Erving Goffman

Erving Goffman

Nacimiento

11 de junio de 1922
Mannville, Alberta, Canad

Fallecimiento

19 de noviembre de 1982
Filadelfia

Causa de
muerte

Nacionalidad

Alma mter

Cncer

Canadiense y estadounidense

Universidad de Toronto
Universidad de Chicago

Ocupacin

Socilogo y escritor

Empleador
Universidad de California en Berkeley
Obras notables La obra ms importante sobre el self en
el interaccionismo simblico es La presentacin de

la persona en la vida cotidiana (1959), de Erving

Goffman.
Premios
Beca Guggenheim
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Erving Goffman (11 de junio de 1922, Mannville, Alberta, Canad - 19 de

noviembre de 1982, Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos) fue
un socilogo y escritor considerado como el padre de la microsociologa. Estudi las unidades
mnimas de interaccin entre las personas centrndose siempre en grupos reducidos,
diferencindose as de la mayora de estudios sociolgicos que se haban hecho hasta el
momento, siempre a gran escala.1
Goffman es uno de los sociologos ms importantes del siglo XX con Max
Weber, Durkheim y Mead, sobre cuyos pasos trat de profundizar en una sociologa ms
interesada en los procesos micro-sociales de interaccin. Su inters central como terico
delinteraccionismo simblico fue estudiar la influencia de los significados y los smbolos sobre
la accin y la interaccin humana.
Obtuvo su Maestra en Arte, en la Universidad de Toronto, en 1945. Su carrera y
su doctorado los curs en la Universidad de Chicago, en 1949 y 1953.
En la Universidad de Chicago tuvo como compaeros a Everett Hughes, Edward Shils y W.
Lloyd Warner. Se convertira en el pionero del estudio de las interacciones cara a cara,
o microsociologa. Su influencia contina creciendo tras su muerte.
En 1959 public su estudio ms representativo La presentacin de la persona en la vida
cotidiana, traducida al espaol en 1981. En 1982 - meses antes de su muerte - fue nombrado
presidente de la American Sociological Association.
ndice
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1 Anlisis de su obra

2 Vida privada

3 Formacin acadmica

4 Premios

5 Trabajos

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Enlaces externos

Anlisis de su obra[editar]

En su obra La Presentacin de la persona en la vida cotidiana, Goffman utiliza la

metfora teatral para denominar el comportamiento de las personas en una realidad
determinada. Considera a las personas con un enfoque de actores dramaturgos, para definir
as las actuaciones de los individuos en sus interacciones, como si de una obra de teatro se
tratase. Crea as una distincin bsica en la interaccin de los individuos, entre la escena y la
trasescena (backstage): en el escenario existen todas las interacciones que la gente hace
delante de los dems, mientras que la parte trasera domina toda las que se mantienen ocultas
o se guardan.
Para Goffman el Teatro es un modelo que nos permite entender la vida social. Toda su obra se
basa en metforas referentes al teatro.
Los hombres son como actores que se esfuerzan permanentemente a lo largo de toda su vida
social para transmitir una imagen convincente de s mismos frente a los diversos auditorios a
los que se enfrentan (la familia, los amigos, la escuela, la oficina, etc.). No importa lo que uno
sea realmente, sino lo que se logra parecer.
Saber moverse hbilmente entre los decorados y las utileras, tener un buen vestuario, poder
diferenciarse son indispensables para obtener xitos sociales. El que no sabe actuar
constituye una amenaza para el elenco y es prontamente apartado.
Podemos actuar, lo que no podemos ser es simplemente hombres. Estamos constreidos a
actuar la Tragedia o Comedia de nuestra vida a tiempo completo.
En su condicin de actuantes, los individuos se preocupan por mantener la impresin de que
cumplen muchas reglas que se les puede aplicar para juzgarlos, pero a un individuo, como
actuante, no le preocupa el problema Moral de cumplir esas reglas sino el problema Amoral de
fabricar una impresin convincente de que las est cumpliendo. Nuestra actividad se basa en
gran medida en la moral pero, en realidad, como actuantes, no tenemos inters moral en ella.
Como actuantes somos mercaderes de laMoralidad Erving Goffman
Para Goffman en la vida diaria, desde que nos levantamos, nos ponemos una mscara la cual
va cambiando segn la situacin en la que estamos inmersos en ese momento, acorde a la
interaccin que estamos teniendo en ese instante. Creamos nuestra mscara mediante las
mscaras del otro, el yo es creado por el otro. Esta mscara tambin cambia dependiendo de
si estamos en lo que l llama el backstage que es donde nos preparamos y estudiamos
nuestro papel para salir al stage, para entrar en escena. Normalmente los actores que se
encuentran en escena son dos, el protagonista quien desarrolla el tema central de la accin y
el antagonista, que es quien lleva una idea contraria. Existen tambin coactores pero estos no
participan en la idea central tampoco llegan a ser antagonista simplemente son actores
auxiliares.
Pero si siempre estamos actuando, entonces que es ser uno mismo? Lo que Goffman llama
el self, en la metfora teatral de Goffman el ser uno mismo es formado por el conjunto de
interacciones que tenemos, somos el conjunto de las mscaras que poseemos. Aunque
tambin una vez que nos encontramos solos en la noche existe un yo diferente.
En Estigma, Goffman trabaja a partir de las interacciones en un grupo en el que se encuentra
un sujeto "estigmatizado" (social o histricamente). El peligro de ruptura de la interaccin es
mitigado, o incluso eliminado, mediante una serie de recursos e informaciones.
Goffman en su obra Internados2 elabora el concepto de Instituciones Totales, a partir del
estudio de diversas instituciones que comparten una serie de caractersticas totalitarias, en las
cuales los seres humanos comparten un espacio delimitado, bajo tiempos e interacciones
controladas. Instituciones como crceles, asilos, cuarteles, hospitales psiquitricos son
ejemplos de instituciones totales. De este tipo de instituciones logra articular dos grupos
sociales en interaccin dentro de la institucin total: custodios e internos. De los internos,
Goffman establece dos formas primordiales o ajustes a travs de los cuales los internos se

adaptan o adaptan su entorno: primarios cuando el interno se adapta a los reglamentos y

estructuras institucionales; secundarios cuando los individuos logran adaptar algunas
caractersticas institucionales para su beneficio. Goffman permite entrever el uso disciplinario
de estas instituciones y de como estas mortifican el Yo de los individuos para lograr ajustarlo
al entorno institucional, mediante el uso de las tensiones dentro-fuera.

Vida privada[editar]
Erving Goffman fue hijo de Max Goffman y Anne Goffman. Era el hermano menor de la actriz
Frances Goffman Bay. Contrajo matrimonio con Angelica Choate en 1952, con quien tuvo un
hijo, Tom Goffman. Anglica se suicid en 1964. En 1981, se volvi a casar con la lingista
canadiense Gillian Sankoff, de cuya unin naci otra hija, Alice Goffman.
Erving Goffman muri el 19 de noviembre de 1982 de cncer estomacal.

Formacin acadmica[editar]

Instituto Tcnico St. John's, alrededor de 1937

Universidad de Manitoba, 1939 - Qumica

Universidad de Toronto, 1944-1945, Bachillerato

Universidad de Chicago, 1945-1949, Licenciatura

Universidad de Chicago, 1949-1953, Doctorado

Premios[editar]

Doctor en Leyes (LL.D.), Universidad de Manitoba, 1976

Becas Guggenheim, 1977-1978

In Medias Res, Premio Internacional de la Comunicacin, 1978

Doctor en Literatura y Letras Hebreas (D.H.L.), Universidad de Chicago, 1979

Premio Mead-Cooley en psicologa social

Su libro Formas de Hablar fue nominado para el Premio Nacional de Crticos

Literarios, en 1981.

Trabajos[editar]

1959: The Presentation of Self in Everyday Life, University of Edinburgh Social

Sciences Research Centre. (Edicin en espaol: La presentacin de la persona en la vida
cotidiana", Amorrortu, Buenos Aires, 1993).

1961: Asylums: Essays on the Social Situation of Mental Patients and Other Inmates,
New York, Doubleday. (Internados. Ensayos sobre la situacin social de los enfermos
mentales, Amorrortu, Buenos Aires, 1994).

1961: Encounters: Two Studies in the Sociology of Interaction - Fun in Games & Role
Distance, Indianapolis, Bobbs-Merrill.

1963: Behavior in public places: Notes on the social Organization of Gatherings, New
York, Macmillan Publishing Co., Inc.

1963: Stigma: Notes on the Management of Spoiled Identity, Prentice-Hall. (Edicin en

espaol: Estigma. La identidad deteriorada, Amorrortu, Buenos Aires, 2003).

1967: Interaction Ritual: Essays on Face-to-Face Behavior, Anchor Books.

1969: Strategic interactions

1974: Frame analysis: An essay on the organization of experience, London: Harper

and Row. (Edicin en espaol: Frame analysis: los marcos de la experiencia, Centro de
Investigaciones Sociolgicas, Madrid, 2006).
1981: Forms of Talk, Philadelphia, University of Pennsylvania Press.