UNIVERSIDAD CATLICA DEL NORTE

FACULTAD DE INGENIERA Y CIENCIAS GEOLGICAS

Departamento de Ingeniera Metalrgica y Minas

ALTO BLANCO
Planta de flotacin de sales de sulfato de potasio
Informe Final

Alumno:
Jonathan Tejerina I.
Asignatura:
Ingeniera de Proyectos
Profesor:
Vctor Conejeros T.

Antofagasta, 18 de Junio 2014

ALTO BLANCO

RESUMEN
El presente informe tendr como fin el desarrollo de una innovacin a la
planta actual de sales de sulfato de potasio. Su importancia es de gran inters
debido a que cerca del 95% de su uso es como fertilizante, donde las plantas
necesitan esencialmente fostato, nitrgeno y potasio.
Se justifica la obtencin de potasa especficamente de sulfato de potasio
por su mtodo de obtencin mediante piscinas de evaporacin en zona de alta
radiacin solar, que economizan su proceso, donde cristalizan sables dobles de
potasio y magensio, luego mediante conminucin, flotacin, cristalizacin se
obtiene el producto deseado con un 95% de recuperacin.
La propuesta a innovar es aumentar la recuperacin de Schoeita que es
el mineral del cual se obtiene el sulfato de potasio, para ello se cambia el
colector actual de flotacin primaria Flotigam por un doceil SDS, que permite
una mayor recuperacin.Se da a conocer todo lo que conlleva un proyecto
como lo es, el proceso actual de planta, el estudio impacto ambiental,
antecedentes generales, balance de masa y de energa del proceso, el
cronograma de vida til de la planta, una simulacin y evaluacin econmica de
la innovacin propuesta para ver si es viable.
Finalmente se define la innovacin mediante pruebas de laboratorios,
siendo mejor el colector SDS. Se calcula el nmero de celdas que tiene la
planta de flotacin y se dimensiona el espesador. Se simula a travs de
Factores de Distribucin dando una recuperacin del 97% con el colector a
innovar frente al colector actual que logra un 95% de recuperacin. Se tiene un
VAN positivo en la evaluacin econmica al restar los flujos con y sin
innovacin, con un valor de USD 287.818 con una TIR del 68% mayor a la
tasa de descuento del 15%, dando un mayor retorno del dinero.
Se concluye que mediante Factores de Distribucin se puede simular con
el nuevo colector una recuperacin global del 97%, para lo cual la evaluacin
econmica arroja un VAN mayor que el proyecto sin innovacin al restarlos.
Por lo tanto es conveniente realizar la innovacin de sustituir el colector
Flotigam amnico por un colector dodecil en la etapa Primaria de flotacin.

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Tabla de Contenidos

INTRODUCCION ......................................................................................... 8
1.1

1.1.1

Objetivos generales ........................................................................ 9

1.1.2

Objetivos Especficos ..................................................................... 9

Presentacin del Proyecto y Propuesta Innovativa .................................... 10

2.1.1

Materia prima ................................................................................ 10

2.1.2

Bombeo de salmueras .................................................................. 10

2.1.3

Cristalizacin ................................................................................ 10

2.1.4

Cosechas de sales ....................................................................... 12

2.1.5

Planta de Sulfato de Potasio ........................................................ 12

2.2

Propuesta de la innovacin ................................................................. 13

2.3

Justificacin tcnica del proceso a evaluar ......................................... 14

ANTECEDENTES GENERALES DEL PROYECTO .................................. 16

3.1

Antecedentes Titular del Proyecto ...................................................... 16

3.2

Antecedentes Titular del Proyecto ...................................................... 16

3.3

Localizacin y accesibilidad del emplazamiento ................................. 17

3.3.1

Ubicacin del Proyecto ................................................................. 17

3.3.2

Accesos a las reas del Proyecto ................................................ 18

3.4

Estudio de impacto ambiental ............................................................. 19

3.4.1

Medio Fsico ................................................................................. 20

3.4.2

Medio Bitico ................................................................................ 25

3.4.3

Medio Humano ............................................................................. 26

3.4.4

Depsitos de Descarte ................................................................. 27

3.5
4

OBJETIVOS .......................................................................................... 9

Cierre de Faena .................................................................................. 28

DIAGRAMA DE FLUJO DE LA PLANTA (ANLISIS GENERAL) .............. 30

4.1

Condiciones Mineralgicas ................................................................. 31

4.2

Insumos generales de los procesos .................................................... 32

CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES.......................................................... 33

DESARROLLO EXPERIMENTAL .............................................................. 34

BALANCE DE MASA Y DE ENERGA DE LA PLANTA O PROCESO ...... 37

7.1

Balance de masa ................................................................................ 37

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7.2

Balance de Energa ............................................................................. 39

8 DIMENSIONAMIENTO DE LOS EQUIPOS EN EL PROCESO

INTERVENIR (INNOVACIN).......................................................................... 41
8.1

Celdas de flotacin Primaria ............................................................... 41

8.2

Celdas de Limpieza ............................................................................. 42

8.3

Espesador ........................................................................................... 43

SIMULACIN DEL PROCESO Y/O ETAPA CON INNOVACIN ............. 45

10
EVALUACIN ECONMICA Y FINANCIERA DEL PROCESO
INNOVATIVO ................................................................................................... 46
10.1

Costo capital total de la innovacin ( M.Lang y Chilton) .................. 46

10.2

Flujo de caja del proceso innovativo ................................................ 47

10.3

Anlisis de sensibilidad .................................................................... 48

11

DISCUSIONES ....................................................................................... 51

12

CONCLUSIONES ................................................................................... 53

13

RECOMENDACIONES .......................................................................... 54

14

BIBLIOGRAFA....................................................................................... 55

15

ANEXOS ................................................................................................ 56

ANEXO 1: Conceptos ................................................................................... 56

15.1.1

Circuitos de Flotacin ................................................................ 58

15.1.2

Simulacin: Factores de Distribucin (Split Factor) ................... 59

15.1.3

Definicin de Equipos ................................................................ 61

15.1.4

Teora Evaluacin econmica ................................................... 63

ANEXO 2: Datos de la planta actual ............................................................. 66

ANEXO 3: Evaluacin Econmica ................................................................ 67

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NDICE DE FIGURAS
Figura 1: Proceso de evaporacin en piscinas solares. ................................... 11
Figura 2: Diagrama molecular del colector DAH .............................................. 14
Figura 3: Diagrama molecular del colector SDS............................................... 14
Figura 4: Ubicacin general del rea. ............................................................... 17
Figura 5:Ubicacin especfica del rea. ........................................................... 18
Figura 6: Diagrama de Flujo Final Para la flotacin de Sulfato de Potasio. ...... 30
Figura
7:
Flotacin
de
Schoenita
(K2SO4MgSO4*6H2O),
cainita
(KClMgSO4*3H2O) y carnalita (KClMgCl2*6H2O) en funcin del colector SDS a
un pH 6,2- 7,2................................................................................................... 34
Figura
8:
Flotacin
de
Schoenita
(K2SO4MgSO4*6H2O),
cainita
(KClMgSO4*3H2O) y carnalita (KClMgCl2*6H2O) en funcin del colector DAH a
un pH 6,2- 7,2................................................................................................... 35
Figura 9: Flujos en el balance de masa ............................................................ 37
Figura 10: Vista de un espesador..................................................................... 43
Figura 11: VAN en USD versus tasa de descuento .......................................... 48
Figura 12: TIR versus precio en USD de tonelada de fino ............................... 49
Figura 13: VAN versus precio en USD de tonelada de fino .............................. 50
Figura 14: Mdulos de Operacin en circuitos de Flotacin a) Unin de Flujos;
b) Separacin de Flujos ................................................................................... 59
Figura 16: Diagrama de Flujo para simulacin Factores de Distribucin ....... 60
Figura 17: Molino de jaula ................................................................................ 62

NDICE DE TABLAS
Tabla 1: Extracciones anuales ......................................................................... 10
Tabla 2: Cosechas de sales anuales................................................................ 12
Tabla 3: Propiedades Dodecil amina de cloro hidratado .................................. 13
Tabla 4: Propiedades Dodecil sulfato de sodio ................................................ 14
Tabla 5: Escala de Valor Ambiental para los componentes Ambientales ......... 19
Tabla 6: Identificacin de Componentes Ambientales ...................................... 19
Tabla 7: Contenido en la salmuera................................................................... 31
Tabla 8: Cronograma de actividades. ............................................................... 33
Tabla 9: Balance de masa con sus respectivos parmetros ............................ 38
Tabla 10: Nombre de las etapas correspondiente a cada flujo del balance ..... 38
Tabla 11: Balance Energa Equipos ................................................................. 39
Tabla 12: Balance energa de otro Equipos ..................................................... 39
Tabla 13: Balance energa de otros requerimientos ......................................... 40
Tabla 14: Parmetros celdas de flotacin primaria .......................................... 41
Tabla 15: Parmetros celdas de Limpieza ....................................................... 42

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Tabla 16. Resultados para el mtodo de Mischler. .......................................... 44
Tabla 17: Recuperacin Global mediante Split Factor Innovacin ................... 45
Tabla 18: Mtodo Lang- Chilton para equipos colector SDS ............................ 46
Tabla 19: Flujos proyectados a 5 aos con y sin innovacin ........................... 47
Tabla 20: Parmetros econmicos para predecir si el proceso es o no viable. 47
Tabla 21: Anlisis de sensibilidad, variando las tasas de descuento ............... 48
Tabla 22: variacin del VAN y el TIR en 3 escenarios. .................................... 49
Tabla 23: Descripcin Flujos Factores de Distribucin ..................................... 61
Tabla 24: Parmetros de VAN para decidir si el proyecto se acepta ............... 64
Tabla 25: Parmetros actuales de planta sin innovacin ................................. 66
Tabla 26: CASO BASE (sin anlisis de sensibilidad) ...................................... 67

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Nomenclatura

SF
FD:
ROI
VAN
TIR
SDS
NAH

:
Split Factor
Factor de Distribucin
:
Retorno de la Inversin
:
Valor actual neto
:
Tasa Interna de Retorno
:
Dodecil sulfato de sodio
:
Dodecilamina de clorohidratado

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1 INTRODUCCION

Aquellos compuestos o sales formados por potasio reciben el nombre de

POTASA, siendo el ms comn entre ellos el cloruro de potasio (KCL). La
potasa tiene 3 usos principales: fertilizantes, suplemento alimenticio para
ganado y procesos industriales, donde el 95% es para uso de fertilizantes. Las
sales son comnmente referidas como muriato de potasio, sulfato de potasio,
etc
La cristalizacin y la flotacin son los dos procesos principales para el
beneficio de minerales de potasa. Dependiendo del origen (minerales de rocas
o salmuera), luego de una serie de procesos, principalmente la flotacin,
podemos obtener sulfato de potasio, que se suele emplear como fertilizante
orgnico de origen mineral, y en la industria se puede emplear con el cdigo:
E515. Su mayor relevancia es como fertilizante, ya que activa reacciones
enzimticas, sintetiza protenas, forma sacarosa y otros azcares, y regula el
flujo de agua en las clulas y hojas.
En nuestro proyecto extraemos salmuera del Salar de Atacama, el cual es
enviado a piscinas de evaporacin solar, precipitando sales dobles de
magnesio y potasio, estas son conminuidas, flotadas, cristalizadas y filtradas,
obteniendo nuestro producto deseado: sulfato de potasio.
En la flotacin se hace relevante aumentar la recuperacin de Schoenita
que es el mineral de inters para obtener sulfato de potasio, por lo cual se ha
propuesto innovar en cambiar el colector en el circuito de flotacin con el fin de
aumentar la recuperacin de este mineral, que se encuentra actualmente en un
95%.
Mediante la simulacin de los Split factor se ver si es beneficioso el
nuevo colector propuesto en aumentar la recuperacin y con el mtodo de
inversin Lang-chilton, veremos si la inversin de la innovacin con proyecto
supera a la sin proyecto.
Se dimensionarn los equipos de innovacin, en nuestro caso no
innovamos en equipos pero de igual manera se ha dimensionado un espesador
He aqu dejamos al lector para que se deleite de lo anterior mencionado.

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1.1 OBJETIVOS
A continuacin se presentan los objetivos generales y especficos de este
proyecto:
1.1.1 Objetivos generales
Llevar a cabo una innovacin a la planta de flotacin de sales de sulfato
de potasio, mediante las competencias pertinentes.
1.1.2 Objetivos Especficos

Dar a conocer las descripciones de la planta.

Proponer y definir un proceso innovativo

Presentar Estudio de Impacto Ambiental de la planta

Dar a conocer el diagrama de flujo de Alto Blanco

Dar a conocer las condiciones mineralgicas

Indicar localizacin de la planta e insumos principales

Presentar Carta Ganntt

Llevar a cabo el balance de masa y de energa de la planta.

Dimensionar equipos del proceso

Simular la innovacin

Realizar la evaluacin econmica de la inversin de innovacin

Ser capaz de analizar, comprender y concluir la informacin recopilada

durante la confeccin a lo largo de este documento.

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2 Presentacin del Proyecto y Propuesta Innovativa

El proyecto consiste en la operacin de una planta de sulfato de potasio
que produce 250.000 t/ao. Para ello se utilizan 4 piscinas solares de
evaporacin, siendo la tercera la fuente de K2SO4, esto conlleva molienda,
flotacin, secado y compactacin.
2.1.1 Materia prima
Se extraen salmueras del sector Noroeste de la propiedad, ubicadas a
40 m de profundidad para someterlas a un proceso de concentracin en
piscinas solares. El volumen extraer corresponde a:
Tabla 1: Extracciones anuales
Perodo

Extraccin (l/s)

Ao 1

83

Ao 2

230

Ao3 y sucesivos

230

2.1.2 Bombeo de salmueras

Desde el campo de bombeo se envan las salmueras del sector NorOeste de la Propiedad hasta las piscinas de evaporacin. Para ello hay un
motor diesel de 45 KW y tuberas de PVC y HDPE.
2.1.3 Cristalizacin
La cristalizacin fraccionada se llevar a cabo en las piscinas de
evaporacin y consta de 4 etapas:
1-. Halita y Yeso
Una vez iniciado el proceso de evaporacin de la salmuera, con un
contenido de slidos totales (S.T.) sobre los 300 g/l. cristaliza halita (cloruro de
sodio) y precipita el yeso, formando por la mezcla del sulfato y calcio presente.

10

ALTO BLANCO
2-. Silvinita
Al precipitar una mezcla de sales de cloruro de sodio y cloruro de
potasio, se obtiene la materia prima para la Planta de Produccin de Cloruro de
Potasio.
3-. Sales dobles de Potasio-Magnesio
En esta etapa, se precipitan sales dobles de cloruro de potasio y
magnesio, designadas como schoenita o carnalita dependiendo del nivel de
sulfato

que

se

haya

arrastrado

de

las

etapas

anteriores.

Aqu es donde se recupera Schoenita, la cual es el mineral base para la

obtencin de sales de sulfato de potasio y en la cual nos enfocaremos.
4-. Sales de Magnesio
Etapa final del proceso de concentracin, entregando una salmuera
concentrada de cloruro de Litio y cloruro de magnesio.
Estas 4 etapas identificadas por los niveles de concentracin que
alcanza la salmuera, generan sales de descarte o proceso, como se aprecia en
la siguiente Figura 1:

Figura 1:Proceso de evaporacin en piscinas solares.

11

ALTO BLANCO
2.1.4 Cosechas de sales
La cosecha corresponde a la remocin de sales desde las piscinas, las
cuales se muestran en la Tabla 2, siendo 460.000 sales dobles de Potasio y
Magnesio, las cuales interesan y son la base para la obtencin de Sulfato de
Potasio.
Tabla 2: Cosechas de sales anuales
Descripcin
Sales de Halita
Sales de Silvinita
Sales dobles de Potasio y Magnesio
Sales de Magnesio

Cantidad cosechada (t/ao)

1.000.000
750.000
460.000
400.000

2.1.5 Planta de Sulfato de Potasio

En la etapa 3 de las piscinas, precipitan sales dobles de cloruro de potasio,
magnesio

litio

[cainita

([KMgCl(SO4)]4*11H2O);

schoenita

(K2SO4*MgSO4*6H2O); sulfato de litio-potasio(LiKSO4)] junto con halita, silvita y

algo de carnalita(KMgCl3*6H2O). Las sales slidas cosechadas mecnicamente
de estas pozas sern transportadas a la planta de sulfato de potasio, mientras
que la salmuera final de estas pozas alimentar la planta de cido brico
El proceso de produccin de sulfato de potasio (K 2SO4), rinde como
subproductos cloruro de potasio (KCl) y cido brico (H3BO3)
La planta de sulfato de potasio es alimentada con la cosecha de las sales
slidas de las pozas de sulfato y de la poza de reciclo. En esta planta,
inicialmente se convertirn las sales slidas como cainita y carnalita en
schoenita, en una batera de reactores. La pulpa de schoenita resultante
pasar a estanques de flotacin Primaria de 2 bancos con 4 celdas cada uno,
luego el concentrado final pasa a Etapas de Limpieza con 4 celdas de valor
nominal de 8,5m3 cada uno. En la etapa de flotacin se utiliza Espumante
Aeroprometer 801S, Colector amnico Flotigam 2835- para etapas primarias y
colector cido acrlico para etapa de limpieza.
El concentrado de schoenita proveniente de la flotacin, es llevador a un
cristalizador en el cual es lixiviado con agua, obtenindose sulfato de potasio.
Posteriormente se lleva a cabo la filtracin, produciendo una torta de sales de

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ALTO BLANCO
sulfato de potasio y el lquido se recircula a la etapa de flotacin primaria,
como agua de proceso. Finalmente pasa a secado, compactacin y
empaquetamiento.
El exceso de silvita que sale del cristalizador es un subproducto de la
operacin de la planta de sulfato de potasio.

2.2 Propuesta de la innovacin

A partir de la sal Schoenita (K2SO4MgSO4*6H2O), que es una sal doble
hidratada, se obtiene el sulfato de potasio, por lixiviacin con agua y
cristalizacin posteriormente (cristalizador). Actualmente nuestra planta Alto
Blanco tiene una recuperacin aproximada del 95% de Schoenita, por lo cual
se propuso innovar en cambiar el colector actual de flotacin primaria, el cual
es un colector amnico Flotigam 2835-2, por un dodecil. Este dodecil ayudar a
flotar la Schoenita en base a la carga superficial del agua en estudio. Se puso
en estudio dos colectores:
1) Dodecil amina de cloro hidratado (DAH): Es un catin que forma capas
monomoleculares sobre la superficie de partculas pequeas. La adsorcin
produce un exceso de la capacidad de intercambio catinico de las fuerzas de
Van der Waals, lo cual produce un cambio en la carga superficial del elemento
a adherise.En la tabla 2 se muestra sus propiedades.
Tabla 3: Propiedades Dodecil amina de cloro hidratado
Frmula qumica

C12H25NH3Cl

Masa Molar

221.8 g/mol

Solubilidad en agua

160 g/l (20C)

Densidad

121 g/cm3 (20C)

Punto de fusin

186 - 188 C

Densidad

490 - 560 kg/m3

Valor de pH

6 - 9 (10 g/l, H2O, 20 C)

Temperatura de inflamabilidad

>160 C

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Figura 2: Diagrama molecular del colector DAH

2) Dodecil sulfato de sodio (SDS): Dodecil sulfato de sodio, laurilsulfato de

sodio o lauril sulfato de sodio es un compuesto orgnico con la frmula
C12H25OSO2ONa. Es de carcter aninico utilizado en muchos productos de
limpieza y de higiene. La sal es de un rgano sulfato que consiste en una cola
de 12-de carbono unido a un grupo sulfato, dando al material propiedades
anfiflicas requeridas de un detergente. Al ser derivados de coco de bajo costo
y aceites de palma, es un componente comn de muchos productos de
limpieza domsticos. A continuacin se muestra en la Tabla 3 sus propiedades.
Tabla 4: Propiedades Dodecil sulfato de sodio
Frmula qumica

C12H25OSO2ONa

Masa Molar

288,37 g/mol

Solubilidad en agua

150 g/l (20C)

Densidad

1,1 g/cm3 (20C)

Punto de fusin

204.06 - 207.06 C

Densidad

490 - 560 kg/m3

Valor de pH

6 - 9 (10 g/l, H2O, 20 C)

Temperatura de inflamabilidad

>150 C

Na+

Figura 3: Diagrama molecular del colector SDS

2.3 Justificacin tcnica del proceso a evaluar

El sulfato de potasio es obtenido a partir de sales dobles de magnesio y
potasio, provenientes del Salar de Atacama como salmuera, las cuales son
precipitadas en piscinas solares. Es de gran ventaja utilizar piscinas solares

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ALTO BLANCO
debido a la alta tasa de radiacin solar de la zona donde se ubica el proyecto
de Alto Blanco, siendo de 3.200 mm/ao con una tasa de precipitaciones
promedio de 15 mm/ao, bastante elevada en comparacin a la tasa de
evaporacin del Salar de Uyuni en Bolivia con un promedio entre 1400 y 2100
mm/ao, que realiza un proceso similar. Las condiciones climticas son
bastantes favorables en el Salar de Atacama (MiningPress; 2014).
Las plantas necesitan tres nutrientes principales: fsforo, nitrgeno y
potasio. Es por ello que es de inters desde un punto de vista econmico
obtener sulfato de potasio para fertilizante en las plantas.
La flotacin de Schoenita es de inters para aumentar la recuperacin de
flotacin de sulfato de potasio, es por ello que se hace relevante con la
innovacin de un nuevo colector dodecil aumentar la recuperacin de este
mineral.
En el proceso de flotacin se ocupa Espumante Aeropromoter 801 S con
50g/t, y un colector amnico Flotigam 2836-2 con 100g/ton.

Mediante una

innovacin al proceso se plantea una electroforesis por estudios recientes en

el proceso de flotacin mediante colectores aninicos y catinicos, con el fin
de beneficiar nuestro mineral con una mayor recuperacin al actual valor de
95%. Para ello se utiliza la simulacin de Split Factor, mtodo sofisticado para
modelar recuperaciones y la evaluacin econmica de esta modificacin del
proyecto, las cuales justificarn tcnicamente nuestra innovacin si es viable o
no.

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ALTO BLANCO

3 ANTECEDENTES GENERALES DEL PROYECTO

3.1 Antecedentes Titular del Proyecto
NOMBRE

Sociedad Alto Blanco

DOMICILIO LEGAL

Latorre 6767, Calama

FONO

55-88997766

RUT. :

96.701.890-4

3.2 Antecedentes Titular del Proyecto

NOMBRE

Jonathan Alfonso TejerinaIbacache

DOMICILIO LEGAL

Latorre 6767, Calama

FONO

55-12345689

RUT. :

17.656.016-9

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ALTO BLANCO

3.3 Localizacin y accesibilidad del emplazamiento

El Proyecto consiste en la recuperacin de sales de sulfato de potasio
presentes en las salmueras prospectadas en el Oeste del Salar de Atacama,
con el fin de alcanzar una produccin de 250.000 t/ao de sulfato de potasio.
3.3.1 Ubicacin del Proyecto
El proyecto se ubica en la zona Norte de Chile, en la II Regin de
Antofagasta, Provincia de El Loa, Comuna de San Pedro de Atacama.
Especficamente, se ubica a 280 Km de la ciudad de Antofagasta, en la zona
occidente del Salar de Atacama a una altura de 2.300 m sobre el nivel del mar.
Las figuras 4 y 5 indican la ubicacin general y especfica del rea de estudio a
nivel regional, respectivamente.

Figura 4: Ubicacin general del rea.

17

ALTO BLANCO

Figura 5:Ubicacin especfica del rea.

3.3.2 Accesos a las reas del Proyecto
El acceso al rea de concesiones mineras de ALTO BLANCO, se puede
realizar principalmente por tres rutas:
a) Desde la ciudad de Calama, por ruta R-23, hasta San Pedro de Atacama
y siguiendo hacia el sur, aproximadamente 70 km hasta conectar con el
ramal que permite el acceso al pueblo de Peine. Desde este poblado se
accede al Salar de Atacama hacia el poniente por un camino transitable
para todo tipo de vehculos.
b) Desde la ciudad de Calama, por ruta R-23 hacia el Sur-Este, hasta el
ramal que bordea el Oeste del Salar de Atacama; continuando luego en
direccin al Sur por aproximadamente 110 km hasta empalmar con el
camino que une los poblados de Peine y Baquedano. Para acceder a las
propiedades de ALTO BLANCO, se debe recorrer este camino en
diereccin Nororiente, por aproximadamente 10 km.
c) El acceso al rea de emplazamiento del proyecto desde la ciudad de
San pedro de Atacama, se realiza por la Ruta B-241 (San pedro de
Atacama Pan de Azcar o llano de la paciencia).

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3.4 Estudio de impacto ambiental

El anlisis de los impactos ambientales identificados, est orientado a
establecer su importancia, conforme a la generacin de posibles efectos
adversos significativos sobre los componentes ambientales comprometidos en
el rea de influencia del proyecto.
A continuacin, se presenta una descripcin de los impactos ambientales
identificados por componente, con su respectiva ponderacin final. La Tabla 5
muestra el valor de la ponderacin de los Componentes Ambientales.
Tabla 5: Escala de Valor Ambiental para los componentes Ambientales
Valoracin
0
1-3
4-6
7-8
9-10

Relevancia
Nula
Baja
Moderada
Alta
Muy Alta

Adems se tiene una serie de componentes ambientales que han sido

clasificados segn la lnea base en la Tabla 6:
Tabla 6: Identificacin de Componentes Ambientales
Medio

Componente Ambiental
Hidrogeologa
Hidrologa
Calidad de Agua
Calidad de Aire
Ruido
Vegetacin
Flora
Fauna
Paisaje
Dimensin Socioeconmica

FSICO

BITICO
HUMANO

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ALTO BLANCO
3.4.1 Medio Fsico
El anlisis de los potenciales impactos asociados al componente agua,
se ha orientado a determinar si el proyecto propuesto afecta en forma
significativa el funcionamiento hidrulico del acufero del ncleo del Salar, dado
que este sistema sustenta componentes biticos de relevancia.
Previo al anlisis y calificacin de los impactos ambientales, se necesit
desarrollar una prueba de bombeo de larga duracin. Esta prueba permiti
conocer el grado de confinamiento desde el acufero profundo y corroborar que
no existe infiltracin inducida desde el acufero. A continuacin se muestra la
evaluacin de los parmetros mostrados en la Tabla 6.
3.4.1.1 Hidrogeologa
La cuenca del Salar de Atacama se caracteriza por presentar una
geologa de superficie bastante montona, constituida por unidades volcnicas
de diferentes edades, adems de sedimentarias continentales y marinas y, una
menor proporcin de rocas intrusivas. La presencia de depsitos no
consolidados en el rea, corresponde a depsitos evaporticos que conforman
el salar y a depsitos de origen aluvial que bordean la cuenca.
El proyecto se emplaza en el ncleo de halita del salar de Atacama. Este
medio posee una distribucin de permeabilidades muy heterognea. Los 40 m
ms superficiales tienen valores de permeabilidades medias a altas, alternadas
con zonas de baja permeabilidad. El medio salino est saturado desde 1 m de
profundidad, con agua de elevada concentracin de sales y minerales
(salmuera). La explotacin de este medio es exclusivamente minera y su
relevancia ambiental es apreciable de manera indirecta, puesto que en la
periferia del salar, la salmuera forma una cua salina que empalma con los
flujos de agua dulce que recargan los bordes del ncleo. El carcter indirecto
de su relevancia ambiental est dado porque el ncleo constituye una
condicin de borde de un sistema hidrolgico e hidrogeolgico de relevancia
ambiental, que es la zona de lagunas. La valoracin ambiental de este
componente es 5, es decir, una relevancia moderada.

20

ALTO BLANCO
Recarga del acufero
Dado que esta cuenca es de tipo endorreica, recibe aportes de aguas
superficiales principalmente desde sus extremos norte y oriental, y en menor
medida desde su extremo sur. No se reconocen aportes permanentes desde la
Cordillera de Domeyko, ubicada en el flanco oeste, slo aportes de
escorrentas espordicas de aguas lluvia que lixivian las rocas de dicha cadena
montaosa. Los aportes de uno y otro costado condicionan de forma
importante la geoqumica de las aguas del salar, reconocindose dos tipos de
salmueras en el ncleo:

Al Este, las salmueras del grupo sulfatado (Na/Cl-SO4).

Al Oeste, las salmueras del grupo clcico (Na-Ca/Cl).

La geologa volcnica de la parte oriental de la cuenca resulta coherente

con la composicin sulfatada de las salmueras de la mitad oriental del ncleo,
producto del efecto lixiviante de las aguas que escurren desde la Cordillera de
Los Andes hacia la cuenca.
Contrariamente, la composicin clcica de las salmueras al oeste del ncleo
refleja la litologa, en gran parte sedimentaria, de la Cordillera de Domeyko
producto de la lixiviacin sufrida por sta. Esto se explica debido a que, en las
rocas volcnicas aumenta la concentracin de sulfato (SO4) por la presencia de
azufre, mientras que en las rocas sedimentarias se incrementan las
concentraciones de calcio debido a la presencia de carbonatos (calcita,
dolomita) y sulfatos de calcio (yeso, anhidrita) (Risacher y Alonso, 1996). Estos
ltimos aportan adems una cantidad de sulfato a las aguas que, sin embargo,
resulta proporcionalmente inferior a la cantidad total de Ca, lo que se traduce
en que las aguas que alteran las rocas sedimentarias tengan netamente ms
calcio que sulfato.
Las caractersticas geoqumicas de las aguas del Salar de Atacama
expuestas

anteriormente,

demuestran

la

existencia

de

dos

acuferos

claramente diferenciados, uno al este compuesto por salmueras sulfatadas y

otro al oeste compuesto por salmueras clcicas, los cuales no presentan
evidencias de interferencia entre ellos.

21

ALTO BLANCO
Considerando la zonificacin de Ca y SO4 detectada al interior del salar, y
teniendo en cuenta el hecho de que los aportes de agua actuales hacia la
cuenca provienen mayoritariamente desde losbordes norte y este, y en menor
medida desde el sur, es posible inferir un flujo subterrneo preferentemente en
direccin sur-oeste, hacia el ncleo del salar. Esto significa que las
escorrentas subterrneas siguen siempre un patrn flujo en esa direccin,
generando as el enriquecimiento en sulfato de las salmueras del sector
oriental. Considerando, adems, el hecho de que las salmueras del sector
occidental se han preservado sin ser contaminadas por salmueras sulfatadas
desde que se produjo el lavado y lixiviacin de la Cordillera de Domeyko, y de
que no existen actualmente escorrentas superficiales permanentes que
provengan desde este cordn y que permitan alimentar el acufero occidental,
empujando el flujo subterrneo hacia el oeste, se puede inferir una
desconexin prcticamente total entre los acuferos ubicados al este y al oeste
de la cuenca. La valoracin ambiental es 5. Este efecto de barrera
hidrogeolgica puede ser provocado por la prolongacin en profundidad del
Cordn de Lila, el cual genera un adelgazamiento de la cuenca hacia el sur.
3.4.1.2 Hidrologa
Impacto:Movimiento de pulpas nativas, deformando casi despreciable la
corteza terrestre
En el rea del proyecto no existen ros o vertientes de agua de
importancia

hidrolgica,

slo

escurrimientos

superficiales

ocasionales

asociados a precipitaciones, sin embargo, tanto en el borde Este como en el

Sureste del Salar se localizan cuerpos de agua salobre que se denominan
genricamente Lagunas del Salar. Las lagunas se ubican aproximadamente 7
km al sureste del rea del proyecto y no se prevn efectos adversos en ellas,
en las etapas de construccin y operacin. Estas Lagunas son la base del
ecosistema pre puneo y puneo de los Salares altoandinos, dominado por la
gran abundancia de avifauna caracterstica. La valoracin ambiental de este
componente es 8, es decir, una relevancia alta.
Mediante pruebas de bombeos no se logra estabilizar la transmitividad,
por lo que no existe una recarga inferior que se haya inducido desde el acufero

22

ALTO BLANCO
inferior y slo se obtienen aguas subterrneas almacenadas desde este
acufero ms somero.
De la prueba de bombeo se desprende la existencia de una barrera
hidrogeolgica que limita el almacenamiento del acufero. Esta barrera puede
estar asociada a la cordillera de la Sal o al afloramiento de los estratos de
arcilla hacia la superficie.
3.4.1.3 Calidad del agua
Impacto:Sistema biolgico afectado por las propiedades del agua
bombeada del lago
La salmuera del ncleo, como recurso minero, no entra en esta
categora, pero si el agua de las lagunas de los bordes. Por ello, este
componente ambiental se refiere a los sistemas de aguas superficiales
encontrados en el permetro prximo al rea del proyecto, estos sistemas
corresponden a las lagunas La Punta-La Brava y Saladita- Salada-Interna. La
valoracin ambiental de este componente es 8, es decir, una relevancia alta,
dado que el sistema biolgico albergado depende de las particulares
propiedades fisicoqumicas del agua salobre de las lagunas
3.4.1.4 Calidad del Aire
La calidad de este componente est normada por lo que su impacto se
evala en funcin del cumplimiento de la normativa de calidad ambiental.
La inmisin de MP10 producido sumada a la concentracin promedio diaria da
un mximo estimado de 58,714 g/m durante la etapa de construccin, de
50,966 g/m durante la etapa de operacin y de 53,067 g/m en la etapa de
cierre. En consecuencia, el proyecto cumple en la estacin con la norma
primaria de calidad del aire vigente, que establece un mximo de 150 g/m en
la concentracin diaria.La valorizacin del componente ambiental calidad de
aire es 5, es decir, una relevancia moderada.

Impacto:Aumento

en

la

concentracin

de

Aumento en la concentracin de gases atmosfricos.

23

partculas

atmosfricas.

ALTO BLANCO
Las descargas de material producto del acopio de sales de descarte,
generarn emisiones mnimas de material particulado, por tratarse de sales
hmedas. Debido a la operacin de motores diesel, asociados a la extraccin
de salmuera, bombeos y trnsito de camiones en camino no pavimentados, se
generarn gases y material particulado. Sin embargo, las emisiones sealadas
tienen asociada una baja tasa de emisin y estn muy distantes del centro
poblado ms cercano; por ello se considera despreciable sus efectos. Bajo este
contexto, el impacto ha sido evaluado de baja magnitud. Al igual que en la
etapa de construccin, se ha considerado sin importancia dado que se cumplir
con las normas de calidad primaria, para los contaminantes atmosfricos. En la
etapa de abandono no se consideran impactos para el componente de calidad
de Aire.
3.4.1.5 Ruido
Impacto: Aumento del nivel de ruido
En esta etapa los trabajadores utilizarn los protectores auditivos que
permitirn cumplir con el D.S. N 594/1999 sobre condiciones de higiene y de
seguridad en los ambientes de trabajo. En las reas adyacentes no existe
poblacin, de esta forma las actividades no sern percibidas en el poblado ms
cercano, cumplindose con el D.S. N 146 de MINSEGPRES. Igual que en la
construccin, no se considera de importancia, en funcin de la sensibilidad del
medio receptor. En la etapa de abandono no se consideran impactos para el
componente ruido. Se evala con un 3.
Impacto: Aumento de emisin lumnica
No obstante, para las labores efectuadas en horario nocturno, se
tomarn las medidas pertinentes para cumplir con lo establecido en los
artculos 3.1 y 3.2 del D.S. N 686/1998. Por lo tanto, se califica este impacto
como sin importancia para todas las etapas de este proyecto.

24

ALTO BLANCO
3.4.2 Medio Bitico
3.4.2.1 Vegetacin y Flora
En trminos vegetacionales el rea se encuentra, en su extensa
mayora, desprovista de vegetacin, por un efecto combinado de rigor climtico
(zona de marcada tendenciadesrtica) y restricciones severas de sustrato (en
su mayora corresponde a una costra salina que, en trminos estrictos, no
constituye suelo). Sin embargo en los bordes sur este y sur del rea del
proyecto se distingue la presencia de formaciones azonales compuesta por;
Marisma de Ruppiafilifolia, Herbazal de Stipaatacamensis Arenaria rivularis,
Herbazal

de

Distichlisspicata,

Distichlisspicata,
Vegas

de

Matorral

de

Baccharisjuncea

Plucheaabsinthioides

Juncusarcticus

Distichlisspicata, y Zonales compuestas por; Herbazal de Sarcocornia fruticosa,

Herbazal

Muy

Ephedrabreana

Ralo

de

Cistanthesalsoloides,

Acantolippiadeserticota,

Matorral

Matorral

Muy
Muy

Ralo
Ralo

de
de

Atripleximbricata y Matorral de Atriplexdeserticola Plucheaabsinthioides. En

relacin a la flora, el resultado de los estudios de terreno indica que en el rea
Sur y Sureste del proyecto se encuentran slo 15 especies de flora vascular.
Esta riqueza especfica extremadamente baja responde a diversos factores del
medio, como tambin al aislamiento biogeogrfico. Por lo anterior, escasa
vegetacin y de carcter endmico, la valorizacin del componente ambiental
Flora y Vegetacin es 9, es decir, de relevancia muy alta.

3.4.2.2 Fauna
La campaa de terreno permiti caracterizar la riqueza faunstica del
rea compuesta por un total de 18 especies, representantes de 10 rdenes y
12 familias. Estas especies se distribuyen en reptiles, aves y mamferos, siendo
porcentualmente las aves el grupo taxonmico ms abundante con un 66.6%.
Respecto al estado de conservacin de las especies registradas, 9 de
ellas se encuentran clasificadas en estado de conservacin de acuerdo a la Ley
N 19.473 y segn el Libro Rojo de los Vertebrados Terrestres de Chile (Glade,
1993). Segn lo anterior; 2 especies se encuentran en Peligro; Guanaco (Lama
guanicoe) y Vicua (Vicugnavicugna); 5 especies Vulnerables; Flamenco

25

ALTO BLANCO
chileno (Phoenicopteruschilensis), Flamenco andino (Phoenicoparrusandinus),
Flamenco de james (Phoenicoparrusjamesi), Gaviota andina (Larusserranus),
Tuco tuco (Ctenomysfulvus) y 2 especies en estado Inadecuadamente
conocidas

zorro

culpeo

(Pseudalopexculpaeus)

zorro

chilla

(Pseudalopexgriseus). Por lo anterior la valorizacin del componente ambiental

Fauna es 9, es decir, una relevancia muy alta.
3.4.3 Medio Humano
3.4.3.1 Dimensin Socioeconmica
La economa de la poblacin est ligada a la minera. Sin embargo,
algunas actividades econmicas desarrolladas por los habitantes, estn
estrechamente vinculadas con el turismo, con el cual pueden potencia sus
rasgos identitarios. Por esta razn, la valoracin ambiental de este componente
puede ser evaluada como 8, es decir, una relevancia alta
3.4.3.2 Impactos en el medio humano
El anlisis de los impactos sobre el componente socioeconmico apunta
a determinar si el proyecto generar efectos sobre comunidades humanas
existentes en las cercanas del proyecto.

Impacto: Generacin de empleo.

La mano de obra se incrementar paulatinamente, conforme al
desarrollo y requerimientos del proyecto. Si bien sta provendr de contratistas,
que se estimaron en 70 personas a partir del tercer ao de operacin. Se
califica el impacto como positivo, de importancia moderada. La etapa de
abandono requerir un menor nmero de personas.

Impacto: Alteracin de sistemas de vida de grupos humanos.

El proyecto se emplaza en la II Regin de Atacama, comuna de San
Pedro de Atacama, dentro del rea de Desarrollo Indgena (ADI) Atacama La
Grande, por tanto, las poblaciones del rea que rodeanal Salar constituyen
Comunidades Indgenas.

26

ALTO BLANCO
No obstante, las actividades del proyecto se desarrollan a 63 Km del
poblado ms cercano, Peine, y a 78 Km de Toconao. En virtud de la distancia a
los centros poblados ms cercanos, el proyecto no interferir en el desarrollo
de las manifestaciones socio-culturales de ambas localidades.
Sumado a ello, el rea corresponde a un desierto absoluto, cuyas
caractersticas climticas de sequedad atmosfrica ms la extrema salinidad y
la falta de precipitaciones, impiden el desarrollo de una cubierta vegetal. Los
suelos estn completamente desnudos, y no presentan condiciones adecuadas
para el desarrollo de la actividad agropecuaria y de asentamiento humano.
Dado lo anterior, el proyecto no genera alteraciones significativas de los
sistemas de vida y costumbres de grupos humanos; calificando el impacto
como negativo, sin importancia.
3.4.4 Depsitos de Descarte
El descarte de las celdas es llevado a un espesador y de ah a una
centrfuga que permite separar la sal de sodio y la salmuera. La sal de cloruro
de sodio con un 2-3% de potasio, es llevada a los acopios de sales de halita.
Las canchas de acopio de sales estn niveladas y compactadas, en las
cuales hay caminos de accesos directos

para que los camiones puedan

transportar las sales. Estas sales de descarte se disponen al ambiente,

evaporndose el agua aun existente a la humedad con la que llegan a los
depsitos, lo que las hace bastante amigable con el medio ambiente, quedando
como acopios de sales de halita en su mayor extensin.
Los acopios se consideran mantener, permitiendo que el desprendimiento
gradual de material (principalmente a causa de sismos) otorgue naturalmente
una condicin estable de largo plazo (ngulo de talud de 22 a 23). Al pie de
los acopios de altura superior a 20 metros, las reas que recibirn el material
desprendido por eventuales fallas locales quedarn delimitadas mediante
parapetos perimetrales de 1,5 metros de altura mnima construidos a una
distancia del pie equivalente al 60% de la altura del depsito (distancia a la cual
se genera un ngulo de 22). Asimismo, sobre la plataforma superior e dichos
depsitos se construirn parapetos de 0,5 metro de alto a igual distancia pero

27

ALTO BLANCO
medida desde el borde de la plataforma del depsito. La franja comprendida
entre ambas lneas de parapetos constituir una zona de riesgo de
desprendimiento y acumulacin de material, por lo que quedar inaccesible y
sealizada mediante letreros de advertencia de peligro instalados cada 200
metros.

En el permetro de menor cota se levantar la carpeta de HDPE

cubriendo el talud de la berma para as generar un rea estanca que permita

retener eventuales drenajes y favorecer su evaporacin.

3.5 Cierre de Faena

Las actividades del plan de cierre comenzarn en cuanto se complete la
vida til de las operaciones de la planta de procesos y quede totalmente fuera
de servicio. Las alternativas que se consideran, debern revisarse a la luz de la
tecnologa existente a la fecha del cierre y abandono de las obras.
No obstante, el plan de cierre y abandono considerar los siguientes aspectos:
Planta:Se desmantelar la planta de flotacin, los equipos sern limpiados y
desconectados para luego ser rematados o trasladados a otra faena similar. En
este sector se realizar un retiro de residuos y se limpiar el rea para dejar el
sector en las condiciones que tena antes de la construccin y operacin de
este proyecto.

Ductos:Sern limpiados, lavados y retirados junto a sus apoyos, ms todas las

tuberas de conduccin, las que sern rematadas o trasladados a otra faena. El
espacio ocupado por estos ser rellenado con material similar al que existe en
el lugar de modo de mantener la topografa original.

Estanques y piscinas:Los estanques se retirarn, se limpiarn y lavarn para

ser rematados, y las piscinas de evaporacin sern rellenadas con material
similar al que existe en el lugar de modo de mantener la topografa original.

Pozos de bombeo:Los pozos de bombeo e salmueras sern deshabilitados.

Varios:Todas las instalaciones de oficinas, muebles, computadores y todos los

28

ALTO BLANCO
elementos pertenecientes a esta compaa sern retiradas, limpiados, lavados
y transferidos a otro lugar para ser vendido a alguna empresa recuperadora o
recicladora. El material que no se pueda recuperar ser dispuesto en sitio
autorizado por la Autoridad Sanitaria.
Al momento de quedar las reas en desuso, se cerrarn los accesos y
se proceder a desenergizar todas las instalaciones elctricas. Se cortar el
suministro elctrico, retiro de cables conductores, postaciones, generadores,
transformadores y otros equipos. Finalmente, se instalarn las sealizaciones
correspondientes.
Las actividades consideradas incluyen el abandono de estructuras
metlicas, demolicin de estructuras, para lo cual se requiere remocin de este
material y posible reciclaje, dependiendo del estado de las instalaciones. Las
actividades mencionadas demandarn personal (demolicin, transporte, etc)
e insumos tales como: combustible, energa, agua, etc
Una vez terminadas todas estas actividades del plan de cierre,
comenzar el plan de abandono, el que ser ejecutado por el representante
legal. El desarrollo de ambas fases del plan de cierre y abandono ser
fiscalizado por prevencin de riesgos, para asegurar el cumplimiento de las
obras y plazos.

29

ALTO BLANCO

4 DIAGRAMA
GENERAL)

DE

FLUJO

DE

LA

PLANTA

(ANLISIS

A continuacin se muestra el diagrama de flujo de la empresa Alto Blanco:

Piscinas de evaporacin

H2O

H2O
Halita y Yeso

Molino de Jaula

H2O
Silvinita
H2O
Sales dobles
de K-Mg

Bombeo

Reactores
Reactivos

H2O
H2O
Sales de
Magnesio

Flotacin Primaria

Reactivos
H2O
Flotacin de Limpieza

Cristalizacin
K2SO4

Planta de
Flotacin KCl

K2SO4
Espesador

Sales Descarte Piscina

Reciclo
(retorno
a
laspiscinas)
Filtrado

Secado y Compactacin

Figura 6: Diagrama de Flujo Final Para la flotacin de Sulfato de Potasio.

30

ALTO BLANCO
En la parte de Descripcin del proyecto se ha explicado el diagrama de
la empresa de acuerdo a la Figura 6 antes mostrada, por lo que a grandes
rasgos se explica que a partir de las sales doble se Mg y K se obtiene una
pulpa que contiene Schoenita, carnalita y cainita, la cual mediante la flotacin
se obtiene selectivamente Schoenita, luego en los cristalizadores, previamente
es lixiviada con agua separndose el sulfato de potasio de los dems minerales
que quedan en estado lquido, luego se filtra , se seca y se compacta,
obteniendo 130.000 t/hora por granos y lo dems como fino en ventas.

4.1 Condiciones Mineralgicas

El ncleo de sal cubre un rea aproximadamente de 2.900 km2 y est
ubicado a una altitud de 2.300 m.s.n.m.Para conocer la mineraloga, esta se
basa principalmente en salmuera.
Tabla 7: Contenido en la salmuera.
Parmetros obtenido por sondaje de la salmuera
Densidad
1,23 t/m3
%Slidos (peso/peso)
29,2%
Slidos
2.532.533 t/ao
Agua
6.143.293 t/ao
%K (peso/peso)
2,97%
%Na (peso/peso)
6,01%
%Mg (peso/peso)
1,53%
%Cl (peso/peso)
17,14%
%SO4 (peso/peso)
0,88%

Se obtienen por precipitacin en las piscinas los siguientes minerales a travs

del proceso:
Halita (NaCL): es de color blanco, transparente rosado, que se puede asociar
con silvita, carnalita y otros minerales.
Yeso (CaSO42H2O): incoloro, blanco o gris, con tonalidades de amarillo a rojo
castao a causa de sus impurezas. Es usado para obtener cido sulfrico,
funciona como material de fundente en la industria cermica, sirve para
estucados o triturado para tierras agrcolas.
Silvinita: es la combinacin del mineral silvita (KCl) y de cloruro de sodio
(NaCl).Es el mineral ms importante para producir Potasio. Es a menudo
aplicado al uso agrcola y animal para suplir fosfato. Adems puede actuar
como una alternativa para el magnesio- kainita, que acta como fertilizante
supliendo al magnesio y sulfuros que no se requieren.

31

ALTO BLANCO

Carnalita (KMgCl3 6H2O): Compuesto de cloruro doble de potasio y

magnesio. De color incolora cuando es pura o diversamente colorada de brillo
vtreo. Sabor parecido a la halita pero ms amargo. Es usado en la industria
qumica como fuente de compuesto de potasio y magnesio. Se presenta
masivo o granular, raramente en forma de cristales

Bischofita(MgCl2) : Sal de magnesio obtenida de salares. Su apariencia es de

cristales traslcidos blancos. Este mineral es un haluro cuyo compuesto
principal es el cloruro de magnesio y contiene cerca de 70 elementos ms,
incluidos sodio, potasio y calcio. Se utiliza para estabilizacin de caminos,
suprime emisin de polvo y ayuda a resistir el rodado de vehculos, tambin es
de ayuda farmacutica en artritis.

4.2 Insumos generales de los procesos

Reactivos: Para el circuito de flotacin, dependiendo de la
concentracin de cloruro de potasio en la sal de silvinita, se requerirn
30-50 g/t de espumante tipo Montanol 800 y 60-100 g/t de colectores
amnicos tipo Flotigam S o T.
Energa elctrica: Se requieren 3300 KW para el proceso de flotacin y
se estima un gasto de 35 KWH/t de mineral a tratar. Para este
suministro, se incorporar 1 equipo electrgeno adicional, a los 2 que ya
operan.
Agua industrial: El agua requerida para lavado del producto ser de 6
l/s.
Agua para bebida: El agua para bebida, ser aportada por un camin
aljibe diario de 18 m3 de capacidad, estimando una demanda
aproximada de 10,5 m3/da por concepto de consumo humano,
considerando un abastecimiento promedio de 100 l/da por cada
trabajador. El agua se canalizar hasta una piscina de sumidero, para
ser utilizada en baos y duchas.

32

ALTO BLANCO

5 CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES

En la siguiente tabla se presenta el cronograma de la implementacin del proyecto. Se dio inicio a las faenas constructivas,
una vez que se aprob la Resolucin de Calificacin Ambiental Aprobatoria (RCA).

Tabla 8: Cronograma de actividades.

Sin perjuicio de lo planificado, la vida til de proyecto depender de la concentracin del mineral en la salmuera, de las
condiciones de mercado y de la tecnologa futura disponible, en la cual se busca mitigar para poder innovar.

33

ALTO BLANCO

6 DESARROLLO EXPERIMENTAL
Como se ha mencionado anteriormente, se busca innovar en cambiar el
colector actual de nuestra planta. Es as como se realizaron pruebas de
laboratorio con el fin de aumentar la recuperacin de nuestro mineral de inters
que es la Schoenita.
Se llev a cabo un estudio para flotar cainita, carnalita y schoenita en
pruebas sistemticas con dos aminas: Amina catinica; dodecil amina de cloro
hidratado (DAH) y amina aninica; dodecil sulfato de sodio (SDS), en funcin
de la estructura interfacial del agua. Se realiz las pruebas a temperatura
ambiente, pero en una primera instancia, en los reactores de conversin de
Schoenita se trabaj a 70C, para llevar a cabo la precipitacin y cristalizacin
de este mineral. Luego se esper dos das de secado por evaporacin trmica,
simulando la evaporacin del Salar. Luego se llev a cabo la flotacin en una
celda colummar. Las soluciones saturadas con agua previamente, se
condicionaron primero con el colector en estudio por 15 min. Luego las
muestras fueron flotadas por 4 min. Se filtraron los relaves y concentrados,
luego fueron pesados y enviados a anlisis qumico.Se analizaron los datos
obtenidos, mediante las Figuras 7 y 8.

Figura 7: Flotacin de Schoenita (K2SO4MgSO4*6H2O), cainita

(KClMgSO4*3H2O) y carnalita (KClMgCl2*6H2O) en funcin del colector
SDS a un pH 6,2- 7,2.

34

ALTO BLANCO
De la Figura 7 se tiene el colector SDS, el cual realiza una flotacin de
cargas negativas de sales de potasio como KCl K2SO4, KNO3 y KCLO4.
Anlogamente la flotacin de Schoenita con SDS a una concentracin de 10 -5
molar obtiene la mayor recuperacin de Schoenita justo antes de precipitar.
Esto es positivo, ya que a esa concentracin, no existe presencia de cainita y
carnalita que entorpecen la recuperacin de Schoenita, quedando estas como
relave para la planta de flotacin de KCl.

Figura

8:

Flotacin

de

Schoenita

(K2SO4MgSO4*6H2O),

cainita

(KClMgSO4*3H2O) y carnalita (KClMgCl2*6H2O) en funcin del colector

DAH a un pH 6,2- 7,2.
En la Figura 8 nos encontramos con la flotacin del colector DAH, el cual
flota a la carga opuesta de la Schoenita, es decir positiva, debido a la adsorcin
electrosttica. Sin embargo esto tiene poca relevancia del punto de vista de la
carga superficial del agua.

Se tiene que para 10-4 Molar, logra su mayor

porcentaje de flotacin de Schoenita, pero es un poco ms baja que el colector

SDS. De igual manera es positivo del punto de vista que no se lleva consigo
mayormente la flotacin de carnalita y cainita, las cuales entorpecen nuestra
recuperacin de Schoenita.

35

ALTO BLANCO
De ambos colectores SDS y DAH para la flotacin de sales dobles de
potasio, se tiene un pH de 6,2 y 7,2 de trabajo, el cual es el pH natural de la
pulpa en la industria. Adems las pruebas de la mobilidad de electroforesis se
obtuvo para ese pH un valor cercano a -1 (cm2 V1*s-1). Lo cual indica que la
carga superficial es negativa, vindose favorecida a mantener esta carga al
momento de adsorberse al colector.
Se tiene que el mejor colector es el SDS, debido a que alcanz una mayor
flotacin de Schoenita, al mismo pH que el colector DAH, la nica
inconveniente es que necesita una mayor concentracin. Es por ello que
veremos mediante un mtodo de evaluacin econmica, si es viable o no, el
reemplazo del colector Dodecil sulfato de sodio por el Flotigam 2835-2.
Adems con los datos obtenidos de la experiencia, se procedi a construir
una simulacin, mediante Factores de Distribucin, que veremos en el
captulo 7.

36

ALTO BLANCO

7 BALANCE DE MASA Y DE ENERGA DE LA PLANTA O

PROCESO
7.1 Balance de masa
F14
F25 F26
Estacin de
Bombeo

Conversin a Schoenita
(Reactores)

F13

F15

NODO

Flotacin
Primaria

F1 F5
1 Etapa:
Halita y Yeso

F9

F27

F17

F2 F6
F10

Cloruro de Sodio y
Potasio

F29

F20

F3 F7
3 Etapa: Sales

F11

nnnn
Dobles Mg y K

F28

Flotacin de
Limpieza

F12
2 Etapa:
Silvinita

F16

F18

Cloruro de Sodio y
Sulfato de Calcio

F19

Cristalizacin

F21

Molino de
Jaula

Espesador

F4

F8
F22

4 Etapa: Sales
de Magnesio

F0_
_

Cloruro de Magnesio y
Bischofita

Planta de KCl

Filtracin

F24
Clasificacin y
Compactacin

Figura 9: Flujos en el balance de masa

En nuestro balance de masa los flujos F25, F27 y F29 hacen alusin a
entrada de agua fresca al sistema y los flujos F26 y F28 se refieren a flujos de
entrada de reactivos, tanto cantidad msica de colectores como espumantes,
expuesta su cantidad en la Tabla 9.

37

F23

ALTO BLANCO
Tabla 9: Balance de masa con sus respectivos parmetros

Rougher
Cleaner
F11
F12
F13
F14
F15
F16
F17
F18
F19
F20
F21
F22
F23
F24
F25
F26
F27
F28
F29

Flujos
Etapa Rougher
Etapa Cleaner
F11
F12
F13
F14
F15
F16
F17
F18
F19

Flujo
msico
(t/ao)
1.600.095
620.000
1.105.081
1.105.081
1.105.081
12.015
1.600.095
980.095
620.000
607.985
357.985
250.000
250.000
250.000
30
30

Flujo
Volumtrico Cp(%)
(m3/ao)
3.733.555
0,30
2.332.381
0,21
276.270
0,80
473.606
0,70
736.721
0,60
12.015
0,50
265.737
0,86
130.625
801.896
0,55
413.333
0,60
497.442
0,55
228.876
0,61
250.000
0,50
83.333
0,75
106.875
13.158
0,95
699.493
1
10.751
1
18.567

Nombres
Etapa Primaria
Limpieza
Alimentacin al Molino
Salida del Molino
Salida del Reactor
Relave Limpieza
Alimentacin Etapa 1
Agua de proceso del
filtro
Relave Etapa 1
Concentrado Etapa 1
Concentrado Limpieza

Mp

%R

5.333.650
2.952.381
1.381.351
1.578.687
1.841.802
24.030
1.865.832

95,56
99,40
-

1.781.991
1.033.333
1.105.427
586.861
500.000
333.333

%Ley
K2SO4

Fino K2SO4
(t)

16,45
40,56
16,45
16,45
16,45
12,48
16,45

263.180
251.500
181.761
181.761
181.761
1.500
263.180

1,19
40,56
41,12
0,45
98,00
98,00

11.680
251.500
250.000
1.611
245.000
245.000

263.158

Tabla 10: Nombre de las etapas

correspondiente a cada flujo del
balance

Flujos
F20
F21
F22
F23
F24
F25
F26
F27
F28
F29

38

Nombres
Sales de descarte
Alimentacin a Filtrado
Producto Final
Reactivos Etapa 1
Agua agregada Etapa 1
Reactivos Limpieza
Agua agregada Limpieza
Reactivos Limpieza
Agua agregada Limpieza
Agua
agregada
al
cristalizador

ALTO BLANCO

7.2 Balance de Energa

A continuacin mostramos el balance de energa en 3 partes, donde se ha
limitado exclusivamente al diagrama de flujo de nuestro proceso de flotacin de
potasio visto en la Figura 9.
Tabla 11: Balance Energa Equipos

CONSUMO DE ENERGA
Maquina

Potencia kW/h

Molino de jaula

$/hora

2.600

USD/hora

USD/ao

$ 228.800

$ 411

$ 3.600.302

Piscinas de evaporacin

Bombas de extraccin
Reactores de conversin

456
530

$ 40.128
$ 46.640

$ 72
$ 84

$ 631.438
$ 733.908

Bomba Alimentacin

119

$ 10.507

$ 19

$ 165.341

Bomba recirculacin

48

$ 4.203

$8

$ 66.136

119

$ 10.507

$ 19

$ 165.341

Bomba Alimentacin

119

$ 10.507

$ 19

$ 165.341

Bomba recirculacin

36

$ 3.152

$6

$ 49.602

Agitador

119

$ 10.507

$ 19

$ 165.341

Cristalizador
Filtradores
Espesadores
Compactadores
Otros
Transporte en Planta
Bombeo agua fresca
Bombeo para retorno de salmuera

540
180
20
5

$ 47.520
$ 15.840
$ 1.760
$ 440

$ 85
$ 28
$3
$1

$ 747.755
$ 249.252
$ 27.695
$ 6.924

3.025
437
541

$ 266.200
$ 38.456
$ 47.608

$ 478
$ 69
$ 86
TOTAL ANUAL

$ 4.188.813
$ 605.128
$ 749.140
$ 12.317.455

Celdas de flotacin Primaria

Agitador
Celdas de flotacin de Limpieza

Tabla 12: Balance energa de otro Equipos

Energa
Requerida
KwH
1.404.110

Equipos
Bombeo salmuera
Piscinas Solares
Reactores de conversin
Filtracin
Clasificador granular

Energa por
evaporacin
KwH
1.270.000.000

2.000
180
15

39

ALTO BLANCO
Tabla 13: Balance energa de otros requerimientos
Otros
Transporte en planta
Generacin Energa Elctrica
(planta KCl y H3BO3)
Bombeo Agua fresca
Bombeo para retorno
salmuera

Energa
Requerida
KwH
3.025.114
42.579.909
437.215

de

154.110

Del balance de energa podemos ver en la tabla 11, que mayormente el

consumo energtico es por el molino de Jaula, y en la Tabla 13 hay gastos
externos que se distribuyen con gastos compartidos con respecto a las otras
plantas existentes de KCl y y H3BO3. En la Tabla 12 hay mayormente una
cantidad enorme de energa que se utiliza y se va como evaporacin, la cual no
cuenta como energa requerida sino, energa liberada.

40

ALTO BLANCO

DIMENSIONAMIENTO DE LOS EQUIPOS EN EL PROCESO

INTERVENIR (INNOVACIN)
En este apartado se pretende dimensionar el equipo de innovacin. Debido

a que la innovacin propuesta es un cambio de colector, se ha dimensionado

otro equipo en uso como es el espesador. Sin embargo previamente se ha
determinado el nmero de celdas del circuito de flotacin, con el propsito de
dar ms informacin sobre los equipos utilizados.

8.1 Celdas de flotacin Primaria

El tiempo de flotacin industrial actual es de 8 min. Determinaremos la
cantidad de celdas a usar, calculando en una primera instancia el flujo
volumtrico de pulpa y luego el nmero de celdas mediante las siguientes
frmulas:

(1) =
%

(2)

1440

VC=
Volumen
total
en
Celdas
(m3)
pulpa=
densidad
de
la
pulpa
(t/m3)
F= Flujo de alimentacin a la flotacin Primaria (t/da)

N
=
Nmero
de
celdas
VNC=
Volumen
nominal
de
celda
(m3)
K
= Razn de volumen pulpa real en la celda con
respecto al volumen geomtrico de la misma.
Actualmente la planta opera con un valor K=0,85
1440= factor de transformacin (min. /da)

A continuacin se muestran los parmetros para las celdas primarias:

Tabla 14: Parmetros celdas de flotacin primaria
Parmetro
F
t
%slidos

Cifra
4.384
8
30

Unidad
t/d
min
%

2,1 t/m3

slidos

1,23 t/m3

salmuera

pulpa
1,48 t/m3
Valor
Nominal
Celda
8,5 m3
k
0,85
Reemplazando en las ecuaciones 1 y 2 nos da un valor de:

41

ALTO BLANCO
Clculo Flujo Volumtrico (Volumen total de celdas) = 9874 m3
Numero de celdas =
8
Luego la formacin de celdas es de 2 bancos de 4 celdas cada una.

8.2 Celdas de Limpieza

El tiempo de flotacin en estas celdas es 7 min. Y los parmetros son los
mostrados en la Tabla 14:

Tabla 15: Parmetros celdas de Limpieza

Parmetro
F
t
%slidos

Cifra
1.699
7
21

Unidad
t/d
min
%

2,1 t/m3

slidos
salmuera

1,23 t/m3

pulpa
Valor
Celda
k

1,48 t/m3
Nominal
8,5 m3
0,85

Reemplazando en las ecuaciones 1 y 2 nos da un valor de:

Clculo Flujo Volumtrico (Volumen total de celdas) = 5467 m3
Numero de celdas =
4
Luego la formacin de celdas es de 1 bancos de 4 celdas.

42

ALTO BLANCO

8.3 Espesador
Se debe determinar el rea y la altura de un espesador a travs de su
diseo de o determinacin de su capacidad.
Existen varios mtodos de diseo, los cuales se pueden clasificar de
acuerdo a los fundamentos utilizados para su desarrollo. Entre los ms
utilizados estn los mtodos de Mishler, Coe-Clevenger y Talmage y Fitch.

Figura 10: Vista de un espesador

Los diseos ms simples se basan en balances macroscpicos de materia
realizados alrededor del espesador y los parmetros utilizados son:

Flujo msico de slidos en la alimentacin,

Velocidad de sedimentacin,

Densidad del lquido,

Dilucin de la pulpa en la alimentacin y en el interior o descarga del

espesador.

Si el sistema es estacionario y si se toma como referencia la figura anterior se

obtiene que

F Df = U Du + O

(1)

U=F

(2)

43

ALTO BLANCO
,donde F y U corresponden a los flujos msicos de slido de alimentacin y
descarga, respectivamente; O, al flujo msico de agua en el rebose y; D f y Du,a
la dilucin en la alimentacin y descarga, respectivamente.
Reemplazando (1) en (2) y despejando el flujo msico de agua O, se tiene:
O = F (Df Du)

(3)

Luego dividiendo por la densidad del lquido, l, se convierte el flujo msico a

volumtrico Qo:
Qo = F (Df Du)/l

(4)

Segn Mishler: El caudal de flujo de agua debe ser igual al producto de la

velocidad de generacin de agua clara (Vs) en la columna de sedimentacin
por su rea (A). Esto es:
Qo = F (Df Du)/l = A vs

(5)

Finalmente, definiendo el rea unitaria (AU) como el cuociente entre el rea del
espesador y el flujo msico de slidos en la alimentacin, nos queda:

AU

D f Du

l vs
Parmetro
Unidad
F
250.000 t/ao
Cp,f
0,50
Cp,u
0,7
Vs
-1,22E-05
m/s
l
1
t/m3
Df
1,00
Du
0,43
AU
1,49E-03 m2*ao/t
S
371
m2
D
22
m

Tabla 16. Resultados para el mtodo de Mischler.

Para lo cual se tiene un espesador de 22 m de dimetro y 371 m2 de rea.

44

ALTO BLANCO

9 SIMULACIN DEL PROCESO Y/O ETAPA CON INNOVACIN

Mediante la simulacin de Factores de Distribucin con los datos obtenidos

con nuestra innovacin, al flotar en la Etapa Primaria con colector Dodecil
sulfato de sodio se obtuvo lo siguiente:
Tabla 17: Recuperacin Global mediante Split Factor Innovacin
N de
Flujo

Flujo Msico
(ton/ao)

Fino K2SO4 en
Schoenita

Ley K2SO4 en
Schoenita (%)

1.600.095
1.632.764
32.669
979.697
653.067

263.180
269.320
6.140
7.347
261.972

16,45
16,49
18,79
0,75
40,11

620.398

255.832

41,24

2
3
4

Descripcin

Alimentacin
Alimentacin Etapa 1
Relave Limpieza
Relave Etapa 1 Final
Concentrado Etapa 1
Concentrado Limpieza
Final

Recuperacin Global del Circuito %

97,2
Los flujos de este diagrama se pueden ver en la Figura 9, expuesta en
el Captulo 5. La flotacin es la parte principal de nuestro proceso, ya que de
aqu dependiendo de la cantidad recuperada de Sulfato de potasio como fino,
es la que se obtendremos finalmente, porque posterior a flotacin, viene una
etapa de cristalizacin, donde previamente es lixiviada la schoenita con agua
para separar las sales del sulfato de potasio, luego filtrarse y secarse al
ambiente para su venta, manteniendo su cantidad de masa recuperada al
proceso de la Limpieza Final de las celdas.
Actualmente nuestra planta opera con un 95% de Recuperacin Global(Ver
AnexoTabla 45), donde tiene una ley de 41,04%, muy similar al del colector
SDS de 41,24%, lo cual es una variable casi constante. Por lo cual podemos
decir que efectivamente hay una mejora en nuestro sistema al reemplazar el
colector actual de la planta de flotacin en la Etapa Primaria, aumentando
nuestra recuperacin global desde un 95% a un 97%.

45

ALTO BLANCO

10 EVALUACIN ECONMICA Y FINANCIERA DEL PROCESO

INNOVATIVO
10.1 Costo capital total de la innovacin ( M.Lang y Chilton)
La evaluacin econmica se ha hecho a partir de datos estimados en la
empresa, teniendo como base el precio del sulfato de potasio en el mercado
del ao 2012 de un estudio de Cochilco de recursos salinos 2013, en la cual se
tiene un ingreso total de 54,8 Mill de US$.
Se tiene actualmente el colector Flotigam 2835-2 de marca Clariant- F, el
cual comprado desde Brasil. El nuevo colector SDS es trado desde la empresa
de Quiminet desde Mxico.
La siguiente tabla muestra el estudio basado en el mtodo de Lang-Chilton
que involucra los equipos de la instalacin del colector que son caeras y
tambor acondicionador que sern instalados como reemplazo de los actuales,
debido a residuos y cambios qumicos que se puedan producir en la pulpa
actual.
Tabla 18: Mtodo Lang- Chilton para equipos colector SDS

A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
K

Instalacin colector SDS

Equipo
involucrados
del
colector
Costos de equipos instalados
Tuberas del proceso
Instrumentacin
Costo de planta fsica
Ingeniera y construccin
Estudio de laboratorio
Contingencias
Costo total de planta (inversin)
Capital de trabajo
Total capital fijo

Factor

16.000
1
0,1
0,02
0,2
0,05
0,3
0,15
Aproximacin

46

US$

16.000
1.600
320
17.920
3.584
800
5.376
27.680
4.152
31.832
36.000

ALTO BLANCO

10.2 Flujo de caja del proceso innovativo

Para determinar el VAN se ha considerado los flujos sin innovacin y con
innovacin (ver Tabla 18) y la resta de ellos refleja el VAN del proceso ya
restado, para ver si es factible o no.
Tabla 19: Flujos proyectados a 5 aos con y sin innovacin

Inversin
Flujos
SIN
innovacin
Flujos
CON
innovacin
Diferencia

-40.000

2014

FLUJOS PROYECTADOS US$

2015
2016

2017

2018

94.645.177

100.949.277

112.275.947

102.419.838

113.897.241

94.531.561
-113.616

100.982.735
33.459

112.573.657
297.710

102.487.605
67.767

114.232.775
335.534

Tabla 20: Parmetroseconmicos para predecir si el proceso es o no

viable.
Parmetros econmicos
INVERSIN USD
40.000
VAN
USD
287.818
TIR
68%

De la tabla 19 se puede observar que El VANes de USD 287.818, el cual

es positivo y nos indica que el proceso si se puede llevar a cabo, ya que es un
indicador de xito en el proceso si es positivo. La TIR al ser 68% muestra que a
esa tasa se est retornando nuestro dinero, siendo viable el proceso, lo cual
tambin es positivo, ya que se evalu el proceso con una tasa de descuento
del 15%, vale decir, que a una tasa del 68% recin nuestro proyecto tendr un
VAN igual 0 (que indica que el proceso puede ser o no viable y depender si
hay otros intereses como una posicin en el mercado).
Por lo tanto el proceso es viable y se aconseja invertir en la compra del
nuevo colector dodecil SDS en reemplazo del colector actual Flotigam.

47

ALTO BLANCO

10.3 Anlisis de sensibilidad

En este apartado se ha sensibilizado la tasa de descuento y el precio de
sulfato de cobre, de acuerdo a la tendencia de un estudio hecho por
proyecciones de precio de minerales no metlicos de COCHILCO (Monitoreo
de los minerales industriales de Chile; ANLISIS DE LOS RECURSOS
SALINOS; 2013).
Tabla 21: Anlisis de sensibilidad, variando las tasas de descuento
Con
innovacin
VA
USD
Optimista 394.902.822
USD
Probable 347.969.318
USD
Probable 202.111.375
USD
Pesimista 136.619.208
USD
Pesimista 118.796.198

Sin
innovacin
VA
USD
394.500.158
USD
347.641.501
USD
201.994.555
USD
136.579.208
USD
118.773.731

Diferencia Tasa de
VA
descuento
USD
402.664
USD
327.818
USD
116.820
USD
40.000
USD
22.467

10%
15%
42%
68%
80%

VAN

TIR

USD
362.664
USD
287.818
USD
76.820
USD
-USD
17.533

68%

6,4%

68%

6,4%

68%

6,4%

68%

6,4%

68%

6,4%

400.000
350.000
300.000

VAN USD

250.000
200.000
150.000
100.000
50.000
0
-50.000 0%

20%

40%

60%

80%

100%

Tasa de descuento

Figura 11: VAN en USD versus tasa de descuento

48

ROI

ALTO BLANCO
Tabla 22: variacin del VAN y el TIR en 3 escenarios.
TIR/VAN SEGN EL PRECIO
ESCENARIO PRECIO QQ INGRESO ANUAL
TIR
VAN
484,53 USD
69.019
-34% -USD 332.222
PESIMISTA
494,95 USD
70.160
-8% -USD 155.068
504,07 USD
71.673
15% USD
0
PROBABLE
521,00 USD
72.223
68% USD 287.818
526,21 USD
77.726
89% USD 376.395
OPTIMISTA
547,05 USD
82.541
204% USD 730.703

En la Tabla 21 se puede ver el escenario Pesimista con dos Van

negativos, os cuales indican que el proceso no es viable en ningn caso, luego
en el escenario Probable se tiene el VAN igual 0, que podra ocurrir si el precio
del sulfato de potasio bajara a USD 504,97, y dentro del escenario probable
tambin esta nuestro proyecto actual. En el mejor de los casos se vera
afectado por el alza del precio del mercado, lo cual es completamente lgico en
que el proceso subira su van y seria mas rentable.
250%
y = 0,000x2 - 0,341x + 79,03
R = 0,998

200%
150%
TIR %

PESIMISTA
PROBABLE

100%

OPTIMISTA
50%

Ajuste Cuadrtico

560

550

540

530

520

510

500

490

-50%

480

0%

Precios USD t de fino

Figura 12: TIR versus precio en USD de tonelada de fino

En la Figura 12, podemos ver que sigue una tendencia cuadrtica, es

decir al aumentar el precio del sulfato de potasio la TIR aumenta, cabe decir
que la tasa de retorno aumenta, teniendo el proceso un mayor costo de
oportunidad. En el precio cerca de USD 490 y USD 500 la Tir se hace 0, lo cual
ya deja se der viable.

49

ALTO BLANCO

800.000

y = 17001x - 9E+06
R = 1

600.000

VAN USD

400.000
PESIMISTA
PROBABLE

200.000

OPTIMISTA
0

-400.000

560

550

540

530

520

510

500

490

480

-200.000

Ajuste Lineal

Precios USD t de fino

Figura 13: VAN versus precio en USD de tonelada de fino

En la Figura 13 vemos que el VAN se hace 0 a valores entre USD 500 y

USD 510, lo cual cercano a esos precios se sensibiliza el van ya que puede no
ser viable el proceso, para valores menores a USD 500, ya el proceso no se
hace rentable.

50

ALTO BLANCO

11 DISCUSIONES

1. El salar de atacama es uno de los pocos yacimientos salares de los que

se puede obtener sales de sulfato de potasio como salmuera y no como
mineral, ahorrando en su proceso de conminucin mucha energa y
costos. Adems en la zona que se encuentra tienenuna alta tasa de
radiacin. En la tabla 11 se ve que el mayor gasto energtico se lo lleva
el molino y en la tabla 12 hay 1.270.000.000kWh que se liberan en
energa producto de la evaporacin salar, la cual es bastante
comparada con el gasto energtico de la planta de sulfato de potasio.
2. Se tiene que la mejor prueba de colectores a estudio fue el SDS, ya que
a una mayor recuperacin, se obtena selectivamente solo Schoenita,,
en cambio para el colector NAH, se obtena para esa misma
recuperacin flotacin de Cainita y Carnalita, las cuales son material de
relave para nuestra planta.
3. Mediante la herramienta de simulacin de factores de distribucin
podemos obtener las recuperaciones globales, de acuerdo a datos de
laboratorio o de escala piloto. En este caso fue una herramienta muy til
para ver efectivamente que haba una mayor recuperacin al utilizar el
colector dodecil SDS.
4. Al dimensionar el espesador, se corroboro a las medidas del equipo
actual de empresa y tambin se verifico que se ocupa solo un
espesador teniendo las medidas de 22 m de dimetro y 372 m 2 de rea.
Adems se pudo determinar el nmero de celdas de 2 bancos de 8
celdas en la etapa primaria y un banco de 4 celdas para etapa de
limpieza.
5. Al realizar la evaluacin econmica se tiene un van de USD 287.818, lo
cual es bastante positivo para nuestro proceso al ser positiva, ya que
este es un parmetro que al ser positivo indica que nuestro proceso es
viable, adems tenemos una TIR de 68% que indica la tasa de retorno
del sistema y al ser mayor que la tasa de descuento utilizada de un
15%, indica que el sistema es eficiente, adems se considera una
depreciacin lineal

51

ALTO BLANCO
6. La sensibilidad econmica, al hacer variar el precio del mercado de
sulfato de potasio y la tasa de descuento nos permiti conocer que a
una tasa de descuento del 68% el van se hace 0, para lo cual a tasas
de descuento mayores del 68% nuestro proyecto deja de ser rentable.
Adems si sensibilizamos el precio tenemos que a valores menores a
USD 504,07 del precio por tonelada de sulfato de potasio, el proceso
tiende a tener un VAN negativo, por lo que ya no es rentable.
7. Se aconseja cambiar el colector Flotigam por el colector dodecil SDS,
ya que aumenta la recuperacin del sistema de un 95% a un 97%
aproximadamente, realizando un estudio en el precio de este, y tambin
simulando este proceso.

52

ALTO BLANCO

12 CONCLUSIONES
1. El ahorro econmico por no conminuir tanto el mineral ya que viene en
salmuera y la alta radiacin solar, hacen el proceso muy rentable, por
disminuir costos.
2. De ambos colectores dodecil en estudio, el colector SDS presenta
mayores recuperaciones para una selectividad de Schoenita, sin tener
Cainita y Carnalita
3. La simulacin Factores de distribucin, nos permiti simular la planta
actual y la planta con la innovacin, aumentando la recuperacin global
en 2 puntos.
4. El

dimensionamiento

de

equipos

es

relevante

para

conocer

especificaciones del mercado, en el momento de comprar equipos.

5. Mediante el VAN positivo y la TIR sobre la tasa de descuento de 15%,
nos asegura la viabilidad del proyecto al invertir y sustituir en el nuevo
colector.
6. La sensibilidad econmica nos permiti conocer cul es el precio mnimo
que el proyecto se hace rentable y a que tasa de descuento.
7. Es viable innovar en un nuevo colector que se ha puesto en estudio para
fines de variadas selectividades de minerales, y una de ellas se vio
beneficiada en el sulfato de potasio, presentada en este informe.

53

ALTO BLANCO

13 RECOMENDACIONES
Para realizar la evaluacin econmica, es importante conocer el flujo de
ventas en el mercado de los minerales y las variaciones del precio de
este. Como estrategia se piensa que Rusia retiene las exportaciones en
venta de este producto a cada cierto tiempo para minimizar su compra y
obtener mayor poder en el mercado.
Otra recomendacin es tener cautelosas medidas en la prueba de un
nuevo reactivo, teniendo un pan de contingencia frente a cualquier
eventualidad.

54

ALTO BLANCO

14 BIBLIOGRAFA

Dimensionamiento
de
equipos
[en
<http://es.scribd.com/doc/62959658/Clase-07-Espesamiento-yFloculacion> {Revisado16/06/2014}>

lnea]

Estimacin de Costos y rentabilidad de Equipos; Tema 2, Documento

online>
http://seia.sea.gob.cl/archivos/EIA/2012122002/EIA_906_Descripcion_d
el_proyecto.pdf, > Balance energa {Revisado 16/04/2014}>
http://seia.sea.gob.cl/archivos/EIA/2012122002/EIA_906_Manejo_de_efl
uentes.pdf}> Balance masa {Revisado 16/04/2014}>
MiningPress; 2014, Experto: Bolivia desarrollar Potasio con tecnologa
alemana? [en lnea] < http://es.wikivoyage.org/wiki/Salar_de_Uyuni>
{Revisado23/03/2014}>
Monitoreo de los minerales industriales de Chile; ANLISIS DE LOS
RECURSOS SALINOS; 2013
Monitoreo de los minerales industriales de Chile; Anlisis de Recursos
salinos 2013; Pg 19>Cochilco, 2013
Theflotationchemistry of potassium doubl salts: Schoenita, kainita, and
carnalita.
M
Hancer
and
J.
Miller;
Deparment
of
MetallurgicalEngineering, university of Utah, Salt Lake City;
2010>{Revisado 16/04/2014}>

55

ALTO BLANCO

15 ANEXOS
ANEXO 1: Conceptos
A continuacin se presentan algunos conceptos involucrados con el
informe, para facilitar la comprensin del lector:
1) Cristalizacin fraccionada: Es un mtodo de purificacin de sustancias
basado en las diferencias de solubilidad. Si dos o ms sustancias estn
disueltas en un disolvente y ste se va evaporando, dichas sustancias
cristalizan en la disolucin (precipitan) a diferentes velocidades. La
cristalizacin puede ser inducida por cambios en la concentracin, la
temperatura o por otros medios.
2) Carga Superficial: La carga superficial de las partculas hace referencia
al potencial elctrico que presentan, es decir, si estn cargadas positiva
o negativamente o si, por el contrario, no presentan carga cuando estn
en solucin. Conocer este dato es importante ya que la carga superficial
est directamente relacionada con la estabilidad de las partculas.
Adems, el potencial de una partcula da idea de la cantidad de grupos
funcionales que estn presentes en su superficie aunque esto no quiere
decir que todos ellos estn disponibles para una futura unin de
biomolculas.
3) El factor ms importante que afecta al potencial zeta es el pH. As una
medida de potencial zeta a diferentes pHs puede proporcionarle
informacin acerca de la estabilidad coloidal de su sistema, por ejemplo,
puede darle el valor del punto isoelctrico. Este dato se define como el
pH al cual el potencial zeta es cero y es el punto donde el sistema
coloidal es menos estable.
4) Electroforesis: Es un mtodo fsico de anlisis, que permite la
separacin de compuestos capaces de adquirir una carga elctrica en
un electrolito conductor. En este medio las partculas ionizadas se
mueven ms o menos rpidamente bajo la influencia de un campo
elctrico.
La movilidad electrofortica es la tasa de migracin de la
sustancia. Se mide en cm / s bajo la influencia de un gradiente de
potencial de 1 V / cm, y se expresa en cm2 V - 1 s - 1.

56

ALTO BLANCO
La medicin de la movilidad electrofortica es significativa slo
cuando las condiciones experimentales se han definido con precisin.
Esta movilidad depende de las caractersticas de la sustancia, su
naturaleza, tamao, forma y carga elctrica. Tambin depende de la
composicin

de

la

conduccin

de

lquido,

su

naturaleza,

la

concentracin, el pH, la presencia de disolventes y de la viscosidad

adicional. La direccin de la migracin depende del signo de la carga
elctrica de la partcula medida que se mueve hacia el electrodo de
signo contrario. De acuerdo con los mtodos utilizados, la movilidad
electrofortica se mide ya sea directamente o en comparacin con la de
una sustancia de referencia.

57

ALTO BLANCO
15.1.1 Circuitos de Flotacin

Generalmente las celdas se ordenan en serie, formando un circuito o

bancada (Banco de celdas) que reciben los relaves de la precedente y se
tendr 1, 2, 3 ms circuitos o bancos de celdas, segn las clases de
materiales valiosos que se desea recuperar de un mineral, as por ejemplo:
Si se tiene un solo elemento valioso se requiere de un banco.
Si se tiene dos elementos valiosos se requiere de dos bancos.
Si se tiene tres elementos valiosos se requiere de 3 bancos.
Las celdas de flotacin en cada banco o circuito se pueden clasificar segn
las etapas de flotacin de las partculas slidas, as tenemos:
a) Celdas Rougher o Primarias (Celdas debastadoras, o celdas de flotacin
primaria): Aqu se obtiene el concentrado primario. Es el conjunto de
celdas cuyas espumas se colectan juntamente con las de la celda donde
se alimenta la pulpa al circuito. Es la celda que recibe la carga de pulpa
del acondicionador o directamente del clasificador.
b) Celdas Scavenger o de Barrido (Celdas recuperadoras o Celdas
agotadoras): Son las celdas donde se realiza la recuperacin de las
especies valiosas que no han podido ser recuperadas en las celdas
Primarias. Puede haber 1 Scavenger, 2 Scavenger, 3 Scavenger, etc.
dependiendo de la flotabilidad del mineral valioso.
c) Celdas Cleaner o de Limpieza (Celdas de limpieza): Son las celdas
donde se hace la limpieza del concentrado primario o el producto de la
flotacin Rougher.
d) Celdas Recleaner o Relimpieza (Celdas de re limpieza): Son aquellas
donde se efecta la limpieza de las espumas provenientes de las celdas
Cleaner. Si es que hay ms de dos etapas de limpieza las celdas de
limpieza reciben el nombre de 1 Limpieza, 2 Limpieza, 3 Limpieza,
etc. Dependiendo de la dificultad que se tenga para alcanzar las leyes
mnimas de comercializacin que debe tener el concentrado final.

58

ALTO BLANCO
15.1.2 Simulacin: Factores de Distribucin (Split Factor)

El concepto para presentar un circuito de flotacin es atribuido al factor de

distribucin (FD) o SPLIT FACTOR (SF) de cada componente y en cada etapa
de separacin. Este FD no es ms que la fraccin de alimentacin que reportan
los flujos no flotables, o relaves en cada caso o etapa de separacin o junta de
flujos en flotaciones, flotacin primaria, de limpieza, re-limpieza, barrido, etc

La magnitud de los FD depende de:

Tiempo de flotacin, condicin fsico-qumica del mineral, datos suficientes

que son determinados en una prueba de flotacin Batch, cuantificando as los
factores de distribucin y con estos factores se puede calcular los resultados
que se obtendrn en una flotacin continua, piloto o industrial. Los estudios de
todos los investigadores han sido desarrollados en funcin de los FD o flujo no
flotables, complicando severamente el desarrollo de estos modelos cuando se
tiene ms etapas de limpieza o se obtienen ms productos.

Mdulos de operacin en circuitos de Flotacin

F1

F
1

F
2

F2

F
3

F3
a) Unin
Flujos

de

b) Separacin de Flujos

Figura 14: Mdulos de Operacin en circuitos de Flotacin a) Unin de

Flujos; b) Separacin de Flujos

59

ALTO BLANCO
Estos mdulos permiten realizar el balance de materiales mediante el
planteo de ecuaciones para un diagrama de flujo de beneficio de minerales.
La Figura 1 a) simbolizada por un rombo, indica la unin de dos o ms
flujos para formar un tercero. Las etapas de separacin estn identificadas en
la Figura 1 b) con un rectngulo y numeradas secuencialmente en un circuito
de varias separaciones, donde las lneas punteadas sealan el factor de
distribucin a encontrar.
Los FD del primer separador pueden mencionarse como FD1 para el
primer separador, para el segundo FD2 y as sucesivamente, relacionndolo
con alguno de los constituyentes para su fcil identificacin.
A continuacin en la Figura 2 se presenta el diagrama de flujos utilizado
en este avance del proyecto Alto Blanco, para la simulacin que consta de una
etapa primaria y una etapa de limpieza de flotacin.

FD1
F1

F2

F4

Primaria

FD2

F3
F5

Limpieza

F6

Figura 15: Diagrama de Flujo para simulacin Factores de Distribucin

El rombo de letra A simboliza la unin de flujos F1 y F3 en F2, y los

rectngulos que dicen Primaria y Limpieza son de separacin. FD1 y FD2
representan los factores de distribucin para nuestro sistema en estudio.

60

ALTO BLANCO

En la siguiente tabla se indica cada flujo mostrado en la Figura 9.

Tabla 23: Descripcin Flujos Factores de Distribucin

N de
Descripcin
Flujo
F1
F2
F3
F4
F5
F6

Alimentacin
Alimentacin Primaria
Relave Limpieza
Relave Primaria Final
Concentrado Primaria
Concentrado
Limpieza Final

15.1.3 Definicin de Equipos

1) Molino de jaula: El econmico molino de jaula tiene un diseo de impacto
que no necesita harneros. Su diseo es adecuado para solo chancar el
sobretamao, ahorrando caballos de fuerza y energa.
El material entra directamente en la parte central del molino (ver Figura
17), a travs de un chute de entrada de baja friccin. Solo las partculas
suficientemente grandes, en masa, sufren efectos cuando pasan a travs de
las jaulas rotatorias que giran en direcciones opuestas.
Las partculas ya reducidas al tamao deseado que se produjeron en
etapas previas de reduccin de tamao no se reducen; por lo tanto, se crean
menos finos de chancado.
Mientras tanto, las diversas etapas de chancado que se producen dentro
del molino de jaula reducen el sobretamao del producto, con lo cual se logra
una mayor eficacia en el chancado y mayor produccin en el rango de tamao
de partcula deseado.

61

ALTO BLANCO

Figura 16: Molino de jaula

2) Celdas de Flotacin: Son equipos de procesamiento de minerales que tienen
la misin de separar en forma eficiente desde una cabeza pulpa previamente
acondicionada, un concentrado y un producto de relave; poniendo en contacto
ntimo el mineral, el aire, el agua y los reactivos. Las celdas de flotacin se
caracterizan por tener un agitador mecnico que mantiene la pulpa en
suspensin y el aire dispersa dentro de ella. En este Informe tenemos Celdas
Denver en el proceso de flotacin de Etapa Primaria, a continuacin la
definiremos.
Las CELDAS DENVER consisten en celdas cuadriculados fabricadas de
planchas de acero estructural revestidas con caucho natural u algn otro
elastmero sinttico, capaz de soportar deterioro mediante abrasin y
corrosin. Cada uno con su propio agitador y agrupado de 2 a 12 celdas de
acuerdo a los requerimientos para el proceso.
Las CELDAS DENVER son alimentadas por un tubo lateral oblicuo que
descarga la pulpa directamente sobre un agitador que consta de un plato con
paletas radiales en su periferia orientada verticalmente hacia arriba. El agitador
se ubica debajo de un difusor estacionario que consiste de un disco denticulado
con paletas radiales en su periferia orientadas hacia abajo en cada uno de sus
dientes. El agitador es accionado por un motor que transmite su movimiento
rotatorio mediante un eje central que se encuentra en un tubo que sirve para
hacer llegar el aire exterior hasta la pulpa. El accionamiento del agitador con
una velocidad perifrica entre 450 y 550 m/min, empieza a succionar el aire por
un orificio situado en la parte superior del tubo. Existen algunas celdas Denver
como: DENVER SUB-A 18, DENVER SUB-A 18 SP, DENVER SUB-A 24.

62

ALTO BLANCO

15.1.4 Teora Evaluacin econmica

Evaluacin econmica de proyecto: Es la determinacin de la rentabilidad

de un proyecto, mediante uno o ms de un indicador a objeto de facilitar el
proceso de toma de decisiones. El resultado del indicador se usa como criterio
de decisin.
ROI: El ROI es un valor que mide el rendimiento de una inversin, para
evaluar qu tan eficiente es el gasto que estamos haciendo o que planeamos
realizar. Existe una frmula que nos da este valor calculado en funcin de la
inversin realizada y el beneficio obtenido, o que pensamos obtener.
ROI = (beneficio obtenido) / inversin
Es decir, al beneficio que hemos obtenido de una inversin (o que planeamos
obtener) le restamos el costo de inversin realizada. Luego eso lo dividimos
entre el costo de la inversin y el resultado es el ROI.
Por ejemplo, hemos hecho una inversin de 1000 pesos y hemos obtenido
3000 euros. Entonces el ROI sera igual a (3000) / 1000 = 2.
El valor de ROI es un ratio, por lo que se expresa en porcentaje. En nuestro
ejemplo anterior, que tenemos un ROI de 2%.
Costo de produccin: Los costos de produccin (tambin llamados
costos de operacin) son los gastos que se necesitan para la mantencin un
proyecto
Beneficio bruto: corresponde a la diferencia entre el ingreso y el costo de
produccin.
Ahorro: es la diferencia entre el ingreso disponible y el consumo efectuado por
una persona, una empresa, entre otros. Igualmente el ahorro es la parte de la
renta que no se destina al consumo, o parte complementaria del gasto.

63

ALTO BLANCO

VAN: es un procedimiento que permite calcular el valor presente de un

determinado nmero de flujos de caja futuros, originados por una inversin. Se
calcula mediante la siguiente frmula:

En la siguiente tabla se muestra los parmetros del valor del van, para ver si se
acepta o no el proyecto.
Tabla 24: Parmetros de VAN para decidir si el proyecto se acepta

64

ALTO BLANCO
TIR: La tasa interna de retorno o tasa interna de rentabilidad (TIR) de una
inversin es el promedio geomtrico de los rendimientos futuros esperados de
dicha inversin, y que implica por cierto el supuesto de una oportunidad para
"reinvertir". En trminos simples, diversos autores la conceptualizan como
la tasa de descuento con la que el valor actual neto o valor presente neto (VAN
o VPN) es igual a cero.
La TIR puede utilizarse como indicador de la rentabilidad de un proyecto:
a mayor TIR, mayor rentabilidad; as, se utiliza como uno de los criterios para
decidir sobre la aceptacin o rechazo de un proyecto de inversin. Para ello, la
TIR se compara con una tasa mnima o tasa de corte, el coste de oportunidad
de la inversin (si la inversin no tiene riesgo, el coste de oportunidad utilizado
para comparar la TIR ser la tasa de rentabilidad libre de riesgo). Si la tasa de
rendimiento del proyecto - expresada por la TIR- supera la tasa de corte, se
acepta la inversin; en caso contrario, se rechaza.

65

ALTO BLANCO

ANEXO 2: Datos de la planta actual

Actualmente nuestra planta tiene una recuperacin del 95% la cual se
puede ver en la siguiente tabla:
Tabla 25: Parmetros actuales de planta sin innovacin
N
Flujo Msico
de
(ton/ao)
Flujo
1
2
3
4
5
6

Fino Potasio
en K2SO4

Ley Potasio en
K2SO4 Total
(%)

1.600.095
1.612.201
12.106
987.510
624.691

263.180
264.688
1.509
11.747
252.942

16,45
16,42
12,46
1,19
40,49

612.585

251.433

41,04

Descripcin

Alimentacin
Alimentacin Primaria
Relave Limpieza
Relave Primaria Final
Concentrado Primaria
Concentrado Limpieza
Final

Recuperacin Global del Circuito %

95,5
De aqu se desprende que aunque el material producido es 250.000 t/ao
de sulfato de potasio, nombrado inicialmente, se ha estimado con parmetros
mediante Split Factor el valor de 251.433ton/ ao siendo ms preciso, dado por
los parmetros ingresados a la simulacin.

66

ALTO BLANCO

ANEXO 3: Evaluacin Econmica

A continuacin se muestra los detalles de los flujos para el clculo del VAN:
Tabla 26: CASO BASE (sin anlisis de sensibilidad)
Partidas
2014
2015
2016
2017
2018
Toneladas de sulfato de potasio
fino
250.000
262.500
275.625
278.381
292.300
Precio promedio por tonelada USD
FOB
521
526
553
503
528
(+)Total
Ingresos
Operacionales(USD)
130.250.000 138.130.125 152.288.463 139.968.326 154.315.080
(+) Dinero guardado
(-)Gastos de administracin y
Operacin
(-)
Depreciacin
Lineal
UTILIDAD ANTES DE IMPUESTO
(-) Impuestos(Tasa
Fiscal)
20%

2.495.000

2.495.000

2.495.000

2.495.000

2.495.000

15.070.529

15.070.529

15.070.529

15.070.529

15.070.529

33.000

33.000

33.000

33.000

33.000

115.146.471 123.026.596 137.184.934 124.864.797 139.211.551

23.029.294

24.605.319

UTILIDAD NETA

92.117.177

98.421.277 109.747.947

(+) Depreciacin

33.000

Inversin
tasa de descuento
FLUJOS DE CAJA

33.000

27.436.987
33.000

24.972.959

27.842.310

99.891.838 111.369.241
33.000

33.000

0
15%
-

94.645.177 100.949.277 112.275.947 102.419.838 113.897.241

En la tabla 12 se ha mostrado solo los flujos de los primeros 5 aos,

dado que para el clculo del VAN se ha considerado que el colector se debe
comprar todos los aos y no podemos realizar una inversin como si en algn
momento dado se dejara de pagar por este.

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