LA SALIVA Y COMPONENTES

La saliva es el fluido orgnico propio de la boca. Est

compuesto mayoritariamente por agua (en un 99%) y es
bsica su funcin lubrificante, pues permite desde el
mantenimiento

ntegro

de

las

mucosas

(stas

se

deterioraran si estuvieran secas) hasta una correcta

articulacin

de

las

palabras.

La saliva se produce en las glndulas salivales. La

produccin diaria en el ser humano es de 0.5-1.5 litros,
pero depende de factores como la ingesta de agua o la
estimulacin segn la dieta. A lo largo del da tambin
hay variacin en la cantidad de secrecin de saliva: sta
es mnima por la noche. Algunos medicamentos pueden

disminuir

el

flujo

salival.

Existen dos tipos de glndulas salivales: Las glndulas

salivales mayores y las glndulas salivales menores.
Las glndulas salivales menores son pequeas y muy
numerosas; se encuentran repartidas por la mucosa
bucal. Cada una de ellas tiene su conducto de salida
de secrecin salival. Precisamente por su tamao y
nmero no se pueden definir anatmicamente. Las
glndulas salivales mayores, entidades anatmicas
bien

definidas,

son

las

glndulas

partidas,

las

glndulas submandibulares (o submaxilares), y las

glndulas sublinguales. Las tres son glndulas pares,
es decir, que hay una en cada mitad del cuerpo: O sea
que hay seis glndulas salivales mayores en el cuerpo,
tres

derechas

tres

izquierdas.

Las glndulas partidas son las ms voluminosas.

Podramos ubicarlas por debajo y delante (hacia las
mejillas) de las orejas. Su conducto de salida est en la

zona de las mejillas, a la altura de los molares

superiores. Estas glndulas son popularmente bien
conocidas porque su infeccin vrica se conoce como
parotiditis (infecciosa vrica), o tambin paperas.

Las glndulas submandibulares o submaxilares tienen

forma de ciruela alargada y se encuentran a los lados
de la papada, casi pegadas a la mandbula por su
parte interna, en la zona en la que la mandbula hace
un

ngulo.

Las glndulas sublinguales se encuentran por debajo

de la lengua, en el espesor de lo que se conoce como
el suelo de la boca. Tanto las glndulas sublinguales
como las submandibulares tienen conductos de salida
que vierten justo debajo de la zona anterior de la
lengua, en la parte anterior del suelo de la boca.

FUNCIONES:

Est compuesta por una variedad de electrolitos que

incluyen: sodio, potasio, calcio, magnesio, bicarbonato y
fosfato.
Entre sus funciones cabe mencionar:

Lubricacin y proteccin

Capacidad buffer y limpieza

Mantenimiento de la integridad dentaria

Accin antibacterial

Gusto y digestin

En otra clasificacin, la saliva tiene una serie de funciones

de vital importancia para el mantenimiento del medio
bucal,

como

son:

Digestiva:
La saliva contiene una serie de sustancias (enzimas) que
comienzan ya en la boca el proceso digestivo. Al ser
lquida, tiene tambin una funcin disolvente de los
slidos que ingerimos. Ayuda en la formacin del bolo
alimenticio.
Mecnica:
De lubrificacin y de arrastre (por ejemplo, de restos de
alimentos o de detritos de mucosa lingual descamada).
Antimicrobiana: Pues en la saliva tambin se encuentran
sustancias defensivas contra grmenes, provenientes del
sistema

inmune.

Neutralizante de cidos: Cuando ingerimos alimentos, el

medio bucal tiende a ser ms cido (sobre todo si lo que
hemos tomado son azcares), pero la saliva acta de
medio neutralizante de estos cidos. De esta forma los
tejidos bucales, incluido el esmalte dental, no se ven
atacados qumicamente por los cidos. Cuando el diente

sufre ataque cido pierde minerales, se desmineraliza, es

decir, se disuelven en el cido parte de los minerales que
tiene.

COMPONENTES
La saliva tiene una composicin basada principalmente en
agua, sales minerales y algunas protenas, para ser ms
especfico:
Agua: 99%
Molculas orgnicas grandes (protenas, glicoprotenas
y

lpidos),

de molculas

orgnicas

pequeas

(glucosa, rea) y de electrolitos (sodio, potasio, calcio,

cloro) : 1%

Principales componentes de la saliva:

PROTEINAS:
Albumina
Amilasa
Carbohidratos
Cistainas
Fibronectina
Gustatina
Histamina
Inmunoglobulina A, G, M
Lactoferina
Lipasa
Deshidrogenada Lctica
Lizosima
Mucina
Peptidasa
Fosfatasa
Ribonucleasas
Peroxidasas salivales

PEQUEAS MOLECULAS ORGANICAS:

Creatinina
Glucosa
Lipidos
Nitrgeno
cido Sialico
Urea
cido rico
ELECTROLITROS:
Amoniaco
Bicarbonato
Calcio
Cloro
Fluor
Yodo
Magnesio

 Potasio
Sodio

Estos productos interactan en algunas funciones, dentro

de las siguientes reas:

1. Bicarbonato, fosfato y urea, actan modulando la acidez

(el pH) y la capacidad buffer (amortiguadora) de la saliva.
2. Las macromolculas protenicas y la mucina, sirven para
limpiar, atacar a los microorganismos y contribuyen en el
metabolismo de la placa dental
3. El calcio, fosfato y las protenas trabajan conjuntamente,
modulando la desmineralizacin y remineralizacin.
4. Las inmunoglobulinas, protenas y enzimas proveen una
accin antibacterial.
5. Enzimas:
Amilasa: Comienza la digestin del almidon miestras la
comida esta en la boca. Actua a un pH optimo de 7,4.
Lisozoma: Rompe la membrana de las bacterias.
Lipasa lingual: Enzima importante para la digestin de la
leche. La lipasa digiere las grasas, pero al tener un pH
optimo de 4 no se activas hasta que entra a un entorno
acido.
6. Las dos protenas ms importantes de la saliva son la
amilasa

la

mucina.

La

amilasa

es

producida

predominantemente por las glndulas partidas y la

mucina por las glndulas sublinguales y submandibulares.
La mucina es la responsable de la viscosidad de la saliva.

7. La lactoferrina, una protena que liga al hierro, el factor de

crecimiento epidrmico que estimula el crecimiento de las
clulas de la mucosa gstrica, inmunoglobulinas (IgA) y
sustancias del sistema sanguneo.

La composicin de la saliva es parecida a la del plasma,

aunque hay menos Na+ y mas K+ y menos Cl- y mas HCO3-.
Tanto la osmolalidad como la composicin electroltica
depende de la velocidad de secrecin, aproximndose a la
del plasma cuando la velocidad de secrecin es alta y
siendo menor a velocidades bajas debido a que entonces
las clulas del epitelio ductal tienen ms tiempo para
modificar la composicin inica.

Debido a sus componentes, la saliva cumple una funcin

en el mantenimiento de la salud oral, y crea un balance
ecolgico adecuado.

Todo el compuesto mineral y proteico es el que le da a la

saliva una cantidad muy importante de propiedades, que
ayudan al cuerpo con la deglucin y digestin de los
alimentos, que convierten a la boca en una barrera
antibacteriana y que neutralizan en gran parte al medio
cido que se produce luego de algunas comidas. Por lo
que se puede decir que tiene accin anticariogenica,
capacidad de,remineralizacin y capacidad inmunolgica.

Interaccion entre los componentes de la saliva

y el diente:
Existe una interaccin entre los componentes de la saliva
y el diente. En el diente se manifiesta un proceso de
desmineralizacin

(perdida

de

minerales)

remineralizacin (ganancia de minerales).

Este proceso esta en funcin de manera constante, pero
si

la

desmineralizacin

no

es

compensada

con

remineralizacin (persistencia del pH salivar menor de

5.5), empieza una disolucin de tejido duro (esmalte,
dentina o cemento), la cual puede manifestarse si es
constante como caries dental.
Es decir que esa desminarilizacin-remineralizacin que
ocurre todo el tiempo en la cavidad bucal, si no existe una
compensacin de la remineralizacin empezaremos a
tener una disolucin de tejidos duros . Cuando puede
bajar el pH de la saliva: cuando ingerimos alimentos,
azucares, bebidas cidas, etc..
Es

por

esto

frecuentemente

que
por

debemos
que

al

pH

de

higienizarnos

salival

le

toma

aproximadamente 30 minutos para volver a estabilizarse,

si no volvemos a ingerir algn tipo de alimento o bebida
que pueda modificar el mismo. Lo recomendable es
ingerir la cantidad necesaria de alimentos y bebidas en un
lapso de tiempo en conjunto para no estar alterando
constantemente disminuyendo el pH Salival.

El pH de la saliva es casi neutro y debido a su contenido

de HCO3- tiene propiedades neutralizantes de los cidos,
de manera que juega un importante papel en la higiene
de la boca.

Xerostoma
El trmino xerostomia viene del griego Seros= seco
stoma= boca, y se refiere a la sensacin
de sequedad extrema en la boca. Los sntoma bucales
ms frecuentes son: sed frecuente, uso de recursos para
mantener la boca hmeda ( chicles, caramelos), dificultas
en comer y tragar alimentos secos, a veces
existe una sensacin de cosquilleo o ardor en la lengua y
boca, infecciones bucales frecuentes, alteracin en el
sentido del gusto.

La accin protectora de la saliva contra la

caries dental
Se conoce

ampliamente que la saliva tiene propiedades

protectora

contra la caries

dental.

La evidencia ms

directa de ello es la ocurrencia de caries en pacientes

que

sufren

de xerostomia al

ser tratados

con

radioterapia de cabeza y cuello. La incidencia de caries en

estos pacientes es tan explosiva que en pocas semanas

las

superficies

dentales

desmineralizadas

menos

susceptibles

llegando

son

inclusive a la

prdida de la porcin coronal del diente. Las principales

propiedades de la saliva que protegen al diente contra el
proceso de desmineralizacin son:

La dilucin y lavado de los azucares de la dieta diar

ia.
Los

estudios

de la

eliminacin

de los

azcares

de la cavidad bucal fueron iniciados en la dcada de los

50 y se descubri que luego de consumir carbohidratos
slidos en las comidas, la concentracin de azcares
caa exponencialmente en
se descubri

que las

el

tiempo.

soluciones

Tambin

azucaradas

eran

eliminadas de la boca en dos etapas, y que la dilucin

rpida de los primeros 6 minutos y la mas lenta luego
de esto, eran proporcionales a los cambios en los niveles
de flujo salival.

La neutralizacin y amortiguacin de los cidos de l

a placa dental.
Estas

propiedades

sistema bicarbonato

se deben
.

la saliva estimulada.

principalmente al

Este sistema es
Junto a ello

el

alto en
PH y

la capacidad amortiguadora aumentan de gran manera.

Adicionalmente en

la saliva secretamos

constantemente, existiendo
de la placa dental que la

urea

microorganismos
descomponen en productos

nitrogenados,
amonaco

amonaco y

acta tambin

dixido
como

de carbono,

amortiguador

este

de

los

cidos.

La provisin de iones para el proceso de reminerali

zacin.
Nuestros dientes no se disuelven en la saliva debido
a que la saliva se encuentra sobresaturada
fosfato e iones

hidroxlicos,

estos

con

iones

calcio,

son

componentes de las sales minerales del diente.

los
En el

equilibrio dinmico del proceso carioso, la sobresaturacin

de la saliva
una barrera contra la desmineralizacin y
para la remineralizacin.

provee
un

estmulo