Conforme Laplatine (2006: 61, 62), o sculo XVIII teve um papel essencial na
elaborao dos fundamentos de uma cincia humana, mas no podia ir mais
longe.Na sequncia, faz-se uma sucinta referncia aos evolucionismos sociolgico e biolgico no intuito de distingui-los do evolucionismo antropolgico. Por conta disso, defende que todo desenvolvimento (quer se trate desenvolvimento da Terra, da vida, da sociedade, do governo, da indstria, comrcio, da lngua, da literatura, da cincia, da arte) significa progresso, e fundo de todo progresso est sempre a mesma evoluo, que, atravs diferenciaes sucessivas, vai da simples complexa.
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O aparecimento do evolucionismo biolgico posterior ao evolucionismo
sociolgico, contudo no h influncia de um sobre o outro.O evolucionismo biolgico provocou muitas polmicas ao se contrapor teoria da substncia formulada por Aristteles e elevada categoria de dogma religioso. Esse ponto de vista aristotlico (doutrina da substncia) prevaleceu na filosofia e na cincia antiga e medieval. A doutrina tradicional da imutabilidade das espcies foi, portanto, o reflexo da doutrina aristotlica da substncia (ABBAGNANO, 2003: 393). O evolucionismo biolgico ou teoria da evoluo rompe com a tradio aristotlica e tem como precursores Jean-Baptiste Lamarck e Charles Darwin. Lamarck foi o primeiro a apresentar a teoria da evoluo biolgica. As mudanas (evoluo) produzidas nos organismos devem-se ao maior ou menor uso dos rgos, e que depois teriam sido fixadas pela hereditariedade. Em 1859 Darwin publica A origem das espcies, na qual expe a teoria da seleo natural, isto , o conjunto de suas ideias a respeito da evoluo das espcies. A teoria da seleo natural explica a luta pela existncia e fixa os conceitos de evoluo, de sobrevivncia e de funo. Em sentido lato, seleo natural a persistncia do mais apto conservao das diferenas e das variaes individuais favorveis e a eliminao das variaes nocivas. Certamente os antroplogos evolucionistas tomaram conhecimento da teoria da evoluo de Darwin, mas isso no significa que a orientao evolucionista que imprimiram nos seus trabalhos possua a mesma base terica do evolucionismo biolgico. Segundo Laplatine (2006: 63 a 66), no sculo XIX a antropologia realiza o que antes era apenas empreendimento programtico. no movimento da conquista colonial que se constitui a antropologia moderna, ou seja, quando o antroplogo comea a acompanhar de perto os passos do colono.