Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Ctedra: Campagne.
Clase: 11.
Fecha: 13 de septiembre de 2013.
Tema: La crisis del siglo XVII (segunda parte).
Dictado de: Mara de la Soledad Justo.
Corregido por: Mara de la Soledad Justo.
Sabemos que para el 1500 la poblacin europea llega a 81 millones. Para 1600 la
poblacin alcanza los 102 millones de habitantes, creci un 26%. En 1700 hay 115
millones, creci un 12% y en 1800 175 millones crece un 53%. Este cuadro nos
est hablando de la expansin del siglo XVI, est planteando que hay un cierto
estancamiento y que el siglo XVIII est mostrando que hay un salto poblacional
muy importante. La demografa mostrara que hubo un estancamiento de la
demografa en el siglo XVII. Evidentemente no es la crisis del siglo XIV donde se
1
pierde una tercera parte de la poblacin total, pero este 12% muestra que el
crecimiento del XVI no logr sostenerse, por lo que puede afirmarse que la
poblacin retrocede. La investigacin que se desarrolla, sobre todo a partir de los
estudios de caso, estara demostrando algo que Hobsbawm nos adelant en el
trabajo del 54, que el estancamiento de la poblacin no fue parejo. Lo que sucedi
es que hubo marcadas diferencias regionales: regiones que sufren desastres
demogrficos tremendos y otras que no solamente no tuvieron cadas
demogrficas sino que incluso aumentaron la poblacin de manera importante.
Por ejemplo, Europa Oriental padeci una catstrofe demogrfica importantsima,
poblacin rural cay un 40% y la urbana un 30%, a partir del primer tercio del siglo
XVII. La zona de Bohemia, que fue el epicentro de la Guerra de los Treinta Aos.
Ahora bien, para el Mediterrneo, se debe tener en cuenta, que para el siglo XVI
era una de las zonas ms pobladas de Europa, tena las ciudades ms
importantes como Sevilla, Sicilia, Npoles. Por lo que el impacto en nmero de
personas fue tambin catastrfico. Espaa perdi cerca de un 30% de la
poblacin, entre inicios del XVII y finales del XVII. Italia perdi un 15% y Francia va
a mantener una poblacin estable, sin embargo en la parte sur, el Lanquedoc,
tambin sufri una prdida de poblacin que lleg al 20%. Sintetizando las
catstrofes demogrficas se sintieron principalmente en Europa del este, centro y
el Mediterrneo. Francia del norte, Pases Bajos, Inglaterra e inclusive
Escandinavia no sufrieron de la misma manera. Durante los primeros cincuenta
aos la poblacin permaneci estable, se estanc pero no retrocedi. Y cuando
salieron de los conflictos sociales ms importantes empezaron a recuperar.
Inglaterra despus de superada la parte ms lgida de la guerra civil, la poblacin
tiende a crecer, lo mismo puede decirse para el caso de los Pases Bajos, una vez
superados los conflictos blicos, la poblacin salta y creci un 30%, en la
segunda parte del siglo XVII. Estas cifras valen para Europa del noroeste. En
Escandinavia la poblacin creci un poquito menos, un 19%. En todas estas zonas
hay regiones especiales. Por ejemplo los distritos que se dedican a la
protoindustria, son distritos que mantienen una poblacin creciente durante todo
el siglo XVII. La industria del campo requiere mano de obra familiar, por eso en
las zonas la tendencia no es achicar las familias, porque los nios y las mujeres
tenan un rol activo en este tipo de produccin. Para describir la evolucin de la
demografa hay que tener en cuenta las diferencias regionales.
Qu causa este desastre demogrfico? Las explicaciones son variadas, al final
de la clase pasada vimos la explicacin de Geoffrey Parker, quien plantea que las
carestas estaban vinculadas a un fenmeno especial, la pequea edad de hielo
del siglo XVII, pero que en realidad este desastre climtico cuando se acompaa
de procesos polticos y religiosos produce esa sinergia que produce catstrofes
demogrficas. La otra explicacin es el funcionamiento de la ley de
funcionamientos decrecientes, la tesis neomalthusiana que plantea que la
expansin demogrfica del siglo XVI llega a un momento en que la relacin entre
agricultura y ganadera llegan a un desbalance muy importante, porque la
expansin de la tierra de produccin cuando la poblacin aumenta y tracciona a la
demanda de alimentos y produce una reconversin de tierras que se dedicaban al
pastoreo a transformarse en tierras cerealeras. Entonces, favorece a la ley de
2
efectivamente a la guerra, lo que suceda era que las tropas alemanas haban
ingresado a Miln, lo cual, por un lado, provocaba pestes porque que los soldados
eran vectores de epidemias y por otro lado, las tropas producan un efecto
devastador en las aldeas. Estos ejrcitos no eran para nada disciplinados y se
surta de las aldeas, para satisfacer todo tipo de necesidades. Entonces llega a la
ciudad la caresta, pues evidentemente la caresta primero lleg al campo y afect
a los ms pobres: En el ao 1629, en la va pblica fue visto un joven de aspecto
y porte nobles consumido por el hambre y por la enfermedad, incapaz de
quedarse en pie, apoyado por eso mismo en una pared, luego de haberse
levantado con fatiga de un hato de forraje y de unas mantas. Gritaba ste por el
hecho de que queriendo irse y llevarse consigo las mantas, teman que ni bien se
hubiese agachado, le habran faltado las fuerzas para levantase nuevamente.
Borromeo despus nos narra como este joven es atendido en el hospital y
posteriormente muere. Inmediatamente despus, empiezan a llegar a Miln
pobres hambreada, los mdicos plantearon en algunas hiptesis sobre la causa de
la peste pero no lograron por supuesto consensos mnimos.
Borromeo nos explica cmo se desenvolvi la ciudad en el terreno poltico en
semejante crisis, exista un debate acerca de qu debe hacer con los recin
llegados, qu camino seguir, aislaros o no, a estos primeros enfermos. Los
magistrados tomaron la mala decisin de no tomar medidas drsticas para evitar
un pnico que pudiera perjudicar las actividades econmicas de la ciudad. Por lo
que Borromeo concluye que la que otra causa de los males, despus de la
caresta y de la guerra, fue la inoperancia del aparato administrativo de la ciudad,
la falta inteligencia para atender el problema: La peste de por s pudo justamente
haber tenido su origen en la incredulidad del pueblo y en la preocupacin por
conservar impuestos de consumo e impuestos de circulacin de bienes que se
habrn interrumpido inevitablemente y con ello eliminado ganancias pblicas, si se
hubiese corrido la voz de que Miln haba peste. Pero luego, de que el mal haba
comenzado a serpentear y difundirse ms ampliamente, ocurri una viva discusin
entre los magistrados y haba muchos que insistan en que aquella no era peste,
sino algn otro gnero de mal. Borromeo empieza a explicar el asunto de los
untadores. Cito: Tres fueron las culpas y los errores de quienes administraban el
estado, por una parte no adoptaron los remedios contra el mal, por otra parte, el
mismo tiempo que deberan haberse dedicado a los remedios lo perdieron
intentando descubrir de algn modo quines eran los que estaban untando las
paredes con ungento. Esta era una explicacin clsica de las catstrofes
epidmicas, la poblacin quera encontrar culpables tangibles y por supuesto los
magistrados se los ofrecieron. La dinmica en todos los casos era parecida, se
corra el rumor que las brujas eran las culpables del episodio u otro enemigo
oculto o no tanto. En este caso puntual, el planteo de la poblacin y tambin de los
sectores de elite, era que hubo ciertas personas que pusieron ungentos
(portadores de la peste) en las maderas de la iglesia, en los bancos y en las
paredes y que de esta manera se produca el contacto que enfermaba. Cito: Pero
si bien el contagio haba comenzado a recrudecer en la ciudad, se originaron
graves terrores y graves sospechas de que existieran hombres perdidos que
untaban y envenenaban todos los lugares y los cuerpos mismos, difundiendo de
5
este modo la peste. l le dedica un prrafo especial a esto que fue lo que se
llev toda la atencin de Miln en la peste. Cito: Si bien haba comenzado a
recrudecer la peste se difundi entre el vulgo una cierta conviccin, que aquellos
que ejercitaban el difcil arte de pintar las paredes mezclaban los ungentos con
acuerdos pactados con los demonios y que los mismos ungentos resultaban se
compuestos de otros venenos, adems del veneno propio de la peste. Decan que
los untadores buscaban y recogan sapos y serpientes, las hacan cocer y se
mezclaban con la podredumbre de los cuerpos afectados por la peste. De tal
manera haba sido de ellos el modo que con ayuda de los demonios por medio de
los venenos y por medio de la peste misma. Entonces, el arzobispo Borromeo
que es bastante escptico sobre estas explicaciones, considera que fueron
producto de la ignorancia y la desesperacin, y de la impotencia de los
magistrados pero, sin embargo, seala que las autoridades logran conseguir
personas que confiesan su crimen, desde poner ungentos hasta tambin tener
pactos con los demonios. Por supuesto, el mtodo inquisitorial con el uso
sistemtico de la interrogacin mediante a torturas permite encontrar a culpables.
Entonces,
las autoridades consideran que el origen del problema era
preternatural, por lo que la solucin deba ser realizar una ceremonia religiosa
importante que convoque a toda la ciudad para pedir la proteccin del santo local.
Federico Borromeo aconsej que tal ceremonia no debiera realizarse, por las
consecuencias fatales que traeran concentrar a la poblacin, pero por otro parte,
l es el arzobispo de la ciudad y no poda negarse a la ceremonia religiosa. l
considera que la solucin era el aislamiento, no la concentracin, pero no puede
convencer a los magistrados.
La ceremonia, consisti en una procesin por la ciudad y una misa en la que
llevaban el atad de San Carlos de Borromeo (to de Federico), como se darn
cuenta, luego de semejante evento, la peste se dispar a dimensiones imposibles,
500 muertos por da, incluso parece que hubo momento ms crticos que la cifra
trep a 3 mil 500 por da. Miln era una de las ciudades ms importantes del
norte, era el principado de los Sforzas, la catedral ms grande de Italia del norte
era la milanesa y uno de los centros culturales del Renacimiento. La peste de
1630 destruy la floreciente economa milanesa. Entonces, a partir de ah el
descalabro fue total. Borromeo nos relata un espectculo dantesco, los muertos
ya a esta altura se quemaban en pozos comunes, los sepultureros (que en este
caso son los que tienen inmunidad) se convirtieron en saqueadores, la ciudad
permaneca bajo un humo constante causada por la piras de los muertos. Cito:
Ya se vean abiertas las casas, no haba ms ningn tipo de postigo, de ventana
ni de zagun: todas estaban abandonadas al saqueo de ladrones y sepultureros.
Estos con el pretexto de desinfectar, lavar y quemar, arrasaban y trasportaban
todo tipo de bien y en tal ocasin, se hacan dueos de las cosas. Y he aqu que
sin vergenza ni respecto por nada, cualquier cosa que se les presentaba ellos las
pisoteaban, las arrasaban, la robaban, las tiraban, gracias a la amplia libertad que
iba unida a su deber, o debido al apuro y a la prisa que desplegaban mientras iban
rpidamente de la ciudad a las fosas, de las fosas a las cuidad, sin parada
alguna. Ahora bien, evidentemente el estado estaba colapsado, porque ya careca
de la ms mnima herramienta: los hospitales estaban paralizados porque la
6
tambin significa el poder destructivo que tienen estas guerras, los que hace la
soldadesca con la poblacin civil, no solamente destruyen los bienes materiales
sino cometen actos de extrema violencia, los ejrcitos son como langostas que
destruyen todo a su paso.
La fuente que ustedes tienen se llama Simplicius Simplicissimus. Es una novela de
un autor que se llama Grimmelshausen. Es una novela picaresca, breve, dentro de
la tradicin de lo que es la picaresca barroca del siglo XVII. El protagonista es un
campesino pobre, que tiene una serie de aventuras en busca de sobrevivir a su
condicin y a los problemas que se le imponen, as el personaje va cambiando de
profesin, mintiendo, robando, el relato nos cuenta cmo las circunstancias de la
vida lo van llevando a distintas situaciones y debe salir bien librado de ellas. Es
una novela ambientada en el perodo de la guerra Treinta Aos, en la zona
alemana y en los primeros captulos el autor cuenta cmo lo afecta la guerra.
Simplicius nos relata lo que hacen los soldados cuando pasan por su aldea. Cito:
La continuacin de mi historia exige, sin embargo, que transmita a la amable
posteridad la narracin de las crueldades cometidas, ac y all, en esta nuestra
guerra alemana, para dejar testimonio con mi propio ejemplo de que todos estos
males son necesarios a menudo, para nuestro provecho, por la bondad del
supremo. Pues, caro lector, quin me hubiera dicho que hay un Dios en el cielo,
si los soldados no hubiesen destruido la casa de mi padre y no hubiese venido a
parar por la fuerza y la captura, entre esta gente de la que he podido ver y or
suficiente para contar! Hasta hace muy poco no saba ni poda imaginarme que
existiera en el mundo nadie ms que mi padre, mi madre, yo, y el resto de la
servidumbre de mi casa, puesto que ni conoca ni a otros hombres, ni otra
vivienda humana que aquella en la que yo entraba y sala diariamente. Pero poco
despus me entere de dnde venan los hombres a este mundo y que tena
nuevamente que abandonarlo El protagonista entonces era un campesino, que
nunca haba salido de su granja y el paso de ejercito lo convierte en un
trotamundos, en un aventurero. El ejrcito llega a la aldea y destruye la casa de su
familia.
Lo primero que los jinetes hicieron fue acondicionar los caballos; despus, cada
uno tena su misin especial qu cumplir, todas ellas relacionados con la
destruccin y el saqueo. Mientras unos empezaron a preparar carne, a guisar y
asar como si fuera a tener un divertido banquete, otros registraban de arriba
abajo la casa (esto es el ingreso de unas tropas a su aldea campesina). Ni
siquiera el aposento privado se vio libre, como si en l se escondiese el toisn de
oro Clquide. Otros hicieron grandes fardos con las telas, vestidos y dems
enseres domsticos, como si pensaran montar en cualquier sitio un mercado de
anticuallas; y lo que no pensaban llevarse lo destruyeron. Otros pasaron por la
espada el heno y la paja como si no hubiesen tenido ovejas y cerdos qu degollar.
Algunos sacaban las plumas de los colchones y los llenaban de tocinos, carnes
curadas y dems objetos para poder dormir ms a gustos en ellos. Otros demolan
estufas y ventanas anunciando un eterno verano. Destrozaban los cacharros de
cobre y estao y empaquetaron los metales retorcidos y hechos aicos. Hicieron
una hoguera con las camas, mesas, sillas y bancos, aunque tuvieran lea seca de
9
3 Pompa Banerjee. Burning Women. Widows, Witches, and Early Modern European
Travelers in India, Palgrave Macmillan, New York, 2003.
11
16