Compostos intermetlicos so fases intermedirias cuja estrutura cristalina

se difere daquelas dos componentes do sistema binrio, ou fases slidas

contendo dois ou mais elementos metlicos, podendo haver um ou mais
no-metlicos, cuja estrutura cristalina se difere daquelas dos seus
constituintes. Os compostos intermetlicos podem ser estequiomtricos,
com linha invariante (igual ao caso do Mg2Pb), ou no estequiomtricos,
com soluo slida em um campo intermedirio (igual ao caso do ).
Preferencialmente, chamam-se de fases intermetlicas, ao invs de
compostos, pois o termo compostos muitas vezes empregado
exclusivamente para se referir queles intermetlicos estequiomtricos, os
quais esto sobre uma linha invariante. Intermetlicos so formados quando
h uma diferena de eletronegatividade considervel entre os tomos da
liga, fazendo com que a ligao qumica entre eles tenha um carter
parcialmente inico, alm do metlico. Por haver esse carter inico, as
propriedades dos intermetlicos so parecidas com as das cermicas. De
um modo geral, quanto maior for a diferena de eletronegatividade entre o
tomo da matriz e o tomo de impureza, maior a tendncia de se formar
intermetlicos e, deste modo, menor ser a solubilidade entre os dois
tomos.
Comentrio: Acredito que essa menor solubilidade pode ser
explicada pela agora maior limitao de formao de soluo
slida, considerando-se que dever ser mantida a neutralidade
eltrica local do cristal ao serem introduzidos defeitos pontuais no
mesmo.
As estruturas cristalinas desses intermetlicos so diferentes daquelas
estruturas das fases terminais do sistema binrio. Para os intermetlicos h
pelo menos dois tomos diferentes associados a uma mesma posio de
rede, enquanto no caso de uma composio dentro de campos primrios
terminais, quando a soluo slida possvel, a estrutura da matriz
formada por apenas um tomo (soluto) por posio de rede, onde o outro
(solvente) uma impureza (defeito na estrutura).