CAPITULO 3 Caracteristicas de las aguas residuales El conocimiento de Ia naturaleza del agua residual es fundamental de cara al Proyecto y explotacién de las infraestracturas tanto de recogida como de tratamionto y evacuaci6n de las aguas residuales, asi como para la gestion de Ja calidad medioambiental. Para facilitar este conocimiento, en este capftulo se Proporciona informacién sobre las diferentes ‘reas temiticas de interés, que incluyea: (1) introduocién a las caracteristicas fisicas, quimicas y biologicas del ‘agua residual, (2) definicion y utilidad de las caracteristicas fisicas: (3) definicién ¥utilidad de las caractersticas quimicas; (4) definicicn y utilidad de las carac- teristicas bioldgicas (5) composicién de las aguas residuales; y (6) estudios ce saractcrizaciGn de aguas residuales. 3.1 CARACTERISTICAS FISICAS, QUIMICAS Y BIOLOGICAS DEL AGUA RESIDUAL A continuacion se describen brevemente los constituyentes fisicos. quimices y bioldgicos de las aguas residuales, los contaminantes importantes de cara al tra- tamiento de las aguas, los métodos de andlisis,y las unidades quc sc emplean para ceracterizar la presencia de cada uno de los contaminantes en el agua residual. Constituyentes de las aguas residuales Las aguas residuales se carceterizan por su composicin fisica, quimica y biol6gica. La Tabla 3-1 muestra las principales propicdades fisicas de agua54 INGENIERIA DE AGUAS RESIOUALES residual asf como sus pricipales constituyentes quimicos y biologicos, y su procedencia. Es conveniente observar que muchos de los par4metros que apa- Teoen en la tabla estin relacionados entre ellos. Por ¢jemplo, una propiedad fisica como la temperatura afecta tanto 2 la actividad biolégica como a la cantidad de gases disucltos en el agua residual TABLA 31 Caracteristicas tisicas, quiricas y biolégicas del agua residual y sus procedencias ee isieeea tosis 3s Caracteristicas Procodencia oi ee ee Propiedades fisicas: Color ‘Aguas residuales omésticas e industriales, de- gradacién natural de materia orgénica lor ‘Agua residual en descomposici6n, residues in: ddustriales Solidos ‘Agua de suministro, aguas residuales domésticas f industriales, erosion del suelo, infilrackén y conexiones incontroladas ‘Temperatura ‘Aguas residuales domésticas ¢ industriales Constituyentes quimicos Organicos: Carbohidratos ‘Aguas residusles domésticas, industriales ¥ co- mnerciales Grasas animales, acetes y grasa Aguas residuales doméstcas, industrisles y_o0- merciales Pesticidas Resicuos agricolas Fenoles Vectidos industriales Proveinas Aguas residusles domésticas, industriales yo marciales Contaminantes prioritarios Aguas residuales domésticas, industriales-y co- rmerciales Ageates tensoactives ‘Aguas residuales. doméstcas, industriles y co- rerciales ‘Compuestos orgénicos vokdtiles Agues residuales doméstcas, industriales y co- merciales Otros Degradacion natural de materia organica Inorgénicos: ‘Alcalinidad Aguas residuales domésticas, agua de suministro, jnfltracién de agua subterrdnea Cloraros ‘Aguas residuals doméstias, agus de suminitro, iniltracion de agua subterrdnca Metales pesados YVertdos industries Nitedgea0 Residuos agricolas y aguas residuales domésticas pH ‘Aguas residuales domésticas, industriales y_co- smerciales Fosforo ‘Aguas residuales doméstggs, industiales y o- rmereiales; aguas de escorrentfa see he A saben ater OO Sees eeCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 55 TABLA 34 (Cort) Ganacteristicas Procedencia _— Contarminantes prioritarios Aguas residuales domésticas, industiiales y co- merciales Azafre ‘Agua de suministro; aguas residuales domésticas, ‘comerciales e indusiriales Gases Sulfuro de hidedgenc Descomposicién de residuos domésticos ‘Metano Descomposicign de residuos domésticos — Oxigeno Agua de suministro; infitraciéa de agua superti- cial ‘Constituyentes bioisgicns Animales ‘Cursos de agua y plantas de tratamiento Plantas Cursos de agua y plantas de tratamiento Protivtas: Eubacterias Aguas residuales domésticas,infltracién de agua superficial, plantas de tratamiento Arqueobacterias ‘Aguas residuales domésticas, inflltracion de agua superficial, plantas de tratamiento Virus ‘Aguas residuales domésticas, ‘Contaminantes de importancia en el tratamiento del agua residual En la Tabla 3-2 se describen los contaminantes de interés en el tratamiento del “gta residual, Las normas que regulan los tratamiientos secandarios estén basa- ‘das en las tasas de eliminacién de la materia orgénica, s6lidos en suspensién y Pat6genos presentes en el agua residual. Gran parte de les normas implantadas ‘recientemente, més exigentes, incluyen el control de la eliminacién de nutrientes, '¥y de los contaminantes prioritarios. Cuando se pretende reutilizar el agua resi- ual, las exigencias normativas inciuyen también la eliminacién de compucstos ‘orgdnicos refractarios, metales pesados y, en algunos casos, s6lidos inorganicos disueltos, Métodos analiticos Para la caracterizacién del agua residual se emplean tanto métodos de andlisis, ‘cuantitativos, para la determinacion precisa de la composicién quimica del agua residual, como andlisis cualitativos para el conocimiento de las caracierfsticas y biolégicas. Los métodos cuantitativos pueden ser gravimétricos, volu- _méiricos o fisicoquimicos. Estos dltimos sc utilizan para determinar parémetros mo relacionados con las propiedades mdsicas o volumétricas ¢el agua, e incluyen “métodos insirumentales como Ia turbidimetria, colorimetria, potenciometrfa,56 __INGENIERIA DE AGUAS FESIDUALES polarogratia, espectrometria de adsorcién, fluorometria, espectroscopia y radia- Gion nuclear. Los detalles relativos a los diversos anélisis pueden encontrarse en la pablicacién Standard Methods [18], que constituyen la referencia mds amplia~ mente aveptada que detalla los procedimientos para llevar a cabo los andlisis del agua y del agua residual, TABLA 32 Contaminantes de importancia en el tratamiento del agua residual os ‘Contaminantes, ‘Razén de la importancia —aoacen eens en ee =e Solides cn Los sélidos en suspensin pueden dar lugar al desarrollo de suspension, depésitos de fango y do condiciones anaerobias cuando se vierte agua residual sin tratar al entomno ecudtico. Materia orgénica Compuesta principalmente por proteins, carbohidratos, grass biodegradabic animales, la materia orgdnica biodegradable se mide, en la mayo- ria de las ocasiones, en funcicn de lz DBO (demanda bioquimica de oxfgeno) y de la DQO (demanda quimica de oxfgeno). Si se descargan al entomo Sin tratar su estabilizaci6n biolégica puede llevar al agotamiento de Ios recursos naturales de oxigeno y al csarrollo de condiciones sépticas, Pueden transmitirse enfermedades contagioses por medio de los reanismos patSgenos presentes en el agua residual Tanto el nitrSgeno como el fésforo, junto con el carbono, son fautrientes esenciales para el crecimiento. Cuando se vierten al tentonno acudtico, estos nutcientos pueden favorecer el crecimiento, de uta vide acudtica no deseada. Cuando se vierten al terreno en cantidades excesivas, también pueden provocar lz contaminacisn del agua subterrdnea. Contaminantes ‘Son compuestos organicos 0 inorganicos determinados en base @ priontarios| su carcinogenicidad, mutagenicidac, teratogenicidad 0 toxicidad aguada conocida o sespechads. Muchos de estos compuestos se hhallan precontes en el agua residual. Materia orgénica Esta materia orednica tiende a resistir los métodos convencionales refractaria de tratamiento. Ejemplos tipicos son los agentes tensoactives. los fenoles y los pesticidas agricolas. Matales pesados Los metales pesafes son, frecuentemente, afiadidos al agua resi- dual ca el curso de ciertas actividades comerciales ¢ industriales, y Puede ser nevesario climinarlos si se pretente reutilizar el agua residual Solidos inorgénicos Los constituyeates inorgénicos tales como el calcio, sodio y los disueltos ssulfatos se atadea al agua de suministro como consceuencia del uso del agua, y es posible que se debangeliminar si se va a rentilizar el agua residual irene LSM RRS el pers alle seston pealCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 57. Unidades de médida de los pardmetros fisicos y quimicos Los resultados de los andlisis de muestras de agua residual se expresan en unida- des de medida tanto fisias como quimicas. En Ia Tabla 33 s \dican las uni- dades de medida més frecuentes. Las mediciones de pardmetros quimicos suclen TABLA 3.3 Unidades cominmente empleacas para expresar los resultados de los endlisis Magnitud Determinaciéa Unidades Andliss fisicos Densidad Porcentaje en. volumen Poreentaje en masa Relacién de volumen Masa por unidad de volumen Relacién de masa Andlisis qutnicos: Molalidad Molaridad Normalidad Masa de disolucién Unidad de volumen Volumen de solute x 100 Volumen total de disolucioa Masi de soluto x 100 Masa total de soluvo + disolvente Miililitzos Titro ‘Microgramos Titra de disoluciga Miligramos Tito de disoiucion Gramos Metro cibico de disolucion Miligramo 10" mitigramos Met de eto 7.000 gramos de dsoWvents Moles de soluto Litro de disolucién Equivalentes de soluto Litre de disolucién Miiequivalentes de solute Litro de disolucion g/m? (ea volumen) % (en masa) milf vel mgil gim? molike mol/l equi! meq/l Nowe: mg/l gh?58 _INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES capresarse cn unidades fisicas, miligramo por litro (mg/l) 0 gramo por metro cibico (gm*). Las concentraciones de trazadores se expresan normalmente en microgramos por litro (p/). Para los sistemas diluidos en los que ua litro pesa aproximadamente un kilogramo, como es el caso tanto de aguas naturales como aguas residuales, se pueden sustituir las unidades mg/l o g/m? por la unidad partes por millén (ppm), que representa la relacién en peso. Los gases disueltos se consideran como constituyentes quimicos, y se miden en mg/l 0 g/m*, Los gases desprendidos como subproducto del tratamiento de las aguas residuales, tales como el metano y el nitrogeno (descomposicion anaerobia), se miden en litros 0 metros etibicos. Los resultados de los ensayes. ¥ los parémetros como temperatura, olor, ion hidrégeno y organismos biolégices, se expresan en unidades diferentes, tal como se explica en los apartados 3.2, 3.3, y 34. asia [ron io) sesposen SY Soir vibe le 3p Sole emis SFT =Séides fostonles FIGURA 3-1 Interrelacion entre los s6lidos presentes en el aqua y en el agua residual. En gran parte de la literatura referente a la calidad del agua, los sélidos que pasan a través do un filtro rocibon el nombre de sélidos disusltos (23),CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIOUALES © 59 3.2 CARACTERISTICAS FISICAS: DEFINICION Y UTILIDAD Las caracterfsticas fisicas mds importantes del agua residual son el contenido ‘plal de sGlidos, témmino que engioba la materia en suspension, la materia sedi- mentable, la materia coloidal y la materia disuelta. Otras caracteristicas fisicas importantes son el olor, la temperatura, la densidad, el color y la turbiedad. Sdlidos totales Analiticamente, se define el contenido de sdlidos totales como la materia que se ‘obtiene como residuo después de someter al agua 2 un proceso de evaporacion aentre 103 y 105°C (Fig, 3-1). No se define como s6lida aquella materia que se pierde durante Ia evaporacién debido a su alta presién de vapor. Los sdlidos sedimentables se definen como aquellos que sedimentan en el- fondo de un recipiente de forma eénica (cono de Imhoff) en el transcurso de un periodo de 60 minutos (Fig. 3-2). Los s6lidos sedimentables, expresados en unidades de FIGURA 3-2 FIGURA 3-3 Cono Imhoff empleado para la determina- ‘Aparato empleado pera la deter- cién de los edlidos secimentales presen- minacién del contenido de sélidos les en el agua residual. La cantdad de ‘en suspencién. Una voz fitrada la slidos acuTiulados en 'a parte inferior del muestra de agua residual, se oo- cono se expresa en mil loca el fitro de fibra de vidrio (ta- rado previamente) en un platillo de aluminio para su secaco antes de pesaro.60 —_INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES. mill, constituyen una medida aproximada de la cantidad de fango que se obtendré en la decantacién primaria del agua residual. Los sélidos totales, 0 residuo de la evaporacién, pueden clasificarse cn filtrables 0 no filtrables (s6lidos en suspensi6n) haciendo pasar un volumen conocido de Ifquido por un filtro (Fig. 3-3), Para este proceso de separacién suele empiearse un filtro de fibra de vidrio (Whatman GF/C), con un tamafio nominal de poro de 1,2 mi- crometros, aunque tambien suele emplearse filtro de membrana de policarbo- nato. Fs conveniente destacar que los resultados que se obtienen empleando ambos tipos de filtro pueden presentar algunas diferencias, achacables a la diferente estructura de los filtros (Fig. 3-4) FIGURA 3-4 Micrografos de dos fitros de laboratorio smpieados para la medicion del contenido de sélidos en suspensién de! agua residual: (a) fio de fibra de vidrio con tamafio nominal de poro de 1,2 micras, (b) filtro de mambrana da pclicarbonato con tamario nominal de poro de 1,0 micras [6]. La fraccién filtrable de los sélidos corresponde a sélidos coloidales y disueltos. La fracci6n coloidal esté compuesta por las particulas de materia de tamafios entre 0001 y 1 micrémetro. Los sélidos disueltos estén compuestos de moléculas orgdnicas ¢ inorgénicas e iones en disolucién en el agua. No es posible eliminar Iz fraccidn coloidal por sedimentacion. Normalmente, para eliminar la fraccién coloidal es nevesaria la oxidacién biolégica 0 a coagula- ia complementadas con la sedimentacién, En la Figura 3-5 se indican los principales tipos de materiales que integran los sélidos filtrables y los no filtrables. y su tamafio aproximado. Cada una de las categorfas de sGlidos comentadas hasta ahora puede ser, a su vez, dividida en funcién de su volatilidad a 550 + 50°C. A esta terhperatura, Ia fraceion organica se oxidara y desaparecera en forma de gas, quedando laCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 61 . Conc wale en | | — | > ha acs | iene | [amon BEEBE, ee oe _ 5b 83 | aa ST |= ee a i ; ii = al ees besanssou i meee Ll conunptetruiiestim atta)’ ” | °"| a ec 7 oe ae FIGURA 3-5, Intervalos de tamafios de los contaminantes o-génicos presentes en el agua residual y tecnicas ce separacion y medida empleadas en la cuantificacion de los mismos {adaptado de la bibiogratia (6). fraccién inorgénica en forma de cenizas. De ahf que se empleen los términos «S6lidos volatiles» y «Solides fijos» para hacer referencia, respectivamente, a Jos componentes orgdnicos ¢ inorgdnicos (0 minerales) de Los s6lidos en sus-62 _INGENERIA DE AGUAS RESIDUALES pensién, A le temperatura de $00 + 50°C, la descomposicién de sales inorgéni- as se limita al caso del carbonato de magnesio, que se descompone en Sxido de magnesio y di6xido de carbono al alcanzar la temperatura de 350°C. De las sales inorgénicas, la mds frecuente y preponderante es el carbonate de calcio, que se mantiene estable hasta una temperatura de 825°C. El anzlisis de s6tidos volatiles se emplea habitualmente para determinzr la estabilidad biolégica de fangos de aguas residuales. En la Figura 3-6 se proporciona una tabla que permite clasificar, aproximadamente, los contenidos en sélidos de un agua residual de concentracién media. Ejemplo 3-4. Anélisis de los datos de sélidos. Los resultados que se presentan ‘a continuacién corresponden a ensayot realizados con una muestra de agua residual tomada en las instalaciones de cabecera de una planta de tratamiento de aguas residua~ les. Todos los ensayos se lievaron # cabo emplcando muestras de 50 ml, Determinar la concentraci6n de sélides totales, solidos iotales volatiles y de solidos suspendidos volatiles. Todas las muestras se sometieron a procesos de evaporaci6n, secado 0 com- bustin haste peso constante, Tara del plato de evaporacién = 53,5433 & Masa del plato de evaporacién + residuo tras evaporacién a 105°C = 53,5793 g Masa del plato de evaporacisn + residuo tras combustién a 550°C = 53,5772 Tara del filtro Whatman (FV/C) = 15433 Residuo en el filtro Whatman (FV/C) tras secado a 105°C = 1,5553 2 Residuo en el filtro Whatman (FV/C) tras combustin a 550°C = 1,5531 ¢ Solucién ee ate (Masa del plato de Masa del = ims % Volumen de la muestra, | 0.0501 = '§3,5793 — 53,5772) x 1.000 mg/g sT- 720 mgit sv ae = 2ngi 3. Determinacisn de los sétidos en suspensién: 1.5553 — 1,5483) x 1.000 my aoe Se ) 1.000 mel = 240 meh 00507 4, Determinacion de los solidos suspendides volatiles: 1,5553 — 1,$531) * 1.000 mais 00507 ssv mgil ®CARACTERISTIGAS DE LAS AGUAS FESIDUALES 63 En la Tabla 3-4 se proporcionan datos sobre la distribucion tpica de los s6lidos filtrables en aguas residuales. Tal y como se especifica en Ja misma tabla, la determinacién de los sélidos totales filtrables se ha levado a cabo empleaado filtros de membrana de policarbonato. El tamaiio de poro més pequenio empleado es de 0,1 x. Es interesante sefialar la gran cantidad de materia cuyo tamafio se halla en el intervalo de 0.1 a 1 ye y cuya caracteriza- ciéa y medicién no s¢ lleva a cabo. Baséndose cn estudios recientes, se ha reco- mendado 0,1 1 como el tamano de poro mds eficaz para la determinacion de los sdlidos filtrables de las aguas residuales [6], En e! futuro, es de esperar que la informacién sobre la distribucién de los tamafios de les particulas s6lidas del agua residual tenga mayor importancia en el disefio, tanto de las redes de alcantarillado, como de las plantas de tratamiento. TABLA 3-4 Dates tipicos sobre la distribucién de sélides fitrables en diferentes muestras de agua residual bruta Porceniaje de masa retenida en el intervalo de tamao ‘de poro especificado, micras Con, S01 40 330 S50 SR Mucsta (fecha, hora) migh-« <0 <40 <5 <0 <13.0 3120 UCD (7/1482, 1AM) 22135-2388 SB UCD (7/4/82, 11M) 129916 Ca Xe LV (83/83, 2 PM) 24018 145; hy ideally anh LV(8)3/93,830PM) 461.142 oo 00s 00 LB (88/83, 2 PM) 2680 205 67 30 wana, ‘Massa: rcogdas en la Universidad de California, Davis Ca, Las Veaas, NV, y en Loe Banos, CA. " Masa de slicosreenida en ua fits de membeasa de poicerbonsto con iamato de poro | mics. Olores ‘Normalmente, los olores son debidos a los gases liberados durante el proceso de descomposicién de la materia orgénica. Fl agua residval reciente tiene un olor peculiar, algo desagradable, que resulta mds tolerable que ef del agua residual séptica. El olot mds caracteristico del agua residual séptica es el debido a la presencia del sulfuro de hidrgeno que se produce al reducitse los sulfatos @ sulfitos por accién de microorganismos anaerobios. Las aguas resi- duales industriales pueden contener compuestos olorosos cn sf mismos, o compuesios con tendencia a producir olores durante los diferentes procesos de tratamiento, La problemética de los olores esté considerada como la principal causa de rechazo a la implantacion de instalaciones de tratamiento de aguas residuales [13]. En [os ailtimos afios, con el fin de mejorar la opiniGn ptiblica respecto a la implantacién de los sistemas de tratamiento, el control y la limitacién de losINGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES FIGURA 3-6 Clasificacién de los sélidos prasentes on aguas residusles de concentracién media, olores han pasado a ser factores de gran importancia cn cl disefio y proyecto de redes de alcantarillado, plantas de tratamiento y sistemas de evacuacién de aguas residuales. En muchos lugares, el temor al desarrollo potencial de olores ha sido causa del rechazo de proyectos relacionados con el tratamiento de aguas residuales. A la vista de la importancia de los olores dentro del ambito de la gestion de las aguas residuales, resulta conveniente estudiar los efectos que producen, eémo se detectan, y cémo caracterizarlos y medirios. Efectos de los olores. A bajas conventraciones, la influencia de los olores sobre el normal desarrollo de la vida humana tiene mds importancia por la \ensién psiceldgiea que gencran que por el dafio que puedan producir al organis- mo. Los olores molestos pueden reducir el apetito, inducir a menores consumos de agua, producir desequilibrios respiratorios. nduseas y vGmitos, y crear perturba- ciones mentales. En condiciones extremas, los olores desagradables pueden condu- sir al deterioro de la dignidad personal y comunitaria, interferir en las relaciones hhumanas, desanimer las inversiones de capital, hacer descender el nivel socioeco- némico y reducir el crecimiento. Estos problemas pueden dar lugar al descenso de las rentas y el mercado de propiedades, los ingresos por impuestes, y las ventas. Deteccin de olores. Los compuestos malolientes responsables de la ten- sidn psicol6gica que se producc en los seres humanos se detegtan a través del sentido del olfato, pero atin hoy en dia se desconoce exactamente el mecanismo invoiucrado en dicka deteccién. Desde 1870, se ban propuesto més de 30CARACTERISTIGAS DE LAS AGUAS RESIOUALES 65. 4 ‘ i teorfas que pretenden explicar el mecanismo del olfaio. Uno de los principales obstaculos a la hora de elaborar una teorfa global capaz de explicar el meca- nismo del olfato es la imposibilidad de explicar la raz6n por I2 cual compues- tos de estructuras may similares produczn olores diferentes y compuestos de estructuras totalmente diferentes pueden producit olores parecidos. Actual- mente, parece tener amplia aceptacién la premisa de que el clor de una ‘molécula esté relacionada con su estructura global. TABLA 25 Compuestos oiorosos asociados al agua residual bruta Compuestos olorosos Férmula quimica Calidad del olor Aminas CH,NH,, (CH,)3H A pescado Amoniaco NH, Amoniacal Diaminas NNH(CH,),NH;, NH(CH,),NH, Carne descompuesta Salfaro de hid*Sgeno HS Huevos podridos ‘Mercaptanos (pe. metilo y etilo) (CH,SH, CH,(CH,|SH Coles descompuestas Mercapianos (pe, butilo y crotilo) (CHy),CSH, CH(CH,)SH ——-Mofeta Salfaros orginicos (CH,),S, (CoH),S Coles podridas Eskatol CHAN ‘Materia fecal TABLA 3-6 Umbrales de olor de los compuastos olorosos asociados al agua residual bruta* Unibral de olor ppm Feces Compuesto oloroso quimi Deteccin —_‘Identificacién Amoniace NH 0 7 Cloro Ch 0.80 0314 Salfaro de dimesilo (cH).s 001 pct Sulfuro de difenilo (CJHs),S- 0,001 0.0021 Mercaptano cto CH;CH,SH 0.0003 pat Sulfuro de hidrégeno HLS. <0,00021 0.00047 Tadola GH,N 0.0001 a Metil amtina HANH, 47 we Mercaptano de metilo cH,SH 0.0005 oot Fskatol CHAN 001 5 Adapaasprccne Wogate[39)66 _INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES A lo largo de los afios, se han hecho numerosos intentos para abordar la clasificacién de los olores de forma sistemdtica. En la Tabla 3-5 se indican las principales clases de olores molestos y los compuestos que intervienen en su generacion. Todos estos compuestos pueden estar presentes en las aguas resi- duales domésticas o generarse a partir de ellas, dependiendo de las condiciones, locales. En la Tabla 3-6 se indican los umbrales de dereccién y reconocimiento de algunos compuestos malolientes especificos relacionados con las aguas residuales. Caracterizacion y medida de olores. Para la completa caracterizacién de tun olor, se sugieren cuatro factores independientes: la intensidad, el carécter, la sensacién de desagrado y la detcctabilidad (véase Tabla 3-7). No obstante, hasta hoy en dfa, el Unico factor que se ha tenido en cuenta en el desarrollo de normativas reguladoras de malos olores ha sido la detectabilidad. TABLA 3-7 Factores a tener en cuenta para la caracterizacién complota de un olor Factor Deseripcién Carécter Se reficre a asociaciones mentales hechas por ef suleto al percibir el olor. La determinacion puede resultar muy subjetiva. Detectabitidad EI némero de diluciones requeride para reducir un olor a su con centracién de olor umbral mfnimo detectable (CUOMD). Sensacién La sensacién de agrado 0 desagrado relativo del olor sentido por un sujeto. Intensidad La fuerza en Ia percepsién de olor, se suele medir con el olfa- témetto de butanol 0 sc calcula segin el niimero de diluciones hasta el umbral de deteccion cuando la relacién es conacida. Los olores pueden medirse con métodos sensoriales, mientras que las con- eentraciones de olores espectiicos pueden determinarse con métodos instru- mentales. Se ba podido constatar que, en condiciones estrictamente controla- das, la medida sensorial (organoléptica) de los olores, empleando el olfato humano paede proporcionar resultados fiables y significativos. Es por ello que, ¢ menudo, sc cmplea cl método sensorial para la medicién de los olores que emanan de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. La posibilidad de contar con aparatos de medicién de sulfuro de hidrégeno de lectura directa capaces de detectar concentraciones de hasta Ippb ha representado un gran ayance en esta materia (véase Fig. 3-7). En el método sensorial, se expone a un conjunto de personas a olores diluidos en aire libre, y se anota el ntimero de diluciones necesariag para reducir un olor a sv concentracién umbral mfnima de deteccion (CUOMD). La concentracién de olor detectable viene dada por el nimero de diluciones necesarias para’ de aire diluide CUOMD, Ia CUOMD, Ors la ED,o, cuyo muestra de mfnimamente I propuesta al sobre los mét umbral minima entre los cuales cruzada, el (véase Tabla muestras debida: olfarometzos de Beneraci6n sin me Elumbral de la muesira de (TON) la mayor mente, el olor de: se recomienda determina con IeCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 67. FIGURA 3-7 Medidor H.S portatil emplea- do en estudios de olores de campo. (Arizona Instrument Corporation, Jerome Inetru- ment Division) necesarias para llegar al CUOMD. Por lo tanto, si deben afadirse 4 volmenes de aire diluido a un volimen de la muestra de aire para reducir el olor al CUOMD, Ia concentracién del olor vendré deda como 4 diluciones hasta el CUOMD, Otra unidad empleada para expresar la concentracidn de un olor es Ta ED,», cuyo valor representa el niimero de veces que es necesario diluir una muestra de aire para que una persona media (percentil 50) pueda detectar minimamente la presencia del olor en la muestra diluida. En la bibliografia propuesta al final de este capftulo se incluyen textos aue proporcionan detalles sobre los métodos de andlisis [2], No obstante, Ia determinacién sensorial del umbral mfnimo de concentracién detectable estd sujeta a una seric de errores, entre los cuales cabe cestacer los producidos por adaptacion y adaptacion eruzada, el sinergismo, la subjetividad y las modificaciones de las muesiras (véase Tabla 3-8). Para evitar los errores derivados de la modificaciSn de las muestras debido a su almacenamiento en recipientes, se han desarrollado olfat6metros de lectura directa que permiten medir olores en su fuente de generaciéa sin necesidad de emplear recipientes para almacenar las muestras. Elumbral de olor de un agua o de un agua residual se determina dilayendo Ja muestra de agua en agua inolora. Se define como «numero umbral de olor» (TON) la mayor dilucién de la muestra a la que se puede percibir, minima- mente, ol olor de a misma. Para la determinacién del valor de este pardmetro Se recomienda tomar muestras de 200 ml. El valor numérico del TON se determina con la siguiente expresién: A+B Ton=478 Gy68 —_INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES TABLA 28 Tipos de erores en la Ceteccién sensorial de clores* ‘Tipo de error Deseripciéa Adaptacién y Cuando se esta continuamente expuesto a una concentraciSn adaptacién cruzada base de un olor, el sujeto es incapaz de detectar la presencia del mismo a bajas concentraciones. Cuando se aila al individuo de la conceatracion bese de olor, ei sistema olfativo del sujeto se recupera répidamente, En iiltimo extremo, el sujeto con un sistema olfativo adaptado serd incapaz de detectar la presencia del olor al eval ya se haya adaptado, Moditicacién ‘Tanto la concentracién como 1a composicién de los gases y de la muestra vapores pestilentes se pueden modificar en los recipientes de toma de muestras y en los dispositivos de deteccién de-olores. Para minimizar los problemas asociados coa la modificacién de las muestras, debe minimizarse o suprimirse el tempo de alma- cenamiento del olor, y pemmitirse slo un contacto mfnimo con cualquier superficie reactiva. Subjetividad Cuando ol sujeto tiene conocimiento de la presencia de un olor pueden producirse errores aleatorios en la medida sensorial, A menudo, el conccimiento de) olor puede inferirse de otras seftales sensoriales tales como el sonido, ol tacto o la vista. Sinergismo, Cuando existe més de un olor presente en la muestra, se ha observado que es pesible, para al sujeto, exhibir una censibilidad reciente a un olor determinado debido a la presencia de otro olor. * Adapiado de a bibiorala [10 en la que A=mil de muestra, y B—ml de agua inolora empleada para la dilucién. Para determinar el olor que emana de lz muestra se emplean métodos sensoriales como los anteriormentz expuestos, empleando personas o grupos de personas. En la bibliografia que se propone al final del capitulo pueden encontrarse més detalles sobre ests método, aprobado por el Standard Met- hods Committee en 1985 [18] En cuanto a la medicidn instrumental de olores, la olfatemetria basada en la dilucion en aire proporciona un método anflogo para la determinacién de las conceatraciones umbral. Los instrumentos que se emplean para el andlisis de olores incluyen: (1) el olfatémetro triangular dinémico, (2) el disco de butanol y (3) el medidor de aromas. El olfetémetro triangular permite al operario introducir la muestra a diferentes concentraciones en seis recipientes separados (véase Fig. 3-8). En cada uno de ellos, dos entradas corresponden a aire puro, y la tercera corresponde a la muestra diluida, Se suelen emplear seis diluciones, distribuidas en el intervalo entre 4.500 y 15. * ‘Se pueden alcanzar diluciones mayores empleando dispersores de carbono. ‘Todas las diluciones de la muestra y las muestras neutras (aie puro) se van introduc una veloci lleva a ca ‘tres punto contiene ‘ha resultadoCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 69 ®) FIGURA 3-8 Oatémetro triangular dindmico: (a) representacién esquomatica y @) dagrama de flujo. fntroduciendo de manera continua en los recipientes en los que se-va a oler, a una velocidad de S00 mi/minuto. Cada uno de los miembros del grupo que lleva a cabo las prucbas de olores (grupos de seis personas normalmente) huele tres puntos de entrada, y cada uno de ellos selecciona aquella que cree que contiene el olor. Fl disco de butanol es un instrumento que se emplea para euantificar la intensidad de un olor mediante la comparacién con una escala de miuestras que contienen diferentes concentraciones de butanol. Un medidor de aromas (véase Fig. 3-9) ¢s un aparato de mano en el que se hace circular el aire maloliente a través de orificios graduados, y se mezcla con aire que se ha putificado haciéndolo pasar por Iechos de carbén activado. Las diluciones se determinan como el cociente entre los tamanos de las entradas de aire malo- liente y aire purificado. Fs un aparato de gran utilidad para realizar medidas de campo de olores en grandes extensiones de terreno alrededor de las plantas de tratamiento, Con frecuencia, para tomar medidas de campo, se cmplean laboratorios de olores méviles instalados en furgonetas, equipados con instru- ‘mental analitico y olfatométrico diverse Normalmente es interesante conocer los compuestos que son responsebles de los diferentes olores. A pesar de que la cromatografia de gases ha proporcio- nado resultados satisfactorios en el estudio de estos fendmenos, su empleo 10 ha resultado tan cxitoso en el estudio de los olores registrados en las redes de70 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES Peaster ae Sern ne ” ° FIGURA 3.9 Mecidor de aromas empleado para estudios de campo de olores: (a) represen- tacién esquematica, y (6) visién frontal con vista do lac piozac nasales (12,5 om x 15 om « 8 om, de Bamebey & Sutclife Corp,). Note: El aie oloroso que circule @ través de los oilficios graduados se mezcla con aire de a msma fuente purificado mediante et paso a través de lechos de carbon activado. alcantariliado, plantas de tratamicnto y sistemas de evacuacion de aguas resi- duales. El espectrometro de mesa tetrapolar de tres fases ha resultado ser un instrumento de gran utilidad en el andlisis quimico de olores. Se trata de un espectrémetro que puede emplearse para obtener especiros de masa simples, 0 como tetrapolo de tres fases para obtener espectros de disociacion mediante la activaci6n por colisién. El primero de los usos proporciona las masas de las moléculas o jones presentes en las muestras, mientras que el segundo facilita la identificacion de los compuestos. Los diferentes compuestos que pueden ser identificados por este método incluyen, entre otros, el amonfaco, los aminoéci- dos, y los compuestos orgdnicos volatiles. Temperatura La temperatura del agua residual suele ser siempre més elevada que la del agua de suministro, hecho principalmente debido a la incorporacion de agua calien- te procedente de las casas y los diferentes usos industriales. Dado que el calor especffico del agua es mucho mayor que el del aire, las temperatyras registra- das de las aguas residuales son més alias que la temperatura del aire durante la mayor parte del ano, y s6lo son menores que ella durante los meses masCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES. n calurosos del verarfo. En funcién de la situacién geogréfica, la temperatura media anval del agua residual varia entre 10 y 21 °C, pudiéndose tomar 15,6°C como valor representativo. En la Figura 3-10 se ilustran las variaciones que pueden esperarse en las aguas residuales brutas. Dependiendo de la situacién y la epoca del ano, las temperaturas del eflucnie pueden sitvarse por encima 0 por debajo de las del afluente. svat NS \ temperate mina FIGURA 3-10 Variaciones mensuales tipioas de le temperatura del agua residual La temperatura del agua ¢s un pardmetro muy importante dada su influen- Gia, tanto sobre el desarrollo de la vida acudtica como sobre las reacciones quimicas y velocidades de reacciGn, asf como sobre la aptitud del agua para iertos usos titiles. Por ejemplo, el aumeato de la temperatura del agua puede Provocar cambios cn las especies piscicoles. También es importante para industrias que emplean el agua para refrigeracion, por ejemplo, donde es fundamental la temperatura de captacién del agua. Por otto lado, el oxigeno es menos soluble en agua caliente que en agua frfa. El aumento en las velocidades de las reacciones quimicas que produor un aumento de ia temperatura, combinado con la reducci6n dei oxigeno presente en las aguas superiiciales, e3 causa frecuente de agotamiento de las concentra- ciones de oxigeno disuelto durante los meses de verano. Estos efectos se ven amplificados cuando se vierten cantidades considerables de agua caliente a las ‘aguas naturales receptoras. Es preciso tener en cuenta que un cambio brasco de temperatura puede conducir a un fuerte aumento en la mortalidad de 1s ‘vida acuética. Ademds, las temperaturas anormalmente clevadas pueden dar jugar a una indeseada proliferacién de plantas acudticas y hongos.72 _INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES La temperatura Sptima para el desarrollo de la actividad tacteriana se sittia entre los 25 y los 35°C . Los procesos de digestién aerobia y de nitrificacisn se deticnen cuando se alcanzan los 50°C. A temperaturas de alrededor de 15°C, las bacterias productoras de metano cesan su actividad, mientras que las bacterias nitrificantes ant6trofas dejan de actuar cuando la temperatura aleanza valores cereanos a los $°C. Si se aleanzan temperaturas del orden de 2°C, incluso las bacterias quimioheterstrofas que actuan sobre la materia carbonosa dejan de actuar. En los Capitulos 8 y 10 se hace mayor hincapié en el papel de la temperatura en el rendimiento de los provesos biolégicos de tratamiento. Densidad Se define la densidad de un agua residual como su masa por unided de volumen, expresada en kg/in?, Bs una caracterfstica fisica importante del agua residual dado que de ella depende la potencial formacién de cortientes de densidad en fangos de sedimeniacidn y otras instalaciones de tratamiento. La densidad de las aguas residuales domésticas que no contengan grandes canti- dades de residuos industriales es practicamente la misma que la del agua a la misma temperatura. En ocasiones, se emplea como alternativa a la densidad el eso especifico del agua residual, obtenide como cociente entre la densidad del agua residual y la densidad del agua. Ambos pardmetros, la densidad y el peso espectfico, dependen de la temperatura y varfan en funcidn de la concentracion total de sdlidos en el agua residual. En Ia Tabla 9-9 del Capitulo 9 se dan valores t{picos de! peso espectfico de diferentes fangos de aguas residuales. Color Hisidricamente, para la descripciGn de un agua residual, se empleaba el término condicién junto con la composicién y la concentracién. Este término se refiere a la edad del agua residual, que puede ser determinada cuslitativamente en fun- Gi6n de su color y su olor. El agua residual reciente suele tener un color grisdceo. Sin embargo, al aumentar el tiempo de transporte en las redes de alcantarillado y al desarrollarse condiciones mss proximas a las anaerobias, el color del agua residual cambia gradualmente de gris a gris oscuro, para finalmente adquirir color negro. Llezado este punto, suele clasiticarse el agua residual como séptice. Algunas aguas residuales industriales pueden aftadir color a las aguas residuales domésti- cas. En le mayorfa de los casos, el color gris, gris oscuro 0 negro del agua residual es debido a la formacion de sulfuros metélicos por reaccidn del sulfuro liberado en condiciones anaerobias con los metales presentes en el agua residual, Turbiedad La turbiedad, como medida de las propiedades de transmisién de la luz de un agua, es otro parimetzo que se emplea para indicar la calidad de fis aguas vertidas o de las aguas naturales en relacién con la materia coloidad y residual Ia concentraci sf estén razo caso de efluen Elestudio de los siguientes contenido or agua residual se realice por se calidad del a residual de com provienen de los: relacionadas coi cos estin form oxfgeno, con pueden estar p Principales grupe agua residual debido a Ia vel presente en agus Junto con urea, el agua res de moléculas os extremadament los de los agen este hecho ha e«CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 73 en suspensi6n. La nfedicidn de la turbiedad se leva a cabo mediante la comparacién entre la intensidad de la luz dispersada en la muestra y la intensidad regisireda en una suspensién de referencia en las mismas condicio- nes [18]. La materia coloidal dispersa o absorbe la luz, impidiendo su transmi- sign, Aun asf, no es posible afirmar que exista una relacion entre la turbiedad y Ia concentracisn de slides cn suspensidn de un agua no tratada. No obstante, sfestén razonablemente ligados la turbiedad y los sdlidos en suspensién en el caso de efluentes procedentes de la decantacién secundaria en el proceso de fangos activados (véase Ecuacién 6-39, Capitulo 6) 3.3 GARACTERISTICAS QUIMICAS: DEFINICION Y APLICACION Fl estudio de las caracteristicas quimicas de las aguas residuales se abord en os siguientes cuatro apartados: (1) la materia orgénica, (2) la medicién del contenido orgénico, (3) la materia inorgénica, y (4) los gases presentes en el agua residual. El hecho de que ka medicién del contenido en materia orgéniea Se realice por separado viene justificado por su importancia on la gestion de la calidad del agua y en el disetio de las instalaciones de tratamiento de aguas. Materia organica Tal y como se puede apreciar en la Figura 3-6, cerca del 75 por 100 de los solidos en suspensidn y del 40 por 100 de los sélidos filtrables de un agua fesidual de concentracién media son de naturaleza orginica. Sén solidos que provienen de los reinos animal y vegetal, asi como de las actividades humanas Telacionadas con la sintesis de compuestos orgdnicos. Los compuestos orgéni- cos estan formados normalmente por combinacioncs de carbeno, hidségeno y oxigeno, con la presencia, en determinados casos, de nitrégeno. También pueden estar presentes otfos elementos: como anufre, fésforo 0 hierro. Los principales grupos de sustancias orgénicas presentes en el agua residual son las protefnas (40-60 por 100}, hidratos de carbono (25-50 por 100), y grasas y Zceites (10 por 100). Otro compuesto orgénico con importante presencia en cl agua residual ¢s la urca, principal constituyente de la orina, No obstante, debido a la velocidad det proceso de descomposicién dela urea, raramente est presente en aguas residuales que no sean muy recientes. “Tunto con las protsinas, ios hidratos de carbono, las grasas y los aceites y 1a urea, el agua residual también contiene pequcfias cantidades de gran mimero de moléculas orgdnices sintéticas cuya estructura puede ser desde muy simple a extremadamente compleja. En esta secci6n se tratardn ejemplos clésices como Jos de los agentes tensoactivos, los contaminantes orgdnicos prioritarios, los compuestos orgénicos Volatiles y los pesticidas de uso agricola. Por otro lado, dado el inccemento en la sintesis de moléculas orgénicas, el mimero de ellas presentes en las aguas residuales va en aumento cada aio. En los tltimos atos, Este hecho ha complicado notablemente los procesos de tratamiento de aguas74 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES Gebido a la imposibilidad, 0 a la extremada lentitud de los procesos de des- composicién biolégica de dichos compuestes. Proteinas. Las protefnas son los principales componentes del organismo animal, mientras que su presencia es menos relevante en el caso de organismos vegetales. Esti presentes en todos los alimentos de origen animal o vegetal cuando éstos estan crudos. El contenido cn protefnas varfa mucho entre los Pequefios porcentajes presentes en frutas con altos contenidos en agua (coma los tomates) o en los tejidos grasos de las carnes, y los porcentajes elevados que se dan en alubias 0 carmes magras. La composicién quimica de las proteinas es muy compleja e inestable, pudiendo adoptar muchos mecanismos de descom- posicidn diferentes. Algunas son solubles en agua, mientras que otras no lo son. Los procesos quimicos que intervienen en Ia formaciéa de las protefnas contemplan la combinacién 0 formacién de cadenas con gran niimero de aminodcidos. Los pesos moleculares de las protefnas son muy grandes, desde 20.000 a 20 millones. Todas las protcinas contienen carbono, comin a todas las sustancias or- génicas, oxfgeno ¢ hidrégeno, Ademds, como caracteristica distintiva, contie- nen una elevada cantidad de nitrégeno, en torno al 16 por 100. En muchos casos, también contienen azufre, fésioro y hierro. La ursa y las protefnas son es responsables de la presencia de nitrogeno en las aguas residua- fencia de grandes cantidades de protefnas en un agua residual puede ser origen de olores fuertemente desagradables debido a los procesos de des composicién. Hidratos de carbono. Ampliamente distribuidos por la naturaleza, los hi Grates de carbono incluyen azticares, almidones, celulosa y fibra de madera, compuestos todos ellos presentes en el agua residval. Los hidratos de carbono contienen carbono, oxigeno ¢ hidrégend. Los hidratos de carbono eomones conticnen seis dtomos de carbono por molécula (0 un miiltiplo de seis), y ‘oxigend ¢ hidrdgeno en las mismas proporciones en las que ambos elementos se hallan presentes en el agua. Algunos hidratos de carbono son solubles en agua, principalmente los azticares, mientras que otros, como los almidones, son insolubles. Los azdcates tienen tendencia a descomponerse; las enzimas de determinadas bacterias y fermentos dan lugar a un proceso de fermentacién ‘que incluye la produccién de alcohol y di6xido de earbono. Los almidones, por ‘otto lado, son més estables, pero se convierten en azicares por Ia actividad bacteriana asf como por la acci6n de acidos minerales diluidos. Desde el punto de vista del volumen y Ia resistencia a Ia descomposicién, la celulosa es el hidrato de carbono cuya presencia en el agua residual es més importante. La cestruccion de la celulosa es un proceso que se desarrolla sin dificultad en el terreno, principalmente gracias a la actividad de diversas hongos, cuya accién €s especialmente notable en condiciones dcidas. Grasas, grasas animales y aceites. Las grasas animales y los aceites son el tereer componente, en importancia, de los alimentos. El térmifo grasa, de uso extendido, engloba las grasas animales, accites, ceras y ottos constituyentesCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 75, presentes en las suas residuales. El contenido de grasa se determina por extraccién de la muestra con triclorotrifluoroetano, debido a que Ja grasa es soluble en él, También es posible la extraccién de otras sustancias, principal- mente aceites minerales como el keroseno, aceites lubricantes y aceites de materiales bituminosos empleados en la construccién de firmes de carreteras. Las grasas animales y los accites son compucstes de alcohol (ésteres) © licerol (glicerina) y dcidos grasos. Los glicéridos de acidos grasos que se presentan en estado Iiquido a temperaturas normales se denominan aceites, mientras que los que se presentan en estado sdlido reciben el nombre de grasas. Quimicamente son muy parecidos, y estan compuestos por carbono, oxigeno e hidrdgeno en diferentes proporciones. Las grasas y accites animales alcanzan las aguas residuales on forma de mantequilla, manteca de cerdo, margarina y aceites y grasas vegetales. Las ‘grass provienen habitualmente de cames, gérmenes de cereales, semillas, nue- ces y ciertas frutas. Las grasas se hallan entre los compuestos orgdnicos de mayor estabilidad, y su descomposicién por accién bacteriana no resulta sencilla. No obstante, sufren el ataque de Acids minerales, lo cual conduce a la formacién de glicerina y dcidos grasos. En presencia de determinadas svstancias alcalinas, como el hidrxido de sodio, se libera la glicerina dando paso a la formacién de sales alcalines y Acidos grasos. Las sales alcalinas que se producen se conocen como jabones, sustancias que, como las grasas, son estables. Los jabones ‘comunes se obtienen mediante la saponificaci6n de grasas con hidréxido de sodio. Son solubles en agua, pero en presencia de constituyentes de dureza, las sales s6dicas se transforman en sales calcicas y magnésicas de dcidos. grasos, compuestos también conocides como jabones minerales que son insolubles y recipitan, El keroseno, los aceites lubricantes y los procedentes de materiales bitur nosos son derivades del petréico y del alquitrén, y sus componentes principa- lesson carbono ¢ hidrogeno. En ocasiones pueden alcanzar ia red de alcantari- lado en grandes cantidades provedentes de tiendas, garajes.talleres y calles. La mayor parte de estos accites flotan en cl agua residual, aunque una fraccién de ellos se incorpora al fango por los sdlidos sedimentables. Les accites minerales tienden a recubrir las superficies en mayor medida que las grasas, los aceites y los jabones. Las part{culas de estos compuestos interfieren en el normal desa- ollo de la actividad biol6gica y son causa de problemas de mantenimiento. Como se acaba de comentar, la presencia de grasas y accites en el agua residual puede provocar problemas tanto en la red de alcantarillado como en las plantas de tratamiento. Si no sc climina cl contenido en grasa antes del vertido e| agua residual, puede interferir con la vida biolégica en aguas supericiales y crear pelfcalas y acumulaciones de materia flotante desagradables. Agentes tensoactivos. Los agentes tensoactivos esidn formados por mo- Iéeulas de gran tamafo, ligeramente solubles en agua, y que son responsables de la aparicién de espumas en las plantas de tratamiento y en la superficie de Jos cuerpos de agua receptores de los vertidos de agua residual. Tienden a concentrarse en la interfase aire-agua. Durante el proceso de aireacién del agua76 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES residual se concentran en Ja superficie de las burbujas de aire creando una espuma muy estable. La determinacion de la presencia de elementos tensoacti- vos se realiza analizando el cambio de color de una muestra normalizada de azul de metileno. Los agentes tensoactivos también reciben el nombre de sustancias actives al azul de metileno (MBAS). Antes de 1965, los agentes tensoactivos presentes en detergentes sistéticos (ABS, sulfatos de alquilbenceno), eran fuente de muchos problemas debido a su resistencia a la descomposici6n por medios biolégicos. Tras la entrada en vigor de la legislacin de 1965, los ABS fueron sustituidos por sulfatos de alquilo lineales (LAS), que son sustancias biodegradables. Debido a que la mayorfa de los agentes tensoactivos provenia de los detcrgentes sintéticos, esta medida ha reducide notablemente el problema de las espumas. Contaminantes prioritarios. La EPA ha establecido limitaciones para el yertido de los 129, aproximadamente, contaminantes prioritarios identificados, agrupados en 65 clases [4]. La eleccién de qué contaminantes deben ser considerados como prioritarios se ha hecho en funcién de su relacién o poten- cial relacion con procesos carcindgenos, mutaciones, teratomas o su alta toxi- cidad. Muchos de los contaminantes prioritarios de origen orgénico corres ponden a compuestos orgénicos volétiles (COV). En la Tabla 3-9 se indican cjemplos representatitivos de contaminantes prioritarios. En las redes de alcantarillado y las plantas de tratamiento se puede elimi- nar, transformar, generar, © simplemente transportar, sin cambio alguno, los contaminantes prioritarios de crigen orgénico. En estos procesos intervienen cinco mecanismos basicos: (1) volatilizacién (junto con liberacion de gases); (2) degradacién; (3) adsorci6n en particulas 0 en el fango; (4) cireulacién (pe. transporte a través de todo el sistema); y (5) generacién como consecuencia de la cloracién o de la degradaci6n de otros compuestos. Es importante sefialar que estos mecanismos no son mutuamente excluyentes, puesto que puede ser importante la aeci6n simultinea de varios de ellos [1] Para controlar los vertidos de contaminantes a las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) se emplean dos tipos de medidas. Las primeras, que limitan los *vertidos prohibidos’, se aplican a todos los establecimientos comerciales ¢ industrias que vierten sus aguas a las EDAR. Estas medidas limitaa los vertides de contaminantes que puedan producir riesgos de incendio o explosisn en el sistema, sean corrosivos (pH < 5), puedan obtarar las con- ducciones, reducir la eficacia de los procesos de tratamiento, 0 elevar la tempe- ratura del agua residual al entrar en las plantas de tratamiento a mas de 40°C. Las segundas, ‘limitaciones por categorias’, se aplican a los vertidos industria les y comerciales clasificados en 25 eategorias, y pretenden restringit el vertido dc los 129 contaminantes prioritarios. Es de prover que la lista de contaminan- {es prioritarios se vaya ampliando en el futuro, Compuestos orgénicos volétiles (COV). Normalmente sc consideran co- mo compuestos orginicos volatiles aquellos compuestos orgénicos que tienen su punto de ebullicién por debajo de los 100'C , yjo una presién de vapor mayor que 1 mm Hg a 25°C . El cloruro de vinilo, con un punto de ebulliciéa de ~139°Cy compuesto 0 Ies son de compuestos $e que aumenta de algunos de salud publica; atméslera, lo @ vertido de tratamiento, importancia p tes tanto de ia Capitulos 6 y & cuanto a los encontrarse ginicos que s= productos qui formas de vida 9 las aguas sup aguas resid mente, como & (cou lo que 16 agua suminis A Io largo de determinacion diferentes méte determinar alias. los empleados concentraciones inclaye los. sig oxigen (DBO), co total (COT). Ge la demanda teém de la f6rmula ge En el pasadgy destacar: (1) nit y (2) oxigeno ‘completos deCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 77, wha presién de vapor de 2.548 mm Hg a 20°C , es un ejemplo de compuesto organico extremadamente volatil. Los compuestos orginicos voliti- les son de gran imporiancia por una serie de razones: (1) una ver. dichos compuestos se hallaa en estado gascoso, su movilidad es mucho mayor, con lo que aumenta la posibilidad de su liberacion al medio ambiente; (2) la presencia de algunos de estos compuestos en la atmésfera puede conllevar riesgos para la salud publica; y (3) contribuyen al aumento de hiérocarburos reactivos en Ia atmésfera, lo cual pucde conducir a la formacidn de oxidantes fotoquiinicos. El Vertido de estos compuestos a la red de alcantarillado y a las plantas de tratamiento, especialmente a las obras de cabecera de planta, tiene especial importancia por cuanto puede afectar direstameate a la salud de los tabajado- res tanto de la red de alcantarillado como de las plantas de tratamiento. En los Capitules 6 y 9 se analiza con més detalle el control y vertida de COVs. En cuanto a los fendmenos fisicos involuccados en la emisién de COV, pueden encontrarse més detalles en la bibliografla incluida al final de este capitulo [24] Pesticidas y productos quimicos de uso agricola. Los compuesios or- génicos que se hallan a nivel de traza, tales como pesticidas, herbicidas y otros Productos quimicos de uso agricola, son t6xicos para la mayor parte de las formas de vida y, por lo tanto, pueden constituir peligrosos contaminantes de las aguas superficiales. Estos productos no son constituyentes comunes de las aguas residuales, sino que suelen incorporarse a las mismas, fundamental- mente, como consecuencia de la escorrentia de parques, campos agricolas y tierras abendonadas, Las concentraciones de estos productes qufimicos pueden dar como resultado la muerte de peces, contaminacién de la carne del pescado (con lo que reduce su valor nutritivo), y el empeoramiento de la calidad del agua suministrada, Muchos de estos compuestos quimicos estén catalogados ‘como contaminantes prioritarios. Medida de! contenido organico A Io largo de los afos, se han ido desarrollando diferentes ensayos para la determinacién del contenido orginico de las aguas residuales. En general, los diferentes métodos pueden clasificarse en dos grupos, los empleados para determinar altas concentraciones de contenido orgdnico, mayores de 1 mg/l, y los empleados para determinar las concentraciones @ nivel de traza, para soncentraciones ca cl intervalo de los 0,001 mg/l a 1 mg/l. El primer grupo incluye tos siguientes ensayos de laboratorio: (1) demanda bioguimica de oxigeno (DBO), (2) demanda quimica de oxfgeno (DQO), y G) carbono orgéni- so total (COT). Como complemento a estos ensayos de leboratorio se emplea Ja demanda tedrica de exigeno (DTeO), pardmetro que se determina a partir de la {6rmula quimica de la materia organica. Enel pasado, también se habfan empleado otros ensayos, entre los que cabe destacar; (1) nitrégeno total y albuminoide, y nitrégeno orgénico y amoniacal, y (2) oxigeno consumido. Estas determinaciones ain figuran en los anilisis completos de aguas residuales, excepcién hecha de las determinaciones relati-TABLA 3.9 Compuestos residuales tipicos producidos en actividades agricolas, comerciales ¢ industriales que estan ciasiticados como contaminantes prioritarios ‘Nombre Crmalay Ue Problanas wodatos No wetaer ‘seico Adiivo par I sleacén de metas, capesialmente el pmo y el bie op sors, malls, Carcindgino y mutainico, A loro lass ‘eetbangontor de cable, caldera’ All pao de pater Gomondstc) en ceasiones puede provocr fia y lta Genera dermatitis ra de llevan, las folonlétrieas,seportes mag, A lego rlaso —aparcin de munchas roa, recifeacores res cerdmiss eiontne pars en devos denies y pel; debiidad generat ‘de vam en alimentos de Apri tite nasal y bus esoxjdante para chcobre el meal de Feary, lbrcanteInlamable a temperatras propia de espa- favor X seicones para baja. los cetedes. 4 argo place —Ologuto ner ‘ovo yeni dela resign sangutne 1 9 recubrininta para substrtos wetlicos ¥ lticos para auentr eotresia, aco: Inoxdaolsy acer eronados, bes de protein part ieos de cats, cts para In proauecon de ssa castca rs oe vapor e etc, eabisemo deespejys, paras BL ‘SST¥NGISSH SYNOY 3d VILBINZONI79 99 ‘sosps ( opgujyuy apy 10d ONG oop [rua “vom wp “aespe 4 wpa "uppmregul sou cong “onipuaim “eaupino wojswospe & uppeyeyel Od DIK, sofo K ox! red um conga ossye9i9 e381 ‘nity uponodts pede bre 62 Sree 3 aang Sapo eo “oi so openos Kage vi amyl ofonpaat opal 9p oh CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES. compat ap cSt ‘ppeupuyomnp) swowelyowsuDI) suey 2p ojuatsoon pp ‘epomvar “opnefany & ype spensosey eppsad rset epee — ogy 2 tnt ap i on ane Ft BAERS OI SEN ES Sia atte opie 2p susvoup “cusyjsip owupeu upcmenes ‘sums U2 OARURYDUN, 2p 1 ast ony op suskuesund supp auepaa esBeomp RenteNlop UNE seoqhi! ue sonsoupe exurBIo samp “sounuOdOD & oqo ep eNUEL ‘oe sp woearysuea “7p anal suaNoup ‘ouspi ap oeurponyp ap soap ‘rutue euenuman NOES Tue “ropeustorey sooupsio sesanducs vos Uque)sopm srsandaon so sqDIBUED OAD ss UOD UD os SepDSRU 2 SEPHORA SUPA 507 (ODDTHDIHDO WZ!) mes een) oa (eHoOTH*IHI9D) Stop eta) ere eDo'K") ane enponvent p99) ‘umpc, cot)80 __INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES Yas al nitrégeno albuminoide y al oxfgeno consumido. Sin embargo, su impor- tancia ya no es la misma, Mientras que antes se empleaban casi exclusivamente como indicadores de la materia orginica, actualmente se emplean para deter- minar la disponibilidad de nitrégeno para mantener la actividad biol6gica en los procesos de tratamiento de aguas residuales industriales y para evitar indeseables proliferaciones de algas cn las aguas reccptoras. Enel segundo grupo de ensayos, los empleados para determinar concentra- ciones a nivel de traza, por debajo de 1 mg/l, se emplean métodos instrumenta- les que incluyen Ia cromatografia de gases y la expectroscopfa de masa. A lo large de los tltimos 10 afos se ha mejorado notablemente le sensibilidad de os métodos empleados para la determinaci6n de concentraciones de este nivel, por lo que la deteccién de concentraciones del orden de 0,01 mg/l ha pasado ser una cuestién rutinaria. La determinacion de las concentraciones de pesticidas suele llevarse a cabo mediante el método de extraccién con carbono-cloroformo, que consiste en la separacién de los contaminantes del agua haciendo pasar una muestra de agua por una columna de carbéa activado, para luego separar los contaminantes del carbono empleando cloroformo. A continuacién, se hace evaporar el clorofor- mo, con lo cual se puede pesar los contaminantes. Es posible determinar con precisién concentraciones de pesticidas y herbicidas del orden de una parte por billon (ppb) o inferiores empleando determinados métodos tales como la cro- matogralia de gases y de captura electrSnica, o mediente deteciores colori- métricos [18]. Demanda bioquimica de oxigeno. Fi par4metro de contaminacién or- gdnica mds ampliamente empleado, aplicable tanto a aguas residuales como a aguas superficiales, ¢s la DBO a 5 dfas (DBO,). La determinacion del mismo esté relacionada con la medici6n del oxfgeno disnelto que consumen os mi croorganismos en el proceso de oxidacién bioquimica de la materia orgénica A pesar de lo extendido del uso del ensayo de la DBO, esta sujeto a ciertas limitaciones, que se comentardn més adelante en este mismo capitulo. Se espera que, gracias al continuado esfuerzo de los especialistas en este campo, su uso pueda sor sustituide por alguno de les demas méiodos de medicién del contenido orginico 0 que, incluso, se desarvolle algtin método nuevo que pueda sustituirlo. Sin embargo, ,por qué, si el anilisis estd sujeto a serias limitaciones, se le dedica tanto espacio en este texto? La explicacidn se basa en ue Jos resultados de los ensayos de DBO se emplean para: (1) determiner la cantidad aproximada de oxigeno que se requeriré para estabilizar bioldgica- mente |a materia orgénica presente; (2) dimensionar las instalaciones de trata- miento de aguas residuales; (3) medir la cficacia de algunos procesos de trata- miento, y (4) controlar el camplimiento de las limitaciones a que estén sujetos los vertidos. Debido a que se supone que es un ensayo que todavia estard vigente durante algin tiempo, es importante conocerio a fondo, tanto en su desarrollo como en sus limitaciones. Con el fin de asegurar la fiabilidad de los resultados obtenidos, es preciso diluir convenientemente la muestra con una solucién especialment® preparada de modo que sc asegure la disponibilidad de nutrientes y oxigeno durante elCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS FESIDUALES 81 periodo de iflcubacién, Normelmente se suelen preparar diversas diluciones para cubrir todo el intervalo de posibles valores de la DBO. En la Tabla 3-10 ¢ indican los intervalos de valores de la DBO que pueden ser medidos con varias diluciones, basadas en mezelas porcentuales y pipetso directo. En la Figura 3-11 se ilustra el procedimiento general pata la preparacién de las botellas de incubacién que se emplean en el ensayo. TABLA 3-10 DBO medible con diferentes diluciones de la muestra* Empleando mezclas Por pipeteo directo a botellas porcentuales de 300 ml Intervalo de valores ‘Intervalo de valores % mexela ela DBO ml de la DBO 001 20.000-70.000 002 30.000-105.000 0,02, 16.000-35.000 005 12.000-42000 0.05 -4.000-14.000 10 ‘6.000-21.000 ou 2,000-7.000 0220 +3:000-10.500 1000.3. 560 050, 1.200-4.200 -400-1.400, 10 {600-2.100 200-700 20 300-1.050, 100-350, 50 120-420 40-140 109 0210 20-70 200 30-105 10.35 500 12-42 pars 621 o7 o7 * Bibiogeatia (321. En el caso de muestras con gran poblacién de microorganismos (como el ‘agua residual no tratada, por cjemplo), no es necesario inocular las muestras. Caso de ser necesario, se puede inocular el agua de dilucion con un cultivo bacteriano ya aclimatado a la materia orgénica y otros compuestos presentes en el agua residual. El indculo que se emplea para preparar el agua de dilucién s un cultivo mixto. Dichos cultives contienen gran ntimero de bacterias fitas y otros ofganismos que oxidan la materia orgénica. Contienen también determinadas bacterias autétrofas que oxidan la materia no carbono- sa. Varios de estos indculos han sido comercializados. __El pericdo de incubacion es, normalmente, de 5 dfas a 20°C, aunque también se pueden adoptar diferentes periodos de tiempo y temperatura. Fambién se suclen emplear periodos més largos (normalmente siete dfas), para jodarse a los turnos de trabajo de la planta. Esto es especialmente cierto el caso de pequetias plantas de tratamiento, en las que el personal de boratorio no sucle trabajar los fines de semans. De todos modos, y con82 _INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES ‘ahiSureeedta cuca croseie oa hese muesia no inocolaea fa) fers Ne SS (EE ip an rane - eo) FIGURA 3-11 Procedimionto de preparacién de botellas para ol ensayo de la DRO: (a) agua de dilucién sin inéculo, y (b) agua de dilucién inoculada [23]. independencia de la duracién del ensayo, es importante asegurar que la tempe- ratura se mantenga constants a lo largo del mismo. La medicién del oxfgeno disuelto se hace antes y después del periodo de incubaci6n (Fig, 3-12), y la DBO se calcula empleando las Ecuaciones 3.2 0 3.3, Cuando ef agua de diluci6n no ha sido inoculada, DBO, mg/l = a (32) ‘Cuando el agua de diluci6n ha sido inoculada, Ecuaci6n 3.3 ) = (By = Balf . DBO, mg = (21 — PDB. = Ball 33) infinita, En. de la mates ‘a oxidar entr valor medio circulan a b incubador.CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES gn 5 FIGURA 3-12 Medicién de la cantidad de oxigeno de una botella de DBO mediante un medidor de DO equipade con un mecanismo de agitacién. donde D, = oxigeno disuelto de la muestra diluida inmediatamente después de la preparacién de la misma, en me! D, = oxigeno disuelto de la muestra diluida tras $ dfas de ineubacién a 20°C, en mg/l. fracci6n volumétrica de muestra empleada. concentracion de oxigeno disuelto en el testigo (conteniendo slo agua de diluci6n), antes de la incubacién, en mg/l = concentracion de oxigeno disuelto en el testigo (conteniendo solo agua de diluci6n), después de la incubacién, en mg/l J = relacién entre inéculo en la muestra ¢ indculo en el testigo (por 100 inéeulo en D1)((por 100 inéculo en B,). La oxidacién bioguimica es un proceso lento, cuya duracién es, en teoria, infinita. En un periodo de 20 dias se completa la oxidacién del 95 2 99 por 100 de la materia carbonosa, y en los 5 dias que dura el ensayo de a DBO se llega a oxidar entre el 60 y el 70 por 100. Se asume la temperatura de 20°C como un valor medio representativo de temperatura que se da en los cursos de agua que circulan a baja velocidad en climes suaves, y es fdcilmente duplicada en un incubador. Los resultados obtenidos a diferentes temperaturas serdn distintos, debido a que las velocidades de las reacciones bioquimicas son funcién de la temperatura84 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES Por razones de tipo prictico, la cinética de la reaccién de la DBO se formula de acuerdo con una reacci6n de primer orden, y puede expresarse de Ja siguiente manera: ae ame (G4) donde 1, es Ia cantidad de DBO de la primera fase que queda en el agua en el instante 4, y kes la constante de la teaccidn. Esta ecuacin puede integrarse del siguiente modo: In Lylp— —e 65) Boece a t0-® 66) donde L 0 DBO, es la DBO que queda cn ¢] instante t = 0 (es decir, la DBO total o dhtima de la primera fase inicialmente presente). La relacién entre k (en base e) y K (en base decimal), es la siguiente: K (base 10) = oe @7) La cantidad de DBO presente en el instante 1 L=Le™) @.) en tanto que y, la cantidad de DBO eliminada ea cl instante ¢ es: W=E-G=t0-e 4) 69) La DBO a tos 5 dias es Ys =~ Ly = L~ eS, 10) Esta relaci6n se ilustra en Ja Figura 3-13. El empleo de las ecuaciones de la DBO se ilustra cn el ejemplo 3-2. FIGURA 3.13 e Construccién de la curva de la DBO de la Primera fase.CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 85 plo 3-2. Galculo de la DBO. Determinar la DBO de I dia y la DBO altima Ge Ia primera fase para un agua residual cuya DBO a los 5 dfas a 20°C es de 200 mer. ‘La constante de la reaccién k(base e) = 0,23 dia -1 200= HI —e £9) = L(1 ~ 0316) 1L= 293 mg/l 2. Determinacién de la DBO de 1 dta: Lae Jy =L~L, = DWHe“ 220) = 293(0,795) = 233 me/l M17 LL, = 293 — 233-60 mg Para el caso de agues contaminadas 0 aguas residuales, un valor t{pico para k (en base ¢, a 20°C) puede ser 0.23 d-! (= 0,10-k/dfa en base decimal). No obstante, el valor de la constante de reaccin varla bastante, dependicndo del tipo de agua residual. Puede variar entre 0,05 y 0,3d 1 (en base €), 0 alcanzar valores incluso superiores a estos. Para la misma DBO fltima, la absorciGn de oxfgeno variard con el tiempo y los diferentes valores de k (véase Fig 3-14) 16 Tampa dias FIGURA 3-14 Efecto de la constante de reaccion k sobre la DBO {para un valor de L detarminado); . } 86 _INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES: ‘Como ya se ha comentado, el andlisis de la DBO de un agua residual suele hacerse a 20°C . No obstante, también es posible determinar el valor de la constante de reaccién a otras temperaturas. Para ello se puede emplear la siguiente ecuacién aproximada, que se deriva de la relaciéa de Ven't Holl Arthenius: Kea Kast Guy Se ha podido comprobar que los valores de 6 varfan entre 1,056 cuando la temperatura se halla entre 20 y 30°C y 1.135 cuando la temperatura se sitéa entre 4 y 20°C [15]. Nitrificacién en el ensayo de la DBO. Durante e! proceso de hidrdlisis de protefnas se produce materia no carbonosa, como el amonfaco por ejemplo. Hay dos grupos de bacterias autdtrofes capaces de oxider cl amoniaco a nitrito y, a continuaci6n, a nitrato. Las reacciones generalizadas son las si- guientes: a) NH, +40, HNO,+H30 (3.12) b) NH, +40, SESE SA, HNO, (3.13) NH; +20, HNO, +170 G.14) Se conoce con el nombre de demanda bioqufmica de oxigeno nitrogenada (DBON) le demanda de exigeno asociada al proceso de oxidacién de amo- nfaco a nitrato. En la Figura 3-15 se muestra la evolucion y origen de la demanda de oxigen normal en un ensayo de DBO con aguas residuales domésticas. Normalmente, es neceserio un periodo de entre 6 y 10 dias para que las bacierias nitrificantes ejercan una demanda de oxfgeno medible, debido a la lentitud del proceso de reproduccién de las mismas y al tiempo necesario para aleanzar una poblacin suficiente. Sin embargo, si Is pobla- Gion es suficientemente grande desde cl principio, las interferencias con los ‘procesos que se dan durante los 5 dias de duracisn del ensayo de la DBO. pueden ser significativa Ello conduce a la posibilidad de interpretaciones erréneas de los datos de funcionamiento de las instalaciones de tratamiento en aquellos casos en los que la nitrificaci6n se produce durante el periodo de ejecucién de los ensayos de DBO. Supongamos que la DBO registrada en el efluente de un tratamiento bioldgico toma los valores 20 mg/l sin nitrificacién, y 40 mg/l con nitrificacién. Si la DBO del afluente es de 200 mgyl. las eficacias en la eliminacion de la DBO serfan, respectivamente, el 90 y el 80 por 100. Por lo tanto, a la hora de estudiar los resultados, si el célculo se realiza suponiendo que no se produce una nitrificaciGn que si estd teniendo lugar en la realidad, se puede cometer e! error de creer que la eficacia del proceso de tratamiento no es buéna, cuando en realidad en bastante efectivo.CARACTERIGTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 87 Demande Hoguiica pda denee “sesuele preci rte aunt cesrbonce eign yest de cto iedl ‘parol FIGURA 3-15, icién de las demandas bioquimica de oxigeno caibonosa y nitro- genada ejercidas por una muestra de agua residual. Demanda bloquimica carbonosa de oxigeno (DBOC). Es posible evitar las interferencias debidas 2 la presencia de bacterias nitrificantes median- te el pretratamiento de las muestras o el uso de inhibidores. Los procesos de pretratamiento incluyen la pasteurizacién, la cloraci6n y el tratamiento de las muestras con écidos. Los agentes inhibidores suelen ser de naturaleza quimica, € incluyen compuestos tales como el azul de metileno, la tiourea y la aliltiou- rea, el 2-cloro-6 (tricloromeiil) piridina y otros productos [37]. En la ultima edicion del libro Standard Methods [18], se considera como parte del proceso de ensayo la eliminacién de la reaccién de nitrificacién en los ensayos de DBO. Los resultados obtcnidos cn ensayos de DBO en los que se ha suprimido la nitrificacion se conocen como DBOC (demanda bioguimica de oxigeno carbo- nosa). Actualmente, para los permisos de vertido, se esta reemplazando la DBO por la DBOC, especialmente en aquellos casos en los que se sabe que se produce nitrificacién. Anélisis de los datos de DBO. Si quieren emplearse los valores de la DBO, para calcular los valores de la DBO a 20 dias o la DBO tiltima, es necesario conocer el valor de k. Cuando se desconocen estos valores, el proce- dimiento que se sigue habitualmente es la determinacion de K y La partir de una serie de medidas de la DBO. Existen varios métodos de hacer esta opera- Gién, entre los que podemos destacar el de mfnimos cuadrados, el de los momentos [11], el de las diferencias diatias [27], el de relacion rapida [16], el Thomas [26], y el Fujimoto [5]. El método de minimos cuadrados y el de Fujimoto son objeto de andlisis en los siguientes apartados.88 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES El método de minimos cuadrados contempla el proceso de ajustar una curva a un conjunto de datos experimentales, de tal manera que la suma de los evadrados de los residuos (diferencia entre el valor de los datos conocidos y la curva interpolada en cada uno de los puntos base) sea mfnima. En base a este método, es posible encaiar diferentes tipos de curvas para un mismo conjunto de datos. Por ejemplo, para una serie de medidas de la DBO de una misma muestra en tiempos diferentes, podemos escribir, para cada uno de los n datos, la siguiente expresién: dy a ken eas) En esta ecuacién, tanto & como L son incognitas. Si asumimes que dyjde representa el valor de la pendiente de la curva que s ajusta a todo el conjunto de puntos para valores de K y Ldados, no se dari la igualdad entre ambos té:minos de la Ecuacion 3-15 debido a los errores experimentales. Si valoramos esa diferencia y la liamamos R, podemos reescribir la Ecuaciéa 3-15, para el caso general, de la siguiente manera: dy R=kL-)-F a G16) Simplificando la expiesi6n, y utilizando la notacién y =dy/dx, obtenemos: R=kL-ky-y (3.17) donde si reemplazamos a por kL y —b por k, obtene R=at+by-y¥ 6.18 Llegados a este punto, si la suma de los cuadrados de los residuos debe ser minima, deben satisfacerse inane aR BlRHDR Ao 3.19) Suw-y2F-o (320) Silas operaciones indicadas en la Ecuacién 3-15 se llevan a cabo empleando el valor del residuo R-definido por la Ecuacién 3-14, se obtendran las siguientes, expresiones: na+bYy-Dy=0 aYy+byy-Lw-0 i) (3.22) 3.14con uno tambien se pondicates a fos efluentes tratadCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 89, en las que » = rimero de datos -bL b= —K (base e) =ajb Ar En el ejemplo 3-3 se ilustra la aplicacién del método de mfnimos cuadrados al andlisis de datos de la DBO. En cl método Fujimoto, sc construye una gréfica con la relacién entre la DBO en los tiempos f + 1 frente al valor de la DBO en los instantes ¢, El valor de la interseccién de esta curva con la recta de pendiente unidad corresponde al valor de la DBO iiltima. Una yez se ha detcrminado el valor de la DBO,, la determinacion de la constante de ta reacciGn se realiza empleando la Ecuacion 3.14.con uno de los valores de la DBO de los que se dispone. En el Ejemplo 3-3, también se ilustra la aplicacién del méiode Fujimoto. Ejemplo 3-3. Célculo de las constantes de la DBO empleando el método de minimos cuadrados y el metodo Fujimoto. Calcular los valores de Ly k corres- ondientes a los siguientes datos de DBO, obtenidos en un curso de agua que recibe efluentes tratados, empleando el método de minimos cuadrados y el método Fujimoto: hd 2| 41 6| 8| 10 ymyt | it | 18 22 [ae | 26 ‘Solucién Elaborar una tabla de calculo y levar'a cabo los sigaiemtes pasos: ‘Tiempo yy - 150 7 100 10 225CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 123 ‘Comprobacion del cumplimiento del criterio CMC: 1a) A partir de los datos correspondieates a la especie més sensible, se obtiene ‘el nimero de unidades de toxicidad aguda (UT,) empleando la Eeuacién 3.34: UT, = 100/LCep = 100/2,39 = 386 unidades 5) EICMC establece que no deben sobrepasarse las 03 unidades de toxicidad aguda (Ec. 336). Partieado de una diluciSn inicial de 225, el CMC ex: CMC = UT/DCI <03 UT, 386/225 <03(386) O17 < 11,58 E] CMC (0,17) es considerablemente inferior a las 0,3 UT, (11,58) necesarias para el cumplimiento del criterio CMC. Comprobacisn del cumplimiento del erterio CCC: a) A partir de los datos correspondientes a la especie més sensible, se obtiene cl nimero de unidades de toxicidad erénica (UT,) empleando la Ecuacién 3.35: UT, — 100/CENO ~ 100/1,0 = 100 unidades El Criterio de concentracién continua (CCC) establecr que a0 deben sobrepasarse les 1,0 unidades de toxicidad crénica (Ec. 3.37). Partiendo de una Gilucién inicial de 225, el CCC es: CCC = UTYDCI< 10 UT, 100,225 < 1,0(100) 0,44 < 100 EI CCC (0,44) es considerablemente inferior a las 1,0 unidades de toxicidad ‘erSnica (100 UT) necesarias para el camplimiento del criterio CCC. Podemos, por lo tanto, concluir que existen diversos factores que hacen venttajoso el empleo del método del efluente global para la realizacién de ‘ensayos de toxicidad. Con este enfoque dei problema, se mide la biodispo- idad de los agentes t6xicos y también se consideran todas las interacciones rgéticas que pucdan tener lugar. Debido a que se mide la toxicidad conjun- de todos los componentes de los efluentes de aguas residuales, el efecto de las mismas se puede limitar en funcién de un solo pardmetro, la icidad del efluente. Comoquiera que los criterios de gesti6n de la calidad de aguas receptoras se basan, hoy en dia, en criterios ée calidad especificos y ls. los ensayos de toxicidad facilitan la comparacién de la toxicidad ce los ies con los criterios locales propuestos para proteger las especies mas wesentativas y scusibles, permiticndo establecer limitaciones on los vertidos aseguren la proteccin del medio ambiente acuatico.124 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES: 3.5 COMPOSICION DE LAS AGUAS RESIDUALES La composicién de las aguas residuales se refiere 2 las cantidades de consti- tuyentes fisicos, quimicos y bioldgicos presentes en las aguas residuales. En este apartado se presentan datos sobre los diferentes constituyentes de las aguas residuales y de los fangos de las fosas sépticas. También se incluyen comenta- rios acerca de la nevesidad de profundizar en la caracterizaciOn de las aguas residuales y sobre la incorporacién de minerales que se produce durante les diversos usos del agua. Las variaciones temporales de la composicién de las aguas residvales se analiza en el Capitulo 5. Constituyentes del agua residual y del liquido séptico La Tabla 3-16 presenta datos t{picos de los constituyentes encontrados en el agua residual doméstica. En funcion de las concentraciones de estos consti- tuyentes, podemos clasificar el agua residual como concentrada, media 0 débil. Tanto los constituyentes como sus concentraciones presentan variaciones en funcidn de la hora del dfa, el dfa de la semana, cl mes del ato y otras condiciones locales (véase Cap. 5). Por ello, los datos de la Tabla 3-16 preten- den solamente servir de gufa, y no como base de proyecto. Fl Ifquido séptico es el fango producido en los sistemas de evacuacién de aguas residuales indivi duales, principalmente fosas sépticas y poz0s negros. Las cantidades y consti- tuyentes del fango séptico varian ampliamente. Las mayores variaciones se producen cn comunidades en las que no existe un control adecuado sobre a Fecogida y evacuacion de los residuos. En la Tabla 3-17 se proporcionan algunos datos sobre los constituyentes del Iiquido séptico. Microorganismos en las aguas residuales En la Tabla 3-18 sc facilitan datos acerca del tipo y numero de microorganis- ‘mos cuya presencia es habitual en las aguas residuzles. La amplia variaci6n en los intervalos de valores propuesios es caracterfstica de los ensayos con aguas residuales. Se estima que cerca de un 3 0 un 4 por 100 del total de los coliformes son E. coli paidgenos [18]. Casi munca se determina la presencia de determinados organismos como los cistos de protozoos o los huevos de elmintos. La revisiGn de datos publica~ dos sobre la presencia de virus debe rcalizarse con mucho cuidado, puesto que Jas nuevas téenicas en deteccién e identificacion de los mismos pueden haber- los tornado obsoletos. Por lo tanto, la fecha de los ensayos pasa a tener casi la misma importancia que los resultados obtenidos. Necesidad de analisis especializados En general, Jos constituyentes citados en la Tabla 3-16 son aquellos cuyo anélisis se suele hacer de forma més o menos rutinaria. En el pasado, se crefa ‘que estos constituyentes eran suficientes para caracterizar el agua residual conCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 125, TABLA 3-16 ‘Composicién tipica del aqua residual doméstica bruta Concentracion Contaminantes Unidades D&il_ Media. Fuerte Sélidos totales (ST) mg/l 390 Disueltos, totales (SD1) mg/l 250 850 Fijos mpl 325 Volitiles nell 325 Sélidos en suspensiéa (SS) ng! 100 350 Fijos my! 2» 5 Volatiles mg/l 80 215 Ssidos sedimentables al 5 20 Demanca bioquimica de oxigeno, mg/l: S dias, 20°C (DBO;, 20°C) mg/l Carbono orgénico total (COT) mg/l Demanda quimica de oxigeno (DQO) mg/l Nitrdgeno (total en la forma N) mg Orgainico ng) Amoniaco libre mg Nititos mg/l Nitratos nell osforo (total en la forma P) ngil Organica nell Tnorginico mg/l Cloruros* gl Sulfato* mail Alcalinidad (como CaCO) gil 1.000 85 35 30 ° 0 15 5 10 100 50 200 Grasa mail 50 100 150 ‘Colformes totales® ne/100-ml 10°10" 107-10 107-10” ‘Compuestos orgénicos volétiles (COVs) gil <100 100-400 >400 Meets ooUbs & é ‘Loi valores se deben sumenar en la centidad en que extor compuesto se halen pretnten en Int aguas de * Consulta lu Taba 318 pura chien los valores upleos cerespontieates a otros mieroorganiens, Vistas a su tratamiento bioldgico, pero a medida que fueron avanzando los conocimientos de quimica y de la microbiologia del tratamiento de las aguas esiduales, se ha puesto de manificsto la importancia dc analizar la presencia de constituyeates adicionales [12] Estos constituyentes adicionales, que ahora se analizan, inclayen muchos de los metales necesarios para el crecimiento de microorganismes, como puc- den ser el calcio, cobalto, cobre, hierro, magnesio, manganeso, y cine. Es importante determinar la presencia o ausencia de sulfuro de hidrégeno, para126 _INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES TABLA 3-17 Cavacteristicas tipioas del liquide de les fosas eéptcas posers OO ss eee eR Conceatracién, mg/l Constituyente Imervalo Valor tipico TE a a ee Solids totales (ST) '5,000-100.000 40,000 Solides en suspensi6n (SS) 4.000-100.000 15.000 ‘Slides en suspension volatiles (SSV) 1.200-14000 7.000 DBO,, 20°C 2.000-30.060 6000 Demanda quimica de oxigeno '5000-80,000 30.000 Nitrégeno Kjedhal total (NKT como N) — 100-1.600 700 ‘Amonfaco, NH, como N 100-800 400 Fosforo total, como P 50-800 250 100-1000 300 ‘Metales pesados a a 5 Paingpalmente Heo (FS), sine 2 y aluminio (Al, poder determinar si se pueden desarrollar condiciones corsosivas y si puede Procipitar alguno de los metales de traza, necesarios para el crecimiento de los Inictoorganismos [36]. La determinacién de la concentracién de sulfatos es necesaria para evaluat la posibilidad de utilizacidn de tratamientos anacrobios. La presencia de organismos filamentosos en el agua residual también deberfa determinarse, especialmente en aquellos casos en los que se valore la posibili- dad de desarrollar tratamientos biol6gicos. También es necesario analizar la presencia de contaminantes prioritarios para comprobar la necesidad de adop- {ar (ratamientos especiales y medidas de control especiales para minimizar la descarga de esios compucstos al medio ambiente. Incremento del contenido mineral por el uso del agua Los datos sobre el incremento en el contenido en minerales de las aguas residuales como consecuencia de los usos del agua, y las variaciones de los incrementos dentro de la red de alcantarillado, son especialmente importantes a la hora de evaluar la posibilidad de reutilizar las aguas residuales. Los incrementos en las cantidades de minerales prescntes son consecuencia del uso doméstico del agua, de la adicién de agua con gran contenido en minerales procedente de pozos privados y de 2guas subterréneas, y del uso industrial, Los ablandadores de agua domésticos ¢ industriales también contribayen a incrementar el contenido mineral del agua residual y, en algunas zonas, pueden represontar la mayor parte del mismo. En algunos casos, el agua afadida provedente de pozos privados ¢ infiltracién de aguas subterrineas puede dar lugar, debido a su alta calidad, a una disminucién de le concentracién de minerales en las aguas residuales por dilucién. En la Tabla 3-19 se dan datos LUpicos del incremento del contenido mineral que puede esperarse en el agua residual municipal resultante del uso doméstico. proyecto de sales de m presenten © procedim los puntosCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS FESIDUALES 127 TABLA 3-18 Tipos y numero de microcraanismos tipicamente presentes en las aguas residuales domésticas brutas* ‘Concentracion, Organismo ‘imero/m! Coliformes totales 108.108 Coliformes fecales 1o*-108 Estreptococes fecales 10°-10* Enterococos 107-10" Stigella Presentes* Salmonella 10.102 Pseudomonas aeroginosa 10! 102 Clostridiurs perfringens 10'-10" Mycobacterium tuberculosis Presentes* Gistos de protozoos 10!-10° Gistos de giaréa 10-*-10 Cistos de eryptosporidium 10°10! Huevos de helmintos 10-2108 Virus entécicos 10'-10? Adiptado parsiamente dels Bbogafa (3,7) Los resratos de ets ensajos se sul casticar como pes- livos 0 aeatvos en lugar de ter etsayos ctantatvon 3.6 ESTUDIOS DE CARACTERIZACION DEL AGUA RESIDUAL Les estudios de caracterizaciGn del agua residual estén encaminados a deter- minar: (1) las caracteristicas fisicas, quimicas y biol6gicas del agua y las con- centraciones de los constituyentes del agua residual, y (2) los medios Sptimos para reducir las concentraciones de contaminantes. En esta seccién se desc ben los procedimientos de muestreo del agua residual, los metodos de andlis de las muesiras y las expresiones utilizadas en la presentaci6n de los resulta- dos. Los métodos de medici6n de candales se describen en los Capftulos 2 y 6, Muestreo Las téonicas de muesireo utilizadas en un estudio del agua residual deben asegurar la obtencién de muestras representativas, ya_que los datos que se deriven de los andlisis de dichas mvestras serdn, en definitiva, la base para el proyecto de las instalaciones de tratamiento. No existen provedimientos univer- sakes de muestreo; lzs campafias de muestreo deben disefiarse especificamente para cada situacién. En el caso de que las aguas que se quiere muestrear presenten considerables variaciones en su composicidn, sera preciso emplear rocedimientos especiales. Por lo tanto, es necesario seleccionar adecuadamente los puntos de muestreo, y determinar el tipo y frecuencia de muestra a tomar.428 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES TABLA 3-19 Incrementos tipices de ta concentracién de minerals ‘Dor los usos domestiocs del agua” Tntervale de ‘incremento, Constituyente mg/l Aniones Bicartonato (HHCO,) 30-100 Carbonato (COs) 0-10 Gloraro (CD 2050" Nitrato (NO,) 20-49 Fosfato (PO,) 5.15 Sulfato (SO,) 1530 Cationes Caleio (Ca) 616 Magnesio (Me) 410 Pouasio (K) 75 Sodio (Na) 40-70 Otros constinayentes ‘Aluminio (AD) 01-02 Boro (B) 0-04 Fivor (F) Manganeso (Mr) Stice (SiO,} 2-10 ‘Alcabinidad total (como CaCO.) 66.120 SGlidos disvelios totales (SDT) 150-380 Les valores indiados no iclayen las aporaciones debidis «805 ‘oomercales 9 indastaas S'Se ecelaye e) aumento debido al uso de ablandadores de! agua domestics Estaciones de muestreo, El estudio de los planos de la red de aleantarilla~ do permitiré el conocimiento de las alcantarillas y la situacién de los pozos de registro, y constituird una gran ayuda a la hora de determinar la ubicacién de las estaciones de muestreo. Estas deberdn estar situadas en puntos en los que las caracteristicas del flujo scan tales que favorezcan al m4ximo las condiciones de mezcla de las aguas. En alcantarillas y canales estrechos y profundos, el muestreo debe realizarse en un punto situado a un fercio del calado medio, medido desde Ia solera. El punto de toma en canales anchos debe ir varidndose ‘a lo ancho del canal. La velocidad de flujo cn cl punto de toms deberd ser siempre lo suficientemente alta como part asegurar que no se depositen los sélidos. En el momento de recoger a muestra, ¢s conveniente asegurar la no formaciGn de excesivas turbulencias que pudicran liberar gases disueltos, lo cual conduciria a la toma de una muestra no representativaCARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIOUALES 129 FIGURA 3-22 Diepositive tomamuestras tipico empleado on piantas de tratamiento de aguas residuales. Intervalos de muestreo. FI grado de variacién del caudal condiciona el intervalo de tiempo del muestreo. Debe ser un tiempo lo suficientemente corto como para que la representatividad de las muestras sea la maxima. Aun en los casos en los que la variacién de los caudales sea muy pequeita, la concentra- cién de los constituyentes puede presentar grandes variaciones. Un muestreo frecuente (intervalos uniformes de 10-15 minutos) permite la estimacién de la concentracién media durante el periodo de muestreo. Equipo de muestreo. En los casos en los que se prevé llevar @ cabo un muesireo continuo 0 automdtico, és importante seleccionar cuidadosamente el equipo de muestreo. En la Figura 3-22 se ilustra un dispositive automitico de muesireo. El alcance de este capitulo no nos permite completar la descripcién de los diversos aparatos automaticos adecuados al muesireo de aguas residua- les tanto domésticas como industriales. En las referencias bibliogréficas [2, 11 y 22] se proporciona informacién més detallada al respecto, mientras que en el texto [11] se comentan las precauciones que deben tomarse a la hora de tomar las muestras y de utilizar los equipos de muestreo.430 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES. Conservacién de la muestra Una campafia de muestreo llevada a cabo de manera minuciosa puede carecer de todo valor si no se conservan las condiciones fisicas, quimicas y biol6gicas de las muestras durante los perfodos de tiempo entre la toma de las muestras y su andlisis. A pesar de haberse estudiado a fondo la resolucin del problema de la preservacién de las muestras, no ha sido posible formalar un conjunto de reglas ni elaborar ua procedimiento universal aplicable 2 todos los tipos de muestras, La mejor manera de eliminar los errores debides al deterioro de las muestras es, indudablemente, realizar los andlisis con la mayor prontitud posible. Cuando las condiciones analiticas y de muestreo obligan al transcurso de cierto tiempo entre ambes etapas, como en los casos en los que se toman muestras compuesias de 24 horas, es necesario tomar ciertas precauciones para prevenir la degradacién de la muestra. Deben emplearse los métodos usuzles de preservacién de mucstras para cl andlisis de aquellas propiedades que puedan verse afectadas por el deterioro de 1a muestra. A la hora de aportar los resultados de los anclisis, deben especificarse los posibles errores debidos al deierioro de la muestra. 3.7_TEMAS DE DEBATE Y PROBLEMAS 3. Los resultados siguientes corresponden a un ensayo sobre una muestra de 85 ml de agua tesidual, Determinar Ia concentraci6n de e6lidos totals y sdlidos volsti- les en mg/l Tara ¢el plato de evaporacisn = 22,6435 g ‘Masa del plato + residuo tras evaporacion a 105°C ~ 22.6783 g ‘Masa del plato + residuo tras combustion a 550°C = 226768 g 2. Se ha podido comprobar que ua agua residual determinada presenta 175 mg/l de s6lidos en suspension. Si los resultados del ensayo son los siguientes, jeudl era cl tamafio de la muestra? Masa del filtro de fibra de vidrio = 1,5413 g Residuo en el filtro tras secado a 105°C = 15938 33. Los datos que s facilitan a continuacién son los resultados de los ensayos realizados sobre una muestra de agua residual industrial. Todos los resultados se hhan obtenido a partir de muestras de 100 ml. Determinar la concentracion de sélidos totales, sSlides volstiles, s6lidos en suspensidn y slides disueltos. Tare del plato de evaporacién = 52,1333 g ‘Maca del plato + residuo tras evaporacién a 105°C = 52.1890 g Masa del plato ~ residuo tras combustién a 580°C = 52,1863 & Masa del filtro Whatman (Fibra Vidrio/Carbono] = 1.5413 g Residuo en el filtro Whatman tras secado a 105°C 15541 Residuo en el filtro Whatman tras combustién a 530°C = 1,5519 g 3, Los datos que se dan a coatinvacién corresponden a los resultados de los censayos realizados sobre un muestra de agua residual tomada en la cabevera de tuna planta de tratamiento. Todos los ensayos se realizaron empleando muestras430 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES. Conservacién de la muestra Una campafia de muestreo llevada a cabo de manera minuciosa puede carecer de todo valor si no se conservan las condiciones fisicas, quimicas y biol6gicas de las muestras durante los perfodos de tiempo entre la toma de las muestras y su andlisis. A pesar de haberse estudiado a fondo la resolucin del problema de la preservacién de las muestras, no ha sido posible formalar un conjunto de reglas ni elaborar ua procedimiento universal aplicable 2 todos los tipos de muestras, La mejor manera de eliminar los errores debides al deterioro de las muestras es, indudablemente, realizar los andlisis con la mayor prontitud posible. Cuando las condiciones analiticas y de muestreo obligan al transcurso de cierto tiempo entre ambes etapas, como en los casos en los que se toman muestras compuesias de 24 horas, es necesario tomar ciertas precauciones para prevenir la degradacién de la muestra. Deben emplearse los métodos usuzles de preservacién de mucstras para cl andlisis de aquellas propiedades que puedan verse afectadas por el deterioro de 1a muestra. A la hora de aportar los resultados de los anclisis, deben especificarse los posibles errores debidos al deierioro de la muestra. 3.7_TEMAS DE DEBATE Y PROBLEMAS 3. Los resultados siguientes corresponden a un ensayo sobre una muestra de 85 ml de agua tesidual, Determinar Ia concentraci6n de e6lidos totals y sdlidos volsti- les en mg/l Tara ¢el plato de evaporacisn = 22,6435 g ‘Masa del plato + residuo tras evaporacion a 105°C ~ 22.6783 g ‘Masa del plato + residuo tras combustion a 550°C = 226768 g 2. Se ha podido comprobar que ua agua residual determinada presenta 175 mg/l de s6lidos en suspension. Si los resultados del ensayo son los siguientes, jeudl era cl tamafio de la muestra? Masa del filtro de fibra de vidrio = 1,5413 g Residuo en el filtro tras secado a 105°C = 15938 33. Los datos que s facilitan a continuacién son los resultados de los ensayos realizados sobre una muestra de agua residual industrial. Todos los resultados se hhan obtenido a partir de muestras de 100 ml. Determinar la concentracion de sélidos totales, sSlides volstiles, s6lidos en suspensidn y slides disueltos. Tare del plato de evaporacién = 52,1333 g ‘Maca del plato + residuo tras evaporacién a 105°C = 52.1890 g Masa del plato ~ residuo tras combustién a 580°C = 52,1863 & Masa del filtro Whatman (Fibra Vidrio/Carbono] = 1.5413 g Residuo en el filtro Whatman tras secado a 105°C 15541 Residuo en el filtro Whatman tras combustién a 530°C = 1,5519 g 3, Los datos que se dan a coatinvacién corresponden a los resultados de los censayos realizados sobre un muestra de agua residual tomada en la cabevera de tuna planta de tratamiento. Todos los ensayos se realizaron empleando muestras