Vestido de hera anci, decano entre os decanos Dos bosques do arredor. Razes colossais Prendiam-no terra; ao ar descomunais Os braos elevava, e ao v-lo assim dir-se-ia Que aos outros vegetais as bnos estendia. Velho, e ainda a Primavera o vinha requestar; O Outono desfolhava-o em ltimo lugar; Opunha ao sol do Estio a fronde espessa e bela; Respeitava-o no Inverno o raio da procela. Viu passar geraes aps de geraes Em risos e em choro, em festas e oraes; Viu crianas pedir-lhe a sombra grata e amena Que, amantes ao depois, naquela mesma cena Viu a falar d'amor, e no seu tronco abrir Duas iniciais que liam a sorrir; E mais tarde ainda os vira, velhos, encanecidos, Pedir-lhe em vo alento aos lnguidos sentidos, A repousar ali. A coma erguida ao cu, De longe se mostrava envolta ainda no vu De nvoas da distncia. Ao regressar aldeia, Ansiava o lavrador por avist-lo, e a ideia De tudo quanto amava o vinha comover: Do lar, do velho pai, dos filhos, da mulher. Que olhos de tanto amor, de penas e esperanas Lhe enviavam tambm saudosas as crianas Ao deixarem a casa, a Ptria, irmos e me. Indo tentar porvir por esse mundo alm! Em que tempo nascera esta rvore gigante? Que poca viu crescer o arbusto vacilante,
Curvando-se por terra a cada virao,
Esse que j nem teme ameaas do vulco? Quem o pode dizer? Nas trevas se envolvia A infncia do colosso. E quando acabaria? Que audaz raio do cu, que convulso fatal Por terra lanar o enorme vegetal? Mas, ai, o que a tormenta e o tempo no consomem Muitas vezes destri a ousada mo do homem; Em vo a tempestade inclume o deixou: O golpe do machado um dia o derrubou, E ao brao do homem cai, dos homens o amigo. Ouvi a narrao do caso, que eu prossigo. pela madrugada! hora que a amar induz; Tudo verdura o campo, o cu todo luz. O roble colossal no tronco encarquilhado Sente a seiva girar. Das aves o trinado Se ouve na espessa copa, e ao festival clamor Respondem num sorriso a borboleta e a flor.
Como um velho entretido a ouvir cantar os netos,
Que lhe passam nas cs os dedos desinquietos, Assim ele tambm, vulto austero e senil, Se compraz a escutar a msica d'Abril, Os trinos e o bater das asas da folhagem, A turba jovial, da infncia alada imagem.