Copyright Fernando Aranda Fraga, La Nueva Era, una tpica religin postmoderna, Anmnesis, 19, Ao X, N 1, EneroJunio 2000, pp.

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La Nueva Era, una tpica religin postmoderna

Fernando Aranda Fraga
Universidad Adventista del Plata
ARGENTINA
Hubo tiempos en que Dios habitaba con
normalidad en la cultura occidental. Hoy
Dios es un ausente. Y lo ms llamativo es
que no se nota. No se le echa en falta a este
husped, que era lo necesario y fundamental
para la vida de otros hombres en otras
pocas. El hombre de la sociedad
contempornea se ha instalado en un sentido
de la vida inmanente. (Jos Mara
Mardones)1

Resumen: Vivimos tiempos de crisis. La Postmodernidad se presenta como una crtica al proyecto
moderno que tuvo como bandera el ideal de progreso; adems, esgrime como sus principales banderas la
sordera histrica, signo ms que manifiesto de su ruptura con el pasado, un irracionalismo que
rememora el pasado romanticismo, un hedonismo galopante, es decir, una cultura del placer, cuyo
principal sntoma es el esteticismo dominante (narcisismo) y la decadencia de la moderna y kantiana
cultura del deber. Esto conformara la existencia de dos paradigmas total y radicalmente distintos. Quizs
no pase de ser simple apariencia y por detrs de una supuesta ruptura con dicho proyecto, y su
consecuente crtica por parte del Postmodernismo, podamos advertir la trama de una subyacente
continuidad, cuyo signo ms evidente sea el hecho de que hemos arribado al momento clmine del
proceso de secularizacin operado por la conciencia moderna. Paralelamente a este proceso se observa
otro no menos evidente: la extincin de las utopas. Analizamos el proceso de secularizacin de la
conciencia moderna, comparndolo con el camino recorrido por el pensamiento utpico durante la
Modernidad, concluyendo con la prevalencia de ciertos valores de la Postmodernidad que se han
instalado en el ideario cosmolgico del sistema eco-cultural-religioso conocido como la New Age.
Palabras clave: Postmodernidad - Modernidad - Nueva Era - Religin - Filosofa de la historia

I. BREVES NOTAS PARA UNA CONCEPTUALIZACIN DE LA POSTMODERNIDAD

El pensamiento postmoderno no constituye, propiamente hablando, una concepcin del
mundo, sino una multiplicidad de ellas2; en todo caso, dentro del amplio panorama de
conexiones existentes, es posible tematizar algunos aspectos relevantes del Postmodernismo que,
al situarse en relacin analgica con ciertas caractersticas de la Nueva Era (que s conforma una
cosmovisin3), pueden mostrarnos un conjunto de conexiones sutiles entre ambos trminos.
Estas relaciones nos daran la pauta de existencia de un mbito comn o suelo nutricio de una
cosmovisin que corresponde epocalmente al perodo histrico que denominaremos como
postmodernidad, sin que por ello se entienda que tal conexin desborda la categorizacin del
anlisis propuesto y se concluya en una lgica inversa; en definitiva, no todo lo postmoderno
pertenece a la Nueva Era. Tampoco es posible afirmar lo inverso, pues hay en la cosmovisin de
la Nueva Era elementos recuperados de las ms diversas filosofas, pocas y tradiciones
milenarias, que poco tienen que ver con el Postmodernismo.
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Lo que puede inducirnos a pensar a la postmodernidad como una Weltanschauung

(concepcin del mundo, en alemn) queda en cierto modo limitado por la influencia del concepto
de fragmentacin, nocin fuerte de la postmodernidad que debilita la idea de que sta sea una
cosmovisin unificada. La nocin de fragmentacin adquiere tanta importancia a la hora de
intentar caracterizar lo que es la postmodernidad, que inclusive se constituye en un escollo a
superar, a la hora de tratar de asimilar un conjunto de caractersticas o campo comn compartido
entre lo postmoderno y la Nueva Era. La primera gran conexin estara dada por el
irracionalismo que comparten en general las diferentes corrientes postmodernistas y la Nueva
Era. Este irracionalismo metdico es quizs la base de otros elementos que conforman el
paradigma de la postmodernidad y que analizaremos a continuacin.
II. CARACTERIZACIN DE LA POSTMODERNIDAD
Fredric Jameson, profesor de Cornell University (USA), ensaya un anlisis valorativo de
la postmodernidad desde la ptica de la literatura, sobre un trasfondo poltico-econmico,
coordenadas culturales que constituyen el dominio de su especialidad. Uno de los principios
bsicos que consigna a la hora de iniciar su teora es la cuestin de la sordera histrica
padecida por la postmodernidad; este rasgo se constituye en un elemento clave a la hora de
intentar conceptualizarla. As, la teora de la postmodernidad es un intento de pensar
histricamente el presente en una poca que ha olvidado cmo se piensa histricamente... el
esfuerzo de medir la temperatura de la poca sin instrumentos y en una situacin en la que ni
siquiera estamos seguros de que exista algo tan coherente como una poca.4
1. Negacin de la historia y de la trascendencia
Un sntoma clave de que se est ante un pensamiento de corte postmoderno es la negacin
del tiempo como dimensin explicativa del sentido de los acontecimientos. Aqu tenemos un
elemento interesante a ser tenido en cuenta. Hasta los albores de la postmodernidad el
pensamiento occidental, al igual que el semita, se haba estirado, por decirlo de alguna manera,
sobre los pliegues de una dimensin temporal. sta le brindaba al pensamiento un marco
referencial, lo cual hablaba de una esencial historicidad de la que toda idea, pensamiento o
sistema de ideas, eran tributarios. Su raigambre y proyeccin histricas le eran consustanciales;
todo relato se armaba sobre el trasfondo de una filosofa de la historia. Una muestra sumamente
clara de esto la constituye el pensamiento hebreo y el relato de los avatares de su peregrinaje
como pueblo de Dios, cumpliendo el antiguo pacto en una lnea histrica que va desde el
llamamiento de Abraham hasta el momento novotestamentario en que se produce la irrupcin en
la historia humana del nacimiento de Cristo y el establecimiento de un nuevo pacto que
reemplaza al anterior. El sentido de todos los acontecimientos bblicos es absolutamente histrico
y est ligado a unos pocos grandes hitos enlazados en una filosofa de la historia signada por el
gran conflicto csmico. Estos hitos son: la creacin, la cada en el pecado, el nacimiento de
Cristo y su muerte en la cruz, la obra de redencin, el juicio investigador y la segunda venida de
Cristo, con su consecuente retribucin de castigos y recompensas. La negacin postmoderna de la
historia contrae en su seno la negacin de relevancia histrica de estos acontecimientos. Si la
historia ya no tiene valor, tampoco los hechos que la determinan.

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El pensamiento postmoderno, que a partir de la crtica de las ideologas surge como

negacin de los grandes relatos, a los que acusa de historicistas y de pertenecer a una lgica de la
dominacin, se sita en la dimensin presente del tiempo; un presente deshistorizado,
radicalmente distinto del puntual histrico del mecanicismo moderno. En esto comparte un canal
comunicante con la Nueva Era, ideario de milenaria tradicin, antes recluido en la filosofa
oriental y que ha encontrado en los motivos del postmodernismo una fecunda veta capaz de
propagarle. Con ello, esta cosmovisin pudo occidentalizarse y planetarizarse, unificando lo que
antes apareca como absolutamente diverso.
Junto al debilitamiento de la historicidad, signo caracterstico de la nueva superficialidad
que permea toda la cultura postmoderna, sus principales notas consisten en: el culto de la imagen
y del simulacro; el ordenamiento de una vida que gira en torno a la tecnologa y se entreteje a
partir de una retrica del mercado, que ha impuesto su lgica del consumo frentico; un nuevo
suelo emocional,5 directa consecuencia de un galopante irracionalismo gestado a partir del
rechazo de la modernidad y sus productos.6 Pero el concepto de la postmodernidad no se agota en
esto, ni mucho menos. El antimodernismo radical, producido por el rechazo del ideal del
racionalismo ilustrado, cientificista y positivista, que conflua en el gran proyecto moderno, ha
conducido a la poca hacia una crisis de las narrativas maestras, en palabras de J. F. Lyotard,7
programas racionales que cantaban las esperanzas y la fe en la liberacin de la humanidad.8 El
radical desprestigio en que caen los proyectos utpicos durante la postmodernidad ve cumplida
su complementacin, por un lado, en la imposicin de proyectos socio-culturales --efectivamente
reales-- insuflados por fuertes fundamentalismos poltico-religiosos y, por otro lado, proyectos
globalizantes, tambin marcadamente ideolgicos (por ms que la idea del fin de la historia
niegue la existencia de las ideologas predicando su muerte), fundados en el espacio central que
ha adquirido la cuestin econmica en el mundo. Este ltimo tipo de proyecto, ms comnmente
conocido como el Nuevo Orden Mundial (NOM), se presenta como democrtico y pluralista en
materia de religin, pero de alguna manera se las ha rebuscado para fundirse en un nico y
hegemnico movimiento de ideas cuya arista cultural-religiosa no es otro que la Nueva Era.
2. Una ansiedad satisfecha por el hedonismo
A estos elementos centrales que hemos consignado como constituyentes de la
postmodernidad caben agregar algunos otros, de ndole antropolgica y sociolgica. La
mentalidad vigente en la sociedad postindustrial (Daniel Bell) se configura por su visin
fragmentada de la realidad, una orientacin pragmtico-operacional, antropocentrismo y
relativismo, atomismo social y una fuerte tendencia hedonista, caracterizada por la constante
bsqueda del placer, el fin de la tica del deber,9 una renuncia al compromiso y la
responsabilidad y el desenganche institucional a todos los niveles: poltico-ideolgico, religioso,
familiar, etc..10
3. Bsqueda de una razn ensanchada
Pero al mismo tiempo y en su afn de deconstruir el discurso racionalista moderno,
como reaccin crtica contra la civilizacin secularizada y tecnocrtica que trajo la modernidad,
la postmodernidad tambin se configura como opuesta al burdo pragmatismo y al reduccionismo
de la razn en detrimento de la emocin, el sentimiento y la imaginacin. Su reaccin
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antimodernizante seala las contradicciones socio-culturales de la modernidad: destruccin de

la naturaleza, empobrecimiento del hombre al que se le amputa su libertad, bolsas de pobreza y
delincuencia, crisis de la identidad, poltica de bloques y colonialismo....11 Ante estos elementos
negativos que produjo la mentalidad secularizante moderna, el postmodernismo se alza como un
movimiento contracultural enarbolando sus emblemas: la gratificacin inmediata y no diferida,
sus contradefiniciones, un irracionalismo manifiesto en nuevas formas de conocimiento (as
surgen los enfoques sistmico, constructivista, gestltico, etc.), liberacin sexual12 y la anarqua
como norma social.
4. La ciencia en la postmodernidad
Por otra parte, tambin la ciencia va cambiando de paradigma y abandona el modelo
empirio-racionalista que aspiraba a la universalidad y objetividad absolutas del conocimiento. La
ciencia adquiere un carcter probabilstico y pasa a depender ms que nunca del ojo del
observador (Paul Watzlawick). La ciencia actual, luego de la desmitologizacin epistemolgica,
ya no es aquel terreno firme y seguro de antao. Si lo real depende del observador, que es quien
construye el fenmeno observado, entonces ya no existe fundamento objetivo capaz de certificar
ni negar nada; la propia experiencia determina la medida de lo posible. Paul Feyerabend,
epistemlogo norteamericano contemporneo, en su crtica a la racionalidad cientfica se
pregunta si el mito, por ejemplo, no ser una forma tanto o ms vlida de conocimiento que la
ciencia. Todo esto lleva al cientfico a encontrarse tal como el hombre de la calle frente al
misterio de la realidad, situacin epistemolgica que favorece la apertura de la conciencia hacia
otras dimensiones de la realidad y hacia las cuestiones ltimas. Pensemos por un momento en el
impacto que tales ideas pudieron ocasionar en el origen de los conceptos pseudocientficos que
integran la Nueva Era, tales como las medicinas alternativas y la astrologa, por ejemplo. En este
sentido, la relacin entre postmodernidad y Nueva Era se establece especialmente a partir de la
vulgarizacin de las ideas postmodernas. Quizs son escasos los grandes mentores de la
postmodernidad que adhirieron o simpatizaron en algn momento con el movimiento
nuevaerista, pero sus ideas han ocasionado en el mundo, que en definitiva no se rige
intelectualmente, tendencias que confluyeron y se plasmaron en una nueva (vieja) religiosidad.
Un ejemplo claro de este hecho lo constituye la figura de Ralph W. Emerson, pensador
decimonnico que influy en gran manera sobre la religin estadunidense de nuestro siglo, a la
cual un conocido analista, socilogo de Yale University, el Prof. Harold Bloom, no ha vacilado
en denominar como poscristiana.13
5. La postmodernidad, caldo de cultivo de una nueva religiosidad
Estos movimientos contraculturales del postmodernismo fueron caldo de cultivo para la
bsqueda de nuevas soluciones captadas en el espacio extraoccidental. As aparece en escena un
neo-misticismo trado de la mano de la filosofa y la espiritualidad orientales. La Nueva Era
asimila la cosmovisin oriental, pero traducindola a su propio contexto sociocultural. Hoy
reverdecen las inquietudes espirituales,14 por todos lados se habla de ello y parece que se est
produciendo un reencantamiento del mundo por va de una trivializacin de lo religioso, que
ancla esta experiencia antes reprimida en horscopos, ufologismos o bsqueda de experiencias
msticas por los caminos de Oriente.15 Nueva religiosidad en que se mezclan sugestin, magia,
sacro cuidado de la naturaleza, bsqueda de lo novedoso y anmalo, e incluso hasta autnticas
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inquietudes religiosas, en definidas cuentas, un movimiento recorrido por un utopismo

pararreligioso de armona y solidaridad mundial con los hombres y con la naturaleza.16
III. CARACTERIZACIN DE LA NUEVA ERA
A la hora de hacer un muestreo de la multiplicidad de tendencias que confluyen en el
suelo nutricio intelectual y religioso de la Nueva Era hay que decir, en primer lugar, que son
muchsimas y sumamente diversas. Muy esquemticamente cabe sealar al espiritismo fundado
por las hermanas Fox; la teosofa, el ocultismo y la astrologa (Madame Blavatsky y Alice
Bailey); el trascendentalismo (R. Emerson y W. Whitman); el movimiento de curacin mental,
de basta influencia en la psicologa contempornea; el movimiento contracultural beatnik de la
posguerra americana, cuyo espritu anarquista y rebelde influy en la aparicin, en la dcada del
60, de los hippies, cuyos slogans predicaban pacifismo, hedonismo, misticismo, orientalismo y
filosofa Zen, romanticismo naturalista, uso y abuso de drogas; y fundamentalmente el
utopismo, expresado bsicamente en sus consignas de peace and love.17 La tendencia rebelde y
contestataria del movimiento hippie ser revertida en la Nueva Era, cuya sensibilidad integradora
se adecua ms a la condicin postmoderna, que asume afirmativamente ciertos rasgos del estilo
de vida burgus en lugar de rechazarlos como ocurri con los hippies de los aos 60.18
Pero el ncleo fundacional de la Nueva Era reconoce como principal matriz al Esalen
Institute, creado en el Big Sur californiano, en 1962, en cuyos programas participaron figuras tan
reconocidas como Abraham Maslow, Gregory Bateson, Margaret Mead, Carl Rogers, Aldous
Huxley y Paul Tillich, entre otros. Tradicionalmente la costa oeste fue considerada como una
gran matriz de movimientos contraculturales y all surgi, casi inevitablemente, este movimiento
que hoy alcanza una dimensin geogrfica universal.19 Cabe sealar tambin a sus ms notables
difusoras, la actriz norteamericana Shirley MacLaine, quien reorganiz su vida de acuerdo a su
experiencia nuevaerista, y la escritora Marilyn Ferguson, verdadera arquitecta20 de la Nueva Era
y autora del libro La Conspiracin de Acuario, mediante el cual anunci el abandono de la
anterior era de Piscis y la entrada en una nueva era astronmica, regida por una conciencia
diferente y universal.
El contenido religioso de la Nueva Era est hecho a la medida del molde individual; un
ambiente relativista en el cual nadie presume de tener toda la verdad; es la religin de los buenos
deseos y del amor, en donde no existen las exigencias ni pertenencia a institucin religiosa
alguna; slo hay retribuciones; es la entrada triunfal en Jerusalem y la transfiguracin, aunque
sin el calvario ni la cruz. Nada que pueda representar la incomodidad de atarse a algo que vaya
ms all de la propia subjetividad.21
Acorde con el sentido antihistoricista del Postmodernismo, la Nueva Era se rebela como
contenido acrnico, desestructurante de la realidad, y lo hace a partir de dos de sus ms caros
conceptos: el karma22 y la reencarnacin. Mecanismos por los cuales se eterniza la vida humana,
que nunca muere, sino que al pasar de un cuerpo a otro va transformndose, de vida en vida,
evolutivamente, a medida que asciende en niveles de conciencia hasta llegar a la perfeccin, a la
par que tambin va creciendo la conciencia planetaria en un proceso de aumento de la
complejidad.23 As mismo, durante una misma vida, se producen momentos de evasin de lo

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temporal a travs de la meditacin trascendental, instante en que se niegan las dimensiones

temporales y se entra --o al menos se presume de ello-- en contacto con lo absoluto.
1. La verdad light de la Nueva Era es la aliada perfecta de la dbil tica postmoderna
Pero esta nueva religiosidad de nuestro siglo, no podra ser otra cosa que una religin
capaz de contemplar la moral vigente en la postmodernidad, una tica heredera de la autonoma
kantiana impuesta en la modernidad.
Junto a la endeblez terica de que hacen gala todos los movimientos postmodernos, los
anima a todos ellos una actitud de cambio, que se presenta como irreversible. Esta actitud se
manifiesta como una nueva sensibilidad que irrumpe en la cultura oponindose incrdulamente
a cualquier tipo de programa fuerte, fundamentado del modo que sea. Esta radical incredulidad
acta como una vacuna persistente e inmunizadora.24 Se presenta, ante todo, como repulsa a
toda teora o nivel metaterico. Las ideas son difuminadas en una cultura que las recibe sin
pretensin de permanencia alguna. Esta desconfianza hacia cualquier forma de fundamentacin
se manifiesta poltica y socialmente como un fuerte predominio del disenso reemplazante del
anterior y moderno consenso. Los valores consagrados por la modernidad democrtica, el
pluralismo, la igualdad y la libertad de opinin son puestos, ahora, en la postmodernidad, al
servicio de una cultura, que por irracionalista, los termina negando o degradando. Una sociedad
regida por el disenso se torna rpidamente catica e insegura. Si todo vale o da lo mismo, qu es
entonces lo justo, lo tico, lo correcto? Quin ser capaz de dirimir las diferencias? En el mejor
de los casos slo podr hacerlo un gobierno de turno que segn su propio criterio, poltico
siempre, tratar de imponerse como norma. Pero hasta el fuero interno del ser humano y a la
esfera de sus acciones privadas, jams podrn llegar los alcances de los cdigos y constituciones
nacionales o internacionales. En este contexto tico social de la postmodernidad se entreteje la
maraa de un nuevo ethos, cuyas consecuencias religiosas surgen como una lgica y previsible
consecuencia.
Pero, en cierto modo, la Nueva Era representa un intento de recuperar el consenso en
algunos puntos claves que ataen a su cosmovisin, y difundir este conjunto de pretendidas
verdades consensuadas a partir de una nocin humanista de verdad a travs del gran cauce de su
pensamiento cultural-religioso, con el fin de lograr la armona universal. Claro est que se trata
de un nivel de consenso de base netamente permisiva, cuyos contenidos apuntan claramente al
sostn de una divinizacin de la humanidad, la sacralidad de la naturaleza y la supervivencia del
alma por la eternidad. En este punto la Nueva Era se constituye como la utopa del tiempo
presente, la aspiracin que an no haba podido lograr el humanismo moderno. Esta divinizacin
del hombre adquirida con la Nueva Era fue la meta sealada por el naturalismo y el secularismo
cuyas races se hunden en las arenas del renacimiento y el mundo posmedieval. A partir de esta
relacin cabe analizar el proceso de secularizacin y autodivinizacin que produjo la mentalidad
moderna hasta arrivar al posthistoricismo de la poca actual.
2. La utopa moderna como origen y destino de la autodivinizacin del hombre25
Desde el Renacimiento y hasta fines de la modernidad el hombre se ocup en crear
utopas. Primeramente, Dios, como modelo de perfeccin consumada, se constituy en la razn
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de que el hombre creara y creyera en las utopas, mundos perfectos que, como la palabra lo
significa, no existan en ningn lugar, salvo en su propia mente. De ese modo el ser humano
quiso traer el cielo a la tierra aunque menos fuera en una proyeccin meramente futura. El
hombre toma a Dios como modelo de perfeccin pura y partiendo de lo que tiene a mano, de lo
conocido y tangible, crea una realidad utpica, aislndola de toda posible corrupcin terrenal, an
y a pesar de que en su construccin mental la utopa dispusiera de las mximas condiciones
materiales posibles (la Utopa de T. More, la Ciudad del sol de Campanella, etc.). Esta actitud
humana de intentar crear algo perfecto (utopa) es la propia del espritu prometeico de la
modernidad, cuya implcita aspiracin es asemejarse a Dios. Pero an la extrema lejana de las
utopas renacentistas mantena con sus creadores una relacin de trascendencia que de algn
modo impona cierto respeto ante la separacin y lejana de lo divino. Paulatinamente se
observar cmo esta relacin de la utopa con su creador se ir secularizando.
Segn la cosmovisin testa medieval y cristiana, Dios es una persona trina, en unidad de
propsito y pensamiento, es creador y quien ejerce el gobierno sobre el mundo; se admiten con
plenitud su providencia y revelacin. Por el contrario, la cosmovisin moderna era
teolgicamente desta. Dios apenas es principio y causa del mundo. El hombre moderno no
estaba dispuesto a admitir que Dios se ocupa de los hombres, de su historia y destino; de lo
contrario, no podra explicarse la existencia del mal. Ya bien entrada la modernidad ser otra la
cosmovisin predominante a partir del avance de la secularizacin, y ser tambin muy distinta la
ndole de las utopas.
Este proceso de la muerte de Dios comienza con el antropocentrismo renacentista,
continuando con el Subjetivismo, el Iluminismo y su endiosamiento de la razn, el Positivismo,
el Materialismo en sus diversas formas, Humanismo y Nihilismo; ya no queda en la vida
moderna y su continuacin post lugar alguno para el Dios trascendente de la cristiandad.
Esquemticamente pueden sealarse cuatro concepciones filosficas claves en la constitucin de
la moderna cultura secularizada. Primeramente, el sistema idealista de Hegel,26 un Pantesmo
encubierto tras la ambigedad de una deificacin del hombre racional: el universal concreto. En
segundo trmino el Positivismo de Comte, quien liquid la vida religiosa y metafsica al
valorarlas como dos estadios primitivos de un desarrollo que ha llegado al definitivo estadio
positivo y a la "religin de la Humanidad". Tercero: el Marxismo, a partir de su radical
negacin de toda realidad espiritual, la materializacin de la existencia y su concepcin de la
religin como narctico del que es preciso liberarse a fin de lograr una sociedad ms justa.
Finalmente, el Nihilismo, representado por Nietzsche, signado por la negacin de la metafsica,
la moral del superhombre y la subversin de todos los valores.
3. La muerte preanunciada de Dios
En forma paralela, las utopas se fueron modificando, desde aquellas primeras formas
renacentistas, de ndole ms bien geogrfica y sobre un trasfondo que oscilaba desde un tesmo a
un desmo, pasando por "la paz perpetua" y la moral kantianas, el Estado racional de Hegel, el
socialismo utpico, el Positivismo comtiano, y cerrando toda una poca, la "sociedad sin clases",
comunista, preconizada por Marx. Utopa esta ltima, profetizada y postulada con el extremo
rigor de una pretendida necesariedad, y en la que a partir de su fundamento sustancialmente ateo
no quedaba ya lugar alguno para la trascendencia.
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Situado entre Hegel y Marx est Feuerbach, quien apunt sus dardos hacia el Dios
trascendente del cristianismo, afirmando que la idea de Dios no es ms que una proyeccin del
hombre como ser perfecto y concluyendo que el hombre es el Dios del hombre, en lo cual
consiste todo el misterio de la religin.27 No le resultara nada complicado a Marx, poco ms
adelante y a partir de los argumentos de Hegel y Feuerbach, elaborar su crtica a la religin y al
Dios del cristianismo. Notemos, por otra parte, qu simple puede resultarle a un ser humano
postmoderno, y portador de las notas esenciales de su poca, retocar apenas el conjunto de la
argumentacin de Comte, Hegel, Marx y Nietzsche y derivar en la autodivinizacin de s mismo
y del mundo, tal como propone la Nueva Era.
IV. POSTMODERNIDAD, PANTESMO Y NEW AGE
El movimiento de ideas producido en la sociedad postmoderna deambula entre un
agnosticismo heredero del atesmo y un neopantesmo que rebrota como base de una nueva
religiosidad. Ambas posturas se entremezclan y confunden. Es agnstica, porque posee un barniz
de tolerancia religiosa que se asienta en la indiferencia; para el ateo, en cambio, Dios sigue
existiendo al menos como enemigo. Neopantesta, porque de algn modo hay en la conciencia
postmoderna una bsqueda de lo sagrado, que se encuentra en la sacralizacin de s.
Los valores de la postmodernidad estn anclados en una absoluta inmanencia; el Dios
trascendente es un objeto pintoresco abandonado en el desvn. El agnosticismo de nuestra poca
es el legado postmoderno del atesmo en que culmin la modernidad.28 Nuestra indiferencia ante
Dios es la peor condena a la que podamos someterlo. Esta versin postmoderna del
agnosticismo intenta reemplazar la falencia del conocimiento de lo divino con una bsqueda de
lo divino en s mismo: Seris como Dios, haba dicho la serpiente del Edn.29
Quienes estn enrolados en el movimiento de la Nueva Era, o simplemente simpatizan
con l, objetarn que, por el contrario, nuestra poca est sumida en un retorno a la religiosidad,
una religiosidad originaria, superadora de las formas conocidas, que produce una vuelta del
hombre a Dios y a la naturaleza. No nos engaemos, la Nueva Era no representa novedad alguna
en este mundo, es lisa y llanamente un neopantesmo, que condujo al hombre a su
autodivinizacin. H. Bloom seala que la influencia de la teosofa ha depurado al Dios de la
Nueva Era de todo lo antropomrfico, lo ha despersonalizado y elude el espacio interventor de
la encarnacin. Por tanto, el cristianismo es, en su mayor parte, ajeno a la Nueva Era, excepto en
la medida en que el cristianismo ya ha sido modificado para adaptarse a la religin
estadunidense, de la cual la Nueva Era es a veces una encantadora parodia.30
Todo es vlido en la Nueva Era, lo que importa por sobre todas las cosas es la mxima
realizacin del hombre, el culto a s mismo y su unin ntima con la totalidad de la naturaleza. Es
sta una religin muy propia de la postmodernidad, sin sacrificios, sin privaciones, sin un
Salvador, sin pecado y sin perdn. Quizs no exageramos al afirmar que esta nueva forma de
religiosidad, hoy tan popular, ha vaciado definitivamente el contenido y el objeto de la religin.
Es la consumacin del paradigma de la modernidad, es, en definitiva, la esencia del paradigma de
la postmodernidad. Desde este punto de vista del anlisis de la conexin existente entre el
desarrollo del utopismo moderno y su cancelacin preconizada por los postmodernismos acerca
del fin de los grandes relatos,31 la Nueva Era se erige como la utopa religiosa de fin de siglo.
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V. EPLOGO: VALORACIN CRISTIANA DE LA POSTMODERNIDAD

CMO RESPONDEMOS A SUS DESAFOS?
Hasta aqu hemos visto cmo fue desarrollndose en la modernidad la visin secularizada
del mundo, que no fue ms que la antesala a dos tendencias bsicas de la postmodernidad: por un
lado la irrupcin de los fundamentalismos poltico-religiosos, por otro, el objeto principal de
nuestro anlisis, el establecimiento de una nueva religiosidad universal que condensa las
aspiraciones del hombre sin Dios y que a partir de la autonoma de la razn confluye en la
autodivinizacin de s mismo. Quedan como problemas a resolver como cristianos que vivimos
en un mismo mundo y que aspiramos a la vida eterna en otro renovado, cuestiones tales como los
reclamos de la crtica postmoderna de un planeta que fenece; la consecuencia del uso
indiscriminado de una tcnica y una poltica que dejaron de estar al servicio del hombre y que
estn matando la naturaleza creada por Dios; una vida burocratizada, vigilada y planificada por
los incontrolables mecanismos de poder a cuyo servicio se colocan los mass media;32 un ser
humano alienado econmica, social y culturalmente, que ha perdido la nica referencia vlida
que poda tener de s mismo: la constante comunicacin, cara a cara, con el Dios personal,
amante, creador y trascendente, que a pesar de todos los intentos emancipadores que ha debido
soportar, contina ejerciendo su providencia sobre el mundo y la raza humana, pues escrito est
para siempre: desde los tiempos en que no haba tiempo y por la eternidad, Dios es, por sobre
todas las cosas, paz, justicia y amor.
Notas
1

Jos Mara Mardones, Races sociales del atesmo (Madrid: Fundacin Santa Mara, 1985), p. 9.

Desde la filosofa, y teniendo como base la cuestin tico-moral apuntada (Ethos), es posible ensayar una
clasificacin binaria de los movimientos internos en el postmodernismo, a saber, en un postmodernismo escptico y
otro epicreo. En el primer grupo estaran situados filsofos como Foucault, Derrida y Baudrillard, por ejemplo, y en
el ltimo: Rorty, Vattimo y Lyotard. Jos Rubio Carracedo, Educacin moral, postmodernidad y democracia. Ms
all del liberalismo y del comunitarismo (Madrid: Trotta, S.A., 1996), p. 91.
3

Toda ideologa se basa en una cosmovisin: una perspectiva totalizadora acerca del origen, propsito y destino de
la vida humana y del universo, que determina nuestros valores ticos y nuestra cultura diaria. Humberto M. Rasi,
Combatiendo en dos frentes, Enfoques (Ao VI, N 1, Universidad Adventista del Plata, 1994), p. 15.
4

Fredric Jameson, Teora de la Postmodernidad (Madrid: Trotta, S.A., 1996), pp. 9, 11.

Ibid., p. 28.

Jameson habla de una coupure (ruptura radical) que produce la divisin de aguas entre la modernidad y la
postmodernidad. Esta cesura estara localizada (y aqu difieren los tericos del postmodernismo) entre fines de los
aos cincuenta y comienzo de los sesenta y se identificara (en esto s hay casi plena coincidencia) con la extincin
del centenario movimiento moderno. Es interesante la valoracin que Jameson hace de la poca sucesoria: ... el
catlogo de lo que viene despus es emprico, catico y heterogneo.... Ibid., p. 23.
7

J.F. Lyotard, La postmodernidad explicada a los nios (Barcelona: Gedisa, 1995), pp. 29-31.

Manuel Fernndez del Riesgo, La posmodernidad y la crisis de los valores religiosos, en G. Vattimo y otros, En
torno a la posmodernidad (Barcelona: Anthropos, 1994), p. 89.
9

Copyright Fernando Aranda Fraga, La Nueva Era, una tpica religin postmoderna, Anmnesis, 19, Ao X, N 1, EneroJunio 2000, pp. 169-182.

Lipovetsky, Gilles. Le crepscule du devoir. L thique indolore des nouveaux temps dmocratiques. Pars,
Gallimard, 1992. Versin castellana: El crepsculo del deber. La tica indolora de los nuevos tiempos democrticos
(Barcelona: Anagrama, 1994).
10

Fernndez del Riesgo, Op. cit., p.89.

11

Ibid., p. 90.

12

El filsofo italiano Gianni Vattimo, uno de los abanderados de la postmodernidad europea, analiza en su ltimo
libro (1996), Creer que se cree, de qu manera el proceso de secularizacin sufrido por la cultura occidental ha
modificado el papel de la sexualidad en la vida individual y social, y cmo a partir del debilitamiento de la moral
religiosa tradicional, el sexo deviene ms libre..., valoracin sta que Vattimo juzga positivamente, lo cual no
podra ser de otra manera en el fundador de la tica y el pensamiento dbiles. G. Vattimo, Creer que se cree (Bs.
As.: Paids, 1996), p. 66.
13

Emerson, el telogo de la religin estadunidense. En su prosa aparecen los signos de esta religin: libertad de
conciencia, confianza en la percepcin vivencial, sentido del poder, presencia de Dios dentro de uno mismo...Lo que
Emerson llam la confianza en s mismo, que constituye la premisa fundamental de la religin estadunidense.
Harold Bloom, La religin en los Estados Unidos. El surgimiento de la nacin poscristiana (Mxico: F.C.E., 1994),
pp. 42, 43.
14

Si se cree a varias encuestas publicadas a comienzos del verano de 1994 (en especial por el semanario americano
US News and World Report), el 93 % de los americanos se declaran hoy en da creyentes y el 65 % de stos
asegura que la religin gan en importancia para ellos. Jean-Claude Guillebaud, La trahison des Lumires.
Enqute sur le dsarroi contemporain (Paris: ditions du Seuil, 1995). Versin castellana: La traicin a la
Ilustracin (Bs. As.: Manantial, 1995), p. 140.
15

Fernndez del Riesgo, Op. cit., p. 90.

16

Ibid., p. 91.

17

Roberto Bosca, New Age. La utopa religiosa de fin de siglo (Bs. As.: Atlntida, 1993), pp. 37-41.

18

Ibid., p. 42.

19

Ibid., pp. 44, 45.

20

Russell Chandler, Understanding the New Age. Versin cast. La Nueva Era (El Paso, Texas: Edit. Mundo
Hispano, 1991), p. 122.
21

Roberto Bosca, Op. cit. p. 46.

22

Se utiliza para referirse a la deuda acumulada en contra del alma, como resultado de acciones buenas o malas
cometidas durante la vida (o las vidas) de alguien. Si el Karma acumulado por una persona es bueno, supuestamente
esa persona reencarnar en un estado deseable. Si uno acumula Karma malo, reencarnar en un estado menos
deseable. Walter Martin, The New Age Cult. Versin cast. La Nueva Era (Minneapolis: Editorial Betania, 1991), p.
135.
23

En este punto cabra confrontar la Nueva Era, con la obra del padre jesuita y filsofo Pierre Teilhard de Chardin,
fundador de una cosmovisin evolucionista cristiana sumamente afn a la cosmovisin de la Nueva Era. Su principal
obra es El fenmeno humano.
24

Rubio Carracedo, Op. cit., pp. 89, 90.

10

Copyright Fernando Aranda Fraga, La Nueva Era, una tpica religin postmoderna, Anmnesis, 19, Ao X, N 1, EneroJunio 2000, pp. 169-182.

25

En este apartado utilizo el hilo del razonamiento presentado en mi artculo Posmodernidad: entre el ocaso de las
utopas y la muerte de Dios, publicado en Enfoques (Ao VIII, N 1, Universidad Adventista del Plata, 1996), pp.
67-69.
26

Hegel, Feuerbach, Comte, Marx y Nietzsche fueron todos ellos filsofos del siglo XIX, los tres primeros
produjeron su principal obra en la primera mitad del mismo y los dos ltimos en la segunda.
27

Hans Kng, Existe Dios? Respuesta al problema de Dios en nuestro tiempo (Madrid: Ediciones Cristiandad,
1979), p. 283.
28

El ltimo Vattimo, en su libro Creer que se cree, en donde hace una especie de profesin de fe de su retorno al
Cristianismo, presenta una inconfundible muestra del tipo de religiosidad light, afn a los valores de la
postmodernidad y a la Nueva Era, que domina la poca. Declaraciones tales como que hoy ya no hay razones
filosficas fuertes y plausibles para ser ateo o, en todo caso, para rechazar la religin, se encuentran con
evaluaciones positivas del secularismo moderno, en que la razn humana se autonomiz respecto a la dependencia
de un Dios absoluto, juez amenazador, de tal modo trascendente en relacin a nuestras ideas del bien y del mal que
parece un soberano caprichoso y extravagante y auguriosos saludos al proceso de abajamiento de Dios y el fin
de la religin natural que lo piensa como lo absoluto, omnipotente, transcendente. Finalmente revalora al
Cristianismo porque, despus de la secularizacin, ya no es, pues, un patrimonio de doctrinas definidas de una vez
por todas y a las que dirigirse para encontrar finalmente un terreno firme en el mar de la incertidumbre y en la Babel
de lenguajes del mundo posmetafsico.... G. Vattimo, Op. cit., pp. 22, 41, 42, 54 y 73.
29

Gnesis 3: 5.

30

H. Bloom, Op. cit., p. 200.

31

J.F.Lyotard, Op. cit., pp. 29-31.

32

En este aspecto son notables las visiones premonitorias que presentaron en sus novelas autores de inicios del siglo
XX, como Franz Kafka, por ejemplo (El proceso, El castillo y La metamorfosis), y algo ms cercano a nosotros
George Orwell, en 1984 y Ray Bradbury, con Farenheidt 451.

11