Centros Históricos

II Parte Enquadramento temtico e metodolgico
Captulo II Centros Histricos
1. Centros histricos: evoluo de paradigmas e desafios futuros

1.1. Definio de Centro Histrico
Desde tempos imemoriais que as cidades so produto das sociedades que as fisicamente
construram e culturalmente edificaram, num processo contnuo e intemporal. De facto, as cidades,
desde as pequenas aglomeraes urbanas da antiguidade s actuais metrpoles globais, sempre
polarizaram importantes funes sociais, econmicas, patrimoniais e cvicas, constituindo-se um
legado das sociedades passadas e, uma plataforma para as vindouras, sendo um espao de transio por
excelncia. Todo esse conjunto de actividades econmicas e sociais, funes cvicas, habitacionais e
patrimoniais, que se constituem o motor da vida urbana, desempenhadas pelas cidades tinham o seu
eixo gravitacional nos seus centros histricos, a sua origem e rea mais central. Segundo Teresa Barata
Salgueiro (2005: 259), os centros histricos para alm de serem as partes mais antigas da cidade,
constituem-se como uma sucesso de testemunhos de vrias pocas, monumento que nos traz vivo o
passado, nos d a dimenso temporal com a sequncia dos factos que estruturam as identidades.
O centro histrico de uma cidade , regra geral, a rea mais antiga que se tornou
progressivamente o centro da cidade moderna, e que coincide normalmente com o ncleo de origem
do aglomerado, de onde irradiaram outras reas urbanas sedimentadas pelo tempo, conferindo assim a
esta zona uma caracterstica prpria cuja delimitao deve implicar todo um conjunto de regras
tendentes sua conservao e valorizao (DGOTDU; 2005, 128). Apesar da delimitao de centro
histrico no ser linear, esta facilitada no caso das pequenas cidades, que se tenham expandido
pouco ou onde o desenvolvimento moderno perifrico e, mais difcil no caso das cidades grandes,
formadas por perodos histricos mltiplos, e onde os conjuntos urbanos do sculo XIX podem ser
legitimamente considerados como histricos (Cavm; 2007, 15).
Contudo, inquestionvel que o centro histrico de uma cidade por definio um lugar
central relativamente restante rea construda, sendo definido pelo seu poder de atraco sobre os
habitantes e turistas, como foco polarizador da vida econmica e social (Cavm; 2007, 16). Este
ncleo corresponde assim ao centro funcional tradicional das cidades, o qual apesar de ter perdido
alguma atractividade, tendo-se tornado menos acessvel que outras reas novas, permanecer sempre
como a parte antiga da cidade, e isso explica que o elemento mais marcante de um centro histrico na
actualidade seja a sua imagem simblica (Cavm; 2007, 16).
De facto, numa cidade, qualquer que seja a sua dimenso, h sempre uma rea mais sensvel e
que melhor traduz o prprio valor da cidade (Gaspar; 1985, 17), o centro histrico, a rea em que as
funes se sobrepem e sobretudo o lugar em que se desenrolam as actividades vistas como sendo
particularmente importantes, aquelas que se situam ao nvel hierrquico mais elevado, para alm de
ser o lugar simblico por excelncia, o da histria e da memria colectiva (Rmy e Voy; 2004, 92).
Este simbolismo das reas histricas justifica-se pelo facto de o que resta das cidades pr-industriais
possuir um valor muito superior ao do que foi construdo posteriormente, tratando-se de uma parte
menor do patrimnio global, mas que preponderante no s como suporte de tudo o resto, como
Instituto de Geografia e Ordenamento do Territrio
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sinal de identificaes dos lugares e referncia da imaginao colectiva, mas tambm como
aglomerado dos bens culturais (Benvolo; 1995, 229).
Os ncleos histricos ao serem uma parte integrante do centro urbano antigo das cidades,
constituem-se conjuntos urbanos com interesse histrico cuja homogeneidade permite consider-los
como representativos de valores culturais, nomeadamente histricos, arquitectnicos, urbansticos ou
simplesmente afectivos, cuja memria importa preservar (DGOTDU; 2005, 129). Para alm desta
importncia de cariz patrimonial mais fsica, o centro histrico de uma aglomerao urbana faz parte da
memria colectiva dessa cidade, sendo que esta memria colectiva constitui um quadro de referncia
fundamental para o equilbrio psicolgico necessrio para reagir s mudanas que constantemente se
prefiguram nas nossas cidades (Barata Salgueiro; 1999, 388).
1.2. A importncia dos centros histricos
Facilmente encontramos evocaes de outros tempos relativas importncia do centro das
cidades, tido como centro histrico. Com efeito, os maiores cafs, as lojas mais chiques, os teatros, os
cinemas de estreia, faziam dessa rea o centro no pleno sentido da palavra e, nas suas vrias
dimenses, dado este ser dotado de centralidade geogrfica, social e econmica (Barata Salgueiro;
2005, 354). Como o prprio conceito indica, o centro tem normalmente uma posio central
relativamente rea ocupada pelas povoaes ou em funo das acessibilidades (Barata Salgueiro;
2005, 354), assumindo uma localizao geogrfica estratgica relativamente ao que o rodeia. J a
centralidade econmica deve-se ao facto de ser no centro histrico das cidades que se localizam os
estabelecimentos comerciais mais importantes, as sedes de empresas e da administrao pblica
(Barata Salgueiro; 2005, 354), os quais se concentram frequentemente nestes ncleos por vantagens de
prestgio da decorrentes. No que respeita centralidade social do ncleo histrico das cidades, esta
advm do facto de ser o principal lugar de encontro, de intercmbio e de informao (Barata
Salgueiro; 2005, 354), bem como convvio, criao de sociabilidades, recreio, lazer, concentrando
importantes fluxos de pessoas. J desde outros tempos que se verifica esta importante funo cvica do
centro histrico das cidades, pois sempre foi o stio a frequentar para passeio, para ver montras, para
ver gente e encontrar os amigos, para fazer compras e para assistir a espectculos (Barata Salgueiro;
2005, 354) e, um lugar privilegiado para viver. No fundo, uma rea de eleio.
Os centros histricos das cidades constituem-se ainda hoje como espaos urbanos muito
identificveis, de alta qualidade representativa, cheios de elementos emblemticos (Bohigas; 1998,
203) e a cidade como tal, com todos os seus atributos, reconhece-se no centro: o nome, a identidade, a
representao, os monumentos, a integrao colectiva, a qualidade urbana (Bohigas; 1998, 203)
encontram a o seu eixo gravitacional, sendo por tal fundamental a sua salvaguarda e valorizao. de
facto inquestionvel a necessidade de preservao dos antigos ncleos histricos das cidades, pois
defender e valorizar os legados fsicos do passado representa um imperativo para as sociedades
contemporneas e um desafio para os territrios (Henriques; 2003, 7), alm de que estas reas
aparecem a muitos como lugares privilegiados de vida, o que possibilita elevar a os valores fundirios
e reintroduzi-los num processos especulativo de produo urbana (Barata Salgueiro; 1999, 402).
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A importncia destes ncleos j foi reconhecida em vrios documentos internacionais, dos

quais se destaca a Recomendao de Nairobi que defende que os conjuntos histricos e o seu
enquadramento formam um patrimnio universal insubstituvel e que a sua salvaguarda e integrao na
vida colectiva () devem constituir uma obrigao para os governos e para os cidados dos Estados
em cujos territrios se encontram (Barata Salgueiro; 1999, 391). De facto, necessrio manter os
centros histricos e revitaliz-los devido aos valores culturais que transportam. Estes testemunhos
vivos de pocas passadas so uma expresso da cultura e um dos fundamentos da identidade do grupo
social, vector indispensvel face os perigos da homogeneizao e despersonalizao que caracterizam a
civilizao urbana contempornea (Barata Salgueiro; 1999, 392).
1.3. Principais factores de declnio dos centros histricos
A secular e linear matriz de cidade, associada concentrao das suas principais funes nos
centros histricos mudou, tendo estes entrado em crise. De facto, na segunda metade do sculo XX, o
desenvolvimento das foras de descentralizao, alterou profundamente a composio e funes das
reas histricas das cidades, emergindo preocupaes relacionadas com o destino destas e, com a sua
eventual morte anunciada. Com efeito, a partir de cerca dos anos 50, a exploso do fenmeno de
suburbanizao, desfaz a anterior e linear matriz de cidade, as metrpoles e as cidades alongaram-se,
() novas morfologias urbanas apareceram, () novas centralidades perifricas apareceram, a
cidade perdeu a sua centralidade radial e o urbano espraiou-se (Marques; 2005, 41). Nos ltimos
decnios, os processos de urbanizao sofreram grandes alteraes, os limites das cidades deixam de
ser definidos e visveis, a cidade alarga-se e difunde-se no territrio envolvente; o campo circundante
perde as suas caractersticas especficas e a continuidade dos espaos naturais ou agrcolas
interrompida pelas urbanizaes espalhadas pelas infra-estruturas ou pelas actividades.
O desenvolvimento dos transportes que se assistiu em paralelo e, associado a estes intensos
processos de suburbanizao, acabou por fomentar a separao entre o local de trabalho e o de
residncia. Este modelo acabou por colocar graves problemas s reas urbanas, pela insustentabilidade
de um maior consumo de solo e pelo aumento das deslocaes pendulares, o que por um lado resultou
num aumento do consumo de energia, e por outro levou ao abandono dos centros histricos das
cidades, deixando-os degradados e envelhecidos (Cavm; 2007, 16).
Apesar de todas estas modificaes, o declnio das reas histricas das cidades s se sente com
maior intensidade a partir dos anos 70, quando o progresso na tecnologia dos transportes e
comunicaes, acarreta importantes alteraes na organizao econmica e social e, portanto,
tambm nos modos de produo e de apropriao do territrio, na estrutura das cidades (Barata
Salgueiro; 1999, 226). Estas transformaes decorrentes do ps-guerra e, caractersticas da cidade psindustrial, levaram ao declnio do centro histrico tradicional das cidades e emergncia de novas
centralidades, frequentemente albergadas pelas coroas perifricas das cidades.
Despontam assim, derivado deste conjunto de factores, padres de urbanizao variados e,
territorialmente, cada vez mais extensos, os quais provocam uma plasticidade de tendncias de
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localizao, favorecendo vrias formas de disperso. O resultado destes novos padres acaba por retirar
a hegemonia dos convencionais centros histricos das cidades (congestionados, com um parque
edificado envelhecido e menos flexveis a novos factores de localizao) e explica por sua vez, a
emergncia das novas centralidades perifricas.
Num cenrio de prosperidade econmica, de crescimento de servios e generalizao da
viatura prpria, a cidade abriu-se aos fluxos de comunicao (Cavm; 2007, 17), e a racionalidade e a
eficcia tornaram-se um ideal. Foi este conceito prevalecente que levou ao que actualmente
poderemos denominar de atentados urbanos (Cavm; 2007, 17). Estes englobam factores que tm
contribudo fortemente para a degradao da qualidade urbanstica dos centros histricos, os espaos
mais nobres da cidades, com especial enfoque na actividade comercial, em virtude de esta se desenrolar
na rua, alastrando depois a outros sectores. O uso macio do automvel, por exemplo, acarretou um
efeito duplamente negativo para estes ncleos histricos, por um lado, facilitou o acesso habitao
nas periferias das cidades na medida em que aproximou distncias, por outro, invadiu uma zona que
no estava pronta nem desenhada para assumir de forma macia este novo elemento (Freire Chico;
2008, 35). Toda esta saturao provocada pelo excesso de trnsito rodovirio nos centros histricos das
cidades retirou espao para o convvio, para o uso pedonal e, consequentemente, por muito que se
queira pensar o contrrio, para a actividade comercial (Freire Chico; 2008, 35). Estas condies foram
aproveitadas pelos grandes formatos comerciais que so agora as mecas do cio e do lazer, os lugares
de encontro, divertimento e, claro, de abastecimento e consumo (Freire Chico; 2008, 35). Deste
modo, as ruas dos centros histricos das cidades, outrora quase exclusivamente pedonais, foram agora
tomadas pelos veculos, expulsando os pees das mesmas.
O contraste que decorre da emergncia da periferia urbana, desenhada para responder a novas
necessidades, pe em crise a malha urbana dos ncleos histricos, na medida em que a esvazia de
contedo, principalmente quando num primeiro momento os novos espaos se dotam de todas as
vantagens da modernidade e do progresso tecnolgico, em detrimento do vetusto recanto histrico que
passa a ser residual (Freire Chico; 2008, 19).
Apesar de a expanso da cidade ser frequentemente considerada um fenmeno natural e
indispensvel ao seu desenvolvimento, porm uma necessidade crescentemente sentida, pr um
fim ao crescimento incontrolvel das periferias urbanas e ao ciclo econmico que o fomenta,
reconhecendo simultaneamente que as intervenes nos centros histricos podem ser a soluo para
uma forma alternativa de desenvolvimento urbano (Cavm; 2007, 17).
A par desta emergncia de novas centralidades alm do permetro urbano, comeam assim a
manifestar-se nos centros histricos, problemas que se prendem com a fuga de populao para a
periferia, o abandono e consequente deteriorao do parque habitacional e a prpria perda de
competitividade das reas centrais das aglomeraes urbanas, so cada vez mais preteridas pelas novas
actividades de servios e pelo comrcio qualificado, em favor de localizaes perifricas e semiperifricas beneficiadas pelas modernas acessibilidades.
Todos estes problemas, levam a que a vida nos centros histricos seja dificultada pela
inexistncia de comrcio, servios de proximidade, jardins, estacionamento, existindo ainda alguns
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perigos e incmodos relacionados com conflitos que opem actividades incompatveis (Barata
Salgueiro; 2005, 269). O prprio despovoamento progressivo, o baixo poder de compra dos residentes
e, a concorrncia das grandes superfcies, levaram ao desaparecimento do comrcio banal, que com
frequncia foi substitudo por estabelecimentos de diverso nocturna, desencadeando por vezes
processos que afectam a tranquilidade das reas afectadas (Barata Salgueiro; 2005, 269). O vasto
processo de reestruturao das aglomeraes urbanas, afectou os seus ncleos histricos de forma mais
notria, devido s fraquezas inerentes estrutura da base econmica destas reas e sua incapacidade
de se adaptarem aos novos requisitos de comrcio e infra-estruturas (Robert and Sykes; 2004, 25).
Tambm as mudanas scio-demogrficas nas dcadas recentes levaram a um movimento de
populao para fora das reas urbanas velhas em geral, existindo razes mltiplas e muito complexas
para esses movimentos, mas que em resumo, incluem, a disponibilidade de habitao barata e mais
atractiva, a procura de uma melhor qualidade de vida e o desejo e ganhar acesso a um melhor leque de
servios, sendo que este ajustamento nas preferncias residenciais tambm reflecte a mudana de
localizao das oportunidades de emprego (Robert and Sykes; 2004, 26). Aliado s condies
precrias de arrendamento nos centros histricos, esto intimamente relacionadas as rendas baixas e
o fraco poder de compra dos inquilinos, o que contribui para a degradao do edificado, que chega
muitas vezes ao estado de runa (Cavm; 2007, 17).
Todos os factores econmicos, sociais e institucionais que tm vindo a ser mencionados
explicam, de uma forma ou de outra, o declnio fsico das cidades. De facto, uma das mais bvias
manifestaes dos problemas dos centros histricos, a sua obsolescncia fsica, que decorre em
paralelo com a obsolescncia funcional dos edifcios, stios abandonados, infra-estruturas
desadequadas e as mudanas nos requisitos de acessibilidade dos utilizadores das reas urbanas
(Robert and Sykes; 2004, 27). Os problemas fsicos surgem devido s mudanas nos requisitos dos
utilizadores das cidades e, deteriorao do stock de edifcios urbanos e infra-estruturas.
A falta de atractividade dos centros histricos encontra-se, assim, fortemente relacionada com
o envelhecimento do parque edificado, degradao do espao pblico, a inadequao do tecido urbano
ao uso do automvel e com as consequentes dificuldades de estacionamento (Cavm; 2007, 17). No
que respeita ao acesso macio ao automvel e, dado que o centro histrico no foi um espao
concebido para o uso indiscriminado deste meio de transporte, a sua presena faz diminuir a
sociabilidade nestes ncleos, dado que as ruas esto mais povoadas de veculos do que de pees. Por
outro lado, as artrias que so destinadas para grandes fluxos de viaturas (vias urbanas de alta
capacidade), constituem barreiras fsicas no seu interior dificultando a comunicao e o uso por parte
dos pees (Freire Chico; 2008, 18).
As reas histricas antigas vem-se assim confrontadas com uma enorme falta de versatilidade
para albergar as melhorias na prestao de servios de qualidade tanto aos cidados como s
actividades comerciais, pois a penetrao das novas tecnologias, como a fibra ptica ou as redes de
gs, v-se limitada pelo inatingvel custo de instalao, especialmente tendo em conta o carcter
limitado da clientela que procuraria tais recursos, supondo uma desvantagem competitiva para aquelas
empresas que, instaladas dentro dos centros histricos, pretendem subsistir (Freire Chico; 2008, 35).
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O conjunto de todos estes elementos - aumento da populao, apario da periferia, a

consequente instalao de nova oferta comercial, a massificao do automvel, a terciarizao e o
incipiente esvaziamento de populao dos centros histricos - () so os principais detonadores da
crise do modelo de comrcio tradicional como modus operandi nas transaces comerciais e que tem
como principal consequncia o posterior enfraquecimento e perda de peso especfico das zonas nobres
das cidades (Freire Chico; 2008, 19).
Verifica-se assim que a crise dos centros histricos das cidades provm tanto de causas
internas, como exteriores. A incapacidade de responder s novas procuras de comrcio e de servios
(Barata Salgueiro; 2005, 354), o congestionamento, as dificuldades de estacionamento, a inrcia dos
actores instalados e a diminuio de residentes, foram to importantes para a crise dos seus ncleos
histricos, como a acentuada expanso urbana para a periferia. No fundo, foi todo este complexo de
factores que levou perda de hegemonia dos ncleos histricos das cidades, das suas caractersticas e
benefcios da centralidade, descentralizao de vrias actividades, ao aparecimento de formas de
comrcio concorrenciais na periferia e, alterou a organizao urbana.
1.4. Centros histricos: perspectivas em evoluo
Perante este cenrio de crise dos centros histricos das cidades, urge encontrar solues que
resolvam os problemas destes ncleos. Assiste-se assim necessidade de revitalizar o centro histrico
das cidades, atravs da reteno de habitantes e atraco de novos residentes, tentando conter a fuga de
populao, diversificar a base econmica e desenvolver esforos no sentido de captar e incentivar o
estabelecimento de novas actividades para os sectores do CBD tradicional afectados pela centrifugao
das funes tercirias, de valorizar e qualificar o espao pblico, tornando-o mais atractivo e, reforar a
preservao do patrimnio histrico-arquitectnico existente.
1.4.1. Os centros histricos e o movimento moderno
As primeiras preocupaes com estes ncleos das cidades culminaram em 1931, ano em que
foi produzida a Carta de Atenas sobre o Restauro dos Monumentos, o primeiro acto normativo
internacional exclusivamente dedicado ao patrimnio (Cavm; 2007, 18), sendo que a j dada alguma
ateno aos conjuntos urbanos, salientando-se a necessidade de preservao dos mesmos e de algumas
perspectivas particularmente pitorescas (Correia Brito e Lopes; 2004, 44). Essa necessidade de
proteger a rea envolvente aos monumentos era, no entanto, somente entendida numa perspectiva de
valorizao dos mesmos.
Apesar desta preocupao que comeava a surgir, em 1933, a Carta de
Atenas, considerada o documento fundador do Urbanismo Moderno, vem defender que as obras
materiais (traados e construes) so testemunhos precioso do passado devendo ser respeitados pelo
seu valor histrico ou sentimental e pela sua qualidade plstica (Cavm; 2007, 18). Este documento ,
no entanto, considerado um retrocesso do ponto de vista da salvaguarda do patrimnio e da
preservao dos conjuntos dado que introduz claramente a questo higieno-funcionalista (Cavm;
2007, 19), defendendo o zonamento funcional e que em caso algum, pode o culto do pitoresco e da
histria sobrepor-se salubridade da habitao (Correia Brito e Lopes; 2004, 52). E com esta
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perspectiva que morte, que no poupa nenhum ser vivo, chega tambm s obras dos homens
(Correia Brito e Lopes; 2004, 51).
A maior difuso do movimento moderno na arquitectura e no urbanismo ocorreu no perodo
ps Segunda Guerra Mundial, quando a Europa iniciou o seu processo de reconstruo econmica.
Nesse perodo, com as atenes centradas nas grandes expanses da periferia, os centros das cidades
em particular os centros histricos entraram em processo de descaracterizao devido, no s, s
estratgias de renovao em curso naqueles territrios, como pouca sensibilidade para preservao do
patrimnio construdo (Andrade; 1999, 12). Tambm a prpria desindustrializao da cidade,
associada ao florescimento da indstria automvel, provocou a expanso das reas envolventes ao
antigo centro urbano, e enquanto os ncleos histricos das cidades sofriam amplas operaes de
renovao urbana, nas reas envolventes foram lanados de forma macia programas de habitao
social, com construo de novos bairros, ampliao de vias rpidas urbanas e construo de infraestruturas e equipamentos. Foi na expanso do sector da construo civil, tanto na reconstruo e
renovao do centro das cidades como na expanso das reas perifricas, e das correntes polticas do
ps-guerra, onde o movimento moderno encontrou um veculo de propaganda (Andrade; 1999, 14).
De facto, desde o perodo anterior Primeira Guerra Mundial que as ideias do movimento moderno se
faziam sentir ao nvel da arquitectura e do planeamento, mas foi com o florescimento econmico das
dcadas de 50 e 60 que se proporcionou a sua grande difuso (Andrade; 1999, 14).
Toda a ideologia de planeamento urbano da escola moderna combateu ferozmente a
morfologia ancestral de fazer cidade (Andrade; 1999, 15), pois os princpios base da arquitectura
moderna definem um novo tipo de cidade, que se contrape cidade tradicional. De facto, esta corrente
moderna inspirou a renovao urbana, operao que consiste na demolio de reas mais ou menos
vastas, para se poderem construir vias rpidas, edifcios entre outras coisas (Cavm; 2007, 19), tendo
todo o contexto de devastao do ps-guerra facilitado a adeso a este processo nos pases ocidentais.
O novo conceito de cidade regeu-se assim pela aplicao dos princpios defendidos na Carta de Atenas,
e caracterizou-se pela composio sectorial das funes. As novas cidades funcionalistas, constitudas
por distintas unidades funcionais de comrcio/servios e habitao modelos de alta densidade
articulavam-se com as reas industriais, os equipamentos e os espaos verdes, atravs de uma rede
estruturante de infra-estruturas virias (Andrade; 1999, 15), num modelo de zonamento funcional.
1.4.2. A crtica ao movimento moderno
Decorrente do esprito de abundncia e optimismo do perodo ps-guerra, a arquitectura
moderna, surgida para combater o desperdcio intil de decoraes artificiais impostas pelo gosto
ecltico do sculo XVIII, foi adoptada pelo capitalismo em ascenso para a sua tica de austeridade e
de simplicidade, tendo-se transformado, paradoxalmente, numa arquitectura do esbanjamento
energtico e num gigantesco mecanismo de consumo dos recursos limitados existentes na terra
(Andrade; 1999, 15). A aplicao dos princpios funcionalistas do urbanismo moderno nas reas
perifricas das cidades resultou na emergncia de reas monofuncionalistas e sem qualidade
arquitectnica e ambiental. Estes dormitrios no foram seno a consequncia da conjugao da
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especulao, da burocracia e do poder poltico que proliferou e uniformizou a Europa. Com efeito, a
irresistvel ascenso do estatuto funcionalista d-se, assim, no segundo ps-guerra e dura at ao fim
dos anos sessenta, num clima de euforia e agressividade do poder econmico e burocrtico (Andrade;
1999, 16). Deste modo, a arquitectura moderna teve de, apressadamente, se revestir dos hbitos mais
vulgares e da grosseria prepotncia dos novos ricos, dos protagonistas do boom econmico e da
especulao selvagem imobiliria e de construo civil (Andrade; 1999, 16), facto que fez prevalecer
a quantidade sobre a qualidade arquitectnica, sendo as periferias urbanas o testemunho de como a
construo civil simplificou e degenerou os modelos eruditos propostos pelo movimento moderno.
O movimento moderno esbateu assim as caractersticas especficas das culturas nacionais
atravs de uma linguagem mecanizada e desenraizada num processo de homologao de dimenses
csmicas impondo, para alm de qualquer limitao geogrfica, os mesmos modelos s culturas mais
diversas, fazendo todo o possvel para apagar a sua identidade (Andrade; 1999, 16). Em muitas
cidades, a reposio das malhas urbanas dos antigos ncleos histricos foi sacrificada com a
construo de novos traados, alojamentos e equipamentos, numa oportunidade nica de aplicar os
conceitos da urbanstica moderna (Andrade; 1999, 17). Tambm o zonamento funcional originou
ocupaes desenraizadas do passado, criando ambientes artificiais, o que por sua vez levou
necessidade de voltar a ateno para os centros das cidades, que comeavam a dar mostras de
decadncia fsica e social (Andrade; 1999, 25).
O urbanismo de Estado do ps-guerra enredou-se no impasse do funcionalismo e, por vezes
procura-se justificar isto em nome da urgncia, mas os exemplos dos pases nrdicos, e particularmente
a reconstruo das cidades alems, provam que outras vias eram perfeitamente possveis, e que o erro
estratgico dos grandes blocos () resulta de facto de uma escolha de natureza ideolgica, motivada
por uma falta de sensibilidade, por uma ignorncia dos contributos da historia e das cincias humanas,
e, por conseguinte, por um dogmatismo injustificvel (Lacaze; 1999, 105).
A cidade moderna comea a ser criticada nos anos 60, sendo a que se comea a argumentar
que a variedade de tipos e pocas dos edifcios vital para a vida das reas urbanas (Cavm; 2007,
19). tambm nesta dcada que emerge a importncia social das formas tradicionais urbanas
(Cavm; 2007, 20) das quais se destacam os ncleos histricos. Os anos 60 marcaram assim o incio da
valorizao do ambiente urbano tradicional, do qual fazem parte os centros histricos das cidades.
1.4.3. Anos 60, o ponto de viragem
Exemplos anteriores dcada de 60, mostram j haver de facto uma preocupao na
salvaguarda dos ncleos histricos das cidades. Uma das primeiras referncias foi a implementao,
em 1957 na cidade de Assiz, de uma poltica de salvaguarda do centro histrico (Henriques; 2003,
227), com vista preservao das suas caractersticas histrico-arquitectnicas. Em Frana, j em 1962,
foram sistematizadas medidas de proteco dos ncleos antigos com a promulgao da clebre lei dos
sectores salvaguardados, a qual veio a instituir a criao de permetros nas reas histricas das
cidades sujeitos a restries especiais no licenciamento de obras com o intuito de evitar intervenes
que pudessem ser descaracterizantes (Henriques; 2003, 227) para esses ncleos.
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Ainda em 1962, foi criada a Recomendao sobre a Salvaguarda da Beleza e do Carcter das
Paisagens e dos Stios, a qual tinha por objectivo no s a preservao do aspecto original das
paisagens e stios naturais, rurais e urbanos, mas tambm o seu restauro, salientando ainda a
importncia cientfica e esttica das paisagens e dos stios, e o facto de estes constiturem um recurso
fundamental para as condies de vida das populaes (Cavm; 2007, 20).
A criao, em 1964, da Carta de Veneza sobre a conservao e o restauro de monumentos e
stios, marca cronologicamente a consagrao do monumento histrico (Cavm; 2007, 20) enquanto
elemento a valoriza, sendo reconhecida a responsabilidade colectiva da sua salvaguarda. A conservao
do patrimnio assim alargada aos conjuntos e stios, sendo assumida a necessidade da sua
manuteno permanente, incentivando-se ainda a sua utilidade social e adaptao funcional. Por fim,
no Reino Unido, em 1967, foi introduzida no planeamento urbano, a figura das reas de conservao,
as quais eram entendidas como conjuntos urbansticos que pelo seu especial interesse arquitectnico
ou histrico deveriam ser preservados e valorizados (Henriques; 2003, 228).
Verifica-se assim que os anos 60 marcaram o impulso inicial das polticas de salvaguarda dos
centros histricos, tendo este sido originado pela necessidade de conter a renovao que alastrava
rpida e indiferenciadamente pelas cidades europeias (Cavm; 2007, 21).
1.4.4. Anos 70, o comeo de uma nova era
Os anos 70 constituem um marco importante no sentido de uma melhoria qualitativa das
intervenes na malha urbana dos ncleos histricos. A ideia de valorizao dos centros histricos e da
sua integrao na cidade contempornea introduzida pelo plano de Bolonha, o qual foi desenvolvido
pelos polticos ligados ao Partido Comunista Italiano e, como tal, tem inerentes fortes ideologias de
cariz social, sendo considerada como o melhor exemplo de requalificao, pois ser uma interveno
que expressa uma grande preocupao, quer pelas questes sociais, quer pela componente histrica
(Cavm; 2007, 21). Concebido e implementado na primeira metade dos anos 70, este plano
perspectivava ainda o centro histrico () como uma componente integrante do todo urbano
(Henriques; 2003, 228) e tinha como objectivo conservar a integridade fsica deste ncleo, mas tambm
valorizar as condies de vida das populaes locais, tendo sido uma poltica do patrimnio que pela
primeira vez se reveste de objectivos sociais, garantindo uma integrao mais plena da cidade
histrica na cidade contempornea, da qual aquela deveria continuar a ser uma parte vlida
(Henriques; 2003, 229). Esta estratgia para o ncleo antigo de Bolonha juntava assim ao restauro dos
monumentos e ao arranjo dos espaos pblicos outras medidas como a melhoria das condies de
habitabilidade e a dinamizao de comrcio e servios, tendo em mente combater a tendncia de
abandono do centro histrico que se agravara bastante no decurso dos anos 60 com o acentuar da
suburbanizao e a deslocalizao do emprego para reas novas da cidade (Henriques; 2003, 229),
que no seu conjunto haviam gerado diversos problemas.
As questes que surgem nos anos 70 decorrem da urgncia de inverter a tendncia de abandono
dos ncleos histricos e das reas centrais da cidade, aspectos que adquiram maior relevo no ps-guerra
em paralelo com o processo de suburbanizao. Tambm a deteriorao do parque edificado e das
28
infra-estruturas de saneamento, a inexistncia ou desadequao de equipamentos, o envelhecimento da

populao, o aumento do desemprego e a segregao social, foram problemas que se agravaram com a
situao econmica (Andrade; 1999, 25) vigente. Face a todo este estrangulamento comeou a
enveredar-se pela aplicao da recuperao e da reabilitao nos centros histricos das cidades, pelas
vantagens econmicas da decorrentes e, numa tentativa de diminuir as consequncias sociais.
A prpria crise energtica dos dois choques petrolferos dos anos 70, alertaram para a finitude
dos recursos e necessidade de os gerir o mais eficaz possvel (Henriques; 2003, 227). Nesta
perspectiva, impera assim a proteco e reaproveitamento dos centros histricos das cidades, por duas
razes em particular. Por um lado vai em concordncia com as metas da mxima eficincia no
aproveitamento dos recursos e do desperdcio zero, pois destruir o parque habitacional preexistente
era delapidar recursos e desaproveitar um capital fixo (Henriques; 2003, 227), para alm de que a
reabilitao apesar de ser uma operao dispendiosa, escala de um centro histrico, acarreta menos
gastos do que construir de novo. escala de um ncleo histrico o processo de reabilitao facilitado
por j existir todo um conjunto de infra-estruturas que no necessitam de ser novamente introduzidas
de raiz, tais como canalizaes, ligaes elctricas, condutas de gs, entre outras, justificando por vezes
apenas alguns melhoramentos. Por outro lado, a prpria conservao e reabilitao dos centros
histricos das cidades para as modernas procuras de habitao, ou para funes econmicas e sociais,
permite por sua vez conter o alargamento dos permetros urbanos e, por esta via, controlar a escalada
da procura de transportes e todos os gastos energticos a ela associados (Henriques; 2003, 227).
Verifica-se assim que de uma viso inicial baseada quase s no princpio de preservao dos
ncleos histricos (de que a lei francesa dos sectores salvaguardados foi paradigma), passou-se na
dcada de 70, para uma ptica mais dinmica, pautada pelos objectivos da valorizao dos centros
histricos e da sua integrao na cidade contempornea (Henriques; 2003, 253), tendo o plano de
Bolonha, marcado essa ruptura.
Todas estas preocupaes traduziram-se na elaborao de importantes documentos que agora
preconizam os novos princpios vigentes. Em 1972 em Paris criada a Recomendao sobre a
Proteco do Patrimnio Cultural e Natural, salientando-se a necessidade de dar ao mesmo uma
funo activa na vida colectiva, integrando numa poltica global as realizaes do nosso tempo, os
valores do passado e as belezas naturais (Correia Brito e Lopes; 2004, 141). Esse documento defende
ainda que a integrao dever ser um factor primordial no ordenamento do territrio e no
planeamento, e para tal, necessrio que o patrimnio cultural e natural deixe de ser considerado como
um travo ao desenvolvimento e passe a ser visto como um factor determinante do mesmo (Correia
Brito e Lopes; 2004, 144). Relativamente reabilitao dos conjuntos histricos, este documento
defende que se devem procurar funes adequadas para os edifcios que perderam o seu uso original.
Em 1975, Ano Internacional do Patrimnio Arquitectnico Europeu, o Conselho da Europa
elaborou a Carta Europeia do Patrimnio Arquitectnico, a qual consolida algumas ideias j
desenvolvidas em documentos anteriores, salientando a novidade de se considerar que os planos
urbansticos podero ser prejudiciais quando as autoridades cedem com demasiada facilidade s
presses econmicas e s exigncias do trfego motorizado (Correia Brito e Lopes; 2004, 158).
29
Ainda em 1975, a Declarao de Amesterdo foi inovadora para as questes histricopatrimoniais, no sentido em que defende claramente que o patrimnio compreende no s os edifcios
isolados e respectivas envolventes, mas tambm os centros histricos e as aldeias tradicionais, que
apresentem um interesse histrico ou cultural, sendo que a conservao do patrimnio arquitectnico
dever ser encarada como um dos principais objectivos do planeamento urbano e ordenamento do
territrio (Cavm; 2007, 24). No que respeita reabilitao dos centros histricos, a Declarao de
Amesterdo salienta que esta deveria ser elaborada, na medida do possvel, sem modificar
significativamente a estrutura social dos residentes, de modo a que todos os estratos da populao
beneficiassem do investimento (Cavm; 2007, 24). Este documento defende claramente que os
monumentos e conjuntos antigos devem ser objecto de reabilitao integrada, salientando a
importncia da componente social em qualquer interveno. Uma das concluses da Declarao de
Amesterdo assenta na ideia de que a proteco dos centros histricos dever ser elaborada numa
perspectiva global, que abranja todos os edifcios de valor cultural, prestigiados, modestos e
contemporneos e o seu enquadramento (Cavm; 2007, 25). A referida declarao defende ainda que
o sucesso das polticas de conservao integrada depende da importncia atribuda aos factores
sociais, ou seja, para evitar que a aplicao das leis do mercado contrariem as polticas sociais dos
centros histricos reabilitados, defende-se a interveno dos poderes pblicos para moderar os
mecanismos econmicos (Cavm; 2007, 25).
Em 1976 e decorrente das ideias patentes na Declarao de Amesterdo, produzida em
Nairobi a recomendao sobre a salvaguarda dos conjuntos histricos e da sua funo na vida
contempornea. Este documento surge como reaco uniformizao e despersonalizao das
cidades provocadas pelo urbanismo contemporneo, sendo aqui reconhecido que a conservao dos
conjuntos histricos de extrema relevncia para preservar a dimenso cultural e identitria das
populaes, e, como tal, a salvaguarda destes testemunhos e a sua integrao na vida contempornea
dever constituir um elemento fundamental do planeamento urbano e ordenamento do territrio
(Cavm; 2007, 25). A Recomendao de Nairobi defende ainda a revitalizao dos ncleos histricos
das cidades, mantendo o comrcio e as actividades tradicionais, atravs de uma programao que
respeite as especificidades sociais, urbansticas e a capacidade de acolhimento de funes compatveis.
Os centros histricos das cidades viram, assim, a sua importncia evoluir ao longo do tempo,
sendo agora inquestionvel a necessidade de serem integrados na vida contempornea, e que a
interveno nas reas antigas pode e deve beneficiar a cidade no seu conjunto (Cavm; 2007, 25).
assim que, a par desta necessidade crescente de reanimar os ncleos histricos, patente nestes
vrios documentos, a partir dos anos 70 e 80 surgem no domnio da corrente do Novo Urbanismo, todo
um conjunto de novos conceitos associados preservao, salvaguarda e interveno nos ncleos
histricos das cidades, tais como: reabilitao, revitalizao, requalificao, entre outros. De facto,
assim a partir dos anos 70 do sculo XX que se comea a reconhecer a necessidade de inverter a
tendncia de abandono das reas histricas das cidades, que se assistiu no perodo ps-guerra, derivado
do processo de suburbanizao, e todos os problemas da decorrentes, mencionados anteriormente.
30
Torna-se assim preocupao dominante na salvaguarda dos centros histricos das cidades, assegurar a
sobrevivncia daqueles tecidos urbanos, nas suas vrias componentes e funes.
Atravs desta necessidade de recuperar o centro histrico das cidades, visa-se igualmente pr
em prtica um urbanismo alternativo, mais centrado nas questes da higiene mental que nas da
higiene fsica, e mais empenhado no enraizamento espcio-temporal dos indivduos e em evitar o
deslaamento das comunidades que em endeusar os prodgios da tcnica ou os estritos, desumanos e
desenraizantes princpios funcionalistas do urbanismo moderno.
1.4.5. Os anos 80 e o Novo Urbanismo do final do sculo XX
O ritmo de transformao das cidades deveria abrandar, sobretudo na Europa, tirando
proveito dos meios existentes para dar conta das evolues vindouras sem comprometer a excepcional
riqueza do patrimnio urbano que as geraes passadas nos legaram (Lacaze; 1999, 109). , com
efeito, nos anos 80 que se institucionaliza esta necessidade de restringir/conter o crescimento urbano e
de fazer o melhor uso possvel do solo que j est utilizado para as funes urbanas (Roberts and
Sykes; 2004, 13), pela reconhecida necessidade de que um crescimento urbano harmonioso obriga a
actuar nas duas regies em simultneo (Barata Salgueiro; 1999, 386), devido sua
complementaridade. Se a conservao dos monumentos um imperativo cultural, a reabilitao das
reas antigas e ncleos histricos justifica-se por uma multiplicidade de razes. Permite melhorar o
funcionamento de toda a cidade, onde estes ncleos antigos devem ter o lugar que historicamente lhes
cabe e que a sua localizao geogrfica, geralmente central, requer; consente que se preserve o
patrimnio integrante da memria colectiva que, com uso indevido ou sem conservao, acabaria por
perder-se, com graves consequncias para a salvaguarda da identidade cultural da comunidade;
possibilita, finalmente, a gesto eficiente e a rendibilizao dos enormes montantes de capital fixo
investidos em edifcios e outros empreendimentos situados na rea central que, de outra forma, seriam
inexoravelmente desperdiados com os inerentes custos sociais (Barata Salgueiro; 1999, 386).
nesta linha de pensamento que na dcada de 80 se elaboram mais dois documentos que
preconizam estes princpios. Em 1985 na Conferncia de Granada, foi assinada a Conveno para a
Salvaguarda do Patrimnio Arquitectnico da Europa, na qual houve um compromisso dos pases em
introduzir a proteco do patrimnio entre os objectivos fundamentais do ordenamento do territrio e
do planeamento urbanstico (Andrade; 1999, 26).
A Carta para a Salvaguarda das Cidades Histricas, publicada em 1986, realou a
importncia do enquadramento natural e construdo dos centros histricos e ncleos antigos que, para
alm da sua qualidade de documento histrico, exprimam os valores prprios das civilizaes urbanas
tradicionais. Nesta carta adiantava-se tambm que, alm do carcter histrico, deveriam ser
preservados todo o conjunto de elementos materiais e espirituais que contribussem para a definio da
imagem do centro histrico (Andrade; 1999, 26), com destaque para a morfologia urbana, a tipologia
e o aspecto dos edifcios, as relaes da cidade com o seu enquadramento e as diversas funes
adquiridas pela urbe (Barata Salgueiro; 1999, 391).
31
O alargamento e aprofundamento do conceito de patrimnio e, a introduo de medidas fsicas

e sociais para a sua salvaguarda, foram alteraes significativas no modo de perspectivar os centros
histricos. De facto, estes passaram a ter uma importncia fundamental no planeamento das ltimas
dcadas (Andrade; 1999, 26) e, foram reconhecidos os valores espaciais, culturais, sociais e
urbansticos neles existentes (Andrade; 1999, 27). Toda a evoluo da perspectiva destes ncleos ao
longo do tempo, conferiu aos mesmos uma dimenso cultural e artstica extremamente importante
que, dado o seu valor material e simblico, se tornou necessrio preservar (Andrade; 1999, 27).
A par destes novos valores, surgem ainda preocupaes no que respeita ao enquadramento dos
tecidos histricos, pois o aumento da densidade e da escala dos novos complexos edificados destri
com frequncia o enquadramento e o carcter dos valores histricos adjacentes (Barata Salgueiro;
1999, 391). Estas questes advm do facto de a reabilitao dos centros histricos se afastar, de um
modo geral, do seu cariz social, tornando-se sobretudo numa ferramenta de atraco de investimentos
do sector privado, num processo frequentemente apelidado de gentrificao.
A gentrificao encontra-se muitas vezes associada a uma forte tendncia do retorno cidade,
da exaltao da vida na cidade, intimamente relacionada com os novos padres de consumo, no
entanto, o perigo desta consiste na substituio destas estruturas, potencializando novas dinmicas de
excluso e segregao social (Cavm; 2007, 29). Por exemplo, o novo comrcio que surge nessas
reas, destinado aos novos habitantes com maior poder de compra compete directamente com o
comrcio tradicional, que muitas vezes no consegue subsistir e tende a desaparecer e, dada a
importncia deste para os ncleos histricos, o seu desaparecimento poder traduzir-se numa perda de
identidade do bairro e, muitas vezes, de tcnicas e saberes tradicionais (Cavm; 2007, 29).
Nesta linha de pensamento, surge uma nova corrente urbanstica que consolida todos as novas
ideias, relacionadas com os problemas das reas urbanas crescentemente em expanso, que tinham
vindo a surgir at ento, o Novo Urbanismo, o reverso do Urbanismo Moderno. Esta nova corrente de
pensamento preconiza na sua essncia uma poltica de Smart Growth, que defende: o limite da
expanso incontrolada e em mancha de leo dos subrbios; redireccionar uma parte do crescimento
urbano para o centro das cidades; reorganizar o espao edificado de forma a tornar o tecido urbano
mais compacto e funcionalmente completo, preenchendo os espaos vazios intersticiais em detrimento
da ocupao de novas reas naturais na periferia; a abolio do zonamento funcional a favor do mix
funcional; a diversidade social, o patrimnio edificado, a requalificao do espao pblico e a
estruturao da cidade em funo deste e dos servios pblicos; privilegia os pees e o andar a p, sem
excluir o trfego automvel, defendendo apenas a reduo do seu fluxo.
Estes princpios do Novo Urbanismo, deram origem na Europa, Nova Carta de Atenas,
elaborada pelo Conselho Europeu de Urbanistas na ltima dcada do sculo XX. Nos Estados Unidos
da Amrica, sob os mesmos princpios, foi elaborada a Carta do Novo Urbanismo.
1.4.6. O consumo e o marketing dos centros histricos
A grande recesso econmica dos anos 70 e 80, levou necessidade de concentrar os
investimentos das cidades em reas consideradas estratgicas, das quais se destacam os centros
32
histricos. Com efeito, a partir dos anos 80 as polticas urbanas dos centros histricos passam a estar
fortemente associadas revitalizao econmica (Cavm; 2007, 26), pela enorme urgncia que as
cidades tinham em encontrar alternativas para a sua base econmica, acabando frequentemente por
encontrar no turismo uma grande parte da soluo, necessitando, para tal, de se apresentar atractivas.
Desde os anos 80 que as cidades se constituem como espaos altamente promovidos aos mais
variados nveis. Este processo decorreu do facto de a histria industrial e todo o processo de
desindustrializao terem gerado uma imagem muito negativa de algumas partes das cidades. Foi neste
sentido que a actividade de promoo das cidades se centrou em mudar a imagem desses lugares e de
toda a cidade em geral (Hall; 2006, 88). A imagem , de facto, um aspecto de grande importncia na
economia ps-industrial, e a actual produo de paisagens urbanas reflecte a necessidade das cidades
apresentarem imagens positivas de si mesmas, sendo o desenvolvimento econmico conduzido por
programas de promoo dos stios (Hall; 2006, 85). neste contexto que a imagem das cidades se
torna uma componente fundamental das polticas urbanas.
Actualmente, as cidades so cada vez menos definidas pelas suas caractersticas materiais,
estando, em contrapartida, as simblicas fortemente enfatizadas. O desenvolvimento desta economia
simblica facilitado pela globalizao, por se constituir num forte processo de difuso de informao
escala global. A importncia crescente do simbolismo dos lugares tem uma ligao estreita com o
consumo destes e, neste sentido, cada vez mais forte a relao entre o consumo e os lugares. O
consumo tornou-se uma parte integrante da cidade e das suas mudanas, e a prpria morfologia
urbana exemplo da importncia do consumo a nvel econmico-simblico, ou seja, o consumo no se
prende somente com os bens econmicos mas com a prpria simbologia do lugar (Cavm; 2007, 31).
Os espaos de consumo tornaram-se num factor de competio entre cidades, ganhando
relevo nas polticas urbanas e na prpria imagem da cidade (Cavm; 2007, 31), dado o consumo um
elemento caracterizador das cidades contemporneas, e numa hierarquia urbana global caracterizada
por uma intensa competio, as cidades so promovidas e vendidas no simplesmente como centros de
crescimento econmico mas como lugares ricos culturalmente para viver e trabalhar, onde a qualidade
e quantidade de oportunidades de consumo so elementos cruciais (Jayne; 2006, 219). Os centros
histricos das cidades, enquanto partes integrantes da mesma, so obviamente influenciados por estas
tendncias internacionais, transformando-se em palcos da moda, do turismo e da cultura e so
literalmente consumidos, em termos histrico-visuais (Cavm; 2007, 31). O patrimnio urbano
histrico utilizado em prol de um consumo cultural e de um mercado imobilirio de prestgio. Este
factor provoca a excluso e expulso das populaes locais e das suas actividades tradicionais,
transformando os centros histricos e bairros antigos num autntico mercado de consumo.
A imagem da cidade, apesar dos seus critrios geogrficos, de localizao, do seu desempenho
produtivo e funcional , cada vez mais, constituda por valores abstractos, avaliaes estticas e capitais
simblicos (Fortuna; 1997), sendo que, no caso dos centros histricos, a prpria dimenso temporal
tende a ser usada como elemento estratgico na promoo do local, nomeadamente os seus recursos
patrimoniais, histricos e monumentais (Cavm; 2007, 33). Esta tendncia de renascimento da cidade
como espao de consumo, est intimamente relacionada com estratgicas de requalificao que
33
promovem esses mesmos espaos consumo (Crang; 1998). De facto, nas ltimas dcadas, tem-se
assistido nos centros histricos, locais que conferem por excelncia cidade o sentido de lugar, a uma
tendncia generalizada de empacotar o seu patrimnio edificado, a sua cultura e identidade para
efeitos promocionais (Cavm; 2007, 33).
A presena de espaos de consumo na cidade fundamental, em particular nos seus ncleos
histricos, precisamente porque estes espaos so representativos do sucesso cultural e econmico da
cidade. As cidades com maior sucesso possuem sempre os espaos de consumo mais inovadores,
associados aos seus ncleos histricos, os quais atraem capital estrangeiro, investimento, turistas,
visitantes e pessoas inovadores, ou seja, o sucesso simblico da cidade central para criar uma base
econmica sustentvel (Bell e Jayne; 2005). A crescente competio que existe entre os lugares
enfatiza a necessidade de serem criados e promovidos os seus recursos, objectivando determinados
mercados alvo, pois o posicionamento dos lugares ao nvel global depende da forma como as suas
vantagens so valorizadas, e da estratgia de diferenciao que as privilegia, o Marketing Urbano.
A ligao entre o marketing e o planeamento e gesto das cidades e de partes destas, das quais
se destacam os centros histricos, baseia-se na aproximao dos processos de planeamento lgica
empresarial. A ptica do marketing urbano tentar vender uma ideia nova do lugar, atravs da
divulgao de uma imagem renovada e de qualidade (Cavm; 2007, 37) e forma-se sobre
representaes do real, onde a cidade abordada no pelo que em si, mas dentro de um contexto
simblico e imaginrio (Cavm; 2007, 38). O marketing pretende assim promover a cidade junto de
determinados nichos de mercado para atrair investimentos e para relanar a actividade das suas
empresas, o que no geral obriga a mudar a imagem da cidade com recurso mais ou menos forte a
alteraes no tecido urbano, reformulando o prprio aspecto da cidade para servir de base a uma nova
imagem mais aliciante para os potenciais alvos (Barata Salgueiro; 2001, 91). As estratgias de
marketing constituem-se, assim, na sua essncia, num conjunto de medidas, aces e projectos,
concebidos para fazer chegar aos mercados alvo a oferta especfica da cidade (Barata Salgueiro; 2001).
neste contexto do Urbanismo Ps-Moderno que tambm os centros histricos das cidades
passam a ser alvo de estratgias de marketing com vista sua promoo, levando a que muitas vezes a
identidade desses lugares deixe de ser definida pelo prprio local para passar a ser dada pelo potencial
do lugar. desta forma que se enfatiza a importncia da representao sobre o objecto, num contexto
de transformao da natureza simblica dos lugares e de um processo de competio e hierarquizao
entre os lugares (Cavm; 2007, 38), em que se impe a necessidade de afirmao de especificidades e
singularidades. E deste modo que a globalizao no , assim, sinnimo de homogeneizao, mas
sim de diferenciao e especializao.
1.5. Actuais desafios futuros
Herdmos dos nossos antepassados uma cultura milenar de construo do territrio, como tal,
as cidades no so seno o espelho das sociedades que as produziram e nelas actuam. Neste sentido,
resolver todos os problemas das cidades um objectivo irrealista, dado que as mutaes dos territrios
34
so cada vez mais complexas e imprevisveis, e como tal cada desafio urbano requer a construo e
implementao de uma resposta especfica (Roberts and Sykes; 2004, 9)
Na verdade, toda e qualquer interveno na cidade sempre privilegiou uma de duas direces, a
transformao do existente e o crescimento perifrico. Este ltimo sempre existiu, mas at introduo
de transportes colectivos, o crescimento em extenso da cidade estava limitado, pelo que a densificao
interior era a principal forma de responder ao crescimento demogrfico e s necessidades de espao da
decorrentes e, por vezes, foram essas operaes que geraram alguns dos actuais problemas dos ncleos
histricos das cidades. As prprias estruturas e funes dos centros histricos das cidades, enquanto a
presso urbanstica foi pequena e imperava a decadncia, as caractersticas do conjunto mantiveram-se,
mas quando comea a aumentar a presso imobiliria, devido a novas procuras, sente-se uma grande
incapacidade de antecipar respostas numa poltica articulada e coerente (Barata Salgueiro; 2005, 268),
levando por vezes a situaes difceis de compatibilizar.
De uma forma geral, o declnio das reas centrais nas cidades portuguesas e mesmo europeias
no chegou a ser to pronunciada como nas americanas, no entanto, em todas se encontram
movimentos de reaco contra a decadncia (Barata Salgueiro; 2005, 355) e se implementam aces
de revitalizao que, encarando a nova estrutura multipolar e, todos os prejuzos que esta acarreta para
o ncleo histrico das cidades, visam manter a atractividade do velho centro.
Embora sejam todos diferentes, os centros histricos apresentam problemas comuns, os quais
normalmente se prendem com a existncia de proprietrios envelhecidos sem energia para fazer
investimentos, situaes de herana com muitos herdeiros, expectativas muito altas dos proprietrios
em relao valorizao do terreno que justificam o desejo de verem os prdios devolutos e a precisar
de renovao, rendas baixas e deficientes condies de habitabilidade dos fogos, existncia de
trespasses comerciais que explicam que para alguns comerciantes a loja no tenha interesse financeiro
imediato mas seja mantida com a ideia de obter um chorudo trespasse, garantia de uma reforma
confortvel, e () problemas de dimensionamento dos lotes difceis de ultrapassar sem uma
interveno de conjunto e radical (Barata Salgueiro; 2005, 269). Todos estes aspectos constituem-se
dificuldades acrescidas e entraves difceis de ultrapassar, perante a necessidade de uma interveno
nestas reas histricas, levantando sempre questes muito complexas e srios interesses a conciliar.
Na tentativa de resolver estes problemas e inverter as tendncias de declnio dos centros
histricos, tm-se verificado por todo o lado, algumas intervenes com o intuito de estes voltarem a
atrair populao. Estas operaes assumiram, no entanto, um carcter muito pontual, pautando-se por
intervenes ao nvel da pedonalizao de vias e praas, () e aplicao de alguns princpios usuais
nos centros comerciais, tendo apenas convertido, em alguns casos, antigas reas de luxo em reas
comerciais para gente jovem e segurado, noutros stios, o comrcio de luxo, as diverses e os espaos
de lazer (Barata Salgueiro; 2005, 355).
Tambm se tem assistido nestes ncleos histricos, a um aumento dos espaos de restaurao,
dos bares, esplanadas, aces decorrentes de processos de reabilitao urbana favorveis
turistificao destas reas, e que decorrem do turismo e dos jovens alimentarem estas novas procuras
no domnio do comrcio, da hotelaria, dos servios e equipamentos de cultura e lazer (Barata
35
Salgueiro; 2005, 268), justificando, como tal, mais comrcio e servios de proximidade. Se o abandono
dos ncleos histricos das cidades, em paralelo com o declnio demogrfico ameaa converter os
centros histricos em museus ao ar livre, stios que se visitam mas no tm vida (Barata Salgueiro;
2005, 269), por outro lado a excessiva e exclusiva focalizao nas actividades de lazer para o turismo e
massas juvenis, apesar de contribuir para retomar a animao e convvio a estas reas, devolvendo-lhes
todo um conjunto de importantes dimenses sociais e cvicas, ameaa-os de descaracterizao, quando
estas aces se tornam abusivas e unicamente focadas neste tipo de actividades, podendo mesmo
comprometer a fixao de residentes e agravar o despovoamento j existente.
Por outro lado, o aumento do nmero de unidades funcionais nos centros histricos, dirigidas
para o recreio e lazer, ao terem uma localizao que beneficia com a invaso da rea pelos utentes dos
restaurantes e bares, liga-se sobretudo com a valorizao social do espao responsvel pela atraco
que as reas antigas exercem sobre as actividades que pretendem fugir oferta massificada (Barata
Salgueiro; 1999, 401). Estes processos de transformao dos centros histricos e bairros antigos so
sintoma de uma mudana cultural nos gostos, nos hbitos de ida e no uso do espao, e revelam que a
procura da heterogeneidade, do pequeno, do personalizado, do diferente so um modo de pr em causa
a cidade estandardizada dos grandes projectos, das grandes alturas, do impessoal e massificado, que se
produz nas novas urbanizaes da periferia e leva valorizao de espaos antigos, que assim
renascem para novos destinos (Barata Salgueiro; 1999, 401).
Embora poucas, nas novas procuras residenciais para os centros histricos destacam-se a de
casais novos que se pretendem ficar, a de estudantes (nos centros que acolhem instituies de ensino
superior), a de segunda habitao, e a de reformados (Barata Salgueiro; 2005, 268), levando
necessidade de melhorar as condies de residncia nessas reas. A par destas procuras no devem
tambm ser negligenciadas nem esquecidas, a necessidade de melhorar as condies de habitabilidade
da populao residente, no geral envelhecida e de fracos recursos (Barata Salgueiro; 2005, 268). Este
um aspecto que importa de sobremaneira porque se privilegia frequentemente a conservao e
restaurao, em detrimento da realidade social e cultural local que enquadra a interveno (Gonalves;
2002, 51). Neste sentido, fundamental garantir a integrao social dos residentes tradicionais, dado
que por vezes os custos da reabilitao favorecem a entrada de novos residentes, com maior nvel de
rendimentos, e obrigam mobilidade de idosos que possuem laos afectivos muito fortes, quer sua
casa, quer ao prprio bairro (Gonalves; 2002, 51). Estes aspectos so determinantes para o sucesso da
revitalizao destes ncleos antigos das cidades, conciliar a recuperao fsica das reas histricas
com o apoio social, promovendo deste modo o desenvolvimento socioeconmico dessas reas
(Gonalves; 2002, 51).
Este tipo de operaes que se vm urgentes a efectuar e, que visam a melhoria da vida no
centro histrico das cidades e a inverso da sua tendncia de declnio, devem assim ter um carcter de
revitalizao e reabilitao da estrutura urbana, com vista requalificao desses tecidos. Na verdade,
a reabilitao de reas urbanas com a sua requalificao uma operao cara e demorada, e deparase frequentemente com problemas de falta de condies de habitabilidade, () de segurana dos
edifcios, () a incompatibilidade entre actividades, a procura de fontes de financiamento, () a
36
necessidade de motivar os vrios actores a participar (Barata Salgueiro; 2005), os quais necessitam
com urgncia de ser ultrapassados. Estas intervenes nos centros histricos tero, assim, de fazer face
desertificao provocada pela sada de residentes e de actividades econmicas para as periferias, ao
estado de degradao dos imveis, do espao pblico e do patrimnio, s graves carncias de
estacionamento, falta de espaos pblicos qualificados e, prpria ausncia de actividades
estimulantes da vida social (Balula; 1998, 16). Desta forma, importante para a revitalizao dos
centros histricos das cidades, processos de reabilitao que ao requalificarem estas reas antigas e
degradadas, fomentam a mistura de usos (o crescimento de empreendimentos mistos com habitao,
comrcio, lazer e escritrios) (Barata Salgueiro; 1999, 227), promovendo o importante mix funcional.
Estes aspectos so relevantes na medida em que se opem aos princpios do zonamento funcionalista e
a prpria criao e desenvolvimento de novas centralidades tenta contrariar a perda de importncia do
centro tradicional (Barata Salgueiro; 1999, 227).
Este tipo de intervenes devem assim traduzir-se em medidas que visem conservar o carcter
geral dos ncleos histricos, atravs de: manter as caractersticas tradicionais das construes,
preservando os seus traos histrico-arquitectnicos; respeitar as relaes formais e funcionais entre os
edifcios e, entre estes e os espaos pblicos envolventes, mantendo a estrutura fundiria (forma e
dimenso dos lotes) e a morfologia urbana; promover o desenvolvimento de comrcio e servios
atravs da introduo de novas actividades, compatibilizando-as com as caractersticas fsicas e
funcionais da envolvente; promover a captao de residentes; e a salvaguarda e valorizao do
patrimnio. Todas as medidas a aplicar, que tm em vista a inverso da degradao do ncleo histrico
das cidades enquanto infra-estrutura social e comercial (Balula; 1998, 17), cvica e patrimonial,
devem conter na sua essncia os conceitos fundamentais da centralidade (Bohigas; 1998, 205).
A socializao do solo a situao para a qual as cidades tendero se quiserem subsistir e
evitar, na medida do possvel, os grandes escolhos do urbanismo em expanso, impedindo assim o
crescimento continuo e indefinido da superfcie urbana deixando no seu interior zonas depauperadas e
de escasso rendimento funcional, mantidas pela inrcia e pela debilidade econmica (Goitia; 2004,
187). Neste sentido, as reas urbanas existentes, com destaque para os centros histricos, devem ser
adquiridas e remodeladas no sentido funcional, para o que tero de intervir os fundos pblicos ou as
finanas privadas submetidas a um plano condicionado por regulamentaes muito estritas, isto , que
no permitam a especulao, mas apenas margens de lucro prprias de uma obra eminentemente
social (Goitia; 2004, 187). Isto porque, quer se queira quer no, a tendncia na cidade e, nos centros
histricos em particular, ser para que ela seja regida por um esprito comunal, que, mesmo
historicamente, foi o que permitiu, na Idade Mdia, que as cidades chegassem a ser instrumentos de
liberdade e progresso, verdadeiras comunas em toda a acepo da palavra, pois s este esprito
comunitrio poder vencer os problemas que hoje nos ultrapassam, e que o urbanismo em expanso
acumula dia aps dia (Goitia; 2004, 187).
De facto, a existncia de foras de mudana cria oportunidades para ajustar e melhorar as
condies das reas urbanas (Robert and Sykes; 2004, 11), como tal, os centros histricos defrontam
actualmente o grande desafio da sua salvaguarda, recuperao fsica e reutilizao social, pela
37
necessidade de utilizar os edifcios e conjuntos protegidos, evitando que estes ncleos se transformem
em museus sem vida que apenas se visitam como as ghost towns do oeste americano (Barata
Salgueiro; 1999, 392). Para que os centros histricos das cidades voltem a ser lugares habitveis, isso
est dependente de uma composio diversificada de comrcio a retalho, servios, actividades de lazer
e habitao (Lopes Balsas; 1999, 57) e quanto mais diversificada for esta composio mais estas reas
conseguem atrair consumidores, empregados, residentes e turistas. Obviamente, que sem a relao
econmica central entre os consumidores (empregados, residentes e turistas) e os prestadores de
servios (lojas, clubes, cafs, restaurantes, etc.) o centro da cidade tem apenas um significado
cerimonial e histrico. (Lopes Balsas; 1999, 57)
necessrio uma abordagem integrada do espao urbano do centro histrico das cidades que os
conceba como um local alternativo de consumo e lazer, pelas pessoas que capta, a aposta na sua
diferena histrica, urbanstica, comercial e patrimonial. Para tal necessrio desenvolver esforos para
fidelizar os visitantes e consumidores, favorecer a implantao de ncoras comerciais ou ldicorecreativas, reforar a atraco de clientela e criar um ambiente propcio ao consumo local nessas reas
e vivncia desses espaos. H assim que, assegurar ao centro histrico condies de dignidade e de
desenvolvimento que incentivem a regenerao e recuperao da identidade que lhe prpria,
assegurando-lhe condies de viabilidade () centradas na modernizao comercial e na atractividade
do espao envolvente bem como na salvaguarda do patrimnio, do edificado e na promoo da
habitao (Barreta; 2004, 14).
A concretizao destes objectivos passa pela salvaguarda e valorizao do patrimnio,
produo de novos monumentos, qualificao do edificado e do espao pblico, criao de incentivos
residncia no centro histrico, estmulo preservao, manuteno e desenvolvimento do comrcio
nesses ncleos e, tambm pela organizao de eventos com forte visibilidade, os quais se traduzem
numa recomposio dessas reas com a substituio de espaos de produo por espaos de consumo
atravs do cio, da cultura, e do comrcio. H assim que assumir uma atitude pr-activa, no sentido de
se definirem estratgias de reconquista dos centros histricos que apostem nas diferenas, naquilo que
torna essas reas num lugar nico, o seu patrimnio histrico arquitectnico, cultura, a tradio
comercial, as vivncias urbanas (Lopes; 2004, 14). Desta forma, as solues para a sua revitalizao
podem assumir estratgias muito diversificadas, no entanto, todas elas devem passar pela adopo de
medidas que procurem manter, gerir e promover este ncleo (interveno holstica), evidenciando as
especificidades locais e o que realmente o distingue da restante cidade (Lopes; 2004, 14).
Verifica-se, no geral, a necessidade de operaes de reabilitao e revitalizao dos ncleos
histricos das cidades, no entanto, estas no podem assumir um carcter pontual pautado por pequenas
intervenes de pessoas particulares isoladas, mas sim de medidas mais abrangentes e realmente
efectivas. Este um aspecto particularmente importante, pois no mbito destes processos de
reabilitao e revitalizao, todos os problemas referidos anteriormente dificultam as intervenes, e
remetem sempre para a necessidade de implementao de medidas com carcter operativo, elaboradas
atravs de uma grande concertao de iniciativas entre actores e planos integrados de conjunto
(Barata Salgueiro; 2005, 269).
38
1.6. Necessidade de polticas integradas

Ao contrrio do que se possa pensar, o territrio um bem escasso e, como tal, todas as
actividades que presidem ao seu planeamento e gesto so fundamentais para a sua sustentabilidade,
tendo em conta as inmeras presses a que este se encontra sujeito e altamente vulnervel. Neste
sentido, o urbanismo e o ordenamento do territrio surgem como fortes determinantes para a qualidade
de vida e a segurana das populaes, e para a reafirmao, sustentabilidade e visibilidade permanente
dos territrios. Este postulado, retoricamente defendido de forma assertiva , no entanto, pouco cuidado
na prtica, pois o planeamento do territrio encontra-se bastante descredibilizado devido aos resultados
ficarem frequentemente aqum dos esforos dispendidos e das expectativas criadas.
De facto, para ter noo do nvel de um pas e da cultura de uma nao, o melhor ndice
examinar como se desenvolvem as suas cidades. Se o que preside ao desenvolvimento o caos, o jogo
cru dos interesses econmicos, o desprezo pelo passado, o af da novidade pela novidade, tudo isso
sinal evidente de que, sob aparncias mais ou menos progressivas, existe um grande vazio cultural
(Goitia; 2004, 190). Como tal, e para evitar que este tipo de situaes alastre nas reas mais dbeis das
cidades, como o caso dos centros histricos, a doutrina e o sistema de valores que actualmente devem
enquadrar a interveno nestes ncleos devem ser integrados, com fora suficiente para superar a crise
destas reas e inverter o seu carcter repulsivo vigente. Estas devem ser reas prioritrias de
interveno e proteco contra os actuais atentados urbanos, porque actualmente mesmo que os
exageros do funcionalismo sejam geralmente denunciados, os seus pressupostos doutrinrios
continuam frequentemente a inspirar a produo coerente de planos e de projectos de
urbanismo(Lacaze; 1999, 91), estando estes ncleos, muitas vezes sombras das suas nefastas
consequncias.
do senso comum que o funcionamento e o desenvolvimento das cidades passa por um
nmero extremamente elevado de decises individuais, cada uma delas com um impacto limitado, mas
que podem ter consequncias cumulativas quando modos ou hbitos novos se comeam a difundir
(Lacaze; 1999, 85), no entanto igualmente inquestionvel que a cidade um produto das ideias
polticas, pois, sem poltica no h urbanismo, dado ser esta que determina os critrios bsicos do
urbanismo (Bohigas; 1999, 199). Neste sentido e, partindo deste princpio, toda e qualquer operao
no espao urbano tem obrigatoriamente de se submeter s polticas de interveno no mesmo, para
prossecuo das aces previstas. No que respeita s polticas de interveno para os centros histricos,
para que estas sejam realmente efectivas, necessitam de se revestir de um carcter no burocrtico,
simples e directo, que conduza a uma resoluo sustentada dos seus problemas. Estas polticas no
podem ser segmentadas nem individualizadas pois os vrios domnios que compem estes ncleos no
podem ser dissociados e tratados separadamente, pois isso no se iria traduzir numa melhoria conjunta.
Verifica-se, assim, a necessidade de polticas de qualificao mais integradas e coerentes, com
a criao de condies de integrao social e territorial, as quais visem a promoo dos centros
histricos, atravs da captao de investimentos, empresas, turistas, residentes e empregos num
quadro de concorrncia acrescida com outros lugares e territrios (Barata Salgueiro; 2005). Desta
forma, no que respeita poltica que orienta essas transformaes, importante a que se prende com o
39
investimento na valorizao destas reas histricas, na produo de um ambiente urbano de qualidade

e com uma imagem forte, capaz de servir campanhas de promoo e marketing junto de determinados
pblicos-alvo, tanto no exterior como entre os prprios residentes (Barata Salgueiro; 2005, 263).
Existe assim a necessidade de desenvolver uma poltica integrada, que abranja as vrias
componentes dos centros histricos de modo articulado, incluindo medidas operacionais incidentes nas
suas componentes especficas, mas que tenha por trs uma estratgia conjunta que vise a prossecuo
de objectivos comuns. Este estreitamento das polticas das vrias componentes destes ncleos
essencial para que a implementao dessas medidas de carcter operativo sejam articuladas e coerentes
quanto aos objectivos finais a atingir. Esta interligao fundamental, na medida em que permite mais
facilmente o controle das intervenes especficas em cada domnio, evitando deslizes s orientaes
gerais previamente estabelecidas. Desta forma, consegue-se uma melhor complementaridade entre as
vrias estratgias a ser desenvolvidas, pois torna-se mais fcil avaliar e perspectivar as implicaes que
as medidas de cada componente tm nas outras, podendo evitar ou pelo menos minimizar os
desfasamentos ou problemas a surgir no decorrer da sua implementao. assim necessria toda uma
coordenao conjunta dos projectos atravs de uma poltica de gesto articulada e integrada, pois num
sistema complexo como o caso do centro histrico de uma cidade, as intervenes tem de ter no seu
todo um carcter lgico, com uma estreita conexo entre todas as operaes.
Para a prossecuo dos objectivos integrados necessrio uma forte mobilizao de esforos
para a sua implementao, pois intervenes desta envergadura exigem um quadro complexo de
parcerias, envolvendo associaes empresariais e autarquias enquanto promotores locais, mas tambm
empresrios e comerciantes a ttulo individual, proprietrios, residentes (Balula; 1998, 18), entre
outros actores. H assim que assegurar uma mobilizao acrescida dos vrios parceiros/agentes
envolvidos, visando consensualizar posies, concertar formas de actuao comuns e promover aces
conjuntas (Barreta; 2004, 16) direccionadas promoo do centro histrico e maior atractividade do
mesmo, atravs do desenvolvimento de polticas que permitam gerir de uma forma integrada os
diferentes recursos disponveis ao nvel do ordenamento e da coordenao e gesto urbanas.
A cidade no uma obra de arte esttica, um artefacto, mas sim algo que constantemente se
est fazendo e desfazendo, ou seja, um processo vivo. A cidade constri-se dia-a-dia, mas no
esqueamos que toda a construo se processa a par de uma destruio, e que tudo na vida, segundo
um destino inelutvel, tem como pano de fundo uma morte (Goitia; 2004, 189). Neste sentido, uma
cidade que se constri , simultaneamente, uma cidade que se destri e, precisamente na maneira de
articular esta dupla operao de construo-destruio que reside a possibilidade de as cidades se
desenvolverem harmoniosamente (Goitia; 2004, 189) neste ponto de equilbrio sustentvel, muitas
vezes difcil de conseguir e conciliar, que devem assentar as teorias e as ideias polticas que regem o
ordenamento e desenvolvimento das cidades, tendo o prprio plano do centro histrico de Bolonha
demonstrado que uma teoria pode tornar-se realidade, desde que seja sustentada pela vontade poltica
(Cavm; 2007, 22).
40
2. Componentes urbansticas dos centros histricos

Os centros histricos podem ser abordados sob inmeras perspectivas e, apesar da necessidade
de uma viso integrada dos mesmos, fundamental compreender as suas vrias componentes. Neste
segundo ponto de contextualizao terica dos centros histricos, sero abordadas individualmente seis
componentes urbansticas dos mesmos, as quais foram definidas previamente por serem consideradas
como mais as relevantes para uma leitura integrada destes ncleos tendo em conta os objectivos do
trabalho. As seis componentes urbansticas so: Habitao; Edificado; Patrimnio; Espao Pblico e
Ambiente Urbano; Comrcio, Servios e Equipamentos; e Infra-estruturas e Mobilidade. Neste ponto
cada uma destas componentes urbansticas tratada individualmente e, a abordagem de cada uma
estrutura-se em trs partes, focando: importncia dessa componente no mbito de um centro histrico,
o contexto de declnio dessa mesma componente e os problemas que isso gerou ao nvel dos centros
histricos e, por fim, algumas ideias e medidas que possam contribuir para inverter a situao anterior.
2.1. Habitao
Os centros histricos, por se constiturem o bero das cidades, era a que concentravam maior
quantidade de populao a residir. De facto, antes da revoluo dos transportes, do rebentar das bolhas
imobilirias, por as pessoas terem uma mobilidade reduzida e, por praticamente todas as funes e
actividades estarem concentradas nos ncleos histricos das cidades, isso no justificava uma sada de
populao para fora dessas reas. Aliado tambm inexistncia de oferta de habitao nos arrabaldes
das cidades, pela reduzida expanso urbana, era assim o centro histrico das cidades o principal lugar
de residncia da populao e a principal rea habitacional. Estes ncleos histricos centrais sempre
apresentaram uma forte apropriao por parte dos seus residentes, aspecto que est intimamente ligado
interveno directa dos habitantes no seu espao habitacional. Estes ncleos sempre se encontraram
frequentemente interpretados pelos seus residentes a partir da habitao, lugar privilegiado de
investimento afectivo com referncia ao qual os espaos exteriores lugar de trabalho, de compras, de
lazeres - se vem distribudos (Rmy e Voy; 2004, 92).
A partir dos anos 50, associado ao xodo rural, o fenmeno da suburbanizao torna-se
explosivo, levando a processos de reorganizao e desconcentrao das cidades. Desta forma, assiste-se
progressivamente expulso da populao do centro histrico das cidades, ficando a residir nesses
ncleos efectivos populacionais muito reduzidos, derivados desta mudana nos padres de habitao.
Com efeito, assim que os centros histricos das cidades comeam a sentir um movimento
desfavorvel crescente. Uma espcie de doena de languidez ataca as suas actividades econmicas. Os
apartamentos j no atraem os candidatos inquilinos ou compradores, os preos e as rendas baixam, o
nmero de apartamentos vagos aumenta, as lojas periclitam, a imagem degrada-se. Uma espcie de
crculo vicioso instala-se e as pessoas consideram que j no vale a pena investir num bairro
desprovido de futuro(Lacaze; 1999, 118).
Ao desinteresse de muitos residentes por estes ncleos histricos, habitados por populao
envelhecida e de fracos recursos, de quem no se pode esperar tambm aco muito vigorosa (Barata
41
Salgueiro; 1999, 387), soma-se o dos proprietrios queixosos do fraco rendimento que obtm (Barata
Salgueiro; 1999, 386). Todo este fenmeno cumulativo tende por arrasto, a concentrar a as
populaes mais difceis, as mais atingidas pelo desemprego, o insucesso escolar, os deficientes fsicos
e todas as formas de marginalizao. Do ponto de vista da economia imobiliria, trata-se de
verdadeiros buracos negros onde os investidores pblicos e privados vem o seu valor pender
rapidamente para zero(Lacaze; 1999, 120).
Tambm os cidados desinteressados da residncia nas reas antigas e desejosos de possuir
uma casa moderna nas novas urbanizaes (Barata Salgueiro; 1999, 385) contriburam para acelerar o
abandono e degradao dos centros histricos. Foi assim que os centros histricos das cidades
perderam a sua funcionalidade residencial, medida que as opes individuais e familiares se dirigem
para os novos espaos urbanizados. O reforo da mobilidade e as dinmicas do espao construdo
foram factores que interagiram directamente com esta problemtica, pois criam opes residenciais
cada vez mais longnquas dos centros das cidades.
Para o abandono dos ncleos histricos das cidades contribui tambm a grande densidade
habitacional a existente e o natural desejo das famlias disporem de casas maiores ou de moradias
independentes com jardim, aspirao mais fcil de realizar na periferia, onde os terrenos so mais
baratos (Barata Salgueiro; 1999, 386), o que explica igualmente os processos de suburbanizao e
periurbanizao. Esta disperso residencial deveu-se, assim, ao declnio da qualidade ambiental e a
degradao do patrimnio construdo na cidade histrica, a evoluo dos gostos e dos estilos de vida
que do preferncia a alojamentos novos em construes em altura ou a casas unifamiliares com
pequeno jardim; o mais baixo custo da construo nas novas reas urbanas do que o da reabilitao do
stock construdo existente na cidade consolidada, as maiores oportunidades e menores
constrangimentos burocrticos e de regulamentao urbanstica nos espaos perifricos; a forte
mobilidade que o automvel proporciona nos movimentos pendulares ou nas deslocaes em geral.
A par desta presso imobiliria e, com o acelerar do movimento de suburbanizao, edifcios
plurifamiliares de vrios pisos, quando no mesmo as torres de apartamentos, dominam a paisagem
incaracterstica, montona, onde os espaos verdes no existem, escasseiam os equipamentos, e o ar de
desorganizao, de desarranjo, de feito pressa impera, marcando um quotidiano desenraizado e
desenraizante (Barata Salgueiro; 2005, 257), nas novas zonas das cidades e suas periferias. E, nestas
reas dormitrio, que noite se concentram os grandes fluxos populacionais que diariamente pendulam
para o emprego no centro da cidade, deixando para trs durante toda a jornada solar, dormitrios
fantasma, vazios. Estas zonas puramente residenciais, as cidades-dormitrios constituram, em geral,
um fracasso. Privadas de outros elementos que constituem a estrutura total de uma cidade () acabam
por degenerar, declinar e degradar-se fsica e moralmente (Goitia; 2003, 185), constatando-se assim
que muitas coroas suburbanas, mesmo quando oferecem condies de alojamento razoveis,
propiciam uma baixa qualidade de vida (Barata Salgueiro; 1999, 385)
Estas reas residenciais perifricas, apesar de novas, acabam igualmente por apresentar todo
um conjunto de problemas que se prendem com, a ausncia de um espao pblico representativo e
42
identificvel, marginalizao social, uma densidade no regulada, o desaparecimento dos instrumentos

que permitem a leitura da estrutura urbana: ruas, praas, monumentos, servios, parques urbanizados,
continuidade e integrao comercial, entre outros aspectos (Bohigas; 1998, 205). E, desta forma que,
preteridas pelas novas localizaes perifricas, os ncleos histricos das cidades se opem monotonia
e falta de espessura histrica dos novos subrbios, fiis seguidores dos estritos princpios funcionalistas
do desumano urbanismo moderno.
Um parque habitacional moderno e com melhores prestaes foi sem dvida um estmulo
mais que justificado para que as novas geraes optassem por adquirir as suas habitaes fora do
quadro dos centros histricos, no entanto, isso trouxe consigo uma nova problemtica, a falta de
renovao das geraes e o aumento da desertificao das zonas centro, o que fez com que a populao
residente corresponda ao perfil de colectivo envelhecido, reformados na sua maior parte, e de baixo
poder de compra. A falta de poder de compra impede aqueles que so proprietrios de manter um nvel
de conservao dos edifcios consoante as suas necessidades e, no caso dos que so inquilinos, de
usufruir de uma habitao em condies j que os proprietrios, sujeitos a regimes de renda antiga,
renegam os investimentos nas propriedades de baixa ou nula rendibilidade. (Freire Chico; 2008, 34)
As rendas baixas para uso residencial, provocadas pelo mau estado de conservao dos edifcios,
fazem com que estes comecem a ser habitados pelas camadas sociais mais marginais e de menor poder
aquisitivo, o que envolve um grave problema de segregao scio-espacial gerando guetos de
marginalidade (Freire Chico; 2008, 34), os centros histricos ao se terem especializado na oferta de
habitao barata e de baixa qualidade, provocaram muitas vezes bairros enclave, tornando-se
necessria a melhoria das condies de habitabilidade e a integrao destes bairros no tecido urbano
(Cavm; 2007, 23).
Para inverter o processo de despovoamento dos centros histricos das cidades essencial
resolver os problemas bsicos de alojamento e saneamento, melhorando as condies de habitabilidade
destes ncleos, reabilitando-os para que voltem a ser um bom receptculo residencial (Bohigas;
1998, 205), atraindo mais populao. O melhoramento do habitat deve constituir um dos objectivos
fundamentais da salvaguarda () e nunca se deve esquecer que a salvaguarda das cidades e bairros
histricos respeita, em primeiro lugar aos seus habitantes (Barata Salgueiro; 1999, 392).
Dada a relao nica que estas populaes tm com o seu local de habitao igualmente
importante casar as vantagens dos espaos rurais com as necessidades exigidas pelos espaos urbanos,
misturando-se funes, necessidades e modos de vida numa utilizao alargada dos espaos da casa e
do seu exterior, fazendo da casa algo que responde a funes materiais e simblicas de reproduo
alargada da famlia, reparao domstica e convvio, por exemplo. A apropriao do espao habitado
nestes ncleos histricos coloca a questo da relao entre o espao domstico e o espao pblico, dada
a natural e frequente continuidade espacial entre a casa, a rua e o bairro nestas reas. Isto explica-se
pela casa, que sendo normalmente de reduzida dimenso, induz um maior investimento no espao
pblico, criando redes de sociabilidade local.
Preservando os traos arquitectnicos dominantes e, de forma a promover a captao de
residentes, imprescindvel uma cirurgia s habitaes, atravs da adaptao do seu interior s novas
43
necessidades de espao e, de apostar no conforto e na qualidade (Grupo Habitar; 2004, 39) das
mesmas, garantindo a sua adequao s actuais procuras e exigncias familiares, pois cada vez mais, a
adaptao da oferta procura ir passar pela transformao das casas existentes e no pela construo
nova (Lacaze; 1999, 82). fundamental preservar os contornos eminentemente organicistas e a matriz
buclica e campestre destes ncleos, atravs da recuperao das habitaes de valor histrico no
contexto urbano do centro antigo da cidade, da requalificao da habitao popular sem interferir na
fixao de populao, muito pelo contrrio, assegurar um mesmo perfil social para os habitantes destes
ncleos to sensveis, e reabilitar as casas e a envolvente urbana com critrios precisos do ponto de
vista histrico e arquitectnico.
Os mtodos do urbanismo de gesto permitem remediar eficazmente este tipo de doenas de
languidez e, vezes voltar a dar um pouco de dinamismo a estes ncleos. A boa utilizao as ajudas
pblicas para a reabilitao das casas, um empenhamento resoluto e perseverante do municpio,
algumas aces bem escolhidas para melhorar os locais pblicos e os equipamentos podem revitalizar a
imagem do bairro. Novas categorias de habitantes podem ser encontradas, desde que se adaptem os
tipos de apartamentos: os reformados ainda activos, os jovens assalariados do sector tercirio, os
estudantes, cujo nmero aumenta, continuam a ser grandes consumidores de lazeres urbanos (Lacaze;
1999, 119).
2.2. Edificado
Uma das componentes fundamentais dos centros histricos so as estruturas fsicas por que
estes so constitudos, e que no fundo o que lhes d volume e forma, justificando a sua existncia, ou
seja, o seu edificado. De facto, a estrutura edificada um dos elementos principais dos centros
histricos, porque justamente aquilo que d corpo a estes ncleos e os identifica como conjuntos
urbanos distintos e identificveis, pela sua fisionomia, caractersticas morfolgicas semelhantes e traos
histrico-arquitectnicos de conjunto.
A estrutura edificada dos centros histricos para alm de ser o suporte fsico das funes
habitacional, de comrcio e servios l existentes, ou seja, a base, o pano de fundo onde estas assentam,
igualmente importante na definio bidimensional e tridimensional dos espaos pblicos envolventes,
pois dela depende a configurao volumtrica dos mesmos (Alves; 2003).
As construes consolidadas dos quarteires macios dos centros histricos,
urbanisticamente ricas nos ritmos dos seus vos, na subtil permeabilizao dos espaos pblicos e
nos distintos traos histrico-arquitectnicos, so elementos fundamentais da paisagem do espao
pblico, tendo as fachadas dos edifcios um papel de destaque nessa relao (Pereira; 2002, 36). De
facto, a capacidade de se perceber a rua depende em muito do grau de relacionamento das fachadas dos
edifcios com o espao pblico por eles definido, e no s promove o sentido de conteno e
orientao, como permite a definio fsica do domnio pblico no qual se incluem as fachadas. (Alves;
2003)
44
O edificado assume-se assim uma componente primordial dos ncleos histricos, tanto ao nvel
funcional, como paisagstico, conferindo a estas reas uma identidade muito especfica que se baseia
nas suas caractersticas de conjunto.
Apesar da riqueza edificada destes ncleos histricos, o processo de reestruturao econmica,
social e territorial do ps-guerra, teve nefastas repercusses nas suas estruturas ao nvel funcional e
consequentemente, ao nvel paisagstico.
O forte despovoamento destas reas, devido ao declnio de populao, e posteriormente de
comrcio e servios, originou a decadncia fsica do seu edificado pela falta de conservao e
degradao das suas estruturas. A deslocalizao de populao para locais mais perifricos aos centros
histricos das cidades levou ao abandono desses ncleos centrais e comeou a fazer aparecer excesso
de fogos nessas reas, que deixaram de ser atractivas para residncia, traduzindo-se efectivamente num
enorme desperdcio do edificado (Barata Salgueiro; 1999, 388). Tambm as alteraes estruturais da
produo do ambiente edificado foram ainda potenciadas pela expanso que se deu na construo civil
() o culto da averso s casas antigas, acompanhado pelo seu abandono e o gosto pela sua
modernizao (Barata Salgueiro; 1999, 386).
Apesar dessa relocalizao de populao nas novas reas das cidades, estas no conseguem
competir em termos de qualidade morfolgica com os ncleos mais antigos, em parte pela sua
fisionomia gigantesca e uniformidade dos conjuntos de edifcios modernos que contrastam com a
escala humana e com a diversidade dos edifcios tradicionais individuais construdos durante lentos
processos de agrupamento volta dos espaos pblicos (Brando Alves, 33). Neste sentido,
fundamental a revitalizao da estrutura edificada dos centros histricos, com vista preservao das
suas caractersticas identitrias ao nvel urbanstico e histrico-arquitectnico que as distinguem das
restantes montonas e desenraizantes novas reas das cidades.
A revitalizao do edificado destes ncleos histricos deve passar por uma interveno ao nvel
fsico e funcional, atravs de uma reabilitao conjunta que preserve os valores paisagsticos
representativos destas reas e faa a adequada reutilizao dos edifcios de qualidade que hoje so
funcionalmente obsoletos (Bohigas; 1998, 204). Apesar de por vezes no haver edifcios de valor
patrimonial excepcional nos centros histricos, fundamental que a sua preservao seja perspectivada
de uma forma conjunta e integrada, abordando as suas estruturas fsicas como um todo indivisvel,
dado que podemos frequentemente considerar passvel de conservao uma rua ou um bairro, sem
que nenhum dos seus edifcios isoladamente tenha grande valor esttico-arquitectnico (Barata
Salgueiro; 1999, 389).
A revitalizao do edificado dos centros histricos deve passar essencialmente por um processo
integrado de reabilitao fsica e funcional a aplicar nas suas estruturas que se pretendem manter e
salvaguardar. A reabilitao fsica deve envolver a conservao, restauro e reconstituio do edificado
atravs de intervenes nas suas estruturas, por meio de obras que visem a sua manuteno, devendo
estes diferentes tipos de operaes aplicar-se estrutura edificada dos centros histricos, dependendo
45
do estado de degradao em que esta se encontra. Enquanto a conservao implica pequenas

reparaes peridicas, o restauro e a reconstituio j envolvem uma interveno mais profunda,
determinada por um estado mais adiantado de degradao (Barata Salgueiro; 1999, 390). J pela
reconstituio refaz-se o edifcio que se encontrava praticamente em runas.
Em paralelo com estas intervenes fsicas no edificado fundamental a sua reabilitao
funcional atravs de uma forte revitalizao assente na dinamizao do tecido econmico e social, uma
vez que manter vivos estes ncleos histricos implica conservar as suas caractersticas funcionais,
aumentar a sua capacidade de atraco, quer para os habitantes, quer para o exerccio de actividades
econmicas e sociais compatveis com a residncia (Barata Salgueiro; 1999, 390).
2.3. Patrimnio
tambm nos ncleos histricos das cidades que se concentra grande parte do legado
patrimonial edificado, o qual confere uma dignidade monumental aos mesmos, pela importncia que
lhes concede do ponto de vista histrico-arquitectnico. O patrimnio , sem dvida, uma componente
fundamental dos centros histricos, que ao estar ancorado nestes ncleos, lhes confere tal valor e
exuberncia, tornando estes espaos realmente apetecveis pela atraco exercida por aquelas presenas
majestosas que ali jazem desde tempos passados.
No fundo, a importncia dessas construes que sacralizamos e entendemos como patrimnio
() reside basicamente em terem acumulado tempo, e no tanto na beleza nem na superioridade
tcnica ou artstica do imvel em si, pois acima de tudo a categoria do patrimnio, o
reconhecimento da sua pertena a um momento histrico passado, o sabermo-nos diante de algo que
sobreviveu histria e que a testemunha, que se tornou por isso memria fsica, e que surge ante
nossos olhos como matria onde se preserva o esprito de um outro tempo (Henriques; 2003, 196).
Toda esta monumentalidade intrnseca ao patrimnio histrico-arquitectnico, presente nos centros
histricos das cidades, confere a estes um valor nico, atribuindo-lhes identidade e concedendo-lhes
todo um conjunto de caractersticas inigualveis, a preservar.
Os monumentos so elementos materiais da memria colectiva que nos ficaram do passado e
resultam do poder da perpetuao das sociedades histricas (Barata Salgueiro; 1999, 388), sendo o
patrimnio no seu sentido mais lato o conjunto das heranas culturais que a sociedade recebe e que,
atribuindo-lhes novos sentidos que transcendem o da sua utilidade (Henriques; 2003, 59), as converte
em smbolos que representam muito mais que o objecto em si. J o patrimnio histrico-arquitectnico
refere-se componente dos vestgios edificados, ao conjunto dos imveis que sucessivas geraes
foram deixando como legado sobre a superfcie terrestre e que hoje investimos de um valor que
transcende o da sua utilidade e os sacraliza (Henriques; 2003, 195).
Toda esta importncia do patrimnio reforada, como vimos anteriormente, na Carta de
Amesterdo, a qual defende que este tem uma funo filosfica e memorial vital para a construo das
identidades, desempenhando, portanto, os centros histricos, um papel crucial na sua preservao.
46
Em consonncia com o declnio dos centros histricos, verificou-se igualmente uma decadncia
no que concerne ao seu patrimnio edificado. Esta manifestou-se tanto do ponto de vista da valorizao
do mesmo, no que se refere sua funo como construtor de identidades, como da sua prpria
integrao nos centros histricos e no restante tecido urbano envolvente. De facto, o patrimnio destas
reas passou frequentemente a ser apenas um objecto de museu ao ar livre a ser mostrado aos visitantes
e turistas, distanciando-se portanto da sua funo mais orgnica e identitria que confere a estes ncleos
histricos. Deste modo, todo o processo de declnio do centro histrico das cidades, acarretou tambm
graves consequncias para a valorizao do seu patrimnio e a sua salvaguarda, enquanto elemento
estruturante da identidade destes ncleos antigos.
Para a revitalizao do patrimnio edificado, deve ser eleito um conjunto de medidas que visem
a sua salvaguarda e proteco, considerando-o um elemento estruturante da identidade de cada ncleo
histrico, devendo como tal ser assegurada a sua preservao e insero no tecido urbano envolvente.
Estas aces so importantes na medida em que crucial defender e valorizar os legados fsicos do
passado, havendo como um conjunto de aspectos relacionados com o contexto onde estes se inserem, a
ter em conta na sua proteco, pois em tudo o que envolve o patrimnio construdo e o esforo para a
sua salvaguarda h uma dimenso territorial que no se pode negligenciar.
A proteco do patrimnio existente nos centros histricos, apesar da necessidade de integrao
em planos de salvaguarda conjuntos, deve ser tratada em casos particulares, pois o tipo de medidas a
adoptar dependem do tipo de edifcios que em cada territrio esto em causa, dos actores envolvidos e
da mediao dos prprios contextos locais, para alm de que cada ncleo patrimonial nico e, inserese na sua orgnica prpria, no podendo ser isolado do seu contexto e devendo ser entendido no espao
em que est inserido. Desta forma, h que fazer esforos no sentido da reintegrao dos legados
patrimoniais nos ncleos histricos, atravs do reconhecimento do seu valor identitrio, promovendo a
sua insero na envolvente e imprimindo-lhe novos usos e funes que o potenciem, dado que a
conservao dos elementos patrimoniais deve ser feita mediante a sua manuteno regular, de modo a
terem uma ocupao efectiva (Barata Salgueiro; 1999, 389)
assim crucial para a revitalizao dos centros histricos, a sua afirmao a partir de factores
distintivos e de diferenciao competitiva () valorizando especialmente o que no reprodutvel
noutros espaos, sendo o patrimnio histrico-arquitectnico exemplo disso, revitalizando os valores
histricos e culturais que so um factor de atraco (Barreta; 2004, 16).
2.4. Espao pblico e Ambiente Urbano
O espao pblico define-se por ser uma propriedade de domnio pblico, ao qual toda a
populao tem acesso, sendo produzido de vrias formas como resultado de um jogo de vrias foras,
aco do poder pblico e aco dos privados. O seu uso pode ser tipificado atravs de trs tipos de
actividades: de necessidade/obrigatria, opcionais/desejadas e as sociais resultantes, que decorrem da
presena dos outros e so em consequncia das outras duas categorias; estando distribudas pelas
funes de: circulao, comrcio/troca, encontro, troca de informao e interaco. num quadro de
47
aspectos sociais inerentes aos centros histricos das cidades, que o espao pblico desempenha a sua
funo vital de unio e comunho do todo urbano, sendo constitudo tanto por espaos abertos ao ar
livre, como fechados, so eles: ruas, praas, pracetas, travessas, largos, recintos, ptios, eixos pedonais,
largos de mercado e de feiras, memoriais e espaos de homenagem ou celebrao, ncleos comerciais
centrais, parques urbanos, jardins, vegetao, espaos de recreio ao ar livre, espaos intersticiais, frentes
marginais (de rio ou de mar), passagens, passadios, etc. como todo o mobilirio urbano, iluminao,
elementos de informao, servios e instalaes inerentes a estes espaos.
So, no entanto, os espaos pblicos abertos que aqui merecem particular destaque por toda a
componente de sociabilidade associada ao ar livre e abertura ao exterior. A leitura do espao pblico
exterior no edificado dos centros histricos faz-se atravs da malha urbana, no entanto, uma viso
mais abrangente deve incluir as fachadas dos edifcios: altura, harmonia e valor simblico, aspectos que
conferem legibilidade, formas de apropriao e dinmicas de circulao.
Os espaos pblicos dos centros histricos das cidades, pelas especificidades destes ncleos,
destinam-se circulao, mas tambm actividade econmica, pois neles que se realizam feiras e
mercados e acolhem o comrcio ambulante (Barata Salgueiro; 2005, 237), sendo especialmente
relevantes como suporte da vida social e do lazer. Este aspecto deve-se, em particular, ao capital social
inerente ao convvio e ao passeio no espao pblico, circulao pelas ruas, e ao facto de os largos e as
praas serem por norma espaos de reunio por excelncia, tendo um papel importante do ponto de
vista social. esta inquestionvel funo de centro cvico produtor de sociabilidades que o espao
pblico desempenha nas cidades, em especial nos seus centros histricos, favoravelmente propcia
gerao de capital relacional.
A concentrao de pessoas no espao pblico dos centros histricos funo do afastamento e
extenso do espao pblico livre e da sua configurao. De facto, a subdiviso e o prolongamento dos
espaos nestes ncleos pode conquistar uma nova dimenso que dada pela dualidade da leitura do
espao, em termos de forma e uso do solo, podendo mesmo estimular a fixao de determinadas
actividades como apropriaes concretas do espao (instalao de esplanadas, mercados, etc.), dado
que ao nvel trreo que se estabelecem as grandes ligaes ao espao pblico (Brando Alves;
2003, 31).
A riqueza civil e arquitectnica, urbanstica e morfolgica dos ncleos histricos das cidades, a
par da sua funo social e de polivalncia, assenta nos seus espaos colectivos, em todos os lugares
onde a vida quotidiana se desenvolve, se representa e se recorda (Morales I Rubi; 1999, 17). De
facto, a importncia do espao pblico nos centros histricos no reside no facto de este ser mais ou
menos extenso, quantitativamente dominante ou protagonista simblico, mas em reflectir em si os
espaos privados, fazendo deles tambm, patrimnio colectivo (Morales I Rubi; 1999, 16), dando
carcter urbano pblico aos edifcios e lugares que sem isso seriam privados, ou seja, urbanizar o
privado, absorvendo o espao privado no espao pblico.
A par do declnio das reas histricas e, da perda do papel central que o comrcio tinha na
animao dos espaos pblicos, na identificao dos lugares e, portanto, na sua integrao espacial
48
(Barata Salgueiro; 2005, 353), assistiu-se igualmente a uma decadncia progressiva do espao pblico
destes ncleos antigos. De facto, a importante funo cvica do espao pblico dos centros histricos,
aliada sua dimenso comercial desvaneceram-se, uma vez que a compra se distanciou do espao
pblico e passou a ser parte da festa que se desenrola em espaos privados, interiores e voltados para
dentro (Barata Salgueiro; 2005, 353), negligenciando as componentes sociais inerentes ao passeio e
fruio do espao pblico nestes ncleos.
Desta forma, em paralelo com as lojas que bordejam as ruas pblicas e contribuem para a sua
animao e orientao do peo, com as grandes superfcies assistimos a uma inverso na relao do
comrcio a retalho com o espao pblico, pois estas oferecem no seu interior espaos de fruio
colectiva semelhantes a ruas e praas, mas voltam para o exterior, para a rua pblica, fachadas cegas,
apenas decoradas com as insgnias dos estabelecimentos que se encontram no seu interior.
Estranhamente, de uma cultura com hbitos enraizados de estar ao ar livre, cujo paradigma
porventura o espao de feira geralmente desempenhando funes sociais mltiplas, aderimos de forma
acrtica ao modelo do Norte da Europa e da Amrica, que o centro comercial, porventura o espao de
recreio por excelncia dos ltimos 20 anos (Andresen; 2002, 250). Hoje, os centros comerciais
competem com os jardins e parques pblicos dos centros histricos das cidades, na oferta do recreio e,
como tal, hoje muito difcil (re)criar a vivncia urbana informal que, em tempos, caracterizava a
qualidade de vida nos ncleos histricos das cidades.
Quando de passa da escala do imvel para a do conjunto urbano a questo da salvaguarda do
patrimnio articula-se com a questo urbanstica de como conservar vivos ncleos histricos ureos
noutras pocas, descobrindo-lhes novas funcionalidades e mantendo a sua articulao no conjunto
(Barata Salgueiro; 2005, 268) com o restante urbano que as envolve, desafiando o espao pblico para
fazer essa integrao intersticial. nesta funo unificadora do tecido urbano que reside a importncia
do espao pblico, pois este constitui-se a a essncia da urbanidade e o ponto de partida formal e
funcional, ou seja, social (Bohigas; 1998, 200) das cidades, em especial dos ncleos histricos.
Assiste-se actualmente, portanto, necessidade de implementar aces orientadas para o
espao pblico dos centros histricos, pois um dos principais problemas actuais da cultura urbana
dos mesmos reside no facto de a vida social se estar a deslocar do centro (da praa central, do rossio
e sua envolvente histrica, do centro cvico tradicional) para os centros comerciais e hipermercados
perifricos (Balula; 1998, 17). Todo este empobrecimento resultante na cultura dos centros histricos,
e na vida social doravante centrada no consumo flagrante, e ter graves consequncias para as
prximas geraes, necessitando como tal de aces que invertam esta situao (Balula; 1998, 17).
assim fundamental a reestruturao fsica e funcional dos espaos pblicos com vista a aumentar o seu
nvel de atractividade, reforando a sua vitalidade e potenciando a sua requalificao no contexto
urbano dos centros histricos, reas onde este se assume uma componente fundamental. Requalificar os
espaos pblicos em geral tem reflexos positivos no aumento da rea disponvel para os pees, na
reabilitao de edifcios e na melhoria das condies de funcionamento das actividades tercirias e
comerciais, sendo essencial garanti-lo como um lugar de referncia pela elevada qualidade urbana e
49
ambiental, favorvel ao fluxo de pessoas e a uma dinmica positiva de comrcio, servios, actividades,
estimulando uma relao recproca que gera efeitos multiplicadores e externalidades a vrios nveis.
Esta qualificao do espao pblico dos ncleos histricos e da sua imagem, pode ser
conseguida atravs de um conjunto de medidas que visem: a higienizao do ambiente urbano desses
ncleos; uma poltica de novos equipamentos e servios; implementao de planos de circulao, de
transportes e de ordenamento do trfego, condicionando o trnsito automvel em certas artrias; criar
estacionamento adequado, melhorar e aumentar a capacidade de estacionamento em parques
perifricos superfcie; melhorar o conforto e segurana dos pees, proceder ao alargamento de
passeios, promover mais reas pedonais, aumentar as reas verdes, recuperar jardins, desenvolver
aces de embelezamento ao nvel do mobilirio urbano, conservao das fachadas, arranjos nas
praas, melhoria da iluminao pblica e da sinaltica, estimular a produo de monumentos, instalar
equipamentos de apoio ao lazer e recreao.
ainda importante na melhoria do espao pblico a criao de espaos pblicos que sejam
absorvidos por utilizaes particulares ou espaos privados que adquirem utilizao colectiva, ou
seja, espaos que so pblicos pelo domnio, mas que se converteram em espaos colectivos pela
apropriao que os particulares de vria ndole fazem, livremente, desses lugares, tais como mercados
e praas por exemplo, que so lugares onde a propriedade e a gesto pblicas se combinam
perfeitamente com a iniciativa e as actividades particulares dos cidados (Morales I Rubi; 1999, 17).
A boa cidade aquela que logra dar valor pblico ao privado e que tem a condio do pblico como
forma excelente do social (Morales I Rubi; 1999, 19). Um bom exemplo desta premissa so os bares,
restaurantes e esplanadas nos espaos pblicos das cidades, que contribuem para a sua animao,
vivncia e fruio dessas reas. E isto deve-se principalmente ao facto de a sua privacidade no estar
separada de uma preocupao de interesses e valores colectivos, sendo estes ltimos a riqueza das
cidades histricas e so tambm, seguramente, a estrutura principal da cidade futura (Morales I Rubi;
1999, 19), devendo, como tal, ser incentivados este tipo de espaos.
Estas so apenas exemplo de medidas que se podem aplicar tendo em vista a revitalizao dos
centros histricos e proporcionar-lhes capacidade de resistir concorrncia das grandes superfcies
comerciais e de lazer perifricas, assegurando-lhes um ambiente urbano qualificado. A prpria
revalorizao do espao pblico provoca a melhoria de todo o seu entorno (Bohigas; 1998, 204),
incluindo as funes complementares a este, pois normalmente as melhorias introduzidas nos espaos
pblicos e edifcios beneficiam o comrcio e a modernizao do sistema comercial reabilita
funcionalmente o espao pblico (Balula; 1998, 18), numa harmoniosa relao simbitica.
2.5. Comrcio, Servios e Equipamentos
Em nenhuma civilizao a vida urbana se desenvolveu independentemente do comrcio e da
indstria. A diversidade dos climas, dos povos ou das regies to indiferente a este facto como a das
pocas (Pirenne; 1989, 109). De facto, a actividade comercial o fenmeno em torno do qual gira o
nascimento da urbe, estando absolutamente presente na definio de cidade, pois determina e
condiciona a sua evoluo (Freire Chico; 2008, 11). Neste sentido, dado o centro histrico ser o bero
50
da cidade e a rea a partir da qual esta se foi expandindo, aqui que nascem as funes tercirias que
hoje caracterizam as nossas urbes, sendo o que distingue os ncleos histrico das cidades e todo o
restante centro destas das zonas perifricas a sua multifuncionalidade e a sua mistura orgnica de
funes (Lopes Balsas; 1999, 51).
De facto, no que respeita s actividades econmicas e funes tercirias, nomeadamente o
comrcio, servios e equipamentos desde sempre que estes desempenharam um importante papel para
as cidades, em especial nos seus antigos ncleos histricos. De facto, a relao do comrcio com a
cidade uma relao muito forte, muitas vezes mesmo fundadora, sendo em muitos casos o mercado
a razo de ser das concentraes urbanas (Barata Salgueiro; 2005, 343). Na realidade, a imagem que
se constri da cidade muito marcada pela presena dos estabelecimentos comerciais (Barata
Salgueiro; 2005, 349), pois para alm do comrcio privilegiar a cidade enquanto espao de vida, a
paisagem urbana adquire, atravs dos estabelecimentos, uma abertura no sentido da troca, do convvio
e da interaco social que particularmente potenciada nas reas histricas, pelas suas especificidades
urbansticas.
Na verdade, o comrcio de rua, os servios e equipamentos de proximidade dos ncleos
histricos das cidades so, pelos seus smbolos, montras, e fluxos de pees que suscitam, componentes
importantes da imagem dos lugares, das ruas e praas, e da sua segurana. De facto, a atraco exercida
pelos estabelecimentos torna os espaos pblicos mais frequentados e vividos, pois a forte presena
de pessoas e a iluminao de montras e ruas dificultam as aces criminosas e contribuem para
despertar sentimentos de segurana (Barata Salgueiro; 2005, 349), um aspecto, hoje em dia,
fundamental a ter em conta. Podemos, assim, verificar que o comrcio, os servios e os equipamentos
do um contributo indiscutvel para a animao, organizao urbana, paisagem e imagem dos ncleos
histricos das cidades.
O comrcio, os servios e os equipamentos constituem-se elementos fundamentais do
funcionamento e da vida dos centros histricos, ao assegurar o abastecimento das populaes e
actividades, ao determinar percentagem importante dos fluxos de pessoas e de mercadorias que cruzam
o territrio, e ao permitir o acesso das pessoas a imagens, marcas e ambientes diversificados (Barata
Salgueiro; 2005, 343), bem como servios mais especficos e equipamentos colectivos. Por estas razes
e, por oferecerem espaos de convvio e facilitarem as relaes sociais, o comrcio, os servios e os
equipamentos constituem-se assim elementos estruturantes da organizao social. O centro histrico da
cidade, constitui-se como uma das principais reas comerciais na cidade e, normalmente, inclui tanto
formatos comerciais planeados como no planeados. Este ncleo tem a capacidade de fornecer uma
ampla gama de servios, permitindo que diversas necessidades sejam satisfeitas numa s deslocao,
servindo diversos objectivos em termos de negcios, cultura ou lazer para a comunidade e, finalmente,
constituindo um centro de convergncia para os transportes pblicos. A continuao da sua vitalidade
depende em grande parte da capacidade para atrair pessoas que dispensam tempo e dinheiro no corao
da cidade (Lopes Balsas; 1999, 51)
De facto, o passeio associado actividade de ver montras, de prestao de servios e utilizao
de equipamentos, tenderia a desaparecer do espao pblico numa cidade hipottica cujos aparelhos
51
comercial, de servios e equipamentos fossem constitudos apenas nas chamadas grandes superfcies,
pois seria substitudo pela deslocao at ao estacionamento das mesmas ou nos seus corredores, sendo
a negligenciadas todo um conjunto de importantes dimenses sociais e de convvio inerentes ao
comrcio, servios e equipamentos de rua.
Relativamente aos equipamentos, pblicos e privados, estes tm caractersticas e funes
prprias, e so fundamentais para organizar e quantificar o espao urbano destes ncleos histricos,
constituindo uma referncia para os cidados, pelas suas caractersticas e importncia. De facto, a
satisfao da populao com a sua rea de residncia, trabalho ou lazer, passa, para alm da
localizao, pela garantia da oferta de servios, equipamentos colectivos e espaos de lazer, segurana
e bom ambiente social, devendo a esttica incluir-se ainda como uma das muitas questes relativas s
intervenes (Brito; 2002, 292). Os equipamentos so meios de consumo colectivo, de explorao
crescentemente privada, e aproximam-se do sector tercirio pois, no geral, so servios destinados a
garantir a reproduo social da fora do trabalho, no servindo directamente a actividade econmica
(Barata Salgueiro; 1999, 361). Estes integram essencialmente actividades destinadas prestao de
servios de interesse pblico imprescindveis qualidade de vida das populaes, como tal, a sua
programao e planeamento aos vrios nveis so fundamentais para a vivncia das populaes e para a
qualificao dos espaos urbanos, sendo que, alguns deles, de nvel superior, so altamente
estruturantes do territrio, como o caso, por exemplo, do ensino superior (DGOTDU; 2005, 173).
Todo o complexo processo de reestruturao econmica e territorial que marcou o ltimo
quartel do sculo XX, levou ao aparecimento de novas formas de comrcio, de servios e
equipamentos. Estas, conjugadas com a emergncia de estilos de vida mais diversificados,
introduziram alteraes profundas na estrutura comercial, de servios e equipamentos dos
aglomerados, mas tambm na prpria organizao e vivncia urbanas. Estas transformaes que
comearam na segunda metade do sculo XIX a proliferao das periferias das cidades e a
consequente apario da oferta comercial para poder atender as necessidades dos novos moradores
alteraram um quadro em que os estabelecimentos situados no centro histrico constituam a oferta
comercial de toda a cidade, o seu nico centro comercial (Freire Chico; 2008, 18)
Na realidade, a evoluo e a transformao das cidades inseparvel das dinmicas
econmicas que condicionam os seus perfis de desenvolvimento e de desempenho e, como tal, todo o
processo de reestruturao econmica do ps-guerra, teve notrias repercusses nas estruturas mais
antigas e histricas das cidades. Todas essas transformaes associadas multiplicao de novos
formatos de estabelecimentos comerciais, de servios e equipamentos, diversificao das tcnicas de
vendas, aos novos padres de mobilidade e de compras e, aos novos papis de muitas funes tercirias
em termos de consumo e de lazer, pem em causa a anterior e tradicional organizao de estrutura
hierrquica das cidades com a proeminncia de um centro nico, o seu ncleo histrico. Desta forma,
vem-se desenvolvidas novas formas de organizao marcadas pelo policentrismo, ps hierrquicas,
que se consubstanciam na emergncia de novas centralidades, com um carcter fortemente polarizador
de actividades comerciais, servios e funes de equipamentos, na periferia das cidades.
52
Em resultado desta suburbanizao dos novos formatos comerciais, que so frequentemente

vistos como a faceta moderna do comrcio retalhista (Barata Salgueiro; 2005, 349), gera-se uma
dualidade, muitas vezes concorrencial, entre o comrcio mais tradicional do centro histrico das
cidades e essas grandes superfcies modernas da periferia. Assiste-se, assim, a uma perda de hegemonia
da rea histrica das cidades, pelo aparecimento de alternativas (em termos comerciais, empresariais,
de negcios e servios), ao antigo ncleo histrico, levando ao desaparecimento de muito comrcio de
esquina tradicional, a servios de proximidade, caractersticos dos ncleos histricos das aglomeraes
urbanas.
Os novos estabelecimentos comerciais foram bem aceites pelos consumidores, porque
oferecem uma grande variedade de produtos a preos inferiores, um nico local de compras e um
ambiente confortvel e limpo onde a actividade de comprar se torna mais do que uma necessidade,
resultando num acto de lazer, no entanto, estas grandes superfcies comerciais, mecas do consumo, e
os hipermercados suburbanos afectaram de forma adversa o comrcio tradicional nas reas centrais
das cidades ao reduzirem a quota de mercado dos pequenos e mdios estabelecimentos (Lopes Balsas;
1999, 39), surgindo problemas econmicos inevitveis para os pequenos empresrios. No que respeita
ao emprego gerado por estes estabelecimentos, argumenta-se que as novas superfcies comerciais
criam um nmero aprecivel de postos de trabalho adicionais, o que no inteiramente verdade devido
a grande parte deles ser apenas a tempo parcial e com salrios muito baixos. Alm disso, grande parte
desses postos de trabalho no so legais, j que no so declarados Segurana Social (Lopes Balsas;
1999, 40).
Os impactos das grandes superfcies comerciais no se limitam, no entanto, apenas esfera
econmica, j que esto igualmente a provocar problemas urbanos e sociais nas zonas centrais das
cidades e a degradar o ambiente, devido ao aumento das distncias percorridas e ao maior nmero de
viagens necessrio para atingir as localizaes perifricas onde estes novos estabelecimentos esto
continuamente a ser construdos (Lopes Balsas; 1999, 40), gerando grandes volumes de trnsito a
convergirem para um mesmo local. Por outro lado, a diminuio das vendas nos centros tradicionais
das cidades faz com que progressivamente as lojas encerrem e se transfiram para outros locais, muitas
vezes para os novos centros comerciais localizados fora das cidades, verificando-se assim uma
reduo da actividade e dos atractivos no centro das cidades, do qual os ncleos histricos fazem parte
integrante (Lopes Balsas; 1999, 40).
Em termos sociais o principal custo associado ao movimento do comrcio para fora das zonas
tradicionais das cidades corresponde ao fao dos novos locais no serem, na maioria dos casos,
acessveis queles que no possuem viaturas prprias. () assim essencial manter e reforar o tecido
do comrcio a retalho no centro das cidades, como catalisador da revitalizao urbana e da oferta de
bens e servios aos seus utilizadores (Lopes Balsas; 1999, 40).
Esta emergncia de grandes superfcies suburbanas, faz assim praticamente extinguir dos
centros histricos das cidades o comrcio alimentar de tipo mercearia, as oficinas de reparaes, os
sapateiros, actividades artesanais por vezes j em decadncia, mas tambm os mveis,
electrodomsticos e outras unidades consumidoras de muito espao, bem como os servios de
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proximidade. O desaparecimento destas pequenas lojas viradas para a satisfao das necessidades de
consumo dos moradores (mercearia, roupa, capelistas, tabernas) (Barata Salgueiro; 1999, 401), um
fenmeno que, em parte tambm se relaciona com o decrscimo e envelhecimento da populao
residente, e das estruturas edificadas tornando notria certa falta de equipamentos e a desadequao dos
existentes.
Em oposio decadncia deste pequeno comrcio, registam um grande aumento os servios
de apoio s actividades econmicas, como os financeiros, e alguns pessoais, o comrcio ocasional e
raro de artigos sofisticados e de luxo. Assiste-se, assim, a uma seleco positiva dos estabelecimentos
que permanecem no centro histrico, ou na sua rea mais nobre, o core ou hipercentro, e que vendem
artigos de maior qualidade, tornando esses ncleos antigos mais segmentados.
O restante comrcio, servios e equipamentos que ainda resistem nos centros histricos
destinam-se basicamente aos empregados na rea, aos poucos residentes nesses ncleos (em muitos
casos pessoas idosas com poucos recursos e baixo poder de compra), aos turistas e outros visitantes.
Esta quebra no comrcio, servios e equipamentos de proximidade dos centros histricos, ao no ser
substitudo por estruturas modernas, contribui para o abandono destas reas e dificulta o
abastecimento das populaes, especialmente () de pessoas idosas de fracos recursos e com pouca
mobilidade (Barata Salgueiro; 2005, 347), que so normalmente os residentes dessas reas, e a
captao de novos habitantes.
Verifica-se assim que os problemas dos centros histricos das cidades tm uma natureza
estrutural, sendo resultado de grandes ondas de descentralizao da habitao, comrcio, servios e
animao (Lopes Balsas; 1999, 49) e, neste sentido, a cumplicidade secular entre cidade e comrcio
est talvez em vias de se diluir de forma irreversvel e, se esta evoluo se acentuar, ela significar
certamente uma ruptura histrica. Importa pois velar e agir a fim de se manter a maior diversidade
possvel no leque de actividades cuja coabitao faz o preo dos centros (Lacaze; 1999, 117) e inverter
a espiral de declnio que se instalou nestes ncleos histricos.
Existe uma ligao especfica entre a modernizao do comrcio tradicional e a revitalizao
do centro das cidades, pois o comrcio a retalho uma actividade particularmente dinmica e com
especial importncia para os ncleos histricos das cidades (Lopes Balsas; 1999, 31), ao nvel da sua
organizao e enquanto responsvel pela habitabilidade e boas condies de vida destas reas. O
comrcio, os servios e os equipamentos criam espaos relacionais nos centros histricos das cidades,
em virtude de terem como cenrio a rua, o espao do peo, o espao para o convvio, favorecendo a
integrao e limitando a segregao social. Estas actividades contribuem para a regenerao do tecido
urbano destes ncleos, pois procuram a melhor conservao do espao fsico no qual se situam (loja,
prdio, rua), impedindo a sua degradao. De facto, a maneira mais barata de manter uma cidade e um
ncleo histrico contar com um sector comercial, de servios e equipamentos vivo, dinmico e
rentvel.
A actividade comercial dos centros histricos gera riqueza, e o lucro dos seus benefcios reverte
a favor da prpria rea, especialmente ao nvel da criao de postos de trabalho, de uma rede de
54
fornecedores e como um efeito de atraco para novos pblicos. De um ponto de vista estratgico a
actividade comercial um elemento aglutinador, organizador da malha urbana. um factor que gera
centralidade e que fomenta a diversidade, a complementaridade, que procura ser mais eficiente e isso
reverte obviamente a favor da projeco da cidade (Freire Chico; 2008, 38).
Neste sentido, no que concerne ao comrcio, servios e equipamentos dos ncleos histricos
das cidades, dada a sua importncia para essas reas, h que desenvolver esforos no sentido de
inverter os actuais problemas que se prendem com a sua localizao (que apesar de geograficamente
central cada vez mais de situa margem da actividade comercial), bem como a sua dificuldade na
adopo de novas formas de gesto (Balula; 1998, 17).
Nas ltimas dcadas e at aos dias de hoje, os centros comerciais tm sido o segmento de
maior sucesso, tendo conquistado uma forte quota de mercado (Cushman & Wakefield; 2008, 106),
sendo o comrcio de rua e os servios de proximidade os perdedores. No entanto, a crescente
maturidade do mercado de centros comerciais tem vindo a criar espao para o desenvolvimento de
outros formatos (Cushman & Wakefield; 2008, 106) que devero vingar, atravs da diferenciao da
oferta e dos espaos pblicos. Neste enquadramento, so as lojas de rua o alvo de maior ateno, tanto
para os retalhistas que tentam aplicar o sucesso deste formato, como tambm para os consumidores que
j procuram uma alternativa massificao oferecida pelos grandes centros comerciais. A revitalizao
dos centros histricos das cidades deve assim ter por base, intervenes integradas, centradas num
comrcio e servios de rua fortes e dinmicos, devendo-lhes ser atribudo um papel de destaque,
alternativo aos outros formatos.
Uma forma simples de revitalizar o centro histrico das cidades pela instalao de mercados,
elementos cruciais da actividade comercial no centro das cidades europeias. De facto, os mercados
pblicos so uma das mais antigas e disseminadas formas de comrcio a retalho no mundo, e podemse constituir como parte integrante da estratgia para revitalizar o centro histrico das cidades, uma vez
que podem: revigorar as zonas de comrcio nas reas urbanas e tornar os espaos pblicos
convidativos e seguros, apoiar a actividade econmica de pequena escala, fornecer produtos frescos de
elevada qualidade para os residentes no centro das cidades, contribuir para proteger os espaos abertos
e preservar os solos agrcolas nos arredores das cidades (Lopes Balsas; 1999, 57).
Deste modo, e aproveitando todo um conjunto de pequenas medidas, necessrio definir
intervenes gerais necessrias para a revitalizao do comrcio e servios locais dos centros
histricos. Importa assim, de forma prioritria, detalhar as medidas necessrias modernizao de cada
unidade comercial e de servios, quer no que respeita a intervenes nas suas estruturas fsicas tendo
em conta a imagem dos estabelecimentos e a adopo de formas mais adequadas de gesto comercial,
sendo disso que depende o sucesso dos estabelecimentos destas actividades (Balula; 1998, 18).
Em paralelo com esta interveno no comrcio e servios, deve estar uma poltica de
concepo de equipamentos de consumo colectivo com um forte conceito subjacente: integr-los numa
poltica de conjunto, esforar para que estes respondam s necessidades da populao e apoiarem-se
nas competncias de profissionais especializados. (Brito; 2002, 293)
55
H assim que modernizar e valorizar o aparelho comercial, de servios e equipamentos dos

ncleos histricos das cidades; melhorar a qualidade da oferta praticada na maioria dos
estabelecimentos tradicionais; intervir nos estabelecimentos existentes, reforando a sua atractividade e
frentes comerciais; abrir os estabelecimentos devolutos, promovendo reconverses funcionais ao nvel
do rs-do-cho (Lopes; 2004, 13); definir critrios de implantao espacial do comrcio e servios,
regular os nveis e as tipologias da oferta, e fazer uma gesto da oferta e da procura atravs da
regulao das actividades tercirias. igualmente importante apostar na polivalncia e na satisfao
de procuras diversificadas, conjugando diferentes formatos de loja, diferentes tipologias de
bens/servios e adaptando horrios de funcionamento adequados a cada procura especfica (Barreta;
2004, 16). Para tal necessrio a criao de uma entidade que faa a gesto do comrcio e servios de
rua, negociando a prtica de horrios alargados e, garantindo a limpeza e segurana da zona em
questo, bem como aplicar no comrcio e servios de rua alguns dos princpios de gesto do comrcio
integrado, nomeadamente uma estratgia de marketing concertada, aces de animao de rua,
facilidade de estacionamento, horrios de funcionamento alargados e um mix comercial muito
atractivo.
Estas constituem-se apenas o exemplo de algumas medidas a aplicar na revitalizao do
comrcio, servios e equipamentos dos centros histricos das cidades, dado o seu importante contributo
na vivificao das localidades em que se inserem. Para alm de que, o centro histrico das cidades com
o seu comrcio tradicional representa, em si, uma economia de escala, pois dentro da ptica da
modernizao comercial, existem condies para a criao, no centro da cidade e ao ar livre, de
espaos equivalentes ou mesmo superiores aos centros comerciais em termos de atraco ao
consumidor (Balula; 1998, 17).
Conclui-se assim que o comrcio, os servios e os equipamentos tm um papel muito
importante na animao e dinamizao dos ncleos histricos das cidades e, como tal, devem ser
revitalizados numa ptica integrada, devolvendo a essas reas a animao e prestgio de outros
tempos (Cushman & Wakefield; 2008, 106).
2.6. Infra-estruturas e Mobilidade
Uma infra-estrutura na rea do urbanismo, tudo aquilo que diz respeito, como complemento,
ao funcionamento correcto do habitat, compreendendo nomeadamente a rede viria (espao construdo
destinado circulao de pessoas e viaturas) e o estacionamento, o abastecimento de gua, as redes
elctrica e telefnica, eventualmente a rede de gs e ainda o saneamento e o escoamento das aguas
pluviais (DGOTDU; 2005, 206).
Apesar desta definio muito concreta de infra-estruturas e do que estas abrangem, por
questes metodolgicas de pertinncia, adequao e aplicao escala de um centro histrico, aqui
feito um novo reagrupamento das suas componentes. Assim, o termo infra-estruturas passar a
integrar todos os aspectos mencionados na definio anterior da DGOTDU, com excepo da rede
viria (espao construdo destinado circulao de pessoas e viaturas) e o estacionamento, ou seja, as
56
acessibilidades virias e pedonais, e o estacionamento, que apesar de serem consideradas infraestruturas, iro ser aqui tratadas sob outra perspectiva, sendo transferidas para a mobilidade.
O segundo aspecto a abordar neste ponto a mobilidade, a qual ir por sua vez integrar trs
componentes: os transportes, as acessibilidades virias e pedonais e o estacionamento, que sero
tratados do ponto de vista fsico e funcional. Estes aspectos foram integrados na mobilidade dado que
se ir abord-los escala de um centro histrico, e como tal considera-se que a este nvel so elementos
chave que merecem um destaque particular, pois contribuem para uma maior e melhor mobilidade no
mesmo, devendo ser tratados de forma conjunta.
No que respeita s infra-estruturas, estas so constitudas pelas redes de: energia elctrica;
abastecimento de gua potvel; gua de rega; drenagem superficial de plantaes; guas quentes e frias;
esgotos domsticos e secundrios; drenagem e depurao de guas residuais; gs; telefone; internet;
recolha e transporte, eliminao e tratamento de resduos slidos urbanos.
So todas estas infra-estruturas que no seu conjunto do sentido ao uso regrado da cidade
(Gonalves; 2002, 283) e dos seus ncleos histricos, permitindo uma vida com qualidade a toda a
populao. Deste modo, as infra-estruturas assumem-se como uma condio base da produo e
ocupao do espao, sendo um conjunto de estruturas, quase sempre organizadas numa rede,
destinadas a garantir a satisfao das necessidades bsicas das populaes e das actividades
econmicas que sem elas teriam dificuldade em subsistir (Barata Salgueiro; 1999, 361). De facto, a
dimenso, complexidade e eficincia deste poderoso e discreto sistema de razes da cidade nem sempre
so perceptveis aos cidados, pois apenas quando algum aspecto falha que se constata a
dependncia dessas dinmicas e se verifica a consonncia dessas infra-estruturas () com todo o
sistema de vida e crescimento urbano. (Gonalves; 2002, 283)
Na verdade, a a infra-estruturao um dos alicerces essenciais e indispensvel do sistema
urbano (Gonalves; 2002, 283), acompanhando a sua evoluo e, neste sentido, a cidade no pode ser
pensada sem se fazer referencia a articulao permanente de ritmos temporais diferentes (Gonalves;
2002, 283), pois tendo em conta o quadro de mutao das estruturas de produo, de organizao do
espao, das relaes geradoras do bem estar e qualidade de vida, as infra-estruturas surgem como uma
multido de estruturas e sistemas ocultos criados pelo homem para o homem para satisfazer as
necessidades da populao e das actividades econmicas.
Os centros histricos por se tratarem de reas mais antigas das cidades, apresentam
frequentemente infra-estruturas envelhecidas, obsoletas, danificadas e pouco adaptadas s actuais
necessidades da populao. Neste sentido, fundamental intervir nessas reas, renovando essas redes
de infra-estruturas e implantando novas, garantindo a satisfao das necessidades dos residentes dessas
reas. A renovao e implantao das redes de infra-estruturas nestes antigos ncleos histricos tm
normalmente custos de implantao elevados, pois o seu preo fortemente condicionado pela
topografia local, composio geolgica, poluio dos nveis freticos, estrutura do povoamento,
tipologia das edificaes e tcnica usada (Barata Salgueiro; 1999, 362).
57
De facto, o conjunto da infra-estruturao envolve com frequncia estruturas caras de

produo ou captao (como nos casos da electricidade e da gua), redes de transporte e distribuio
cuja instalao igualmente dispendiosa e, nalguns casos, ainda tratamento, como na gua e nos
resduos (Barata Salgueiro; 1999, 362), tendo igualmente custos de manuteno significativos. No
entanto, fundamental qualidade de vida das populaes e indispensvel ao normal funcionamento
da cidade moderna (Gonalves; 2002, 289), em especial dos antigos ncleos histricos, pois a sua
eficcia torna-os espaos de excelncia.
No que respeita mobilidade dos centros histricos das cidades, foram considerados trs
aspectos fundamentais que contribuem para que esta se faa de forma melhor e mais eficiente: os
transportes, as acessibilidades virias e pedonais, e o estacionamento.
A promoo de uma boa mobilidade num centro histrico engloba inevitavelmente o estudo e
planeamento dos transportes urbanos, o conhecimento das caractersticas do transporte colectivo, a
considerao do traado das acessibilidades virias, a regulao do estacionamento e das cargas e
descargas, e, finalmente, a considerao dos pees que so certamente o maior grupo de utilizadores
dos transportes e das acessibilidades pedonais e aquele que menos vezes considerado.
Actualmente, com o acesso macio e generalizado ao transporte individual, traduzido num forte
incremento da posse de automveis particulares, assiste-se a uma verdadeira paralisia das cidades,
sendo a questo dos transportes um problema grave das reas urbanas, nomeadamente dos seus
ncleos histricos, dado estes terem sido edificados medida do peo. De facto, antes do aparecimento
dos automveis os veculos de transporte eram pouco expressivos e as reas histricas das cidades
tinham ruas estreitas sem passeios, ou estes eram de dimenso exgua, apresentando-se totalmente
inadequadas face actual invaso dos transportes rodovirios (Barata Salgueiro; 1999, 371).
Na verdade, estas reas histricas sofreram bastante com o aumento do nmero de veculos,
pois os congestionamentos tornaram-se numa constante, os transportes colectivos circulam a
velocidades antieconmicas de 7 ou 11km/h, os automveis estacionados invadem ruas e praas,
quando no ocupam passeios e outras reas destinadas ao uso dos pees (Barata Salgueiro; 1999,
371). Efectivamente, a circulao um dos principais problemas das cidades e dos seus centros
histricos, pois os congestionamentos so uma constante e a velocidade de deslocao muito reduzida,
indicadores que demonstram os problemas de transporte.
O mau funcionamento do trnsito das cidades e dos seus ncleos uma consequncia do
aumento do nmero de veculos automveis que, por sua vez, contribui para a fraca capacidade de
resposta dos transportes colectivos, facto que propicia o incremento do uso do transporte individual
(Barata Salgueiro; 1999, 371). A soluo deste problema no se reduz no entanto apenas a uma questo
tcnica sectorial, mas obriga a uma viso global da cidade e dos centros histricos como parte
integrante da mesma, devido forte conexo que existe entre transporte e produo do espao urbano,
tendo a acessibilidade uma posio relativamente central nessa relao. Tal como outras infraestruturas, a instalao de uma rede de transportes produz assimetrias, beneficiando as reas servidas
em detrimento daquelas que no o so (Barata Salgueiro; 1999, 372), pois a melhoria de
58
acessibilidade viria e pedonal de um local e das restantes reas servidas traz-lhe vantagens, que se
traduzem na sua maior ocupao por actividades econmicas e potencia a respectiva capacidade de
fixao de residncia.
A melhoria da mobilidade dos centros histricos das cidades passa assim pela criao de um
sistema eficiente de transportes colectivos, um bom dissuasor do uso da viatura particular, que pode ser
dispensada nas migraes quotidianas e reservada para o uso combinado com os transportes colectivos,
ou apenas para deslocaes ocasionais que, no geral, no so efectuadas em horas de grande
movimento, como sejam as compras espaadas no hipermercado e as deslocaes motivadas por lazer
(Barata Salgueiro; 1999, 371). Esta melhoria dos transportes pblicos acarreta consequncias positivas
ao nvel da diminuio do trfego e do congestionamento dos ncleos histricos, da melhoria da
restante circulao rodoviria, da diminuio da poluio, devendo a par disso ser incentivados modos
de deslocao no poluentes e promovidas solues para mitigar o trfego direccionado para os centros
histricos e de travessia dos mesmos, que actualmente se verifica.
Os centros histricos devem ser ncleos com uma qualidade de vida mpar, e como tal a sua
qualidade passa igualmente por uma boa rede de acessibilidades quer virias, quer pedonais. Neste
sentido, estas devem ser alvo de melhoramentos ao nvel fsico do estado de conservao e manuteno
do pavimento, e ao nvel funcional atravs de uma boa gesto que estabelea e regule as restries e
permisses de circulao, garantindo uma mobilidade viria e pedonal eficaz e de qualidade.
Por fim, ao nvel do estacionamento, fundamental um bom ordenamento e gesto do mesmo,
que beneficie os ncleos histricos das cidades, dado que por vocao estes se apresentam bastante
deficitrios neste aspecto. Um aumento da capacidade de estacionamento de superfcie e subterrneo
em reas perifricas, de fcil acesso aos ncleos histricos fundamental para a atractividade dos
mesmos, bem como a garantia de estacionamento para os residentes nestas reas, nicas na cidade. A
implementao de estacionamento pago para a populao no residente vai habituando
progressivamente ideia de que o uso desse bem raro que o espao central das cidades deve ser
contingentado para os automobilistas e que, finalmente, o pagamento do servio prestado a maneira
menos m de gerir a penria (Lacaze; 1999, 80). A par disso deve ainda estar subjacente uma
estratgia de manuteno do estacionamento ao nvel fsico e funcional, garantindo uma gesto eficaz
do mesmo.
59

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