Intervencin psicolgica de primer orden

Intervencin en crisis
5.1 Crisis psicolgica. Fases y Reacciones
5.2 Caractersticas y Principios de la Intervencin en Crisis
5.3 Procedimiento de Intervencin en Crisis
5.4 Primeros Auxilios Psicolgicos en Intervencin en Crisis / Catstrofes
5.5 Anexo I. Intervencin psicolgica en una situacin de desastre desde
el modelo de la terapia familiar breve. Petra Gonzlez Caamero
5.6 Anexo II. Primeros auxilios psicolgicos. Samur.
5.6 Anexo III. Comunicacin de malas noticias. Javier Jimnez y Santiago Garcia

5.1. Crisis psicolgica. Fases y Reacciones

Ante un acontecimiento traumtico y estresante y
que suelen ocurrir de forma inesperada, (inundaciones, accidente areo, terremotos, etc.) las personas reaccionan con temor, miedo, malestar psicolgico intenso y ansiedad, porque se ven
envueltos en situaciones que representan un peligro real para su vida o la de los dems.

Estas reacciones psicolgicas suelen mantenerse en los

das/semanas siguientes al acontecimiento traumtico y
suelen ir evolucionando en varias fases:
FASE DE SHOCK*1 :
Se caracteriza por:
Reacciones emocionales de tristeza, rabia,
llanto, incredulidad y negacin (no pueden creer
que haya sucedido ese accidente o catstrofe.).
Reacciones Cognitivas caracterizadas por una
limitada capacidad de pensamiento y accin.
Se produce embotamiento emocional y un deterioro en la capacidad de concentracin y

En estas reacciones psicolgicas, no solo influye

la magnitud del propio acontecimiento traumtico
en s, sino que dichas reacciones, van a estar
moduladas, por fact ores ind ivid u al es,
(Antecedentes psicopatolgicos previos, personalidad, estrategias de afrontamiento del individuo,
evaluacin subjetiva de la situacin, etc.) y
sociales , (Apoyo social, Aprendizaje preventivo de
normas de autoproteccin en su comunidad, etc.).

memoria, afectando a la capacidad de toma

de decisiones, y a la realizacin de determinadas gestiones legales, necesarias tras una
catstrofe.
(P. ej. no encontrar su documentacin en su bolso,
aunque la lleva dentro del mismo, no se acuerdan de
su telfono, etc.)

Alto nivel de ansiedad, caracterizado por reacciones fisiolgicas como aumento del ritmo cardiaco, aumento del ritmo respiratorio (pudiendo
dar lugar a mareos), dilatacin de pupilas, dilatacin de capilares de manos y piernas, sudoracin de manos, inhibicin salivar, miccin fre-

cuente, opresin torcica, etc.

Reacciones motoras extremas de hiperactividad o hipoactividad.

La hipoactividad se produce cuando las personas reaccionan quedndose inmviles, estticas, como petrificadas (p.ej. permanecen sentadas en una silla con la mirada prdida, carentes
de energa, apenas hablan, etc.)
La hiperactividad se caracteriza porque las personas se manifiestan en movimiento continuo,
desplazndose de un lugar a otro, sin parar de
hablar, con tics (como movimiento continuo de
una pierna, etc.)
Hay que tener en cuenta que suele provocar
ms demanda de atencin la respuesta hiperactiva que la hipoactiva, por ser ms escandalosa.
Pero sin embargo, desde un punto de vista psicopatolgico, es ms necesaria la atencin a las
personas hipoactivas.

FASE DE REACCIN*1:
Se caracteriza por:
Reacciones emocionales fuertes (odio, culpabilidad).
Culpa y Autoreproche: La culpa y el autoreproche son experiencias comunes entre los supervivientes: Culpa por algo que ocurri, o algo que
se descuid alrededor del momento de la catstrofe.
La mayora de las veces, la culpa es irracional y
se mitigar con la confrontacin con la realidad.
(P.ej. ante un terremoto en Turqua una madre
comentaba "no deba haber dejado a mi hijo ir al
colegio ese da " "he tenido yo la culpa por
enviarlo all")
En este sentido, se va a exponer un ejemplo de
cmo introducir elementos de realidad para empezar a elaborar la culpa:
En las inundaciones de Biescas ante comentarios
como "no pude rescatar a mi hijo de la riada, no lo
agarr suficientemente".
Los psiclogos dieron respuestas del tipo: "tu
crees que con tus manos puedes tener fuerza para

sujetar a alguien, cuando esta riada ha sido capaz

de llevarse caravanas de toneladas?". Este tipo de
intervenciones son un primer intento de facilitar
una reestructuracin cognitiva de la situacin.

Enfado y odio: el enfado proviene de dos

fuentes:
1. De una sensacin de frustracin ante el
hecho de que no haba nada que se pudiera
hacer para evitar el suceso.
2. Despus de la prdida de alguien cercano, se
produce una experiencia regresiva, con tendencia a sentirse desamparado, incapaz de existir
sin esa persona y a experimentar enfado y
ansiedad.
A veces se produce un mecanismo de desplazamiento, es decir dirigirlo a otra persona y culparla de la muerte: (p.ej. el mdico, otro miembro de la familia, etc.)

Una de las desadaptaciones ms peligrosas del

enfado es la postura de dirigirlo haca adentro,
haca s mismo, aspecto que se ha de identificar y
dirigir apropiadamente, pues, si no, puede patologizarse y desencadenar en conductas autopunitivas o suicidas.
Reacciones de evitacin, con relacin a todos
los aspectos relacionados con la catstrofe.
(P.ej. evitan hablar de lo sucedido, pasar por el lugar
del accidente, estar con personas que estuvieron en
la catstrofe, recordar aspectos relacionados con la
catstrofe, etc.)

Reacciones fisiolgicas resultado de una

ansiedad mantenida una serie de das, donde
aparecen, adems de los sntomas de ansiedad
de la fase de shock, cefaleas, alteraciones del
sueo (insomnio) y de la alimentacin (vmitos,
diarreas, prdida del apetito, etc.).

Adems las catstrofes suelen afectar al sistema

de creencias y valores produciendo una visin
negativa del mundo, de s mismo y de los dems.
En cuanto al mundo, se deteriora la creencia de

*1 Se puede completar esta informacin en la Unidad Didctica 3, en la Unidad didctica 5 slo se han desarrollado
las reacciones directamente implicadas con las pautas de Intervencin para facilitar su comprensin.

que los hechos son ordenados, previsibles y

controlables.
Respecto a la idea de s mismo, aparece prdida
de confianza en s mismo, baja autoestima, baja
percepcin de la eficacia de uno mismo, la persona pasa a pensar que los hechos ocurren por
azar y no por la influencia de las actuaciones de
uno mismo, se altera la idea de que la vida est
llena de sentido y la presuncin de que es una
persona importante.
En cuanto a los dems, se altera la idea de que la
gente es de confianza y que vale la pena relacionarse con ella.
Se debe ayudar a las personas a comprender su
experiencia, ofrecer un acompaamiento que les
permita restaurar su sentido de control sobre el
medio "nadie poda prever lo que pas" "la mayora de la gente hubiera hecho lo mismo que
usted" de forma que no se sienta victimizada
por un mundo que sea meramente azar o amenazante.
En la mayora de los individuos estas reacciones
se van resolviendo paulatinamente, dando lugar a
una retroalimentacin o a un equilibrio, donde el
individuo ha superado la situacin a las pocas
semanas y adems puede haber adquirido nuevas
estrategias de afrontamiento para hacer frente a
esta situacin nueva o fortalecer las estrategias
que ya posea.
En otro individuos estas reacciones persisten y se
agudizan interfiriendo el funcionamiento de su
vida social, laboral o familiar y generando determinados trastornos psicopatolgicos (Trastorno de
Estrs Postraumtico, Trastorno por Estrs Agudo,
Depresin, etc.).

5.2.Caractersticas y Principios de la
Intervencin en Crisis.
La intervencin crtica se basa generalmente en la
asuncin de que la mayora de la gente puede
ocuparse de la mayora de los problemas en sus
vidas. Cuando sufren estrs, aplican sus propios
mecanismos de "defensa" o de cmo afrontar la
situacin, hasta que esa tensin termina. Sin
embargo, cuando la emergencia es nica y el
dao es grave, esos mecanismos normales pueden

no ser efectivos y la persona permanece en un

estado de gran ansiedad y confusin. En este
caso, se necesita ayuda, y sta es ms til cuanto
antes se preste.
La intervencin crtica es una intrusin temporal
en la vida de las personas cuando sus propios
medios de afrontar las situaciones (coping) se
muestran ineficaces. Su objetivo es ayudar a la
gente a retornar a sus niveles anteriores de independencia lo antes posible.

Caractersticas comunes de la intervencin

crtica:
1. La intervencin no tiene por qu ser consecuencia de la expresin de una demanda por
parte del afectado, sino que son los propios psiclogos los que se pueden ofrecer. En funcin
de la receptividad el terapeuta prosigue con su
funcin o se retira.
2. No estn fijados los lmites temporales y
espaciales de la intervencin teraputica, estos
se desarrollan de acuerdo a cmo lo aconsejan
las circunstancias.
3. Brevedad e Intensidad de la intervencin
teraputica.
4. El contexto de relacin en s, es especial
(visitas de autoridades, equipos de rescate,
voluntarios, etc.)
5. La intensidad de las emociones, tanto cualitativamente, como cuantitativamente, pueden
llegar a ser extremas.
6. El contacto fsico es mucho ms frecuente e
intenso, (Hay que tener en cuenta la procedencia cultural del afectado, para conocer su interpretacin del contacto fsico).

Las intervenciones debern orientarse a las jerarquas de las necesidades, inicialmente fsicas y de
seguridad, despus sociales de integracin, y
finalmente necesidades relacionadas con la

autoestima, y el autocontrol.
La intervencin crtica es inmediata, a corto plazo
y orientada al sntoma.

Principios Bsicos de la Intervencin en

Crisis.
Proximidad: la atencin Psicolgica debe realizarse en los escenarios prximos a la catstrofe
(tanatorio, hospitales etc.) para evitar patologizar
la situacin, trasladando a los afectados a un centro de salud mental gabinete psicolgico.
Inmediatez: La intervencin psicolgica debe
ser precoz para contribuir a aliviar el problema y
prevenir su cronificacin.
Expectativas Es importante transmitir informacin positiva al afectado sobre su capacidad
de afrontar la situacin, e insistir en la idea de
que est sufriendo reacciones normales ante
situaciones anormales (Acontecimiento
Traumtico)
Simplicidad: Los mtodos teraputicos deben
ser breves y sencillos, teniendo en cuenta el
embotamiento emocional de los afectados en
estas circunstancias.
Unidad: Los afectados tienen sentimientos,
percepciones e ideas en relacin a su experiencia de la catstrofe, caticos y desestructurados,
se debe procurar reestructurar dichas experiencias, para facilitar un control cognitivo de la
situacin.

5.3.Procedimiento de Intervencin en Crisis

A continuacin se muestran los principales pasos
en esta intervencin:

COMPENETRNDOSE
La buena relacin se refiere a los sentimientos de
entendimiento, inters y preocupacin entre dos o
ms personas. La compenetracin comienza
cuando se hace saber a alguien que eres un ayudante psicosocial interesado en hablar del desastre y en ayudar a la persona a que se recupere.
Generalmente, la primera cosa que la gente en

situacin crtica necesita es que se conozca su

situacin. La actitud comprensiva del Psiclogo,
su apoyo y su gua puede ayudarles a afrontar la
situacin crtica.

IDENTIFICANDO, DEFINIENDO Y ENFOCANDO EL PROBLEMA.

La gente que pasa por una grave crisis puede
convertirse en alguien desorganizado, incluso catico, en su pensamiento y en su actividad.
Aparecen tantos problemas y hay tantas cosas por
hacer que estn abrumados e incapaces de hacer
nada. A menudo es muy til identificar un problema como la cosa ms inmediata en la que centrarse. Si es posible, debera ser un problema que
pueda ser rpidamente solucionado, ya que un
primer xito ser importante para devolver un
sentimiento de control y confianza.
Se evaluar el nivel de prdida de los recursos que
los individuos han experimentando.
Evaluar las caractersticas del desastre actual y
considerar entre otros los siguientes factores de
distrs psicolgico (respuesta al estrs) subsiguiente:
a) Si lleg el desastre a amenazar la vida o la
integridad fsica de las vctimas.
b) Si la vctima estuvo expuesta a escenas
degradantes.
c) Si se ha producido una muerte violenta o
repentina de una persona querida por la vctima
afectada.
Se deben evaluar el grado de estresores actuales,
el nivel de control de la situacin percibido, la
cantidad de apoyo social y el nivel de ajuste psicolgico anterior al desatre.
Analizar el grado de mala adaptacin consecuente
al desastre.

EVALUANDO LOS PROBLEMAS

Los trabajadores psicosociales deberan tener en
cuenta la seriedad de los problemas y el estado de
la gente con la que trabajan, durante una conversacin. Algunas de las posibles cuestiones son:
Qu pas con esa persona? Qu gravedad tie-

nen las prdidas? Qu importancia tienen los

objetos perdidos? Puede esa persona sobrellevar
el dolor? A la vez, el Psiclogo debera tener en
cuenta los recursos de la persona: estilo de vida,
personalidad y cmo controla los sentimientos.
As, se pueden establecer prioridades y se pueden
considerar formas de remediar los problemas.

Casi todas las preguntas sern del tipo

"QUE" y "COMO" y raramente se pregunta
"POR QUE".

Qu piensas?
Qu es lo que quieres hacer?
Cmo lo hars
Cmo crees que?
En qu medida es igual o diferente esto de.?
Preguntas diseadas para ayudar al paciente
a relatar su historia

Puedes explicarme qu pas o lo que te pas?

Dime todo lo que deba saber para que te entienda
No tienes que compartir algo que quieras mantener en
privado
Has experimentado alguna situacin parecida a sta?
Puedes explicarme cmo eran las cosas antes de que
ocurriera la tragedia?
Has descrito que en esta situacin te sentiste desamparado, fuera de control, prximo a la muerte, etc. En
algn momento de tu vida Recuerdas haber sentido
un sentimiento similar de desamparo?
Crees que tienes suficiente informacin sobre lo que te
pasa o ha pasado? Qu informacin necesitas todava?
Es la primera vez que has pedido ayuda?
EVALUANDO LOS RECURSOS DISPONIBLES
Tras determinar los problemas y evaluarlos, es
apropiado preguntar acerca de los recursos disponibles del superviviente. Con frecuencia, la persona tendr unos recursos nicos y personales. Es
til explorar posibles formas de ayuda para los pro-

blemas de la persona, en su entorno familiar, gente

prxima, amigos, el clero o mdicos. A menudo,
algunos recursos se olvidan hasta que se mencionan en la charla. stos se aadirn a los que se
acuerden para satisfacer las necesidades especiales de la comunidad afectada por el desastre.

Preguntas diseadas para ayudar al paciente

a prestar atencin a sus estrategias de afrontamiento y a generar soluciones de afrontamiento:
Las estrategias de afrontamiento son el conjunto
de esfuerzos cognitivos y conductuales permanentemente cambiantes desarrollados para
hacer frente a las demandas especficas externas e internas, evaluadas como abrumadoras y
desbordantes de los propios recursos.
Si estos esfuerzos resultan efectivos en la resolucin de los problemas proporcionarn alivio,
recompensa, tranquilidad y equilibrio en definitiva, disminuirn el estrs.
El paciente debe evaluar la situacin enfrentndose al dolor y, la postracin, debe redefinir su
propio rol y modificar sus metas a corto y largo
plazo, asumiendo la alteracin temporal o no de
sus relaciones inter o intra personales.
Los sujetos que tienen esta actitud suelen ser
prcticos, optimistas, flexibles y detectan y
resuelven los problemas eficazmente.
Existen sin embargo otras actitudes que impiden afrontar debidamente las dificultades.
Aparecen en los sujetos que niegan sistemticamente todos los problemas, o en aquellos que
sintindose abrumados por su mala suerte,
transfieren todas sus responsabilidades a otros.
En el caso de un agente agresor(inundaciones,
terremotos, etc.,) un afrontamiento eficaz
incluye todo aquello que permita al individuo
tolerar, minimizar o aceptar o incluso ignorar
dichos acontecimientos estresantes que escapan a su control.

Existen dos tipos de afrontamiento:

El dirigido a resolver el problema, cuando se
cree posible que este sea susceptible de algn

cambio
El que pretende controlar la emocin
interna, cuando se valora el entorno como
inmodificable y el sujeto intenta cambiar ciertas pautas de conducta, aprender nuevos
recursos.
Ambos se influyen potencindose o interfirindose.
De hecho las personas que creen que el resultado depende de sus propias conductas, afrontan de distinta forma los problemas que las que
piensan que todo es fruto del azar, de la casualidad del destino o de cualquier otra fuerza que
escape a su control personal.
Los primeros emplean estrategias activas y los
segundos defensivas.
Los estilos, modos conductas o estrategias de
afrontamiento pueden considerarse desde un
punto de vista afectivo, cognitivo o conductual,
aunque es difcil establecer una separacin
neta.
En cuanto a los estilos emocionales, la interpretacin personal que el paciente hace de la
catstrofe, respecto a las consecuencias que
tengan sobre s mismo, sobre su familia, actividades etc. condicionan sus respuestas emocionales (ansiedad, depresin, rabia etc.)
En cuanto a los mecanismos cognitivos: Existen
patrones que influyen en sus percepciones,
interpretaciones y actitudes, como pueden ser
la hipervigilancia o la minimizacin..
La asuncin de ciertas creencias religiosas
puede contribuir a nuevas reinterpretaciones
del acontecimiento traumtico vivido, convirtindose as en otra forma de afrontamiento(ej.
Visin de la muerte desde el cristianismo o el
Islamismo, etc.)
En cuanto al estilo conductual, el afectado desarrollar acciones como lucha, capitulacin,
pasividad, evitacin, etc.

Es importante potenciar sus propias capacidades de afrontamiento, y evaluar el propio estilo

de afrontamiento del individuo.

Tipos de preguntas para evaluar sus estrategias de afrontamiento:

Puedes recordar una ocasin en el que estabas
casi vencido, pero en cambio te recuperaste?
Qu has hecho para enfrentarte al problema?
Qu funcion y que no funcion?
Qu es lo que funcion/ no funcion para
enfrentarte al problema?

1. Si el paciente habla de una "persona especial", pedirle que explique la relacin y si no

sugerrselo al paciente.
2. Qu es lo que viste en esta persona que lo
hizo tan especial?
3. Qu es lo que esta persona vio en ti?
4. Qu consejo te dara esta persona referente
a tu situacin actual especial?
5. Dnde empezaras para poner en prctica
esos consejos tan valiosos y cmo eliminaras
barreras?
6. Creo que has empezado a descubrir lo que
necesitas que se haga.

Cuando la gente se enfrenta a experiencias traumticas desarrolla formas de enfrentar las prdidas y las situaciones peligrosas y desafiantes.
Esas formas de afrontamiento pueden ser ms o
menos positivas dependiendo del contexto y la
persona, y pueden variar segn la edad y la posicin social. Determinadas formas de afrontamiento, generalmente, son ms comunes entre
mujeres (Davidson y Foa, 1991) y en vctimas de status socioeconmico bajo. La "respuesta instrumental" (por ejemplo, precauciones en casa y
organizarse con los amigos y vecinos), es ms
comn entre vctimas ms jvenes y con un nivel
socioeconmico alto.
Una investigacin desarrollada en la Comunidad
Autnoma Vasca confirm algunas de las formas
de afrontamiento ms utilizadas por las personas,
ante una catstrofe natural. En primer lugar, el
"afrontamiento activo" que se caracteriza por una
lucha ante el problema desarrollando un plan de
actuacin. Tambin se utiliz frecuentemente el

"afrontamiento focal racional", que consiste en

concentrarse en el problema, esperando el
momento adecuado para actuar. Posteriormente le
siguen un "afrontamiento expresivo", o bsqueda
de apoyo social, caracterizado por haber hablado
con otros que tenan un problema similar y que
manifestaron su rabia y enojo por el suceso que
estaban sufriendo. Por ltimo utilizaron en menor
medida la "resignacin" y la "evitacin" como formas de afrontamiento. (Pez, Arroyo y Fernndez,
1995).

El estudio llevado a cabo en Guatemala (ODHAG,

1998) sobre el afrontamiento de catstrofes humanitarias, ha revelado las siguientes dimensiones
de afrontamiento positivo de las personas y comunidades afectadas por la violencia, debindose
destacar que las tres primeras presentan componentes colectivos:
a) Afrontamiento directo y autocontrol, fue la
dimensin ms importante, la que explicaba en
mayor grado la experiencia de la gente, como
un conjunto de mecanismos desarrollados para
vivir en medio de la violencia. Este primer factor
reuna el no hablar, las conductas de solidaridad, resignacin, resistencia directa, bsqueda
de informacin, autocontrol y contencin.
b) Una segunda dimensin estaba asociada al
desplazamiento, el retorno y la reconstruccin
de los lazos familiares (huir para defender la
vida). Se trata de un afrontamiento colectivo o
comunitario de huida colectiva.
c) Afrontamiento instrumental colectivo, el cual
reuna la precaucin y vigilancia junto a la organizacin comunitaria y tambin se asociaba al
desplazamiento colectivo al exilio o la montaa.
d) La cuarta dimensin relacionaba la resistencia en situaciones lmite, con el hablar y buscar
consuelo. Este componente es ms individual y
supone un afrontamiento emocional adaptativo
a las situaciones estresantes y traumticas.
e) El quinto factor reuna el compromiso sociopoltico y la reinterpretacin positiva de lo ocurrido,
es decir, las formas de comprometerse para tratar
de cambiar la realidad. Globalmente es la dimensin de afrontamiento cognitivo e ideolgico.

Se intentar fortalecer la idea de s mismo, elogiando su capacidad para haber resuelto otras
situaciones difciles a lo largo de su vida y aprovechar el contacto con el afectado para darle expectativas positivas de su recuperacin.
Es importante tener en cuenta que los recursos
tambin van a condicionar el estilo de afrontamiento que el afectado utilizar (fsicos, personales, sociales, recursos materiales, tcnicas de
resolucin de problemas etc.) Es necesario planificar su utilizacin, para que le lleven al afectado a
un afrontamiento activo y no defensivo o meramente asistencial

DESARROLLANDO E IMPLEMENTANDO
UN PLAN
Normalmente, es mejor elaborar un plan con las
personas involucradas. Una dificultad habitual
para los ayudadores psicosociales es la tentacin
de intentar resolver todos los problemas de la persona y asumir el control completamente. En lugar
de eso, el objetivo debera ser ayudar a la gente a
retomar el funcionamiento independiente, una
meta que la mayora quiere alcanzar.
El ayudador debe servir un propsito til sugiriendo alternativas no tenidas en cuenta antes.
Es de la mayor importancia evitar comprometerse
ofreciendo servicios, materiales o soluciones que
no es posible otorgar. Levantar falsas expectativas
y esperanzas es normalmente mucho peor que no
ofrecer nada. Hay que recordar que el inters, la
comprensin y la preocupacin ofrecida son los
elementos ms importantes.

Los principales niveles de intervencin son:

Primeros Auxilios Psicolgicos
Apoyo Psicosocial y Evaluacin paralela de
otras ayudas y cuidados
Evaluacin preventiva y Gestin de Grupos en
riesgo
Charlas con vctimas, familiares y agentes
encargados de paliar el desastre.
Tratamiento de desrdenes especficos a
cargo de profesionales de salud mental.

 Atencin a la salud mental a largo plazo.

Evaluando el nivel de prdida de los recursos
que los individuos han experimentando, y realizando un seguimiento..

SEGUIMIENTO
Si es posible, habr que hacer un seguimiento
posterior, para ver cmo han ido evolucionando los
afectados, la reconstruccin de sus prdidas materiales, y la elaboracin de las prdidas humanas.
La gente ve esto como la mejor evidencia de la
franqueza de los contactos.

adecuada con el afectado.

Una actitud de escucha, acogida y apoyo es fundamental en el momento de contactar con los
afectados.
A veces el silencio acompaado de silencio
(Silencio Compartido) puede ser una ayuda.

A travs de la comun icacin trasmitimos informacin usando el Can al V erb al, el contenido de la
comunicacin, el "qu decimos" y el mensaje afectivo, el C anal No Ver bal el "como lo decimos ".

COMUNICACIN
5.4. Primeros Auxilios Psicolgicos en
Intervencin en Crisis / Catstrofes
El Apoyo Psicolgico en los momentos/das
siguientes a la catstrofe tiene los siguientes objetivos:
Aliviar el sufrimiento psicolgico
Facilitar la pronta reorganizacin a su actividad laboral, familiar y social,

=
QU DECIMOS CV
INFORMACIN VERAZ
NO CULPABILIZAR

+
CMO LO DECIMOS CNV
GESTOS
TONO DE VOZ
MIRADA

Prevenir el agravamiento de los sntomas, para

desarrollar actuaciones que eviten su cronificacin.

A travs de la emp ata (ponerse en el lugar del

otro), y de tcnicas como estrategias de comu nicacin y de escucha activa se va a facilitar la
exteriorizacin de los sentimientos, percepciones
e ideas con relacin a la situacin de la catstrofe.

L a em pata es la capacidad de conexin emocional diferenciada, intentar pensar y sentir de la

misma forma que el afectado siente y piensa.
Produce una sensacin de seguridad haciendo
sentir al afectado aceptado, acompaado,
apoyado y escuchado.
La presencia fsica, el contacto tctil, el escuchar
al afectado sin juzgar y el utilizar frases como
"estar aqu hasta que se resuelva todo", son
maneras de potenciar esa empata y ese clima de
seguridad, esencial para establecer una relacin

ORIENTACIN CORPORAL
CONTACTO FSICO
COMPORTAMIENTO

En cuanto al contenido de la comunicacin es

esencial el dar informacin veraz para potenciar
un clima de seguridad y contribuir a una reestructuracin cognitiva de la situacin y el no culpabilizar para no potenciar ideas negativas de uno
mismo que suelen tener algunos afectados y va en
detrimento de la activacin de sus propias estrategias de afrontamiento.
En este sentido evitar comentarios como los
siguientes ante accidentes de coches. :
"Cmo ibas a excesiva velocidad" " Cmo no llevabas el cinturn de seguridad"
En cuanto a la comunicacin no verbal es esencial
utilizar el contacto visual, un tono de voz afectuoso, sereno, claro, orientar el cuerpo hacia el
afectado y utilizar el contacto fsico.
Con todos estos mensajes le estamos dando infor-

macin de que le escuchamos y adems le estamos infundiendo calma.

No olvidemos que el nerviosismo es tan contagioso como la calma, si actuamos con tranquilidad, sin correr de un sitio a otro infundiremos
calma, si actuamos gritando y corriendo provocaremos nerviosismo y miedo.
Esto se comprob en los ltimos terremotos ocurridos, donde en los primeros momentos siguientes
al sismo, los nios pequeos manifestaron alegra
y sorpresa y lo percibieron como algo divertido,
pero al observar conductas de nerviosismo, miedo
y descontrol en adultos, reaccionaron mostrando
conductas regresivas, miedo y evitacin con relacin a permanecer en el lugar donde estaban
cuando ocurri el terremoto.

L a es cuch a act iva se caracteriza por escuchar con

todo nuestro cuerpo:
A travs del canal verbal (preguntando si no
entiendo, por ejemplo qu quieres decir con
encontrarte fatal?, y asintiendo si entiendo, es
decir repitiendo con palabras nuestras lo que dice
el afectado).
A travs del canal no verbal, asentimos con la
cabeza si entendemos y mostramos inters por lo
que nos dice con todo nuestro cuerpo, a travs del
contacto visual, la orientacin corporal, etc.

COMUNICACIN
Canal verbal

Canal no verbal
GESTOS

PREGUNTAR,
SI NO ENTIENDO

Contar algunas cosas que pueden no haber

pasado y desconocer otras, debemos facilitarle
informacin si la tenemos para que construya una
cognicin coherente de los hechos, en los que se
procurar introducir elementos de realidad.

A travs del relato se va a permitir el desahogo de

sentimientos y sufrimientos opresivos, mitigando
respuestas de evitacin (el olvido de ciertas partes
de los hechos o el no querer pensar en otros).
Adems de con palabras los sentimientos del
afectado pueden expresarse con el llanto. Este le
permite desahogarse, evitando ese dolor y opresin en el pecho y en el estmago.
Otra forma en que una persona desahoga sus
emociones es con agresividad.
Puede asustar pero hay que recordar que la ira no
es contra nosotros sino otra manera de descargar
el sentimiento de rabia propio de la fase de shock,
En estos casos hay que actuar con tranquilidad e
infundiendo calma. Normalmente se apagar rpidamente, pero hay que vigilar que esta agresividad no se dirija hacia s mismo u a otros.
Hablar sobre el hecho traumtico inmediatamente
despus de l, puede provocar un desgaste psicolgico, produciendo un efecto negativo sobre el
estado de nimo y fisiolgico inmediato, aunque
tenga un efecto positivo a largo plazo.

TONO DE VOZ
MIRADA
ORIENTACIN CORPORAL

RECAPITULAR,
SI ENTIENDO

focalizan la atencin en un aspecto determinado

ignorando los dems, la ventilacin provoca que el
abanico se abra

CONTACTO FSICO
COMPORTAMIENTO

La escucha activa va a darle la posibilidad al afectado de que cuente lo que ha pasado, que
construya un relato ordenando los hechos en su
memoria y cuando lo haya conseguido, le ser
ms fcil dejar de pensar en ello.
Generalmente los afectados tienen distorsiones,

Es esencial analizar las emociones, centrarse en

ellas e intentar introducirlas en un contexto; es
decir la tristeza debe ir acompaada de la
conciencia de lo que se ha perdido, el enfado se
ha de dirigir de manera adecuada y eficaz, asegurndose que no se dirija hacia s mismo u a otros,
se ha de elaborar y resolver la culpa y se ha de
identificar y manejar la ansiedad, si no se tienen
en cuenta estos objetivos la ventilacin emocional
no es eficaz, a pesar de la cantidad de sentimientos que se estn evocando.
En sntesis hablar es positivo si se integran emociones y reevaluaciones, si no se hace de manera

10

repetitiva y si la persona quiere hacerlo.

As mismo es esencial potenciar el apoyo social

(Redes Sociales, Laborales o Familiares del afectado) porque son elementos muy determinantes
de la pronta recuperacin. (por ejemplo en el caso
del accidente areo de Melilla, el Equipo
Psicosocial se asegur que cuando llegasen a sus
destinos, alguien les estuviera esperando, etc.)

Se debe ayudar a los supervivientes a identificar

los cambios sufridos en sus relaciones familiares y
sociales, incluyendo tambin las formas de solidaridad, nuevas amistades y grupos de apoyo. En los
momentos iniciales puede predominar el impacto,
pero estos cambios pueden ser vistos y reevaluados ms adelante como parte de los propios recursos para la reconstruccin.

Se deben prever las tensiones posteriores que

pueden aparecer en las relaciones sociales. Las
personas pueden sentirse decepcionadas por la
falta de apoyo y comprensin de los que le rodean.
Adems, muchos problemas previos pueden aparecer en forma de conflictos especialmente en la
fase de reconstruccin.
Tambin los accidentes suelen ser ms frecuentes
despus de episodios de estrs severos. Por ello es
importante reestructurar cuanto antes la vida cotidiana y organizar las formas de apoyo. La prevencin y manejo de conflictos puede ser una forma
de apoyo en contextos de desorganizacin social,
conflictos previos o problemas en la gestin de las
ayudas.

Si se interviene sobre todas estas variables, se va

a proporcionar un control cognitivo de la situacin, reduciendo la indefensin y facilitando su
asimilacin.

Es esencial informar a los afectados, de las respuestas emocionales, fisiolgicas, cognitivas y

conductuales, esperables tras una situacin de
catstrofe para normalizar la interpretacin de sus
reacciones e insistir en la idea de que son snto-

mas normales ante situaciones anormales (sucesos catastrficos), anulando el concepto patolgico que de dichos sntomas pueda tener el afectado.

Normalizar las reacciones fisiolgicas y cognitivas, citadas en la fase de shock y reaccin: cansancio falta de sueo, pesadillas, prdida de
memoria y concentracin, palpitaciones, temblores, dificultades para respirar, diarrea, tensin
muscular, dolores de cabeza, o espalda, trastornos
mestruales, y cambios en el inters sexual.

En cuanto a las reacciones emocionales, se debe

ayudar a que el afectado comprenda, que las reacciones emocionales tan fuertes que han vivido y
que les sobrepasan son normales y habituales tras
un suceso catastrfico.
Entre estas reacciones estn las expuestas en la
fase de shock o/y reaccin: miedo, sensacin de
desesperanza, tristeza, nostalgia, por los que se
han ido, sentimiento de vergenza, culpa, enojo,
preguntarse por qu el ha sobrevivido, recuerdos
y reminiscencias sistemticas de las personas que
ha perdido, sentimientos de decepcin, etc..
Tambin hay que ayudarle a comprender que
dichos sentimientos son particularmente fuertes,
si mucha gente ha muerto, si las muertes fueron
sbitas violentas, si los cuerpos no han sido
recuperados, si exista una relacin muy estrecha
con la persona que falleci, o si la relacin con la
persona que muri estaba en un estadio difcil. , y
explicarles que se necesita tiempo, para ir enfrentando ese impacto.
Todo este tipo de reacciones fsicas, cognitivas y
emocionales son bastantes comunes despus de
un acontecimiento traumtico, y son producidas
por el estrs.

Es necesario aprender a identificar los sntomas

de ansiedad en uno mismo y en los dems (ver
sntomas en fase de shock y reaccin) y entrenarle
en tcnicas muy sencillas de manejo del estrs
que le ayuden a manejar la ansiedad en esos primeros momentos, o ante situaciones difciles
como reconocimiento de cadveres o recogida de

11

efectos personales.
Entre las tcnicas ms sencillas nos encontramos:
respiracin diafrazmtica, o torcica, pero tambin podemos utilizar relajacin, etc.
Estas tcnicas son tiles para mejorar su bienestar, y para potenciar el desarrollo de estrategias
activas.
Otras acciones que pueden permitir que los
hechos y sentimientos se enfrenten mejor son:
Favorecer las actividades para mantenerse
activo y ayudar a los otros ya que permiten
mejorar el estado de nimo. Sin embargo la
hiperactividad es negativa e impide que la persona se ayude a s misma.
Confrontar la realidad, asistiendo a los funerales e inspeccionando las prdidas materiales,
cuando la persona se sienta preparada, puede
ayudar a la gente a enfrentarse a lo ocurrido.
Recibir ayuda de otra gente, es positivo, as
como poder expresarse sobre lo ocurrido. No
inhibir, ni dar consejos como:"trata de olvidar",
ya que supone una tarea imposible y transmite
una falta de comprensin del otro.
Algn grado de privacidad, para enfrentar los
sentimientos, es importante teniendo en cuenta
en todo momento las diferencias culturales.

Nosotros psiclogos, podemos resultar indirectamente afectados, aunque no hayamos vivido una
situacin de catstrofe, por el hecho de trabajar
con gente que ha pasado por esta situacin.
Si autoobservamos inestabilidad emocional, llanto,
ansiedad, tristeza, desorientacin, problemas de
concentracin, etc., debemos tomar periodos de
descanso, y utilizar las tcnicas anteriores de
manejo de ansiedad.

Qu pretende por tanto el Apoyo

Psicolgico?
A travs de la empata y del desarrollo de la
capacidad de comunicacin y escucha activa,
potenciar la ventilacin emocional de sentimientos, reestructurando, percepciones e ideas
con relacin a las experiencias sobre la catstrofe, procurando un control cognitivo de la
situacin.
A travs del conocimiento de las reacciones
psicolgicas ms frecuentes en una situacin de
catstrofe y del conocimiento y manejo de los
sntomas de ansiedad, aprender a controlar
situaciones difciles.

12

Bibliografa
Apoyo Psicolgico en Catstrofes. Isabel Vera.
Cursos sobre Asistencia Sanitaria en Emergencias Nucleares. Direccin General de Proteccin Civil.
Servicios Preventivos Formacin Bsica en Socorros. Formacin Bsica para el Voluntariado de CRE.
Cruz Roja Espaola.

Informes sobre Intervenciones Psicolgicas en Catstrofes.

Grupo de Psicologa de Catstrofes de la Direccin General de Proteccin Civil.

Reconstruir el Tejido Social.

Carlos Martn Beristain

Intervencin Psicolgica durante la catstrofe.

Javier Jimenez y Santiago Garcia.

13