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Estas reas son las que conformaban la colonia de la Guayana Britnica, antes
de su independencia, para la cual la Gran Bretaa reconoci como lmite occidente al
ro Esequibo, cartografiado polticamente a su favor en 1938.
Mapa oficial de los Estados Unidos de Venezuela por L. Robelin de 1890, el
cual muestra la reclamacin histrica venezolana de la regin.
Mapa de 1896 de la antigua Guayana Britnica y las diversas lneas de lmites
trazadas, que muestran las mximas aspiraciones britnicas y el ro Esequibo que
Venezuela considera como su frontera, la zona griscea es el nico territorio no
reivindicado por Venezuela, mientras que una parte del sector oriental (Pirara) fue
cedido por el Reino Unido al Brasil.
Por su parte, Venezuela incluye el territorio dentro de sus dominios desde su
primera constitucin de 1811, cuya ltima reforma fue dada en 1999, declarando en el
artculo 10 que:
"El territorio y dems espacios geogrficos de la Repblica son los que correspondan
a la Capitana General de Venezuela antes de la transformacin poltica iniciada el 19
de abril de 1810, con las modificaciones resultantes de los tratados y laudos arbitrales
no viciados de nulidad."
La Capitana General de Venezuela inclua los territorios de la antigua
Provincia de Guayana, que ocupaban la misma regin Esequiba.
Tras haberse apelado al gobierno de Estados Unidos, ste propuso un arbitraje;
se form un tribunal en el ao de 1899, cuya decisin forma el Laudo Arbitral de
Pars. El tratado concluy con la cesin del territorio al oeste del ro Esequibo a Gran
Bretaa. Sin embargo, siendo que Venezuela no estuvo representada directamente, ya
que los dos representantes de Venezuela fueron nombrados por los Estados Unidos no
representando al Estado venezolano, sta declar la nulidad del tratado dcadas
despus, alegando adems importantes vicios que invalidan la decisin arbitral.
Historia
El Esequibo
El Monte Roraima, tepuy que marca la frontera entre Venezuela, Brasil y la zona en
litigio de la Guayana Esequiba.
Desde 1777 con la creacin de la Capitana General de Venezuela por Carlos
III se estableci como frontera oriental entre Espaa y Holanda el ro Esequibo, desde
su nacimiento hasta su desembocadura en el ocano Atlntico. Sin embargo la
posesin de este territorio sera slo de iure, puesto que no sera colonizada por
Espaa.
En 1814 Gran Bretaa qued en posesin de los territorios coloniales
holandeses de Demerara, Berbice y Esequibo, que pasaron a constituir la Guayana
Britnica a partir de 1831. Desde ese momento, el gobierno britnico estimul el
avance y establecimiento de colonos en las tierras situadas al oeste del ro Esequibo,
favorecido por la despoblacin y por la precaria situacin de Venezuela, que iniciaba
entonces su organizacin institucional. Otro factor fue el papel de Gran Bretaa como
potencia hegemnica mundial en la segunda mitad del siglo XIX, que le confera un
respaldo internacional e incluso militar en su expansin colonial.
Modificacin de fronteras
Artculo principal: Lnea Schomburgk
En 1835, Robert Hermann Schomburgk traz una lnea fronteriza entre
Venezuela y la Guayana Britnica desde el ro Moruca hasta el Esequibo de una
extensin de 4.290 km. En 1839 traz una segunda lnea llamada Norte-Sur que
abarcaba la desembocadura del Amacuro hasta el Monte Roraima, lo que
representaba unos 141.930 km. La migracin de los colonos britnicos hacia los
Unido y un quinto miembro como parte neutral. Sin embargo, Venezuela por
exigencia de Reino Unido, tuvo que aceptar que su representacin quedara en
manos de Estados Unidos; el congreso de este pas eligi a los juristas
estadounidenses Melville Weston Fuller, Severo Mallet Prevost y Davis Josianh
Brewer. El Reino Unido fue representado por los juristas Charles Baron Rusell y Sir
Richard Henn-Collins. El quinto miembro, quien fungira como parte imparcial, fue
designado por los cuatro miembros anteriores resultando elegido el ruso, Fidor
Martens, catedrtico de las universidades britnicas de Cambridge y Edimburgo y
miembro permanente del Consejo del Ministerio de Relaciones Exteriores del
Imperio ruso.
El 3 de octubre de 1899 el tribunal, por decisin unnime, fall a favor del
Reino Unido tras seis das continuos de sesiones, dentro del plazo de tres meses que
disponan segn lo contemplaba el Tratado. El fallo solo favoreci a Venezuela en
cuanto conservar las bocas del ro Orinoco y una porcin de territorio adyacente a
este, mientras que el Reino Unido se llevara una gran porcin al oeste de los mil
kilmetros del ro Esequibo hasta los ros Venamo y Cuyun.
El 4 de octubre protesta la decisin Jos Mara Rojas, nico abogado
venezolano integrante de la defensa de Venezuela junto a otros cuatro abogados
estadounidenses; el 7 de octubre protesta el presidente venezolano Ignacio Andrade.
Sin embargo, Venezuela solo protesta por el resultado final del arbitraje sin
denunciarlo (la cual hace efectiva mucho tiempo despus, apenas en 1962) dado que
tema perder las bocas del ro Orinoco (mxima aspiracin britnica) y ms territorio,
ante un eventual conflicto armado, si no aceptaba las lneas que se haban resuelto en
el Laudo. Venezuela en esa poca estaba sufriendo una crisis poltica y social y su
fuerza militar era notoriamente inferior a la del Reino Unido, primera potencia
mundial colonial de la poca.
Posteriormente se forma una Comisin Mixta de Fronteras britnicovenezolanas entre 1900 y 1905 para la demarcacin definitiva de los lmites entre
Exceso de poder (ultra petita), por decretar libertad de navegacin sobre los
ros Amacuro y Barima, lo que de acuerdo al Derecho Internacional, invalida
cualquier laudo arbitral.
Presentacin de mapas adulterados, segn Venezuela, por parte de Gran
Bretaa en el Tribunal arbitral.
Ausencia de Motivacin en la Decisin arbitral.
El Tribunal otorg 17.604 km a Gran Bretaa reconocidos como venezolanos
por el propio gobierno britnico.
La lnea fronteriza supuestamente fue impuesta a los jueces por el gobierno britnico.
El Presidente del Tribunal arbitral coaccion a los jueces para aceptar la
demarcacin britnica.
Esta demarcacin fue una "componenda", as lo calificaron algunos
funcionarios britnicos, segn Venezuela.
Venezuela fue engaada y el Reino Unido actu en modo contrario a la buena
fe del derecho internacional.
Venezuela fue informada luego de que el Laudo Arbitral tomara las decisiones.
Componenda de los pases miembros del Tribunal arbitral.
Para los britnicos el argumento venezolano era insostenible porque:10
Todos aquellos que participaron en el laudo arbitral ya haban muerto.
Venezuela haba aceptado el laudo arbitral como "un arreglo pleno, hecho,
derecho y conclusivo".
El estudio de los documentos revel, segn los britnicos, que Venezuela no
tena una razn vlida.
regin de Alto Tacutu-Alto Esequibo) que fue contenido 3 das despus por las
Fuerzas de Defensa de Guyana, con el que se pretendi crear un Comit Provisional
del Gobierno de Rupununi. Los rebeldes, en su mayora habitantes amerindios del
rea, solicitaron ayuda de Venezuela invocando su "nacionalidad venezolana", pero el
Gobierno de Venezuela presidido por Rafael Caldera se abstuvo de apoyar el
movimiento.
Sin embargo, el Gobierno guyans acus al venezolano de alentar el
movimiento separatista. Se produjeron entre 70 y 100 muertos, algunos de los
habitantes de la regin huyeron hacia Venezuela, siendo ubicados en el sur del Estado
Bolvar. Al menos a 120 refugiados se les concedi la nacionalidad venezolana.
Protocolo de Puerto Espaa de 1970
Luego de pasados 4 aos de la firma del Acuerdo de Ginebra sin llegar a
resultado alguno, Venezuela, Guyana y el Reino Unido firman en la capital de
Trinidad y Tobago el Protocolo de Puerto Espaa del 18 de junio de 1970, con el fin
de prorrogar las discusiones por doce aos. En 1982 Venezuela decide no renovar este
tratado y continuar con el Acuerdo de Ginebra a travs del Secretario de las Naciones
Unidas.
Negociacin desde 1983
Venezuela propone en 1983 la negociacin directa con Guyana, pero sta no
acepta y propone tres alternativas (Asamblea General de la ONU, Consejo de
Seguridad o Corte Internacional de Justicia) que Venezuela rechaza. Por iniciativa de
Venezuela en 1983 el conflicto limtrofe se lleva bajo los auspicios del Secretario
General de las Naciones Unidas, apegados al artculo 33 de la Carta de las Naciones
Unidas referente a los medios de soluciones pacficas. En 1987 Guyana y Venezuela
deciden aceptar el mtodo de los Buenos Oficios que comienza a funcionar desde
1989.
Incidente de 2007
Situacin en 2015
Para marzo de 2015, la tensin vuelve a aparecer entre Guyana y Venezuela,
tras el anuncio por parte de Guyana de empezar una exploracin petrolera en las
aguas del Bloque Stabroek por la compaa estadounidense Exxon Mobil. La
preocupacin nace porque el Bloque Stabroek, se encuentra ubicada en aguas en
disputas. En mayo del mismo ao la cancillera de Venezuela exige a la referida
compaa petrolera detener sus operaciones en aguas que considera en litigio, a lo que
Exxon Mobil respondi que no se pronunciara sobre el diferendo, a la vez que se
cancel una reunin prevista entre representantes de la empresa y el gobierno
guyans. Poco despus, el 7 de junio el gobierno de Guyana convoc al embajador de
Venezuela para que explicara la "extensin de lmites martimos". Esto debido a que
el gobierno de Venezuela estableci mediante el decreto 1787 de la Gaceta Oficial
40.669 de fecha 26 de mayo de 2015 la ampliacin de sus reclamaciones martimas
frente al territorio Esequibo, legislacin y acciones que Guyana considera "ilegales"
por lo que anunci "una resistencia vigorosa" a las pretensiones de Venezuela sobre el
mar en disputa.
El 10 de junio el gobierno de Venezuela rechaz la postura del gobierno de
David Granger quien asumi la presidencia de Guyana en mayo de 2015, y al que
Venezuela acus de generar lo que considera una "peligrosa provocacin"31 y el
intento de generar una "crisis artificial". El 6 de julio en sesin especial de la
Asamblea Nacional de Venezuela se anunci la aprobacin del decreto N185933 que
hizo mejoras al decreto N1787 en el que se establecen zonas de defensa martima
incluyendo el rea del Esequibo, se aprob por Habilitante la ley que crea la
Comisin Presidencial para los asuntos limtrofes que abarca todos los temas
fronterizos, y adems Venezuela anunci la llamada a consultas de su embajadora en
Guyana, una solicitud ante la ONU para que medie en el conflicto,35 la reduccin del
tamao de su embajada, y la revisin integral de las relaciones con ese pas. Esto
como respuesta a las declaraciones del presidente guyans Granger quien calific a
Venezuela como "un mono en la espalda" y una "carga insoportable" previamente. El
7 de julio el gobierno Guyans conden el llamado a consultas de la embajadora
venezolana en Georgetown.
El 14 de julio la Asamblea Nacional de Venezuela aprob por acuerdo de
todos los partidos polticos con representacin parlamentaria y por unanimidad
apoyar la defensa de la Guayana Esequiba y las medidas tomadas por el estado
venezolano al respecto. El tema tambin fue tratado en la cumbre del Mercosur en
Brasil donde los gobiernos venezolano y guyans intercambiaron crticas, y se acord
una cumbre para agosto en Asuncin, Paraguay para tratar la disputa.