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Cosas del cerebro
Asi retrasa el ejercicio el envejecimiento del
cerebro
Publicado por Pilar Quijada el oct 30, 2015Compartir
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Hace afios una campafia publicitaria de una marca de bicicletas recordaba que “quien mueve las piernas,
mueve el corazén”. Hoy no cabe duda de que tenfan razén, Pero lo que entonces no se sabia es que quien
mueve las piernas ademas mantiene también joven el cerebro. Se sabe que la actividad fisica mejora los
déficits cognitivos, sensoriales y motores en la vejez tanto en humanos como en ratones. Pero no se sabe
muy bien cémo. Ahora un estudio de la universidad de Tufts publicado en PLoS Biology aporta pistas.
La barrera hematoencefilica regula el paso de
sustancias desde la sangre al cerebro. Con la
edad, este sistema de seguridad se debilita. El
ejercicio aerébico regular ayuda a mantenerlo
en la vejez, (Investigacién y Ciencia)
Los voluntarios en este caso han sido ratones, Pero los resultados son contundentes. Los cambios
estructurales asociados a la vejez, que hacen mas vulnerable la barrera hematoencefélica (1a muralla que
defiende al cerebro) y dan lugar a la inflamacién de los tejidos cerebrales en ratones viejos, se pueden
mitigar cuando los animales corren con regularidad. Segiin los investigadores, estos datos proporci
una explicacién de los efectos beneficiosos y protectores del ejercicio frente al deterioro cognitivo y la
demencia en los seres humanos.
Para investigar el impacto del ejercicio fisico a largo plazo sobre los cambios cerebrales observados en
los ratones durante el envejecimiento, los investigadores proporcionaron a los roedores una rueda de
ejercicio a partir de los 12 meses de edad (equivalentes a la mediana edad en los seres humanos) y
evaluaron sus cerebros a los 18 meses (equivalente a los 60 afios humanos, cuando el riesgo de la
enfermedad de Alzheimer empieza a ser més elevado).
Los ratones jévenes y viejos corrieron unas dos millas por la noche, ya que son animales nocturnos, Estaactividad fisica mejoré la capacidad y la motivacién de los ratones viejos para participar en
comportamientos espontaneos que s¢ ven afectados por cl envejecimiento. Ademas ejercicio reduce
significativamente la pérdida de pericitos relacionada con la edad en la corteza cerebral y mejoré otros
indicadores de la disfuncién del sistema vascular y la barrera hematoencefilica.
Los pericitios son células contractiles que rodean los capilares y vénulas en todo el cuerpo. En el cerebro
ayudan a mantener la permeabilidad de la barrera hematoencefilica, una estructura neurovascular con
una intensa actividad entre sus eélulas, que se comunican entre si y “deciden” qué moléculas pueden
acceder al cerebro desde el torrente sanguineo y cudles no pueden entrar.
El ejercicio también disminuyé el namero de microglia y monocitos, dos células del sistema inmune. Las
primeras son las “policia autonémica” del cerebro, mientras que los monocitos forman parte de las
fuerzas de seguridad de todo el organismo. Ambas limpian el cerebro de agentes infeccioso y células
dafiadas.
“En conjunto, nuestros datos sugieren que el envejecimiento normal causa disfuncién significativa ala
unidad neurovascular cortical (la barrera hematoencefélica], incluyendo la reduecién de la membrana
basal y la pérdida de pericitos Estos cambios se correlacionan fuertemente con un aumento de la
microglia / monocitos en la corteza con la edad”, sefalan los investigadores.
Numerosos estudios han relacionado el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer con la disfuncién
vascular durante el envejecimiento. Y este estudio sugiere que esta disfuncién puede precipitarse a su vez
por un mal funcionamiento de los astrocitos, otro tipo de células del cerebro, y / 0 pérdida de pericitos
que conduce a una ruptura de la barrera hematocncefélica, que facilita la entrada al cerebro de sustancias
que pueden ser nocivas.
“En los tiempos que corren, con tantas distracciones y comodidades, es ficil caer en un estilo de vida que
no incluye suficiente ejercicio. Con una poblacién que envejece, esperamos que nuestro estudio ayude a
fomentar un estilo de vida saludable que incluya ejercicio”, resaltan,
Se trata de una prueba mas de que hay que poner el énfasis en la prevencfén del alzhéimer, destinando
mis dinero a ello, porque tal vez sea en la actualidad la manera mis eficaz de disminuir el namero de
casos de esta devastadora patologia neurodegenerativa.