Mdulo 3

El marco
conceptual del
debate tico
contemporneo

3. El marco conceptual
del debate tico
contemporneo
3.1. Racionalidad hermutica como
racionalidad prctica: lo conveniente y
lo inconveniente. Discernimiento y
deliberacin en el problema del
conocimiento aplicado
Parece pues, que, como queda dicho, el hombre
es el principio de las acciones y la deliberacin tiene
por objeto lo que l mismo puede hacer, y las
acciones se hacen en vistas de otras cosas. Pues no
sera objeto de deliberacin el fin [mismo] sino las
cuestiones concernientes a los fines (Aristteles,
citado por Guariglia y Vidiella, 2011, p. 68).

Bienvenido al Mdulo 3 de la materia tica y Deontologa Profesional! En

la presente lectura abordaremos distintos temas de la tica aplicada, como
la cuestin de los derechos humanos, la relacin entre tica y ciencia y la
corrupcin. Para ello, comenzaremos planteando las caractersticas del
conocimiento aplicado y los distintos paradigmas acerca de la aplicabilidad
de la tica.

Tipos de racionalidad: racionalidad hermenutica y

deliberacin
Podemos entender a la racionalidad hermenutica como la racionalidad
prctica aristotlica o racionalidad prudencial. Para ello es necesario
retomar la distincin entre la razn terica y prctica y el papel de las
virtudes en el pensamiento aristotlico. En la Lectura 2 definimos a las
virtudes como aquellos hbitos o modos del carcter que nos acercan al
bien, porque hacen a la capacidad de dominio que permite al que las
posee encauzar sus deseos y pasiones y relacionarse con el placer y el dolor
de un modo adecuado (Guariglia y Vidiella, 2011, p. 172).

La naturaleza de la virtud es la de ser un trmino medio entre

dos extremos, el exceso y el defecto.
Por otra parte, Aristteles (citado por Guariglia y Vidiella, 2011) nos aporta
la siguiente definicin: la virtud es un hbito selectivo que consiste en un
trmino medio relativo a nosotros, determinado por la recta razn y por
aquello por lo cual decidir el hombre prudente (p. 175).
Las virtudes se distinguen en ticas y dianoticas. Las primeras son
aquellas relativas a nuestro carcter, es decir, tienen que ver con la parte
apetitiva y volitiva de nuestra naturaleza humana. Entre ellas, Aristteles
menciona la fortaleza, la templanza, la liberalidad, la magnificencia, la
justicia y la equidad. En tanto, las virtudes dianoticas son aquellos hbitos
relativos a la parte racional o cognitiva del hombre, la dinoia, a saber, el
nous, la episteme, la sofa, la tjne y la phrnesis. El nous, traducido
comnmente como intuicin, es la captacin de los primeros principios; la
episteme o ciencia consiste en el desarrollo de las conclusiones que se
siguen de los principios; y la sofa o sabidura surge de la unin de las otras
dos, y equivale a lo que llamamos hoy filosofa o cosmovisin.
Estas tres virtudes (el nous, la episteme y la sofa) son propias de la razn
terica y su regla correcta es el silogismo terico. La tjne y la phrnesis,
en cambio, son propias del mbito de la razn prctica y su regla es el
silogismo prctico. En este campo podemos producir (poesis) algo que nos
es ajeno a nosotros mismos, es decir, un producto como podra ser una
casa o una obra de arte, en cual caso necesitaremos contar con una tcnica
o arte para su realizacin; o bien podemos llegar a cabo una actividad cuyo
producto sea interno a ella misma, como vivir. Esto es lo que Aristteles
llamaba praxis o actuacin, y la virtud requerida para actuar correctamente

la phrnesis o prudencia que permite, al que la posee, alcanzar la sabidura

prctica.
La razn prctica es, entonces, aquella facultad que provee la regla
correcta para realizar, en cada caso, buenas elecciones, elecciones
virtuosas, hecho que slo ocurrir cuando el deseo se ajuste a lo que dicta
la razn. Aristteles lo expresa de la siguiente manera:

Lo que en el pensamiento son la afirmacin y la negacin

son en el deseo la persecucin y la huda, de modo que,
puesto que la virtud moral es una disposicin relativa a la
eleccin y la eleccin es un deseo deliberado, el
razonamiento tiene que ser verdadero y el deseo recto para
que la eleccin sea buena, y tiene que ser lo mismo lo que la
razn diga y lo que el deseo persiga. (Citado por Guariglia y
Vidiella, 2011, p. 176).

Dado que la regla recta en el mbito de las acciones tiene la forma del
silogismo prctico, podemos definir a la prudencia como aquella facultad
deliberativa () que realiza las inferencias correctas para elegir los medios
ms adecuados en vistas al fin deseado (Guariglia y Vidiella, 2011, p. 176).
Para comprender mejor esta definicin, veamos ahora cul es el silogismo
prctico y qu entendemos por deliberacin.
As como en el silogismo terico de las dos premisas se extrae una
conclusin, en el caso del silogismo prctico de la premisa mayor y la
menor extraemos la accin.

El silogismo prctico conecta mediante un esquema lgico una

premisa mayor, que expresa la voluntad o intencin del agente,
con una premisa menor, que establece el mtodo ms
apropiado para alcanzarlo. En tanto que la conclusin es la
accin que se sigue de lo anterior mediante la forma de
necesidad prctica.

Guariglia y Vidiella (2011) nos aportan el siguiente ejemplo:

Juan quiere ir a Mar del Plata con su auto (premisa mayor).

A menos que llene el tanque del auto no podr llegar a
Mar del Plata (premisa menor).
Tiene que buscar una estacin de servicio para cargar
nafta (y la busca) (conclusin) (p. 67).

Aristteles llama a la primera premisa por medio del bien, porque le

presenta al agente un fin al que puede llegar como algo conveniente para
l; mientras que la premisa menor es la premisa por medio de lo posible,
porque conduce la reflexin a las circunstancias particulares de la accin y
lo que est al alcance del agente para lograr el estado de cosas que desea.
En tanto que la deliberacin es aquel procedimiento mediante el cual el
agente examina minuciosamente los distintos aspectos de la circunstancia
en la que est por actuar, proyecta una meta a alcanzar y hace un balance
de las ventajas y perjuicios que tal accin le reportar como de sus propias
capacidades para llevarla a cabo. Un aspecto importante a destacar que se
desprende de las enseanzas aristotlicas es que no deliberamos sobre
aquellas acciones que estn fuera de nuestro alcance, sino sobre lo que
est en nuestro poder hacer por nosotros mismos. Por otro lado, no
deliberamos sobre el fin ltimo o los grandes fines, los cuales ya estn
trazados por una determinada orientacin previa del agente, sino sobre las
cuestiones concernientes a los fines, como lo expresa la cita de Aristteles
que encabeza este apartado. Guariglia y Vidiella (2011) nos aportan los
siguientes ejemplos:

El mdico no delibera sobre su fin ltimo, que es curar, sino

que lo hace acerca de cmo curar en las circunstancias
particulares a tal enfermo particular. El abogado no delibera
sobre si debe o no ganar el juicio de su cliente, pues eso lo
da por descontado; delibera, en cambio, sobre cmo
aconsejar a su cliente en esta situacin dada, de modo tal de
tener una posicin favorable en un juicio o en una eventual
tratativa. El orador no delibera sobre su fin, persuadir a su
audiencia, sino acerca de la manera en que encarar su
tema para lograr la persuasin de su audiencia. (p. 67).

Encontramos, entonces, una superposicin entre la deliberacin y el

silogismo prctico, ya que la deliberacin conduce el procedimiento de
anlisis de la situacin y slo cesa cuando el agente ha obtenido la premisa
menor del silogismo prctico, para pasar a la accin.
Tal relevancia ha tenido este mecanismo racional inicialmente descripto
por Aristteles que ha influido en el pensamiento de muchos filsofos
contemporneos, entre ellos, el filsofo hermeneuta H. G. Gadamer
(1992). El autor explica la hermenutica por medio de la tica aristotlica,
porque ambas -tica y hermenutica- incluyen el problema del
conocimiento aplicado. As, la deliberacin no slo contribuye a determinar
los medios ms adecuados para alcanzar ciertos fines, sino que tambin
establece lo que debe ser y lo que no, lo justo y lo injusto.

En tal sentido, para el autor la hermenutica se orienta tambin

filosficamente hacia la indagacin cognoscitiva sobre la vida
justa.

Al retomar la cuestin de la prudencia o virtud de la racionalidad prctica

podramos afirmar, junto a Garca (2006), que se trata de una autntica
virtud hermenutica, puesto que por medio de ella se conjuga el
conocimiento de lo que es correcto con la experiencia moral. Dicho en
otros trminos, la eleccin moral correcta requiere de decisin,
conocimiento y accin. Conocimiento que no slo debe ser terico o
contemplativo de la regla moral, sino fundamentalmente prctico y relativo
a las circunstancias particulares del obrar.

La phrnesis, como modo de ser racional, verdadero y

prctico en relacin con lo que es bueno para el hombre, se
ubica de esta manera, en el plano de la vida prctica por
medio de la deliberacin en lo concreto de cada momento y
en la comprensin de la experiencia del mundo. (Garca,
2006, p. 196).

De acuerdo con la autora, el proceder hermenutico puede compararse

con las mximas del sentido comn kantiano. Ellas son: a) pensar de
acuerdo con uno mismo; b) pensar sin prejuicios (ambos afirman la regla

de la reflexividad e incluyen el valor de la responsabilidad personal) y c)

colocarse o imaginarse en el lugar del otro o pensar extensivo (Garca,
2006, p. 197).
En relacin al papel de los prejuicios, para Gadamer (como vimos en la
Lectura 1 al referirnos al mtodo hermenutico) toda comprensin
hermenutica surge desde la tradicin cultural del intrprete y, en tal
sentido, forma parte de la estructura de prejuicios y preconceptos que se
ha ido constituyendo en esa tradicin. Sin embargo, slo somos capaces de
comprender el significado de un texto, un hecho histrico o una accin
cuando logramos interpretarlo, es decir, replantear su sentido en trminos
que tambin tenga sentido para nosotros. Porque slo comprende aquel
que es capaz de ponerse en el lugar del otro, de ampliar su mirada sin
apartar la mirada sobre s mismo. En trminos de Gadamer (citado por
Garca, 2006): comprender es siempre el proceso de fusin de esos
presuntos horizontes para s mismos (p. 198).
El hecho de ponerse en el lugar del otro contribuye al dilogo intercultural,
ya que al interrogarnos sobre cmo juzgar una determinada accin como
buena o mala, correcta o incorrecta, ser necesario no slo tener en cuenta
nuestras idiosincrasias individuales y nuestras propias razones para juzgar
o evaluar una accin de acuerdo con normas particulares, sino tambin
intentar comprender la justificacin de las razones del otro, en condiciones
de simetra y respeto mutuo.

El pensar hermenutico es la posibilidad de apartarnos de

nuestras condiciones privadas y subjetivas del juicio para
reflexionar acerca del mismo desde un punto de vista ms
amplio o universal, que no puede determinarse ms que
ponindose en el punto de vista de los dems (Garca, 2006, p.
199).

Lo contrario de ponerse en el lugar del otro es el

dominio, la imposicin, en suma, la violencia.
Encuentras ejemplos de dilogo hermenutico en
tu comunidad?

Paradigmas de aplicabilidad
La principal dificultad en la aplicacin de las normas morales reside en el
contraste entre su contenido general y el carcter concreto y particular de
cada situacin conflictiva. Algo similar ocurre con las normas jurdicas, las
cuales deben ser generales por definicin, pero esa misma generalidad
puede generar injusticias en su aplicacin al caso particular. De all que
para Garca (2006) lo que es general es imperfecto en cuanto a que
requiere de interpretacin y de juicio con respecto a las circunstancias
particulares (p. 196). As, el juez que debe contemplar la ley y aplicarla al
caso particular opera de manera semejante al hombre prudente que
contempla en sus acciones tanto los criterios universales como las
contextualidades en forma articulada.
Para explicar la aplicacin de los principios ticos (las normas ticas de
mayor grado de generalidad), Maliandi (2009) apela a la nocin de
paradigmas de aplicabilidad para sintetizar criterios complejos con los que
se procura aplicar normas generales (principios) a situaciones concretas.
Estos paradigmas son:
1) Paradigma de la autoridad: es propio de las morales
tradicionales, en especial de aquellas de base teolgica. Es una
forma de casuismo en tanto entiende a las situaciones concretas
como casos en los que puede aplicarse un principio general de
manera incondicionada. Este paradigma supone la supresin de
la dimensin de fundamentacin de la razn (dimensin F en la
tica convergente) por consistir en la imposicin acrtica de un
principio sacrosanto el cual no es sometido a discusin. De all
que para Maliandi (2009) se trate de un paradigma que no apela
a la razn sino al temor o la simple rutina, como sera el caso de
fundamentalismos religiosos o polticos.
2) Paradigma de la situacin: a diferencia del paradigma anterior,
ste intenta resolver el problema de la aplicabilidad de las
normas morales apelando a lo que cada situacin tiene de nica
e irrepetible. Se trata, por tanto, de un paradigma que enfatiza
las dificultades de aplicar normas generales a casos particulares,
volviendo tal aplicabilidad imposible. En la Lectura 2 llamamos a
esta posicin situacionismo y de acuerdo con Maliandi (2009) se
trata de una manera indeliberada de aplicar el principio de
individualizacin, privilegiando especialmente la perspectiva del
ablativo, es decir, la singularidad de las circunstancias como
nica pauta de la accin o de la toma de decisiones (p. 180).

3) Paradigma del rigorismo: este paradigma comparte con el de

autoridad su criterio casuista, pero, a diferencia de aquel, se
apoya en la razn para explicitar sus fundamentos. En la Lectura
2 citamos como ejemplo de este rigorismo a la tica kantiana
segn la cual el imperativo categrico (como condicin de
moralidad de todo acto) debe ser aplicado sin excepciones en
toda situacin. El error de este paradigma de acuerdo con
Maliandi (2009) es pretender imponer la universalidad negando
al mismo tiempo la validez a lo particular o contextual.
4) Paradigma de la provisionalidad: este paradigma se opone al
rigorismo en tanto enfatiza en la flexibilidad de los principios
ticos. En la Lectura 2 llamamos a esta actitud latitudinarismo y
sealamos las diferencias entre el latitudinarismo sincretista y el
indiferentista. Otro ejemplo de latitudinarismo, citado por
Maliandi (2009), lo encontramos en la teora de los deberes
prima face, segn la cual el deber es un principio que reviste
obligatoriedad slo si no entra en contradiccin con otro deber
(o deberes). Este conflicto entre deberes es precisamente lo que
era incapaz de reconocer la teora de Kant, segn la cual slo se
admite el conflicto entre el deber moral y las inclinaciones
naturales.
5) Paradigma de la restriccin compensada: al igual que el
latitudinarismo, el paradigma de la restriccin compensada
admite que los principios morales no siempre pueden aplicarse
en toda circunstancia, pero, a diferencia de aquel, no se trata de
una flexibilizacin de los principios sino de una restriccin a su
aplicacin. Un ejemplo de ello lo encontramos en el lado B de la
tica del discurso de Apel, segn la cual se admite que la norma
bsica (el principio del discurso) no siempre es aplicable en toda
circunstancia. Sin embargo, este reconocimiento no relativiza la
validez del principio sino que implica una restriccin en su
aplicacin, sobre todo cuando ste entra en contradiccin con
los compromisos asumidos por el agente moral en sus sistemas
de autoafirmacin (la familia, el grupo social, el partido poltico,
entre otros). De all que surge el deber compensatorio de
comprometerse a crear las condiciones sociales necesarias para
su cumplimiento en el futuro, lo que hemos llamado, en la
Lectura 2, la corresponsabilidad en la institucionalizacin de los
discursos prcticos. Retomando la definicin de la racionalidad
hermenutica y la virtud de la prudencia, podramos afirmar que
la tica del discurso del Apel busca una mediacin entre las
exigencias derivadas de la universalidad del principio a priori (la
norma bsica) y las contingencias histricas de su aplicacin.

6) Paradigma de la convergencia: al igual que el paradigma de la

restriccin compensada, el paradigma convergente reconoce que
la aplicacin de los principios ticos tiene ciertos lmites, pero
concibe esta restriccin de diferente manera ya que el conflicto
entre principios, en el paradigma convergente, no slo surge al
momento de su aplicacin sino que la conflictividad entre ellos
se reconoce como un a priori, es decir, se parte del supuesto de
que los cuatro principios cardinales (universalidad,
individualizacin, conservacin y realizacin) siempre estn en
tensin. De all que sea imposible su aplicacin irrestricta. Esto es
lo que llamamos, en la Lectura 2, la incomposibilidad de los
ptimos y supone considerar a los conflictos empricos como
casos concretos que tienen a la conflictividad entre principios
como condicin de posibilidad. De esta imposibilidad se deriva
tambin un deber compensatorio, como el caso del paradigma
anterior, que en este caso se traduce en un nuevo principio o
metaprincipio, el principio de la convergencia, que exige
maximizar la armona o equilibrio entre los cuatro principios
cardinales. Maliandi (2009) lo expresa de la siguiente manera:

Los conflictos ticos, en situaciones concretas, son contraposiciones de

exigencias. Si han de resolverse mediante la aplicacin de principios, es
necesario que stos tengan minimizadas sus propias relaciones conflictivas,
ya que de otro modo, con la aplicacin, se agregara conflictividad a la
conflictividad. Se opera racionalmente cuando no se amputa ninguna de las
dimensiones racionales ni se transgrede el carcter dialgico de la razn.
(Maliandi, 2009)

En conclusin, la tica convergente entiende los problemas

ticos como manifestaciones especficas de conflictos entre las
tendencias a la universalizacin, la individualizacin, la
conservacin y la realizacin, es decir, los cuatro principios
cardinales.
Por supuesto, estos conflictos podrn ser de distintos grados de
complejidad. As, por ejemplo, habr casos en que no todos los principios
estn comprometidos y las soluciones a ellos sean relativamente ms
fciles. Sin embargo, tal como reconoce Maliandi (2009): la facilidad de la
aplicacin est en proporcin inversa con la complejidad e intensidad de

los conflictos (p. 187). De all la exigencia de procurar en todos los casos la
mayor convergencia posible entre las exigencias derivadas de ellos.
Tomemos el caso de un gobierno que tiene la obligacin de procurar
asegurar el acceso al empleo a toda su poblacin econmicamente activa
mediante polticas de incentivo a la industria y la produccin (principio de
realizacin). Esta exigencia puede conducirlo a autorizar la instalacin de
una industria altamente contaminante, aun cuando esto signifique un alto
riesgo para el medio ambiente y la vida humana. Dicha accin entrara en
contradiccin con el principio de conservacin que establece la obligacin
moral de posibilitar la permanencia de lo valioso, reflejando, de este modo,
la estructura conflictiva diacrnica. Otro ejemplo podra ser el de un
paciente que por razones religiosas se niega a recibir un determinado
tratamiento mdico del cual depende su vida (principio de individualizacin
en la tica convergente y de autonoma en la biotica). Este principio exige
el respeto hacia sus convicciones y decisiones derivadas de ellas, pero
entra en contradiccin con la obligacin tica del mdico de procurar salvar
su vida, sin distincin de raza, sexo, religin o condicin social que se
derivan del principio de universalizacin (o principio de justicia en la
biotica). Estamos, por lo tanto, ante un caso de conflictividad sincrnica
entre el principio de universalizacin y el de individualizacin.
En los ejemplos expuestos se evidencia un solapamiento entre los cuatro
principios cardinales de la tica convergente y los principios bioticos ya
descritos en la Lectura 2 al referirnos a los problemas de la tica aplicada.
Volveremos sobre la cuestin al tratar las vinculaciones entre tica y
ciencia, ms adelante.

Qu otros ejemplos de conflicto entre principios

ticos puedes sobre la base de tu experiencia moral?

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3.2. tica y derechos humanos: El Pluri

Principalismo como concepcin.
Conflicto o concordancia entre
principios?
La tica contempornea se ha enfrentado
constantemente a un dilema que ha buscado
superar una y otra vez: presentar sus principios
como universalmente vlidos con independencia de
que stos hayan sido elaborados y expuestos por la
filosofa occidental a travs de sucesivas etapas de
secularizacin (Guariglia y Vidiella, 2011, p. 239).

tica y derechos humanos

Como hemos sealado desde un comienzo, uno de los principales desafos
para la tica es cmo fundamentar la validez universal de sus principios.
As, por ejemplo, cuando planteamos las diferencias entre los distintos
tipos de reflexin tica, dijimos, precisamente, que la diferencia entre
reflexin moral y tica normativa es que sta ltima, en tanto disciplina
filosfica, pretende basarse en criterios que sean universalmente vlidos y
no restringidos a cada cdigo normativo.
Esta problemtica pareci parcialmente resuelta con la aprobacin en 1948
de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en el marco de la
Organizacin de Naciones Unidas (ONU). A partir de entonces, los derechos
humanos all consagrados aparecan como esos mnimos ticos que todos
los pases del mundo se comprometan a respetar y hacer cumplir. Sin
embargo, en los aos 80, y en el contexto de una creciente aceleracin del
proceso de globalizacin, comenzaron a levantarse voces en contra de la
Declaracin de 1948 y su pretensin de ser el ncleo de una tica
universalista. Son realmente los derechos all consagrados aplicables a
todo tipo de sociedades, sean ellas liberales o no? Cmo podramos
caracterizar este tipo de derechos? Son derechos positivos (en el sentido
de normas jurdicas) o morales? Y en tal caso, ante quin podemos
reclamar su cumplimiento?

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Para comenzar a responder este conjunto de preguntas debemos, primero,

aclarar el particular status de los derechos humanos y sus vnculos con las
ordenaciones jurdicas de cada pas.

Al intentar construir una conceptualizacin, podramos decir que

los Derechos Humanos son aquellos derechos que nos
corresponden por nuestra condicin de seres humanos.
De all que tengan una ntima relacin con la nocin de dignidad humana, a
la que Kant, como vimos en lecturas previas, contribuy a definir.
De acuerdo con la tradicin iusnaturalista1, estos derechos son anteriores
a la constitucin de los Estados y, por lo tanto, no es necesario que stos
los concedan, sino que ya nos corresponden por el slo hecho de ser
personas. En tal sentido, la Declaracin de las Naciones Unidas implic el
reconocimiento de tales derechos por la comunidad internacional, a la vez
que engendraba la obligacin de tomarlos como modelo en la elaboracin
de sus propios marcos jurdicos por parte de cada uno de los pases
miembros de la organizacin (ONU).
Sin embargo, la irrefutable raigambre occidental (en el sentido de un
modelo civilizatorio europeo, macho, blanco y burgus) de esta particular
manera de entender los derechos humanos suscit la crtica de otras
interpretaciones culturales que comenzaron a cuestionar la universalidad
de stos y sus prejuicios individualistas. Entre ellas, Guariglia y Vidiella
(2011) mencionan la crtica de las naciones islmicas, la crtica asitica y la
latinoamericana.
Para arribar a este estado de situacin, plantearemos muy brevemente la
evolucin histrica de los Derechos Humanos o, lo que es ms especfico, la
historia de su institucionalizacin. La Declaracin Universal de los Derechos
del Hombre aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en
1948 constituye la primera proclamacin internacional en reconocer la
envergadura de tales derechos.
En su primera parte, la Declaracin (art. 1 al 21) proclama los derechos
individuales, civiles y polticos, es decir, los derechos llamados de primera
generacin. Entre ellos: el respeto a la dignidad de las personas y su
1

El iusnaturalismo postula que la determinacin de lo que es justo o injusto debe hacerse

por referencia a ciertas leyes naturales que existen al margen y con independencia de la
voluntad del legislador. Dichas leyes naturales, emanadas bien del Creador, o bien de la
propia naturaleza, convalidaran una accin como justa slo si coincide con el derecho
natural.

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integridad fsica; el derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y

de religin; el derecho a las garantas procesales; a participar en el
gobierno de su pas, directa o indirectamente por medio de
representantes; entre otros. Estos derechos tienen sus antecedentes en el
movimiento de la Ilustracin del cual Kant fue uno de sus representantes, y
en las revoluciones burguesas del siglo XVIII (la norteamericana primero y
la francesa despus). Como seala Cortina (2000) todos ellos tienen en
comn el valor moral de la libertad y encuentran su justificacin terica en
autores como Locke, quien enuncia que no ve mayor razn para crear la
sociedad civil que la defensa de tales derechos. En definitiva, el Estado no
tiene ms tarea que la de proteger los derechos civiles y polticos de sus
ciudadanos (p. 41).
La segunda generacin de derechos es la que corresponde a los derechos
sociales, econmicos y culturales (Arts. 22 al 27 de la Declaracin
Universal). Los derechos sociales son aquellos que el Estado debe
garantizar en lo que se refiere a un estndar de vida bsico y a
necesidades esenciales que algunos individuos no pueden alcanzar por
medio de su propio esfuerzo (Bauman, 2007, p. 160). A diferencia de los
derechos de primera generacin, por medio de los cuales los individuos
reclaman al Estado una esfera de no intervencin (su autonoma, su
libertad de culto y de expresin, entre otros), en la segunda generacin de
derechos se le exige al Estado la intervencin positiva para garantizar la
satisfaccin de las necesidades bsicas (de alimentacin, vestimenta,
trabajo, salud y acceso a la educacin), ya que sin esas seguridades
materiales los derechos civiles y polticos seran slo una quimera. De all
que se asocie a las tradiciones socialistas como las promotoras de este
reconocimiento que tiene a la igualdad de oportunidades como principal
valor y que ha dado lugar a la llamada ciudadana social.
Estas dos generaciones de derechos fueron luego recogidas por dos
tratados internacionales legalmente vinculantes para los Estados que los
han ratificado: el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y el
Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales,
aprobados por sendas Convenciones en 1966 y que entraron en vigor
recin en 1976. A diferencia de la Declaracin Universal de Derechos
Humanos, que slo expresaba un ideal comn (Naciones Unidas, s.f.,
http://goo.gl/tJzylv) segn reza su prembulo, los pactos son obligatorios
para aquellos pases que los han ratificado. En este sentido, cabe destacar
que ciertos pases como Estados Unidos nunca ratificaron la Convencin
Internacional de los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
Particularmente, dicho pas se opuso al reconocimiento de los derechos
que garantizan la seguridad social, el trabajo, el seguro de desempleo, el
cuidado de la salud y la educacin bsica gratuita por considerar que estos

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artculos slo expresan aspiraciones cuyo efectivo cumplimiento no puede

ser impuesto coactivamente (Guariglia y Vidiella, 2011).
La tercera generacin son los derechos de la solidaridad, los cuales refieren
a un tipo de derechos que no puede ser respetado si no es por medio de
la solidaridad internacional (Cortina, 2000, p. 41). Entre ellos: el derecho
a la paz y a la intervencin por parte de un poder legtimo mundial en los
conflictos armados, en los genocidios y crmenes contra la humanidad; el
derecho a un desarrollo sostenible y a un comercio justo; el derecho a un
medio ambiente sano, la proteccin al consumidor y el derecho de las
comunidades tribales y pueblos indgenas a utilizar y preservar sus recursos
y sus tradiciones culturales, entre otros.
Si bien no existe todava una nica Declaracin Internacional que rena en
un solo instrumento jurdico todos estos derechos, s existe, sostiene
Cortina (2000), una conciencia moral cvica que repudia todo tipo de
acciones que vayan en contra de alguno de estos derechos de tercera
generacin, ms all de su reconocimiento legal o no por un determinado
pas. Dicho de otro modo, si, por ejemplo, un pas no hiciera nada por
evitar la generacin de residuos contaminantes, estara obrando de
manera inmoral an cuando en ese pas no exista una norma jurdica que
regule este tipo de acciones.
Esto se debe al particular carcter de los derechos humanos, que no son
legales sino derechos morales, porque aunque son la clave del derecho
positivo, no forman parte de l () sino que pertenecen al mbito de la
moralidad (Cortina, 2000, p. 40).
Los derechos de cuarta generacin estn directamente relacionados con
las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) y
aparecen en el contexto de la revolucin tecnolgica de fines del siglo XX y
principios del siglo XXI. Entre ellos podemos citar: el derecho de acceso a la
informtica; al uso del espectro radioelctrico y de la infraestructura para
los servicios en lnea ya sean satelitales o por cable; el derecho a la
formacin en nuevas tecnologas; a la autodeterminacin informativa; el
habeas data y el derecho a la seguridad digital. Estos derechos surgen de la
necesidad de asegurar a todos los individuos el acceso a las nuevas
tecnologas de la informacin y la comunicacin en condiciones de
igualdad. Como seala Bustamante (2001), el desarrollo social y moral del
ser humano nunca ha sido opaco al desarrollo de nuevas tecnologas. Sin
embargo, el impacto que la tecnociencia tiene hoy en nuestras vidas la han
puesto en el centro de los debates ticos, polticos y culturales.
Si pensamos en ejemplos trgicos como las cmaras de gas, las bombas
atmicas o las nuevas armas bactereolgicas, est claro que la ciencia y la
tecnologa pueden ser usadas por el hombre no slo para fines nobles, sino

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tambin para los objetivos ms perversos y crueles. De all que la tica

tenga mucho que decir con respecto a estos dos campos de intervencin
humana. Sin duda, otro ejemplo lo constituye Internet, que por su carcter
abierto traspasa las fronteras de los Estados nacionales generando flujos
de informacin transnacionales. Esta herramienta ha sido fundamental
para la lucha de ciertos colectivos sociales en contra de regmenes polticos
dictatoriales, como, por ejemplo, en el caso de la Primavera rabe2, donde
las concentraciones masivas en contra de estos regmenes se organizaron
por medio de las redes sociales. Sin embargo, Internet tambin es una
herramienta utilizada por el crimen organizado y los grupos terroristas que
habitualmente la usan para reclutar y entrenar nuevos miembros.
La prohibicin de instalar antenas parablicas para la recepcin de
imgenes extranjeras va satlite por parte de algunos pases islmicos
integristas o la restriccin al acceso a Internet en regmenes autoritarios,
como en el caso de China, demuestran el miedo de estos gobiernos a que
la tecnologa se convierta en el vehculo de transmisin de ideas que vayan
en contra de sus propios cdigos morales y culturales o de sus ideologas
polticas.
Finalmente, existira una quinta generacin de derechos que incluye la
posibilidad de conducta inteligente de software, robots y otros, en la
medida en que estos podran lesionar derechos humanos considerados
bsicos. Y una sexta generacin, que incluira a los transhumanos o
posthumanos, es decir, a las personas alteradas gentica o
tecnolgicamente.
Las tres ltimas generaciones de derechos humanos se han dado en el
contexto de la globalizacin. De all que sea importante detenernos a
analizar este concepto y su vinculacin con el globalismo tico y jurdico. En
relacin a este tema encontramos algunas diferencias, por un lado, entre
Guariglia y Vidiella (2011), quienes restringen la globalizacin al mbito
econmico, y Maliandi (2004), que postula el carcter multidimensional
de la globalizacin y fundamenta la necesidad de una tica de la
globalizacin ante la evidencia de que se estn violando normas bsicas de
justicia social.
Para Guariglia y Vidiella (2011), los procesos de globalizacin estn sujetos
a contingencias histricas, es decir, pueden acelerarse, detenerse o
decrecer como ha ocurrido, por ejemplo, con la crisis financiera mundial de
2007/2008. Por lo tanto, la globalizacin es entendida fundamentalmente
como un fenmeno econmico, diferenciando entre la globalizacin
financiera del resto de la economa mundial, esto es, del comercio
2

Se conoce con este nombre al conjunto de revueltas populares iniciadas en algunas

naciones rabes como Tnez y Egipto en 2010 y 2011, respectivamente, en reclamo de una
apertura democrtica, mayores libertades y mejores condiciones de vida, entre otros
requerimientos, y donde Internet y las redes sociales desempearon un papel fundamental.

15

internacional, que no se encuentra desregulado como los mercados de

capitales financieros, sino sometido a las regulaciones de la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC).
Para Maliandi (2004), en cambio, la globalizacin no es slo un proceso
econmico, sino tambin caractersticamente humano, de modo que la
tica no puede quedar ajena. De all que la necesidad de una tica de la
globalizacin se infiere directamente de la evidencia de que se estn
violando las ms elementales normas de justicia social (p. 78).
Recordemos que, en lo ideolgico, la globalizacin guarda una ntima
relacin con el neoliberalismo3, doctrina definida por Maliandi (2009) como
un darwinismo social, es decir, como aquella doctrina que justifica la
supervivencia de los ms aptos. En un sentido similiar Sen y Kliksberg
(2009), afirman que ha sido el dogmatismo econmico el responsable de
que se liberalizaran zonas tan sensibles y riesgosas como el mercado de
capitales, arrastrando con ello al resto de la economa a la crisis mundial.
De all que sea necesario generar las condiciones que hagan posible el
encuentro entre tica y Economa. Dicho de otro modo, la tica no puede
quedar al margen de la Economa, debe orientarla y regularla, dado que los
valores ticos tienen una gran influencia en el funcionamiento de la misma.
Por otra parte, el globalismo se refiere a la existencia de un conjunto de
normas internacionales expresas y ampliamente aceptadas por las ciento
noventa y dos naciones que pertenecen a las Naciones Unidas (Guariglia y
Vidiella, 2011, p. 240). As, por ejemplo, adems de las ya mencionadas
Declaracin de 1948 y las sendas Convenciones de 1966, en 1998 mediante
el Tratado de Roma se cre el Tribunal Penal Internacional de La Haya,
dedicado a perseguir crmenes de lesa humanidad y de genocidio que no
fuesen juzgados por los Estados nacionales y que sum a otros tribunales
de carcter regional, como la Corte Interamericana de San Jos de Costa
Rica o la Corte Europea de Estrasburgo.
De acuerdo con Guariglia y Vidiella (2011) quienes afirman la existencia de
unos principios internacionales vlidos para todos los pueblos se dividen en
dos grupos: quienes proponen una sociedad de los pueblos fcticamente
realizable representada, entre otros, por Rawls (2000); y quienes slo
aceptan la vigencia de un orden normativo supranacional basado en los
derechos humanos individuales, los llamados cosmopolitas.
Respecto a la primera postura, el planteo filosfico de una sociedad de los
pueblos, retoma la idea de una federacin de naciones para la paz,
3 El neoliberalismo es aquella corriente poltica y econmica que resulta de la convergencia
entre el liberalismo poltico y econmico, por un lado, y el conservadurismo, en lo que se
refiere a los valores morales, por el otro. En Amrica Latina y Europa del Este, el trmino se
utiliza para hacer referencia al programa de reformas estructurales comnmente llamado
de ajuste, tambin conocido como el Consenso de Washington.

16

planteada por Kant en su opsculo Paz Perpetua (1795). All Kant menciona
tres condiciones bsicas para que la paz sea un proyecto perdurable: que la
constitucin civil de cada Estado sea republicana; que el derecho de gentes
se fundamente en una federacin de estados libres; y que el derecho
cosmopolita se limite a establecer las condiciones de hospitalidad universal
(derecho de visita al extranjero). El maestro de la Ilustracin planteaba que
en el plano internacional nos encontramos todava en un estado de
naturaleza donde lo pacfico de cada momento slo es un episodio
emprico en el subyacente estado de guerra. Si se quiere que exista el
estado de paz, debe ser explcitamente instituido (Hassner, 1996, p. 573).
Para ello Kant postula la creacin de una federacin o repblica de
repblicas, anticipndose, de esta manera, dos siglos a la creacin de la
Sociedad de Naciones en 1919, primer antecedente de la Organizacin de
Naciones Unidas. Asimismo, Kant crea que la expansin del comercio y de
la Ilustracin contribuira a alcanzar la meta de la paz.

Si es un deber, y al mismo tiempo una esperanza, el que

contribuyamos todos a realizar un estado de derecho
pblico universal, aunque slo sea en aproximacin
progresiva, la idea de la paz perpetua, que se deduce de
los hasta hoy falsamente llamados tratados de paz- en
realidad, armisticios- no es una fantasa vana, sino un
problema que hay que ir resolviendo poco a poco,
acercndonos con la mayor rapidez al fin apetecido, ya que
el movimiento del progreso ha de ser, en lo futuro, ms
rpido y eficaz que en el pasado. (Kant, citado por Hassner,
1996, p. 578).

Rawls (2000), por su parte, entiende al derecho de gentes como el

conjunto de principios de justicia aplicable a todos los pueblos. Estos son:
1) Los pueblos son libres e independientes y su libertad e
independencia deben ser respetados por los otros pueblos.
2) Los pueblos deben observar los tratados y compromisos.
3) Los pueblos son iguales y son partes de los acuerdos que los ligan.
4) Los pueblos deben observar el deber de no intervenir.
5) Los pueblos tienen el derecho de autodefensa pero no el derecho
de instigar la guerra por razones distintas de autodefensa.
6) Los pueblos deben respetar los derechos humanos.

17

7) Los pueblos deben observar ciertas restricciones estipuladas en la

conduccin de la guerra.
8) Los pueblos tienen un deber de asistir a otros pueblos que viven
bajo condiciones desfavorables, las cuales impiden que tengan un
rgimen poltico y social justo o decente.

Un aspecto importante de la propuesta rawlsiana es que ella incluye tanto

a las sociedades liberales como las no liberales, siempre que estas ltimas
respeten los derechos humanos bsicos, entre los cuales Rawls (2000)
menciona el derecho a la vida y la seguridad, a la libertad de conciencia, a
la propiedad individual, a las garantas del debido proceso, el derecho de
asociacin y el derecho a emigrar. Estos derechos, sostiene el autor,
constituyen lmites morales al pluralismo entre los pueblos. As por
ejemplo, el derecho a la guerra se restringe slo a los casos de legtima
defensa. Lo mismo ocurre con los lmites a la soberana interior de cada
Estado en casos de violaciones graves a los derechos humanos. En estos
casos, como indica el principio N 8, los pueblos tienen el deber de asistir a
otros que viven situaciones de injusticia aun cuando esto implique una
injerencia en su poltica domstica.
Dicho de otra manera, Rawls (2000) extiende su idea de la posicin original
y la teora del contrato social al plano internacional para afirmar que tanto
los representantes de las sociedades liberales como los de las no liberales o
jerrquicas acordaran estos ocho principios de justicia para regular las
relaciones entre s, aun a pesar de sus diferencias polticas, religiosas,
ideolgicas o tecnolgicas.
En tanto que, frente a las crticas a esta concepcin de los derechos
humanos por considerarla una expresin de la tradicin occidental, liberal
e individualista, el autor responde que los derechos humanos son
polticamente neutrales y expresan un patrn mnimo de instituciones
polticas bien ordenadas para todos los pueblos que pertenecen como
miembros de buena fe a una justa sociedad poltica de los pueblos.
De este modo, sostienen Guariglia y Vidiella (2011), Rawls se coloca en un
punto intermedio entre el realismo jurdico-poltico que postula que el
nico derecho vlido en el plano internacional es el derecho positivo
sancionado por cada Estado soberano en particular; y el cosmopolitismo,
que postula un estricto universalismo moral de los derechos humanos
considerados en un sentido amplio y por encima de los Estados soberanos.
El cosmopolitismo hunde sus races en el pensamiento de los estoicos,
quienes fueron los primeros en llamarse a s mismos cosmopolitas, con el
objetivo de superar los lmites restrictivos de las polis griegas para poner el
18

acento en la comn pertenencia de todos los hombres a un mismo orden

mundial. Tambin Kant (1795), como vimos, haba hecho referencia a un
derecho cosmopolita, entendiendo por tal el derecho de todo individuo a
presentarse y ser escuchado dentro y a travs de las distintas comunidades
polticas. Entre los representantes contemporneos de esta postura
encontramos autores como Beitz (1999) y Pogge (2006), quienes insisten
en la necesidad de incluir el principio de justicia distributiva de los recursos
desde los pases ms ricos hacia los ms pobres, principio sugestivamente
omitido por Rawls (2000) en su propuesta de una justicia internacional
basada en el derecho de gentes.

Cul es tu opinin respecto de la vigencia y validez

de estos principios morales en el orden
internacional?

El Pluriprincipalismo como concepcin: conflicto o

concordancia entre principios?
Para iniciar esta seccin es importante aclarar qu se entiende por
principios. Si seguimos a Maliandi (2003), diremos que el concepto ha sido
fundamental para el pensar filosfico desde sus orgenes. As, por ejemplo,
los filsofos pre-socrticos buscaban un principio cosmolgico, el arch,
que sirviera como explicacin de todo lo creado. Por su parte, Aristteles
advirti que la cuestin de los principios era la cuestin filosfica por
excelencia. Ya sea que se los acepte o que se los niegue, todo el devenir
filosfico ha tenido como eje central la discusin acerca de los principios.
Etimolgicamente, el trmino alude a los orgenes, el comienzo, lo que
acontece primero en un orden temporal. Sin embargo, es preciso distinguir
entre su uso lgico y el ontolgico. Desde el punto de vista lgico, sostiene
Maliandi (2003) que un principio es una proposicin de la que se pueden
deducir otras proposiciones (p. 13), o tambin puede aludir a las reglas
bsicas que deben tenerse en cuenta en todo razonamiento correcto
(principio de identidad, de no contradiccin, de tercero excluido y a veces
tambin, de razn suficiente (p. 13). En tanto que desde el punto de vista
ontolgico, el principio puede hacer referencia a un elemento de un
compuesto, a una condicin para la existencia de algo, o bien a la causa de
un determinado efecto.
En tica los principios se utilizan para dar razones o justificaciones dado
que una de las tareas esenciales de esta disciplina es la fundamentacin de
19

las normas y valoraciones morales. Aunque ciertamente hay quienes

niegan la posibilidad de tal fundamentacin, sin embargo, la mayora de los
filsofos suelen acudir a distintos principios ticos para fundamentar la
moral y esta actitud se denomina principalismo. En la tica clsica
encontramos ejemplos de principalismo; en la teora de Kant, su
imperativo categrico; en el utilitarismo, su recurso al principio de utilidad;
y en la tica contempornea podemos mencionar el principio de
responsabilidad de H. Jonas (1995), el principio de reverencia por la vida de
A. Schweitzer (1929), o el principio de discurso de K. O. Apel (1975). Todas
estas teoras ticas tienen en comn la apelacin a un nico principio,
razn por la cual se las denomina monoprincipalismos.
Por el contrario, los pluriprincipalismos reconocen varios principios ticos
como fundamentacin, como es el caso de los principios prima face de D.
Ross (1972), los principios bioticos de Beauchamp y Childress (1999) y los
principios cardinales propuestos por Maliandi (2009). Recordemos que
para este ltimo autor los principios cardinales son cuatro y se ordenan por
pares segn la estructura conflictiva del ethos que cada uno de ellos
expresa. As, en la estructura conflictiva sincrnica se ubican los principios
de universalidad e individualidad, mientras que en la estructura diacrnica
se ubican los principios de conservacin y realizacin. Asimismo, stos
expresan la bidimensionalidad de la razn y el carcter dialgico de sta.
Las dos dimensiones de la razn son, segn Maliandi (2009), la
fundamentacin y la crtica. Mientras que la funcin de fundamentacin es
esencialmente anticonflictiva, en el sentido que lo racional tiende siempre
a la resolucin de los conflictos. La dimensin crtica consiste en la
percatacin de que sus propios lmites derivan de la inevitabilidad de los
conflictos (2009, p. 166).
Para el autor, el conflicto entre principios se corresponde con el conflicto
intrnseco de la razn en su carcter bidimensional, ya que, por un lado, la
exigencia de universalidad es propia de la dimensin de fundamentacin,
mientras que la exigencia de la individualidad lo es de la dimensin crtica.
Lo mismo ocurre con las exigencias a la conservacin y la realizacin,
respectivamente, que expresan la conflictividad diacrnica.
De esta manera, la tica convergente pretende mostrar que las opciones
morales son siempre difciles a raz de estas exigencias conflictivas entre s.
No obstante, al describir los distintos paradigmas de aplicabilidad de la
tica, de la imposibilidad de cumplir ptimamente los cuatro principios
cardinales, no se deriva el relativismo o el latitudinarismo, sino un quinto
principio:

20

La exigencia de intentar maximizar la armona o equilibrio entre

las exigencias derivadas de los otros cuatro (principio de
convergencia).
En trminos de Maliandi (2009), la tica convergente prioriza la no
transgresin de un principio por encima de su observancia plena. Para esto
supone, por cierto, que en el ethos no se da una alternativa tajante entre
observancia y transgresin sino que hay grados de observancia posible (p.
175).
En tal sentido, la tica convergente es deudora de la tica del discurso no
slo en el criterio de fundamentacin, apelando a la reflexin pragmticotrascendental, sino tambin en el de aplicacin, reconociendo -al igual que
Apel- que la aplicacin de los principios ticos tiene ciertos lmites, aunque
entienda a stos de diferente manera a cmo lo hace el paradigma de la
restriccin compensada. En la tica convergente, la exigencia de
compensacin no aparece con la situacin particular que restringe la
aplicacin del principio (la metanorma), sino que est ya de antemano
supuesta en la fundamentacin, ya que para Maliandi (2009) tanto los
cuatro principios cardinales como la conflictividad entre ellos es a priori.
Esto se debe, como ya se seal anteriormente, a que la tica convergente
no slo es deudora de la tica del discurso, sino tambin lo es de la tica
material de los valores en la versin de Hartmann, de quien Maliandi
(2009) toma la nocin de antinomia tica fundamental (p. 185).
Volviendo a los principios bioticos propuestos por Beauchamp y Childress
(1999), stos pueden concebirse como formas especficas de los cuatro
principales cardinales, propuestos por Maliandi (2009), esto es:

Los principios de no maleficencia y de beneficencia pueden

considerarse expresin de los principios de conservacin y
realizacin, respectivamente. En tanto que los de justicia y
autonoma, pueden entenderse como especificaciones de los
principios de universalidad e individualidad.
Por otro lado, los cuatro principios bioticos se relacionan entre s de
manera conflictiva. Los principios de no maleficencia y beneficencia se
vinculan entre s de manera diacrnica, mientras que los de justicia y
autonoma lo hacen de manera sincrnica. A su vez, stos expresan

21

tambin la bidimensionalidad de la razn. Mientras los principios de no

maleficencia y justicia forman parte de la dimensin fundamentadora, los
de beneficencia y autonoma corresponden a la dimensin crtica de la
razn.

3.3. tica y ciencia: la biotica como

caso de anlisis

El mtodo Bokanovsky es uno de los mayores

instrumentos de la estabilidad social () Hombres y
mujeres estandarizados, en grupos uniformes. Todo
el personal de una fbrica poda ser el producto de
un solo vulo bokanovskificado. -Noventa y seis
mellizos trabajando en noventa y seis mquinas
idnticas!- La voz del director casi temblaba de
entusiasmo-. Sabemos muy bien a dnde vamos.
Por primera vez en la Historia. Cit la divisa
planetaria-: Comunidad, Identidad, EstabilidadGrandes palabras- Si pudiramos bokanovskificar
indefinidamente, el problema estara resuelto.
Resuelto por Gammas en series, Deltas invariables,
Epsilones uniformes. Millones de mellizos idnticos.
El principio de la produccin en masa aplicado, por
fin, a la biologa. (Huxley, 1981, p. 20).

Cuando A. Huxley (1981) escribi por primera vez en la dcada del 30 del
siglo XX Un mundo feliz -la novela de la cual procede la frase inicial-, la
fertilizacin asistida, la clonacin humana, el genoma humano, los chips de
ADN, o las terapias genticas slo eran fantasas propias de una novela de
ciencia ficcin. Sin embargo, los avances biotecnolgicos han convertido a
estas quimeras en una realidad. Estos adelantos suscitan grandes
esperanzas, pero tambin grandes temores, como, por ejemplo, las formas

22

de discriminacin gentica que podran implementarse por medio de los

nuevos descubrimientos.
A la tica le corresponde la difcil tarea de encontrar mecanismos que
eviten o al menos compensen los desequilibrios generados por las
innovaciones cientficas y tecnolgicas. De acuerdo con Maliandi (2009):

Las relaciones entre la tica y la ciencia constituyen uno de los

principales problemas de la tica aplicada.
En este campo, la ciencia cumple al menos tres roles diversos: por un lado,
proporciona informacin para la reflexin moral (primer paso de la
aplicacin); adems es el campo donde se deben tomar decisiones de
significacin moral (segundo paso de la aplicacin); y, en tercer lugar,
constituye un objeto del enjuiciamiento moral en el caso de conductas
cientficas moralmente aprobables o impugnables (2009, p. 70).
Por otro lado, el avance de la ciencia no es neutral en la medida que sus
progresos dependen del financiamiento de empresas y gobiernos para sus
experimentos. Como seala Maliandi (2003):

Ni la ciencia ni la tcnica surgen y se despliegan al azar sino

siempre con propsitos muy especficos, propsitos que por
lo general se vinculan con la adquisicin de poder. El poder
siempre entraa riesgos porque se usa para imponer los
intereses de unos sobre otros. (p.8).

Por su parte, Jonas (1995) seala que los desarrollos del poder tcnico han
modificado de tal modo la existencia humana que resulta imprescindible
plantearse seriamente el problema tico de la responsabilidad cientfica. Si
los problemas que suscita la biotecnologa son analizados como casos
especficos dentro del marco del biotica, cabe preguntarnos cmo pueden
los principios bioticos ayudarnos a resolver o minimizar los conflictos
morales derivados de la aplicacin de estas nuevas tecnologas.
En tal sentido, Maliandi (2009) menciona cuatro principios biotecnoticos
que guardan una relacin directa con los principios bioticos propuestos
por Beauchamp y Childress (1999) y los cuatro principios cardinales que
forman parte de la tica convergente. Estos cuatro principios son: el
principio de precaucin, que exige minimizar los riesgos derivados de las

23

actuales investigaciones en biotecnologa; el principio de exploracin, que

defiende el derecho a la investigacin; el principio de no discriminacin
gentica; y el principio de respeto a la diversidad gentica.
El principio de precaucin refiere a los peligros que entraa la
tecnociencia, sobre todo cuando no se conocen de manera suficiente los
efectos nocivos sobre los humanos o el ambiente que podran provocar la
introduccin de nuevas tecnologas. Maliandi (2003) cita como ejemplos la
siembra experimental de plantas transgnicas a cielo abierto y expuestas a
polinizacin, sin antes pasar por los debidos controles mediante ensayos
bajo techo, o la liberacin de material patgeno que provoque tumores
cancerosos en las generaciones futuras.

En todos estos casos, el principio de precaucin implica la

exigencia tica de emprender acciones que reduzcan y controlen
los riesgos, por un lado, y que contribuyan a la difusin de la
informacin pertinente entre la poblacin afectada por los
experimentos, por el otro.
En tanto que en los casos en que los riesgos se extiendan a las futuras
generaciones, el principio de precaucin implica la exigencia de no llevar a
cabo tales experimentos.
Si se tienen en cuenta los principios bioticos propuestos por Beauchamp y
Childress (1999), el principio de precaucin puede ser interpretado como
una especificacin del principio de no-maleficencia y del principio
cardinal de conservacin en la tica convergente. Recordemos que el
principio de no maleficencia prioriza en medicina la exigencia de no
provocar daos en el paciente, en tanto que el principio de conservacin
refiere a la obligacin moral de conservar lo que se considera valioso.
Pese a su importancia, el principio de precaucin no puede ser aplicado de
manera absoluta, ya que entra en contradiccin con el principio de
exploracin gentica. Tal como se hizo mencin anteriormente, el
principio de exploracin hace referencia al derecho a investigar y llevar a
cabo experimentaciones para el progreso de la humanidad. De acuerdo con
Maliandi (2003), se trata de un verdadero derecho humano y de una
conquista de la humanidad. Segn el autor:

El hombre evolucion explorando campos desconocidos: la

invencin del hacha de piedra (asociada ms tarde al uso de

24

fuego) y la adopcin de la agricultura fueron quizs sus dos

exploraciones exitosas claves que, en determinados
momentos de su desarrollo () lo salvaron de la extincin.
(p. 27).

As, la exigencia de explorar lo desconocido es tan necesaria como la de

tomar precauciones ante los riesgos, pero se trata de dos principios
conflictivos entre s (conflictividad diacrnica, segn la tica convergente).
De esta manera, la exploracin gentica puede ser muy til para generar
nuevos bienes (como la posibilidad de alimentar a la poblacin con
alimentos transgnicos), o bien para evitar ciertos males (como la
posibilidad de instrumentar nuevos tratamientos contra enfermedades de
base gentica). Pero la exploracin choca con el principio de precaucin,
sobre todo cuando es difcil controlar los efectos colaterales de estos
nuevos descubrimientos.
Respecto al otro eje de la conflictividad, a saber, la conflictividad
sincrnica, se encuentra la oposicin entre el principio de no
discriminacin gentica y el de respeto a la diversidad gentica.
Principio de no discriminacin gentica se basa en el derecho a la igualdad
de todos los seres humanos y puede ser interpretado como un principio
anti-eugensico. En este sentido, las posibilidades de crear
tecnolgicamente una civilizacin eugensica como la que imagin A.
Huxley en su novela Un mundo feliz hacia 1935 son hoy una realidad
gracias a los avances de la tecnociencia.
La eugenesia se refiere a las pretensiones de mejoramiento biolgico de los
seres humanos mediante distintos procedimientos. Si bien no se trata de
una prctica nueva (ya que, por ejemplo, en Esparta se practicaba la
eutanasia a los individuos defectuosos o peor dotados), los avances de la
biologa molecular, particularmente a partir del descubrimiento del
genoma humano, han perfeccionado estos procedimientos.
El ejemplo contemporneo ms significativo de estas pretensiones
eugensicas lo encontramos en la Alemania nazi y sus experimentos para
conservar la pureza de la raza aria. Sin embargo, se encuentra lejos de ser
el nico. Como seala Maliandi (2003): las mayores injusticias y los
mayores crmenes cometidos por nuestra especie han estado siempre
ligados, directa o indirectamente, a fuertes prejuicios tnicos o raciales (p.
32). Lo nuevo ahora son las tcnicas genticas que convierten al genotipo
humano en un novedoso criterio de discriminacin, desplazando de este
modo a la raza, el sexo o la condicin social. De acuerdo con el autor:

25

No es necesario ser fundamentalista para ejercer esa

discriminacin: basta, por ejemplo, ser empresario de una
compaa de seguros de vida o de salud. Por ahora es de
valor comercial dudoso, en razn de los altos costos de los
chequeos genticos, acceder a la informacin gentica de
los asegurados; pero sin duda el avance de la biotecnologa
ir abaratando esos costos. (Maliandi, 2003, p. 33).

En razn de esto, numerosos pases ya comenzaron a dictar normas en

contra de la discriminacin gentica e incluso el principio fue reconocido
por la Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos
Humanos dictada por la Organizacin de Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1997, que en su art. 6
expresa que nadie podr ser objeto de discriminaciones fundadas en sus
caractersticas genticas, cuyo objeto o efecto sera atentar contra sus
derechos y libertades fundamentales y el reconocimiento de su dignidad4.
Por su parte, el principio de respeto a la diversidad gentica -tambin
reconocido por la mencionada Declaracin- es opuesto al principio de no
discriminacin en la medida que defiende el respeto a la diferencia o a la
individualidad por oposicin a la universalidad expresada por el principio
de no discriminacin (conflictividad sincrnica en la tica convergente).
Este principio se refiere al problema general de la biodiversidad, tema
central para la tica ecolgica. La biodiversidad es fundamental parala
existencia humana, pero la exigencia de su proteccin entra en conflicto
con el principio de no discriminacin, por lo cual, lo ms razonable, como
seala Maliandi (2009), es buscar equilibrios o convergencias entre los
principios enfrentados.
Si apelamos a los principios bioticos, los principios de no discriminacin y
de respeto a la diversidad gentica pueden ser entendidos como
especificaciones de los principios de justicia y autonoma, respectivamente.
Las vinculaciones entre estos principios y las dimensiones de la razn y
estructuras conflictivas a las que cada uno de ellos corresponde se
encuentran graficados en la siguiente tabla.

Artculo 6 -Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos.

UNESCO. [Recuperado de http://goo.gl/266yKX].

26

Tabla 1. Principios biotecnoticos.

Estructuras
conflictivas

Diacrnica

Sincrnica

Principios
cardinales

Principios
bioticos

Principios
biotecnolgicos

Dimensin
racional (F=
fundamentacin;
K= crtica)

Conservacin

No
maleficencia

Precaucin
gentica

Realizacin

Beneficencia

Exploracin
gentica

Universalizacin

Justicia

No
discriminacin
gentica

Respeto a la
diversidad
gentica

Individualizacin

Autonoma

Fuente: Maliandi, 2009 p. 190.

Caso de anlisis: el derecho a la salud

Como se hizo mencin al analizar la vinculacin entre tica y Derechos
Humanos, el derecho a la salud es considerado uno de los derechos
humanos de segunda generacin. Sin embargo, en el mbito de la Biotica
no todos estn de acuerdo con admitirlo como tal.
El status problemtico del derecho a la salud ha dado lugar a visiones
encontradas respecto a cmo considerar este derecho y su vinculacin con
los dems derechos humanos considerados bsicos. En este apartado
consideraremos tres de ellas: la visin libertaria, representada por autores
como Nozick (1991) y Engelhardt (1986); la tesis del decent mnimum,
expresada por Buchanan (1989); y la concepcin de justicia sanitaria
basada en la equidad propuesta por Daniels (1988).
Las disidencias giran en torno a si considerar o no al derecho a la salud
como un derecho positivo vinculado con la justicia distributiva. Por
derecho positivo se entiende a aquellos derechos que requieren de una

27

accin positiva a fin de que la demanda del agente portador resulte

satisfecha (Guariglia y Vidiella, 2011, p. 221), por oposicin a los derechos
negativos o de no interferencia, como los civiles y polticos. En el caso del
derecho a la salud, ste es todava ms complejo que otros derechos
positivos como el derecho a la educacin o a una alimentacin adecuada
debido a los altos costos que demanda, especialmente el acceso a
tecnologas mdicas complejas. De manera que determinar en qu consiste
el derecho a la salud se convierte en una tarea ardua que exige, a su vez,
especificar qu debe entenderse por necesidades de salud, qu criterios
emplear para definir prioridades, cul es el peso que habra que asignar a la
salud en relacin con otros bienes bsicos (2011, p. 222), entre otros. Por
otro lado, se hace necesario considerar cul es la competencia del Estado
en materia sanitaria y qu nivel de atencin le corresponde garantizar: el
mejor posible, cuidados bsicos o ningn nivel?
Para la posicin libertaria el Estado debe abstenerse de intervenir en
materia sanitaria. El argumento que utilizan Engelhardt (1986) y Nozick
(1991) para defender esta postura es que el Estado debe ser un Estado
mnimo, cuya nica funcin consiste en proteger libertades bsicas
(principalmente el derecho a la propiedad privada) y que slo el mercado
puede actuar como un eficaz mecanismo de distribucin de recursos. Los
defensores del libre mercado sostienen que ste aporta numerosas
ventajas en materia de salud: por ejemplo, impide la formacin de
corporaciones al fomentar la libre competencia; impide los sobreprecios y
propicia el abaratamiento de los costos de los servicios; propicia la
participacin de los consumidores de salud, quienes deben aprender a
elegir la mejor prestacin posible, entre otras.
Pero el argumento principal esgrimido por Engelhardt (1986) para rechazar
que el cuidado de la salud sea considerado un derecho humano bsico es
que considerar la salud como un reclamo justo equivaldra a interpretar la
enfermedad como una injusticia, razonamiento que es errneo dado que
tanto la salud como la enfermedad, as como la posicin que cada uno
ocupa en la sociedad, son atribuibles al azar o al mrito individual pero no
a cuestiones de justicia.
Como sealan Guariglia y Vidiella (2011), es fcil comprobar en la vida real
que el mercado de salud no funciona como predicen los libertarios.

Frecuentemente est dominado por un monopolio de la

oferta y la demanda. La demanda puede ser creada artificial
y deliberadamente, manipulando las necesidades. Por otra
parte, las variaciones en los riesgos suponen un motivo para

28

que las compaas de seguros rehsen brindar cobertura a

las personas ms necesitadas de asistencia mdica. (p.228).

La tesis del decent mnimum defendida por Buchanan (1989) guarda

algunas semejanzas con la posicin anterior, en tanto reconoce que el
concepto de derecho a la salud resulta problemtico y que no puede ser
afirmado adecuadamente desde la esfera de la justicia. Sin embargo,
reconoce la necesidad de que el Estado garantice un mnimo de atencin
sanitaria a quienes no estn en condiciones de acceder a la medicina
privada, pero no como un derecho legtimo y universal, sino como un
deber de beneficencia o caridad.
Como sealan Guariglia y Vidiella (2011), reconocer un derecho implica
admitir que su infraccin justifica sanciones o acciones coactivas a fin de
forzar su cumplimiento (p. 229). Es por ello que Buchanan (1989) prefiere
considerar al mnimo decente un deber de beneficencia necesario, para
que aquellas personas que no puedan afrontar los costos de salud puedan
llevar una vida soportable.
De este modo, el acceso al mnimo decente en materia de salud se
convierte en una obra caritativa, aunque no se trata de una beneficencia
librada a la buena voluntad de cada quien, sino de un deber obligatorio
que, llegado el caso, puede ser forzado por el Estado. Guariglia y Vidiella
(2011) cuestionan esta postura por sus consecuencias inequitativas y
porque discrimina a los individuos segn su poder adquisitivo.
A diferencia de la posicin libertarista y del decent mnimum, Daniels
(1988) defiende un derecho universal e igualitario al cuidado de la salud
basndose en la teora de la justicia como equidad de Rawls (1978). Para
fundamentar su posicin, el autor propone, en primer lugar, un criterio
para jerarquizar las necesidades de salud y, en segundo lugar, aplica la
teora de Rawls a la justicia sanitaria. Respecto a las necesidades sanitarias,
Daniels (1988) basa su criterio en la definicin biomdica de la salud y la
enfermedad, segn la cual salud es la ausencia de enfermedad y
enfermedad es la desviacin de la organizacin funcional natural de un
miembro tpico de la especie (Guariglia y Vidiella, 2011, p. 233).
De acuerdo con esta definicin, las necesidades de salud incluiran:
nutricin y abrigo adecuados; vivienda sanitaria e impoluta; ejercicio,
descanso y otros rasgos de vida sana; servicios mdicos preventivos,
curativos y rehabilitativos; servicios personales y sociales no mdicos
(Guariglia y Vidiella, 2011, p. 233).

29

En segundo lugar, Daniels (1988) intenta conectar estas necesidades

sanitarias con la nocin de bienes primarios aportada por la teora de
Rawls (1978). Recordemos que, en su teora de la justicia, Rawls (1978)
propone dos principios de justicia como criterios para distribuir bienes
sociales primarios, entendiendo por tales bienes aquellos que conforman
las condiciones mnimas que necesitan los ciudadanos de una democracia
moderna para perseguir y promover racionalmente sus concepciones
particulares del bien (Guariglia y Vidiella, 2011, p. 129). Estos dos
principios eran el principio de igual libertad para todos y el principio de
desigualdad. Segn este ltimo, las desigualdades econmicas y sociales
estn justificadas siempre que sean para mayor beneficio de los menos
aventajados, unido a que los cargos y funciones sean asequibles a todos
bajo condiciones de justa igualdad de oportunidades. En tal sentido,
Daniels afirma que:

Las personas enfermas o discapacitadas tienen mermadas

sus oportunidades, ya que, al constituir desviaciones de la
organizacin funcional natural de un miembro tpico de la
especie, atentan contra el rango normal de oportunidades
abiertas a un individuo en una sociedad particular. (citado
por Guariglia y Vidiella, 2011, p. 234).

Por lo tanto, la justicia sanitaria consistir en intentar mejorar estas

desigualdades provocadas por razones de enfermedad o discapacidad.
Dicho de otro modo, ante situaciones de enfermedad o discapacidad que
impidan a las personas participar como sujetos plenos de la sociedad, los
bienes primarios debern incluir un nivel adecuado de cuidado sanitario
que permita a estos individuos compensar o recomponer su normal
funcionamiento como miembro de la especie.
De esta manera, en opinin de Guariglia y Vidiella (2011), el concepto
ampliado de justa igualdad de oportunidades aporta un criterio para
diferenciar las necesidades de las preferencias, fijar los lmites de los
servicios que el Estado tiene la obligacin de proveer y clasificarlos en
orden de importancia, as como tambin orientar la evaluacin de nuevas
tecnologas (p. 235).

30

En contraposicin a la tesis de Engelhardt (1986) de

que la salud y la enfermedad obedecen a la lotera
natural, algunos estudios parecen demostrar que
ciertos determinantes estructurales, como la clase
social, el gnero o la edad, influyen en el acceso a la
salud. Cul es tu opinin personal en torno a este
debate? Consideras que el cuidado de la salud es
un derecho universal?

3.4. Complejidad social actual: la

corrupcin como tema de reflexin
La corrupcin es un fenmeno complejo y multidimensional, no slo de
inters para la tica sino tambin para otras disciplinas como la Ciencia
Poltica, la Economa, el Derecho y la Sociologa, entre muchas otras. Para
algunos, la corrupcin es propia de los pases pobres o en vas de desarrollo
y su presencia en estos pases retroalimenta el crculo de la pobreza.
Mientras que para otros la corrupcin es principalmente un problema
moral que no discrimina entre pases ricos y pobres, y podemos
encontrarla tanto en unos como en otros. Para simplificar estas discusiones
es necesario clarificar qu se entiende por corrupcin.
Etimolgicamente, el sustantivo corrupcin proviene del latn corruptio que
significa alteracin. A su vez, deriva tambin del verbo corrumpere que
significa echar a perder, descomponer, destruir o pervertir (Estvez, 2005).
Son muchas las definiciones del concepto que se podran mencionar. A los
fines de esta reflexin, nos concentraremos en las definiciones aportadas
por Malem Sea (2002) y Estvez (2005). El primero entiende por
corrupcin aquellos actos que constituyen la violacin activa o pasiva, de
un deber posicional o del incumplimiento de alguna funcin especfica
realizados en el marco de discrecin con el objeto de obtener algn
beneficio extraposicional, cualquiera sea su naturaleza (2002, p. 28). Por
su parte, Estvez (2005) alega que corrupcin es toda accin u omisin de
un actor, que confunda lo pblico con lo privado, a los efectos de obtener
algn beneficio personal (2005, p. 47). El autor destaca que lo pblico no

31

se interpreta de manera restringida a lo estatal, sino que tambin incluira,

por ejemplo, a un director de empresa o un dirigente sindicalista que
aprovecharan su posicin para obtener una ventaja personal. Es decir, se
trata de cualquier decisor que deba tomar decisiones en beneficio de
muchos pero que desnaturaliza su rol al privilegiar el inters o el beneficio
individual por encima de sus deberes morales o legales.
De modo que podramos sintetizar estas conceptualizaciones afirmando
que:

La corrupcin implica siempre, al menos, a un decisor, quien por

accin y omisin incumple con sus deberes posicionales con el
objetivo de obtener beneficios extraposicionales o particulares.
A su vez, como la corrupcin es un acto participativo, se requiere asimismo
de la intervencin de otro u otros que intentan influenciar sobre el
comportamiento del decisor por medio de promesas, amenazas o
prestaciones prohibidas por el sistema normativo vigente. De all que el
concepto de corrupcin suela estar asociado a los del soborno y extorsin.
Por soborno se entiende aquella recompensa irregular que se utiliza para
influir sobre la conducta de un agente pblico en relacin de una decisin
que es gratuita o que debe ser tomada objetiva e imparcialmente, pero
que en virtud de la recompensa se modifica en algn sentido (Carbonell,
2009, p. 34). En tanto que la extorsin es la amenaza por parte del agente
pblico hacia un particular, de una medida lesiva sino realiza una contraprestacin irregular en beneficio del agente (Carbonell, 2009, p. 34).
En el marco de las conceptualizaciones tambin es importante diferenciar
entre el acto de corrupcin del estado de corrupcin. Como seala
Grondona (1993), el acto de corrupcin se refiere a la solucin perversa
de un conflicto de intereses (p. 20) entre el inters pblico y el privado; en
tanto que el estado de corrupcin existe cuando los actos de corrupcin se
han generalizado de tal modo que la corrupcin se convierte en un
sistema.
En este sentido, merece la pena preguntarse, cules son las causas que
llevan a un individuo o sociedad a cometer actos corruptos y/o a permitir
su generalizacin? De acuerdo con Grondona (1993), las posibles
respuestas son dos: por un lado, el economicismo y, por el otro, la
ambicin de poder. Cuando el dinero deja de tener un valor instrumental
para convertirse en un fin en s mismo, la corrupcin tiene un campo frtil
para prosperar. Por otro lado, de acuerdo con una famosa frase citada por
32

Grondona (1993), el poder pone a personas ordinarias ante tentaciones

extraordinarias (p. 24). De manera que, ante esas tentaciones, la nica
forma posible de prevenir los actos corruptos es mediante el debido
sistema de controles y lmites al poder.
La Ciencia Poltica ha estudiado desde antao este tema de la corrupcin.
Por ejemplo, para Aristteles (2003) los regmenes polticos se clasifican en
buenos o malos (es decir, rectos o corruptos), segn su objetivo sea el bien
comn de la ciudad en su conjunto, o bien la conveniencia privada de sus
gobernantes. De este modo, el autor identifica seis tipos bsicos de
regmenes polticos: el gobierno de uno solo basado en el inters general
se denomina monarqua, en tanto que su forma corrupta es la tirana. El
gobierno de unos pocos, a su vez, puede tomar la forma de una aristocracia
(el gobierno de los mejores para el bien de todos) o de una oligarqua (el
gobierno de unos pocos para su propio beneficio). En tanto que el gobierno
de la multitud puede ejercerse teniendo en cuenta la comn utilidad y en
tal caso ser denominada politeia o tambin Repblica, mientras que su
forma corrupta es la demagogia, es decir, el abuso de la autoridad
suprema en beneficio de los pobres (Aristteles 2003, p. 80).
Merece destacarse tambin que para Aristteles la vida poltica ocupaba el
segundo lugar entre los ideales de vida para alcanzar la felicidad, slo
superada por la vida teortica que ocupaba el primer lugar. Como sealan
Guariglia y Vidiella (2011), Aristteles, a diferencia de su maestro Platn,
quien consideraba que slo los filsofos estaban capacitados para gobernar
la ciudad, crea que el arte de gobernar tena que ver con una sabidura
prctica, esto es, con el ejercicio de virtudes ticas, principalmente la
prudencia y que tanto el poltico como el buen ciudadano podan
desarrollar esta virtud.
Ya en la Modernidad, Maquiavelo planteaba en sus Discursos que la virtud
es una condicin necesaria para aventar el fantasma de la corrupcin
(Guariglia y Vidiella, 2011, p. 211).
Sin embargo, no son pocos los que creen que tica y Poltica son esferas
incompatibles entre s. De hecho, el mismo Maquiavelo en El Prncipe,
plante la tesis contraria, es decir, que es ms importante que el poltico
aparente ser virtuoso a que realmente lo sea. Porque, en definitiva, el
nico objetivo que realmente importa en poltica es la conquista y
conservacin del poder.
Al respecto, viene bien retomar las preguntas planteadas por Guariglia y
Vidiella (2011) a propsito del hombre poltico: Qu persigue alguien que
se propone orientar su vida a la actividad poltica? Contribuir al bien
comn, la justicia social, disputar espacios de poder, recibir honras
pblicas, acrecentar sus riquezas? (p. 212). M. Weber (2002), el clebre

33

socilogo alemn, se plante estas preguntas en su conferencia titulada La

poltica como vocacin, donde plantea la distincin entre aquel que vive
para la poltica y aquel que vive de la poltica. El primero es aquel que con
sinceridad se compromete y pone al servicio de una causa que considera
justa, mientras que el segundo es aquel que privilegia el factor econmico
por sobre otras consideraciones. En palabras de Weber (2002):

Quien vive para la poltica hace de ello su vida en un sentido

ntimo; o goza simplemente con el ejercicio del poder que
posee, o alimenta su equilibrio y su tranquilidad con la
conciencia de haberle dado un sentido a su vida, ponindola
al servicio de algo. En este sentido profundo, todo hombre
serio que vive para algo vive tambin de ese algo. La
diferencia entre vivir para y el vivir de se sita, pues, en un
nivel mucho ms grosero, en el nivel econmico. Vive de la
poltica como profesin quien trata de hacer de ella una
fuente duradera de ingresos; vive para la poltica quien no
se halla en este caso. (p. 5).
Otro aspecto destacado por Weber (1992) y relevante para el concepto de
corrupcin tiene que ver con la distincin entre la esfera pblica y la
privada, ms especficamente entre el patrimonio pblico y el privado. En
tal sentido, el autor distingue entre los Estados modernos y los
patrimonialistas. Los primeros son aquellos que cuentan con una
burocracia profesionalizada que administra de manera imparcial los
recursos pblicos a cambio de un salario fijo, mientras que en los Estados
patrimonialistas (a los que identifica con la dominacin de tipo tradicional)
los gobernantes administran los recursos pblicos como si fueran propios,
o bien hacen un usufructo personal de estos bienes que son de todos.
Este tipo de conductas patrimonialistas suele ser favorecido por la
concentracin de poder en pocas manos. De manera que una de las formas
de combatir la corrupcin por estas causas es mediante la divisin del
poder, esto es, por medio de un mecanismo institucional que implemente
un sistema de frenos y contrapesos.
En la Ciencia Poltica contempornea la corriente pluralista tambin hace
hincapi en los beneficios de la desconcentracin del poder en varios
grupos. Por ejemplo, para Dahl (1992) la principal caracterstica de la
sociedad pluralista es la existencia de mltiples centros de poder donde los

34

no lderes, es decir, los ciudadanos, controlan a los lderes polticos, y

llamaba a este sistema poliarqua para diferenciarla de la nocin clsica de
democracia entendida como gobierno del pueblo.
Por su parte, Estvez (2005) menciona diversos estudios que sealan al
desequilibrio de poder, ya sea de tipo unitario o federal, como una de las
principales causas de la corrupcin. Aqu las opiniones se encuentran
divididas entre quienes afirman que los sistemas polticos descentralizados
son ms fcilmente corruptibles y quienes, por el contrario, afirman que
una mayor descentralizacin fiscal del gasto pblico contribuye en realidad
a disminuir los niveles de corrupcin.
Otra de las causas asociadas a la corrupcin tiene que ver con el dficit
democrtico, entendiendo por tal aquellos sistemas polticos deficientes
que carecen de democracias ptimas con divisin de poderes; y de
mtodos de inspeccin y de balance de instituciones (Estvez, 2005, p.
50). De acuerdo con el autor, numerosos estudios parecen confirmar que
existira una relacin inversa entre democracia y corrupcin. Dicho de otro
modo, cuanto ms democrtico sea un sistema poltico y ms consensuada
sea su forma de ejercer el poder, menor sera la corrupcin poltica. Los
bajos niveles de percepcin de la corrupcin que ofrecen, por ejemplo,
pases como Finlandia parecen confirmar esta hiptesis.
Sin embargo, no son pocos los estudios que demuestran exactamente lo
contrario. Es decir, que el control autoritario de la poltica y la economa
permiten a los gobernantes mantener tambin bajo control a la corrupcin.
As, por ejemplo, en 2014 el gobierno de la Repblica Popular China
emprendi una dura poltica anti-corrupcin que termin con funcionarios
condenados con penas como la cadena perpetua o la pena de muerte. Esta
dura embestida contra las prcticas corruptas no slo afect a funcionarios
del gobierno y del Partido Comunista chino, sino tambin a directivos de
grandes corporaciones (Infobae, 2014).
Entre las causales de corrupcin, Estvez (2005) tambin seala a las
democracias incipientes. Segn este argumento, las nuevas democracias,
especialmente aquellas que emergen de regmenes autoritarios, como las
latinoamericanas o las de Europa del Este, seran ms propensas a las
prcticas corruptas que las democracias ms estables o antiguas.
Respecto del tamao del Estado, las aguas se dividen entre quienes
piensan que un tamao excesivo del Estado favorece la corrupcin y

35

aquellos que demuestran lo contrario, por ejemplo, al comparar el nivel de

gasto pblico en relacin con el Producto Bruto Interno (PBI) de cada pas
y el ndice de percepcin de corrupcin. ste sera el caso de los pases
nrdicos, como Dinamarca, Finlandia y Suecia que detentan elevados
porcentajes de gasto pblico en relacin con su PBI y muy buenos puestos
en el ranking de la organizacin Transparencia Internacional (Estvez,
2005).
Sin embargo, ms importante que el tamao del Estado parece ser la
ineficiencia burocrtica. De acuerdo con Estvez (2005), casi todos los
estudios sobre corrupcin parecen coincidir en que la sobrerregulacin
administrativa y la ineficiencia de los procesos burocrticos pueden llevar a
los ciudadanos a pagar un soborno para acelerar u obtener aquello que los
funcionarios debieran brindar en buena ley (p. 53).
Otro aspecto en el que parece haber amplias coincidencias es en
funcionamiento de la justicia. Cuando el mecanismo judicial es ineficiente
o los jueces y magistrados son fcilmente influenciables por el poder
poltico y/o econmico, este tipo de conductas suele actuar como un fuerte
estmulo para la corrupcin generalizada. Cuando la ley se vuelve parcial,
entonces la corrupcin ataca el fundamento de la obligacin social. En este
marco, aquellas acciones que no estn prohibidas por la formulacin de
una ley apareceran como legtimas (Estvez, 2005, p. 55).
Tambin parece haber cierto consenso respecto de las vinculaciones entre
los niveles de confianza y de institucionalidad en una sociedad y sus niveles
de corrupcin. As, por ejemplo, en un estudio clsico en la materia Putnam
(1993) se demostr que variables como el nivel de confianza entre los
miembros de una comunidad; el grado de asociatividad, es decir, la
capacidad que tiene una comunidad para generar esfuerzos colectivos; el
nivel de conciencia cvica, reflejado en las tasas de participacin ciudadana
en acciones de inters pblico y los valores en los que cree y practica una
sociedad, resultan fundamentales para explicar las diferencias entre los
niveles de desarrollo econmico y estabilidad democrtica entre regiones
de un mismo pas e incluso entre naciones.
En igual sentido, Estvez (2005) afirma que:

36

Cuando las democracias han alcanzado su consolidacin se

observan bajos niveles de corrupcin, en razn de su calidad
institucional elevada (polticos representativos, jueces
eficientes, organismos de control profesionalizados,
sociedad civil activa, etc.). En el caso de las democracias en
transicin se constata una dbil calidad institucional y una
baja actividad de la sociedad civil. Por lo tanto, los
resultados son bajos niveles de responsabilidad, confianza,
compromiso, eficiencia y subciudadana. (p. 56).

Otra causal de la corrupcin poltica la encontramos en la denominada

captura de Estado. Con este concepto se hace referencia al fenmeno de
conquista del poder por parte de individuos o empresas privadas, quienes
mediante su poder e influencia logran condicionar las polticas estatales.
Sera el caso, por ejemplo, de gerentes o altos directivos de empresas que
logran conquistar importantes puestos en la administracin pblica
obteniendo, de este modo, ventajas especiales. Diversos afirman que una
manera de evitar este tipo de conductas es mediante la profesionalizacin
y estabilidad de los empleos pblicos.
En tanto que, entre las consecuencias de la corrupcin, tal vez una de las
ms significativas sea la prdida de la legitimidad no slo del gobierno
acusado de corrupcin, sino en general de la poltica. Para Estvez (2005)

Las consecuencias de esta prdida de legitimidad son de

largo y profundo alcance. Por un lado, el cargo pblico se
convierte en una vocacin poco deseada y entre aquellos
que an quieren ocupar cargos pblicos cabe esperar una
buena cantidad de hombres sin escrpulos. Por otro lado, la
carrera poltica deja de considerarse como una vocacin de
servicio para convertirse ms bien en un mbito donde
pueden obtenerse beneficios personales muy redituables (p.
52).
Es posible combatir la corrupcin? Cuando la corrupcin se encuentra
generalizada, las soluciones morales individuales para combatir la
corrupcin son insuficientes siendo necesario instrumentar medidas
estructurales. Entre ellas, Grondona (1993) destaca la necesidad de
recuperar el valor de lo pblico. Vivimos en tiempos privatistas. En
nuestra caja de resonancia cultural lo privado ha adquirido una
37

connotacin positiva y lo pblico, sobre todo lo estatal, una connotacin

negativa (p. 152). Resulta imprescindible, en tal contexto, revertir esta
tendencia, para recuperar el valor de lo pblico, esto es, como planteaba
Aristteles (2003), privilegiando el bien comn por sobre los bienes
individuales.
Otra de las medidas concretas que se pueden implementar es la
formacin de los funcionarios pblicos a partir de una moral o ethos
administrativo similar al de otros oficios no econmicos como el del
sacerdote o el mdico (Grondona, 1993, p. 165). Esta medida se
propone, como lo planteaba Weber (2002), convertir al funcionario
pblico en un poltico profesional que ingrese al servicio del Estado luego
de una formacin especfica, por medio de concursos pblicos y que
reciba por su trabajo una remuneracin justa que evite de algn modo las
tentaciones del poder.
Finalmente, resulta imprescindible instrumentar el desarrollo
institucional de rganos de control, ya sean de tipo administrativo o
judicial. Los controles son necesarios para la transparencia y constituyen
la esencia del sistema democrtico constitucional. En ese sentido, merece
destacarse que si bien la corrupcin puede darse tanto en el mbito
privado como en el pblico, claramente este ltimo presenta mayor
gravedad, ya que la corrupcin privada puede ser combatida y castigada
por el Estado, pero si la corrupcin est enquistada en el Estado, quin
controla al controlador?

El 29 de diciembre de 1992 Fernando Collor de

Mello renunci a la presidencia de Brasil para evitar
enfrentar un juicio poltico en su contra por cargos
de corrupcin. En los meses previos, miles de
jvenes se movilizaron por las calles de las
principales ciudades de ese pas exigiendo su
destitucin.
Cul crees que es el rol de la sociedad civil en el
control de la corrupcin?

38

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