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da morte vida, e fez-Se caminho dos que crem na sua Ressurreio, para que
tambm ns passemos da morte vida. No coisa de grande vulto crer que
Cristo morreu. Isso tambm o crem os pagos, os Judeus e os mpios. Todos
crem que Cristo morreu. A f dos cristos consiste em crer na Ressurreio de
Cristo. Consideramos coisa muito importante acreditar que Cristo ressuscitou. Foi
ento, quando passou, isto , quando ressuscitou, que Ele quis deixar-Se ver. Quis
que acreditssemos nEle quando passou, porque foi entregue por causa dos
nossos pecados e ressuscitou para nossa justificao.
(Comentrios aos Salmos, Salmo 120, 6: AL 3206; cf. Tratados sobre o Evangelho de Joo
55, 1: AL 3302)
Apesar das divergncias quanto data da celebrao e quanto origem do termo Pscoa,
foroso reconhecer uma grande concordncia no que diz respeito ao sentido global da Pscoa. O
contedo da celebrao a totalidade da obra da redeno: a encarnao, a paixo, a ressurreio e
a glorificao, tudo acontecimentos centrados na Cruz como lugar do triunfo de Cristo5. Isto , na
Pscoa anual celebrava-se o Mistrio Pascal de Jesus em toda a sua amplitude.
At ao sculo IV, a Pscoa foi a nica festa anual; festa em que se celebrava, tal como na
Eucaristia, todo o mistrio de Cristo, mistrio de morte e ressurreio. Tudo o que ns, hoje,
celebramos ao longo de um ano, era ento celebrado numa nica festa: a Pscoa. Somente a partir
do sculo IV se detecta uma certa tendncia a fragmentar o Mistrio Pascal de Jesus Cristo, o que
dar origem ao Ano Litrgico, com a estrutura que hoje lhe conhecemos.
A celebrao. Quanto celebrao da Pscoa, era constituda por dois momentos: o jejum e
a solene e festiva viglia. Os testemunhos mais antigos j apresentavam esta estrutura celebrativa.
Como se passou, ento, da Viglia ao Trduo? Sobretudo por influncia da liturgia de Jerusalm.
De facto, em Jerusalm, lugar onde aconteceram os factos celebrados, no sculo IV comearam a
seguir-se as indicaes evanglicas sobre a paixo, morte e ressurreio do Senhor, celebrando cada
acontecimento no lugar e dia indicado pelos evangelistas. Chegou at ns o testemunho de uma
peregrina da Pennsula Ibrica, Etria ou Egria, que no sculo IV foi em peregrinao Terra Santa
por volta do ano 383. Ora, esta peregrina s relata o que era diferente daquilo que ela conhecia. Por
exemplo, quando chega Viglia Pascal, diz apenas: As viglias pascais fazem-se como entre ns
(38, 1: AL 1680). Assim, graas ao seu testemunho, sabemos que foi de Jerusalm que partiu o
costume de celebrar com ramos a entrada de Jesus na Cidade Santa, no Domingo de Ramos. Quanto
ao Trduo Pascal, na noite da quinta para a sexta-feira santa os cristos faziam uma viglia
itinerante: meia-noite subiam ao monte da Ascenso (Inbomon) e da desciam, com crios acesos e
cantando hinos, para o Getsmani, onde se lia a passagem do Evangelho referente priso de Jesus.
J na manh de sexta-feira dirigem-se Cruz, ao Glgota. A se fazia a adorao da Cruz e a
narrao da morte de Jesus. No sbado santo, os cristos renem-se para a orao das horas de
trcia e sexta, mas j no para a hora de nona, pois esto j ocupados na preparao da Viglia.
Terminada a Viglia, j no Domingo de Pscoa de manh, os cristos vo ainda Anastasis (igreja
da Ressurreio), onde se l o Evangelho da ressurreio e se celebra a Eucaristia.
A referncia ao testemunho de Etria ajuda a perceber como se passou da celebrao da
Viglia ao Trduo: por influncia desta liturgia de Jerusalm. Os peregrinos que ali iam ficavam
impressionados com aquele modo de celebrar a Pscoa pois como Etria, s conheciam a Viglia
pascal e, regressando suas terras, levaram pouco a pouco adopo do mesmo ritmo
celebrativo. verdade que nas outras partes no tinham os locais, mas adaptaram as celebraes,
dando origem ao Trduo.
O que levou a prolongar a celebrao da Viglia at ao actual Trduo foi um certo movimento
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Th.J. TALLEY, Les origines de lAnne Liturgique, Cerf, Paris 1990, 19.
fraterna: tudo isto seja explicado na homilia. (Carta circular n. 44-45: EDREL 31543155)
Ora, so estes temas que aparecem quer nas leituras, quer nas oraes da missa vespertina da ceia
do Senhor. Os textos bblicos e das oraes realam que Cristo, com a instituio da Eucaristia, nos
faz participar na sua Pscoa, na sua Paixo, morte e ressurreio; sublinham a instituio do
sacerdcio, sem o qual no h Eucaristia; e sublinham ainda o nexo existente entre a celebrao da
Eucaristia e a caridade fraterna.
3. O Tempo Pascal
O Trduo Pascal o centro do Ano Litrgico. A intensidade do que viveu e celebrou no
pode, por isso, reduzir-se a esses dias. Da que, desde muito cedo, antes ainda se existir uma
Quaresma de preparao, a Igreja criou um tempo festivo que prolonga a festas pascais por
cinquenta dias. Os cinquenta dias que se prolongam desde o Domingo da Ressurreio at ao
Domingo do Pentecostes celebram-se na alegria e exultao como um nico dia de festa, melhor,
como um grande Domingo. So os dias em que de modo especial se canta o Aleluia (22). Os
Domingos deste tempo so chamados Domingo II, III, IV, V, VI e VII da Pscoa (23). Na
cinquentena pascal so de destacar: a semana que se seque ao Domingo da Ressurreio, que
constitui a Oitava da Pscoa (24); no quadragsimo dia ou o Domingo VII da Pscoa celebra-se
a Ascenso do Senhor (25); o ltimo dia da cinquentena pascal o Domingo do Pentecostes (23).
Convm sublinhar que Ascenso e Pentecostes no so duas festas autnomas, mas sim parte
integrante do Tempo Pascal, como duas dimenses fundamentais do mistrio pascal.
At ao terceiro Domingo da Pscoa, as leituras do Evangelho relatam as aparies de Cristo
ressuscitado. As leituras do Bom Pastor esto atribudas ao quarto Domingo da Pscoa. Nos
Domingos quinto, sexto e stimo da Pscoa h passagens do discurso e da orao do Senhor depois
da ltima Ceia. A primeira leitura toma-se dos Actos dos Apstolos, no ciclo dos trs anos (...)
Como leitura apostlica, l-se no ano A a primeira Epstola de So Pedro, no ano B a primeira
Epstola de So Joo, no ano C o Apocalipse (OLM 100).
O Tempo da Pscoa deve ser vivido como um nico dia de festa ou como um grande
Domingo: fundamental recuperar a unidade deste tempo litrgico. A Ascenso e o Pentecostes
so parte integrante do Tempo da Pscoa, como dimenses fundamentais do Mistrio Pascal.
Infelizmente, na sensibilidade popular aparece com maior unidade a Quaresma que a Pscoa.
4. A Quaresma
A Quaresma um perodo de cerca de 40 dias, que se destina a preparar-nos para a
celebrao e vivncia da Pscoa. O Tempo da Quaresma destina-se a preparar a celebrao da
Pscoa: a liturgia quaresmal prepara para a celebrao do mistrio pascal tanto os catecmenos,
atravs dos diversos graus da iniciao crist, como os fiis, por meio da recordao do Baptismo e
das prticas de penitncia (27).
Assim, a Quaresma existe por causa da Pscoa e tem uma dupla caracterstica: baptismal e
penitncial. Contudo, os sinais exteriores da Quaresma apontam sobretudo para a dimenso
penitncial: a cor roxa, a ausncia do Aleluia e do hino de Glria, a ausncia de ornamentao do
altar... Porm, essa dimenso penitencial no se compreende sem a dimenso baptismal: o que se
pretende com a prtica penitencial recuperar a vida baptismal que recebemos. Pelos sacramentos
da iniciao crist, o homem recebe a vida nova de Cristo. Ora, esta vida, ns trazemo-la em vasos
de barro (2 Cor 4, 7) (Catecismo 1420). Esta vida nova est, pois, sujeita nossa fragilidade e ,
muitas vezes, marcada pelo pecado, pela infidelidade. Usando uma imagem: a veste branca, que
recebemos no Baptismo, smbolo da vida nova, vai ficando suja com a passar do tempo, no por
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qualquer fatalidade, mas porque nem sempre a sabemos preservar branca e limpa. por isso que a
Quaresma une estes dois aspectos, mesmo quando, numa comunidade, no h catecmenos que se
preparam para o Baptismo.
As origens da Quaresma no so claras. O seu elemento mais antigo o jejum.
Historicamente, a Quaresma nasce da conjugao de 3 itinerrios distintos:
- Por um lado, uma vez que a Viglia Pascal era a grande data da celebrao da iniciao crist, a
noite baptismal por excelncia, o perodo que a antecedia era um tempo de preparao intensa dos
que iam ser baptizados. Da o carcter baptismal deste tempo.
- Por outro lado, esse mesmo perodo era tambm o da preparao dos penitentes para a
reconciliao, na manh de quinta-feira santa.
- Por fim, dada a importncia das celebraes pascais, sentiu-se a necessidade de proporcionar
comunidade crist um tempo de preparao, marcado pelos dois itinerrios j indicados - baptismal
e penitencial. O modelo desse tempo vai-se ento buscar passagem de Cristo pelo deserto, durante
40 dias. Da que esse texto evanglico se tenha fixado para o primeiro domingo da Quaresma
Foi, pois, no decurso do sculo IV que a Quaresma, como perodo de 40 dias de jejum de
preparao para a Pscoa, se formou. Em Roma, ainda em meados do sculo IV, o jejum de
preparao para a Pscoa era de apenas 3 semanas; nos 3 domingos liam-se as percopas joaninas da
Samaritana, da cura do cego de nascena e da ressurreio de Lzaro (os grandes textos evanglicos
da preparao para o baptismo). Foi no perodo entre 354 e 384 que, em Roma, se chegou a um
tempo de 40 dias de preparao para a Pscoa, imitando Jesus na sua estadia de 40 dias no deserto.
Todo o programa da Quaresma se pode sintetizar numa palavra: converso! Os catecmenos
so desafiados a aprofundar a sua converso a Cristo; os fiis j baptizados so chamados a tomar
conscincia de que a converso a Cristo tarefa de toda uma vida (e que no basta dizer que se
baptizado). A pregao de Jesus comea, precisamente, com um convite converso: Arrependeivos (Mc 1, 15). J no rito de imposio das cinzas, no incio da Quaresma, essa era tambm a
forma como era apresentado este tempo litrgico, atravs da exortao: Convertei-vos e acreditai
no Evangelho. A converso implica sempre esforo pessoal. A liturgia caracteriza esse esforo
como luta contra o mal, como combate, como mortificao.
Quarenta dias
A Bblia associa este nmero a perodos de espera, de preparao de algo importante, de
humilhao, de esforo, de penitncia e de luta. S no fim dos 40 dias ou anos h o encontro, o
prmio, o dom, a vitria. A referncia ao nmero 40 remete pois para um itinerrio de
empenhamento e esforo, que conduz a uma nova situao.
Abundam as referncias bblicas ao nmero 40. O facto de Jesus se ter retirado para o
deserto durante 40 dias recorda-nos os 40 anos de peregrinao de Israel pelo deserto, a caminho da
terra prometida; tempo de provao e dificuldade, mas tambm de experincia da misericrdia de
Deus; tempo de provao e murmurao contra o Senhor, mas tambm de Aliana. Os 40 dias no
deserto recordam-nos os 40 dias que Moiss esteve no Sinai, em jejum e na presena do Senhor. Os
40 dias que Elias caminhou pelo deserto, em direco ao monte Horeb, onde encontrou o Senhor;
caminhada na qual o profeta sentiu fome e cedeu ao cansao e ao desnimo, mas tambm na qual
foi fortalecido pelo alimento que Deus lhe enviou e animado a continuar a marcha. Os 40 dias
durante os quais o gigante Golias, o filisteu, desafiou Israel, at ser derrotado e morto por David.
Ainda os 40 dias de penitncia dos ninivitas, depois da pregao de Jonas.
Os meios para a converso
Em que consiste a penitncia quaresmal di-lo a Colecta do III Domingo da Quaresma:
Deus, Pai de misericrdia e fonte de toda a bondade,
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sensvel. S. Leo Magno di-lo de forma clara: o jejum no consiste s na abstinncia dos
alimentos, mas tambm e sobretudo em abster-se do pecado. So Joo Crisstomo utiliza uma
linguagem pradoxal para dizer isso: Como possvel que jejuando, no se jejue? possvel se,
renunciando ao alimento habitual, no se renuncia ao pecado. Como possvel que, no jejuando,
se jejue? possvel se se toma alimento, renunciando ao pecado. Este jejum bem melhor que o
outro; e no apenas melhor, mas ainda mais fcil (cit. por A. Nocent, Clbrer Jesus-Christ.
L'anne liturgique 3. Carme, Paris 1976, 46).
Amor fraterno. Por fim, um terceiro meio para a converso o amor fraterno, a caridade.
Na tradio crist o termo mais usado era o da esmola. E sobre este meio no me pretendo alongar.
No h orao verdadeira, expresso do amor a Deus, sem sincera ateno aos outros. O amor a
Deus e ao prximo so inseparveis. Em cada ano, cada Diocese determina o destino a dar
renncia quaresmal, o que mostra o quanto o jejum, aquilo a que se renuncia, est tambm ligado
ao amor fraterno, ajuda aos mais necessitados. Jejuar tambm renunciar a alguma coisa para
poder ajudar os outros.
Os trs meios so inseparveis. Os trs meios por excelncia para a converso quaresmal,
para nos prepararmos convenientemente para a celebrao da Pscoa a orao e a escuta mais
intensa da Palavra de Deus, o jejum e o amor fraterno so inseparveis. No se trata de escolher
um deles, mas de os abraar em conjunto. Di-lo claramente So Pedro Crislogo, num sermo
(Ofcio de Leitura da tera-feira da III semana da Quaresma):
H trs coisas, irmos, pelas quais se confirma a f, se fortalece a devoo e se
mantm a virtude: a orao, o jejum e a misericrdia. O que pede a orao, alcana-o o
jejum e recebe-o a misericrdia. Orao, jejum e misericrdia: trs coisas que so uma s e
se vivificam mutuamente.
O jejum a alma da orao, e a misericrdia a vida do jejum. Ningum tente
dividi-las, porque so inseparveis. Quem pratica apenas uma das trs, ou no as pratica
todas simultaneamente, na realidade no pratica nenhuma delas. Portanto, quem ora, jejue; e
quem jejua, pratique a misericrdia. Quem deseja ser atendido nas suas oraes, atenda as
splicas de quem lhe pede, pois aquele que no fecha os seus ouvidos s splicas alheias,
abre os ouvidos de Deus s suas prprias splicas. [...]
Faamos, portanto, destas trs virtudes orao, jejum, misericrdia uma nica
fora mediadora junto de Deus em nosso favor; sejam para ns uma nica defesa, uma nica
operao sob trs formas distintas.
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