1.

TIPOS DE EMPUJES EN LOS SUELOS

El tipo de empuje que se desarrolla sobre un muro est fuertemente condicionado por la deformabilidad
del muro. En la interaccin muro terreno, puede ocurrir en el muro deformaciones que van desde
prcticamente nulas, hasta desplazamientos que permiten que el suelo falle por corte.
Pueden ocurrir desplazamientos de tal manera que el muro empuje contra el suelo, si se aplican fuerzas
en el primero que origine este efecto.
El empuje de suelos se clasificarse de acuerdo a la presin ejercida contra el muro estas pueden ser:
Presin esttica.
Incrementos de presin dinmica por efectos ssmicos.
Empuje del agua
a. PRESIN ESTTICA
i. EMPUJE ACTIVO

Es cuando el relleno de la tierra se expande en direccin horizontal y el muro cede, originando

esfuerzos de corte en el suelo, con lo que la presin lateral ejercida por la tierra sobre la espalda del
muro disminuye y se aproxima al valor lmite inferior.

Fig. (A). Empuje activo en muro

Cuando la parte superior de un muro se mueve suficientemente como para que se pueda desarrollar
un estado de equilibrio plstico, la presin esttica es activa y genera un empuje total

Ea ,

aplicada en el tercio inferior de la altura. En la Fig. (A) se muestra un muro con diagrama de presin
activa.

( 12H )k

Ea =

k a Es el coeficiente de presin activa.

El coeficiente de presin activa se puede determinar con las teoras de Coulomb o Rankine para
suelos granulares; en ambas teoras se establecen hiptesis que simplifican el problema y conducen
a valores de empuje que estn dentro de los mrgenes de seguridad aceptables.
ii. EMPUJE PASIVO

Es cuando el muro empuja en una direccin horizontal contra el relleno de tierra, las tierras as
comprimidas en la direccin horizontal originan un aumento de resistencia hasta alcanzar su valor
lmite superior. Cuando el movimiento del muro da origen a uno de estos dos valores limites, el
relleno de tierra se rompe por corte.

Fig. (B). Muro de contencin en empuje

pasivo

E p=

( 12H )k
2

k p Es el coeficiente de presin pasiva.

iii. EMPUJE DE REPOSO

Si el muro es tan rgido que no permite desplazamiento en ninguna direccin, las partculas de suelo
no podrn desplazarse, confinadas por el que les rodea, sometidas todas ellas a un mismo rgimen
de compresin, originndose un estado intermedio que recibe el nombre de empuje de reposo de
tierra.

Fig. (C). Muro de contencin en empuje

de reposo
Cuando el muro o estribo est restringido en su movimiento lateral y conforma un slido
completamente rgido, la presin esttica del suelo es de reposo y genera un empuje total

Eo ,

aplicado en el tercio inferior de la altura, en la figura (C) se muestra un muro de contencin con
diagrama de presiones de reposo.

Eo=

( 12H )k
2

k 0 Es el coeficiente de presin de reposo.

Para suelos normales o suelos granulares se utiliza con frecuencia para determinar el coeficiente de
empuje de reposo la expresin de Jky (1944):

k 0 =1sen()
Tipo de suelo.

k0

Arena suelta.

0,4

Arena densa.

0,6

Arena compactada en
capas.
Arcilla Blanca.

0,8

Arcilla dura.

0,5

0,6

Fig. (11). Empuje de reposo - presin

esttica
Fig. (D). Distribucin de presiones-empuje
de reposo

b. INCREMENTO DINMICO DE PRESIN POR EFECTO SSMICO.

El empuje ssmico generado por el relleno depende del nivel de desplazamiento que experimente el
muro. Se considerar un estado activo de presin de tierras cuando el desplazamiento resultante
permita el desarrollo de la resistencia al corte del relleno. Si el desplazamiento de la corona del muro
est restringido, el empuje ssmico se calcular con la condicin de tierras en reposo. El estado pasivo
de presin de tierras solo puede generarse cuando el muro tenga tendencia a moverse hacia el
relleno y el desplazamiento sea importante.
i. INCREMENTO DINMICO DEL EMPUJE DE REPOSO.

Si el suelo est en la condicin de reposo sobre la estructura. La propuesta de norma para diseo
sismo resistente de puentes (1987), indica que se puede adoptar un diagrama de presiones

trapezoidal con ordenadas superior en el tope del muro

muro

xs , y ordenada inferior en la base del

xi . La figura de la parte inferior muestra un muro con diagramas de presiones estticas

ms incremento dinmico del empuje de reposo.

xs=1.5 Z H
xi=0.5 Z H
El incremento dinmico del empuje de reposo

D E0 se aplica a 0.60 H

desde la base del

muro y se determinara la expresin:

D E0= A 0 H
Z

Es la aceleracin del suelo segn el mapa de zonificacin ssmica de cada pas, en Per los

valores de

son indicados e por el RNE en la E 030.

Fig. (E). Empuje de Reposo + Incremento

Dinmico.
ii.

INCREMENTO DINMICO DEL EMPUJE ACTIVO

Cuando el muro es suficientemente flexible como para desarrollar desplazamientos en su parte

superior, la presin activa se incrementa bajo la accin de un sismo. Este aumento de presin se
denomina dinmico del empuje activo

D Ea .

El Euro-cdigo 8 propone calcular el coeficiente de presin dinmica activa

K as

a partir de la

frmula de Mononobe Okabe, este coeficiente incluye el efecto esttico ms el dinmico, aplicando
la fuerza total en un mismo sitio, sin embargo, considerando que la cua movilizada en el caso

dinmico es un tringulo invertido con centro de gravedad ubicado a 2/3 de la altura, medidos desde
la base, se separa el efecto esttico del dinmico por tener diferentes puntos de aplicacin. El
incremento dinmico del empuje activo se puede determinar mediante la siguiente expresin.

D Ea=

( 12 H ) ( K K ) (1C )
2

as

sv

<

Para:

K as=

Sen ( +)

Sen ( + )Sen ( )
cos Sen ( )Sen ( ) 1+
Sen ( )Sen ( + )
2

>

Para:

K as=

Sen 2(+)
cos Sen2 ( )Sen ( )

=arctan

C sh
1C sv

1
C sh= Z
2
2
C sv = C sh
3
K as=coeficiente de presion dinamica activa
C sh=coeficiente sismico horizontal
C sv =coeficiente sismico vertical
En la siguiente figura se muestra un muro con diagramas de presin esttica ms el incremento dinmico
del empuje activo con sus respectivos puntos de aplicacin.

Fig. (F). Empuje Activo + Incremento

Dinmico.
iii.
INCREMENTO DINMICO DEL EMPUJE PASIVO

El empuje pasivo se incrementa cuando ocurre un sismo, este aumento de presin se denomina

D E p , resulta de este incremento de empuje se

incremento dinmico del empuje pasivo

aplica a un tercio de la altura de relleno en condicin pasiva, medida desde la base del muro.

D E p=

K ps=

( 12 H ) ( K
2

ps

K p ) ( 1C sv )

Sen2 ( +)

Sen ( + )Sen ( + )
cos Sen ( )Sen ( ++ ) 1
Sen ( + + )Sen ( + )
2

K ps =coeficiente de presion dinamica pasiva

La figura muestra un muro con diagramas de presin esttica ms incrementado dinmico del
empuje pasivo.

Fig. (G). Empuje Pasivo + Incremento

Dinmico.

c.

EMPUJE DE AGUA
La presencia de agua en el relleno como consecuencia de infiltraciones subterrneas y por accin
de la lluvia debe minimizarse en lo posible mediante el empleo de obras adecuadas de drenaje. Si el
material de relleno del muro es permeable (gravas y arenas).
De no ser posible drenar el agua retenida por el muro, el clculo de los empujes debe afectarse de
manera importante, sumando a los empujes del suelo la presin hidrosttica.
Si el nivel del agua puede alcanzar la cota de corona del muro o una intermedia, las presiones en
este caso pueden ser estimadas sustituyendo el peso especfico por el peso especfico del suelo
sumergido , aadiendo la presin hidrosttica, esta ltima acta en direccin perpendicular a la
cara interior de la pantalla. En todo caso la presin hidrosttica debe ser considerada siempre para
niveles inferiores al nivel ms bajo del sistema de drenaje.

Y S =Y Sat Y Agua
Y Sat

Es el peso especfico del suelo saturado

Y Agua es el peso especfico del agua (1.000

Kg/m3)
Para el caso indicado en la figura, la presin p a una profundidad z de la corona del muro, resulta:

p=[ Y . Z 0 +Y S .( ZZ 0) ] . K + Y Agua .(Z Z 0 )

Para:

Z 0 Es la profundidad del nivel de agua.

Una vez determinadas las presiones se puede calcular los empujes activos o de reposo segn sea
el caso. En la tabla siguiente se indican algunos valores de peso especfico sumergido
diferentes tipos de suelos granulares.

YS

de

Fig. (H). Empuje de suelo con presencia de

agua de relleno

2. TEORAS PARA EMPUJE DE TIERRAS

a. TEORA DE COULOMB.
La teora supone que el empuje se debe a una cua de suelo limitada por la cara interna del muro, la
superficie de relleno y una superficie de falla que se origina dentro del relleno que se supone plana.
La teora de Coulomb se fundamenta en una serie de hiptesis que se enuncian a continuacin:
a) El suelo es una masa homognea e isotrpica y se encuentra adecuadamente drenado como
para no considerar presiones intersticiales en l.
b) La superficie de falla es plana.
c) El suelo posee friccin, siendo el ngulo de friccin interna del suelo, la friccin interna se
distribuye uniformemente a lo largo del plano de falla.
d) La cua de falla se comporta como un cuerpo rgido.
e) a falla es un problema de deformacin plana (bidimensional), y se considera una longitud unitaria
f)

de un muro infinitamente largo.

La cua de falla se mueve a lo largo de la pared interna del muro, produciendo friccin entre ste
y el suelo, es el ngulo de friccin entre el suelo y el muro.

g) La reaccin

Ea de la pared interna del muro sobre el terreno, formar un ngulo con la

normal al muro, que es el ngulo de rozamiento entre el muro y el terreno, si la pared interna del
muro es muy lisa ( = 0), el empuje activo acta perpendicular a ella.
h) La reaccin de la masa de suelo sobre la cua forma un ngulo con la normal al plano de falla.

Fig. (I). Empuje activo - presin

esttica

i.

Para la

presin activa

( 12H )k

Ea =

Sen2 ( +)

K a=

Sen2 Sen( ) 1

Sen ( + )Sen ( )
Sen ( )Sen ( + )

= Angulo de la cara interna del muro con lahorizontal .

= Angulo del relleno conla horizontal .

= Angulo de fricci n suelomuro .
El coeficiente

k a segn Coulomb para presin activa

Si la cara interna del muro es vertical ( = 90), la ecuacin se reduce a:

2

K a=

cos ()

Sen ( + )Sen ( )
cos () 1+
cos ( ) . cos ( )

Si en relleno es horizontal

K a=

( =0 ) , la ecuacin anterior se reduce a:

cos2 ()

Sen ( + )Sen ( )
cos () 1+
cos ( )

Si no hay friccin, que corresponde a muros con paredes muy lisas ( = 0), la ecuacin se reduce a:

K a=

1Sen()

=tan (45 )(IX )

1+ Sen()
2

La teora de Coulomb no permite conocer la distribucin de presiones sobre el muro, porque la cua
de tierra que empuja se considera un cuerpo rgido sujeto a fuerzas concentradas, resultantes de
esfuerzos actuantes en reas, de cuya distribucin no hay especificacin ninguna, por lo que no se
puede decir nada dentro de la teora respecto al punto de aplicacin del empuje activo.
Coulomb supuso que todo punto de la cara interior del muro representa el pie de una superficie
potencial de deslizamiento, pudindose calcular el empuje sobre cualquier porcin superior del muro

Ea , para cualquier cantidad de segmentos de altura de muro.

Este procedimiento repetido convenientemente, permite conocer con la aproximacin que se desee la
distribucin de presiones sobre el muro en toda su altura. Esta situacin conduce a una distribucin de
presiones hidrosttica, con empuje a la altura

H /3 en muros con cara interior plana y con relleno

limitado tambin por una superficie plana.

Fig. (J). Presin activa segn

Coulomb
En la teora de Coulomb el

Ea acta formando un ngulo con la normal al muro, por esta razn

esta fuerza no es horizontal generalmente. El

Ea

ser horizontal solo cuando la pared del muro

(=90 ) y el ngulo

sea vertical

(=0 ) . En tal sentido, las componentes horizontal y

Ea se obtienen segn Coulomb de la siguiente manera:

vertical del

Eah=

( 12H )k cos ( )

Eav =

( 12H )k Sen( )

=90 +
Eah y E av son las componentes horizontal y vertical del E a .
Para valores de: = 90 y = 0, resulta: =0,

Ea h=Ea y Ea v =0 .

ii. Para la presin pasiva

La presin pasiva en suelos granulares, se puede determinar con las siguientes expresiones:
El coeficiente

E p=

Kp adecuando la ecuacin de Coulomb es:

( 12H )k

K P=

Sen2 ()

Sen ( + )Sen (+ )
Sen ( )Sen ( + ) 1
Sen ( + )Sen ( + )
2

Cuando se ignora los ngulos (, , ) en la ecuacin anterior se obtiene el coeficiente

Kp segn

Rankine:

KP=

1+ Sen()

=tan (45 )
1Sen ()
2

Si el ngulo es grande la superficie de deslizamiento real se aparta considerablemente del plano

terico conduciendo a errores de importancia.

Fig. (K). Empuje

Pasivo.

Fig. (L). Presin pasiva segn

Coulomb
b. TEORA DE RANKINE.
Rankine realiz una serie de investigaciones y propuso una expresin mucho ms sencilla que la de
Coulomb. Su teora se bas en las siguientes hiptesis:
1.
2.
3.
4.

El suelo es una masa homognea e isotrpica.

No existe friccin entre el suelo y el muro.
La cara interna del muro es vertical ( = 90).
La resultante del empuje de tierras est ubicada en el extremo del tercio inferior de la altura.

5. El empuje de tierras es paralelo a la inclinacin de la superficie del terreno, es decir, forma un

ngulo con la horizontal.
6. Sin nivel fretico en el trasds.

i.

Para la presin activa.

El coeficiente

Ka segn Rankine es:

K a=cos

( )cos ( ) cos2 ( )cos 2 ( )

cos ( ) cos2 ( )cos 2 ( )

Si en la ecuacin, la inclinacin del terreno es nula ( = 0), se obtiene una ecuacin similar a la de
Coulomb para el caso particular que (= = 0; = 90), ambas teoras coinciden:

K a=

1Sen()

=tan (45 )
1+ Sen()
2

Para que la hiptesis de un muro sin friccin se cumpla el muro debe tener paredes muy lisas, esta
condicin casi nunca ocurre, sin embargo, los resultados obtenidos son aceptables ya que estn del
lado de la seguridad.
En la teora de Rankine, se supone que la cara interna del muro es vertical ( = 90), y que el empuje
de tierras es paralelo a la inclinacin de la superficie del terreno, es decir, forma un ngulo con la
horizontal, es este sentido, esta fuerza no es siempre horizontal. Las componentes horizontal y
vertical del

Ea se obtienen segn Rankine de la siguiente manera:

( 12H )k cos

( )

( 12H )k Sen

( )

Eah=

Eah=
Para valores de: = 0, resulta:

ii.

Ea h = Ea y Ea v =0.

Para la presin pasiva.

Para el caso de empuje activo la influencia del ngulo

prctica. El coeficiente

Kp segn Rankine es:

es pequea y suele ignorarse en la

K P =cos

( )cos ( ) cos 2 ( )cos2 ( )

cos ( ) cos ( )cos ( )
2

Si en la ecuacin, la inclinacin del terreno es nula

( ==0 ; =90 ),

se obtiene la

siguiente ecuacin.

K P=

1+ Sen()

=tan(45+ )
1Sen ()
2

3. MUROS CON SOBRECARGA UNIFORME

En ciertas ocasiones los muros tienen que soportar sobrecargas uniformes q, originadas por el trfico o
por depsitos de materiales en la superficie, incrementando la presin sobre el muro.
El procedimiento usual para tomar en cuenta la sobrecarga uniforme es transformarla en una porcin de
tierra equivalente de altura Hs, con peso especfico similar al del suelo de relleno . La altura Hs, se
coloca por encima del nivel del suelo contenido por el muro.

HS=

Frecuentemente se ha usado una altura de relleno equivalente a carga viva de 61 cm o 2 pies, indicada
por la norma AASHTO 2002, la norma AASHTO 2005 LRFD indica valores de relleno equivalentes a
sobrecarga vehicular que varan con la altura del muro, estos valores se muestran en la tabla.
El empuje activo o de reposo del suelo con sobrecarga Es, para cualquiera de las teoras estudiadas,
resulta ser:

1
ES =( H )(H +2 Hs) K
2
Este empuje estar aplicado en el centroide del rea del trapecio de presiones o en su defecto en cada
uno de los centroides particulares de cada figura que conforma el prisma de presiones indicado en la
figura.

El momento de volcamiento con sobrecarga

Mvs :

1
M VS=( H 2 )(H +3 Hs) K
6
El procedimiento descrito solo sirve para sobrecargas uniformemente distribuidas, para sobrecargas no
uniformes o lineales se debe realizar un estudio detallado segn sea el caso.
Si el relleno tras el muro est formado por varios estratos de suelo de espesor constante y paralelos a la
superficie de relleno, la presin lateral total podr calcularse considerando la carga total sobre cada
estrato como sobrecarga uniforme.

Fig. (M). Empuje de tierra con

sobrecarga