21 Congresso Brasileiro de Engenharia Sanitria e Ambiental

I-001 O AR E A SUA INFLUNCIA NA MEDIO DO CONSUMO DE GUA

Elton J. Mello(1)
Engenheiro Mecnico pela Universidade Federal de Santa Maria RS. Especialista em
Engenharia Clnica pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Superintendente
Comercial do Departamento Municipal de gua e Esgotos de Porto Alegre (DMAE).
Rubens de Leo Farias
Tcnico Industrial pela Escola Tcnica Federal de Pelotas. Chefe da Diviso de Pesquisa e
Operaes Comerciais da Companhia Riograndense de Saneamento (CORSAN).
Endereo(1): Rua Fernando Gomes, 183 Bairro Moinhos de Vento Porto Alegre - RS - CEP: 90510-010 - Brasil Tel: (51) 218-9790 - e-mail: emell@dmae.prefpoa.com.br
RESUMO
Em condies normais de abastecimento e sob o ponto de vista da medio do consumo dos ramais prediais,
a presena de ar nas redes pblicas de gua desprezvel, mas em determinadas situaes extraordinrias,
ocorre o ingresso de volumes significativos de ar no sistema, que podem alterar esta situao.
Este ar atravessando o hidrmetro registrado e a determinao da sua interferncia no consumo medido o
objetivo principal dos estudos que o DMAE e a CORSAN vm realizando desde 1997, atravs da utilizao
de dispositivos eliminadores de ar em testes de campo.
Os resultados alcanados tm demonstrado que o emprego destes dispositivos na rede pblica de Porto
Alegre, no apresenta nenhum benefcio significativo ao usurio, ou mesmo protegem o medidor de gua
quanto a danos quando submetidos s elevadas velocidades de passagem do ar.
Aliada a estes resultados, a possibilidade de contaminao da rede pblica, nos casos de alagamentos dos
locais onde esto instalados, torna invivel a aplicao prtica desses equipamentos.
Entre as concluses que este estudo tem permitido chegar ao longo de seu desenvolvimento, a mais
importante de que a soluo definitiva e no paliativa para a interferncia do ar na medio do consumo,
compete exclusivamente s empresas de saneamento, atravs de investimentos para reduzir a intermitncia no
abastecimento de gua, seja pela substituio de redes esclerosadas, seja pela ampliao de sistemas de
distribuio deficientes, isto , atacando a causa e no a conseqncia.
PALAVRAS-CHAVE: Hidrmetro, Conta de gua, Ar, Medio, Consumo de gua.
INTRODUO
Sabe-se que o ar presente na rede de um sistema de distribuio de gua, quando do retorno do abastecimento
aps uma interrupo, pode alterar o valor do consumo registrado pelo medidor.
A presena do ar em canalizaes, que aduzem ou transportam lquidos, um fenmeno previsvel sob o
ponto de vista hidrulico. Todavia seus efeitos, positivos ou negativos, ainda no so totalmente conhecidos.
No caso especfico de adutoras e redes de distribuio de gua, projetistas e operadores de sistemas utilizam
dispositivos que retiram e/ou incorporam ar em funo do efeito que se deseja no trecho considerado.
Muitas vezes os dispositivos projetados para efetuarem o controle automtico da entrada e sada de ar nas
tubulaes troncais de distribuio no esto cumprindo com sua funo, principalmente devido a alguns
fatores, dos quais citamos os principais:

Os dispositivos controladores no so instalados na quantidade e posies adequadas durante a execuo

da rede de distribuio.
Quando ocorre uma ampliao ou reforo do sistema de distribuio existente, a posio e o nmero de
equipamentos deveriam ser reestudados, o que raramente acontece.
Normalmente, no efetuada manuteno preventiva nos equipamentos existentes.

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Quando estivermos diante de qualquer uma das circunstncias acima, provvel que grande parte do ar
contido na tubulao tenha as ligaes domiciliares como opo de entrada e sada do sistema.
Evidentemente, quando os fatores forem combinados, espera-se uma potencializao dos seus efeitos.
Assim, a influncia deste ar na medio do consumo ocorre nos dois sentidos, ou seja, positivamente,
adicionando uma parcela ao registro do medidor, quando do retorno do abastecimento dgua, e
negativamente, subtraindo uma outra quantidade do volume totalizado, quando da interrupo do
suprimento. O resultado final desta influncia sobre o consumo medido e faturado , no entanto, ainda
desconhecido.
Por outro lado, devido a suspeita de que todos os consumidores estariam pagando ar na sua conta de gua,
inventores tm desenvolvido dispositivos para eliminar o ar aprisionado nas ligaes prediais, antes de ser
contabilizado pelo medidor.
Estes dispositivos, denominados de vlvulas eliminadoras ou expulsoras de ar, tm sido apresentados
populao como soluo para o problema. Iniciativas promovidas por diferentes entidades, inclusive
legisladores com o intuito de protegerem os seus eleitores, pretendem obrigar a instalao destes
equipamentos junto aos medidores de gua, sem um completo conhecimento e domnio da real influncia do
ar nas medies.
OBJETIVO GERAL
Com o intuito de evitar que se implantem medidas, que possam causar prejuzos s empresas de gua e aos
prprios consumidores, este trabalho pretende avaliar o real comportamento da medio do consumo de gua,
quando submetida presena do ar e, tambm, as alternativas existentes para minimizar ou eliminar os
efeitos, que forem constatados.
OBJETIVOS ESPECFICOS

Observar e medir os efeitos da movimentao do ar na totalizao dos volumes fornecidos aos usurios;
Testar e medir a eficincia dos dispositivos controladores de ar na rede de distribuio;
Testar, medir e comparar, atravs de experimentos de campo, os consumos registrados por hidrmetros,
com e sem vlvulas eliminadoras de ar.

METODOLOGIA
O presente estudo foi desenvolvido numa parceria entre o Departamento Municipal de gua e Esgotos
DMAE e a Companhia Riograndense de Saneamento CORSAN, em Porto Alegre, capital do Estado do Rio
Grande do Sul.
As pesquisas se desenvolveram em duas frentes:

Atravs de experimentos de campo para avaliar, medir e comparar os consumos registrados por
hidrmetros, com e sem vlvulas eliminadoras de ar;
Atravs de ensaios em laboratrio, onde foram simuladas as condies verificadas em campo e
realizados testes controlados para avaliar a influncia do ar na medio dos consumos, com ou sem o uso
de dispositivos controladores de ar na rede de distribuio.

Desde maio de 1998, cavaletes especiais compostos de dois hidrmetros separados por um eliminador de ar
foram instalados em ramais da rede pblica de Porto Alegre, onde existiam reclamaes dos usurios, quanto
cobrana de ar nas suas contas de gua.

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A partir de ento, vm sendo realizadas leituras peridicas dos conjuntos, que servem para comparar os
consumos apurados pelos hidrmetros e a influncia da vlvula eliminadora de ar nos volumes totalizados,
visto um dos medidores, teoricamente, estar protegido pelo eliminador da interferncia do ar.
Todos os medidores utilizados nos testes foram previamente aferidos, com as suas curvas de erros levantadas
e calibradas, obedecendo-se o Regulamento Tcnico Metrolgico da Portaria 246/2000 do INMETRO.
Os ensaios de laboratrio foram realizados em uma instalao especialmente construda junto a
Departamento de Hidrmetros da CORSAN, cuja metodologia adotada seguiu as seguintes etapas:
1.
2.
3.
4.
5.

Criaram-se condies na rede para que haja fluxo de entrada e sada de ar, esvaziando e enchendo a
tubulao e controlando e medindo a velocidade em ambos os sentidos;
Mantiveram-se os pontos de consumo totalmente abertos, para que o ar entrasse e sasse atravs dos
ramais domiciliares;
Registraram-se, no incio e no fim do procedimento, os volumes totalizados pelo medidor e comparou-se
com o volume realmente fornecido, colhido em recipientes calibrados em cada ponto de consumo;
Repetiu-se o mesmo teste, procurando-se manter os mesmos valores para uma determinada faixa de
velocidades, variando-se apenas uma condio de abastecimento.
Para cada ensaio foram realizados 3 (trs) testes: Para apurao dos resultados que constam nas
planilhas apresentadas, foram traadas as mdias de 3 (trs) ensaios, realizados nas condies descritas
no item A Avaliao em Laboratrio.

A PRESENA DO AR
Para melhor entendermos como o ar introduzido na tubulao, necessrio que se fixe alguns conceitos de
hidrulica, os quais sero utilizados neste trabalho.

A presso, atravs da sua diferena entre dois pontos, a grandeza fsica responsvel pela movimentao
da gua, da origem aos extremos de qualquer sistema distribuidor. A medida de presso em qualquer
ponto do sistema d ao operador a idia sobre as condies de abastecimento;
A presso referencial a presso atmosfrica. Quando a presso no interior da tubulao maior que a
atmosfrica estamos diante de uma presso positiva. Caso contrrio, quando os valores so menores,
dizemos que a presso negativa;
Presses positivas ao longo de um sistema distribuidor significam condies de abastecimento normais.
Nessa circunstncia no ocorre entrada de ar;
Quando a rede de distribuio tende a presses negativas, o ar entra no sistema atravs dos dispositivos
controladores (incluindo reservatrios dos sistemas), ou se utilizando de pontos de consumo abertos
(torneira de jardim, por exemplo) ou de vlvulas-bia semi-abertas, ocupando os espaos deixados pela
gua.

Neste ltimo caso, o ar circula pelo medidor, entrando e saindo, o que pode ocasionar um acrscimo ou
diminuio do volume medido, uma vez que ele marca e desmarca os volumes totalizados dependendo da
velocidade, conforme descrito no item O Ar e a Medio de Consumos.
AS CAUSAS DA INCORPORAO DE AR REDE DE DISTRIBUIO
Partindo-se da premissa que um sistema que mantm presses positivas em todos os seus pontos representa
uma condio de abastecimento normal e que, nesse caso, no h possibilidade de incorporao de ar rede
de distribuio, parece conveniente descartar a anlise de um sistema nessas circunstncias.
Sendo assim, a partir de agora devemos focalizar apenas os sistemas de distribuio que convivem com
problemas de desabastecimento contnua ou eventualmente uma vez que, nesses casos e s nesses, o ar pode
influir na medio dos consumos, objeto da nossa pesquisa.
As causas principais de incorporao de ar tubulao so:

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1.

2.

3.

Bombas que operam abaixo do NPSH requerido

Nesse caso, elas succcionam ar emulsionado com o lquido e o recalcam atravs da tubulao,
normalmente causando o fenmeno da cavitao. O volume de ar muito pequeno e, embora no traga
maiores efeitos sobre a medio, a conseqncia maior o dano ao equipamento de recalque.
Perda da carga piezomtrica
Quando num sistema de distribuio a demanda maior que a capacidade instalada, h uma perda
gradual da carga piezomtrica, a comear pelos pontos mais elevados. Nessa situao estamos diante de
um processo de desabastecimento. Nesse momento, o ar flui para os pontos de presso negativa,
preenchendo os espaos deixados pela gua atravs dos equipamentos controladores, como as ventosas,
ou, na inoperncia dessas, utilizando-se das ligaes domiciliares.
Rompimentos da rede de distribuio
Normalmente so pouco freqentes, mas so eventos sem controle e que provocam velocidades variveis,
altas no incio e diminuindo progressivamente at o esvaziamento total da tubulao.

O AR E A MEDIO DE CONSUMOS
A medio de consumos realizada atravs de hidrmetros baseados num princpio de funcionamento
velocimtrico. Os medidores possuem uma turbina que acionada pelo fluido em movimento (gua ou ar).
Ambos, gua e ar, deslocam-se em funo da diferena de presso e adquirem velocidades tanto maiores
quanto maior for essa diferena.
Na turbina do medidor, a velocidade transformada em pulsos proporcionais a sua intensidade e transmitidos
a um totalizador de volumes. Neste momento, est sendo medido e registrado o consumo do usurio.
interessante frisar, que h limites de velocidades, inferiores e superiores, fora dos quais o hidrmetro no
funciona. Para velocidades muito baixas, a energia cintica no suficiente para girar a turbina; para
velocidades muito altas, acontece o fenmeno do patinamento (a turbina gira, mas no aciona o sistema que
totaliza o volume). Em ambos os casos, h fluxo de gua e/ou ar pelo aparelho, mas no medido.
A EFICINCIA DOS ELIMINADORES
Apesar de vrios inventores terem manifestado, desde o segundo semestre de 1997, interesse em submeter os
seus equipamentos para avaliao pelo DMAE, apenas dois fabricantes cederam um determinado nmero de
dispositivos (superior a cinco unidades) para testes de campo.
Os testes iniciados em maio de 98, consistiam da instalao de dois hidrmetros com o eliminador colocado
entre eles, em um mesmo cavalete ou em cavaletes separados, conforme orientaes para montagem do
prprio fabricante. Os ramais eram escolhidos em reas que apresentavam deficincias de abastecimento e
existia grande reclamao dos usurios quanto ao problema de ar. O tempo mnimo proposto de avaliao
prtica para cada tipo de dispositivo testado era de 12 meses.
Com estes experimentos de campo espervamos obter resultados sobre:

O rendimento do equipamento: o ar atravessaria o primeiro medidor, sendo retirado, na seqncia, total

ou parcialmente, pelo eliminador e no sendo registrado pelo segundo hidrmetro. Desta forma, a
diferena entre os registros dos medidores, originada pelos deslocamentos do ar no interior do ramal,
poderia ser determinada;
O funcionamento prtico: estanqueidade ou presena de vazamentos, quando submetidos a toda a faixa
de presso da rede pblica, que pode variar de 0 a 70 m.c.a, sob diferentes velocidades de deslocamento
dos fluidos, ar e/ou gua;
A influncia de algumas variveis que no podem ser reproduzidas em testes laboratoriais como a
topografia; topologia da rede; geometria da rede, ramais e instalaes prediais; volume da rede, tempo
das manobras de esvaziamento e enchimento; existncia de caixas dgua prediais; quantitativo de
pontos de consumo, operao de dispositivos especiais (hidrantes, ventosas, descargas e suspiros), fatores
que afetam o consumo (horrio, temperatura, estao do ano); e outros.
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O objetivo destes testes era avaliar o comportamento dos dispositivos expulsores de ar, quando submetidos s
condies de abastecimento e desabastecimento na rede pblica de gua de Porto Alegre e obter os resultados
prticos em termos dos consumos registrados pelos hidrmetros.
Na Tabela 1 so apresentados os dados acumulados referentes ao emprego de um modelo de eliminador de ar
fabricado em bronze em ramais que apresentavam deficincia de abastecimento (B411, M46 e M53); que se
localizavam em pontas de redes (B411 e S139); e/ou que se situavam nas cotas mais altas da rede (C805,
M46 e M53). Em todos eles, os usurios reclamavam de alteraes nas suas contas de gua devido ao ar
(S139 e C805), ou porque ficavam muitos dias seguidos sem gua, principalmente, nos meses de vero
(B411, M46 e M53).
Tabela 1: Avaliao de Eliminadores de Ar em Bronze
Endereo
Data
Data
Perodo
Volumes Registrados
Eficincia
Incio
Fim
[meses] s/ Eliminador c/ Eliminador do Eliminador
[m]
[m]
[%]
B411
07/05/98
11/05/99
12,30
403,19
413,17
-2,42%
C805
05/05/98
30/03/99
10,97
746,39
727,25
2,63%
M46
07/05/98
11/05/99
12,30
156,37
162,01
-3,48%
M53
07/05/98
04/05/99
12,07
176,55
192,52
-8,30%
S139
26/06/98
14/03/00
20,90
1.027,62
1.015,94
1,15%

A anlise dos dados, lanados na Tabela 1, permite concluir que este tipo de eliminador de ar no apresentou
nenhum benefcio ao usurio, principalmente, considerando que durante o perodo de monitoramento, os
problemas de desabastecimentos ou intermitncias estiveram presentes. A pior situao ocorreu no endereo
M53, onde o medidor sem eliminador registrou 8,30% a menos que o hidrmetro com eliminador, que
teoricamente estava protegido da interferncia do ar.
Na segunda etapa de testes com os eliminadores, apresentados na Tabela 2, avaliou-se um outro tipo de
dispositivo, fabricado em poliestireno, cuja instalao nos ramais domiciliares de Porto Alegre se deu a partir
de maio de 1999.
Observando-se a Tabela 2, pode-se concluir que este eliminador em poliestireno apresentou, no caso do S139,
um resultado melhor que o dispositivo avaliado na Tabela 1 e instalado no mesmo endereo, mas que a
reduo do consumo verificado, neste caso de 6,06%, foi insignificante. O mesmo se pode afirmar no
endereo N112, que se encontra localizado em ponta de rede e sujeito a freqentes presenas de ar. Os
demais endereos, que apresentavam deficincia no abastecimento, em funo de serem ocupaes recentes e
em lugares altos da cidade (M46 e M53), ou cuja rede de distribuio estava em obra de ampliao (F100 e
F107), repetiram os resultados apresentados anteriormente na Tabela 1.
Tabela 2: Avaliao de Eliminadores de Ar em Poliestireno
Endereo
Data
Data
Perodo
Volumes Registrados
Eficincia
Incio
Fim
[meses] s/ Eliminador c/ Eliminador do Eliminador
[m]
[m]
[%]
F100
11/05/99
17/04/01
23,57
771,01
779,73
-1,12%
F107
11/05/99
17/04/01
23,57
909,98
911,96
-0,22%
M46
11/05/99
17/04/01
23,57
199,88
196,81
1,56%
M53
06/04/99
10/01/01
21,50
262,73
277,92
-5,47%
N112
15/03/00
17/04/01
13,27
184,07
175,45
4,91%
S139
15/03/00
29/11/00
8,63
202,77
191,18
6,06%

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A utilizao destes eliminadores e de uma srie de outros que chegaram a ser instalados em diversos ramais
prediais da rede pblica de gua de Porto Alegre, desde novembro de 1997, permitiu que se observassem
outras questes, to importantes quanto comprovao ou no de sua eficincia:

O elevado ndice de dispositivos que apresentaram vazamentos pouco tempo aps as suas instalaes,
independente do tipo e do fabricante. Inclusive, um dos expulsores de ar de poliestireno, que chegou a ser
instalado na B411, foi retirado, pois como a presso da rede era muito baixa (em torno de 5 mca), ele
dava passagem direta de gua, o que provocou um aumento no volume registrado pelo medidor de
aproximadamente 42% , provocando grande desperdcio de gua.
O alto risco de contaminao da rede pblica, pois em muitas situaes o cavalete, onde est instalado o
hidrmetro, fica abaixo do nvel do solo, ou se situa em reas alagadias da cidade - sujeitas a
inundaes, ou o seu nicho/abrigo possibilita o acmulo de resduos e detritos. Quando o cavalete ficar
coberto com gua contaminada ou submetido a uma atmosfera txica e ocorrer uma falta de gua, o
dispositivo aspirar o que estiver ao seu redor e colocar no interior da rede pblica de gua,
contaminando todo o sistema.
A possibilidade da fraude, seja retirando o eliminador de sua instalao e adaptando uma mangueira no
seu lugar, seja fechando o registro de entrada de gua e conectando qualquer dispositivo que injete ar no
sentido contrrio de funcionamento do hidrmetro (por exemplo, numa torneira de jardim prxima ao
cavalete). No primeiro caso, se estar consumindo gua sem o devido registro do consumo, no segundo
provocando a diminuio do volume totalizado pelo medidor.

Independentemente dos resultados alcanados em todos os testes comparativos realizados (Tabelas 1 e 2), que
demonstraram uma baixssima eficincia dos eliminadores, inclusive, tendendo a prejudicar o usurio, a
situao mais grave, quanto ao emprego indiscriminado deste tipo de aparelho nos ramais prediais, o
elevado risco de contaminao e decorrentes prejuzos a sade pblica.
Para contornar esta situao, os fabricantes propem duas alternativas, a saber:
1.

2.

Fornecimento, junto com os dispositivos, de tubos verticais longos, que elevariam a tomada de ar do
aparelho acima das cotas mximas previstas de alagamento para os locais onde forem instalados estes
eliminadores;
A adaptao de um sistema de bloqueio da tomada de ar externo, tipo ventil, evitando que seja aspirado
ar ou gua para o interior do ramal.

No primeiro caso, em funo do material e/ou do sistema de fixao utilizados, nada garante a permanncia
dos tubos verticais longos aps a sua instalao. Na segunda alternativa, o artifcio utilizado causa enorme
prejuzo s empresas de saneamento, atravs de uma falsa reduo no registro do consumo, fraudando o
volume totalizado pelo hidrmetro.
Estando bloqueada a tomada de ar externo do aparelho expulsor, a fraude ocorre devido ao fato de o ar
somente se deslocar num sentido (para fora do ramal) no dispositivo, pois, durante o desabastecimento da
rede (presso negativa), o ar ser admitido no sistema atravs de pontos de consumos abertos no interior das
instalaes prediais, atravessando o medidor e desmarcando o volume de gua, at ento totalizado,
conforme descrito no item A Presena do Ar. No retorno do suprimento, o ar saindo pelo eliminador no
tender a zerar o volume que havia sido desmarcado do medidor, no momento da falta de gua.
A AVALIAO EM LABORATRIO
O Laboratrio se trata de um mini-sistema de distribuio de gua, conforme apresentado na Figura 1, que
permite avaliar qualitativa e quantitativamente o efeito do ar na medio de consumos, controlando-se as
variveis que podem influir no processo.

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Procurou-se reproduzir ali todas as condies normalmente encontradas em qualquer sistema de distribuio
de gua, utilizando-se materiais e equipamentos mais conhecidos e utilizados em todos os procedimentos,
inclusive, quanto aos operacionais.
Figura 1: Mini-Sistema de distribuio de gua com os principais componentes

CARACTERSTICAS TCNICAS
O mini-sistema de distribuio composto basicamente de uma bomba de recalque (Hm=45 mca, Vazo
mxima de 4 L/s), que succiona de um reservatrio inferior de 2.000 litros, n.m 79, e bombeia para um
reservatrio superior de 10.000 litros, n.m 115. Manobrando-se alguns elementos, podemos criar condies
para que o ar se incorpore rede atravs do recalque.
A distribuio composta de uma tubulao de PVC, dimetro 100mm com aproximadamente 150 m de
comprimento perfazendo um trecho em aclive acentuado com desnvel de 18m. Completam o sistema um
controlador de velocidade de fluxo (permite variar e medir a velocidade de esvaziamento e enchimento da
rede), uma ventosa simples de 1 , uma vlvula de parada que permite simular a ponta morta da rede,
alm de pontos de expurgo, tomadas de presso e vazo.
Quanto aos ramais domiciliares, eles esto dispostos em pontos (P1, P2... P8) situados no trecho de cotas
mais elevadas, conforme mostra a Figura 2, com a planta baixa do esquema de ligaes.

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Figura 2: Disposio dos ramais domiciliares no sistema de distribuio
PLANTA BAIXA DO ESQUEMA
DE LIGAES

RESERVATRIO ELEVADO
100,00

MANOMETRO

99,17

PIEZOMETRO

12 m

VENTOSA

98,32

P-1
97,93
9m

P-2

96,94
P-3
5m

P-4
95,85

7m

P-5
P-6
94,77

P-8

8m

94,05

92,68

40 m

87,45

83,98

CONTROLADOR DE
VELOCIDADE
83,86

12 m

30 m

PITOT

- REGISTRO
CAIXA DE INSPEO

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A montagem das ligaes domiciliares est representada na Figura 3, sendo que os ramais foram executados
em tubo de PEAD 20mm e os hidrmetros so multijato, classe B, previamente aferidos. Cada ponto de
consumo tem uma torneira de jardim, onde o volume fornecido medido atravs de recipientes calibrados.
Figura 3: Montagem das ligaes domiciliares

OS TESTES EFETUADOS
Para uma seqncia de valores de velocidades, conforme etapas e procedimentos descritos no item
Metodologia, foram efetuadas duas baterias de testes, correspondentes a duas circunstncias distintas:
SITUAO A: O mini-sistema de distribuio (Figuras 1 e 2) com uma extremidade de rede, situada em
cota elevada com os pontos de consumo totalmente abertos, sem nenhum dispositivo controlador de ar no
trecho.
SITUAO B: O mesmo mini-sistema, utilizando-se uma chamin de equilbrio no trecho, que permita
entrada e sada de ar. No caso, utilizou-se a prpria tubulao de chegada no reservatrio superior.
Os apontamentos realizados durante os testes foram lanados na planilha apresentada na Tabela 3, onde:
Ensaio = nmero do ensaio (composto de 3 testes);
Ves = Velocidade de esvaziamento;
Ven = Velocidade de enchimento;
P = Pontos de consumo;
LIes = Leitura Inicial do hidrmetro no esvaziamento da rede;
LFes = Leitura Final do hidrmetro no esvaziamento da rede;
LIen = Leitura Inicial do hidrmetro no enchimento da rede;
LFen = Leitura Final do hidrmetro no enchimento da rede;
VF = Volume Fornecido (Volume medido no recipiente calibrado);
VT = Volume Totalizado = (LFen - LIes);
Var = Volume de ar medido = (VT - VF).

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Tabela 3: Planilha dos apontamentos
Ensaio ____
LIes

Ves =
LFes

LIen

Ven =
LFen

VF

VT

Var

P1
P2
P3
P4
P5
P6
P7
P8

As Tabelas 4 e 5, apresentadas abaixo, indicam o volume de ar totalizado pelo hidrmetro, por ponto de
consumo e por evento (ciclo completo de esvaziamento/enchimento). Como o nmero de eventos (faltas
dgua, interrupes programadas, vazamentos, etc.) dependem de cada sistema e de cada circunstncia,
projetamos os valores unitrios das planilhas para um nmero de eventos mensais, supondo um consumo
mensal de 18m, que a mdia histrica domiciliar do DMAE.
Para exemplificar, analisaremos na situao A (mais desfavorvel operacionalmente), o ponto 01 (P1) do
ensaio 03 (mais desfavorvel do sistema), cujos dados esto lanados na Tabela 4. Atravs da equao (1) e
partindo da suposio de 30 interrupes do abastecimento no ms, teramos um acrscimo de 6.780 litros,
ou seja, para uma mdia histrica igual a 18.000 litros/ms/economia, equivaleria a 37,6% da medio.
Volume total de ar = 30 dias X 226 litros = 6.780 litros/ms

equao (1)

Tabela 4: Resultados obtidos para a Situao A

Volume de Ar Medido/Interrupo
[litros]
Pontos
Ensaio 1
Ensaio 2
Ensaio 3
P1

127

157

226

P2

84

111

136

ENSAIO

DADOS
Ves [m/s]

Ven [m/s]

P3

0,043

0,074

P4

0,096

0,088

P5

0,080

0,130

P6

P7

P8

Na situao B, Tabela 5, analisaremos um consumidor situado no ponto 01 (P1) do ensaio 3, que so as

condies mais desfavorveis do sistema. Pela equao (2), considerando 30 interrupes do abastecimento
no ms, teramos um acrscimo de 780 litros, ou seja, 4,3% de um consumo de 18.000 litros/ms.
Volume total de ar = 30 dias X 26 litros = 780 litros/ms

10

equao (2)

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Tabela 5: Resultados obtidos para a Situao B
Volume de Ar Medido/Interrupo
[litros]
Pontos
Ensaio 4
Ensaio 5
Ensaio 6
P1
P2

11
7

21
6

26
6

ENSAIO

DADOS
Ves [m/s]

Ven [m/s]

P3

0,050

0,080

P4

0,073

0,100

P5

0,110

0,210

P6

P7

P8

Analisando os dados obtidos nos ensaios, principalmente, na situao A (Tabela 4), pode-se concluir que
os efeitos do ar na medio so proporcionais s velocidades de enchimento e esvaziamento de um sistema de
distribuio. Embora, ainda, no se tenha colhido dados suficientes para levantar um coeficiente de
proporcionalidade, observa-se que aumenta consideravelmente o volume de ar expelido atravs dos pontos de
consumo, medida que aumenta a velocidade. Esta constatao um alerta aos responsveis pela operao
dos sistemas para que tomem as medidas adequadas, por ocasio das retomadas de abastecimento, como
expurgo do ar da rede atravs de hidrantes, chamins de equilbrio, ventosas, etc.
Os ensaios efetuados na condio de abastecimento A representam a hiptese mais desfavorvel para o
consumidor e, numa projeo pessimista (faltas dgua dirias), chegaramos a um volume totalizado de ar
correspondente a 36% do volume fornecido (Tabela 3 - relao entre Var/VF). Todavia, nesses casos
extremos, os ramais comprometidos so facilmente identificados pelas reas tcnica e comercial, pois se
situam, invariavelmente, na cota mais alta.
Os ensaios efetuados na condio de abastecimento B indicam que a utilizao de controladores de entrada
e sada de ar, em pontos estratgicos da rede de distribuio, minimiza enormemente os efeitos do ar nos
ramais domiciliares, inclusive para aqueles pontos onde a condio crtica (pontos P1 e P2), que torna este
efeito, praticamente desprezvel.
A partir destas constataes, pretendemos aprofundar os estudos, devendo ser testadas outras condies de
abastecimento, outros equipamentos de controle de ar para as redes de distribuio e/ou ramais domiciliares.
Cabe destacar, que estes ensaios realizados no laboratrio da CORSAN, no deixam dvidas sobre onde e de
que forma devem ser priorizados os esforos, recursos e investimentos das empresas de saneamento e, por
conseqncia, dos prprios usurios dos servios pblicos, para solucionar o problema do ar na medio do
consumo: Na causa, na prpria rede de distribuio, e nunca na conseqncia, junto ao hidrmetro.
CONCLUSES
muito escassa a bibliografia tcnica, que aborde a influncia do ar incorporado s redes distribuidoras de
gua de maneira clara, objetiva e, principalmente, conclusiva. Algumas pesquisas, principalmente de autores
estrangeiros, tratam do tema muito mais enfocadas nos prejuzos que o ar causa s estaes de bombeamento
e s prprias redes adutoras, onde, concentrado em bolses, acarreta elevadas perdas de carga, ou, quando em
movimento, pode provocar graves acidentes, do que com a possvel interferncia na medio de consumos, o
que pode acarretar prejuzos tanto aos usurios, quanto s empresas fornecedoras.
Por outro lado, parques de hidrmetros mais modernos, que permitem ao usurio um acompanhamento mais
eficiente do seu consumo (atravs da observao dos discos ticos), aliados a um cdigo do consumidor cada

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vez mais atuante, so circunstncias que exigem das empresas um conhecimento mais detalhado do
problema, para que se possa responder aos questionamentos de seus usurios, em bases tcnicas convincentes.
Alm disso, este desconhecimento generalizado tem criado um espao para que algumas empresas lancem,
no mercado, dispositivos que, mesmo sem serem respaldados pelos rgos oficiais de pesquisa e certificao,
j acenem para o pblico consumidor com o milagre da soluo.
O Departamento Municipal de guas e Esgotos - DMAE - e a Companhia Riograndense de Saneamento CORSAN - possuem mecanismos administrativos e comerciais, que compensam ou corrigem qualquer
distoro comprovada tecnicamente no consumo mensal da gua. Mas pelo princpio do respeito ao usurio,
que tem liberdade para buscar no mercado outras formas de garantir-se quanto a essas eventualidades, a
CORSAN e o DMAE continuam receptivos aos fabricantes para testar e avaliar os seus dispositivos, desde
que observados os requisitos de qualidade, eficincia e segurana.
Nesse sentido, desde 1997, o DMAE e a CORSAN vm se empenhando na rea da pesquisa, buscando
elucidar os reais efeitos do ar na medio de consumos, nica maneira de preservar os verdadeiros interesses
das fornecedoras, dos fabricantes de equipamentos e dos consumidores.
No presente estudo, desenvolvido em duas frentes distintas e luz dos dados levantados em campo, foi
possvel se comprovar, que as aes at ento implantadas pelas nossas empresas, no sentido de priorizar os
investimentos na ampliao e adequao de seus sistemas de distribuio, realmente remetem para a essncia
da questo da presena do ar nas redes pblicas de gua: Eliminar a deficincia no suprimento. Haja vista, o
problema do ar no existir ou estar completamente controlado nos sistemas que no enfrentam intermitncias
no abastecimento e, no caso de ocorrerem essas deficincias, esto bem projetados.
De qualquer forma, a CORSAN e o DMAE, enquanto empresas pblicas de saneamento, permanecem
disposio de entidades pblicas e privadas, envolvidas no processo e que queiram participar positivamente,
buscando enriquecer o conhecimento sobre o assunto.
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