El chocho (Lupinus mutabilis Sweet), se cultiva tradicionalmente en los Andes desde los
1.500, metros de altura, encontrndose en Ecuador, Venezuela, Colombia, Per, Bolivia,
Chile y Argentina (Caicedo y Peralta, 2000). El grano contiene muchas sustancias anti nutritivas que limitan el uso directo del grano en la alimentacin humana y animal. Entre estas sustancias se encuentran los alcaloides, que confieren al grano un carcter toxico y sabor amargo (Guerrero, 1987). En el chocho, los alcaloides son de tipo quinolizidnico poseen un heterociclo nitrogenado bicclico (quinolizidina) y son de carcter bsico. Generalmente se extraen soluciones de cidos en agua , con lo cual se separan los alcaloides y sus sales. Estos compuestos estn presentes en todas las especies del genero lupinus, se distribuye en la planta y particularmente en las ramas y semillas (Arias, 2000). Los alcaloides del chocho no inhiben la germinacin de las semillas de cereales y leguminosas. Al respecto seala que los compuestos se movilizan durante la germinacin a travs de las races de las plantas, localizndose en el rea circundante, donde posiblemente experimenten cierta degradacin por accin del oxgeno del aire y luz (Wink, 2009).
Arias, L 2000. Anlisis comparativo de dos mtodos de aislamiento y determinacin de
alcaloides de Lupinus mutabilis. Tesis Previa a la obtencin de Ingeniero en Industrias Alimentarias. Universidad Nacional Agraria La Molina. Lima, Per, Pg.57-60 Caicedo, C. Peralta, E. 2000. Zonificacin potencial, sistemas de produccin y procesamiento artesanal del chocho (Lupinus mutabilis Sweet) en Ecuador: Quito, EC, Estacin Experimental Santa Catalina, Pg. 1-18. Wink, M. 1992. Lupinus mutabilis: Composition and potential applications of quinolizidina alkaloids. Comisin de la Comunidad Europea. Luxemburgo N 23:130. Guerrero, M. 1987. Alcaloides del chocho (Lupinus mutabilis Sweet). Evento de informacin y difusin de resultados de investigacin sobre el chocho. Ed. CONACYT/RPN/IIT. Ambato. Pg.7