MAl 1111W JOI1NSON e s profesor

do Anur eotogta en la Univer s idad de

Ilurham . Ha ejercido en las Universidades
de She ffield y SI. David en Lamp et er.
Aclualrnente se dedi ca a la arqu eol oga
nuxlieval. fun d am entalmente cast illo s
do la baj a Edad Media en Ingl aterra.

Teora
arqueolgica

Otros ttulos de la coleccin:

Jos Fern ndez Arenas

Introduccin a la conse rva cin

del patrimonio y tcnica s ar ts ticas
Josep Ball art

El patrimonio histrico y arqueolgico:

valor y uso
Em ili o Cabrera

Historin de Bizancio
lgn acl n Bar andiarn, Bern at Marl ,
Mm a I . del Rincn, Jos Luis Maya

Prehi storia de la Pennsula Ibrica

Manu el Antonio Castie iras Gon zlez

Introduccin al mtodo iconogrfico

11m r y Lord y Gail Dexter Lord
M illlllill rlo J;vstin de mus e os
""f~"

Jllill' I llOil. Jo s l, Alherlo lIilchillor,

1,11 11 ' ,100 Cil '. I. o y JOilll lllll 1.0 1llhil

NI "'IOIJ""; tll' 1,''''lJoIO:liJ V 1/1 )()11J~:/ iJ

"IJ I ', t'l w iltll /, /

Arie!

ArielHistoria

Matthew Johnson

Teora
arqueolgica
Una introduccin

EditorialAriel, 8.A
Barcelona

Diseo cubierta: Nacho Soriano

Titulo origi nal:

Arcnacotogica! Thearv. Anlntroduction

lD 2000: Matthcw Johnson

Traduccin de
JOSEl' B .\ l L \ RT

l o' edicin: junio 2000

Derechos exclusivos de edicin cu espaol

reservados para todo el rnumlo
y propiedad J.;: la traduccin:
ID 2000: Editorial Aricl. S. A.
Provencn. 260 - 0800S Barcelona
ISBN: 84-.144 -6623- 6

Depsito legal: B. 22 6Ji - 2000

Impresoen Espaa
Nmg una parte de esta publicacin . incluido el diseo
de la cubierta. puede ser reproducida. alma cenada Ounn snutid a
<.:11 manera algun a ni por n ingn medio, ya sea ecwico.
qumico , mecnico, optl co. tic gr:l.bcin o de fotocopi a.

sin permiso previo de l editor.

Para Jo que aprendi a apreciar la teora

PRLOGO A LA EDICIN ESPAOLA

Quisiera agradecer a Editorial Ariel por su traduccin al espa1101 de Teoria Arqueolgica, y por ofreccrnlc la oportunidad de diri
girrnc a una audiencia mucho 111s extensa.
Cuando recib la noticia de que Editorial Arel estaba nteresada en traducir mi libro, lo volv a leer pensando en el pblico espaol y Iatinoamer-icnno l'vIc sorprendi cornprobnr que mientras
que las inquierudcs que reflejaba respondan a las preocupaciones
de! conjunto del pensamiento arqueolgico, e! lenguaje utilizado y
los ejemplos dados se circunscriban al espacio angloamericano
Ello es debido en parte a la forma como se concibi el libro. Cuando empec el trabajo, I11i intencin era realizar una introduccin a
la teora arqueolgica desde las islas, destinada al lector britnico.
NIi editor acertadamente lTIC persuadi ele que abandonara una
perspectiva tan limitada y procurara ampliar e! alcance del libro
con el fin de cubrir tambin las aportaciones y puntos de vista de
la arqueologa norteamericana.
La bibliografa que se incluye al final da cuenta de la existencia
de los 11115n105 fundall1entos teorticos entre la arqueologa espaola, la latinoanlericana y las dems tradiciones. En los ltimos a110S
se ha insistido en la necesidad de alentar perspectivas europeas
y mundiales C0111UneS en el pensamiento arqueolgico. Por 111i
parte apruebo este punto de vista y espero que vaya a ms. Sin ern
bargo, existe una cierta tensin entre el deseo de ser globai y la
necesidad dc ser sensible a las realidades locales y sus tradiciones.
Muchos de nosotros enfatizamos la necesidad de comprender determinados contextos culturales especficos en el pasado antes de
procurar establecer generalizaciones; cosa que es tan cierta con
respecto al anlisis de la arqueologa en el presente, como con res-

J'I{O!,O{;() A l.A FIHU()N 1':SI'A:'\OLA

TEORA ARQUEOLGJCA. UNA INTROIHJCUN

pecto al anlisis dc las sociedades del pasado. Las tradiciones regionales y nacionales de la investigacin arqueolgica se nutren de
tradiciones intelectuales distintas y se enmarcan en contextos diferentes por lo que requieren ser discutidas por propio derecho. No
creo, por ejemplo, que tradiciones del pensamiento arqueolgico
en la Europa continental o cn Amrica Latina puedan o deban ser
fcilmente asimiladas a categoras del pensamiento arqucolgico
angloaITIcricano tales corno la arqueologa procesuah y post procesual.
En el prefacio de estc libro sugiero quc cualquier gua para la
teora es como un libro ele ruta en el que el terreno descrito es el
mismo, pero sobre el que se pueden tornar rutas alternativas que
varan de acuerdo con las preferencias del autor. Si tuviera que escribir una introduccin a la teora destinada a las audiencias espaola y Iatinoarnericana. el mbito teortico que cubrira no variara
snstancialmente; sin embargo, modificara el trayecto en tres reas.
En primer lugar en el apartado en quc examino la arqueologa
en su contexto social y poltico, abordara de forma ms extensa
las relacioncs entre arqueologa y nacionalismo. Pienso que el desarrollo de la arqueologa est entrelazado en todos los pases con
las inquietudes nacionalistas. Creo que uno de los desarrollos ms
interesantes del pensamiento arqueolgico dc los ltimos tiempos
ha sido la predisposicin de los arquelogos a examinar de una
Iorma honesta, humana y autocrtica estos lazos.
En segundo lugar tratara con ms extensin las diferentes tradiciones del marxismo. Ni que decir tiene que el corpus teortico
que conocemos por arqueologa sociallatinoamericaml requerira por lo menos un captulo entero. Tambin dedicara ms atencin a las relaciones entre las distintas tradiciones del marxismo.
Los debates entre las diferentes escuelas marxistas a menudo se
hacen en paralelo a debates que ocurren fuera del mm-xismo. por
ejemplo, el debate que enfrenta al entorno medioambietltal con la
lucha dc clases como motores del cambio cultural .Y social.
En tercer lugar seran examinadas COIl 111tldH) III;\S ddalle y criticadas ms extensamcute tanto la H1IIl'O!o}l,i;1 lr;ldiciol1al C01110
la historia cultural. La historia cnluu.rl ~i",lll' Cll'11P;llldo un lugar
de privilegio en gran parte de \;\ ;n-qtll'C dOj',I;' l'sp;lllola y latinoamericana de modo parecido;, 14) (11W 1)('11111' ("()Il 1;1 arqueologa
britnica medieval. La prilwip;ll ddlllllLllllit' ('scrihir sobre historia cultural corno cnr()qlll' (1"II(,till) It",i(1t- ... '11 d hecho de que la
historia cultural lO ;WqJl.l ',(1 1111,\)[.1 ll;lllll";dl'/.<.l tcorctica. El his-

tariador cultural dice: No soy un terico; slo describo, clasifico

y organizo la informacin que obtengo de acuerdo con el mtodo
tradicional. De ah que gran parte de lo que se clice en el captulo 1
acerca de estc tipo de afirmaciones es particularmente pertinente.
He aprovechado la oportunidad de aadir una corta introduccin bibliogrfica a este prlogo, proporcionando bibliografa comentada que cubre este y otros temas en la literatura espaola y
latinoamericana. Agradezco a mi colega en Durharn, Margarita
Daz-Andreu, su ayuda al aconsejarme sobre la misma, aunque
hay que decir que si hubiera errores son de mi sola responsabilidad. En la bibliografa comentada y en la bibliografa genera]
pueden encontrarse los trabajos editados en ingls sobre todos estos temas.
MATTHEW JOHNSON

Durham, England, abril 2000

Bibliografa
Alcina Franch, J. 1989. Arqueologa Antropolgica. Madrid, Akal.
Ballcstn, X., Gonz1cz Mareen, P. y Llur, J. M. (eds.) 1988. Corrents Tcorics en
Arqueologa - Actes del Col loqui a la Facultat de Geografia i Historia de la
Universitat de Barcelona els dies 11,12 i 13 de 1986. Barcelona, Columna.
Bardavio Novi. A. 1990. EIs coneixements en arqueologa, per aqu? Per a
que? Arqueocrtica 2, 5-10.
Ber-na], 1. 1979. Historia de la arqueologa en Mxico. Mxico DF, Pon-a.
Brading, D. 1988b. Mito y profeca en la Historia de Mxico. Mxico, Vuelta.
Chapa, T. 1988. Perspectivas actuales de la arqueologa espaola. Revista de
Occidente 81,135-42.
Colomer i Solsona, E., S. Gili i Su r'iac.h, P. Gonzlez Mareen, S. Montn
Subas. M. Pi cazo, Gut-ina, C. Rihuete Herrada, M. Ruiz Parra, M.E. Sanahuja Yll y M. Tenas i Busquets 1993. Gnero y Arqueologa; Las mujeres
en la prehistoria. Arqrtica 6: 5-7.
Daz-Andreu, M. y Mora, G. 1995. Arqueologa y poltica: cl dcsarollo dc la
arqueologa espaola en su contexto histrico. Trabajos de Prehistoria 52: 1,
25-38.
Daz-Andreu, M. 1997. Prehistoria y Franquismo. En G. Mora y M. Daz-Andreu (cds.) La cristalizacin del pasado. Gnesis y desarrollo del marco institucional de la arqueologa en Espaa. Mad rid, Mlaga: Ministerio de Cultura, Universidad de Mlaga, 547-551.
Daz-Andrcu, M. 1998a. l dentitats i el dret al passat. De nou al ve mon. Cota
Zero 14: 41-52.
Daz-Andreu, M. 1998b. Nacionalismo y arqueologa: del Viejo al Nuevo Mundo.
Arqueologa. Revista de la Coordinacin National de Arqueologa del Instituto National de Antropologa e Historia de Mexico 20: 115~ 138.

T EORA ARO UE O L GI CA . UN/\ INTROI )I1Cc\ ( >N

Da z-Andrcu , M. 1'199 . El estud io d el g nero en el Art e Levan t ino: una asigna tu ra pen d iente. SagLIII/ tl ll zPLiH/ E x tra- 2: 405-4 12.
Du pla. A. 1997. La sem ana Augnstca d e Zaragoza (30 de mayo ~ 4 de jun io
1940). En G. Mora y 1\1. Dtnz-A nd re u (eds.) La cris tni zaci n del pas ado. Ge11CSjS y dcsa rvo l lo del lJIarco i l1St it u c i OlJal de la arqu eo lo ga en ESjJClIl (/. Mnd rid . Mlagn: Min is terio de Cu ltu ra . Un iversidad de M laga , 565-572.
E SCOri7.<'l Maten . T. 1996. Lec tu ra s sob re las re p re sen taci o n es fe m e n ina s e n el
a rte ru pestre leva nti no : u na revisin crit ica . Arenal 3: 5-24.
Fre ita s, L. 1999 . Cul tura mate rial, p r tica a rq ueolgica e ge ne ro : 11 11l cs tudo
de case. En P. Fu narl (ed. ) Cult ura M (lI er{ e i1rq u l!(J !().!, ia His nuc o, Colcco
Idias . Ca rnp inas : Univc rsidn de Es tad unl de Ca m p inas. 275-317.
Gu rda Sa n tos . J.e. 1997 . La a rqueologa espa ola eh : los SO. Una vis i n de las
ra ces tericas. E n G. Mo ra V M. Dta z-An circu (a ds ) La crstotizacion del
pasado. Genes..is y desarrollo d~l marco nst tucio nal (ie la arqucotogia eH E..-;
palia. Mad ri d , M laga: Minis teri o de Cultura , Uni versida d de M laga .
685-694.
Jim eno . A. y J ,J. dc la Turre 1997. Nu ma ncia y Regen era ci n . E n G. Mora y
M. Dfa z-Andrcu (eds.) 1 cristalizac in del pasado. Gnes is y desarrollo del
JI1arco ins t t nc ona de la urqueologta ell Espa a. Mad rid , Mlaga: Ministerio de Cul tura , Un iver sidad de Mla ga . 471-484 .
Lp cz Ma zl., J.M. 1992. La re cons tru cci n de l pasado . Lu iden tidad n aci on al y
In labo r arq ueolgica: "el ca so u ru gua yo . E n G. Pol itis (ed .) Arqueologa en
Aine rica Lat ina. Bog ot: Bib lio tec a del Ba n co Po pula r; 167-175.
LlI lI , V. Y M ic, R. 1997. Te()r~\ a rqueolgica. 1. Los e nfoques tra dic iona les:
Las a rqu eologas evolucio nistas e histr ico-cult \lra lcs. Revista d'Arqne ologiu
de POll eJ11 7: 107-128.
Lul l, V. y Pica zo . M. 198Y. Arqu eologfa de hl muerte y cxu-uc tu ra socia l. Archva Espa ol de Arqueologa 62, S-20,
Lum breras , L.C . 1991. La Arqueologa co /I/ o cien cia social. Li ma: Peisa .
Ma rt n de Guzm n , C. J 988 . Arqueologa y parad igm a: lende ncies y re sistendas. Revista de Occidente 81, 27-46 .
M ora , G. y D az-And rc u. M . (ccls.) l.a cris talimcin del pasado. Geucs is J' desa rrollo del marco instltuconal ele la arqneoogia en Espaa. Madrid, Mlaga :
Min is teri o de Cu ltura , Un ivers idad d e Mlaga .
Rui z, A., Ch apa, T. y Rui z-Za pa tcro. G. 1988. La a rq ue ologa co u tvxtuul: u na
revisi n crt ica, Trabajos de Prehi storia 24 , 11-17.
Vicc nt Ga rc a, J .I\1. 1990. El debat post -processual: olguncs O !JS ( 'II '{l cioIl S radicals sobre LUla arqu eologia IICOI1Serv(u Jo ra lJ Barc elona. C(JI~ l l.l'1"lI .
Vic cn t Ga rc a. J.M , 1994. Perspec tivas de la tco rfa ~\l"l l lll ( ) k) '. i {' : \ e-n lixpua . En
P. L pez (ed .) Con greso Hispano-Ru so de Histot iu, I'vl;ul l id : Co u...eje Su pe.
rio r d e Invest igaciones Cient ficas, Fuu dnciou ( '111[ \ \ 1;11 H ; l ll l' ...tlJ , 2 15-224 .

P REFACIO

LAS CONTRADICCIO NES DE LA TE ORA

Es te libro es un ensayo in troductorio so bre teora arqueolgi- ._
ca . In tenta explica r algu na s cosas so bre qu es teora , so bre su s
relacion es con la prct ica arqueolgica , sobre cmo se ha desarro llado la teor a arqueolgica du ran te las ltimas dcadas, .Y so br e
cmo e l pe nsamiento arqueolgi co se rela ciona con la teora en el
conj unto de las cie ncias hu ma nas .Y el pe nsamiento en ge neral.
Den tro y fu era de la a rqu eo loga hay m ucha gen te a la que la
pala bra teor a les suena mu y mal. El prncip e Ca rlos de Inglaterra se gan u n ap lauso casi general cua n do cond en a los tericos d e m od a d el mu ndo d e la ed ucaci n; sin em ba rgo , n a d ie, in clu id o el mismo pr ncipe, pareci enten der cla ra mente a qu in se
refera . Hace pocos a os , estando de visita en u n yacimien to arqu eol gic o, a una s ugere ncia de m i p a r te se m e r es p on d i co n risas y co n es ta s pa labras: s ta es la tpic a indicacin de un teri co . No recu erd o a na d ie que me exp lica ra por qu mi su gerencia
resulta ba tan absurda, pero cuando vis it de n uevo el yaci miento
al a o sigu ien te result qu e la es tra tegia ha b a sido adop tad a . En
el m u ndo a ng losa jn en particular parece que la teora es algo que
levan ta pro fundas sospe chas. En Inglat erra , la cultura po pu lar
sostien e que ser llamado in telec tual es convertirse cn sospecho so
de qu erer ro bar la m ujer de a lguien (as de sexista ). La teora , lo
"polticamente co rrecto y ser extra njero, son tres cosas ca nd idatas a ser conte mpladas, al menos en el mundo de ha bla inglesa ,
con gra n hostilidad . En el captulo 1 dedicar un as p ginas a algunas de las razones qu e suste ntan tales comporta mien tos.
Al mism o tiempo, sin embargo, la teora goza de creci en te p opula ridad .Y es vista como algo cada vez ms importante, tanto
dentro co mo fuera de la arq ueologa. Valen tin o Cunnin gham r e-

10

T EORA AK UUEO!.< )(; ICI\ . U N A INT IHJl H JCU N

ciente mcn te co me nta ba en el su plemen to de ed ucaci n del di a rio

Tim es que los te ricos acadm icos constituan un gr u po en as cens o, engred os, co nfiados en sus credenciales a cadm icas , con el
puesto de tra bajo asegurado y co n un alto pres tigio in telectu al .
Hay varios ind icadores del xito de la arq ueologa te rica ; pud indose ci tar la frecue ncia de sim posium s sob re cu estio ne s teri cas co mo parl e del program a de los prin ci pa les co ngresos so bre
arqueologa, co m o los que organiza la Sociedad Amer icana de Arq uelogos; o el xito de Michael Schiffer co n sus pu blicacion es re cog idas en Advances in Arcliacological Me/Izad an d Th eory, Un in di cad or especial m ente signi ficativo es el impact o crec iente de las
co nvocator ias del Grupo Britnico de Arqu eologa Terica (TAG).
Est e grupo se form hacia finales de los a os seten ta co mo un peq ueo taller de di scusin de los arquelogos teri co s de Gr an Bretaa ; desde en ton ces sus co ngresos an uales se han convertid o en
los ms concu rridos de las Is las , dentro del mbito de la arqueologa , con par licipacin de ge nte procedente de Euro pa y Amrica
del Norte. Los congresos de Durh am y Brad fo rd , en I 993 Y 1994,
re spec tiva mente, Ilcgaron a reunir cada uno a m s de 650 partici pantes .
Es verdad qu e m uc has de las ponencias presentadas en esos en cuentros no m erecen el calificativo de te ricas y que muchos de
ios que all ac uden lo hacen movidos s lo por la aureola de infam es qu e los del TAG se han ga nad o. Hay qu e conceder tamb in
que el ni vel de im pacto del TAG Y la intluencia q ue la teora eje rce so bre el mundo real de la prctica arq ueolgica es, sin em bargo, discutible . Al fina l de este libro explica r m ejor m i punto de vista personal acerca de si el ava nce de la teo ra de los ltimos tiempos ha cread o una d ivisin cada vez m s artificial de la act ividad
arqueolgica entre una arqueolog a de orien ta cin cient fica y
lodo lo de m s . Es te punto de vista ya fue alim enta do por Lew is
Binford hace quince aos en su obra In Pu rsu it o( th e Past ( 1983a:
15- 16), con sus co men tarios sobre la arqu eologa britnica. A pesar
de ta l crtica , los laboratorios de dataciones y me d io ambiente siguen siendo financiados por el N ERC (Consejo de Investigaci n de l
Med io Natural), mi entras qu e la arqueolo ga h um anstica o cultural lo es por la Aca dem ia Britnica y el Patrona to de In vestiga ci n en Art es y Humanidades. Los te ricos, a menu do se s ienten
com o Casan d ra , consta nte mente ofrecien do lo qu e entiend en co m o
profundas reflexiones y prediccion es y al mi sm o tie m po igno rados
en todo mo mento po r los responsables de tom ar decisiones.
'-

')

L/

I ' I~

l ' 1,.\ ( Il )

1I

Es te lih ru ~c IIa ~:Sl'l j lo pa ra pro po rci o n ar a l es t ud ia n te un a introduccin , o bre a lgunas de las pri ncipal es corrientes del pensam ien to actua I so bre teora de la arqueologa. Es deliberadamente
una ohra in troduct o ria , es erila buscando la m xim a claridad expositiva y evitan do en lo posi ble la jerga cien lrica (a un que co m o
veremos, juzga r sobre lo qu e es claro y lo que co nstituye jerga no
est exento de problemas) . Se ha conce bid o como un lib ro de ruta p a ra el estu d ia n te ; est o es, in ten ta se alar los hitos ll1S sign ificativos en el te r ren o de la teora, come ntar la s relaci on cs entrc
los di fe rentes corp us te ri cos y clarificar los fimd a mcnl os intelectu ale s de determinados puntos de visla . Po r lo tan to, no es en ab soluto una encicloped ia ; a penas es una dci ma parte de una gua
co m pre nsiva sobr e el tema, si ta l gua pud iera escribirs e. Po r
ejempl o, en el ca p tulo 4, la teora de Binford sobre el alcance m ed io es en fa tiza da a exp en sa s de la a rqueo log a del eom porta m icn to de Schiffe r; y cn el ca p tulo 7 los m odelos lings ticos so bre el
sig nifi cado tienen m s presencia q ue la moda actu al po r la fenomenologa , El te xto deb era leerse prest ando atenci n para lela a
las se cci o ne s dcd ieadas a la bibliografa co men tada y a l glosario.
Si gu iend o co n la ana loga del lib ro de ru la, la ru ta escogida
aqu es una de las mu chas po sibles qu e podramos tomar una vez
aden trados cn el territo rio de la teo ra arq ueolg ica, Pod ra haber
de dicado un ca pt u lo a cada un a de las posibles reas tem ticas, a
sa ber: espacio , produ cci n e in tercamb io, culturas, forma cin de
en tidade s est atales, etc , E n cada ca so se podran ofre cer aproxim ac ion cs distintas al tema para m ostrar c m o di ferent es te orias
se contrad icen o se co mplem entan para producir distintas interpr etacion es del regis tro arqueo lgico, De forma a lternat iva se podra a bordar la cue sti n sirvin donos de los di ferentes ism os :
positivism o , funciona lis rn o, m arxismo, cs tru ctu r a lis m n , postes tr uct ura lismo, fem inismo. Se tratara de se nderos muy ra zonables
de se gu ir, qu e otros autores, por otra part e, ya han tomad o,
E ste libro, sin embargo, opta por a bo rdar las rela ciones exis len tes entre el pensa m icnto a rq ueolgico y la teo ra ge neral que
sustenta la vida in telectual. Per sigu e m ostrar cm o las opcion es
te orti cas especficas qu e los arque logos toman individu almente,
adq uieren sentido dentro de un contex to ms ge nera l de carcter
cult ura l, socia l y po ltico, as com o aca d m ico. E ste libro prete nde
ta m bin mostrar de fo rma ms clara que en anteri ores ten ta tivas
las relacio nes en tre teo ra y prctic a a rqueolgicas , A tal fin se ha
ad opt ado un a estructura a props ito, Co n una aproxim acin h ist -

12

T EOR I,\ .'\RO l JEO I ( ;(CA. UNA I NTIH HH i('U N

ric a que ati ende de entra da a la Nueva Arqueologa y a la s reaccione s que susci t, para proseguir co n los deb at es del m om ento
presente,
Hay muchas rea s de in ters que han qu edado fuera del libro
de ruta. Por eje mplo , s lo se abarca la arq ueolog a anglo-am ericana; im portantes tradi ci on es del pen samiento arqu eolgico en
Amrica Latina , Asi a , frica y Euro pa co nti ne nta l n o ban sido
a bo rdadas . Una vez m s , he de decir qu e so bre es tos lem as se han
realizado algunas sugerenc ias de lectura en el a parta do ded icad o a
la bibliografa co m en tada.
Se ha di ch o ms a rriba que este libro pret end e ser un a gua
para "el estudi a nt e ; me re fiero a estudi ante en un sentido amplio.
Distintos arque logos q ue hacen arqueologa prctica y tr a bajan
fuera de la universidad m e han informado de su int ers po r los deba tes teorti cos y de la importancia de los mi sm os para su trabajo. No cabe dud a de qu e hay u n nm ero importante de ellos qu e se
sienten alie nados por lo que para ellos es un exce so de pret enciosidad y un inn eces ario oscurantis mo, que , s in embargo, parecen
cons us ta nciales co n el escenario te rico. Aunque personalm ente
no subscriba este punto de vista, deb o recono cer qu e es muy habi tu al. Est en lo cierto o no, confo qu e lo que van a encontrar aqu
les sea de ayuda .
Al intentar exam inar las d istintas perspectivas teorticas he d udado en tr e optar por un a nlisis neu tro , objetivo de las diferen tes
corri entes de pen sami ento o de sarrollar mi s propi os puntos de vista necesariamente po lmi cos. El producto final creo qu e se sita ,
au n a m i pesar, en un pun to inter m ed io entre am bos extrem os .
Elec tivame nte, la ela bo raci n de un an lisi s totalmente objetivo es
intelectual m en te una entelequ ia ; los puntos de vista ms parci ales
y ses gad os sobre cualq u ier tema acadmi co acostum bran a provenir de aquell os qu e a bierta ment e proclam an que su posicin es
neutral, distan te y desinteresada . Adems, sera insincero afi rmar
qu e el lib ro ha sid o es cr ito desde una neut ralidad desinteresada .
Es obvio que el inters por la teor a va de la mano de u n apasiona do convencimi ent o de su importancia y de la proxim idad a determinadas opini ones, m s o menos polmi ca s, dentro del mbito .
Por otro lado, si que remos entender el lugar que ocupa boy la
teora, cualquier repaso a la extensa variedad de posic iones intelectu ales debe procurar ser razonablemente co m pre nsivo con todas las partes , Tal co m o R. G. Collin gwood se al co n relacin a
la historia de la filosofa , la mayora de las po siciones tcortic as

I' R E h \ { 'I( )

13

emanan de la im porta ncia conced ida a det erminad os co n tex tos o

prob lem ti cas; es decir, las creen cias filosficas so n, en pa rt e, res puest as a gr u pos de problemas , debiendo ser co mp ren d idas co mo
ta les, en vez de tratar de co ncederles una a pariencia intelectual.
Los op on entes in telectuales de cada uno de noso tros no son tod os
un os in ep tos charl atanes, ni todos los co mpa eros de nuestra mi sma cu erda , una m aravilla de sa b ios. Con tod o, hay que recordar
que ell o no sign ifica qu e ciertas posiciones no deban salir inm u nes
a la crt ica . Por e jem plo , las me tas y puntos de partida de la Nue va Arqueologa aparece n ms claros cu an do se contem pla n en trm inos del co ntext o intele ctual y p r c tico de su m om ento, en pa rticular co n relacin al tipo de arqueo loga qu e se haca hast a ento nce s. Su nfasis e n In idea ci encia es, as , inteligible en aquel co ntexto (vase ca ptulo 2). Este tipo de observacio nes ayuda a l es tudiante a enten der los orgenes y el mpetu qu e adquiri la Nueva
Arqueologa. Ello no significa qu e el programa de la Nueva Arqu eologa no co nlleva ra problem as intelectu al es y prcticos.
La ado pci n de un tono informal y la o m isin de referen cias
deta lladas a pie de pgina es deliberada , La intencin ha sido ha cer m s claro s los a rg um en tos y facilitar la lectura . Mu ch os au tores acadmi cos hemos sid o advertidos de la necesidad de a ba ndonar el uso de la primera perso na en nu est ros tex tos para aparece r m s ne utral es y distante s , as co rno ev itar u n tono informal o
po lmico . Todo ello puede ser muy vlido en ocasiones. Aqu , sin
em bargo, la in tencin es in struc tiva y n o eru d ita en un sent ido res tringido.
Una de mis cu estiones clave, particularmente en el cap ul o prim ero, ha sido dar a entender q ue lod os los a rq ue logos u tilizan la
teo ra , qui eran o no. Pa ra dejar la idea clara y proporcionar eje mplos, a m enudo h e aport a d o citas de au to res a te r ico s declara dos y las he com en tad o para se al ar las teoras y presuncione s implcitas en tal es text os. En m uch os casos las citaciones provenan
del primer lib ro que tena a mano . Deb o puntualizar qu e las crt icas vertida s a prop si to de tales ejemp los no so n ataque s perso nales a sus au tores . A veces, la necesidad de usar ejem plos pr cticos
par a clarificar una cu esti n ter ica choca con el deseo de evitar la
percepci n de una crtica pe rsonal y desh o nest a .
Este texto se basa en parte en notas tomadas al h ilo de las clases impa rtidas a div ersos cu rso s en las universid ades de Shcffield,
Larnpet er y Durham . Los estudi antes de la s tr es uni versidades m ere cen m i agra decimiento po r su s res puestas constructivas y enri-

14

TEORi' ARQUEO LG.lCA. L: N /\ I\: TRO DUCU N

qu eced ora s. Algunos estud ian tes de Durha rn quizs se recono zcan
en los di l ogos r eproducidos en a lgu no s de los ca ptulos, por lo
qu e les pi d o discu lpas.
El libro fue en parte co ncebid o mi entr as realiza ba una esta ncia
en la Un iversi dad de Ca lifo rn ia en Berkcley co mo in vest igador invita do durante la primavera de 1995. Quisiera agradecer a Meg
Co nk ey, Cr is tine Hastorf, Marcia-Ami Dob re, Margot Win er y otros
m uch os m s, dem asiado numerosos pa ra menciona rlos a todos
aqu , su h osp ita lidad duran te el tiempo que pas en Califo rnia y
po r hacer mi esta ncia all tan provechosa y agra da b le. Tambin
q u isie ra agradecer a la Un ivers idad de Dur ha m hab erme co nced ido tal licencia de es tu d ios y de fo r ma m s ge neral po r a poyarme
en mi ca m bia nte visi n sob re la arqueo loga a Jo largo de estos ltimos siete aos .
Debo ci ta r tam b in a la gen te qu e ha revisado el texto, a lgunos
ann im os, y han opinado sob re el mi smo, pues to q ue sin sus com entarios la obra ser a m s dogm ti ca, ten dva m iras much o ms
es trec has y sera mucho m en os co mprens ible. E n este ca pt ulo incluyo especia lm ente a Rand y McGu ire, Jim Hil!, Chris Tilley y E lisa beth Brumfiel. Ro bert Prcu ce l y lan Hodder revisaron el ltim o
bo rra do r de for m a pro fun da . Dom ini c McN a mara m e proporcion
la ci ta ci n de Fouca ult del ca ptu lo 6.
Dentro del Dep art amento de Arqueol oga de la Un ivers idad de
Durham, Helena Harnerow, Colin Haselgrove, Antho ny Hard ing,
Simon J am es, Sam Lucy y Martin Millett leyeron el primer borrador y reali zaron co m entarios IT1UY o portun os . Algunas con versaciones con m i p ad re, C. David Johnson, sobre filosofa de la ciencia sirviero n para cla rificar diversos pun tos. Ms co nversaciones
co n Chris TayJor, Pa ul Ever son y David St ock er si rvieron para info rm ar la d iscusi n so bre Bodiarn del capt ulo 10; sin em bargo,
los posibles er ro re s que pued an detect arse so n todos de m i responsa bilid ad . Joh n Davc y y Tess a H arvev, de la em presa ed ito ra , se
co mpo rta ro n con m igo pacientem en te, an im ndome en to do mom ento y a pareciendo siem p re a p unt o para pro porcio narme cualquicr tip o de ayuda . Mi mujer Becky hizo co me ntarios a los s ucesi vos borradores , co rrigi el man u scri to final, y, m s important e
a n , m e a poy em ocio nal e intelectualme nte en todo momento;
sin ta les a poyos, este libro nunca hu biera vist o la luz. En retorno .
es pero qu e este lib ro le acl are por qu los arque logos constituyen
un ramillet e tan peculia r de seres humanos , aunque s que ella ya
tien e a l res pecto su s propias te or as . Gracias a to dos .

C APiT ULO

EL SE NTIDO COMN NO BASTA

La a rqueo loga p uede ser muy ab u rrida, penosa y pesada fsicam ente. Cada ao ex cava m os m iles de ya c im ie ntos , algunos con

paci en ci a dolor osa hasta em bo rra- la m e rite, otro s con gran e ind ign a prisa. Cada a o pasamos u n fr o que nos llega a los tu ta nos
o s om os comid os a pico taz os po r los insec to s mi entras visitam os
un montcu lo poco atracti vo s ituado en m ed io de la nada . A va rios
kilmetro s del resta uran te o el a lbergue m s prxim o intentamos
In ost rarnos intere sad os mien tras la lluvia cae a cntaros y algn
a fa mado profeso r, cuyo mej or trabajo ya tiene ms de veinte aos,
d iserta sobre lo que fue enco ntrad o en la ca la 4B. Cada a o prod ucimos m iles de int erminables e insul sas m emor ia s de excavac i n .Y nos preocupamos por la pre ci si n de in n meros planos y
d iagram as, as corno po r cotejar largas listas de obj etos para llen a r
con ellas una mi crofich a q ue m uy pocos llegarn nunca a co ns ulta r o usar. Por qu ?
Pod ramos usar el di nero invertido en hosp it al es, o qu izs desvia r parte del d inero para escribir una versin ms en tretenida .Y
fictici a sob re el pasado, sentados en una te r raza mi entra s tom am os el sol. Si tuvira mos in qu ietudes ide olgica s muy serias q uiz s crearamos una brigada internaci ona l para luchar a favor de la
liber tad en a lgu na parte. Cada una de esas a lte rnativas tiene su
atractivo pero nosotros 110 hacernos esas cosas. Segu irnos co n lo
nu es tro com o siempre hemos hech o.
Una de la s razo nes por las que no hacemos es as cosa s es po rque la arqueologta es algo muy importante , El pasad o ha muerto, ya
no exis te, pero es algo m uy podero so. Es tan poderoso que un a naci n ente ra (Zim babwe) pu ed e tomar el no mbre de un yaci m iento
arqueo lg ico . Es tan poderoso que los yacim ien to s arqu eolgico s

E l. S E NTI DO lOJ\1l JN N O B/\ ST,\

16

h an de ser vigilados por la po lica para expulsar de ellos a los i LJtrusas. Es tan poder oso que inclu so gru pos de obj et os pa rt iculares
com o los fragmentos del fri so del Parte nn co nstituyen el argu m ento de importa nt es di spu ta s intern acionalcs ,
La prcgunta po r qu hacem os arqueolo ga? se relacion a nccesali am en te con la pregunta por qu la arqueologa - el es tudi o del pasado a travs de sus restos m a wli ales- es tan im porta nte para nosotros?. y ello nOS co nd uc e otra vez a la cuestin del
n osotros. de nu est ra iden tidad q u il1CS SO lJ10S ? Y es ta s cuest ion es son to d as ter icas.

Definiciones de t eo ra

"

17

T EOR A ARQCEOLGLCA. CNA II\TR OD UCCl t-:

"Teo ra es una pa labra dif cil de definir. Forzosam ent e deber

volver a tratar est e tema en el ca p tulo final, pue sto que di stint os
pu ntos de vist a ico r cos defin en te or a de manera disti nta . Las
diferentes defin iciones no pue den se r exploradas a fon do sin previam ente explicar tales puntos de vista.
Por Jo tanto, en vez de ava nzar aqu una definici n co mple ta de
teora la po spond" hast a el ltim o captulo. Mientras tanto , se alaremos qu e muchos arq ue logos incluiran dcntro del alca nce del
fa
concepto de teora las 'llut ivaciolles de la prct ica de la arqu eolog ,
as como el context o so cial y cultu ral de la arqu eologa . Seguramente ta m bin se referiran a la problem tica de la int el1Jrew n .
La mayora de los arque log os es taran de acu erdo en qu e la forma de interpretar el pasado imp lica as pectos teorti cos en un sentido amplio. Por e jemplo , se podran citar teoras gene rales rel acionadas co n la evoluci n social y biolgica , o problemas asoci ados a la form a de co n trastar las hiptesis formu ladas o in cluso debatir sobre cmo hay qu e int erpretar los camh ios es tilsticos o
decorativos observados en los objetos.
Ex iste un desacu erdo acer ca de si deter minados co nce pto s hay
que consider a rl os teo r licos o si, en ca m bio, se tra ta d e mer as
adaptacio ne s tcnicas o formas de trabajar, comprens ibles fuera
del a \ca nce de la teora. Unos, por ejem plo, co ns idcran la es tratigrafa , las tcn icas de e:<cavacin Y registro, y el uso de m t odos
estadsti co s co m o pro ble mas teorti cos, mi en tra s qu e o tros los
consideran simplc ln entc cuestiones "p r cticas) o tcn icas, La
teora y el mtodo a menudo se confun den . Podram os pensar en
un sentido estricto qu e, si la teora cubr e el porqu , el m to do o

la m etodologa cu bre n el cm o . As, la teora cu bri r a los motivos que nos impulsan a sele ccion ar un de termin ado lugar para excavar y el m t odo la man era en que 10 hacem os . Sn em bargo,
como teora y m tod o es t n nti mam en te rel acionad os, mu chos arquelogos pensarnos que es ta d ivisn tan element a l es demasi ad o
pobre.
Para dar un eje m plo de las rela c io nes ent re teo ra y mtodo po dramos exa m inar di ferent es mtod os de in vestiga c i n de la es tra tifica cin soci a l a partir del regis tro arqueolgico . Pod r am os utilizar el m todo de co mparar tu mbas ricam ente - provistas de
ofrendas, co n tu mbas senc illas sin apenas decora ci n . Es evidente
en este eje rcicio q ue se presu ponen ciertas ideas o teor as acerca
de la natural eza de la cs tra t ficac n soci al (que la es ca la socia l se
re flejar en el trata m iento q ue el cue rpo del di fu nto recibe , qu e los
bienes mat eri a les se di stribu yen de forma desigu al dent ro del colectivo socia l y q ue ello es t relacionado direct am ente co n la desi gualdad social, ctc .). Estas ideas son en s m ism as de nat ural eza
terica .

Qui zs la teora y el mt od o son la m ism a cosa y no pued en se pararse; qu izs ha n de sep ararse si la arqueo loga qu iere ser u na
discipl in a rigu rosa ca paz de co ntra star sus teo ras co n la inform ac i n o bte nida de la excavacin. s te es un deba te sobre el que se r necesa r io ret ornar e n el ca p tu lo 4 .
S ient o entrometerme, pero toda esa discusin sobre la teoria y el m todo
demuestra claram en te. la est rilv aburrida qu e es la teoria. Usted se ha perdido en defini cion es y semntica s in habe r mencionado Wl solo hech o cml creto acerca del pasado. Empiezo (/ pens ar qu e ojal 110 hubiera em pezado a
leer este libro, pu esto qu e. hubiera aprovech ado m ejor el tiempo CO/1 ol ras
lecturas. La teoria es irrelevante CO Il relacin a la prctica de la arqueologa;
s lo hay que utilizar el sentido com n.

Ah, se trata de Roger, el eterno emprico. (Roger es u n alumno de

la Universidad del Nort e, en Inglaterra, aunque personas co mo Roger se pueden enco ntrar en cualquier parte. Roger se apas ion por
la arqueologa cua ndo era ni o recorriendo los luga res co n ruinas
de castillos de su co marca y vis ita nd o muchos otros yaci m ien tos
arqueol gicos. Antes de en trar en la universid ad ya realiz algunos
trabajos de au xiliar de excavacin y cola bor co n un museo . A Rogel' le gusta ver y tocar cl m aterial que sal e de una excavac i n y le
en canta dis cu tir acalorad am ente co n su s cole gas sob re cuestiones

IL

EL SE\J']'IDO CO.I'\llLN ' 0 IJAS']'l\

18

TEORA AROlJEOLGICA. U;:...A INTRODUCCIN

como las tcnicas de seriacin. Ahora que est en segundo ao le

ha tocado hacer una asignatura de teora. Con la cabeza llena de
fraseologa accrca de la teora dc alcance medio, dc hermenutica
y de postestructuralismo, parece que aquello que tanto le apasiona
ahora se le cae de las manos.)
Si alguien quiere saber por qu la teora es perLinente con relacin a la prctica arqueolgica, quizs mejor que me siga mientras
examino cuatro posibles razones.

1.

N~CES1TAMOS JLSTJHCAR LO QUt' HACt'MOS

Nuestra audiencia (los dems arquelogos, la gente que trabaja

en otras disciplinas, el pblico en generaL precisa tener una
idea clara de nuestra parte de por qu nuestra investigacin es importante, de por qu valc la pena financiar1a, del valor que tiene
escucharnos. Hay mil posibles respuestas a ese reto de la justificacin, por ejemplo:

El pasado es intrlnSeCanlente importante, por lo que necesi

tamos saber del mismo por s mismo.
Necesitamos conocer de dnde venimos para saber adnde
nos dirigimos. El conocimiento del pasado favorece un mejor entendimiento del futuro.
o Slo la arqueologa aborda la profundidad temporal necesaria para generar generalizaciones interculturales acerca de los procesos culturales de largo a\cance.
o La arqueologa es un instrumento de la rcvolucin cultural
que ayuda a en1ancipar a la gente de las ideologas represivas.
Existe la probabilidad de que se discrepe por lo menos en uno
de jos argumentos precedentes y se est completamente de acuerdo con, al menos, otro. Esto no cambia el hecbo de que cada aYgunlento es una proposicin teortica que necesita de justificacin,
que requiere ser debatida antes de darla por aceptada o rechazada.
Ninguno de los argumentos reseados es evidente por s mismo, ni
tiene que ver con el sentido comn. Verdadcranlente, pocas cosas
en el mundo son obvias si se exan1inan de cerca, aunque a 111uchos
polticos les gustara que lo viramos de otra forma.

2.

19

NECESITAMOS COTEJAR UNA INTERPRETACiN DH PASADO COi'

OTRA, PARA DECIDIR CUL ES LA .'-'1S SLIDA

La arqueologa sustenta en parte su credibilidad intelectual en

su capacidad de distinguir entre buenas y malas interpretaciones del pasado. La gente que vivi en este lugar eran cazadores-recolectores o eran aliengenas procedentes del planeta Zog?
Cul es la interpretacin ms slida?
Es imposible decidir cul es la interpretacin ms slida slo a
partir de la base del sentido COllTn)). El sentido C0111n puede sugerir, por ejemplo, que aceptarnos la explicacin que abarca al mayor nmero de hechos, Puede haber miles de pedazos de cermica
que daten del primer milenio antes de nuestra era en un yacimiento, pero otro hecho -una datacin del ao 750 de nuestra era
a partir del estudio de los anillos de crecimiento de los rbolespuede sugerir que aquellos test.imoriios son residuales o que fueron abandonados durante un perodo anterior. En la prctica, cada
da de trabajo como arquelogos nos toca decidir en qu orden
colocamos los hechos que tenernos, qu grado de importancia adjudicarnos a las diferentes pruebas de las que disponemos. Cuando
as obramos usamos, queramos no, criterios teorticos para decidir qu hechos son importantes y qu otros no lo son tanto.
Un buen ejemplo de la insuficiencia del sentido comn a la
hora de decidir entre una explicacin floja y una explicacin slida
en arqueologa proviene de las debatidas lneas de conexin. Estos trazados fueron descubiertos por Alfrecl Watkins en los aos
veinte cuando observ que muchos vacimientos arqueolgicos antiguos en Gran Bretaa podan enlazarse mediante lneas rectas.
La hiptesis de que los lugares arqueolgicos antiguos se asentaban a lo largo de lneas rectas pudo ser fcilmente probada a base
de trasladar a un mapa estos antiguos monumentos y trazar unas
rectas entre ellos. Watkins sugiri que estas lneas representaban
vas de comunicacin prehistricas. La comunidad profesional de
arquelogos respondi al unsono que se trataba de un disparate.
El sentido comn indicaba que los pueblos prehistricos, que vivieron miles de aos antes de inventarse la escritura y establecerse las bases de la geometra, eran demasiado primitivos como para
trazar sobre el paisaje tales sofisticadas guas. Watkins estaba
convencido de que con su libro hacia una autntica contribucin
al progreso de la arqueologa) pero sus investigaciones, serias .Y
sinceras, fueron desautorizadas y su trabajo considerado el propio

20

de un lun tico que se sita en los m ismos lm ites de lo que es la

verdadera arq ueologfa. Algu no s a ut ore s po steriores retomaron sus
tesi s y las ampliaron sugirien do qu e las lneas esc o nd a n un sig ni tlcado religioso y un poder m s tico.
Hoy est cla ro que los pueblos prehi stricos podan haber sid o
perfecta m ente capa ces dc reali za r tra zados de es te tipo. El cri terio
original b asado en el sentido co m n qu e utilizaro n lo s arquelogos pa ra desautorizar las tesis de Wa tkin s no ca be d uda de que no
era vlido .
Las ln eas de co nex in no existen . Fue dem ost rado por Tom
Williamso n y Liz Bcllamy en el estu dio Ley U nes ,1 Ouestion qu e
a na liz estadsticam ente tales posibles ln eas y mostr que la densidad de Juga res arqu eo lgicos sobre el paisaj e bri tnico es tan
alta que cualquier posib le lnea trazada en cua lquier parte, nece sa riamen te tropicza co n un ci er to n m ero de ya cim ien tos . A WilIia m son y Bellam y, probar el error les co st un enor me trabajo.
debi endo hacer u so de sofis tica dos m todos estadst ico s.
La m oral eja del deb ate sobre las lneas de co nexi n e nse a que
lo que di stingue una explicacin floja de una de slida no es una
simple cu estin de sentido co m n . Quisie ra argir que s i queremo s realmente com pren de r q u es lo qu e alimen ta el deba te de las
ln eas de conexin debe ram os fijarnos en la tr adicion al divisin
de la a rq ueo loga britnica entre cla ses de arq ue logos. En su
tiempo, Wat kins fu e tild ado de vu lgar amateur; hoy da , la tradi cin de los busca dores de lneas de co nex in co ntin a viva entre
lo s crculos ( alternativos que nnran con recelo a los arque logos
profesiona les.
3.

1;1. .'-'I :,'\J r 1I)f) ( ., lM l 'N r\ () H,\ ST !\

T EOR A AROUEOL GJCA. UNA 1:<T ROD l" e C1,"

D EB EM OS SER MUY Cl. AROS EN NUESTRO TRABAJO

DE ARQUELOGOS

Es deci r, debem os ser mu y abiertos sobre nues tras razones,

n uestros pu ntos de vista y nuest ro s prejuicios y no pretender disimularlos o a fir ma r que no existen . Se trata de una re gla bsica de
todo di scursos aca dm ico , aunque no siem pre es seguida. Lewis
Binford, una personalidad sobre la que volverem os a habl ar en el
captu lo que sigue, deca que tod os los cientficos de cualquier d isciplin a n ecesit an ser m uy co nscientes de las p resunci ones que realizan si quieren de verda d ser productivos. Au nque no hace falta
a adir qu e nunca podrem os ser com plet amente explci tos acerca

21

dc nucsr n , prejuicios y nuestros a pri o ris m os, no pOI' ello no d e-

hem os int entarl o.

4.

TENEM OS ~ECE smA D DE LA T EO R A, YA QUE E N REA LI DAD

LA USAM OS Sl EM PRE, NOS GUST/.' o NO

No

Dicho ele o tra manera , todos sa m a s un os teric os. ste es el

pun to clave . El rn s lento auxiliar de excavacin, el m s ab urrido
limpi ad o r de cermicas , el m s despistado ayudan te tcn ico de lahoratori o, todos son unos te ric os en el se n tido de qu e tod os uri liI.an en su trabajo , teoras, co nce ptos. ideas y presu ncion es. (La
teo ra pu ed e h a berles sido impuesta por el director del proyect o o
po r la en tidad patrocinadora del proyec to , pero no por ello deja de
ser tcora .) De form a sim ilar, el texto ms descripti vo o la mem oria m s seca ta rnbi n son teorti cos . Cualquier person a que man eje una pal a en u n ya cim ien to se fa para real iza r Sil trabajo de las
teoras q ue ha bla n de los ca m bios de color Ji textura del suelo y de
la estrati grafa ; los criterios de pu blicacin que dete rm ina n el peso
relat ivo y el ord en adjud icados a los informes sob r e ce rm ica y
sobre o tro tipo de tes tim onios en un a monografa de yac im ien to
dependen de un juicio so bre lo qu e es m s sign ificati vo del y acmiento, j uici o que a s u ve z descansa sobre criterios pro venientes

de la t eora.
Por lo tanto, cua lq uier arquelogo que nos habl e de que su trabajo es ajen o a la teora, de qu e l no est particularm ente interesado en la teo ra . o de qu e l hace arque ologfa a u tntica po r
op osicin a la arque ologa de lo s tericos de moda . rea lm ente
no dice toda la verdad. Ex isten tantos tericos C0 l110 arquelogos ,
aunque mu cho s de es tos ltimos en mascare n su s a pr iorismos teorticos co n la etiq ueta del pragma tismo o del sentido comn.
Com port ndose de es ta forma, sostengo qu e es tos arquelogos evitan la r esponsa bilidad qu e les afe cta de dej a r claros los fun dam en tos in telectual es de su tra bajo, pret endi endo as esco nder del exa men cr t ico las p resunciones teort icas que utili za n .
Ms a n, la pret ensin de ser a teri co es un inten to de im poner una es pecie de m achismo en la prct ica arqu eolgica . Como
verem os en el ca ptulo 8, la prc tica arqueolgica est asociada a
noc iones de gnero so bre lo que tien e valor o no lo tien e. Po rque,
a l m enos en el mundo anglo-a mericano, siempre hay algu na cos a
de vagam ente femeni no (y por lo tanto im plcitament e con sidera-

22

T EO A ARQ UE( j l.( ) (i1 l'1\

L N A I NTI{( ) OI ICCl N

do de segund o ra ngo) en el habl a r de , en e! di scutir acerca de, o en

el trata r de ra zonar claram en te y explcit am ente so bre.
t J. he odo lo sllf/eicl1te sob re todo eso; usted en/pieza a abusar. Esta ria
dispuesto a conceder que todos a co Stll l71hra m D.'> a u tilizar la teora en u n
cierto sentido, pero al [inal de la [o rna tla lo que cuenta son los hechos, los
datos ex trados.

No vaya d iscutir ahor a acerca de si la informacin , tal cua l a parece, existe indep endi entem ente de la teor a , pu es tiempo te nd r
para ello. Su po nga mos por e! m om ento qu e los d at os existen realme nt e. A qu nos conducen? Hay una infinidad de hech os q ue la
arqu eologa pon e de reli eve. Est n amonton a dos a mil lon es en muscos y en armarios de labora torio, y a parecen en largos list ados de
datos. Una muest ra: veamos algunos de estos hech os inco ntestables:
o El vaso qu e so st engo tiene 600 a os.
En Virginia se enco ntr ce r m ica colonial.
o En el cas tillo dc Ma idcn , en Dorset, Inglaterra , se exhu m un
esqu eleto co n u n proyecti l aloja d o en la esp ina dorsal.
o La Edad del Bro nce preced e a la Edad del H ier ro.
o Tika l fu e u n importa nte centro ce re m onia l para los a ntiguo s
m aya.
o Es muy ha bit ual enc o ntrar un gran n m ero de fra gm entos
de pipas de cermi ca en los yacimi entos po sterio res a 1500.
o En la regi n de Dord o a, en Francia , hay mu ch as cue vas co n
arte rupes tr e .
o En e! can de El Chaco las aldeas se co nstruan antigua mente usa nd o la piedra co mo materi al.

Las fra ses que acaba mos de leer, aaden algo a un co noci m iento autnt ico de! pas ad o, a una explicacin coheren te de car cter arqucolgico? No. Amonto nar hechos simplem ente y espe rar a que de
estos hechos sa lga un rela to ord ena do sobre el pasado es com o poner a un grupo de mo nos fren te a u nas mquinas de escr ib ir y espera r a que aparezca n las ob ras com pletas de Shakespearc,
Lo que nos hace arquelogos, e n las ant podas de sim ples recolectores de tra stos viejos , es el conjunto de regla s qu e usamos para
transforma r los hech os en rela tos co heren tes so bre el pa sad o ;
rel atos que, para noso tros los arque logos , tienen sentido y que
(esperamos) ta m bin lo ten gan pa ra la gente en gene ra l. Y tal es

1:1 . :-.L N T I I H I ( '(I I\H I\: NO BA STA

2."l

reg las , sea n im pl citas o explc itas , so n de natu ra leza terica . Los
hech os so n imp ort an tes : sin em bargo, sin teo ra , los hech os pcrmanccen co mpleta mcnte m udos .
Tomcm os el e jemplo del d istingu ido p ro fesor de Arq u eolog a
que asegura escri be basndose en los hechos nic a m en te y usand o
el sentido com n, claro est . Veamos qu hace realmente : A tal [ i n
he escogid o el sig uiente tcxto :
Es im po rt a nte su braya r que la cultura romano-bri t nca se bas
en un a eco no m a mo ne taria. En el s ud este de Ingla terra la m on ed a
ya era co no ci da a n tes de la con q uis ta , sin em bargo los ro manos fueron res ponsa bles de difu nd ir su ci rculaci n po r toda la isla , haci ndose pr es en te hasta en las m s sencilla s transacc iones . Po dem os
imagi na r ha sta q u pun to el uso d e la mon eda penetr la vida com ercial de to d o el terri to r io po r el hecho de q ue S t ' ma n ifiest a has ta
en los luga res m s h umildes y en las ms remo tas pa rles de la pro vincia. (Alcoc k. 1976: 174).

Un a prim era presu nci n ieor tica que o bservam os en es te texto es que ideas co rno t rans acci n o vida co merci al , qu e slo
obtien en su sen tid o m od ern o hacia finales del siglo XVJlI , puedan
aplica rse a Gra n B ret a a ro m ana s in ms explicacion es . De ello se
siguc q ue el a uto r del texto es pera del lecto r q ue u tilice s u experi cnci a m od erna so bre tra n sa cc io nes y vida co merc ia l - regidas
por la eco nom a de mercado , de slig adas d c la s relaciones socia les,
in ter mediadas por u na uni dad COmn de cam bio- pa ra en tende r
el senti do de la frase. sta y otras presunciones pod rn o no se r
verdaderas, pero en cualq uier caso son de n atu ra leza teortica .
La segunda en un a pres un ci n de l tipo alcance m ed io : esto
es , q ue aso cia di rectamen te hech os part iculares a teo ra s generales
(vase ca ptulo 4). Alco ck pre supo ne qu e la presencia d c un de term inado n mero de mo neda s en diferentes tipos de ya ci m ientos
(ntese el uso de un a jerarqu a im plcita de yaci m ientos a rqueo lgicos qu e equ iva le a una jera rq u a social, asumid a ms que dem ostrada : los lugares ms h u m ildes ) refleja de forma preci sa el
rango de lo qu e Alcock den omina actividad o vida com ercia l".
Por supu es to que reco nocem os qu e actividad co mercia l es una
figu ra teo rt ica m en te mucho ms co mp lcja. E l rela to de Alcock
p uede ser tot a lm en te cierto o no ta n c iert o , o qui zs se tra te slo
de un retrato ace pta ble o m nimamente vlid o; ello deb er ser objet o de deb ate en tre los espccia lis tas del p er od o. En cua lq uier
ca so , se trata de u n rela to cla ra m en te te rico.

I'J: O]{!A AI{U I I I:( )l JH ; l l :\ . l ) ~ 1\ I NT R( )IIl ;<, '( 'l ( , N

1-.1 . S I:,NT Jl l () C'OM I.'.'\ ' /'\0 BASTA

Pod r a se gu ir an ali zand o el texto, pero lo d icho es su fici ente

para m ostrar c mo in cluso la prosa a parentem en te ms clara y
transparente es co nde tra mpas de la teo ra .

de la se riaci n, de las tc n icas cientfica s de dataci n , in cluso de

la ha bilid ad prct ica , a su vez en parte intuitiva , de di ferenciar ni veles por el asp ect o del suelo qu e apare ce bajo la pala . Es ra zona ble pensar, pues, qu e la vert ient e terica de nuestro trabajo - usar
los peq ueos fragment os de Informaci n o btenidos para generar
un di scurso acerca del pasado en toda su riqueza y co mplej idadde ba se r a la fuerza tan d iftc l co m o aqu ellas o tras ra rea s de carcter prcti co . De hech o, ha de ser una de la s tareas intele c tuales 111s exi gentes que co m o g ner o hu m a no nos h aya m os nun ca
planteado.

24

Todo esto es plau sible y COHv itlcc lZ l e; sin em bargo, la teo ra me sigue parecien do poco atract iva. Los tericos parece que C0 I1S1{lII f e l11el1te u sa l1 un o
jerga incomprens ible, escriben eH I Ul estilo imp enetrable y 1l 1ll 7Cll obtienen
nada tangible. Puede llegar a persuadirm e de que IUI.v algn punto a [avor de
la teora, pero /10 co ns eguir que lo qlf(~ los te ricos escrib en lile pare zca in teresante J' no m e irrite .

No, no pued o . Yo ta mbi n me irrito an te mu ch os textos te ri cos, de la mi sma form a qu e me irri to ante tod o tipo de textos so bre arqueologa. Pero dj arnc deci r que has saca do algu nas cuestiones que vale la pen a retorna r.
Pri m ero , por qu je rga? Las palabras de sign ifica do es pe c fico
no estn co n finadas a la teora de la arqueologa. Cada rea dentro de la arque o loga tiene S llS tr m inos de referen cia espec ficos:
en es te se n tid o, la jerga es el ojo del observador. Los t rminos especficos que uso co mo te rico o co mo especialista en arq u itectura
tradicio nal pued en parecer una jerga para cl especialista en med io
ambiente, y los del es pecia lista en med io am bien te pu eden pa recerm e a m una jerga . Hay, sin em bargo , un problema m s profundo detrs de un a acusacin de u so abus ivo del lu engu aje tcni co . Parece que detrs de ta l acusa cin hay la p resuncin de que
siem pre se puede expresar lo que se p retende cn un lengu aj e claro, simple y fcil. La arqueologa tien e qu e ver con nu evas id eas
acerca del p asad o. Como ex presa mos ideas m ed ia nte palabras , re sult a muy apropiado u sa r n uevas palabras para in vitar al lect o r a
pensar de forma di stinta .
Las sociedades hu ma nas han sido y co ntina n siendo algo m uy
com ple jo. Como parte del mundo natural, com par ten aspec tos de
es ta co m plejidad y adems poseen en s m is mas una co mp lejidad
so cial y cultu ral propia . No acostumbramos a qu ejamos cua nd o
un q um ico o u n bilogo usan IIn lenguaje tcn ico; en ca mb io , s
lo hacemos cuando lo hace un arque logo q ue pretende explicarse. Lo que quiero deci r es q ue no pa rece qu e nos extra e q ue resulten di fciles de com prender y de dominar las tcnicas m s depuradas de la prcti ca arq ueo lgica; ta l es la naturaleza de nu est ra
d isc iplina . Estamos prepara dos para esfo rz arnos en dom in a r el
lenguaje y el manejo de la es tra t igr afa , de las ma tr ices de Harris,

25

Creo que usted ha cado en su propia tram pa. S igue habiendo la sospech a de que la jerga se u se para mlxtiiicar, pa ra crear Wl lengu aje de exclu sin por el que el lego en la ma teria se sien ta encogido.

Hav una cierta verdad en esta acus acin . Ciertas formas de retri ca 'acadm iea se usan , intenci onada mente o no, para es ta blecer una frontera entre el gru po de los inicia do s y los dem s . No defiendo esta prctica qu e todos los int ereses sec to ria les dentro y
fuera d e la a rq ueologa ut ilizan.
Fin almente, pregon ar qu e hay qu e escr ibir claro es co m o dar
por se n tado qu e se escribe aceren de algo conc reto , En o tras palabras , que hay en algn luga r un mund o externo, rea l, co n unas
ciertas caract ersti cas esen ciales y concretas q ue el lengu aje pued e
de scribir de una for m a m s o men os clara y neu tra. En cualqu ier
caso, se est describ iend o la imp ortancia de u nos vasos o sugiriendo cmo deb e de haber sid o la vida en la Eda d de l Bronce, se
est tratando de asunt os altame nte d iscu tibles . El pas ado no existe fue ra de nuestras m entes . Nunca lo he tocad o, ni m e he dad o de
bruces con l.
La teora es di fcil. Si uno ac epta que tod os so m os unos tericos , ento nc es lgica mente la teora a rq ueo lgica no ha de resultar
ni m s ni men os difci l que cua lqu ier ot ra ra ma de la arqueologa.
Porque la arqueologa en s m ism a ya es di fcil. Nos hem os propuesto un a ta rea enor m emen te intirn idatori a . Queremos llegar a
entender a las sociedades h umanas que hace m iles de aos desaparecieron, cuya s costum bres, valo res y actit udes fu eron , muy
probablemente, m uy dist intas de las nu estra s. Y lo hem os de h acer
sin poder habl ar con aq uella gente. Y a n m s d ifcil, qu ere m os
saber el porqu de su s avance s y re trocesos , queremos en ten de r
cmo se m anifest en ello s el ca m bio . Y los ni cos m ateriales de

26

TEOR i A ;\!{ (J l ' 1':<) I. ( j ! C!\ . LINI\ I N T R() l) t1<'( 'ION

q ue d ispone m os p a ra ta n inm en sa rarea son u nos p ocos restos de

basura que olvidaron por el ca m ino , a menudo cas i to ta lm ente
co nvertidos en polvo. No es una ta rea fci l; el deseo de que sea
una tarea in telectu al m en te llevadera es com pr en sible, aunqu e es
un poco ingen ua .
La teora es tam bi n un a ta r ea d ifci l por o tra s razo nes que tienen men os que ver co n la jcrga que co n la prctica acad mica . Los
tericos a m en udo dicen una cos a y h acen o tra. Un artcu lo de teor a proclam a qu e es t a bo rdando un as unto desd e una perspectiva
nu eva . cuando . de hech o, es t ut iliza ndo la misma vieja perspect iva de siempre de forma disfrazada . Otro ar tcul o acusa a un rival
de una serie el e ini quidade s tc ort ica s para lu ego h acer exactamen te lo mi smo , au nq ue usa nd o un len guaje di fere n te,
Todo esto conduce a m i tes is fina l: la teora es d ifcil porque req uiere pensar po r un o mism o. Cua ndo un alum no redacta un trabajo de clase sobre. po nga mos po r caso, la cerm ica de los pobladores nat ivos del sudoeste a mer icano , est a uto ri zado a utilizar
una se rie de hechos que obtiene de los manuales reco mendad os.
Ta l lis ta de hech os, o para se r ms preciso s, tal r ep eticin de lo s
hech os na rrad os po r los manuales, pued e dar lu gar a una nota no
muy bu ena, en a usencia de anlisis crt icos o de cua lq uier muestra de un pensam ien to pro pio , au nque ello no im pi de que el alum no pueda segu ir adelante. Sin emb argo, cu an do se escri be un ensayo de teor a , tal proceder resu lta intolerable. Cuando se manejan
ideas a bstractas es particu larm ente dif cil regu rgitar cos as copiadas de lo s libro s sin hab erlas co mpren dido a fo nd o, y ms an
cuando un a utor pretende rebati r a otro .
Pen sar po r u no m is mo es algo que cua lqu ier alum no de arq ueologa (o de cua lquier o tr a di scipli na crt ica) debera tra tar de
hacer. En lt im a in st ancia es la n ica ju sti ficacin de una formaci n en el m bito de las humani dades. En u na poca en qu e la Iormaci n se conteIn pia cada vez ms corn o un a mercanc a , cuando el
conoci mien to pue de co mprars e y venders e en el m ercad o . la id ea
de una for m aci n com o aprend iza je de las habil idades ab stractas
del pensar cr tica m ente se en cue n tra m s amen azada qu e n un ca .
Quizs es este co ntexto cu ltura l lo que ha provocado la d ureza de
los pron unciami ent os contra la teora de los ltimos tiempos .

E L SE NTlJJ O COM U:-; N O B AS tA

;1
~1

27

Comprend er la teora
Bien, atn me siento bastante incomodo con In teora, aunque esto." preparado para segu ir u n poco m s hacia adelante con todo ellu. Hacia dnde
no s dirigim os a parti r de este punto?

El res to de es te libro in tent a d ilumin ar a lgu nas de las pri ncipales tendencias de la teo ra de la arqu eologa, empezand o po r los
aos sesenta hasta ho y mi sm o. Para pro cu ra r ob ten er la mxima
claridad voy a adop tar d os es tra teg ias.
Pri m e ra , voy a habl a r de ve z e n cu a n do a rn plia rnc n te a ce rca de
los desar roll os acaecidos en o tras d isciplin as y en el pensam iento
intel ect ual en su con jun to . Co nsec ue nte mente, pod r p arecer a los
a r q ue logos pr ct icos que se incluye n la rg os prrafos e in cl u so
su bcapt ulos q ue poco tien en que ver co n ellos. La razn po r la
que propon go este en foqu e res ide en el hecho de qu e la arqueologa acostu m bra a to mar d prestad o de otra s di scip linas d ctcrm inad as ideas. En este pro ceso, las idea s a menu do so n modi ficadas
e incluso d istorsionadas. Por lo tan to ser preciso ir a la fu en te
origi n al p ara analizarl as de for m a clara y co mpre nder con precis in c mo ha n s id o u tili za das po r pa r te de los a rq ue logo s y qu
a busos se han producido. No es t de ms adve rt ir q ue habr q ue
ten er p aci en cia con el texto y ava nz ar aunq ue sea pesada me n te a
tr avs de un m at eri al qu e puede con siderarse a priori ir rele vante ,
para a l fin al e nco ntrar la ex pl ica c i n de su pertinen cia con rela cin al pensa mi en to arq ueo lgic o .
Segun da , voy a exa m ina r hist ricam en te el desarrollo de la reora , cen tr ando la a tenci n, en primc r lu gar, en los orgen es de la
Nueva Arq ueologa y a co ntinuacin en las reacc iones susci ta das.
Pien so q ue si se co mp re nde el co ntexto h is trico de u na serie de
co rr ien tes , tal es com o la Nueva Arqueologa o la arq ueologa postprocesu al , uno pue de m s fcilmen te simpa tizar co n sus objeti vos
y qu eda rse co n los prin ci pios .Y preocupaciones que las susten ta n.
Meti d os en contexto podemos m s f cilmente co m pre nder los ras gos caractersticos de la arq ueo loga contempornea situndola en
su sitio, en vez de emplaz a rla e n el vac o.
El prxim o ca ptu lo es ta r ded ica d o a estud iar la Nue va Arqueologa ; los tres qu e le siguen a a nalizar los problemas que giran
alrededor de las nociones de ciencia y an tropo loga )} que la
(ueva Arqueo loga sus ci t . Los interrogan tes q ue la Nueva Arq ueo loga s usc it so n , a m i pa re cer, a bs olu ta m e nte decisivos para la
prcti ca y para la te ora a rq ueo lgic a contem po rneas.

CAPT UL O

LA N UE VA ARQ UEOLOGA"
La mayora de los a rque logos se enamoran de la arqueologa
po rqu e se que dan colga dos de los ha llazgos. Los restos encontrados va ran - castillos , ba os romanos , puntas de flecha prehi stri cas, uten silios neolt icos, tem plos m aya- , pero lo que atrae de
inm edi ato es un a ura de mist erio y ro man ticismo de un pasado
que se nos maniftesta a trav s de sus restos. Esta atracc in ro mn tica es a menudo tan to esttica y sens ual como int electual. Todos desea mos pasear por entre ru inas med ievales o tocar uten silios de ce r m ica. Sin embargo, tra tamos de persuadi rn os de qu e
ta les ruinas o utensilios son meros da tos, (Un co lega me conf es qu e deb ido a lo aburridas qu e resultaban sus investigac ion es
a hora od ia con tod a su a lma la ce r m ica neoltica , a unque yo lo
interpreto co mo u na form a di sti nt a .Y re torcida de a rnor.) Los objetos , sean pequeos co mo una pun ta de flecha o gra ndes como u n
palacio real , no s fascinan .
E st a querencia por los ob jetos, en s misma, nada tiene que ver
con la arqueologa , en el sen tido de estu dio del pasado. Los objetos por s m ismos no nos d icen nada so bre el pasado. He estado en
medio de las m inas de cientos de cas tillos .Y palacios a ntiguos escuch a nd o atentamente y nunc a he odo ab solutam en te nada. Los
colegas me cuen tan qu e han pasado por semeja n tes expe riencias
desalentadoras con cer micas, hu esos .Y otras cosas . A ellos tambin les encanta m anejar su materi al, p ero ste sigue mudo.
Los objetos no pu ed en contarn os nada ace rca del pasado porque el pasad o no existe. No podemos toca r el pasado, verlo o sentirlo; ha muerto y desapareci do. Nuestros am ados objetos pertenecen e1l realidad al presente. Exis ten en el a hora y aq u. Puede n o no
haber s ido he chos .Y usados por gen te real miles de a os at rs ,

30

TE OR )A ARO I J[:,()J.()( f1( 'A . I: NA IN 'J'I{( l [H I{ '{ 'I(l N

pe ro la co mpro bacin de la fecha de su manu factura y uso CS , asimi smo, u na com pro bacin qu e hacem os en el p resen te . Hast a que
inventemos una m quina d e l t ie mpo, el pasado exi ste nicam ente
en las cosa s que decimos so bre el m ismo. Escogemos pregun tar
ciert o tipo de cuestiones a par tir del m aterial q ue poseemos:
Cu ntas cue ntas de collar se encon traro n en la turnba ? (,Observ a mos un ca m bio hacia un a explotac i n intensi va de las lla mas
_ en el p erodo de form aci n de es ta cultu ra? " ,,.C mo se viva en la
E dad del Br on ce?" ,,Qu gra do de desi gualdad soci al vem os en
este pcrodo ? Inten ta mos decir cosas gene rales o particu la res sobre el pasado: "Se produjo un incremento en el uso de la obsi dia na en la fase 3B de este yacimien to : Hu bo m s elem en tos de
con tin uidad cultu ra l entre el m eso ltico y el neoltico de lo que se
ha su pu es to ; Las relaciones de g ne ro se volvieron ms desiguales con el paso del tiempo : " Los ro m anos fu eron un pueb lo cru el
}' vicioso , Todas estas a firm aciones han sido rea liza das aqu y
ahora , e n el presente, y no pertenecen por tant o a l pasad o .
S lo en la litera tu ra de ficcin , pa sad o y prese nte pueden co nverger y entre m ezclarse. Es as o m broso q ue ta nt os es crito res hayan utili zado es ta co lisin co n gra n efectismo para co nfund ir y
tambin para horrori za r la racio na lista mente occide n ta l. Este encu en tro del pasado co n el presen te tam bi n es factib le den tro de
los esqu emas m en ta les fu era de Occidente; o ri gen en pa rt e de co nflic tos entre di ferentes cu lturas, co mo los producidos , por eje m plo, con la exc avacin y ex humacin de res tos hu m a nos de los
nativos american os, cuya creencia en qu e el tiempo se mue ve en
crculo, hace de la excavacin arqu eol gica una amenaza para el
presente , al profan ar el pasado .
La tarea de los arqu elogos es inv esti ga r el pasa do . Queremos
saber qu pas en to nc es . Nu es tr as fu en tes m ateri ales - hu esos,
piedras, ut cn sili os- estn en el pres ente y el pasado q ue co nstr uim os tambin pertenece a l presente. Nunca co nocere mos qu sucedi realmente; si n emba rgo , po rfiam os para pod er esc ribir el mejor
relat o sobre el pasado, un rela to que es in formado por las pruebas
obtenidas y que procura mos que se a co here n te y sa tisfactorio .
Uno de los problemas fu nd am en tales dc la arqu eo loga se resum e en la figu ra 2.1. La cues tin parece simp le: tenemos un m at erial
arque o lg ico ob tenido de la excavaci n y p lanteando las pregu ntas
adecu adas esperam os obtener del mismo in formaci n so bre el pasado . Hay un a bismo en tre pa sad o y presente , un a bismo que los
arquelogos han de fr anqu ear de algu na manera, aunq ue no pue-

I.\

31

{( NU EV\ !l J{UIJHJI.O G A

Presente

Pasado

~ I I I V~~
+ ~II~ ----I

(Testimonios, hechos : ruinas,

piedras. cermica . restos:
el mundo de los arquelogos)

FIG. 2. 1.

(Nuest ro objet ivo: Procesos

en el pasado dinmicas
culturales" modos de
vida" . lo que sucedi",
" actividades socales)

El abismo entre presente y pasado.

dan hacerlo de una for ma segura o defin itiva. De lo con trario, exisk el peligro de q uedarse en u n m ero diletantismo de anticuario:
"na mera recoleccin de obj etos sin ms.
Me he det enido en es ta cuestin porque es [ c il caer en la
trampa de creer que la mera presencia fsica de material arqueologico pued e por s m isma deci rn os algu na cosa so bre el pasado .
lul so . Dad una pa tada a un m ega lito y s lo obtend r is dolor ; pla n t'I( 'S cn m edio de una sala d e un castillo y no veris o tra cosa qu e
los mi smos muros de piedra m edieva les. Slo pod e rnos co n te m plar el mega lito o el castillo en el presente. Vemos am bas cosas a
nav s de nuestro s ojos, no de los ojos del o bservad o r prehist rico
1I medieval.
Me he de ten ido en est a cue stin porque tambin pue de in terprctarse co mo el puma de partida de diferentes pumas de vista 0501'1<' la teora arqueo lgica . Una de las pocas bases co m unes de paru.la para la mayor a de los arque logos tericos es que tod os qu ei.-rnos hablar del pas ado y q ue para ello tod os utilizam os material

32

TFO RI A \ROl} E OL OG l e /\ . UNA II\ T R{) J)Ul 't '(J i\:

arqueolgico en el presente . Pero cm o lo hacern os? Una posible

sug erencia invita a usa r los m tod os de las cie ncias na turales. a intentar co n trasta r, a la vista de nuest ro s mat eriale s , hip tesis a lte rnativas a cerca de pro cesos y ac o n tecim ie n to s , y desarro llar de
esta for ma nues tro co noc im iento so bre e! pasado. Otra posib ilida d
es con te m p la r lo s m ate rial es C0 l110 textos pa ra leerlos co m o lo ha ramos con un dOCUI11ento escrito .\' as descubrir la r ica com plej idad de los m en sa jes cultu ra les del pas ado .
H ay muchos ms enfoq ues : de hech o, el pro blem a ya [uc perci bid o sigl os atrs. El h um anist a ingls sir Thornas Bro wn e ce ntr
su maravilloso ensayo de m edi ados del siglo XV lJ , titul ado Il vdrotaphia, en los descubri mi en tos de urnas de in cin era ci n qu e hoy
pensarnos que ti enen un origen an glos ajn , situad o en tre los s iglos v y vu de nu est ra era . Browne co ntra st la so lidez fsica de las
urnas con la im posibilid ad de co m pre nder la s cree n cias re ligiosas
que expresa ba n , e incluso con la im posib ilidad de asigna rles una
fecha (Brow ne pen s que podra n se r ro m anas) .
La cues ti n de c mo en lazar present e co n pasad o plane en su
forma ms explcita co n la Nueva Arqueo loga de los a os sesen ta
y s ete n ta .

An te s de la Nueva Arqueoluga
Hay planteado un deb ate acerca de la teora arqu eo lgica antes
de la Nueva Arqueologa , pero no dispon emos de es pa cio su ficiente para hacerle aqu ju sticia . Algun os hist oriad or es de la arqu eologa mantienen qu e el siglo que preced e a 1960 fue co mo un largo
perodo de somnolencia para la teora , co n un n1UY esca so de ba te
terico. Arguyen que los arqu e logos se co ncen tra ron en la recoleccin de grandes cant idades de mat erial sin hacerse dem asi ad as
preguntas sobre e! ma rco int e lect ual dentro de! que deban trabajar, Otros niegan es te punto de vista y man tienen que es te perod o
co ntem pl int ensos deba tes de tipo muv d iverso. Es tos ltim os
piensan, adem s , qu e la importanci a de la Nueva Arqueologa para
e! desarroll o del pen samien to arque o lgico ha sido muy exagerada.
Quisi era subrayar que uno de los puntos de parti da de la llamada Nueva Arqueolo ga resi de en lo que acabo de plnute. u, la
noci n de qu e la mera re co lecci n de da tos - la ob ten ci n de' m s
m ater ial-e- por ella 111i S111U n o co nd uc e a u n m ej or co no ci ur i. -u to

l i\ ( \ 1 1.\'/\

1\ I ~ U I

1 :.l )I , ( l(, L\ ) ~

.13

del pasado. Da vid Cla rke , un o de los p rincipales expo ne nt es de la

Nue va Arqu eologa , em pe z su lib ro clsico Analytlcal Arcltaeologv
con un a expre si va ci ta de Lewis Carroll:
Ya ves, te cues ta la ca r rera ms la rga qu e pued as ha cer para no
m overte de l m is mo luga r. ( L~ re ina a Alicia , A travds del espe] , captulo 2, Le-vis Carroll, 1832- 1898.)
Cada a o crece n las m ieses llu eva s de la s exca vac io nes a rquco lgicas par a p roduci r n ueva s cosech a s de obj e tos prehist r icos... El
arqu e logo ya y vien e, 1lI 1t:'\ 'O S no m b res y nu evo s ya c im ien tos l' C V(.'rA
dcccn sobre los viejo s, mi emra-, q ue c ie ntos <.11..' a os de m ateria l r eco gido inun dan las s a las de lo s m usco s. Al m ism o tiem po, un a im p lacable co rrien te d e a rt culos v libros describe v etiq ueta al nuevo
material , de m an era q ue el iutrpi d o a rquel ogo, a fuerza de lu r-iosa a ctivid ad , apenas puede man te ne r su [sic ] status qua co ntr a la co tri ente constan te d e dat os. S in em bargo . tina du da nebu los a asa lta
nuestra mente : u na d isc iplina em p rica m od er na d eb era poder aS A
pi rar a res u ltad os m s satis fac to rios qu e el m a nte nimi e nto de u n
s tatus qu o n..-Ia tivo .\ u n l1 ujo regu lar de fingidos libros de histo ria
(Clarke, 1972: 3).

Clarke, en aquel momento no esta ba del todo se guro de qu e los

m todos de los a rquelogos podan realm en te darnos versiones
mejores y ms fidcdi gn as del pasa do: pa reca que po r ms que sa c r amos a la lu z m s y m s cosas, no avanz bamos en trminos de
nuestras id eas . Nuestro co nocim iento de los o bjetos en el presen te
aument much o, pero deb ido a q ue no su pimos sa lvar bi en el
abismo que nos separa del pasado no obtuvim os pro gresos sustan ciales en la co mpren si n del pasad o.
Qu teora s disgu sta ban a Cla rke? Dicho de o tra for m a, crn o, an tes de 1960, los a rque logos co nvert an el mat eria l excavado en d iscursos sobre e! pasado? Es f cil en esta cue stin caer en
gen era lizaciones. au nque , por otro lad o , p ued en e nco ntrarse si cm pre excepciones. Uno de los pilares tcor ticos bsicos fue la ide a
de cultu ra a rqu eo lg ica , co n tod o lo q ue sign ific pa ra las po blacio nes hu manas de! pasado. En pal a bras de Go rd o n Ch ildc:
En co ntramos ci er to t ipo de res tos - vasijas , im p lem entos, o rnam entos, ritos de entierr o V fo rm as de hab itacin-e- rnuv recu rrent es.
A este comp lejo de ra sgosaso ciados lo podramos c.leno"m illa r' gru po
cu lt ural o s im plemen te cu ltu ra. Sup on emo s qu e ca da tin o ele esos
complejos es la expres in ma terial de lo que hoy lla maramos un
"pueblo" (Chlldc, 1929: v-vi),

34

T E UR IA ARO lJl :,{)J.()( i l (' !\ . UNA I NTJH J1J1 1('('I (l N

1 ,\ \l NI II ;V!\ ,\ l{ l) I Jl :( JI ( )( ; I\)

Este tipo de id ea d e c u ltu ra h a si do de nom inada no rmu tivu, ya

que est en fun cin de d os presunciones: p ri m era , q ue los objetos
son expresiones de normas culturales, d e id eas que resid e n e n las
m entes de los individuos, y segu nda , qu e tales no rmas defin en lo
que es cultura. Va y a poner do s e jemplos d e esta in terp reta ci n,
un o sa ca do d el prese n te y otro del p asad o .

nomi nam os cu ltu ras a rq ue o l gicas, Segui da me n te h acernos eq u iva len tes tal es cultu ras a rq ueolgicas a las cu ltu ra s huma n as pres u miend o que los o bjeto s so n expresio ne s de idcas O d e n or m as d e
co m po rt a m ie n to .
Est e en foque tiene va r ias consecue ncia s. En prim e r luga r, es timula la te nd encia a particularizar lo qu c los arq uelogos cue n tan
d el pasado , e n vez de hace r gen era lizaci ones. Por Jo ta n to . en vez
de su b rayar las sim ilit u des en tre objeto s. se e n fa tiza n las di ferencias y parti cu la ridad es observa das en tre ellos .
Por ejemplo , algu ien pod ra querer hacer gene ra lizacion es cnIre los yacim ien tos B KK y TRBK pa ra su bra ya r que es tos gru p os
diferentes estab an a l m ismo ni ve l de desar ro llo econ m ico v so cial. Ambos podra n ser clasifi cados como soc iedades con U;1 d etermin ado n ivel d e estra tifica cin social, ponga m o s po r ca so , o
con ti p os de economa de s ub sis ten c ia sim ila res. El enfoqu e cu ltural , sin em barg o, tie nd e a d iri gir la a te nci n , no hacia los rasgos
ms ge ne ra les. sino hacia lo q ue di stingu e las c ult uras BK K y
TRBK, tanto en tre e llas m ismas co mo con rel ac in a otras. Nos
im pu lsa , pOI" lo tanto . a destacar di ferencias , a ret en e r los rasgo s
m s p eculiares corno su s fo r m a s particu lares de co ns tr uir o de e nterra r a los muert o s . a fija r la a tenc i n en el tra zo linear d e la ce r m ica d e los un os y la forma p ec u lia r d el cue llo de los vasos d e
los ot ros , y n o tanto a ver lo qu e tie nen en com n ,
La segunda consecu e ncia d e una visin no rm ativa d e la cu ltura es la ten den cia a co ntem p la r las c ultu ras com o si no evolucionasen. Insistim os que el en foque norma tivo co nt e m p la los
objetos co m o expresion es d e id eas co m pa r tid as por u n grupo . S i la
gente d e la cu ltura BKK co m pa rt a a l u nsono las m ismas id eas
sobre cmo deba n co ns tru ir se la s casas, fabri ca r la vajil la y en terrar a sus mu ertos , d e d nd e vino e l camb io ? La man era m s
f cil d e explicar e l ca m b io es s ugerir q ue vino dc fu era, d e o tro
gr u po humano . Es ta i n flu en ci a exte rn a pu ede pr oducirse d e
d os m ane ra s : por mi gr aci n d e pu eblo s o p or d ifu si n , es d ecir
por di seminaci n d e id eas fr u to d el co n tacto e n tre gr up os di stin tos .
Las explicacione s sob re pre hi st o ria a ntes d e la Nueva Arq ue ologa tend a n a ser de d os tipos. Po r un lad o. secu en cias cro n ol gicas d e cu lturas, a lgo parecido a unos h ora ri os co n gru pos cu ltu rales en ve z d e trenes . Po r otro, mapas llen os de flec ha s q ue in d icaban las mi gracion es o la d ifu sin d e id eas testimonio del ca m bio entre culturas (v anse las figuras 2.2 y 2.3).

1. Los in gleses so n ingles es porqu e to ma n t, ha bla n ing ls,

n o comen carne de ca b allo y h acen coja de m an era ord enada, a
menudo duran te h oras sin quejarse, Todo esto los distin gu e de los
franceses, qui en es tom a n ca f, h ablan fra n cs , C0 l11en carne de caballo y no hacen co la co n la mi sm a ec uani midad, (Todo es to so n
normas cultur al es, id eas ace rca de c mo h av que co m port a rse , in cluso se podr a decir que co ns tituye n d e he c ho id eal es - e n este
ca so , cr udos es tereotipos- q ue no co rre s po nd en ne cesariamente a
la realida d en todos lo s casos.)
2. La cu ltu ra arqueolg ica d e la ce r mi ca d e ba n das (BKK)
difiere d e la cu ltu ra de los vasos de cue llo de e m bu do (T RBK) en
el neolt ico eu ro peo:" en (as reas d e do m in io d e la BKK en con tram os vivie nd as co n fo r m a s rec ta n gula re s, ce r m ica decor a da co n
di se os line al es y una eco no ma ba sada e n lo s cu lt ivos . E n las
rea s de dominio d e la T RBK , la forma de las vivie ndas, la d ecor acin d e la ce rmica y la eco no ma so n co m p le ta men te d iferen tes. (Un a vez m s, se trata de u n id ea l: no todos los ya cimie n tos
BKK o TRBK t endr n las m ismas ca r ac te rs ticas que los d cm s.)
Este concepto d e cu ltura es tam b in poli/ tico : es to es, depende
de que un nm ero determi nado de rasgos d iferentes se prod u zcan
juntos. Tom ar caf no convierte a un ingls en fran cs; u na vivie n da re ctan gular n o conv ierte u n asc ntam ien to TRBK en u n ase nta m iento BKK. Lo q ue define a u na cu ltura es la prese ncia sim ul t nea d e un nmero det e rmi na do d e carac te rsticas, co mo s u bray
Ch ilde. En Am rica del Norte . el m todo d e ta bu la r largas list as d e
ca ra ctersticas tipolgicas para esta b lece r com paracio nes entre ya cim ien tos fu e segu id o con gra n asid u idad.
Para resu mi r, segn el pun to de vista tradicional. trasla damos
el p resente al p asa d o a base de re un ir obje tos en grupos que d eLas iniciales re presen tat ivas d e las culturas cit ad as co rresponde n a s u nom en cla tura ori gin aria en aloma : as , BKK provien e de Bovuicntccranuk: Kultur . y THB K pro vie ne de Itchterrandbecher Kultur. (N. del l.)

,~

;(.,
, .

t : " \ ' .'

"1:

"'h': ':'; """ '"

i .l<:~' ~ ~. ~. " .,::.:: =: :

j',

_ .,, ,'me
~ __ . _ ~_
I

"

I ~' ~~ ..----!
, 1 1"

:t

"IJ.t '

--.__.._ . ...-

, ~~-.::.
_ _'.:.':~l: ~_
:~1.
1 ')l~"(,lo
I

'!

I :

11,,0,

'\ I'.\ Il T -CII , Il . lt .\ . 1 I,,.\ I r~ l h \ 'l lt ~ .( 11 ' "\

- ,-

\:;>

,' l 'f

n ,,"

"

,_

" '

l~

__ {

11---_]

~--t--~'.;z~-;7;:,~ -:-;._.~-'--

l ~ /I. ,{ , ~ I.>,t
1" - ' -- -;-;:"'

--

r.4J

'("'P~I"" h\hLC~

..

L' ~ 1 1-""~ -"~., ,, , 1..,

i n u " . , ~

~\),T

.-

' - 1." ~:,T .. " ~,,

'

~;;is~~;;'t:
'

l --J
1.'MWii. '"
I -r-a

DAN.

.-- t--

ll; ~ N.

. 0.J.
.."

1-

o l l .l m....

l.

-~

~. I'\.A'-'tC'l.l~IU';

1"
"F
i' ,.
t'ANllA" I~

! c ;)[~\'i: .gr ':; I'~

*''''''''
L" .f;,
lj!

;i';fjg'
;":
,
:i
:
*
~~"r';:~"
21
-' " tl
i';; 'I ~ "'~ I' I ..
,(I 1..::.

r-l o

...

I\.jS~t::l

,. .. ' ~~"

~~t'
L

!:;:'

: 1V ' ~

i'

, <)

~ _

VI

<1lITh
--

t .M ..

93

.".

l ;; i :;! , ~ " ; l ; ,

l.

'r.'

. "

rt

'! -

TU H1U LI

.. -

,, 1.

h.",,[
l" 1 1 1"1"11',,,1
..

"- l:'lt

ro- -

.......1...,
I L

. ~,

- \:o1r--, -~.~--t ~--i - . -~JYl .. L-=~~: l t {~ I ~N-J

(C)
~v,! 1
l.l'11'" l.. I ~ , :l c.io'l'."J.d.,. I_ _ JUR"" .".J.r- 'I)'\'~
,

"

,"

;!:, ' :1 t.;;-:.\I\,(,:

"

,,
..,.. ua...-

5 f1 ~t'~

.~~IJ DJ i +;' :;';;'~ ,~ t~. t' :.'1 ._ ' ''''' ru,~

1;;

n W)5 t!1

::' " ~... '~v . ;;.S \:1i,. U',,, ~ 'l.'.l.tl o!lt;rn: "' .... ~

... _..
1), n e. '

2.2.

,,c.' II W (!\ 'I

(1 1

el ('s j Ja ci(J .... t)

8'N.1l.l1l~

1MTI'O"

-- r
'

~- ' l

~,~ . ::~~~ _. ..l:~";~ ;

J';('Il lJ,' l l ;r.'~'I ~

" N O " VA.C~

I lnll llO. sc g.l J1 CJIde (IY29),

.\

'rr

1" .....

c;:

o '

'J

~ - ~-

~o ..!~
...

".
r,,\. l

'<,

,.

, 'r "

-,

, J'tl'.,n l'" '''' 'th

, -} '

'1

j '? '>, / '

~ " . ,.. .:-" ..:; . :~' . '. <,.. .: o' "',

\.

, e
~",', ..'-'- ;" .~.
F ,....~~:JJ~::L;~;~~~,
~;:V\>,,'.. '

... <O', .. j
I/
~ ,"" ,~,<:~~.>:<~. ; , .' , ),~~.'. (
<..> "
I",.'"-/ ..- ->~" .." ,' " r:
q .
\ ,.,..-,.- - ,

. ..... - .

'

'\, 1

'<"

... ' \ ) <

':

/"

" ."

....

', . r e ".' :

I "l~ ".
~ :>"
I._..~ 3 .-- ~-~
.'Mt

@ 4

<0. ,

,"'!

:I~: SA.fO'1

:?,~i,;;: : l....W 'f! C": I~n,....I ..:m\" 0 "1" THc \Y....c'R-' L (UI1URC,

~~ l (

ir "

/'../.,/11'J.:'~;, ~ '. r:"/ ~~'. :."/'

.
~
ff
,.. i~ 1
'f"l~~
, '\}
~ }V ( '-'''' \ ..' :,:/
,?
.
(,,~,
.
~~
~
rju: -~ ' v... .. .'
.. ,
~ --....; J ... /
. , ~, , "11.
,/

--+-----..J

~,o . 231 ~I"iif'<'

1'<.'

f,

TI

( li. , l ' y,

f~--\-,-{-~, i -r-r~~-, ~f;~:C~ ~

',' ....
~ \
.J-'- ..,.:::. ...;

/"

" -;:-, :~I

-~o . " ]"78 i~.~,~' ~~~In . E:~~~ >~: ~~It ;<

I ' e " '1iJ" "";. 1 ,,"'," 'f'C'T2
I """ m, " = " O .'n"! ~' r 1 ,);~F1 _; '..j~ . ~
.~.,. -+- "U""""'' '
l v, 'l.
l '1
.! I'!"I
..
., .I I "~ffi~""j
j01""
1' 1" I,,!
;, .'I wo'? -~"n
- ,.r;:._l.;::.r ~; " , .. ,,-~ ~
I
;j I !.! "" : l.i " . . " , ~ lr[i'u~~ii~;'~_-'
' ,.,,_~ g~, ;;: .._.. ' , [l~
c.'" ~
l "'''1'~''''1
I ?~ l '';.1
!-- '.! '~d
~ I -",

1 :1:

. ,"""--.-

>.l:>."r

~:'~"__... T11U1l.1N.jlll. ~~~~_~' WOl

~J\ l.\~ I ~

SO-

i . \ ',\ ( ' I X /\ .-\1{ ( l l FU I

o'

..' ,,', 1

r--;

'2;,;1-;)I

_j \ , : \, :", . \ : \ .: ,
. .J~.j
e
~,. . '-' .~., " ." ') '.',:'>,;:.: ,
.:~~-~-:::~'.: ' >?)
<;1 ', : ---- I .: \;'. ~ 'c,..,.',;" ... ,"o,, .
.1-'

L:
'"

X i 'e;

, ('v .{' :r',',

'<'J'., 5""
.''''\,''
- ,: h p ~' ,. .. ~I
'\

I / ''--:\''J . ~'') ::'''''' "7;;') c:~~t/

...i

/:' :,:t~"';:.':(::J .r ' ' :~~!

r re. 2.3 ,

1.(/, ('Ulll lras segl n Pig~o /{ 09ri 8j.

r.,{I

('.cp /iC (l C '~ i! le

ilI(li'{!

di/';"

) /) ist l'i

bu ciJI de /11 u t!llIra dI' 1.(; Ti' ! /(' e i ll l hw l/ci fls: 2) !l l lldfls de / .~p:; d(/ Id I'-", f iin .\I.i~-.o; :;) f('~
-i m civ ll es IniII II ("(Is; .f) a/ntl u!wlcia de fi /!ldrl>;.;,

L a ~; :;ln tc:;;: \.)l'ulb clcJa s te nd a n ti se r descriptivas , E~ t () C :.\, dcs

cr Hda n ia :jes y (( .n .: H:~ e n las qu e se p rnJ ud a el canl bi o c ull u ra l: la l
u :Hu :-a s igu I ;:1 w~ u tl'a , la l iIl IlO\,;1 c i n se difu n d i a cal ritlll o .
i\:t: ic h a p--cl:i Sl h :;.:. l'['adicio n a l se le a co m o In u cha h ist o r ia u-adi .:i01E1L e s dec.l1'. C().: no (ln a LT ()n ica d (~ f1con tec irni cntos anHdganl aC:.H r H J:! ' lTd a ~ULT:.) ; i\I~L ;":-fa b ia lll U Y poca exph caci rl exp lc i ta d e las
r a Z:H,t'~: c~t' i ~ )~ ; (' il ~l1 b i os de los d b cflos de la cernlica o de los 1l1() r ~ ,,o ~ : pet' io~; q u e u e:.a ,-~ u ll u ra S~ d ifu nd a .
L .':",\,;:,; Bi~1f(j:~"C c l. ',~ ,nolni n C) es ta man er8 de ver e l Call1b io llna vi,<; ~\l a~:lJ ;._ icH ch~ i;., cu ]u ra (Bin !'nrc1, 1964.) La inl a gcn dl.,' Binford
02, 'H l f: l ::-L G-.l r ; c: t tt. i 'I , pc..: nJ co rn o lodas las ca ricatu ras, co n te na U ll a
(-:.";e n (":-l ::\ ;, " :' 1-d ,~:J , ; 3il fo 'd q ue r a si g l lifi cal ' q u e l os a l"qt IC( ',ll Jg()S t1"aC.li C]OL cd c ' l'O[J.Lenl p ::1. tj~ \ n el [n a pa del mund o pr chistr il.'() co m o ~; i
>u c.';t' "l"_L r .;; .:. l . go . ( ' u a n d o se pr o du Crl u na irl10vaci n po r \: 1 razn
rp.:_\~ ':"-.,:,: se :-:d u:,) h:~~;.~l ~ k; tcnn i n <.t d o , s la t(;nd a a dCSp: lIT"li il ; l r~l' en
U: '.~a:-; (:li. lt:, ' (: j ,~,.l':.:;i xr ':J'.'id.a po l' proc esos el e in t h.lcl lcia 11 d ill s in .

COln o la s ondas p rod uc id a s po r u na pie d 'a la !:.L.. lt\; ~ ~:0b l '(: la supc ;'f;-

ele ele un lago cnca ln1ado. r': n cada localiza cI':] d .:. :(l;J se

p Ud;l;

e n

co nt ra ]' d et er m inad a s on d as d e in IJ uen cia q u e I.a ;:'.r :xv c:::rtDi)J.,

!n siSlu e n repe tir q ue esta ca racte riza c i6n l. ~ e la ~l i':..;t; '-'c ~'.)gJ nn
tcriar H los a ilos ~ L'se n l a e!-l de masia do bren : y s in p!i rC:l y gell c r 2tliz8.. en esceso . En r a tt icula r SL~ ha s ustenu.~.d Q l e l'I..C f1 ".T te en 10
qu e r ep rcsen t.1 n tes de 1<:1 l\llCVH Al'qu eo lng-r(-l, co n o D;:l\'irj Clar kc: ,
Co lin Rcn i"rew ti L('\"'15 B in ford d ije r on d c h:: ; ~J.'(1). t' O"I Dg a ~~-~H ; k () .
na l. L\1w.: hos se ha n q ueja do de 4lte la N ul.~\';_, Al'(.!l lC'oi ng rn d l bll j:"',
u n a im a gen d ist o rsion ada d e l pen sanlien tc u ~'. !.\l c ~( r:l.:.~ l en b ~'n e F! ci o
el.e s us p r opios o bje tivos po l m icos. Per o sI esto es j'o q~ 1C 1;;, l':ll:'_~ '.';:
Arque o loga pensa ba so h re la 31'(}lteo logfa v ,,-.dicio"i"l:l l, i H1TI_b-~ ~-1 fue
con t n.~. lu q ue r C?l cc i on . En In seccin dcd icx b ;.~ b b biio gr:.tfa
eo nl e n i:.t d a s e in cluyen su gcn: n c1 a s , de Icct ,- ~ i'a D.1 t'C' ~; pcc L :) .

311

IV O RI A \I{(J U I -'.()) .r )( ; 1<.' 1\, l lN \ I N T R( 1)UCC]()t\

Los orgenes de la Nue va Arqueol o ga

Qu fu e, e ntonces, la Nu eva Arq ueologa? Una cosa es ci erta:
ya no es nu eva . El t r mino ( Nueva Arq ueo log a se a p lica a una
escuela d e pensa m ien to que barri a lo largo y a nc ho d e la a rq ue ologa a n glo-am ericana en los a os sesen ta y se te nta . Ha de se r con templada en el ma rco de corrien tes si m ila res d e pensamien to e n
o tras d isciplin as , en pa rt icu la r la Nu eva Geografa .
La Nueva Arqueol oga no fuc s lo u n paquet e cer ra d o y compartido al un son o d e cre dos y teo ras. De la m ism a fo rma qu e n o
se espera que todos los in tegra nt es de un parti do poltico ten gan
las mismas id eas so bre todos los as untos , aunq u e exista un cierto
n mero de id eas y va lores b sicos q u e info rman a l co lect ivo, bajo
la ban dera d e la Nu eva Ar q ueol oga se re u n i u n gru p o d iverso d e
arque logo s con d iferen tes id ea s y e n fo qu es. Lo q ue les u na era
u n a sen saci n d e insa tisfa cci n co n la situ a ci n d e la a rqueo loga ,
la perce pc i n de que las cosas d eban cam bia r; y ellos, como n u eva gen e ra ci n ra m pa nte d e jve nes tu rco s , iba n a p rot a gon iza r
el ca m b io .
Esta insati sfacci n co n la a rq ueologa tradi cion al cris ta liz e n
la frase: de bem os se r m s cientiiicos y m s antropol gicos , E n
esta frase concreta iden tifica mos el orige n d e la d ecepci n de los
nuevos arquel ogos con relacin a lo que h aba a n tes, y, e n mi o p in in, la semilla de d esa r roll o s poster io res ,
Por qu la hi st oria cultural se co ntem p la ba co mo a lgo acientfico? Tenemos que volver a lo s co m en ta r ios d e Da vid Clarke so bre
aquello del esforzar se m s y m s pa ra no moverse d el m ismo luga r. Los arqu el ogos tradici o nales ac u mu laban m s y ms in formacin , per o ello n o se trad uca a u to mtica men te en m ejores ideas
so b re e l pasado, por las razones ya d iscutid as. Ocurr a que se
a mon ton aba m s y m s m at eria l ar q ueolgico en la mi sm a se cuencia interm ina ble d e cu lt u ras. La cie ncia , a rga n los nuevos
a rq uelogo s, u sa sus d a to s para contrasta r h ip tes is ac e rca de
cm o fun ciona n las cosas y ex trae ge ne raliza cion es d e s us co ncl usio nes . La cie ncia no se dedica s lo a co locar los h echos e n es tanter a s ordenadas, si n o que progres a a m plia ndo y pro fu nd iza nd o su compren sin d el m u nd o. Las c ie ncias na turales ha ll desar rollado u n m e jor conoci m ien to del mundo q ue n os rod ea.
Por qu la h istori a cu ltural no era considerada an uopo l gica ?
Los arquelogos tradi ciona les, a l orde nar los o bje tos 1"" " II II11 l'aS,
a menudo parecan olvid ar a los seres hu ma no s: las Ipo lo)'. ;as de

1,(\ N l IE VI\ !\]{(j ll l ':{) l ,llt;[ ,\

:lY

la ce r m ica parec a que funcion a ba n so las, ajenas a los se res h u manos que las p rod u jero n . En este sen tido, la a rqueolog a tenda a
se r fe tic h is ta . Un fetich e es u n objeto q ue ocu pa el luga r de a lgu ie n , d e un se r hu m a no o de un gru po hu m a no. Lo s arq u e logos
tra d icionales pa rec a que d ed ica ban u n gra n es fuer zo a descr ibi r
el movimiento d e los o bje tos sin pe nsar en los se res hu manos, e n
los sistem as cu lturales, q ue hab a d e trs d e los mi smos. Las tipologas cer micas y las clases de vivie nd a pa rec a qu e d es arro lla ba n
unas peque as p ie rn as y empezaba n a fu nciona r po r s solas .
A un n ivel m s p ro fundo , la arqueo log a trad ic io nal n o cm antropolgi ca en e! sentido d e q ue no pareca que las cul turas a rqueolgicas, tan bie n a ma ma n ta das por los hist or iado res cu ltu rales , tuviera n n in gu n a relacin con las co m u n idades reales de in d ividuos. Mu c ho s nu evos a rq uelo gos cuestion a ro n el vnc u lo en tre
culturas arqueolgicas - los recurren tes co ng lo mera d os de ras gos
dc Ch ild c- y pu eb los de! pa sado. El m ism o Ch ilde tuvo la duda de
si realm ente se p odan eq u ip a ra r las c u ltu ras arq ueolg icas con
los pue blos d el pasado:
Sera impruden te es ta blece r co n preci si n a q u gru po so cia l correspo nde un a determinada c ultura de a rq uelogo ... Cult ura y lengua pueden no coincidir (Childe, I Y42 : 26-27 ).

Has ta aqu he m os visto las razones por las que m uc hos nu evos
arquel ogo s a ba ndon a ron la concepc i n normat iva d e cu ltu ra y se
dedicaron a busca r o tras mane ras d e interpret a r los o bjetos extrados de la ti erra . E n pa la bras d e Clarke, los a rqu e logo s exper imentaron una "p rdida de in ocencia . Las in ocen tes eq u iparaciones entre obje tos, cult u ra s y pueblos, o d e for m a ms ge n eral, en tre infor maci n e interp ret aci n , deba n se r co n les tada s.
Insisto , los nu evo s arqu e logos de be n con te m p la rse m s a la
lu z d e las d ecepcio n es q ue co m pa rt a n, que d e las co nv icciones
qu e p rofesa ban . Da vid Cla r ke lo lla m a ba las p regu ntas q ue hacemos m s que las posi bles respuestas . Lewi s Binford, la figu ra
m s d escolla n te d el gru po, ex plica una histo r ia q ue ilustra tan to
d e s u fervo r revolu cionario C0 ll10 d e s u irr it a ci n con e l part icu lari smo d e los m t odos tradiciona les :
Recuerdo un da en que un tfpico estud iante del profesor Griffin
vo lva de una sa lida de tra bajo a la part e a lta del va lle del Illinois.
Haba en trado en el m useo co n el anuncio de que h ab a enc ontra do

;0

11 ' ; lI ~ i , \

, \ i ~ ( )( II : ( i1 l H ' \ A

( ,1\;,\ 1:\ 11( (llllt "( ' l( l N

1 ,\ ( N l I.',\ ',\ ,\ I ',I I [ l i lI ,1 1l

u n o b jeto nico . unu \ a s ij..\ p inta d a cu negnt lvo. Gri l in Sl.' i IIlC l'l..zs lgica m ente por el hall a zgo ~ . Papworth d ijo ad ela nt nd ose : Di ..n -. lek vc r; To rn lu va s ij a . la m ir y la la nz a l SLH.:'I u ~' la paH L'
h asta j cj ziJ.'Ja re d uc id a a a icos. E st o es lo q ue p ienso d e tu ejem pl ar ni co. .c~iH n ll ll,l \ o u n shock, a l es t ud ia n te cas i le sal ier on la s
l g-. ~IIW~ :;0' yo m e rcla int eri o rm e nte (Binford, 1972: 130- 13 1).

E Il scg u udo lu gar; hu b o u n

>-1

~J

h' ':

hJ j u~. ',a

n ta si s cr ~P. '-<crr:.~ I .~~ ~j::.; h.T~t~, ~~'

(v ase Iigura 2.4 .\ ' ca p tulo 5). LB c ultura ~; i '.?~ l~ r s i:::!.~ L : ::~ ~; ,;.~ ::) u n
saco llen o d e n orm a s a leatoriamente .v.Jqtd , k b :;, l .:.! c~... .no parcct..
im pl icar el discu rso d.(' los hi s toria d ore s culru:..;~ l ,.::; . . _,~:' \;,' ;.: .: nir'{c :'(~

;.. "

_c~ (~~'L:0

Anj ll c uloga

~-: I :m ;~:j c:c:;;;T n ;. (J o

d e la Nueva Arq u eol og a , c ier tos tem a s clav e

r ::rit( ll cl o:;c en los texto s d e su s propon e n tes. In tent ar r e:;u m i d o;: C1"1. :, ;c u::' pun tos. Quiz s pu eda p a rece r que h a go u n a s
breve s () d em a si ado si m p les, pe ro es to s tern as ser n
eL n Li C'I.'D d i .sc utido~.; 1l1 S a dela n te en p rx iu u, ca p tu lox. Lo im p orran tc ; .thor.:,'. es obte ner un a visi n gen e ral d el es p r itu del 111 0
il i c:n.,':~1

vi mic n to .
f:in p~ "i i11(T

hu bo un n fa s is e n la evoluci n cultu ral. La

T:2.iz1. l'a C;,T L; ci ~l a l.ul c a una ser ie d e si g n ificado re lacionados
qu e se r crr. ont nu E Da rwi u en e l siglo XIX (vase ca p tu lo 9). Para
.<.l! gL~ -"lOS r cpresc rn a n tes del m ovim ie n to s ig n ifica ba. e n parte, q u e
; :.;. ~; sociedades lXHJra n c la s i fic a rs e seg n u na esca la que VH de lo
:;iiT;')k a lo CO:i1p L.'j-:L De sde es te pu n to d e vis la , la s cu lt u ra s e vo.u cion ur ., Lk~ un exla d io a o tr o , p OI' ejem p lo, d e so c iedades d e
han c.'- s a SCy:i ccu..1I::s triba les y lu ego a socieda des de j e fa tu r a s,
'-~_ :; 'C'

'.

deba en parte a la volu ntad d e re c hazar e l

pun to cl:~ \ i~ i '~ a ~"(:'~. <.Lico con su s on das alea to rias des p leg n dos e
;'0 1" el Ll'-:.p a. :2.n S t l. l u gal~ los n u evo s arquelogos queran in dagar
en
etin',TliGJ:'; in Ler nas de la s so ci elhi des, responsa bles d L' con d lc io u;u ' la d ec c i n gen en ll qu e tOllw ba .su de.sarrollo sod a l (la
h a:.;e USr.l.da n.l~i h abi t.wlrlle n le era trayec tori a cu lt u ra l).
La n o c in d e e volu ci n se n a a l n fa sis exp reso pUL':-l tn e n las
genera lidades por edd ln a d e la s pn rlicuhl rid a des. Dos c u ltu ra s
p u eden h,-1i,1e r d Herl do en la s fOl'Jn a s e s pecifica s qu e .l d o p la h~1I1 las
.J oya:.; que pcml llclan, o los ti p o s d e casa. S in e nl ba rgo , ;'lI l1 h~ I S so
ciedade s P:}L1lrI sei' co m pm'a bles p or es ta r a l 111isnl o lI i vl..'l VII la es
C~d d 2\,'c lutiva. De est a rOr nl tl se poda n ha cer gt lI l'l'. d il ~ ll' i () lle s
:-;i.ce~ c ,,-' ~ d.e. ~KHlg;::_f!;J.G ::; p or c a~ o , la e \'olu cin ex per i ll l l.. Il I ~ l d ; 1 pll l' la s
:; oc ~ t': cL;. de::-; (lesde el ivel de las jefa tu ra s a l nivel (,k ( ll '!!,;l l li l;\l '{m
.':J i n r.::re o cu lJ' U'tit' en uen1.lsa, en cau u cas( ), J ) ( JI ' I( I ~ ( li ~l..' (}S
dt'::c o .r a tiv o ~'; (~e IeJ. cen:lnca o los d ifer entes es tilos ;\ I ' I I ~ 1 ii 'C l ~'; .

1\

Sub sistema ( "

econortuoc /

<,

...::.

~fl"/I

l:.Je:'ll-,

~; c

J '~
~=-I t,.... ~.~-:~('::-I' ,
~
~
~&
t? \t~
' ,', ",' " - ,

'.'<"::

" - .'

-.

~L~..\-: /.--;::...
.~~_ . . '/-~:.--::;. . . -~__~. ~ -"( ~~ "~
)__ ~ , __
.~ (:):'4
I
~"';:::::'/

'/

..

:. \..\

su,i,stema

-c.,

'.\" _ _ ' .(

.' "

'--

( e,,"

So

'-.-.. --..
\

"
.\
r
\\

\'

'./

~,
.

Subsistema (

\\

SOCial

\~\

"' )

' __ ' .' "

. ':.:. ~.~."~
',." ),

_\\--_
_ -"i\
11

. :.... . .. . \

A~~,~~:"::
'\~'~'::-' "!l
~:,: :jJ.
t I: :":;"'.
:~~C. , ,, ; ""' ~.:el
f"I<.;<

\~. '.'.
"> """;e.-.:.",:: i . . .. \
,".,;.-: y,"~ '__oc.,
..../
. ' ....

.l..

,, '

11

'1 Subalstema

...

.'"J

't" "

ClI,

1) " . ,

uaterta

\ '\

',<'

~,
.-;.
'~::~..: >:'--'~:~;,
......2:" -: :;:.; :~:;. .,
70 \:~:~~
______ _ _ _ _ r

Tiem po

F ICi . 2.4 . Visi11 :;;,-;,fim ica de la el/l/li ra St'g11 Dm'id Clmkt: ( 1976). D! C'! t p ico 1(211 gu aje Je la N1K va /' l"(l if~:(llo.J!.(/, C!ad:(' ('.tl'lic(/ ,II'.i(flll'I/1a os: .\ 'orle/o 'SIti co y sis;emr,'o del equi lihrio dhullfico el1tre la rer! de slih.-;,is l~} IU!S de I!II sisl e11llf w;ciocu ftz:m!
y el co n jlf i ! 10 de SI/ sist eIJ/a IJlC c/i lJlI ' lI hie llilll. Sn re,m. ,~ ellla 111 S1I/ I ia dI..' I(>.~ ('j;'c/os de
o tms s iS ! U!ll~ S cu f/ll m les rdo d ol/ (Idv .'" ('(} .11 S ;ed ialltt' "n.)(lcc'ires ('u/111m /es" {{{/le n
de pu ins / .\ c()u

el e ll to !"!1U II It'd/l >rL/lIhh'/lWI

!/ 1(-'a'iil1li' t' "i u /cmc cin /ies "

(/,' /( ,{~ Cf!lIfil1lla).

e/ SiSt CIIIC/ el) J i l1l (.'i()II ( lI i~'II W '(idn,,' /n.., l'U ,' I,' / J"U: :'',I1(('0 hinl d'e rJs('r' hu
al c(,' /u r im m '!l fl' i1 lo la rgo d' f(ls Iroy ceto 'i (:'.' de ill i eIH'ill l 'ir ';U. )'

POi"('1 CO ill i' !1!p {W '

42

43

TEORA ARQ lJEO L(}<il CA . UN A IN rl ./..O IHJCU ()r\

LA NUEVA AR O ljEO].O G IA

(1964) de fini la cult ura co mo a forma ex traso m t ica de adapta ci n al m edio de los seres hu manos .
Binford quen a significar que m ientras q ue los a nimales se
ada pta n al m ed io a travs de sus cue rpos - la ji rafa tiene un cuello largo para alc an zar los tall os tiernos de la copa de los rbo les
de la sa bana, los oso s polares tienen una piel gmesa y un pelo espeso para resg uardarse del inviern o rtico- , los hu manos se
ada p tan al medio med iante la cult ura . Esta s ada ptacio nes cultu ra les so n todas externas al cue rpo, es decir, extrasom tica s.
Por lo tanto, las cult uras era n :

pleto que hab a detrs, ta nto del ind io co m o del o bje to . Este
nfasis teortico so bre la im portancia del m ed io externo co ndu jo a
interesarse po r el m at erialismo cu ltura l (lo m a teria l preva lece sobre lo mental ), la ecologa cu ltural y la s for m as de la eco nom a de
su bs is te nc ia. Las nu eva s actitudes co n relacin a la teora avanzaro n co nju nta men te con las nuevas t cnicas cientiiicas q ue fue ron
descu biertas en el perodo qu e sigu i a la gue rra; a nlisi s de fa una , pal eoet nob otnica , datacin por ca rb ono- 14, dendrocronoJoga, ctc.
Cuarto, se in sisti en el enfoque cientii ico . La Nueva Arqueologa vea a la arqueo loga tra dicion al como una d isciplina m od ela da con las tcnicas de la h istoria tradicional en la qu e las cult ura s
ocupaban el luga r de los gra ndes ac to res de la h istori a, siend o su
objetivo la recon stru cci n de aconteci m ien tos part icula res en el
ti emp o . Puede pa rece r q ue es ta ca ra cte rizacin no es ajustada, ni
con relaci n a los arquelogos ni co n relaci n a los hist o riado res
tradicionales, pero co nd ujo a los n uevos a rq ue logos a utilizar la
Cie ncia co mo ca ta pulta para la arqu eo lo ga . Seg n Wat son, Redm an y LeBla nc en su obra Explanation in Archaeology: An Explicitly Scintiiic Approach ( 1972) , la con tra siac i n cient fica de las hiptesi s da la m ed ida del progre so de la arqueo loga .
Quin to, se insis ti en la nocin de proceso cultu ral. El con cepto de proceso es clav e en la Nueva Arqueologa , au nq ue sea algo
dificil de captar. Involu cra a disti ntos aspectos re lacionados que ya
se han tocado:

a) No ciertam en te un saco lleno de no rmas di st int as aleatori a me nte ad quiridas, sino un sis tema en el que los d iferentes co mponentes se relacion a n unos con o tros co rno corre spo nde a un sis te ma en fu n ci o n amiento .
b) Un sis te ma co m parable a o tra clase de s istemas co rno los
descu bierto s en el mu ndo fsic o y ani ma l.

La teora d e siste m a s se r exa m in ad a co n m s a m p li tu d e n el

ca ptulo 5. Por e l mo m ento es importante fijarse en que permiti
a la Nueva Arqueo loga hacer d os cosas . En prim er lugar; a bu ndar
en la idea de generalizaci n, Cu lturas d iferen tes pueden haber tenido es tilos art sticos diferen tes y rito s fun erarios d istin tos; sin
embargo, sus sistem as sociales bsicos p ued en ha ber mostrado sim ilitudes fund am entales. En segu nd o luga r, ayu dar a los n uevos
ar q u elogos a ser 111s optimistas acerca de lo q u e la arqu eologa
poda consegui r. Un o de los asp ect os menos a tractivos de la arqueologa tradicio nal era su pesimismo: n un ca podremos llegar a
reconstruir la vida re ligi osa o socia l de los pueblos de l pasado; a lo
su m o, slo est abl ecer cro nologas . Ja mes Deetz escri bi :
El dar im port ancia a las inte rrelacio nes es e nc ia les de los s is tecu ltu rales TlO S perm ite co m p render m uc ho s as pecto s a part ir de
rel a tiva m ente pocos... es ta ce rtid u mbre es co mo mnimo un a respuesta pa rc ial a los problem a s pla n teados por la in sufi ci encia del re-

111a.S

gis t ro arqu eolgico (Deetz, 1972: 11 2).

Tercero , si la cu ltura era adapta tiva, lo era con re laci n a un

en tor no ex tern o. Para el arquelogo Kenl Flannery, no se tra tab a
de observar los o bjetos y aprender a travs de ello s co sas so bre las
culturas humanas , sin o de recons tru ir el sistem a eco lgico corn -

a) Qu erem os ser expli cativos ms que meramente descrip tivos - pregu ntar el por q u de las cosas en vez de slo el cundo .
Una secuencia cultural tr adicio na l co mo la de Ch ild e (figura 2.2 )
puede ser muy vali osa para describir una secue ncia , pero no nos
dice n ada sob re el po rqu de la sustitucin de u na cultura por
otra en el tiem po , o no expliq ue po r qu u na in novaci n como la
metalurgia tie ne una di fusin rpida o lenta. Como se pued e ve r;
este tipo de preguntas exp licativas tiene relacin co n el pri mer
punto clave de la Nueva Arqu eo lo ga , el n fas is en la evolucin
cult ural.
b ) Queremos indagar en los procesos fund ament ales en vez
de co ntentarnos con el r uido de fuera . Des de es te punto de vista, qu e la cermica tenga u na decora ci n en zigz ag es sec undario .
Lo importan te es contemplar la ce rm ica com o un objeto de comercio, indicat ivo de una especializaci n artesanal y reconstruir el

44

1 ,\ "N III .',\',\ \ h:.() I : I:( ) j,l Il : I l\

TEORA AR U lJEOL()( ; It'/\ . : N A I N II{ ()] H '( '( '1(1 ,\

proceso por el cu a l, por ejem plo , el d esarro llo con el tiempo d e redes comercia les ti ene q ue ver co n ta l espe ci a liza ci n. Los fenm enos pa r ticu lares siem p re son suscep tib les d e variac i n : ta l com o
sucede co n la econ oma o la sociolog a , lo im p ort a n te es la ten de nci a su byacent e .
e) Qu eremos observar el ca m b io e n el la rgo p la zo . M uc hos
nuevo s a rquel ogos argan q ue si se q ue ra ha ce r a n tro po loga
se deba empeza r po r e l presente . La mayor ,v q u izs nica contr ibuci n d e la a rqueolog a a un estudio a m p lio del ser h umano
de be hacerse desde la pe rspectiva a la rgo plazo, perspectiva q ue
n o pueden obtener los a ntrop logos por trab aj a r sob re el presente
o sobre el pasado m s r eci ente.
E n este sentido, la Nueva Arqueologfu com p a rt i muchas de las
preocu p acion es sobre los ritm os del ciclo largo de la h istori a con los
historiadores d el m ovim ient o A 111 tales , com o Ferd inand I3raudel ,
a u nq ue e n tonces a penas se lleg a ten er co ncie ncia de es os para lcIismos en las ideas. y correspondi a post er iores ge ne raciones de
teri cos (a os oc hen ta) se ala r tales sim ilitudcs (vase cap tu lo 10 ).
Mu ch o s nu e vos arqu e logos contras ta ron los proce so s c u ltu ra les con la hi s to ri a eult ura l. Seg n su pun to de vista , la his tori a
tradicio nal n o ha ca o tra cosa que des cr ibir u n con ju nto d e hec hos
p olticos m s () menos fort uitos co rno bat alla s y nacim ientos .y d ecesos de monarcas, sin llegar a ex p licar nada en rea lidad . Sustituyen do proceso por his toria, las tendencias o p rocesos a la rgo trmino que discurran por d ebaj o de la superfic ie de tales a con te c micntos apareca n co mo los te m as d e estu d io r ea lm en te import an t es.
Sext o, y ms en gene ra l, h u bo u n a ten den cia a ser m s cx plc itos con re spect o a las influ en cias recibi das y los propios p rej u ici os. Un bu en c ie n t fico, se deca , n o usa la intu ici n n i hace pres u nc ion es impl tc itas : a l co n tra rio . deja claros su s met as e int ere ses. Gran part e d e la Nueva Arq ueologa es ta ba int c rcsudn e n
p ronunci a rse abiertamen te so b re todo a q ue llo que s"' lo d l' forma
t cit a se p resupona. Un b uen eje m p lo d e e llo pue de Vl' 1S<' e n los
trabajos tipol gicos, es d eci r, de clasi fica cin d e lo s " h i<' los sl'gln
su forma . Se acepta ba trad ic ion a lm en te q ue los "hic' IIIS .k-bran
clasifica rse y que tal clasific a cin ten a que ver <..:0 11 1:, SV l ' l l c l l d a
cron olgica : los arque logos d ecan cosas CO l110 la.... v.r:... ij : l -, d I. ' rerrnica con el paso d el tiempo a do p ta n formas Il l :b I lllI ,! ' ; I( I: I" , o
este estilo de jover a se abandona d urante es te P \,.'I"11H I4 1\' . S i l l \, ' 111 ~

.,

4~

hu rgo , el critcli o <'Illp lea do pOI el es pec ia lis ta para ju stifica r que
un o bje to de joyera se co ns id era ba d e u na prim e ra p oc a y otro
se co nside ra ba de poca ta rd a rarame n te era explicado.
En s u libro Analyt ical Archaeology, Da vid Clarkc utiliz muc hos
d e lo s concepto s de la arq ueologa tra di ciona l - tipo loga, conj u n to, cult u ra, por ejc m p lo- , pero a rgu men t abiertam ente y de forma explcita cmo deb a n defin irse. Pa ra Cla r kc, el req uerim ien to
a ser exp lcitos y p recisos en el uso d e la te r m inologa era la pu n ta d e la n za d e la Nueva Arqueo loga .
Un aspec to rel acion ad o co n todo es to haca re fere nc ia a la necesidad d e fun da m e n ta l' el tra b ajo arqueol gico en la resolucin de
problema s; es decir, que exista la c reen cia de que sl o tena sentid o exca va r o, e n t rm in os m s gen e rale s, hacer investi gacin arq ueolgica , armados de interrogantes cien tficos . De llu evo , pues ,
la relacin co n la n ecesidad de co m por ta rse corn o cientfi cos: el
cien tfico contrasta hip tesi s cs pec fficas , ~'e h ace pregu ntas muy
co ncre tas a n te la informac i n recogida . E n el ca p tu lo 3 veremos
cmo el hace rse preguntas co nc re tas o el co n trasta r hi p tes is es pec fica s se co nv ir ti e n el m eoll o de la id ea d e la a rq ue o loga
co rn o c iencia.
La s p tima y ltima p reo cupac in de la Nueva Arqu eo lo ga fue
la co m p re nsin de la idea d e variabili dad , es decir, la intelecci n
del materi al a r queo lgico en trm inos estad sticos. Los arq uc logas del p asado se haban co nce n tra do a men udo e n los mayores y
rr. s es pect acula res yacimi entos , o en los objetos m s bellos . Los
nuevos arqu elogos sealaro n qu e no se pod a co m pren de r un a civilizacin ur b a n a import a n te, pongamos p o r caso , sin exami nar su
in fr aestructura rura l (otra vez la im po rtancia d e ob servar el sistem a completo), y que n o se poda en ten de r la in fraestru ctu ra r ural
si n conocer el n mero de asen ta m ien tos ru rales que h a bfa . Por lo
tanto , lo que d eba h acerse pa ra e n te n dc r a que lla civ ilizacin era
co ncen tra rse en un est ud io siste m tico d e los ase ntamientos co rrien tes , e n ve z d e h ur ga r en o tro si tio de l ite co n m ul ti tu d d e o bje tos extico s y bellos . Los hall a zgo s poda n se r me nos cs pc ctacula res per o la co m p re nsi n del s iste ma co m pleto de ocu pacin del
territorio sera m u cho m a yor ,
Pa ra en tender la varia bilida d los nu evos arq u e lo gos d eb ie ro n
estu diar de una forma cr ica las teo r as y las tc n ica s del m uestreo . Para co mprobar la va riab ilid ad se de ba tener m uy claro que
se es taba examinand o una muestra representativa d e yaci m ientos
arqueolgi cos . Ken t Fla n nery explicaba un a memorable historia

46

47

TEORfA AROlJOLG I CA. UNA INT RODUCCi N

L A HN I JE VI\ 1\1{() l ! E() U )(i ]\ )

de un arq ue logo me so a m erica no que s lo renu nciaba a estudiar

un yac im ie n to cua ndo se vea forzad o a po ner la primera m archa
de su Jeep pa ra llegar hast a la cima do nde se encontra ba el yacimi ento. En re spuest a , los nuevo s a rque logos explora ro n mtod os

pean Saciety , de Ch ilde , presenta n un m od elo di nmico en el cual

las cultu ras indgen as son a nalizadas en sus as pectos d inmicos y

alea torios de muest reo .

Mu chos de los peores as pectos de las act itudes tradicionales

que lo s n uevos arquelogos fust igaron todava perviven hoy da.
Hace poco s aos, recue rdo qu e pregu nt a un preem inente profesor que haba es crito vados libros infl uyentes sob re arqu itec tura
tradicional, cu ntas casa s de una cierta poc a y tipo haba en un
determinado co ndad o de In glat erra. Oh - d ijo- , una can tidad
enorme. S, pero cuntas? Decen as, cie ntos, miles ? Bien, m uch as, aunque n o m e arriesgara a da r una cifra concret a , replic .
Y cu n tas pudo haber en tal rea adyace nte? Rea lme nte pocas ."
Y, qu proporci n de casas de tipo A y de casas de tipo B haba
en las do s reas ? M rnrn... O se a , qu e ust ed no tiene inconveni ente en afirmar q ue se enc ue n tra n co n m s frecuencia casas de
tipo A que casas de ti po B en u n rea, pero no en la o tra , y q ue de
es tas observacione s podemos sacar conclusio nes ace rca de los niveles relativo s de ri que za e n la s do s reas . O h , s , es t m uy daro ... No hace falt a se r u n co ns picuo nuevo a rq ue logo para ver
que ta l ra zonami ento no augura nad a bueno sobre la co m prens in
del registro arqueolgico.
)l

Sigo un poco escp tico. En primer lugar; los arquelogos anteriores a la

Nueva Arqueologa no eran aq uellos tipos secos .v estpidos qu e los Iluevos
arquelogos nos ha n contad o. Ellos ya hicieron muchas de las cosas qu e s
tos nos han in culcado. Ffjese sino [>11 el trabajo de Crahame Clark en St ar
Carr, donde }'a en los mios cincuenta se realiz WI estu dio ambienta l. O el
trabajo de Alired Kidd er tan to en Mesonnierica co mo e l l el su doeste de Norteameri ca. Y Carda n Ch ilde ~IO puede ser acu sado de la m ayo ria de los pecados con los que la N ue va Arqu eologia inten t cu lpar a los hi storiadores de
la cu ltu ra. Sus libros Los o rgenes de k, civilizacin y Qu suc ed i en la
hist oria ? estn lleno s de imgen es dinmicas; 50 11 libros qu e tratan de ex plicar el po r qu de las co sas, qu e no olvidan los proceso s [undamentales...
w

Tu anlisi s co n tiene much a ve rdad . La arqueo log a tra di cion al

no fu e n ecesari am ente el empeo estrecha men te descriptivo y estril que la Nu eva Arq ueologa pi nt . Hay que decir qu e mu ch os
tex to s tradici onales sobre mi gracion es y di fusi n de element os
culturales realmen te eran algo m s qu e descriptivos y s planteaban motivos y causas . Algunos libros co mo The Prehisto rv 111' Eu ro-

cr ea tivos.

A pesar de to d o, las cr ticas de la Nue va Arq ueologa eran pertinentcs. Para nuest ro propsito de intentar co m pre nder el lugar
que ocu pa hoy la teo ra , no es primord ial determina r si la Nueva
Arqueologa era o no preci sa en sus cr ticas ; no s interesa sobre
todo co mprender por qu la Nu eva Arqueol oga se desarroll en el
sentido que lo hi zo. Nu est ro bre ve es bo zo sirve a tal propsito.
Es igual m ente ci erto que mucha Nu eva Arq ueologa no era
realmente nu eva. Com o tantos otros m ovimient os teorticos en arqueologa, tom cosas de prestado de o tras dis ciplin as. El tr abajo
del antrop logo cultu ra l Lesl ie White fue particula rm ente influyente. Su libro The Science al Culture abundaba en la neces idad de
un enfoque cientf ico y defenda una idea de cu ltura co m o siste ma. Otro a ntroplogo , J uli a n St eward , ha ba hablado de ec ologa
cultural y de adaptaci n en sus trabajos. Los pri me ros trabajos de
Binford dejan clara su profunda de uda ta nto co n Wh ite co m o co n
St cward, Finalmen te, el pa pel otorga do a la teo ra de sis temas
tena much o q ue ver con el nfas is de Walter Taylor en lo que l
haba llam ado u n enfoq ue co njunt ivo en su tra bajo de 194 8,
A Study 01' Arch aeology, No debe olv idarse que Whi tc , Steward y
Taylo r estaban en m inora en sus resp ectivas di sciplinas. White en
particular estaba escribien do co ntra la antropologa cultu ral orlodoxa de su tiempo cua ndo sus puntos de vist a fueron adop tad os
por los arquelogos.
Por su orien tacin antropolgica, la Nueva Arqueologa puede
asociarse m uy esp eci alm ent e co n Norteamri ea . En Gran Bretaa,
nuevos arquelogos co mo Cla rke y Renfrew ob tuv iero n un gran
predicamen to, pero en su co nju nto el im pacto de la Nueva
Arqueologa no fu e tan revoluciona rio co mo en Norteamriea .
Creo que hay varias ra zones para ello.
La primera tiene que ver co n la orga ni za ci n insti tu ciona l de la
arq ueolog a . En Nortca m rica hay muy pocos departa mentos universitar ios dc a rqu eol oga . Mu chos arquelo gos acadm icos trabajan en depart amentos de antropologa siend o all la minora. Algunos arquelogos clsicos o hi stricos encuen tran em pleo en cua lquier otra parte . Por co ntraste. en Gran Breta a los departamentos
de arqueologa , o co ns tituye n es tr uctu ras plenamen te au tnom as ,
o estn ligados a los dep art arn ent os de hi sto ri a . De ah que a un
licenciado de los aos sesenta y setenta en Estados Unidos con

4H

11 ;,( ) I{ l A \ I{() U 1:0 [.( )( ;](';\ ,

l l ~ j\

I :--J T IH JlJU Tlt IN

in tenci n de h a cer el doctorado so bre a rq ueologa y opta r por in tegrarse en la u niversidad se le ex iga do m inar la antropolog a.
pa rticularment e la teo ra antro pol g ica , donde haba de encon tra r
m u c has d e las ideas so bre e volucin y an lis is sist m ico di scu tidas
m s arriba. Po r co ntras te , u n licenci ado h ritnico se gu ra men te
tendra me nos prep araci n te rica e n ge ne ral .v U Il m u v ele men tal
con oc im ie n to del m todo a n tro pol gico.
Esta diferen c ia o rga n izu tiva o ins titucio nal tradu ce percep cio nes distintas acerca del pasado . La arqueol oga a m er ican a se divid e entre los que estudian las c ult ur as Ila tivas del Nu evo Mund o
y los que estu di a n la a r queo loga hist rica de las colon ias del
Viejo Mundo, h asta e l pu n to qu e la pa labra a rqueologa referida a
los nativos ameri ca nos a m enud o se d elet rea de forma d istinta, ' El
a n tr oplogo Fr a n z Boas tuvo u n papel de stac a do a princi pios d el
siglo xx en e l m a nteni m ien to de la arqu eo loga dentro d el m bito
de la a n tro pologa e n No rtc am rica . La a n tropo loga tra dici ona lmente ha te nido que ver co n o tra s cu ltu ra s y no tanto co n nosotros m ismos. Com o n1UY po cos nar ivos a me rica no s se ded ican
a la arq u eo loga a m e ricana , las c u ltu ras del Nu evo Mund o han
sid o y sigue n sie ndo pe rci b ida s co mo algo que tiene q ue ver, n o
tanto con el no so tro s , s ino m s bie n con el e llo s . S i uno va a la
Sm ithson ia n In stitu tion e n Washington enc o ntra r el Mu seo d e
H isto ria Am eri can a , por un lad o , do n de se exp lica la histo r ia de los
b la nc o s, y por otro , el Mu seo de Hist oria Na tura l, don de se expon e la flora y la lau n a del Nu evo Mundo , as co m o la h istori a d e los
na tivo s arncri ca n os (aunqu e e n es tos m om ento s hay p royec tos que
estu dian cambiar es ta situaci n. ) E n el pasad o, d e termi n a dos h al1azgos arqueolgicos hab an sido int erpretados corn o pruebas de l
rastro dc las Trib u s Pe rdidas d e Israel, o de grupo s a nlogos , pueslo que se asu rna qu e lo s nati vos a m erica nos eran dem asiad o primitivo s p a ra h aber p rod ucid o cie rt o tipo de objetos, Tales teoras
fuero n co m p leta m en te a ba ndo na d as por la a rqueolog a e n los
a os sesenta .
Para los a rque logos brit n icos la si tuacin es diferente, El sitio
prehistrico d e Stone he nge se uti liza corn o sm bo lo d el pa trimon io d e In glate rra , a unque fue cons tru ido en tre 2000 y 3000 aos
an tes de qu e lo s "ing leses llegaran a las costas d e lo que a hora co nocemos como Inglater ra, seg n la histori a tradicional. Los hrit -

Ar c1I1:()/of},V

en vez de orcha eoloee. (N. dd i

49

L A 1<\lL:EVA ARQU FO I.OG 1A

n ic o s, como e n ge ne ra l los eu ropeos , perciben la arq ueolog a

preh ist ri ca co mo parte d e su pasado , Esta percepci n, acertada
o err nea , ha s ign ificado que tanto la in terp re ta ci n arqueolgica
e n e l pasa do , co m o hoy d a en el prese n te , hayan sido im pre gn ad as
a fo nd o por las se nsib ilid ad es nacio n a list as, a m enud o e n s us variantes polticas m as desa gradab les . Por o tru parte , e xis te la le ndenci a a con tem plar la prehisto ria y la hixtoria co m o p ar te d e u n
con iin uuni , por lo que se difu mina la apu re utern cntc rad ical divi so r i a entre arqueol og a p re h is t rica ~.' arqueol o ga hist rica.
Por tod o e llo, los a rq u e logos bri tnicos ti ende n a d esp reo cupar-se un poco acer ca d e la necesi dad de a b u n dar exp lcit a me n te
en las gen erali zaci o nes teri ca s que justifi quen su traba jo , s inti ndo se b ast ante c mod os co n u na id ea de la a rq ueo loga com o si rvie n ta de la hist o ria. r.a Nueva Arqueol oga tu vo menos imp acto
incluso en la Europa co n tine n ta l que e n G ra n Bre taa , tamb in
por com p lejas razon es h ist ricas . La Nue va Arqueolog a tamb i n
tuvo menos impact o e n ge ne ra l en e l es tud io d e los perodos h istr-icos ms pr xim os en el tiempo : fue rea lm e n te deci si va para los
es tu d ios sob re preh istoria e uropea , fund amen ta lm ente d e l pa leol tico , y mucho menos para la arqueologa romana , m edie va l y postmed ieval.
C reo que incl uso hu bo Ull elemen to d e tipo prc tico en e l difcren t e im pacto causado po r la Nueva Arqueo loga. Sitese un o en
me dio del desier to de Ari zon a v ver mu ch o m s cla ra Ja n ecesi dad d e la teo ra d el m ues treo yd e com p re n d e r la va ria bilid ad , En
contrast e , el paisaje bri t ni co , in te risarnc n tc c olo n izado durant e
milenios, est pla gad o d e ase n ta m ie n tos , much os de los cu a les
han sid o estud iados a ro nd o du rante los lt imos d oscient os a os,
La rn avor ia de las unidad es bsicas qu e a r tic u la n el pa isaj e britn ic o (lm ites territoria les , reas boscosa s) tie n e n u na forma ir re gu l al' y una a nt ig ed ad de siglos o m ile nios, 1' 01' e llo , m uchas d e
las tcn icas de la Nu eva Arqueologa , q ue pa recen e no r m em en te
interes a ntes co rno estrateg ias funcio nales e n el d es ierto de AriLUna , res ultan e n ca m bio co n tra p ro d ucen tes en el palimpsesto densa rrren te p o blado qu e es el co nd ado d e Wesse x,
Qu pas co n todo aquel entu siusnto iuvenil? Apuesto a que
ron. ntuv lejos.

110

llega-

Much a s de las ru tas qu e sigu i Ja Nu eva Arq u eologa ser n cxamirradas en post er iores ca p tu los. Ocurr i qu e in evi tab le ment e Jo s

50

51

LA (N UEVA AROUEO U )(j A))

TE OR A ARQUEOLG ICA. UNA INT ROU UCCI N

nuevos a rquelogo s se h iciero n viejos. De ser uno s jvenes in vestiga d ores en tu siast as con ganas de d a r u n revo le n a la arqueo log a ,
se conv ir tieron en profesores co n el p u est o de trabajo seg uro, que
s u pe rvisab a n el trabajo d e nuevos estu d ia nt es e in vest iga do res , y
ocuparon ca rgos en com its influy e ntes con vo z y voto so bre los
orga n ismos res ponsab les d e fina nciar la a rq ueolog a . Mu c has d e
las figu ras clav e en lo s inicios de la Nu eva Arqueologa nu tren la
actual ge neracin de ca te d rticos.
Al madura r la Nueva Arqu eol oga y desarrolla r un corp us ter ico propio pas a d enom in ar se p rocesuolismo. To m ta l d e no minacin por el nfasis pu est o en los p ro cesos cu ltu ra les (el pun to
clave nmero cinco ). Lo s procesu a lst as b usca n , p ues, las gen er alizaciones y ti end en a usa r m odelos sist m ico s o funcio na les,

- - Northern
CASO

1:

Group
EL E NIGMA DE LOS ME GA LITOS

Las tu m bas m egalticas de Europa occidental constituye n un

exce le n te ejem p lo d e la mane ra e n q ue la Nueva Arq ueo loga a bri
nuevas pers pectivas para la com p re nsi n del pasado , Se trata de
e nterram ie ntos m onumen tal es ge neralmen te cole c tivos, constru idos con grandes pi ed ras. Los estu d ios trad icionales sobre m egalitos se h aban concentrado en su datacin, tip o loga y d ifus in. Especia listas como Glyn Daniel ha b an clasifi ca do los mega litos en
subgrupos d e acuerdo con su d ist r ib uc in geogr fica a lr ede dor
del occidente Medit er r n eo o la cos ta Atl n tica (vase figu ra 2.5).
Aunque no di sp on an d e tc n icas ci en tficas de da tacin co mo el
carbon o-14 inten taro n es tab lecer cronolog as ap ro p iadas para ca da
grup o bas n d ose en el pa recid o de los m onu me n tos , p uesto q ue
se asum a que la s similit udes en la forma era n fruto de l co n tac to .
En ltim a in sta ncia los m egalitos pod an d a tarse co n referencia a
s us s u puestos predecesores m ed iterrneos , por ejem p lo , los temo
pl os de la isla de Malta . Es tos lt im os poda n a s u ve z se r relacion ados con las civilizaciones h ist ricas del Medit err neo o rie n tal.
Haba una asociaci n m uy cla ra e nt re la teo ra (la im p or tan cia de
la tipologa y la idea d ominante de la d ifu sin ) y la prct ica a rqueolgica (la n ecesidad d e es ta blec er u na cro nologa sin la cual
no se poda en realida d d ecir nada ).
Colin Ren frew cuestion esta interpre ta ci n, Us una cronolo ga obtenida del radiocarbo no ca librada med ia nt e la d en d ro c ro noIoga, para mostr a r que los mega litos de la costa Atlnti ca eran

" SI. Malo

Group

Ang~ elu

Ruju

bC:

:l'~=':
:. ~ :9: : :.: :=:_D
:--...: ~';;:P)

><

Millaran
Group

' ~.l

Crelan
Tholoi

FIG. 2 .5 .

Lo s or genes de los megalitos .~ eg n G yn Da niel (1 94 1J.

a n tiguos q ue s us su puestos a n tecesores medit err n eos . Algunos co lega s respondieron ca m b ia ndo sim ple men te el se n tid o d e
las Hechas, d e m anera que las in flu encias p ro ced an a ho ra de la
costa Atl ntica , pero Ren frew su giri que en ve z de in ten ta r proha r o reb a tir los vn cu los di fu sio ni st as se deb a n b usca r lo s m otivos que expli casen por qu se co nstr uyero n tales monumentos or iginalmente. E n pocas pa la b ras, debemo s aterida men os a la crOIlOlogia y la difusin y m s al desarrollo de los procesos subyacentes.
IllS

;:'

S.--Italiaq;
Tholg
, "----.:

52

1./\ NlIEV\ A[H)lF.OI.{)(;]/\

TEORA AROUF,OLGICA. l;NA !\JTR()[)[:("{'I(')N

Para decirlo de otra forma, debamos no contentarnos slo con dalar y describir el fenmeno de los megalitos, sino procurar explicarlo a fondo.
Rcnfrcw sugiri que los megalitos POd1Il ser man-adorcs territoriales. Explic que mientras que las prirneras comunidades agrcolas avanzaron de este a oeste l travs de Europa, dispusieron de
toda la tierra quc quisieron, pudiendo si mplernentc, cuando el territorlo ocupado empezaba a saturarse, expandirse hacia el oeste
hacia nuevos territorios, hasta alcanzar la costa Atlntica, donde va
no encontraron ms tierra para proseguir: Por otro lado, corno estas reas atlnticas haban soportado un nivel de poblacin alto
durante el perodo mcsoltico precedente, lo que pudo haber provocado una cierta presin sobre la tierra, Renlrew sugiri que. an-

C;;
~~
L

~
rv

-"

te esta situacin, las distintas comunidades podran haber C0111petido por la tierra. Las tumbas rncgalticas serviran entonces para
sealizar la tierra perteneciente a los distintos grupos, por referencia a los antepasados enterrados en ellas.
Por lo tanto, la argumentacin de Renfrew contena los siguientes clcrncntos:
1. Una explicacin )' no nicamente una descripcin de la
existencia )e' distribucin de los megalitos.
2. El uso de analogas ctnogrfic., sacadas de sociedades que
se pensaba tenan Ull nivel similar de desarrollo social, con objeto
de dar solidez a sus argumentos; por ejemplo, algunas estructuras
rnonurr-cntalcs polinsicas vinculadas l determinados linajes en
competicin por la tierra.
3. Un nfasis en los factores ambientales y consecuentemente
en la necesidad de adaptacin al entorno: la falla de tierras.
4. Una interpretacin de los megali tos no corno un rasgo disti nt ivo definidor de culturas, sino C01110 un elemento funcional de
un sistema cultural total.
5. La contrastacin de su modelo: mediante el trazado de divisiones hipotticas entre los mcgalit:, de una isla escocesa de las
Oreadas, Rcnrcw reivindic haber demostrado que los megalitos
se disponan en el centro de posibles territorios. cada uno de los
cuales tena un tamao aproximadamente igual (figura 2.6).

Conclusin

o
L

1
2 km
'--------J

El mapa de los mcgoltos de Rousav, islas Oreados 1Ill!I'slm. SI',L:lll N.CII,fi-t,'ll'.

la distribucin de los cntcrnnnicntos 1:.'11 CUI'{/,'-, con rclacon 1/ la I,'nd cllliivuh!i'
disponible 1-'11 epoca moderna \' (i los liipotctcos limites dvscno-. .'II/F<' n-nitono-:,
Renirexv. 1973).
FTG, 2.6.

Si la Nueva Arqueologa fue una revolucin, sufri los mismos

prohlemas que acostumbran a sufrir todas las revoluciones. La
Nueva Arqueologa tuvo un eslogan doble: ciencia )' antropologa.
Pero corno ocurre con muchos eslganes revolucionarios, al tratar
de poner en prctica los contenidos que proclaman aparece la discordia y los desacuerdos.
Los prximos dos captulos tratarn sobre esas cuestiones. El captulo 3 se preguntar: (:Qu queremos decir con la palabra ciencia? El captulo 4 se preguntar: Qu queremos decir con la palabra costrastar? El captulo 5 se preguntar: C1110 funcionan las
sociedades humanas:', (:Qu significa realmente antropologa?
Deberemos fijarnos en el carnirio cmo los debates dentro de
la tcoria arqueolgica reflejan los deba les que tienen lugar en el

54

TEORA ARQ UEOL GICA. UNA I NTR OD UCCl N

seno del conjunto de las cie ncias humanas, tales co mo la historia ,

la sociologa, la antropo loga cult ural, la poltica o la eco no ma .
Los problem as qu e pla ntea el mtodo cientfico , la con tras tac n
de hiptesis o el funciona mie nto de los grupos hu ma nos so n cue stiones vital es para el conjunto de las ciencias hum anas.

CAPT ULO

LA ARQU EOLOG A COMO CIENCIA

Hay puntos de vista positivos y negativos co n rela cin a la
ciencia . Para los que sostienen puntos de vist a positivos la ciencia
cs una ma ra villa . Nos ha proporcio nado la medi cina modern a , el
tr ansp orte rpido y un nivel de riqu eza ma teri a l a l que pocos de
nosotros querramos renu nciar. Con ocemos cmo es el m undo
gracias a los cien tficos. E llos son tan podero sos, tien en tal dom in io sobre nu est ra s creencias y sen tim ientos que lendemos a
creer les in clu so cu a ndo nu est ra s int u iciones ms pro fund as nos
demanda n pensa r de otra manera , como cuando cogemos un
avin. Pe ro pa ra los que sostie ne n una visi n negativa , la ci en cia
puede res u ltar inqu iet ante y a la rm an te. Puede ser peligrosa y
o endcr las se nsib ilidades ms human as. La cie ncia tiene lmites
morales .

Amb as vision es sobre la cie ncia tienen u n origen cult ural. Para
po ne rlo ms claro, la ciencia se contempla de una determinada (arma por parte de la cultura occidental. El soc ilogo Augu st Com pte
sug ir i qu e la ciencia era u na in stituc in con tanta au toridad para
nuestra po ca co mo lo ha ba sido la Iglesia ca t lica para In gente
de la Europ a medieva l.
La socied ad mo derna occidental se basa en pa rte en u na idea
de Ciencia en maysc ulas . Todo s usamos el trmi no cientfico
com o form a de aprobacin y el de acien tfico como forma de
desaprobacin o a buso . Pero es tam os men os seguros de lo qu e
parece, de lo que queremos rea lme nte significar con el trm ino
"Ciencia , que ac abo de dignifica r co n una mayscul a para distingu ir la im agen dc la realid ad , Qu es Ciencia ? Hay diferen tes
formas de Cienci a ? Qu form as de Ciencia (si las hay) debe tratar
la arqueologa de tomar en consideracin ?

56

T H JR A i\ 1{{) lil O I ( i l( 'i\ . l r:-... !\ I \! T I{ (II Il I( "C"II ' \

Cuando la N ueva Arqu eo loga m adu r tu vo que ha cer fre n te a

es te ltimo p r oblem a . Co mo hem os visto, el esl oga n te nem os que
se r m s cientficos ) fue muv a ce r ta do , logr a ndo ag lutinar la s cr tica s a pro p iad a s sobr e el ca rc te r im p lcito v no sist em tic o de gr an
parte del tra bajo de u na ge n eruci n an te r io r d e arque logos . Pe ro
la Nu eva Arqueol oga tam bin de scu bri lo difci l qu e era decid ir
q u q uera n deci r rea lm en te con a q uel es logan .
La a rqu eologa 1I 1i1j z6 las tcn ica s C O ll1() u na d e las va s p a ra
m ejorar su carc te r cien tfic o . El per odo q ue s igui6 a la se g u nda guerra m undi a l c o n tem p l un a u tn tico boom en el n m ero y
alc a nce de la s tcn icas usa d a s pOI' los ar q u e logos, incl uyend o el
u so de los o rdenadores. el est u d io d e r estos amb ien tal es, la elabo racin de d ia gra m a s (k p ol en , el li S O de tcn icas de d at a c in corn o
e l ca rbo no-14 y la d cnd ro cro n o logra , el es t ud io geo morfoi gico de
los s ucios. la p a lcoputologt a , e tc. Aun que n o m e de tuve ti d iscut lr
es tas tcni ca s e n el cap tu lo a n teri o r, pa ra m ucha ge n te co rn o D <.Ivid Cla rkc , el de sarro llo de tc ni ca s cie n tfica s fue a lgo luu d a m en tal par a la N ueva Arqu eologa ,
E l desar ro llo de tcn ic a s cic n tfficas ge ner un problema d e espec ializac in. Un arq uelo go de 1945 se vea obli ga do a co noce]'
los fundam ento s m s el em e n ta les d e la esta d stica v los prin c ip io s
de la ge ologa ; uno de 1980 ten a q ue sa ber in ter pr eta r u n d ia gram a de p ole n , m anejar ser ies esta d s ticas m ed ia n te o rde na dor ." sa ber q u p oda saca r d e un a ga m a JllU Y co m pleja d e tcnica s es pecializad a s.
Tod o ello pr ovoc ca m b ios en el modelo de finan cia ci n de la
ar qu eologa a cadmica. E n los Estados Unid os de Am rica la arq ueologa pas a ser fin an ci a da por orga n ism os COlUO la N a riona l
Sc ie nce Found a rion . En Gra n Breta a , co rn o en la m av o r parte d e
E u ro p a, la fin anci aci n s igu i provin ie ndo d e o rga nismos ded ica dos a l foment o d e las hu m a n id ad es . No o bstante , en Gra n Bre taa tambi n a cab por in cre m en tarse la can tidad d e d in ero dc d icada al desa rrollo ele t c n icas ci en tfica s, prim c ro a tr avs d e un
com it para el fom en to d e la a rq u eolog a ci en tfica y d es pus a
trav s del Nat u ral Environ rn c nt Researc h Coun cil,
De es ta m a nera, la act ivi da d a rqueolgica fue a d qu ir ien do un
a ire m s c ien u fico. Los arque logos, a n tes co n finados e n po lvo r ientos c ua rtos llenos de tra s tos, fue ro n ocupand o sa la s m ejor
eq u ip adas, anexa s a la bo r a to ri os (a me nu do torna da s de segu n da
man o tr as mudarse l insta lacio nes nuevas su s inqu ilinos ori gi nales , los "respe ta bles qumi cos , fsicos y bilogos). E n m uc ha s uni -

1 .\ :\ I ' / I I ' I.I I I ( l l i l;\ ( 1 1,\'1( 1 (' I I ' \. ( l A

"7

ve rs ida dcs, so bre todo .: n Estados Unidos, la s ba ta s blan ca s de la bo rato rio sus t tuve ro n C0 l110 uni fo r me de lo s a rquel ogos a las tpicas cha qu e ta s ra da s d e pa o de lana con p ar ch es cn los cod os .
Sin e m bargo, el LISO d e tcnica s ci en t ficas n o imp lic nccesa riameru c el uso del 1116toJo c ic n t ll co co rno en foq u e d ist int ivo para
ace rcars e a l pa sa do . David Cla ke e sc rib i qu e el u so de tcn ica s
cie ntfica s no hace de la a rq ueo loga una ci enci a d e la m is ma m a nera q u e u na pa la de palo no co n vie r te a u n ho m bre e n un rbol(Clnrk e . 1978: 46 5). Para la a rq ueloga tr ad ici o na l J acquet ta 1Iawkes, la a rquco logla ~ i g u i {) s ien do esen c ia lm ente un a ocu paci n
human s tica y n o ci en tf ica : po r rns que lo s m to d os e m p lea d os
sea n cientficos, el obje tivo fin a] es de natura le za h ist rica (I lawkcs, 1968: 257) .
Pa ra resu m ir, se inc remen t el uso d e una ba tera de t cn ica s a
fin de fa cili ta r la da taci n , el conoc im ie nto del m edi o , e tc . Esta s
tcn ic a s nos han proporc ionado ms y m s da tos potencialm ente
ti les para el co nocimie n to del pa sado. Per o a n tene rn os de la nt e
cl abism o que se pa ra el prese n te del pa sado que di scutimos en el
ca ptu lo 2 e ilustnun., con la figu ra 2 .1. Nuest ras t cni cas d e origen cientfico acumulan in cl uso m s datos hov en da. S i el abism o
sigue siendo in fr anquea ble t ' S que la s afirtna ci ones qu e hace rnos
co n relaci n a l pasado s ig uen sien do a c ic n tffica s po r m s b lanca s qu e lleve mos la s ba La s de labora torio o por m s dine ro que in virt a m os en ins tru m en tos de la bo ra tori o cada vez m s s ile nciosos y
cf'c ien tes. En ca m bio, si el abismo puede franquea rse co n seguri dad medi ante el uso de m todos sac a dos dc la s ciencias natu ral es,
C 0 1110 pen sab a n los nu evos arqu e logos, ento n ces la arqueolo ga
po dr d ecidida m ent e lla m arse cicn ttfica a l ma rgen ele qu e llevem os
o no b ata s b la n ca s, o man ip ulemos eq u ipos ca r s imos.

Defin iciones d e Cien cia

La Nu eva Arqu eologa s ug iri el us o del m todo cient fico CO Jll O

soluc i n a l problema de la ill!erell" . Si lo s arqu e logos n o dis..
poruan de m ed ios seguros para eva lu a r has ta q u pu nto su s a rgu memos era n vlidos, er a na tu ral que m irasen co rn o lu hac a n los
c ien t ficos ele la na tu raleza . Las cie nc ia s d e la natu ra leza co m o la
f sica. la qu tmi ca y la bi o loga , a paren te men te m ostra ba n un gr a n
xito en s u em pe o por desc ribir v exp lica r el Iu nc iona m ie n to del
pla ne ta, co mparado co n otras fonn a s d e pe nsa m ien to co mo la re -

ss

TEOR IA ARO lJEOLO( ;Il't\ . tJf\:1\ INTR OlJ lJC('I O N

ligin O el mi st icism o. Este argume nto sa li refo rzado por el xito

disciplinario de la cie ncia. Aun qu e los puntos de vista individuales
sobre la cicncia co mo teo ra fueran distintos, no haba posibilidad
de discusin so bre su xito co mo disciplin a . Los cientfico s reci ban fondos para su trabajo y eran escuch ados por los go bern an tes.

1'\

1.

1' I ~ t ) II F () U J( ;( \

('()i\1(l CII ",NClA

s<

U N CONJU NTO DE CON VICCION ES SOBRE LA MANERA DE CO~ D UC I R

LA INVEST IGACt N CIEN TfFICA. E NTRE ESTAS COKVtCC IONES
CABE INCLUIR:

E n ciert o se ntido TI a hay m otivos para entablar u na discu sin

sobre si los arquelogos han de ser o no cientficos. Si cie nci a tiene que ver con ac um ulac in ra cional de conocim ien to, evaluada
de forma rigu ro sa y sistem tica , qu duda cabe qu e tod os so mo s
cientficos. (Co mo mnimo. todos que re mos ser co ns iderado s cientficos , aunque a nuestro s opon entes s iempre les pa rece q ue es tamos fal tos de rigor, sis tem a o mtodo.) La cien cia, entend ida de
esta forma tan amplia, viene recogida por el trm ino a lemn Wissenschait. Entendida de es ta manera, p robab lemente aceptaran
considerarse como verd ad eros cientficos incluso los ms fervien -

a) La idea de que debem os separar la teoria del mtodo. Si tenemos do s o m s teoras en com petencia para explicar un fen m en o debem os acu dir a algn tipo de mtod o neu tro q ue nos sirva para ju zgar cu l de las dos teoras es m ejor No es bu en o tra ta r
de probar ta l test in depend ien te si nu est ro mtodo no es neutro ,
est o cs. si en un a de las teo ras se afirma que es el verdadero .
b) La sep araci n del contex to del descubrim iento de ulla idea
del contexto de su evaluac ion, No importa si no s dim os cu enta de
la ley de la gravedad sentados bajo un manzano O den tro de la bibli ot eca , o en una aluc inacin bajo los efectos de las drogas; lo importante es q ue la existenci a de ta l ley pu ed a eva lua rse de for ma
cie ntfica separadament e de es te co ntexto . Podemos tene r ideas
muy buenas so bre procesos que tuvieron lugar en la prehistoria
sacadas de la etno gra fa co mpa ra tiva o de un a novela o de un sue o; lo im port a nte es q ue podamos con trastar nuestras ideas co n el

tes en em igos d e la a rq ueolog a co rn o c ien cia .

registro arqueo lgic o para ver s i son vlida s o n o .

Pero hay definici on es m s es trec has de ciencia (figura 3. 1.) Una

de estas de fin iciones sc llama positivismo, otra pala bra con d iferen-

Los arquelogos podrn decir, por lo tanto, qu e usan una idea

concreta o modelo slo co n el fin dc in crem en tal- su co noc im ien to
sobre algo. es decir, co n un propsito heurstico ; enc uentran el modc lo que va le a ba se de probar co n nuevas hip tesis o co n posib les
interpretaci ones . Pu ed e q ue insista n en que ta les hiptesis o int erpretaciones han de ser form alm ente contrast adas.
e) Slo es vlida la explicacion generalizadora. Aqu la idea
de generalid ad est ntimam ente rel acionada co n la importancia
concedida a qu e los res ult ados sean pred ecibles y con tra sta bles.
Los res ultados han de se r pred ecibles, pu es , y deben repet irse para
ser vlido s cie ntficame nte. Podem os comprobar la ley de la gravedad a ba se de obse rvar c mo caen m anza nas del manzano, una
tras o tra. La ley de la gravedad se formula como una proposici n
general que tien e co nsec uencias predecibles. Si una exp l ic aci n no
es generalizado ra , si no pu ed e sug erir un m od elo de resultados coherente. n o ser predecibl e y consecu en tem ente no podr ser som etida a prueb a s una y otra ve z.
d) Las afirmaciones que 110 pueden probarse quedan fuera del
dominio de la ciencia. Bajo formas de positivismo menos extrem o. esto no significa q ue las a firm ac iones que no pu ed en prob arse
carezcan de importancia . Por eje mplo, las cuestion es q ue plantea la

El postivsmo

tes s ig n ificad os. Los tericos usan la pala bra pos itivis m o d e rn a -

nera co n fusa, en sentidos distin tos seg n el con texto. Aqu m e perm itir ai slar dos de esos sentidos.
Form as de hacer ciencia
Cienci a

POSitr smo

Positivismo
lgico

~
R.a~abel1 d

Construclivismo
social blando

FrG. 3.1.

FilOSO/l a

de la e'l/da:

(/II:/lIIOS n

Construcuvsm o

sor.nl duro
O / I ' / I/.\

, '/Ij"" ,I,t' lI tati va s.

60

T E O RA i\ .zlJl ,O UH i!( '\ , 1:'\ :\ " n .:.tJ llllt '( j(lN

m oral o la m etaf si ca d ifcil m e n te pu ed en se r som etid a s a prue ba ;

sin em b a rgo , so n cru ci ale s pa ra nuestr a s vidas . Que Dios exis ta o
que la escl a vitud o el tra b aj o ele:' los n i os sea n m oralm ente inuce pta b lcs so n cue st io nes de fi nit ivamen te im porra n tes r a ra todos,
sobr e la s qu e d ebernos pronun ciarn os corn o seres h u m an os: sin
embarg o , 11 0 se puede n probar c ien t fica men te . La cien cia n o tie ne na da que decir sob re e llas .
e) Dcl punt o ante rior se sigue que el pen samien to cientijico ha
de se r independi ent e de los ju icios de valor y d e la a cci n p o lt ica .
La a menaza d c usar a rma s nu cle a res o in vert ir ( ' 11 pa ses co n rcgm en es r ep resivo s p ue de () n o se r poltica o m o ra lm ente un err o r;
tod os , ci cnt fi cos y n o cie nt ficos , hac ern os juicios de va lor sob re
ese tipo d e as u n tos C0 111 0 se res hu m a n os q u e so mos que viven e n
un m u n d o co m p lej o . Per o lo s c ien t fic os n o pued en t ra er se ese
tip o de ju ic ios a su tra baj o . Pueden tr a ta r so b re tales a su n tos e n
otras esfe ras , in cluso pa r tic ipar e n ca m pa as co n tra la s a rru as n uclea re s o los regm en es represivos, pe ro h an d e t ra za r un a lnea clara de sepa ra cin en tre el co noci m ien to cientfico, y el ju ic io y la ac ci n de con tenido mora l.
E l po sitivism o , ta l co m o lo h emos defin id o hasta aq u , ha sid o
rela cio nado con u n m todo es pec fico de co m p ro ba r proposiciones
lla m ado modelo hipottico-dedue livo-n om olgico. E ste mod elo sugie re q ue par a p ro ceder de form a cien tfica hay q ue tom a r una hiptesis concreta y co ntra s ta rla. Las d educci on es rea lizada s a partir
de los re sul ta dos de las pru eb as sir ven para ela borar exp licacion es
ge ne ra les. La n ecesid a d d e co m p ro ba r o con tra star las hi p tesi s espec fica s, m s q ue ir excava ndo ya cim ie ntos porque ex iste la imp resin de qu e vam os a e ncontrar cosas interesantes, ha si do un
p roble ma que hemos abo rda do ya en el ca p tu lo a n ter ior.
Pero el co nce p to de po siti vism o ta mbi n se asocia a un se gundo gru p o de sign ifi ca dos, a sab er:

2.

EL CONVENCIMIE NTO DE O L:E LAS CIEN CIAS SOCIALES , INCLc llJ A

TA ARQUEOLOGA, H AN DE PROCL:RAR SEGl:1R EL MISMO PROCESO
H ISTR ICO IJE DESARROLLO 01:1'. HAN SEG\ :lIl LAS CJE NCl ,\ S
DE LA NATCRALE ZA

Este a rgu m ento Fue introd ucido, co n re laci n a la soc io log a ,

por Augusto Co m pre. figu r a se er a en el d esar rollo de las c ie n c ia s

1 ,\ i\ 1 ~ ( )l l t:, ( I Lf ){ , I i\ ( f) I\ '\( l ( ' IJ'.r'\{ ' l i\

,
~,

.:.;.

()1

luuu a na s en ge ne ra l. Co rn p tc es tu di el ca so d e la bi olo ga . An tes

,kl siglo XvII( , seg n Co mpte , la bi olog a haba len id o una base es pcculativa , desarrollndose de [on113 asis te rn t ica en u na poca en
q ue ya se ha b an es tab leci d o las tc n ica s cie n tfica s \' los m to dos
de la fs ica y la qu m ica . Sin em bargo , a base de m od ela r su s n ormas discipli n a res seg n el mod elo de la s ci en c ia s d u ras corn o la
fsica ~. la qu m ica, la bio loga pud o libe rarse de los gri lletes que
representaban las cre e ncias pr ecicnu fica s v converti r se en u n a
ciencia rigurosa . Co rnp te su giri q ue la s ci e nc ias so cia les com o la
soc io log a po d an to rnar u na ru ta sim ila r, evoluci o n a n do d esde su
csrad o aci en tfico a l estado de las cien cias nat urales.
La Nueva Arq ueo lo g a pu ede ser ide n tifica d a cla ramente con el
posi t ivis mo en los dos se n tidos q ue aca ba ruos d e cxarn in a r, La
Nu eva Ar queologa int ent h a cer gene ra lizac io nes , Y' a dop t el
modelo hi po tti co -d ed u c livo-no1110Igico de co m p robaci n d e h ip tesi s; s u p royec to fue el m is rn o q ue el d e Co rn p tc, co nd uc ir a la
ar queologa po r el rn is rn o sen d er o qu e la s cie ncias d e la natu r a leza pa ra conver tirl a e n una di sc iplina mad u ra , ri gu rosa v a uto-cr t ica , Pa ra David Clarke (1973) , tod o ello fo rma b a pa rle de a quella
p rdida d e la ino ce ncia d e la a rqueologa .

El p o sitivismo lgico
Con el posi tiv ismo lgico e m pe z la co n fusin. Algu nos nu evos
ar quelogos em p e za ro n a busc ar en la s b ib lio tecas el a u xilio de los
filso fos so bre c m o d eb an h acer cie n cia y di ero n co n u na ve rsi n extre m is ta del posit ivis mo lla m a d a positivismo lgico . Pa ra
los p ositivist a s l gi cos , cu alquier a firmacin q ue no puede com pro barse no slo qu ed a fuera d el do m ini o de la Cie ncia sino que
no tie ne a bsolu ta m e nte nin g n va lo r. En es te se n tido, el posi tivism o lgi co era cienticism , Cientifi cism o es cr eer que el p en sa mi en to cie n tfico es in heren tem en te su pe ri or a cua lquier o tr a fo rm a de pensamiento . As , los juici os m orales , rel igio so s y po lt icos
n o sl o qu edan fu er a d el do m in io de lo que es Cien cia sin o qu e
con st ituyen modos de pe nsa r inferi ore s. Toda explica ci n no h a ele
ten er n ica m e n te un ca r cter ge n era l. sino q ue ha d e e xp resa rse
en tr m in os de u n a ley" red actada de fo rm a m u y ajusta da , apli cable e n cu a lq uier m omento ~y' b ajo cu a lq u ier ci r cu n sta nci a .
E l positlvis mo lg ico lleg a u n p u n to m uerto . Cu n ta s leyes
d e este tipo po dernos enc ontr ar en ar queologa ? Wa tso n, Re dma n

62

1 1\ A Rl ll lI ;,O I.l )( i l ,\ ( lI M ll ( II :\I("I A

TEO RA ARQ UEO LG ICA. ' JNA I N TIU )f )l J( '( 'I() N

y LeBlan c escri biero n su lib ro Explanat ion in Archaeology: AIl Explici tly Scien tiiic Approach en 1971 (vers in espa o la de 1974 co n
el tt ulo El m todo cientico en arqu eologta ). En este libro los auto res se situa ron den tro del ma rco del pos itivismo lgico gasta ndo
mucha tint a en exp licar precisa men te en qu co nsista . En la segunda edi cin del libro, en 1984, a bla ndaron co nsiderablemente
su s puntos de vista .
He mencionado al posit ivismo lgico aqu porq ue tiene un valor de ad vert encia. Mu estra cmo e! inda gar superficialmente en
otras di sci plinas pu ede llegar a ser pe ligro so para la arqueologa .
Los arquelogos leyero n cosas sobre el pos itivismo lgic o sin entender qu e se trataba de un punto de vista mi no ritario dentro de la
filosofa de la cienc ia . Veremos en prximos ca ptulos c mo el tomar de prestad o co nce ptos de otras d isci plinas pued e resulta r muy
provechoso en ocas iones, pero tam b i n puede ser en el origen de
much a confu sin .
Ejemplos

Para la Nu eva Arqu eologia y luego para la arqu eologa procesual" los arque logos debe mos ad optar u na definicin po sitivist a
am plia sobre lo que hac emos . Deberemos int entar compro bar las
hiptesi s qu e ha cernos so bre el pasad o y extraer genera lizacio nes
de tales hi p tesis.
Segn este modelo se procedera co mo sigu e:
1. Hi ptesis: las form as estat ales antiguas acostu m bra n a
mostrar u n acceso a los recursos diferente seg n los gru p os soci ales, en otras pa labras, qu e las lites tienen u n mayo r acceso a los
bien es bsicos (un a hiptesis suger ida qui zs por antro plogos po lt icos).
2. Prueba : excavar un ceme nterio perten eciente a una so cieda d de u n es tado a nt iguo y a na lizar qu mica mente los hu esos.
3. Deduccin: la lite coma efectiva me nte ms carne, por lo
que deduci mos qu e s que tena mayor faci lidad para nu tri rse
m ejor.
4. Generalizacin: las formas de es tado an tiguas muest ran un
diferen te acceso de la gente a los bienes bsicos (genera lizacin
sujeta a nuevas com probaciones ya otros eje m plos procedentes de
otras cultu ras en la mi sma fase de desarrollo soci al).

l>\

Otro ejemplo puede referirs e a los cazadore s-recolectores y a l

de com p lejidad social qu e mu es tran :

~~ ra do

1. Hiptes is: los gru pos de ca zadores-recolec tores se adap ta n

a un m edio ambiente margi n al en parle a travs de un a m a yo r especi alizacin eco nmica y una mayo r com plejidad social (suger ida qu izs po r el estudio de ca sos etno grficos modernos).
2. Pru eba : to mar u n med io ambiente marginal co mo' el de!
paleolt ico superior euro peo du rant e la lt im a glaciacin y bu scar
difere n tes tipos de yaci mien tos arqueolgicos que sug iera n la existencia de un a di fer en ciacin en el tr ab a jo , o la presenc ia o a us encia de in tercam bio de bienes que su giera la existencia de alia nzas
socia les , etc .
3. Deduccin: las a lia nzas sociales y las es tra teg ias logsticas
tic caza so n res puestas a climas ms duros.
4. Generalizacin : hay una correlacin positiva entr e rnc d ioa mbientcs cada vez ms marginales y un a mayor complejida d soc ial.

Ntese que en a mbos eje m plos hay u na tendencia a generalim r:

Las genera liza ciones tien den a su rgir de la discus in : por eje mplo,
que la complejida d creciente de las re des de in tercam bio tiende a
relaci onarse con la existencia de litcs y po r lo tanto al desa rrollo
de una diferenciaci n socia l, suce da eso en las ltimas fases de la
prehistori a europea, en Mcsoam rica o en la Polinesia. Obs rvense
10s ttulos de a lgunos libros tpicos publicado s seg n e! molde p roccsual, en los cua les, art cu los di feren tes, a menu do basad os en
conjunt os de datos proceden tes de dist in tas pa r les del m undo y de
distintos perodo s de tiempo, se conce n tra n en cier tos pro cesos que
se toman pOI' genera les: Estrauticaci n social, Recursos e Intercam bio... Especializacin, Intercam bio y sociedades com plejas ... Interaccion en lila comunidades de iguales y cam bio soc io-politice ...
Este tipo de generali zaciones co ns tituye n lo qu e hemos den ominado u n enfoque bla ndo po r com paracin co n el tipo de leyes
que dema nd ab an los positivistas lgicos.
Para clarificar esta cuestin, los nu evos arquelogos se dieron
cu en ta pronto de la imposibilidad de form ular leyes formales a fectando las po blaciones hu manas, que fueran ciertas en cua lquie r
m omento y luga r. Ello no sign ific, sin emba rgo, qu e la generalizaci n no siguiera siendo un obj etivo im port a nte o plenamen te vlido: verda deramen te, po r las razones di scutidas ms arriba , pa ra
una disci plina que se vea a s mis ma C0 1110 u na cienci a en la cua l

64

TI':Of{IA i\]{UL'F()I.()(;I('!\. [INI\ lNTI{OI)['('('()N

Ji\ AI{l)I:Inl{)(;I,\ COMO CIENUA

las proposiciones fueran siempre contrastables, las generalizaciones o la teora general deban continuar siendo un elemento central de la disciplina.

al respecto con algunas ciencias determinados problemas de interpretacin; se trata de ciencias que tambin interpretan fenmenos observados en el presente en trminos de procesos y acontecimientos ocurridos en el pasado lejano, como la geologa o la
astronoma.
2. tomos, sustancias qumicas e incluso organismos biolgicos pueden ser contemplados como cosas insensihles que se comportan segn pautas predecibles. El comportamiento humano, sin
embargo, puede interpretarse corno intencionado. En otras palabras, las acciones humanas slo pueden explicarse por referencia
a las ideas e intenciones de los humanos. Las ideas y las intenciones no tienen entidad fsica, slo existen corno pensamientos, entre ceja y ceja. No pueden observarse directamente ni medirse
por parte de los arquelogos. La interpretacin en arqueologa es,
por lo tanto, segn este punto de vista, siempre de naturaleza hermenutica (sohre ideas, significados y smbolos) y no de naturaleza cientfica. Este argumento constituye uno de los pilares de la
arqueologa postprocesual.

Objeciones a la idea de "Ciencia

Ya sealamos que si parte del atractivo de la idea de "Ciencia"
en las sociedades modernas proviene de su valor cultural, de manera semejante la oposicin a lo cientfico tambin est cargada
dc connotaciones culturales. Para algunos, la arqueologa nunca
podr convertirse en ciencia; seguir siendo un em peo noble, esttico y romntico en descubrir la esencia de la humanidad y' la ci vilizacin. Desde este punto de vista, los seres humanos constitu yen algo aparte porque son nicos e impredecihles: de ninguna
manera pueden ser sometidos a generalizacin alguna, ni sustituidos por series estadsticas. Adems, muchas de las cosas que son
caractersticamente humanas) y consecuentemente merecedoras
de un estudio humanstico (el arte o la literatura, por ejemplo) son
precisamente las cosas que, desde cstc punto dc vista, resultan menos ahordables a partir dc la investigacin cientfica. Este enfoque, que es tan estimado entre elasicistas tradicionales e historiadores del arte, se puede demostrar que es incierto (si los humanos
fueran realmente tan nicos e impredecibles, las encuestas de opinin produciran resultados completamente fortuitos y adems no
habra manera de llevar a cabo ningn tipo de poltica social o
econmica), y aun as sigue siendo un enfoque muy popular y
emocionalmente potente. Nos gusta pensar que somos nicos, que
estarnos por encima de las estadsticas; pero desear algo no significa hacerlo verdadero.
Hay, sin embargo, un conjunto de objeciones an ms poderosas a la concepcin positivista de la arqueologa como ciencia, que
comnmente se plantean, a saber:
1. La ciencia se basa en la comprobacin y en la observacin de resultados. El pasado, sin embargo, est enterrado, ya no
existe. Nunca podremos observarlo directamente. Realmente podremos alguna da realizar tests sobre el pasado como lo hacemos
con la ciencia? Posiblemente no; sta es una cuestin sohre la
que volver un poco ms abajo y especialmente en el captulo siguiente. Es importante hacer notar que la arqueologa comparte

6.'1

Kuhn y Feyerabend
Para m, la objecin ms seria y definitiva al positivismo es la
que dice que no es una teora sino un mito: algo as corno un Dl0dolo ideal de la filosofa cientfica pero que en la prctica resulta
un poco fraudulento: da una falsa idea acerca de 10 que hacen los
cientficos. Pedir a los arquelogos que sigan las reglas de la ciencia positiva es como pedirles que vayan tras una quimera.
Hay mucha confusin sobre si el positivismo describe lo que
realmente hacen los cientficos) o si es meramente una declaracin
ideal sobre lo que deberan hacer. Algunos filsofos piensan que es
simplemente esto ltimo.
Si el positivismo slo es una referencia ideal, entonces, qu
hacen realmente los cientficos en sus lahoratorios? stc es un
tema sobre el que ltimamente socilogos y antroplogos se han
estado volcando. Muchos arguyen que son las normas sociales las
que deciden dar por buena una observacin o un hecho y no
una investigacin objetiva pura basada en la comprobacin de hiptesis. Por su parte, los debates cientificos se deciden median te
procesos que estn profundamente penetrados de relaciones sociales y en absoluto desligados de la sociedad.

TEORA AROUEOU )( JlCt\. U;-.lA I f\ TI {(II H ! U ' ((J ~

1./\ ,\J{O I T .c Jl.( H i l i\ ( "U l\l O ( "IE N CI \

Hay dos filsofos de la ciencia que se cita n a men ud o e n I" s

tr abajos no pos itivist as so bre cienci a . Un o de ellos es Thom as
Kuh n. Kuh n sos tien e que la h istoria de la ci en cia no es la sim ple
histor ia del xit o pro gres ivo de un m todo que nos lleva a un conoci m ie nto en expansi n co ntin uada , sin o la his to ria de suces ivos
paradigm as cien tfi cos . Un parad igm a es algo m s profu nd o que
un a teora co nc reta o un a determinada proposi ci n: es un co n ju nto de co nvicciones sob re la m anera de fu ncio nar del mundo q ue
fundame nta el pro ceso ente ro d iario del queh acer cientfico de
ma nera muy prof und a , ta n profunda, que ra ramente se traslada
a b ie rt a m en te a pa labras . Duran te un perodo de ciencia normal,
en trminos de Kuhn , un parad igma disfr u ta de tal pod er sob re el
que hace r cientfico que sus presunciones difcilm ente llegan a ser
explc ita men te Iorm alivadas, y mucho m enos cues tionada s o debat idas . Cada cual sigue con su tra bajo cien tfico conviviendo norm almcnte con la s presu nciones del paradigma.
Ku h n explic q ue los parad igmas pu eden romperse co n el
tiem p o, Cuando ta l circu ns tanci a aparece , el viejo pa ra di gma se
su sti tuye por otro nuevo seg n un proceso llamad o de ca mb io de
paradigm a. Los perodos de camb io de paradi gm a SO I1 perod os
in tens os, emoci on ales , agitado s, en los qu e un sentim iento d e fervor revoluc iona ri o mi lita contra todo a rg u m en to racio nal.
La hi sto ria de la ci encia sera , pu es. la hi sto ria de los suces ivos
parad igm a s q ue se suceden unos a otros m edia nte mo vimi entos
revolucio narios y no la histo ria de la ac um u lac i n gra d ua l de u n
co nocim ien to cada vez m ejor so b re el mu n do qu e nos rod ea . CoIin Rcnlrew, entre o tro s, p en s en los aos 1960 y 1970 qu e la
Nuev a Arqu eologa re pre se n taba un cam hio de paradigma , de
fo rma que ca ba es pe ra r q ue la arq ueo loga procesual se asentase
p l cid a men te e n u n n uevo pe rodo de c ie n cia n o rmal (cosa que ,
co mo veremos . no ha suc ed ido) . La iron a fu e qu e Ren frew cita ba
con aproba ci n a u n filsofo de la cie nc ia cuy o tra bajo en rea lidad tenda a soc a bar las presun cio ne s positi vis tas de la Nu eva Arqu eologa .
Kuhn acab repudiand o la idea de que la ciencia no pro gr esaba; se dio cu enta de que los paradigmas se rompan bajo el peso
acum ulado de las evidenc ias q ue los co ntradeca n. y que cada n uevo paradigma era m ejo r; representando una Iorma nui s co rrecta de
co nocim ien to del mundo . Renfrew y los dcuuix sec und a ro n a
Kuhn en este punto . O tros intel ectuales, sin 1..-'l ll!J ;II V:O . torn a r on las
ideas de Ku h n y las exten d iero n de una lorma tal qu e el m ismo

Kuhn lleg a desa pro ba rlas. Estos pen sadores llegaron a extra er
del trabajo del filsofo . co mo deca , consecuencias realme nte distintas y de un a lca nc e much o mayor ; dos de ella s des taca n:

66

67

1. Lo que co nstituan hech os vlidos u o bs erv a cio n es de pend a del paradigma vigen te. Es decir, lo que era u na evide nci a
destacada y lo q ue, en ca m bio. era algo que es ta ba fuera de luga r.
depend a . al m enos en p a rt e, de los pla nteamientos pa rad ig m ticos de partida . En consecue nc ia . los hechos aparecen siem pre en
[unci n de la teoria .
2. Las fuerzas soci a les y polt icas y n o s lo la investi ga c i n
cientfi ca desin teresada juega n u n papel central en la in duccin y
co n figura ci n de los ca m bios de parad igma.
La principal in fluencia de Kuh n en la filosof a de la cie nc ia reside pu es, en ha berse a parta d o de la s presuncio nes pos iti vist as
ace rca de la na tura leza del progreso cien tfico y en ha ber cuestio na do el uso de un nico mtodo positivist a en la investigaci n
cientfica.
La segun da figura clave es Pa ul Feyer a bend , cuya descripcin
acerca de C mo trabaj a la cie ncia se ha convert ido en muy popu lar al co ns istir en d os pala bras so lam ente: lodo marcha , Feyerabend se pregunt si la ciencia haba tenido a lguna vez un m todo
nico . Sugiri qu e s i mir ba mos hi st ricam ente al desa rro llo de la
cien cia, los ca m bios en las creen cias cien tficas siempre se ha ba n
visto m arcad os po r una gra n dive rs idad de m tod os.
Feyera bend utiliz el eje mplo del astrnom o Galileo . qui en , arguy, hi zo ava n zar la ciencia a base de romper todas las regla s,
usar la retrica polt ica y hacer a pe lacio nes a la emocin. siemp re
m etido en el co ntexto po ltico y social de la Itali a del s iglo XVII:
Galileo pre va lece gracias a su es tilo y a sus inteligen tes tcni cas
de p ersuasin , gracias a qu e escribe en ita lia no y no en la tn , y
gr ac ias a que hace lla ma m ientos a la gente qu e temperam entalmente se sient e co ntra ria a las viejas ideas y a las fo rm as de co nocimiento co ne ctadas co n ellas (Fey erabend, 1988: 13).
Para Fcycrabend , la historia de las ideas cien tfica s nos ens ea
qu e para o bt ener m ejores resultados hay que desecha r el uso de
un nico m tod o. Por lo tan to hay que est imu la r la mayor di versi d ad posi ble de m t od os y grupos trabaj an do en ciencia. e incluso
permitir estra teg ias ac ic n t ficas como la a pe lacin a las emociones. Feyera bcn d in sis te en la imp ortancia de las fu erzas po lticas y

6H

rJ,.t ll <l A \ [{() l ';'OI.(J( ;lC A . l NA I I\.'1t{ ( Jlll JI(I () N

l A \ !{() I . I'.{) U )( ;I A CO .l\l o

sociales que hay detrs de la investigacin c ient fica . Sc a lu que

los m ritos relativo s de las ideas ci entfi cas no se prueb a n en un
ca m po de ju ego a fn sino en otras partes . E nfatiza tam bin el
eno rme poder que co ncen tra n las inst it ucio nes cientficas, y la man era com o esc onde n su pa rciali dad de tr s de u na fachada o bjetiva . E l positi vism o, bajo la for m a de un mt odo p art icular, enmascara, seg n Fcyerabend , la in tim id ac i n in s rituc ion al y Ungiendo ser neutro , estorb a el desarrollo de la ciencia y da a las al
cient ificismo y al cu lto al experto .

El const ruct vsm o social

Es import a nte resaltar q ue ta nto Kuhn co m o Fcycra bcnd se
centran en la descripci n de lo que hac en r ea lm ente los cien tfic os
cn su trabajo y no tanto en la prescripcin de lo qu e deb eran ha ce r. En los lti mos aos este ti po de trabaj os ha n adqu irido nueva
rel evancia ha bi en do con vergid o en una escu ela de pensa miento
den o m inada co nstructivis rno soci al: se piensa que el conoci m iento
cie nt fico no es ob jetivo, si no qu e, en parte o tota lmente, es una
co nstru ccin social. (E l co ns tr uctivism o soc ia l blando pien sa qu e
s lo lo es en parte, mi entra s que el constru c rivlsrn o social d u ro
pi ensa qu e lo es to talm ente.)
Veamos algunos ejemplos sacados de las ci encias de la nat uraleza :
1. Los quarks . Andrew Pickering estu di el descubrim iento
de estas partculas su ba t rn icas llamadas qua rks. Seal q ue m s
im portante qu e centrar la a tencin hacia la investigacin pro piam ente dich a dirigid a a la b squeda de tal es partcula s, era d irigir
la atenci n a cos as co mo las decisio ne s tom adas po r los o rgan ismos de fin a nciaci n de es te tipo de actividades, o a las relacio nes
entre personas y entre in stitucion es, o a la un iversidad v a la pol Lica . Seg n es ta ptica. los qu arks no fuero n descu biert os sino
que fueron activamente co nstruidos po r los c icn t l"i c()s implicados . Y se trat de una co nst rucci n so cial rc-su lt.uuc de las interacciones entre cientficos. po lticos, o rgu ll b ll lo S p.u ro c ina dores,
universidades y el p blico en ge nera l.
2. Las razas. Es fcil argumental qu e lns d,'1ini.ion cs cientficas de las diferen tes razas en a ll l ro po l ()~l. a li s i,';l I 'Cl lIsliluyen i rn posiciones so bre un con tiu urnn di.' tipos I '.. . el l .... ( Jl II' .u ra vi esa todo

Cl l ~N C I A

6'1

el planet a . En tonces , de d nd e viene clasifica r las po blacio nes en

raza s tal co mo nos lo presen tan los antroplogos fsicos? Puede
pen sarse que las clas ificacion es cientficas en tipos fsicos no
son unas herra m ien tas neu tras en pos de una ca tegorizacin ob jetiva, sino que ti enen su o rigen en los pu ntos de partida y llegada
de las ru tas co m erciales desd e Eu ropa hacia las colonias y viceversa, en el siglo X IX , precisamen te la poc a en la q ue fueron creadas por la an tr o pologa fsica las clasi ficacio n es bsica s : europ eos
del norte , a fricanos occidentales , in d ios. a m e rica nos...
Si el co nstr uctivis mo soci a l es un an lisis correcto de la ciencia, en tonces la pregun ta de si la arqu eo loga deb e se r una ciencia
o un a d isciplina h umanstica pierde todo se ntido. El co nstru ctivis1110 cuestiona la alegaci n de la ciencia de ser una Iorrna distintiva y prim ordial de co noc imiento. Po r lo tan to, ni ega cualq uier d iferen ci a b s ica apriorst ica entre cie ncia y no-ci encia . No s invita o.
o bservar lo que hacen cier tas personas en los la bo ra torios con la
mi sm a naturalidad co n qu e m iramos otras actividades de la gente
en o tro s rdenes de la vida,
Todo es to est m i'.'" bien. pero me cuesta entender qu tiene que ver
la avqueo logia. Qu versin de ciencia prefiere/1 los aroucologos ?

C0 11

Hay arqu elog os que prefiere n una filoso fa cientfica y o tro s,

otra . Para Mike Shank s y Ch ris Tillcy. el positivismo en a rqueo log a
ha m uert o defin itivam en te. Shan ks y Tilley piens a n que el nfasis
de l positivismo en sepa rar el m to do de la teora es u n fraude, ya
q ue se trat a de dos cosas que no pued en sepa ra rse de ningu na ma n era. Igual que Feyereband, ven al posi tivismo com o un a tap ade ra ,
una form a bajo mano de es ta blece r lo qu e se pu ed e y lo que no se
pued e decir en arqueo loga . Con mucho sa rcas m o escriben :
No imp orta lo que se pas , siempre que lo digas cor recta mente;
siempre que te suje tes a las reglas del discu rso positivista/emp iricista; sie mpre que lo que digas se a razon ab le, que no sea fantasioso ni
extrem ado, que pueda co ntrastarse co n los datos disp on ibles , que
no sea abierta me nte po ltico, ni s u bjetivo. Y si transgredes es tas le yes del discurso , de la epis temo lo ga... tendrs a la po lica espern d o le a la p uerta de tu casa (Shan ks y Tilley, 1992 : 23).

Pa ra Sha nks y Tilley, la manera habitua l que tiene n los in telectu ales de escri bir so bre el pa sad o tiene m uc ho qu e ver con las re-

70

T ER iA ARQ U EOLGICA. U NA I NT ROO UCCl N

glas del comportamien to poltico. Por ello, est os autores pretenden

desenmascarar la natura leza poltica de estas reglas.
Sus op on en tes rep lican : si abandon amos los criterios pos itivista s, qu qu eda ? Si ace ptamos los puntos de vist a de Shan ks y Tilley, no res ultar qu e co nve rt ire mos las creencias en la m agia o
en fuerzas mi s teri osas en algo tan cien tfico co mo el debate raciona l? Otros preguntan: podre mos rea lme nte sa lva r a lgo del
na ufragio si hemos de aba ndo nar el positivismo? Y de es ta manera el debat e no ces a. No hay una res pues ta n ica a tu pregunta:
deb ers escoger por ti mismo qu es lo que ms te conven ce. Todo
este lipa de cu es tion es volvern, no o bsta nte, a ser plan teadas en
posteriores cap tu los, cu ando examin em os las propuestas de la arqu eologa postprocesua l.
E l mi smo tipo de pregun tas que se hace la a rqueologa co n relacin a l debate so bre el positivismo se la s bacen pr ctic a mente
toda s las dems ciencias so cia les . Los psiclogos eo nd ue tistas a firman que la concie ncia queda fuera del do minio de la ciencia , por
lo que el trabajo de los psiclogos debe ra con centrarse exclus ivamente en la conducta de la gente. En sociologa , Augusto Com pte y
m ile Durkheim establecieron las bases del m todo en sociologa
de ntro del marco del positiv ism o; su intencin fue ela borar un a
cienc ia de la soci edad medi a nte la cual poder realizar pred icciones
y gene ra lizacione s so bre los fenmeno s sociales de ma nera parecida a como se hace con los fen m enos nat urales. Antho ny Giddens
y otro s, en oposicin a Durkhei m y Com p te, h an hablado de la im po sibilidad de hacer u na cienci a de la sociedad neu tra que no incorp ore juicios so bre las cosas. Debates similares tien en lugar en
todas las disciplinas clasificadas co m o cienc ias soci ales: h istoria ,
lingstica , economa , polftiea . Muc has feministas opinan qu e la
Ciencia no s lo tien e un carc te r polt ico, sino que se tra ta, so bre
tod o , de una cons trucc in masculina: las reglas del mtodo ra cion a l enmascaran un se sgo masculino con un ma nto de objetividad . Los arquelogos pueden conform arse, pues, co n la idea de
que su dilema epis temolgico es com partido por las dems ciencias sociales. Sobre si es to hace m s llevad ero el problema, ya no
est ta n claro .

CAPIT GLO 4

CONTRASTAR LA TEORA DE ALCANCE MEDIO

Y LA ETNO ARQUE OLOG A
E n este captu lo volvemos a la figura 2.1 y a l abismo qu e se para el presente del pasad o, pero al preguntarnos c mo sortear el
o bstculo toma mos un a ruta algo distinta que en el captulo 3. Dixpon emos de u n material arqueolgico muy con creto: cer mica , piedras, h uesos; no cabe du da de que este mat erial exis te, aq u, en el
presente ;

C I11

actuar ento nces para que nos cue n te algo acerca

del pasado ?
Si es verdad qu e todo lo que decimos sobre el pasado lo hacemos inevitable mente desd e el presente, tambin es verdad que nos
valem os de a na logas . Una ana loga es el uso de informac in derivada de un co ntexto, en es te caso genera lmente el presen te, para
expli carnos informacin enco ntrada en o tro contexto, en este caso
el pasado.
Para ser claros: todos los arqu elogos, proced an de donde proceda n , hacen uso de a na loga s para tender un pu ent e entre el pasado y el presente. Siempre presu m imo s qu e las cosas en el pasa do fueron parecidas - qu izs incluso anlogas- a las del presc nte. Incl uso las ms mundanas interp retaciones se sostienen sobre
analogas. Considere mos, po r eje mplo, la manera que tenemos de
asignar funcio nes a los objetos: eso fue una vasija para gua rda r
ali m ent os . Pen sa mos qu e se trat a de u na vasija pa ra guardar alimentos porqu e su forma (alarg ada , robu sta , po co decorada ) han'
qu e nos parezca "natura l un uso de es te tenor en el prese nte.
Luego co nsolidamos nu es tra argu men tacin con o tras ana logas .
Por ejemp lo, q ue el objeto fue enco n tra do junto a otros objetos del
m ism o tip o en una habita cin del an tiguo palacio adyacente a un
rea donde se preparaba la comida , rea qu e etiquetamos co n el

72

TEORA ARQUEULOGICA. U\li\ INTRO[1l:CT10N

LA '11'",t)lUi\ 11I' ;\1,( i\

nombre de cocina. Anlisis qumicos revelan que la vasija contena restos de comida, y una vez ms, por analoga con el presente, inferimos que la vasija se us para guardar comida.
Cuantos 111s nexos podamos establecer, con ms convencimiento aSUln110S lo anlogo de las dos situaciones. Se trata de una manera de trabajar que puede resultar a veces obvia; sin embargo, no
deja de ser absolutamente significativa de la manera como solemos
escribir acerca del pasado. Y C01110 tantas otras cosas obvias, la
cuestin de las analogas demanda tambin un examen crtico.

Binford y la teora de alcance medio

Lewis Binford puso con gran convencimiento esta cuestin sobre el tapete en los aos setenta. Mientras que las grandes cuestiones estudiadas cn cl captulo anterior estallaban con fuerza en
el debate teortico sobre epistemologa y positivismo, Binford sugiri que haba cuestiones a discutir an mucho ms importantes.
Para Binford, la reivindicacin de una arqueologa cientfica dependa sobre todo del problema de las analogas. Su argumento se
puede resumir del modo siguiente:
Los datos arqueolgicos -piedras, huesos, cermicas- lorman un registro esttico en el presente. Los arquelogos registramos cuidadosamente piedras, huesos y trozos de vasijas, su posicin y distribucin en el suelo en el hoy y aqu. Pero no estamos
interesados en el hoy y aqu sino en el pasado: nuestro trabajo es
hacer las oportunas preguntas sobre estos materiales en e! presente, para saber acerca del pasado. En concreto, estamos interesados
en las dinmicas de las sociedadcs del pasado, o lo que es lo mismo, el funcionamiento dc los sistemas culturales de! pasado, su
desarrollo y su transformacin.
y puesto que ah est la ciencia, quc es una forma disciplinaria
de trabajar que persigue generalizar, por las razones descritas en el
ltimo captulo, queremos desarrollar teoras generalizadoras
acerca de las dinmicas del pasado (figura 4.1, que es una versin
diferente de la figura 2.1).
Todos los arquelogos ofrecen posibles vnculos entre lo esttico y lo dinmico cada vez que aventuran una interpretacin sobre
los testimonios arqueolgicos. En la prctica, lo hacen a base de
hacer presunciones acerca del alcance medio, esto es, del espacio
que media entre lo esttico y lo dinmico. Por ejemplo, excavamos

r-..w 1'",

rvll.',I>I() 'r' 1.1\ 1;.TNOAJ<.UI'F()U)(;I,,\

Teora de
alcance medio
Datos estticos
(presente)

(relacionar argumentos
entre presente

73

Comprensin de las
dinmicas del pasado

y pasado)

FJG.4.1.

F.o esttico del presente, las dinmicas del pasado." la teoria de alcalice medio.

un cementerio en el que hay unas pocas tumbas con un importante ajuar funerario y bastantes tumbas m con un ajuar mucho
111s pobre (datos estticos); de ello inferimos una sociedad caracterizada por sus diferencias sociales (dinmicas del pasado).
Llegamos a esta conclusin porque presumimos una relacin de
alcance medio entre el nmero y/o valor del ajuar funerario Ji el estatus social/econmico de la persona enterrada. Un segundo ejemplo: excavamos un poblado en el suroeste norteamericano y descubrirnos que con el tiempo crece cn tamao y nmero de habitaciones. De ello inferimos que la poblacin aurnenta. Una vez ms
hacemos una presuncin tipo alcance medio, a saber, la dimensin
del asentamiento, medida en trminos del nmero de habitaciones, ofrece una correlacin directa y positiva con un aumento del
tamao de la poblacin.
Correctas o errneas, (y por ms obvias que parezcan a primera vista las presunciones hechas en los dos ejemplos, no por ello
menos discutibles), este tipo de conclusiones pueden denominarse
presunciones de alcance medio. Tales presunciones nos conducen
desde la observacin del registro arqueolgico esttico (enterramientos en celllenterios excavados, datos obtenidos de asentamientos estudiados) al establecimiento de generalizaciones y teoras sobre el pasado (estructura social y jerarquizacin, estimaciones sobre poblacin, vnculos posibles entre estas variables, proposiciones generalizadoras acerca de las relaciones entre rango,
tamao dc la poblacin y complejidad social: figura 4.1).
Este tipo dc proposiciones reciben por parte de Binford la denotni nacin de proposiciones de alcance medio porque, en sus
propias palabras, relacionan 10 esttico y lo dinmico, las observa-

74

T E Rf A AROU E{ )I.(J<.;ICA. UN A I N "I'I{()I)l ;U :H) N

cio nes particul ares del registro arqueo lg ico co n las teoras gene rales ac erca del pasado. En la m ayora de los pr oyectos arqueolgicos que se reali zan , pi ensa Binford, la m ayor parte de las proposiciones qu e se formu lan no se enm arcan en teorizaci n alguna ,
pues to qu e, o aparentan un b uen sentido, o p ar ecen de na turaleza
trivia l, como cu a n do se dicen cos a s a s: c u a n to m s gr a n de es el
ase nta m iento , ms gente es probable q ue haya vivid o en l".
Mu c bas proposicion es del tipo alca nce m ed io pueden pa rece r tr iviales; sin em ba rgo , cualqu ier buen cientfico debera hacer
explicitas y presentar [onnalme nte sus presu nciones discipli narias.
Si, en cambio, las presunciones que formu lam os las damos siem pre po r buen as, p ermanecen en cualquier caso im p lcitas y no so n
con tra sta d a s, n u n ca p OdrCl110 S ofrecer o tr a cos a a la cie nci a que
n uestras propias h istorias inco ntrastadas so bre el pasado. Y esto
es as porque el criterio q ue s irve pa ra decidir qu e un arg um ento
es buen o y qu e otro es malo nu nca ha sido puest o de man ifiesto.
Binford co nsecuent emente sugiri q ue de bam os desa rrollar una
explcita teor a de alc ance med io (MRT), que relacio nase lo est ti co del presente co n las d inmi cas del pasado.
La nica posibilidad real existen te q ue nos permit e co ns tata r
un vnculo defini do, ci erto y m en sura ble entre un os determ inad os
mo do s de co nduc ta o dinmicas .Y su trad ucci n arq ueo lgica se
encue ntra en el presen te. Nu nca podremos observ ar a un ag ricultor del ne olti co fa bricando unas puntas con m a teri al de slex o a
un cazador pa leoltico arrancando la piel Y de sp ed aza nd o a un
anim al, para abandonar luego los hu esos mientras es perseguido
por perros ha mbrien tos qu e le d isputan la pieza. Lo nico qu e po dem os hacer es observar actividade s com parables en el present e:
por eje m plo, prod ucci n de t iles de piedra , ac tividade s de caz a v
ca rnicera, co nservacin y seleccin de se m illas.
.
En nuestro present e ten emos la oportu nidad de re a lizar un detall ado y cui dadoso regis tro so bre cm o determ in adas act ividades
o sis tem as de actividad dan luga r a un det erm inado tipo de res tos
arqueolgicos . Pod em os o bservar cmo preparan y procesan el
grano determ inadas co m unida des modern as de agri cultores , o
cmo preparan .Y almacenan la ca rne comunidades m odern as de caza dores-recolectore s. Tenemos la oport unidad de observar y m ed ir
co n p recisin qu tipo de restos se prod ucen en la realizacin de
tales ac tividades, y en qu can tid ad se pro duce n , y qu les oc urre
luego a estos resto s com o re sultado del de sgaste y la put refacci n
(fg ura 4.2).

75

L /\ T1': Old A 111: ,\ 1.< "I\ NC E M E DIO y LA ET '\JOi\R(J UEO LU Gi,\

r-

Ji

100 %

;.:.:.:.:.:.: .: .~'~:;;'-1L

t:----

Tipologas musterienses

i'

90%

-vvrrrrrrrrn
, 1111I
i : ;-? .e-..'~ : ;,

Ferrasie
Combe
Grenal

,.

nffiffi

..

( ~;:~;Up~ e h:'e,;ense g~ 1111 1111 11 11111I 11 11 110

......

'".."

Quina

O"

"

oo '

"Mastenense

? , " ' -' .

:. CombeGrenal
Nivel 21 (K),

." Combe Grenal

Nivel 36

,P

9'~p.ch de L;Aze l

tradicin

achelense

130

111 111: 1: [ 1[: 11'1'1'1'1

i i I ir

Puntas

11

.auuiuuuui.: 11111 11 120 %

... Musleriense de
denticulados

Nivel 4

......

~~m IG,'ji' N1y,',111Il)

Raederas
laterales

RalJd8fBS

ensveeeres

J l l ll l l I I

" I I I 11I

dM

oooif>'

60

rH-l l lll l l l l ll ll+fAO%

0-Musteriense de
t:..

111111111111111111

o.r:P
tpico :P
pO
pO

111 1111 : I l ltt+H 1111 1160 %

,
,,

d P .. .. . .. . .. ,'.- ..
..

It , d';

.p' ':

Nivel 33

1I

I I II I I I I ! I I II-'u-'.

Grupo del 1
paleoltico
superior

1,

1 1

1 1

Muescas
UbliL'looS
mas
oonllcJladas

Tipologas segun F. Bordes

Frc. 4. 2.

Tpoogics nucsteri ensas segl l l Bo rdes, reproducidas fJOI" Binonl (1983a),

Por lo ta nto debernos mi ra r al prese nte et nogrfi co CO IllO fuente q ue nos sU11a de ideas para desa rroll ar la teora de alcance medi o. Bi nfo rd escri bi: Mi meta ha s ido estud iar la rela cin existen te entre lo es t tico y lo d inmico en u n es cenario moderno. S i
lo llegram os a co m pre nde r hasta el detalle equivaldra a una nue va P ied ra de Rosetta de la a rqueologa : u na manera adecuada de

76

1,/\

TE O R A AR O lJEO U ) G IC\ . L;:\'i\ l :"J T I<O JH I( '( 'I ON

tra du c ir lo esttico, t iles de p iedra que en con tram os e n 111' ya cim ie n to a rqu eo lgico , en la vib ra n te vid a d el gru po de gen te que
lo s abandon (Bin fo rd , 19 83a: 24). Es d ecir; de la mi sma lorma
que la Pied ra de Rosctta , a l incluir la m isma insc ri pci n e n tre s
lenguas a n tiguas diferent es, perm iti a los ling is ta s moderno s
traducir de una le ngu a a otra , de m anera p arecida podramo s in tentar encon t rar cosas qu e p ermiti er an tra n s por ta r nos del registro
arqu eolgico observa do a l pasado m ismo .
Binford llam act ualistica a es te tip o d e es tu d ios e tno gr ficos ;
es decir de observaci n y re gis tro, por part e de los a rq ue logos, de
sit u ac ion es et no grfi cas que tienen lugar en e l tie m po p resen te.
Co mpar el regis tro arqu eolgico a una h u ella encontrada en el
bosque. A la vista de u na d e tcrrni nud a h ue lla, por su Iorrn a y ta 111,-ll10, uno pu ed e co nje tu rar q ue per tenec e a un anima l gra nde y
pesado, a u nque no pu ed a llega r a reconoce r a l a n im a l du e o de la
l11 is I11 a . M s tarde un o observa a u 11 Oso y ve c m o d eja e n el s u el o
la 1111S013 h ue lla preci sa qu e o bserv a n le r io n n e n tc; a p arti r de
es ta observaci n e n el p resente , a hora s puede asegu ra r q ue la
hu ella ant erior hab a sido hecha por el mi smo an im a l en el pa sado .
Este tipo d e es tu d ios e n el prese n te e tnogrfico es tim ula n la
a p a ric in de un inte rs p or la arqueologia ex perime ntal. Po r eje m plo, se puso en evide n c ia e l inters pOI ' la m a n u fa ctu ra y u so d e
tiles de piedra tall a da y p ulimen tada . Los res tos d e p iedra p roducidos en cada rase del pro ceso de m a nufa c tu ra ex pe rimental podan se r comp arados con los res tos exist entes en el regist ro a rq ueolgico ; se poda n tambin comparar la s se a les mi crosc pi cas
de jadas por el uso en lo s tiles p rehist ricos CO',1 la s d eja da s en la s
herramie ntas moder n a s qu e haban sido u sada s d e forma expe r imental para r eali za r de terminados tr a bajos . Todo ello ta m b i n
co n duj o a un renova do inte r s por la etuo arqueologia , o est u d io
por lo s arquelogo s d e la cu ltu r a mate ri a l del presen te.
Los arquelogo s sie m p re ha n es ta do in teresados en el es tu d io
de la cu lt ura m a teria l de los pue blos m odernos, habiend o utili za do
en oc asiones m ateria l e tnogr fico para co m p a rarlo co n el m a teria l
ha llado en el regi stro a rq u eolgico. Mu cho a n tes de q ue David
Clarkc publicara su es tud io sobre el poblado lac us tre de la Edad
del Hierro de Glast o nb ury, s us ca baas va haban " ido com pa rad a s
co n las cabaas de los na tivos " del frica o rie n ta l. De hech o , este
tipo de paralelismos fueron decisivos para e l dv xpcgue de la a rqueologa como di scipli n a cie n tfica. Las i,"';s d"e illlonn ica s vigen tes sobre la evolucin soci al , seg n las ,", ,,,1,'s toda s las so cied a -

'l'1 'J)I ~I I\

111 , ,\ 1 ( :\ Nt 1', ,\ I I ,',IJ I() Y 1 1\ L T\!(),\ !{ t) I'I',(J I ,(){d \

TI

de s d eban rec orre r las llli SI1H1S e ta pa s fu nda m e nta les d e u n proce so ci viliza dor. implica ron que pudi ramo s uti liza r a las socieda des
p rim itiva s del presente co m o refere nc ia para el es tud io del pa sa do prehistr ico . As , p or ejem plo , el fa moso lib ro de Lu b boc k de
1866 titulado Preh istoric Tim es lleva por su b ttu lo (tra d u ci do) : tal
C01 110

ilustran los res/os antiguos y los

li S O S

y costu mbres de los mo-

dem os salvajes . El li bro con tiene ilust ra c ion es ta nt o d e o bje to s

prehist ricos co mo de o bjeto s con te m po r ne o s perten ecie ntes a
comunidades pri m itivas- co rno los in uit. Bi nford .v o tros, sin cm bargo, sugirieron qu e es te tra bajo ctnoa rquco l gico d eb a ser r ealizado no por etn grafos sino p or arqu e logos, co n u n o jo pue sto
en las anal ogas en tre p resente y pasa do. No se poda co n fia r en sacar par tid o del tra b ajo de los e tngra [os p orque su modo de proce der responda a pr eoc upa ci ones m uy dis tint as.
Pa ra Bin o rd, el desarroll o de u n a teora con sis ten te d e a lca nc e
medio era m s impor tant e que los debat es m et a fsicos sobre el estarus d e la a rqu eologa como ci en cia . M ientras q u e much os de s u s
co legas pasaban el tiem po de ba tie n do so b re filosofa y ep iste m ologa , Binford parta p a r a Ala s ka pa ra es tu d ia r a los ca za do re s esquima les nunamiut.

Interpreta r e l mustericnsc
Es muy instru cti vo cl relato del propi o Bin ford sob re los mo tivos que le in d u jero n a es tu d iar c l m u st cricn se (vase su lib ro traducido al espa ol : 1:'.11 bu sca del pasado) , Bin ford es ta ba in ter esado
desd e haca a os en ~ I p ro ble m a rnu st erien sc . E l perodo m usteriense , situ ado entre e l p a leo lt ico m edi o y el su perio r, p ued e en con t ra rse en co n tex tos d iferentes en el Viej o Mu n do , aunqu e ha
sido estu diado d e m anera m s pro funda en el su r de Fran cia : recibe
el nombre precisam ente d e l yaci m ien to a rq ueo l gico loca liza do e n
la cueva d e Le Moustie r,
E l must cricnse fue de fin ido y ca rac ter izad o a partir de cie rtos
tipos di stintivos de til e s de p iedra cla sifica dos por el arq uelogo
francs Fra nco is Bo rd es . Bordes se haba d ado c ue nta de la va riedad de p roporci o nes en qu e a pa recan di st in tos tiles de pi edra loca liz a dos en n iveles es tra tigrficos d ifere nt es, y d em os tr que podan clasific arse e n grupos tipo lgi cos d iferentes : rnus ter ien se tp ic o, charen tien se , rn u stcric nsc de trad ici n ac helens e , m u stcriensc d e d en ticu lados, etc. (figu ra 4.2).

78

7<)

TEO l{ A AROl.:':O ] .() ( ; ICA . : NA J\lT l{ t>l ll l ( '{ 'I() :\!

I ,A T F () !<. II\ I J!-'. ,\ I t'i\ N (' I ', M I ;,I JICl 'r' [ ,\ FT '\UARU l ' I: (lJ.{H; ,\

Cmo se poda interp retar es ta s va ria n tes tip o l g ca s descu biertas en el presente e n trmin os de procesos oc urri dos en el pasado? Bordes cre a qu e los di stintos gru pos de tiles de piedra
reflejaban la presen cia de diferentes gru pos cultura les. Es decir,
segu a las pautas intelectuales de o tros a rq uelogos tradicionales
que a su m a n que ciertos tipos de o b jetos y con ju ntos de o bjetos
identificaban a cult u ra s di stintas. Ot ro s a rquelogo s, sin em bargo, no tenan ta n clara la form a de Interp re ta r la varia bilidad" existente entre los distintos gr up os t ipol gicos . Bin ford, por
ejemp lo , su giri qu e los di stint os gru pos de til es no tradu can
d ife ren tes cultu r as, sino qu e d eb an ser interp retados, dent ro de
un marco ad ap t at ivo, com o juegos de herrami ent as d ifere n ciados fruto de la esp eciali zacin . Binford qu iso probar su hi p tesis. Reuni en ormes can tidades de da tos es tad fsticos proceden tes
dc grupos mustcri enscs fra nceses y los proces , (Con ello verifica mos el in ters de la Nueva Arqu eologa e n los mt od os cua n titativos y cn com pren de r a fond o el co nce pto de va ria bi lidad .)
B in lo rd requ ir i u na tremenda ca ntida d de trabajo para pro cesar
toda la inform acin , y descubri que haba a lgunas cosas interesa ntes e n el materi a l reunido . Pero aq u f es ta ba el p roblem a prin cipa l. Bin fo rd descu b r i que no po d a hacer nad a con aqu el ma -

posteridad, puesto 'lIJe no ha b a man era alguna de dirimir cu l de

la s do s se ajus ta ba mejor a la verd ad.
El deseo de producir informaci n de alcan ce medi o qu e pu di ese da r lugar a algn tip o de as idero con el que aborda r la cues tin
pendiente llev ento nces a Binford a inicia r sus tra bajos de ca m po
co n los nunamiut. Los nunamiut , co mo gru po qu e practica la caza
del c iervo en un entorn o natural simila r al existente en el sur de
Francia en el perodo rnu steri en se, ofrec a la oportu nida d de at acar defin itivamente la cues tin . Un trab ajo pacien te co n los nunamiut poda dar con la resp u esta adecua da a la sigu ien te pregunta:
qu t ipo de aetivid ad cs de caza y recoleccin da luga r a los distintos grupos de tiles ?".
Pero antes dc seg u ir con los nunamiut y co m pro bar si el trabajo de Binford con ellos prop orcion los res u ltados apeteci dos
debernos traer de nu evo a cons ideracin la tcora que su byace al
tipo de preguntas plantead as.

teria l.

Bin ford no tena un a idea clara sobre qu tip o de activ ida des o
pro cesos eran los ca usant es de aqu ello s resultad os. Haba dist in tas
explicaciones que podan ser ap ropiadas. Tanto la sugerencia dc
Bordes de qu e la s di sti nt as proporcio nes en que aparecan los vari ados tipos de til es reflejab a n la existenc ia de grupos cultu ra les
diferentes , como el argumento de Bin ford de qUI; los distint os grupos de tiles deban ser interp ret ad os como juegos de herra m ientas que reflejaban d istintos tip os de adap tacin cultural, ms
otras interpretaciones proced entes de especialistas en paleoltico ,
pa recan exp licaciones satisfactorias , al margen del nmero de se ries estadst icas pro cesadas por ordenador.
Pa ra usar la terminologa del propio Binford, l di spona de
m ucha in formacin so bre lo est tico en el presente, pero earecia
de recursos para traducirl o en d inm icas del pasad o : h teo ra de
alcan ce medi o. En definitiva , sus ideas so b re lo qu e signi fica ba n
los gru pos tipol gicos pod an ser contra stadas co. : las idea s de
otros , como la s del propio Bordes, pero no pod a reali za r tests
para poder averiguar qu id eas era n m s ac ertadas . Los argumentos
de Binford y Bor des qu edaro n como propuestas di feren tes para la

Las p resunciones un iform izad ora s

Bin ford es ta blece dos co nd icio nes qu e la teora de alc ance meda debe sa tisfac er:
1. Ser independiente formalm en te del desarro llo de la teora
general. Recu rdese qu e el mtodo cien tfico tiene que ver con la
comprobacin de hi pt esis, y co n la importan cia de manten er separados el mt od o de la teor a. C mo podem os hacer pruebas
en tre dos teo r as gen erales si nue stra teora ele alcance med io se
b asa en una de ellas? Es to puede hacernos caer en el peligro de
una argumenta ci n circul ar.
2. Basarse en un a presuncin uniionnizadora. En otras palabras, debemos supo ner que las co nd iciones en el pasad o era n pa recidas a las del presente. Si las co ndiciones en el pasado varias en
no habra lugar a ca so algu no; cua lqu ier cosa podra hab er oc urrido; los es tud ios ac tua lsticos en el presente no ofrecen ni nguna
gu a segura ace rca de lo qu c ocurri en el pasad o.
Considerem os por u n momen to la presun cin uni forrn izad ora . Podem os as um ir qu e las prop iedades fsicas y los p ro cesos
naturales (la gravedad, la estru ctu ra de las m olc ulas, los procesos geol gi cos tales co mo la rormacin de suelo y la se dimen ta-

80

T EO R A ARQ L' EOl..() ( d l' A,

t :NA I NT I{( JI )[ It '( '1Oi\,

ci n) fue ron los m ism os en el presen te que en el pasad o . Ciertam ente esta pr esunci n fu e crucial en el siglo XIX p ara el desarro llo de la geo log a mo derna , y co nsecuente m ente para el desarrollo de la cs tra tigra fa en a rq ue o log a . El ge logo Lyell d io a rgum en tos en con tra de la adscri pci n de carac ters ticas geolgicas
tale s com o los cs tra tos de la s rocas sed im en tari a s a cat st rofes y
dem s catacli s mos , co mo las inundacio nes b bli cas, hech os s in
paralelo en los tiem pos p resentes . En ca m b io, nos ot ros he mos de
su po ner qu e carac te ristica s ta les co m o los es tra tos de ro ca se d imen ta ria fue ro n c reados po r procesos obse rva bles en el presente
(co mo la se d ime ntaci n ma rin a). Es cie rto, sin emb argo, qu e
u nos po cos p ro cesos fsicos so n no unifo rm es : la pro po rci n de
car bo no- 14 en la a tm s fera ha va ri ado a lo largo del m ileni o , po r
eje mplo .
Los pro cesos fsicos pu eden hab er si do los mi sm os en el pasad o, pero el co mpor tam ien to humano es mucho ms d ivers o . Las
presu ncion es uniforrn ivad o ra s sob re el co m porta m ien to hu ma no
son mu cho m s co mplicadas dc hacer. La ley de la gra ved ad fu nciona en cualquier lugar y po ca ; sin em ba rgo , las culturas hu manas se co m port an de muy d iferentes m an eras. Esta difi cu ltad es
part icularment e clara para el paleoltico inferior y m edi o, pe r od os
en los que enco n tra mos a unas es pecies de homnidos ex tingu id os
d istintos del !f0 /110 sapiens sap iens . Podem os debatir so bre si la
na tu raleza humana - o las necesidades humanas bsicas permanece n co nstan tes durante o tro s perod os , pero en estos tiem pos
tan re m o tos traba jam os co n esp ecies de hom nidos qu e no so n
co mo nuestra especie. Por 10 tanto, no podemos asum ir qu prct icas que su po nemos com u nes a tod os los gru pos humanos es tuv ieran present es en aquel ti empo . Bin ford puntu aliz que prcticas
tales como el ret o rno regular a casa , en tend iend o por tal un
ca m pam en to no es ta ble , p udi era n ser na tu rales o sup ues ta s pa ra
los seres h um anos m odernos, pero no poda pr esumirs e lo mi smo
para los ho m nidos del paleoltico infer io r,
En alg n lugar a med io ca m ino entre los mu ndos fsico y hu mano se en cu en tran las pr es un cion es referi das al comportam iento de animales y plantas. La eco logia de las plantas y de los anim al es no es tan r gida co m o las leyes de la fsica y la qum ica,
p ero tampoco es ta n variable co mo el comportamiento cultural. Por
e jemplo, las ove jas se agr upan cua nd o se sien ten amenazadas por
un pre dador, mi entras que otras es pecie s se di spersan . En tanto
que es te comportamiento tiene un fundamento gentic o, se hacen

l A TI -: ( l R J;\ IJI '", A l l '' ''\ ( ' I': MI':I)I<) y 1.1\ h T I\ O A R O U 1 ~ O [ , ( Hj J.\

~ I

evide n tes las implicacion es del mism o co n relaci n a la facilidad

de la d om esti cac in de las ovejas en el neo ltico.
De ello se sigue q ue el desarrollo de la teo ra de alca nce medi o
puede ser rela tiva m ente plaus ible p ara reas del regist ro a rqueo lgico dependientes de proceso s fsicos o bi o lgicos, pero me n os en
otras re as. Cons id er e mos a lgu nos ejem p los:
l. La prepara cion de gra no pa ra el con su m o hu m ano sl o
pue de llevarse a cabo de cie rtas m a neras : la cos echa s lo pu ed e
reali za rse dura n te cierta s p oca s del a o: el gra no d e be se pa r arse
de la p aja, dejarse seca r, etc. Los d iferen tes pro ces os invo lucrado s
en la recogida y procesado del grano d a n lugar a determ inados su bpro ductos co rno la paja .Y los ras tro jos que permanecen en el cam po. E l procesa miento de las cosechas pue de estu dia rse di re cta rncnle m ed iante la cm oa rq uco log a y la a rque ologa experim ental.
2 . La c r a d e an im a les , Pod em os suponer que la forma d e conocer la edad de los a ni males m ed ia nte la ob serv a ci n de las
secu encias de apari c i n de la denti cin no vari en cI r asad o, y
adem s, podern os asum ir q ue la s formas de a p arca m ie n to y cra
tenan lu gar con la mi sm a frecuenc ia es tacional. Es por lo tanto
posible tomar una co lec ci n de h uesos y deter m inar, no slo la
edad al m ori r los a nim a les , sino tam bin la poca del a o en que
estos an imales er an sacrificados. Adem s , to d o elJo nos permite
realizar con ga ra n t a s in feren cias a cerca de si los a nim ales eran
criados para o btener carne o pa ra obtener o tros prod uctos.
3. Para ut ilizar un e jem plo m s marginal de exploracin de
los lm ites de las presu ncio nes unifo r mi zadoras podemos diferenci a r e n tre ca zad eros ) y h bita ts- e n [u nci n de los h uesos en contrados en ca da lugar. En este caso pod emos hacer sin peligro
presuncio nes un iforrnizadoras tales co rno q ue la relaci n en tre carne y h uesos pe rma ne ce co ns ta nte para cada par te de un a n im a l, y
por lo tanto ra zon ar q ue los cazadores se llevaran de retor no a
casa las part es de l animal m s ri cas en carne, mientra s que dejaran
a bando nadas la, parles menos carn osa s. S i un yac imi en to es un cazadero, o si en cambio es un hbitat o cam pam ento base, habr de
reflejars e en los diferent es tipos de huesos a ba nd onados, Gran parte de la invest igac in ctnoarqueol gica se ha ded icado a es ta blecer
hasta qu punto este m to do funciona correctam ente .
(Pero qui z no fun cion e debido " factores culturales. Un gru po
puede ten er tab es culturales con tra determinada parte de un ani-

82

T EORA ARQ UEO I .<)(;ICA. UNA I N "I'IU)( )l i t T HI N

I. A T Ff H{l A 1110'. " 1.( "I\Nt' E M I;,I)fO y L A ET 'OA KQ CEO L O ( j JA

m al, o a la invers a, alguna part e ser primada por su s propiedades ritu ales. El hech o de conceder un alto valor cultural a una parle del
an imal qu e no se co rre sponde co n su valor protenico o ca lrico puede confundirnos. Est ud iaremos este problema a fondo ms abajo.)
Muchos de es to s es tu dios pu eden ag r u p arse bajo la den omi nacin de est udi os de tafon oma. Talon o rn a es el estud io de la fo rm acin del registro arqueolgic o tan to a pa rti r de un co m po rt ami ento cultural co rn o por causas natural es. La ta fon orn a muestra lo d ifcil qu e es rela cio nar lo qu e encontra mos en el registro
arqueolgico co n las actividades en el pasado. Su desa rroll o m s
impor tan te tiene lugar en reas donde hay restos bot nicos y Iau -

po ne qu e s i los homnidos que usaban tiles y vivan ded icados a

la caza y m at an za de a nimales, ac arreand o det erminadas partes de
las capturas, y hubieran dispuesto de campam entos base, deb era
poderse enc ontra r en tal es camp am entos un co nju nto de res tos de
su ac tivid ad parecido a los conjuntos de re st os encontrad os en los
h bita ts de los modernos caza do res recolectores . Lgicamente, estos hom nidos ret ornaran a sus bases ca rgados co n gra ndes ped a zos de car ne y dejaran po r el ca m ino s lo a lgu nas parte s de la

n sticos .

Para poner un co rto ejem plo: las marcas dejad as po r los perros
en los huesos. Seb asti an Payn e ha demost ra do c mo los huesos
rodos se pudren m s rpidamente q ue los hu esos ente ros . Los yaci m ien tos arqueolgicos cn los que hay perro s pued en d ispo ner de
un nmero in feri o r de huesos y qui z de diferentes tipos de hu esos que los yaci m ient os d ond e no hay perros. La concl us in negativa de todo ello es que podemos llegar a interpret ar m al la economa de yacimiento s muy sim ila res cuya n ica di feren cia real es
que cn u no de ellos hubo perro s y en el o tro, no .

CAS O

2:

H UE SOS EN O L J)UVA I

La teora de alcance m edi o, por lo tanto, no sl o deb e de sarrollar proposiciones que vincu len lo est tico del presente con la s d inmicas del pasado, sino que tiene que tom ar est as proposicio nes
y utiliza rlas form a lm ente para escoger entre po sibles interpretacio nes referidas al mi sm o co n junto arq ue o lg ico. Examinemos un
caso para co mpro ba r c mo se procede en la pr cti ca .
En el ltimo captulo del lib ro de Binford, Bo nes: Ancient Men
and Modern Myths, este autor a firma; mi anlisis representar la
aplicacin de un a metodo loga desar rollada a partir del con tro l de
la informacin ob ten id a de estu d ios a ctualsticos (l 981b: 253).
Dicho de otro m od o , el a u tor utili zar su trabajo ctno arq ue ol gico
para co nsegu ir det erm inar los di stin tos procesos que da n lugar a
los d istin tos tip os de co nfigura ciones del registro a rqueolgico .
Binford desarrolla un co njunt o de proposicion es sac adas del
m at erial obtenid o de los nun amiut, pre deciendo de es te modo los
resu lt ados estticos de det erm in adas dinm icas. Po r e jemplo, pro-

83

ca za m enos ricas e n ca rne . Si, en cam bio, los hom n id os fu e ran s()lo carro eros. los car nvoro s cazad ores les quitaran las pali es de In

caza 111s ric as en car ne , dejndoles slo las partes meno s ricas
para ellos, ofrecie ndo u n panorama muy di ferente a nivel de restos.
Segu id am ent e Binfo nl es tud ia distintos vacimientos V los d ividc entre yaci m ien tos en los que las osamentas de los a nim ales
fuero n tambi n aprovech adas por otros anim ales car ro e ros y
ya cim ie n tos e n los que es to no suced i , Bi n fo rd es tu d ia co n gra n
detalle los yaci m ien tos no saqueados, arguycndo en co ntra de la
asociacin de los homn idos con los rest os de an imales. Su co nclusin es qu e hay algun os co njun tos de restos m eno s aparen tes
coher entes co n la desa pari cin de huesos ricos en tu tano de restos d e mat an za previamente saque a d os por otros predadores carroeros , una interpretacin reforza da co n testimonios de til es
de piedra .
Mi punto de vista parti cu lar es que se tr at a de un a argu ment acin interesa nte y lgica , aunque no un ejem plo de aplicac i n de
la teora de a lca nce medi o. Lo lgico hubiera sid o enc o ntra r u na
seri e de pro posicio nes formales relacionan do lo est tico co n lo dinmico , luego una observac in detenida de lo est tico , y fin almente una a nalog a fo rm al co n lo d inmico . (Pa ra segu ir co n la
anterior a naloga de Bin ford, primero propon emos que los osos
dejan huellas en el terreno, luego o bserv am os una huella de oso y
fin almente co nclu im os qu e ta l huella fue he cha po r un oso .) Pero
Binford no hace esto . En su lugar explora la evide ncia co ntextualmente, utili zan do de una ma nera ms laxa qu e en la analog a form al el trabajo rea lizado co n los n un am iu t. Por eje m plo, el caso
paralelo de la m at anza del lobo no se menciona en el gm po ini cial
de proposiciones fo rmales . Por lo tanto, el uso qu e Bin ford hace
dc la inform aci n etnoarq ueolgica , au nque interesante y riguroso , no representa u n eje m plo for mal de la ut ilidad de la teora de
alc ance m ed io, s i hem os de ado pta r el criterio es tri cto que el m ismo Binfor d pide .

84

TEORA ARQlJEOL(;'ICA. LJNA INTROI){}('('J()N

Nos vemos obligados a extender la misma observacin con relacin al caso del musteriense anteriormente expuesto. A partir del
trabajo de Binford caba esperar que podan realizarse inferencias
seguras sobre la manera de interpretar el perodo. Pero, de hecho,
el debate continu; hasta que ha sido resuelto por el momento con
la sugerencia de PauJ Mcllars de que los distintos conjuntos de tiles de piedra reflejan fases temporales diferentes. La conclusin
que podemos sacar de todo ello es que, aunque la investigacin de
alcance medio puede ayudarnos a reflexionar sobre el registro arqueolgico de forma distinta y con mayor profundidad, es difcil
que en la prctica nos sirva realmente para ayudarnos a escoger
entre distintas hiptesis alternativas. Existen otras razones que
nos induzcan a ser escpticos sobre el valor de la teora de alcance medio?

Problemas con la teora de alcance medio

Desde mi punto de vista, Binford est muy acertado cuando sugiere que la prueba del nueve para saber si la arqueologa responde o falla C01110 ciencia se encuentra en el desarrollo acertado de
la teora de aleance medio. Si podemos relacionar de forma fidedigna, a base de utilizar proposiciones de alcance medio, lo esttico del presente con las dinmicas del pasado, realmente seremos
capaces dc aislar los razonamientos arqueolgicos de su contexto
social y poltico, y acabar con lo que tantas veces hacemos, que es
simplemente contar historias sobre el pasado. Si no SOI110S capaces de hacerlo, la idea de desarrollar la arqueologa C01110 una
ciencia neutra parecer nlu~y utpica.
Hay dos problemas bsicos que aparecen relacionados con el
debate sobre las analogas y la teora de aleance medio:
1. Una analoga, est sancionada con la rbrica de la teora
de alcance medio o no lo est, no prueba nada. Nunca conoceremos si las presunciones uniformizadoras discutidas ms arriba
son realmente correctas. Si yo interpreto una determinada estructura excavada COI110 un granero, y muestro cmo esta estructura comparte cinco, diez, quince caractersticas con graneros
conocidos pertenecientes a la etnoarqueologa, sigue existiendo
la posibilidad de que tal estructura pueda interpretarse de otra

forma.

LA TEORIA DE \LCAI\CE i\lEDl y LA

ETNOARUELO(~J\

85

Este tipo de crtica fortalece el juicio crtico ms escptico de

todos, el que se refiere a las teoras sobre la evolucin cultural. Si
todas las culturas humanas pasan por las mismas etapas evolutivas, y si las culturas en cada etapa de su desarrollo cultural son
bsicamente similares unas a otras, se sigue que las estructuras excavadas pertenecientes a contextos prehistricos habrn de ser
probablemente muy parecidas a las estructuras que la etnografa
nos da a conocer. Por ]0 tanto, cualquier presuncin uniformizadora basada en las similitudes culturales habr de ser 111UY consistente. 0, dicho de otra forma, si los esquimales inuit son realmcnte iguales a otros grupos de cazadores-recolectores, entonces es
muy plausible la utilizacin de su cultura material y de sus patrones de actividad a modo de analogas a relacionar con grupos hu111anOS del pasado.
Si, en cambio, uno cree que todas las culturas son histricamente nicas ji por ende no pueden cornpararxe unas con otras, ni
clasificarse segn fases evolutivas, entonces no hay razn para
aceptar que aquella estructura es un granero por el mero hecho de
que se parece mucho a una estructura de otra cultura 111UY posterior situada a mucha distancia y perteneciente a un contexto cultural completamente diferente. Quizs deberamos tratar a los
inuit COD10 gente verdaderamente nica, ji al hacerlo, ser 111UY cuidadosos a la hora de decir que cualqu ier patrn derivado de su
forma de vida puede usarse de cualquier forma como referencia o
modelo para cualquier otro grupo de cazadores-recolectores pasado o presente. Podramos puntualizar que grupos como los kung
san no son de hecho cazadores-recolectores modlicos. ste es un
caso tpico en que las presunciones de alcance medio no son en
realidad independientes de la teora general.
Los valedores de la teora de aleance medio podran replicar, de
acuerdo con el captulo anterior, que no importa dc dnde procedan las ideas, sino que lo decisivo es cmo son contrastadas. Por
supuesto que nunca estaremos absolutamente seguros de que
aquella estructura sea un granero, pero s pOdCI110S evaluar su certeza frente a hiptesis alternativas. En su ltimo trabajo Binford
sugiere que es cierto que no hay manera de probar con carcter
absoluto ninguna proposicin, pero s que podemos, en cambio,
concentrar nuestros esfuerzos all donde el registro arqueolgico
resulta ms ambiguo.
Una analoga puede reforzarse, por ejemplo, si se puede demostrar alguna forma de continuidad cultural entre dos grupos

86

TEORI A ARQ UEOLO( i1CA. UNA I N'J'R, OIJ Ucu o N

culturales . Se ha dicho . por eje m plo, q ue la tribu modern a de los

hopi en el su doeste de Estados Unidos es la descendi ente cult ural de lo que los arq uelogos lla ma n poblaciones anasa zi. Hoy
d a enc o ntramos en los yacimientos a nasazi cmaras ci rc ula res
se m i-su bterrneas, muy s im ilares a las existe ntes en los pueblos
hopi mod ernos. Es, por lo ta nto, plausib le relacionarlas co n los modernos ri tuales hop i. Pero , un a vez m s , tal vnc ulo no pru eba de
forma conclusi va nada, aunqu e s qu e es verdad qu e sirve para dar
m s fuerza a los argu m en tos in terpret ativos deri vad os del m ismo ,
en el sentido de que es prob abl e qu e haya una co nt inu ida d cultu ral en el terreno de las id eas y de las prcti cas.
El mtodo histrico directo co nstit uy u n importante ingredi en te de la arqueol oga tradicional nort eamericana. Cons ista en perfilar grupos dist intos de nati vos a merica nos en el presente pa ra
lu ego trata r de rastrear sus an teced entes culturales e n los grupos
p reh is tricos conocidos. Este mt od o no tien e un paralelo di recto
en la a rq ueologa europea, aunque Christo phe r Hawkes sug iri en
una ocasin que se debera esc ribir prehistoria yendo de lo ce rcano a lo leja no en el tiempo , es deci r, tra bajand o a partir de grupos
histri cos co nocidos hacia atrs , hasta llega r a las Ed ades del
Hierro y el Bronce. Este tipo de en foque est en la base del recien te inters europeo por la e tn og ncsis , o estudio de la formaci n de las identidades tnicas .
Tanto Alisa n Wylie co mo lan Hodder han enfatizado la distincin entre analogas fo rmales y ana logas relaciona les , y han
sugerido que las ms pot entes son las ltimas. Las analogas for males se sustentan en la nocin sim ple de qu e si alguno s elementos
de dos situaciones son sim ilares, ta m bin lo deb en se r otr os . Resulta evidente que este tip o de ana logas son dbiles, aunque tiende n a re forzarse cuantos ms elementos de sim ilitud pueden dem ostrarse entre dos co ntextos . Las ana logas relaci on ale s descansa n so bre la existencia de una co nexin natural o cultural entre dos
co ntextos , as co mo en el mtodo hist rico directo, siempre qu e
pu edan hacerse conex ione s basadas en la co ntinu idad cultura l.
POI' eje mplo , se pued en in terpretar cie rtos pozos de los ya cimi entos prehistricos africa no s co mo gra neros, a base de citar
una baler a de eje mplos etnogr ficos. Sin nada m s, una analoga
de este tipo no dejara de se r ba stante db il, aunque p odra re forzarse a base de aadir una cier ta ga ma de casos pa ra lelos (Tienen
la misma form a y medidas? Consideram os qu e las sociedade s del
pasado y del presente tien en el mi sm o nivel de desa rrollo social ?

L A T1 ~ O l{ t\

m: ,' I. {' \ N l" I~

MEDIO Y L A ETNOA IHJ l i E01.0( I:\

87

Proceden los ejemplos etnogr ficos del mi smo tip o de ento rn o,

eco nom a o asentam iento ?) La co m pre ns in de las rel a ciones entre diferentes var ia bles co nvierten a las analogas en a lgo m s potente. Proce den los ejem plos etnogrficos de socieda des a fr ica nas
co n vnculos histricos d irect os co n las cult uras preh istricas qu e
esta mos est ud iando? Es qu e podemos pregu nt arnos por qu el
grano se almacen a de esta forma, ci ta ndo razo nes ( na tu rales (el
mtodo ms efici ente en este tipo de clima) o qui zs factores culrurales? Efe ct ivam ente, en la prctica , las anal ogas formales y
rel acional es constituyen dos extre mos de una ga ma de argumentos
analgicos de m enor o mayor fuerza .
2. El probl em a de la cont inu ida d cultu ral nos lleva a una segunda objeci n . Pu ede conjeturarse q ue la gente se ve infl uenciada en su conducta por id eas cu ltu ra les. Esta s ide as no slo afecta n a la s cue stiones cultura les co mo las cree nci as reli giosa s qu e se
m ani fiesta n en determ inadas costum bres fun erarias y e n otras
prcticas ritua les , sino que Tam bin afe ctan a activida des a parentemente munda nas la les co mo la organ izaci n del espacio en el
que se vive o la m a nera de trat ar la basura producida . Afectan po r
lo tanto a los sed imen tos arq ueolgicos , por lo qu e deben to marse muy en conside racin cuando se es tud ia la formacin de l registro arqueolgico.
Vase , por ejemplo, el estu dio etnoarqueo lgico de Henri etta
Moore sobre los marakwet del frica oriental. Moore descu bri
que la manera que tenan de organiza r es pacialme nte las casas y
dems instal aci ones tena relaci n con su s id eas so bre el g nero ,
es decir, sobr e lo que para ellos significa ba ser hombre o muj er en
la sociedad marakwct, As, los distinto s reci ntos domsti cos era n o
m asculinos o fem en inos . Este co njunto de ideas cultura les a fectaban la disposicin sobre el terreno de cada un a de las co ns trucciones y de l co njunto del poblad o .
Jan Hodd er, por su parte, o bserv la d istri buci n de hueso s de
ce rdo y de vacu no en disti nt os asenta m ientos de los nuba . Enco ntr grandes cantidades de huesos de ce rdo en el recinto de una tribu y muy poco s en el de otra tribu . Hodder pen s que se deba a
distintas actitu des cu ltura les . En es ta cu ltura , lo femenino se asocia con los cerdos - las muj eres so n resp on sab les de alimentar
y cuidar a los cerdos-o En un a de las tribus exista la creencia
(masculina) de qu e las muj eres era n impuras: de ah qu e, por asociaci n, los recintos se m an tenan lim p ios de hu esos de ce rdo y

88

TEORA ARQlJFOL()(;rCA. I.INA INTROl)liCC]ON

dems restos. En la otra tribu, este tipo de creencias se manifcstaba muy dbilmente, por lo que la gente de esta otra zona pareca
no prestar mucha atencin a la limpieza del recinto. Hodder sac
corno conclusin que un arquelogo que excavara diferentes recintos en la regin necesitara tener alguna idea sobre las creencias de los nuba para poder interpretar correctamente los restos
de fauna.

Conclusin
Como resultado del debate que hemos expuesto, los estudios
actuales de etnoarqueologa han tendido a tornar dos caminos divergentes, que en ocasiones resultan mutuamente contradictorios.
Existe una cantidad importante de trabajo etnoarqueolgico y
experimental que sigue la senda de las relaciones entre lo esttico
y lo dinmico. Un rea particularmente potente a ese respecto viene representada por los estudios de tafonomia de los huesos, aunque tambin son importantes los estudios sobre restos dc plantas
yen general sobre economa de los yacimientos arqueolgicos. Este tipo de trabajo tiende a concentrarse en los problemas que presenta el registro arqueolgico del paleoltico y de las primeras comunidades de agricultores. Se intenta aislar problemas arqueolgicos muv concretos.
Un trmino general utilizado a menudo para este tipo de trabajos es arqueologa del comportamiento, trrni no acuado por Michael Schffer, La arqueologa elel comportamiento estudia cmo
evolucionan los objetos en su viaje desde su contexto sistmico,
esto es, el contexto de uso por los humanos, a su contexto arqueolgico, que es el de la excavacin. Schilfer llam la atencin
sobre los factores que intervenan en el lapso entre estos dos contextos: por ejemplo, los "procesos deposicionales, los "procesos de
perturbacin y los procesos de reutilizacin. El ejemplo de arqueologa del comportamiento ms conocido es el Tucson Garbage Project iniciado por Bill Rathje en el que se estudia en el momento presente la relacin existente entre comportamiento y desperdicio material, a base de examinar la basura producida por la
poblacin moderna de Tucson. Parte del objetivo de este proyecto
es establecer relaciones entre comportamiento y registro arqueolgico que nos ayuden a darnos cuenta de los procesos que se generan, que tienen lugar en todas partes y en todas las pocas.

1,;,\ TI",OI{IA IJI

'\I(AN('I; ,\'II,'llIO y li\ FT,\U . \ I{Oll,.uJ.(Hil\

KY

La idea que sustenta la arqueologa del cornportarnierrto es

muy similar a la de la teora de alcance medio y a la de la tafono11la. Binford no quiso saber nada sobre el trrnirio acuado por
Schilfer, rechazando tambin su filosofa. Sin embargo, tanto la
arqueologa del cornportarniento como la taonoma )/ la teora de
alcance medio pueden considerarse COIno teoras estrechamente
relacionadas.
Por otro lado, trabajos como los de Moore han dado lugar al renacimiento de los estudios de cultura material en los cuales los
significados simblicos de la cultura material se exploran en el
presente o en un pasado reciente. A menudo es difcil distinguir
aqu entre arqueologa y antropologa -es decir, sobre si contemplarnos desde la arqueologa a la cultura material en su contexto
social o si, en cambio, contemplamos a la sociedad desde la antropologa, con un nfasis teortico en la importancia de los objetos
materiales. Ciertaruente , una nueva publicacin editada por esta
"escuela (el Journal oi' Material Culture) pretende reunir arquelogos y antroplogos en la rnisma senda.
Qu enfoque ofrece la salida ms convincente' Depende en
gran mcd ida de la teora general sobre la sociedad que cada uno
encuentre ms seria. Se puede generalizar entre distintas sociedades' Deben las sociedades ser contempladas sobre todo como
sistemas adaptados a su entorno, o son, en cambio, fundamentales
los significados simblicos? stas son cuestiones que examinaremos en el prximo captulo.

CA PiT IJLO

LA CULTU RA COMO SISTEMA

En los lt imos dos capt ulos hem os visto c mo manifcstac oncs diferent es del pensamiento arqueolgico d ifieren en su enfoqu e so bre cues tiones de epistemologa (la nat ural eza de las cosas
que procla ma el co noc imien to) y so bre cuestiones qu e afectan a la
form a de co ntras tar hip tesis (analogas y teora de alcance me dio). Ahora diri giremos la aten cin a cmo las teoras difi eren con
rela cin a la ma nera de en tende r la sociedad y el ca mb io socia l.
Cmo fun cion a n la s sociedade s humanas ? Cmo se relacionan los se res h uman os en tre ellos ? Cmo pu ed e un ser huma no
adquirir el poder de lidera r a cien tos o mil es de sus semejan tes?
Se forma ron los gru pos socia les en el pasa do am parado s en el
consenso .Y la cooperac i n o medi ante el conflicto y las relaciones
de poder? E l cam bio socia l, es un proceso gradu al y ac u mu la tivo
o surge con vio lencia origin ado por el enfr entam iento de ideas e
intereses de grupo a travs del co nflicto o la co n tradiccin ? .De
qu forma las accione s co tidia nas de la ge nte corriente se relacionan o intervi en en e n lo s ca m b io s que acaece n en el largo plazo y a
gran escala , co mo los orgen es de la agr ic ultura o el as ce nso del
capitalismo mo derno ? s tas so n algunas de las pregu nta s cla ve
qu e se pla ntean las d iscipl inas qu e tratan so bre los gru pos hu manos .Y sob re las relacion es que mantien en entre ellos, como la arqueologa y especialmente la sociologa .Y la an tropologa cult ural.
Los arquel ogos intenta n discutir sobre las soci eda des antiguas, so bre su orige n y existencia y sobre la form a en que evolucionaron. Por lo tanto se encue ntran in me dia tamente apris ionados
por cuesti ones de carc ter sociolgico y antropolgico co mo las
ex puestas hace un m omento . A S, los arquelogos nos

V C tTIOS

abo -

cados irrem edia blemente a contem plar una vez ms la teorfa. Los

92

I EK iA ,\ IU) lJ EO I.( ; Il'\ . Ul\l\ I\,ITR OIl IJCn O \,j

a rq uelogos a tc ricos , por ejemplo , no se plantean explci tam ente este tipo de preguntas; sin em bargo, no pued en evita r usar
metforas qu e implican un punto de vista particular so bre la forma de fu ncio nar de las sociedades hum anas.
Ya hem os visto una de est as metforas : el punto de vista ac u ti co sobre la cultu ra , segn el cual ondas diusio nist as se esc am pan a travs del lago cultu ra l. encon tr ndose y co rt ndose u na s a
las o tras . Otra metfora ha bitual es la que co nte mpla a la sociedad
co mo un cuer po. Po r eje m plo . cuand o se habla de socieda des o de
etapas sociales que alcanza n la m ad ur ez o cuando se uti lizan
metforas sobre so cied ad es enfermas . (Las narraciones sup uestarncntc des cri ptivas y a tc ricas sobre el as censo y ca da del Impcrio roman o est n llen as de est e tipo de mct foras .) La met fora
co rporal a menudo inco rpo ra rit mos o rg n icos de juven tud ,
mad urez y decl ive. Acabo de leer un trabajo de his to ria tradi ciona l qu e habl a de los d olores de parto del pro testantismo . Las
metforas sacadas de la arqu ite ctura tam bin so n muy soco rridas:
una soci ed ad se derrumba desd e dentro , o una fase arqu eo lgica especfica o ac ont ecimiento coloc a los fun dam en tos de ciertos cam bios subsiguien tes. Otras m et fo ras con temp lan a las sociedades como enca rnaciones fsicas de un a Gran Idea, co mo
cuando se di ce: el espritu de los anas a zi , la tica de la ro rna nidad tod ava man ten a su fuerza , la esencia in terior de los celtas , o la m ente med ieva l. El ttul o de una serie de televisin
muy popular sobre arque ologa, The Bloo d of the British (la sa ngre de los bri tn icos) pare ce comb inar metforas corporales y espiritu ales . Todas estas id ea s , sean implcitas o explcit as, co rrec ta s
o falsas, son ideas teorli cas que requ ieren se r examin ad as co n detalle y juzgadas co mo ta Jes.
Se recordar de! capitulo 2 que las for mas ms trad icionales de
la arqueologa mantienen u na visin norma tiva sobre la cultura seg n la cual, una cultura se defin e com o un co njunto de idea s co m pa rtidas. E stas id eas ser an expresadas de forma imperfecta por la
cultura m aterial; esto es , la s diversas for m as que presen tan los o bjetos reflej ar an s lo de forma imperfecta las diferentes normas
asu midas por el gr u po (figura 5. 1). Seg n est e punto de vista, se
tiende a e nfa tizar lo particular de las cultu ra s: c mo y por qu so n
di fere ntes co n respecto al gtu pO cu ltura l adyacente, La historia cu ltural ta mbin pu ed e co nte mplarse desde un a perspect iva idealista,
segn la cual, so n las id eas y las normas las que se contem pla n
como fundam en tales en la defi ni cin de identidad cultural.

'J3

I .i\ t"I iI :I'I: R;\ (,O .'V\ O SISTEVI/\

"
Designata : ..~o
, ,::;:....-

.::'.'':~'/" oesign ata

-'

"
o~ ,

"...-/ ' '',- _.._....- . ..E'

o ~ I~ ':

\.,:

E' < '

:'

..

:"'--.

''' \ < ,

___ Conce pta

Con cepta

.~~!:~~t!!__ -.. ~

Resultado

~
~~.. ~
....
.. .
'.

..
Sist ema de atributo s de

105 productores
de tipologias de objetos

T rayecto ria

temtorial

F1G. 5.1 . Diagrama producido por David Carke ( / 9 76) so bre el punto de vist a l1omlativo de cultura . Miembros de ltIl gl'llpo elaboran biiaccs. CaJcl indiv iduo tiene /II W idea
sobre c m o ha de ser //J I bi/(z. A base de observ ar a los dem s y co municarse con ellos
esta idea se (/(.:erc.: a el la ideo del grupo f) IlOrl na. Los biaces individua/ es, realizados (:011
m s o /llenos habilidad, .<;0 /1 siempre represent aciones imp er ectas de la norma.

E xist en d os problemas co n relacin al pun to de vist a his t ricocu ltural sob re el funcion amie nto de las sociedades h umanas. El
primer problema es que tiende a ser mcntalista, es decir, expli ca
por qu una cultura es co mo es, fu ndam ental m ente por re fere nc ia
a lo que la gen te piensa . La identificacin y cr tica de la explicacin m ental ist a se enc uentra en co ntadas ocasiones en a rq ueo log a
yen las dems cie ncias huma nas . La o bjecin let al a la explica cin
m enta list a es co mo sigue : una cultura deco ra su s casas de es ta fo rma debido a las normas culturales que pro fesa . Pero por qu pro fesan estas normas cultura les? Po r qu no otro tip o de normas? Y
an , por qu es ta vaj illa se decora de es ta for m a ? Se responder :

94

\1 5

T EORA AR0 UEO l.(}(JIC.4. l il\ /\ I N T I{ Ol ll l('CI ( l :-.J

1,'\ ( '1 11 T L KA U l.\10 S IST EM A

porque las norm as residen en la ca beza del ce ram ista ; es te ho mbre

quera q ue aparentase as. Po r qu una gallina cruz la ca lle? Por
lo qu e ha ba en su ca be za : quera alea nzar el ot ro lado.
La arqueologa tradicio nal es t llen a de argu ment os qu e pued en
cri ticarse por ser rnentalist as. Son especia lmente habi tu a les y perniciosos cu ando la religin es t por m ed io: ya q ue el auto r es libre
de apelar implcita mente a una neces idad espiritua l interior no especificada que el lector pu ede sos egar asum iendo su na tura lidad :

im po rtancia capita l (ci ta do en Saunde rs, 19 77: 2: cu rs iva es ma).

C mo podan sa ber que era as antes de que em peza ra la Inves t-

No poda esperarse q ue ning n sis tem a co mo es te , [el s iste ma

basilical] clisea do p ara eco no m izar en co n str uc ci n ~' en clereca,
[por qu se dise o de esta l11 a n era ? c' Por qu los clrigos querian que
[u era as?] res po ndiera a la s necesida des de los creyentes r('po r q u
Ha ? Cul es SOI1 esas necesidades? Son est as necesidades realm ente
evide ntes si UI'IO 110 es u n cristiano [ imdll H1cllta lista? ] . Y fu e in cvita b!e q ue ju nto a es tos ce ntro s se desa rro lla ra r pida m ente una red d e
cap illa s pri vadas 1I orato r ios [pnr qu era inevitable?] (Plan . ]981 :
1; en curs iva, co me n ta rios m os) .

Las respuestas a las pregu ntas en cursiva s lo tienen sent ido si

la n ecesidad de las iglesias , peq ue as o gra ndes, se en tiende
co m o evidente po r s m isma , sin requerir o tra ex plicacin. Po r q u
la gente tien e determi nadas ideas dentro de sus ca bezas qu e les llevan a necesitar ms iglesias'! POI' qu el anti guo sistema de cree ncias, pagano o no, se con ce pta co mo ina de cu ado '! Y, resp ect o a los
que pensaban que era inad ec uad o, po r qu la lite religiosa as uma que la gente corrien te ten a necesidad de esta s ideas'! Este
tip o de necesidad es ca m biantes, te n a algo que ver con los cam bi os socioeconm icos con te m po r ne os? Y, si era as, cules fueron esto s ca m bio s ?
Para sim plificar, ex plica r un ra sgo arq ueo lgico o u n fenm eno
hi st rico por referenci a a una necesidad no teori zad a o a la intenci n de a lguien no es ex plicar nada en a bsoluto. Argument os
m cn tal st as de est e tip o pu eden enco ntrarse em bosc ados implcitamente dentro de la m ayor parte de la sntesis trad iciona les de a rqu eologa y de hist o ria : pueden incluso es ta r met idos en el n cleo
de su s argumentacio nes. Al inicio, no a la co nclusi n, de un imp ortante pru yecto de inves tigacin arq ueolgica, el prest igioso Roya! Arcliaeological Institu te defi n i un castillo co mo una residencia for tificada que pod a co mbinar funcion es administrativa s y
ju diciales pero en e! qu e las cons ideracio nes niilitares tenian una

ga c i n ?

La segunda o bjecin plan teada por los nuevos arq ue logos al

en foq ue normati vo a pun ta a que se cons idera a la cu ltura co mo u n
conjun to de ideas co ns tr uido a base de meras ad iciones . Ento nces, por qu las ideas se aj us tan seg n u n cier to pa tr n? Po r qu
determ inadas cos as enc aja n de la ma nera q ue lo hacen'!
La defi nici n de cultu ra de la Nueva Arqueologa ten a qu e se r
mu y diferen te. Para la Nueva Arqu eo loga, la cult ura era un sis teI7W (figura 2.4 ). Un sistema fue defi nido por David Clarke com o
una red in tercom u n ica nte de a trib u la s o ent idades que form an
un tod o complejo (Cla rkc, 1978: 495). Pa ra Fla nnery y Marcu s.
los sis tem as se caracteri zan por los in tercambios de ma teria, energa e info rm acin en tre sus co m po nentes . Se trata de un pun to de
vista muy d iferente sob re cultu ra . En vez de buscar no rm as co m partida s, los partid ari os de la teo ra de sistem as buscan diferentes
ele men tos o su bsistem as y es tud ian las relaciones qu e se prod uce n
en tre ellos. En vez de mi ra r hacia adentro a lo que la gente piensa prefieren mi ra r hac ia a fue ra , hacia el en to rno exte rio r pa ra
averigu ar C ITl O se ada p t su sistema c ultura l.
Teora de sistema s: sumario
Exist en seis as pectos de la teora de siste m as que hay qu e conocer.
1. Lo s siste mas son co mo so n, como mirumo en parte, porque estn adaptados a UI1 entorno externo , sea el e n to rn o n atural o
el en torno social. Hem os visto c m o Lewis Bin ford defin a la cultu ra co m o <da form a ex tras o rn tica de ada p taci n a l med io de los
seres hu manos . La teora de s is te mas de los a os sesen ta y sete n ta tendi a esta blecer fuertes vnc ulos intelectua les con las ideas
relacio nadas co n la ada pta cin. Muchos pensa dores han intentado
apartars e recienteme nt e de este nfas is en el enta m o exte rio r,
co m o vere mos .
2. Los p artida rios de la teo ra de sis te mas sugiere n que los
sistemas son ob servables , Ob viament e, no podem os exc ava r u n sisLema cultural : nun ca enc ontra re mos un s u bsistema co mercia l o
de subsistenci a en el regis tr o arq ueo lgico. Los sistemas pue-

96

'n

TEORIA AkOLJEOLU(;[Ci\. I.IN/\ lNTRO[)[ICC!U!\

I,\ l ITII{I\ C()M() sls'II'",rVl/\

den ser detectados en el sentido de que dependen de un aprovisionamiento y de flujos de informacin.

Para decirlo de una forma 111s clara: no podernos contemplar
las "normas en el interior de la mente del ceramista; por otro lado,
resulta muy difcil imaginar una forma de comprobar qu ocurre dentro de una cabeza humana, sobre todo si la persona hace
111ile5 de aos que muri. En cambio, s que podernos pensar en
posibles formas de medir el subsistema del comercio correspondiente a un grupo cultural. Podemos, por ejemplo, observar la presencia de vasijas, pertenecientes a diferentes contextos arqueolgicos, que han sido objeto de comercio. Dc forma parecida, aunque
no podamos desenterrar un subsistema de subsistencia, s pode1110S medir y cuantificar la parte de terreno alrededor de un vacimiento susceptible de ser cultivada, o la cantidad de carne y su valor calorilico representado por la informacin obtenida a partir de
UD nivel de restos de fauna. Por Jo tanto, podemos empezar a COIl1prender el procedimiento utilizado por el arquelogo para construir y medir la relacin existente entre, para seguir con el ejcmplo, economa de subsistencia y comercio, a fin de poder luego
contrastar esta relacin hipottica con referencia al registro
arqueolgico.
3. Estos sistemas pueden modelarse a voluntad, siendo susccptibles de simulacin por ordenador. De esta forma se facilita la
elaboracin de generalizaciones sobre los procesos culturales.
Como vimos en el capitulo 3, la Nueva Arqueologa abandon la
idea de servirse de leyes formales demasiado rgidas para abrazar
la idea de las generalizacioncs, siempre menos rgidas. La teora de
sistemas es responsable de haber suavizado el enfoque basado en
las generalizaciones.
4. Los subsislemas son intcrdependientes; la subsistencia, el
comercio, los rituales, los subsistemas sociales se relacionan unos
con otros. En consecuencia, la aparicin de un cambio en una parte del sistema afecta al conjunto del sistema dando lugar a una
respuesta positiva o negativa, a una horneostasis o a una transformacin. Qu significan estos trminos?
Diversos partidarios de los sistemas han sugerido que los sistemas culturales pueden contemplarse en trminos fundamentalmerite muy parecidos a otro tipo de sistemas del mundo natural.
Los sistemas naturales en ecologa, por ejemplo, tienden a un eslado de equilibrio. Cuando son afectados por alg,'1l1 l ipo de cam bio
procedente del exterior, como un cambio clim.iti.- () la introduc-

cin de un predador nuevo, el sistema entero tiende a alcanzar,

tras un periodo de tluctuacin, un nuevo estado de equilibrio a base de modificar las relaciones entre los distintos subsistemas.
As, por analoga, pensemos en un cambio medioambiental
(pongamos la mejora del clima) que afecta al subsistema dc subsistencia (haciendo ms productiva la agricultura). Ello perrn ite a
Jos agricultores producir un mayor excedente, y utilizar tal excedente para intercam biarlo por otros bienes, afectando de esta r01'ma al su bsistcma del comercio. Los nuevos bienes introducidos
pueden a su vez afectar el subsistema social; una acumulacin de
determinados bienes prestigiosos puede apuntalar la posicin de
las lites, incrementando la distancia social entre las lites y el resto de la poblacin. Los modificados subsistemas social y de comercio provocarn posiblemente un efecto de reaccin que afectar a la subsistencia: las nuevas lites ms potentes podrn estimular la colonizacin agrcola, intensificar el trabajo o iniciar proyectos a gran escala como, por ejemplo, proyectos de irrigacin. Si
la respuesta es negativa, el sistema alcanza un nuevo equilibrio.
Esla lendencia hacia un nuevo equilibrio se llama horncostasis. En
cambio, si la respuesta es positiva puede ocurru, por ejemplo, que
el nuevo l1ujo de bienes de prestigio produzca una transformacin
sustancial del sistema social. Aparece una nueva estratificacin social rnorneutnearnente inestable, cosa que da lugar a reacciones
que afectan al comercio y a la agricultura, puesto que los nuevos
estratos sociales demandan 111s excedente, as como otro tipo de
bienes que puedan ser comercializados.
5. Los subsistemas estn relacionados unos con otros y" se
comprenden por la (uncin que realizan. Por ejemplo, si sc quieren explicar las formas rituales de un perodo panicular puede hacerse en trminos de la funcin que realizan los sistemas religiosos
que otorgan legitimidad a la estratif'icacin social (tenemos un estalus alto porque slo nosotros tenemos acceso a los dioses).
Otra vez, una intensificacin de la produccin agrcola puede
relacionarse con la necesidad de producir un excedente con el objetivo de obtener bienes de prestigio: asi, un subsistema se explica
por referencia a su funcin con relacin a los otros.
Ello es importante, ya que sugiere que podemos conlemplar el
significado de ciertas prcticas en el regislro arqueolgico sin
preocuparnos de los significados simblicos, que, desde esle punto
de vista, no pueden ser contrastados. En este caso contemplamos
las formas rituales, digamos mediante el tamao y las formas de los

() H

t ':() ! ~ I !\

1" { () I I I '~ () l n ( i [(' ,\ .

I I ~J\

I t\ T I{ CJ l ll W (' I( l N

tem plos y de otros elem entos de la para fern a lia rel igiosa . y los interpretamos co m o una forma de Icgitim iza ci n de las lites . No
necesit amos preocuparnos de lo que sign ifica exact am ente tal o
cua l prct ica religiosa , n i de lo q ue s imboliza det ermin ad a for ma
qu e observa mos en Jos templos . por ejemp lo.
6. Los arque logos pueden exa m inar las relaciones entre los
s ub siste m as en t rm in os de cotrelacio nv 11 0 tan to en t n ni nos cau sa/es (de ca usas sim ples). Podemos o bse rva r, por ejemp lo, qu e co n
el tiempo la int en sifica ci n agrcol a de u n determi nado contexto
co inci d e co n u n a um en to de la po blaci n. Discutir acerca de q u
[cn rncn o ocu rre p rimero es poco pro d uc tivo, pues to qu e nos vemos a boc ados a l cu ent o de qu in lu c pri mero , si la ga llina () el
hu evo . El pen sa m iento sist m ico at iende a la co rrelaci n existente
entre los dos fenmenos y la integra en un m ode lo ms am plio que
da cuen ta del cam bio o de la es ta bilidad de los s istemas.
Ejemp lo: sis tem a s alreded or dcl mar d el Nort e
En su lib ro Da rle A;e Econo m i cs Richad Hod ges desarro ll u na
int erpretacin s istm ica so bre el crec im iento de las ciudades , el
co me rcio y la com plejidad so cial de la Eu ropa noroccidental d ura nt e la Alta Edad Med ia . Los argu men tos de Hodgcs han de ser
vistos en su con texto. Hod ges trabaj en un mom en to en qu e el
pensam ie nto arqueo lgico tr ad icion al h a ba estado acum u la ndo
mu ch a informacin, fruto de la excavaci n de much os yac im ientos ric os en datos sobre e! comerci o y de la consulta de a bundante documen tacin . Se ha ba em pleado much a tinta en in tentar determinar la fecha exact a de los asentami entos con el obje tivo de
probar que tal o cual asen ta miento haba sido e! primero , y que la
vida urban a se hab a ido expandiendo a partir de aquel as ent ami ento . Est e tra bajo, sin embargo , casi no haba a po r tado nada
so bre las ra zones del nuevo impulso experi me n tad o po r las ciu dades y el co m ercio antes de! ao 850 de nuest ra era, y adems ha ba tratado la documentacin de u na man era m uy part icul ari sta y
de forma ta l q ue estaba lleno de argumen tos menta list as (referencias a un in na to r ever de ce r del esp rit u co mer ci a l () esp ritu com ercial de los pueblos de Frisia ).
Hodges sugiri qu e toda la zo na de! m ar del Norte deba co ntemplarse co mo un sistema . dent ro del cual la co mplejidad social.
el ascenso de la urbani zacin y el crecim iento del com ercio es ta-

1 1\ ( '{ n .'l'11I{ \ CO l\l o S IST E.\ l i\

'i'i

han relacion ados com o si fueran a nill os de un a ca de na de respu est a s positivas. Sugiri que igual com o ocu rre co n las socie dades de jefat uras, la posi ci n del jefe o rey en el vrtic e de la socicdad esta ba en fun cin de su habilid ad para co n trolar la pro duccin y circu laci n de bien es de prestig io. Cuanto m s xit o ten a e!
caud illo en co ntro lar est os fluj os , m ejor poda co mpens ar a sus
seguido res, lo cua l a su vez generaba obligaciones re cprocas.
El asce ns o de un nmero lim itado de ciud ades en tre los siglos
VTT y IX pod a interpretarse co m o un in ten to por parte de det er m inadas lites d c co ntro lar esta prod ucci n y su circulaci n. Ho dges
llam la ate nci n so br e el hech o de qu e los as en tam ientos urba nos
esta ba n planificados, su giriendo que la pla nilicacin ref lejaba u n
con tro l cen tr a liza do qu e ten a su or igen en un a d eterm in ad a cor te
pa laciega . Tambi n llam la a tenci n sobre su loca lizacin : a parecan en estuari os o junto a ros que facili taban un com erc io a larga dist ancia, alejados de o tros centros de au toridad existentes.
N tese qu e esta explicaci n generaliza. Co loca la Europ a de la
Alta Ed ad Med ia en el gra n gru po de las sociedades de jefa tu ra s
y pro cura co mp re nderlas bajo este prisma . Hoy d a pod emos co n templ a r a socie d ade s de jefa tu ras en Poli nesia , Amrica, y en la
Edad d el Bro nce a orillas del ma r Egco; esto es, en una variedad
de situacion es etnogr ficas, etnohis t ricas y prehistr icas qu e
abrazan a tod o el planeta . En todas estas zonas , otros especia lis ta s
han in sist ido en la importa ncia del flujo de los bi en es de p resti gio ,
en las relaciones existen tes en tre prestigio y poder y en los procesos conducentes a una m ayor co mplejidad so cial. Al citar esta bi bliogra fa Hodges crit ic a los hi st oriadores tradi cional es q ue se
haban ded icado a enfa tizar el car cter d istin ti vo y nico de lo
que hab a ocurrido en el noro este de Europa , sug iriend o q ue no
debamos co nside ra r diferen tes los p rocesos su byacen tes responsa bles del ca mbio cultu ra l en esta parte de l m undo , so la me nte
porque unos cuan tos mon jes del no rte de Eu ro pa haban deja do
escri to lo que ellos pe ns a ban so bre los ac onteci m ien tos que haban o curri do .
El registro arqueo lgico m uestra tra zas m s o menos observables sobre el cambi o en un sistema soc ial. No podemos ver d irecta mente co mercio o construccin de barrios, pero sr q ue podemos
ela borar ind ica dores arqueolgicos del co mercio med iante e! tratam ien to es tadstic o de los objetos . No pod em os ver d ire ctam ent e la
es tr uc tura soc ial de una com unidad , pero s qu e podemos ela bo rar
ind icadores de la m ism a en trmin os de prcticas funerarias.

r HJR I,\ ARU U ';, O I,( )( i IL\. t :--J;\ I I\.T l<O IH1( l IO i\

100

P unto s fuertes d e l p ensamiento s ist m ico

Algu ien h a dic ho qu e todos pen snmo s en trm in os d e sistemas.
Todos contcrn plum os a la s so c iedades co rn o un id a des en fu n ci ona m icn to, )' tal CO In o he m o s vis to, m uch o s a utor es trad ic io nales
ut ili za n la m et fo ra d e lo s s is te m as o rg n icos () cor pora les de fo r11141 im plc ita . Ha v much o pensamien to s ist nlico ex presa do d e
Io rrn a im p hc itu s in explica cio nes, incluso e n ca sos e n lo s q u e el
a u to r no u ti liza la jerga a p ro p iada . H ay tres pu n tos Ine rt es d el
pen sa mien to sist mico que val e la pen a su b rava r:
Evi ta e! prob le ma del m cn talism o qu e he m os di scutido
a rri b a , H o u gcs int e nta explica r el a SCCnSI) d e ci udades y c o m e rc io , per o n o lo m a la ruta l c il y e ng a o sa qu e le ha de lleva r a
ha bla r d e un esp r it u vikingo pa ra jus fifica rlo ; e n cam b io , lo re 1.

J11S

laci o na con o tro s pro cesos q ue participa n de un cua dro ge ne ra l

qu e m ue st ra a u n sist em a socia l e n evol uci n.
2. Ev ita la s expli c(l ci oJle~"" !/ IOIIOC(/lISa le.':; , es d eci r, la s ex pl ic a ci o n es qu e tratan d e si ng u'la r izn r una u otra cau s a COll10 rc s po nsa ble de u n a co nt ecim ie n to . Al ha c erlo , el pe nsam ie nto s is t m ico
puede a provecha rs e de los pu n tos fue r tes d e es te t ip o d e e xpl icac io n es v evitar s u s pu ntos d bi le s . Un bu e n eje m plo p u ed e se r e!
est u d io del cola pso de una c ivi lizac in . E n much a s o ca s ion es se
ha e m plea do 111U<.: 110 es fu e rzo e n a rglu 11en to s va gos qu e gi run a lred edo r d e c ausas n icas () espcc ffica s par a trata r d e explicar por
q u una civili za ci n se ve abo ca da a una desaoa r lci n r pida . La
eru p ci n d e S ant o ri n i y su r elacin con el cola pso d e la civiliza cin min oi ca, el cola pso d e la poca m a ya clsi ca , o la atrib uci n
de la s cr is is a re pe nt inas inva si ones d e va s tas h o r d a s d e b rbaros , co n st ituye n e jemp los b iL' 1I t pi cos (vase m s a bajo) d e es te
e n roq ue .
L a t eora d e sist e mas di ri ge n uestra a te n cin, lej os d e lus in va sion es re p en tin a s y los desast res, ha ci a la comp ren sin de po r qu
c ie rt os nfasis O aco ntec imie n tos tu vie r on el car cter de crticos o ,
en su ca so , no Jo tuviero n (figura 5.2). Por ej em plo :
a)

les se
p a pel
mi co
,Q u

La ca da del Im p eri o roma no. M u c hos t rabaj os trad ic io n a co n su m e n en de ta lles sin solucin d e eo llti 1111 ida d so b re el
e jercido p o r ta les o ta les o t ros b l'ba ,",,' . l lu pensa do r sis t pr egu n ta r a : p o r qu ta l invasi n h; '!>:lra fu e ta n let a l?
facto r e s sis t m ico s in ternos d is lll illl lVlT()11 la ca pacida d d e

LA C LILT L RA

U) .~1 0

SIS T E 'L\

I () I

resp uest a del impe r io ? O, a lte rnat ivam c n te , .q u fa c to res sis t mi co s subya ce n en la s in va sio nes b r baras?
lo ) E l cola ps o de la civ il izacin m in oica . E n e l pas a do se mir
mucho a Ca u sas es pecficas tale s c orn o posi bl es in va siones o 18
er upcin de l volc n d e Saru orini. E n tod os estos casos , s u ces ivo s
argu m e n tos pr ct icos irru rnp iero n pa ra h ace r ca m b ia r los p u n tos
d e vis ta . Por ejem p lo . la suge re ncia d e Spvri do n Ma rin uros de lit u,,
la e ru pc i n vo lc n ica fue la p rin cip al responsa ble tu c cu c s iuna da
por el d escu brim ie nto d e in fo rm a ci n llue va . S in e m ba rg o , el a islar d e termin a d os a con tecim ie ntos n o nos ayuda u e n te nd er el p roceso s ubvuc en te. (. Po r qu u n os a con te c n ientos co nc re tos CO !110
una in va si n () u n d es a s tr e na turul llcv.uor: a un a c iviliz ac i n a u n
decli ve ir r ecu pera b le ~' n o a u na rpida regener aci n?
e) E l co la pso m a r a . Mu c ho s de los grandes mo nu m entos de
la c iviliza c i n I1H\~'a fue ro n rc pcrui na m en te aba nd o na dos, a p a re nremon te cas i d e u n da pa ra o tro . La in vesiigaci n t ra d ic io na l bu s c o Lra ve z ca u s as es p ec ficas --tin a inva si n , u n terre mo to , etc.p ara expli ca r el fen m eno: El p ens a rnien to sist m ico dirigi , e n
cambi o , su at e nc i n a lo q ue pe nsab a qu e se ra n fact o re s su bya centes Ill S rigu rosos, po r ejemplo, las relaci o nes e n tre crc ci rn ie nro d e la po bla ci n v produ ctividad agrtco la . Con te m pla ndo a la ci vilizaciu m aya co rn o u n s ist ema, llam la a ten c i n s o bre la s rela ci o nes en t re va r la b les ca m bia n tes. E l a n lis is de es ta s va ri a bles
co n virt i e n a lgo pla u si ble el a pa re n rernc nte re pe ntin o cola ps o ,
co rn o la cu lmina ci n de ciertos procesos de ciclo la rgo .
3. La t CO J'3 de s isi cr na s e.s un a fu ente p ot encial d e op tin iis11 10 p a ra lo s a r q ue logos . S i tod os los as p ectos d e u na cu lt ura es tn fun ci o nal m e nt e rela ci ona do s, n o ha ce fa lta q u e co m o a rq ue logos n os rcst ri nga mos a los aspectos es pec ficos q ue lo rrna n el
ncleo d e n u est ra d isciplin a a rqueolgica . Cie rta m e n te. no h ay
raz n para qu e no poda m os in fer ir cosa s so bre el co nju n to d e la
so ciedad l p a rt ir de un m a gr o r egis tr o arq u eol gico . E s to es lo
que yo ll a m o e l argume n to del "p a s te! del cue nto d e lia d a s (mis
di sculpa s a Dougl a s Adarns): si tod a s las p artes d el un iverso es tn
r el a cio nad a s en tre ellas. d ice el a rglun en to -, es ta rnos e n s ituaci n
de infer ir todo el u ni ve rs o en te ro a part ir de s lo un ped a zo p eq ueo d e pa st e l. Bin ford u tiliz es te mismo arg u m e nto c ua n do
escrib i : a u n qu e es t ga r a n tizad o que no p odre m o s excava r una
terminolog a d e p ar entesco O una filosofa , s qu e p Ode iTIOS, en
cambi o, exc ava r, y de h ech o lo h a cemos, los o bjetos materia les

102

TERll\ ARLEOLOGICA. LNA INTROOlICCI(l\.:

LA CULTLRA COMO SISTL:.\-lA

Expansin hacia nuevas regiones y ampliacin de los sistemas de control del agua

-_.
B
-- __
PrOJUCClon
Hedistribucin
especializada +-- dealimentes

He

Capacidad
de Inducir
un incremento
del exced~~t~

de errr.emos

le _._;-]
i

Necesidad

ecolgico
N"ho
libre

peta_ndal-neme
producfivo

-~- --

--

'-+!

Comercio
a larga
distarcia

lc~materias
importar ~
i

Especalizacrn

~'

~.r!:n~~-----.!

artesana

Impuestosy exacciones

ti

--~

Colonizacin ce
Mesopotamia ccn
la tecnologa
adecuada
'ejemplo. irrigacin)!

"d""'~'

~_.~i

Nuevos
mercados

Diferenciacin

~ '011" oeboe a

rl

la 'macn de
acceso a losrecursos
cstraieqcos

.-

Contro!

Colonizacinde
Mesopotamiacon
laleenologa

adec

irrigacin)
r-r- (ejemplo "'''

---

COI1qJ:sta

r;----

Aumero
t de

la poblacin

H""""""'"

Aumento de
la concentracin
de la riqueza

de la

agricultura

_.

-- ... - ..-

:1-'

Guerra

..

-~

Incremento
deltamao
de los
asentamientos:

Necesidad de
mayor(ms)
informacin

--.

Mayorseparacin
entreadministradores
y teste delapcclacn

1Tensin social
~

en los grandes

~ asentamientos
depoblecln

FIC. 5.2.

Modelo sistmico del origen de la civlizocion en Mesopotamia. Rednian

(1978).

asociados a estas cosas ... La estructura formal de los grupos de

artefactos, conjuntamente con el elemento aadido de las relaciones contextuales, presenta un cuadro sistemtico y comprensible
del conjunto del sistema cultural extinguido (Binlord, 1964; la cursiva es suya).

El contexto del pensamiento sistmico

manufactureras

103

Hasta aqu he explicado el pensamiento sistmico aisladamente. Sin embargo es muy importante situarlo en su contexto. Al
igual que ocurre con muchas teoras arqueolgicas, gran parte de
las bases intelectuales del pensamiento sistmico incumben tambin a disciplinas asociadas que comparten los mismos problemas
fundamentales.
Corno vimos anterionncntc, las relaciones entre los subsistemas son de tipo funciona!. El sistema en su conjunto se concibe
como algo parecido a un organismo, algo as como un cuerpo humano o cualquier otro organismo complejo; para usar un trmino
tcnico, existe una analoga orgnica. Explicamos las diferentes
parles de un organismo con relacin a su runcin dentro del conjunto del sistema. Por ejemplo, la forma del corazn -una bomba
potente- se explica por referencia a su funcin de bombeo de la
sangre que lleva el oxgeno a todo el cuerpo. Similarmente, nosotros explicamos los subsistemas del sistema social moderno por
referencia a sus funciones. Por ejemplo, la forma del Estado moderno -una burocracia administrativa- se explica por referencia
a sus funciones econmicas, sociales y polticas. Los pensadores
sistmicos explican de forma parecida los subsistemas del pasado
por referencia a sus funciones; por ejemplo, los subsistemas religiosos se contemplan en trminos de su funcin de legitimacin
de las jerarquas sociales, o la presencia de lites se explica con referencia a su funcin de direccin de actividades complejas tales
como la agricultura de irrigacin.
El pensamiento sistmico, pues, comparte muchas cosas con
otras escuelas de pensamiento, ineluida la ciberntica, la ecologa
y la Teora General de Sistemas. Quisiera dar relieve aqu, sin embargo, a una relacin particular de la teora de sistemas; la escuela de pensamiento perteneciente a las ciencias humanas conocida
como funcionalismo. No pretendo dar aqu un informe completo
sobre el funcionalismo, pero s que quiero dejar elaros algunos de

104

l' E OR1A AR(J UEOl()( i l <'\ . L,1,\ /\ I \ :T R. O I II ,'{ '( 'H IN

lo s vncu los in telectu a les ms im porta n tes del pe n samie n to s istm ico, a s C O lll O s u s o r genes .
El Iunci oua lis m o se r e la ci o na c on la id ea d e q u e la s c ult uras
so n pa r ecida s a o rga n is mos, d e m od o q ue las part es se exp lica n
seg n la fu nci n qu e re a lizan co n r elaci n a l co nj u n to. Co hc n lo
d e fine corn o la no c i n d e que to d a s la s ins t ituci o nes . c ree nc ia s
y reglas m o r a les d e una soc ied ad est n in te r re la c io nad a s, de ma ner a qu e la Iorma ele explica rs e In ex iste n cia de u no d e es os eleJTlcn LClS en el conj un to p a s a por d escu brir la ley q u e pres cri be de
qu form a es te sis tern a coex is te co n lodo s los d em s (COllCIl,
1968: 34).
El funcion alisrn o se d esa rrol l a l fin a l del siglo X I.\ e n U Il momento en que las ci enci as h u m a na s experime n ta ro n u n gra n a uge .
E n to nces, diferen tes pensadores c orn o Au gu st o Co m ie . Hc rb crt
S pc ncc r, J~mile Du rk he im , Ra d cl ilfc - Brown o Mal in o ws ki exp usieron d iferentes vers iones del lunc ion a lis mo ( n tese que m uch os de
est o s pensadores se a socia n a la s te n ta ti vas in ici al es d e m od e lar la
a n uopo loga y la so cio lo g a co n Ull m o ld e pos iti vis ta ).
E n te nderemos m ejor a l fu nc io na lsmo s i pensa m os en s u con tex to in tel ect ua l y soc ial. La an tro po loga soc ia l britn ica e n particular progres 111<'111 0 a 1ll(.11l 0 con la fo r m ac i n d e Jos ud m in istrad ore s d el im p erio . As, la impl icaci n m s pod ero sa d el pe n sa miento fu n cio n al fue co m p ro b ar q ue la s a pa re n teme n te irruci ona les, extraas . y maravillos as costum bres de los na tivos, C01110 su s
creen cia s en la m agia y la bruje ra, o la s ela borada s r egla s que
a d orn ab an sus sistem a s de in tc rc am b :o, es ta ban funci ona lm en te
con ec ta da s a la s a c tivid ades del gru po entero . A los ca nd ida to s a
adm in ist r a dores se les en se a ba a pensa r e n la s co s tu m bre s d e su s
futuros a dm in istrad os si tu nd o la s cn s u co ntex to , para qu e n o ca vcra n en la moral sim plis ta de la esc a la evo lu tiva. La s cos tum bre s
de lo s n ativos no deban e n ten derse , p ues. co rno muest ra s d e irraciona lid a d , como reliq ui a s d e u n a fase a nt e rio r de la evoluc i n soc ia l o co m o p e rversio nes d e la vida sa lvaje,
S i la s cos tu m bres no era n irra ci ona les. no pod a n s er exp lica das sa tis fac toria m e n te corn o re liqu ia s ele a nteriores soc ied a des .
Los e volucio n istas ha b a n d ic ho en oc asion es que d eltas costu m brcs era n COrn o te stimoni os pe rm a nentes de eta pas a nter iores d e
la evo lu c i n de u n a so cieda d . E l pen sa m ie n to fu n cio na l era sincrn ico , es deci r, examinaba cmo difer en tes eleme n tos de una
soc ied a d se ajust aban perfectament e ent re el lo s e n u n momeruo
hist r ico concr eto . En o tras p a lab r as, se deca al go a s C0 111 0 : n o

1,/\ r t J' I I ,I I-:.i\ ( l t....\( )

~ IS I I;,I\ L \

Ilh

d ebis p reocu p a ro s por los o rgenes hi sr ricos : lo im po rta n te es

" el' c mo fu n ci on a ta l in s ti lu ci n o co s tu m bre a qu i .\' a h ora, o e n
u n d etermina d o m ome nt o e n el ti em po ,

P u nto s d bile s d el p cn satlli cnto s is t n l icu

E l p ensamient o sis t mico a par ece co rn o un a fo rm a muy po ten te de p ensa r la s cu lturas de l pasa do . Evita m uchos pro blemas d e
los enfoq ues tra d icio na les , proporc io na ex plica ci one s co nvi ncen tes y permite gc ncruliza r,
Sin ern burgo, e n m uch os c rcu los tco rti cos, particularmente
en Gra n Br et a a , los trm iuo s p eu s a rn ic n to ... isr m ico y Iu ncion a lis m o se h a n co nve rt ido ca si e n p a lab ra s impro n un cia bles.
Cuando ac ab el pri m er bor ra do r d e es te lib ro , u n co lega me c om ent qu e el pen sa m ien to sist m ico ..-ra 1111 ca d ve r in telec tu al ,
p or lo qu e no h aba necesida d a lgun a de q ue m e p reoc upase d e
di scu tirlo . PO L' qu ?
En p rimer lu ga r po rq ue se ha rea lizad o u na serie de c r ticas
IllUY bien hec ha s sob re el fu nc io ua lis mo. Mu c hos pie nsa n qu e esta s m is m a s c ri cas pu ed e n ap lica rse pe rfectamente a la teora de
siste mas. Ent r e la s mi s m a s d estaca n las sigu ientes:
1. Se sostiene que h ay u n d efecto fa tal e n cl mismo n cleo d e
la expl ica cin Iu ncion al is tn. Cuan do ex plica mos a lgo p or r eferen cia a su hm ci n en el sen tido de qu e co ruri b uv c a m antener a un
sistema to tal en accin , no es ta rn os a te nd iendo l su gnesis h istrica. Por e jemplo , c ua ndo expli camos el as censo de u na s l tes en
una so cieda d es ta ta l co n rel a ci n a sus fu ncion es ges to ras y d e
coor din a c in d e la s a ct ivida d es agrco las es ta rnos olvida nd o r eferirn os a su or ige n ,
Una p osible res pu esta es d ecir qu e se tra ta d e una d eci sin
co nscie n te; s in e m bargo, es d ifc il e ncontra r a un gr upo cu lt ura l
se n ta do alre de do r de un fuego , d icie nd o "OK, co m o tene m os probl em a s para co or d inar un sis te ma d e irri ga c i n a g ra n es ca la,
va m o s a in venta rn o s una lite v va mos a o be dece r lo s corn o a
dioses ,
Un a respu es ta m s p la u sib le es relacionar [a s explica ci on es
tunc ionales co n las exp lica ci ones adap tativa s; e s d ec ir, expl ica r
que la s soci ed ad es q ue h an c o nsegu ido d esarrolla r u n a s li tes ,
ponga nl 0 s por a cci d en te hi st r ico , se a da p tan mejo r al en torno y

107

T EO K. A ARQ l ;EO U )( ;CI\ . IJN A I NT I{ OIJl !( '( 'IO N

1.:\ ( -1 11 ;!l J\{ \ CO M O S IS'} E i\l A

co m p itcn de modo m s e ficiente, Vistas en una perspecti va tempora l ampli a , tales lit cs tienden a re sultar seleccionadas para represe n tar su pa pel en el sentid o darwiniano, y sern las que descu bri re mos en el re gist ro a rqueolg ico . Los argumentos sistm icos,

3. El funcionali sm o no pu ede explicar a dec uada m en te el

cambio. Un m odelo sistm ico o funciona l puede explicar por q u

106

por lo lamo, se relacionan

iII UY

a menu do estrecha mente con las ex-

plicaci ones adaptativas , po r la m an era CO n l Q se ex presa n y por el

tip o de arquelogos que las realiza n .
2, Los a rgum entos sistm icos de penden de las relacion es fun cio na les, pero estas relacio nes si empre pueden ser dudosas en trminos espec ficos . Pu ed en exis tir es tra tegias alte rna tivas a l alca nce de los in d ividuos y las culturas qu e no se considere n. Por ejem p lo , uno de los esquemas rela cional es sis t m icos tpicos es el qu e
pone en relacin entornos cada vez m s m argin ales con In agricultura intensiva . Se sos tiene que cuand o un en to rno am b iental cm peora , los gru pos hum a nos tiend en a in ten si ficar sus esfuerzos
pa ra cultiva r ali mentos. En Chaco Ca nyo n , al no ro es te de Nu evo
Mxico, los arque logos han de scubierto que entre los ao s 700-800
h ay un re surgir de la co ns tr ucci n de m o n umen tos ce remoniales
al tiempo qu e se pasa del tipo de vivienda excavada en la ro ca a la
co nstr uccin de casas de piedra al es tilo pu eblo. Esta act ividad se
to ma co m o ind icativa del desarroll o de un nivel su pe rio r de compl ejidad so cial. Es te nivel de co m plejidad super ior, a m enu d o se ha
ex p licado en trm ino s de sis tema . El regis tr o med ioambi en tal sugiere que durant e aq uel perodo el clim a del Chaco experim ent
un proce so de desert izaci n . Un clim a ms sec o, se arguye, s ign ifica que la agricult ura tuvo qu e adaptarse, o ptando por la irrigacin a nte la imposibilidad de se gu ir co nfiando en una plu viosid ad
re gu lar. La coo rd in aci n de esfu erzos a gra n escala , n ecesarios
para po ner en marcha es te nuevo sis tem a , demand la prese ncia
de una litc diri gente .
Sin em ba rgo, eran posibles es tra tegias a ltern ativas: po r qu
no a ba ndonar la zona ? O por qu no ado ptar un sistema de contro l de la nat a lid ad ? Po r qu se ado pt esta forma de agricultura
y no otra? Po r q u una agricultura irri gada ha de requerir de una
li te d irig ente? No es posible qu e una agricu ltu ra de es te tipo sea
gestio nada m ed iante un sistem a de co operacin igualitari a?
Se ob jeta , pue s, que siempre hay alt erna tivas posibl es; que el
pensamiento sist m ico no logra ex plicar los motivos que llevaro n
a ad optar u na determin ada estrategia y no otra , Las di stinta s estrategias adap tat ivas a ltern ativas pued en depender de las pec uliarid ades de los grupos cu lturales o de sus preferencia s cultu rales .

un sist em a perm a nece esta ble. Sin em bargo, qu pas a cu ando las
sociedades devie nen m s y m s co m plejas'! Cmo y por q u ocurren estos proc esos?
Kcnt Flann ery esc rib i un temprano estud io ya clsico so bre
los or ge nes de la agr icult ura en Mxico , explicando la tran sici n
desde un sistema de vida basad o en la caza v la reco lecci n a la
agricu ltura , co mo parte de un ca m bio sixt m ico m s amplio. Concib i el hombre y las tierras a ltas del su r de M xico fo rm a ndo un
nico sis tem a co m plejo co mpuesto de div ers os subsistem as que
m ut uarncn tc se in lluenc ia ba n . Bajo esta ptica , la c ultura era una
cuesti n de ada p tacin, mi entras que el camb io se con tem pla ba
e n t rminos de ca m bio gradual de los m ecanismos de abasteci m ien to regulado por la estae ionalidad .
Los pun tos fue rtes de esta argu mentacin era n: a ) ob via ba la
siempre tediosa investig aci n e ncaminada a descu brir los ejem plo s ms precoc es de agricu ltura : 17 ) intentaba explicar los procesos qu e daban lu gar a los orgenes d e la agricu ltura m s que describir su d ifusin ; e ) diriga la a tencin sobre 1,. agr icu ltura com o
part e in tegrante de un cam bio grad ual de la cu ltura en su con junto, y d) daba un gran relieve a l cam b io m ed ioamb ient al.
S in em barg o poda descu bri rs e un a flaqueza en su presunci n
de qu e sin cambio exter no, el de sarrollo de la agric ultu ra pudo no
haber ocur rido (Fla n nery, 1973a ). Sugerira , pu es, que los m od elos s is t micos si em pre requ ieren de un im p u lso externo para
arra ncar. Es te ret o ha mo tivado a m uchos arquelogos, especialmerit e a los qu e trabajan en los ori genes de las pri m eras form as
est ata les , a explorar la ma nera de in tegra r den tr o de m odelos sist m icos los procesos de camb io y de co ntlicto (va se m s abaj o ).
4. Las im plicaciones po lticas del pensam iento sis tmico pueden cOllceptu ar se de ob jetables . Supo nga mos por un m om ento que
la teo ra de sistema s fuera cierta . c,Qu lec ciones nos brindara?
al Que tanto la estabilidad so ci al co m o el ca mbio social tienen un carcter infl exibl e, pu est o qu e de penden de pro cesos a largo pl a zo ajenos a la conciencia in d ividual y alejad os de cualquier
co ntrol por parle de los ind ivid uos, q ui enes qued an reducidos al
papel de m eras co mpar sas . Est os proceso s son muy co m ple jos y
slo pueden desentraarse a base de una b atera im pe netrable de
con ce ptos t cn icos. No obs ta nte, ta les proce sos pue den llegar a

10 8

TL.::RJ\ ARQ t:EO I.O(i ICA . ;NA I NT l{f ll H I( '( "I( )!\J

c om p r en der se cientficamen te. Lo s n icos que p ueden real m cn te

llega r a com p ren de r c m o fun cionan la s sociedad es y consecuente me n te, qu e es t n en s it uacin de p od er reali zar j u ic ios sob re la
m anera d e orga n izarnos como soc iedad. so n los cien tficos . La
ge n te cor r ie n te. por lo ta n to , no est ara c ua li fica da para r ea lizar
ningu n a crtica sobre los j uicios d e Jos ex pe rtos , quie n es d eb era n
qued a r al cargo de la ges ti n d e los asuntos socia les.
b) Que la h ist oria tiene q ue ve r m s Co n la a rmo n a q ue co n
el co n flic to. S i ca d a s ubs iste m a se r el a ci o na funcionalme nt e con el
siguien te es m uy co m p lica d o d escu b ri r de dnd e pu ed e vc ni r e l
co n flic to entr e gr u pos , Ad em s, si la ense a n za de l tu n c ionalism o
es q ue toda s la s p arles de un si st em a se adaptan las unas a las
otras .v que hay u n a tendenci a na tura l h a c ia el eq u ili b r io o h o m costa sis, en to nces, por de fin ic i n vivim os e n un siste m a perfec ta m ente ada pta d o , En ve z de pe n sar en t rm in os d e co n flic to d e
cla ses de contrad icci n en t re grup os, la teora de s istem as n os
a lienta a contem p la r el d esacuerdo soci a l co m o algo qu e pu ed e ser
gesti o na d o p or los expe r tos d e ba ta blan ca q ue se ha n menci on a d o m s arriba .
Todo es to vie ne a Ser com o una versin , s im plific a da e n exceso ,
d e un argum e n to d esarrolla do por J rgc n Haber m a s y otros, en el
marco de la esc ue la de teor a crtica d e filosofa social, a saber;
qu e la leora de sistem as es una ideologia de control social. S eg n
es te p u n to d e vist a. la teora d e siste mas es u n a rg u men to pol tico
a u to rita rio di sfra zado de c ie nc ia neutra . Co n sec ue ntem en te, se gn
es ta p tica, la teora d e sis te ma s deb e ser combati da desde supues tos b sica m en te polti cos .
5. La teora d e sist e mas p ret e nde com prender la sociedad
d esd e fuera . In d ife ren te m en te de si se tra ta de es tu diar el n eoltico eu rop eo o el p o s tcl s ico tard o azteca, los pe nsa dores sis tm icos par ece qu e sie m pre d ividen las cu lturas en los mism os subsistemas: s ub sistencia . co me r ci o , socia l. rit ual. .. Ciertas o fal sa s . se
tra ta de catego r as ge ne ra les im p ues tas po r los a rq uelogos a c u ltu ra s conc r eta s. Y ciertame n te son es pe cficam en te occiden ta les y
burguesa s.
Qu suced e si qu eremos llega r a co mprend e r' la s cu ltu r as d esde den tro ? S i p ret endemo s co m pr en der p or q u las c ult ura s ca mb ia r o n e n e l pa sado . p ued e que sea nece sa rio qu e en ten d a m os
a lgo so bre l< S US l) vis io n es so bre el mundo , su hn : la <.; ideas que tena n
co n rela cin a l funcionamiento dcl m u nd o.

L A n .I T l l RA COMO S ISTI-,,\l A

10 '1

E sta di s tinci n entre visiones desd e Iuer a y vision es desd e de ntr o , con r elacin a u n a cu lt u ra, es a lgo qu e no es nuevo ~' qu e se
repite una y o tra vez desde los diferentes m b ito s di sc iplina r ios d e
la s cie nc ias soc ial es . E l a n tro plogo M arv in H a rri s describe es ta
distinci n co n los trm i nos emic (de n tro ) y etic (fuer a); los socilogos habla n de una dis tin c i n e n tre co nducta (lo que p u ede ob servarse d e fo rma obje tiva ) y accion (Jo qu e el co mpor ta m ien to
sig n ifica pa ra sus protagonistas). El argume n to d e que es ne ce sari o ce n trar la a te nci n e n su p u n to d e vis ta acerca d e su rn u n d o co ns tituye u n elemen to nuclea r para la a rque o loga co gn itiva
y postp ro ccsu al .

El p ensam iento s is tm ic o modific ado

El p eso dc la s c r ti ca s que h e m os exa m in a d o tuvo consecue ncias en tr e los es tu d io so s, de modo qu e a finales de la d cada de
los se te n ta la s forma s tradic iona les del funcio na lis mo y de la teo ri a d e sis te mas perd ieron audi e ncia e n tre los arq uelogos. La m a yo ra de las ve rsiones actuales de la teo ra de siste m as p resentan
sustan ci a les modificacion es con respect o a los pla n tea mien tos in icia les . fruto en part e d e la r ea cci n provocada a n te la dureza de
la s cr tica s ver tidas.
E n la prc tica pued en di stingui rs e d os tipos d e re spues ta :
1. Un cie r to n mero d e a rqu e lo gos r echa za globa lm en te
los modelos sist m icos procu ra nd o se gu ir cam in os com ple ta m ente d is tin to s para c om p ren de r e l fu ncio na m ien to de la s sociedades (la m ayo r a de ellos se m uestran cercano s a los p lan tea mi e nt o s po s tp roccs uales; va se ca p t u lo 7). Se trata d e gente q u e
siguien d o el ejem p lo d e de ter m ina d os socilogos, fun d a m en tal mente de An th o ny Gid den s, ha con segu ido , con no siempre los
miS1l10S resultados. d ist a nciars e d e los ru zo na m ic m o s b a sa d os en
los sis tema s .
2 . Otros arq ue logos han int ent ado separar versiones modificadas y ms b landas del pensa m iento sis tmico , de parte del ba gaje h istrico e in tel ectual d el fu n cion al ism o . E s to im p lica disti ntas p roposicio n es:
a ) Se pu ede se pa ra r la arg ument a cin funcional, de los peca dos d el fun cion a lismo descr itos ms a rriba .

110

,[,FORJA /\ROIJl'D L(H; [Cl\.. [1\lA I NTI{OIH I( '( . J( )\[

1,;\ ("lIITLR/\ COMO SISTf'~i\tl\

b) Los modelos sistmicos pueden incorporar los elementos

de conflicto y contradiccin dentro de sus parmetros.
e) Si b) es correcto, el cambio desde dentro del sistema puede
modelarse sistrnicamente. No hace falta esperar un impulso externo tal como hizo Flannery cn su trabajo; podemos, por ejemplo,
indagar en la desigualdad social o de gnero existentes dentro del
sistema y contemplarla como fuente de tensin hasta el punto de
provocar un cambio dentro del mismo. Los modelos sistmicos
pueden, consecuentemente, dar forma al cambio, resultando menos dependientes de las ideas de adaptacin a entornos externos,
como forma de explicacin de la procedencia de los cambios.
d) Podemos asimismo contemplar factores de tipo cognitivo
(<<su visin de su mundo) dentro de un moclelo sistmico, sea
incluyendo la conciencia C01110 un subsistema separado, sea por
otros procedimientos. Watson, LeBlanc y Rcdman, por ejemplo,
despus de haber dedicado gran parte de su libro citado examinando los enfoques sistmico y cientfico, discuten sobre una
arqueologa ideacional, concluyendo que los arquelogos cognitivos estn en disposicin de ser capaces de proporcionar algunos de los resultados ms interesantes de la arqucologa cientfica" (1984; 274). La arqueologa cognitiva" ser ms ampliamente
discutida en el prximo captulo.
Como resultado de todo ello sc han ido elaborando recientemente una serie de trabajos con carcter generalizador; dotados, al
incluir este tipo de consideraciones, de una impronta sistmica de
manga ancha. Gran parte de estos trabajos proceden de Amrica
del Norte, concentrndose muchos de ellos en el estudio de sociedades estatales tempranas. Por ejemplo:

a transformaciones sociales. Heterarqua es una idea til para reflexionar sobre la forma de cambiar los resortes del poder mediante la rivalidad presente en el interior de estos estados primitivos. As pues, en vez de contemplar los sistemas de una forma monoltica, el nfasis en ideas como heterarqua y rivalidad faecional
nos lleva a una idea mucho ms dinmica del cambio sistmico;
adems, menos dependiente de las cuestiones adaptativas.
2. La teora del sistema mundo, que pretende aunar elementos del pensamiento sistmico y elementos del pensamiento
marxista. Examinaremos en el prximo captulo el marxismo; no
obstante, basta decir por el momento que los modelos marxistas
involucran l muchos factores que el pensamiento sistmico inicial
en arqueologa haba ignorado, por ejemplo: los conflictos de elase, la desigualdad, la explotacin.
La teora del sistema mundo se origin con el estudio de la formacin del capitalismo modemo y se asocia a los trabajos de Emmanual WaIlerstein. Este autor seal que las formaciones sociales
capitalistas implican no slo a los Estados-nacin de la Europa occidental. Si pretendemos comprender cmo surgi el capitalismo
en los siglos xv, XVI y XVII, dice Wallerstein, debemos examinar la
forma en que diferentes sociedades en distintas partes del mundo
llegaron a constituir un nico sistema mundial. Este sistema tena
un centro, en este caso los nacientes Estados capitalistas de la Europa moderna, y una periferia, los dems destinos de las rutas comerciales en desarrollo en frica, Asia y Amrica. Centro y periferia se relacionaban a travs de redes comerciales que daban lugar
a importantes implicaciones sociales en los puntos enlazados por
las rutas: de esta manera, el desarrollo capitalista en Europa fue
transformndose gracias a la llegada de crecientes cantidades de
oro y dems mercancas, mientras que las sociedades nativas experimentaban rpidos cambios que daban lugar a la aparicin de
nuevas lites y nuevos Estados, en parte como respuesta al influjo
de los bienes de origen europeo. El planeta entero, visto en conjunto, poda interpretarse desde el punto de vista de los sistemas,
dando importancia a la interdependencia entre centro y periferia,
de manera que los cambios acaecidos en un lugar podan dar lugar
a cam bias en otro lugar, aunque fuera a miles de kilmetros de distancia. Los sistemas sociales de ambos extremos se interpretaban
por referencia a las relaciones funcionales.
Los arquelogos han sugerido que se puede usar un modelo de
este tipo para explicar diversas redes sociales antiguas. A este res-

1. Cm-ole Crumlcy ha acuado el trmino heterarqua para referirse a los elementos de confrontacin en el interior de los sistemas. Elisabeth Brumfiel expres, por su parte muy acertadamente,
este cambio en el pensamiento sistmico, en el ttulo de su ensayo
crtico: Romper y penetrar en el ecosistema; el gnero, la clase y
las facciones nos roban el espectculo (1992). Segn su punto
de vista, an podemos utilizar un amplio modelo sistmico, aunque con rnuchas precauciones con relacin a las primeras versiones ofrecidas por la teora de sistemas. En particular, podemos
examinar los conflictos que se producen entre di Icrentcs elementos de un sistema, as como la rivalidad entre facciones. Los conflictos pueden modelarse en el interior de los sistemas y dar lugar

l11

11 2

T E O R I,\ Al{ I JFtl l '( )( iICA . t: N i\ / \: T RO I I I :(- (- I( )f\

p ec to se h a estu dia do e n particular la interaccin y las red es de

de pen d en cia entre sociedade s con form a de Es tado que actan a
modo de centros y socied ad es en fases a nter iores que con fo r ma n
una periferia . Es te m ode lo se ba aplicado a u n a gra n variedad de
con texto s (Eda des d el Bronce y del H ierro eu ropeas , Amri ca Cen tral preh isp n ica , por eje m plo ). Sa n tley .Y Alcxan der; por eje mp lo ,
han de sarrolla do u na tipol oga gen era l d e un ida des (la economa
po ltica deudr ca , el im pe rio hegem nico , el im per io tcrri toria l) y un conj u n to de p rocesos liga do s a las tra ns formacion es
o curridas (lim itacin de lib ertades o privilegios, red istribuci n de
la poblacin, organ izaci n d el trabajo ...).
3. La sim u laci n jr m odeli zaci n ma te m tica . A partir de Iina lcs de 1970 , Ren frc w y o tros se alaron qu e los s is te mas podan
se r sim u la dos por ordenador, p ud iendo a de ms integrar e n tal es
modelos cues tio ne s co m o el a "Ir; la co n tingc ncia hi strica y la
lom a de decisio nes p o r pa rl e de los individu os. Es te re to con dujo
a un creci ente inter s po r los nu evos mo delos qu e los cien t ficos
del m u n do n a tu ral esta han produciendo para s us es cenar ios. Por
ejem p lo , la teora d e! ca os exp lora cmo fenme nos locales a parcn tem en te fort uito s pued en provo car consecue n cias de gran im porta n cia . Por analoga, div erso s pen sa do res sis tm icos exploraro n m odelos est ocsticos (m od elos co n ele me n tos az arosos o so metidos a va r iaciones fortuitas) .Y se pre gun taron de qu forma los
sistem as pued en se gu ir di feren tes trayect orias debido a a co n tecim ie n tos contingent es o fort ui to s.
Se trata, como h emos vis to , de puntos de vista distintos que en
los ltimos treinta a os han id o lima nd o las a r istas de l pcn sami en to sist mico . Los s iste mas cu ltura les ya no so n vistos co rno
es tructu ras m on ol ticas . m ientras se da ca r ta de identidad H la
co n tin genc ia y al accid e n te his trico . Adems se ha hech o siti o a
lo cog n it ivo (vase el siguien te captul o) y pal ab ras com o heter a rq u a o co nf licto parecen haberse convertido e n ubicuas.
Ha n forta lecid o estos arreglos a l pe nsamiento sist m ico? O a lternativamen te, h a n m odifi cado tan to la manera d e interpreta r el
ca m b io socia l por pa rt e de los arqu el ogos , d e fo rm a qu e se debera ab a n don a r definitivam ente el trm in o sistema? Quizs e! pensam ien to sis t m ico h a ca m bia d o tanto a base d e in trod uci r e n l
excepc io ne s y cor recciones q ue ya no pued e lla m a rse en propiedad
s is t m ico ,

1.1\ ( "L1 TlJ R A C"O M O S IS T E fvJ,\

11.\

El pensamiento si st mico y los individu o s

Basta: usted ha acabado su disCII1~\'O s in habe r m eado la critica m s iiu portant e que Imelle hacerse al pensan nento sistemico. Los seres h UIJI ll1lOS 110
act an as. No 50 1/ m ero s peo nes en fl/1 si stema . SOIl, en cambio, irr({(; ioflales e impredecib les. La teora de sstenm s 1/0 pu ede [unc iona r, puesto qu e las
accio nes huma nas S0 1/ fortu itas. No se puede m eter a lo."; seres !llI/1 ltIl IOS
con tod as S1I d ns ncrusia ." peculiaridades dentro de lI/ l m odelo.

Irn ica m ente. la crtica 111 s habitual a l pensa m ien to sist m ico
v al fun ciona lis m o es p re cisam erit e la qu e, en 111i op in i n , e st
peor conce bida .
Son impred ecibles los sere s hu ma nos ! Cie rt a men te que no e n
la m a vo ra de los casos , a u nqu e no s a gra de pensar q ue s. Se s upone qu e Cu p ido es ciego , pero la m ay o rfa de nosotros procu ra ,
p o r med io de a lgu na co in cidencia asombrosa , en con tra r u n a pare ja con orgen es tn icos y social es m uy sim ila res a los p r op ios .
En cualq u ier caso , a no se r que uno sea u n individ ualist a m etodol gico , no se puede redu cir la co m prens i n de los p ro cesos
socia les a lo qu e h acemos como individ u os. ste es un de ba te t pico que se d a tanto en tre arqu e logos como en e! co n jun to d e las
ciencias hu m an as. Co ns id ere mos un ejem plo sacado del presente:
suic id ios . Las razo nes qu e ind u cen a las personas a cola tasa
m e te r s u icid io so n tan variadas co rno tr gicas , pero la tasa glo ba l
de suicidios p a ra el co n ju n to d e la so ciedad au m en ta o se redu ce
en funci n d e o tros factores (com o la tasa de de sempl eo , o si e l
p as es t o no e n guerra ). Un cie nt l'ico social no pu ede predec ir el
su icid io de un a pe rsona , pero s puede, si tiene la su fici en te in formacin so bre las tende nc ias soci a les del 1110111en to, pred ecir a umentos o retro cesos d e la tasa d e s u icid io s, con gra n p rob abilid ad
de a cie rto . Co ns id ren se tambi n a las personas con poder: Podem os in tent ar exp lica r ac ont ecimi ent os en funci n d e la s in di vid ualidad es ca r ism ticas o poderosas - e m perad ores, ld eres pol t icos- ; sin em ba r go , s ie m pre quedar u n in terroga nt e so bre
el origen de tal poder o sobre las co ndiciones que h ace n posibl e el
ejercicio de tal p oder.
Si lo que d eci m os con relacin a l p resen te es cierto , se gu ram en te lo d eber se r a n m s con relac i n a la prehisto ria , donde
forzosamente ten ern os que lid ia r co n te ndencias y procesos que
abarcan cie nto s, in cluso miles de ali a s, unos ciclos tem porales que
queda n lejos del a lca nce de cualqui er indi viduo.

oc

114

n -:,old l\ J\IH)l) FO I ,O( f1('\ , UNI' I NTRO IH I( 't'l O :'\

Corno person as que so m os, estarnos emociona lm ente apegados

a una idea de lo indi vidual que la realidad del mundo que nos
ro de a se encar ga de re futar, y que todava menos co ns tituye una
base vlida des de la qu e reilexionar ace rca del pa sado. Cier ta me n te, no podemos a firm ar nada " priori con respecto a l peso de las
individual idades en el pa sad o. Otra s culturas han tenido ideas di stin tas acerca de las ind ividua lidades y de la importa ncia de lo in di vidual frente a lo co lec tivo. Quizs encontremos extra as estas
ideas , pero no se sostiene la id ea mod ern a y occid ental de tomar el
culto al individu o co mo evide ncia indiscutible.
Ha y un argu mento ms sofis tica do que defiende la ar queologa
postprocesu al y otra s esc uelas a fines; a sa ber, qu e ten ern os que Ilega l' a co mprender a a mbos , al medio soc ial y al suje to ind ividu a l.
Una vajilla es obra de det erm in ad as person as, pero yo creo qu e el
registro arqueolgico tiene que ver tanto co n los desech os de las
ac ci ones indi vidu a les co m o co n los procesos a largo pl azo . Tam bin hay un argumento filosfico que sost iene qu e "libertad es un
trmino significa tivo par a ser usad o en el anlisis histrico, per o
slo en presen cia de la ausencia de libertad, po r ejemplo , cu a ndo
se discute sobre la esclavitud. Sin emb a rgo, antes de toma r en
cons ideracin esta idea hay q ue rec hazar de plano la nocin romn tica de la existencia de un a libertad individual sin ca lifica tivos .
Qu izs sirva pm'a vender pclculas de Hollywood (con tad las veces
qu e se pronun cia la pa lab ra libertad en la pelcul a Braveheart)
pero no con stitu ye la ba se para u n an lisis serio de las soci eda des
del pasado.

C APT ULO

LEER LOS PENSA MIENTOS

En el anterior ca ptulo se mencion la existencia de un a a rqueologa cog n itiva , o lo que es lo mismo, la ten tati va de llega r a
com pre nder la form a de pen sar de la gente qu e vivi en el pa sad o.
No hace falt a dec ir que indagar en la conciencia de gente qu e desapareci hace muc ho tiempo es u na em presa hart o d ifcil. Es necesar io llegar basta a h?
La pregu nt a ,,debc mos indagar en la conciencia de nuest ro s
antepasado s ? est med ia tizada po r otras preguntas ms profundas , por ejemplo:
1. Qu es la concie ncia, qu son los pen sam ientos? So n
conscientes o incons cientes los pe nsamien tos? Sigm u nd Freud repre sent u n papel decis ivo para las ciencias hu manas al mo strar
qu e nuestros pensamientos conscientes no eran ms que la pu nt a
de un iceberg; los procesos men tales humanos era n ms pro fundos y com plejos y ms difciles de com pr ende r de lo que se supo na. E nton ces , debemos tra tar de leer los pen sa mientos profundo s o slo los superficia les ?
2. Tiene n los seres hum an os el mismo sis tem a cognitivo?
Hay ra zones para reivin dicar una naturaleza esencialista del co nocim iento, o es el co nocim iento una construc cin soc ial que vara
de u na sociedad a otra? Si va ra , cmo podemos justificar en tonces nuestras presu nciones sobre la psicologa individual o de gru po de cu ltura s prehistricas, a partir de estudios so bre po blaci ones mod ernas ?

Se trata de pregunta s m uy com plicadas qu e no slo se pla ntea

la arqueologa. Tod a s las cienci as human as se ven a boc adas a
plan tearse pregu nt as de este tipo.

116

117

T1:,O R J/\ \ IUJ lI E O U) ( ; J( 'J\ . I.'N A [l\ T I{( l lll T C ll 'l l\.

I ,],,1", 1{ I. OS 1'1 '.\J SA ,1\'1I I;.\. ' (US

En es te capt ulo pre tendo profu nd iza r un poco en es te tema

para exa m ina r a lgunas de las ideas que: la teora en cienc ias hu m a nas ha ado ptado a fin de hacer fren te a este tipo de preg un tas .
M i inten ci n es p roporc ionar el m a rc o te rico dentro del cua l se
mueven un a se rie de tenden ci as n uevas en arq ueo log a de nominad a s ge n r ica m en te a rq ueo loga pos tprocesu a l o a rq ueologa
in terpretat iva . Est a s tend en ci a s t ien e n e n CO Jl1 n , pr im e ro , u n
ac ercam iento a los enfoq ues cog nitivos , se gundo , el influ jo de la

la s in feren cias de carc ter eco n m ico ya so n m s d ifciles de hacer, pero las in feren cia s acerca de la vida cult ura l ~. religiosa constituyen un a e m pres a cas i im posible, exc e pto en ci rcu ns tanc ias exce pcio nales.
Cualq uiera que sea la ori entac i n to mada , ex is te sin ningn gnero de d udas un a man fiest a difi cu ltad para ac e rca rse a la co nciencia de los indi vidu os . Los psiclogos de la co nd uc ta a rguyen
que realmente no se puede llega r a lo que algui en es t pe nsando
en el momento pre sente: lo nico q ue pu ede hacerse es da r cuen ta del co m portam ien to, cos a que s pu ed e o bserva rs e v m ed irs e
dcsde fue r-a. Cunto ms difcil no se r a bri r las ment es de hom b rcs y muj eres desaparecid os y pert enecientes a cu ltu r-as e x tingu das! Si ya es un a ta re a su ficie nte m e nte d ifci l par a los arqu elogos
de los perodos h ist ricos, imaginemo s qu ha de ocurrir con los
prch istoriado rcs. qu e slo tien en los resto s mat eri ales de culturas
fe nec idas y ningn tip o d e d ocum e nto es c rito ,
,Po r q u, ento nce s , tenemos q ue inte nt a r llega r a los pen sam ientos y creenc ias de las gen tes del pasad o? En m i opinin , di scu tir acc rca de si la empresa es ms o m enos difcil es perder el
tie m po. Pien so qu e es a lgo se nc illame n te necesario, por tres ra zones que expongo a co n tin uacin .

tradic i n cstructu ra list a )', terc e ro , la in fl u e nc ia del p en sa mi e nto

marxista.

J~eer

los p en samie n tos

Tenem os qu e hacer realmen te es te esfuerz o' Much os d ir n

q ue no ha ce falta . La mayora d e los po s itivist n, tanto den t ro d e
la arq ueologa co rno dentro de las dem s c iencias hu man as , ins istirn en el hech o de qu e nunca podremos co n tra sta r lo q ue la ge nte p iensa . Los pos i Livist a s dan dos ra zo nes IllUY cla ras:
1. Nu nc a se pod r veri fica r c ic n t tfica rn c n te Jo qu e reside en la
sesera . Los p en sam ientos no pu ed en co m pro barse, po r lo que q uedan fuera del dominio de la Cienci a.
2. Los arquelogos no estud ia rnos las acciones hu m a nas , estu diam os el re gist ro arq ueo lgico : un a co lecci n m ud a de pie dras
y h ue sos organ izada se g n cor re sponda en fu nci n del espa cio J'
del tiem p o (volvem os a la figura 2. 1). Somos ca paces de explica r lo
que vem os en tr m inos de sist em as cu ltu ra les del pasad o; sus d inm icas de cambi o, la forma en qu e se adaptaron el entor no . No
hace fa lla que hagam os este tra baj o pen sand o dire ct ament e en los
fac tores m entales , ya q ue s i as lo liic i ra m os , cae ra mos en el
erro r de las explicaciones merual st a s (vase ca ptulo 4). Bin fo rd ,
entre otros, ha desarro llad o es te tipo de argumentacin .

Much os arque logo s tradi cionales tambin piensan que es d ifcil, si no imposible, ut ilizar el regist ro arqueol gico para recu perar
id eas del pa sado . Arquelogos co mo Chris to phe r Hawkes d iscu t ieron la necesidad de tener en cue n ta siete n iveles de inler en cia a rqueolgica, q ue van del ms senci llo y directo al m s d ifci l. El
ma terial arqueolgico, dec a Hawk cs, puede utili zarse de forma
bastante segura para averiguar as pectos lecnolgicos del pasado ;

1. La realidad es q ue todos los a rq ue logos hacem os presu ncio nes sobre los pensamien to s de la gen te del pasado. Ponga mos,
por ejempl o, una sim p le tip o loga cerm ica. Cua ndo nos ded icarn os a clasificar por tip os la deco ra cin de la cer m ica asu m irnos
qu e los d ise os qu e com parten distint as mu est ras tien en algo qu e
ver con los significad os que co m parte n a su vez los ceram istas y
los u suar ios de la vajilla .
Mu chos a rqu elogos defi enden la idea de qu e no pode mos r ecu pera r los pensami entos , pero en la prctica hacen lo co n tra ri o a
base de intro d ucir en sus argu men tos presunciones so bre actitudes m en tal es , corn o s i fuera n puro sen t id o co m n . As, po r
ejemplo , la introdu cci n de es tu fas en las cas as sustituye ndo a los
hogares-chi m enea dom sti cos sera cosa del se n tido co m n , ya
q ue calien ta n m s . evitan el humo y re sulta n mucho ms con Iortablcs, Esta argumentacin conlleva el problema de que se sos tiene so bre presu ncio nes so bre lo q ue es na tural o no rm al: en
este ejempl o, el deseo de logra r un m ayor confo rt domst ico es asumido com o a lgo na turu l. Es de sentid o com n sa tisfacer tales
deseos. Este tip o de presuncion es caen por su propio peso cuando

118

T ERIA ARU UEOU"( ;CA. " NA I N T R( II Jl I( '( 'J( l N

se examinan detenidam ente, ya qu e siempre se puede llama r la

atenc in sob re la d ivers idad de las prcticas huma nas.
El problema con el se n tido co m n en es te co ntexto es que, lo
qu e para noso tro s es cos a del sentido co m n . pued e no ha ber tenido nada qu e ver co n el sen! ido co mn d e ellos. Los a ntroplogos es tud ia n otras cu lturas co n tem po r nea s q ue tienen actitudes
culturales muy diferentes. Para los az a ndc, cua ndo se pro du ce u n
desafortu nado accid ente es de sen tido com n ir a bu scar a un brujo o adivino para saber qu in es el resp onsa ble de la magia que lo
ha provocado. Es lgico supon er, por lo tanto, que o tras culturas
en el pasado puedan haber tenido o tro tipo de se ntido co mn .
Confiar cn el argumento del sentido com n es carac terst co de
puntos de vist a esen cia listas y eln ocl1 tricos . Ese ncialis mo es pe nsal' en la existencia de actitudes o emocio nes na tu ra les (co mo el
deseo de privac dad, o de co n fort do mstico) o fu ndadas en la biologa, sea para el co njun to de los se res hum anos . o slo para uno
de los d os sexos. As, la frase en la preh istori a , los hom bres tienen
que haber sido ms ag res ivos q ue las m uj eres a l falt arles el instinto m at ernal tiene ca rcter esenc ia lista , p uest o q ue as ume qu e el
in stinto m at ernal a fecta de mod o natura l o biolgico a todas las
mujeres . Pu ed en existir o no un determ inado n mero de u niversales humanos de este tipo. tem a suscep tible de debate. pero po r
mi parte, m e declaro muy escptico acerca de la mayora de posi bles casos. En cualquier caso, las afir m ac iones ese ncialistas han
de ser argum entadas y n unca da rla s po r su pues tas.
Etnocentrism o es cre er qu e las acti tu de s y val ores de la pro pi a
cultura tienen carct er universal. Por ejem plo, la supos ici n de
que la creencia en bruj os es irracio nnl es et noc nt ri ca, pu est o
que supone que la lgica occi den ta l es la nica form a posibl e de
racionalid ad . La creencia en brujos tien e qu e ser irraciona l, ya
q ue n o satisface los principios so bre los qu e se leva nta la lg ica
de Occidente. Tam bin la cre encia en el deseo humano de privacidad es e tnoc n trca . pue s su po ne q ue el nfasis e n lo ind ivid ua l
y consecue n te me nte , en el derec ho a la priva cidad de las persona s en la soc iedad occi den ta l, es a lgo uni versalment e norma l y
natural.
2. Los arqu elogos qu e no trabajan en las rec nditas profu nd idades de la prehistoria se en frentan a test im oni os que so n de n aturaleza estrictam ente hist rica; es decir, a testim onios docu mentales dc alguna forma u o tra. Est os documentos son siempre
testimonios sobre maneras de pensar, sob re ideas, por m s n l UTI-

I ,U :I< I US 1' ] ': N SJ\ M I E :'\i'l' O S

1I t)

11 obv ia s q ue parezcan tal es ideas. Si hemos de rel aci ona r

los tes timonios arqueolgic os co n los testimonios documenta les
hay qu e co nte m plar de fo rm a crit ica las actit ud es menta les y las
ideas que representaron su papel en la prod uccin de tal es tcst imonio s.
3. La forma de es tud iar las socie dades h uman as implica ele mentos filosficos. Como ya vimos a l exam inar la cr tica a la teora
de sist em as, es casi im posible describir el co mporta m iento humano sin refer irnos a concep tos men tales . Im a gin m ono s int entando
describir a una tercera persona , po r ejemplo. la s acc iones que rea liza una mujer al co brar un cheque bancario en una oficina de un
banco, sl o por referencia a los movim ien tos fisicos qu e hace. Una
cosa parecida plan te uno de mis a utores favorit os, el socilogo Erving Goffman , au nque descrit a de form a much o m s elega nte:

d. ui ns

Escoj amos un acto q ue se a s uficie n te me nte claro: un co nd uc to r

q ue a traviesa la ca lle co n el se m foro en rujo. Qu ha ce este ho m bre? [Goflm a n ci ta 24 razo nes diferen tes, incl uyend o la s qu e s iguen]
l. Pro cede de un s itio don de usa n s ig nos y no luces para regu lar e l
trfico . 2. Un reflejo le incidi e n los ojos y no pudo ver el ca m bio
de lu z del se mforo . 3. Desde hace po co no d is tingu e bi en los co lores . 4. Ten a p risa . 5. S u mujer es taba dand o a luz a u n beb en el

asiento trasero del coc he y tena que llegar pronto al hospita l. 6. Un

atracador apu ntn dole en la sien le co nm inaba a no pararse L...] 15.
Es u n in sp ect or co m proba ndo si los guar d ias de trfi co so n dili gen-

tes [...] 22. Iba borracho. 23. Su ma dr e ejerc e una profesin lam entable, por lo que desa rroll a u n movim ien to compu lsivo cuand o ve
lu ces rojas... Nu est ro hom bre n o h a respetad o el semfo ro. Pero
cuando co m parece a presen cia del j ue z y ste y le pregu nt a por qu
se haba pasad o un semforo en rojo le da un a rgu me nto so bre lo
q u e realmente pas. 1.0 que hace del hecho de pasarse W l sem foro en
rojo un hec ho discernible )' destacado es ev identemente el hecho de saltarse llna Horma . El hecho objetivo tiene que ser; pu es, tan variable
como la posible relacin ele cada IlI W cm1 la norma (Goffma n, 1971:
132; la cursiva es m a . N tese q ue ente ndemos la accin po r referen ci a a su co n tex to, un as pecto desarro llado po r la a rqueologa
pos tprocesua l o contex t ua l).

La creencia de qu e los pen samientos y las id eas son m s import antes que el m undo ma teri al se llam a idealismo , La arqueologa postprocesu al, au nqu e no reivin dique pa ra s m isma una naturaleza filosfica ideali st a , es t profundam ente infl uenciad a por las

1211

121

' 1I ':<)j { I t\ \ I{ U II H H J J< ;J(',\ , t l..j A I N T ROI H i( "C/( ) \;

I F U { LO S I'L:I\ S,\ M I E NTOS

nociones ideal is ta s. His tricame n te , la tra d ici n ideal ista e n filo so fa es muy la rga y fecu nda , in c luyendo nombres co mo Plat n ,
Vico , Berkeley, Ka n t, Descartes y Hegel, as co m o a l lin gi sta Ferd nan d de S au ssu r c y al an tro p logo Cla u d e Lvi -Str au ss,

Fla nne ry y Ma rc u s se a la n qu e el es t ud io d e la s cos m o log as , la

reli gi n , la ideo log ja y la ico nog ra fa con s titu yen reas lcgttim a s
del an lisis co gn itivo, e n fa tiza nd o el h ec ho de pod e r ser funda m en tadas en da tos e m p r icos . En los ltimo s tie m p os, otras lu e ntes de inspi ra ci n p ro ced en de la psicologa, E n parti cu lar, Steve
Mii hen ha hab la d o d e forrajca do re s j u ic ios os a l indaga r so bre la
man era de m od ela r, d entro d el m arco a daptativo , los procesos d e
to rna d e d ecisi n de los caz ado res reco lectores , produ ciendo una
ga m a de in ferenci as cog n itivas (M ith cn , 1990 : vase ta mbi n el ca pit ulo 9 de es te 1'0Iu l11 c n ).
El a rg um en to ce ntra l d e tod os estos auto re s es qu e podern os
t r a ta r d e leer e n los pen sam ien tos sin ceder en los ele me ntos pr in cip ales del e n foque p ro cesua l: la cr ee ncia en la objet ivid ad cicn t fica y la adhesin a los m odelos sis tm icos m en os es tric tos . S in
em ba rg o, o tro s a rq ue logos sos tie nen q ue la neces id ad de en tra r
en la s men tes lo s ha lle va do a cues tio na r los mi smos lundamcn tos
de la arqueologa proces ual.
Dos escuelas de pen samien to han re s ultado es pe cia lm en te in l uv cn tcs en esa tesitura: el es tr uctu r alixmo v el m a rx is mo. Vov a
h a blar de ca da un a d e ella s a co n tinu acin antes d e e n tra r, en el
prximo ca p t u lo, en la in flu encia qu e e s tas escuel as h a n tenid o e n
el desa r ro llo de la a r q ueolog a post procesua l,

Ar q u e o loga cognit iva

Muchos d e los a specto s que aca ba m os de co m e ntar fueron reco gidos por los a rq ue logos ce rca nos a la tend enci a pro cesu al .
Aceptar on que los prim eros modelos p ro cesu a les n o ten an e n
cuen ta la m a nera d e pensar d e la gen te) por lo qu e m ost ra ba n c iertas lirnitucion cs. S eg u ida nl en tc empeza ro n a expl ora r la ma ne ra de
ca ptar el conocimien to dentro de los s u pues tos ge nera les del p ro ces ua lisrn o, pero sin sa lirse d e s u m arco referenci a l. Reci cmcme n .
te es la s te ntati vas ha n dado luga r a una esc u ela d e pcnsa rni eru o et iquet ada CO ll10 arqueo logia cognitiva () procesualismo cognitivo ,
Estos a rque logos obs erva n la s me n tes de m aneras d is tin tas.
Rcnfre w y Zubro w a d m ite n que se pu ede, por ej em pl o, id c ntili ca r
co m p or ta m ie nto-, r eligiosos m edian te el reg is tr o arqueol gico . Su gie ren que no existe co n tra d icci n en tre d efender un punt o de vista cien tfico co n re laci n a la teo r a a rq ueo lg ica e in sis tir e n la
necesid a d de bucea r e n la s m e ntes . Kcnt Fla rm crv y Joyce Marcu s,
po r e je m p lo, h a n buscado rela ci ones fu ncio na les entre el s u bsistem a ideolgico y o tras reas de los su bsistem as cu ltu ra les y ha n
insistido en la co m pa tib ilida d de s u trabajo con los an lis is d e
s ub sis ten ci a y asen temien to :
Nues tro pri m e r esfue r zo [en unlllt'o log a cognit\'U : Fla nn erv y
19761 tu vo Co m o o bj.... tivo mej o ra r- la co m pre ns i n de los
an tig uos indios za po tec as a ba se d e co mbi nar s us cree ncias cosmol gicas co n u n an lis is ms trad ici on al de sus for m as d e s u bxiste n.
ca y asentam iento... Sim plemen te tra ta mos de most r a r qu e se po (la n explicar m ejor los com po rta mien tos d e los an tig uos zupotcca x
co n relacin a la su bs is te nc ia si, en vez de restri ngirn os al es t ud io
de los cultivos yel sistema el e irr igaci n , tenamos en cue nta lo que
se sa ba so bre las nocio nes de los zaporecas so bre los rayos , la Iluvia, los sa cr ifici os co n sa ng re y la t ica de la ex pi a c i n . In s isti mos
en el hec ho de q ue poda mos tener en cue n ta estas cosas graci as a
la ri qu ez a d e la s cr nicas existen tes deb idas a te stigos p resencia les
espaoles del siglo XVI {Flarmerv y Marc us , 1993: 26 0).
M a lTu s,

E l estructu r alismo
Un a d e la s va s p or la s cu a les el idealismo h a ejerci ci o u n a in l1uenci a c lave en el pensam ie nto arqu eolgico pasa p or la escuela
de pens a mi en to d enom in a da es tru ctu r a lism o . De n1 0<.1 0 pa recido
a l papel ejerci do por el lu nciona lis mo o el m a rx ism o , es ta co rrie nte terica ha co n tri bu id o a desa rrolla r una viva conci e nc ia cr tica.
En s u form a in icial y cls ica co ns erva ho y da pocos pa rt idarios,
pe ro (de m od o pa rec ido a la teora de sis temas) s u in flue nci a en el
pensamien to a rqueolgico h a sido profu n d a, de m o do qu e no p ucele ign orarse. Igu a l q ue el t rmi n o marxismo, el tr m ino es truct u ral ismo h a sido us a do d e fo rm a im p r op ia y a b us iva , ha bi end o se r vido para lla m a r la a te n ci n sobre u n gru po de intelectua les dil e ta n tes parisi no s ele la Rive Ga uch c, m s q ue para referirse a un
corpu s de ideas Il1UY co ncre tas:

.I,
Ji

122

1'1 .( IR l A Al<l)!.'EO U

J(

' IeA . UN,\ I N T I{ O I H ICn ()~

La revist a People ha bla ba la se ma na pa sada de la a fici n de los

in telect ual es eSLruc tura listas por cenar en Sard i's. d e c mo les apasio na exper im en ta r Co n nu evos pla to s, d e cmo empez co n ellos la
revol ucin Perri cr... ta m bin se d ic e que hay una pel cul a in spirada
por lo s dc con s uu ccio n sta s q ue explo ra sus compk j os m todos d e
pensam ient o, su estilo d e vida rel ajad o )' sus complicadas co st u m bres sexuales. y lo q ue les o curre cuand o d eja n Pa rs y to ma n la se nda d e Te xas; se d ice q ue Ro bcrr Rcd ford es t muy in teresado en e l
papel de Derrida (Bra d hnry 1987: 2; diez aus despus se han traslad ad o a Is ling to n , a l no rt e de Lo nd res, ,Y ahora cena n en Gra nita y
en el River Caf).

Em pezar por las races del cstructu ra lism o para que su inIlu cnci a actual pueda en te nde rse m ejor. Si para los funci on a lislas
la cult ura es co mo un o rga nism o, en el qu e la s di stintas partes del
cuer po/sociedad reali zan di stintas fun ciones, ad aptndose el co njunto a l entorno en el q ue vive, pa ra los es tr uc tu ra listas, la cultura
es co mo el lengu aje. El es tll.lCtura lismo empez si endo un con junto de id eas propuest o por Fcrd inand de Saussure pa ra ser a plica do a la ling stica . El pun to m s importan te para n osot ros es entender co m o Sau ssu re q ue un lengu aje se co mpone de reglas oc ultas que usamos pero qu e no artic u lam os. Cuando esc ri bo y se lee
es ta fra se es toy utili zando una se rie de reglas gra maticales para
Co mpo ner el texto. Las reglas so n de so bras co nocidas. Cada uno
de nosotros tien e un co noci m iento suficien te de las reglas co mo
para permitirl e descod ifica r lo q ue escribo, es decir, leerlo. Aun qu e
cada [Tase qu e esc r ibiera fu era original y nica , nunca escrita a nteriormente en la h ist oria de mi lengu a, sier.ip re podra leerse. La
verdad es que pued o generar una seri e infin ita de fr ases d iferent es
a partir de unas cua ntas reglas gra maticales bastante simp les .
Todos entendemos es tas reglas a un nivel profu nd o e im plcito
y no a u n nivel su pe r ficia l y explcito. Todos tenemos un a cierta
idea de lo que es un ger und io () una ora ci n en subjuntivo. Ninguno de n os otros tr ad uce tales reglas en palabras por m s qu e las cono zcam os y las ut ilice mos hab itu alm ente de form a correc ta. (S i
fu era de otra m an era , si no las ut ilizram os correctamente, no podr amos descodificar la m an era de expresarse de cada cual y no
pod ram os entendernos.)
Para resumir, las reglas qu e rigen el lenguaje permanecen o cu ltas en las profundidad es del cere bro humano, Si se quiere explicar
las diferentes formas del lenguaje hay q ue referirse a las reglas
(cognitiva s) ocultas resp on sables de la formacin de frases.

LEER LUS PENSA<\1 1E\JTOS

123

Los a rq ue logos influidos por el estructu ra lism o sugir ieron que

a lgo pa recido oc urre con los o bje tos material es q ue descu bri rno s
cn cl registro arqueol gico: los objetos seran, pu es , otra form a de
ex presin cult ural. Si se preten de explicar u na cultu ra es preciso,
por lo tanto, desvelar las re glas ocult as generad oras de las for m as
cultu rales.
Los m od elos es tructu ra les han s ido u tilizados a m en udo para
clasificar los di stinto s tipos de material arqueo lgico. Hen ry Glassie, po r eje m p lo, utili z la a nalog a gram a tica l para examinar la
arq uitect ura popu lar en la Virginia del sig lo XV I I I. Lleg a la co nclusin dc q ue la ge n te di seaba sus casas a partir de una se rie de
unidades bsicas espa ciales sobre las que aplicab a un sis tem a de
reglas gra rna ticn lcs para ob te n er d iferentes tip os d e vivie n da .
Gla ss ie llam a este m todo gramtica tran s'[o rma cio nal: es decir,
se trat a de describir la m anera e n que unas d e terminadas unidad es se transforman pasando po r una serie de fases cogn itivas hasta deveni r casas. Existen casos de ejercicios s im ila res ap lica dos a
otra clase de mat eri al co rno el a rt e rupe st re paleol tico o la decor a ci n cer mica ,
No obsta n te, las im pli caciones del estructurali sm o va n ms a ll
q ue la sim ple ofert a de her rami entas metod olgicas para m ejora r
los procedimien tos de clas ifica cin de ma terial es. As , mi en tr as
que a U D intelectual fun c ion alista o sistm ico el instinto le inci ta
in m ed iata mente a pregunt ar ( c mo funciona es te proced im iento
o este subsistema en el co njunto de la cultura ?" y c mo el m ism o ayuda a que el siste ma en su totalidad funcio ne o se a da pte
mejor al entorno?", el es tructura lista demandar qu regla s su byacentes regul an es ta es tr uc tu ra>- y qu nos d icen esta s regla s
ac erca de la for ma de co nte mp lar el mundo de es a cu ltura ?". Pa ra
los Iunc io na listas , la cultura es fundamenta lm ente una cuesti n de
adap taci n ; para los es tru ctu ra listas , la cu ltura es fundamen ta lmente una forma de expresio n, un sis tem a (oc ulto, cog nitivo) de
significad os.

Marxismo
Es imposible en el mo m ento presente escrib ir hist oria sin ut ili za r una ga m a extens a d e co nce p tos directa o indi recta m ente rc la ci o uad os co n el pensa mi en to m arxista , y sin situarse d en tr o del ho ri zon te int electua l d elimitado y d escri to po r Ma rx. Incluso podra

12-1

T H ) I{I \

t\ 1{() I ~:,() I.t )( ; I(' I\ .

l . t\; ,\ r \J T I{ I 1111 I(

( ' I( ) ~

esp ecular-se sob re q u diferencia existe en ltim a in s ta ncia cn tr e se r

histo riador y ser marx ista (Fouca ult, 1980: 53).

La segu nda esc uela de pensa m ient o qu e ha e jercido una profunda in fluencia en el pensa m iento arqu eo lgico es el marxism o.
Igual que el es tru ct ural smo, el marxism o se 11a desarro llado mu cho de sde su formu laci n inicial p or Karl Marx en el siglo XIX.
Qu isi er a dest a car unos pocos as p ec to s de l pe nsamie n to m arxis ta
de es pecial rel evancia para la teora arqueo lgica .
En su Iorma origina l, el marxismo es una filosofa m atcriaiista ,
puesto que so stien e que las cos a s materi ales son 111s im por tantes
q ue las id eas. Si es o es as, la historia de la hu inanidad tendr que
VCI; sob re tod o, co n el desa rrollo de la ca paci dad produ ctiva de la
especie humana , co n la creciente habilidad huma na pa ra producir
o bjetos m at eri ales . Gen )' Co hc n pi en sa que "la hi storia es fund amentalm ente el proceso de crecim ien to de la ca pacidad produ ctiva de la hum anidad , de mane ra tal que las form aciones sociales
apa rec en y desa parecen de acu erd o co n su ca pac idad de favo recer
o obstaculizar 1'11 cre ci m ien to (Co he n, 1978: x). En frase del propio Marx, los seres hu ma nos so n lo que hacen , no lo que p ien san :
"no es la conci en cia de los hom bres lo qu e determin a su ser sino
al contr ario, es su ser social lo qu e det ermina su co nci encia (citado po r McClcl lan , 1977 : 389).
Los m arxist as so stienen qu e la gen te de cualq u ier poca produ ce las cosas qu e precisa de una forma d istintiva q ue Marx denom in m odo de produ ccin . Los marxis tas han ha blado, po r
e jem plo, de un modo de p rodu cci n tri bal , a..i tico , anti guo, fcu dala capitalis ta . El m od o de produc cin a ntiguo, para tom ar un
eje mplo , se di stingu e de los dem s porq ue se a poya en el trabajo
de los esclavos, mi entras que e! Ieu da lism o depende del trabajo de
los ca mp esinos no libres, los siervos, qu e viven a ta dos a la tier ra
que trabajan . Cada modo de pro duc cin gen era un tipo di feren te
de a ntagon ismos de clase: en las so ciedades antiguas entr e amos y
esclavos, cn el feudalismo entre siervos y se o res feudales , en el
ca pitalism o en tre proleta rios y burgu eses.
Marx pi ensa qu e un mo do de produ cci n puede enten derse mejor si di s tingu im os la s [uerzas de produccin , es decir la m ateri a
prima, las h er ram ientas o mquin as, el tra baj o, de las relacione s
soc iales de producci n , Po r ejem plo, la s fuerzas de prod ucci n de
una sociedad ca p italista co ns is ten en las m q uin as y equ ip os
de la s fbricas, mi entras que las rel acio nes de produ ccin tien en

1.1 '.1 '.1< LOS

I' E N S .~ MI E I\ T O S

125

que ver co n e! meoll o del sistema de fb rica, es to es , la separaci n

ent re la fu er za de tra bajo y la dir eccin .
Par a Ma r x s ie m p re habr an ta go n ismo y co nfl ic to e n tre es tas
dos partes: las fuerzas de producci n, e! es ta do de la so ciedad y
la co ncien cia en tra n en co n tra d iccin, ya que la di visin del tra b ajo implica el... hecho que la actividad mora l e in telectu al - ocio
y trabaj o, producci n y consum o- recaiga en per son as di st in tas,
y la ni ca poslbilidnd de que no aparezca tal contrad icc i n reside
en la negaci n mi sm a de la divisin de! trabajo . Por es ta y por
otra s razones siem p re existir con flicto t: I1 el inte rio r de las sociedades hum anas. Las co ntradicciones y los antagonism os de clase
ir rum pen en el corazn de tod as las form aciones soci al es/ desarroll ndos e ti veloci dade s di s tinta s seg n la s circu ns ta n ci as . Co n el
t ie m po, s in em ba rg o , tules a ntago n ismos son ca pa ces d e d errib a r
toda la es truc tura es ta blec ida, pa ra qu e rueda levant arse so bre sus
ru in a s u n a nueva formac i n so c ia l.
Este m od elo marxista clsi co ha sido objeto de du ras cr ticas;
pero sera demasiado largo seguir la trayect oria que lleva del ma rxis mo clsico a l ma rxismo mod ern o. S lo pretendo aq u lla m ar la
a tenc i n sobre tres pu nto s que surge n de es la sntesis de la teora
m a rxista clsica , espe cialm en te perti nentes para el desarroll o del
pensami en to a rqueolgic o:
Los esc ritos de Ma rx proporci on an la base cientfica del cuEn este sen tid o, el marxism o clsico com part e 11111 ch os
paralelos co n la creen cia en un fu nda men to po sitivista para la
Ciencia, co sa que ya fue discuti da en el ca ptu lo 3. Pero con trariamen te al positi vism o , Ma rx piensa q ue los intelectuales no ha ll de
separar el pensamiento de la accill poltica .
Los arquelogos m arxist as co ntem pla n , co nsecuen teme n te, la
existencia de una re la cin en tre la arque o loga y la polti ca. Entien den la m isma pr ctica arqu eolgica y los mo delos inter pretativos de su d isciplin a co mo una form a de ex pre sarse polt ica mente.
De mod o sim ila r, en tienden su tra bajo d iario com o arque logos
com o parte de una ac tividad polt ica ms amplia. Piensan los marxistas que no darse cue n ta de esto es hacer com o el avestr uz, que
esco nde su ca beza bajo la arena .
2. E l pro ceso que conduce al ca m bio hi strico es un pro ceso
dialctico seg n el pensam iento m arxist a . Un modelo di alct ico es
el que depende del desarrollo de co ntrad icciones y eo nl1ictos en su
seno, en es te caso, en el interi or de una determin ada forma ci n
l.

lHU rSl1lO.

126

T EOI \ A R() l !l ~ ( H . ( H iJ( I\. I j.\JA 1:'-J'lI H H H I( '( 'Il I!'J

L EER L OS PENS AM IEN T OS

127
1,

social. Cada form acin social tiene su es pecific ida d . Los t rm inos
ca m p esin o y seor no tie nen el mismo signi ficado en cu a lquicr poca y lu gar. Slo pod emos definir y comprender co rrectam ente las clases so ciale s que agr upa n a los campesinos y a los seores si comprendem os bi en la form acin social feudal en su co njun to . Cuando u na [ormaci u su fre u n colapso ap arece una nueva
form acin que desarroll a r co n el t iem po su s propias clases soc iales , as co mo sus propi os co nflictos de clase.
El m odelo di al c tico ap lica d o a los proce so s sociales co ntra sta
co n el mod elo sist m ico que ya hemos estudi ad o. Se re cordar
que el pensam iento sistmico presenta al ca mbio como un proceso gradu al y no trau mtico de mad urez y adaptacin. El modelo
dialc tico n os ind uce a cue stio na r las ca tegoras sociales y las definicion es que rei vindican su certeza en cualquier circuns tancia de
tiempo y luga r.
El marxis mo ha llevado a los arq ue logos a cuestio nar determi nadas con trad icc iones, co mo la qu e en frenta a la subj etividad
con la o b jetividad . Adviert e q ue es to s trminos slo se oponen
de ntr o de un m arco gene ra l. y qu e es es te marco general lo que
precisam en te hay qu e cuestionar y tran sformar.
El tercer pun to es qu izs el ms importante para enten der la
co ntrib ucin del m arxism o al conoci m iento y a l pen samie nto arq ueolg ico en general: el co ncepto de ideolog a .

La ideologa
Los neo-marxistas o marxista s recientes han centrado su a te n cin en el papel de la ideologia de n tro de l modelo qu e hemos examinado. Para Marx, las fuerza s de prod uccin y la s relaciones de
prod uccin co nstituyen la in fra es tructura , el n cl eo del s iste ma; los sist emas po ltico s y legal es se leva ntaban encima de este
sustr ato, junto a las creencias ideo lgicas . Vis to de m anera sim plista , cuand o los fundam entos sociales em piezan a queb rar y la
sociedad se vuelve m s desi gua l e injusta, las creencias de la gente sirven para tapar las grietas y hacer que el sistema parezca legtimo.
Es verdad que existe mucha ideo log a vu lga r , casi de co nsu m o: en nuestra sociedad actua l la asocia mos a much os an uncios
publicitarios, a las peridi ca s llamadas al patriotism o, al ondea r
de banderas, a la maternidad y a la tarta de man zanas. Pero los

ma rxistas cre en que la ideolog a trabaj a asimismo a u n nivel mu, ho ms sutil. La ideologa sirve, en definitiva, para:
Legiti m ar; es decir, hace aparecer el orden so cial vigent e
, " \110 algo inmutable, esta blecido po r la divinid ad O ca re nte de alu-ru a tivas.
2. Hacer a pa re ce r co mo uni versales (beneficio sos para tod o
,,1 mu ndo ) in tereses qu e so n sec to ria les (por ejemplo , los in tere ses
.1 ,. det ermi n adas clases so cia les),
3. E nmascarar la realidad, por ejem plo, negand o la existe ncia
de desi gualdades CCOll CJ111ic n s y sociales .
1.

Un marxista. s in ir m s lejos . sostendra que le basta ra abrir

las pginas de la mayora de los per id icos p ara ver c mo fu nciolI a la ideolog a e n nu estra sociedad (la compe te nci a v las reglas
del merc ado libre no so n cons truc ci ones hu ma nas arb u ru rias que
pllcd en se r ca mb iadas, sin o qu e ex is ten porque ha n demost rado
',[ I bon dad ; s lo hay qu e mirar lo m isera ble que era la vida en la
lcl ad Med ia para comprenderlo, es dec ir, an tes de des cubrirse los
h.uefi cios del capita lism o). Los intereses de clase se pre se nta n
"1I1l 0 ben efici osos para tod os (los a um en tos de sa la rios se p rc',l'll tan como da inos pa ra la nacin en vez de ver se com o pcrrud ici al es para el creci m ie nto de los dividendos de los capita lisL os ). La ideolo ga d e la igu al dad (c ua lqu iera puede llega r a prcsi.kn t, tod os sorn e s iguale s ante la ley, queremos co nstruir una
'.l ll,ic dad sin cla ses) e nm a sc a r a ]0 que los m a r xis ta s en tie nde n co 111" la verdadera y rea l di visi n de los seres hum anos por g ne ro
\ rique z a .

Est e inters po r la ideologa ha a lentado u n estud io m inu cioso

.1 ,. la forma de actual' de la ideologa y a llevado a enfa tiza r la ne-

, "s idad de desen m ascarar las relaci on es que se esconden detr s de

1.1 ideologa. Parad jicamente, pues, el marxismo , que inici su inIIII,'ncia como un modelo m at erialista de anli sis de la rea lidad,
.u CIIJ condicionand o la a rq ue ologa anglo-american a a travs del
,11 "" isis de las co nvicc io nes de base id eolgi ca . Fu e la Escuel a de
I r.u iklurt de teora critica la qu e ms intervin o en este ca m bio de
,'"f"que. La Escuel a de Fra nk lurt seal la necesid a d de mi ra r deI' .OS de la m scara de la ideologa para mostrar c mo los siste mas
, 1, , ..ce ncia s de la mo der na sociedad occidcntal no son neu trales u
"\ 'id ivos, sino que son co nstrucciones ideolgicas destinadas a le" 1111 IJar el capitalismo de nu estro ti empo.

,1

I ,I "Y 1( /:-; l 'I :.\. .' i ,\ ,\.\II:\. 'I' ( I.,,:>

128

! 2Y

TF O KA /\ RU L EO I.c')G ICA. L:N \ IV IR O IH i('('l O l\'

El in ter s po r el p a pel d e la ideo loga en arqu eologa muest ra

dos aspectos. Po r un la d o, la inda gaci n del papel re presentad o por
la id eologa en el pasado , p or ejem p lo, c m o un sis tema parti cu la r
de creen cia s se rva para legit im ar la pos ici n de las el ites en la s soc iedad es anti gua s . Por o tro , la mira d a ha cia las rea lid ades del p re se n le: cmo los t ra bajos de a rq u eologa co n tienen u na fue rte ca rga
id eolgica . Bru cc Tr igger ha estud ia do a fondo las dife ren tes in terp reta ci ones d e la preh is to ri a norteam ericana y h a dem os tr ad o de
q u forma co n t ri buyen a fijar u n a vis i n ideol gic a de las cu ltu ras
nat iva s a sociad a a la fall a de progre so y a l es tanca m ien to .
Ti ldo es /o es 111UY interesante. pero hem o-: leido 11111.\' !)( )C({S c os as sobre
arq //r!u!ug{a en esTe cap itulo . ('Ve ql/i! [onna co ncre te 10.\ c/ijell fes puntos
de vista desarrollan cxplicacinn cs diierentes en arqueologia?

Ex a m in ar o tro s ej emplos prcticos e n el prxi mo cap t u lo ,

mi entra s tan to ha r s lo un r CSU111en provis iona l ele lo q ue se ha
exp ues to .
Pa ra la tradici n p rocesu al , los obje to s excavad os co n st ituye n
verd aderos tes timo n ios de los d ifere n tes co m p o ne n tes d e un si stema cu ltu ra l q u e existi e n el pasa d o . Pa ra a lgu nos de ellos, los o bje tos fo r m an un registro [sil del co m port a m ie nto humano. Much os procc su ali st us pi ensan que COTI10 no pO de111 0 S in dagar e n los
pe nsamien tos de man era ci entfica , qu e no esta m os ca p a ci ta d os
p a ra ex plica r los objetos co n re laci n a la s id ea s d e sus producto re s: au n q ue s igu ien do a F lannery y Ma rc u s , s podem os in cl u ir en
n uestro an lisi s a determ in adas va ria bies cog n itiva s . E n CU 111bio , s podem os ex a m ina r los distin tos co m p o nen te s de los sis tem a s cu ltu ra les d el pasado y las r ela ci ones que man tien en e n tre'
ell os , u tili zando un lenguaje d er ivado muc has veces del pcnsamiento si st m ico . Los p ro cesu a listas rei vindican poseer las claves
pa ra co nt ras ta r d ist inta s hipt esis a lternati vas s o bre la manera d e
funcionar de es to s s is tem as, gr a c ia s a la teo r a de alc an ce m edio .
Pa ra los es truc tu ralis ta s. los o bj etos co nst it uyen testimon ios de
un sis te ma de creencia s en s u se ntid o m s a m plio . Del mismo m odo
que e l lengu aj e se estructur a en regla s que p er m a n ecen ocu lta s,
as su cede co n la cu lt u ra m ater ial. Los es truc tu ralis ta s se in teresa n por la s op os ici o n es qu e en co n tramos co n r ela ci n a la forma
d e los o bj e to s , o e n la m ane ra de col ocar o fr e ndas e n las tu m ba s ,
o so hre la s id ea s rela ci onadas co n el g nero, o p or la s contra di cci ones entre n atu ral eza y cu lt u ra, etc. Pu es to que n o pode m os

probar la ex is te n cia d e r egl a s ocu lt a s , e st a t rad ic i n in telec tual

pien sa qu e no exist e posibilida d algun a de co n tra s ta r n ing n tipo
d e in te rp retaci n sobre el pasado . Por lo ta nto , e n ve z d e in tenta r
reduci r la s vis io n es sobre la cult ura a pa tr on es un itorrni za do rcs .
hav la tend enci a l d esarrol lar Interpre ta cion es m l tiples .v 111 U Y
co m p leja s.
L O !-i m a rxistas s e int eresan po r las cont ra d ic ciones ~. d es iguald ad es cx istc n res e n el seno de la s socied a des . Po r eje m plo , buscan
descubrir s i las pr c ti ca s de em erru m ien to sirven para leg it im ar o
enm a sc ara r lo que rea lm e nte s uced e en la vid a . Lo s ma rx is ta se
pregun tan : q u re lac i n tienen la s creen ci a s () vis io nes d el mun do qu e se expresa n a tra vs ele es ta m u estra d e la cult u ra m a ter ia l,
co n lo q u e rea lm ente suce d a ! O " p ucdc un a d e term inad a pnct ica funera ria igualit ari a en masc arar la ex iste nci a de desigualdades
soci ale s ?

Co n cl usin
En la segu n d a part e d c est e ca ptulo m e he ce ntr a do en do s important es escu el a s d e p ensam ient o de ntro d el ca m p o d e la teo ra
socia l: e l marx ismo y el estru c tu ralismo, Pude ha b er escogido
o tros movimi e nt os influyen tes que de a lguna 1'01' I11a se r n tra ta dos
en o tr a s partes del lib ro , com o el femi n is m o , Pero m a rx is m o v es uucuua lismo confie ren un to no disti ntivo a las co r rien te s int clcclu a les qu e va n a influenciar a la teora arqu eo l gica en la dcada
de los och enta .
E l marxismo llam a la aten ci n so br e los co n lli ctos v la s co n tr ad ic ci on es, da import ancia ni p apel d e la id eologa y afirm a el
car cte r funda m en tal m ente p olti co d el d iscurso aca dmico . E l estr uc tura lis m o nos d escubre un in ter s lo s co n ten id os d e la cu ltu ra
materi al , p or los s ig n ifica d os de tod a expresi n cu ltu r a l.
Tocla s es tos lemas co nvergiero n d ura n te los a os och e nta pa r a
[orm ar una nueva ram a ele la teo r a qu e fue d en ominada a rq u eol()ga postprocesu a l.

CAPTULO

ARQUEOLOGA POSTPROCESUAL
y ARQUEOLOGA INTERPRETATIVA
La arqueologa postprocesuab creci al calor de UD contexto
muy concreto que hay que entender: Una parte de este contexto,
comn para todas las ciencias humanas, ha sido presentado en
el captulo anterior: el marxismo y el eslrueturalismo. Ahora es el
momento de atender a los avances habidos dentro de la disciplina
arqueolgica durante los aos ochenta.
A finales de los aos setenta y principios de los arios ochenta
un nmero creciente de arquelogos mostraba insatisfaccin por
la orientacin que tornaba la arqueologa. Esta gente senta que la
Nueva Arqueologa no daba para mucho ms, intelectualmente hablando. Estos arquelogos estaban especialmente preocupados por
tres cosas: por la necesidad de plantear factores cognitivos, por las
dificultades inherentes a la episternologa posi tivist.a ~y por los problemas encontrados en el desarrollo de la teora de alcance medio
(asuntos tratados en los captulos 3, 4, 5 y 6).
Uno de estos arquelogos era Ian Hodder. Sus ideas compendian de forma muy elocuente el cambio que se gestaba. Los primeros trabajos de Hodder se incluyen den tro del molde procesual.
Hodder estaba muy influenciado por la "Nueva Geografa y por el
trabajo de David Clarke sobre modelos espaciales en arqueologa.
Hodder utiliz la estadstica y la simulacin informtica para desarrollar una serie de modelos espaciales relacionados con el comercio, los mercados y la urbanizacin de las Islas Britnicas durante la Edad del Hierro y la poca del Imperio romano. Este ltTIlO perodo se contemplaba como un perodo cuyo sistema evolucionaba rpidamente gracias al comercio y a la urbanizacin
enmarcados en el proceso general de la romanizacin.

132

T EO ld A Ak O li EO r.G ICA. U;\ A !J\'TRODL:CC IN

AROUEO L.U GrA POSTP ROCESLJ ,' L. )' ARO I:EOLOC I,I T'JTERPRET,ITl I'A

A m edi da q ue progresaba la in ve sti ga cin , Hodder emp ez a

dudar d e si este tipo de m odelos y sim ulacione s rea lm en te serva n
pa ra proba r a lguna cos a . Vio que poda ob te nerse un m ism o es q ue ma o patrn en el reg istr o a rqueo lgico, pon ga m os de d ist r ibu c i n d e vasos de ce r m ica o d e red ele centros lit-bana s, u tiliza nd o d istin to s p ro cesos de sim ula ci n. Po r lo ta nto, u na d eten n in ada con figu ra cin d el registr o arqu e olg ico poda ser expli ca d a o
in terpr etada sa tisfa c to riamen te d e di s tint a s fo rm a s, con refer en c ia
a u n cie rt o n me ro ele pos ib les procesos d ife ren tes. Hod d er vio
que no ha ba ma ne ra a lgun a de co n lrasta r la s di sti ruas a ltern ati vas q ue se le p resen ta ba n . E ste p roblem a h a si do denomin ado en
la li teratur a s ubsigu iente, pro blema de equ iinalidad .
La lec tura del libro de Hodd er y O rto n, Sp atia l Ana lvsi, in Arcluteo logv, p ublicado e n 1976 , mues t ra la g ne s is d el ca m b io . Al in te nta r sim ula r los patro nes es paciales de l co m erci o y los siste ma s
d e ase nta m ien to m ed ian te el u so d e la in fo r rn tica , H odder y 0 1'to n 111 05t1'a1'on co n un Ca so t ra s otr o [o d ifc il si no im p osib le qu e
re sult ab a pro ba}" o con tr as tan ) a lguna cos a.
Un bu e n eje m plo d e e llo lo co ns tit uye el es tud io de Jos objetos
u tili za do s pa r a co m e rci a r en la preh is tori a . POI' e jem p lo, a me n udo se d escu br en lasca s de obs id ia na o ha ch as pu lidas de gran ito
verde en sitios m u y a lej a dos de los lu ga r es en que se en cue n tra la
mate ri a prim a ne cesaria para su elaboraci n . Estos hall a zgos represen ta n clarame n te formas d e cornerco o de co n ta c to en tre luga res a lejados . Pero Jos a rn biciosos nu evos arq uelogos q u is ieron
ir m s lej os. Ren lrew y otros ha b a n su ge r id o que ca da forma di stinta de com ercio te na q ue deja r su tra za esp ecifica e n el registro
arqu eolgico . S i, po r ej emplo, exista u n tiI'o de interca m bi o esc a lonado en el que la co mu n ida d A obten a el materia l di r ect amen te
d e la mina y en trega ba a la co m u n ida d B la m itad , y la comu ni d ad
B, por su p arte, gu a r d a ba la mita d y en trega b a la m it a d a ... etc.,
en es te ca so, canti da de s di stinta s d e materia l int ercam bia d o aparec eran en los d istint os ya cim ien tos a rqu eo lg icos, cosa qu e no
ocu rr ir a si todo e l m un do fuera di rect a nle n tc a la mi na pa ra ha cer s u prop ia ex tracci n de m ateria l. Hod dcr descubri que si
aquel m odelo de intercambio u otro s m o del os se mod elar a n m edi ante simul a ci n por ordenador se obten an cu r va s sim ila res. Las
formas adopta da s p or los p roc esos dejaba n la s mismas tra za s a rq ueolg icas: e n otras pal abra s, er a n cq u i inales, Ta m bi n se o bt u vie ro n co ncl usio nes del tra bajo ctnoa rqueol g co realizado p or
Hoddcr, Hodd er se d io cue nta d e que por m s inform a cin ar-

133

qu eol gica que in troduca en el ordena dor, la n ica form a d e sacar

algo en claro acerca de las ac tivi da d es d el pasado era exa rn ina r la s
rel a ciones en tre los patro n es qu e mos tra ba el re gistro a rq ueol gico y lo s procesos qu e tiene n lu ga r e n el presen te. E st a percepci n ya la h ab a tenid o Binford al estu d ia r los p roblemas qu e sub ya c a n en el debat e sob re el p er od o m u st eri en se, como ya vimos
en el captulo 4 . Igu al qu e Bin fo rd , Ho dde r deci di re in ic ia r los estu di os d e a rq ue o loga del presente ) c o n la inte nci n d e esta blece r
cor re lacion es e n tre COll1po rta ln ie n tos c o n te m po r neos y patron es
obtenid o s en el re gis tro arq ue olgico . H odd cr par ti h ac ia frica
oriental para es tu diar la manera de ca r tog rafiar a r qu co l gi cam en te la s cu ltu ras vivientes y ver qu facto re s afe cta ba n a los procesos
d e ab a ndono de desech os, e ntre o tras cosas.
Hod de r descubri q ue pa ra pod er e n ten der realm ente lo que
m ostraban los n iveles ar qu eolgi cos era n ecesar io indaga r en las
actitudes d e la gen te .y en sus creencias . Ya nos referi mos e n el cap tu lo 4 a l trabaj o d e Hod dcr co n los nu ba , E n resumen , Hod der
a p u n ta l tres claves :
1. Rech a z la co n fia n za mos tr a da por Bin for d a cerca ele la s
poten ci al ida d es d e la te ora ele alca n ce m ed io com o rbi tr o neutral
e n tre ex p lica ciones a lte rn ativas .
2_ Se re a fir m e n la idea de la importa nc ia qu e te n a n la s
c ree ncias de la ge n te y s u poder de s imb oliza ci n. Asim ismo , se
re afirm en la id ea de qu e la s cu ltu r a s no se p od a n int erpre tar
nicam en te en trmin os de adapta ci n a l m e dio , y que ,~SU ), vis i n
acer ca del m u nclo q ue les rodeaba era im po r ta nte.
3 . Co mpre nd i que la cu ltu ra m a teri a l e ra ac tiva men te ma ni pulada po r la s persona s; es d ecir, que la ge n te ha ca u n u so muy
d iver so de los obj etos en fun cin de di sti nt a s es tra te gia s so ciales.
Con ello negaba qu e la cu lt ura m a teria l fu era sim ple men te un rellej o pas ivo d e u n co nju n to de n or m a s.
Pa ra un crecie n te nm ero de a rquelogos de p rinci pi os de los
aos ochen ta, la frase clave er a la cu ltu r a material debe con te mplarse como a lgo que en cier ra significa dos ". Es deci r, los obj etos
er a n al go ms que inve nc iones para ha cer frente a las con d iciones
d el en torno . Si quer amos en tendel' por q u es ta cer m ica te n a ta l
decora ci n O p OI' qu es te hab itcul o ten a es ta forma , tenamos
que ind a gar en los sign ificados cult u ra les qu e se escondan detr s
de su manufactura y uso .

A I{( ) I II '.C JI.l U ; II\ l 'l ' ....; TII{ I U E Sl.i\L Y \ l(tJ l l ;.( )I, ( )( ;i A j\;TE IU' J{ ET\'ll \-'J\

134

T EO R t' ,\ RQ L'E O L (; ICA. C N/\ I t\T RU DI H.'C l( l N

Pero C lTIO? En el ant erior captul o vimos algunas teoras sobre la conciencia hu m a na . A princ ipi os de los a os ochenta, 1I1J:l
nu eva ge neracin de es tud iosos , algunos de los cuales alum nos de
Hodder en Cambrid ge, y otros de Mark Leo nc , q ue tra bajaban en
el proyecto Arc haco logy in Annapoli s , dirigieron su atencin hacia aquellas teora s. Muchos acogieron el es tru ct uralsrno corno
vehc ulo para ent ra r en la mente hum ana . Ot ro s releyeron los texto s ma rxi stas y n eo -m a rx istas , en pa rt ic ul a r la ieo rta cr tica .
Algu no s otros se viero n infl u idos por e l pe nsam ie n to fem ini sta .
y an o tros se in teresaron por la obra de figuras com o Cliffor d
Geertz sob re nntropolog fa in te r pretativa . Desde di sti ntas proceden cias se tend i a co nverger hacia el m iSITIO sitio q ue , gracias a
las a finidades intel ect uales, cuaj en una tendencia m nimam en te
identi fica ble qu e fue denominada. tanto por sus cr t icos com o po r
sus partidarios , a rqu eologa postprocesu al .

La arq ueologa postprocesual

No existe la esp ecie de! arquelogo pos tp rocesualista . Cuando en la litera tura arqu eo lgica leo la exp res i n los postproccsualistas me pongo en gua rd ia a la es pe ra de ge neralizaci o nes
abusi vas sobre unas determinadas po siciones teor tica s a seguir, y
ra ram ente no sucede asf. Del m ismo mod o qu e la Nueva Arq ueologa re uni a un gru po de gente con ideas y preocupaciones muy
di versas en torn o l la a rqueologa , que co incid a n en algun os cr iterios fu ndam en tal es, el trm ino postprocesua l enc u bre a una
gra n diversidad de puntos de vista y de trad icio nes. Cierta mente,
muchos de los a rq uelogos relacio nados co n es ta etiqueta prefiere n e! t rmino arqu eolog as interpretati vas qu e incluye un nfasis en la idea de d ivers ida d .
Por lo ta nto , in tentar caracterizar a l pen sami ento postp ro cesua l u tiliza nd o oc ho afirmaciones cla ve . Supongo que igual que
pa sa co n la Nueva Arqu eo log a, no tod os los arque logos rel acionados co n la etiq ueta postprocesu al va n a estar totalm ente de
acue rdo co n las ocho afi rm aciones. Lo import ante es que estas
a fir maciones tr an smitan algu na cosa ce rca na a las cualidades d istintivas de las tradiciones postproccsua les, sobre tod o de su ma nera de re flexionar so bre la realida d. Adem s. deb ern indicar la
deuda contra da co n lo s movimi entos in telectu ales des critos en el
a n terior ca pi tu lo .

::;.
.~

j:

1.) 5

1. Rech azamos el punto de vista po sitivista sobre la ciencia y la

" ,/JaraciI1 entre teora y dato s . Los da tos siempre lleva n con sigo
tina carga terica . Los postprocc su ali stas recha zan la rei vindicaci n de qu e la Ciencia es la nica forma de co noc im iento , por las
razones aducidas en el capitulo 3. Gc neralme nte los postp ro cesua listas se alinean co n otras concepcion es n o posit ivistas so bre lo
que es ciencia, particu larm ente co n el co nstr uctivisJJlo social en
sus vari an tes d ura y blanda .
Los postprocesu a!istas no dicen qu e no se deban co m pro bm' las
cosas , ms bien sug ieren q ue en la p r c tic a , n i los arq ue logos ni
los dems cicn tficos llegan nunca a reali zar co m pro baciones qu e
satisfagan totalm en te los criterios positivist as. Se ala ran qu e, por
ejemplo , la co n t ra sta ci n del mod elo territ orial de los m ega litos
que hace Renrcw no llega a se rlo realme n te crigura 2.6); los ter ritorios delineados est n muy lejo s de se r uni for mes . existi e nd o muchos m egalitos em pla za dos en el ce ntro de territor ios muy poco
convin ce ntes. Lo s posLprocesualisl as sug ieren qu e n o hay m an era
de confrontar la te ora co n los dat os ; lo que suc ede realm ent e es
q ue vemos los datos a tr avs de la nube de la teora (Figura 7. \) .

eE
u
~r ~--

D
~- ~~

- ,
<,
L
JI
\1
\
I r
I , A \ 1 r 1 ('\ 1\ r"L--'
11 l11 { 1I\ 1 1 11 1 1 '
-,
1 1.... 1, ;- \ 1 1 \ I~I J\, j \

I_ _

/ L --' \ _ \

1_ 1

'-_ /

rEOR\A
FIG. 7. 1. Las relaciones de la teovia y los da tos l ' I ' la (/Y(//fe% gfa Pos/procesual: los
dat os existen pero so n percibidos \elac/<lInel11e (1 /1"fIw r" de la nu be de la tcoria (COIl~
trastar co n fa fi~ wa 4./ ).

!!I

I
\,

,:
i'

ti
r
11

136

If..ORl,\ ARQU EO LO(; I(',\ . UNA

I NT~ U I H ,I( "(

"10 :'\
ARQl ,:EOUKi lf\ POST PROCESCAL y AHQI JEO L() (;iA I .Y f E RPR F.T,.\TI \,A 137

2. La in rer p retaci n es siem pre hermen utica. Se trata de u n a

variante de la afirmaci n anterior. La hermen utica es el estudio
de los signi fica dos. Cua nd o los arquelogos in terpretan objet os lo
h a cen a signando sign ifica do a es tos obje tos sign ificad os que s uponem os so n los mi smos q ue daba n lo s pueblo s a n tiguos que los ha ban producido y u sado .
Los pos tp ro cesu a lis ta s pien san qu e todos los arquclogos proce de n de la m is m a fo rm a , lo admit an o no . Los arquelogos deco ns truyen informes de prueba s cie nt fica s pa ra mos tra r que in cl uso Bi nford , a de ms de o tros . a sume implci tam en te sign ifica dos y va lores d e los puebl os an tigu os. Hodder, por eje m plo, se fija
en la m a nera en que se razona cuando Se exc ava, sug iriendo que
se proce de sie m pre como en un c rculo hermen uti co al marg en
de que los arquelogos implicados se co nside ren a s mismos unos
especialistas en teora o no.
3. Rech azam os la opos ic in en tre ma terial e ideal. Vim os cmo
los enfoques normativo e hist rico-cu ltural eran rec ha zados po r la
a rqu eo loga procesu al por idealis tas, y cm o los procesualistas in tr odu can un nfasis m ate ri ali sta. Tambi n nos hem os fijad o e n el
e n foq ue id eal ista re to rnado po r los es tru cru ra lis tas, y c mo los
marxista s se apartaban de un Iu ud amento es tric ta m en te materi alista .
Muchos p os tp ro ccsu ali st a s reivindican u n rec hazo d ire c to d e la
oposici n mate ri a l-id eal. Un bu en e jem p lo lo constituy e la idea d e
paisaje. Por un la do , una visin ma teriali st a d e un paisa je tiende a
cen trarse en la s posibilidades que ofrece co n r ela cin a los r ecu r sos , se a pa ra la caza y recolecci n , sea para el desarrollo ag ric ola .
Esta perspect iva co nd uce a pla n tear, p or ejem plo, la teo ra de lo s
forrajeadores e ficientes , as com o o tros m odel os de raz ec o nm ica , para form arse una idea sobr e la fo rma ra zo na ble de exp lotar
el paisaje.
Los postpr ocesu a lista s arg uyen que los paisaj es so n siem pre
co n te m p la dos de fo r ma d iferen te p or ge nt es d iferentes. Recha zan
la visin raci o na l del (pa isaje-co I110 -fuente-de-recul'so s corn o
a lgo tp ico de nue str a socieda d .Y co mo algo ca rgad o d e co n notacio nes ideolgic as relacio nadas con el co ns u mo y la explotaci n ,
ideas carac ters ticas de nuestra so ci edad co nte mpornea. Sugie ren, en cambio , q ue los p ue blos a ntiguos te ndran pu ntos de vista
dife rentes so bre lo r ea l en un paisaj e.
Por otro la d o , u na perspec tiva exc lusiva m en te idea lista d e un
p a isaje tamp o co fu nci o na . Los postpro cesuali st a s piensa n que la s

vision es sobre el pa isaje no se forman en abstra cto : la forma de

m overse por el mi sm o y o c u tilizarlo afe c tara n la 111)ne r8 e n que
es ca p ta d o . Su gieren que la s visione s so b re el p ai saje d e los pueblo s a n tiguos no co nsistan en U11 conju n to de ideas fijas , sino qu e
eran la s vivencias co tid ia n a s fru to de la s a c tividades d esar roll ada s
sob re el pa isaje, e l m ed io a tra v s de l cu a l la s gen tes llega ba n a adquirir u n co nocim ie n to del paisaje que se perpetuaba y se iba
transfo rma ndo al mismo tiempo ,
4 . Hay que indagar en los pensamientos y valores del pasa do ,
E l ejem p lo ms co here n te d e esta proposi cin es la defen sa de
Hodder de la po s tura sos ten ida por R. G. Co llin gwood en to rn o a l
id ealis m o his trico . Collingwood , d e formaci n filos fi ca, se dedic a la hi s to ria y a la a rq ueo loga . Argumen taba qu e, en la prcti ca , Jos histori ado loes siem p re tra tan de im a gin a r lo que nues tros
antepa sad os podan h a be r pensa do. Tomemos un inter ro ga n te his trico clsico: por qu cl al m ira n te Nelso n no se m u d de ropa
an tes d e e m peza r la batalla de Tra fal ga r ? (Duran te la b at a lla , NcIso n vest a uniform e de ga la co n sus m eda lla s lucien d o a l sol, lo q u e
le hac a especia lmen te vulne rable a los di sparos de s us enem igos .
ra zn por la cu a l fue fatalment e herido.) Afirma Collin gwo od qu e
los hi sto r iador es justi fican su co m p orta m iento por el h ech o de
que era conside ra do u n de shonor que e l com a nd an te d e la fl o ta se
re tirara bajo e l pu ent e u n a vez haba em pezad o la batalla: se ve
q ue ya no tuvo oportu n id a d d e ha cerlo c u a ndo s ta h ubo e m peza do . As pu es, argumenta Coll in gwood , c ua n do los h ist ori a do r es
expli can o d ice n co m p r en der la accin de Nc1son, lo que es t n
haci en do es traer a co la cin la cu ltu r a y los princip ios q ue se supone n a un oficia l n ava l b rit ni co , es decir; im a gi na n los pensa micnto s de l protago nis ta de la accin, se ace rcan a s u figura u san d o la enipatia ,
H od dcr, siguiendo a Co llin gwo od , argumenta qu e tod os los arqucl ogo s ha ce n algo p a r ecido , pro cedan de d on de procedan.
Cuando lo s arquelogos tradicionales exp lica ba n el empla zami ento de las fort ificaciones rom an a s en la fro n te ra norte d e Ingl aterra lo hacan en t r m in os de una es tra teg ia polti ca y m ilita r
cambia nt e: d ich o en otr as pal ab ras, co ncl u a n el asun to int entando imagin a r los p ensamien tos d e los co manda ntes y ld eres ro m anos. Hod d er pie n sa , pues, qu e todos los a r quelog os p ra c tican la
e m pat a , lo a d m ita n o no .
S. El indivi du o ac / a . Lo s p os tproccs u alista s n o est n de
acuer do co n la m a ner a qu e ti en e la arqueologa d e ab orda r lo in-

138

T lO R A AR Q I;EO LGICA. U NA INTR OD UCCI :-

di vidual. Se quejan de que los individuos queden reducidos a m eros co m pa rsa s e n un s iste ma adapta tivo o en un co mplejo de es tructuras profu nd as . Argumentan qu e est as d istint as form as de enrocar la realid ad re t ra tan a los in dividu os como vctim as pas ivas
que se ven aboca das a se gu ir cieg ament e las reglas sociales,
En su lu ga r; los post pro ccsual istas quieren ind agar en la estruct uraci n , Estructuruc io n es un t rrn in o usado para referirse a
las estrategias ac tivas de los individuos. Se sugi ere que hombres y
m uje re s no son sim ples vc timas pasivas del enlomo q ue les rodea.
Algunos a rq ue logos tomaron en prst amo al soc ilogo Antho ny
Gidde ns la id ea de la relacin basculan te entre estru ctura v est ructuracio n , Giddens s ugie re q ue an te las regla s socia les existentcs . la
ge nte no se co nte nta con seguirlas pasi vame nte, sino que tie nde a
ente nderl as y uti liza rlas. a int crvenirla s o es tructu ra rlas , dc form a
creat iva . Al o brar de este modo con rribuye a re forzar, o alternativame nte a transfonn.. la mi sm a est ructura; por lo tant o la relacin es bascu lant e.
Una form a distinta de decir algo simil ar re toma da del an tropl ogo fra nc s Pi er r e Bourdi eu . Bo u rclieu reaccion a nte la antro pologa estructura lsra m s ortodoxa de su poca , puesto qu e le
pareca que co n te mplaba a los seres hum anos com o se res qu e interpr e taba n pasivamente un conjun to de reglas estructurantes.
Bourdieu m os tr c m o en distin tas situaciones etnogrficas, distin tos actore s hacan gala de sus pro pias ideas acerca de las regla s
socia les. Argum ent qu e precis ba mos de una teora de la prct ica : una teo ra acerca de c mo los act ores sociales indivi dual es se
com port a n y act a n rcal rncnrs e n las s itu ac io nes de la vida, rcp roducicndo y transformando la cult ura de su entorno.
Todo esto se traduce con rela cin a la inteqll'et acin arqueolgica. en tina exige ncia para atender a las reglas que no son seguidas pasi vmnent c sino que so n creativanlente alterada s po r los ac tores sociales. Un buen ejemplo de este tip o de intervencin cst ru cturante proced e de una si tu acin anecd tica no dada a co nocer,
ocurri da en el cu rso de un tra bajo de Hodd er con los nuba , En una
ZOna exista la creencia cultural que lo femenino es ta ba asociado
con lo in terior del recinto domstico .Y pat1icularmente Con el ho ga r; as imismo que las m uj eres - conta rnina ba n por se r imp uras.
A las mujeres se les ob ligah a a que ech aran las cenizas de los hogares den tro del recinto y no rlJ era , porque fuera contaminaran el espacio mascu lino . Pero Hoddcr en una ocasi n vio c m o una mujer
rec og a conci enzudam ente las cenizas del hoga r y la s echaba fu era ,

AROU '.OJO" ' A 1'() STI'I WCESI 'AL y ,\ RUUEO LOG I\ I'\TLK I'R ETAf1\ 'A

139

su ficientem ente lejos co mo para que los hombres pudieran contemplar lo que haca . Al obrar de es ta forma . ella reco noca la existe ncia de nor m as pero delib era da m e nte las rompa . No podemos
en tende r su accin y el ra stro arqueolg ico qu e produj o sin a ) com prend er el sis tema cultu ral de las normas, y b ) en tender s u postura
ante la s normas. Los pos tpr ocesua listas tambi n re clam a n:
a) Ca p tar la sociedad desd e a hajo hacia arriba . no de a rriba
abaj o. Los es tu d io s po stproccsual es a m enu d o se interesan por las
rutinas de la vida co tid ian a o por In for m a d c percibir los pa isa j es
alreded or; Ciertam ente, mu chos p iensan que es tas ru tina s J11U eS tran rea lm e nte c m o es un a sociedad, es decir; de for ma mucho
mejor qu e las re glas abstractas .
b ) Un modelo de so cieda d m ediatizad o por los co n ll icto s no
por los cons ens os . Mi entras que los pa rtidar io s de la teora de sistemas buscan a las e lite s qu e diri gen los s istem a s, los pos tproces ua lis tas indagan en los co n flic tos e ntre gr upos sociales, por ejem plo, los qu e involucra n al gnero o a las clases.

6. La cultura material es parecida a 1lI 1 In/o . Cm o llega rn os

a entender los sign ificados de la cult ura m at erial? Pensemos en la
o rma de leer un texto escrito:
a ) Un texto pu ed e decir cosas di feren tes a di stin ta gente y
gen te di stinta lee los textos dc forma di ferente.
b) Los significad os se pued en m anipu lar a fondo. Todos ha
cernas de forma evide nte .Y tri vial a lgo pa recido co n la cultura material, es pecia lm ente co n la ro pa (dic tam inamos la fo rmal idad de
una reuni n segn nos po nem os un tipo de ropa u ot ro ).
e) La man ip ulaci n (en el buen sentido de la pal a bra ) a la que
somet em os a la cultu ra material se hace a m enudo de forma implcit a . De la mi sm a fo rma en que no pensa rnos en la s re glas gram aticales cuan do leemos un texto, no pensam os en las re glas que
rigen la prod ucci n o uso de un obj eto cuando lo contemplamos o
util iza mos .
Co ns iderem os , po r eje mp lo, la ac cin de entrar en una habitacin s in llamar. Al que as acta 10 concep tua mos co rno alguien
poc o educado , Pero a l m ism o t iempo so mos capaces de ro m per
deli bera da men te las reglas. por ejemp lo, no llamand o. si pe n saOl OS que la habitac in es n ues tro es pacio y querem os hacrsel o
saber a In persona qu e en ese m omento la ocupa. Su byaciendo a

,\ IH) [ ' I',( ll ,( J( ~I ,\ 1'( ) ~

140

T EO IA AROL:EOLG ICA. NA INT RO Il UCc\ "

es ta gra m tica d e a cc ion es hay pres u nc iones y valo res cu lt urales

a cerca d e la n a tu rale za del esp acio , r egla s sobre lo que es priva do,
n o rma s de respe to h a cia la s persona s , etc . Conoce m os el valor de
estas n orma s y sa bern os ut ilizarl a s , au nq u e no la s articu le mos
co nsc ien te m en te: no va m os a dar u n a le cci n sob re an trc polo g a
cu lt u ra l a cualq u ie ra q ue coj a m os r o m p iendo el cd igo , si m p le m e n te le dir em os qu e sea a pa rtir de a hora m s edu ca do.
Los p os ipro ces ua lisr as s ugier en q ue' cos a s p a recida s ocu rre n
co n la c ult u r a m at er ia l q u e exca va m os . Por ello d ir igen la a te nci n
a los es tud ios ctnoa rque o l gicos e n los qu e se ve , po r eje m p lo , q ue
el sign ifica do d el es p a cio en ca sas y r ec intos, qu e ra ra m ent e se discute a b iert a m e n te, es a bie rt ame n te m a nipula do co n re laci n a de ter mi nad a s regla s socia les , po r p a rt e de los a c to res soci a les,
d ) Si los s ignifica dos d e la cu ltu ra m at e ria l so n u n as u nto tan
complejo, d ifcil m ente se pod r nun ca llegar a u na le c tu ra dcfiniriva q ue re na e n u na co ncl us i n clara todos los ele m en tos q ue ha n
ent ra do en el a n lisis. Al no ser posibl e es ta lectu ra de fin itiva, qu eda la pos ibilida d de qu e ca da ge n eraci n e incl uso cada ind ivid u o
aporr en nu evas lec tu ra s fresca s, p o r ejem p lo a las o bras de S ha kcsp ea re, to r nndose cada lec tura en a lgo vlid o e n s m is mo . Por 10
ta n to, pued e ser que re sulte im posible juzga r si una lect u ra es co rrecta () in correc ta , LT n text o p ued e se r sie m pre ciecon s tru ido para
m o strar q u e co nt ien e s ig nifica d os oc ultos qu e p uede n coru rad ccirse co n o tr os m s a p ar en tes) C0 111 0 vim os en el anterior ca p tu lo . De
forma pareci da , los s ignifica dos d e un d ise o en u n uten silio o de
un rilo fu n era ri o n o pu eden se r ca p ta dos elel tod o ; siem pre q ued a r n cos as pa ra los q ue viene n d e tr s. Consecue n temen te , n o tiene
p or qu exis tir una lec tur a cor rec ta y otr a in cor recta.
Lo s pos tp ro ces ualsta s a lie n tan la exp eri me nta cin co n in terpr e ta ci ones mlt iple s y ni egan la necesidad de a lca n zar un a concl u sin defi n itiva que p ueda ex plicarlo todo . Ch ris TilIey esc ri b e:
Nu n ca en la s cien ci as h u m ana s p ode rn os decir q ue se ha alca n za do u n con oc imi en to co m p leto de un te m a . S e s uspe nd e la investi gacin por ca n sa ncio o por qu e ya no nos que da n ada por dec lr
(T illey, 199 1: 172 ).
e) Los sign ificad os de u n texto qued a n fu era del con tro l d e s u
au tor. Si un te xto es su sceptible d e m lti ples in terpreta ci o nes , es
posible q ue a lgu nas de ella s q ued en mu y lejos d e la lec t ura que h a ce su a ut or de su propio texto . Po r lo ta n to} para ob tener la lect u r a buen a no no s pod ern os refe rir a la in tenci n del a u to r, sea c n litc rat ura o en urq u colog a .

l l' I{( H ' ',S I ,..\ 1,

Y ,'\I{ U I I 'J )I U ( ,1,,\ 1\ 'I I ',\{ \'i {1 \ ,\1 1\ ' \

14 1

7. Lo im po rtante es el co ntex to , Pa r a Hod der. el co ntex to es el

e le m en to ce n tra l y de finid or de la di sci pl ina a rq ueo lgica . Por esa
razn , los en fo qu es post p r ocesuales u m en u do tom an la d cn om inac i n de a r queolog a c()I1lextuah .
C(1I110 po d em os Jlc gar a los d iferen te s sign ifi ca dos" Podemos
a cerca rnos a ellos a tr avs de a naliza r el con texto d el obje to . V01vam os a nu est ro e n te r r a nl ienlo . Obse rvarn os cmo una de terrn inada o frend a , po ngam os un ha c ha , a d q ui e re ti n s ig nific<.ldo pa r ticu la r d ebid o a l co nte xto en q ue se e nc u e n tra: el sitio d e la u unh a en qu e se dcsc ubrc, la persona co n la cu al ha sid o en te r ra da ,
los o bje tos co n lo s c u a les es t rela c io nada . Segu ida mente ex te n dem o s es te con te xto m ient ra s o bservamos ot r a s hach a s d e o tr a s
tumba s . Descubrim os qu e el ha cha se uti liza en la s tum b a s d e [or111a di st in ta en co n text os difer en tes: se a so c ia a d ist int os conju n tos
o se s it a en u n a pos ic i n dife rent e seg n la t U L11b a sea d e hombre
o de m u jer. El res u lLado es que in fer im os di s tint os sign ific a do s a
part ir de las d ife re nci a s observad as e n con tex to . Podcnlos a co n tin u a cin exten d er co n textu a hn en tc n ue stro ar gu m en to , de nt ro d e
la cu lt u ra que e st ud ia mos . a base de obse rvar la s ha ch as d e form a
ge nera l: .si h a n sido a ba ndo na d a s en co nt extos d om s ticos o e n
ba su re ros . o in da ga n do c m o p ued e n h aber sido u sada s en la s
tar ea s dom sticas . Gr a du al me n te co ns tr-u im os un a d ensa red d e
a soc ia cio ncs v loca lizacio nes pa r a la s h ac has.
8 . Los sign ificados que prOdllci17 1US sB sit a n siempre en el presente po/(/ico J' CO I/lleva n, ldgica n w l1 1e, reso nancias politicas. La in terpretacin del pasado sient pn: es poltica. Co mo la ncu t ra lidad
cientffi c a es u n m ito, p a r a lo s pos lp roccsual ista s} lo q ue se d ice
a ce rc a del pasa d o nun ca se n utre de j u ici os equ id is ta ntes y objeti vos . Se tr a ta de a fir n1a cion es o presu nciones que se hacen siemp r e
desde el presente , que co nlleva n u n a m ezcla in evit able d e j u icios
po l tic os v m orales.
N tese que el lo n o signi lic a qu e los a rq ue logos no sea n sinceros en su in te n to de ser obj eti vos . Si el sign ificado de un text o qu ed a fuera del con trol de su a u tor, su s d ive rsas lec tu ra s pue de n prolif erar, in cl uyen d o posibilidades qu e su a u tor nunca lleg a pen sar.
Se h a d icho , por ej e m plo , que a lgu n os nu evos ar quelog os q ue t r a bajaba n e n yaci lnien tos a rq ueo lgic os de los n ativos a rne rl ca nos
insis ta n en q u e el valor p r imor dia l de su tra bajo resida e n la habil ida d qu e pose an d e ut iliza r el m a teri al a rqueolgico pa ra ge ne ra' ge n eraliza ci one s inter cul tu ral es . Al man ifestarse de est a form a ,
pensaban algun os , eso s a rq ue logos de va lua ba n im plci ta me n te la

TE0 1\ ARQ UEOI < ;I( '1\, tiN A I f\: T I ~ ( 11" :( "( ' I( )I\

..\ I{O I JI J I I .l H ;I A l'l ) :-.'J I I{ ( H.I ,: ~ ti AL Y /\ROC cO LO GI A I ~TE R PR, ,:" A ([ VA

impo rta n cia de es tu dia r po r ella misma la trn d ic i n n a tiva a meri-

So bre la base de que uno debe po ner en prctica lo que predi ca, qui siera ahora hablar de un ejemplo sacado de mi propio tra bajo: la interp retacin de la casa rural in glesa del fin al de la Ed ad
Med ia (en tre 135 0 y 1530).
Al su r y al este de Inglaterra, m iles de casas corrientes construidas durante es e perodo a n siguen e n pie y sigu en s ie ndo usadas
por sus propietarios. au nque con much as reformas. La planta no
es si em pre la m isma , pero invari abl em ente tiene un el e mento ce ntral: un gra n hall o h a bi ta ci n cen tra l, ab ierta al tejado. Es ta habi-

142

cana - el men saje im plcito, poda leerse sin embargo, as : "la nica for ma vlida de ab orda r esa arqu eologa es enfatizar su imporlan cia para las ge nles de raza bla nca - . Una lect ura as no equiva le a decir que aq uellos arq uelogos fuera n co nsc ienteme nte ra cis tas; de hecho, muchos de ellos tr abajaron acti vam en te a favor
de lo s derech o s de los na tivos a m eri ca nos.

CAS O

3: AR TE RUPEST RE Y

CASAS \lE L~ E DAD M E DIA

En su li bro Material Cultu re and Tex t: tt. e Ar/ o] Anibiguitv ,

Ch ris Tilley explo ra la interpretacin de un gru po de relieves ru pes tr es en N m fo rsc n , Suecia (figu ra 7. 2) . En es te yacim ie n to,
diversas figuras y motivos fueron la br ados en la piedra durante el
tercer mileni o a n tes de nu estra era. Est e mat erial fue es tud iado
po r vez primera por e! arqu elogo sueco Ha llstrom hacia fina les
del siglo pasado; hoy da, mu ch as de las esc u lturas re gistradas ya
no ex isten . Tilley esc oge o rganizar su tra baj o de un a ma nera po co
ort od oxa. Empieza directamente co n el exa me n del materi al y de
la info rm acin qu e Ha ilst rom de j; lu ego desarrolla una interesa nte gra m t ica de las fo rmas , .v a co ntinuacin intenta co mpre ndel' las fo rm as a travs de su estru ctura l gica . Una vez ha aca bado CO\l estos aspectos y ha explorado las pos ibles rel aciones de
lod o ello co n las comu nidades que reali zaron es tas ma nifes taciones a rt sticas, Tilley selecciona dos pa ralelos etnogrficos moderno s de las mi s m a s caractersticas hist ric as: los saam i y un grupo
de abo rge n es a ustralianos .
Llegamos de esta manera al tercio fin a l del lib ro p ara enco ntra r all el pu n to cr tico de la obra. Tilley nos ha pro porcionado
ha sta el momento una in te rp re tac i n del s ign ificado de los relieves . Pero ahora , en la parte fina l del libro proced e a desmon tar su
pro pia in terpr eta c i n , Tilley rehsa da r al lect or una re spuesta definit iva so bre el significado de los relieves: lo que realm en te qu iero deci r es que es tos rel ieves rupestres nos piden a to dos una resp uesta... No hay un significado esta blecido; por otro lado , deb em os
recorda r que, de hecho , las imgenes no pu eden red ucirse a palab ra s... No presento una co nclusin a mi tr abajo porque es imposi ble darl a " (1 991 : 172 ). Tilley nos da una respu esta al fin al, pero acto seguido la desmonta pa ra mo strarn os que se no es el verdad ero final.

143

tac in se ca lentab a med ia nte un hoga r ab iert o s itua do e n el cen-

tro, de ma nera qu e el hu mo ascenda y se di sp ersab a a travs de

las vigas y el te jado de paja (figura 7.3).
Los arquelogos tra di ciona les ha n rea lizado un eno rme traba jo
d e docum en tacin de es te tipo de ed ificios , as ign ndoles la cro no loga co rres po ndien te, a m en udo a partir de elem en tos tecnolgicos, estilsticos y t pol gicos. Ta mbi n sabe mos muchas cos as sobre la gente que resid i en ellos. Est as casas fueron cons tru idas
por ge nte de es tratos so ciales m ed ios: ca mpesinos arre ndatario s
b sicament e que com binaba n las tareas del ca mpo co n a lguna indu stria rural. Hen10S analizado la tecnolo ga )' la manera de constru ir de este tip o de cas as - la carp in tera y las tcnicas de ar madura- o Ta m bin se han es tudiado las ba ses econ m ica s que hacan pos ib le la co n strucci n de este tipo de casas: c mo fue posible qu e ge n te que n o form a ba part e de la li tc pudiera hacerse cargo de una empresa tan e xige nte y ca ra como la que significaba la
constru cc i n ele este tipo de casas.
s te es un tern a in teresante : si n e m bargo , a lu m e preocup en
especia l indaga r por qu e l hall ten a esa [orma , y qu se quera
s ign i icar con ello . Otro s au tores ha n dich o qu e la forma ydis p osicn del hall era cosa de! sentido com n: su abertura haca el tejado era necesaria pa ra perm itir la d ispers in del humo del hoga r
entre las vigas . Po r mi parte, tena la impresin de que esto no lo
explicaba todo: las chimeneas se conoc a n y eran usadas por las
c la ses soc ia les altas en edificios grand es tipo castillo o palacio desd e haca siglos. Los cam pesinos que ocu pa ban nu estro mode lo de
casa pod an econ m ica me n te per m itirse la con s tr ucc in de chim en eas , per o no lo hac an .

El h all era un esp acio a bierto, pero media nt e una serie de ele mentos arqu itectnicos se constr ua n dos recintos situa dos en sus
extre mos: una c mara alta y una c mara baja . En la c m ara baja,
ms fra y ventilada , las ventanas esta ban situadas sim tricam cn -

ff

b:n

:.)

rf

-/

~~ . j

'.
~ t.:

..

Tipos de asoc iaciones ent re un

Ice y un barco procedentes de
a
_
distintos
relieves
de N'O
am tersen
en los que slo aparec en est as
dos fig uras.

~~

A
S

Linealidad
Opos icin
Oposicin
. .,
line a lidad y OpOSIClon
Tres ejemplos de
co mbinaci ones entre
alces y barcos " .
Linealidad, opos.cron y

E
F

MI-(' 'o ~''' ~

O

~ ~~
,

'):f

-.

, :x;
,

' t'l~

~ -n,.

(1

~. '

Fase

sup erposici n

posib ilidad (1)

Seres huma nos en forma de tringulo
(gente de ma r, forasteros. Este )

C lan A
perf il de
a lce

Clan B
bar co de
trazo doble

Clan
hoz

(tie rra)
(fem enino)

(ag ua )
(m asculino )

(ci elo)

Se res humanos en forma de pa lo

(gente de tier ra adentro . gente del pa s. Oes te )

Clan O
perf il de
pez

C lan E
suela de

(agua)

(tie rra)

za pato

..

..

alce
captur ado

Clan G
C lan H
ba stn co n
ba rco de
trazo simple cabe za de alce

(tierra)
(femenino)

(ag ua)
(ma sculino)

Clan F

(cielo)

Clan r
pescado

Clan J
pjaro

(agua)

(Cielo)

pos ibi lidad (2)

Seres huma nos en form a d e palo
(gent e de tie rra aden tro, gente del pa s, Oes te)

~_
Cl an A
perfil de

alce
(tie rra)
(fe menino)

Fig:. 7.2.

Sere s hum ano s en forma de tr ingulo

(gente de mar, fo rasteros, Este)

~_

_I_ -

_I_ -

Clan B

Clan e

Clan O

ba rco de trazo
doble
(agua)
(m asculino)

alce
cap turad o
(tie rra)
(fem enino)

barco de t razo
simple
(agua)
(m asc ulino )

Relieve s de N morsen con parte. ab ajo, del esquema estructu ral elaborado por

ttn-. pura fa i I11eI1 )/"(!/(/I1 de fas ~'gtJ Ja S.

146

TEOR A AR() L:EOLGICA. lJ-, A INTRODUCCIN

,
1
\

"" ~ \ ,

o
f

o
PIC. 7.3.

H all medieval [lohnso n, 1989),

te , dan do ad ems acceso a los pequ eos cuartos de se rvicio. En el

o tro extremo , la c mara alta se ilu m ina ba m ediante una gran ve ntan a y di spon a de he rrajes para colocar un escao en el qu e se'
sen taba el du eo de la casa Vsu esposa.

ARQUEOLOG A P STP ROCESIJAI. y ARQCE0 1.0G iA l N T ~ R P R E' I A l l\ 'A

147

E ra fcil, pu es, cont emplar al hall como u na mues tr a de Idco loga . Las c maras alta y baja refle jaba n las di ferencias socia les. El
hall presen taba a travs de su a rqu itectu ra la es tra tificacin social
de la ca sa como algo es ta blecido e in m u tab le. El du eo y su esposa ocupa ban la c ma ra a lta y la hab itacin a la que se a bra; los
sirvientes trabajaban v mora ban al rededor de la c ma ra ba ja. A la
hora dc comer; el hail ac tuaba como un mi cro cosmos dei orden
social. Cada uno co m a sie mpre en el mis mo luga r, en fa tizando la
idea de la ca sa como una co m un ida d bien regid a , pero cada un o
ocu paba el extr emo que le correspo nda , ace nt u ando las d ifcre ncias de cstatus social entre sus diferent es morad ores,
Pero la in terpret acin del hall pued e no ser ta n simple. Haba
otras divisi ones en el interior de las casas en esa mism a po ca que
com plica n las cosas. Las mujeres oc upaban una posicin social y
eco n mica im porta n te en la fa milia: co ntrola ba n la produccin de
ce rveza y de productos pere cederos , m ien tras que los textos polti cos y morales las idealizaban, o po niendo la pa rte do ms tica de la
casa , el do m inio de las mujeres , a la esfera pb lica representada
por los cam pos circ u ndantes y la callc. Ha ba tensi n y con l1 icto
en tre la pos icin decisiva que las mujeres ocup aban en los asu ntos
eco n micos v en la rutina diaria. y la ideo loga patriarcal. As
pues, tr at de explora r si en tre las m uje res y los sirv ientes existan
lectu ras. dis tintas del m ismo espacio. Estas lec tu ra s eran sobre
todo im plcita s, pu esto qu e ra ram ente se mani festaban ab iertamen te .

Ta mbin trat de estudiar el contexto en el qu e apareca el hall

abierto a base de examina r ot ros tipos de us o del espacio en gene ral, en la mi sma p oca. En pr imer lu gar examin los campos y argu men t qu e de modo parecid o a co mo el ha ll ab ierto po da ser
franqueado po r todos aunque estaba subdividido, los cam pos
abiertos no ten an vallas y se cultivaban en rgimen de co operativa, a pesa r de es tar divididos en pa rce las. Seguidame nte me interes por las iglesias y observ qu e el espacio ritual estaba a su vez
divid ido entre la na ve y el pres biterio. As que pe ns que exist a
una serie de metforas espa ciales con las qu e conviva la gente comn , q ue pasa ban por la esfera dom st ica , la esfera del trabajo y
la esfera de lo re ligioso.
E l deb at e entr-e arquelogos so bre el significado del hall abi erlo no puede con tem pla rse indep en dient emente de S il con texto poltico y cult u ral. La casa vernacu lar ocupa un lugar cen tra l en el
iln ag in Hr io pll !l1l1:1I ' ~() h n' la Inglate rra tradi cion al. Tales im gc n.-.

l'

AR(Jl W,1 JI 1)( 11 /\ 1'1)STI' HI H ' I ~SI !i\ L y .>\ R l ! E O L O G A J ' T I~ K P I{ I ~' I ,\Tl \':\

14R

149

T EO R /\ ARO UEO L f", ICA. l.iN .~ INT RO Ill J(T I'

im plican un elem en to de co ntin uid ad co n el pasad o agra rio csc ncial e in mutabl e de la vieja Inglaterr a , segn el cua l, los ingleses se ven como un a co m un id ad orgnica , conserva dora y tradicio nal. En el mism o ao que pub liq u el trabajo, el p ri mer m inistro con serva d or J ohn Major relacionab a la vieja Ingla terra de
siempre co n una visi n sob re la perm anenc ia y cont in uidad de lo
es pcc lica m e n re brit nico, con esta s fra ses:
De a qu a c incuenta uos Gran Bretaa seguir sien do e l pa s de
las som br as a la rgadas so bre los ca m pos de nuestros conda dos, de la
cer veza li b ia , de los su bu rbios urbanos resp la ndec iendo de verde, de
los a m antes de los per-ros . .v - co m o d ijo Gcorg c Orwc ll-s- de las
viejas m a tronas peda leand o a tra vs de la at ms fera neblinosa pa ra ir a m is a , .\' s i log ra mos a b rirnos pa so , Shakcspcurc se segu ir
leyend o incl uso e n la esc uela , G ra n Bret a a so brevivir s in ca m bia r
todo a qu el lo q ue es esenc ia l 001111 Majo r. d iscu rs o , Re u ni n del
Grupo Co nservad or Europeo , 22 de a bril oc 19( 3).

Al situ ar es as casas en un con texto de p ro funda crisis ru ra l y de

ca m bios, y al p one r d e relieve sus d ifere n tes significados para lo s
d is tin tos m iembro s de la ca sa, esta ba yo replantean do de forma
imp lc ita men te negati va la im a gen pro fundamente conserva dora
del ca m po ingls y de lo ing ls en trminos generales . El com en ta rio poltico era inevitable: a lli est a ba quis iera o n o. En aq ue l
momento no cru mi in tencin hacer una cr tica de los pu ntos de
vista de J ohn Ma jar: si n em barg o, una rclc ctura de mi trabajo bajo ese prism a me pareci qu e era un a o pc i n perfectam en te v lida,
aunque fuera una ms de las muchas lecturas posibles.
Pare po r 111 1 111OJ1lf!11l0/ Tengo 11111chas cosas que preguntar. Pue do retrotraerle al punto 6? Segura mente existen m uchos problem as eD il relaci n
a esta onalogia C0I 1 los textos.

S, los hay. Muchos arquelogos de] entorno postpro cesual han

manifestad o que deb eramos desprendernos de esta analoga. Se ha
insi stido en que los objetos mat eri ales vehiculan significados de
una forma nada parecida a co mo lo hacen los tex tos . He ha blad o a
fondo de los textos porque co ns tituyen una buena introdu cc i n a las
ideas su byace n tes que qu iero co munica r; Tod os leemos textos , por
lo que fc ilm en te po dernos co mpren der la analog a p lantea da.
Algu n os pensadores, en cam b io, han d irigido su aten ci n hacia la s tradicio nes de la [en otn enologia tal como In desa rrollaron

liloso os co mo Sch utz, Husserl y He idegger. La Icno m eno logfa es

el es tu d io de la experi en cia huma na co nscie n te en la vid a di aria ,
Por eje mplo, en vez de pensar en los mon u m entos co mo textos
que pu eden leerse de m uy divers as ma n era s, personaj es co m o
Chris Go sd en , Juli an Th o rnas y Ch ri s Ti1l ey han ha blado so bre la
forma que tiene la gcn tc de move rse entre los mo nu m ent os , sobre
lo q ue ven desd e diferentes pun tos, sob re c mo a fec ta a su perce pci n la experie ncia fsica del mo nu me nto - utiliza ndo un a
m et fora co rpora l m s q ue lin g stica-o La frase q ue m s ci rcu la a final es de la dcada de los noven ta es "pe nsar a tr avs del
cu erpo ) .
Un a de las ve ntajas de la metfora corp oral es qu e pon e de re lieve la falsedad de la o posici n entre materi a e idea mencionada
ms arriba . El cuer po es un a en tidad indi scutiblem en te rea l y fsi ca - co mo dij o Sha kes pca rc , n u nca hu bo filso fo q ue soportara
un do lo r de mud as pacientemente s -> y al mi sm o tiempo ind iscutiblemente co nfo r mada de acu erdo co n unas determ inadas idea s;
sociedades d is tin ta s tien en id ea s diferentes sob re lo individu al, el
gnero y la fo rma de funcion ar del cuer po hum ano.
As que 105 po stprocesua listas recha zan el va lor de la contrastaciou. N()
ser que m erecell que se les t lde de relativistas ?

Bien, repi to que 11 0 niegan su va lor; rei vind ica n por su pa rt e

qu e, en la prctica , ningn arquelo go, pro ceda de d ond e proceda,
co ntrast a de forma rig urosa la teo r a con los da tos brutos .
Ciertame nte qu e no podem os contrast ar los pensam ien tos de la g (' l lte,
(:Cmo podremos lllfl/ c a saber lo que la gen te pen saba ? N o es que estn fO do s IJIlle110S , es que su cultura y sus valores eran JlUI.\ ', pero que 1111lY dlte ren tes a los nuestros. I1s sos pechoso que los dos ejem plos escogidos (Nelso n
J' la.. . [onicaciones rOl1lal u l.... j pruvellgl/ll de la historia militar.

E s m u y d iftc il, pero tod a la arq u eolog a es difc il. Es verd ad

que, en m i op in i n, la mayora de los m s interesa ntes y fru ctferos ca sos es tud ia do s po r los pos tp rocesualist as salga n de la
a rq ueolo g a hi s t r ica, donde ex is te mucha documen taci n y rDU cha in fo rm aci n ctnohis t ri ca utili zable para pla n tearse cucstiones so bre (as m e ntalid ad es (vase cap tu lo 10 ). Es to pone de re lieve la impo rt an ci a d e di spo ner el e abu ndan te info rm aci n co nte xtu al.

150

J'HJI U i\ ARU L' EO J.( Hi ICA . lJNA J\l T IHllHI (' C ]U N

Un a forma ms compleja de a bo rdar la respu esta a tu pregunta es deci r que nunca pod rem os co m prender plena men te el con tenido de los sis te m as de cree ncias de la antigedad : nu nca sa bre mos si tal es tat uilla era rea lm en te el retrato de una di osa, ni co nocerem os las histori as o los mitos qu e se co nta ba n sobre la d ios a,
usa ndo la es ta tuilla como mdi um . Pero s po demos ava nza r en
u na descripcin an tropol gica so bre lo qu e u na es ta tu illa o un es pac io arquitect ni co pud o ha ber s ign ificado a un n ivel profundo ,
por ejemplo, hacien do n ot ar qu e las es ta ru illas femeninas se encuent ra n en el lado izqui erd o de los tem plos, mi en tra s qu e las
masculin as se encu entran en el lado derec ho. Los a ntro p logos
hacen cosas as ha bitualmen te, po r e jem plo, cua ndo mi ran por debajo de la s historias ab ierta m en te francas qu e exp lican las ge ntes
o que cue nta un a tradi cin , para reali za r in ferencias so bre los significados su byacentes que en cierra n , significa dos subyacen tes qu e
p ueden ser manifi es ta men te rec ha zados po r la co m u nidad en
c uestin.

Podemos coger el ejem plo de la histo ria de Liu le Red Rid ing
Hood e inter pretarla en trm inos de las ideas so bre gnero y de
los temo res alrededor de la sex ua lidad ad o lesc en te, prese nt es en
la cultu ra occidental. Co n la s cu lturas p re h ist ricas o a nt iguas
n u nca co no ce re mos la s h isto ri as, pero pod emos util izar el mat erial arqueolgico y s us asociaciones co ntcx tua les para ob te ne r alguna im pr esin sobre las id eas subya cen tes al red ed or de aque llos
ternas .
He odo hablar mucho de posnnodernismo. (."Fs lo m ism o arqueologa
po s/p rocesual y pos tm odern ismo ?

Amigo mo, pens que no ibas a pregun ta rme so bre esto . Es un

tem a tan es pinoso que es perar a l ca ptulo 11 para poder comestartc .

CAPT ULO

AR Q UE O LO GA Y G NERO
En la s pri m eras dos terceras partes dcll ib ro he intentad o prese ntar cl fu ndamento y el co n ten id o de los debat es actu ales en
a rqu eo loga . Hc tendid o a prese n ta r tales deba tes in telec tual es
corno resultado de d os tradi cio nes d isti nt as , pro cedentes de d os
ramas se pa radas de la teor a soci a l, co n noci o nes d istin tas y a veces co n tra dic to rias so bre el lu ga r q ue d e be o c u par la a rq ueo loga .
A lo largo de es te itin erari o m e he visto o bliga do a s im plificar
cn exceso. He presentad o a estas dos d ist intas trad icio nes co m o un
todo uni form e, cada un a necesari am ente opues t a a la otra : tod os
los procesu alistas pien san es o y todos los postp rocesu ali st as piensan lo otro. Deb er di sp en sarse al lecto r que haya pen sad o qu e en
los congr esos de arqu elogos, el responsable de la cafete ra di sponga una hil er a de m esas vacas atravesando el co me do r con el
fin de separar a dos tro peles d istintos, uno murmu rand o alre ded or
de un vas o de cerv eza so bre evo luc in social, ta lonom a y teora
de alcance med io; el o tro ac alo ra do ba jo el influj o de la her rncnuti ca , el es tr ucturalis mo y el co m pro m iso poltico .
Hay que decir que a mbas tend enci as se ha n cosifica d o, es decir; han sido co nver tidas mentalment e en cosas. Han sido a mbas
present adas como es cue las u nificadas co n un a existencia defin id a
y su ficien te a u to nom a.
La pr ct ica teo rti ca es muc ho m s va ri ada y d ifu sa , C0 0 1 0
tambi n lo es la mi sm a p r ctica arq ueol gica , aunque a veces
los manuales n o lo dejen claro. Pod emos util izar la analoga de los
partidos polticos . Me veo capaz de hacer u na descri p cin de lo
que es el Parti do Conservad or, su historia, sus tradi ci on es in telectuales , y listar di ez o d oce pun tos de su po ltica . Pero eso no

,\ IU,Jl II;,O I ()( ;l\ )

152

(, EN I ;, I~()

[53

TEO R A ARQLr.OLG ICA . U\iA I NTRo \J\; Ccr <N

es lo m ismo que decir qu e toda la gente qu e se siente conservadora tien e las m ismas cree nc ias y ap rueba las mi smas polticas.
En prirncr lugar, co mo ya dije en la int rodu c ci n, este libro es
una descripci n a nglo-america na de la teora . Otras tra dicion es
prosperan en otro s pu nt os del plan e ta . Segundo, mu ch os a rque lo g o s p rocuran co mbi n ar el ement o s p roc ed e nt e s d e a m bas tr adi-

ci o n es. C0l110 vim os . Colin Ren frc w ace pt a ba qu e un m a rc o ( ci en tfi co ) de r a z sist mica p oda co m b inars e Con ele mentos cog n itivos r eputados como irnp ort an tcs y cie n tfica m en te a cces ibles . Tim

Earle , Eli za beth Brum fiel y otros ha n comb inado eleme ntos de la
ev olucin social con un a perspecti va gene ralizadora que po na el
acen to en la compet ici n, el con flic to y el gnero , C0 l110 vimos en
el captu lo 5. E sta form a de suav izar el pen sa mi en to procesual

puede res ponder a las crticas ver tidas del lado postp roccsual , o
puede h ab er tenid o luga r corno co nse c ue ncia de un movim iento
111S ge nera l de la s cie ncias huma na s .
Se ha hablado de la emergencia de un conse nso alrede do r de la
teora , ta m bi n de una tendenci a a sen tirse c m odos oc u pa ndo un
t rmino m edio e n tre ex tre m os: tengo la impresin de q ue s te no
es el cas o (vase ca ptulo de concl us iones). No obs tante, se leen
cada vez m s co m e n ta ri o s. com o el que pod remos ver segu idamente, que com bi nan id eas gene ra les de tradicin pro cesu al con
elementos sacados del po stprocesua lisrno, como la atencin a los
significados y al contexto:
E1 movi m ie nt o de b ienes v de idea s en el int er ior de la s socieda des ti ene un significad o variable en los gru p os afectados ... lo que
puede haber sido u n objeto utilitario en un luga r cerc a no a la fuente puede servir d e ins ign ia o sm bo lo en o tro lugar ms di st an le . [. ..]
Cuando sc rn te nta reco ns tru r redes in terrcg ion a les . se d eb e pode r
sit uar a lo s objeto s v a los es tilos q ue los ca rac ter iza n den tro de los
con texto s ori gin ales d e us o. Trat a rl os co mo producto s ind iferenci ad os o pert enec ientes a cu ltu ras m o no ltica s y ho mogneas s lo s irve
para oscu re cerla sig n ificaci n so c io-poli ca de las tra ns acciones en
la a n tiged ad . La d et erm inaci n d el s ign ifica do a efectos d el co m portamient o h u ma no, d e o bje to s y es tilo s. de pende s in gnero de
d udas d e u n a n lisis at en to d el co n texto d e su d cscn brirni ent o
(Schorlm an y Urban , 19Y2 : 237).

En tercer lu gar, hay seales de movimientos recien tes qu e cr uzan por en medio de [as posiciones defendidas por tradi ciones previas. En los ltimos tiempos se ha trabajad o abun dan tem en te en

arqueologa femini st a y d e gne ro , pa rt iendo d e su p ue stos tcor tico s diferentes. Se o bserva q ue cu es tio nes co m u n es a m u c hos a rqu elogos preocu pados por los prob lem as teor ticos. co mo el espa c io, n el int ercambio . so n trat ada s de fo r m a di s tinta a co rno se
ha dic ho aq u , es decir, cogiendo un a senda intermedi a entre posici ones ext rem a s . E l libro so b re arq u eo lo ga te rica m s in fluyente
seguramente de la ltima dcad a . el volumen com pilado po r Gcro
y Conk cv titu lado Engeudering Arclta eologv, in c luye co ntr ibuciones
de una gran varieda d de puntos de vista y pro ced encias, aunque la
introduccin p ro cure es ta b lecer determi n a da s a lia nzas tericas,
corno podrem os ver.
Cuarto, el pu nto de vista tomado en ca ptu los pr eced entes presenta tradi ci ones d iferentes co rno si com pitiera n un as co n tr a las
otras. Sin em bargo, tr adiciones d istintas pued en resulta r' perfectaTri ente co rn plcrncruarias au n cua ndo sea n co ntrad lctori as. Para
Ro ber t Prcu ccl (comuni cacin perso na l). Iu teora se en tiende
mejor, no co mo un a suces i n de teoras difere ntes. ca da cual ol-eciendo elem entos de supe raci n de la a n terior, sino como un a red
interrelacion ada de teoras ~' enfoques en la qu e cada un a cons ni e y da p aso a l mi smo tiempo a la s d em s ,
Por mi pa rte , no es rov del todo de acu erdo con es ta visin de la
teora fa vo ra b le a la s co m po n en da s. Tengo la im presi n de qu e
ex is ten serias con t radiccio n es sobre el fun cion am ien to del mundo
entre las distin tas posicio nes teor ticas . Es muy tentador glosar
las di ferencias, pu est o que a tod os nos gus ta pen sar qu e nu estro
punto de vista ocup a el trmin o m edi o, com bina ndo los mejores
eleme ntos de tod as las tr adiciones, y qu e son los dem s los que se
sitan en posiciones extremas . Los arq uelogos . co mo los polticos,
prefieren representar el trmino med io. Es igu alm ente d ifcil oponer el argum en to sedu cto r de que cada teora ocupa un lugar legtimo en el gra n esque ma de las cosas , con sus dosis de to lera nci a,
moderacin y [air play,
Para a tender a la varieda d (y vitalidad in telectual) de la arqueo loga qui ero utili zar los prxim os capt ulos para ex plo ra r di stintos enfoq ues tco r ticos alrede do r de un os cua ntos tem as de inters , en este momento . He escogido rea s que me interesan a m
parti cularment e (g ne ro , evolucin , his toria ). Tod a s estas cuest iones cortan transversal m en te el esque ma teortico es tableci do hasta aqu. Aunque tambin pude haber escr ito un lib ro con un en foqu e distin to, en el qu e la poltica, el gnero , la histori a y la evolucin ocuparan el lugar ce n tra l par a aa dir alrede dor captulos qu e

154

,],1~{)RJ\

AROUEUI..OG!U\. l:NA INTI{(lllll('('I()N

se pronunciaran sobre estas cuestiones centrales desde las diferentes posturas teorticas.

El gnero

AROU!-'))u)c;A

'y'

CENUZO

SS

Los temas favoritos de los artistas de la prehistoria parece ser

que fueron los animales y las mujeres. Es muy lgico que fuera as,
ya que ambos eran indispensables para el hombre prehistrico
(igual que lo son para el hombre del siglo xx). Los animales eran
una garanta para la supervivencia cotidiana y las mujeres una
garanta de supervivencia generacin tras generacin (Mitchell.

Uno de los temas actuales que ms despiertan el inters en

te aria arqueolgica es el de la arqueologa del gnero. Como sucede con otros temas de arqueologa que de repente concitan un Inters creciente, su progreso va relacionado con el progreso en torno
a los problemas del gnero que sc manifiestan en otras disciplinas,
particularmente la socIologa, la Iiteratura, la antropologa y la
historia. Tambin ha ido paralelo al auge del movimiento feminista y de la teora fcminista en general, aunque en este punto, el pensamiento arqueolgico ha quedado algo rezagado con relacin a
esas otras disciplinas.
La arqueologa del gnero abarca diversas cuestiones que incluycn: la correccin del sesgo androcntrico en arqueologa, la
crtica de las estructuras que gobiernan la prctica arqueolgica;
la revisin de la historia de la arqueologa, la investigacin del gnero en arqueologa, Ji una critica de lo que se ve corno naturaleza
androcntrica del conocimiento acadmico y del mundo acadmico en general. Todas estas cuestiones han ido tornando impulso y
hasta cierto punto conocido un notable predicarncnto desde los
inicios de la dcada de los ochen tao

La correccin del sesgo

1981: 31).
Los hombres primitivos hacan sus casas en las cuevas ... Fabricaban rascadores y huesos con la punta afilada .. Sus mujeres usaban los rascadores para limpiar la cara interior de las pieles de los

animales (Unslcad, 1953: 7).

Tambin hay ejemplos acadmicos menos obvios y por lo tanto
ms difciles de identificar. El siguiente ejemplo es parle de una
explicacin sobre la evolucin de la arquitectura inglesa desde el
castillo medieval a la mansin renacentista realizado por un autor
atcortico confeso:
Hacia el Iinal de la Edad Media .. se dej al particular que estableciera y mantuviera su propia seguridad, garantizada por los lazos
de dependencia personal de sus dependientes y mediante demostracin pblica de fuerza. Desde finales del siglo xv, sin embargo.. los
nacientes Estados que aumentaban rpidamente su capacidad de
imponer la autoridad podan sin p-oblcrnas circunscribir el poder
del ind ivid u o particular y al mismo tiempo garantizar ms efectivamente su libertad dentro ele lmites muy estrictos.. se deja al partcular que defienda su reivindicacin de estatus y de autoridad no slo mediante el ejercicio de los poderes que le han sido otorgados por
el misrno Estado, sino tambin mediante el cultivo de distinciones

mas personales (Coopcr, 1997: 120).

El Inters por la arqueologa del gnero empez. en parte, con
una crtica de las presunciones androcntricas. El androccntrismo
es la creencia de que los hombres son el centro del mundo, sea
porque se considere que son los responsables exclusivos de edificar la sociedad, o porque se conceda en general a las mujeres un
papel meramente marginal en esta empresa,
El ejemplo ms evidente es lo que las feministas llaman el uso
sexista del lenguaje: el uso de la palabra hombre para designar lo humano, sin ir ms lejos. Considrese al efecto las dos citas siguientes de Fiona Burtt, de un estudio sobre los libros infantiles:

Qu falta en cste prrafo? El particular que aparece es exclusivarnente masculino, o incluye tambin a las mujeres? Cooper
puede lcflmente confiar que sus lectores sepan o asuman que
aquella sociedad era muy patriarcal, por lo que debe referirse bsicamente a los hombres cuando habla del Individuo particular,
Pero resulta que una minora de constructores de mansiones en
aquella poca eran mujeres; entonces, el lector del prrafo, o prescinde simplemente de este dato, las trata como sustitutos de hombre con las mismas ideas )' actitudes, o asume que fueron una excepcin. Cmo deban entender las mujeres aquella "libertad" en
un perodo histrico en que muchas de ellas sufran malos tratos

156

1l::.O R IA AR QlJEOU HlI CA. IJ\i \ IN'l' !>:' O J)[ I(' ( I( ))\
A IH) 1 I,'J ll .() C,\ y r ;';:,I\.I : f.I.()

co n la sancin del Estad o y que era n co nsidera das por la ley, la poIitica y la reli gi n co rn o in ferio res a los hom bre s? Coo pe r 11 0 nos
lo explica .
Situa r a la s m ujeres cn su s itio en la hi storia cues ta m ucho trabajo; de entra da , la revi si n co mp le ta de los trmi nos co mu nes establecid os ~r de giros habitu ale s C0 1110 hacer p blicas . ( pode r o
a ut ori da d . Es to s t rminos , q ue so n en pr im era lect u ra n ovios,
a ho ra se tornan bast a nt e o pac os . Por lo tant o re su lta muv di fcil
situar a las muj eres (ta mb in a los hombres de estra tos so ciales
bajos )" a los n i os) ocu pand o S lI s itio en la foto y de fo rm a inco nscien te nos sentim os muy poco inclinado s a hacer este esfuerzo. Las m uj ere s co nstituyen u n proble ma : la literat u ra es pe cia lizada est llena de di scu siones so br e las difi cu ltades m et od ol gica s
de interpretar la form a de p en sar de las mujeres du ran te el p ero do hist ri co que Coopor ana liza . Pero de hech o, el p roblema ha
sid o crea d o . co mo m nirn o en pa rl e , p or di scu rso s co rn o el q u e hc1110 S comen ta do.
La s le rni n ist a s s os t iene n q u e es im porta n te ai s la r los s u pu est os
a n d roc n tri cos, porq ue cu ando a lgu ie n a fi rma q ue el do mi nio
m a sculin o es a lgo n o r m al o n a tu ral e n la es pecie hu m a n a , se refiere implcit amen te a la for ma de se r de la hu man idad en el pasado leja no o incluso cn el m un d o de Jos prima tes . Pero es te a rgum en to , sugieren las feministas , es circular: Cua ndo exa m ina mos
es tu dios arqu eolgicos em pricos sobre el pasad o , co mo el de Cooper, o estudios etnogrficos so bre otras cultu ras , o es tudi os antropolgicos sob re los pri ma tes, nos a perc ibim os qu e ha n sido
realizados desde un a perspec tiva ses ga da a favo r del g ne ro m asculino. Este sesgo es tanto ms difuso cuan to qu e es, tan a m cnu do, inconsciente .
Lo s est u d ios etn og r ficos co nstit uye n un b uen eje mplo de tod o esto . Exis ten varios es tud ios sobre diversa s cu lturas q ue sugieren q ue el d ominio m a sculi no es un hec ho universa l. S in em bargo , co nsidre se po r un momento la natura leza de la in fo rm aci n u tili zada. Gran parle de e lla fu e recogid a en el s iglo XIX por
etng ra fos m asculinos co n actitudes victo ria nas so b re es lO S problem as. Los etng ra fos esc oger an de for ma na tura l ha bla r con
los hom bres de la tribu acerca de su sistem a poitico .\' no con las
mujeres , y tendera n a in terpret ar las respu est as obtenid a s co n
relacin a los preju icios y las ex pec ta tivas de la poca. Por lo ta nto, las antroplogas feminist as cree n que la in for m aci n derivada
de las a ctividades etnogrficas tradicion a les h a de ser cuestionaJ

1.'0 7

da y pa sada po r el filtro de la teora en vez de se r acep tada de forma ac r l ica .

Otro ejemplo de androcen tris rno es la pro pi a hi stori a de la a rq ueologa. La lectura de la m ayora de los m anu ale s tradi ci onales
muest ra un desa rro llo de la arq ueo loga pro tagonizado po r los
d esc ub r im ientos d e g ra nd es fig u ra s , S in e m barg o , no ha [a lta d o qu ien h a a fir m ad o que la co n ui buc in de las m ujeres a l pen sam ien to a rq u eo l gico ha sido s is te rn ticamc n tc m in im izado por
los hi sto ri a clo r es d e la a rq u eolo ga . Fig u ras c o m o Doro rhy Garrod o .I acqu ctta Hawkes aco s tum bra n a se r dejad as de lado en
much as de es tas obras o reb a jada su co n tri buc i n. Un a de la s
te ndenci as actu ales de la arqu eologa fem inist a pre ten de rc dc scu brir V reescri bir la ht sto ria de la arq u eolog a para re flejar los ]0 gros de esta s m uje res . Este: re vis ion ismo se j us tifi ca tanto por el
s im ple deseo de co nta r el pa sa do ta l co mo Iue , C0 1110 para pro p o rci onar mo tivo s d e in spiraci n a la s j venes a rq ueloga s q ue
e m p ieza n. Choca ver c m o en r es p ues ta a es ta crica , la s n ue vas
ed icio nes de los ma nu ales clsicos ha n sid o m odifi cadas a fondo
(co m p re se la prim era ed ici n co n la seg unda del m anu a l de Rcn Ircw y Bahn).
Crtica de la pr ct ica arqueol gica
Las arquelogas fem ini stas cu es tio na n la pos ici n de las mu jeres den tro d e 1" profesin en base a la existencia de prcticas discrimina torias muy hab itua les: sex ismo cla ro en las polticas ele
empleo , SeXiS1110 en el sistem a de prom oci n y fin an cia ci n en las
u n iversida des y ce n tros de inves tiga c i n , etc .
Por e jem plo , J oan Gcro ( 1988, 199 1) se ded ic a analiza r la
co ncesi n de fo ndos para invest igaci n . Descubr i qu e los hom bres tenan es tad sticamente ms xito q ue las muj eres e n la obtenci n de d inero para excavar ~' hacer traba jos de ca m po; en ca mb io , las m ujeres tenan m s pro bab ilidades de ob te ne r ayudas par a lo q ue Gero deno mi n la realiza cin de tare as arqueol gicas
del hogar : a n lis is de ce rm icas y de m at erial med ioam bienta l.
Gero se pr egunt sl pod ra ca usar sorpresa algu na que las interpretaci on es ob tenidas de los tra bajos de campo en fa tizaran los estereotip os consab idos .
Ntese que gra n part e de lo que Alisan Wylie (1993) llam a acti vidades de tercera no dependen de un sesgo machi sta manifiesto ni

\ H.I) I 1: 111 1) ( , 1,\ \

ISS

( ; J; r\H .1

1 :; ' )

TE OR A AROCEO L<;ICA. UNA INT ROIl UCCI'

d e ac tit ud es a biertamente cha u vin ista s sin o que depen d en de pr ctica s m s profundas y m ucho men os obvia s, tales como la forma dc
usar el lenguaj e, la s presu n cio nes oc u ltas acer ca de la s trayect oria s
profesion ales de am bos sexos, e inclu so del uso de deter m ina dos pa tro nos en la form a de esc r ib ir .Y convers a r. Esta observaci n tie ne
dos im plicaciones . Pri m era, q ue p ue de arg urn en ta rs c que todos p ar
tici pa mos de los co m porta m ie ntos sexistas, a u nqu e po r p rincipios
nos opongamos a l sexismo. Segu nda, q ue la s cos a s s in import an c a d e nuestro c om portam e nto cotid ia n o se relac ion an co n pr ctieas de ms en ju nd ia: ,do pe rsonal tambin es poltico .
Hasta aqu hem os exa m ina do d os tema s que n o leva nt a n dem a si ada controversia : pocos se a tr even a di sputar el h e ch o d e q ue
las in terp r etacio nes de tiempos ante ri ores refleja ban el sexis m o
cons cien te e inconsciente de su tiem po, () que la s m ujeres sigue n
di scrim inadas e n nuest ro tiempo e n va r ios m b itos y qu e la profcsi n a rq u eo lgica 10 re fleja , Lo s do s puntos sigu ie n tes se m u eve n
por u n terri tor io m s d ispu tado,

Arqueologas del gnero

E l tercer pu n to es el deseo d e ex plo ra r la con s trucc in del g nero en el p as a do a pa rtir d e la in formaci n con te n ida en el registro arqu eolg ico. Si p ensamos que es legitimo estudiar la estrarificaci n so cial o la s relacion es comer ci ales de socieda d es qu e h a n
desap a r eci do , por qu no estu dia r tambi n los ro les en fu nc i n
del g n ero ?
Se dice que tales rol es vara n d e una cu lt u r a a o tra . Los es tudi osos es ta b lecen u na di stinc in teortica en t re sexo y g nero. El
se xo es bi ol gico , se d ice , y n ue stra biologa no va r a (a u nq u e in c1 u so esto pu ede cuestio narse; vase m s a bajo). En ca m bio , h ay
una diferencia entre nace r bi ol gica m ente ho mbre o m uj er y la experien cia de ser m ujer u h om bre en u n a so cieda d dada , Pued e argu rn en ta rse que la forma d e co m po r ta rse como h om b re o co m o
mujer no p a sa p or el rasero de lo q ue hay q ue considerar co mo
"no rm a l o na tu ra l. Por ejem plo, en la Edad Media era norma l que
los ca ba lleros llora ra n o desfa lleciera n; en ca m b io , en el siglo XIX
era n la s m uj e res la s q ue llo ra ba n o desfa llecan , mi ent ra s qu e los
h ombres mantenan el rostro impa sible . En alg u nas c ult u ras, las
muj eres so n sexual m ent e d om in a nt es, mien tr a s qu e los hombres
se muestran pasivos .

E l g nero , pues, es u na co nst ru cci n s ocial, uun ace p tan do el

arg um en to (k que el g nero ge nera lm en te es a tri bu ido e n fu nc i n
d e la biologa , El ge ne ro va rta de u nu cu ltu r a a otra . E l deb a te se
ce n tra hoy da en d et erm in ar en qu medida vara Y' h a s ta qu
pun lo vari a , asf co rno e n d et erminar has ta dn d e llega n Jo s vnculos en tre gne ro .v sexo.
De ello se sigue q ue si es t .111 10S in te resados en el pa sa do, no pode mos da r po r s up ues to q u e la s mujeres y los ho mb re s se co mpo rta ra n d e hl mi s m n form en toda s la s soci edades . Por ej e m plo ,
110 Jl O c\l'1Il 0 S d a r por s u puestas en d p as a do di s tinc io n es co mo la s
que puede n da r.se en tre lo s rn b i i o s dorncsti cov p bl ico , o entre la
ca za :' la re colecc i n () cu tre la vivie nda y el m un d o a lrede do r.
E n ca mb io , s qu e debernos pregun ta rnos sobre los difere ntes
rol es a su m id os por hom bre s .v m uje re s en un pe r od o d ado . Ta les
roles pu ed e n habe r s iel o sim ila res o pu ed en ba be l' di feri d o: lo impo rtante es hace rs e la preg unta : ' no d a r po r s upues tos dete rm ina d os tipos d e di visio nes . Cierta men te, d ebcrtam os c uc s to n a rn os la
presuncin ta n ha bi tu a l de In exist e nc ia de un a d ivis in b inari a ['gicLi cid uu baj o (los h omb re h a c an esto V las m u jer es aque llo) .
Se nrgu rn cn ta qu e en la pr cti ca, la arqueologa e n te ra es l lo da tras pas a da po r la c ues tin del gn ero. Los q ue as pi e nsan d ice n que los a rq ue logo s en su trabajo ha cen co rui n uamcruc pres u nc io nes sobre el gl'll eI"O , c o rn o a p u n tarn os 1l1S a rri ba, ~' q u e n o
ex is te la eSptTL' de l lib ro de h istor ia neutro en c uestio nes d e g n ero . Pen se m os en la ci ta de Co opcr o en la m a nera d e eva lua r las
difer en tes ac tivi dad es h u m a nas. Ex isten inconta bles d escripciones
s o bre los pr ocesos de es pe cia lizacin que dan lu gar a los di sti ntos
o fic io s . a u n q ue muy pocn s sob re los mt odos de p re pa rac i n de
lo s aliment os . DL'cn la s le m inistns qu e e n la m ayor pa rl e de la lite ra tura espec ial izadu exis te la pr esunci n imp l cita d e q ue la s a ctivid ades a r tesanas es pec ia lizada s er a n u n a su nt o de los hom b res ,
po r lo que e ra n im po rta ntes: en cam bio . C O I llO las ac tividad es de
preparaci n d e In co m id a CI'3 11 co sa d e las muj ere s, va n o res u ltan
lan import a n tes. La prep a ra ci n de la comida pu ede ha b er sido
obra d e hom bre s, de mujeres o d e a m bos, p ero quien prepara lo s
nlirnen to s para ser cons u m idos es t haciendo algo rea lme n te impo r ta n te para la Iorrn aci n de u na cu ltu ra .
La a rqueologfu d el g ne ro ha co nd ucido en la pr ct ica a l recxa rn cn d e rema s arqueol gic os m uy co ncretos co rn o la a rquco lo ga domstica , y h a co n tri b u ido a am p liar la reflex i n abarca ndo
cos a s co rn o la arqueologa ele lo s uios y la a rqueol oga d e la se-

160

161

1'1',(j R ]A i\IH ) LII :( l l ,l H,I( '\ . ; Ni\ 1:"J 'J'I{()l ll ' ( '( ' j( J\J

\1{{)L H l U)(II \ y ( ;I ;, ' n :f{o

xu a lid a d , as com o re in te rprcta r d luga r d e lo dom s tico com o

d em ento importante d e la vid a soci al y poltica de las soc ieda d es
d el pasa do .

la s exp er ien cias p er son al es d e la ge n te ? Qu ha y de m a lo en ac a bar un tra baj o co n una pregun ta e n vez de a ca b arlo con u na frase
la xativa y concluyen te ?
De esta manera, mu cha crtica femi n ista acaba mo stra ndo u na
posicin sim ila r a la d e tantos a rq ue logo s post procesu a lis tns : c iertam cn tc , mu ch os de los argum entos pos tprocesualistas repa sa dos
e n el captu lo 5 tie ne n co n tra da u na profu nda de u da con el pe nsam ient o fem in ista , e n es te y en o tros apa rtados (vase m s a ba jo).

H ombres , mujeres y conocimient o

Lo qu e se ha ven ido e n denomi na r n a t uraleza [alocentricu del

conocim iento no resulta f ci l de a s im ila r, pu esto que im p lica cue stio na r los m ismos fun d arn e nt os d e la inves tiga ci n ucad m icav el
m ismo ser profesor o se r es tu d ia n te.
PenSC1110S c m o acostu m bra m os a elogia r o a denigrar u n a rgu m en to a ca d m ico . E logiamos los a rg umen to s fue rtes , ro bu stos , ( bien organizados . podero sos: v a l revs, den igra mos los
a rgu men tos d biles, p o co co nvincen tes, linios. El m ism o lenguaje
d e la teo ra arqueolgica es un le nguaje agresivo - d ife ren tes enfoques en tr a n en co n flict o . distintas escuela", bu sca n a lia dos para
[or tal ccer su s a rgu m e n tos . Tod o de ba te es una co n fro n taci n en el
q ue u na parte obtiene la victo r ia y la otra, la derrota . A los es tu d iantes se les ense a a mos trarse im pers o nal es en su s trabajos para libr a r de em o cio n es y se ntim ie n tos los a rgumentos ac a dmi cos
y omit ir sus expe ri enc ias personales .
Mu c ha s Iernin istas arguyen q ue es ta [orma a cad mica d e es truct u r a r el co nocim ien to es faloc nuica . Esto es, el siste ma es tab lecido a ca d mi co tra ta corno un este re o tipo legt imo la for m a
m ascu lin a de p ensar )' a ct uar y co mo u n es tereotipo no lcg m o
la fo r m a Ie rnc n n a de p ensar y a c tuar: E l d iscu rso faloc ntri co
rei vind ica, no obsta n te, su ca r c te r ne utr o , h on es to y razonable;
a s, el pr ofesor d eja claro qu e cu alquier a lu m n o p ued e alcan zar un
n ivel a lt o si sigu e la s r eg la s aca d m ica s, se comprome te su ficiente m ente con su trab aj o y a lca n za tin a cierta h abi lid a d inte lect u a l.
En la pr ctica, esta s r eglas d el ju ego resultan d iscrimina tori a s , ya
qu e r equieren a la s m u jeres q ue p iens en y reda cten co m o los hom bres, a l m en os este reotp ica m en te , si qu ieren salir adel an te . S i los
h ombres ha n sido socializad os co nforme a esta m en talidad desd e
q u e nacen, d ice n las fem in is ta s, sorp re nde qu e sea n m ejores
qu e la s m uj ere s en est a p a rtida que es la form ac i n a cad mica
u niv ersi taria?
Lo que se n ecesita , sugieren la s feminis ta s, es un con ju nto de
re g las di s tint a s . (.Por q u no most rar las e m oc iones cua n do se red a cta un tra b a jo? Por qu no se pued en esc r ibir h istor ias so bre

CASO 4 : Q U~: SIG N IFI CA ESTE P li ~ Z() N

E l lib ro de Ja nct Spcc tor, l\'lw t This AII 'I Mean s: Femini st AI'a l wahpeton Dakota Vil/age, es el es t u d io d e un as e nt a m ie n to na tivo del sig lo XIX, Li ll lc Rapids, e n lo q ue h oy es Min neso ta , en el m ed io oest e nor team eri cano . En vez de in te n ta r escr ibir u n a me m oria de excavaci n neutra , d ista nciada y ob jetiva,
S pecto r se pone a ex plo ra r de [orm a consci e n te y e xplc itn la s ra zo nes p ersonales .v e mocion a les q ue la im p u lsa n a ser arqu eloga :
so n m o tivo s q u e tie ne n q ue ve" con la c m pa t a --el a n helo d e
de scubrir ese n cias, im gen es y se n tim ien tos d el pasa d o-, 11 0 s lo
d atos objet ivos (Spec tor, 1993: 1).
Spector rom p e t res re glas d el d isc u rso ac a d m ico e n lo s p r im ero s cap t u los , Pri m era . bucea en la his tor ia de su prop ia vid a J'
ex p lo ra la s razones p erson ales q u e la lleva ron a ha ce r arqueologa
v a a cercarse a Litt !e Rapi d s. Segunda, en ve z el e poner se a ind a ga r sob re la s cu es tio nes import a n tes como la co mp lej idad soc ial
o el modelo d e in tercambio entre na tivos y b la ncos , ce n tra di rc cta m en te la a ten ci n en un p equ e o obje to, aparu n tcrncn tc insign ific an te: u n pequeo m a ngo de lezn a de p u nzn hech o de asta d e
ve n ad o (figu r a 8.1 ). Ter cera. Sp cct or es crib e una histo r ia qu e gir a
alr ededor del pequ eo hallazgo: c m o se p erd i , qu ha ca la jo ven n a tiva que lo p erdi , c mo deb a se r vivir e n Little Ra p id s, La
hi s to ria se a poya en un profu ndo co n oc im ie n to de la d ocume n ta c in hist r ica y a rqu eo lgica dispon ible, pe ro es t reda ct a d a co m o
si fu era u n rel a to q ue trata de e vocar la s em ociones y la form a d e
ser d e los habitantes d el luga r en aqu el en tonces .
Spec to r contras ta la historia qu e cue n ta co n los t rabaj os a rqu eo lgicos exis te n tes sob re lezna s . La s tip ol oga s que se e nc u en tra n sobre mangos de leznas, se a la S pcctor, se presenta n co m o clasifica ci on es obje tiva s y neutras, per o en re alid ad so n tendenciosas

chaeologv

162

TFORL\

,W.Ul.~I-'.()IJ)(;I('..\.

['N . \

Ir--..Tl~()lll ('(J()~

I (,~

\1{Ul ",(JI,(J('I\ Y (,!-,'\I'OI(()

ele clasificacin v en Jos cuadros esruchsticos. lleva a considerar a los

L:jClllplos C1H'OjlC()S corno indicadorc-, de la inllucncia i...'umpC<:l s()hr~_'
los indios, hasta llegar a la desintegracin ele la cultura nativa. Para
los indios que ulilivahan lcv.nax. una conclusin as hubiera sido
una cosa insuh amc. molesta o quizs solo clT1W1, espcci ulmcnte
fKH',-\ las rnujcrcs que t,':J-a\'aban los nungos de LlS k'/.nas con n-otiv o.,
para dar muestra de .";lIS habilidades (SpedorI993: ,11-32).

Spcctor incluso cuenta 2U1L'Cdota~; sobre la cxcavaci n , el descubrimiento del mango de lezna hecho ck asta, las ditcrcntc-, expcrirnrias vividos por los micmbrr, de! equipo, :v aualiz con ran
que'!,a las tensiones vividas ~' la cooperacin ohtenida ele los nativos Lbkota duraruc el (kSLlITollo elel prnYI.::ctu.
Es sorprendente cmo la PlTSlx'cti\',J claranlcnlL' lcminis: eh:
SpCCLo]" la lleva ~1 acentuar lo que pa.rccc nimio, \- Hjarsc en lo personal (lo que el rnango signirica para su propietaria, no la ubicn
ciu del mango en el sistema de mtcrcarnbo; las pcrsonalidad,,
de los componentes del provecto. su cntusiaxrno). Tarihin sorprende Cl110 b narracin lcrninista de Spcctor pasa a ocuparse
inmediauunente y de Iorrn.. casi inevitable de cuestiones que icnen que ver con la poltica)' las idcnudadcs, \' en particular de las
relaciones entre nativos v bJa11UJs.

/-:'5 interesante lodo esto, pero estcrv o!.r,o COI/fundido con la tcrniinorwiu
(elliuisw?

('h',',"!o misluo orcuc(){ogI(J del [.!.r'em (ue a!"(w!olu/=j,u

Fto. 8,1. IJ J]I{Ulgo de lemu excavado JN)!" el equill() de S17('C/Oi: SPCCIOF (lSOCI(I el suango a su propieuina, la oven. ,Vfa::.{/()h'_,ill'n, que vivio n ahncntc en Littlc Rapids \' dchirj
perder Sil Icina haca I X4(j (S!JL'"fiJi: 19(3).

tanto en relacin a la ctnicicad corno al gnero. Las tipologas

convencionales tratan a la leznas sobre todo corno mercancas introducidas por los europeos y no corno objetos relacionados con
las actividades de las mujeres nativas:
Una prcsurcion no explicitada pero importante .. es que las lcznas metlicas producidas en Europa son mas importantes que las
producidas pOI' los indios na.ivox. Esta idea, metida en los sistemas

No ncccsariarucr.tc. Est fuera de duda que el inters por la

problemtica del gncr creci con el movimiento fcmi rrista a lo
Jargo de Jos ltimos veinte anos. Pero hav que recordar que es casi indiscutible el hecho ck' que toda arqueologa h ace presunciones
con respecto al gnero. Si es un hecho la necesidad de indagar en
el gnero en el pasado, no lo es que exista alguna razn prioritaria
que imponga para ello una perspectiva feminista.
Gero y Conkcy (1991, 1997) argumen tan que la arqueologa del
gnero cada ve! muestra posiciones tcorcticas de origenl1ls diverso; as, muestran cmo la sociobiologfa, el coristructivismo social, el evolucionismo cultural .v biolgico, la cconorrua poiitica y
la teora de la estructuracin han sido utilizados para organizar la
investigacin sobre el gnero a partir del registro arqueolgico.
Estas autoras sealan las profundas d iicrcricias en las presunciones tcorticas, perceptibles detrs de cada uno de estos sistema. l'

T EORiA A K-Ol: EO L(; ICA. e N:\ INT ROI H I( n o "

164

in siste n en que muchos es tud ios so bre e! g ne ro no parten de las

crt icas del fem inismo , ni se apoyan en ellas .
Naturalmente qu e todo dep en de de la definicin de femin ismo que adoptem os. ( Nunc a fu i ca paz de averigu ar en q u co nsiste exactamente el femini sm o: slo s que la gente me llama
Fem in ista cada vez q u e ex preso sen timientos q ue m e diferencian de
una prosti tu ta (Re becca Wes t, 191 3; citado en Hu m m , 1992: 34).
Ms espec llca mcrue, Conk ey y Gcro se a poyan en las crt icas fcminist.as a la ciencia para se alar que existen cua tro rea s
que , en su opinin , di stin guen a la i.nvestigaci n Iemini sta e n arqu eologa :
El reconocim iento de qu e la po lt ica y los productos esende]
co nocimiento so n cosas fu nda me n ta lmente inseparaciales
b les :
2. El reconoci m iento de que la racionalidad es un globo m itific ado que en la realidad de la prctica cient fica cotid iana nunca aparece :
3. La relacin con un es tilo de conocim ien to que favo re ce
una aproxim a ci n a lo ntimo y "una co m prensin mati zada de
los datos, 111s q ue con el pensam ien to ca teg rico :
4. Un d esa fo al o rden di sci plin ari o bsico .v el es tm u lo de
pu ntos de vista a lternativos (Co nkcy v Gero, 1997: 427-4 28).
Conkcy y Gero arguyen q ue la arq ue ologa femini sta es , o debera ser, un ejerci cio peligroso y t ransform ador: Ella s re h vcn trata r sobre el gnero en los estud ios pre histric os sin a ntes ca m biar la arqu eologa ) e insist en :
1.

Una a rq ueo loga que se to ma al feminism o en se rio ha de cambia rse a s m ism a y ser colectiva. De la teora feminista s urge n csr ud io s ra dica les: rigurosos, erud itos , in form ados y bien o rie n tados.
precisa m ent e porqu e las idea s y los va lo res tra d icio na les apa rece n
profu ndamente difer entes cu ando son contemplados desd e u na
perspe ctiva ce ntrada en la mujer. Algun os han qu erido lla m ar a esto
(ver el gn ero en todas pali es y le han ap licado el trmi no d csprcc.iativo de gende liriu m. Pero el gcndelir ium es un trm in o igu a lm en te ap io con el q ue critica r el a nd rocc ntr ism o de Occident e, co n
sus reglas cua d ra das d irigidas a garantizar u na nic a ma nera de ver
las co sas (Co nkey y Gcro, t997: 424 y 430).

As pues, para Conkey y Gero , los es tud ios arqu eol gicos de l
gnero , aunque proven gan de tin a gran variedad de enfoque s, el

\ 1 ~ () \ 1 1 : () 1.0 ( ; 1i\

y ( i E N ERO

l bS

p unto de vista fem in ista es e! que cuestio na m s a fondo la pr c tica ha bitu al.
De acu erdo, parece que /1 0 podernos asegurar qu liacian en el pasado hombres :V muieres. Pero entonces, cmo podem os empe zar a habla r de
gnero?

Tu pregun ta plantea el pro blema del esencialismo , Segn ciertas Ie mi ni stu s. no h av nad a de esencia l en la na turaleza fern en ina . Por lo tanto, rech az an el esen ciali smo bio l gi co , es decir, la
preten si n de definir ro les de gnero comunes a todas las cu ltura s ,
basados en hechos b iolgicos tales como la su perior fu erza co rp omi de lus ho m bres o el pa pel de la m uj er en la procreaci n y cra
de los hij os. Pien san q ue es tos hechos so n u na co nstruc cin socia l.
Por ejemp lo , cuestio na n la forma bi naria de present a r la s d ifere nci a s de g ne ro e n los es tu d ios biolgico s.
El prob lema qu e plan teas es que si no po demos determ in ar co n
cer teza qu tipo de actividades realiza cad a g ne ro, en to nces no
hay m an era de decir nad a positivo sobre la cons truccin social del
gner o en una sociedad con creta, particularmente si s ta es prehis -trica.
Una for ma de salir de es te em bro llo es ela borar un arg u men to
contex tual. Liv Gibbs (1987 ), por ejemplo, in dag en Dina marca
qu o bjetos se a sociaba n a ca d a g nero e n los e n terra mien to s
prehi st ricos, lu ego am pli la investigaci n examinand o los mismas t ipos de o bjetos en con textos domsticos. Otra forma de avu nzar es apoyarse en un ese ncialism o lim itad o: por eje mplo, tra baj a r
con la hipt esis de que la cra de los hij os im plica una relacin estrecha de la mujer co n los co ntexto s domsti cos.
Antcs se ha d icho que la problemti ca de! gnero a tra viesa
rransvcrs al ment e las categoras teor ticas. Pero a m m e pa rece q ue
se rel acion a sobre to do co n la arqu eolog a pos tprocesual. Am bos
movim ie n to s p onen e n relaci n la arqueolo ga con la p o lt ic a , am-

bos tratan de es tud iar los conflictos y las desigu aldades, ambos tratan de escrib ir narra tivas que ncluyan el mbito de lo personal. ..
La arqueo loga del g nerov la arqu eologa po stprocesua l se relacion an est recha men te y tam bin co n el pensamiento Fem in ista. Muchos de los jvenes arquelogos de los ai os ochen ta mantuvieron
rel aci on es , y an siguen m an teni ndolas , con ambos m o virn ien to s,
especialm ente en Gran Bretaa. H ay una seri e de cu estiones com un es q ue asu m en, especi almen te : al una am pliaci n de la nocin

16h

rI':ORIA i\R()ll':()L(H ;]( '1\. 111\;\ I'\JTIUlIH '( '( '1( li\.

de poltica; b) un nfasis en los contextos menores, locales o domsticos; e) un nfasis en las experiencias personales de la vida y"
c'n las conciencias i ndividuales: d) un nfasis en los conflictos de la
vida diaria, v el un nfasis en la legitimidad de la diversidad de enfoques tcorcticos. No obstante, sospecho que cuando se escriba la
historia del postprocesualisrno de los aClOS ochenta se ver que no
se ha reconocido suficicntcmr-nto el papel representado por las fernirristas.
! !(}V, la mavora est de acuerdo en que la correccin del sesgo

sexista en el lenguaje cientfico es algo perfectamente 1cgtirno e

incluso al~o hmdamcntal. Se ha realizado mucho esfuerzo en ese
sentido. De modo parecido, se piensa que no debe producirse ncces.uiarnente conflicto entre la defensa de puntos ele vista posit ivistas en ciencia :v la exigencia de plantear problemas relacionados
con la Iorma de proporcionar trabajo a los arquclngox, o el CU111plirnicnro del principio de In igualdad de derechos. Es perfectamente factible reclamar que en arqueologa se adopte el mtodo
cientfico V al mismo tiempo reconocer que la profesin necesita
plantearse los problemas de la discriminacin. Sin embargo, de
acuerdo con el mtodo positivista, la posicin de cada cual con
respecto a las cuestiones de contenido poltico, corno el principio
de igualdad, 11a de rnante ncrse separada de Jos juicios acadrnicos
personales.
Algunas feministas. en particular en las ciencias humanas, se
pronuncian con rirrneza contra lo que entienden arnhigua )" resbaladiza forma de abordar determinados ternas por parte de los seguidores del postproccsual ismo, en el sentido de dar cancha excesiva a un multifacctismo que desdibuja la percepcin de la explotacin y el dcsarnparo en el que vivan las mujeres en el pasado. No
deja de ser irnico, sealan, que ahora que I3s mujeres empiezan a
cambiar las cosas :v l tornar su parte del pastel, se descubra que todo se reduce a una cuestin de lenguaje. Alison Wvlie escribe que
las posiciones relativistas .v consu-uctivistas duras encar-nan lo que
ser una l1L'o]oga de los poderosos. Slo el mas poderoso, el
que ms xito obtiene en la lucha por el control del m u n do , puede
escoger. Cualqu icr a que no tenga Tal poder o que le falte la invcstidura que le capacite pa ra CLTcr en su poder se vuelve .iolorosnmenk conscicntc lk que ha de afrontar una rca. idad in lransigcntc que
el-oca contra su vida en cada esquina (Wvlc. 1 CJ92h: 2.::;).

p~lrecc

\I{()\

rr

ll()( 01,'\ 1 (; I <;

r: I

I () /

E xis te una crtica relacionada con todo esto: la critica de la inclusin. Las tcministas a menudo tienen la irnprcsin de que se
tiende a secuestrar sus argumentos, es decir que se sobrccnticndo
que forman parle de argumentos ms amplios, m.uxisras o Pl"Opos de la arqucologfa post procesual, por 10 que t ieuden a ser subsurnidos v fiualmerue ignorados . Piensan que esto sucede especialmente cuando los postproccsualistas hombres llTcdcn a pos icio-nes acadmic-as de nivel.
Para rcxurnir, tanto en la nrqucologia del gnero como en el ~~e"
no del movimiento Icminis.a conviven una gj'~lll divcrsid:! ele enfoques que en ocasiones se traducen en tcnxioncs. IVlllch~\s de cs"
tas tensiones se reflejan en la teora arqtlco!gica eJi su conjunto:
otras iudicun el camino a seguir para descubrir idcus !1\ICVaS con
las que superar algunos de los debates mas cstr.Ies de jos ]UlllOS
tiempos.

CAPTULO

ARQUEOLOGA Y EVOLUCIN
En este captulo pretendo examinar cmo plantean los distintos enfoques teorticos la cuestin de la evolucin. De forma similar a C0l110 ocurra con la arqueologa del gnero descubriremos
qu actitudes diferenciadas en torno a la evolucin revelan puntos
de vista diferentes sobre la teora y la prctica arqueolgicas en su
conjunto. Y tambin qu actitudes distintas dentro de la arqucologa encuentran sus paralelos en una gama similar de actitudes que
conviven en el conjunto de las ciencias socia1cs.
La palabra evolucin no tiene una definicin fcil; se trata de
un concepto que ha soportado una enorme cantidad de significados, muchos de ellos contradictorios entre s. La forma mejor de
conocer tan distintos significados es explorar la historia de la arqueologa y de la l11i5111a evolucin.
Los orgenes de las ideas evolucionistas se remontan al Renacimiento )' en particular a los primeros encuentros entre europeos :y
representantes de otros pueblos, en distintas partes del planeta. Si
penSaI110S en esos orgenes descuhrimos que las primeras ideas sobre evolucin estn estrechamente relacionadas con el desarrol1o
de la arqueologa como disciplina. Antes del siglo xv, los ancestros
eran vistos como gente muy parecida a la gente de cualquier otra
poca. La idea de que la gente del pasado viva de una manera distinta, tena otra cultura y otro sistema de creencias, y por lo tanto,
que todo ello tena que ser interesante de conocer, no formaba parte de los planteamientos que se hacia la gente antes del Renacmiento.
Los exploradores europeos de los siglos xv y XVI se dieron de
bruces con una paradoja intelectual cuando encontraron a los pri
meros nativos, especialmente en Amrica. Los nativos eran distin-

11 11
Jo s .

A l, l )! ! ',l JI ( )( . ),\ ,

/1-,( JR L \ ,\ { U I :I :t )L o { ; I{ 1\ . 1 N A I '\ T I{ ( lIlll t \ u ,

Los in tele c tu a le s eur o pe os de e n to nces descu b rie ro n q ue ex is -

La n in d ivid u os q u e no pr ac t ica ba n n ingu na de la s a rt es de la c ivi liza cin : iba n des n udos. 110 se rega n p or nin gn c d igo de leyes,
no ten a n u na o rgnn iza c in cs ta ia l v so bre lod o no pro fesaba n re
cr ist ia na a lg u na , y ({ pesa r de ello, uqucllos salvaies :'!'(! comporta-

hu" de [o n ua no blev ci vilizada . 1.: 1''' d ifc il d e' ex p lica r todo a q ue llo
q ue se YC .l con los csquerua s m c n ta lc de la po ca . U n:'1 lo rru a de
sa lir del a tol la d ero fue su ge r il' u na id ea po de ro sa : (J /(i::.ds, 1JO S ()I IDS, lo.'; civlirados pueblo ,') europeo.. . , / (/1 l1b h :11 [u i.n os as'' ('/1 u u l }(l -,, ({(lu lejano, O uj /.3S, (~ n o tra s p a lab ra s . e s to s ( s..i lva jcs re present ahan aign tipo d e C;J.sc an te rior o 1I n o rde n in te ri o r d e la ex is te nci a
hu rnu n a . d e 18 c u a l evolu ci on e l se r h uma n o a c ru a l.
Co rn o rcs u l uido d e csu- en c ue n t ro co lo n ia l y d e l reto in tc k -ciua l
qu e supu so p..l ra e l p ensami ento e u ro peo d e la C'pOCD., los prime ro s
.u u icunrir, c m pcvu ru n l im a ginnr UIl pa sa d o prc h ist rui co m uv le-

ja n o ~' a l mi s m o tiem po a pe nsa r e n 1I 1W id ea q ue es fun d.un cnr ul

pa ra di stint as ve rs io nes de l cvo luc io u ixm o social () c ult u ral: es dec ir, q u e gen l es dist in tas e// sitir dis t i ntos del nu nu lo atraviesen: /N'{J
cesos y cmnbios socia /es si inilu.vs , De ma nera s imp lificad a , es ta
id ea se c o nc ib i (."01110 ia lo rrn a d e uu n s ici n ent re e l (s..ilvaj ism o
."" la c ivi liza c in, e n tr e e llos .v uo so uos .
En e l s ig lo XIX, e s ta i '!.:;:l tu n cl e m e n tn fu e c la bo ra du por 1)(' 11 sado res C0 1110 He rbert S rK' n c C''I' ~' Ch a rles Dn rvvin .

l'.\ ' 11 .1'(

1(

1,

11 1

ten der un u idea del In undo se gn la c ua l los e uro peos es ta ba n destin a d os a go bernar so bre los pueblos men os desa rrollados. No slo te na n a la relig i n c ri s tiuna y a l o rd en mor a l de ~ 1I p a r te , sino
que adern.is ve an co ulirm udas sus creenc ias po r lo s descu brrni e nto s d e la s c ie n c ias na tura les. Lo s pu eblo s na ti vos , C0 I110 lo s
d o m in a do s por e l Impe r io b ri tarri co . e ra lg ico q lle as pi rasen a
progresa, ' e n b d ire cci d e lo s l'~ I l cJ (J S c ivilil.ud os , pero es te pro greso bien orie n ta do pod u tar dar mu c ho en lleg a r, de m an era qu e
los av a nces era n im percept ib les p ara el observado r COn LC.l11p Or neo, ta l CUJn o 10 hab a n s ido e n Jo s m is mr , 01'g l'l\ l~ ~ de la c ivilizaUOll.

Val e la p en a dec ir a lgu na cos a mx so bre es te lti m o pun to . Se

ha su geri do que la s idea s cvol ucio n is tus . q ue couci bc r: la h is toriu
c orn o la t a b la d e clas ifica ci n de u n c a m p eo n a to so bre el p rogr eso , h a n go za d () c.k' a mp lia re so na nc iu cua nd o lo s Iu u d a rn cn to s
iru clcc tu a lcs d e la cu lt u ra q u e la s p r opu g ll 1 se s ie n te In u ) ' s eg u r
de s m isma . Po r d io las cree nc ia s e n el prog reso go za r o n d e g ra n
popu la rid ad e n la poca vic to ria na , a u nq u e se d esva nec iero n e n el
siglo XX , en E uro pa , a l c a lo r d e la s do s gu er ra s mu nd ia le s y el fin
d e los impe rios : e n cam bio , en Es ta dos L n idos s ig u iero n si e nd o
["H UY popula res hasta la cl cada de los sesen ta, p ara pe rder su
a tract ivo co n la de rrot a e n Vietn am .

Darwin y la evol u ci n biol g ic a

Spen ce r y la e volucin c u ltura l
Sp ence r es li no de los re s po ns ables de la idea de qu e [odas la s
socied a d es h umana s evo lu c io n an (k u n esta do d e m eno r co rn p lc jidad a otr o d e m avor com plej ida d , ." la nso ci 3 la s nocio nes de
m o ral id a d y progreso h u m a n o s . Pa ra S pe n cc r, la soc ie d a d c ivi lizad a es m o ra lm en te m ej o r q ue la soci eda d sa lvaj e : a te n c i n
porq ue a n ho v a mbos t rmi nns co n lle va n un a ca rga d e mnbigllcda d . Pero Spe nccr \'a 11lS lejos .\' s ug ier e q Ul' la idea de P rogreso
es a lgo n l s q ue ti lla c ree nc ia In o ra !. Ll llu ev a Cie nci a po sit i\' ista
n os ha p ro po rci o na do , d ice, la posi bilid ad de m ed ir ob jetiva m e nte,
)-' de confirnla r, Il u c sl l') c re l'n t:in e n d pl'Dgrc so . De a h q u e Spcn ce r ot orgu e a la c reencia en el p rn gTl'So la hl l.~T7.:l etc lI11 precepto
cient fico .
E st a s idea s tuvi ero n tllll p l ia a Cl.:.~ p t acin d Ur3111e la ('p oca d el
imp er ia lism o , El p en sa mi en to de Spcncer y o tros co n lr ibu v(, a cx-

Cha rl es Da rwi n es la figura m s im p or ta n te rel a cionada con la

his to ri a in tc lc c tu a l d e 1<1 noci n d e evo luci n . La s idea s d e Darw in, sin e mbargo . hall s ido a m enu do co n te m plnd a s co rn o al go
s us ran cia lm cru.e c1 i~t illto a las id ea s de S pe nce i: Es ta co n s u u a ci n
es im po rta nte, pu esto q ue , CO ITl O ve re m os . de a h s urgen e n la arq u co log a m od e rn a d os pli n tos de vis ta m uv d i fere nt es so bre In
evo luc i n : evo /II. CiOll isl1lO cll/rll.nl! ;.' el'o l l/ c iu n is1J H. } b iolg ic u. El
e volu c io n is mo cu h u ra l se n 'nlon la ~l S pe nce r .Y 111S a tnls, 111ie n tra s q ue e l cvo luci o ni s mo b iolgico se re m o nt a a Dlfw in . El haber
trat a do alll bos ln o viJJli c lll OS COll1n s i fu er a n u na so la c o sa ha provoca do nH lch a co n fus i n ,
La s id eas d e Da rwi n se bas a ro n e n la obser vac i n de la s es pecies ann aJcs y vcgc lnh... s en su lll Cdio n a tu ral. Da rw in seflal qUl'
los orga n iSlT10S q u e se l'cp n .Khl Ce n sexu a ln w l1lc. l',\jx:ri n w flt<ln n un
bias de u n a gener a ci6n ) ]a sigui en te : cad a or ga n is n1o individua l

172

TF ( H~ I \

i\ RO I JF.( )I J )( iiA v E V( .l JCl (r,

\ I{ U l; U ) U )( i l('\ . 1!0J A I I\iTI{ (H Jl ( '( >]( )N

crea d o es ligera m ente di st into de s us padre s. Ms ta rd e los ci en tficos exp lic aran es ta s di feren cia s co n re la cin a la s m ut aci on es ge n ticas ori gin a da s . Es tas mu ta ciones, d e car cter aleato ri o} se pr ese n ta n en muy d istint as Iormus, pe ro algu na s d e ella s si rven p ara
a dap tar se mej or al med io , cap a ci tan do a los individ uos para sobrevivir y re p ro duc ir se e n m ejore s co nd ici o nes. E s el tpi co eje m p lo de
la s jirafas q ue ha n des a rrollad o u n cu ello la rgo co n e l que p ued en
a lca nza r los tall os 111 S nitos d e los esca sos rboles de la sa ba na ; s i
n o fuera as, la s jirafas n o podran a limenta rse a decu ada m ente e n
a quel 111 Cdio, n o po dran aparea rse tan a men udo y pOI' 10 ta nt o , pasar an con much a s m s dificultades su s gen es a la generaci n sigu ie n te. El m edi o natu ral , pu es, selecci on a unas d et ermi n ad a s lormas ele m u ta ci n en vez d e o tra s , p re cisa m en te las qu e ha n de se rvil' para faci lita r la perpetuaci n d e la es pecie .
La teora de Darwin so bre la evo luci n bi ol g ic a e n el mundo
n at u ra l se ce n tr , pues , en los c oncep tos de variacion aleatoria .
adaptacion y selccciou nat ura l so bre lo s qu e el lecto r pue d e pro fun d izar recu rrie nd o a la liter a tura es pecia lizada . En est e capt ulo pretendo atraer la a te ncin sobre a lgunos de los aspect os D1S ge ne ra les del im p a ct o del darwini sm o e n el pen sami ento a rq ueolgico.
La p rimera im plicac i n es obvia : la a mpl ia ci n d e la es ca la
temporal para los or ge nes }lLl111anOS .\' co nsecu e n te m en te para los
p ro cesos que es tud ia la arqu eo loga . La idea de que el mun do ha b a e m p ez a d o e n el a o 4004 an tes de Cr isto fue re e mp lazad a pOI '
la idea d e un mun do con m illon es d e a o s de vid a . En es te se nt ido , las ideas del gelo go Lycll, q ui en haba interpre ta do el regis tro
geolgico com o el p roducto d e proces os muy la rgos en d tiem p o ,
prepar la escen a pa ra q ue Da rwi n des tr o zar a el punto de vis ta bb lico sob re la Creaci n, a s co mo s us implicacio nes co n respe c to a
la esca la tempor al para la evoluc i n fsica de la ra za human a . 1\!1u" has a rq uelo gos pe n sa ron q ue , por ana loga, la evoluc i n cu lt u r a l
deba tener lu ga r tambi n a u n ritmo le nto y gradual. De a h la
existencia de U l10 relaci n estrecha entre las ideas sobre evolucio n
natu ral y las ideas sobre los procesos cu ltu rales , tal co mo se ha di scu tido en los cap tu los 2 y 5.
La seg unda im plicacin es sim ple y bsica: el g ne ro hu m ano es
pa rl e del m ed io natural igua l qu e la s dem s es pecies. P OI' lo ta nt o ,
no ex iste ra zn a lguna por la cu a l la s teoras y m t odos de la s cie ncias naturales n o puedan a p licarse a la es pec ie hu m a na . Los pensa dores vincul a dos a la tradici n darwinian a l m enudo SOll ITlU V
esc pticos an te manifes ta ciones so b re el car cte r esp ecial o di-

173

Iere nte de los hum ano s. Co nt em p la n tal es pronun ciamientos co n

circunspecci n, pu es to qu e los co nce pt a n co mo si se basasen en
criterios m eta fsico s o sem i-re ligio sos sobre la esenc ia de la hu manid ad V no en co ns ta ta cio nes c ien tfica s. Por lo tanto, no ca be
d uda d e que existe n estrecho s vn cu los mire el positivismo (la co n vicci n d e que las ci enc ias humanas ha n dc co p ia r el m odelo cien tfico d e las c ienc ias na tura les: ca p tulo 3) y la teoiia evolucionista.
Un a tercera im pl icac i n se re fie re a q ue , m ien tras la s visio nes
idea lista s del mundo dirigen su a te nci n a la s norm a s d e co n d ucta ~v a la s creencias de la gen te, lo s p untos de vista d arwin iun os
cent r an su a tenci n en la re producc in , la ad apta ci n v la selecc i n natura l, es d eci r en cues tio nes profu nda m en te m at eri ali st a s.
Los argum entos d nrwi nianos e n fa tiza n una idea de cu ltu ra qu e
respond e l (d a fo rn w h um ana cx traso rn tica de adap taci n ,
mi e ntr as q ue los ra sgos c ultura les so n exp licados en t rmin os d e
su co n trib uc in es pe c fica a ad aptar a los se res h u m a no s l S ll re d ue lo ecolgico p a rt icular , Los fa ct or es co gnitivos pu ed en a dq u iri r
relevanc ia seg n este e n foq u e, a un qu e slo e n su fu nci n d e d ispositivos para h a cer fre nte l la s con d ici on es d el mund o e xte ri o r:
Por lo ta n to , las ideas so bre la evolu ci n tiend en a relacionarse con
las [ilosoiias materialista s .
Tanto la s id eas so bre la evolucin cu lt ural co mo sob re la evolu ci n bio l g ic a es tu viero n relacionadas co n a lgu nos de los prc s u p ues tos de la Nueva Arq u eologa . Vimos cmo la s idea s rnan iIiestarnen te evolu c ion ista s de Leslie W hite influ en cia ro n m uy en
par! icul a r el pe nsam ie nto d e Bi n ford y otros. Y a la inve rsa, ta m b in con st a tam os c mo la oposicin a la s ideas evoluc io n ista s
aplicada s a la c u ltu ra h u m an a se relacionaba con las d ive rsas ram a s del pe n sam ien to postpro cesua l. Pero en tes d e pro fund iza r e n
la s cr t icas a l evoluc ion is m o es importa n te di s t in g u ir la s d istintas
forma s qu e a dq u iri la teora e vo luc ion is ta . Por ello, exa m in a re mas prim er o la s di stinta s tipologa s elel evoluci on ism o cultural,
para segui r luego co n m s det alle la disti n ci n en tre evo lucin
biolgica y evolucin cu ltu ra l.

Evoluci n cultural
Si re troced em os al Ren acimi ento y a la figu ra de Spen ce r y tom a mos la id ea d e que las socieda de s atraviesan por eta p a s de de sarrollo similar veremos qu e va n a pa r ecie n do d isti n tos es qu emas

174

' l'I ~ (J R 1/\ ,\ !{ U L!":O !. O C IC/\ . t l'\ l\

rvrr JI)!

( '( ' 11 ):'\1

de d esarroll o so cial d e ca r c te r evo luc io n is ta , a unq u e 110 ncccsa ri a m cn tc se lla m en a s.

El m arxism o cl sico , por e je m plo, es ta b lece que todas las so cie da des atraviesa n po r las mi sma s fa ses d e d es arrollo: co rn u n s1110 pri m iti vo , a n l ig ed a d, fe uda lis m o . ca p u a lis m o . Ma rx ~. Engeb
c o noc a n el pens am ien to d e varios pe nsa dores evo luc io n ista s del
s iglo X IX, es pec ia lm en te de Ma in e y Mo rg a n, ele q ui en es reci bier o n
u n a profu n da in flu en c ia . En la clx icn o bra d el pc ns.un ie n to ma rxis ta ded icada a las soc ied a d es aut igu a x, t itulad a lo:.. v J"gt'l les de fa
[ antilla, III propiedod privada ." el Estado , I'ngel s nrg umen ta , utiliza n d o tes tim o n io s e t nog r [icos (que resu lt a ron fa lsos) d e so cie d a des prim it iva x. qu e las tres form a s so c iales objeto d e es tu d io (la
fa milia n u clear, la prop iedad pri vadu v el Es ta d o cc u nu lizad o) no
exis ta n e n lBs soc ieda des p rc -modern ns.
Much os es q ue ma s so br e evo lucin cult u ral tiend en ~\ clasifica r a
la s sociedad es so h re una mi sm es ca la que va de las rn s s iln plcs
a las m s co m p le jas . fundamenl nd osc en la rea lid ad em pf ri ca de
la propia hi s to ria de la s so ci ed a d es h u m a na s: de los s im p les caL.mJo r cs-rcco lcc to n: s de h ac e m ilen ios. a las soci ed ades co m p lcjas del prese nt e . Para Leslie W hitc , es ta ev o luci n d e lo s im ple a
lo co rn p lcj o se ex p lic con JO un a te nd en c ia a la cou sc rvac i n de
m ayo re s ca n tida des d e en erga po r ms tiempo , a l fa vo t-ccur Jos
sucesivos s is te mas e l cnuopi sm o y un a mejor int eg ra ci 6 n glo ba l.
La s idea s d e Durkh ei rn v de Sp c ncc r so b re e vo luci n se d eca n taro n ta m b in po r una direcc i n cspccl fica de la ln ea e vo lu tiva . En
much a s ve rs ion es d e la teor a evo lu tiva , s in e m ba rg o . no hay un a
ra z n ap r io rst ica qu e exp liq u e p o r q u la s form a s soci a le s no pu ed en moverse , bajo dct errn inada s circuns ta ncias . en ot r as direcc iones d ist inta s d e la es tip ulada , q ue \ ''1 de lo simple a lo co m p lejo .
Algo as e s 10 qu e servira p a ra exp lica r e l colap so de a lg u nos sisternas cu ltu r al es y su re tr oc es o ha cia forma s d e socieda d m s
ele men ta les . co mo se r a el ca so d e la a n tig ua ci vi lizaci n maya
d espus del co la pso m aya o de los a nces t rales pu e blos del ca n del Ch a co , Tam poc o exis tir a u n raz n t cor tica ap ri o r s tica
qu e exp lica se po r q u' forma s de socied a d ms co m plejas s e a d a p tan m ej o r al e n torn o na tural, q ue fo rm as m enos co m plej a s. Si la
m ode rna so c ied a d ca p italis ta fu era des tru ida , d iga m os, po r u n ex ceso de contmni na ci n , se p on d r a en evid en ci qu e la s fo r m a s d e
socied a d huma na m s s l lples , ba sada s e n kl ag r icu lt ura de s u bs is len ci a o en la cal,a y r eco lecci c'>Jl , se a da p ta n ln e.io r a l e n to r n o
del p la neta q u e la s com ple ja s socie da des ind us tria les.

\ I{ U I :E I H I J{ ,l,\ Y

rvu r i .c u ,

17.'>

Algun os ej emplos e vol ucioni st a s so n nniliueales : e s d ecir, sugier en q ue ha y u n gr an patr n general o tend enci a que rige la evolu cin cu ltu ra l. Otros son m uh lnca lcs, esto es , a ho gan por un a d iversida d de das evol utivas p .ua la s secu e nci as cu ltu rales. E st os esq uema s mu ltilinealcs pueden di vergir o converger (fig ura 9.1) .
Co n tras temos . po r ejem plo , los dos e s q ue nl a s unil inca lcs de lo s
antrop logos cu ltu ra les Elman Sc rv ice y Mort o n Fiicd. am bos
m uv in flu yen te s e n a rqu cologfn. Sc rvi cc Jl OS ofrece una tip ologa
de c ua tro fa ses q ue van de la m s s im ple a la rns c o m p leja: handa, tribu , icf(IUra y Es lado , Frkxl no s o frece u n es q ue m a a lte rn a tiv o co n la s Iascs s ig u ic m cs: socied a d ig ua lita ria , soricda d de ran gos, socicd " d e s l r a t ific a da ,v E s ta do . N()tese qu e a un q u e ambos d i
[iorc n e n la tc rrn ino logfu . la s desc r ipcion es d e S crvice v F ricd
co m parten m a ni fiestam ent e un m is m o fund am ent o. Ambos e rnpic va n ~. term inuu en el rni sm o p un to (emp iezan co n las so c icd ades cnz a d o ra s-reco lcc torns . aunque su s defini c io nes sobre es ta s
so cied a des difieran . y termin an co n el Est ad o m ode rno). Tamb i n
ambos co m pa rten una m etod o log a s im ila r.
Nl csc qu e es tos ej e m p lo s tambi n pon e n d e man ifies to c m o
la a rq ueologa ha rccih ido inl luenc ia s d e o tras d isciplinas. En la
prcti ca. g ra n parte de la arq u co log u q ue hehe de la t ra dici n de
la evoluci n cu ltu ral sigu e e l m todo d e d et ermi nar las eviden ci a s
a rqueol gi ca s qu e se correl aci o nan con la s Ia scs e st a blecida s, pa ra luego intenta r des c ub ri rlas en el regi s tro a rq ueo lgico .
PUl' eje m p lo , S ervicc s u g iere q u e las je fa tu ras h a brn d e ClIITIplir, c u tre o t ras , co n las s igu ie ntes ca ra cters t icas : un a jerar q ua de
as entam ie nt os . red es de in tercam bio rcdi st ributi vns , co m p lej id a d
rel ig iosa h a sta el pu nt o de implica r la co nst rucci n de edi fic ios
monum ental es . e tc , Co n sec uen te mente se ha ded icado mucho esfu erzo a rq ueo l gico e n aj us tar es to s criterios y en bu sca r tcstirn onios m ateria les que los prueben , incl uy e ndo los trabajos d e Ren Ircw so b re cI neolitico v la Ed ad del B ro nce y d e Tirn Earl c so b re
la s jcfa ru ras en Sudarn ri c a y e n la Po lin es ia .
N tc n sc tambin los es trec h os par aleli s m os ex is ten tes entre el
pen sa m ie nto evo lucio n ista y el pe ns a m ie ruo marx is ta . Cicrta m en te , Lc slie Whi te fu e vcl ima d e a la q ues du r'an te la pa ran oia Ma l'Car li s ta por 111nrxisla, a u n q ue lu ego fu era acusa do por Mau ri cc
B loch , e ntr e o lro s, de a glln r su Illarx isn 1o ,
E l evolu c io n is m o socia l cOlll pnr le ta m b i n muchos de los p ro
h le ln a s del nl <'Hx i.snlO clsico . Co ncr ct a rnc ntc , se ac us a a su le nden c ia 11l1 ilineal t p ic a de co n ceder ape na s lln es pa ci o p at'1 lo s

176

TEORA ARQUEOLGICA. I.:NA II\TIH)llll(,(,lllN

\I~()I.IU)J.o{;I,'\

y 1':VUI,I'CI()\i

177

contactos entre sociedades. Si las sociedades evolucionan de un

estadio a otro, .qu papel le queda entonces al contacto cultural y
l la difusin? Otros arguven que es demasiado simplista proponer
un nico esquema evolutivo. Corno respuesta a esta crtica han 110recido los esquemas mululincales que contemplan la posibilidad
de evolucionar siguiendo caminos diferenciados. En los ltimos
aos, sin crnhargo, la teora evolucionista ha respondido a esas y
otras crticas de maneras rnuv distintas.

La crtica a la evolucin cultural

Fig. 28a. Arbol de la filogenia orgnica

con su forma caracterstica de ramas
que se bifurcan.
Fuente: Kroeber, 1948, p. 260.

Fig.28b. Arbol de la filogenia cultural

con su caracterstico ramaje
reticulado.
Fuente: Kroeber. 1948, p. 260.

BCD
Fig. 28c. Seccin de un tronco
foqentlco orgnico en tres
dimensiones, una relerida al tiempo
y las otras dos a las disparidades
tentlcas. La "sombra" del tronco
en la base indica que las ramas
mantienen una relacin puramente
fentica.
Fuente Sokal y Sneath, 1963,

/~~o

p.234.

/t
Q-f?

Fig. 28d. Seccin de un tronco

filognico cultural en tres
dimensiones. una referida al
tiempo y las otras dos a las
disparidades ten tlcas. La
"sombra" del tronco en la base
indica que las ramas mantienen
una relacin puramente fentica

FIl.;. 9.1.

Comparacin entre la evolucin orgnica y la cvolucon cultural, por Clarke

(a par/ir de Kroebet; 1948).

Muchas de las criticas a la evolucin cultural se han cocido en paralelo l las crticas del postproccsualismo a la arqueologa en general. Shanks y Tillev, por ejemplo, escribieron: Los conceptos de funcin, adaptacin v evolucin no sirven para explicar lo social, por lo
que deben ser () completamente abandonados o reducidos a simple
vocabulario descriptivo (1987: 210). Qu quieren decir con ello)
1. Se dice que los esquemas evolucionistas aplican criterios
extrados de fuera. Polinesia, Wessex, la Dinamarca de la Edad
del Hierro o los anasazi son tratados COlTIO si compartieran un mis1110 estadio evolutivo, estudindose en cada contexto los DliSlTI0S
factores y mecanismos de cambio -conflictos de clase, fatiga am
bien tal, desarrollo de una elite dirigente, etc.-. Se argumenta, por
lo tanto, que los modelos culturales evolucionistas achatan las
sociedades del pasado. Las ideas de los pueblos del pasado sobre s
mismos no se consideran Y las particularidades o especificidades
de las culturas no se conceptan C01110 elementos importantes, capaces de producir generalizaciones. En resumen, que encuentran
difcil abarcar la particularidad de las secuencias histricas. Hemos
visto crticas muy parecidas al pensamiento sistmico (captulo 5).
2. Los modelos culturales evolucionistas no contemplan la
contingencia ni el accidente histrico. Da la impresin de que todas las sociedades evolucionan de forma inexorable hacia la formacin de un Estado, sin conceder ninguna posibilidad a la excepcin ni a una historia que adopte otros derroteros. Existe una
variante de este tipo de crtica que sostiene que los modelos evolucionistas son implcitamente teleologicos, Un enfoque teleolgico
de la historia es aquel que tiende a contemplar la humanidad en
curso inexorable hacia una meta predefinida )" predeterminada.

17S

r O I' !.\ /\ { (J I

1 ,~ t I J ( ) ( ; I l' : \ .

( ,,\ ,\ I Y J'I{( ) l ll

(( ' ](J "

3. Los m o de los evolucio n is ta s tiende n a ig no ra!' t.' co n tac to

cu ltu ral y el d ilu si ouis m o . S i ca da socie dad a tra viesa po r UIl co nju nto parecid o d e e ta pas hi s t ri ca s. t1u0 pa p el se co nce d e a l conta cto en t re socieda d es? Cnl o in fluyen Jus co n tac tos co n relacin
a los ca m bios socia les"!
4. S e ig n o r a de m s J I ind ivid uo . I ,l):-; se res hu m a nos se con te ln p ia n corno s i rn p lr-s peones SU.il"(OS a p roceso s evo luc ion is ta s
inexorables sobre los que : no ejerce n n in gn co n t ro l. De 11 11(' \ "0 , Jo s
mod clo evoluc io n istas , 1.,' 1.1 p a ra lelo a l pensu m ic n to sis t m ico , son
obj e to de at a ques por part e d e tnt clccru a les co rno H a berm as . tal
co rno vimos en el ca p u io S.
Como rcsu lt nd o eje CSt<I S cr ticns . lus mod c lo-, rn.is e lcm c rua k,
de evolu ci o nism o cult u ra l h a n s ido co m p leta m en te a ba nd o na dos.
Los arqu elogos interesa dos e n el evo luci o n is mo han xcg u ido lino
de c~ lns dos ca m inos: o han nbaud onado to ta lm cut e la s teo ra s
evolucio n is ta s ( CO ll IO ha n hecho m uchos postp ro cexua list ax ) () ha n
d esa rrolla do 1l 1l C \'::l S i d l' ~I S e n la lncu d el cvol ucion isrno cu ltu ra l
q u e in cor poran la s c r t ica s rvc ib id a s. 1lc rn os " is to vu (c a p tulo ,:;)
a lg u nas d e es tas va ri a n tes q ue Se rvluc io na n cs trcc ha m c u L'O Il las
m odi fica ciones ex pc rune u ta das po r el pe n sa m ie n to s is h."lll ico pa ra
luch a r co ntr a la s crt icas rec ib id a s,

Evo lu ci n biol gica

Para los se guid or es del evo luci o nis m o cu ltura l, la u nid ad bs ica
de anlisis es el g ru po cu ltu ra l o soci eda d . Las socieda des hu m an a s
ev olu cio nan , p ro gresan, c.1 CC8C' 1l , desa par ece n o se uu us lo rrna u: p or
Jo qu e se pu eden ord enar e n ta b la s d e c la s ificaci n. Seg n el evol uci o ni s rn o biol gico , la u n idad ele selecci n es m uc ho m e no r: en d etermi nada s vers io ne s s lo p uede se r el in di vid uo : es ca da ind ivid uo
el q ue vive V se re prod uce . Igu al q ue sucede co n la evol uci n cu ltura l, ex is te una g ra n d ivers ida d de tend en c ia s dent ro del evoluc ion is mo bio lgico , po r lo q u e es ca si imposi b le gene ra liza r y h a b la r
de la escuel a evolucio n is ta C0 l110 si se t ra ta ra de una nica cos a,
Un a va ria n te d el evo luc io nis m o bio lgico es la soc iobiolog ta . La
soci o biologa p retcn d.... exp lica r los r a sgos d ist in ti vo s de lu co ud ucta hu m a na C O lll O consec uen c ia d e f<.lc lo rcs gc ntico-bio]t>gico s y n o
de fac tor es s ocia les . Sugkn; q L H.~ cie r tos co rnp o rt::llllic n tos son fnto dc u na prop e nsi n or igina da a n ivel gen t ico q ue e ll cicl'tu n10men to dd p a sa d o se tr an sfo r m en a da p ta tiva . Los o l'ge lle s del

,\ I{O I I,' l l.( )( .l :\ '

1': \ (JI .l ' ]( I1'.

[ 7 ()

le nguaje, po r eje mplo, se ha n b uscad o e n la fOI111.a q ue tie ne n los

pri ma tes de a searse unos a ot ros , co nducta s q ue co nt rrb uve n :3 la
solid a rida d intc rg ru pa l. A falta d e es te tipo de cost u m bre , los h umanos utilizan el le ng ua je pa ra fin es pa reci do s , tn nd a m cn ta lnu...-nrc
pa ra crea r la zos de un i n en tre los m ie mbros de l grupo . l.a soci oh Iol o g a es u na teo ra d e la c ult ura es pec ia lm en te co n novcrtid a ,
p uesto q ue s it a en los gen es el ori ge n d e la s di ferenci a s so ci a les ,
cosa q ue se inte rp re ta por pa rte de su s o p o nentes co mo tina posici n rac ista o sexist a , Po r ejem plo, a lg un os so ciobi logos cre en qu e
existe un fund am en to a da p ta tivo en e l hech o de que los m a c hos di scrnincn s us g'c nc s ge ne rosa men te a s u a lrc dcd orv se re p ro d u zca n
ta n to corn o son c a J1<.lCCS ; los p ri m n tc s h cm bra . po r c o n tras te . s()lo
p ue den te ner u n n ( II11 (,I" O l im i tado de cra s, ~. ncccsit nn a dc ma s el e
u n mach o establ e q ue In,'" p ro teja de Ins prcd ad o rcsv el e o tras amena zas mcd io.uubicru al cs . Po r In ta n to, se argn mc mu, las muje res
e n la s socieda des mod ern as oc c idc n t ~dl's l's t<. n gL'J)t' t ica 11 11' n tL' predi spues ta s a la s rcl a clou cs es ta bles, m ie n tra s q ue los homb res es t n gen rica men te p re dis pues tos a yace r co n ta nt a s pareja s di s tin ta s co m o les se.. I pos ib k-. La soc io bio log a es u na es cu ela dl' pcns ami e nt o pertenec ie n te a l evoluci o n is mo muy po pul a r; no obs ta nte ,
so n 111UY ra ro s Jos es tud ios d e a rqu co logfu p ublicad os q ue a do p ten
explic uam eute U I la perspect i V,'I socio biol gica.
O tr a va r ia nte es t {l p ro tago n izada p ur Ro bcrt Dun nc ll. Du nn cll
recha za la ide a n S1l1 <.l de In evolucin cu ltu ra l por acl c n rffica .
puesto q u e , segn l, no ti en e nad a qu e ver co n l o ~; m od elos biolgicos. Dunnell sep ara com ple ta me n te las d os Vl S d el p ensa m ient o
d ecimon n ico que lle van al evo luci o nis mo m od er no: el n fasis de
Sp encer en la s glo ba lidades soc ia le s q ue co nd uc e n a la evolucin
cuh ural v los a rgu m ent os ad a p ta t ivos d e arwi n . S lo el ltim o,
proc lama Du n nel l, L'S c u-n u lico . El evo luci o nis m o cu ltu ra l es
a cic n u li co por va r ias rlJ 1Ul)CS: cru p k:a noci o nes di sti n ta s d e ca usa , adole ce d e teo r a en el sen t ido ha bit ua l del trm in o y emplea
estr a tegia s d e in vest iga ci n to ta lm e n te d is t int a s :.l la s q ue la ci encia utili za (Du n nell 1989 : 38 ). Du nncl l rcc hav a ta m bi n la sociobiol oga po r n egar q ue par te d e la tra nsm is i n d t' ca ruc terfs ticas
de u n h u mano a o tro te nga un o ri gen c ult ura l,
E n vez de co nsider a r a l ind ivid uo co m o la un id ad bsi cn d e la
sel ecc in n at ural, D unn c ll h abla d e fc nor ipos . Los fen o tipos so n
lu s elenlen tos fsic us y de CUJ.11p u r ta m icll to L1 e Js ur ga nis nl0s; ,1S,
en la l'sp ccic hUl1.J<ln tL, los obje tos p ro d u ci dos cuns tituyen .l a s par les dura s d el segmen to d e co mpo rt a m ie n to d e Jos fenotipos , de la

IKO

T EOR A i\ IH ) I IJ'( ) I .c')( i1( '\ . l JN A I N 'll { (/I)[I ( '(t( l '

m isma manera qu e la s co nc ha s o los n id os lo so n pa ra o tras cs pecies . S i Du n n cll tie ne ra zn, d eberamo s dejar de la d o gra n pa rle
de la a rq ue o loga tradicio na l, incl u id as lo qu e l lla m a <da s descr ipc iones d e m odelos O fa ses , la s nociones de cu ltu ra y perodo
y la r eco ns tr u cci n d e co m po rt a m ien tos.
Los p la n tea rni cn tos de Dun ncll gozan d e muv pocos es tud ios
ser io s y de ta lla dos que pued a n a poyarlos . Beui nger y Ecrk en s ven,
sin em barg o , u n paralelismo poco a for tu nado en tre la arqueologa evolu tiva y el c lima: todo el mun do habla d e e llos pero nadie
hace nada p or a rreglarlos ( 1')') 7: 177). A pesar d e tod o , m odelos
corno el de Dunn ell goza n de un a crecien te es tima, partic u la r mente en la arqu eologa n orteam eri ca n a.

Adaptacin, r acion alidad y eeologa c u lt u ral

La s id ea s sob re a dap tacin y selecci n ha n in fluid o e n la refle xi n que hay det rs del co nj u n to de t c n ica s que uti liza la a rqueologa 1l1od cr n a. Esta re flexi n p uede co n te rn p larsc m uy prxima a Jos p la n teamientos de la ecolog a cu ltura l. La ecolog a c u ltu ra l
contempla a la s socieda des e n fun cin de su a da p tacin a l medi o en
que viven, por lo qu e las ca rac tcn s ticas que presen tan pu ed en explicarse atendiendo a su grado de a dap ta ci n.
La ec ologa cu lt u ral es una esc uela de pensam ien to a sociada a
Julian Steward , qu e ejerci una profu nda influen ci a en la Nu eva
Arqueologa (vase captulo 2) . Mu chos d e sus partid a ri os son an troplogos qu e tr ab aja n co n soc ieda de s modern as . En tr e los eje m plos de id e a s sacadas d e la ec olog a c ult u r al qu e ha n sid o ut iliza das por los arquel ogos ca bra c itar el a n lisis de reas d e ca p ta cin, la teora de los forrajeros e fici en te s, el anlis is d el riesgo y el
estudi o de lo s problem a s relacionados co n la es tacio na lidad.
El anlisis de reas de cap tacin implica el em p leo de un con ju n to d e tcnicas ba sada s e n la ca r togra fa de los re cu rsos s ituados
a lrede dor de u n yacim ien to . La idea su byacen te es que lo s p ueblos
tienden a explotar el pa isaje a s u a lrede dor d e una form a racional , p or lo que u tiliza r n los re c u rsos del m edi o procurand o maxim iza r los rendimientos. La tc n ica co ns is te en d ibujar en el m apa
una ln ea a lrededor del ya ci m ie n to de manera qu e en su in te r ior
q uede comprendido un espaci o que rued a recorrerse fci lm en te,
es decir, cuyo Imite qu ede a dos, tr es o cua t ro hora s CO lll O m ximo de distan ci a a pi e de l p unto d e partida . E l in ters por el ri esgo

,\ lH ,Jl Q'.( )I. ( )( ,1:\ Y

1 '~ \' {)I ,l

('lO 1\:

IK1

se basa en la obse rvaci n sigu ien te : para en ten der la a d a p tacin a l

medio , la productividad to ta l del mi smo n o es tan importante co mo el n ivel dc r iesgo q ue hay que a su mi r. La s com u n id a des a grcolas del ne olt ico , por e jem plo , posib lemente se preocupaban menos d e la p ro d u cci n de su ficie n tes produ ctos a li me nticios qu e d e
lo q u e podra s ucede r d u ra nte el mi o m a lo de desastres y hambr e que se guro q ue ib a a IIcga r. No tiene sentido qu e u n po bla d o
produzca com ida su ficie n te para 500 pe rsonas nueve de ca d a diez
aos, si en el d ci m o ao s lo es ca paz d e produci r com ida p ara
lOO person a s. Ant ropl ogos y arq u e logo s h an in terpretado la
existencia d e redes de rela c io nes, de con tac tos com er cia les y d e lu gar es de alm acen a m ie n to el e co m id a, corn o estra teg ias pa ra miti gar cJ ri esgo de cr isis d e su bs isten cias. M uchas estra teg ias eco ri m ica s, sociales e in clu so re ligiosas se pu eden entender en to n ces
corno medidas para min imi znr el riesgo . S i ralt a co m id a un HIl o se
p uede recur rir a los prim o s lej an os, o a co ntac tos co m ercia les co n
de udas pendien tes por salda r, o a tribu s a la s q ue se ha p roporcion ado parejas para m atrrnonios. As, red es sociales muy elabo ra das corno las qu e ex is ten e n tre los a bo rge nes au stra lianos o e n tre
los in u it del extremo norte de Am rica pueden se r ex p lica d a s co m o r espues ta s a dap tativas a m ed os de a lto r iesgo co rn o son el desicrt o de Aust ralia o la tun d ra dcl n ico.
Los es tudios so bre es tae iona lid ad tienen q ue ver con e l inters
p or con ocer la s es trategias de supervivencia de la s po b la ciones a
lo largo del a o . Pu ede qu e du ra nt e la m ayor pa r te del mio el m edio propor ci on e sufi cientes r ec ursos, pero .qu se saca ra de e llo
si hubiese do s m ese s m ort feros? Pet er Rowl ey-Con wy es tu di la
cultura Ertebolle de Din amarca y sugiri qu e la reco lec ci n d e
m arisco , aunque no fu er a im p ort an te e n trm inos de aporta cin
calorfica g lo bal. era a bsolut a m e nt e c ruc ial du rante ci erta p a rte
de ! a o cu an d o a pe nas ha ba o tro s rec ursos d e los qu e ec har m a n o . E sta o bservacin , a s u vez, ayu d a Rowlev-Co nwy a e n te n de r
la sit uac i n d e lo s asent am ientos, a de ms de otros a spectos del
comportam ien to de es te p ue blo .

CASO

5: ARTE

PALE OL n c o

Un buen eje m plo d e c m o ideas d erivadas de la eco loga cultu ral han afectado a la interp ret ac in a rq ueolgica se e nc ue n tra en la
explicacin o fr ecida p or St cven Mith en del arte rupestre pal eol ti-

182

ARQL EO I.OG . y EVO! I.:ct (,,,

T EO R A ARQL E ULG IC;\. t !NA INTRO OUCCl .\l

en . Mi t h en su giere qu e la c reat ivida d d el ar te ru pe st re es u n a res p ue sta a d a pta tiva a un e nto rn o lleno de riesgos .v ca m bio s, en el
c ua l, a unque a m e n udo exista u n a g ra n ca n t idad el e ca za , de pronto st a pu ede des a pa re ce r. Miihen d iri ge la ntcn c n a l con te nido
del arte ru p estre - inui.ge ncs de a ni m a les q u e e n su opi n i n co d ifican inlorm a cin m uv va liosa para los ca va d orcs-i- , .v a su di st r ibu cin - u n rea rica en ca za y posi b lemen te densa e n pobla ci n
en a q u el perodo- o M ith cn sugiere q ue est e 1ipo de a r te se rel aci o na con los mom e ntos crt icos del ca m b io de la s es trat cglu s de
Ca za , cu an do m oditt ca ci on es en el medi o fu erza n a los ca zad ores
a a dap ta rs e , pasa n do d e las a cti vid ad es d e ca za en gr u po a la caza
e n so li aiio . E l a r te, pu es , p r e parara a lo s c a za d o re s a aron tar el
ca m bio , caza d o res q ue segu ra m e n te ya s ab a n q ue se prod uci r an
osci lacio nes en el tam a o de la s m a nada s pero que ignora ban
cu n d o se da ran.
Lo que sorprende d el en foqu e de Mih cn es el us o qu e h a ce de
ideas di s tinta s, Utiliza id ea s r e la ci o na d a s co n la ad ap taci n a u n
ca mb io m ed ioa m bien ta l para ex p lica r l'enlll c no s ~--e1 a rt e- que
no rmalm en te no s e co nte m pla n co rno ad ecua dos par a u n e n foque
a da ptativo . M ith en insis te en que crea tivid a d ~' ad ap ta cin n o so n
facto re s mu tu a m ent e cx cluve nt cs. Y a a d e:

J\-1t:' p regu n to sobre la posible con exin e n tre el acto creativo ehp rod uci r im gen es .\' las ideas c rea tiva s sobre el mod o de ca za r tltl l '
tales im gen es ayud a n a gen erar: Te ngo la imp resin de que unas uli .
me ntan a las otras en un a espi ra l ele crea tivida d qu e no s ha legad o
los esplendores del aru- paleoltico vq uc pc t-ru iti a los caz ad ores dd
palcol ico ada p ta rs e a u n m u nd o inc iert o (Mit hen . 1990: 13 ).

Crticas a la eco loga c ultu r al

Es d ifcil des lindar la s crit ica s a la eco loga , C 0 l11 0 vimos , la
p ropia escuela de p en sa m ien to ecologis ta se nos presenta co rno 1111
conju n to de pun tos d e vista abiga rra do y co m plejo . Las crrica d i
r igidas, p o r ejemp lo, a la e c o log a cult u ra l de Stcwar d se des vu u: ; 1
m enu do haci a ci e r to s as pecto s de la evo luc i n b io l gi c . Si se n:
fic rcn a lo s m odel o s dn rw in ia no-, d e e vo lu ci n , d ifie re n c u lo q in co nsidera n q u e de be se r la unidad ap ro p ia da de a nlis is k l i l h l i \o
duo , la cu lt ura, el fe nntjp o ); a s, la cri tica a u n 11 10 d l..'l(), tl(l 11( '( ( ' S ; 1
rian1cn Le se a p lica a los d Clll S .

183

Sh a n ks y Til lev r oza n a l re ch a zo total <1 es los m od elos . E s tos

autores rec ha za n c u a lqu ie r t ip o d e teo r a evo luc ion ista o ec o l gica so b re la ba se de los m is m o-, argu men tos qu e les sir ven para rech a zar la tcora d e si s tc m ax. Co nce ptos C0 1110 ah orro de t ie mpo ,
r iesgo ~' an lisis cos te -be neficio so n , pa ra S han ksv Tille.\', id ea s d eri va da s de la eco n o mn moderna q ue sirven aG1S0 pura el es tu dio
de las socied a des ca p ita lis ta s. Pi e n sa n q ue s i la ge n te te na e n el
pasad o s ixtc m a -, d e va lo res c u ltura les , s tos ten an q ue se r m uv
d is ti n to s de los q Ut.' fu ncionan e n el n1 1111do cap ita lis t, por In q ue
re s ul ta n inap licab les al pas ado lejan o. De hec ho, ca be ir m s le jos :
si los a rqu c louos re ivindica n la vali de z de tules a n lisis, Jo qu e es l n ha ci en d o es p rocl am a r q u e lo s va lo res C:lp il[ll ista s so n vl idos
pa ra c ua lq u ie r tie mpo ~' luga r. L" ec o loga c ult u ra l es, p ues , u na
ideo log a , y tal co rn o d iscu tirnos e n ('1 ca p ulo , tina ideol og ::l es
u n sis tem a d e c reenc ias que ha ce qu e de term inados val or es a pa re zca n com o universales, no rmales :'-' n a tu ra les .
l... os eco logis ta s c u ltu ra les respond en que , s i mirarnos a o tras
cu lt u ra s , ve rnos que s us c ree nci as t icn cn tilla ra c io n a lid ad q uc
p ued e va riar d e m en or a m ayor. pero q ue en cu a lq u ie r ca so 110
pue de n ega rs e , So st ien en q ue los m odernos es tu d ios crno gr a f'i co s
rnues t rau qu e' to d a s o la m av ora d e la s cu ltu r as con rcm p la n de u n
modo racion a l a su e n truno . por lo qu e es ta c tiblc a pl ica r con cc plos ra c ion a les mode rn os .
El a rg u m e nto que es ta rn os dis cutic nd o no pu ede por el m o m en t o za njarsc, pero es interesan te s e a la r que su s orge n e s se
.-n cu e ntran e n ln a n t ro pologfa econ m ica . E n los arios se sen ta o\'
seten ta , di ve rs o s a n troplogo s q u e es tu d ia ba n la cco n om ia de la s
soc ied a des m od e rn a s no occide n ta les sea la ro n qu e es te tipo de
so cied a d es sab n va lo ra r ~: escoge r e n t re di stinta s opciones eco n micas r a ci o n a le s q ue se les pu d ier a n prcscn uu, p o r 10 que se pod a
lo' onl p r encicr mej o r su for m a de vid a ut ilizand o la s ideas y el voca b u la ri o ex tra d o d e 18 cc ono m a occide nt a l: co st es margin a le s, flu jos de e ne rg a , ri esgo , el e . Es te m o vimiento r eci b i el n0I11bn..' d e
'scu e1a [onn alista d e a n t ro po log a econ m ica . Lo s fo rma lis ta s se
1lpo na n a los susrantivistas , que pe nsaban q u e las id ea s del mu n lIq occid e n ta l er a n inapro ptadas p ara el es tu d io de las op ci o nes
t'{'(m ln ic as de o tr a s c u ltu ra s" E l deb a te Fo rm a lis ta s c o n tr a ~ US 4
t.un ivixtus ha perdid o in ters ho v d a , a u nq ue sigu e p lanea ndo
,;)h n...' lo s < k h~ IIl' S till e a fec ta n a la eco lo g a c ll lLlI l"a l.
FI t"( 1lIS I1'l ll i, lS11l11 s Ol' ia l. la crt.icn so cia ln la ciencia q U t' cs lu , 11; l l ll (l " , ' 11 ,,1 l o
;q ll l l \() ~ 1;II11h l (" l l 11;\ ll p tl c sto <.Il t! ln n ent o s re 1ncioo

184

TE() l{ l\ ,\ RO l fE( ) LOG ICi\. LN,\ I ~TR ()Il L< T llJ l\i

nados con lo q ue aca bamos de ver, a la evo lucin y a la ec o loga .

Si sc di ce qu e u n a cultu ra sc h a ad apt a d o a un medio externo , cmo p o d re mos conocer c m o era rea lm en te es te m edio? Los rec ursos y los riesgos de es te med io se perfilan m edian te tcn icas proce dentes de la c ienci a occi de n ta l. Pero s i es tas tcnicas so n una
construccin socia l, c6 nl o se pu ed e afi rmar que sirven para cartogr afiar de un a fo rm a neutra y obj eti va los recursos qu e ofrec e el
medio? Una 1'0 1'111 3 distin ta de hacer la m ixrna o bjeci n es a tacar
el esell ca lis ll l() : s i se d esmo nta la id ea de qu e el cue rpo humano
tiene ciertas necesidades .y deseos na tura les o (, biolg icos , el
me d io a m bient e ya no pod r in terp re ta r se co m o un co nj unt o d e
recursos , m uc ho s de los cuale s sirven pre ci sanh.~ n le pa ra saciar tales ncces id.u tes .v deseo s .
Una terce ra o bjeci n que se diri ge de forma especfica a los
model os de la evolucin bio lgica sos tiene que es 1l1U.V di fcil espec ificar c u l es la unidad de sc lecc l n aprop iada, y de qu fo rm a se tran s m iten los ca r a c ter es cu lt urales. Algunos afir m a n , sigu iend o a Da rw in , que la nica unid ad de selec c i n v lida es el in d ivid uo. Pero es d il'cil ve r de q u for ma los ca ra cteres c u lt u ra les
pasan de un a ge neraci n a la si gu ien te s i rech a zamos la idea de la
sociob iolo ga d e qu e la transmisi n es tam bi n gen tica . Algu nos
evolucion ista s com o Du nnell a r gu yen que la u n id ad de sel ec ci n
es el Icnotipov n o el ind ividu o , y qu e la t ra nsm isi n de ca rac te res
es c u lt u ra l en vez de ge n tica . ste es un de bat e que sig ue vivo e n
el se no de la a rq ueo loga evo lu c io n is ta .
El deba te sobre evolu ci n y ecol oga es, en mi op in in , un b u en
e jem p lo de la falta de com un ica c in en tre la s difer e n tes escuelas
del pensamient o arqu eo lgico d e los a os noven ta . E n un co ngreso de arqueo loga recie n te men te celebra do ex is ta la pos ib ilidad d e
e sco ge r en tre as is tir a un a ses in so bre Da rw in , sexo y aJin1Cn laci n , por u n la do , .Y so b re Herm en u tica d el cue r po , por o tro.
Dif ci lmcntc se vea n las m isr na s caras en las dos se siones; as, los
protagon istas del debat e en am b os lad os ten a n la im pres in d e
qu e tod a la razn es taba de s u pa rte y de que no n ecesita han susc ita r el tipo de cr ticas qu e hara el o tro lado .

C APiT lI LO

10

ARQ UE OLOGA E HI STORIA

En Nortea rnrica pred o mina la idea d e que la di sciplina he rmana de la arq ueologa es la antro po loga ; para mu chos a ll, la a rqu eo loga, o es antropologa o no es nada . En Eu ropa, la mayor a
de los arquelo go s piensan que la di sciplina h erm ana de la arqueolog a es la h is to ria . Esta dife ren cia refl eja u na interpre ta ci n
d ist int a de lo q u e es el objeto de la arqu eo log a. La a rqu co loga en
No rtcam rca es p rehistoria ba st a las primera s co lo nias europeas
de lo s siglos XV , XV I Y XVII . Exi st e all u na floreciente y vibra nte
ar queolo ga hi s t rica del p er iodo in ici al de las colonias y d e los
s iglos s ubs igu ie nte s ha sta el XIX, pero num ricam ente la arqueolo ga hi s tr ica es mino ri taria frente a la a rq ueologa d e la p reh ist oria. En ca m b io, el hori zonte histr ico es mucho ms tem p rano e n
E ur opa. Los es tu diosos de la hi s tori a eu rope a di sp on en de textos
hi s tricos qu e ha blan de la E dad d el Hi erro , y los a rquelogos esp eci ali zad os en es te o en posteri ores period os to ta liz an a lgo 111s
de la mitad del p e rsona l que tra baj a e n la s u n iversidades bri t nic as o Po d ria m o s es tim a r que la mitad a proximad a m en te de las excavacion es que tien en luga r en Europa se reali zan en ya cimi ent os
arqueolgicos de los pe rodos rom ano y posterior es. Tod os es tos
a rq u e logos utilizan textos his tric os y se relacionan con departam enta s de h is tor ia a ntigua. La his toria d e la di verge ncia entre los
a r quelo gos e uropeos y nort eamericanos va a lgo m s all de la
sim ple a dscripcin departamenta l (l d el tipo de alia dos qu e precisan . CO!1l 0 vimos en el capt ulo 2, esta d iscord ante configu ra cin
di scipl in ari a co nt ri b uy a que la Nu eva Arq ueologa imp a cta ra d e
fo r m a di stinta e n a m bos mund os. Asim ismo, exp lica la cont inu ada p rospe ri dad y va rie dad de e n foques lrist r ico-cu uu ralcs tradi ..
cio nales en Gran Breta a.

10(1

I I 'J HU ,. \ ,\ !{ U l ' I ': ( l] .f h ; j( . \ . 1 , .\ 1\ 'j'I, tltll '( ( 'lll t\;

En es te captu lo pr et en d o ex a mina r a lgu no s d I..' lo s e n foqu es

tcor ti cos di fere nciado s q ue pro d uce la relaci n e n tre la a rq u colo g a :v la h is to ria . Pero a n te s d ebemos [ija rn os e u la s d ifere ntes
perspec ti va s que presen ta la teo r a y la pract ica d e la h is to r ia . l.a s
pos ic iones tco rticas e n tre los h ist oriado res s o n ta n va r ia d as C0 l110
las que presenta n lo s a rq uel og os. Y has ta c ie rto pu n to. JO :-j d cha tes in te rno s so bre teo ra his tri ca corren e n p a rale lo :t los d ebates
suscita d os den tro de la a rq u eo lo g a .

La historia t radiciona l
!\ mu c ho s hi s to ri ud o rc -, k~ ~ tlS! 1 s itu a r la s ]'~\~: l: S de su d isc ip lina en el sigl o XIX, ju n to a fig llra s com o l' l hi xu ni ado r a lem n
Rankc. Ranke ..ulo p t lo q ue hoy po dra cons ide ra rse UII c m p iric is rno estrec ho : pret endi ex p lica r [.. 1 hi st ori a 141 1 U H Il O realm e n te
s uced i . La ta re a de los h istori udo re de final es del :-: ig lo X'IX CO Ils is t i en a m a sa r m ont a a s d e hec hos.
Asocia d o con el e n foq ue cm p iricis ta ~. ccrr a rue n re i nduc ti vi sra
se desarroll u n a hi storia conce bid a co m o narrati va ce nt rada en
los aco n tec im ient os pnl ticos . Los histori ad ores tra d icio na les co ntaban la his toria ; de m anera que mu c ho s lib ros de h isto r ia tra d icionales pres en tan a m u elo de gu i n u n in ic io, u n des a rrol lo ~I un
desenlace. Cierta m en te pu ed e urgu m cn ta rs c qu e mien t ra s los h is toria d o re s tradici on ale s n egaban (v s igue n negando ) s u ads cripcin ZI supu esto te rico a lgu n o, en la realid ad seguan la s rc g las de
la narrativa y' la s t c n ica s del gu io n ist a , Cosa s q ue han s id o int eligentem ente caracte ri zada s por el his t o r iador H avden Whi tc .
La his toria polti ca tra d ici o nal co n tin a escri b in dose hoy da .
Sin embargo , e n el p re.... c ru c siglo se h a produc ido un a a m p liaci n
del h orizo nte del pe nsa m ie n to h is trico ha c ia d is ti nt a s d irec c io nes
d e tal mag n itud. q ue e n este m o men to es im posible d a r c u m p lid a
c uen ta de tod o . Un ejem plo d e es ta a m pl iaci n de la s pe rs pec t ivas
es la escu ela d e hi s to riud u rcs lran ccscs d e los ' 1 111U I1t' .... (d e no m ina d a as por s u publi caci n .1.III1(/les: Fc o nonr ias.., Sociedadc... -. Civil iraciones que inclu ve a h ist ori ad ores d e la ta lla d e Ma rc Bloch ,
Fcrd ina nd Llrau dcl, E m m a n uel Le Rov-Lad urie y J a cqu cs Le, Go ff.
La Escuela de los Anua les ha s id o ci t a da 11l U Y a m en u do po r los arque logos C0 1110 u na fuen te de inspiraci n para la a rq u eo lo ga,
por lo qu e es aco ns ejab le r evisar, a u nq u e s ea de form a b reve , sus
teoras.

\ , (II II Ji ( )l ,I \ r: II L' ;I()I{I ,\

I Ki

La E scu ela d e lo s Anua le s

E n p ri m e r luga r, la Escu..: la d e lo:; An ual es a m p li los int e reses

de los his to r ia do res ha st a el p u n to d l' iu c lui r lod os lo s a s pe c tos de
la s socieda des del pa sado . No s lo d e b a in te resa r la maq u ina ci n
po ltica de Ia:-; el ites . sino tarnbi n la cconom fu , la soc ied a d v el
pe nsam ien to . E n es te se n tido . los AIlIl(J /c!."; cor u ri b uvc ro n a que la
h is tor ia fu era rlls a nt ro po lg ica y p ro ce su al , es to cs, que se p reocupara por la comprensi n del co nj u nto dd sis te m a c u ltu ra l y n u
s lo de explicar ci ertos s ucesos pol t ico s.
En segund o lu gar; la Esc ud a d e los An unh-s amp li e l int e r s
histri co ha ci a la comprens i n d e la na tu raleza del tie mpo . Los
histo r iadores rr a d icio n ules t e udia u a co nte m p lar la s u ce si n te rup ora l en lrnlillos de lx u ullns, trn tad os. na ci m ie n tos , co ronacione s
v tu lk -cimi cru o s d e 1I1 () I HlrC <.l ~ . La l a n .'''1 d e los h s to riudores se limi taba a d csci'ibir es te tipo de a co n tec iu u e utos. La E sc uel a de los
Ann a lcs lla m la a tenc in sob re los pr o cesos 111s profundos q ue
se s ucede n e n el la r go p la zo v que e nglo lx u : lo s a co ntec im ie ru ox
part ic nla rc s . Bajo el man to su pe rfi c ia l de ha ta lla s v trat ados d es c u b r ieron tende n ci a s ~-' ci clos d e s ig ni fica d o eco nm ico . a m b ie n ta l
)' d e m o g r fico . Segn Hraud c l, la his to ri a pod a co n te m p la rse evo luc ionando e n tre s esca las o ci clo s:
1. La escala d e los a contc cirni cn tos . o histoire cve neinentielle .
2. Los ciclo s a m ed io plazo, C0 111 0 p or e jem p lo los cic los econmicos,
3. Los ci clos la rgos o estru ct u ra s de lar ga du r acin (la /OJl gu tlu n: de lo s c a mb ios c lim ticos . ge og r Ficos ).
Ntese la si rn ilitu r] e nt re la n ocin de lar ga du ra c i n de los AIln ales con el co nc e p to arq ueo lgico d e p roces o COlllO ten den cia
su byace n te a la va r iab ilidad es pec fic a (captu lo 2)_ N tc nsc asim ismo las dos re a s d e d eba te s usci t ad as po r el pensami ento d e
lo s Annales co n cla ros para lelos e n la teora a rqueo l gica :
L C u l de la s tres escala s tem po ra les es d ominan te ? Ca d a
esca la te mpo ra l pu ede tener su propia l gica : au nq ue p ueden intcrsccc ion ar e n coy u ntu ra s determ in a da s. Brau dc l t endi a creer
que la larga du ra ci n m ed ia tiza b a los otros dos cic los : en ca m b io ,
ot ros h is to r ia d or es d e Annnles pen sa ron qu e lo s t re s ci clos in ter a ccionaban entre s , p OI' lo q ue nin gun o de los tres er a do m in ant e.

I EOR I!\ i\ 1< U IJU JI.i'H ;1 ( '1 \, 1' '...:\ 1 ''I'I~()l ll :( '( 'J( lN

,\ I{ ( Jl Ol :, ( I I ,( )( ;[ \ J': 111.'-i'l'l l l{ l , \

2. Qu p apel reser vam os a la co nc ie ncia d e los ind ividuos?

Algu nos histor iad ore s s u g ir ieron q ue lo qu e el lo s de n ominaba n
mentalidad p oda co ns t itu ir u n o de los e lemen tos n et amente im p lica dos e n e l c icl o d c la r ga d u ra ci n . Por e jem p lo, Lc Go ff se refera a u n a m en ta lid a d medi e val ) q ue abar ca ba ci nco s iglos , de
forma q ue ha ba est r uc t u rad o la s a ct itu d es de la ge n te de la E dad
Media co n r el a c i n a la s realidades econ m icas v el mund o n a tu r a l.
Emmanuel Le Roy-L a d urie , e n su libro dedi cado a lo s ca m pesinos d el Langu edoe n os propo rciona un ejem p lo in teres a n te de las
a p orta ciones d e los Anuales . Le Roy- La d u ri e es tu d i la vid a de
las comunidades campesinas d el su r de Fr a ncia, uti liza n d o abu n dante eviden cia c uantit a tiva, por eje mplo so bre la nu t rici n de los
campesinos y so bre los jo rn al es d ia rios pe r cib ido s . Utiliz u n m odel o vagam ente sistm ico pa ra profund iza r en la evo lucin d e la
poblacin, fijndose e n lo s c iclo s de crec im ie n to , es ta blida d y
con tra cc i n, IIcga ndo a la co ncl u sin d e que la s va ri a bles m edioa m bien ta les , fund ament a lm entc el cl ima , ten an una g ra n im p ortanc ia. S u in fl uye n te lib ro Montaillou se convirt i e n un h ito d e la
lite rat ur a h ist r ica por s u ej em p la r recon s tr u cci n d e las mcn ta lidades de los ca mp es inos. El tra baj o de Le Rov-Laduri c, y e n ge ne r al el pen sami ent o de los An nales , sit a e n el ce n tro d e lo s deba tes sobre la hist oria la ten s in e n tre m ed io a m bie n te y sociedad
que la arqueologa y la s cie ncias hu m an a s e n ge n e ra l ta mb i n co n tem pla n .

base d e sa ca r pa rtido a l a pa ra to es ta d stico . ce n trnd ose en proce sos com o los cielos demogrfi co s, la evo lucin d e la s ta sas de fertilidad , ct c. , y utili zando u n lengu aj e sa ca do de la teora d e siste m a s para co m pre nde r las relacion es e n tre las va ria bles e n j ue go .
La s ana logas interculru rales fueron utilizada s por eje m plo pa ra
co m pa ra r la Euro pa d e a n tes de la revolu ci n ind us tr ial v la Eu ropa en pl en o proceso indust ri al , con las soc ieda de s mode rna s e n
desarrollo .
Pero la N ueva Hi s tor ia S oci a l se clio cue n ta rp ida m en te de
que los elemen tos cla ve d e la s res pues tas a la s c ues tio ne s que se
haca d eb a en co n tr arlos en el se n tim ie n to, e n la m e n ta lida d ,
es decir , en el do mi ni o de la co nc ie ncia. Un bu en eje m plo de ello
es la pretensi n d e 1<.-1 Nu eva Hi st o r ia So cia l d e pro fund iza r en los
cam b ios de p a trn de lus cas a m icn ros . No hab ra mane ra d e e ntender bien lo s res ul ta dos es tud rs ticos q U l' mu estran ca m b io s e n la
edad d e con tr aer 111 atri rno n iu s in a ten der a los ca m bios de ac titudes y a la evo lu c in d e Jo s se n tim ie n tos (p o r ejem p lo, el c a m b io de
a ctitud con rel a ci n a los hij os ilegtim os , o ha ci a el papel del padre, o el asce nso d e la noci n moderna d e a mor rom nuco) .
Como re s u lta do de to do ello , los hi st oria dor es d irigie ro n su
atenci n ha cia otras formas d e e vid e ncia con el tln d e ex plora r la s
a ctitudes de las ge ntes. As. se incl uye ro n CO ll10 lu erues no es ta ds ticas la s pub lica ci o nes so bre modales v com po rt um ieru o, los informes judicia le s y ec lesis ticos o la s de scri pci o ne s literar ia s .v
po tica s sobre se ntim ie n tos y cond uc tas.
Al mi s m o tie mpo , los hi stori a d ores se hi ciero n eco d el arg u mento que reivindicaba la in e xist e nc ia de una verdad hi st r ica objetiva . Si los se ntimi entos que su byacan en el hech o d e casa rse deb an ser explorados, n o haba lu ga r a discusin de qu e difer ir an
d e una p erson a a o tra . Po r lo ta n to , n o p od a exis tir una n ica posib le re spu esta co r rec ta a la p regun ta .qu representab a ca sa r se
e n Ingla ter ra e n el s iglo XV II ?, p ues to que poda haber tanta s idea s
y exper ienci as d is u rua s co rno pe rso nas a fec ta das . Cualqu ier interpretac i n sob re la fo r m a d e pe nsar d e la gen te con res pe c to a realida d es co tid ia nas co mo u na boda s lo poda ser su b je tiva , cu a nd o
m s que se ha c a d esde un a poca, la socied a d actua l, ta n d istin ta
y con id eas sob re e l m atrimon io tan diferentes a las de en to nce s.
Los h is tor ia d o res sociales con te m p la ro n la d iso lu cin de los
hechos obj eti vo s has ta el p u n to d e que a lgu nos , en tra ba jo s r eci entes, han llega do a ce r ti fica r la lTI U C I1c)) de la hi stor ia social.
Diversos hi s to ria d ores a rguyen qu e no se p uede d ispon er de n in -

I~~

La revolucin lings ti c a
En los l timo s tiem pos ha habido un ca m b io qu e n os ha lleva d o ms Jeja s an d el di scur so h is trico tradicional : la llamada re voluc i n ling s tica . Un a buena form a d e explica r es te ca m b io es
seguir la evolu cin de la lla m ada histo r ia soc ia l" en In glaterra .
En los a os sesen ta , e n paralelo co n la Nueva Arqueo loga y 1"
Nueva Ge ografa , y baj o 1" infl uenci a d e la Esc uela de lo s An u a les .
los h istoriadores qu e trabajaban e n la r bita d el lla m a do G ru po de
Ca m b ri dge para el Es tud io de la Pobla cin y la Estru ct u ra Soc ia l
d irigieron la a te nci n ha ci a n uevas re as de co noc im ie n to , m uy
alejadas de la hi stori a tradi cion a l. Algu nos lla m aro n a es te movim ie nto la Nueva Hi stori a Socia l. La Nueva His to ri a Socia l busc una respues ta a las di n m ica s de la s sociedades d el pasado a

I K \)

IYU

TU}]{J..,\ ,\RUl'I'J>IJH,ll'i\. [,'\.;\ j"ll~() lll((I()N

guna realidad social, va que lo que pasaba en cualquier situacin histrica dada esL abierto a mltiples interpretaciones, ~/ la
vida social de la gente se construa en el marco de creencias y' formas de entender el mundo, de signo cultural y' por 10 tanto, variable. Siendo creencias e ideas un elemento variable, podan leerse
de forma distinta, de la I11iS111\ manera que poda leerse de for111<1 distinta el ma terial arqueolgico, tal corno vimos en el captulo 7. En vez de una sociedad objetiva dotada de una existencia
concreta, temamos un conjunto an101'rO de creencias culturales. Y
C01110 deua de la realidad social. existe la percepcin cultural,
de la Nueva Historia Social naci ... la Nueva Historia Cultural.
Esta incursin por la teora histrica csL siendo breve e incornplcta en extremo. Sin embargo, quisiera sealar, llegados a
este punto, dos cosas en especial:
1. La historia del pensarniento arqueolgico corre en paralelo
a la historia del pcnsumieuto histrico \' a la de las ciencias humanas en genera l, aunque la tenninologia usada pueda variar.
2. Hay distintas forma-, de penxarn iento histrico y teoras
muv distintas sobre el mtodo histrico. Por lo tanto, no basta con
decir dcbcriamos rechazar cualquier Iorma de hacer historia o
alternativamente, deberamos adoptar mtodos histricos convenientemente seleccionados y contrastados, sin especificar qu
mtodos tenernos en mente \' sin examinar estos mtodos denrro
de su propio contexto disciplinario. Si bien las teoras de otras disciplinas pueden constituir una fuente fructfera de ideas frescas,
no hay posibilidad de salvacin para el pensatniento arqueologico

que se interesa por los mtodos de otras disciplina.',' si la unidad de

nietodos protesado por estas otras disciplinas es ilusoria, se esl hablando de los mtodos de las ciencias naturales, de la historia o de
la crtica literaria.
Como era de esperar, contemplamos C61110 distintas escuelas de
teora arqueolgica se han vuelto en busca de aliados. hacia la
prctica vigente de la historia. Jacquctta l Iawkes escribir: una idea
sobre la arqueologa que se ha hecho famosa: sean cuales sean
los mtodos cientficos empleados. la m era final de la disciplina sigue siendo histrica: la descripcin en el tiernpo de acoritccirnicntos" (JIawkcs, 1968: 258). Incluso en el momento ele escribir esta
[rase se trataba va de la descripcin de una de las posibilidades ele
la prctica histrica. y no precisamente de la ms amplia o nove-

AROI:EOL()(;L\ F IIlSTOI{IA

I () I

dosa. Y fue precisamente la forma que tuvo Gordon Childe de concebir sus primeros trabajos de historia cultural, que luego al final
de su vida describi crticamentc en su Retrospect (1958).
Algunos arquelogos de nuestros das vuelven otra vez a las
ideas y mtodos de la Escuela de Jos Annales para encontrar la inspiracin que les falta. Enfatizan el inters de los /vnnales por las
diferen tes escalas temporales ~y por las interacciones entre los 1113teriales :y el mundo de las mentalidades, en el que ningn rasgo es
dominante. Finalmente, muchos postprocesualistas, cnrre los que
me incluyo, han encontrado inspiracin en los mtodos y teoras
de los historiadores involucrados en la Nueva Historia Cultural.

Arqueologa histrica

!,i
En la prinlera parte de este captulo me fij en la relacin entre
historia y arqueologa en abstracto; en este apartado quiero atender a sus interacciones en la prctica, a partir de distintos enfoques de la arqueologa de los perodos histricos. M definicin de
arqueologa histrica difiere de la de muchos arquelogos norteamericanos, para quienes se refiere exclusivamente al periodo que
sigue al ao lSU. Yo, en cambio, examinar tambin ejemplos sacados de la arqucologa antigua y medieval.
Gran parte de la arqucologa tradicional se ha visto aliada de la
historia tradicional. En particular, los arquelogos que estudian el
mundo antiguo o la Alta Edad Meclia europea tratan con mbitos
del discurso histrico que, con excepciones, son todava considerablementc tradicionales, fundamentalmente en lo que se refiere al
alcance dc la disciplina. En muchos casos, los arquelogos a los
que nos referimos estudiaron lenguas clsicas o historia y llegaron
a la arqueologa movidos por el deseo de atacar problemas histricos quc venian delimitados de antemano por la metodologa histrica (tradicional): Qu rey est enterrado en Sutton Hoo? Crno era el foro dc Roma? Cundo fue abandonada esta aldea medieval?
Subordnacin a los relatos histricos ha significado subordinacin a los modelos tradicionales de la historia cultural y a un
enfoque normativo de la cultura. El tpico ejemplo es la historia de
la colonizacin anglosajona de Inglaterra. El historiador del siglo VITT, Beda, nos cuenta quc tres grupos de colonos distintos llegaron a Inglaterra en el siglo v: los anglos, los sajones y los jutos.

1I

ji
I
1,

:11

11'

1,1

:il'
I1

I!

I 1
I

JI

192

T EO Rl i\ ,\ RV l.I H H ,( )(; ( '1\, ti NA J\JTI {OIll I( '( ' I( ) '\I

Beda n os e xp lica dn de se es ta b leci ero n y qu re ino s Fundaron .

Un a ge neraci n d e a rque logos tradi cionales se d ed ic H ex a m ina r
lo s aju ares de los en te rra m ie n to s en las reas seal ada s y los inter p r e tar on comparn dolos co n los en terra m ien tos h a llados en el
norte de Alem a n ia y el s u r d e Din am arca . Pu esto que Beda nos explic que e l co ndado d e Kent fue colo niza do por lo s j u ta s , el m a teria l arq u eo lgi co proced ente d e Ke nl fue e tiq ue ta do com o Ju ta , y se busca r on y e nc o n tra ro n parale los es tils ticos d e lec ha simi lar o ligera m en te m s te mpra na e n m a teri al es descubiertos en
la Jutla ndia dan esa.
Aunque se t r a ta dc hi stori a c ultu ra l basada en teoras sobre
procesos m igr a to ri os ,v 110 en e l d ifu sion is rn o , lo s paral eli sm os co n
la h istoria cu lt ural d e la p rehi st o r ia son obvios . Tra bajos rec ien tes
han c rit ica do es te m odel o , sea bu scando minimiza r el impa cto y el
nmero d e posible s colo n lza d o rcs llegados en el s iglo v, se a en fatizando el ca m b io soc ia l ocurrid o a n ivel d e la s es tru ct uras d e esca la m enor y n o ta nto debid o a las mi gracio n es a gra n esca la.

La arqueolog a hlst rica y los te xtos

Durante los aos sesen ta y se te nta , un gr u po de a rq u e log os
norteameri canos se ded ic a ada p ta r la s idea s el e la Nue va Arqueol oga a l es tu d io arq ueo lgico d e perodos h ist ri co s, sigu ien do el co n sejo de Bin io rd de q u e: los es p eci a lista s en este ca m po
deber a n uti liza r los m todos d e con t r a sta c n y evalu a cin qu e
so n habitual es e n tre los a rque logos d e la prehistor ia ( 1977 : 169).
Vimos un e je mp lo d e es te en roq ue cn el trab ajo real izad o por
Ho dges y su a n lisis sis t mi co d el co m er cio dura nte la Alta Edad
Me d ia . (ca p tu lo 3).
Los tra ba jos resu ltantes fueron innovadore s en el se ntido de q ue
intentaron h a cer ge ne r alizaci o ne s y adop tar u na visin cercan a a la
an tro p olog a qu e h u a de las d escripciones histr ica s tradici onal es.
Por ejemplo , el tra baj o ele Kathleen Deagan y otro s e n Sa nt Augu stin e, Flor id a - u n a ciu da d qu e en los siglos XV II y XVIll es ta ba
ha bitada por di stin tos gru pos tn icos-, b usc en los m a te r ia les arq ueolg icos tipologas a soc iada s a estos di stin tos gru pos tn icos . El
objetivo era, e n pa rt e , elaborar una d efin icin de e tn ic id a d ms r igu rosa , basada en la identifica ci n d e varia bles cu an tita tivas .
Una de la s posib ilida des u tilizada s por la arqueol og a hi strica
pa ra atender al r e to de renova ci n fu e tr atar la docum enta ci n es-

!\ IH ) (.' !: I )I, ( )( ; I A

r:

JI IST O R I,\

1'1.1

cri ta com o do cume nt a ci n d e alca nce m ed io. Recordem os qu e

Bin o rd ha b a ha b lado de la p os ib ilida d dc co ns u lt a r fu e ntes de in form a ci n indepen die n tes p a ra elab or a r argu m e ntos ( r ob u stos
(captul o 4). E n el paleolt ico, B infor d estu di el co m po r tam ie n to
de pla n tas y animales. Algo p a r ecido poda h ace rse para los pe rodos h is t r icos , pe ro e n es te caso se ra n lo s docum entos escr ito s los
que de beran servir; Los reg is tros de a d uana s y pue rt os, por ejem plo, exp lica n lo q ue se im po rt a ba y lo qu e se export a ba y los prec io s qu e se pa gaban , un a d ocurnentaci n q ue pu ed e co m pa ra rse
con los r est os dc m ercan ca s y d e s u s em bala jes que descu bri m os
en lo s vert ed eros.
Ot r os arqu el ogos. e n cambio, se interesaro n m s po r la o fer ta
del p en sa m ie n to po stproccsu al , e inte r pretati vo pa ra o bt ene r' m o de los al ternativos de integra ci n de la ar q ueologa y la historia .
Pa ra el pensam ien to p ostproce sua l el context o es s u m a mente im por ta nt e , co rn o se re corda r . Los docu me ntos interpre tado s d e c~
ta Form a p od ran p roporcionar u n tipo es pecial d e in formac i n
contcxtual , po r eje m p lo, so b re las p ersona s in d ivid ua les o so bre
sus idea s sob re el gnero . Hem os visto ya u n eje m p lo d e es te tip o
de trab a jos : mi d iscusin so bre el hall de aquella ca sa inglesa de la
E dad Med ia ta rd a (ca p tu lo 7). Sob re este tip o de e n foq ue se ha
trabaja do m ucho ltimamente, es pecia lm en te e n pases co n irnpronta co lon ia l como Su d fri ca y Estados Un idos .
La arqu eo lo g a his tr ica en ge ne ral no se d ej a, sin e mb arg o,
enc asilla r fcilm en te por etiqu etas tcor tica s como las qu e a m e nudo id en tifica n a los a rqu elo gos de la pr eh is to r ia . La arqu eo loga d e los cas tillos nos proporc ion a un bu en ejem p lo de cmo la
arqueologa hi st ric a no sigue f c ilme n te las regla s es ta bleci das .

CASO

6: El. CASTILLO B ODIAM

E n In gla ter r a se d eb at e desd e hace much o tiempo la fu nci n el e

los castill os med ie vales . Los ca stillos eran grandes co ns tr ucci o nes
desti n a d as a los pod erosos , que co m b in a ba n unos usos res ide nciales para los se o re s y s u corte de servidore s, con u n os u sos d efensivo s ejemplificados por la s torr es , los mu ro s a lm ena dos , los pu entes levad izos y el foso .
La in ter p re taci n tradicional de los cas tillos ha ven ido de la
m ano d e er u d i tos con cie rta form a cin milit ar, La evo l uc i n d e
la arqu it ect u ra de los cas tillos ha sid o interp r e ta da en re laci n al

194

TERf A AROtir:OL(';ICA. I JN,\ I N 'II{(II Jl ;( '( '[ O N

progreso expe rimen tado po r las tcni cas de ataque y defensa; as,
parece que de form a in in te rru mpida a lo largo de los a os , a taque
y defen sa experim e n ta n un prog reso tecnolgico que los lle va el un
a lto nivel de so fistica c i n. Para explica r la hi s to ria de los cas tillos
se ha u tilizado d o c u m en ta c i n h ist rica (narracio nes sobre cualq u ier aspecto ) y docum en tac in a rq ueo lg ica (evo luci n de la 101'ma de la s to rres , muros .v puerta s...) vert idas ca si literal ment e. No
es de ext ra a r, por ello , q ue m uch os lihro s so bre cas tillos co ns ista n en u na na rraci n de co nte nido hist ri co en la qu e los castillos
in divid ualizados se muestran cn im genes vvidas y co loris tas.
E n estas histor ias, los documen tos co ns tituyen el m eo llo. As,
pueden a menudo empezar co n una defin icin so bre lo que es un
castillo, basada en textos (gen era lm ente en la tn) e n los qu e se definen los co ncep tos de castrun i y castellum. Luego vien e e! estud io
de los rasgos de carc ter m ilitar; Los aspectos resid encia les reci ben m en os a tencin y el pa isaje alred edor - las a ldeas y gra n jas
fuera de las murall as- todava menos a tencin.
Simplifica ndo, podr a mos decir q ue los cas tillos se abordan gcneral mente desde la perspectiva hist rico-cultura l, enfatizando as pect os co mo infl ue ncia , co n tac ro y d ilu sin de ide as n uevas so bre
arquitectura milit a r; Esta narrativa, basada especia lment e en la do cu m eruaci n esc rita, ra ra m ente se cues tiona y m en os se co ntrasta.
Na da pa recido a un en fo que p roce su al a lo s estudios sobre castillos se ha intentado n unca .
En los ltim os a os, algu nos hist oriad ores y arquelogos ha n
em pezado a pregu n tar se cosa s co m o: y la d im ensin social de
es os castillos?, podran ser las fun cion es seoriales (jurdicas, residenciales) tan important es co mo las es tric ta me nte m ilita re s o estr atgica s? Algun os ha n id o m s lejos v se han preguntad o sobre la
d imens i n sim b lica de es te tipo de es tructu ra s: no se r que muTO S a lmenados y torres , en vez de tener que ver con necesidad es
m ilita res ti enen que ver co n el ima ginari o ca ba lleresco de la elite
m ilitar?
El cas tillo Bod iam , a di ez m illas de la costa sur de Inglaterra ,
en Sussex (fig uras 10.1 .Y 10.2) fue co nstru ido en la dca da de mil
trescientos ochenta por s ir Edward Dalyn gry gge , un a n tiguo so ldado en la gue r ra de los Cien A os , La interpretacin del cas tillo
se centr en la pregun ta: se tr a ta de un cas tillo-fo rta leza verdaderam ente defensivo, co m o pret enden los estu diosos mili ta res , o
se trata de una construcci n s im b lic a CO Il1 lt i rn a rn e n te apuntan algunos estudioso s?

/\]{(JlJEutUG ]A E I I JS'l'U R. I A

li le.; . 10. 1.

I YS

fl1w}.;.en [rontal del castillo Bodiam .

Los es tud iosos militares han llamado la at enci n so bre la pro life ra ci n de ele m entos m ilit ares : las sae te ras que dom in an la s
vas de a proximacin , las to rres gemelas que fl anquea n la entra da ,
etctera Pero en part icular lla m a la atenci n el hech o de qu e el
castillo se site dentro de un pequ e o la go rec ta ng u lar artificialmente creado. E l lago es una m uestr a de sta cada de ingeniera hidrulica, puesto qu e las ag uas estn con ten idas por gruesos muros
de tierra prensada a ambos lados, que o bran co mo re presa. Aparentem ente const ituye un form idable obstcu lo para cualquier a ta cante . La princip al entrad a al cas tillo se sita mi rando en ohlicu o
a un co stado del lago, por lo que los a ta cantes q ue da n expuestos al
fu ego lanzado desde los muros alm enados.
Est e ti po de a nlisis ya es aparen temen te co nvincente de su ca rcter de fo rt a leza ; sin e mba rgo, a n q ueda la prue ba fina l que
pro ced e de la documentaci n h ist rica: una licencia de fo rtificaci n . Traduci do del la tn , es ta blece sin gnero de dudas que s ir
Ed ward Dalyn grygge obtuvo u na licencia en octu bre de 1385 pa ra fortificar con muro de pied ra la casa ele la propiedad de Bod iarn , situ ada ju nto al mar... y co nstr uir y cu bri r un cas tillo para la
defensa de! campo ad yacent e y para p od er resistir a los enem igos
del rey ". Se trata de un documento claro e irr efuta ble sob re el propsito m ilitar del castillo.

TE ORA A RQ UEO L{) ( i1C \ . lJ ~ A I I\:T I{ OJ}l ( "( "l! l f\;

196

ARU L' r.O I.oG iA E HIST O R IA

Pero reci entemen te se ha n leva n ta d o voces co n tra es ta int erp retaci n, que han procedido de tres fu entes distin ta s:

', ~
. ;j tl
~

200

50

600

...",.,
.--_.,,,,-.

. . , -<1;,_-.-.., ,.,

,~ :;'. d-/ !

",.

.--~~_.
- ~,~I\ .'..:~'''~. ~;.1;' ~. , .<\, . ,;,:..;i\,, "'
/ "'Ifii\
, \\ ' ''---';'''
: .1,
,-''''' ',,,.:2'',";;
1

'\

- ..--- ~~
J.
.i
' ,
./
\: \ ,

'"...... . ,.

"';;'"

"~ "
j
\
:'". ' ' ' .;Y'~ \ ''. \\

"

;: :"..

/);;-1 :'

11

! '.'

'\

KJ
L:.: \ ."
l ' ' U-~~'I

~Jt~~~:/;
", , ~:' ."'':Ir,:\l;,~\,1'
,i\~\al
F"

"

~v' ~.,,,::::. ~ :.~..- ,

hJ

::

',

lfZ

,~..

11\\ --"
\I~ )

'\

. ",,'

'

lr,nt~~ , ~
I

j1

,n,
I!' li'

. ~,'.: : ..... :'.' :.' . ... .~ .: ~"

;."" . .. . ""'"

...------.J:"::'-<.':';".'

..

''''''''E
'' ' ?j
.. \I~
~.......--~~
.. .' '. " ,~.
,,;-;
..;:~'
'
"
'
~''
~
:
~
~:;,~;~:,
?
~~i7::..
~
~~'
~.~.,
~
~
......
"~".",
. BOO,'. ""9' '
'~'" ......~- - '"""-"'"~,."
--

FIG. 10.2.

1. De un a rc lcc tura d e la a r qu it ect u r a d el ca s tillo . Ch a rle s

Co u lson h a d em ost rado co nv incen tem en te qu e la s ca ra c ter is tica s
ap arente me n te m ilita re s del ca s tillo era n una s im u lac in . Las sae tera s n o est n b ien em pla za d a s. pues to qu e no do minan u n ca m po
d e fuego s u fic ie n te men te efec tivo , Otras a be rt u ra s del m uro son
impra ct icables pa ra e l u so d e la ba llesta o e l arco; e l parapeto no
es f cilm ente a cce sib le d esd e el in teri or, et c.
2. De u n es tu d io d e tallado del p a isaje alred ed o r del ca stillo ,
llevad o a cabo de [arma in de pend ien te, que h a m os tr ado cos as in te resantes. Pr ime ro , qu e la represa es del todo inde fe ndi ble; se g n
va ri as es timaciones , p odra provocarse una ro tura e n u n a sola no c he por una doce n a d e ho m b res , E l la go no es jo s u ficien temen te
p rofu nd o a e rec tos d e de fe nsa , m s bi en se tra ta de u na ca pa su p er fic ial de a gu a co m o las que se ve n e n los jard in es orn a men ta les
del sigl o XVllL Ms a ll d e l la go se ve el zcalo de r ell en o d e un
gr a n jardn , qu e in c luye un a platafor m a de sde la cual el cas tillo
p od a co n templa rs e desde una posicin sobrcclcvada.
3 . De u n a re lcct ura del permi so de fortifica ci n , Bod ia rn n o
es t ju n to a l m a r , s ino a d ie z m illa s de la cos ta . Docu m e ntos de
es te tipo no pued en tomarse a l pie de la let ra co m o p odra n s upon er lo s p re h is to ria d orcs . Cou lso n s ugiere que la p rodu cci n d e este ti po d e docum en tos es ta ba r ela ci on a da con el siste m a ca ba lleresco d e conceder h onore s, y que la s referencia s a la fu nc in defen siva d el ca s tillo formaban pa r le de l cdigo de los va lo res cab a llerescos . Es cribe Cou lso n:

,:'' t: " -; ,

" ' I\"'\~~~

\: ;;;:~ .:;,-;;:~. ..:" ..:-:'.

F'"
c- ,"
~ . .._-., i
,
;.

1\17

~ ~'..::" _

____ ..............

..,,, ,5 . ....

Castillo Bodiain: " fallo del entorno del castill o.

El pe nsar m ecnicament e en los efectos ilu so riam cn te de fens ivos

pa ra im a gina r unas ca us as mil itares ha llevado en el cas o del castillo ello: Bod ia m a ha cer una lec tura literal ele la famosa licen cia el e o ct u b re de 1385... Como que no se han est ud iad o ele m od o siste m tico este tipo de licen cias de for tifi cacin [...] se I/(U1 realizado m u ch os
ju icios equivocado s, eH parte ta m b in por una [alta de contpren si n
del valor del contex to (Coulson, 1992: la curs iva es m a) .

E l conocim iento deta llado d e la docu m en ta cin m edi eval d e

Co u lson y su exp er ien cia , a d qu irid a indu c tiva m en te co m o p a rl e d e
s u prcti ca CO ll10 h isto r ia dor, co nlleva que ten ga u n m ejor oj o
qu e otros autor es en el m anej o d e d ic h a docu m enta c i n ,

i:1

1;1
~;
,'1
,:

,1,

:
'j

1, 1
!I";I

,l,

:1:

198

ILJ LJ

T EOR IA AR Q UEOL<.i ICI\ , I JN I' I NT1U JlIl H "( "I( ')N

AI{I) I II'Ol,( le l A E I UST O R IA

Pero esta interpret a ci n no es u na m a ne ra de de cir qu e (d o

sim blico es m s impo rt ante qu e lo milita n >:

Este d ebate so bre el castillo d e Bodi am y la m s exte nsa tra dic in paisajista de la c ua l forma p a rl e n o sigue la s reglas es ta b lecidas por la teor a arq ueo lgica . Aunqu e qu e a lgunos e nfoques so n
de con ten ido m s o m e nos hi s t r ico-cu ltu ral, no p uede d eci rse
que exista nin guna aprox imac i n procesual al caso de Bod am .
Na d ie ha intent ado fo r malmen te caracte r izar Bodi am e n relacin
a la jerarqua d e los asen ta m ie n tos ha b ido s. Tampoco se ha in tentado estudiar d e forma sis te m tica el p ai sa je alred ed or del castillo.
Tampoco Coulson es un post pro cesua list a reconocid o: su arg u men tac in est sa lp icad a d e juici o s d e va lor es tticos, apro p ia d os
al discu r so de u n a hi stor ia d e la arquitectura trad ici onal q ue suena bas ta nte ex tra o a a lgu ie n co n fo rm acin de a rq uelogo de la
prehistoria (Bodi a m es un ca s tillo d e agrad a b les p roporcio nes ,
ele gan te , a p ar ca do co n gusto ), E n mi op in i n . los a rg u men tos
de Coulson ga n a r a n peso si hu b iese co nc ed ido m s a te nci n a la
teora, es d ecir. si hubie ra co nsi derado , p OI' eje mp lo. qu gru pos
sociales h a b r a n s ido ca paces de in terpre ta r el sim bolis mo de 8 0d ia m , o es tu d iad o con m s pro fund id ad el a n ta goni s mo e ntre
cam pes inos y se ores .

Lo m s in teli gen te es re sist ir se a la ten tacin d e califica r co rn o

sim ul acin este elem en to o es te o t ro , () tomarlo s po r pu rament e Iuu cionales (e n el se ntido de res ponder a la fu nci n de fe ns iva ). Se uu la d e u na habili do sa co mb inacin q ue exp resa ... to d as las co mplejas
aso cia ci o nes se orial es d e la id ea m edi eval d e cas tillo , que in cluye n
la disu asin an te cualqu ier a taq ue... las p uertas dob les de las ha b itaciones, lo s ag ujeros asesino s , los tr es ras trillo s, son p u ra un fat-rona d a cuando la s puer tas la te ral es so n ta n d biles. No resp o nd e ti
la l gica militar el hech o de tri plica r lo s pri ncipa les ce rrojos cua ndo
se deja un acceso corto y directo a u na pue rta traser a m uy sencilla .
En cualquier caso, e l co nju n to responde a una lg ica psicolgica
muy p otente : es t ms ce rca d e Jea n Fro issart (q u izs ta m bin de
Fran z Kafka ) qu e de Vcgetius o d e Monsicur d e Va ub a n . El elernc nlo mgico es aq u alus ivo y rom n tico ... La idea ele Fort ifica ci n
er a tan m et af sica co mo ma teri a l; u na cue sti n d e imaginer a y tic
simbolismo y no slo de tecnologa (Co ulso n. 1992: 66, 83) .

Qu lecci o ne s teor ticas podemos sa ca r de la h is toria de 8 0di am? Primera , que los a rg u mentos se ce n tra n en el a n lis is formal
m s que en el cua nt ita tivo . En o tras pala bra s. que los es t u d io sos
discuten, no sobr e los n mero s, como hi ciero n cu a ndo trata ban de
las proporciones r elativa s de d iferen tes tipos de tiles en u n d etermina do complej o m u s te riense , como vim os en el ca ptu lo 3, sino
sobr e la form a . r efi rase a la forma del lago o a la de la s sae teras.
Esta form a de es tud iar la s cosas d eriva de una tradici n a rqueolgica que en este lib ro se trata poco. La lla m ad a t ra d ici n d el pa isaje histrico ingls es una escuel a d e p ensamient o que tie ne po r
referencia a l historia do r loca l W. G. Hoski ns, s u fundad or, La tradi ci n pai sajist a resalta la im porta ncia de l an lisis em p r ico y de tall a do de p orc iones del pai saje . qu e la s con te m p la corno docum entos co m p lejos en lo s qu e estn in scr ita s la s di s tin ta s rases
d e su ocupaci n , in tegrndose as los e n foques hi s t ri co . a rq u eolgico y geogr fico. El m to do es inductivo y s us prac tica ntes
mues tran cierta hostilid a d a la gr a n teo r a . Este pu n to de vista
tiene sus puntos fuer tes y sus pun to s dbi les: enfatiza la in terdi scip lin a r ied ad y la a ten cin a l d eta lle , p or u n lado, per o es a n ecd tico en su enfoqu e. Es to es, ha ce u so de eje mplos bi en tra baja dos
pero co n ced e poca import ancia a su re presenta tiv ida d. E n defini tiva , adolece de ri gor teri co .

Co n clusin
La teo r a a rqu eolgica cas i se h a agota do deba tie ndo cier tos
ca sos tpicos (como el d e los megalitos , el d el a r re rupest r e o la
cuestin musteri ense). Ha ten dido a r efu giar se en la preh istoria
p or vari a s r a zo n es. En p rim er lu gar , p orqu e la pr ehist ori a se p er ci be como pura a r queo loga . E n segu ndo lu gar, porqu e la m ayoria de la s histori a s de la a rq ueo loga con te mpla n [os per odos hi stricos com o a lgo secu ndario con relacin a l ncleo de la cu estin, que es el desarroll o de la c ro nologa d e la preh istoria. Es in teresante notar. ya que sa le e l tem a de pasada , qu e tal es hi st oria s deb eran r eescribi rse: por ejem plo , los m ed ieva listas europeos del siglo X IX c on ocan perfecta m ent e la es tra tigra fa d e los ed ifici os ,
mos trada c u idad osame nt e por la a rq ue ologa y la documenta ron .
En tercer lu gar. la insist enci a d e la Nueva Arq ueo loga e n los procesos a la rgo pla zo tendi a m argi n ar la s pe rspectivas a corto pla zo del a rqu el ogo h ist rico .
La historia d e la a rqueologa h ist rica mu estr a que no es n ec esar io que nos a fer r emos a la idea d e la pre h istoria como p ur a
arqueologa , y que la a rqueologa de los per od os histricos ta rn-

200

TEOIA ARQUEOL()(;ICA. LN/\ l'\1TIHlIH,I('('I()\l

bin pone de relieve la existencia de complejos problemas de in-

terpretacin. Adems, la in!lueneia transversal de disciplinas diferentes (arqueologa, historia, literatura, ctc.) abre la posibilidad de
desarrollar debates teorticos inesperados que enriquezcan el discurso arqueolgico en su conjunto.

CAPTUJ.O

11

ARQUEOLOGA EN UN MUNDO POSTMODERNO

Estoy contundido. Esuuuos a pt ntto de acabar el libro .v la palabra que
ms circula en es/os tiempos, postniodernismo, apenas ha sido nombra-

da. Oigo continuamente hablar de postnuulernismo, pero nadie me ha explicado

{/[lrl

lo que significa exactamente, .\' mucho menos por qu es impor-

tante para la arqueologa.

Bien, es cuestin de ponerse manos a la obra y explicar todo

eso, aunque sea brevemente. Pero antes, corno siempre, debo pasar por la teora, si no, no habr manera de aclarar las implicacioncs del postmodernismo para con la arqueologa.
La condicin postmodcrna ha sido definida por el filsofo
francs Francoi Lyotard como de incredulidad hacia las metanarrativas, Lvotard sugiere que la condicin postmoderna es jo que
caracteriza al conocimiento en las sociedades capitalistas occidentales.
Una metanarrativa es un discurso serio que se plantea como
reivindicacin de la posesin de una verdad absoluta. Pongarnos
algunos ejemplos de metanarrativas:
1. La creencia en el progreso cientfico, en que nuestra visin
del mundo mejora de forma progresiva gracias al uso del mtodo
racional. En este sentido, el postrnodernismo contempla la fe en la
Ciencia como una metanarrativa.
2. Cualquier sistema total sobre la evolucin social que permite contemplar a las sociedades evolucionando de una fase a
otra. Por ejemplo, la creencia en el marxismo cientfico que sostiene que mediante una ciencia objetiva de las sociedades se puede contemplar la evolucin de estadios sucesivos en la historia hu-

202

203

'I'E Uf{ l\ AROU EO L()( ;WI\. U NA 1J\: 'J'R O I)\ ,I('C] ON

ARQUEOLOGiA E N 1I'1 MUNDO POSTMOlJ H ZV )

mana co nd ucen tes inexorablem ente a una fase fina l lla mada comunism o. O ta m bin , la clasifi caci n de las sociedades en bandas,
tribus, je fatu ras y Es tados.
3. La creenci a en un s istema moral a bsoluto derivado de la
reli gin, la nacin o la et ni a, ver dadero en cualquier parle y en
cualq uier po ca .
4 . Cua lqu ier esq uem a de progreso en la histori a huma na , sea
de naturaleza estt ica , artstica o tecn o lgica . Por eje m p lo, gr an
parte de la hi storia de l a rt e tradicional presupone qu e h ist ri cam ente los artist as han m ejorado "le forma progresiva en su a f n de
repres en tar a la naturaleza . O qu e los seres humanos poseen una
tecnolog a cada vez mej or y m s com pleja. Los pos tmodel'l1istas
sos tienen qu e es te tipo dc presun ciones acerca del progreso, im pl cit amente enfa tizan muchas tip olo gas apare n tem ente at eri cas
(por ejem plo , en la historia del ar te se evolu cion a de lo precl sic o
a lo c lsico y del g tico a l Rena c im iento, o c ua n d o en arqueo loga
se su pone qu e los progresos tcn icos en una cu ltura dan lugar a
avan ces generali zados).
Para los postmod ern istas, todas estas idea s se re montan a las
p re sunciones bs icas de la Ilu st ra cin del siglo XVII I. Los filsofos
de la Ilustracin p ens a b a n q ue m edian te el uso de la Ra z n se podra acceder a cua lq uier prob lema humano de forma raciona l y
o bjetiva . La filos of a de la Ilust ra cin impli ca ba :

co m un ism o. Para la Ilustra cin podra ser el gra d ua l desp liegue de

la Razn en paralelo al pro greso de la h isto ria hu mana .
3. La creencia en la exis tencia de prop iedades ese ncia les del
m undo rea l" fuera del mism o , de m anera qu e se pued en es tud iar
independi entem en te del texto, ind epend ien temente de io qu e decim os del mism o. Si existe es te m und o real, los significa dos pueden
Iijarse . Pero para los cr tico s de la m od ernidad no hav posibil idad
de hacerlo , pu esto qu e este m und o es s lo pura ap a riencia . Para
J a cqu es De rrida , n o h ay n ad a fuera d el texto ; sl o otros textos .
En otras pa labra s, el texto se refiere aparentem en te al mundo real,
pero cuando m irarnos a l m u ndo real vernos que tam bi n co nsiste
en un co n ju nto d e signifi cadores qu e se refieren a algo d ist into . La
pa la bra vasija se re fie re a un a cosa co ncre ta h echa d e t ierra con
a sa s, p er o la mi sma cosa hech a de ti e r ra co n as a s se re fie re a o t ras
cosas. Cad a m anifestaci n sobre un h ech o , eviden te en si 111i s 111 3 ,
pu ede desgaj arse del hech o por su propia l g ica in tern a , pue sto
qu e no pued e re feri rse a Ull m undo extern o estable: los significadores adquieren, pues, vida p rop ia. Derrid a demue stra , mediante
la tcn ica de la d econ struccin , qu e po r ms eviden te qu e parezca
un texto, sus significados pu eden volverse co ntra lo que el tex to
pretende dar a en te n d er;
Com o resu ltado de todo ello se di ce que la cond ici n post rnodcrna con te m pla u n mu nd o que flu ye lleno de signi fic ad os inestables sin ningn pun to de referencia fin a l. No existe la posibil idad
de profundizar en los eleme ntos esen ciales, en las cnractc rs cas
Fundam ent ale s de los fen menos, p uesto qu e s610 exist e un ir y venir sin fin qu e nota po r e ncim a de la su pe rficie de la s cosas.
4 . Una pu esta en cuestin de la disciplinariedad , En el si glo XVTJJ , el es tud io del mund o re al se co m pa rt im en t en d istintas
d isci p linas p a ra abarcar fen m enos di stinto s. As , la fs ic a y la
qu m ica trataron sobre los procesos fsicos , m ientra s qu e la bi ologa se inter es por los o rga n ism os. Pero si tod os los text os se refieren a cosas di st in ta s de los su pue s tas . si la ca dena de sign ifica dores fluye y no se fija , el lenguaje no no s puede proporci onar la
po sibilida d de ser ci er tos, no nos pu ed e pro porcion a r ningn
pu nto d e refe re nc ia definiti vo , no no s per m ite fijar una interpretaci n definiti va . Po r lo tanto , no pued e haber d isciplin as distinta s que atie ndan a cam pos de est ud io di stintos. La d ivisin d isciplinar es arbi trar ia depen diendo de un a cci d ente hi stri co: de
Cm o la hi st oria de los sistemas de pensamiento eclos ion dura nte
la llustra ci n .

l . La creenc ia en alguna clase de u to pa . Si la Raz n pu ede

a plicarse al estu d io de los p roblemas h um anos, ta m bi n deb er
poder aplicarse a sus form as de organizacin. Por lo tanto, pod em os soar en un a for ma de estad o perfectamente o rgan izada , y lgica mentc p od ern os cam inar hacia esta m eta a n cuando pen se m os qu e no la alca nzaremos noso tros, pero qui zs s nues tro s descend ierues. Pu ed e tratars e de un objetivo qu e sa bem os pe rfectamente qu e n o alc anzaremos, pero qu e al ser un ideal m ere ce la
pen a perseguirlo , co m o el id ea l del conocim ien to cie n tfico per fecto del mundo natural. Para Marx, la meta sera el co m un ismo; para Fukuya ma, el ca pitalism o bu rgus; para los positiv istas, un a teora defin itiv a cJelun iverso fsic o.
2. La noci n de teleologa en los asuntos h umanos. Teleo loga
es su po ner la existe nc ia de un gra n proc es o su byac en te qu e tiene
un pu n to de partid a .v un fin al perfectamente definidos ; por ejem p lo, en el m arxismo , la tendencia hac a una mayor de sigualdad y
a lienacin que cu lm ina en la ltim a revolucin , la qu e da paso al

1, '

1;1'
,

l'

I '

,
, 1'1

' 1

!"I
l.'

j.,

I, /;!

!i

204

2 11~

T EOR A \ ROUFU LOGICA. W\A I i\:T KU l ll T CI ( )"

\ I{CII. F e l! I IC;I,\ E N \ 11\ \J ( ' N IHI 1'(J ST l\.ll lIlI J { ' 11

Algu nos in telec tua les po stm od ern o s h an desm o n tad o la haITera e n tre h is tori a .Y li terat ura . Pues to q ue todos los d o cumc nlos histri cos so n tambi n textos lit erar ios .Y t od os lo s historiadores escriben narrati vas . .Y toda lit era tu ra se es cr ib e enmarcada
po r un ci er to con tex to hist ric o , p ue d e n o exis tir a. pr io ri n in gu na distinc in en tre' h is toria y ficci n . Arg uye n lo s postrnodern istas que n o se pued e con fia r e n a bsolu to e n lo s text os ; es m u y rar o e ncon trar un a novela e n la c ua l Was h ing to n no sea la ca p ital
d e Es ta d o s Uni dos, o q ue los se res h u manos n o te nga n d os b razo s .Y dos pierna s. E n la p r c tica, di sciplin as como la h isto r ia o
la li te r atu r a se co ns tru ven sin establecer cntre ellas diferen cias
sus ta n cia les pOI ' lo q ue se r efiere a l LCIna. La s d iferen ci a s qu e
reivin d ic a n s us pruc tica n te s d eberan s u e nt ida d a u n In u n d o ex te rn o qu e n o tien e Iroru erus fija s o es ta b les (la " fa la cia logoc nui ca ).
A final es d el sig lo xx, piensan los postmoderni stas , el pe nsamien to occide nt a l ha en trado en la co nd ici n pos trn odcrna. Hi st ricarnente , tod as las gra ndes narrativas, as corn o las fro n te ras
discip lina res , han cado; ya n o q uedan historias verd ad e ra s ni ccrtezas en las qu e confi a r, El eje m p lo ms o bvio es el marxism o . E n
J 90 0, los marxis ta s po d an co n fia r en qu e la histor ia de l m un d o
habia tornad u la se nda d e la re vol ucin y e! co m u n ismo. Te n an u n
siste m a con el q ue exp lica r e l mundo, q ue pareca q u e funcio naba
.Y q ue les p ro po rcio na ba indi ca d ores sobre la m aner a d e pe nsar y
ac tu a r: H oy da , nada es tan cla ro co m o en ton ces.
Los postm od ern istas no ce n tra n s us cr t icas en u n so lo sis tem a :
apu nta n a la erosi n de la co n fia nza en un nico mto do cie n tIico , tal corno vimos en el ca p tu lo 3, as como al decl ive d e las
id eas decimonnica s so bre el pro greso evolu tivo (ca p tu lo 9).
E l pos t rno d crn ismo es u na reflex in qu e ha a fec tado a fondo a l
pensamiento occidenta l. E n arqu itec tura, los m oderni stas c re a n
en la vigencia de una a rqu itectu ra sujeta a los prin cip ios de! ra cion alismo , corno contribuci n a la so luc in de pr o ble mas soc iales com o la m asifica ci n d e! ce n tro de las ciudades .Y co rno forma
de luchar co n tr a la m arginaci n . La qu ie br a de estas cre encias ,
a legan lo s postmodern istas, refl eja la quiebra in telectu al d e las
su byacen tes filosofas modernistas .
Hasta cierto p un to , d eberamos ha blar no tanto de post rnodernismo como de condicion postniodetna: se alega qu e el declive d e
la co n fia nza e n la Ilustr acin , e n la perfectibilda d hum an a, o en
una Verdad int rnseca, n o es a lgo suscep tib le de ser debatido , sino

qu e es a lgo as CO TllO u n es tado general, qui zs la m anera d e se r

del m u ndo a l Iin a l d el m ilen io.
Al p ensa mi e nt o postm oderno se le su p o ne n d o s h roes :
Nietszeh e y Witt ge nst ein , d os fil so fos . El p r im e ro se en fre nt a
la Ilustr a cin , a rgu men tan do en con tra d e la prim ac a de la Ra zn. El segundo em pez su ca r re ra in telec tua l co m o Iil sofo lgi co-posi tivista (vase cup u lo 3) . In tent crea r u n len guaje fi los fico co m pleta men te n eu tro , un le ng u a je que d esc r ib iera el mu ndo
ex te ri o r de Iorm a tot alme nt e objet iva . Cuando se dio c ue n ta de s u
fracaso, Wittge nst ei n vio la lu z .Y de d ic el resto ele s u vida a de mostrar que la co m u n ica cin era un sim pl e jue go lin g s tico
con reglas arb itra ri as , p ero con el qu e siempre esta mos di spuestos a jugar.
Qui ero , pa ra acaba r, ci ta r en parti cul ar a u n pensa dor co n te m po r neo muy influye n te en e! d esarrollo del pen sa mi e n to postrnodcrno , hast a el p lin to de q ue es e! pensad or ms citado por la a rqu eo loga co n te m po r nea : Mic h el Fo ucault . Foucault estu d i las
p ro p ue stas d e progres o de div ersas instituc io nes d e la Ilustra ci n
en las qu e lo s valores ilustra dos de la Raz n pred omina ban por
enci ma d e tod o . E n tre ellas destaca n la re forma de las prisi ones.
con la qu e se pre tend i sustitu ir los m todos b rbaros d e castigo por un siste m a pen al racio nal e ilu strad o ; el desarro llo d e la
m edi cina cientfica moderna y la prcti ca cl nic a: el tra tamien to
d e la lo cu ra y el desa rro llo de la id ea ilu strada d e q ue la locu ra e ra
una en fer me dad que pod a tratarse m dicamen te, In ten t dem os trar que, lejos d e representar un p rogreso, tod as esas instituciones se lim ita ro n a d esarrollar nuevas formas de opresin en lo que
llam un a socied ad di scip lin aria .
El seg u nd o te m a de Fouca ult consisti en un a ta q ue a l esencial i5 1110 . La Ilustracin c re a q ue los seres hum anos accedan a un
conju n to d e fa culta des no rm a les o n a tu ra les : la posesin de la
Razn , una cierta forma de sex u a lid ad , una aspi ra cin a la p rivacidad y a la libe rt ad persona l. E n cada casu, Foucault d em ostr
cmo cada poca hist rica tiene sus propias ideas acerc a de lo qu e
es nor m al y na tu ra l. Por lo tanto , no pu ede h acerse r eferencia
a n in gn fun dam ento cie n tfico para justificar nin gu na (o ri en ta c i n sex ual, p u esto qu e no ex iste una de fin ici n intcrcu ltural q ue
va lide tal fundam en to.

206

T EO Rl A ARQUEOLGTCA. U1\.A I"lTROll UCCIN

Fantstico; p ero q u ti ene que ver todo esto

con la arqueol oga ?
Prim er o, gran parte del pensam ien to postp ro cesualis la com parte con el pos tmodernismo ideas im po r tan tes co mo las sigui entes : la prdida de co n fia nza en la Cie ncia , la crtica al ese nc ia lismo, el n fasi s en la d iversidad de lecturas y la d ificult ad de fijar el
s ign ifica do .
S in embargo, quis iera llam ar la a tencin al lec to r para q ue no
caiga en la tentaci n fcil de hacer eq uivalen tes a mbas lneas de
pensam iento. El cam bio prot ago nizado por el postprocesu alism o
en a rq u eol oga n o der iva sino que cor re en p a ral el o a l ca m b io protago ni zad o por el postrnodcrn ism o en el co n ju nto de las ciencias
humanas. En o tras pal a bras , los ca m bios q ue tuviero n lugar en el
pe ns a m ie n to arq u eo lgico d u ra n te lo s a os oc he n ta y noventa ,
fue ro n un eje m plo m s de los pro fu ndos ca m bios que reco rrieron
todo el es pectro de las cienc ias h umanas.
Segundo, la pues ta en cue sti n de la dscipli n a ried a d por pa rte del POSL1110 d e r n is 111 ha susci tado u n inter s genera l por derribar la s fro nt era s d isci plina res. Al m ism o ti empo ha im plicado la
fragment aci n del m todo. Si ya no hay un a ni ca Verdad a ll
fuera , espera ndo q ue a lguien la descu bra, es d i feil en tender c mo
pued e haber un a for ma co rrecta y o tra incorrecta de hacer a rq ue olo ga.
Las implicaciones para la arque o loga se r CSU 111 e n por lo tanto
en los sigui en tes interrogant es: a) podem os rea lm ente ha blar de
un "mtodo arqueolgico " espec fico, distin to del de o tras d isciplinas ?, b) i.existe rea lment e en a rq uc o loga al go parecido a un
mt od o unificado?
Tercero , el postrn od ern isrn o sug iere '-lIJ C hay qu e co m pro m ete rse con otra s formas de con oci m ien to fue ra de la esfera de lo qu e
tradicionalm ente se co noce po r ar queologa o ciencia . Co rno
mnimo tendram os qu e pensar det enida y seri am en te en tod o lo
que queda fu era de la prcti ca profesio nal y ac admica de la a rque o log a y no desautorizar in media ta y sis temtica men te o tras
formas de co n templar el pasad o con el califica tivo de lu n t ica s .
El postrnoder nism o sugiere que si no pu ede exis ti r un m t odo
neu tro , formas a lternat iva s de co n tem plar el pasad o pu ed en tener
validez, no m ereciend o el anatema sim pl em en te 1'01' no respon der
a los procedim ien tos estableci dos por el mtod o arqueolgico . Po r
l',jl'lllp!O, q u izs no es temos de acue rdo con los huscadcllc... d(' [ -

ARO lJEO LOGf.A E N U1\ N1U1\ DO P O S'L~lO D E R N O

207

neas de co nexin o con algu nos nativos a m eri canos que tienen ~ 1I
propia versi n del pasado, porque sigu en reglas que no so n est ric tamente las de la arqueologa com o disciplin a ac admica; no obstante, deb em os respetarlos y to mar en serio sus a rg umentos . No
podem os sim plem en te seguir es cribiendo so bre el pas ad o co m o
pensa mos q ue debi ocurri r , independienteme nte del presen te.
En defini tiva , de bemos a tende r al co ntex to social, poltico y cu ltural de la a rqueo loga .
La arqueolog a no se hace en el vaco
Al ma rgen de las posicio nes tcor tica s que ca da cual ocupa, la
mayo ra co inci de en se alar que la int erpret aci n arq ueolgica no
exist e en el vaco, a islada del rest o del mundo. Antes de salir al trabajo el a rq ue logo lee los pe rid icos y se preocupa de la si tu acin
qu e vive el m und o. En el traba jo, las rel aciones en tre profesores y
alumnos man tien en las reglas establecidas y en la excavacin el d ire ctor de exca vaci n es quien to rna las decisiones so bre qu exca var y c m o ha cerl o , des pus de ha berl o con sultad o co n los es pecialistas q ue fo rma n parte del eq uipo, Es decir. guste o no gus te. la
tom a de deci siones so bre la m anera de proced er en el trabajo a rqueolgico vie ne enm arcada por un conjunt o de relacion es so c iaIcs y polti ca s .
Cm o a fec ta es te ento rno a la interp retaci n arqueolg ica?
Suced e que a men ud o no so m os conscientes de es te ti po de me dia tizacin . Tm ese, por e jemplo, el estudio de la expa ns i n del
Im peri o ro m ano . La m ayor a de los hist oriado res tr adicion al es
protestara n con e nojo an te cua lq u ier cr tica que sos tuviera qu-..~
sus es tud ios sobre la roma nizacin , que d ios pretenden q ue S O Il
de scripci on es a ju sta da s a los hech os que ocu rriero n , es t n 1'1.,' "
pletas de prejuici os conscien tes . Hay autores que se alan '1 11<'
aquell os estu d ios os no eran de hecho con scien tes de tale s preju i
cio s, sino q ue nunca llegaro n a plantears e el interro gante sigu il'lIte: p or qu los nat ivos esta ban d ispuestos a asi m ilar tan rpid.i m ente q ue formaban parle de un sistem a imperi al? Ello C ll p:lll( '
se debe a l hech o de qu e para aq ue lla ge neraci n los bc nc ficiox lid
im p erio era n 111U Y claros; en ca m b io , para nues tra ge llt' r: H.' il 'H I c ~
algo q u e- d l, h~ ' ra zn na rxc.
Pe)!' \1 ) l ill ll l l , .iunq u c In a rqu eolog a prochu nc SlI m -utru l irl.ul .
cst{l pn lllll ltl.\ll ll 'll k

I I \l'di <lt i I. Hd ,\ :

208

TI;OR A A]{OLII-':OL()( ;rl'\ . U ~ \

I I\. T R O [) [ ;('(' J() N

La arqueologa se entiende mejo r com o narrativa , co mo una 1'01'

ma panicular y po tente de m itologa de lo s o rge nes que e m pe z t'n
pleno s iglo X IX para to m a r cada H ':I. m a yo r envergadura co mo veh fc u lo de va lidaci n de los grupos soci ales co m pro metidos co n e l
desarro llo indus trial. In ac u m u lac i n de cap ital 'y' la expans i n colo -

nial (Hinsley, J 989: 79-80).

La arqueo loga como a ctivi dad c ultural es s iempre una fo rma de

hacer po lti ca y una man era de co mu nicar valores mo rales (Sha nks
y Till e)', 1987: 212).

Poltica es aqu a lgo m s q ue h a cer p artidi smo. Tie ne qu e ver

con el ejerci cio d el pod er en s u sen tido ms a mp lio , q ue va de las
polt icas y las pr cticas d el a pa ra to d el Esta do h asta las m s se n cillas interaccion es hum an as . En este sen tido, tod o lo que ha cem o s y de ci m os es en cierto scru id o poltico , Cuan do el d irect or de
exca vac i n da in s lrucci ones a su eq uipo , c uando ded illos que un
a rgu m en to es m uv se rio , cu a ndo esc oge rno s qu proyec to de exca vac in m e rece s er subve nciona do, cuando un es tud ia n te 111UY
seguro de s m ismo gana la punida e n un de ba le a o tro m s inseguro , todo son acci o nes o deci si on es polHicas.
Todo esto es muy emotivo y con tro vertido. Mu ch os es tud ia ntes
di cen que no les gusta la po ltica .Y que p rec isamen te por ello ha n
escogid o la arqueologa . El a u tor cls ico Livio escribi s u Historia
tambin con este obje tivo. Pe ro ya hem os visto repe tid as veces e n
este libro cmo, al fina l, au nq ue exp re se mos d iferen tes puntos de
vis ta filosfico s, siem p re vo lvemos a l prese n te . E n cl ca ptu lo 2 vimos que los d atos eran m udos, qu e el pasad o n o exisla y q ue lo
que decam os acerca del p asado lo dec am os d esd e el a hora y a q u.
En el cap lu lo 6 di scu tim o s el co ncep to dc ideologa , y e n a l 5 vim os c m o los tericos crtico s condenaban la te ora de s iste m a s
por s u se sgo id eol gico . E n e l ca p tu lo 8 vimos la c r tica fe m in ista
al discu rso a ca d m co en ge ne ra l y al a rq ucolgtco en particu lar,
por s u fa locentrism o .
Estas cr iticas tienen algo en co m n que es m uy sim p le de c n tender: cu a nd o un arquel ogo re ivind ica qu e su posici n es neutral y ap oltica , qu trata d e esco nde rn os ?

\ I{ O [ ;I :,(l] .( H ; J/\ I:t\ l i '

('ASO

.\ 11l:\ I H ) I'U ST M U J> E R:'>J ( )

20')

7: E L CEME I'TE RJO AI'RICANO

Du ranle el siglo XIX, ent re 10 .000 Y 20 .000 perso nas d e o r ige n

a fr ica no fu eron en te rrad as e n u n rea de Nueva York qu e pas a
ser conocida co mo el Ce men ter io Africano . Segn un a estim aci n,
por 10 m eno s la m itad de la pob laci n actua l norteame ricana d es ce n die n te de africa nos, probab leme nt e tuvo por' lo m e nos a u n a n tepasado en terrad o a qu ". Es ta re a cay e n d esuso d es pu s de
1795 , fue rellenada y se co ns truy en c im a . La ex iste ncia de esclavos de origen afr ican o en el Nu eva York del siglo xvu r se fue olvidando. Se g n Mich acl B1 ak ey:
La existen cia de un cem enterio africa no en la dudad colo nial de
N ueva York plant e el probl ema ch.' la existenci a de una falsa represen tacin h is tr-ica . La mayora de los n ort ea m e ri ca n o s instru ido s
haban aprc.-ndi do que a pe nas haba habido presenc ia africana en la
ciuda d. duran te el perodo co lon ial. y que en las co lo nias no rteas no
habla habido es clavitud. El cementerio america no ay ud a most rar
que estas noci o nes fo rmaba n pa rle de tina especie de m ito nacional
(Bla kev 1995: 54 6).

En 1991 fu e redesc u bier to y pa rci a lme n te excavado es te cem en t er io a nte la urgen cia d e l in ici o de de termi nado s p ro yect os u rba n sticos. Se estu d ia ro n 400 tumbas a n tes de que la op in in pblica pidi era que se regu la se por ley el uso d el luga r y se s us pc n dieran los trabaj o s d e excavacin co n el fin de p ro tegerl o y m ostrarlo al p blico .
La in icia tiva d e a brir a l pblico el lu gar vi n o de m iem bros de la
comunidad nlroameri can a de Nueva York. La naturaleza de esta
preocu pac i n p b lica y la man era en qu e afect a los tra bajos a rqueol gicos es revelad ora . En pri m er luga r, la s de ma nd as form ales
a n te la j us ticia, a rg uyen do que el lu ga r deb a se r p reservado, en con traron poca acogid a en u na legislaci n vige nt e 'lue haba sido
redact ada co n visi n es trec ha so bre lo qu e de ba ser co nsidera do
a rqueo lgica me n te sign ifica tivo , y qu e, por lo ta n to, n o te n a en
cuenta la s asoc iaciones c u ltura les que p ud iese tener Un lu ga r a rq u eolgico pa ra de ter m inad os gr upos tn icos. Estas de mandas
Fu ero n ap oyadas p or ac tivistas de la com u n idad negra , p r inci palm ente p or el mayo r Dinkins y el Ca u cus Co ngresio na l Negro, El
bloqueo d el lu gar du rant e u na jorn ada im p id i qu e se ini ciara n los
trabajos urban sti cos.

,.

11

l'
I

2 11l

2 11

T E ORA AR {) l JE O Ll ) ( iJ CA. lIN A INT RO lH JCC[ON

i\R U lI l ':OI .() (/\ EN ( JN ",t U N D O POSTIvl O DFRNO

La in ves tigacin arqueo lgica ca m bi co m pletam ente. Los prime ro s estudi os de los huesos fu eron reali zad os por un equipo de
antroplogos forense s de la ciudad (MFAT), pero ante la persistencia de la presin ciudadana, a finales de 1993 los huesos fueron
trans ferid os a l Cohb Biological Labora tory de la Universidad de
Howard. El equ ipo de investigac in, lidera do por el bi oarque logo
a fro a mcri ca no Michacl Blak ey, pu blic pronto unos resulta d os
qu e impactaro n a la opin in p blica : exce so de carga de trabajo,
malnu trici n v enfer m eda des infan tiles .
El anlisis -de los huesos no se puso en m anos de un equ ipo d istinto po rq ue s: se trata ba de asegurar un proyecto de investigacin qu e tu viera o tro di se o , qu e vin cu lase cie rtas p reocupaciones
po lticas (qu in co ntrola los restos") con llu eva s idea s sobre c tnicidad y qu e ado ptara nuevas tcnicas de trabajo . Segn Tcrence
E ppcrso n:

c os, pro voca ran el ca m bio de n om b re (a u nq ue en el m omento en

que escribo es to los tradici onalista s de l New York Tim es y la New
York Histo rical Soci ety con tinen utili zando la den omin ac in
antigu a).
El d a 19 de abri l de 1993 el cementerio fue design ado "Sit io
H istrico Naci o nal y los p lane s urban sticos qu e deban hacerlo
desaparecer fuero n definitivamente o lvidados.
La impli cacin m ayo r de todo ello para la pr ct ica de la arqueologa es que, dad o q ue lo qu e h ace mos es in evita blemente polti co, cam biar la form a de hacerlo no es un asunto fci l. En es te
caso, no se trataba tan to de re escri bir el proyecto de investig aci n,
sino de hacerlo p blico pa ra in ters de los q ue no SO Il arquelo gos: de la gente qu e ocupa una posicin problem t ica dent ro de su
cornun ldad . No exista una forma co rre cta - o incorrecta de m anejar la co ntroversia del Ceme nterio Africano, a unque s exis ta n
form as m ej ores que otra s. H a st a cier to pu n to , un a fo rm a C O lTI prensiva y sensible de man eja r la interpretaci n arqu eolgic a consiste en el recon o ci mi ento de que exis te una multiplicidad de pu ntos de vista .

El e nfoque de l MFAT se ba sa ba en u na co ncepci n escn cia lis ta y

biogc n ti ca d e ra za . Cu a nd o se pas el trabaj o a la Uni vers id ad d e
H owa rd , es te en roq ue fue s usti tuid o po r u n pa radigma inves tigador
qu e en fa tizaba 13 a fin ida d ge n tica y la ide nti dad cu ltura l, po r lo
qu e s e agran daba la re leva nc ia so cial y la im po rtancia cie ntfica del
p royecto . Po r ejem plo, el proyecto rea liza es tud ios in novad o res mitocondri a lcs y nuclea r es (ADN) par a exa m in ar los orgenes ge nticos d e la poblacin .v lo s ca m bios exp erim en ta d os con el paso del
tie mpo . Para relacionar lo s indi viduo s co n lus d istin tos o rgenes posibles , cultura les y region al es , en frica se u tilizan m tut!os d iversos , co mo tu gen tica basa da en el ADN, la est ructu r a. ana tmica y
q u m ica , el rastre o d e hu ell as q u m ica s de o r igen m ed ioa mbie nta l
y lo s ra sgos c u lturales... Co mo q ue se t rata d e u na investiga ci n que
co nsidera la et n icid ad co m o un a constr ucci n socia l m s que com o
un fenmeno biogcn rico, el d ise o de l proyecto puede servi r pa ra
m ejora r n ues tra com p rensi n de l fen meno de la - eruog ncs is . la
cr eaci n a ctiva, y la re invenci n de la identidad cultural baj o u nas
co ndiciones d e domi na cin (E pperson. en p ren sa) .

No slo camb i la fo rma de investigar los restos; el eq uipo de

la Universidad de Howard pu blic las bases del nuevo mt odo de inves tigaci n para que pud iera ser ju zgado y modificad o por los
m iem bros de la co m u nidad negra. In cluso el no m b re del lugar y
el del mis m o proyecto se tr ansform en un tema de discu si n. El
lu ga r era co noci d o corno e l cem en teri o de los n egro s , a n tes d e
qu e las obj eci on es de la gen te , jun to a los argu m en tos a ca d m i-

La cuestin del rel ativismo

Bien, me parece (jite hemos alcanz ado 1m im passe. PI post11lode rni.sJ}lo
ha m i/lado nuestra co niianza en la racionalid ad cientlca. Hem os visto
que cualquier versin del pasado es poltica eu cierto sentido, Parece pues qu e
slo ofrecemos la version que nos conviene, que conviene al presen te po lrico.

No , es to no co nviene preci samen te. Hay in ter pretac io ne s del

pasado mejores y peo res. No conozco a ning n arquelogo que
quisiera desm en tirl o. Incluso Jacques Der rida se a treve a decir : la
definici n rela tivista de d eco ns trucci n es falsa (cie rto: falsa, no
verdadera) y endeble; su po ne una mala (ciert o: m ala , no h ue lla) y
endeb le lectura de los textos, en prim er lugar m a (J 988 : 136-7)
Se ha n leva ntad o muchas crt icas a l rela tivismo des boc ado, crticas qu e tienen mucho de ir refut ables . Se pue de demost rar que es
fals o sos te ne r que la arqueologa no ha progr esad o . Ya no creemos qu e el mundo se cre en el a o 4004 a ntes de nu estra era. El
relativismo im plica una falacia lgica : lodos los puntos de vista
tienen el m ismo valo r: incluso s te. E l relativismo recorta el valo r

2 12

T EOR A ARQ lJI'O L( ; ICA. U;A I "TR(Jl>ti ( TI ON

de la arqueol oga co rn o [ orill a d e conoc im ie n to . Par a m uc ha ge nte, la crtica m s import an te y da in a al relativismo es qu e destruye nuest ra capacida d de luch ar contra o p in ion es polticamente in d esea bles e incluso detest a b les a cerca de l pa sado . Un e jem p lo de
ello es la nega cin del Holocausto . Pod emos des ea r reconocer la
va lidez de d iferen tes puntos de vista sobre el Cemen ter io Afr ica n o.
pero quin su gerir a qu e ello signifi ca qu e h em os de dar p b ul o a
los pu ntos de vis ta ra cistas ?
Los pensad o res de n uestro tiempo tom a n ru ta s di versas para
sa lir d e este im passe. Much os siguen ins istie ndn en que la mayora
de los datos arq ueo lgicos y su inter p retacin es t por encim a de la
pol tica . La po ltica no dej a de jugar su parte en es te pu n to de vis ta ,
pcro a l ni vel del d eba te te ortico que se s usci ta d es pus d e la interpret a cin in ic ial : coge rnos n uestr a cer m ica y nos pre OCU p U111 0 S
de la polt ica a la h ora de int erpre ta rla .
Un procesu a lisia podra m uy b ien decir: " Po r su pu es to qu e estamos in flu id os p or las id eas de n uest ro tiempo . No p od r a ser de
o tr a form a : nuestra s h ip tesi s sobre los p rocesos del pasado es t n
en m a rca das por e l presen te , por d efini c i n. Pero la es e ncia de la
ci encia es el uso d e proced imien to s r igu roso s d e co n t rastaci 6n
para ir m s lejos de la simp le o bse rv a c i n di rec ta de l registro a rqueolgico . Por ello es tan im p or tante el d esa rro llo de la teor a de
a lca n ce Inedi a . Slo d esarrolla n d o m t odos d e co n tras ta c i n co n sis ten tes pod remos logra r h a cer a lgo ms q u e sim p le litera tu r a sobre cl pasa d o . Pa ra el cientfico, n o importa d e dnde se saqu e una
idea. Lo im port a nte es q u e la id ea pu eda co n trasta rse cie n tficam en te. T pu ed es ten er u na gran id ea pero d ebes con ver tirla en
una hip t esi s r igurosa y lu ego co n trasta rla co n el mate ria l que o bse rvas. Es la forma q ue tie ne la cie n cia d e trabajar, y es la for ma
q ue se h a co mprobado q ue fu nc io na .
As, por ejem p lo , Jc rry Sablofl, a u nque se siente feliz de ver
que el tr a bajo de Wilk so b re las di stintas explic a cion es del co lapso
maya d e la poca cl sica llama la atenc i n so bre el influjo d e los
acon teci m ie n tos po l icos co n tem p or ne os , se cu ida bien d e s ugeri r Cm o esto p uede ayu d a r nos a realizar u na ciencia m ejor:
Aun qu e las correlacion es qu e Wilk es ta blece so n interes a nt es, n o
pru e ban q ue la s tendencias int electual es vige ntes det erm ine n qu ti.
po de pu ntos de vist a del co la pso fue ro n m s aceptados, ni q ue ha ya a lgo necesa ria m en te "m alo en que los a rq ue logos se dejen influir por la s ten den cias po ltic as. Sin emba rgo, si estas correla ci on es

/\ 1{( ,ll l n I I.lH; I I\ F I\ l l \l ,11\ 11 \' 1)( ) I' l l S l' l\lll )W I<'\JO

2 13

fuera n uccrt udns, ind icaran lo cu idados os qu e deben ser los in vest ga dorcs pa ra asegurarse de qu e la s influen cias de l momen to n o les
aparten de hip tesi s a lte r na tivas o limiten el tipo de da tos qu e reco -

gen (SahlolI, 1990: 166-1 67).

Dich o de o tra forma, el enfoque procesu a l ace pta que todo lo
que deci m os es poltico e n cier to sen tido , pe ro q ue gracias a l m to do ci entfi co pod em os hacer a lgu na con tr ib u c i n m s que es crib ir simple litera tu ra so b re el pa sad o .
ltimamen te se ha di scutid o basta n te so b re este pro blema co n
el fin d e dar co n un ca m in o inter med io en tre el positivism o y e l relativism o . Bruce Tri gger ha su gerido qu e el de sa rro llo d e la ar queolo g a se ve impu lsado tanto por el co n texto p olt ico co rn o por
un co noci m ie n to cada vez mejor de los d a tos que proporciona .
Tr igger es part id a ri o de un a versi n m od ificad a d e la teora de a lcance medi o ca paz de dar cuent a del papel jugado p or la s di stintas clases de i n flu encia. Alisan Wylie su gi er e que la for ma de rc laclo nar la teor a co n los d a tos ha de varia r de ac ue rdo co n el co n text o o lu gar en el qu e se est tra baja nd o:
Los int errogantes sobre qu posici n ep istem ol gic a es ap ro pi ad a ... deb er an solucionarse local men te , a la luz de lo qu e vamos
co nocien do so bre te m as esp ec ficos y so bre los r ecurso s de que d ispo ne mos pa ra la inves tiga ci n . Deherta mos poder resistir la pres in
de ad opta r u na posicin ep is te molg ica ge nera l v lida para cua l-

quier cosa (Wylie, 1992b: 35) .

Eli za beth Brum ficl nos prop orci ona la ltim a opinin sobre esta c uesti n cu a nd o exa m ina la ca lidad d e los textil es en Mxico .
En el perodo p re co lon ial, las m ujeres so me tidas a los a ztecas deb an entregar u n tr ibuto en form a ele tejidos . La opinin fem inista
de la autora le hi zo ser escp tic a a n te la p o sib ilid a d de qu e las m ujeres se dej aran "e m bau can , p or la id eol oga , por lo qu e co n fi en
que, co n el tie mpo , la calida d del tributo en tejid os se ira det eriorando ... ya que las mujeres in di as res istira n la p resi n. Las mujeres ind ias de lib e radamente produciran unos tejidos m s descu id ados y sen cillos com o forma de prot es ta a la exacci n tribu ta ria .
Sin embargo, la evid en cia arqu eol gica sugiere que la ca lida d de
los teji d os no d ecl in . E l rech azo d e la h ip tesi s , no obst ante, n o
provoc que Brumfiel rech a za ra el marco en tero d e proposicion es
teo r ticas del que d er iva ba; a l con tra r io, h izo las m od ificaciones
opor tu nas de su teora: "la resiste ncia a la exp lo tacin n o puede

2 14

2 15

TEORiA AROU EOL GICA . UNA INTRO D UCCi N

ARQ UEOl. OG A EN U'< MUN DO POSTM ODE Rc,O

man ifest arse cua ndo las actividades ... so n vulnerables a la su pervisin y con tro l de la cla se dominan te. Esto m e permite se gu ir
pens ando qu e los q ue co nceden pesa a la dom inaci n ideolgica
ti enden a m en ospreciar la frecu encia de los ac tos de re sistenci a y
la imp ortancia de la coercin pa ra m antener el do m inio (Bru mfi el, 1996: 4 54, 458).
Concluye Bru m fiel:

tratar se de pura te star udez por su parte, Peo r a n, su negativa testaru d a en r eco n ocer lo s datos n o se co n tem pl a , por parte d e la comunid ad acadm ica en su co njunto, po r lo que cs . As , m ientras
nosotros somos re ce ptivos a la resistencia de l dato, su form a
de contem plar los datos es la de u n arr oga nte ind ifer ent e. Y no soy
tod o lo im pert inen te que po dra se r :

Much o a n tes q ue d e que lin o op te, en fu nci n d e los d a los d isponibles , ent re coerci n y d o mina cin ideol g ica, la m ism a necesidad
de optar queda elim in ada gracias a un d iscern im ien to te ortico qu e
cla ri fica la rel ac i n co mplemen taria ex iste nt e en tre los d os fen menos. In clu so e nto nc es los datos s iguen teni endo una gra n importancia ... Por eje m plo , aq u ellas observaciones so b re la calid ad del tribu to
en tej id os.., me ha n p ro porci on ado u na llueva va d e in vestigaci n
so b re el grado d e vu lne rab ilidad a l que se ven so me tid os ho mbres y
m ujeres ante la coer cin eje r cid a po r el Estado , grad o qu e difi ere se g n la locali zaci n del t ra baj ad o r o el tipo d e bi enes prod ucidos
para el Estado. Lo q ue he obte nido de es ta in ves tiga cin a fect a r mi
manera d e co nte m plar las formas de do m ina ci n ide olgica .v de re -

sistencia, en futuros estudios (Brumlicl. 1996: 459).

Mi propi a opin in so br e el as unto coincide co n la de Brurnfiel,
pero con un aadido: Brumfiel, Wylie, Triggcr y ot ros fa brican su s
a r g u men tos en forma de r plica a la critica postprocesua l. Sin
em ba rgo, p ienso q ue hay muy po ca cosa en sus argumentos q ue
contradiga los principios de la arqueolog a pos tproces ua l, Ciertamente , no co no zco a ni ngn arquelogo qu e declare abiert am ente
su a diccin a un rela t iv is m o sin m atices ,
El context o del r elativismo
Considero interesa nte in dagar los motivos que inducen a m ostrar tanta pr eocu p acin por los peligro s del rel a tivismo. Cre o, en
cu a lq u ier caso, que exis te n vari as razo n es.

El r ela tivism o est desa for tu nadamente muy presen te en

gra n parte de la actividad arq ueolgica de n uestro tiempo. A pesa r
de los dato s hurfanos de respuest a que recopila mos de form a
ne utral y objetiva , n uestros o po nen tes siguen sin rec onoc er la rcc 1.

t it ud d e nu e s tr o s a r gu m en tos y la in correc ci n d e los

S I IVClS ;

d e l -

"

Cua ndo Ga nana th Ob cycsckere pu blic su lib ro Thc Apotlt eosis

of Captui n Cook... [este a u to r] ha ba j unta do un a h is to ria tan endebJe, q ue esta ba seguro qu e lus crti co s de las p ub licac io nes es pe cializ ada s lo a pa rtar an de sus m esas , ya que se d ara n cuen ta de las
t ra mpas q ue ha b a hech o u tilizando m i p ro pi o trabaj o. Me eq uivo qu . La Amer ican So ciet y 01' Eight een th Ce n turv Stud ics o to rg a
The Apo th eosis al"Captain Cook el pre mio Louis Go tt schalk co r res-

11
i

pondient e a t992 (Sahlins 1995: ix).

2. Mu ch os de los au tores involu cr ados en la lu cha co n tra el
rel ativismo han ju gado su papel en el proceso de rc lat iviza ci n
q ue se perci be en el di scurso arqueolgico . La insistencia de Mark
Leon e en la teo ra de alcance me d io llega despu s de ha ber de sarro llado u na arque ologa ab iert amente m at eria lista. Brum fiel y
Wyllie so n Ierninist as dest acadas. Kohl ha es crito sob re la po litiea
de la arqu eologa. Los tra baj os de Trigger a princip ios de 1980 se
ci ta ban ruti nariamcn te co mo ejem plos de la nat uraleza inevit ablem ente pol tica del di scurso arqueolgico (su trabajo de 1980 sobre
los in di os am erican os fu e u na de las prim eras alu siones qu e lleg a mi s m anos s iendo estudiante, sobre las relac iones existen tes
entre arq ueol ogia Y pol t ica).
De hecho, la paz se ha rot o en el reino de la epistemologa . Con
la notable excepci n de los positivist as de ln ea d ura y de los arquelogos co nd uctistas, po co s desa u tori zaran la idea de qu e es tarnos inevitabl em ente in fluen ciados por las circu nstancias polticas
.v socia les , y de que los "datos en bruto no existen lib res de sesg o,
influen cia o pro blem as . A la inversa, pocos diran qu e los dat os carece n de im po rt an cia, ya qu e com o m ni m o tejen u na red de re sistencia a las interpre taciones q ue deseamos darl es . La ma yora de
no sotros dira q ue esta red es muy fuert e y qu e los m t odos de qu e
nos valem o s sirven para forta lecerla an m s.
Lo s d eba tes ac t u a les tienen, s os p ec ho, mucho q u e ver co n
I:\s ]X' IT l 'PI.' jol ll' S , u-mores e in certidumbres propios de un mund o
PO Slll IlHkl ' lll l. 1' 11 p.ur icnl a r p or el lu g a r in ci erto que o cupa la

2 16

TE ORi A ARO LJ EO U)C ICA . UN A I NT IH JI) I I( 'e H )N

arque ologa en la p r ct ica intelect ual y aca dmica. Ms qu e rp licas o refu taciones a la Iilosolta po st rnodern ista , estos debates so n
sin tom ticos de la s difi cult ades que con lleva tra ba jar baj o la influencia de In co nd icin postrnodcrn a . Todos los p art ici pantes de
es tos de ba tes han cont em plado las cosas a tr avs del cri stal de las
ce rt id u m bres ingenuas de la retr ica posi tivista y han experimentado las realidades de un m undo que es in ciert o y d ifci l de vivir;
C APT ULO

12

CONCLUSIN: CON F U CTO y CONS ENS O

Un momento, por [ avor . Ahora me doy L'l I t'!11 a de que ha hab ido llI la
gran omisin que rlO podem os penuitir qu e siga. Qu es tcoria? No podemos acabar sin haber deiinido el trmi no teoria,

Bien , vim os en el ca pt ulo 1 que h a ba diferen tes defini ciones

de tcor a . Segn su pu nto de vista teo rt ico, cada uno es coge la
que m s le gusta.
Reco rdemos la figu ra 4. l . Para muchos positivis tas , la teora es
un conjun to de fin ido de proposi cio nes que pueden presentarse y
co n trastarse co n relacin a los da tos . Pa ra los proponen tes dc la
teo r a de alcance m ed io exis ten u na seri e de mto dos qu e permiten co ntrasta r la teora co n los da tos .
Segn este pu nto de vista , la te ora se define de fo rma estrecha
y p reci sa . Se tr ata de un co n jun to de p ro posicion es generales, que
pu ede co ns istir en ge neraliza ciones acerca del regist ro arqu eo lgico (la formaci n de los Estados se correlaciona co n la ap ari cin
de redes rc d istri butivas de iruercarnb io ) o so bre c mo deb emos
abo rdar el trabaj o arqu eolgico (vren em os qu e convertir la co ntrast abilid ad en el cri teri o ce n tra l de n uest ra ep istcm olog a ). Los
datos que m an ip ul a mos n o pue den cam biarse, segn esta perspectiva : existen independ ientemente de la teora qu e u tilicemos . Much as de las cosas que hacem os co mo arquelogos (m uestreos . re cu peraci n de rest os esparcidos de cerm ica...) SO Il si mples tcn icas. Las cuestiones que las tcnic as so lucionan pueden tener un
co n tenido te r ico , pero las tcnicas en s y los datos q ue dan fuera
del d omi n io de la teora .
En el o tro extremo se mueve el pun to de vista qu e piens a que
to da la arqueo loga es teor tca, por lo qu e la teora es definida de

2 1S

I' U J ({ [\ ,I\ J{() IJl :U U H II ( 'I\ . [ 1:-.l A I r\ T R ( I J H j ( ' ( ' ]{ ) ~

fo rma m u y ge neral. Co mo vimos, los postprocesua lis tas piensan

qu e la s tcn ica s y los dat os co n lle va n un a ca rga te ri ca qu e o bliga
a los arq ue logo s a es ta r prcpnrados para teoriza r en c ua lqu ier
m o m ento d el trabajo. Algunos incl uso va n m s lejos y sigu ie nd o la
teora cri tica a rguye n que mucha s tcnicas p resenta da s corno neutras co n tie nen tin a e norme ca rga te r ica. Recurd ese que para los
pos tcs tru ct u ra hs tus, incl uso u na fra se ba nal sobre la rea lida d de
los h ech os, co rno d eci r "h a y 23 mo lares d e ce rd o e n cI n ivel 346 ,
rep resen ta u n a su en e de decla ra ci n , p erte n eci ent e a U I1 text o,
q ue puede ser d econ s trui da . Los pos tprocesua lis tas pu ed en tom ar
otr a lnea d e a taq u e: "Por .s u pues to qu e el n mero de molares de
ce rd o es una a firm a ci n sobre u nos hechos: p ero po r qu apar ece donde apar ece en es te te xto ? Por qu el d ir ector de exc a vac in
decidi p on er tanto n fas is e n la re co ns tru cc i n eco n m ica d e este yac im ie n to h asta el pu nt o d e exc lu ir ot ros e le m en tos>, De la
mi sma man era que las fem ini stas pi ensan qu e la d esigual dad pen etra a fo ndo la vida co tid ia n a , y tanto s o t ros qu ie re n ha cer en ten d er la importancia de la polti ca, es te pu n to de vista sos tie ne
que toda o casi toda actividad a rq ueolgica cae d e n tro del m bi to
de la teo ra .
Sha nk s y Tilley escri be n:
La te ora es tota lm en te su bje tiva . No es u n prod ucto tcn ico
cual quie ra de un especia lis ta , sino una producc i n delimitad a y lo caliz ada que surge de un a int era ccin esp ecfic a y contex tua liza da e ntre lo s individ uos, las exp er ie nc ias que tra en con sigo es tos individuos, la manera en qu e inte ra cta su vida y su trab aj o, y la forma e n
que los a rquelogos se las com po ne n para llegar a di sponer de un
cuadro del p a sa do basado en los re s tos de ma teriales co nt ingen tes
(Sha nks y Tillcy, 19R7: 2 12-21 3),

('{ l NC I.L S IO N : CON I:U l " ]'() y c<Y\SI :,\lS{)

2 1')

car te oSers e tique tado d e extre m ista o de m ode ra d o , de conform e o d e m a rg ina l, d e e m p tri co ingenuo o de rel a t ivis ta
r esba la d izo . seg n la opcin qu e to m es . Qu i n se e nc a rg a de d efin ir lo q ue es ca d a cosa? Q u i n dec ide qu d irecc i n ha de tom a r la teora ?
Quiero presen ta r a l respect o cuatro p u ntos d e vis ta di s tin to s:
La c ie nc ia tra baja de fo r m a respo nsable. Cr eamos n ues tros da tos en el pr esen te . Pr ocu ram os media n te el uso de an lis is de r-ccono cim iento d e p at ro nes o b te ne r u n co n oc im ie n to sobre la forma
de organiza cin del pasad o. Propon emos id ea s sobre la na tu ra leza de
las organ izaci o nes del pasado y so bre su evo luc in , En es ta sit u acin , el ci entfi co ad q u iere res pon sa bilidad so bre el pro ceso de
adqu isic i n de expe r ie nci as co n el fin de poder propo rci ona r compro baci o nes rea les sobre la pr ecisin .v u tilidad de sus id eas . Un
apren dizaj e respo nsabl e dep ende de hast a q u punto el per fil de la
inves tigac i n ex po ne a l inves tiga d o r a amb ig ed a des . inadecuaciones e im prec isiones en la s ideas yuc gu a n ta nto la prod ucci n de
da tos co m o las tenta tivas pa ra co m p re nde rlos. Pero la cl a ve pa ra
co nse gu ir el xito en n ues tro tra ba jo es el mu nd o de la ex pe r ie nc ia .
E l m u ndo ex terno e xis te P (W d erecho p ropi o y ello incl u ye la s pro p iedades d el regis tro a rq ueol gico... Pre tender qu e nu estras herra mientas co gnit iva s no s a isla n del In u nd o exteri o r es una fa lsed ad
(Bin fu rd , t 987: 403) .

Definir una posicin i n tcrm c d ia

Du rante los aos set ent a , es n-uctu ra lis tns, po stestru cturulis tas y
Juego postprocesu ulis tas rea cciona ro n co ntra el Iu nciona lisrno de
la Nu eva Ar q ueologa , pidi en do un mayo r n fas is en la s id eas y la s
creen cias d e las socieda des del pas ado y cri tic a nd o la id ea de la nece si da d d e con tras tar tod as las hipt esis, pu est o que to do conoc miento es su b jet ivo. Los proccsn alis tas resp on dieron reaf irm an d o la
im porta ncia ele la co n tm s tac in - d e q u o tra forma pod r a m os escoger en tre teor as opucst asr-e-, a u nq ue ace p ta ro n la necesidad de
indaga r s in prej uici os e n las idea s y la s cre encias, en los aspec tos
co gnitivos de una cult ura , y desurrollur u na meto do log a aco rde co n
la neces idad de re conocer el pa pel del ind ivid uo y de la es tru cturacin en el co m ienzo del camb io . Una n ueva s ntes is cog nitivo-proces ual pa rece q ue ha su rgido e n la d cada de los no ven ta. (Re nfre w
y Bah n . 1996: 473 ).

Lo s r ealmente ? Es tu o pcin , p e ro h ay m u ch a s pos ib ilid a d es de que la opcin qu e escojas sea ca teg nriza da e interpret ada
a n tes de que tenga s la op ortunidad d e abrir la boca p ara jus tifi-

La experie ncia eu rope a d emu estra q ue podemos aceptar sin prob lemas qu e el pasad o y la arqueo log a estn soci a lme nte deter m ina d o s y al mis m o tiem po que n o hay qu e renu nciar a ma nt ener U JI
co mpro m iso rigu roso co n el m t od o ci en tfico ... Como arq ue log os.

He in tentado se r co m p re ns ivo co n la s di fe ren te s p osic io nes

teor ticas, por lo que cu a lqu ie ra que se a la opcin teor tica q ue
decida s a dop tar; ya es cos a tu ya .

22 0

1'I':O I,\ i\ 1{() I Jl ~() L()(; rCJ\ . Ut\:A I NT I<OI H :CCJO N

n o hace fa lta dej arse llevar por el p esi m ism o de pens a r qu e la nica
altern a tiva a la arqueolo ga procesu al pos itivis ta es el relati vism o y
el cau s o Las tradic iones eu ropea s d em ues tra n qu e exi ste un a ga m a
d e po sibili da d es satisfacto r ias en tre los d os ext rem os (Ho d de r,

1991,,; 21-22).

Para el idealismo su bjet ivo de la a rq ueolog a cicn tifi ci sta su stituim o s el propsito de la d isciplina por u na cienc ia di al ct ica del
pa sa d o y de l p resen te inform a da po r un a hermen utica a bso luta m ente co m p rens iva qu e persi gu e la intelecci n d e las cual idad es po Iival ern cs de un m u ndo so cia lmen te co ns tr-u ido co m o el que ha bi tamos. Nosot ros m ant en ern os el rec ha zo ha cia un a visin del pasado
qu e se presen ta co mo una realidad o b jetiva a trav s de lo s te xtos a rqu eo l gico s 0 , al te t'nm iva m cnte , co rno a lgo su bjetivo. No se tra ta de
es coger e n tre un a cosa ti o tra . La teo rfu .Y la p r ct ica arq ueol g ica s,
en ta n to q ue cre ac i n en el presen te, u'axcicu d e n co mp leta men te csla

divisin artificial (Shanks y Tilloy 1992; 243).

Ha cia dnde se d irige la teo ra arqueo lgica ? Cada una de la s

opiniones citadas muestra un punto de vista disti n to. En ellos hay
im plcita una for ma distin ta de en tend er qu ha sid o la teo ra y'
qu es en est os momentos. Cada u na sea la una corrien te prin cipal y di stin tos ram ales vistos como m argina les o pe r ifricos. Ca da fra se es mi ejem plo de retrica.
Los paral elismos ret ricos no so n aje nos a ningu no de los bandos teor tcos. Para Binford y Sha nks y Tillcy no hay luga r a las
medias ti n tas : o se es de un bando o del otro. La cie ncia es lo q ue
es porque lo di ce Binfo rd . Tmese el me jor y ms accesib le libro
de Binford, 111 Pursuit of tlte Past (EI1 busca del pasado, en su versin en espao l): la cuestin de la definicin de cie nc ia y de mt odo cie n tfico se so luciona Con una no ta a p ie de pgina . En el e nsayo citado, la palabra cien cia se me ncio na m s de cincu en ta
veces; sin em ba rgo, ni una sola ve z se ha ce re fere ncia a los pun tos
de vis ta no posit ivist as, com o si no ex istieran . Por lo tanto , los lectores que afrontan por primera vez u n di scurso sobre teo ra arqueolg ica co n la lgica insegu ridad del que se sabe p oco du cho
en la m ater ia y sin las sufi cient es credencia les no tie nen ot ro reme dio que toma rlo a pie s ju ntillas , o aba ndo nar. Lo que Binfo rd
so stiene , o se acep ta o se recha za , no hay trm ino m edio . Algo simil ar pasa con Shanks y TilIey. De entra da , hay q ue so brepone rse
a la jerga q ue u tilizan. Una vez hech a la inversi n en tiemp o y esfuerzo intelectual reque ri do s para llega r has ta la pgina 24 2 de su

( Cl N( I.I I S I() ~ :

CO .\ i I"I.Il.:'I U y CU NSENSO

22 1

libro, ya no qued an fu erzas par a in clinarse por otros pun tos de

vista o di scuti r su s argu m en t os.
Arribos a u tores se enza r za n en un a retrica de la co niro ntacion ,
Si no se es t de acuerdo co n Shanks y Tilley es q ue tcor ticam cnte u no est perd ido, se es a lgo as co mo un d inosaurio int electual.
Si no se es t de ac ue rd o con Binfo rd, simp lemente es qu e uno n o
es un cientfico.
Hodder y Ren fre w y Bahn so n ms su tiles en su enfoq ue . En
a mbos textos se cu idan de elegir un a h ue ste de aliados po dero sos
en su s ca m pos resp ect ivos. Ambos optan por una retrica de la
con ciliacicm : recon ocen que otr os puntos de vista tam b in tienen
ciert a va lidez, a unque por supuest o q ue tambin hay o pinio ne s
qu e real mente so n absolu ta me nt e margin ales.
Hoddcr fu ndamenta su pu nto de vista en un artcul o in tro du c[Olio del libro Archa eological Theory il1 Europe: The W Three Decades. El ensayo se en m a rca en la re trica de lo s ideales euro peos :
certifi ca la exis te ncia de un a vibran te trad icin teorti ca eu ro pea
.Y se ala q ue la teora, ms qu e nunca es t en boga en Europa.
Hodder co ntrasta es ta opinin so bre la situaci n en Europa con
una visi n pes imi s ta so bre lo qu e es t suced iendo en Amrica del
Norte, donde la es terilidad se im pone, en parte fruto del domini o
que ejerce all el procesualisrno. Es sorprende nte que Hod der cite
a Renlrew para a poyar sus pun tos de vista , crea ndo as una pod erosa a lianza q ue irru mpe en m ed io de las di visorias teo rt icas. Es
com o s i Hod de r d ijera "fijaro s , lo qu e di go aq u no es lo que d ira en una re u n i n de postpro cesual ist as: una figura imp ortante
y prestigiosa de un ban d o di sti n to ha d icho prcti cam ent e lo
mi sm o .
Hodder crea o tras alia nzas leo rticas y so cio polt icas, mi entras
posiciona sus ideas de for ma muy cuidados a para no herir alguno s
sentim ient os muy d ifu ndid os dentro de la teora arqueolgica . Si
eres un escp tico con relacin a las ingen ui dades de la Nu eva Arqueo loga , sfgue me. Si cre es en la idea de un a arqueologa e urope a
di stin tiva , a bo mina del positivism o , acepta la s ubj etividad y abra za la h istoria : resum iendo, acepta en tr m inos generales m i posi cin teor tica , Es ta deci sin no va a costa rt c mu ch os sacri fic ios ,
puesto que ya no hace falta co ntar con las teo ras que deja s atr s:
en cierta mane ra , es lo que has estado haciendo a lo largo de tu ca rrera, a n tes de que la Nueva Arq ueo loga a parec iese.
Hodder tiene cuidado en acop lar es te arg umen to arqueo lg ico
con la descripcin de lo que polti camente est su ced ien do. En-

I F I >ldl' ;\ 1{C)11l;.( 11 ,1)1 i l( "l\.. 1;N /\ I ~f nU) I>I !(: 1 ' J( )N

l' ONl' LLS IOr-:: CO:-J FLll'TO y CONSENSO

vu e lve e l ca ptu lo correspond ie n te co n refer enc ia s a lo s es critos de

Gustav Kossin a, el arque logo a lemn cuyas ide as prestaron apoyo a las idea s fa sci st a s sobre la supremaca aria , Si la u ni versidad
y la poltica se r ela ci o na n ta n to, su apela c in a u n a clase media
acadm ica europea inflama da de se ntimie n tos liberales e internacionalistas no deja lu ga r a duda s. S i eres un b u en eu ro peo , tanl O e n tu tr a baj o co mo arq u elogo com o e n tu forma de vivir la c u ltura y la po ltica, d ebes hacer a rq ue o loga post procesual ,
Rcnfrcw y Ba h n tambi n p rocu ra n o cu pa r un t r m ino m ed io
equ id is ta n te de un os extre m o s que se con cep t a n como d es eq uilibrad os y poco razo nab les . Ob sr vese e l con texto d e los comen tarios d e es tos aut or es, Su j u icio se sita de n t ro de un di scu r so ms
gen er a l so bre el d esa rroll o d el pensa mien to a rqueol gico, Es te
d iscurso tiene una estr u c tu ra m a rcad ament e progresi va , ya q ue
com ie n za en los orgenes d e la arq ueolo ga para segu ir con los
gra nd es descubrimient os de la d isc ipli na , a s como con la s figu ra s
que hici ero n po ca , E l desa rroll o ltimo d e la teora , qu e sea la
claramen te un p r ogr eso co n r especto a lodo lo ant er ior, es para
ellos la arqu eologa cog n it ivo- p rocesu a l. Aqu la teora se exp lica
C0010 si se d irigier a a co nsegu ir un nuevo co nsenso , q ue ace p ta
de b ue n grado obtener co noci m ie n tos de cu a lqu ie r desa rro llo
postproce sua l apropi ado [q u i n defi ne q u cr ite rios sea la n lo
q ue es y lo q ue no es a prop ia d o ?], a u nq ue no acepta el re c hazo
"revo luci on a r io d e lo s logr os po siti vo s de la Nu eva Arq ueologa
[qui n decide qu re ivind ica c iones son r evolu cionarias o n o lo
son?],
Renfr ew y Bahn se muestran co m o verd a dero s m a estro s cu a n do escogen d nde situar esta s o pin iones: un manu al d e primer
cu rso de carrera . Se tra ta de un libro excelen te qu e h a teni do una
gra n acogida, E llo los co loca en la posicin adecuada p ara o rgani za r a lianz as fu ertes y exte nsas, Los primeros a lia dos ha de ser cvide n te m en te la nueva ge n era ci n d e es tu dian tes de arqu eol oga, Algu nos de e llos constituir n la n u eva gener a cin de arqu e logo s;
otros, despus d e h aber pa sado por u n cu r so de introd u cci n , segu ir n adelante para co nve r tirse en protagon istas in telec tuales ,
c u lt u ra les o po ltico s de la fu t u ra soci eda d britn ica o nortcarne ricana. Paralelamente, a l aparecer e n un m an ua l de prim er curso
pueden encerrar sus op iniones en u na es pecie de ( caja negra , Los
estu d ia ntes d e lo s cu rsos in ici ales tiend en a a ceptar lo que leen
como verdadero s h ech os, o com o mnimo com o doctri n a ob ligada
por proced er de exp ertos , Adem s, tienen otr as asign a tu ra s y m u -

c hos ex m enes , La m ayor a de lectores . p u es, se mues tra poco inclinad a a to rnarse el tie mpo y e l esfuerzo ne cesa ri os para abri r
co n ven ien temente la ca ja n egr a Y ver 10 qu e h ay d en tro . Ha ran
algo parecido con slo ir a la seccin dedica da a la bibl iografa com en ta d a. All e nc o ntr a r a n que la e xisten cia d e esta llue va esc uel a
cen t ra l qu e r epr esenta se r la arqueologa cog n itivo -proces ua l s lo
es apoya da po r c inc o refere ncia s, una de la s cu a les s lo tie ne la fec ha d e pu b licac i n e n la dcada d e los no ve n ta (es decir, una ve?
se ha producido el im pa c to de la s id ea s postprocesunles). Y, a l revs, los estudian tes e ncuen tran qu e la s r eferencias en la bi blio grafa
del libro de Re n fre w Y Buhn des tinadas a apoyar lo que los autores
interpretan C0l110 una reaccin de los a os seten ta a la Nu eva Arqueolog ia, de hecho se or igina n en la dcada po steri or. Esta falta de
ri gor en las fechas si se a p licase a l cu ida do de la cro nologa prc hist rica co m portarfa que toda va crey semos en la di fu sin dc los
m ega lito s,
Al mi sm o tie m po, a l situ a r sus com en ta r ios en u n texto m er am erite in tr od u cto rio , Rcn frc w y Bah n no tien en qu e proporcio nar
u na docu m en ta ci n a cad m ica detalla d a sobre es te nu evo consenso a lr ede dor de una arqueo loga cognitivo -pr oc es ual. Lo qu e les es
m uy ti l, ya que e n mi o p ini n, tal co nsen so no existe. El t r m ino
cogn itivo-p ro cesua l o la exp res i n procesualis m o cogn itivo no es
m s q ue un recurso s lin g st ico p ara ocu par el t rmino m ed io
mi entras se mini m izan lo s d em s en foq u es .
El segundo golpe es pec tac u la r de Renfrew y Ba h n co n sis te en
reco noce r la exis te ncia de u na divers ida d de pu n tos d e vista, E llos
se levan tan po r en cima d e la s pequeas intr igas d e los te ricos para poder lan za r m e jo r' s us op in io ne s a utoriza das, Y, sorpresa para
lo s le ctore s, s us co men ta r ios im parcia les sob re lo que piensan que
es la d ir ecci n que toma hoy d a la teor a co inci de con los ca mpos d e in vest iga ci n q ue a ct ualm ente co ns tit uyen el o bjeto p r incip al de s u inve stiga ci n !
Cu l d e los cua tro en foques sobre la te or a arqu eolgica es
ms "hon es to ? En cierto sent ido, es el de Binfor d , puesto qu e es
el nico a utor que hace a lguna a lu si n a sus impresio nes al te ner
co nc ie nc ia de que las co r rie ntes te ric as de l m omen to se a pa r tan
de s u s tesis , Q u i n es e l que se lleva el gat o a l a gua? Re nfrew y
Bahn, quie ne s acier ta n s im ult neamen te a reconocer y a m arginar
lo s otros pu nt o s d e vista , y a l mi smo tie mpo a di simu la r s u papel
d e protagon ista s mi entras aparec en CO l1l0 u n os comen ta rista s im parci ales .

222

223

TFORIA AI{()l:H)],O(;](';\. l,NA IN'I'R(l1H,'('{'[()\.

CO:\CUJSI()\::: CO,\];UCTO y L()\,1S[~NSO

Bien, debo decir que parece que hay ulgo ms que un soplo de hpovrvsia en todo ello. En primer lugar, Renirew seala que el misnsmo tcrnn.
no postprocesual. )'a es arrogante en tanto que presupone que rcemptn :n
algo que ya ha pasado .v que por lo tanto sobra; aadria que se trota de 1II1
ejemplo de retrica eH 111m sola palabra. En segundo lugar, me parece que
su libro hace exactamente lo mismo que ataca de Renire- y Barn y los dems. Enmascara como argumento autorizado lo que solo es Wl punto de
vista personal.

ligiosa es la figura o el propio editor del estudio, ms banal y vulgar parece el resultado. Recientemente, un colega me explic con
cierto orgullo que haba impartido un seminario internacional en
e! que atac a cierta escuela de pensamiento tras haber Icdo un
solo libro sobre el tema, pero contando con el apoyo de "varias
conversaciones de bar. Se atrevera a escribir este seor un trabajo de clase puntuablc, despus de haber ledo un solo libro sobre, pongamos, la Edad del Broncc europea? Este debate, generalmente de escaso nivel, significa que las posiciones defendidas sin
base suficiente )" los lugares comunes abundan demasiado en todos los bandos. Tambin se observa la presuncin de que la posicin de uno sale victoriosa intelectualmente en la medida en que
los especialistas del otro lado son unos lindos dinosaurios o unos
embaucadores y no unos arquelogos serios con preocupaciones
intelectuales genuinas.
Tengo la impresin de que existe un mbito en el que el consenso surge fcilmente: la epistemologa. Por un lado, pocos suscribiran hoy un punto de vista estrechamente positivista y la
mayora estara de acuerdo en que la exigencia de comprobacin
o contrastacin conlleva muchos ms problemas de lo que parece a primera vista. La proliferacin de estudios sobre la teora de
alcance medio y sobre tafonoma, que discut en el captulo 3,
pueden entenderse claramente bajo este prisma. Tambin pocos
se atreveran a afirmar que nuestras interpretaciones del registro
arqueolgico estn libres de influencia social y poltica. En cambio, no conozco a ningn arquelogo que se declare abiertamente relativista; la verdad es quc todo el mundo niega hasta la sacieclad ser un relativista puro y simple. El relativismo es un espectro que atemoriza a la arqueologa y al conjunto de las ciencias sociales, aunque la bestia parece que pasa la mayor parte del
tiempo acechando en las sombras, como algo desdibujado, sin
mostrarsc a la luz claramente. En este sentido, tal como dijimos
al concluir el ltimo captulo, resulta muv revelador del pensainien lo contemporneo este miedo universal al relativismo) como
le suceda al atesmo en el siglo xvu o al comunismo en los aos
cincuenta, es algo que debe denunciarse ritualmente por todo el
mundo.
Este consenso, que se mueve por algn lugar entre un estrecho
positivismo y un relativismo a rienda suelta, se descubre aliado de
las filosofas post-positivistas de la ciencia corno el realismo y el
constructivismo social blando.

224

Bien, yo no ataqu a Renlrew y Bahn; intent explorar su manera de situarse en una posicin tal que ensalza sus alianzas y minimiza sus oponentes. Todos hacemos lo mismo }' este libro no es
una excepcin.
Este libro presenta la teoda arqueolgica como una narracin. Intent conscientemente con este mtodo relacionar de una
Iorrna clara teora, prctica y contexto intelectual; por ejemplo,
cuando relacion la arqueologa postprocesual y el pensamiento
representado por la teora social en la dcada de los ochenta.
Claro que una narrativa as dehe presentar a la arqueologa postprocesual COTIl la definitiva, tal corno Renfrew y Bahn hacen
con respecto a la arqueologa cognitivo-procesual. Para dar tal
punto de vista puse de mi lado a una cadena de aliados: los cambios habidos en la teora del conjunto dc las ciencias humanas,
lo que viene sucediendo en el mundo ajeno a la arqueologa. Algunas lneas de pensamiento, aunque tratadas, han sido 111a[ginadas en el anlisis al ser enviadas a los ltimos captulos (por
ejemplo, la teora feminista y la arqueologa del gnero, que han
tenido una enorme influencia sobre el postprocesualismo, aparecen segn el orden de los captulos, como si hubiesen sido
influidas por ste). Pero ya es hora de fijar el punto de vista personal.
La arqueologa sigue sin tener conciencia de sus propios fundamentos teorticos; gran parte de la actividad arqueolgica sigue
despreocupada por los debates teorticos que tienen lugar en
nuestro tiempo. Sin embargo, parecc que en los ltimos aos se
han visto signos esperanzadores de que esto est cambiando.
El debate teortico, cuando existe, tiene un perfil intelectual
bastante bajo. Algunos anlisis al respecto, realizados por figuras
prestigiosas de! mundo de la arqueologa, denotan un conocimiento muy limitado de la literatura que citan en apoyo de sus puntos
de vista, o para atacar o caricaturizar los ajenos. Cuanto 111s pres-

22.')

226

TI~()J{li\ AR()L1I~OL()(;I(',\.

[1\;/\ I\:T.{()lltl('{'I()N

Tengo dos cosas que decir acerca del debate sobre la cpistemoIoga. Primero, que vara segn se refiera a la teora o a la prctica. Lo que sorprende es que la insistencia en la prirnacta epistemolgica de los datos no se corresponda necesariamente con el
uso de estos datos. Para clarificar este punto con el riesgo de personalizar el problema dir que Chris Tillcv podra ser tildado de
relativista de miras estrechas; sin embargo, hay en sus dos libros
recientes ms datos trabajados en detalle y de forma critica que
en toda la carrera profesional de algunos de sus crticos.
Segundo, pienso, a riesgo de parecer ligero, quc los debates sobre epistemologa, aunque seguramente necesarios, no dejan de
ser muv aburridos. Hay otras cosas en la teora que me parecen
ms interesantes, por ejemplo, la naturaleza de los cambios sociales, las cuestiones relacionadas con la estructuracin y la estructura social, el contexto cultural de la actividad arqueolgica, la arqueologa del gnero, las relaciones entre arqueologa y teora literaria, la aparicin de la complejidad social y los distintos modelos
sobre evolucionismo cultural.
Un aspecto particularmente sorprendente de los debates de los
ltimos tiempos es ver cmo la discusin teortica viaja de un lado a otro del ocano atlntico y CJllO este ir Y venir genera unas
dinmicas entre generaciones de especialistas lTIUY interesantes.
Por ejemplo, es ms interesante lo que sucede ahora en Norteamrica con relacin a los estudios que se enmarcan en el evolucionismo cultural que lo que ocurre en Gran Bretaa. En parte,
ello es debido a que muchos departamentos de arqueologa en
Gran Brctaa estn concentrados en el debate requerido para digerir el cambio provocado por el pcnsamiento postprocesual. En
este contexto, muchos especialistas jvenes piensan que la arqueologa procesual es una tradicin rnoribunda que no debe prcocuparles, aunque expresen distintos grados de escepticismo con relacin a las alternativas que se les ofrecen.

Conclusin
Al empezar a pensar cmo escribira este libro tuve la imprcsin de que la teora arqueolgica estaba alcanzando un impasse,
una especie de punto y aparte. Al indagar sobre ello y en particular al leer sobre diversos casos interesantes sobre perodos )/ temticas sobre los que no tcna la suficiente informacin, mi fe en la

CONC1,[ ,'SlON: CON II.JCTO Y C(),\SENSO

227

vitalidad intelectual de la arqueologa empez a restaurarse. Aunque haya abundante teora poco aprovechable por su limitada calidad, tambin es cierto que existe una notable cantidad de trabajos nuevos verdaderamente interesan tes que se sirven dc una gama
apreciable de enfoques distintos. Estas novedades proceden a menudo ele jvenes especialistas que no se contentan con refugiarse
en un 11larCO de estrechas afinidades tcorticas. Destaca especialmerite el hecho de que estos nuevos trabajos combinan los datos
con la teora: se profundiza en la teora sin dejar de lado las rcferencias crLicas al material arqueolgico, siendo los enfoques 111U)i
variados, de manera que se evidencia una falta de complejos ante
el eclecticismo.
Me inici en la arqueologa de forma parecida al personaje
que ha estado cucstionndomc a lo largo del libro, como un arquelogo prctico siempre metido en el tajo, con polvo hasta las
cejas. Todos los arquelogos con los que trabaj antes de dedicarme a la universidad se mostraban desdeosos ante la teora: a finales de los aos setenta, la arqueologa de urgencias estaba en
su cenit, por lo que haba demasiados yacimientos que excavar
corno para preocuparse por cosas demaxiado abstrusas. Mi prirner ao en la universidad confirm mis sospechas. Un evolucion isrno cultural de miras estrechas y la Nueva Arqueologa dominaban la escena. Los grandes esquemas evolucionistas me parecieron aburridos v poco relevantes en relacin con las particularidades que presentaba la prctica arqueolgica. Le cosas sobre
historia y sociologa histrica, pues corno tambin pensaba Bruce
Trigget~ me pareci especialmente sospechoso el rechazo de la
historia. Seguramente, visto retrospectivamente, hice una lectura
sesgada y parcial de la literatura que cay en mis manos. pero es
as COlllO lo vi entonces.
Esta visin se reforz con experiencias sobre la teora ajenas a
lo que entonces 'era la corriente dominante. Mi trabajo en la llamada escuela inglesa de historia del paisaje y 111is contactos
con la teora histrica generaron que me diese cuenta de la gran
diversidad de planteamientos teorticos y metodolgicos que
mostraban disciplinas hermanas. En estc sentido, la iclea de que
los argumentos nunca se evalan en condiciones de plena objetividad, sino que se consideran y Iormulan enmarcados en un determinado medio social, no constituy para m una leccin teortica sino prctica, derivada de la relacin establecida y del trabajo continuado con arquelogos, historiadores, historiadorcs .k-l

221\

r l':<)IU ,\ ARO t ll ;,( H ,()(i1Ci\ . C :--J A I '\Tl t l ll l l( "( 'IC I f\

arte y ge grafos. De nu evo [ue la expe r ien cia p rctica y no la d em os tr a ci n teo r tico lo que d ir igi m i a tenci n hacia la frag rn e n ta ci n del m t odo dentro del co nju nto de la di sci p lin a a rq ueol gica . Veo que ex iste po co e n com n en tre el m todo y la teo r a
d e, d igamos , la a r q ueolo ga d el su do este amer ica n o y la d e la
igles ia e uropea m ed ieva l. Ambas probablemen te co ns ide r a r a n el
m todo d e la o tra com o a lgo tota lm e n te im p rod u c t ivo . S i el te rico tie n e a lgn papel que re p re se n ta r en a rq uco logta . se gura m e n te es e l de mediar: mostrar cm o a m b as escu elas tienen su
prop ia valide z, sus propi as cre d e nc ia les int e lectu a les y exp licar
po r qu deben resp etarse mutuamen te v tomarse el tiempo ne cesario par a h ab lar se.
El p rin cip al objetivo qu e m e plante al escribir este lib ro fue
pers ua d ir al lector del in ters , im portanc ia v relevan cia d e la teora,
as com o es timu la r le a ad op tar u na a cti tu d co nscie n te me n te cr itica h a cia tod o lo que lo s gra n d es es pecia lis ta s, los expe r tos , le
cu en ta n sobre la teo r a y la pr c tica de la disciplin a . Qui si era
que lo s estudia ntes se animaran a a bri r las cajas n egras e n vez
de dejarl as int ocadas . Detr s de tod o ello exi ste por mi par te la
creen c ia , qu iz s a lgo in gen u a , d e que la d iversid a d d e p lan tea m icn tos y enfoqu es es a lgo esen ci a lm en te bu en o , que la in tera cc i n d e lo s d iferentes e n fo ques tiende a p rodu cir resu lta dos ms
inte re s aru es y ricos . e n d e fin it iva , q u e nu estra cr n ic a so bre el
pasa d o ga n a e n b rill o y e n ve racid a d d e esa man er a . Co n te m p lado d e fo rm a m s ge ne ra l, pi enso q ue el va lo r intrnseco d e los es tu dio s aca d m ic os c n hum a n id ad es reside en el desarro llo d e
una a c ti tud cr tica po sitiva hada uno mi smo y ha ci a el co nj u n to
d c la soci ed a d y la cu ltu r a . No me p reocu p a qu tipo d e ism o
va n a e nc o ntrar m s a tra c tivo las ge ne raci o n es fu tu ras d e arqu e logo s, s iem p re qu e eleve y es tim u le las a ctitudes c r t ic as. E n
c l momento e n qu e la teora arq ueolg ica em p iece a parecer u n
lib ro de rece tas , e n to nces es q ue est segurame nt e sob re vivie ndo
a su utilid a d .
Me preocu p a en esto s m omen tos la falta de pen sa m iento cr ti co seri o qu e mu estra gr a n part e d e la li te ratura qu e se publi ca. Los
a rticulos qu e fina lizan co n la d eprimen te con cl us in ba na l de que
a m b as post u ras tie nen c osa s q ue a po rt a r o q ue de be n a mos intentar a vanza r por el ca mino d el med io de be r a n ser a p a r ta d os d e
la circulac i n, no porqu e el tr m in o medio sea malo en s m ismo ,
sin o porqu e la b squeda de es te ca min o del m edio , de m asiado a
me nu do se conviert e en un fcil rceam b io del tr a bajo duro que

l 'o , n

II S I O I\ : ("O '\ !"I .I { T U \ ('( ' '\ S!:N :--.o

/,~q

sign ifica la c r tica se r ia , y. s in e m h a rgo co m p re ns iva . de las posiciones teo r ticas d e u no m ismo y de los dems .
Tal com o o una vez a alguie n decir en un polvori ento bar en alguna parte del oes te de Texas, n o hav nad a en m edi o del cam in o,
excepto las ln eas b la n cas de los armad illos mu ertos " . Y algunos
curiosos te rico s d e la arqueologa.

GLO SARI O
Se o r, le he enco n trado un argu men to; pero no estoy

obligado a encon u-arl c un ent en dirnicn to .

(El doct or Jo h nso n a un int errogado r

aburrido; Boswell, junio de 178 4)

Mu chos d e los t rm inos que s igu en a co n tin uac in pued en provoca r cie rta confusi n, puesto qu e sign i[ica n cosas di fe ren tes para
algunas personas . T rm in os co mo clase , cult ur a , evolu cin ,
p ro ceso , tipo) y poden ) pueden parecer bastante simples, pero
a m enudo tiend en a co n fu n d ir; p uest o que se usan por part e del
autor e n un se n tid o y se leen en otro. Un bu en eje m plo de e llo es
el trm in o teor a .. (vase ms ad ela n te ). Parte del problem a qu e
suscitan es tos t rm inos consiste en que ca m bia su significad o seg n
el con texto o la fo rmac in disciplina ria . Por ejem p lo , el trmino
m a te r ia lismo c ultu ral tiene u n sign ificado d ia metralmen te opuesto seg n lo use la a n tro po loga c u ltu ra l o la teora literaria .
En es te glo sar io s lo he in c luido los t rm in os que aparecen en
el texto qu e precisan de aclar acin . E m pec con la idea d e co mp ilar un glo sario co m pleto de tod os los t rrn inos especializ ados que
la teoria arq u eol gica u tiliza, pero p ronto me d i c uen ta de que este ejercici o requ erira aadir un seg undo volumen al libro, La
Analytical Archaeology de Clark c ( 1972) con tien e u n buen glosa r io
de trmi n os utilizad o s por la teora de sis te mas y mbitos afi nes .
Hodder el al. ( 1995) in cluye un glo sa rio muy til . Para las ci encias
hu m anas en ge ne ra l es til consulta r el glosa r io que in cluye John so n ( 1995 ), mi entras que Hurn m (l 992 ) proporciona u n glosa r io
de trminos qu e u tili za el pensami ento femini sta. Lech te (1994)
ofrece breves d iscusi ones sobre los pensad ores de nuestro tiempo.

232

G LOSA R IO

INTR OJJCCC I N A LA TEOR fA ARQUEOLG ICA

El libro Kevwords (ed ici n de 1988) d e Rayrn ond Willia m s es u na

le ctura fascinante . E l apn di ce de Cu llcr ( 1997) ofrece op inione s

Co n t r a d ic c i n .

T rmin o co n co n no tacio n es m arx is ta s : va se

7:' 3
Dl A-

I.CTTCA.

con cisas sobre las principa les esc uelas de la teora literaria .
Los t r m in os que si gu en ofrece n u n a exp licaci n simplifica da
en ex ceso . La m ejo r m an era de ap recia r el sig n ifica d o co m ple to y
el co nte xto de la m a yo r a de ellos es leer el cap t u lo co rre spo ndi e n te, puesto que lo s tr mino s slo se pu ed en comp render h ie n
e n m a rcad os en el co n tex to d el m o vim ie nto intelec tu al de! q u e forman palie . Los tr min os ta mb in ca m b ian d e sig ni fica do . Segu ram en te, en e! tiem po qu e pasa ent re qu e escr ib o estas p al ab ra s y so n
leda s, muchos d e es to s trmin os habr n cam b ia d o d e sig n ifica do.

Arq u e o lo ga feminist a . Sos t ien c q ue los roles de g ne ro son o bje to de co nst ru cci n soci a l. sea co mp leta o pa rc ia lm ente . .Y no vicnc n d o ta dos por la bi ologa . Las femin ista s p ien san q ue la s m ujeres
a lo la rgo de la hist o r ia han su frido e n el mundo occidental un a
o pres i n social es p eci a l. Es to im pli ca q ue a ) los arqu elogos tien e n
qu e fi ja rs e en los roles de g n ero y la s d esig u a ldades q u e se da u
dentro de la profesin ; b) la n ecesi da d dc ser ms crticos co n r ela ci n a los sesgos y su p ues tos en los q ue se ca e cu an d o se es tu dia n
la s sociedad es a n tiguas, y e ) la n eces ida d d e c uest io na r la Io rma e n
q u e ha s id o construid o hist ricam ente el co noci m ien to a cadm ico
(baj o el do min io m asculino o de m odo fulocr tico ). No todos los
arq u elogos inte resad os por la a rqu eologa del gnero se llama n ,
s m ism os Icmin ista s, y no tod a s la s fe m in istas t ien en necesar ia m en te qu e estar abso lu tamen te de acu erdo co n el punto c ).
Cibe rnt ica . Cien ci a de los llujos d e la e nerga , asoci ada a m enu do a la teora de s is temas .
Cons t r uc t ivis rn o social. Sugie re q u e el co n ocim ien to c ie n tlfko
no co nstituye u n corp us n eu tr o de da tos indep en dien te d e I,s
p rc tic as cultu r a les y los valores , s in o qu e se origin a en eJ sen u tll'
la s oc ieda d , con lo q ue elJo co nlleva . P o r lo tanto , los da to s y I"s
p r cticas de la c iencia, o s o n co ns trucci o n es s ocia les e n su tu tuli
dad (co ns t ruct ivis mo d uro) o lo son e n p arte (co n s tru c tivis mo
b la n do) . En la prctica , el co ns truc tivis m o soc ia l se int eres.. por e-l
trab aj o en el la bo rator io , la s p ublic aci ones cien t ficas y los Ilu ju,
de in formaci n en ta n to q ue proces os q ue d eben es tud inr: : dl's d l'
una p er sp ectiva sociolgica y n o slo en tTnlino s pn r. uu .-u r
(cient ficos .

Co si fi c a ci n . Es 10l11ar u n a idea y tr a tarl a corn o u n a cosa definitiva . As, ta n to ({el neol ti co CO lll O la ar q u eo loga pos t proce su al
so n cosificaci o nes. A menu do se usa pev o rativa mcntc co rn o cu a nd o
se d ice : N o exis te eso de la escue la co g n itivo- p roc es ualist u. Se tr ata de una cosifica ci n hech a a pa rt ir una s p ocas rese as d ispares.
Cu lt u r a . Un a c ultu ra a rq u eo lgica se presen ta c ua ndo se ad vicrte r ep et id am ente so bre un es p acio di scon tin u o y a lo la rg o d el
tiem po un co njunto rec u r ren te de ca ra c te r s tica s espec ficas en la
cerm ica , la Iorrna de la s casas , la s pr ctica s funera ri a s, e tc, E n
un se n tid o muy a m p lio, u na c u lt u ra pu ed e con temp la rse desd e
di s tin tos pu n tos de vis ta , C0 1l10:

.,

u n conju n to d e id ea s y c ree n ci a s co m p a r tidas (p u nto de vista norm at ivo ):

un sistem a ex iraso m rico adap ta d o al m ed io externo (p un to de vis ta sist mi co ):
u na es tru ct ura o c d igo a n logo a l le nguaj e;
un a t r ib uto del co m po rt a m ie nto c iviliza d o , C0 l1 10 cua n do se
d ic e tod a s la s per so nas c u ltas d eberan te n e r a lg n co noc mi ent o el e a rq ueo logia .
lt

De construccin. In str um e n to dia lctic o perten ecien te a l aparato d el postestru ctu rali sm o . Los postcs truc tur a listas sea la n que
cad a pa labra o fr a se t ie ne muc hos s ig n ifica dos y que estos s ig n ifica dos, a s u vez , se refi ere n a una mult ip lic idad de o tros s ig nific ados d el len g uaje . Ca d a texto , a u nq ue parezca u n texto o bvio o b a na l, puede dcc o n s tru irse. es decir, po ner se en ev id encia la multiplici d ad dc sig nifica d os di stint os del sign ifica d o qu e a pare n ta . La
dec o ns trucc i n pued e u tili zarse cn el di sc ur so polti co r a d ical (p ara m ostrar, p or ejem plo. de q u form a la voz m a sculi n o es in es table y a l mism o tiem po privilegia d a ), au n qu e tambi n p u ed e co n d uc ir a un rel a t ivis m o polt icamente ne utro e in capaci tan te .
Di a crnico.
Ilialctica.

A lo la rgo del tiempo (o pu es to a SI ~CRNTCO) .

' 1't 'T lI l i ll Cl

c(J m plejo p ro ced en te del pen sa m ient o h ela s (' () ll l r~H. li c ci o n c s o con llk-tos d e

)' i , l i ; \ l ]( ) \' 111 ; 11, j '. !; 1 Sl ' l' i ,li l'l'l ' :1

~l

'1

234

2 \~

I NTI{OlJ L C CI ( )N \ L A T f ~(}R I /\ I\I{l.l !':( 1I.(I(; 1('/\

( i ]. USI\ K J()

ideas o de gr u pos que se ge ne ra n en un dete rm inado marco de relaci o ncs . Este marco a caba por q ue b ra r debid o a las te nsiones in teri ores que soporta , da ndo lu ga r a la Io rmac in de nu evas formas
so ciales o in tel ectua les que ti s u vez d esa rrolla n llueva s con trad iccio ncs. As, por eje m p lo , la e xp licaci n q ue da Marx de l fcudali s1110 es dia lc tica en el sen tido d e qu e ve a co n t rad icci o nes dentro
d el siste ma feudal q ue con dujero n a S tl ca da y desapa ricin, para
dar lu ga r a la Iorrnac i n d e u n nuevo sist e ma . el n aci e nt e ca p iia Iismo con SLlS nu eva s co n trad icciones. Un e n foq ue di alc tico de l
ca m bio social o del d es ar rollo intelect ual es s uscep tib le de ser co ntras ta d o con el enfoqu e evo lu ci o n is ta o progre sivo.

Escu e la de lo s Anuales. Escue la fra ncesa de pe nsa m ie n to histrico qu e en fa tiza las inte rrela ciones e n tre las dife rentes esca las
del tiempo (la longue dure o c iclo la rgo , e l ciclo med io y el ciclo
cor to d e lo s aconteci m ient o s de la histo r ia evenctnent ielle). Los hi storiadores d e Anna les tambin se preocu pa n por el es tud io de las
m entalidades. Vase ca p t u lo 10.

Difusin.
tundes.

Se refi ere a la propaga c in de ideas e n tre g ru pos cu l-

Diletantis mo d e a nticuario. E n es te lib ro, es ta ex pres i n se refiere slo a l puro co leccion is mo d e obje tos a n tiguos sin relaciona rlos con los proceso s del pasa d o. E l d ilct ant ismo d e a n ticua r io
d e los siglos XVt-XVI11 fue u na actividad muc ho m s sofis ticada de
lo que aq u se d a a e n te n der, por lo q ue es te tema d e ma nda u n trara rni e nto much o m s co m plejo.
Di s c urso. Conjunto de reg las so bre la forma de esc r ibir y razon a r es p ecfico para cada di sciplin a o in st it u cin : as, todo el apar ato del di scurso cmpi ri ci st a Se p onen en Iun c ion a m ie n to en est e
artculo ... , Trmin o 111UY soco rri do por los a rque logo s inf1u id os
por Fouc au lt .

Empiricism o. La creencia en que los d atos hablan por s mi ss in el benefi cio d e teo ra s que m edie n . A me n udo es usa d o
in te ncion a da men te para s ign ificar in genui dad teor tica en ge neral. A veces ra m b i n se u sa a b us iva y co n lusumen ro en lu ga r d e ro111os

SITIV ISM O .

E pistemologa . Sobre cmo llegam os a co nocer lo qu e conocemos; en otras palabras, se refi e re a la va lid ez d e nuestra s pret ens io nes de conoc im ie nto Po r eje m p lo, la cu es t i n p nt!rcl1)os a lg n d a saber qu pensaba la ge n te e n tal m orn en to ? es una pregu n ta ep ist em oleica ,
Escu e la de Frankfurt.

Vase

T EOR A

cxrrrc.

E se n ciali smo. La creencia en que existen ciert as act it u d es o

que so n n a tu rales . o d otadas b iol gicam ente . sea en
el gnero humano en gene ra l o en lino de Jos sex os. E l fem inismo,
por ejemp lo, debate espe cialm en te es tos p ro blem as. As, la afirmaci n en la prehi st or ia los hom bres deb en h a ber sido m s a gres ivos, dado qu e ado leca n de l inst in to ma ternal es una a firm aci n
esen cialista . Las reivindicacio nes ese nc ia listns se a poy a n a m enudo en a rg u men tos biol gico s (por eje m plo, q ue los cere bros de
hombres y mujeres estn es tr uc tu ra dos d e for ma di st int a ): la s presu nc iones esencialist as a menudo tienen un fu nd a me n to e n la so c iob iologa () e n escue la s afines d e pe nsa m iento. E n ocasio nes deri van d e l hu rna n is m o .
C1110ci0l1CS

Est ructura. So n las relaciones sociales o cu lturales q ue pe rman ecen en el tiemp o . Los Iunciona listns u veces u tilizan es te t r m ino para si gn ifica r siste rn a . Pa ra Jos marx ist as y lo s estr uc t ura listas, la estruc tu ra fu nda m ent a el sistem a so cia l.
Estructuracin. Se refiere a l problema de in ter p ret a r las acciones intencional es y Jos re cursos n ec esarios para poder a ctuar, co mo cuando deci rn os el cstruc turalism o adolec e de una teora d e
la es tructuracin " (es deci r, e l cst ruc tural smo no p uede exp lica r
por qu los individ uos actan de for mas m uy di versas cn vez de
segu ir ciegamente un mod elo de co m po rta m ie n to p reconcebi do).
A menudo se asocia co n ESTlUXTURA.
E structuralism o. Es cree r q ue la c ultura es regida por reglas
anlogas a las reglas qu e r ige n el le ngua je.
Etn o centrismo. E xis ten d os sign ifica dos: la c ree nc ia en que los
va lores y atributo s propios ha n sid o lo s vige ntes e n cualqu ier poca y lu gar ; y/o la creencia en qu e la cu ltu ra propia n o slo es distinta sino qu e es moralm ente superior a las o tras.

236

2.17

1:'\'I' I{ ( )I) LT U !\ A I. A TI 'J )I{I ,\ ,\ k U l :U JI.l H ; I( "\

( ; I ,( )SARI()

E volu ci n . Tr m ino derivado hi stricamente d e Darwi n y Spc ncer; Cuando se u sa en arqueol oga su sign ifica do va ra. Pu ede incl u ir u na de las sigu ientes p osi bilidades o tam b in parle de las dos :
1. La aplic aci n de los principi os darwin ianos d e la muta cin
a lea to r ia y la sele cc in nat ural a los seres hum a n os e n el p asado.
lI ay q u ien pi ensa q ue la n ica unidad vlid a de se leccin es el in d ividuo , p ero otros p ien sa n qu e la s pr ctica s c u ltu rales O in cluso
la s cu lt u r as co m o un to d o ta m bin so n unida d es a propiadas.
2. La id ea d e qu e la s soc iedade s hu m ana s pu ed en cla sificarse
seg n un a esca la d e co m p le jida d . y q ue a lo largo del tie mpo se
produ ce u n desarroll o en la s so ci ed a des que la s ha ce evo lu cion ar
de lo simpl e a lo co m ple jo . Esta s id ea s se r ela ci on an co n los plan tearnien to s que co n te m pla n el p rogreso c o rn u a lgo in heren te a la s
socied a des h umana s y a la mi S111a vid a .

rrela ci on a p osi tivamente co n la s situ aciones m edi oam biental es

margi nales . .
Historia c u lt u ra l. Tr m in o u sado en Nort earu rica p a r a r efer ir se a l e n foqu e trad ic io nal q ue a tien de a la di st ribu ci n de la s c u lturas y a la infl uen c ia c ult u r a l.
Historicismo. Tiene va r ios sign ific ado s. Por ejem p lo , la nueva
teo ra litera r ia hi stor icista es u n m ovim ien to cr tico que insist e
cn el lu ga r p ri o ri ta rio q ue ocu pa el co n tex to h istri co para la in terpr eta ci n de tod a clase de text os (Hamilton , 1996: 2).
Historiografa. Tiene va rios sign ifica dos . incluye ndo la teor fa
h is t r ica y la historia d el pe nsa mi ento hist r ico .

Fcn o m e n o logia . Es e! est udi o d e la exp erienc ia y la co nc ien c ia

humana s en la vid a diaria .

Humanismo. La cree nci a e n que existe un a co nd icin hu m ana ese nci a l por e ncim a de la s ci rcu ns ta ncias h istricas .

Formalismo, Escu ela de teo r a ec o nm ica que s ug ie re q ue se

pueden ext ende r a l rest o d e! mund o las id ea s occi den ta les de rac io na lid a d ec o nm ica.

1l1n . Un ideali s ta c ree que los p cnsamieruo s a n teced en a las ac -

F unciorralismo. La cr een cia en qu e las distin tas ins tl lu cion es y

p r c tica s d c un g rupo h umano se int errclacio na n d e una forma
a nloga a co m o s uc ed e en u n orga nis m o como el c ue r po. de m a n er a que la form a de una de e llas pu ed e exp licarse po r la s relaciones fun ciona les qu e mantiene con las otras.

Hermenutica. Es el e stu d io d e la lo rrn a d e o torgar sig nifica d o

a los produc tos cu ltu rale s, o sobre la m anera de int erpreta r las a ccion es h um a n a s y su s r es u ltad os (p or ejem p lo, los textos escr itos.
la s actividad es sociales. el arte o la p rod ucc in de o bjeto s) .
Heurstica. Indaga r a pr en d er; sac a r a la luz id ea s nu evas, c o rno
cuan do d ecim os n o dim os con u na teor a im p or ta nt e a p a r tir d e
la sim u la cin . pu esto q ue lo hi c im os co n un propsito he u rls tico:
sa lieron a la lu z nu evas id ea s y pos ib les n uevas in terpret a ci ones
qu e pr ecis ba mos para poder segu ir tr abajan do en ello .
Hiptesis . Predicc in so b re la s re la ciones e n tre va ria bles , co m o
c uand o d eci m os rni hiptesis es qu e la a su n ci n de r iesgos se co-

Idealismo,

El us o teor t ico d e es ta pala bra d ifie re del u so co-

cio nes; e n o tras pal a b ras. q ue el m undo de la co nc ie nc ia es ms

im porta nt e que el m u n do mater ia l. Sc g n e l idea lismo h istric o
de Coll ingwood , el m t od o b sico par a la in terp r etaci n hi st r ica
y a rq ueol gica es procura r volve r a p en sa r m ediante la e rnpat a la
fo rm a d e pen sar de los pueblos d el pasado .
Ideolo ga. Vase cap t u lo 6. Co n jun to d e creenc ias im plci ta s o
d e punt os d e vista so bre el mundo . Seg n e! m arxismo, la id eolo ga sirve para legitim a r o e n m a sc a ra r la situaci n rea l de la s rel a cione s soc ia les .
Indvlduallsmo metodol gico. Es cre er que la s socied a des es tn for m a d a s po r una suma de individ uos, PO I" lo q ue s lo se pueden exp lica r los fen m eno s sociales por m edio del es tu d io dc la
p sicologa in d ividual.
Inductivismo. Es p en sa r qu e la investiga ci n a rqueolgica e m pieza co n la ob se rv a cin d e los datos di sp on ibl es, pa ra elabor a r a
p a r tir d e s tos un di scu r so ge ne ral (en con tras te con el m odelo
que sos tiene que la recogida de datos e n s misma p resu pone la s
hiptesis fu turas) .

2.\~

l ~ n{( )I l\ )( ' ( ' Il) 1\i

Le gitimacin.

Vase

i\ 1,/\ T I-'.I )Rl i\ A I{ l) I IF,CI I .( )( ' I( "\

IllEO LOGiA.

Logocentrismo . Pa ra los post c struct ura list a s, el logoce nt ri sm o

es la il usin es tim u la d a po r la cie nc ia p osit ivis ta d e que exis te un
m u ndo real m s all de los texto s. a l qu e s to s p u eden referir se, y
que los signi ficados pued e n co ns ec u en te men te fijarse sobre u na
re a lid a d definitiva . Los p ost est ru ct u ral ist a s p ie nsa n qu e los sig ni fica dos nun ca se fija n de esta for m a . por lo qu e n iegan lo que
llam an la Iala cia Iogoc ntrica .
Marxiano. Es te trmi n o se u sa en d os se ntid os d isti n to s. Algu nos a rq ue log os norteam eri canos lo usa n r ara re feri rs e a la investiga ci n a ca d mi ca rea lizada a p artir de los tex tos d e Mar x presc indiendo d e s u s c o nnotac io nes po ltica s (desc ri ta s corno marx ista s). Por o tr o la d o, a lgu nos te r icos soci a les usan la voz m a rx iano
p a r a refe rir se a la amp lia trad ic in del p e nsa m ie n to inspirado por
la o b ra de Ma rx.
Materialismo. Tie n e d isti ntos significados. Li te ra lm ente . m ateri a lis ta ser a qui en cree qu e el mundo fsico, m ate ri a l. tiene mayor
im por tancia q u e el m u ndo d e la s idea s . Algunos m arxist as u sa n
lo s t rmi nos m a rx ismo y materi alismo ) de [orrna in d istinta.
Tam bi n se lisa por p a rte de a rquelogo s norteamer ica nos <:0 1110
con tr a sea para re ferirse a l m a rx is mo si n co nn otac io n es p ol ticas .
Para los tericos de la lite ratura . el t rmino materia lismo c u lt u ral
re fleja la idea d e que hi sto ria y cu ltur a so n dos reali d a des relaciona d a s dial cti camcnte. A veces se en tie nde com o la vers in bri t ni ca del Nuevo H stori cism o . Fin a lmen te. el trmino m a teria lis010 se usa p a ra descri b ir un a m entalid a d asociad a a los or genes
d el ca pita lis mo . co m o c uan do se d ice: el m ayor co n fo r t d e las ca sa s e n el siglo XVlt re flej a el nu evo es p r itu d el m a teri a lismo .
M todo histrico directo. Tr m ino u sa d o en Nort ca m rica p a ra refe r ir se a l m todo de d elinea ci n d e gru pos cu ltu ra les en la
preh istor ia a part ir de gru pos con ocid os en e tnogr afa y e tnoh ist oria . Estos gru pos sirve n d e ba se d e partida d esde la que rem on ta rse a l pasa d o pr oto hist r ico y pre h is trico,
Me todologia. Conju nt o de tcn icas y m tod os u sados p a ra re un ir e in te rpretar los da tos arq ueol gic os, Algunos pi en san que la

GI.OSAR I()

23 l )

m e to dolog a es parte d e la teora, m ien tra s que o tro s insi sten e l)

que h a n de manten erse sepa radas .
Modernismo. Se u sa p a ra referi rse a la confi anza e n la Cie n c ia .
la Verd ad y el Progreso .
Multlcultnralism o. S e r efi ere a la co nsid er aci n fa vo rable q u e
m ere ce la d iversidad tn ic a .
Multilinear. E s un m odel o te rico que su gi ere que p uede se gu irse ms de un cu rs o posible. por ejem plo . en la evolu c in social.
N o r m a ti vo. La pres u nci n de q ue los o bjet os produci dos por Jos
sere s h u m anos so n ex p res io nes de ide as o n o rmas c u lt urales.

Paradigma, Conj u n to d e cre encias o p resu nciones q u e sust e ntan la manera cor rect a de hacer ciencia ). El t rm ino fu e inventad o por Kuh n, quien su gir i qu e la cie nci a se carac te r iza ba por experi m en ta l' lar gos pe rodos de es tab ilid a d sa lpicad os p or ca m b ios
p a rad igm tu ico s revolu cio na r ios , por ejem p lo . e n tre la fsica d e
Ncw ton .Y la fsica de Ei n st e in . Se h a deb a tid o a bu n da ntem e nt e
a ce rca d e si e l di a gn sti co d e Kuh n er a cor recto O n o . Si a s fu er a ,
la Nu eva Arqu eol og a (o la a rq u eo log a p os tp ro ccs ua l) marcara
LIn verdadero ca m bio parad igm tico ).
Polittico. Qu e tiene varias ca ra ct er s ticas o que r esp onde a va r ios crit erios.
Postmodcr'nismo. Seg n Lyotard . el pos trnod e rn s m o es inc reduli dad fre nte a la s m e tanarrativa s .
Procesual. E scu ela d el pensam iento a rqueolgico q ue en fa tiza
la idea d e proceso. tien de a ge nera liza r y a d opta u n la to en foque
p ositivist a . El p ro ces ualis m o pu ed e en te n derse co m o u na va r iante
d esarrollada y m ad ura de la Nu eva Arqueolo ga.
Procesuatismo c o gnitivo. Escuela d e pensami en to qu e rei vindi ca la co mbin a ci n de un a m plio fund amento procesual con el r eco n ocim ie n to de la im por tan cia de observar los fac tores cog ni tivos. Es una altern a tiva a la ori en ta cin m a teri al is ta del en foq ue
proces ua l-fu n cional pr eocupad a p or: 1) la in tegracin de lo cogn i-

~.

li'I

24 1

I '\ T RI'I H IC('lO N /\ I. A T F O RI \ A){U I ' I:.( )I.( H , W t\

G LOSMHO

tivo y 10 simb lico con otros aspectos d e las so c iedades pr imi tivas;
2) el papel d e la ideol oga com o a ct iva fue rza estruc turan tc. Utiliza el en fo qu e teor tico d el individ uali smo m e tod olgico (Ren trew y Ba h n , 1995).

Sociobiologa. Sost iene que las prc tic as cu ltu rales tien en u n
fu n da m en to b iolgico , por lo qu e no cons tituye n una const ru cci n
soc ia l.

240

Re alismo. Filo so fa d e In cien cia si tu a da en tre el posit ivismo y

el co nstr uctivismo . Los realistas ma n tie nen que ex iste u n m u n do
real exter n o , por lo que in te ntan b usca r exp licaci o nes ca usa les a
los fen me nos .
Rcduccionismo , Es creer que los pr ob le mas co m plejos pued en
ser explica d os a base de red ucirlo s a u n conju n to d e va ria bles simples: a menud o se re lacio na co n el es enc ia lis mo o co n los a rg um entos soc iob io lgicos . E n o ca sio nes se usa pa ra significar abuso .
As, sugerir qu e podem os explicar la presencia de a rruas en es tas
tumbas simpl em e n te refir ind o nos al instin to a gresivo de los h om br es es reduccio n ista y ese nc ialista .
Rel ativismo. Es cree r qu e tod o lo que pu ed e deci rse sob re e l pasado es igu al m ente v lido en sus p rop ios tr min os, por lo qu e no
hay form a n eu tra u objetiva d e juzgar qu versi n es me jor. En antrop ologa se u tiliza pa ra d istin gu ir el punto ele vista qu e p ie nsa
que o tras cu lturas no so n me jores n i peores, sino sim p le men te di feren tes ,
Sem i tica .
S incrnico.

E s el es tu d io d e los sign os.

E n u n m ismo es pacio d e tiempo (o puesto a

Dl ACR-

NtCO) .

Sistema. Pued e usarse en var ios sentidos , q ue van desde un sentid o ge n er al ( << el s is te ma socia l del Im peri o roma no e m pez a Baquea r en e l siglo IJI) a o tro muy partic u lar , E n s us va r ia n tes
particu la res, la teo r a d e siste ma s ap a rece p r xim a a la id ea fun ..
c io nalista d e que las cu ltu ras pu eden conceb ir se co m o orga ni smos
- siste mas en s mismos-e- formados por dis tintos su bsiste mas. El
ca m b io en u n subsis tema p ro d u ce rea cciones de dos tip os e n lo s
d ems su bsiste m as : resp uestas negat ivas cond u ce n tes a u n a nueva
situacin d e e qu ilibrio lla m ada horncostasi s o respu esta s positivas
qu e llevan a cam b ios gen er ales e in cluso al cola pso gen er al.

Sustantivismo. Escue la de teor a econ mic a qu e so stiene qu e

n u es tras ideas so bre lo que significa racion a lid ad ) econ m ica no
so n aplica bl es a o tras c ul tu r a s.
Teleologa. Na rra tiva C I IYO des a rrollo es t p red ete rm in ad o: por
e jem p lo , la visin m a r xista trad ic ion al de la h ist o ria es teleologica
en el sen tid o de q u e su gie re un p r ogreso inexorab le h acia el comu ms rn o .

Teora. La definici n ge neral se enc uen tra en el ca p t ulo 12. El

tr m in o h a sido tambi n u tilizad o de for m a es pe c fica para r cfcri rs e a un a varia n te del m a rx ism o-csuu ctu ra lista formu lad a por
Althuscr y o tro s. As, e l ensayo de E, P. Thompson t itu lad o TI,e Pover/y oiTheory es un a ta qu e a l ma r xism o a lt huse r ia no ms qu e u n
a ta q ue a la teora en s.
Teora crtica . Vase cap t ulo 6. Escuela de pensam iento de r ivada en parte d e l marxism o , asociad a co n Adorno , Ha berm as y Ma rcuse, a m enud o co nocid a com o Escu ela de Fra n kfu rt. Los tericos
cr t icos pretenden desenmascarar el funcion a mien to in terno d e la s
socied aeles qu e, segn su opin in , permanece oc u lt o por obra de
la id eolo ga .
Teora d e la es truct uracin. Ter m in ologa asocia da a Gid de ns
p a ra d escribi r d e qu ma nera los a gen tes soci a les o los individ uo s
se relacion a n con las estruct uras so c iales . Gid d cns su gier e q ue las
perso nas , a pes a r d e ver se constrei d as po r los en torn os soci a les,
persigu en es tra tegias ac tivas prop ias . El con flic to resu lta nt e de la
estr uc tu racin es el o r ige n d e los ca m bios e n las estructu ras so cia les .
Totalizador. Esq u em a el e pensa mi e n to que pretende si tu a r un
co nju n to d e ex per ie nc ias d iversas d en tro de u n nico es q u e ma
a p licable en cu a lq u ier tie m po y luga r; Por ejem plo , los modelos
socia les evo lucion is ta s p u ed en con sid erarse totali zad ores en ta nto que sit a n a tod as las soc iedad es hu m an as d en tro d e un est a-

24 2

l N T RO DUCC1N 11 l.A T EOR.A ARQ UEO LG ICA

d io u o tro del g ran esq ue ma evo luc io nis ta . Genera lmente, los
co ntrar ios a las ideas to ta lizad ora s utili zan el trmino en se n tido
d e c rtica .
Unilin e ar. Que sigue un n ico curs o, co rno oc urre co n el evo luc io n is mo so ci al.

BIBLIOGRA FA COMENTADA
Cuestiones ge nerales

Cuand o se pretend e leer u n libro so bre arq ucologfa es bueno

consultar las rese as del mismo en publicaci on es especializa das
com o A ntiquity, American Antiqtuty, American A nthropologist, CII rrent Anthropolog o Archaeological Jourual. A men udo las res eas
dan cue nt a sobre tod o de los prejuic ios de Jos crticos l/u e las es cribe n, rn x q ue del co n tenid o del lib ro reseado ; con tod o, leer las
reseas de las revi stas espe ci a liza das es u na bu en a int roducci n a
los te rn a s m s en boga, facilitando la iden tificacin oc las reas
su sceptibles de de bat e.
Las revistas qu e cubren In teo ra como Antlqu itv han con stitu ido durante la l t im a dcada un destino ape tecib le para los artc ulos sobre teora. Aun qu e la ca lidad vare, puede decirse, vista la insis tenc ia editorial en abarcar In m ayor aud ie nci a pos ible, que siguen apareciendo cosas re la tiva me n te in teresantes , American Antiqu itv y Am erican Anthropologist suelen co n tene r a lgunos artc ulos
in ter esan tes, aunque predomina el mat erial emprico . El Journal
u{ Archaeological Method tI",1 Theory ma n t iene una gra n calidad y
el nuevo Jou rn al uf Mat erial Culture pa rece una in icia tiva mu y prometedora.
Jornada s y congre sos co ns tituye n o tra forma h abitual de ponerse al d a . Existen gr upos com o el hrit ni co Theorctical Archaeolagy Grou p (TAG). qu e ce lebra unas jo rna das de debat e ca da ao
en dicicrnbr e en un a universidad difer ente. En Estados Unidos,
la Societv [or American Arclia eol ogv y la American Anth ropological Assacia tia n (SAA y AAA) cele bran sim p os ios de conten id o
teortico.

244

n~()RA AR OL' I'.I>rG 1(',\ .

l. " "

Ul ll LlOGR I\F II\ U ).\11;, Vl'AD A

INT RO IHI CC! () N

La b ibliografa que se co men ta a con tin uac i n es parci a l y seg u ra rn eru e p a r ecer ya a nticuada cua ndo s e lea . Es restringida u
publicacio nes en le n gu a in glesa que son f ci lment e acces ib les a
a m bos lad o s del Atl n tico. Ca p tu lo a ca p tu lo . he consigna do p ri m ero las lecturas in trod u c to rias y lu ego he hech o suge re nc ias pa ra p ro fun di za r en tos te rn as . La intenci n no es proporci onar una
e nc iclo ped ia co m p leta so bre ca d a lem a sino indi car el or ige n d e
los argumentos qu e se h an id o desa r ro lla n do a lo largo del texto y
fa c ilita r e l a cceso a bibliografa ms es pecia lizada.

la ep istemolo g a. las cu es tio n es a lrededo r de la co n tra stac i n de

hip tesi s . la a rqueologa evo lucio n ista y la a rq nco loga del co mporta m ie nto ad olece n d e u n a a decuada presencia en el texto ,
Cuatro lec tu ras o frecen una bu e na a pro ximaci n a l co nju n to
de la teora arqu eo lgi ca a ru eri ca n isl a: Redman ( 199 1J. Trigger
( 199 1), Bru mfi cl (1992 ) y Cowg jll ( 1993). Todas ellas es t n resumidas en Wat son ( 1995).

PRErACIO:

Textos introductorios
No existen , qu e yo sep a , bu ena s int r oducci on es ge ne r ales a la
te o r a . Para una visin ge ne ra l h is tri ca , jo mej or es Tr igger
( 1989b) . La parte q ue Trigger d ed ica a la a rq u co lo g ta so vitica est un poco a nticuada , y algo parecido ocurre en relacin co n los ltimos captulos. Pero el co nju n to d e 1" o bra es aceptable por cua n to acier ta dar el to no adecuado a l co ntra pesa r las in fluen cias de la
a rq ueologa acad cmi ca con o tro tipo de in flu encias ms a mplias.
Ren lrcw y Bahn (edicin d e 1996) y T homas ( 1998) ofrecen
bu enas introd uc ciones gene ra les a la arqueolog a co n el mrito
aadido de re conocer q ue las c ues tio ne s tco rti cas so n parte in tegr a l del qu eh a cer de la d isci plina . Ambas, sin em b a rgo, sim plifican en exceso la realidad, so bre to do con rela c i n a la a rq u eologa
pos tproccsual.
In Pursuit o{ rh e Past , el e L. R. Bin ford ( 1983a), es un libro m u y
bie n escr ito, f cil d e leer, que ofrece una explica c in pote n te y
convincen te de lo s puntos d e vista de l autor. Nt ese que lu c cs crilo por Jo hn Ch erry y Ro bn To rrence a partir d e las tra ns c r ipci on es de una serie d e co n fere nci as leda, por Binford en Gra n Breta a y Hol anda. Bin ford es un co n ferencia nte bri llante co n mu c ho
ca ri s m a.
Reading the Past , de 1. Hoddcr (1 9 85) , es u n lib ro q ue tiene
fama de di fcil, a unque yo pienso q ue es muy directo, Su cr uc a a
dete rm inadas fo rmas de ha cer arqueo log a q u ed a hoy d a un poco
anticuada. La segunda ed ici n co n tie ne a lgu nas cor reccio nes : vase la resea dc Griffi n ( 199 1).
Contem porarv Arclui eology in Tlteory : A Reader, de R. Preu cel y
L Hodder (eds. ) (1996 ), es una co lec ci n de 26 a r tcu los so b re aspectos clave dc la teora arqu eol gica . Quiz s se podra alegar qu e

24)

Las contradicciones d e la teora

Las sospech as p opulares en co n tra de los in te lec tuales son

co nsecuencia d e u n vago tem o r a l int elect o p or part e el e la gen te
de la ca lle: vase Car ey ( 1992) . Pa ra segu ir los d cha tes so bre teora y sobre COITcc Cn p ollt ca co ns lte nse los debat es d el Ne w
York Review (JI' Books ,
CAPTULO l .

El sen t id o c o m n n o b a sta

Flannery (1982 ) nos o fre ce u n relato c mi co sob re los es tereo tip os teorticos q ue sigue d e actua lidad a finales d e la d cad a de
los noven ta. Com o la mayor a piensa qu e este tip o de debate son
irrelevantes, pocos a uto res at eri cos ha n d ad o sea les de vida
brindando sus comcruarlos a l re sp ecto . Elto n ( 199 1) o frece un a l cida y apasion ad a co nde na de la tco r'a en la histo r ia . Elton presidi el comit qu e r ed act e l Currcu lu m Nac ional so bre Histori a
en In glaterr a, el med io pr inci pa l a tra v s d el cual los est ud ia ntes
de la enseanza n o un iversi tari a h ab rn d e co n tac ta r co n la d isci p lina a rqueolgi ca .
Me h a interesado en part icular el ca p tu lo 1 elel libro de Cu ller
( 1997) sobre las difi cultad es de la teora en otras d isciplinas. Mu c hos de los com e ntarios de Ea gleto n ( 199 1) sob re la idcolo ga m e
han par ecid o rea lm ente destacables.

CAPTU LO 2.

La N u e va Arqueologa

Lvrnan el al . (l 997a , 1997b ) son , res pec tiva m en te . u na introd uc cin a la "histori a cu ltu ra l" amer icanis ta y u na reed icin de artculos seleccion ado s. He evita d o entrar a fondo e n la hi stori a d e

,1

246

ThORJA AIZOLEOLGICA, UNA

IllI111()(;I":,\JIi\

'.;TR()JH('('I()r'\,

la Nueva Arqueologa; si lo hubiera intentado, habra tenido que

estudiar las inf1uencias de la antropologa norteamericana de la
mano de White, Steward, Willey y Philips por un lado, y las influencias de la historia econmica britnica procedentes de Childe, Higgs y .Iarrnan, Grahame Clark y David Clarke, por otro. Agradezco a Bolo Preucel el haberme clarificado estas cosas.
El pensamiento de Chilcle es resumido por McNairn (1980: 4647). Hay que decir que Childe cambi su forma de entender la cultura a lo largo cle su vida -vase su artculo de 1958-. El pensamiento de G. Clark evolucion desde un nfasis en lo econmico
(por ejemplo, Clark, 1952) a uu humanismo polticamente reaccionario (por ejemplo, Clark, 1982).
Meltzer (1979) y Paterson (1986) ofrecen buenas introducciones a la Nueva Arqueologa. Leone (1972) da una visin vibrante
de la primera poca de la Nueva Arqueologa. Los primeros trabajos cle Hinlord reeditados en su AIl Archaeological Perspective
(1972) constituyen una lectura esencial para cualquiera que quiera entender los orgenes del movimiento )" sus presupuestos fundamentales.
El volumen compilado por Flannery tt Early Mesoainerican
Village (1972) contiene un conjunto de estudios que sigue siendo
todava, tras un cuarto de siglo de su publicacin, 111UY vlido para cualquier especialista en arqueologa. Los casos que incluye
muestran l la Nueva Arqueologa en accin. Flannery enlaza las
elistintas secciones del volumen con brillantes dilogos entre un
arquelogo mcsoamericano de la vieja escuela, un estudiante universitario escptico y un gran divulgador. Los dilogos plantean
claramente los problemas aireados por la Nueva Arqueologa y
evocan con gran fuerza el ardor revolucionario del movimiento,
Tambin vale la pena leer algunos de los textos que llamaron la
atencin de los nuevos arquelogos. El libro The Science o{ Culture (1949) ele White prefigura el nfasis ele la arqueologa procesual
en la ciencia y los sistemas. El captulo dedicado a Akenaton rebate de forma brillante la idea de que las acciones de los individuos
son aleatorias, impredecibles o decisivas para la historia. Gran
parte ele la Nueva Arqueologa fue anticipada por Waltcr Taylor en
su A Study al' Archaeologv (1948); su nfasis en un enfoque conjuntivo anuncia los ternas clave del funcionalismo.
Beiore Civilisatirm (1 973a), de Renfrew, es el libro ms accesible sobre el impacto de la Nueva Arqueologa en Europa. Rcnfrew
muestra cmo los avances cientficos tienen mucho que ver con

('{)V11',~'I'i\I)i\

2l'i

los cambios en la' lorma de entender monumentos destacados como los megalitos. La Analytical Arcliaeology de Clarke (1978: segund edicin revisada por Bob Chapman) es un libro difcil pero
esencial. La influencia que ha ejercido es extraordinaria. El artculo de Clark puhlicado en 1973 tamhin tuvo un amplio impacto a
la hora de estahlecer las bases teorticas de la Nueva Arqueologia
conjuntamente con los desarrollos paralelos en los mtodos y las
tcnicas.
Con respecto a los megalitos, es interesante comparar el libro
de Renfrew (1973a) con las interpretaciones postprocesuales ms
recientes de Thornas (1999), Braelley (1993) y Tilley (1994).
Hawkes (1968) hace una crtica, en mi opinin mal entendida,
de la Nueva Arqueologa desde la perspectiva de la arqueologa
tradicional britnica.

CAPTLLO 3.

La Arqueologa como Ciencia

Watson, Le BJanc y Redman (1984) establecen lo que ha de ser

una ciencia dc la arqueologa. La tcorta de sistemas ;' la pcrspcct iva ecolgica estn bien desarrolladas en el libro, que adems da
una excelente idea de cmo se han ido desarrollando dentro de la
disciplina las ideas acerca de la real izacin de las tareas de COllJprobacin/contrastacin.
Giddens (1974) constituye una buena introduccin al positivismo. Bell (1994) propone una refutacin del positivismo desde una
posicin comprometida con esta doctrina.
La desconfianza del humanismo en la ciencia se basa a menudo
en la premisa implcita de que es precisamente lo que la ciencia ignora (cultura, arte, religin) lo que nos hace distintos a los humanos; consecuentemente, un uso acrtico de la ciencia separara la
arqueologa del estudio adecuado de la humanidad, o sea, del
propio ser humano. Vansc C. Hawkes (1954) y J. Hawkes (1968).
La filosofa de la ciencia de Kuhn (1962) es un libro difcil de
leer, pero es un clsico al que recurrir. Para profundizar en el signil'icado de la aportacin de Kuhn a las cicncias humanas en general vase Fuller (1992).
Gihbon (1989) ofrece una amplia crtica arqueolgica al positivisrno Y una lcida interpretacin de la posicin realista. Courbin (1988) argumenta detalladamente sobre la inexistencia de
ejemplos en arqueologa que muestren que la contrastacin de hi-

24K

I'':O I<IA i\ I( C)I IF( Il.l )(; 1( .\ . L N A

ptcsis fun cion e en la prct ica . Los esc ri tos de Alison Wylie sllhrl'
e pistem ologa, aunq ue d ifci les de leer, son de cisivos sin ningn
g ner o de d u d a s.
Latou r (19 87) escribe una in tr oducci n accesible y pr ovocativa
a l punto de vista co ns tru c tivista en ciencia , que debe leerse ad cm s C0 l11 0 una gua para p ensar cr tica men te so bre la m a nera de
hacer inves tigaci n en el co n jun to de las ciencias hu ma nas y na tura les . Va nse tambin La iou r y Woolgar (1979), Kn orr -Ccti na y
M u lka v (1983) v Lvnch (1985). Los crt icos al co ns tru ct ivis rno social cuen tan en su nm ina co n Holton (19 93), Gross v Levit ( 1994)
y especialm en te con Lewis Wolpert (199 2). Dclanty ( J 997) In ten ta
encon trar un lu gar a m ed io cam ino en tre el const ru ct visrno )' el
r Ca liS1110 , m ie n t ra s re ch a za co m ple ta men te el p ositivism o .
El cons rruc u vsm o soci al en a rq ue ologa ra ramen te se expresa
en trm inos explcita ment e co nsl ruc tivistas: vas e Eppers on ( 1996)
Y P lu c ic nnik ( 1996) so bre ra za y ADN.
,.' . ,

"

C APT L LO

4.

B I B I ,IIl( i l<,\ H \ ( -( 11\-1 ' '''"1',\ 11/\

I NTI{( ll ll l( ' C J(I ~

Contra st ar la tcorfa d e alcance medio

y la c tn onrq u eo log a

La d iscusi n so bre las a na logas es deud o ra en primer luga r de!

tra bajo de Orm e (198 1), qu e enfa tiza la es pec ia l co nt ri bucin de la
a na log a etnogrfica al co n junto de la arqueo loga , sea de en foque
trad icional o no. En segu nd o luga r es de udora del trabajo de Wylie ( 1985), que dem uest ra que no existe u na alternativa cla ra a l
pen sam ien to analgico pa ra la in te rp r etaci n en arqu eologa .
El mejo r libro para co noce r a Binford es In Pu rsu it 01' tlie Pas t
( 1983a) ; tambi n pued en leerse Sones (J 98 1b) '1 Debat i ng Arclt aeo logv ( 1989). El primer ensayo de Binfo rd sobre a naloga es de 1967.
Su tra bajo co n los n una miut se d iscut e en los libros pu blicados en
1983a y 1978. Sobre el debat e mu s terien se vase Binford ( 1983h),
captulos 4 y 5. Una buena crtica de las ideas de Binford so bre la
teora de alcance m edi o se encue ntra en Raab y Goodvear (1984).
Wh ittaker ( 1994) di scu te sobre arque ologa experim ental co n
tiles de p iedra .
Entre los estud ios de etuoa rq ueolog a sobre procesado de ce reales qu e hay que co noce r incluyo: Hillrnan y Jo ncs, en Zeist ~
Caspar ie ( 198 4), Hasto rf ( 1988) y Miksicek ( 1987).
La arqu eologa del co m portam ien to nos re m ite a las o bras de
Schiffer (19 76, 1987, 1995), Sk ibo el al. (19 95) y Gould y Schiffer

. ~ ,-jl )

( 198 1). E l Tucson Garbage Proje ct se encuen tra explicado en Ra th jc el al. ( 1992) .
Los pri m ero s tr aba jos de Hodd cr se encu en tran en Hod der
( 1982a ), aunqu e para u na m ejor in trodu ccin a la etnoarq ueo loga
hay qu e leer su otra publi cacin de mi sm o a o . H od der cri tica el
u so qu e hace Bin fo rd dc la a na loga ( 1982b: 20-24 ).
Los es tud ios intenlisciplinari os so bre la cult ura ma teria l m ode rna experimenta n un gra n auge: vase Mi ller (1 987, 1995 ). Su
lib ro de 1985 t rata es pcc tficam en te la cult ura ma teri al del pre se n t e .

CA l' 'l' L'I.O

5.

La c u ltu ra corno s istem a

Pa ra los orge nes intelectu ales del pcnsar n ie ru o sis t m ico, vase las hi sto rias de la Nueva Arq ueo loga ci ta das m s a rri ba .
Ren frc w ( 1973<1) es una bu en a intr oducci n a l pensamiento sislmico; su s vo l m enes de 1972 y 1984 a bordan co n m s profundidad e! tema . Los estudios de Fla n ne ry de 1972 y 1973<1 represen tan
ho y da dos casos cls icos de es tu dios s is tm icos d e p ri mera hor a .
Hod ges ( 1982) aborda el es tud io de la Alta Ed ad Medi a euro pea
desde la perspectiva sistm ica , a u nque no sie mpre m antiene la coherencia en sus princi pios u lo largo de la obra .
Yoffee y Cowgill (1988) aborda n e! cola pso del sistema . Wilks
( 1985) ofrece una interesant e perspectiva sobre cmo la evoluci n
de las in terpre tacio nes de la arqueologa sobre el colapso cultural reflcjan los problem as pol ticos y am bientales del momento. Para seguir la literatura ms rec ien te sobre el caso maya va se Fash (1994).
Shan ks y Tilley (198 7) critica n a fondo el pensam iento sis tm ico. La cr tic a de Ha bermas es ms gene ra l, pu est o q ue se extiende
a la na tural eza de la ideologa en la sociedad ca pita lista co nte mpornea.
Rcnfr cw ( 1986) , Brumfiel (199 2) y Eh re nre ich el al , entre
otros, di scu ten sobre el concepto de h eterarqu a. Flan nerv .v Marcus (19 83) tratan de co mpensar el en foque sistmi co co n un nfasis en la exce pciona lidad hist rica .
La teo r a del sis tema mu nd o prn viene dc Wallerst ein ( 1974),
pero sus a plicacio nes a la arque ologa se pueden co ns u ltar en Ko hl
( 1987 ) '1 Krist ia nsen y La rsen ( J 98 7). Pa ra Mesoa mrica vase
Schortrnan v Urba n (1994).
La teor a de! caos se pu ede seguir en Kohler (1993), entre o tro s.

2~ ()

I 'I :,( JI{J . \ A I<U I :I :,( lI ,( )I;j '\ , ( ''' 1\ I N T R( Jl Jl ,'l ( 'HI N

CilPTL LO 6.

Leer los pensamientos

Hawk cs ( 195 4), co n sus sie te niveles de in ferencia sien ta las

bases del pro blema y reflexiona sobre la di [icul tad qu e la cuest in
en t r a a .

Los puntos de vis ta d e Binford sobre lo inad m isi ble de ace ptar
la co nc ienc ia co mo facto r di scernible en la e xp lic a c i n a rq ueolgica se expresa n perfectamente en M a/1 ( 1986) .
Muc hos de los art culos clav e sobre ar q u eo loga cog nitiva y
postproeesual se en cu en tra n en Wh itlev ( 199 8) . E l trabaj o de Mithcn (1990 Y 1997) es es pecial m ente import ante . E l texto de Ren frew de 1982 es m uy instructi vo . Recu rdese qu e se tra ta de un a
con fer en c ia inau gu ral en la Un ivers ida d d e Ca ru bri dge. Diri gin do se a una a ud iencia de sabi os de tod as las di sciplin as, Rcnfrcw
hace un a reivind icaci n pot ente del es tatus int electual .Y polti co
que debe tener la arq ueolo ga dentro de la uni vers idad .
Flann crv .Y Marcus (1993) bosq uejan un enfoq ue cog nitivo q ue
se m antien e aleja do de las inqu iet udes pos tprocesualcs . Rcnfre w .Y
Zu brow (199 4) o frecen u na co lecci n de a rtcu los q ue rel1exiona
so bre la co ncienci a in dividual desde un a ptica proc es ual. Pa ra
profundi zar e n algu nos estud ios co nc re tos va ns c Fla nnerv y
Marcus ( 1976) , David son y Noble ( 1996 ), Mcllars y Gibso n ( 1997) .
Mi th en (1990 , 1995 Y 1996) exa mina la conc ienci a den tro del co ntexto de la evolucin hu mana . un terna act ua lm ent e en auge .
Tillev (1990) rene un a ser ie de estud ios de pen sad ores de ten dencia estructu r al ista sobre las cie nc ias humana s qu e tiene un
gran valor corn o in tr o d u cci n a la fonna en qu e esos lni s1110 S pen sador es han infl uido so bre e] co n junto de la liter atura pos iproccsual. El anl isis est ru ctu ra l se evide ncia en Glass ie (197 5), Deet z
(1977) y Wash burn ( 198 3). Ba pt y y Yat es ( 1990) explora n las im pl icaciones de l posiestru ctura lism o .
Gidde n s ( 1979) proporcion a un bu en resum en so bre las clave s
del marxism o cl sico . McG uire ( 1992) o frece una explicac in mu y
sofisticada . Ch ld e es el arque logo marxista m s fam oso . Supo
com binar un mod elo m at eria lis ta pr ximo al m arxismo c l sico
con el eleme nto d ifusion ista . Va se Childe (1958, 1979) Y las d iscusiones so bre su figura en McNnirn ( 1980) Y Tri gger (1980) .
Mark Leone ( 1984 , 1988, 199 5) ofre ce el mejor estud io del papel de la ideologa en arqueologa . Su proyecto Anna polis es fundamental para exp lora r los problemas de la ideologa en relacin
con la arqueologa popula r (Leon e el al., 1987 ; Pouer, 1994 ).

IlII IJ .lt )(; { ,\I 1;\ (l M I ': \:' 'j' /\ ll l\

CAPTULO 7.

20 1

Arqueolog a post procesual y arqueolo ga

interpretativa

Hodder ( 1985 ) ex plica algu na cos a sob re los o rgenes de la arqu eolog a post pro ccsu al : Hodder e l al. ( 1995) ofrecen un a pcrspecLiva excele n te so b re la ac tivid a d a rqu eolgica d e n uest ro ticmpo. Mu cho s d e los a rtculo s bs ico s sob re pos tprncesualismo " .
en cuentra n reu nidos e n Wh itlev ( 1998).
Pa ra co no cer los pro b lem as que co nlleva la con tras tac i n y la
simulacin en arqueologa vase Hodd er y Orton ( 1976). El trabaj o
ctnoarqu eol gico de Il odder se pu ed e seguir en !l od der ( 1982b ).
El artculo de Wat so n ( 199 1) me lla m la a tenci n po rque seala
la exi sten cia de paralel ism os sorp re nde n tes en el desarrollo intelectual de do s gra ndes co mo Bin fo rd y Hod der.
El libro de Hoddcr publi cad o en 1998 es m uy interesante no
slo porque explica c mo ha y qu e hacer a rq ueo loga postprocesual, sin o tam b i n por s us descripc io nes te r icas so bre la manera
de pro ced er en la prct ica de la mayora de los a rque logos, as
co mo so bre su fo r ma de a poyarse en la teo ra .
Shanks y Tilley (198 7 Y 1988) han teni do un gran impacto. Aunqu e s us lib ro s so n difci les, so n a bsoluta me n te im presci nd ibles pa ra co mprender la arqueo loga postprocesu al, McGu ire ( 1993), ade111s de esc ribir so bre m ar xismo , o fr ece u na gu a til sobre las r elaciones entre la s diferent es r am as del pe nsamien to postp ro eesuaJ
Y su co ntexto acad mico y social.
La ob ra de Collin gwood Idea o( Il ist ory ( 1946) es un texto defi nitivo para conocer el idea lismo hi st rico.
La nocin de es truc tu raci n .v el pap el del indi viduo son dos
cuestiones cen trales q ue atraen la a tencin ta n to del postprocesu ali smo como de la arque ologa procesu al. El int ers por la nocin de es truct u ra ci n tiene sus o rgene s en Bourdieu ( 1977) .Y
Gidde ns (19 79, 1984 ; vase Held y Thompsnn [1 989] para una til
cr tica .v una excele n te bibliograffa) . En m i opinin, el tra ba jo de
Erving Go lTm an (1959, 197 1) es de lo m s til y lcido qu e co nozco so bre es tru c tu ra c i n, por lo que lo reco m iend o a modo de in tro duccin a los problema s que su sc ita la nocin d e es tructu raci n.
La trad ici n fenomeno lgica se reco ge en Gosd en ( 199 4), Tillev
(1994 ) y Thom as ( 199 9). Los cr ticos al po stpro cesualismo cuentan entre sus hu estes a Kri sti ansen ( 1988) , Pauersou ( 1990) , SchilIer (198 8), Wylie (l 992a ) .v Binford (1987). Casi tod os ellos tuv icron una respu esta ini cial por part e de Hodder y Sh anks .v Tillcv

2S2

1'I'",{)f{Ii\ ARUII!:()[.{)(jl('!\. [,1\.;\ I\1TR()]H:('(']()N

Watson (1990, 1991) critica a Shanks y Tilley desde el poxitivixmo.

El debate entre Thomas y Mithen es revelador (Thornas [1988J v
1991; Mithen, 1991). Englestad (1991) y Smith (1994) realizan criticas al postprocesualismo desde el feminismo. Knapp (1996) Y
Preucel (199S) ofrecen las ltimas valoraciones sobre el movimiento.
Johnson (1993, 1996) concentra mis tentativas de aplicar puntos de vista postprocesuales a la arqueologa medieval. Tilley
(1991,1994) aplica respectivamente un enfoque textual y un enfoque fenomenolgico a la informacin arqueolgica de la prehisiona europea.

CAPTULO

8.

Arqueologa y gnero

Hay una pltora de libros sobre feminismo en general. Humrn

(1992) ofrece una antologa de textos muy diversa. McNay (1992)
ofrece una crnica anti-esencialista muy intensa sobre las preocupaciones del feminismo en el momento actual. Moore (1988) explora los problemas de fondo en antropologa, constituyendo
adems esta obra una til sntesis del pensarnicnto antropolgico.
Vase las aportaciones de di Leonardo (1991) y Harding (1990) en
sendos volmenes recopilatorios sobre el debate feminista en torno al postmodernismo.
Gero y Conkey (1991) ofrecen una coleccin de artculos extraordinaria sobre arqueologa y gnero, precedida de una inteligente introduccin a los problemas en discusin. Gero y Conkey (1997)
repasan en este volumen la literatura reciente con gran acierto y
ofrecen una inestimable bibliografa. Gilpin y Whitlcy (1998) ofrecen una excelente coleccin de artculos reeditados sobre el tema.
Para la historia de las mujeres en la disciplina arqueolgica
vansc Daz-Andreu y Sorensen (1998), Joyce (1994), Claasen (1994).
La crtica a la prctica de la arqueologa dcsde el feminismo se
recoge en Gero (1985,1991) Y Wylie (1993).
Gimbutas escribi un famoso estudio sobre la arqueologa de
las mujeres en 1989.
Sobre sexo y gnero vase Meskell (1999).
Para conocer un enfoque procesual al terna vase Brumbach y
Jarvcnpa (1997).
Scifcrt (J 991) ofrece una coleccin de estudios de arqueologa
del gnero excelente. Gibbs (1987); Spector (1993) y Wall (1994)

HI111

.I()(

,RA 1"1 i\ ('( ),'vlI;,NTi\ 1)/\

L e)1

ofrecen otros estudios especialmente interesantes. Hager (1997)

estudia las mujeres y la evolucin humana.

CAPTt:LO

9.

Arqueologa y evolucin

La discusin sobre los orgenes del pensamie-nto evolucionista

est en deuda con Orine (1981).
Para seguir el terna de la evolucin en el conjunto de las ciencias humanas hay! que acercarse en primer lugar a la figura de
Darwin. Los debates en el seno del pensamiento darwiniano actual
se pueden seguir en Jay Gould (1989,1997) Y Dawkins (1989). Estos dos pensadores tan influyentes son I11UY claros y fciles de leer.
Jay Gould enfatiza el papel de la contingencia y del accidente histrico en la evolucin; sus escritos han contribuido a que se rediseen muchos modelos evolucionistas que eran excesivamente rgidos. Fabian (1998) ofrece un volumen de artculos muy accesible
que proporciona una buena idea de la riqueza y variedad del pensamiento evolucionista actual. Ridley (1997) constituye una buena
lectura introductoria. Para un enfoque crtico vansc Midgley
(1985) Y Giddens (1984).
Para introducirse cn el tema evolucin y complejidad social
vanse Wason (1994), Fash (1994), KoJb (1994) y Spencer (1997).
La crtica de la evolucin social se recoge en Mc Guire (1983).
Los modelos darwinianos de evolucin biolgica son objeto dc
atencin por parte de Dunnell (1980,1989) Y Rindos (1989). 'Ielster (1995) ofrece una coleccin de artculos que tratan sobre los
problemas metodolgicos de Jos enfoques selcccionistas.
Amold el al. (1997) y Raab y Larson (1997) ofrecen dos perspectivas distintas sobre la interpretacin del mismo conjunto de
datos medioambientales.
Sobre riesgo vase Halstead y O'Shea (1989).
Sobre la teora de los forrajeadores eficientes vase Mithen,
quien brinda un enfoque centrado en el individuo a la ecologa
cultural. Vase tambin el debate entre Mithen y Thomas (Thomas,
1988, 199J; Mithen, 1991). Mithen (1989) estudia el arte desde la
perspectiva ecolgica.
Algunos estudios especficos sobre el tema: Larson y Michael
sen (1990) y Larson el al. (1996). En los ltimos aos ha aparecido una gran variedad de estudios sobre el medio ambiente que buscan el equilibrio entre el enfoque social y el enfoque ecolgico; por

254

BI B I .!( )( ,:R:\ 1:11\ ( '( ) .r"I I

T EO Rl/\ AROlJEO LG ICA. li t...:A I.' \TRO Dl :CC IO:\

ej em plo , H as torf y Johanesscn ( 199 1) y Sch ortrna n y Urb a n ( 1992).

Sch iffer ( 1996) di scut e la nccc stdad de rapprochem ent ent re la ar queologa d el co rnpo rtamie n to y la arqueologa evoluci on is ta .
Las crti ca s D1S in ter esantes a l evolu c ion ism o cu lt u ral e n arq uc ologa se en cuent ra n e n Yoffee ( 1979), Trigger ( 1984, 1997),
S ha n ks y Tilley ( 1987), Pa n c rs o n ( 1995 ) Y McGuire ( 199 2).

10 .

Arq ucolo g n e hi storia

Bc n t lcy (1 997) o frece en es ta colecci n de articu los u n panoram a co m p leto so bre teoria h ist ri ca . Elto n (1991 ) Y Evan s ( 199 7)
re fu erza n en su s tra bajos I O !-i p unto s d e vis ta tradici o n al es .
La Escuela de los Anua les prese n ta e n el li bro de Le Golf y No ra ( 1985) un a comple ta y va ri a d a colecc i n d e a rt cu los re p rese ntativos del m ovim iento , qu e in cl uye tra baj os so br e cl im a , d c mogr a fa , mtodos c uan tita tivos ':i es t ud ios sobre el p apel dc la ideo logia y las estru ct uras m en ta les . Br audcl (198 0) p r esen ta e n es te libro su s ar tculos m s destac a dos. La arqu eologa in flu e nc ia d a p or
los Anu a les se p one de m a n ifies to e n el lib ro de Kn a p p ( 1992), que
incl uye adem s un tra bajo de Mo rcl and que argu m en ta e n co n tra
ele la u tilid ad d el pensami e n to de los An uales p a ra la inves tigac i n
a rq ue o l gica , Va se ta m bi n Blin tliff (199 1).
La revolu ci n lin g s ti ca se ev ide n cia e n Joyce ( 1995) Y Eas thope (1993) . E l tra b ajo d e H . W hite (19 87) y D. LaCapra (1987) es
fun d a m en ta l p a ra co nocer la crtic a a la historia como narrativa.
Vase tambi n Jen kin s ( 1995 , 1997). Hunt (198 9) ofrece u na in trodu cc i n muv til " la Nuev a His toria Cu ltu ral.
El e n foq ue procesual a la a rq ueolog a hi st rica c ue n ta con los
traba jos d e Sou th (l 977a , 1977b ) y Binford (1977 ).
Oee tz ha ejerc ido u na gra n in fluencia co n su aplica ci n d el estruc tu ra lsm o a la arq ueolog a h istrica . Su In S ina ll Th iu gs Forgotten (1977), uno d e mi s Iih ro s de arque ologa favo rit os, m ue stra
d e forma clara ':i sin m erma de la necesar ia p rofu n d id a d teor tica
cm o se p u ede utiliza r e l estru ctu ralisrn o en arqu eol oga . V anse
tam bi n Deet z ( 1988) v Yen tsc h v Beaudry ( 1992) .
La arqucolog n h isir ica d el 'capi taJis~1() experime n ta hoy d a
u n g ra n a uge. Pa ra u na in trod u cci n a l tema va nse Leone (1995),
Orse r ( 1996), J oh n so n ( 1996) y Delle (1998).
Para entr ar en es tudio s co ncr etos sobr e arqueologa h is trica
in fo rm ados p or el postp rocesualismo v a n se Littlc v Sh ackcl ( 1992),

i\ I lA

2SS

McG ui re y Pavn ter ( 199 1), Kepecs y Kolb (19 97) y Ta rio\\ y \Vesl
(19 98 ). Yentsch ( 199 4 ) p ro p on e un es tu dio clsico de a rqu eolo ga
hi strica . Ligh tfoo t el al . (1998) ofrecen un estudio fasci n ante sobre p r c tica s c id en tidades.
Ca s tillo Bodia m : Co u lsori ( 1992 ) y Taylor el al . ( 1990 ).

C APT ULO
CA PTU I.O

~N I

11.

Arq ueo logfa e n un mundo postruod erno

La condi ci n p os tm od erna vie ne referida en I.yota n! (1984 ).

Harvev ( 1989) h a ce U II exa me n cr t ico de 1 po stm od ern ism o d esd e
la perspe ctiva marxista . V anse ta m bin Roriv ( 1980 , 1985).
Jcn k in s ( 1995, 1997) , W h iie ( 1987) V H u ru (19 89) a tie n den a las
re la c io nes e ntre poxtm ode rni smo e hi s to ri a .
Foucaul t tie ne una fama in m ere c id a d e au tor difci l. Co m o m u c hos escri to re s pos tmodcrni xta s, esc r ibe fr ecu en teme nt e en un es tilo retrico m s q ue a naltico, u tilizan do am plia s m et foras (la
ms fam o sa es la d e la pro pia a rqu eolog a ). Fou c ault no se d eja
e tiq ue tar f cilme n te. Re co mi endo ab iert a m en te la lec tu ra d e a lgunos de sus libros ms co no ci dos, es p eci a lmente Una arqueolo g a
del con ocimi ento ':i El orden de las cosas (versin espaola) .
En el libro coo rd ina do por Hodder y Preucel (J996) se h a bl a a
fo ndo d e la s rel ac ion es e nt re a rq ueo loga y pol tica . Com p re se cl
e ns ayo d e Tri ggcr con s u a ruc u lo de 1989 . El lcr (1997) o frece una
con cisa e inteligente introd ucct n a los probl em a s d er iva do s del
muh ic ult u r al ism o . I on es ( 1997) narra de form a fascin an te la s interpreta cion es susci ta das a lo la rgo d e la hi storia por Ch ic he n It za ,
Fe rguson (1996) exa m ina la literatura re cien te sobre nalivos no rteameri canos y a rq ueolo ga.
El Proyec to An na polis es un caso p a ra di g m t ico so bre co ncienciaci n del p blico hacia el pa sado . Al r esp ecto v anse Lcone
el al. (1987 ) v Lc one V Po ttcr ( 1984). Ucko (1989) cs e nt reten ido ,
.
p ero deb e leer se con se ntido crtico .
El n aci on a lism o es un tema que preocupa p or ra zon es obvias a
los arqu elogos eu ro peo s. Va nse H arnilak s y Yalouri ( 1996) Atk inso n el al. (1996). Da z And reu y Cham p ion (1996) y Khol y Fawcett
(1996 ) ofr ecen bue nas co lecciones de ar tcu los sobre ca sos relacionados con el te ma. Coopc r el al. ( 1995) Y Walsh ( 1992 ) d iscuten la s
ba ses teor tica s d e la ges tin d el pa tri m on io cu ltural e n Gra n Breta a . Arnold ( 1990), Arn old ..y Hassman n ( 1995), Ha r ke .V Wolfram
(1993 ) Y Ione s el al . (1996) tra tan el tema de la Alem ania na zi.

2S6

I F t) I A \ k{) I ; F( I ! ,{)(; Il 'I\ . t iN A I N TlHm t ,( '{ "HIN

Sobre el Cementerio Africano v ans e Thomas (1998) y Eppcrs o n

(1996). Sobre los problemas de la arqueo loga a froamcricana vanse
Ferguson ( 1992 ). Blakey (199 5) y Sin gleton (198 5, 1995).
Algu nos trabajos del libro de Kh ol y Faw cctt (1996) id entifican
po stproces ualisrn o co n relati vismo. Trigger (l989b), Wylie (1 992b)
y Brurnf iel (1996) proponen una nueva sntesis . Fotiadi s ( 1994)
se reafirm a en qu e tal es reivindicaciones de obje tivid ad son ilus oria s. Davis (1992 ), Go sde n (19 92) v Saitta ( 1992 ) o fre ce n una discusin muy inten sa so bre as pectos relacio nados co n este debate .
La mpct er ArchaeoJo gy Workshop ( 1997) ofrece una respuesta crtica .

CiIl'lTl.LO

12.

Conclusi n: conflicto y co ns en s o

La di scusi n sob re re trica es t muy influen ciad a por Lato ur

( 1987).
Pre uce! ( 199 1b) di rige una exc ele nte colecci n de artcu los sobre la diversidad actual de] pe nsam iento arqueolgico . Patrik
(1985) argumenta en es te influ yen te artculo en favor de la coexistencia de d iferentes esc uelas de pensam iento en la delimitacin de
lo que constituye el reg is tro arqu eolgico.
Adeuda: teora fu era del mundo de h abla inglesa
Esta lista rene publicacion es s lo en lengua inglesa .
Teora m und ial: Sc hm id t y Patterson (1995), Ucko (1995) .
frica : Hall (1996 ). Europa: D nz Andreu y Ch ampion (1996); Hodder (199 1 a, b ); Klej n (1993); Ku na y Vcnclova (1995): Neustupny
( 1993). E scand in avia: Hels kog y Olsen ( 1995). Ib eri a : Da z And re u
( 1993) ; Lilli os (1995) y Oyu ela-Cayced o (199 4). Amrica Lat ina :
Patterson (1994 ); McGui re ( 1993) sin tet iza la aportaci n m arxista
en esta regi n ; Funari (1997 (l, b) so bre Brasil y Su dam ri ca .

BIBLI OGRAFA GE N ERAL

Alcock. L. l Y76. Arthur':.. Britain: t lstory and Archacology. AD 367-634, LOIldon , Pungu in .
Allison . J ,R. 1996 . Com m en ts un (he im pa cts of cha nging variability a nd popu la tiou growth on virg in Ana sa zi cu ltural clcvclopm e nt. American Allli
quity 6 \ (2): 4 14- \ 8.
Ana walt , P.R. 199 6. Aztcc knor ted and ue u cd ca pes: co loni al ln te rp rc ta tions
versu s in digcuous prt m a ry da la . Ancieru Mesoanierica 7: 187-206.
An de -s o n . \ ,- C. , Ca m p bell, E , Gtllberg . A, H anso rin , J " Jen sen. 0.\11,/., Karl sso n, H. und Ro IO\\!, M. (eds) 1997. The Kaleido scopical PlI SI : Proceedings al'
tlte 5th No rdic TAG Meeti ng, Gotltenburg. 1997. Go ta rc Se rie C: Arkeo logtskn
Skri fter. Dep t of Archa eology, Uuivcrs ity of Gothenb urg.
Andrc ri, A. 199 R. Bet wccn Aneiacts an d Tex ts: Histovicol Arclutcology in. Glob al
Persp ectivc. New York , Plcnu m.
An tho ny, D.\V, 1996. Na zi an d eco-femi nist preh is torics: ideology a n d ernpiri cism in Indo- Eu ropean arc haeology, In Kohl an cl Fnwce u (ed s). 82 97,
Arn old , B. 1990. Thc past as p ropa gan da: to talitari an nrc hu eology in Na zi Germ an y Antiqu ity 64: 464 78 . Rep rin ted in Hcdd cr uud Pre uccl (cds), 549 69.
Amold, B. a nd Gibso n , D.B. (eds) 1995. Celt c Chicfdolll , Celtc Stat e. Ca m brid ge, Ca mbr idge Unlversity Prcss.
Arnold , B. ancl Hassmarm, II . t 996. Arch ac ology in Nazi Ge rm nny: thc lcga cy
of th e Faustian ba rgain. In Kolil a nd Faw cett (eds), 70-81.
Arno ld , D.E . 1995. Cerom ic Theory and Cultural l'rocess. Cam bridge, Carnbridge Un ivcrsl ty Press.
Arnold, J .E . (ed. ) 1996 . En rergent Covnpexnv: Tlte Evointion o( I nsenuedia te
Societies. Archa co logical Seri es 9. Ann Arb or; Int crn a tiona l Mon ogra ph s in
Prch isto rv,
Arn old , J.E .: Colten , R.B . a no Ple tka , S. 1997, Con rex ts o f cultu ral chango in
so u tb ern Ca liforn ia. /\./Il er iCa ll Ant iqu ity 6 2 (2): 300 -18.
Atkin son . J .A.. Banks . L an cl O'S u llivan. J . 1996. Nationnlsni and Archaeclouv:
Scottish Archaeolog co Ponen. Clasgow, Cru it hne Prcss.
Ba lrn e , J. a nd Beck , \ V. (eds ) 1995. Geudered Archaeology: The Secon d ' \ Il.\ l m
la n W Ol11el1 in Archaeology Conerence . Resea rc h Pa pera in Arc hacolo gv ' 1I 1d
Nat u ra l H isto ry 26 . Can berra, Austrulton Natio na l Universi tv,

2S;

TEO R fA ARO U;,O I.() ( ;CA. l lt\ /\ J.-"': 'I'J~ ( )I HI ( T H " :\'

Bak cr, F.. Ta vlo r; S. and T h o 111 ~l S . J . (eds) 1990. lFri l i Jlg the Pust n the 1)/'(: S('111.
La m pc tc r; S l Davids Un ivers ity Collcgc.
Bap tv, 1. a nd Yates, 1. (eds) 1990. Atcli aeo ogy Afia Snuctu rotsnr: Pos tS tructu ralisrn and the Practu:e o(,\ rc1we% gy. Lo nd on . Routled ge.
Barrc t. . .r,e. 1994. Tra giu ent s Fn n Antiquity: An Archa cology uf Social Lije i n
Brimin, 2900-12(!O Be . Oxford . Bfackwell Publ ishers .
Ba rren . J.e. aud Uartl ev E.A. 1994. A convcrsat ion in two uc tx. Tn Macke uz!e
(ed.l , 152-61.
Ba rt on . C .lvl. und Clark . G,A. (eds) I c)c)i . Ht'l /i !.> c o Fer i l1p, DW11'i Jl: Evolnt inna rv
Tl ieory in Atrhaeological Expluncnion. P :'\}1LT S of th e Ame rica n An thropo log ica l Assoc ia t io n 7. Ai'lln gto n . A l1l (" I' i<..' ~U1 Anth ro po lo gcal Assoct a tlon
Beck. L.A. (ed .) [9 95 . Reg iou ! :lp)/'(m ch L's [(J iHo r t ll a ry Ana tvsis . Nc \\' York ,
Plcnu rn Prcxs.
Bell. J .A. 1994 . ReCUIl S{J'1/ cl l lf!, Prctustor.. . : Scicntiiic tvcthod n Archaeology.
Plul ad elph a . Tem p le Univcrsity PrL' Ss .
Bc ndcr. B. 1998. Stonehc.' llp:: M{/ killg Spacc, Oxfo rd . FkTg.
Be n rley, tv1. (cd.) 1997. Connrunion lo H is[(J ,.itl1~mplz.r. Lo nd o n, Rou th-dgc.
Bcrnstcin . R.J . (cd.) 1985. fJ/r Unso/J/IY (11 /(/ :\loda l/ i ly. Oxford . Po li Ly Prcs s .
Be ttinge r; R.L an d Ec rkc ns , J . IlJ97. Evohu fo ua rv imp licafi ou s 01' n-en -k-al vari a tio u in Grcat Bnsin projec le p iJlb. [11 Ha rta n ami Clark (cd s). 177-9 1.
Bin ford . L.R . 1962 . Arc ha cologv as nu tht-op ulogy. Ame rican Al/ t ic/lI i ry 11:

198-200
'
Bin for d, L.R. 1964 . A cnsidel'a\i on of a rcllaeo logica l r esea rc ] design oAlll erican An tu ity 29: 4 2 5 ~ 4 1 .
Bin fnrd, L.R. 1967. S lllu dgl' pits a nd hid c s mok ing: the use 01' ana logy in ;11'L: hacologica l rcason illg. AII1cricCl Il Al1 lilfllilY 32 (1 ): 1-12.
Binfol'd, LR . 19 72. AJI \ ,.c/ /(/('u/ugi",d Pel's/)cc cit 'l!. ~ e w YOIk SClll im tf Pn:ss.
Binford, L.R . 1977. His tor ieal :.1l'c llac olog,y: is it hislor ical 01' a rc hneolog icztl?
In f e rgusoll (ed .), 13-22 . Rep rin led in Ei n ford 1983b, 169-78.
fli n rord , L. R. 1978. l\/ /./I/ w /lilf{ E t{ lIiUarc!U1 (!% gy. New York, Aco. clclllic Press .
I ~ i n [o rd , L.R. 1980. \Villo\\' sllloke a ne! dog's tu ils : hu n ter.. gat bcrcr seu lem en t
;., ~'s t cm s an d a rchaeolog il',d Si l i.: fOl'I11 :.\tion. A llIer ica n /llltiqu if ,l ' 45: 4-20. R l~ '
p rin tcd in Iloddcr a nd Prcl1 cc] (rd s) , 39-60 .
Bin (on l, L R . 1981n. Behnviou ra l arclla l'olog,v a nd lhe Pomp eii pl'e misL'. JOllrnal oF A ll lhmp olo:,ical l l rc:/uwolo,;y 37 (3 ): 195 ..20 8Binford , L.R . 198 1h. RoJtes: ,\ llcil'l1I Men tt1ul Modem Al y lh s. :--Jew York, Aca de m ic Press .
Bin fo1'd , L.R. 19 83a. / 11 ]Jl/ rSll il o l' l Ile jJa SI : D r!COilillg the Arch a colo~ ic(/ l Recurd.
Lond on , Thames and Hud son .
8 inford, L.R. 1983b . l Vorki llg al Arc/ un:% g). Nc\V York , Acaclelll k Pr css.
Binforcl, L.R. 1987. Da la, rclat ivism nlld an: hae ological SCi Cll CC. Mrlll 22:
391 -404 .
Uin ford , L.R. 1989. Deba /i n!!, A rclw co log)'. N' C\V York, Acade m ic Prcss.
Binllifr. J. (eJ .) 199 1. 111e AI1l Ul!es Se/ lOo { lI1ul Arclwcology. Le i (: e s t c l~ I.eicester
Ullive rs ily Press.
13Jakey, M.L. 199 5. Race, n:tl io na lism , an d lhe Art-oce n tri c pa s l. rn J lak illg ,\/.
/enwfive H i sto r ies: Tll e Pra ct icc a/ I\ rc!w eology al/d fI i s{o lY i n N(Jl/1Vesrerll
Selfings. Santa Fc, Sellaal of Amer ica n Rt'search . 213 -28.

1II IIII )( .I ' ,\I ;" \

( ; IJ"':L1{ \ I .

2 ,1)1)

Itb key. M.I.. )I.J<) S. It it:lrlI:u.()It)g,V 01' (11e Afri c an B UI-i1 Ground. 1I1 T llllllla s
Ced .), 546-7.
Bloch , M. 1983. Matxisin autl AI1lh rop% u,v. Oxford. Clarcn don Prc ss .
Boo ne, L l. . a nd Smi th , E .A. for th coming. Is i t cvolu tion yet? A cr itique o f evolut ion ary arc haeology Cuwc nt Anthropologv.
Bourdicu, P. 1977. Outline
Theory of Pract cc. Cam bri dge, Cambr idge Univcr-sitv Pre ss .
Brnd bur y M. 1987. J 1cIlS O Il J.!,I!. London, And rc Dcu ts ch .
Bradle v, R. 199 3. A!tcrillJ.!, tlic Ean h: The Orgins ol Mo numeurs in B ritan a ud
COl l~lim.m la/ Europa. Ed in burgh, So ciety o f An tiquu ricx of Sco tla nd .
I3radley, R. a ud Ed m ond s, M. 1993. l ute rpreting ttie Axe Trade: Product on ami
Ex chonge iu Neol ithi c Britain. Cnmb rl dgc, Cam bridge Uui vcr stty Pre ss.
Bra u dcl , F. 1980. 0 1/ l Its to ry. Lond on , Wcide n fc.d and Nicolson .
Brown , l. A. 1997. Th e nrchacology of unc icn t reli gi n in t ite Eastcrn Woodlen e s . A nnu n Revt ew oj' All fh ro p nlog}' 26: 465-85.
Brum ba ch . H.J . an d Ju rv cnpa , R. 1997. Ethnoa rchn eologv 01' subs istcn cc space and gcndc r: a subarct !c Dc nc ca se, Amer ica n Aniqu ity 62 (3 ): .:t 14-36.
Bru m fiel. E. a m i Enrl c. T.K. (eds ) 1987. Sn cciolisa t on, 0 c11l1 11~ t:- ond Contplex
Societies. Ca mb r idge , Ca m brid ge Un ivcrs h y Prcss .
Brur n flcl. E .Lvl . 199 2. Disun gn ish cd lcc turc in a rc haeology: brea king and e n tet-iug t he ecosystem - ge nd er, class a nd Iaction stcal th e sho w l}//{!ricQn
AlIllIropologisl 94: 55167.
Bru nl fiel, E .M . 19 96. Th c qua lit y 01' tr ibute cloth : tb e pla ce of cvidcnc e in a l'
cha eological nrgurn cn t. A llt er i c.:w l A!J tiqu it.y 6 1 (3), 453-62.
B rumficl. E.M. an d Fax, J . W. (e ds ) 1994. FactioJ1 al Cot1lpeririol1 atld Poiiticai
D cve!o!JlIl Ctll iu the NelV Wor/d. Ca ll1bridg e, Ca mbridge Universily P I'CSS .
Burlt, F. 1987. Ma n lh e h u n le-: bias in ch ild "en 's nl'c hneo logy books. A r..
c1zacological Re\'ic", li'Ol1I Call1bridge 6 (2): 15774 .
Ca rey, l. 1992. 11w / Il lellecl l w /.'I amll h e Masses: Pride a/ld Prcjtlt1ice a m o ll g {he
Litera ry l lltellip, elllsia, 1880 1939. Lon don , Faber.
Can , C. a nd Neitzcl, l. E . 199 5. St,y/c, Soc ict.y aJld Persoll: ArcJw colo gica l (///(/
Etlznological f'el'sp ectivcs. New York, Plcnu lTl .
Ch ildc , v.G . 1929. {h e Dm tl/ be ll fl l'ch isl ory. OxCord . Oxrord Un iver sity Pl'ess .
Ch ildc, v.G. 1936. MQ/I Makes lJilJlsel: Lo ndo n , Wa tls.
Ch ilde, V.G . 1942. Wlt al l1appcl1cd h t H islu ry. Ha rm ondswort h. Pcnguin .
Ch ilde, V.G . 1958. Re lro spec t. Allliquity 32: 69-74.
ChiJuc , V.G. 1979 . Prch islo l)! a m i Ma rxism. Antiq u ity 53 , 93-5.
Christe nson , A.L. (ed .) 1989. Tmcill g Archa colog}'s Pust: l1 te H isro r iogra,lzy uf
Arclw colo{;)'. Carbon Jalc, Southcrn I1 lin ois Un iversi ty Press .
CIassen , C. (ed .) 1992. Exp lol'illg Gcn der l'hrough ilrc1lacology. ivladi son ,
Pr eh islorv Prc ~ 5 .
Clas se n , C. . (cd .) 1994 . Wom e1t in Archaeology. P hiladcl plli..\, Un iversity of
Pennsyl vall ia Pn.:5S.
CJar k , J.e .D. 1952. Preh .'>fo r ir.: Elf rO/Je: Th e ECOIl 0 111 ic Basis. Lo ndo ll, M c ~
thu en.
Clark, J.e .D. 1982. l1le l licttli lY o{ M alt as Seel1 b.v al1 ArclUleologisl. Londo n.
Mclh u en .
Cla rkc, D. 1973. Arch aeology: tIle 10 55 o f in noccnce. An l iq u it)' 47: 6 18.

ora

2O

T EOR A ,\ IH) lJ EO I. ( II CA . l/N ,\ IN T I{( I I HI(' CION

Cla rke, D. 1978. Analytlcal Archaeology. Sec o nd rev ise d eclit ion 1978 . Lo ndo n ,
Mc thuc n.
Cobb, C.R. 1993. Archaco logica l approachcs lo thc poli tic a l ccon omy
o f no ns tru l.i ficd soc iccs. In Sch iffcr; M. (cd. ) Ad l'aJu..:es in Archaeolog cal
Metho d ami Theorv 5. TlH':SOIl, Uuivcrs itv of Arizona Prcss. 4 3- 100 .
Cohen, C. A. 1978. K~rl i\--tarxs Th co ry o{ Histo rv: A Dciencc. Oxfo rd, Cia ren don
Prc ss ,
Co hc n. PS . 1968 . Modcrn So cia l The orv. Londo n , Hcinc rru um .
Co llingwood, R. G. 1939. AIl Al/lohiog;{/phy. Oxford. Oxford Univcrs u v Prc ss .
Co llin gw o od , R.e. 1946 . T1w Idea of History. Oxfurd . O xford Uni versy P re ss.
Co nk cv, M. J 98 9. T he s truc tu ra l an a lvsts o f Pulucolit h ic ca ve a r lo In Lambcrg-Ka t-lo vsky (cd.). 135-54.
.
Co nkey. M. and Sp ec tor, J . 1984. Arch a cology a nd th e s rudy of gcnder. In
Sc hiff er, M . (ed .) I\dwlJlces /1 Archocotogica! !vlerJlod al/el Thcory 7. Ncw
Yo rk , Aca d cmi c Prcss . -3S.
Coo pe r, M.A., Fu-th . A., Cm-mnn . J . a mi w hect lev. O. (eds) 1995. Manag ng Archucology. Lon don . Rou rlcdgc.
Coulsun . C. 1992. Su me a o nlvsls 01' thc cast!c of Bod ia m . East Suss cx. In l Ia rpcr- Bill ami H a rv ey (eds) " 5 1- 1OS .
Cou rbi n , P. 198 8. WJWI is Arcluieologv ? Chi cngo, Chi cagn Uni vcrs i tv Prcs s.
COO pCl~ N. 1997. Th c ge n tr;\' ho usc in a n agc o f tranxi tion . In Ga irns tcr a nd
S rampcr (cd s). 115-26.
Cowgill. G. 1993. Dist'ingui shed lcc nu-c in orc h acclogv: bcvo nd ct-i f icis ing New
Arc haeo logy, All1e,.icrIl Anthropolog is ! 95: 551-73.
Cr o we ll, A.L. 1997 . Al'c hacology alld the Capitalist 1Vorld Sysre. III: ;1 St lldy Frolll
Rltss ian AlIlerica. New York, Plenum.
Cros , JI. d u a nd Sm it h , L. (eds) 1993. l Vo m Cll ll AI'c1Jaeology: 1\ FC1I1 i l1is! Cr i t ique. Occa sio na l Pa p~rs in Prch isto ry 23. Ca nbe r ra , AlISI1..11km Na tiona I
Un ivel'sity.
Cru mIey, C.L 1979. Thrcc loca liona l models: an epis tc lT\Dlog ica l ass cssm en t of
a nthro pology a nd a rchacology. In Sch i[rer, M.R (l~d.) Adw lln:e.'" in Arc /uleologicc/ Meth od alld Th eory 2. Ncw York, Acadcm ic Prcss, 1 4 1 ~7 3.
Cr umIey, c.L. 1987. \ cl ia lec rica l cri tiq ue of hier nl'chy. Ln Pa tte rso n and Gall ey
(eds), J55-9.
Cr um ley, C.L. (ed,) 1994. /l is1orical Fcolo g", Culrural Kllo\l'ledge!. (lIId CJul1lgi/lg
l..m ulscapes. Santa Fe , Seho01 of Am erican Rcscarch Prcss.
Cu lber t , T.P. (ed .) 197 3. l1w Classic Ma)'a Collapse. Albll qllerq uc, Uni vcrsily uf
New Mex ico P rcss .
Cu ller, J . 1997. U temr;: Th em )': A Ve,)' S!lOr! l11tm duclioJ1. Oxfo l'd, O.xfo n l Un i
vcrs itv Press .
Cumbcr p a tch , C. amI l1iIl, J .D. (eds) 1995. Difl'erem rolI Agcs: Studies 0/ 1 rhe
[ro n i\ge in Temperate lit/rape. BAR lnter na tio na l Series 602. Oxfo rd , Briti sh
Al'chaeologicaI Rep o r ls .
Da n iel, e .E. J 94 1. Th e d ua l na ture of t he m ega lithi c colo nisatio n of p re h istor e: Eu rop e. l'roceedillgs al' rhe Prch is1o r/ c Saciet.\' 7: 149.
Da vidso n , J. and No ble, \ V. 1996. T-/ll ll la ll Evo/m iolI , Lm lgu nge. alld Al/Il d: i\
P...)'cllOlog ica/ (//u/ Arc3 w t.'ofog ic{/1 E IU{lI Y. C<.l l1l brid g~, CambriJ ge (;ni ver~
sity Prc ss .

B1nT.lOGR Arj"

GEN ".RAL

2id

Da vis . Vv'. 1992. The cleconst ru c ricn of int cruionnlit y in archacol ogy. J1 l1 t/u iry
66: 334-47.
Da wki ris , R. 1989 . Tlte Selish Gene. Sec o ud cditlon . Oxford . Oxford Unive rshy
Prc ss.
Dec tz. .J.E 1972. Archacologv as a socia l sc e ncc. In l.co nc , M. (cd .) . 10 S 17.
Deetz , J .F. 1977. 111 Small Tliin gs Forgotten: Thc A rcltacolog y o( L'ar1y Alllericrm
Lite. Ncw Yo rk, Anchor.
Deerz. J.F, 1988. History and arc hucologlca l thcorv : V/a lte r Taylo r rcv is ite d .
A m er ica ll A I7 / iC l/ it)' 55: 13-22.
Dcla n ty, G. 1997. Socia/ Science: Beycnul Constmctivism and Realisni. Milton
Kcy n es . Opc u Un ivcr s ltv P re ss.
Del!c. J .1998. A1I Al'cl/{/('olog'/ uFSocial Spo cc: Analvsing Cofl(~e Planutons in
Jama ica':..' Bluc M O[j l1taiIl 5. N ew York , Plcl1111l1 .
Dcm a rcst, A.A. 1989 . Icl cologv a nd cvol u tio n ism in Ameri can a rc hucol ogy:
loo kin g bcyo nd thc cconomic ba se. In Lnm berg -Kurlovsk y (ed .), 8\) to 2.
Derrida , J . 1988. Att erword : to wa rcl un e th ic 01-' d iscussio n. In Gralf, G. (cd .).
Lonited l uc. E vnn s ton . No rthwes tcrn Uu vcrs it v P rcss .
Dfaz-An drcu . M. 1993. T bcorv and idco logy in a rchucolog v: Sp nnish arc hneology under thc Fra nco rcgim c. !l ll t iqll i ly 67: 74-82.
Dta z-An drcu . M. an d Cham p ic n. T. (cds) 1996. Nati onalis m and Archa cology in
E urope. Londo n . Uni vers ity Cc llcgc Londo n Prc ss.
Dla z-And re u , M. a mi So rc nso n. M.-L. (eds ) 1998. Excavoung \VOlI lC l1: 1\ HstOI ), u( \VO lII c l1 in European Avchaeolc gy. Lon cl on , Ro u tledge .
diL co na rdo, M. (ed .) 1991. Gender at lIle Crossroads o( Kl1uwledge.: Fell1ill isl
AurhrujJologv il l ,he Poslrnodem E ra. Berkeley, Univcrs ily uF Califor n ia Press.
Du ke, P. 1992 . Br alldd a nd NOl'th Am cric a n a rc ha colog y. In Knap p (cd .),
99 -111. Rep "n ted in Hudd cr a nd Prelleel (eds) ( 1996), 240-57.
Duke, P. a ncl \ Vilso n , M .e. (eds ) 1995. Beyu lft/ Subsisrt!llcc: Plail1s Arclzaeology
al1d rhe. Postproccssll<ll Critiq ue. Tusca loosa , Un ivel'sily o ( Alaba ma Prcss.
Dunne l1 , R.e . 1980. Evo lu tio na r,y th eo ry ,llld a rclmc:01ogy. In Sc h i ffe] ~ M . (ed. ),
ldva n ces in Arclw ealogical A1efhot/ QI /(j l1wory vo l. 3. New Yo rk , Ac~\ demic
Press .
Dunn cll , R.C. 1989. Asp~c t s o[ the a pp lica tion of evo lutio na lY lh col)' in a rc hacology. In Lam bcrg- Ka rluvsky (ed .), 35 -49.
Ea glc ton, T. 199 1. I de% f!,)!: An I n1ro du crio l1. Lond on , Ve rs o .
EarJe, T. (cd .) 1993. Chiefdol/1s: P01Ve.; Ecollo/l1)' ami Ideolagy. Cnm b ridge,
Cam bri dge Un ivcrsity Prc ss.
E nrle, T. a nd Prcu ce l, R.\\'. 1987. Processua ] a rchaeology nn d lh e ra d ical critiqu e . Cu rren / A11Ihropo/agy 28 (4): 50 1-38.
Enrie , T.K , 1997 . Hall' Chie/s Come to 1'0 He.r: Tlw Palitical ECOl101llY il l Preh iston '. Stan fol'd, Sta nforcl Un ivcrsi tv Press.
Enrle: T.K. l nd Erickson, J. E. (cJs) 1~9 7 7 . Exc!wllge S.vstel1 lS il1 Preh islOry. Ne\.. .
Yor k, Acad emic Pl'css .
Earl e, T.K. ,md E rickso ll, J.E. (eds) 1982. Cont ex/s ror Prehistoric Exclull1ge.
Ne w Yo r k, Aca dcmi c Press.
Easlho pc, A. 199 3. Ro ma nci ng thc S lonc: hisl o ry-writing a nd rh c LOric. Sucial
Histo l)' 18 (2): 235-49.
Ehrcnb er g, M. 1989. WOl11en in Preh istory. Lo ndon, Bri tish !V1 US CU111 .

262

L3 IUL!O GR U'i\ ( ;UN ERA I,

TE O Rf A ARQUE OL CICA. UNA l NTR Oll UCCl N

Ehrcn re ich . R .M., Cru rnley, C.L. a nd Lcvy, J .E. (eds ) 1995. Heterarch v und the
Ana lysis oCom plex Soc iales. Wash ingto n . Am er ica n Ant hropolo glcn l Asso ciatio n.

E llcr; J.D. 1997. An -aru l-mulculturali sm . l1/1l er i CWl Ant hropoiogis t 99 (2):
249 -58.
Elt o n , e .E. 19 9 1. Return 10 Essentlals . Ca m b rid ge . Cam b r id ge Un ivers ity
P re s s.
E m b ree , L. (ed .) 199 2 . M ctaarchacology: Rci lcct ions by Arclmeo lug sts

U I/(/

PI /f-

losop iers. Bosro n. Kluwcr Acadcm tc Publishing,

E ngJcs tad , E. 1991. Im agcs of power an d co utm di cu on : Fcmini st th cory a nd
post-process uol a rchaeology. Al/tiC/ui,,}' 65: 502-14.
E p pcrsori, 1'. 1996. Thc poli cs o f race a nd cu ltu r a l id e n ti ty ut thc Ari ca n
But'iu l Ground cxcavati ons, New York City H!orld Archncooglcal Bulletin 7:
108-17.
Epperso n , T. Ionh co ming. Th c co ru cs tcd C0 111 111on s: arch aeoi ogies o f 1' ~1 CC , re prcssion and re sist a nce in Ncw York CiLy. In Lconc (cd. ).
Eva ns, R.J. 1997. lit Deicncc o( History. Lo ndon, Gmm u.
Evcrxo n, W.K. 1974 . Clossics 01' th l l orro r Fi /l1I. Sccuu cu s . Cita dcl Press.
Fobia , A.C. (ed .) 1998 . Evolnt on: Socictv, Sclcncc and thc l nivc rse. Curnb rld ge, Cam b ridge Un ivc rsi ty Prcs s.
Fnl k. D. 1997. Br uin cvo lu tion in [ern a les: a n a nswer 10 M r Lo vcjo y. In l lay sGilpin a nd W hi tlcy (cd s), 115- 37.
Fa s h . \V.L. 1994 . Cha nging pc rs p cc tlvc s on Maya civilisa t ion. Annual Revesv
o( Anthropologv 23: 18 1-208.
Fca rhers tone. M .1991. COI lsw ll cr Cultu re and Post modcn ti sm. Lo ndon , Sa ge.
Fergu son , L. (eel.) 1997. llistorical l1 /d ra eology lI ll d the I/llportel/lc!' of' AJaterial
Thiugs. Socict)' ror Hi storica l Arch neology Spccial 1'1Iblical ions 2.
Ferguso n, L. 1992. UC01l1111011 Grow ul: Archacologv m /(l Eal"ly A/ i'icall America, 1650-1800. \Vash in gton: Sm ithsonia n Insti tu tion.
Fcrguson, T.J. 1996. Nati vc Amcricans nncl the pra ctice or archaco logy. A17IIliCll
Review 01" An th rop% gy 25: 63-80.
Fey cra bcnd , P. 1988. Agai11.'jt lvJetllOd. Secon d revised ed itio n . Lond on , V~ rs o .
Feycrahcnd , P. 1995. Kilfillg Tim e: Tlze Awubiograph.v o( Patll FeyerahclUl. Chicago , Uni vcr sit) o f Chi cngo Prcss.
Fla n n ery, K.V. 1972. Th e cu ltu ra l evo luti ol1 01" ci vilisa lions. Al1JllI al Revicw of
Ecolo{!,y aud Syslematics 3: 399-426.
Flan n ery, K.V. 1973a. T he o l'igins o f agrkultu re. All1w a/ Rcviel1' o( Allth lVfJo,
/ogy 2: 27 1-310.
Flann ery, K .V.1973b . Areha eolngy wilh " c" pilal S . In Red ma n (cd. ), 47-58.
Fla nncIY, K. V. (ed .) 1976. The Early M esoalllericall Vil/age. Nc\\' York, Aca dcm ic Press.
Fla n nel) ', K.V. 1982. Th e Golden Mnrshnlhown ; a parable [ 01' the archaeology
o f th e 19805. AlI lericall AIII!l I'O[JO/ogi sl 84: 265-78.
Flanncl}', K.V. a nd Ma rcu s, E J . 1976. Fo rm a tivl: O~l xa c a i ll1 cl Zapa lee cosmos.
American S'cicl/tist 64 (4): 3748 3.
Flannel}', K.V. and Marcu s, EJ . (eds) 1983. Th~ Clowl People: Di\'(!r;;cI1t E vo/utian ortlle Zapotee (/11(1 Mixtec Popll /atiOl ls. Nc\',' York, Acad em ic Press.
ri anncry, K.V. an d lVlan.:us, E.J . 1993. Cognit ive a rchacology. CWllbrid,ge ,11'-

2 h .l

chaeological I ournal J: 26070. Rcpri med in Pre uccl und Il oddcr (cds)
(1 996), 350-63 .
Fleming, A. a nd J oh nson , M.I!. 1990 . Th e Th corc tical Arc ha eo logy Grou p
(TAG): o rigins. re tros pect, pros pec t. All1iCJuity 64: 303-7.
Flew, A. 1984. Darwnia n Evo lution, London, Pc lla di n .
Fo tia d is , J\L 1994. w hat is archaeo logys miga ted objectivis m m itiga tcd
by? Co m m en ls o n Wylie. American Ant iquty 8 9, 545-S S .
Fo ucault , M. 1977. Discipline aiu l Punislt: The Binh o] lite Pri.SOI l. Ha rrnon dswo rt h , Pcnguin .
Fo u caul t, M. 19 80. Powe r/Knowledge. Bi-i ghton. Hurv cstcr Whcn rsh ca f
Fuller, S. 1992. B ei n g thcrc w ith Tb c m a s Ku hn : a p ura b lc Ior p ost mo d er n t imes. Hi s tory and Th eory 3 1 (3): 24 1-75.
Funari, P.P.A. 1997a. Europcan nrclineology au d Iwo Brnziliun offsp rng: classica l arc ha eologv und a rt hisiorv l ourna 01' liuropean Arcliacology S (2):
137-48.
Funari , P.P. A.1997b . Archacology, hsto ry, an d h is to ri cal archac ology in Sou th
Am ri ca . l ntern ation all ouni al o( H st o rica Archa eology I (3): t 89 206.
Ga im ster, D. cn d S ta mp er, P. (eds) 1997. Tlte Age oTransuon: Tite Archucology
oj"Jill g/ish Cultu re 1400- 1600. Oxford . Ox bovc,
Ga lison . P. a mi S tu m p. P. (eds ) 1996. Tite Insuntv o{ Science. Pa lo Alto, Sta nford Un ivcrsi ty Press .
Gecrt z. C. 1984. AIHi a n ti -rcl u tivis r n. American AlIthrop% gist 86: 263-78.
Gc rdi ng . 11. ur id lrrgc rn a rk , D. t 997. Bcyo nd Ncwtoni n n T'h in k ing - towa rds a
no n-linea r a rc hucologv: applyi ng chuos thcory lo arc ha cologv Curren! Swc disli Arclw eology S, 49-64.
Gcro. J . 1985. Socio-polircs ami tllC w{l( n~ Hl a ll lO l11C id cology. Am erican A/ltiqui ty 50: 342-50.
Gcro, J. 1988. Gen ucr bi as in a rchacology: herc, thcn an d no\\. In Rosscr (cd.) ,
33- 3.
Gero, J . 199 1. Ge nd er divisions of bbollr in the constrtlctio n of nrch aeological
knowlcdgc. In V\'aldc and \Villo\Vs (cds), 96-102.
Gero , J . 1996. Archaeological pructi ce un d gende red enCOl1ll ters wit h field da
ta. I n Wri ght (ed. ), 251-80.
Cero, J. a nd Conkey, M. (eds) t 99 1. CI1 {!,e lJdc rir:~ Arc1weolop,y: W OI1l CI1 cmd
Preh is toly. Oxfo l'd , I31a ckwell Publishers.
Cero , J . an d Conkey, ,!Iv\. 1997 . From pro gram me to pl'a ct ice: gende r al1d feminism in arc ha cology. Al1llllal Revielv oj' Al1lh ropology 26: 4 11-37.
Gibbon, G.1989. Exp lan alio>! in Il rclzae%g" Oxford , Blaek\\'e lf Pub lishers .
Gibbs, L. 1987. Ide nl i[ying gen<.lcr rcprcscntal iull in lh e trcha eologica l record:
a co nl extu a l stlldy. In Hodder (ed .), 79-89. Reprint ed in lIaysG ilpi n a nd
Wh it ley (eds ) (I 998), 23 1-54.
G iddens, A . (ed .) 1974. Positivi.W l aJ IeI Sociology. Lo nd o l1 , Hcincma nn.
Gidden s, A. 1979. CapitalislI al1d ,Hodem Socia l TheOJ )'. Carnb ridgc, Cam bridge Un ivers ity Prcss .
Giddens, A. 1984. The CeJllstitllt iOIl of Soc icty: Gllttille of rhe Tl1 cOlY of Stm ct 11ratioll. Cambridge, Poli ly Prcss.
Gidden s, A. 1993. 71ze Giddc1l.'; Rcader. S lan ford, Stan [oni Univcr silv Prcss.
Gilbcrt, S.M. and Gl1b al~ S . 1979. The !v1at!lVo ll um in 1l1e A{{ic: Tl1 e Wo ,,; al1 lFri-

264

'l'J ;.( HUI\ \ ]{ () lJl': () l lHi J('\. [ IN A I:--.r T IU l l ll HT J()N

ter and the 19th Cent u ry Litero ry hnaginoti on. N cw I laven , COIIII., Ynl..' {l ni ..
vcrsty Press.
Gilc hIi st , R. 199 1. \Vom en's a rc hacology> Polh ica l fcm inism , gcndc r II H'Il I',Y
a nd hs tor cal re visi n . An tiqu ty 65: 495-S0 1.
Gilch r is t, R. 199 3. Gcnder 011(1 Material Culture: AIl Arch ll colog:r of Rdi):j ol/S
lom en Lo ndo n. Ro ut ledge.:
Gllman , A. lo r-th corn ing. Risk, tcch nologv a ud socia l c hange. AI11 lt/ o! Revew
uf Allt!zropolog.. ' 28.
Glmb u tus. M. 1989. The La /1Rt/age o jthe Go ddess. San Fran cisco , Harp er am i
Ro\\!.

Gimbut as, M. 1991. The Civilisatiou o( {he Goddess: The word Df O/d Europe.
San Francisco , Harp er and Ro w.
Gla ssie, H. 1975. Folle HOllsirzg in M ddc Virginia: A Structnral Analys s ofHis tor ic Artciocts. Knc xvillc . Universi ty o f Ten ncssce Press.
Sel{ 111 Everyday !..,ifc. Nc'V York, An chor.
Go ffra n. E. 19'=:;9. Thc Presentation
Goffrnan . E. 197 1. R..clot ion s in Publc: M icro snulies (Jf the l'ublic Orden l Ia rm ond sw orth , Per igu in.
Gosden , C. 1992 . En dcm ic dou bt: is what we wri te right ? Antqury 66: 803-8.
Gosden , C. 1994. Social Being an d V 1Ile. Oxlo rd . Blackwcll Publis h ers .
Go ul d , R. (ed .) 1978. Explomtions in E/1I1onrchaeolog): Albuq uerqu e, Un ve rsity of New M xico Press.
Go uhl. R. 1980. Livi ng Ilrchae% gy. Ca mbri dge , Ca m bri d ge Un ivc rs ity Press.
Go uld . R. a nd Sch ffe r. M. (e, " ) 1981. T/" Arcltacology o( Uso New York, Acad e mic Press .
GOllld, S .J. 1989. WOllderfd Lif: T/e Bllrgess S/ale ami //e Na/llre o( fl is /ur)'.
N ev.l York, Nar tan.
Gou ld , S. J. 1997. Thc Misll/casu re of Mall. Second re viscd cd iti o n . H n rmo nd s~
w01-th, Pcnguin.
Gregof)', D. 1994. Gcographical l l1U1g fll at io ll s, Ox!"ord, BJackwell Ptl bli s hers.
Griffin , vv. 1991. Revic\\! oE Rr;:adi l1g lhe Past (secon d edi tion). ArcllaeologicaL
Revic1v li'om Cambridge 10 (1) ; 124 -8.
Gross , P.R. and Levit, N . 1994. Higlu.'1' SlIperstitiolJ: 'l1/e J1cadelllic Lcft and its
Qllarre/s tvilh Science. Ba ltim orc, Joh ns Hop kins Univel'sity Pl'ess.
Gwilt, A. 1996 . Agein g structure s 8nd sh irting ideologics . AlIlilJllity 7 0:
699-702.
Ha berm as, J . 1970. Towards el Ratio17a/ SociNy: SIl/dent }Jroresr, Sciellce (llld
Polirics. Lon don , Hei nem a nn.
Ha berm a s, J . 1975. Legiti m atio ll Crisis. Lon do l1, Heincm a nl1.
Hage r. L (ed .) 1997. Womcll i u lI lI lI UlIl Evollllhm . Londo n, Ro u tled ge.
Ha ll, M. 1996. Archaeu/o&v A[rica. l ondon , J1 m es Cu rre )'.
Ha lsaIl , G. 1997. Archaeo logy a nd his toriogra ph)'. In lJe ntle)', 1\1 . (ed. ), 805-27.
IJa ls tead , P. and 'S hea, J. (eds) 1989. Bad }':'ar ECOl1VlIlics: Cu/tural Hesponses lo Uisk and Ullce-tai12l}. Ca m bri dge, Ca mb ridge Un ivcrsit y Press .
Ha m ila kis, Y. 1996. Thro ugh the look ing gl8ss: na tion alism , a rch aeol og~' a nd
lhe politics o[ id enti ty. Alltiqlfity 70: 975-8.
Harn ilakis, y. an d Yalou ri , E. 1996. Allliquities as sym bolic capita l in mo dern
Grcek socicty. A uriqu ity 70; 117-29.
I-la milton, p. 1996. HistoricislI1. Lo nd on, Rou tledgc.

oi

HII Il ,I()( iI<M''.\ ( ; E Nl~ J{A L

II. Tn l i l lJ ~ ,

265

S . 1990. Fcn nism , s cicn cc . a nd rhe a rui -cn lig h ten m en t cr tiqu es. In
Nu-ho lso n (ccl.). 83-106 .
11;.. "e, JI. and w ol lra m . S . .1993. Th c po-ver o f thc pas t. Currcnt Asuhropology
q : 182-ol.
I Lu-ju-r-Bil], C. ancl H arvcy, R. (eds) 1992. Medieval Knighthootl t v: Papas [mni
tire Filih S trawben y lJilI Cov cren ce 1990. w codb rid ge. Boydcll.
l Lu-vcv, D. 1989. The Condition 01' Posnnodevn:y: 1111 !:.'JUIt/;'y iuto th e Orgin s
Cu ltural Chonge. Oxfo rd . Blackwe ll Publi sh ers .
I t.rstorf C.A. 1988. Th e use of pa la eo eth uob n um ica] d a la in p rc hl s to ric stu d ies
01' erop productiou. processi g . a nd cons urnp tio n. In l Iastorf and Popper
(cds ), 119-44.
I laxlorf C.A. 199 2. Agrcnlt ure and ,11e Onset 01' Politcal l neqnulity bej'ore. tlie
lnka. Ca mbr idge , Cam bridge Univers ity P rcss .
J tustorf
C.A. and Jo haness cu, S . 1991. Unders ran d ing cha ng ing pcoplc/
pl an t re la tio rish ips in th c prch ispanic Andes. In Prc uccl (cd.). 14 0-55. Reprin ted in H oddcr and Preu cel (cds) (1996) , 6 1-78.
Hus to rf C.A. a nd POpp C I~ V.S . (vds ) 1988. Ct UTC11f Palaco etlntobot any: Anolyt ical Metlw ds and CU /lIIm ! l ute rpre tnt ons (JI' Archaeological Pla ut Renuns.
Chcag o . Un iversi ty 01' Chica gc Prc ss.
Ilawkcs, C. 19 54. Arc ha co logi ca l th eo ry n ud m c thod : su m e suggest io ns fro m
th e Old Wo rld . AJ1Jt.'ricall A ll tllJ vp()I();!, i~t 56: J 5568 .
l la wkes . J . 1968 . Thc propcr s utdy 01' ma nk ind . Antiqn ty 42: 255-62.
Ilawkes, T. 1976. S trnc turatisrn nnil Sentotics. Lond o n, I\1clh ucn .
Il ays-Gil pi n , K . a m i \ Vh it lL:y, O.S . (ed s) 199 8 . R(~atler ill Gel1der Arc!lCle% gy.
London, ROlll lc-dge.
I legel , G .V\'.F. 1956 . 11U! P!li/osoph.v o{ /listm:\!. Nl'\\ ' Yo r k, Onvc l:
Ilcld , D. an d Th om pson , J.B. (cds ) 19 89. Social T!leO/y of Moclem Socielies:
J111t hOll ) ' GiddcllS mul llis Crit ies. Cnl1l bridg~, Ca mb ri dge Ulliversity Pn:ss.
l1clskog, K. and Olsen, 13 . (eds) 199 5. Perceivil1g Rock I1 rt: Social (n/d Political
Perspe ct il-'es. Oslo , No]'vus Pr ess.
Hil!, J.D. aud Cumbe rp atch , C.G. (eels) 1995. Di!leren/ lrolll\ ges: Swdies 0 11 th e
ron Age il1 Tem perate Ew'ope. BAR In teJ'l1 a tio na\ Scril's 602. Oxford, Briti sh
Archa cological Rcp ort s,
l1iJl, J .N . 1970. B ro kel1 K Pueblo: Prehistoric S(Jcial Orgallisaliol1 il/ the Al1Ierican S'ou tllllicsl . T U CS OIl, Uni versit v of Ari:w na Pr c~s .
Hil l , J.N . 199 1. Ar chaeo logy and th~ accu lllll la tio ll of kn o whx lge. In Preu cel
(ed.), 42-53.
Hill m 1n, G. t 98 4. In terp rclat io n of an.:haeo logical p lan l remain s: lhe applic1 tio ll
o f eth no gra p hic phll1t models 0'0111 Tllrkey. In Zc is t an d C<.\spa l'ie (eds), 1-4 2.
Hinsley. C.M. 1989. Revis ing a nd revis io lling l he h i ~ l ory o r arc ha eology: reflectio n s o n reg io ll 1 nd contex to In Christc nson (ell .), 79~9 6 .
Hodder, 1. 1982a . Thc Prescl1/ Pasto LOlldo n, lJa lsford .
H odder, 1. 1982b . S'ym bols il1 Actiol1: EtllIlvarcha eo!o~ical Sllldies oj"Amerial
Cultu re. Cambri d ge, Ca m br id ge Un ivcrs ily Pl'ess.
Hodde r, 1.1985. Postprocessunl a rc haco logy. In Schi rfel~ M . Ced. ), Ad1!anCeS ill
Archaeologica! iHethod (l1/(1 171Cory 8. New York, Acndel11 ic Pr css, 1-26.
Hnddec 1. (ed .) ] 98 7, rJIe I1 rchaeology 01' C011textua! Mew lillgs. Cambridge,
Cambridge Univers ity Press.

l'

ur

JI

266

T EORA ARQU E O LG ICA. UNA INT RO Il UCC I l':

H odd cr, 1. 199 1a . Arcltaeological Tlreory iu Europe: Thc l S! Thi rty Years. Oxford, Bla ck well Pu blis hers ,
H od de r; I. (cd .) 199 J b. Arclraeological Thco ry in Europe: Thc Last Three Decdes . Loc don . Routlcd gc.
H oddc r; 1. 1998. Thc Arcltacologcal Proccss: Towa rds el R eilex ive Methodo ogv:
Oxlord, Bl a ckw cll Pu bli sh crs .
Llod der; 1. a nd Ort on . C. 19 76. Spatal Anavsts i11 Archu cology: Ca mb ridge ,
Ca m hr idge Uni vcrsity Prc ss,
l lodder; 1., Sh a nks. M., Alcxa nd ri. A.. Buchl . V., Carma n . 1., Las t. J. a m i Lucas, G . (cds ) 1995. f1llCrp rcl i llf; A rch ae% g,) '; Pinding Mcm llI~ i n the PlISI.
Lontlo n , Rou tlcd ge.
Hod ge McC o id , C. and M c lr crrnou, L. O. 1996. Towards d cc ol ou ls n g ge nde r:
femalc visi on in th c Uppcr Pul a eol i lhic. Am erican Anthropologist 98 (2) :
3 19-26.
Hodgcs, R . 1982 . Dork ilge Econonrics. London , Duck wort h .
J Iollinger; R . 1994 . Postnurderns rn ond tlie So cial Scences. Lo ndo n , Sa ge.
Holto n, G. 1993. S clencc and Ant-Scence . Ca m b r idge , I Iarvurd Un vcrsity
Press.
H unu n. M. (ed. ) 199 2. Fetn in isn s: A Reade r. Londo n, Har vc st er;
H Ul1l, L. (ed .) 1989 . The N ew Cultural Hs tory. Berkelcy Uni vcrs iry of Californ ia Prcss.
Je ncks, C. 1977. Tite Lang unge 01' Pos tnio dcm Archtccture. Ncw Yor k, Pa nt heon .
Je nkin s, K . 1995. 0 11 (( Wh al is H ist or..... ?: From CaIT ami E lton lo Rott v am
"FJzite. London , ROlll led gc.
.
.
Jcnkin s, K. (ed .) 1997. Tlle PO,'W J1odem U istOlY Reada Lon clon , ROllllcdgc.
Jo h nson , A.G. 1995. 'l1re I3lachn 'l!!l DiC/ ioIlCll )' uf Soci% g)': A User:.;; Cu ide lo
So ci ologica l Lallgllage. Oxfo rd, lllack well Pu b tishcrs.
Jo hn s on, M.H. 1989. Concep tio n s o f ngen cy in arc ha eological in te rpret ati o n .
]o u m al of Al11hropolo[!, ical Archa eologv 8, 189-2 11.
.lohnso n, M .H. 1993. 'oll sil1g Cu l tllre. LonJon, Vni ver sity Colkge Louclan
P ress.
.Tohns o n, M.H . 1996. An ArclUleology o{ Capita lism o Oxfor d , Blackwd l Pub lishers.
J o nes, G. 198 4 . In te rp rc la tion o[ a rc llacolo gica l pla nt remnins: c lh nograp hic
modcls from GIcecc. In Zcist and Cnsp~l ric (eds), 43-62.
Jones. L 1997. Conq ucst s o f lh e in1a gi ll<:l tio n: l\ilaya -Mex ica n po lnrily tln d t !J(.'
s lo ry o f Chich en ll za . A",erica n Amilropo logist 99 (2): 275 .90.
Jones, S., Graves-Bro wn , P. and G ~ll11 ble , C,S . (eds ) 1996. Cultu ral ldel11 ity al1d
Archaeology: Tlze COllstm ct io ll o{ ElIropeal1 Com m unities. Lenden, Routled gc.
J oyee, P. 1995. T he end o f s ocia l his lOlY? Social !listory 20 (1): 73-85.
Joyce, R.A. 1994 . Do rot hy Hugh es Po pcn ho e: Eve in a n a rch aco logica l ga rde n.
I n Claassc n (ed .), 5 1-66 . Rcpri nl ed in Prc uce l a nd Hod d er (cd s) (1 996),
50 1- 16.
Kel lcy, J .ll . a nd H a nen , M.P. 1988. Areha eology alld ,he Methodolor.y o( Sciell ce. Albuqu erq u c, Uni vers ity of New Mexice Press .
Kepccs, S. a nd Kol b, M ,J , (e ds ) 1997. Nc\v app ro a c hes to combi ni ng t hc ar~

HIHIH

ti ;1<AI ;I ;\

( . F i\: I,I' :\ 1

,le1

c-hneo log lca l u ucl hi s tcni cn l re cen-el:s. I on rn ul uf ,.\rclJllc(lI' I.l~j('( tI ,HI'fIt..d ' 111' /
Th e()/:\' 4 ,
Klcj n . L.S , 19 93 . It's dilfl cult to be a go d o Currc n t AI1111i'(Jp(lI()~y 3 ~ : ~' lJ ," 11 .

Klcjn , L.S, 1993. 1'0 sep aru te a cc nta ur: on th c rcl a ou ship o f archal'l l lol 'S :11\d
h st oiv in Soviet tra di tion . .vnto u itv 67 : 339-48,
Kn ap p vB. (ed .) 1992. Archu eology. Anna es and Etlmohis tory. Camb rl dgv. L'mu
br id ge L nivcrs itv Pn:55.
Kna pp . B. 19 96. Archa eol ogv w it hou l grnvit y: post modcrn is m a m i IIH' p;.... 1.
I onn ial o( lJ.rchm'olop,ical Mctliod and J!lCOI }' 3: 127-58.
Kno rr- Ce rin a , K. V. a nd Mu lkay, M. 1983. ScicllC:e Observa d: Perspe ctivcs 011 J/ I '
Social Sn uv 01' ,Scit'llC:e. Lor-don . Sagc.
Kr.cu-r-Ce tina . K.D. J 99 3. Strong co ns tru ctivism - 1'1'0111 ti so clo logist's pon ! ll j
vicvv: a p er son al ndd cndu:n to S ism on do's papen Socia l Suulies o( SciC I/(''
23 , 555 -63.
Koh l. P. 19 tH . Th e u se a ud nbuse of worid s vstcrn s thcoiv: thc l.,; i.1SC of the pl'iSli
ne West A:..i~ n st ute . I\d\'w lces in Archacological Metltod and ThcOJ}' 11: 1-.1S.
Kohl , P, a m i Fawc ett, C. (cds ) 1996. Nationulism, Politics an d tlie Ptu ct icc 0(1 \ 1'
chae ology. Cam b ridge , Ca m b rid ge Un tverstv Prcss .
Koh lcr; T.A. 1993. Ncws Irou the No rt hern Ameri ca n so ut hwcs t: preh is torv 0 11
th c cdgc o f chno s. l onrnul o( Arc!weolngica! Researcli 1 (4): 26 7-321 .
Kolb, jvl.J . 1994 . Mo n um cn taltv nnd the risc of re ligi ous uu thorit y in prvcou
ta ct H c wai'i. Cnrrent AI11 hrojJologv 45 : 521 -33.
Kosso , P. 199 1. l'vl ctll oll in archaeo logv: m dd.e -ra ngc thcorv as he rm cncu. ics.
J\ l1l cri cW l Allriql,.... 56 (4): 62 1 7.
Kowa le\\'s ki, S .A. 1990 . T he e\ 'olu t io n of com plcxity in (he Valle)' o f On :\:;\l;l.
A11I Illal Revic\v u{A III }m pology 19: 39-260.
Kri st ia nsen , K. 1988. Th~ bla c.: k and lhe red : S hanks ~ \1(1 Tillcy's pr og:ralll lllt"
[or a rnd ictll a rc haco log.\'. Am iqu iry 6 2: 473- 82.
Kri stia nscn , K. tllld La rs ~n , \l , (cds ) 1987. Ccu tre aml Periphery i l1 ,he \ lI dl' lI f
lA/en /d. Cnmbri d gc, Cambridge L"nivers ity Pr ess.
Kro cb e l~ A. L. 1948. Alllhropology. Lonlioll Ila r rap .
Kuh n, T. 1962 . The Str ll ctltrc 01" Scien fiji'c R evo lu tiolls , C hic~g() , Univ crsi ly 0 1
Ch icago Press.
Ku n n. M. a nJ Vem:lnvn, N, (cas ) 1995 . l\'h ilher Jlrc!lllcology? Papa s hl /J" ' llJfII
o{ Evz.ell Nellstll]J I1Y, Praglle , l nstit llte 01' Arch a cology.
La Capra , D. 1987. Hi..;ory, Polil ics aud tlle No vel. lt l la c~ , Co r nell Un ivc rsil\'
P rc ss.
La m bcr g-Ka rl ovs k:v, C.C, (ed,) 1989. Archaeologic:cf 11lollglH ,l Am eric(/, C:lI11
brid ge, Ca m b r idg e Un iversity Pr ess.
Lamp ct cr Archaeol ogy \Vo r kshop 1997. RclativislTI , objt:d ivity a n d the p{)li l j('s
o f the past. Arclzacological Dialogues 2: 164-98 ,
Larson, D.O . ~\I1 d Mkhaelse n, J . 1990. Impacts of c1 im a tic va riabili ty a lld po
p u lat ion gr ovvth 0 11 Virg in Bra nch Anasazi cultu ra l d c\'clo p m en ts . 1\ 11 /1'11
ean A/1/ iqu itv SS: 227 -49 .
Larson , D.O" Nd r. 11. , Gra\' bil l. D.A., ~ilichac1se n , J . a nd Am bos , E. I' l/( ,
R isk, di111~ t k va ria bil i t.\', ~nd the stu dy o f so u thwcster n prc histOI) ': :t ll 1' \ '11
luti o n ar y pc rs pect ivc. 11111ericcIH Ant iqui(v 61 (2): 217-41.
LaL u r, I3. 1987. SCiell C! iu Acticm, IvIilton Ke ynes, Op c n Univi..'rs it)! P l'(.' :-; ~, .

26K

2 ( ) 1)

TEOR A ARCl UEOLGICA. UNA INTIW OUCCI.'J

Ill ll J.I{)( ; R!\ J.'I A ( iE ;-..tE R!\ J.

Latc u r; B . and \ Voo Igar, S. 1979. Lab ora tory Life: The So cial Construction ot'
Scienri[ic Facts. Lond on . Sa ge.
Le Gafe J . a nd No ra , P. 1985. Con stnsct ng tlte Past: Essays in Historical Methodologv. Ca mbridge, Ca m brid ge Univcrsity Prcss .
Le Roy Ladur-ie, E . 1974. The Peasant s o( Languedoc. Lo ndo n . Sco lnr Press,
Le Ro)' Lad ure , E. 1978. Monta llou : Cathars and Cathol cs in (J French Village.
J2 94- / 324. London , Scolar Press.
Le Ro)' Lad ur-ie , E . 19 79 . The Tcrritory af the Histo rian. Lond c n . Ha rvc s rer.
Lcch tc, J. 1994 . Fijt,v Key Co ntem pora rv Thnkcrs. London , Rou tled gc.
Leo nard , R.D. 19 93. T hc p ers lsrcnc e of an expla na to ry dilcrnm a in Co n ta ct Period studies . In R Og Cl'S a nd Wilson (cds). 31.42.
Leo nc, M.P. (ed .) 1972. Cotneinporary Archa eolag\': A Gudc to TheCN )' and Contrbutions . Carbondalc, Southern Illinois Un ivers itv F'rc ss.
Leone . M.P. 1984. Int crpt-eting idenlo gy in his tori ca l arc hneo lo gy: uxing the r ules o f perspective in th e Willia m Paca Ga ru en in Anna pols . Mary lun d. In
MilIcr and Tilley (c-ds), 25-36.
Lco ne . M.P. 1988. T he Gcorgia n o rcler as the order of rucrc hn m cc pitalis m in
Ann apolis, Mnrvlan d . In Lcone a nd Pottcr (cds), 2 35~6 1 .
Leon e, M.P. 1995. An histo rien] a rc haeology of ca pita lisrn . Al1 wricall Anthro pologist 97 (2): 25 1-68.
Lco ne , M.P. (ed .) fort hco m ing. Thc H storcal Arcltaeology vI' Capi tulism. Nc \V
York, Plcn um .
Lco nc . M.P. ano Po n e r; P. 1984. Archa cologlcal Annapolis: A Cuide to Seeill~
am I Ullderstalu/illg Three Celllu ries 01' Challge. An napo lis, Historie Anmlpo .
lis Founda lion. Rep ,inted in Pl'e llcel a nd Hodde r (eds) ( 1996), 570-98 .
Lco ne , M.P. an d Po ttel~ P. 1988. Tlzc Rt:co vclY vI' M emlil1g: Hislorical J1 rchaeolagy ill lhe Easlerll lh Jiled S tates. \Va s h ingt u n , S rnith so ni a n In s tittl lion .
Lcon e, M" Pottcr, P. a nd Sh ackcl, P. 1987. Toward s ZI cri tica l archacology. Cu ITen / Al1Ilzropology 28: 283- 302.
Ligh tfoot, K., Marti ne z, A. and Schiff, A.M. 1998. Dail y p ra cti c: e and mlte ria l
cult ur e in pluralistic social se ui ngs: <:1 n archo colo gica l s tu dy of cu ltu re
ch an gc and pcrsist ence [rom Fort Ross, Cnliforn ia. Am eri can A llti qll i ty 63
(2 ): 199-222 .
Lillios, K .T. (e d .) 1995. The Origil1s o{ COlllplex ,~'ocieties ill Late. Prehislo ric heria. Archaeo]ogical l'vlon ogra ph s 8. Ann Arbo r, In tcrna tio na l Mon ograp hs in
Preh is tory.

McG u irc , R.I!. 1YSJ . B n:aking clown cultural complexny : incq ua lity ~1I1 d hct crogcn cit y. In Sc hilfcr, M.R (ed .) Advanc es in Archa cological Method (jIUJ
Theory 8. New York. Aca demi c Prc ss , 91- 142 .
l\'1cGu irc , R.H . ]992. A Marxist Arcltaeology. Sa n Diego , Acad erni c Pre ss,
!\'lc Gui re , R. 1993. Arc haeolo gy ,1110 Ma rxis m . In Schi ffer, NI. (ed .) Archaeological Methodand 111e Ol) ' 5. Tuc so n , Un ivcrsi ty o f Ari zo na Press, 10 1-5 8.
McG u ire , R. H. a nd Payu ter; R. (eds) 1991. The Archn eo og v 0[' l nequulity. OxIord . Black well Publish ers ,
Mc Gu ire , R.B . and Sa itta , DJ . 1996. AlIhou gh tbcy have peu y cn pta ins, ihey
c bev th cm badly: th e dialec tcs o f Prch ispunic w csteru p ueb lo social organ isati on. Am er ican Antiquity 6 1: 197-216.
Mackcr.zc.T. (c d.) 199 4. Archaeoiogical Th eory: Trogress 0 1' Postnre? Aldcrs ho t.
Avebury
Mackenzie, 1. a nd Sh anks, M. 1994 . Archaeology: theori es , thern es a nd cxp crience. In Ma cken zie (ed .), 19- 40.
McNalrn, B. 1980. The Method ",/(I Th eory 01' - Gordon Childe. Edinburgh .
E d inb u rgh University Press,
Mc tca y, L. 1992 . Foucault antl Feniinism: POl1:e'~ Gender and the "el/: Oxfo rd ,
Pol ity P rc ss.
Ma schncr; H .D.G.1996. Darwinian Archneologies. Ncw York, Plc nu m Press.
Mella rs , P. a nd Gib son , K. (cds ) 1997. Modellill~ the Earlv Hu man Mind. Ca mb r idge , Ca m b ri d ge University Prcss
Mcllo r; A.K . J988. Mar)' .<Jite/ley: Ha Lile, Her rictm , !le,. M(J/l stcrs. Lunda n ,
Ro u tled gc.
Mclt zcr, D. 1979. P,lrad igm s a nd the nntllre o f cha ng e in Am erica n a rc ha eolog y. Am erican Allt iqu ity 44: 644-57.
Mcskcll , L. 1999. A ,.c1w eo '()~ ie$ 01" So cial Li[e: Age, S cx, elass, etc, in 1ne ie'11
Egypt. Oxford : Blackwcll I'uhlishel's.
Midgley, M. 1985. Evo lutioll as a Religio ll: S tral1p,e [Jopes Cl l1d Srranger Fears.
London. Meth uen.
Miksicek, C.H. 1987. Fonna ti on p ro cesses of the archaeo boti:tn ical record . Advanees ill Arehaeolop,ical Alcth od al1d ThcOl )' 10: 2 11-47.
M illel~ D. 1985. Arte(acts as Cate~ o l'ies. Camb ridge, Cam bridge Univer sity
Press.
M iller, D. 1987. Material Culllll'e al/el MIl.'.' - COlIsw J/prioll . Oxfor d , Blach vclJ
Pu b lis h ers.
ivl iller, D . (ed .) 19 95. Ack l1 0w leclg ing C0I 1SllJl1fJtioll : A Rev iew al' Ne\V S tl/t1ies.
Londo n , Routled ge.
MiIler, D. a nd Tilley, C. (etis) 1984 . Ideolo~y. I'ower al/d Prellistory. Cam bridge,
Camb ridge Un iversity Press.
Mirza , l\-1.N. and Du ngwo rlh , D.B. 1995. Th c po lenl ia l m isu se o f gene tic aml1yses a nd th e soci al co ns tluc tOIl of <~ race a nd l< c t hn ic i tYI,. Ox[ord JOll m a/ al'
Archaeology 14(3): 345-54 .
Milch d l, P. 198 1. T!te Ol' en Book oti!te Pre!tistoric World. Lon don . B odtier ,md
St ough ton .
Mithen, S. 1989. E cologicaJ intc J'pr etntio ns of Palaeolith ic a r t o Proceedilgs al
the Preh isroric S ociety 57, 103-14. Repri nt cd in Prcu cel an d }-Iodder (eds )
(1996), 79-96.

U ttle, B. a nd Sh ackcl, P. (ecls) 1992. M e~mi ngs a nd uses o f lll<1lcria l cu lture.

Historieal A rch aeo !ogy 26: 3.
t ym a n, R.L., 0 13rien , M.J. a nd DlInncll, R.C. J 997" . 71lC Rise and Fall o( CII/lll re f/ iS {01 Y . N cw Yo rk , Plc nu m .
Lvm an , R.L., O 'Bden , 1\'1 .1. a no Dunnel l, R.e. (eds) 1997b . l m ericall i st Cultu re
. His tory: Fll1ldm llelltals o( Ti1l1t!., Spa ce al1d Farll1 . Ne w York Plen llll1.
l ynch , M . 19 85. Art alld Arti(acl l LaboratO/y Sciell ce: \ 5wdy o(Slwp Work
a/ld S lzop Talk irl a Research IA bo rara r)'. Lo nd on, Rout lcdgc.
I ,,"o tal d , J.-E 1984. 17le Posfl1Iuc!em Conditioll: A Repon 0 /1 Kll owledge. Manc h es l cl~ Ma nch cst er Un ive l"Sity Pr ess.
I'V1t-Ck-lIa n , D. (ed.) 1977. Karl lvlarx : Selcct e.J Writil1gs. Oxfor c1, Oxfor d Ullver' , il .\'

P rc:..;s.

no

T I ~(JJdi\ i\!{ l JE O LO C.; ICA. UNA INT ROll ll CC ( JN

Mi th cn , S . 1990 . TfJOllg/llj i tl Foragcrs: A Study 01" Prehs toric Decis io n Mak ing.
Cam bridge, Ca m br idge Un iversi ty Prc ss.
M ithen, S. 199 1. A cvbcrn c tic wa sie lund ? Ra t io ua litv, cmo tio n a nd Meso lithi c Iora g ing. Proceed ings oitlie l'rch storic So cicty 5 7(2): 9-14.
Mthen . S. 1995. Palaeolit hc arc hae o lcgy und thc cvol u tio n 01' rnind . Jou rnal
oAnth ropolog jcal Rcsearcli 3 (4): 305-22.
Mithcn. S . 1996. T he ea rly p rc his torv u f h uma n social behn viour: Jssues o f a rc ha colog ica l inlcrcncc a nd cog ni tive cvolu tlo n. Pmceedings 01' th Brtslt
A cadcsn v 88, 145-77.
Mithcn. S,"1997. The Prchisun-y oitltc Mind : Thc Cog nitive Origins oj" Art, Relig ion and Scic /!eL'. Lond o n , T hu m e s u n d 11 11 c1 so n .
Mitl ie ri, S . (cd.) 1998 . Crcativitv in HUI/u1I/ Rvo tu ion al/ti Prchstory. Londo u ,
Rou tledgc .
Moblev-L a na ka , J.L. 1997. Oendc r un d r itua l spa cc ch u-ing th c pith o us c tu pueblo tra ns ition: snb terra ncnn m e;:ding l' O O IllS jo thc N o rt h Arncri cn n So u th wes t. A m er ical1 A nt iq u itv 62 (3): 437-48.
Moorc, l l. L. 19.H7. Space, Test (I//(I Gel/del: Cam bridge. Ca mb ridge Uuivcrs ity
Prcss .
Moore , H.L. 198 8. Fesnnis m m ili AIlf /rom/ogy. Ox fo rd . Poli tv Prcss.
Mul lcr; J . 1997. M ississippian Pol i tical F co /l()lIlY. :-.J e\V York, J' lc n u r n.
Mu rruj; 1'. 1995. On Klcj n's a ge nd a
thco rc tical c1 n... hac ol ogy. Cnrren t AI/l /l/Op a /o!!,.." 3 6: 290-2.
Ne ir nnn, ED . 1997. Co nsp lcuo us co ns u m p rlon as wus tclul advert tvi ng: a D~lI"
wini a n pe l-spcclive 0 11 spa lia l pa t ll..~ rns in Cb ssk Maya ten nin;: d 1ll0n UI11en l
da lcs. In Ba rton and Cla rk (ceb ). 267-YO.
N c im a n , F.D . forthco m ing. \Vha t is C \'uILJ l i ()n ~ I'Y ll"C! laco logS' ? A l1I u utl Revielv
o f' Allll1rop o!ogy 28 .
1'\els on, l'vr.c., Nelson, S ..t\.'1. ane! \Vy lie, A. (e d~) 1994. ErlI i t.r l ssu es IUf WOlll el1
ill ilrclw eolog)'. Arc h a col ogica l Pa pers No.s . \Vasb in gton , America n An th,.opological Assoc i<1 ti o n .
Neustu pn)', E. 1993. A rcl w e% gica! M ct!wd. Cam br idge , Ca m br idge Uni\' crsity
P r css.
Nicholas, G.P. 1994 . On t hc Goddess My th .I nd m cthod ology. Currenl AII I}rop() lo.~y 35: 44 8-9.
Nic ho lson , L ] . (ed .) 1990. Fe /l l il1 is IllIPoSl /llod(.~l'/l is/ll . Lu ndon , RUlIllcdge.
'Bricn , M. J. (cd. ) 1996 . Evol w io llw )' \ I'c/m'% ~y: T/eory l/ m / Applicat icm.
Sa lt La ke Citv, Un ive rs it\' uf Uta h Press .
O rm e, B. 1981. -A11lhropology {or Arc/uw(}/ogisls: AI! ! lllror/ 1fclio l1. 1t ha c~l . Co rn eH Un iver s ity Pr css.
O r~cr, C. 1996. AH H isl or i cal ,ll'l:JUle% !!.y (JI' lite M odem Wo rld. Nc w York, PIe-

rol'

num o

O.yuel a-Ca ycedo , A. (ed .) 1994. "iSI01)' (Jf Ln l i n Al1tcr icnl l A rc,'//{ eolop>J~ AldelsllOt, Avc b ll lY.

Pat r ik, L.E . 1985. l s there a n a rc haeo lo gic.:1i record? In Sc h iftel~ M.B. (ed .) Adva /1ees iJI Arehacological Mcthod a/l d lh cory 8. Ne\.. . York, Aca c!cITlc Prcss ,
27-62.
Pa tt crson, O. 1982. S!({\'e l)' ([mi Socia l D (Hll /: ;1 CO/1/parative Sflfdy. Cam bridge,
IJa l'vard Univcl"sity Press.

Bl BLIOGRAriA GENE RAL

27 1

Pa ttcr's on . T. e. 1986. Thc las t six ty yea rs: ov.. . nrds a social h istorv o f Amcri ca n ist a rchaco logy. A merican A ll1h m jJo!ogis, t 88: 7~ 2 6 .
Patt ers orr. T.C. 19 90. So rn e thco rc u ca l tc nsi c ns with in and bc twccn the proccssu al a nd t he pos tprocess ua l arc ha eologies, Iourua l al' Anthropological
Archucology 9 (2 ): 189 -200.
Pa tfc t -son . T.e. 1994. Soc ial a rc haeo logy in Lntn Ame rica : an a ppre ciat io n.
A.lIlericll lI Ant iq utv 5 9: 33 1-7.
Patterson , T.e. 1995. Towa rds a Socinl Ll isto ry o{ Archa eology in the Uu itcd Sta les. 1'01'1 Wo rt h , Hurcourt Bra ce,
Patt crson , 'LC. and Ga llcv, C,\ V. (c ds) 1987. P OH 'er Relatous aiul Stfll F O nJ UI t io n. Wa sh ingt o n. Am erican Anrh ro pologic.d Associur on .
Pcrkins. D. and Daly, P.1968. A hu n tc r's village in neolith ic 'Iu rk ey, Scienti ic
AlIlCrica ll 2 19: 96-106.
Pickering. A. 1984. COl/ slru et ing Gn arks: A Soc iological I l ist ory 01' Purticle P}....'ses. E d inb u rgb , E clin burgh Univet's i ty Press.
Piggo tt, S. 1968. /vtcient Europe. Edi u burg b . Ed iu bu rgh Un ivcrs ity Prcss ,
Pla tt . C. 198 1. The Parish Chu rches oiMed cva l Eugland. Lo nd o n, Sec ke r an d
Warb urg.
Pluci crmi k, M. 1996. Ccnctcs. a rc hac o logv a nd fhc wid cr wo rld . A nt iquity 70 ,
13-14.
Po tter; P. 1994 . Pnblic Archn colog y in Annapols: A Crtical Appmllch 10 H st o ry
i n M arvtu nd' :s 1\ IlCie 111 Citv. Wa shi ng ton , S m ithsoniun Ins tit ut o n .
Pre uce], R.\V. 1991a . The ph ilosophy o f a rc haeology I n Pre uce l (ed .), 17-29 .
Preucel , R.W. (ed .) 199 1b. ProcesslI lIl a nd Posl pro cessu a / Arehaea/agies: Mllltip ie ~Va,Vs o{ K l10 w illg lhe. Pa:> t. SUll l hL'rIl 1Il illu i:s Univcrs ily eH Ca rbo nda le
Occa sio na l Pa pel' No. 1O. C~ rbonda l e , SOll l h ~l'TJ TlIin o is Un ive rs ity P res s.
Prc uccl, R .\ V.199 5. Th e po s tpruces,:> u..ll co nui tio n. ] o lln u{ u( An.://(/t:'ological Resea reh 3 (2): 147-75.
Preu cel, R . an c! Ho d d cr, 1. (eds) 199 6. COlltell1]J ora l)' Arc!lCIeo logy il7 Theo ry : A
Reade}~ Oxfo rd , Black \'./ell Pub lisher s.
Pusey, 1\/1. 1987. f llrgell / / a ben Il CLs. Lo nc.io n, Ta vis luck.
Raab, L.M. and G o odye al ~ A.C. 1984. M id J [ c ~ r an gc l !ll'Ol)' in a rchacology: a
cr itical review of ori gins a nd a pp lica tion s. A ll u:ri ca n Allf iCl/ it.v 49 (2):
255-68.
Raab, L.!vI. and Larson , D.G. 1997. l\'kd il'v,\l clima tk a n () m (.\ I~' a m i plI nc tu al cd
cultural evoIution in coasta I southern Califolll ia. A I/lt'rica /l A ll1jqu i ty 62 (2):
3 19-36.
Ra !hjc, W.L , Hugh cs . W.W. Wilso l1 . D.C.. Ta ni. ~L K .. Arc her. G.H .. HUI1! . R.G.
a nd Jo ncs , T.\V. 199 2. T he a rc hae oIogy of con tem pora ry la nd rills. Am a ieaJ/
A Il qu ily 57 (3): 437-47.
Rcd ma n, C. (ed .) 1973 . Researcll alUl Thec)/:v in Cu rrel11J1rehaea/agv. New Yo rk,
Wi!cy.
Redm a n, c.L. 1978 . The Rise a( Civi!isatioll: Frum .'arly Fam u:rs tu Urbml Soeie!y il1 Ihe ,lllcie11I Nem- East. S::\ll Francisco , Free m an.
Re d man, c.L. 1991 . Distingu ished lec lure in arch aeology: in d cfcn cl.' or lh c se
vcntics. A m er iea H AIl {/ro p ologist 93: 2 95-30 7.
Rcisc h, G.A. 1991. Chaos , hist ory, and n arrati ve. HistOlY rllld l heOl )' 3D (1) :
1-20.

11.
!I
l'

272

'I' E OJ{ A AR U lH:::U I.() ( i l C A. UN /\ [ :-J TH() [ II J'(

"(

:1()N

Renfrew, A.C. 1973a. Be/ore Civilisation: The Rad vcavhon I ' I 'o /u liul/ (// 111
Preh istoric Europe. Ha rrn on dsw o rt h . Pengu in .
Ren frcw, A.e. (ed .) 1973b. The Exp lana tion o f Cultu re Chang c. 1,1I1ld Oll , Pu d .
worth.
Ren frc w, A.e. 1982. Towards a H Archaevl ogy o f the M i nd: All Illa ll~llral I ,J.''''1111'
Delivered Be ore the University al" Cambridge (JI! 30 No vem ber 1982. I' ru u
b ridge , Cam bridge University Pres s ,
Ren h -ew. A.e. 1984 . Apptoache s 10 Social Archa eology. Edinbu rg h . Edillh ul'g h
Unive rs ity Press .
Ren re w, A.C. (ed. ) 198 6. Pea Po itv l nt eracton and Socio-Pol uical CI/(/I/!:I'.
Ca mbridge, Cam b rid ge Un ve rs y Prc ss.
Re nFre w, A.e. 1993. Cog n it ivc arc hac o logy: so m c th oughts on th e a rc ha cn lru-v
of thougl n . Cam bridge Arclvaeologica Io nrna l 3 (2) : 248-5 0.
Rcn re w, A.C. an d Bnhn. P. 1996. Arcliaeo togy: Tlreo ries, Meth ods a nd Proct cv.
S ec o nd rc vised ed itio n . Lo ndon . Thames and I-Judso n .
Re nfr ew, A.e. a11(} Coo ke, K. (cd s) 1979. Trans fon nntions: Mathesnatcal 1\/)proaches l o Cultu re Cha nge. Londo n , Acad cm ic P ress.
Re nfrcw, A.e. a nd She nn a n . A. (ed s) 1982. Rank ing, Resource und Excha nec.
Ca m b ridge, Ca m bri dge Uni vcrxity Pres s.
Ren lre w, A.e. a no Zubrow, E . 1994 . Tite /vt cieut Mind: Elem ents o f Cogni t vv
Archueoogy. Ca m b ridge, Cam bridge University Press.
Reym a n , J. (ed.) 1992. Rediscoverng Our Pas t: Essays on the l l ist ory oA m erieaH Archaeology. Alders hot . Aveb ury
Ri dley, M. (ed .) 1997. Evo utio n: AI1 Ox(ord Reuder. Oxford, Oxford Un ivcrsitv
P rcss .
Rinde s, O. 1989. UnJ irectcd vari a tion a nd thc Darwinian cxp lanation o f cul tll I<11 e han ge . l\ rcJw cological Methad aHd ThcOJ) ' J, 1-45.
Ro bbins, R. (ed. ) 1972. Sir Thom as BroWll e: Religio Medici, Hydriotaphia, al/el
lhe Carden of Cyru s. Oxford , OxrOl'd Univers ity Prcss.
Roge rs, J ,D. and Wilso n , S.M . (cds ) 1993. Et llllohistory ,m d Archneology: Al'.
pro acl1 es to PostcO/ztnc! Ch ange h z [he Am ericas. New Yor k . Plc nu lll.
ROIt y, R. 1980. Plzilosophy and rhe Mirror ofNalllre. Princeto n, Pl nccton Un ivcrsitv Pres s.
Ro rly, R~ 198 5. H aber m as and Lyo tard o n poslm od er nity. il Bern st ein , R .J .
(ed ,), 16 1 75.
Rort)', R. 1989. CUmil1gel1cy, I nmy alld So lidarit)'. O:xford , Bla ckwell PlIbfishe rs .
Roscoe, P.B. 1995 . Thc perils of ((posiLivislll)) in cultura l ant hropology. American i1whropologist 97 (3) : 492- 504,
Rosscr, S .V. (eel .) 1988. Fe1l!il1islIl tvirhil/ the Sciel/ce (( tul Hcalth Care Pro(essions: Overcomil1g ResistaJIce. New York, Pcrga m ol1.
Ru ssell, P. J993. Thc Pa lacolilh ic mo th er:.goddcss: rael 0 1' rietioll ?]o d u e ro s a nd
Sm ilh (eds), 93 -7, Rcp; ntcd in Hays-Gilpin . nd Whitley (ed s) (1998), 261- 8,
Sabl off, J . 1990 . New Archa eology (m d (he Ancie/Jt Maya. Ne\v Yor k, Sc ien lific
Am e ric,m .
Sahlin s, 1\1. 1995. How <l NativeslJ Thi l1/c: I\boUl Captail1 Cook., For Examp le.
Ch ica go, Uni vc rsity or Chiea go Press.
Sa itt a . O. J 99 2. Ra dical a rchat..'ology md m iddlera nge theo r)'. AlUiquity 66 ;
88697.

UIULlOG RAF A GE I' E RAL

2'1.'

'; ,UII I( Il' I'S, A.D. 197 7. Int rod uct ion lo fi vc cas t.c cx ca vatio n s . Archaoological
tonrna 134: 110.
~)\ ; II "'Y. J .F. (ecl.) J996. Politicul S tructure and Chu nge ;' 1 tlte Prehistorc So utlreast ent Un ited St ates. Ga incs villc, Un ivcrs itv of Flo rida Pr css .
SI lnffcr; M. 1976 . Beha viou ral Archaeology. Ne w"Yor k . Acade rnic Press.

S('hilTcr, M.D . 19 87. Fo rntation Processes of the Archaeological Record . Albuq ucrque, Uni versity of New Mexico Press .
xc-hifler, M.B. 1988 . Th c s u-uctu rc of archa cologica l t I ICOI)'. AIllerieall Ant iqui y
53 (3 ): 46 1-85,
xch iffer; M .R 1995. Bchavoral Archaeology: First Principies. Sa l: Lnke City,
Untvers itv o f Uta h P ress.
xc h ff cr. M . . J996. Sorn e rclalio ns hips bc tvvccn be hav io ural an d cvo lu tlonary arc haec logies . Am erican Arnouity 6 1: 643-62.
xc hm idt . P.R . a nd Paucrs o n. T.e. (cds) 1995. Maki ng A/terl1dlil'e Histories: The
Practice or Archaeology and H istory n NOI l ~ \VeS[enl Settings. Santa Fe, Sc hoo l
of Am erica n Rcscarch Prcss.
Sc hortm a n. E.M. a nd Urban , P.A. (eds ) 1992. Resources. Powet; an d Regional
l nte raction, New York , Plenu m.
Sc ho r tm an. E.M, an d Ur ba n , P.A. 1994 . Living on th e edge: core /perip hery re la tions in a nc ie nt sout hea s te rn Mesoarn er-ica . Cll rrelll Anthropology 35:
401 -13,
Sebastian, L. 1996. The Chaco Allasazi: So ciopo litical Evolution in the Prehis torc So utliwes t. Ca m b ridge, Ca mb ridge Un ivcrs ity Prcss .
Se ifer t. D. (ed .) 199 1. Gcndcr in histo rien! nrcbacology tlistorical Archaeology
25 (4 ): 1-155,
Sha lin , D.N. 1992. Criti cal theo ry and Ihe pra gm atist challenge. A11Ier icall
l Ol/mal 01" Sociology 98 (2): 23 7- 79,
Sha n ks, 1\11. 1992. Ex perie'lci ng th e Pasto Lo ndon , Rou tledge.
Sha nks , M. a nd Tilley, e, 1987. Social TlwOIY ,,,,el Archaeology, Oxford , Po lity
Pre ss.
Sha nks, M, a nd TilIey, C. 1992 , l/ e-Co11 structing Archaeology: TheOlY a",i Praclice. Seco nd ed it io n . Lon do n, Ro ut led ge .
Shanks , M . an d Tilley, C. 1996. The era ft o f a rc haeology. Am erica11 A11 tiqlli ty 6 1
(1) : 75-88,
Si n gle ton, T, (ed ,) 1985, The Archaeolo!"y 01" Slavery a"d Plalltat;oll U fe, Orla ndo , Aca dem ic Prcss.
S ing letoo , T. 1995. Th c arc ha eo logy of sla ve ry in No rt h America. Al1I llIal RcvieIV 01" Allthropology 24: 119- 40 ,
S ism on do, S. 1993. So m e soci al co nstru ct ivism s. Social Srl/dies of Sciellce 23:
5 15-53 ,
S kibo , 1,M " Wa lker, W.H . a mi Neilsen , A.E , 1995 . Ex palzdi" g Archaeology, Sa lt
La kc eh y. University o f Utah Press .
S rn ith , L. 1994 . Hcritagc ma na gem ellt as postprocessual a rc ha eolo gy. Allli qllity 88 , 300 9.
So r en sen , M.L.S. 1992 . Geoder a rcha eology and Sca ndin avian Bron ze Age s tu ~
dies . Non\'l'gial1 A rclt at~ol(lg ic(J 1 Review 25 ( 1): 3 1-49.
So u th , S . 1997a . Method n" el Theory ;11 Historia d Ard ", eology. Ncw Yo rk, Aeadcm ic Press.

,
!

.'!

,1

l',

274

275

TEORA ,I RQUEOLGlCA. UNA INTRO DUCCl N

BlB LlOG RAFfA GEN ERAL

So u th . S. (cd .) 1977b . Reseavch Strategies in H is to rcal Archaeology. N c\V Yo r k,

Aca dcmic I' re ss.
S pector, J . 1993. What 1I11's Awl M CQlls: Fenrinist ArchaeoloJ}..v ca a w ahpeton
Da ko ta Village. S t Pa u l, Mi nn csot a l Hsto rical Soc ic tv Prcss.
Sp en cer, C.S . 199 7. Evoluti onary npp r oa ches in arc b uco logy. lo urnul nI' Arch aeological Researcli 5: 209 -64.
Spender, D. 1980. M CIIl M ode Languugc. London, Routlcdgc,
Sta n to n, D. a nd S tewart, A. (cds) 1995. Fent n is tns n thc J1 cadt' IIIY. An n Arbo r;
Uuivc rs ity of Michi gan Prc ss.
Stcward. J . 1955. Theory ul' Cu lfll re Changc: The Mcrlrodolop.y o( Multiin eor
Evolnton. Ch ica go. Univc rsity 01-" lll ino is Prcss.
S tcwurd. J. 197 7. E voluto n and li co logv. Cht ca go , Un ive rs ity o f ll lino is I'rc ss.
Ta im er, J, 19 90 . T!Je Collapsc oCom pex Societies. Curubridgc, Ca m bri dge Un ivcrsv Prcs s.
Ta r! O\\', S. and Wcs t. S . (eds) 199 H. The Fam iliar Past ? Archu cnlogics nI' Late
H isto ri e B ritai n. Lo ndo n . Roculcd gc.
Tavl or; e.c., Evcrs o n . P. a nd \ Vilso n-North, R. 1990. I3oo ia111 Cas tle, Sussex.
vMee!ieva! Arch aeology 34: 1 5 S ~ 7,
Taylo r, \V. 194 8. A Suuly (Jf Archn cology. Metnoirs (JI' ih Anuucun Anthropo togicai Assoc iation 69 .
TC It ~ C l~ P,A. 1995 , Evolut onary Arcltueology: Methodolog cal lssues. 'Iucson .
Un lverst tv o f Ari zona Prc ss.
Th ornas, D,H . 1998, Arcluteo lagy. T hird edi tio n . Orland o, l Ia rc o u rt B ra cc.
T homas, J . 198 8. N eo lith ic cxp lnnation s rev is ilcd : l h ~ .tvl e:soli th ic-Nco lith ic
transilio n in Brita in an d SOll l h S can din av ia. Pro cccd i ngs ol'he Prehisloric
50cicty 54: 59 -66.
T ho m a s, J. 199 1. A r epIy to S tcvcn M i l hen. Proccedillgs o( fhc Prel1 isloric Sucien 57 (2 ): 15 -20 .
T!-Jo m ; s, J. 1999. TIlIl e, CU!flI re ad Itlelltit.v: A I'I 1111erprelative Arcliaeology, Lo n~
do n, Ro u tled ge.
"[ill ey, C. (ed .) 1990. Raulillg Ma terial C,{u re. Oxford, Bla ck\\'ell Pu blishers .
1illcy, C. 199 1. AJalcria/ ClI /ll1re alld Text: 71/c ;\,.r o{ Al1lbiguity. Lo ndo n , R O l1 ~
llcdge.
Tillcy, C. 1994. A Phellomcl1 ology of Lwul scape , Lo ndo ll, Ro u tled ge ,
Tri gg cJ ~ D.G. 1980a , GordoJI Chi ldt:!: Re vo lu tio lls i ll Arch aeolog....'. Lo ndon , Th ames a nd H u dson.
Tl'i ggcr, B. G. 19 80b . Arc haco logy a nd th e im age of the Amaica n India n . J1 m e~
,.km l Al1 fiq lfity 45: 662 -76.
Tri g~,... r, ll. G. 19 84. Archa eo lo gy ,Il the cro ssro ads : wha t's new ? All/'lual Revie\v
o(" lI fll roJOlof,Y 13: 27 5- 30 0.
I'Iil '.gl' I', B,G . 19 :3 9a , 11y per rcla tivism , r espons ib ility a nd th e so cial sci en ces.
( 'III /I /t /iO Il N CV ' l l' o(Svciology amI Allth ropo lo{!,)' 26 : 77 6-9 1.
I'l i l .I '.' I ~ H.<;. 1 9~ 9h . 1\ !listory o( ArclUlcolof!,ical Th()lIl~ /Il. Ca m b ridge, Ca m
1.1 idl'.\ l llli\'t"rs ily' I' l'I.' SS .

Ier, M . (ed.) Advances in Archaeotogical M ethod ami TheOJ)' 5. Tucson , Un ivers uy o f Arizo na Prcss. 159-200 .
Triggc r, B.G. 199 5a . Ex pand ing m id dl e-rn ng e thcory. Antiquity 69: 449-58 .
Tr igger, K G. 199 5L. Romn nticisrn, na to na lism . ami a rcha co logv In Ko hl a nd
Pavvce u (ed s) . 263-79.
Trtggcr, B.G, 1997 , Sociocultu ral Evo lutcn. Oxford , Blackwc ll Publ ish ers .
Tri ngham , R. 199 1. Hou seholds with faces: the chall enge of gcn d cr in prc histo r ic a rc hi te c turu l re ma ins, I n Co nkcv a nd Cero (cds ), 93 -13 1.
Tumba ugh . \ V.I\. 1993. Asscss ing tite sig n) l k allcc o f Euro pca n go ods in 17 th
ce ntury Nara gan se tt soci c ty. In Rogcrs and Wilson (cds ). 133-57.
Tus a , N . an d Kir kincn. T. (cds) 1992. Nordic TAG: Tt re Archaco logis and
His/Her R ealit y. Repon [nnn the 4t h N ordic TAG Conicrenc e. l l els in ki. Un lvcrxitv of Hc isinki.
Ucko . P. -19SY. Acudcntic Frcedom ami Apa n hcd . London . Duc kw ort h .
Ucko , P. (cd .) 1995. Theory in Archaeology: A Wm ld Perspect vc. Lon dc n . Ro utledge.
Unstea d . R .J. 1953. Looking at His to ry 1: Fvotn Caventen to /ik ing s. l.o ndon.
Black .
Wa lde , D. a nd Willo ws . N. D. (eds) 199 1. The Arcliaeology 01' Cen de r. Proceedil1gS 01' tlie 2211d ;\1/I1l1al Chacmoo Co n cren cc. Ca lga ry, Unversi tv u f Ca lgary Pre ss.
\Va ll, D.Z. 1994 . The Avcltaeology o( Gender: Separat ng the S pheres in Urba n
A lI lCri ca, Nc\V Yo rk , Plen u m .
wall erstcn . 1. 19i 4. TIJ e Modcrn Vvorld-S\'stclJ/ . Ncw York, Aca d c111 ic Pr ess.
\A,la ls h , K. 1992. rIle Re]Jl'csell1atiol1 o( lh e' Pas: MUSelll l15 am1 l-1eritagc ;11 the
Po.sm Oden l World. Lo nuo n, Roullcdge.
\Va.shb UlTI , n,K. (ed ,) 1983. St rlfclure ami C015llirioll i Jl Art. Ca m brid ge , Ca m~
b ridge Un ivc J'sity Press.
Waso n , P.K . 1994 . ril e 11rch acologv 01' Ral1k. Ca mbrid ge, Ca m b r id ge Un ivcrsi ty
Press .
\Vats on , r.J. 199 1. A pa ro ch iul p r ime r: lh e ncw d isso nancc as seen fr om the
m id conti nen ta l Un iled Sta les. In Preucel (cd .), 265 -76 .
\Va ls o n , PJ . 199 5. Arc haeo lo gy, a n thro pol ogy a nd rhe cull u re concep to Am ericall Allth roJo logis t 9 7 (4 ): 683 -94.
\Valson . P.J ., LoBlane, S. A. an d Rodm an , C.L.R . 1984. Archa co!ogim l Explallalion: l 1ze Sd cm tific Method il1 Arch aeology. New Yo r k, Colu m bia .
\Vatson, R.A. 1990. Ozy m all d ias , king o f kings : post-processu al rad ical HI '"
c haeo logy as cr i t ique. Am ericull Allliqll iI y 4 1: 4 10 -15.
Wa tso n , R.A. 199 1. \V h ~l t the Ncw Archaco logy ha s u,.:co m plis hed. ClIrrelll
Alllh ropo l(Jgy 32: 275-9 1.
Whi tc , H . 1987 , r ile em Itellt al" the FOrl1l : Narra tive. DiSCO/ Irse all d H isto rica l
Represel1 tation. Baltim o rc, Joh ns H op kins Un ive rs ity Press,
\Vhite, L. 1949. The ScieHce of Cultt/ re: A Swdy of M{l1l (me! Civ ilisario ll. Ncw
York, Fal"3 l ~ S trollx a nd Giro ux.
W h itley, D .S . (ed.) 1998 . Reacia ill Arch aeological Tlleol)': Post-Pm cessl/a/ ami
Cogn itive Ap p mnch es. London, Ro utled gt'.
\Vh itta kc l~ J .C. 1994. Flh'ltk1'1app i l1g: A1ak illg al1d Understw zdillg St ul1 e Tools.
Aus tin , Un iversi ty of Texa s Press .

' 1 'l i ~ 'J" ' I ', 1(,<;.

1, ' 1: i, I
I I I I' ! " ' I ,

I 'l/ l . I l isti nl".llisll\, 1 k l 'l ll rl' i n a l d l ~ lC f l l ( ) gy : cn nslnl i l ll ~lI H-' l'rl 'l '"

;\ l\\'\V ~;\' \l ll l l' ~.;j s 1" 11 '

11"111
1)

1, : ') ')

1\ (,

i ll c !l al'()l ogi c d l'x p l a l111ioll . ..\ /Il t.'l'i n lJl /\ u tllln /)(/

( 11) .

] '1 ' 1 1,

,l'VL' I \ i .l l l i ll l , H11 ' 1111101;11\ \\'1'.' ;11'1'11 ' 1l-, -I '; ll" ' l ' )V. [11 S ( 'I , i l

li

:
ji
1::

1I
~.

11

.1
,l

27 6

T I' U R A ARQ UE O LGI CA. ll N A I " T ROD UCCIN

Wilks. R.R. 1985. Tbc a nc cnt Maya am i thc poltica ! presen t. I ournal 01' AI/
thropological Research 41 (3): 307 26 ,
Williarns , R. 1988. Keywo rds: A Yocab ulary of Culture and Society. Leudo .
Fon ta na.
Willlamso n . T. und Bcllamy, E . 1983 . Ley Lines in Ouesan . London . Hcin emarm .
Wolp ert , L. 1992. Thc Unnatural Nature nl Scie nce. Lo ndon , Fa ber;
Wrigh t, R. (cd .) 1996. Gender aud Archaeology. Phil adclph ia . Un iversity of
Pcnnsvlvania Pr css .
Wylic, A. 1985. Th e reac tfon again st an alogy. AdvallCt's in Archaeological Metho d and Theory 8: 63 11 J.
Wylie, A. 1992,). On sccpu clsrn . phil osophy, a nd crc h ccological sc ience. Cu rren! Anthropology 33: 209-13.
Wylie. A. 1992b. The intcrp lay o f evde n ul con suni nts a mi politlcal intc rcst s:
rccen t arch ucologlca l re sea rch 011 gcnder; Alf lt:r iccm Antiqu ity 57: 15-35. Rep rin ted in Preu cel a nd Hcdd er (eds), 431-59.
v\lylie, 1\. 1992c. On heavily decornp osing red h en-ings: scicn uflc me thod in
arc ha co logy a nd IhC' ladeuin g u f evidc nce whh thco ry In Embree (cd .)
(1992), 269 ' 88,
Wylic, A. 1993a . A proliferation of l1 C'W a rc hacologles: Beyond Obj cctivism
a no Rela tivis rn . In Yoffcc a nd S hcrru tt (cds), 20-6.
wyli c. A. 1993b. Workp lace issues for wo m cn in a rc hae ology: th e c hilly clima[e, In du Cros and Smi th (ed s), 245 60,
Wy1i c, A. 1996. Th c con st. itu tion of arc haeo logical cvidenc e: gend cr polin es
a ud scicn ce . In Gal iso n a nd Stum p (eds). 311-43.
Ycnt sch. A. 199 1. T h c sym b olic clvs io ns of po ttery: s cx -re la tcd aurbu tes o f
En glish a nd Anglo-American hou schold pots. In McG uirc and Pay nter
(cds ), 192 230. Rcprtn ted in Preuccl a nd Hod der (cds) (1996), 3 1548 ,
Ye ntsc h , A.E . 1994. A Chesapealcc f'ul1lily und Their Sluves. Ca mb ridge. Ca m brid ge Uni vers ity Press ,
Yeru sch, A,E . an d Benudry, M,e. (cds) 19 92, The Arl ant Mvstery 01' His to rcal
Archaeology : Essays in lI0 l10 11r ol anres Deetz. Boca Ra ton , Cg.C Press ,
Yo ffee, N. 1979, Th e d ecline a nd ri se o f Meso po ta mi an civiiisa uo n : an c th no a rchacological perspecrive on the cvolu tion uf soc ia l co m plcxity, AlI1erican
Antlquity 44 : 535,
Yoffee, N. nnd Cowg11 , G.L. (cds) 1988. Tite Collapse al' Anc ent St ates an d Civ lsut ons . Tu cson, Univers i ty of Al'izona Prcss.
Yoffee, N. a n d Sh erratt, A. (eds) 1993. Archaeological T/teoIY: Who Sers The
Agenda? Cam bridge, Cambridge Universlly Press.
Zeis t, W.v. and Casparie, \V.A. (ed s) 1984 . Plants m /Cl Allcit'lll AJan : Swdi es il1
Palaeoethl1Dbotal1Y. Rott erdam, Balkema.

N DICE ANALTI CO
ab orgen es a us trali a nos . 142 , 18 1
Ac a demi a I3r iL{lll ica, 10
Ad ams . n., 101
adaptacin. 47, 68 , 106. 121 , 133, 172 ,
177, 179 180
v crcatlvldad. 182
A I ~ock , 1... 23
Althu ssct; , ... 24 1
a n lisis de re as de ca p tacin . 176, 180
anl isi s de p olen , 56
a nal og a orgnica, 103
a naloga, 7 J-72 , 8485
[Orin al \ 't: r.q ,.; rclac.io nul . 86-87
androc cntri sm o, 156- 157
anglos ajones. 32. 191
antropolog!n rsicn. 68-69
ann-opulogfu. 1 1,4 4 , 4 7 ,1 50 , 185
arque ologa afro amcrican a, 256
arqu col ogfa cls ica , 191
arqu cologfu de lu m ujeres. 252
arque olo gla d e la se xu a lidad , 159 -160
arqu eologa de lo do m stic o, 147. 159-160

arquit ect ura vcm culu , 24, 46

ar-te paleo ltico, 181-182, J 99
Bah n , 1'" 157, 22 [ 222, 240
Bcda. 191 , 192
Bcntlcy, M ., 254
Berkclcv, G ., 120
Bc ll i n g~r, R" 180
Bi uford , L " 10, 11, 20 , 36, 37, 39-4 1, 47 ,
7277, 82, 83 . 84, 85 . 95 . 101, 1 16, 133.
173 . [9 2. 193. 220 -22 1. 223. 244. 246 .
248, 249 , 250
b iolog fn. 24 , 6 1
Blakcy, M.. 209, 2 10 , 25 6
ll\ot:h . 1\'1 ., 175, 186

Boas. r"

4~

urqu eologfa de los nios, 159

Bor des, P., 77 -78

Bourdicu , P., 138
Braud cl, F., 44, 186 , 187
Bro wn e. Sir Tho rnas. 32
Brumficl. E., 152, 2 13, 2 14 , 2 15
Burlt,r., 154

arqucologl a d el co m po rta m iento . 11, 88 ,

2 [ 5, 248
<l.rqu eo loga experi m en la!. 76, RR
ar queolog a fem inis ta, 232
m-quco logi'l his trica , 48, l IS, 149. 185,
[9 [ 194
<Irquc oJoga int e1111Tta tiva , 116, 13 1 150
arqucologfa med iev a l, I Sl I
hi stOli a lll cd il:va 1. 24
~lIT1 u e olo g f a po s tp m ccsua l, 27. 65, 70 .
109, 114 , 116, 119, 12 1,1 29. 13 11 50,
165. 166, 167. 2 14 , 224,239 ,25 1, 252.
254
arq ue o loga sov i~ l ica . 24 4
a l-q uco log a y g n ~ ro . 151-167. 252

clja ne gr a, 222, 228

Caon del Cha co, 22 , 10C; , 174
c.t pi l<.llis mo, 127, 18 3, 20 1
a rqueolog a del cap it<l\ism o , 254
CmToll, L., 33
cas tillo Bodiam. 193-199, 255
ca zadclUs n! ,.~ m h ah itat s. 8 1
Ccmcn lerio A[r'ica no , 209-211,2 12, 256
cen tro y perfcria, 111
Ch iche n li za , 255
Ch ikh: , V. G., 33, 46, 47 , 19 1, 246 ,2 50
ci ber n tk a , 103 . 232
cienda normal. 66

278

[i'iTRODUCCJN A LA TEORA AROUEOLOTCA

cicncia. 27, 38, 55, 219, 220

arqueologa de base cientfica, 10
ciencia normal, 66
como SIOgUll, 38, 53
financiacin de, 56
independencia con respecto l la moralidad,59-60
mtodo cientfico, 204
objecin romntica a la ciencia, 64-65
tcnicas cienflcas. 43. 55-57
ciencias na turales, 32, 38, 60-61
cientificismo, 61,220
civilizacin azteca, 2 13
civilizacin minoica. 100, 101

Clark. Grahamc, 46, 246, 247

CL1Tkc, D., 33, 37, 38, 39, 45, 47. 56. 57,
76,93,131,176,231,246,247
clase, 124-125, 199,231
cognicin, 110, 120, 122, 152, 1RB, 219,
250
arqueologa cognitiva, 116- [20
Cohcn. G. A., 104
colapso Maya, 100, 101, 174
Collingwood, R. G., 12,137
complejidad social, 226. 253
comportamiento versus accin, 109
Comtc, 1v1. , 55, 60, 6 1,70, 104
comunismo, 125, 202, 203, 204
Conkey i\tl., 153, 163-164,252
conocimiento de los objetos, 33
como expresiones de ideas compartidas, 35
como fsiles, 128
como ideologa, 128
objetos como expresiones de normas
culturales, 34
consu-uctivismo social, 68-70, 232
constructivismo, 68, 135, 163, 166, 183,
225, 248
contexto. 83, 84,141,147, 148,149,150,
193 , 2 07 , 2 14-2 16
contingencia, 177,253
couu-adiccin. 125, 128, 129,233
conu-astacin. 17-18,32,43,53-54,59,6162, 64, 69, 71-89, 132, 136, 2 12, 217,
219,239,245,247,251
Coopcr, 1\'1. A., 155-156
c-orreccin de sesgo, 154-157
l'OITl'1<lck111,9S

(()c;ificlCi()]l. 1.':;l, 2,1.1

('jlc;llllllll!',i;, 121
('0)11\",1111.('

l'n

c, ul.u. 1'" .lTI

, ()\III 11111.1. 1

,'u

'1, .1I1\i.l,I.I. lS.'

19i)

cronologa, 35, 50
cuestin mustcricnsc. 77-79, 84,133,198,
199
cultura de la cermica de bnndas (13KK),
34-36
cultura de los vasos de cuello de embudo
(TRBK), 34-36
cultura material moder-na. 249
cuhuru. 45,182-183,231,233
como adaptacin, 40-42, 95
como sistema. 91-114
concepto politdco de, 34, 239
enfoque normativo de, 34-35, 92-94
punto de vista acutico de la, 36,40
Cunninghur. v., 9

Dakora. 163
Dulyngryggc. Sir Edvvard. 194, 195
Daniel, G., 50
Darwin. C, 40, 170, 171 172, 179
'
datacin, 57
Dawkins. R., 253
Dcagun. K., 192
deconstruccin. 122, 140, 142, 203, 211,
233
Dcctz. J. F., 42, 254
Derrida, J., 122,203,211
Desearles, R, 120
diacronb,233
dialctica, 125,220,233-234
difusin, 35, 36, 46, 50, 178, 194,234
dilctantlsmo de anticuario, 31, 234
discipliuaricdad. 190, 203
discurso. 234
divisin clcl uubajo. 159
Dunnell, R., 179 , 180
Durkhcim. E., 70, 104, 174

Engleton, B., 245

Earlc. T, 152, 175
eclecticismo, 227
ecologa cultural, 47, 180-18 1, 182- 184
ecologa. 80, 103, 180-181
economa poltica, 163
Eerkens. J., 180
Elton, E. G", 245
cmic versus ctic. 109
cmpir-lcismo. 17, 69,186,234
enfoque normativo, 34-35, 96, 231)
Engcls. F., 174
entorno mc-dioatnlricnlnl , 24, 42, ')6, hU,
171-172,IX2
,pi,c;h'lllollJ)'.;I, (,q,

:',1), ?l(), .1'\.1

NDICE ANALTICO

279

Eppcrson, T., 210,256

Froissart. J., 198

equinulidad. 132

Fukuvamu. F., 202

funci~'l11, 97,103,122,177
Iuncionalismo. 103, 104, 121, 122,236

escuela ele Frankfurt, 127,234

escuela de los Anuales. 44, 186 188, 191,
235 ,254
escuela inglesa de historia del paisaje.
198,227
esencialismo, 115, us, 165, 184,205,235
especializacin artesana, 43-44, 63
cstacionalidnd. 180
estadstica. 45, 56
esttico versus dinmico. 72
cstragruf'a. 199
estructura, 235
estructuracin, 163,219226,235, 259
,v estructura. 138
csu-ucturulismo. 121-123,235,250
estudios actualfsricos, 76, 82
estudios sobre \DN, 210
ctnoarqucofogfu, 71-89,132,140
ctnoccnu-ismo. 118,235
etnognesis. 210
ctnograa. 75, 86, 87,156-157
evolucin biolgica, 171-173, 174, 178180, 253
evolucin cultural, 170-171, 173 178,226,
227, 254
evolucin rnuhilincar; 175, 239
evolucin unilinenr, 175,242
evolucin, 40, 43, 76, 85, 128, 163,177,
201,232,236,253
arqueologa y, 169-184

Ialoccnu-ismo. 160,208
fascismo, 222
Fuwcctt. e, 256
Feminismo. 70, 153, 154, 163, 164,213,
218, 224, 252
fenomenologa. 11, 148 - 14 9 , 23 6 , 25 1, 252
fenotipo, 182, 184
Ferguson. T. J., 255, 256

fcchismo.Bv
Fcvcrabcnd. P., 6,')-68
Iilosoa Ilustrndn, 202, 203, 204, 205
Flanncry, K., 42, 45, 95, 107, 110, 120-121,
246,249,250
formalismo, 147,236
versus sustantivismo. 147
Eoucaulr, 1\1., 205, 255
fragmentacin del mtodo, 206, 228
Frcud, S., 115
Fried, :v1., 175
frisios,98
fl'j:-;() (lcll';(I'tcn{l!l, 16

Galileo, 67
Garrod. D., 157
generalizacin, 42, 59, 6 1-64, 99
gnero, 127, 152, 154,224,226
Y sexo, 158
geofsica, tc nicas, 56-57
geologa, 56, 6,'), 79-80
Gcro. J., 153, 163-164,252
Gibbon. G., 247
Gibbs, L., ! 65
Giddcns. A., 70,109,138
Glassic, n., 123
Gcff J. Le, 186, 1S8
Goffman. E., 119
Gosdcn. C., 149
gtico, 202
Could. S. J., 253
gramtica, 122-123, 140
gram tica trunsformacional. 123
Griffin. \V., 39, 40
Grupo de Cambridge par"a el Estudio de
la Poblacin .v la Estructuro. Social,
lSS

Grupo Teortico de Arqueologa ClAG),

10,243

Habermas, J., 108,178, 249

hall abierto. 142-148, 193
Harding. S" 25
Harvcy D., 255
Hastorf C. A., 254
l Iawkcs. C., 86, 250
Hnwkes. J., 57,157,190,247
Hegel, E, 120
Heidegger, 149
hermenutica, 65,136,184,236
hctcrarqua. 110,249
hiptesis, 236-237
hstore evenementielle, 187
historia cultural, 44, 185, 194,199,237
historia de la filosofa, 12-13
historia ele las mujeres en arqueologa,
252
historia,
arqueologa como sirvienta de, 49
historia y literatura. 204
historicisrno, 237
hisrortogrna. 237

280

Hodder; 1., 86, 87. 88,131-133, 137,138,

221, 224, 249

Hodgcs, R., 98, 99, 192,249
Holocausto, 212
horneosrasis. 96, 97
Hoskins. v: G., 198
humanismo, 56-57, 64, 237, 247
Humm. M., 252
Hunt, L., 254

Husserl, E., 149

iconografa, 121
idealismo histrico, 187,251
idealismo, 92, 119-120, 137,

173, 220.

237
ideologa vulgar; 126-127
ideologa, lOS, 121, 126 [29, 147, 183,
20S, 213,214, 237
impcriulismo. 170-171
Imperio Britnico. 171
Imperio Romano, 32, 92, 100,207,240
cultura romauo-britnicu, 23

roro, 191
fortificaciones, 137, 149
romanizacin, 98-99, 207
yacimientos, 185
indios Zapotecas. 120
individualismo metodolgico, 237
individuo, 113, 137- 138, 155, 178, 182,

219
inductivismo. 186,237
infraestructura y superestructura, 126
intelectuales, 9, 245
intencionalidad,65
intercambio, 63, 97,132
Inuit, 77,181

jerga, 11,24,25,26
Johancsscn. S" 254
Johnson. M. H., 252
Iones. L., 255
jutas, 191-192

Kafka, F, 198
Kant, L, 120
Kider; A., 46
Knapp, B., 254
Koh1. P., 215, 256
Kossina. G., 222
Krol'lwr, 1\., 17A
Kului. T., c.S(lS, :~17

Laduric. E.1e Roy, 186, 188

La/out; B., 24R, 2.'i6
LeBlanc, S. 1\., 110
legitimacin. 238
lenguaje, 24-25, 122, 179
Lconc, i'1-'1., 134,215, 246, 250
Lvi-Srrauss. C.,120
ley de la gravedad, 59
libertad y esclavitud, 114
licencias de fortificar; 195
lneas de conexin, 1~-20, 20A-207
Liulc Rapids. 161-163
Linle Red Riding Hood. 150
Livio, 208
logocentrismo.Rdx
falacia logocnn-ica, 204
longnc dunie, 187
Lubbock, Sil' John, 77
Lycll. J., SO, 172

Lyotard. F., 201,255

Maine. Sir Hcru-y, 174

Major, J" 148
Malnowsky B., 104

Marakwet. 87
Marcus. J" 95,120-121,249,250
Marx, C., 123, 124, 125,202
Marxismo, 111, 121, 12.1-128, 134, 174,

175,201,204,238,250
masculinidad, 194
materialismo cul tural. 23 1
materialismo, 124, 173,215,238
McGuu-e. R., 250, 251
Md\ay, L., 252
megalitos, 50-53, 199,247
Mellars. P, 84
mentalidad, 153, 188
mcntalisrno, 93, 94, 98, 100, 116
mtodo histrico directo, 86, 238
rnctodologfn, 16-17,238-239
Y teora, 16
migracin, 35, 46
Miller, D., 249,
Mithen. S., 121, 181-182
modelo heurstico, 59, 236
modelo hipotdico-declllctivo-nomo1gic(),

60,61
modernismo, 239
en arquitectura, 204
Moorc. R., 87, 252
moralidad, 55, 60, 202
Morclund. J., 254
Morg.m. ] '. 11., 174
nnn-rtc del .tttlr 11', l'fO

281

NDICE ANALTICO

iNTRODUCcrK A LA TEORA ARQUEOLGiCA

muestreo. 45-46

mulriculturalismo, 239, 255

museo Smithsonian. 48

nacionalismo, 49, 255

Nnmforsen. 142

narrativa. 186, 194,208

nativos americanos, 30, 48, 128,141-142,
161,16.<',169-170,207,255
Nelsou. 11.,137,149
Nietzsche, r.. 205
Nortcumrica. 185, 191, 193,221
Nuba. 87, 133,138
Nueva Arqueologa, 12, 13,27,29-53,56,
61-64,131,134,141,180,185,188, 199,

221,227,245,247

Obcycsckcrc. G., 215

objetividad, 126,211-214
observacin. 64, 99
Oldllvai,82-83
ordenadores, 56
orgenes de la agricultura, 107
Ormc. B., 248
Orton, C., 132
Orwcll. G., 148

paisaje, 136, 184, 194

paradigmas, 66, 239
particular-ismo, 35, 39, 98,107,177
Puu-ik. L. E., 256
Paync. S., 82
p r d ida de la inocencia, 39, 61
Plckcring. A., 68
piedra d e Roserta, 75-76
Platn, 120
poltica, 60, 67, 69, 70, \07, 125, 126, 207,
208, 255
correccin poltica, 9, 245
positivismo, 58-61, 135, 166, 173, 202,
215-216,220,225,247
positivismo lgico, 61-62
postmodemismo. 150,201,216,239,255
prctica arqueolgica, 50, 56, 151, 157,

251
prcca de la urqueologfa. 49, 50, 73
,ljl'll;1 ; LI l\'nria. 214

,1"1

!'I:III(',

225,239,250
produccin, 124
proyecto Annnpolis de arqucologfn. 134,
250, 255
psiclogos, 70
pueblo Anasazi ancestral, 86, 177

quarks. 68

Nueva Geografa, 38,131,188

Nueva Hist:lria Cultural, 190, 191,254
Nueva Historia Social, 188-189
Nunamiut. 77, 79

Pll'll;ll;j'-'lIl

Preuccl, R. W., 153,244,256

primates, 179
problema de la inferencia, 57
proceso cul tural. 43-44
proceso. 51, 187, 194,231
arqueologa procesual, 50, 62, 226, 239
enfoque procesual al gnero, 252
procesualismo cognitivo, 120, 219, 222"

x!

racionalidad, 30, 69,180-181,183

Rankc, 186
Ratbjc. v, 88
razas, 68-69, 209
razn, 202, 205
realismo, 225, 240
Rcdman.
110
rcduccio nismo. 240
rela tivismo, 149, 166, 211-216, 220, 225,

c..

240,256
religin. 94,121
Y ciencia, 59
Renacimiento. 155, 169, 173,202
Rcnfrcvo, A. c.. 37, 47, 50-53, 66, 120, 132,
135, 152, 157, 175,221, 222, 240, 246,

247,250
resistencia, 214
retrica de la conciliacin, 221
de la confrontacin, 221
Revolucin Industrial, 189
revolucin lingstica, 11, lS8 191,254
riesgo, 180-181, 183-184,253
romanticismo, 114
Rortv, R., 255
Rowlcy-Conwy P., 18 1

Saami,142

Sabloff J., 212-213

Sahlins. M.2 I5
Saitt::l., D., 256
salidas profesionales para la mujeres, 252
Santorini. 100-10 1
SaUSSUl"C, F de, 120, 122
Schiffcr.Jvt. 1--3., 10, 11, SS, 254
Schoruu.m. 1.. 1\-1., 2.'--it

2H2

I NT ]{ () !H ll 'C] () N 1\ I ,A 'I' UlI d A !\]{()lI l ;.<JL<'J(;lCA

Sc hut z. A., 149

sele cc in nacion a l, 172
sem itica, 240
sen tid o co m n , 15-26, 74 , 117~ 1 t S
se ores y ca m p esinos, 126 , 199
Scrvicc, E., 175
sesgo mac h is ta , 47, 154
d om ini o m asc u lino, 156
sexis mo, uso se xis ta d el le nguaje , 154
se xo y g nero. 252
Shakespearc . vV., t 49
Sh a nks, ]\ 1., 69, 177, 183, 220 -22 1, 251 ,
2'12
sim ula cin , 96,112 , 251
sinc ro n a, 104-105,240
sis temas . 240
cola pso de los, 24 9
m odcla ci n de, 112
pe nsami en to . 4 1, 95 -98 , 1001 14, 12 1,
249
sis t mico, 122
soc ied ades com plej as , 63 , 110-1 11
soci edad es de ba nd as. 40
soci ed ades de j ef aturas, 40
socio b iologa , 163, 178 , 24 1
sociolog a , 60-6 1
ma nd o s ociolgico . 70
Spc ctor; J ., 16 1- 163
S pcn ccr. H .. I04 , 170-17 1. 173 174 , [79
Ste wa rd. J .. 47, ISO. 182
Sto nc hcngc , 48
sub jetividad , 126
subs istencia , 95
Sud a frica . 193
su ic id io, 113
s u s ta n ti vi sm o , 183,241
Sutton Hao, 191

reort n literaria , 226

leo ra, defin ici n de teora . I I8. 241
co mo tra d uccin . 228
dificul ta d d e la teora , 25 -26
evaluaci n J~ la.') in terpre tac iones. 1920
hi s toria de , 32U
ju stifica cin p O I la arqueo loga, 18
relac iones co n el mtodo. 16-17. 21 5
sc pnrnc ln de l m todo , 59
texto s. 32, 13914 2, 192-193
Tho ruas. J., 149
Th ompson . E . P., 24 1
tiem po . 30 ,187
ah or ro del em po. 184
Tillcy. C.. li9. 142. 177. 183. 220-22 1, 226,
25 11 ,25 1.252
tipo loga , 44, SU, 117, 23 1
tota lizador, 24 1
tri bu s, 40
Triggct; B. , 128, 2 13, 2 14 , 2 15. 227
Tucs on Cnrbage Pro ....c t. SR

ta fo nom a. 82, 225

Ta yloi; \V. 47
teleologa , 177, 24 1
teor a cr tica , 108 , 127, 134 , 2 1S, 24 1
teor a de alcan ce m ed io, 72 89, 193, 21 2,
2 13.217. 22 5
ind ep end enc ia d e la tcorfu general , 79
p resuncio nes u niformi za doru s. 79-82
teo r-a d e la es tr uctura ci n, 138, 241
teor-a tic [o s forrajeado re s eficie ntes , 180,
253
teor-a d el caos, 8 1, 249
teora d el sis tem a del m u ndo , 111, 249
teor-a gen era l de sis temas. 103

Wallc rs tciu . E .. 11 I
wa tktns. A., 1920
w et son . r. J ., 110, 25 1, 252
W h ltc. H.. 18b
whne. L.. 47, 1i 3. 174, 175, 246
Wilk. R.. 2 12
Williumso n . T., 20
wissc nschafr. Sd
Wittgens tein , L., 205
w ylc. A ., 86 , 157 , 166, 2 13. 2 1-1 , 2 15,

NDI CE

CAP T UL O

Las contr a d ic ci on e s d e la t eo r -a

PRH1\CTO.

1.

15

E l se n tido com n n o h as ta

16
27

Defi ni cion es d e tcortn ,

Com p re nder la teo r a.

CAPTIJLO

2.

La " ll u eva a rq u eo lo gta . .

uso se xis ta de l le nguaje. 1S4

ut op fns. 202

CAPTULO 3.

La a r q ueolo g a como c ic n c! a .
De finic ion es de C ienci a . , , . . . .
E l pos iti vismo
El posi tivismo lgico .
.,.
Eje m plos
Objeci ones a la idea de Ciencia ".
Kuhn v Fevcra bcn d , , .
El construc u vsrn o so c ial .

vad ab ilid ad , 4.
varia cin alea toria . J 72
Vaub au. S. d e. 198
Vcgc tiu s. 198
verificacin , 116
Vico, 120
Viet n am, 17 1

C \l' TULO

4.

, ..

. .,,

32

,.,.

40
53

. , . , . , .....
. , ..
.. ,
. ..

38

55

S
58
61
62

64
65
68

.. .

Bnford V la te ora de a lcance medio

...
I nt erp ret ar el mustcricn sc
La s p r es uncio n es u ni fo r mi z rd oras .
Pro blem as co n lu teora lit: alc an ce med io
Co ncl u si n

24 ~

29

,
.

.
.

Contr as ta r la te o ra d e a lca n ce med io y la c tu oarqu eo -

Ioga

CAPTl; LO 5 _

.....
...

An tes lk la Nueva Arq ue o loga . . . . . . . . . . . . . .

...
Lo s or ge nes d e la Nuev a Arqucol ogfu
,.
Asp ec tos clave de la Nueva Arqucolog fu
Conclu sin .
.. . ... .
... ... ... . ... ... .... .

Ud a, P.. 255
Urb a n. P. 1\., 254

Zim ba bw e.1 5
Zubro w, E .. 120, 250

Prlogo a la edicin esp a ola

.. .... .. ...

71
72

. .. , . .

.
.
.
.

7
9

. , ,

.,,.,
,,
,. .

.
.
.

91
95
98
100

.
. . . . . . . ..

,
.

.
... .. ....

Ll c u ltu ra c o m o sis te ma
, . . .
Tco d a d e s ls temus: su ma rio. . . . .
.............
Eje m p lo : sistemas al rededor de l mar del Norte . .
..,.
P u ntos fue rtes d d pens amiento s ist mic o
'
E l con texto del pensa mien to sist m ico.
Pu ntos db iles de l pensamiento s ist mic o
E l pensa m ien to sist m ico mo di fica do
El pensam iento si st m ico y los in d ividu os .

..,

84

88

10 3

105
109
11 3

Z;4

T I :.OR A ARO UE OL()GI CA. UNA I N TR O V lJ C Cl () ~

115
116
120
121
123
126
129

Ar q u eo lo ga postpr-ocesual y arq ueo loga inte rp r-et a tiva .

La urqucologfa post proccsual
,
' "
.

131
134

Lee r lo s pensamient os
Lee r los pe ns a m ie n tos
Arq ueo log a cognit iva
E l es tru cturalis mo
l'\i1ar....ism o " " " ' . . .. , . .
La ideologa
Co nclusin

C APiTU LO 6 .

. . . . .."
,

.
.

.
.

CAPiTULO 7 .

C,\PITU LO

8.

Ar'qucolo gfn y g ne ro

15 1
154
154
157

El g nero .
La co rrecc in del sesgo ..
Cr tica de la prctica arqu eo lgica .
Arqueologas del gnero
Hom bres. m ujeres y conoc imi en to . . . . . . . . . . . . . . . . .
Arqu e o lo ga yevolu ci n . " . .
S pe ncer y la evoluc i n cult ur al
Darw in y la evo luci n bio lgica . . . . . . . . . .
Evolu cin cultura l . . . . . . . . . . . . . . .
Lu crtica a la evolu cin cultura l
....
Evol uc in bi olgica . . , . , .
.
Ada p taci n , raciona lidad y ecolog a cu lt u ra l
Cr ticas a la ecol oga cu ltu ra l . . . . . . . . . . . .

CAPITULO 9.

Ar q u e ologa e h istoria.
b \ hist or ia tra di ciona l . , . . . . . . . . .
La Escuela de los Anua les ... _. . . .
La revo luci n lin g stica . , . . . . . . .
Arqu eolo ga hi st r ica . . . . . . . . . . .
La arqu eologa h is tri ca y los te xtos
Co ncl usin

CAP1'l'U LO JO.

.
.
.
.

..
..
..
..

....................
....
..
...
.....
.. .. ... .. ... .. ... .. .

. . . . ..

.
....
....
....
..
" ..

.
.
.
.
.

.
.
.
.

.
.
.
.

.
.
.
.

.
.
.
.

.
.
.
.

.
.
.
.

..
..
..
..
..

.
.
.
.
.

.
.
.
.
.

.
.
.
.
.

.
.
.
.
.

.
.
.
.
.

,
.
.
.
.
.

158

160

.
..
..
..
.
..

169
170
17 1
173
177
178
180
182
18 5

..
..
..
..

186
187
188
19 1
192
199

CAPfTULO 11. Ar qu e ol oga en u n mundo postmoderno

Fants tico ; per o qu ti ene que ver todo esto co n la arqueologa ?
La a rqu eologa n o se hace ~ n el va co .. .
........
....
La c uestin de l re la tivism o .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El cont exto del relat ivism o . . .
..

20 I
206
207
2 11
2 14

CAPln 'LO 12.

2 17
2t8
226

Glo sa ri o

231

Co n cl u s i n : conflic to y co ns enso
.,....
Definir u na posic in int ermed ia
Co ncl us in _. . .. . . . . . .. . . ...... .. . . . . . .... ..... .. . . . . . . .

Bil rllog ra f a come nt a d a

Bib lio gra fa ge nera l

ndice a na l tic o

243

.
.

257
277

Im pres o e n el m es d e j u n io d e 2000
e n A"M GRFIC. S . L.
Pol go n o Ind u s tr ia l La Flori da .
08 130 S a n ta Perp etua d e M ogo d a
(Barce lo na )