A Cinética Química é uma ciência que estuda a velocidade das reações
químicas e os fatores que as influenciam. Dentre os diversos fatores que
interferem na velocidade de uma reação (temperatura, concentração de reagentes, superfície de contato, entre outros), podemos destacar a presença de catalisadores1. Catalisadores são substâncias que aumentam a velocidade das reações químicas e não são consumidos durante o processo, sendo regenerados no final. Eles atuam diminuindo a barreira de energia necessária aos reagentes para que ocorra a transformação química, como mostra a Figura 1. Essa energia é chamada de energia de ativação, ou seja, é a energia mínima necessária para que os reagentes possam se transformar em produtos. Caso a reação ocorra sem a presença de um catalisador, a energia de ativação é maior, diminuindo assim a velocidade da reação 1,2.
Figura 1. Efeito do uso de catalisadores na velocidade da reação química.
Ao atingir a energia de ativação, é formado um estado intermediário em
que algumas ligações estão semi-quebradas e outras semi-formadas que é conhecido como complexo ativado. Uma exigência para a formação do complexo ativado é que as moléculas reagentes colidam com orientação favorável à formação do mesmo. Colisões com energia e orientação adequadas à formação do complexo ativado são chamadas de colisões efetivas. Estes são os princípios básicos da Teoria da Colisão2,3. O complexo ativado apresenta uma energia mais alta para a molécula ou o elemento original. Esse aumento de energia, chamado de entalpia de ativação ΔH, representa exatamente a energia necessária para quebrar as ligações na molécula e formar o complexo ativado, que se decompõe posteriormente nos produtos2,3.
[1] de Lima J.F.L., , Pina M.S.L., Barbosa R.M.N., Jófili Z.M.S.; A
contextualização no ensino de cinética química, Química nova na escola, 11, 05/2000. [2] de Almeida V.V., Bonafé E.G., Stevanato F.B., de Souza N.E., Visentainer J.E.L.; Catalisando a hidrólise da uréia em urina, Química nova na escola, 28, 05/2008. [3] Vollhardt K.P.C., Schore N.E.; Química orgânica: estrutura e função. 4 ed., Bookman, 2004