Menocchio

Su nombre era Domenico Scandella, y era conocido bajo el seudnimo de

Menocchio. Naci en 1532 en Montereale, una localidad al norte de la
pennsula itlica, prxima a los Alpes del Vneto. Siempre vivi en esa
localidad, salvo durante dos aos que fue desterrado, entre 1564 y 1565,
producto de una ria. Durante ese perodo residi en un pueblo cercano
Arba- y en una localidad de la comarca de Carniola en el cul no se
conoce. Era casado y era padre de siete hijos; otros cuatro murieron.
Segn su declaracin, se dedicaba a trabajar en los molinos, era
carpintero, entre otros oficios, pero su actividad principal era ser molinero.
No era un molinero pobre, tampoco rico. Hacia 1581 fue alcalde de su
municipio y de las villas cercanas, as como tambin ocup un cargo
administrativo en la parroquia de Montereale. No era cualquier
campesino, saba leer y escribir y haba concurrido a la escuela, donde
incluso se cree que aprendi latn. Fue el 28 de setiembre de 1583 que
Menocchio es denunciado al Santo Oficio, acusado de haber pronunciado
palabras herticas e impas sobre Cristo. No se trataba de simples
blasfemias, lo que Menocchio haba intentado expresar sus opiniones,
pero argumentndolas, lo que agravaba la situacin.

La Historia desde abajo

Hobsbawm en su obra Sobre la Historia, dedica un captulo a la historia
desde bajo, la historia de las mayoras. All, plantea que uno de los
primeros precursores a George Rud. Ahora bien, Por qu la Historia de
los de abajo es una moda tan reciente? Porque la mayor parte de la
Historia que escriben los cronistas contemporneos y eruditos posteriores
desde el principio de la alfabetizacin hasta, finales del siglo XIX, nos dice
tan poco sobre la gran mayora de los habitantes de los pases o estados
que eran el tema de dicha historia.
La pregunta tpica del siglo XX y que dio impulso a este movimiento era
Quin construy Tebas, la de las Siete Puertas? (Tebas: capital del
Antiguo Egipto durante miles de aos). En tiempos pasados la Historia,
como ya sabemos, se escriba para glorificar a los gobernantes, cosa que
incluso se hace hoy. Aunque, lo que plantea Hobsbawm, es que no est
claro quien lee ese tipo de Historia, afirmando que las masas seguro que
no.
La Historia de abajo, solo pasa a estar relacionada o a formar parte del
tipo de Historia tradicional, slo cuando se convierte en un factor
constante en la toma de decisiones y en tales acontecimientos polticos.
Esto comienza a suceder en la era de las grandes revoluciones de finales
del siglo XVIII. Es aqu cuando aparece la historia de la gente corriente.
Con su obra sobre la Revolucin francesa, Michelet fue uno de los
primeros historiadores en interesarse en los de abajo. Lo que determin la
mayora de los temas e incluso los mtodos de la historia desde abajo fue
la tradicin francesa de historiografa en conjunto del pueblo francs y no
de la clase dirigente. Esto fue en Francia, pero fue recin despus de la II
Guerra Mundial que esto se extiende a otros pases. El marxismo, segn
Hobsbawm tiene una plena aportacin del mismo, aunque si hablamos en

lneas generales, el socialismo es quin lo tiene, el inters por la historia

de los de abajo aument al crecer el movimiento obrero.
La Historia de los de abajo presenta como contrapartida que no existe ya
un conjunto de material relativo a ella. Por qu el origen en la Revolucin
francesa? Por tratarse, en primer lugar, de una gran revolucin, donde
actuaron muchas personas que antes destacaban muy poco. En un
segundo lugar, porque est documentada por medio de una vasta y
laboriosa burocracia que las clasific y guard en archivos nacionales.
El historiador de los de abajo, encuentra slo lo que busca y no lo que ya
le est esperando. El historiador realiza preguntas a esas fuentes,
encuentra slo lo que busca y no lo que ya le est esperando. El
tratamiento de la historia de los de abajo es largo y complicado.

Microhistoria
La microhistoria surge entre fines de los setenta y principios de los
ochenta, como un retorno de los individuos a la Historia, tras un
cuestionamiento a los grandes modelos interpretativos. El estructuralismo
era criticado por ocultar las historias individuales, as como la Historia
social tambin lo era por construir una visin nica del desarrollo de la
historia mundial en trminos de industrializacin y urbanizacin, cayendo
en generalizaciones semejantes e ignorando, en todo caso, las
consecuencias sociales de ambos procesos.
Adems, Lorenz plantea que los modelos interpretativos en la Historia que
tomaban como objeto a los de abajo perdan de vista el anlisis de las
articulaciones entre las estructuras de dominacin y los actores, es decir,
entre los sujetos y las instituciones, los grupos o las comunidades. Esto
generaba, por ejemplo, una idealizacin de los sectores populares,
entendidos como un Estado puro frente a los restantes actores sociales.
Ante estos problemas, es que aparece la Microhistoria. Segn Roger
Chartier diferenciada radicalmente de la monografa tradicional,

la Microhistoria intenta reconstruir, a partir de una situacin

particular, normal porque excepcional, la manera en que los
individuos producen el mundo social, por sus alianzas y sus
enfrentamientos, a travs de las dependencias que los unen o los
conflictos que los oponen. (Chartier, 1995; p. 49).
La mirada de la Microhistoria implica, a la vez, la asuncin de que existen
mltiples historias y culturas, y por lo tanto, de que no hay un elemento
constituyente de la historia, sino muchos. Cmo se jerarquiza y organiza
ahora el anlisis histrico? La posibilidad de plantear esta pregunta revela
la fuerte conmocin que signific la Microhistoria para las distintas formas
de entender el hacer de la historia que venimos analizando. Por otra
parte, la multiplicidad de objetos tan distintos abri la puerta a una
renovacin metodolgica, puesto que se pensaba que cada una de esas
realidades requera mtodos analticos especficos. Estos mtodos, sin
embargo, coincidan en permitir el nfasis en el anlisis cualitativo de los
procesos histricos.
Un elemento central para esa mirada lo constituye la nocin de
descripcin densa elaborada por el antroplogo cultural Clifford Geertz.
Para Geertz, la cultura y los modos de vida son visibles en rituales o actos
de alto contenido simblico que, mediante el anlisis adecuado, pueden
ser ledos como un texto. Es decir, los fenmenos culturales son tratados
como un hecho semitico, constituido por un entramado de relaciones de
produccin, circulacin y recepcin.
El concepto de cultura que propugno () es esencialmente un concepto
semitico (ciencia que se encarga del estudio de signos que permite la
comunicacin entre los individuos, sus modos de produccin, de
funcionamiento y de recepcin). Creyendo con Max Weber que el hombre
es un animal inserto en tramas de significacin que l mismo ha tejido,
considero que la cultura es esa urdimbre y que el anlisis de la cultura ha
de ser, por lo tanto, no una ciencia experimenta en busca de leyes, sino
una ciencia interpretativa en busca de significaciones.

Uno de los aportes ms notables de la escuela microhistrica es realizado

por Guinzburg. Su libro ms conocido, El queso y los gusanos, es el
estudio de los juicios inquisitoriales a los que fue sometido el molinero
Menocchio, habitante del Friuili. Fue a partir de las actas de los jueces que
Guinzburg pudo reconstrur un dilogo fascinante entre dos mundos
culturales, el de los subalternos y los poderosos, y, a la vez, ensayar una
interpretacin de las formas en que los libros eran reinterpretados por el
mundo de una cultura campesina particular.
La Microhistoria ha concentrado su inters en cuestiones como la vida
privada (la infancia, la muerte, los gustos, las prcticas de lectura) y las
ha analizado cualitativamente a partir de casos individuales o muy
acotados numrica y espacialmente. Las investigaciones no permiten
pensar en una clase obrera homognea, como lo pensaban los marxistas.
Junto al abandono de categoras analticas como las de Estado y mercado,
por ejemplo, y la gran cantidad de matices introducidos en nociones como
la de experiencia de clase, la Microhistoria sostiene la idea de que el
poder y la resistencia a ste estructuran las relaciones sociales y, por
tanto, de que es posible rastrearlos aun en casos individuales. El conflicto,
como en el caso del molinero Menocchio, est enraizado incluso dentro de
la persona misma. El gran cuestionamiento a la lectura propuesta por la
Microhistoria radica justamente en la pregunta siguiente: es relevante un
caso para la explicacin histrica?

La Imprenta

Johannes Gutenberg hizo uno de los descubrimientos que tendra un

impacto ms profundo en la historia. Gutenberg naci en 1398 en
Maguncia. En Europa durante muchos siglos no se conoci ms forma de
produccin de textos que la copia manuscrita realizada por escribanos. El
trabajo se centr en los escritorios de los monasterios, pero en el siglo XIII
la produccin de manuscritos se desplaz a los nuevos centros
universitarios, donde surgieron talleres que llegaron a emplear a medio
centenar de copistas, organizados de forma prcticamente industrial.
Tambin se generaliz entonces el uso del papel, elaborado con lino y
camo, mucho ms barato y manejable que el pergamino. Por otra parte,
a finales del siglo XIV se difundi en Europa la tcnica del grabado sobre
madera, o xilografa, que permita imprimir gran nmero de imgenes
sobre tela o papel a partir de una nica plancha. Esta primera imprenta se
orient inicialmente a la produccin de imgenes piadosas, individuales o
combinadas para formar libretos. Tambin se podan imprimir opsculos
impresos por una sola cara, que coexistieron con los libros impresos en
tipos metlicos durante la segunda mitad del siglo XV. Tena, sin embargo,
el inconveniente de que las planchas de madera grabada, adems de
requerir mucho tiempo para su talla, se deterioraban rpidamente.
Faltaba idear un sistema que permitiera imprimir mecnicamente textos
escritos sin que fuera necesario grabar cada pgina. La solucin fueron los
tipos mviles: letras talladas en metal que podan combinarse para formar
las palabras y lneas de una pgina de texto. Las ventajas del
procedimiento, que permita reproducir escritos con una rapidez y a una
escala sin precedentes, le garantizaron un xito fulgurante que se ha
prolongado hasta la actualidad.
Los primeros ensayos de impresin de Gutenberg habran sido en
Estrasburgo (Francia), con el apoyo de sus socios en la empresa de
fabricacin de espejos. Para seguir produciendo libros, se apoy en socios
capitalistas. La empresa fue un xito comercial desde el principio.
Maguncia fue invadida hacia 1462, lo que hizo que muchos artesanos y
comerciantes huyeran, entre ellos distintos impresores que haban creado
su negocio en los ltimos aos. Esta emigracin forzosa favoreci la

rpida difusin del arte de la imprenta a lo largo del Rin y luego por toda
Europa, primero en Italia (Roma, 1467) y despus hacia Francia (Pars,
1469). Espaa acogi la primera imprenta en 1472, en Segovia, donde se
instal un impresor originiario de Heidelberg.
El impacto de la invencin de la imprenta provoc una revolucin en la
cultura, el saber escrito dej de ser patrimonio de una lite y se extendi
a amplias capas de la poblacin. La escritura fue sustituyendo a la
tradicin oral como forma privilegiada para transmitir conocimientos.

La Contrarreforma
Con el concepto de contrarreforma se designa al largo perodo de la
historia de la Iglesia Catlica en el que, paralelamente a la reforma
protestante y como respuesta a ella, se puso en prctica el compromiso
de combatir doctrinas reformistas y detener su difusin y, al mismo
tiempo, unificar una clarificacin teolgica y una renovacin de las
estructuras de la Iglesia, de su praxis pastoral y de su liturgia. Este
movimiento de restauracin iba a tener profundas consecuencias en la
vida religiosa y en los procesos simblicos colectivos, as como en la
presencia social, en los modelos ideolgicos y culturales, y en la
autoconciencia histrica de la institucin de la Iglesia. Dentro de este
amplio significado, dicho concepto se nos presenta todava como el ms
adecuado para definir los mltiples aspectos de la profunda renovacin de
la iglesia romana que tuvo lugar en el perodo comprendido entre el
concilio de Trento (1545 1563) y la guerra de los Treinta Aos (1618
1648) y que, adems, contiene en s mismo tanto la idea de restauracin
catlica predominanate en el pasado, que acentuaba sus elementos
escencialmente polticos y conservadores, como la de reforma catlica,
concepto acreditado por una historiografa muy desarrollada en los
ltimos decenios. Este ltimo concepto, sin embargo, en el esfuerzo por
tratar de dar la mxima autonoma a dicha restauracin a partir de a

simple contraposicin negativa al desafo protestante, y por enfatizar las

fuerzas endgenas de renovacin, termin concentrndose en el primer
perodo postridentino y, en muchos casos simplificando procesos
histricos al convertirlos en la tranquilizadora imagen de una conquista
progresiva de las altas dignidades de la Iglesia por parte de las demandas
reformadoras (que vencieron en la sede conciliar, y despus lograron
difundirse por toda la comunidad de los fieles, gracias al esfuerzo sin
fisuras de una jerarqua eclesistica renovada). Por otra parte, estos
procesos histricos fueron muy complejos y estuvieron llenos de
contradicciones corriendo el riesgo de transformarse algunas veces en
una nueva frontera de presupuestos apologticos planteados tardamente.
Orgenes. Prescindiendo de las peticiones de renovacin in capite et in
membris anteriores a la secesin protestante, tambin muy generalizadas
y, por otra parte, muy desatendidas por el concilio Lateranense V (1512
1517), convocado en primer lugar por razones polticas, tuvo que ser la
tragedia del saqueo de Roma (1527) la que provocara una reaccin. A
partir de ese momento, se impuso la necesidad de enfrentarse con un
oportunismo inters poltico y religioso- a la propagacin de la hereja (a
ambos lados de los Alpes), dando cauce a las muchas reformas que eran
necesarias para devolver a la Iglesia una credibilidad que se hallaba muy
comprometida; tambin para consolidar su compactibilidad institucional y
teolgica a causa de las difciles confrontaciones y de los choques que se
anunciaban; y para restaurar o crear ex novo medios operativos que
reforzasen su presencia en el cuerpo social. Una vez finalizada la larga
etapa de los Mdicis, con la eleccin de Paulo III (1534) el papado empez
a considerar dichas cuestiones. En primer lugar, facilit la renovacin del
Sacro Colegio nombrando a figuras de alto nivel cultural y religioso para
ocupar los cargos ms importantes de la Iglesia; promovi un debate
sobre las reformas necesarias, entre cuyos frutos merece ser recordado el
Consilium de emendanda Ecclesia (1536); y, finalmente, dirigi una
intensa actividad diplomtica como preparacin a un concilio, reclamado
por muchos sectores como nica solucin posible a la crisis que se estaba
viviendo.

Concilio de Trento. Convocado por primera vez en Mantua (1537) y

despus en Trento (1542), el concilio no logr reunirse hasta diciembre del
ao 1545. Fue suspendido en 1549 a raz de la protesta imperial por su
traslado a Bolonia (1547), decretado por la Santa Sede para reforzar su
control en los trabajos de la asamblea, protesta que impidi su
continuacin. Julio III lo volvi a convocar en Trento (1552), pero los
graves sucesos de la poltica europea hicieron que se interrumpiera un
ao despus. A causa de la actitud intransigente de Paulo IV, el concilio no
pudo volver a ser convocado hasta un decenio ms tarde, en 1562-1563.
Al ao siguiente, Po IV promulg solemnemente los decretos del concilio
-con una sancin formal que ratificaba la supremaca papa sobre la
asamblea de los obispos-, e instituy una congregacin de acardenales
con la misin de promover sus resoluciones. En el perodo que Paolo Serpi
definira despus como la lada de nuestro siglo, la supremaca del
episcopado italiano fue constante (pero, con frecuencia, subordinado por
completo a los legados papales y, por lo tanto, a la Santa Sede), aunque
tuvo que medirse con el espaol e imperial, fiel a la ortodoxia tradicional,
pero dispuesto a pedir un mayor esfuerzo reformador que pudiese dar
alguna respuesta positiva a los requerimientos del mundo alemn. El
episcopado francs solo participo en la ltima fase del Tridentino, del que
siempre se excluyeron las delegaciones protestantes. En lo referente a sus
discusiones y a los decretos que de ellas se derivaron, la decisin de
equiparar las cuestiones teolgicas a las que se basaban en proposiciones
de reforma (temida y combatida por Roma), fue resuelta dando primaca a
las primeras, gracias a una pronta definicin de la doctrina catlica
respecto a las fuentes de la revelacin (reconociendo el mismo valor a la
tradicin eclesistica que a las Sagradas Escrtituras, y optndose por la
Vulgata como texto cannico, por encima de las versiones ms
actualizadas de la filologa humanista, as como al pecado original, a la
salvacin a travs de la fe y de las obras, a los sacramentos y a su
eficacia ex opere operato, al purgatorio, al culto de los santos y de las
reliquias, y a las indulgencias. Esta doctrina, contenida en el formulario de
la Professio fidei tridentinae, impuesta a los eclesisticos, finalmente

encontrar su definitiva sistematizacin en el Catechismus instodo

durante la ltima convocatoria, incluyendo una serie de normas sobre la
asignacin de beneficios, eleccin de los sacerdotes, deber de residencia
de los obispos y prrocos, creacin de seminarios, snodos diocesanos y
visitas pastorales, predicacin, matrimonio, celibato sacerdotal y rdenes
regulares.
Consecuencias del Concilio tirdentino. La puesta en prctica de estas
normas, eficazmente promovidas desde Roma, marc la actualizacin de
la Iglesia romana hasta ms all del final del s. XVI. Esta obra pudo
realizarse gracias a las siguientes iniciativas: a travs de un gran esfuerzo
organizativo y de un renovado compromiso del clero en su atencin a las
salas animarum; de un generoso impulso caritativo y asistencial, as como
de una diversificada disciplina de la prctica devocional y de la moralidad
de las costumbres, dirigida por una jerarqua eclesistica atenta a su
cumplimiento (es la poca de los grandes obispos reformadores, como
Gabriele Paleotti, en Bolonia, y sobre todo, san Carlos Borromeo, en Miln,
que muy pronto fue considerado modelo ejemplar de celo pastoral); de
una profunda clericalizacin de la vida religiosa, basada en un monopolio
paternalista de lo sagrado, y de una renovacin litrgica (el Missale
romanum es de 1570) que en la fastuosa solemnidad de los ritos y en el
arte barroco hall instrumentos eficaces de gran atraccin colectiva; de
una razn de iglesia fundada en el triunfalismo catlico, en la exaltacin
de la suprema autoridad papal, y en una valiente defensa de los
privilegios jurisdiccionales que no dej de provocar fuertes choques con el
poder estatal; y, finalmente, un poderoso esfuerzo misionero, no slo en
continentes lejanos (Congregacin de Propaganda Fide, 1622) sino
tambin en zonas rurales todava cristianizadas superficialmente
(nuestras Indias, como escriban los jesuitas), aunque no sin graves
conflictos con la cultura y el mundo mgico-popular, como demuestra la
explosin del fenmeno de la caza de brujas en toda Europa. Las
nunciaturas que poco a poco se iban creando en muchos Estados
europeos y, sobre todo, las nuevas rdenes religiosas fundadas en el s.
XVI, fueron instrumentos decisivos a conseguir grandes xitos incluso en

el frente exterior (en Alemania meridional, Polonia y Francia la

hugonottorum strages de la noche de San Bartolom tuvo lugar en 1572-,
adems del frente de la lucha contra los turcos, con la gran victoria de
Lepanto en 1571, lograda por la Liga Santa y tenazmente deseada por Po
V). La principal caracterstica de las rdenes religiosas consista en captar
a clrigos regulares, es decir, a sacerdotes que se comprometan a vivir
en comunidad siguiendo una regla. Las ms importantes son las que
siguen: teatinos (1524), capuchinos (1525), congregacin de clrigos
regulares o somascos (1528) y escolapios (1597). El compromiso
asistencial, la predicacin, la evangelizacin misionera y, sobre todo, la
enseanza, fueron las responsabilidades prioritarias de estos nuevos
ejrcitos catlicos, por eficaces estructuras organizativas y una profunda
formacin ideolgica. Desde Siracusa a Riga, de Lublin a Burdeos, y de
Cdiz a Cluj, se multiplicaron por toda Europa los colegios jesuitas que,
muy pronto, alcanzaron gran renombre incluso entre los no catlicos- por
la calidad de su enseanza. Todo esto contribuye a explicar los notables
resultados conseguidos por la Iglesia catlica en su intento de detener y,
en algn caso, de rechazar la marea protestante. Algunos de estos logros
fueron: la sensible elevacin del nivel cultural y el compromiso pastroal
del clero, la reorganizacin de la curia (fue primordial la gran reforma del
Sacro Colegio llevada a cabo por Sixto V en 1586), la normalizacin de las
formas colectivas de la vida religiosa a travs de mtodos rigurosamente
organizados y controlados, as como el consenso social generalizado que
la institucin eclesistica supo conquistar en todos los niveles de la
sociedad en esta obra de restauracin. Sin embargo, al hacer la valoracin
de la contrarreforma, no podemos olvidar los inflexibles instrumentos de
represin que la acompaaron, no slo con el fin de acabar con cualquier
intento de disensin, sino tambin para prevenir la posibilidad de que sta
pudiera surgir y manifestarse. Las armas ms eficaces de que se vali la
autoridad eclesistica para imponer el consenso dentro de unos lmites
precisos e infranqueables, fueron: el Supremo Tribunal del Santo Oficio
Romano, instituido formalmente en 1542 con responsabilidades
orientadoras, de coordinacin y centralizacin de las inquisiciones

perifricas, cuyo objetivo era perseguir a los culpables de desviaciones

doctrinales (al principio, slo a los reformados y anabaptistas, pero,
despus, tambin a los blasfemos, magos y brujos, as como a los literatos
y pintores inconformistas, y a los filsofos y cientficos no alineados con la
tradicin aristotlica); y el severo control censor de las publicaciones,
puesto en prctica con el imprimatur preventivo y, sobre todo con el
ndice de libros prohibidos (cuyas primeras condenas aparecieron en Italia
a partir de los aos cuarenta del s. XVI, oficialmente confirmadas en el
ndice tridentino en 1564, que despus fue actualizado peridicamente
por una congregacin cardenalicia especial, instituida en 1571). Los
modelos apologticos y controversistas de la cultura de la contrarreforma,
que hallan su perfecta expresin en el campo teolgico con las
Disputationes (1586 1593) de Roberto Bellarmino, y en el historiogrfico
con los Annales ecclesiastici (1588 1607) de Cesare Baronio, a pesar de
los perodos de intranquilidad y calma (especialmente con motivo de la
controvertida absolucin de Enrique IV, decretada por el papa Clemente
VIII, y, despus, al comienzo del pontificado de Urbano VIII) que entre los
siglos XVI y XVII pareci que podan resquebrajar su slida
impermeabilidad, acabarn consolidndose en formas cada vez ms
cerradas y autoritarias despus del fracaso de las fuerzas augsbrguicas
durante la guerra de los Treina Aos, cuyo final sealar tambin un
acusado agotamiento de las energias ms vivas y vitales de la
contrarreforma.

El pensamiento de Menocchio
El 28 de septiembre de 1583 un campesino llamado Domenico Scandela,
apodado Menocchio de cincuenta y dos aos de edad es denunciado por

pronunciar palabras herticas e impas sobre Cristo. Pero no por

simplemente pronunciar sus palabras, sino que invitaba al debate con
incluso sacerdotes, y buscaba el debate en pblico tambin.
Ante esta situacin, es que el Santo Oficio realiza una citacin a
Menocchio, donde es arrestrado y tambin se le presta declaracin. Es a
partir de las declaraciones que all presentara, las cuales quedaron
documentadas, que Guinzburg elabora la cosmovisin que tena este
campesino de la regin de Friuli.
Uno de los primeros temas que aparecen en la obra, es la duda de
Menocchio respecto a la virginidad de Mara, donde all es interrogado al
respecto. El mismo afirma haber dudado respecto a este tema, pero se
excusaba que l a nadie obligaba a creerle.
Respecto al origen del universo, Menocchio declaraba:
Yo he dicho que por lo que yo pienso y creo, todo
era un caos, es decir, tierra, aire, agua y fuego
juntos; y aquel volumen poco a poco form una
masa, como se hace el queso con la leche y en l se
forman gusanos, y stos fueron los ngeles; y la
santsima majestad quiso que aquello fuese Dios y
los ngeles1
Menocchio

representaba

al

mundo

como

un

queso,

posteriormente representaba a los humanos como gusanos que

haban nacido de ese queso. Resulta llamativa la metfora que el
campesino utiliza para representar su cosmovisin. En este caso
podemos ver claramente lo que Guinzburg planteaba al principio
de la obra, la forma en cmo confluye en las clases populares la
visin histrica que ellos tienen con lo que plantean las clases
intelectuales, cmo adaptan la cultura superior a su vida
cotidiana.

GUINZBURG, C. El queso y los gusanos. Pg. 94

En un principio, respecto a la crucifixin de Jess, planteaba que

se dej crucificar y que adems era un hombre como todos
nosotros salvo que tena mayor dignidad y lo compar con la
figura del papa:
era hombre como nosotros, pero de mayor dignidad,
como si dijeramos hoy da el papa, que es hombre
como nosotros, pero con ms dignidad que nosotros
porque tiene poder; y el que fue crucificado naci de
San Jos y la virgen Mara.2
Por tanto, ante esta declaracin que Menoccquio realizaba, era Jess un
mortal ms?, al afirmar que naci producto de la relacin de Mara y Jos
estaba rechazando la concepcin de que Mara era virgen al momento de
quedar embarazada de Jess?
Incluso era muy crtico respecto a las misas para los muertos. Crea que
stas no tenan sentido, porque uno fijaba su destino en el paraso en
base a las obras que haca mediante estuviese en este mundo, y es en
base a eso que se juzga el destino de esa alma y no en base a las
oraciones que se hagan luego del fallecimiento. Bajo esta concepcin que
tena este campesino, podemos ver que rechazaba la visin del
purgatorio.
Adems, plantea una fuerte crtica a la opresin que ejercan los ricos
sobre los pobres, especialmente mediante el uso de una lengua
incomprensible para ellos como lo era el latn. Este ejemplo, plantea
Guinzburg, es slo un ejemplo de la opresin general que haba y dnde la
Iglesia era cmplice pero tambin partcipe. El mismo Menoccquio lo puso
en evidencia al momento de plantear que tanto el papa, como los
cardenales y los obispos eran tan grandes y ricos que opriman a los
pobres, los cuales si tenan campos alquilados eran pertenecientes a la
Iglesia. Incluso rechazaba todos los sacramentos, incluido el bautismo, por
ser
2

invenciones

de

los

hombres,

mercancas

GUINZBURG, El queso y los gusanos. Pg. 97

los

denominaba,

instrumentos de explotacin y opresin por parte del clero. Discrepaba

incluso con los evangelios, ya que stos eran, segn Menocchio, parte
verdad y parte era escrito por los evangelistas, ya que respecto a mismos
temas haba diferencias entre un evangelio y otro.
Era muy crtico respecto a la pomposidad de la Iglesia, deseaba que
hubiese un mundo nuevo. Esta postura resulta interesante producto de
que Guinzburg realiza una especial conexin con la coyuntura poltica y social
de este perodo en la regin de Friuli. La regin hacia el siglo XVI estaba envuelta en una
gran crisis econmica como tambin en una gran crisis poltica. Partir del relato documentado
de un simple campesino y su forma de vivir, de cmo se quejaba de la opresin por parte de
la aristocracia como tambin de la Iglesia, evidenciaban una situacin de miseria por parte de
las clases populares. Situacin que Guinzburg en esta obra marca muy bien, con una nobleza
dividida entre pro-Venecia y hostiles a Venecia; as como tambin una situacin de hostilidad
que se viva por parte de los campesinos respecto a la nobleza de esa regin, que conllev a
revueltas armadas por parte de ambas partes. Guinzburg adems afirma que los informes de
los gobernadores venecianos durante este perodo insistan sobre la miseria de los
campesinos, producto de las malas cosechas vividas en aquel entonces.
Menocchio era consciente en la situacin en la que l se encontraba, entre ricos y pobres, l
se encontraba dentro de los pobres. Criticaba duramente las jerarquas sociales. Otro aspecto
que criticaba tambin es la corrupcin de la cristiandad, criticaba a los cristianos que en vez
de dar el ejemplo obrando bien, yendo a los templos a servir a Dios, pasaban en las tabernas,
jugando, bebiendo y comiendo como animales.
Guinzburg plantea que Menocchio por su visin del mundo se aproxima en muchos puntos a
la posicin de los anabaptistas. Bsicamente en lo que refiere a la insistencia en la sencillez
de la palabra de Dios, el rechazo a las imgenes sagradas, de las ceremonias y de los
sacramentos, la negacin a la divinidad de Cristo, su adhesin a una religin basada en las
obras, su crtica a la pomposidad eclesistica. Los anabaptistas se extendieron por el norte y
centro de Italia y era muy comn que los anabaptistas se reunieran en la casa de algn
curtidor o tejedor de lana a leer las Escrituras y hablar, por lo que plantea Guinzburg que es
muy probable que el campesino protagonista de esta obra haya tenido contacto con este
grupo. Pero vale remarcar, que no necesariamente Menocchio haya sido un anabaptista.
Los inquisidores vean con asombro la opinin de Menocchio respecto a diferentes temas. l
afirmaba que las mismas las eran independientes, que las haba sacado de su cerebro.

Si algo es sabido es que Menocchio no cre este pensamiento de forma autnoma, sin ningun
tipo de influencia. Guinzburg en el libro detalla la forma en que Menocchio pudo tener
acceso a determinados libros que lo llevaron a la conformacin de su pensamiento. Si bien no
se tiene una lista completa, como es lgico, de libros a los que el campesino pudo acceder, s
hay una lista de libros que se encontraron en su vivienda cuando el vicario general mand a
realizar una requisa a su casa. Los libros que all se encontraron fueron la Biblia en lengua
vulgar, el Florilegio de la Biblia, Il Lucidario della Madonna (que Guinzburg lo identifica
con el Rosario della gloriosa Vergine Maria, de dominico Alberto da Castello, reeditado en el
siglo XVI en varias oportunidades), Il Legendario de Santi, Historia de Giudicio, Il Cavallier
Zuanne de Mandavilla, Zampollo, Il Supllimento delle cronache, Lunario al modo di Italia
calculato composto nella citta di Pesaro dal eccmo. dottore Marino Camilo de Leonardis, el
Decamern de Boccaccio, y quizs el que ms llama la atencin: el Corn.
Vale remarcar, que Guinzburg plantea que en la zona en que viva Menocchio exista una
intensa circulacin de libros entre los que se incluan mujeres y curas, lo que llam la
atencin del autor, de cmo en una pequea aldea perdida en las colinas se leyese tanto. Aqu
podemos ver tambin cmo a travs de la investigacin de las ideas de este campesino,
deriv en una conclusin por parte del autor. Algo a destacar que plantea el autor, es el tamiz
que Menocchio interpona inconscientemente entre l y la pgina impresa: una tamiz que
pone de relieve ciertos pasajes y oculta otro. Plantea, Guinzburg, que en este tamiz nos remite
continuamente a una cultura distinta de la expresada por la pgina impresa: una cultura oral.
La mezcla de lo escrito en cada pgina que lea y cultura oral, era lo que formaba en la cabeza
de Menocchio una mezcla explosiva, a entender de Guinzburg.
Respecto a la relacin con Dios, planteaba que era ms importante la relacin con el otro, con
el prjimo. Y el respeto al prjimo, era la esencia propia de la religin.
La capacidad autodidacta de Menocchio lo llev a conocer el mundo ms all de su entorno,
donde se cree que a travs de los libros tuvo contacto incluso con el islam, los turcos, los
hebreros, e incluso de la existencia de un pas tan lejano como China. Esto lo hizo elevar su
capacidad de respeto respecto a los otros, y de tener la idea de que Dios no era solo el Dios de
los cristianos, sino que exista la posibilidad de un solo Dios para todas las religiones, el
mismo Dios. Asuma que el era cristiano producto del lugar de dnde haba nacido, pero no
por una conviccin de que era la mejor religin de todas, ni la verdadera.
Volviendo a la cosmogona de este campesino denominado Menocchio, en una segunda
interrogacin el mismo plantea respecto al origen que:

Yo he dicho que, por lo que yo pienso y creo, todo era un caos y aquel
volumen poco a poco form una masa, como se hace el queso con la leche,
y en l se formaron gusanos, y estos fueron los ngeles; y la santsima
majestad quiso que aquello fuese Dios y los ngeles; y entre aquel nmero
de ngeles tambin estaba Dios creado tambin l de aquella masa y al
mismo tiempo3
Guinzburg clarifica esta nueva cosmovisin que plantea Menocchio, afirmado que ahora la
secuencia se haba reducido a la de queso-gusanos-hombres-Dios el ms poderoso de los
hombres.
Como podemos ver el relato de Menocchio tiene una fuerte carga metafrica. Respecto a la
imagen de Dios tenia de l una imagen como de padre. Pero con la afirmacin, plantea
Guinzburg, de que es menos importante amar a Dios que amar al prjimo, plantea la imagen
de un padre amante pero al margen de la vida de sus hijos. Para Menocchio, Dios
representaba la autoridad.
Tras varios das de interrogatorio y de prisin, Menoccho finalmente fue sentenciado a
prisin, en donde estuvo por casi dos aos. Tras una carta por parte de su mujere e hijos a los
miembros del tribunal del Santo Oficio, finamente Menocchio fue liberado. Como condena
sustituya, fue enviado a la villa Montereale donde all tena que residir con prohibicin de
alejarse. Deba confesarse peridicamente y llevar sobre sus ropas el hbito con la cruz,
smbolo de su infamia. Ntese la fuerte carga simblica de este elemento, que condenaba a
Menocchio al rechazo popular, elemento que l mismo buscar esconder entre sus ropas
permanentemente.
Rpidamente Menocchio se reintegr a la vida en sociedad, donde pas a ocupar lugares de
relevancia, dentro de la pequea comunidad.
Sin embargo, pronto el Santo Oficio volvi a ocuparse de l producto de que de nuevo
aparecieron las denuncias en contra de l respecto a que volvi a hablar criticando duramente
la religin catlica. Lego de su salida de la crcel, Menocchio se quedo solo, su mujer fallece
al igual que su hijo ms querido, por lo que se encontraba solo. Fue en 1599 que Menocchio
es de nuevo arrestado y encarcelado en Aviano, trasladado a Portogruaro. Sus dichos
criticando a los Evangelios, la divinidad de Dios, la imagen de Mara, entre otras cosas,
haban trascendido el pueblo. All es torturado para que confiese quines eran sus cmplices

GUINZBURG, C. El queso y los gusanos. Pg. 122

respecto a lo que pensaba, cosa que Menocchio nunca hizo, argumentando que no lo
recordaba.
Menocchio finalmente fue ejecutado en la hoguera en el 1601. Como podemos ver,
Menoccquio junto con miles de hombres que han quedado en el anonimato es vctima de un
sistema de represin por parte de la Iglesia catlica, en bsqueda de eliminar a aquellos
infieles. En un perodo complicado para la misma, donde se produce la reforma y la
contrarreforma. All se entremezclan varias concepciones y formas de actuar, particularmente
respecto a los infieles. El pensamiento de Menocchio no deja de ser algo particular, donde
Guinzburg lo plantea como en cierta manera basado en el raciocinio de la poca. Aspecto que
merece especial destaque.
Finalmente, es interesante ver cmo a partir de este singular personaje, el autor logra realizar
un anlisis de lo que suceda en aquel perodo respecto a la forma de vivir tanto del
campesinado, la nobleza, la Iglesia. Cmo a travs de sus declaraciones se reconstruye una
imagen de la Iglesia altamente poderosa pero tambin represiva. Es inimaginable cuantos
Menocchios perduran hasta hoy en el anonimato.