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Informação, Ciência Da Informação Breves Reflexões em Três Te
Informação, Ciência Da Informação Breves Reflexões em Três Te
Informao, cincia
da informao:
breves reflexes
em trs tempos
Gilda Maria Braga
Resumo
Algumas reflexes sobre o surgimento e conceituao da informao so apresentados. Qual o contexto bsico,
como diferencia-se e destaca-se de seu suporte fsico e como relaciona-se com a biblioteconomia e documentao.
Relata a evoluo histrica da cincia da informao, seus processos, mtodos e a interdisciplinaridade com outras
reas. Ressalta o impacto provocado pela computao e automao nos sistemas de recuperao da informao.
Relaciona as dificuldades tcnico-conceituais apontadas pela literatura que no impediram que a rea se
movimentasse na direo geral do fluxo da cincia, ensaiando conexes com caos e complexidade. No Brasil, a
criao do mestrado em 1970 pelo IBBD e, posteriormente, a abertura do doutorado contriburam para as
discusses e debates sobre as questes e definies da rea.
Palavras-chave
Informao; Conceito; Cincia da informao; Anlise histrica.
INFORMAO
Na disciplina Explanao e Anlise na Cincia1, os alunos so instados a pensar em possveis
respostas a uma srie de perguntas que requerem, na verdade, mais que uma resposta cabal, isto
, uma reflexo progressiva dentro de temas voltados tambm para epistemologia, sociologia,
metodologia da cincia e pesquisa cientfica. Uma dessas perguntas refere-se ao que teria vindo
primeiro, dentro das habilidades cognitivas do ser humano: a linguagem, ou a capacidade de
classificar. As respostas variam de ano para ano e de aluno para aluno, havendo os que defendem
o advento, em primeiro lugar, da linguagem (um aluno invocou a Bblia: no princpio era o verbo...),
outros que postulam que sem classificar no possvel nomear e ainda os que advogam o
aparecimento simultneo das duas. Uma resposta possvel refere-se ao surgimento anteriormente
quelas duas habilidades da capacidade de percepo de estmulos externos e de representao,
em nvel interno, desses estmulos algo que, com impacto sensorial, seria capaz de alterar uma
dada configurao mental e s ento permitir a classificao e a designao (linguagem)
simultneas daqueles estmulos.
A combinao de um estmulo externo, uma reordenao mental (classificao) e uma designao
(ainda que articulada apenas em nvel de identificao de algo que no o havia sido anteriormente)
pode ser vista como uma primeira aproximao ao conceito de informao. Esta noo , de certa
forma, similar de Belkin e Robertson2, que vem informao como aquilo que capaz de
transformar estruturas. Essa viso , no entanto, segundo os autores, ainda muito ampla e abrange
vrias instncias em que o termo informao no empregado. Os autores enfatizam que a idia
central do conceito apresentado a de transformao de estruturas.
Diferentes teses e dissertaes 3 tm enfocado essa conceituao como ponto de partida para uma
melhor compreenso do fenmeno informao que ainda apresenta ambigidades, lacunas,
imprecises e grandes zonas de incerteza: a informao uma noo nuclear, mas problemtica.
Da, toda a sua ambigidade: no se pode dizer quase nada sobre ela, mas no se pode passar
sem ela4.
Outras noes possveis de informao passam por Shannon & Weaver, Brillouin, Wiener,
Mattessich, Saracevic, Goffman, Buckland e vrios outros autores 5, enfocando a informao como
redutora de incertezas, entropia negativa, fator de homeostase, fora bsica, utilidade pblica, algo
que transmitido em um processo de comunicao, uma coisa.
Sem adentrar em uma conceituao do fenmeno, pode-se questionar se a informao universal
ou restrita aos humanos, se faz referncia apenas ao plano mental ou tambm a outros planos
(informao biolgica, por exemplo, tal como estaria contida no cdigo gentico), se uma
entidade bsica, como matria e energia, ou se ultrapassa essas entidades; como se relaciona
com o tempo e com o espao tambm, de importncia fundamental para a cincia da informao,
qual o seu contexto bsico: se e como diferencia-se e destaca-se de seu suporte fsico.
Contexto bsico, porque h, na rea, uma aceitao quase tcita de que informao implica
processo de comunicao: um emissor, um receptor, um canal em sua descrio mais sumria.
Existiria alguma informao que no passaria pelo processo de comunicao? E uma vez que tal
processo estabelece uma relao que tambm parte do processo em si mesmo, haveria uma
informao ou melhor, uma noo de informao que rompesse tal trade e se configurasse de
forma totalmente distinta?
Na aproximao ao conceito, h de se verificar o contexto da prpria cincia da informao, bem
como da documentao e da biblioteconomia. So reas que, em seu decurso, vm lidando
tambm de perto com a informao.
A biblioteca precede o papel impresso; suas origens remontam e talvez at antecedam os tabletes
de terracota da biblioteca de Assurbanipal e aos pergaminhos de Alexandria. A biblioteca nasceu
como caixa, arquivo dos livros e evoluiu dentro do contexto do livro e seus sucedneos. A
informao, na biblioteca, est ligada documentao. A exploso e o caos documentrio, to bem
configurados por Bradford6, enfocavam e enfocam informao como sinnimo de documento, na
clssica definio de Briet: Toda base de conhecimento, fixada materialmente, suscetvel de
estudo, prova ou confronto7. Em uma abordagem abrangente, Briet uniu, com esse enfoque,
entidades ainda ento separadas em virtude do suporte fsico: o arquivo, a biblioteca e o museu.
Uniu-as pelo conceito de documento.
Nesta abordagem informao, talvez esteja uma das diferenas mais marcantes entre
biblioteconomia/documentao e cincia da informao: na biblioteconomia/documentao, h o
estudo do documento em um contexto definido at mesmo pelo suporte fsico seja ele o papel,
uma pelcula de filme ou um meio eletrnico , mas certamente suporte tangvel e passvel de
manipulao em seu contedo. Acresce ainda que h uma instituio fsica (a biblioteca), onde
esses documentos agregam-se logicamente em colees.
Ao retirar da informao o seu suporte fsico obrigatrio e transport-la tambm por um canal
qualquer, como o ar, por exemplo, Shannon8 quebrou a igualdade, a identidade entre informao e
documento e estabeleceu uma nova identidade da informao com o domnio do quantitativo e da
probabilidade. J em 1953, Rapoport observava que a quantidade de
informao est ligada no ao que se diz, mas ao que se pode dizer ou seja, est ligada a um
pr-conhecimento do contedo da mensagem e acrescentava: Informao sobre algo que
conhecemos intil como informao 9 . Shannon no s desvinculou a informao de um suporte
fsico, como tambm estabeleceu a noo da mensagem distinta da informao e a noo da
dependncia do estado mental do receptor.
Na viso de Shannon, a informao no depende de uma instituio fsica ou de um suporte
material, mas de um emissor, um receptor, um canal um processo de comunicao e pode ser
quantificada.
Gradativamente, a noo de quantidade de informao, to debatida por shannonistas e
semanticistas na dcada de 6010, ficou esquecida talvez at porque, para uma cincia da
informao ento emergente, o mais importante era uma nova viso de informao, e no tanto a
possibilidade de sua mensurao, apesar de ter sido este o aspecto que mais atraiu, inicialmente,
a ateno da comunidade cientfica como um todo.
Paradoxalmente, os sistemas de recuperao da informao que representaram, durante a dcada
de 60, um dos carros-chefe da cincia da informao mantiveram o conceito de informao atrelado
ao documento. Na verdade, os SRIs no recuperam informao, ou recuperam apenas uma
informao potencial, uma probabilidade de informao, que s vai se consubstanciar a partir do
estmulo externo documento, se tambm houver uma identificao (em vrios nveis) da linguagem
desse, documento, e uma alterao, uma reordenao mental do receptor-usurio.
A informao, nesse enfoque, apenas uma probabilidade, uma incerteza, uma imprevisibilidade,
transbordando a idia de quantidade de informao. Ainda que no quantificadas, suas
caractersticas de imprevisibilidade aproximam-na dos novos paradigmas da cincia, relacionados
ao caos e complexidade.
Caos desordem, o comportamento de pequenas alteraes levando a grandes mudanas
posteriores, instabilidade persistente, imprevisibilidade11. Caos parece ser o princpio da
informao e um atrator para os sistemas de recuperao da informao12 . Como determinar qual
mensagem ser informao para o receptor? Como assegurar a recuperao e a disseminao de
algo que pode ocorrer fora dos limites dos sistemas? Pequenas alteraes em uma poltica de
seleo ou de indexao levam a grandes alteraes na recuperao, pois uma questo negociada
de formas distintas pode levar tanto a documentos altamente relevantes, como a irrelevantes. O
SRI sensvel s alteraes das condies iniciais, uma vez que exibe asperezas semelhantes s
de um fractal. A lei dos 80/20 tem, portanto, uma impressionante invarincia na escala:
independentemente do tamanho inicial da coleo, 20% dela atendem a 80% da demanda dos
usurios. E cortes nessa coleo, por exemplo, reduzindo-a a 20% de seu tamanho inicial, no
traro alteraes significativas de padro, voltando a manifestar-se o fenmeno dos 80/20. Isso sem
ir a fundo no processamento da informao no crebro humano: os milhes de neurnios
conectados por bilhes de sinapses, o armazenamento em memrias, as ligaes e conexes
inesperadas de idias, a imprevisibilidade dos insights caractersticas do caos.
A complexidade o limite do caos a fronteira, segundo vrios autores, entre ordem e caos 13 .
Sistemas complexos exibem uma grande quantidade de componentes independentes interagindo
uns com os outros de inmeras formas. Essa riqueza de interao , por sua vez, uma das molas
propulsoras da auto-organizao espontnea que tais sistemas possuem. Acresce ainda que
esses sistemas complexos, auto-organizveis, so tambm adaptativos. Uma de suas
caractersticas transformar tudo o que for possvel em vantagens e assim que funciona, por
exemplo, o crebro humano, organizando, reorganizando, reconfigurando bilhes de conexes
neuroniais a fim de aprender com experincias vividas. Waldrop comenta:
inteligncia
social,
marcada
pela
globalizao/fragmentao do ps-moderno, pelo imprevisvel e pelo incerto, caracterizada pelas
novas tecnologias e pelos info-ambientes cambiantes que se reconfiguram indefinidamente como
fractais em um grande mosaico. Certamente, somos estudiosos dos problemas de informao21 ,
mas est se tornando cada vez mais difcil estudar algo do qual s estamos conseguindo perceber
o rastro.
Ou ser que as dificuldade terico-conceituais at aqui encontradas fazem parte, afinal, da lenta e
complexa evoluo de uma rea e seu objeto procura e espera de um contexto terico maior?
NOTAS E REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Disciplina do Programa de Ps-Graduao em Cincia da Informao, convnio CNPq/IBICT-UFRJ/ECO.
2. BELKIN, N. J. & Robertson, S. Information Science and the phenomenon of information. Journal of the American
Society for Information Science, v.37, n.4, p.197-204, 1976.
3. Ver, por exemplo: Arajo, V. M. R. H. de Sistemas de recuperao da informao: nova abordagem tericoconceitual. Rio de Janeiro, 1994. 204 fls. Tese de doutorado. E ainda: Pereira, V. L. da C. Sistemas de reduo da
informao: uma (ir)recuperao metodologicamente configurada. Rio de Janeiro, 1994. 95 fls. Dissertao de
mestrado.
4. MORIN, E. Introduo ao pensamento complexo. Lisboa, Instituto Piaget, 1991, p.30.
5. Ver, a propsito da abundncia de definies, o abrangente trabalho: Yuexiao, C. Definitions and sciences of
information. Information Processing & Management, v.24, n.4, p.479-491, 1988.
6. BRADFORD, S. C. Sources of information on specific subjects. Engineering, v.137, p.85-86, 1934. E tambm:
Bradford, S. C. Documentation. London: Crosby Lockwood & Son, 1948. Especialmente o captulo
documentary chaos.
7. BRIET, S. Quest-ce que la documentation? Paris: Presses Universitaires de France, 1953.
8. SHANNON, C. & Weaver, W. The Mathematical theory of communication. Urbana, Ill., 1949.
9. RAPOPORT, A. What is information? In: Saracevic, T. Introduction to Information Science. New York: Bowker,
1970. p. 5-12.
10. BRAGA, G. M. Semantic theories of information. Cincia da Informao, v.6, n.2, p. 69-73, 1977.
11. Existem vrias obras de divulgao sobre o caos, dentre as quais: Stewart, I. Ser que Deus joga dados? A nova
matemtica do caos. Rio de Janeiro: Zahar, 1989. 336p.; Moles, A. As cincias do impreciso. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 1995. 371p.; o fascculo de maro/abril de 1992 da Cincia Hoje; Laborit, H. Deus no joga
dados. So Paulo: Trajetria Cultural, 1988. 148p.; Penrose, R. The emperors new mind; concerning computers,
minds, and the laws of Physics. New York: Penguin Books, 1991. 466p. Hall, N. ed. The new scientist guide to
chaos. London: Penguin Books, 1992. 223p.
12. BRAGA, G. M. Caos, princpio da informao. Cadernos de Cincia da Informao da UFMG ( a ser publicado).
13. Dentre os trabalhos de divulgao desse tema, podem ser mencionados: Waldrop, M. M. Complexity; the emerging
science at the edge of order and chaos. New York: Simon & Schuster, 1992. 363p.; Lewin, R. Complexidade; a
vida no limite do caos. Rio de Janeiro: Rocco, 1994. 245p.; Morin, E. Introduo ao pensamento complexo. Lisboa:
Instituto Piaget, 1991. 145p.; Morin, E. O problema epistemolgico da complexidade. Mira-Sintra: Publicaes
Europa-Amrica, 135p. 1992.
14. SHERA, J. H. & Cleveland, D. B. History and foundations of Information Science. Annual Review of Information
Science and Technology, v. 12, p.248-275, 1977.
15. SHERA, J. H. & Cleveland, D. B. opus cit.; Zunde, P. Gehl, J. Empirical foundations of Information Science. Annual
Review of Information Science and Technology, v.14, p. 67-92, 1979.; Boyce, B. & Kraft, D. Principles and
theories in Information Science. Annual Review of Information Science and Technology, v. 20, p. 153-176,
1985.; Heilprin, L. B. Foundations of Information Science reexamined. Annual Review of Information Science and
Technology, v.24, p. 343-372, 1989.
16. Ver, por exemplo, os trabalhos de Wersig, Belkin, Derwin, Heilprin, Brookes e Saracevic.
17. MARON, M. & Kuhns, J. On relevance, probabilistic indexing and information retrieval. Journal of the Association for
Computing Machinery, v.7, n.3, p. 216-244, 1960. Zadeh, L. A. Fuzzy sets. Information and Control, v.8, p. 135142, 1965.
18. JARVELIN, K. & Vakkari, P. The evolution of Library and Information Science 1965-1985: a content analysis of
journal articles. Information Processing & Management, v.29, n.1, p. 129-144, 1993.
19. CALL for participation, 1996 ASIS annual meeting; Global complexity: information chaos and control. Bulletin of the
American Society for Information Science, v.21, n.6, p.3, 1995.
20. O Brasil muito deve s vises pioneiras de Lydia de Queiroz Sambaquy, Celia Ribeiro Zaher e Aldo de Albuquerque
Barreto, que criaram, respectivamente, o Curso de Documentao Cientfica (CDC), o mestrado e o doutorado em
cincia da informao na atual Ps-Graduao em Cincia da Informao, convnio CNPq/IBICT-UFRJ/ECO.
21. SARACEVIC, T. Information Science; origin, evolution and relations. In: Vakkari, P. & Cronin, B. Conceptions of
Library and Information Science; proceedings of the COLIS conference, Tampere, 1991. Los Angeles, Taylor
Graham, 1992.
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