A cidade e seus duplos

os guias de Gilberto Freyre*

Fernanda Peixoto

Ningum sabe melhor que tu, sbio Kublai, que nunca se deve confundir
a cidade com o discurso que a descreve. No entanto, h uma relao entre ambos.
ITALO CALVINO,

As cidades invisveis.

As cidades constituem objeto de interesse de Gilberto Freyre j em suas

primeiras colaboraes enviadas para o Dirio de Pernambuco, desde os Estados Unidos, a partir de 1918. A, as impresses da sociedade e das cidades
norte-americanas, e das cidades europias que visitou entre 1922 e 1923,
convivem com a srie de observaes feitas sobre o Recife, matria primeira
de interesse do cronista, atento s modificaes na fisionomia urbana: s
mudanas dos nomes das ruas, s remodelaes urbansticas, s restauraes
das velhas igrejas e monumentos, redefinio dos desenhos dos jardins etc.
De longe, Gilberto Freyre acompanha as alteraes de sua cidade natal, que
fazem dela uma outra cidade, distante daquela dos tempos de infncia1. A
cidade renovada se impe ao recm-chegado em 1924, estrangeiro em sua
prpria terra:

Eu por mim j me sinto um tanto estrangeiro no Recife de agora. O meu Recife

era outro. Tinha um sujo de velhice que me impressionava, com um mstico
prestgio, a meninice [...]. Resignemo-nos os que ainda nascemos no tempo da

* Este artigo corresponde, com algumas alteraes, comunicao feita no seminrio Redes
intelectuais e histria social da cultura: anlises
e novas perspectivas de
abordagem (FFLCH/
USP, 12-13 ago. 2004).
Agradeo aos participantes do seminrio e, especialmente, aos debatedores da sesso, lide
R. Bastos e Sergio Miceli, pelos comentrios
crticos, de grande valia para o desenvolvimento da pesquisa mais
ampla, da qual esta reflexo (ainda preliminar)
parte. Gostaria de agradecer tambm a Ettore
Finazzi-Agr, Heitor
Frugoli Jr., Luciana T.

A cidade e seus duplos: os guias de Gilberto Freyre, pp. 159-173

de Andrade, Mrcio Silva, Maria Betnia Amoroso, Orna M. Levin,

Roberto Vecchi, Vagner
Camilo e Vilma Aras,
leitores de diferentes verses do texto.
1. No apenas a cidade
conhecida distncia,
mas o prprio pas vai
sendo decifrado de longe, dos Estados Unidos,
por meio da coluna Outra Amrica que o jovem estudante da Universidade de Baylor assina no Dirio de Pernambuco (cf. Hlio,
2000).
2.Dirio de Pernambuco, 20/4/1924, em
Tempo de aprendiz, vol.
2, artigo 53, 1979, pp.
16-17. Sensao semelhante de estranheza
teve o poeta Manuel
Bandeira ao voltar ao
Recife, em 1926, e se
deparar com uma outra cidade (Urbanistas, cuidado! O Recife
uma cidade magra,
A Provncia, 30/12/
1928, apud Lira, 1996,
p. 304). Reaes idnticas de estranhamento
diante de transformaes urbanas aceleradas
podem ser observadas
no mesmo perodo, em
contextos distintos. No
outra, indica Beatriz
Sarlo, a atitude de intelectuais e artistas argen-

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Lingeta, do Arco de Santo Antonio e dos cocheiros de cartola, melancolia desse

destino: o de acabarmos estrangeiros na prpria cidade natal2.

O Recife que aparece descrito e comentado em diversos artigos dos anos

de 1920 se ala ao primeiro plano no Guia prtico, histrico e sentimental do
Recife, publicado em 1934. A, Gilberto Freyre quem apresenta a cidade e
conduz o turista. Nos roteiros propostos, desenha-se o perfil da cidade e do
prprio cicerone3, o que permite ler a obra com base no imaginrio urbano
que ela projeta e, ao mesmo tempo, a partir de sua forte vocao autobiogrfica (vocao, alis, que acompanha boa parte da produo do autor)4. A
experincia do narrador e a histria pessoal organizam as impresses sobre a
paisagem fsica e social, o que permite pensar o livro como uma espcie de
auto-retrato, em que se evidenciam traos de um perfil individual, de uma
trajetria intelectual e de uma cena cultural, a do Recife dos anos de 1920 e
1930.
Esse constitui precisamente o mote de minha entrada nos guias de viagem de Gilberto Freyre, o de Recife e o de Olinda. Meu guia Freyre fala
da(s) cidade(s), de si mesmo e de uma cena de poca. E por meio de sua
orientao a condio de leitora se confunde com a de turista que procuro seguir seus traados urbanos, atenta s imagens projetadas sobre a cidade e sobretudo s pistas lanadas sobre sua prpria condio de intrprete da cena urbana e da vida social brasileira. O itinerrio desenhado por
Gilberto Freyre funciona ainda como bssola para localizarmos sua posio
como analista da modernizao e da modernidade, a partir da considerao
da cena regional, como mostram alguns intrpretes (cf. Lira, 1996 e 2003).
Isso sem esquecer como os textos apresentam, numa espcie de drgea concentrada, temas e problemas que mobilizaram o autor durante toda a vida.
Os guias de viagem so includos na chamada literatura de viagens turstica e, em geral, considerados mais pobres que as narrativas de viagens,
pois ancorados num objetivo pragmtico: fornecer ao viajante informaes
prticas e itinerrios precisos. O formato reduzido de bolso , assim como
os mapas e ilustraes que os acompanham, atestam a finalidade prtica desse
tipo de obra (cf. Cristovo, 1999). Gilberto Freyre problematiza o gnero
desde o ttulo: o guia prtico, mas tambm histrico e sentimental. Seu
guia, portanto, paga tributo tradio dos guias populares, os que conduzem
turistas ruidosos atravs de catedrais5, mas filia-se sobretudo queles elaborados por escritores, como os da American Guide Series ou os estudos do
tipo do Rouen, de Lavainville, e dos de Bansen e Ponten sobre velhas cida-

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

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des ou regies caractersticas da Europa, que so verdadeiros guias para o

turista mais culto, ou ainda aquele escrito por Angel Ganivet, Granada La
Bella, ou o de Sierra tambm sobre Granada, guias para quem goste um
bocado de literatura. Se isso verdade, estes ltimos, diz ele, no tm o
carter preciso de guias, sendo ora muito literrios, ora excessivamente
histricos ou sociolgicos (cf. Freyre, [1939] 1944)6. Freyre parece ento
querer dosar os elementos em seu texto hbrido, reflexo muito plido desses [Bansen, Ponten e Konrad Guenther] e outros hbridos: de SchultzeNaumburg, por exemplo, mestre em questes de esttica de paisagens, em
que os valores da cultura se unem aos da natureza para formar conjuntos
novos (Freyre, [1939] 1944, pp. 234-235). No Post-scriptum ao volume
sobre Olinda, ele aproxima seus dois guias de cidades brasileiras do Guia de
Ouro Preto, de autoria de Manuel Bandeira (1938), e confessa a inteno,
no realizada, de escrever outros roteiros: um de Salvador, um de Belm e
outro do Rio de Janeiro.
A suspeio levantada em relao ao gnero na abertura do guia do Recife vem acompanhada da desconfiana em relao viagem turstica necessariamente rpida e ao prprio turista que em sua bagagem traz apenas
valises tomadas por objetos de uso, pelos frascos de sais, pelos romances
leves. A advertncia liga-se, sem dvida, experincia precoce do autor
como viajante, que sabe ser a viagem um instrumento fundamental de conhecimento do mundo e do outro, em funo do exerccio de deslocamento que ela obriga7. As cidades em geral e o Recife em particular s
podem ser de fato apreendidas pela experincia vagarosa, que d a perceber,
alm das impresses ligeiras, seu carter. O Recife romntico e malassombrado, diz ele, toma forma pelo conhecimento da histria e, sobretudo, pelo acesso ao imaginrio povoado de moas nuas aparecendo a frades devassos, de papa-figos pegando meninos, de maridos ciumentos
esfaqueando mulheres etc. Gilberto Freyre abre ento o livro com uma
advertncia ao turista: alerta-o sobre os limites da viagem turstica e dos
guias de viagem. Convida o leitor a conquistar aos poucos a cidade, por
meio do convvio demorado e do acesso produo erudita, a obras literrias, compndios de histria, relatos de outros viajantes8.
Nesse sentido preciso, o guia no somente prtico embora tambm o
seja. Ele ao mesmo tempo histrico e, sobretudo, sentimental. Alm de
fornecer orientaes precisas ao viajante, ele recorre ao passado e histria do
lugar. Mas a histria pessoal e a memria que articulam os instantneos que
se sucedem na narrativa que, por isso mesmo, tem o encadeamento de con-

tinos diante do crescimento espetacular de

Buenos Aires na mesma
poca: [...] homens e
mulheres podem recordar uma cidade diferente daquela na qual esto vivendo. E, alm do
mais, essa cidade diferente foi cenrio da infncia e da adolescncia:
o passado biogrfico ressalta o que est perdido
(ou o que se ganhou) no
presente da cidade moderna (1997, p. 204).
3. A imagem de Freyre
como cicerone magnificamente explorada por
Jos Correia Tavares Lira
em sua anlise do guia
do Recife, construda a
partir do contraponto
com o viajante turista
aprendiz Mrio de Andrade (Lira, 2003).
4. Sobre a articulao
dos registros biogrfico,
literrio e intelectual no
ensasmo de Freyre, ver
Da Matta (1987) e Arajo (1994), sobretudo a
concluso.
5.Morreu Fritz Baedeker, Dirio de Pernambuco, 26/4/1925,
em Artigos de jornal,
1935.
6. Curiosamente, a referncia ao livro de Sierra, considerado o mais
guia de todos os roteiros literrios, eliminada

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A cidade e seus duplos: os guias de Gilberto Freyre, pp. 159-173

nas edies posteriores.

Sobre as marcas de Ganivet e dos escritores espanhis na obra de Freyre, ver Bastos (2003).
7. A discusso sobre o
tema ampla e remete
farta literatura antropolgica, histrica e da crtica literria. A importncia da experincia da viagem na construo da
obra de Freyre apontada por praticamente
todos os seus intrpretes.
8. Ver as primeiras pginas da edio de 1934,
retomadas na ntegra no
que veio a ser o primeiro captulo (O carter
da cidade) a partir da
segunda edio, de 1942.
9. Anos depois, no prefcio ao livro de Cruls,
O Rio que Gasto Cruls
v (Freyre, 1978), o autor diz ter realizado Cruls
um projeto semelhante
ao dos guias de Recife e
Olinda, meio bomios,
construdos a partir da
experincia vivida. Em
suas palavras: Suas pginas [as de Cruls] so as
de quem sente e no apenas v o Rio; as de quem
sempre conheceu de perto a velha cidade e conhece como raro o seu passado [...].
10. Nas pginas finais da
primeira edio do guia do
Recife, Freyre declara as

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versa, daquelas que associam livremente casos, impresses, lembranas e fatos histricos. a evocao do Recife de outrora, do tempo dos meus
avs, que d o tom do relato. Quem narra, viu e viveu. E justamente a
experincia vivida que torna possvel o retrato da cena atual e a recuperao
de sua histria, faces inseparveis de uma mesma empreitada9. s recordaes pessoais e de antigos moradores da cidade se associam fontes dspares,
manuseadas em outros trabalhos (crnicas, recortes de jornais, dirios de famlia, relatos de viajantes etc.), que ele enumera ao final do volume10. No
correr da narrativa, outras indicaes aparecem, como por exemplo o dirio
de Flix Cavalcanti de Albuquerque e Mello, posteriormente editado e comentado por ele em Memrias de um Cavalcanti (1940), e o dirio ntimo de
Vauthier, editado com prefcio e notas de Gilberto Freyre, por iniciativa do
Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (Dirio ntimo do engenheiro Vauthier, de 1940, retomado em Um engenheiro francs no Brasil, 1940).
O Guia prtico, histrico e sentimental da cidade do Recife foi escrito em
1933, momento de edio de Casa-grande e senzala e quando o autor j se
encontrava envolvido com as reflexes que vm luz com Sobrados e mucambos, de 1936, obra que tem as cidades e a arquitetura como sua pedra de
toque. Em 1937, por sua vez, a plaquete Mucambos do Nordeste inaugura as
publicaes do Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional. Nesse
mesmo ano, com Nordeste, Gilberto volta-se para a paisagem rural e para a
monocultura da cana-de-acar11. Longe de ser um texto menor ou de ocasio, o guia do Recife acomoda-se com perfeio no interior da obra de
Freyre, retomando problemas levantados na produo jornalstica dos anos
de 1920, em Vida social do Brasil nos meados do sculo XIX e em Casa-grande
e senzala. Antecipa tambm formulaes desenvolvidas em obras posteriores (cf. Arajo, 1994; Lira, 2003)12. A primeira edio do guia, sem captulos nem paginao definidos, apresenta um texto fluente, arrematado pela
prosa desabrida, caracterstica do autor. Os respiros na narrativa ficam a cargo das ilustraes de Lus Jardim (1901-1987), que ora entrecortam o texto, ora se apresentam em pginas inteiras. Ilustraes de fato, j que os
desenhos de traos retos e corte moderno comentam a narrativa, apresentando ao leitor igrejas, ruas, fachadas e personagens mencionados. Jardim tambm responsvel pelos frisos que emolduram as pginas (em preto e vermelho sobre branco), pelas capitulares e por duas cenas da cidade,
em cores, que estampam a capa e a folha de rosto do volume13.
A presena de Lus Jardim na edio evidencia a parceria e as afinidades
entre ele e o autor, confirmadas em diversas ocasies. O escritor e artista

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de Garanhuns aproxima-se de Gilberto Freyre nos anos de 1920, colaborando em A Provncia, no momento em que Freyre dirige o jornal (19281930). Alm de figurar como ilustrador de outros livros do autor (Guia de
Olinda e Ingleses no Brasil, por exemplo), de obras de Jos Lins do Rego
(Bang, Fogo morto, Pedra Bonita etc.) e de suas prprias obras de fico
(Maria Perigosa, 1938, O boi Aru, 1940, Isabel do serto, 1959, entre
outras), Jardim o responsvel pela edio de Artigos de jornal, 1935, que
correspondem primeira fase da colaborao de Gilberto Freyre no Dirio
de Pernambuco, de 1922 a 1925. No prefcio obra, Lus Jardim destaca o
lugar do antroplogo como um divisor de guas na cena intelectual brasileira, responsvel por enderear os pernambucanos e ele prprio s
tradies e cultura regional, fora dos exclusivismos europeus. Nas palavras de Lus Jardim:
Foi sem dvida graas sua sensibilidade aguada pelos estudos e pelas viagens,
que tivemos to desenvolvido o senso das nossas tradies de cultura, fora do
exclusivismo europeu; o gosto pelo estudo de nossos hbitos e costumes; das msicas, danas e ritos de religies africanas; das velhas ruas, becos tpicos do Recife
antigo e igrejas de Olinda; o interesse pelos solares, casares, sobrados de arquitetura
colonial; o gosto da fruta, do bolo, do doce, do quitute do Norte; a sensibilidade ao
colorido e ao mesmo tempo ao langor dos trpicos (apud Freyre, 1935, pp. 17-18).

Gilberto Freyre, por sua vez, atesta a colaborao entre eles, estreitada
quando Lus Jardim datilografa boa parte de Casa-grande e senzala. Alm
disso, destaca o gosto de ambos pela autobiografia. Creio ter animado nos
dois [Lus Jardim e Jos Lins do Rego] o nimo criativamente autobiogrfico, afirma ele, aquele nimo de life history que eu prprio, por mim
mesmo, comeara a desenvolver como estudante universitrio no estrangeiro [...] (Freyre, apud Fonseca, 1985, p. 15)14. A dico confessional e
autobiogrfica, vale lembrar, um dos traos fundamentais da produo
do grupo de artistas e intelectuais reunidos em torno de Gilberto Freyre no
Recife dos anos de 1920 e 1930. O recurso ao passado e histria vivida
evidenciado na literatura, na produo pictrica e no ensasmo de timbre
sociolgico da poca apresenta-se como instrumento primeiro de aferio
e medida do presente15.
O texto e as imagens do guia do Recife registram cenas urbanas, como
no poderia deixar de ser: a arquitetura de igrejas, casares e fachadas; o
movimento das ruas, procisses e festas religiosas; os xangs, as seitas afri-

suas fontes: No preparo

desse guia, servimo-nos das
colees da Revista do Instituto Arqueolgico, Histrico e Geogrfico Pernambucano, do Dirio de Pernambuco, de A Provncia
e do Jornal Pequeno; do Dirio de Pedro Lopes (ed.
anotada por Eugnio de
Castro); das crnicas de Loreto Couto e Barleus; de
dirios de famlia. Auxiliaram-nos na reviso das provas e no preparo do material: Sylvio Rabello, Jos
Antonio Gonalves de
Mello, Neto, Diogo de
Menezes Mello, Manuel
Diegues Jr. e Maurcio
Gomes Ferreira (este ltimo, vale lembrar, editor
do volume).
11. Ainda que os cenrios rural e urbano sejam objeto de livros diferentes, as relaes entre paisagem fsica e social (e os embates entre
natureza e cultura) aparecem tematizadas em
todas essas obras. Voltaremos ao ponto adiante.
12. Cruls chega a sugerir que a forma de guia
pode ser estendida a outras produes do autor:
Mas que outra coisa
ou vem sendo os muitos tomos da sua Formao da famlia brasileira sob o regime de
economia patriarcal seno um monumental

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A cidade e seus duplos: os guias de Gilberto Freyre, pp. 159-173

Guia Prtico, Histrico

e Sentimental do Brasil? (apud Freyre, 1962,
p. 186).
13. Tambm se fazem
presentes fotografias
de Juju, Jos Maria de
Albuquerque e Melo,
Oscar Maia e de exemplares da coleo do
Museu do Estado , gravuras do livro de Maria
Graham e uma reproduo de paisagem do
pintor Telles Jnior.
14. Foi por intermdio
de Freyre que Jardim exps pela primeira vez no
Rio de Janeiro (1936) e
recebeu o convite de Rodrigo de Mello Franco de
Andrade para ilustrar o
Guia de Ouro Preto, escrito pelo poeta Manuel
Bandeira (cf. Entrevista com Lus Jardim, em
Fonseca, 1985).
15. No se trata aqui de
desenvolver o tpico, matria de exame de um trabalho maior, em andamento, sobre o grupo.
16. Lira refere-se retrica do galanteio,
anunciada por Freyre,
como desnudamento
da cidade de seus clichs
habituais (2003, p. 55).
17. Bandeira, Um grande artista pernambucano, em Crnicas da Provncia do Brasil, em Poesia completa e prosa, 1983.

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canas e os carnavais. Os roteiros propostos recortam a cidade do centro aos

subrbios, do bairro histrico s reas de ocupao mais recente, das pontes centrais s praias afastadas. Ao percorrer esses espaos, o olhar de Gilberto Freyre alterna grandes panormicas, vises distncia, com closes detalhados, obrigando a sucessivas aproximaes e afastamentos, pelos quais
a cidade se mostra de novos e inusitados ngulos e se esconde. O jogo
proposto pelo cicerone ao turista o da seduo amorosa, em que a cidade
se oferece e se retrai, num procedimento tpico da coquete (cf. Simmel,
1993)16. O viajante, ao chegar ao Recife, diz Freyre, no recebido por
uma cidade escancarada sua admirao, espera dos primeiros olhos
gulosos de pitoresco ou de cor. Com seu recato quase mourisco, ela se
esconde por trs dos coqueiros, suas igrejas magras, seus sobrados estreitos. Do alto, a cidade parece se oferecer um pouco mais. A nenhum,
porm, a cidade se entrega imediatamente: seu maior encanto consiste em
deixar-se conquistar aos poucos.
Freyre reanima em seu texto o tpico da cidade mulher, alimentado pela
literatura em diversos momentos, e com sentidos diferentes, e retoma de
perto imagens utilizadas por Manuel Bandeira em crnicas publicadas em
A Provncia, nos anos de 1920, em que o poeta compara o Recife s mulheres magras, morenas e tmidas, de graa arisca e seca, reservada e difcil, ao contrrio de outras, como Salvador e Rio de Janeiro, cidades eminentemente gordas17. Em Gilberto Freyre, a associao entre a cidade e a
mulher no passa pela reedio do imaginrio romntico acerca da mulher
fatal, devoradora de homens, ou da prostituta que se liga aos vcios e aos
personagens marginalizados do ambiente urbano18. A aproximao diz respeito antes de mais nada s semelhanas entre formas e linhas: curvas e
arredondadas nas cidades gordas (com montes que se empinam como
ventres de mulher no stimo ms de gravidez, nos termos de Gilberto
Freyre); retas e estreitas em cidades como o Recife, onde as ruas se estendem ao comprido, e os sobrados, igrejas e detalhes arquitetnicos so magros, como querem Freyre e Bandeira. A conteno das formas liga-se a uma
atitude psicolgica o coquetismo , ancorada no jogo instvel entre o conceder e o recusar, entre o exibir-se e o esconder-se, descrita por Simmel, que
exige a corte, a conquista demorada. A oposio masculino/feminino, portanto, revela-se em um primeiro momento no livro como aquela entre a
cidade (mulher) e o viajante (dom Juan)19.
No correr da narrativa, as imagens femininas associadas cidade de
modo mais geral especializam-se e ganham novos sentidos quando relacio-

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

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nadas s ruas: as ruas graves e europias da ilha do Recife, por exemplo, se

opem s ruas do bairro de Santo Antnio, que so tambm europias, mas
sem a gravidade masculina das outras, com uma graa feminina, ligada
ao comrcio elegante, das modistas, das perfumarias, das confeitarias. So
ruas com cheiros femininos, como os das ruas residenciais do bairro da
Boa Vista, com jardins cheios de palmeiras. A nota feminina das ruas
parece suavizar a austeridade europia/masculina do centro da cidade.
A oposio masculino/feminino, de incio acionada para tematizar as
relaes entre o turista e a cidade, recoloca-se no interior mesmo da cidade, adquirindo um novo sentido: h, nesse momento, um valor positivo
situado precisamente no plo feminino. Tal movimento fica mais claro
quando, a caminho dos bairros populares, nova oposio se estabelece,
como lembra Ricardo Benzaquen Arajo (1994), entre os bairros mais
orientais, da pequena burguesia, do comrcio barato, da simplicidade e
da sociabilidade intensificada (acrescento: mais femininos), e os do centro
grave, masculino e europeu do Recife. Alm disso, quanto mais nos afastamos do centro, continua Benzaquen Arajo, os sentidos, j mobilizados
na narrativa durante toda a travessia da cidade (os cheiros de fruta madura, o
repique dos sinos, as cores das gentes e das festas etc.), tomam conta do
texto: aromas, sons, sabores20. Vale observar ainda que o contraponto entre os subrbios e o centro reaparece na oposio marcada entre sobrados e
mucambos, em que, mais uma vez, o valor recai sobre o mucambo, soluo original, mais adaptada aos trpicos. Os mucambos, como sabido,
evidenciam a integrao bem-sucedida entre paisagem fsica e humana, o
equilbrio desejado entre o meio e o homem21.
Observa-se, ento, um encadeamento de oposies entre masculino e
feminino a marcar o andamento do guia e da interpretao: entre o viajante (M) e a cidade (F), entre o centro (M) e os subrbios (F). Mas vale
sublinhar: a oposio que tem lugar no interior da cidade entre seu ncleo central e suas periferias no se define como uma relao de complementaridade. Ao contrrio, mostra-se uma oposio hierrquica nos termos de Louis Dumont ([1966] 1992): um elemento do conjunto (os
subrbios) engloba o seu contrrio (o centro) para gerar a cidade.
Retomando o jogo entre olhar de perto e de longe proposto pelo guia,
vemos como o autor brinca com o duplo foco de apreenso da cidade: as
impresses distncia (de cima, do mar, do rio etc.) e a viso de perto, e de
dentro, nica capaz de apreender o objeto, porque ancorada na experincia e no conhecimento prvio. Na verdade, a perspectiva de dentro a

Em artigo de 19/3/1926,
Freyre retoma o contraponto banderiano entre
cidades magras e gordas,
dizendo ser Salvador cidade gorda, de gordos
montes, de gordas igrejas, de casas gordas
(1979, vol. 2, p. 273).
Na literatura brasileira,
essas aproximaes se
sucedem: a triste Bahia
de Gregrio de Matos
semelhante a uma mulher tola e abelhuda,
assim como a Paulicia
de Mrio de Andrade
diversas vezes tomada
como mulher. Na prosa, lvaro Moreyra
intitula Cidade mulher o
volume de crnicas de
1923, que Freyre seguramente conhecia. Para
a relao entre a mulher
e a cidade em Paulicia
desvairada, ver Tel A.
Lopez (1996), p. 31.
18. Para um exame da
mulher fatal no imaginrio romntico, que aparece como figura satnica e tambm como a
outra (a mulata, a prostituta etc.), ver Praz
(1996), sobretudo o captulo A bela dama sem
misericrdia. Para as relaes entre as imagens
da prostituta, do artista
e da cidade moderna, ver
Olym- pias choice, em
Clark (1999).
19. A imagem do Dom

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Juan de cidades expressamente forjada por

Freyre ao falar da chegada do urbanista Agache ao Recife: O urbanista tinha um ar, que
no disfara, de um D.
Juan deveras interessado
por um caso novo. Um
Dom Juan de cidades
([1927] 1964, p. 116).
20. Nas palavras de Benzaquen Arajo: No entanto, de fato nas ruas
mais suburbanas do bairro de So Jos que os sentidos vo estabelecer o
seu imprio, atravs dos
rudos dos pianos
fanhosos mas ainda assim to romnticos, do
odor de incenso, de alfazema e de caf torrado, e do sabor da tapioca,
do sorvete e do mungunz (1994, p. 167).
21. Nem preciso lembrar a importncia da
noo de adaptabilidade
cara a certa tradio da
antropologia boasiana
(Julian Steward, por
exemplo) para as formulaes de Freyre. De
acordo com essa vertente, a considerao das relaes entre natureza e
cultura tem como pressuposto o carter sempre
limitante do meio fsico (cf. Stocking Jr., 1974).
22. O ato de conhecer
definido como alternn-

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englobante, j que s ela permite ao observador alternar pontos de vista:

estar simultaneamente dentro e fora22. Ao oferecer essa dupla visada, o
cicerone prope ao turista que abandone sua posio necessariamente exterior, avessa a qualquer forma de conhecimento efetivo. De novo, o roteiro turstico denuncia os limites da viagem turstica e lana uma perspectiva
prxima ao enfoque etnogrfico, definido como de perto e de dentro (cf.
Magnani, 2002). S que no caso em questo, mais que etngrafo, Gilberto Freyre nativo e, como tal, informante privilegiado.
A viso aproximada que s o tempo permite joga luz sobre elementos inusitados da paisagem urbana. ela que permite, por exemplo, escutar
o badalar dos sinos que chamam para as missas (porque outrora, no tempo
dos nossos avs, os sinos no se calavam [...]); vasculhar o interior das
casas e das cmodas, descobrindo fotografias antigas (raro o recifense que
no possua, no fundo da gaveta da cmoda, velho retrato do mestre
Duscable [...]); conhecer casares e lugares mal-assombrados (que reaparecem em Assombraes do Recife velho, 1951); acompanhar os preges e
regateios no mercado (os vendedores ambulantes gritando logo cedo: banana-prata e ma madurinha!); escutar os casos (por exemplo, o do velho
Villaa, doente do p, que pediu com f, e o p sarou); tomar contato
com os versos dos novos poetas Manuel Bandeira, Joaquim Cardoso e
Ascenso Ferreira.
O convvio demorado permite distinguir, ainda, a cidade diurna
ensolarada, movimentada por mulheres fazendo compras, meninos brincando e homens conversando da cidade crepuscular, noturna, associada
s assombraes, liberao do imaginrio e tambm aos namoros e aos
assassinatos. A oposio noite/dia remete matriz baudelairiana do Crpuscule du soir dos Tableaux parisiens (Fleurs du mal), em que as horas
noturnas se associam transgresso, aos furtos, liberao da libido, aos
demnios, s doenas etc. A tambm nota-se que a oposio denuncia
uma assimetria: o valor inclina-se para o plo noturno, associado ao imaginrio e fantasia.
Espao e tempo so, desse modo, eixos intimamente articulados no guia
do Recife. O acesso cidade, s suas vrias faces e dimenses, obriga o
dispndio de tempo, a intimidade do convvio demorado. Nesse sentido, o
tempo redefine o roteiro espacial e redimensiona a viagem para o turista.
De outro ngulo, o tempo acumulado na experincia vivida que torna
possvel o relato, a construo do guia. ele que constitui (e autoriza) o
cicerone e sua narrativa sentimental.

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Fernanda Peixoto

O andamento do relato apia-se em vrias temporalidades e a passagem

de uma a outra se d livremente, ao sabor do dilogo entre o guia e o viajante-leitor, a quem ele expressamente se dirige. As informaes prticas, dicas e sugestes referem-se ao presente e viagem em curso no momento
(informaes que foram sendo atualizadas e ampliadas de uma edio a
outra do volume). A elas mesclam-se as notas histricas, o tempo da colonizao portuguesa e o perodo holands, por exemplo. A histria aparece
tambm por meio dos relatos de outros viajantes, estrangeiros sobretudo,
que passaram pela cidade, e a os registros da histria se misturam s lembranas de viagens. Mas o tempo da memria, como dito no incio, que
organiza a narrativa, na forma e contedo. O Recife de outrora sistematicamente evocado e, com ele, a histria de vida do narrador, personagem
dessa cena, que como todo recifense sabe o que se passou e sobretudo o
que mudou na paisagem urbana23.
Se muitas so as temporalidades superpostas, a narrativa constri uma
oposio forte entre passado e presente que aparece traduzida no contraponto central no livro entre o velho Recife e o Recife de hoje (leia-se:
o de 1934). Oposio, bom que se diga, inscrita no presente, apreensvel
naquele momento preciso. A cena que o viajante tem diante de si traz
impressos nas ruas e fachadas assim como nos homens, costumes e hbitos cotidianos os tempos pretritos, que teimam em resistir sob a avalanche
modernizadora: nas antigas igrejas e casas velhas, nos becos quase mouriscos e ruas em ziguezague em que se anda a p, nas rvores com frutas da
regio, nos antigos coretos, nos maracatus e festas populares etc.
Muito j se escreveu sobre o tom nostlgico de Gilberto Freyre diante
da modernizao da cidade do Recife (em particular) e da vida social brasileira (em geral), a ecoar no discurso regionalista e tradicionalista. Tais
formulaes, que tomam forma, entre outros, no Centro Regionalista do
Nordeste (1924), no Livro do Nordeste (1925) e no I Congresso Regionalista de 1926, foram lidas por alguns intrpretes como parte de uma ideologia conservadora afinada com as antigas elites rurais decadentes e/ou
como discurso ressentido em relao aos movimentos modernistas do
Sul/Sudeste (cf. DAndrea, 1992). Outros analistas chamam a ateno para
a maneira como a oposio moderno/antimoderno se instala na prpria
cena recifense por meio da disputa entre modernistas (Joaquim Inojosa,
por exemplo) e tradicionalistas (Gilberto Freyre, Jos Lins do Rego, Mrio
Sette, entre outros)24. Um reexame dessas formaes discursivas que se
evidenciam nas artes, no jornalismo e no ensasmo tem auxiliado a dis-

cias de aproximaes e
afastamentos j havia
sido ensaiado em artigos escritos por Freyre
na dcada de 1920 para
o Dirio de Pernambuco. Hlio (2000) chama
a ateno tambm para
como o jogo entre o
fora e o dentro estrutura a autobiografia do
autor, Tempo morto e outros tempos (1975). O recurso permanente dupla perspectiva ainda
destacado por Da Matta, que mostra ser o ensasmo de Freyre uma
tentativa de equilbrio
entre o intelectual e o
sensvel, o dentro e o
fora, o vivido e o conceitualizado, o local e o
universal (1987, p. 5).
23. Benzaquen Arajo
indica como esse procedimento fartamente utilizado por Freyre em sua
obra dos anos de 1930:
Sentindo por dentro,
Gilberto envolve o conjunto de sua reflexo em
uma nvoa mais densa
de autenticidade [...], ou
seja, cria a impresso de
que as suas afirmaes
se referem a uma verdade absolutamente pessoal e incontrolvel, prxima daquela que sustentada nas confisses e
autobiografias, posto
que fruto do seu pertencimento prpria

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A cidade e seus duplos: os guias de Gilberto Freyre, pp. 159-173

sociedade que est examinando (1994, p.

188). Sobre o memorialismo como trao marcante da obra de Freyre, ver Rezende (2004).
24.Sobre os embates
entre modernistas e regionalistas no Recife,
ver o estudo pioneiro
de Neroaldo P. de Azevedo (1996).
25. Sobre o assunto, ver
tambm Lubambo (1991).
Sobre as reformas que
tm lugar na dcada de
1930, ver Alcia A. de A.
e Melo (2001).
26. A atuao de Freyre e de seu grupo na defesa da paisagem e tradio locais, na preservao do patrimnio
histrico e no acompanhamento crtico da expanso e modernizao
da cidade pode ser
aferida nos artigos escritos para o Dirio de Pernambuco, parte deles
reunidos em Tempo de
aprendiz, nas edies de
A Provncia, entre 1928
e 1930 quando era o
diretor do jornal , e em
propostas variadas,
como a organizao de
um Ms da cidade
pelo Centro Regionalista do Nordeste e o projeto de criao de um
Museu de Arte Retrospectiva em Pernambu-

168

cernir vozes no interior do coro regionalista (menos afinado do que parece) e a localizar as ambigidades que os diferentes autores abrigados sob
o rtulo explicitam em relao ao moderno, modernizao e ao prprio
modernismo (cf. Rezende, 1997). A leitura detida da produo de Gilberto Freyre no perodo indica, em direo semelhante, as ambivalncias do
autor em relao cena moderna (cf. Arajo, 1994).
Examinando mais especificamente os debates sobre a habitao e a arquitetura no Recife do perodo, Jos Lira (1996) lana nova luz sobre o teor
dos discursos regionalistas e/ou tradicionalistas. Por meio de um cotejo minucioso das polmicas em revistas e jornais, que mobilizam engenheiros, higienistas, arquitetos, planejadores, socilogos, escritores etc., tendo em vista
os planos de interveno e reforma urbana que tomam a cidade a partir de
1909 com demolies, desapropriaes, construo de novas vias de circulao, pontes etc.25 , Lira mostra como o discurso preservacionista, de
apego ao velho Recife e s tradies culturais, de Gilberto Freyre e seu grupo, um discurso eminentemente engajado e intervencionista. Menos que
mero lamento regional ou cantilena nostlgica, a atuao do socilogo na
imprensa permite entrever o sentido ativo, propositivo, de suas formulaes. Trata-se de compatibilizar modernizao com preservao, de alterar
a paisagem sem roubar-lhe o carter (Dirio de Pernambuco, 20/4/1924),
de abrigar o novo sem descartar a tradio. O fiel da balana do analista
tende na mesma direo ao defender o mucambo como soluo original,
pois mais adaptado ao meio tropical, contra os higienistas da Liga social
contra o mucambo e os projetistas das novas vilas operrias, indica Lira.
Sem pretender aqui retomar essas querelas e debates para os quais
remeto o leitor ao trabalho mencionado , gostaria apenas de destacar que a
outra cidade, pela qual procura Gilberto Freyre em seus roteiros urbanos,
e que ele defende nas arenas pblicas, possui sentidos vrios e relacionados.
Ela pode ser lida como o velho Recife, de matriz portuguesa e moura, que
deve ser recuperado na memria, na histria e nas runas urbanas para
auxiliar a projetar a cidade moderna26. Refere-se tambm cultura popular
criao espontnea e hbrida do povo que se expressa nos mucambos e na
sociabilidade intensificada das reas mais pobres, e menos europias, da
cidade. Liga-se, ainda, ao domnio do feminino, como indicado anteriormente, e s relaes ntimas entre paisagem fsica as guas, o sol, o vento
etc. e paisagem social. Sobre esse ponto, fundamental para a recuperao
do ponto de vista do autor em relao cena urbana, gostaria de me deter
um pouco mais.

Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 17, n. 1

Fernanda Peixoto

As imagens da natureza que tomam o texto de Gilberto Freyre, desde o incio, no se confundem com a idia de campo, acionado como
contraponto obrigatrio por certo imaginrio sobre as cidades (cf. Williams, 2000). No guia do Recife, a natureza o trpico simultaneamente luxuriante (os excessos de claridade e de gua, com tubares
despontando entre as ondas, diante das quais o homem parece apequenado)
e meio que se oferece franciscanamente: as brisas amenas, a paisagem
sem relevos agressivos, a mar que vem quase dentro das casas, dos
quintais, aos fundos das cozinhas, pr-se franciscanamente ao servio
dos pobres, o mar que permite o banho e a pesca, os rios que se confundem com a prpria cidade (cidade quase-ilha ou quase- arquiplago)
etc. Seria possvel afirmar que a imagstica da natureza que Gilberto Freyre constri nesses e em outros textos traduz um esforo de compatibilizar
categorias antagnicas utilizadas pela filosofia da arte para pensar as relaes do homem com a natureza: o pitoresco para o qual a natureza
ambiente acolhedor e propcio ao homem e o sublime que descreve
a natureza como ambiente misterioso e hostil, e o homem, insignificante
diante dela (cf. Argan, 1993)27.
No guia de Olinda, por sua vez, o tom do relato em relao paisagem
natural outro, assim como mais enftica a descrio da cidade histrica como
relquia do passado (em termos semelhantes aos utilizados por Manuel Bandeira para descrever Ouro Preto) e, sobretudo, como runa. A cidade de
Olinda aparece no relato como uma espcie de cidade testemunho, tendo
sobrevivido, ao longo de sua histria, a saques de piratas e a incndios (o de
1631); ao abandono dos polticos e administradores. Substituda pelo Recife
como centro da vida regional e abandonada pelos estudantes da Faculdade
de Direito com suas troas, discursos e jornais polticos, a Olinda resta o
silncio: dos padres e das construes. As runas do Convento do Carmo
so tristonhas, como toda a cidade, que traz inscrita em sua arquitetura
restos de uma histria. Diante da cena de um passado agonizante, Olinda
oferece ao turista o espetculo trgico das runas urbanas, invadidas pelo
mato. Espetculo que Freyre descreve, recuperando quase literalmente imagens utilizadas por G. Simmel em ensaio clssico sobre o tema: a runa representa a vingana da natureza (1988, p. 117). De acordo com Freyre, nas
runas se sente a luta entre o mato pago e a pedra crist. Entre a mata e a
cidade. Entre a Europa e os trpicos. A natureza aparece assim como mato,
traduo da vingana dos trpicos intruso europia. Quer dizer,
inspirao simmeliana, Freyre acrescenta outro aspecto: as relaes entre na-

co (cf. tambm Lira,

1996).

27. Difcil no lembrar,

uma vez mais, o trabalho obrigatrio de Benzaquen Arajo (1994),
quando diz ser a obra dos
anos de 1930 de Freyre
marcada por antagonismos em equilbrio.

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A cidade e seus duplos: os guias de Gilberto Freyre, pp. 159-173

28. Essas imagens fazem

ecoar a oposio desenhada nos Sermes de Vieira, e retomada por Viveiros de Castro (2002),
entre o mrmore e a murta, para pensar as diferenas entre as sociedades e
a alma dos povos. H
naes tenazes e constantes, de resistncia mineral, como esttuas de
mrmore, e outras, como
as nossas, que se deixam
modelar como esttuas de
murta. A plasticidade da
murta e a alma inconstante de nossa gente, entretanto, driblam qualquer esforo de domesticao: a esttua de murta
logo volta a ser mato
como dantes. A resistncia da natureza (no guia
de Olinda), da cultura e
da histria (no guia do
Recife) indica o movimento de sociedades que,
como a murta, parecem
se render, mas que subvertem todo esforo normatizador.
29. Na quarta edio do
guia do Recife, Freyre
inclui um captulo sobre os pintores e fotgrafos do lugar e destaca Bandeira: mestre do
desenho exato, da ilustrao para livro de cincia, para livro de Etnografia ou de Botnica,
a quem acrescenta uma
ternura lrica pelo assun-

170

tureza e cultura, no caso brasileiro, obrigam a considerao das assimetrias

entre metrpole e colnia28.
Talvez seja esse um elemento novo para a reflexo trazido pelo guia de
Olinda, de resto idntico em linhas gerais ao anterior, em sua estrutura
formal, nas fontes mobilizadas, no estilo da prosa e na seleo cuidadosa
das imagens projetadas por Manoel Bandeira para o volume. Desenhista e
pintor, Bandeira (1900-1964) foi parceiro de Freyre em vrias ocasies e
teve intensa atuao na imprensa pernambucana do perodo: colaborou em
diversas revistas como Revista do Norte, Revista da Cidade, Revista de Histria de Pernambuco, Revista da Raa, Revista do Trfego, Pra Voc, Brazil
Novo etc. Ilustrou tambm O livro do Nordeste, a edio especial de O Jornal, do Rio de Janeiro, sobre Pernambuco (1928). Sua colaborao com
Freyre reflete-se nos bicos-de-pena que realizou para diversas obras do autor, como Nordeste, Acar, Mucambos do Nordeste etc. 29 As imagens
projetadas por Bandeira para o guia de Olinda se diferenciam daquelas de
Lus Jardim porque mais prximas da ilustrao cientfica, pelos detalhes
da execuo e pelo carter didtico com que representam a estrutura das
embarcaes e o interior das casas.
Os guias prticos, histricos e sentimentais do Recife e Olinda escritos
por Gilberto Freyre trazem uma srie de elementos e sugestes para a anlise, que de forma alguma pretendi esgotar neste ensaio ainda exploratrio.
Entre eles se esboam imagens da cidade moderna que o Recife anuncia
nas reformas urbanas, nos traados geomtricos das avenidas, na disposio
nova das ruas como tabuleiros de xadrez e de seus duplos, condensados
na idia da outra cidade: a do passado histrico e sentimental (que o autor
viveu e conheceu); a da cultura popular (das festas, tipos e imaginrio populares, em que se mesclam contribuies africanas e indgenas); a da feminilidade, que apela aos sentidos e sociabilidade; a da mucambaria; a daquela
habitada por runas e por uma natureza incontrolvel.

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57). O poeta Manuel
Bandeira, por sua vez,
refere-se ao seu xar
como o intrprete por
excelncia dos velhos aspectos da arquitetura colonial velhas ruas, velhas casas, velhas pedras
(1983, p. 455).

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Fernanda Peixoto

Resumo
A cidade e seus duplos: os guias de Gilberto Freyre

Este texto prope uma interpretao dos guias de cidades escritos e publicados por
Gilberto Freyre nos anos de 1930: o Guia prtico, histrico e sentimental da cidade do
Recife (1934) e Olinda segundo guia prtico, histrico e sentimental de cidade brasileira
(1939). A leitura detida dessas obras, pouco analisadas, permite discutir uma srie de
questes, j que Freyre fala da(s) cidade(s), de si mesmo e de uma cena de poca. sob
essa orientao a condio de leitora se confunde com a de turista que procuro
seguir seus traados urbanos, atenta s imagens projetadas sobre a cidade e sobretudo
s pistas lanadas sobre sua prpria condio de intrprete da cena urbana e da vida
social brasileira. O itinerrio desenhado por Freyre funciona tambm como bssola
para localizar sua posio como analista da modernizao e da modernidade, a partir
da considerao da cena regional. Os textos apresentam, numa espcie de drgea concentrada, temas e problemas que mobilizaram o autor durante toda a vida.
Palavras-chave: Gilberto Freyre; Guias de cidades brasileiras; Recife; Olinda; Relato de

viagens.
Abstract
The city and its doubles: Gilberto Freyres city guides

The aim of this text is to analyze the city guides written and published by Gilberto
Freyre in the 1930s: the Practical, historical and sentimental guide of Recife (1934)
and Olinda the second practical, historical and sentimental guide of a Brazilian city
(1934). The careful reading of these little-studied works allows one to discuss a number of issues, since Freyre talks about the cities, as well as about himself and about
other contemporary topics. It is under these circumstances the place of the reader
becomes indiscernible from that of the tourist that I follow his urban tracks, conscious
of the images projected on the city, and most of all, of the clues on his own condition
as interpreter of the Brazilian urban scenery and social life. The itinerary Freyre chooses
functions beautifully as a compass to place one in the position of analyst of modernization and modernity, taking regional surroundings as a starting point. The texts present
themes and issues that mobilized the author during his whole life.
Keywords:

Gilberto Freyre; Brazilian city guides; Recife; Olinda; Travel journals.

Texto recebido em 29/

9/2004 e aprovado em
7/12/2004.
Fernanda Peixoto professora do Departamento de Antropologia da
USP e autora de Dilogos brasileiros: uma anlise da obra de Roger
Bastide (So Paulo,
Edusp/Fapesp, 2000).
E-mail: fpeixoto@uol.
com.br

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