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Malleus Maleficarum O Martelo das Feiticeiras

Os Instrumentos de Tortura da Santa Inquisio

Compndio de Instrumentos de Tortura e

Execuo na Idade Mdia Europia
Por Cristine Vieira Vilarino

I - Instrumentos de Execuo
1 - Espada, Machado e Cepo
A decapitao com a espada, entretenimento pblico,
desde o incio da Idade Mdia, , ainda hoje, utilizada
em alguns pases do terceiro Mundo. Era necessria
uma longa aprendizagem para aprender a manejar a
espada com preciso, de modo a decepar a cabea com
um golpe s, coisa que a multido muito apreciava,
como um sinal da habilidade do carrasco.
Os executores mantinham-se "em forma" treinando
com animais nos matadouros ou com espantalhos de
cabea de cabaa.
A decapitao, pena suave quando executada com habilidade, estava reservada
exclusivamente a condenados nobres e importantes. Os plebeus eram executados de outras
formas, que garantiam agonias mais prolongadas, das quais a mais freqente e mais rpido
era o enforcamento comum, no qual a vtima era erguida e lentamente estrangulada - ao
contrrio do enforcamento inglesa, que faz tombar a vtima de certa altura com a corda ao
pescoo, provocando ruptura das vrtebras cervicais e da medula espinhal.
Distino importante: o cepo s era usado em conjunto com o machado; nas decapitaes
com a espada, o condenado deveria manter-se ereto, enquanto o executor efetuava um
movimento horizontal com a lmina, ceifando o pescoo.

2 - O Garrote
Consistia o garrote em um poste de madeira provido de um
colar de ferro ou, menos comum e eficientemente, de couro
duro, e que se apertava progressivamente por meio de um
parafuso. Havia duas verses essenciais deste
instrumento:
a) a verso tipicamente espanhola, na qual apertando se o
parafuso, fazia-se apertar a argola de ferro, matando a
vtima por asfixia;
b) a verso catal, no qual havia, na nuca do condenado,
um puno de ferro, que, ao apertar-se o colar, penetrava e
quebrava as vrtebras cervicais, ao mesmo tempo que
empurrava o pescoo para a frente, provocando o
esmagamento da traquia contra a argola, matando tanto
por asfixia como pela destruio da medula espinhal ou do
bulbo cerebral. A presena deste aguilho no garante uma
morte rpida; antes, pelo contrrio. A agonia podia ser mais
ou menos prolongada, dependendo do humor do carrasco.

O primeiro tipo foi usado na Espanha at a morte de Franco, em

1975, altura em que o rei Juan Carlos aboliu a pena capital.
O segundo tipo, usado at princpio deste sculo na Catalunha e na
Amrica Central, ainda utilizado, em alguns pases do Terceiro
Mundo, como instrumento de tortura e execuo.

3 - Emparedamento
O emparedamento, utilizado j no tempo dos romanos, para punir
as vestais que perdiam sua virtude, dispensa qualquer explicao.
A vtima era sepultada viva, morrendo, dependendo do local de
confinamento, de sede e fome, ou simplesmente asfixiada.

4 - As Gaiolas Suspensas
Desde a Alta Idade Mdia at finais do sc. XVIII, as paisagens urbanas e suburbanas da
Europa abundavam de gaiolas de ferro e madeira, no exterior de edifcios municipais,
palcios de justia, catedrais e muralhas de cidades, assim como penduradas em postes
situados nas encruzilhadas de diversos caminhos ; freqentemente havia vrias gaiolas em
fila, umas ao lado das outras.
Em Florena, Itlia, havia dois locais reservados s gaiolas: um na esquina do Bargello, na
Via Aguillara com a praa San Firenze, e o outro num poste fixado na colina de San Gaggio,
passada a Porta Romana, junto estrada para Siena. Em Veneza, tida como um dos
provveis locais de origem da gaiola celular, estas erguiam-se na Ponte dos Suspiros e nos
muros do Arsenal.
As vtimas, nuas ou quase nuas, eram fechadas nas gaiolas suspensas, que no eram muito
maiores que seus corpos; morriam de fome e sede, de mau tempo e frio no Inverno, de
queimaduras e insolao no Vero e eram muitas vezes torturadas e mutiladas para melhor
servir de exemplo. Os cadveres em putrefao eram, na maior parte das vezes, deixados in
situ, at o desfazimento do esqueleto.

5 - A Roda Para Despedaar

A roda para despedaar era, depois da forca, a forma mais comum de execuo na Europa
germnica, desde a Baixa Idade Mdia at princpios do sc. XVIII; na Europa latina e glica,
o despedaamento era feito por meio de barras macias de ferro e maas, em lugar da roda.
A vtima, nua, era esticada de barriga para cima na roda (ou no cho ou no patbulo), com os
membros estendidos ao mximo e atados a estacas ou anilhas de ferro. Por baixo dos
pulsos, cotovelos, joelhos e quadris, colocavam-se atravessados suportes de madeira. O
verdugo aplicava violentos golpes com a barra, destroando todas as articulaes e
partindo os ossos, evitando dar golpes que pudessem ser mortais. Isso provocava, como
fcil imaginar-se, um verdadeiro paroxismo de dor, o que muito divertia a platia1 .
Depois do despedaamento, desatavam o condenado e entrelaavam-lhe os membros com
os raios da grande roda, deixando-o ali at que sobreviesse a morte, ao cabo de
algumas horas, ou at dias.
Os corvos, outrossim, arrancavam pedaos de carne e vazavam os olhos at a chegada do
ltimo momento. Esta era a mais atroz e longa agonia prevista dentre todos os
procedimentos de execuo judicial.
Junto com a fogueira, o despedaamento ou desmembramento era um dos espetculos
mais populares que tinham lugar nas praas da Europa. Multides de plebeus e nobres
deleitavam-se ao contemplar um bom despedaamento, como comprovam vrias gravuras
da poca.

6 - Submerso em Azeite
A submerso em azeite podia ser tanto uma forma de execuo como de interrogatrio,
tanto judicial como extrajudicial. O prisioneiro, suspenso pelos braos no teto, era baixado,
por meio de um sistema de corda e roldana, dentro de um caldeiro cheio de azeite em
ebulio. Este suplcio podia ser aplicado em conjunto com a estrapada (!) e quase que
invariavelmente, provocava a morte da vtima; na melhor das hipteses, deixava-a invlida
para toda a vida.

7 - A Serra
A serra era outro meio de execuo
extremamente cruel, no qual a vtima,
suspensa pelos ps, era serrada ao meio, de
cima para baixo, a partir de entre as pernas.
Esse tipo de execuo podia ser levada a
cabo com qualquer tipo de serra de lenhador
utilizada a quatro mos e de dentes grandes.
A histria conta que vrios mrtires - santos,
religiosos, laicos - sofreram esse suplcio,
talvez pior que a cremao lenta ou a imerso
em azeite fervente.
Devido posio
invertida, que assegura
a oxigenao do
crebro e impede a
perda geral de sangue
o condenado no
perde a conscincia
at que a serra
alcanava o umbigo,
ou, s vezes, at o
peito.
A Bblia conta-nos que o rei hebreu Davi exterminou os habitantes de
Rabah e de todas as outras cidades amonitas , pelo mtodo de por
os homens, mulheres e crianas debaixo de serras, rastelos,
machados de ferro e fornos de tijolos. Esta espcie de beneplcito,
pouco menos que divino, contribuiu muito para a aceitao da serra,
do machado, do rastelo como meio de execuo por gente bem
pensante da Igreja medieval.
A serra era aplicada freqentemente a homossexuais de ambos os
sexos, principalmente a homens. Na Espanha, a serra foi um meio de
execuo militar at meados do sc. XVIII, segundo vrias
referncias, que no citam, todavia, um s caso concreto. Na
Catalunha, durante a guerra da Independncia (1808-1814), contra os
exrcitos de Napoleo, os guerrilheiros espanhis submeteram
dezenas de oficiais franceses e ingleses serra, sem se preocupar
muito com as alianas do momento. Na Alemanha, a serra estava
reservada aos cabeas de movimentos rebeldes e na Frana, s
bruxas "engravidadas por Satans".

8 - Empalamento
Esta era uma forma particularmente cruel de execuo, visto que a
vtima agonizava por vrios dias antes de morrer, demorando muito a ficar inconsciente.
Era, ao que se tem notcia, usada desde a antigidade; no sc. XVI, foi amplamente
empregada pelos exrcitos turcos que invadiam o leste da Europa.

O mtodo era simples: deitava-se a vtima de bruos e enfiava-se-lhe no nus, no umbigo ou, talvez, tratando-se de uma mulher, na vagina - uma estaca suficientemente longa para
transfixar o corpo no sentido longitudinal. Para que a estaca ficasse firme, era introduzida
no corpo do condenado a golpes de marreta. Em seguida, simplesmente plantava-se a
estaca no cho; a fora da gravidade fazia o resto. O corpo simplesmente era puxado em
direo ao solo, enquanto a estaca rasgava lentamente as entranhas, num processo que
podia durar - dependendo da espessura da estaca e da capacidade de resistncia da vtima vrias horas ou at dias.
Ainda mais terrvel era o "empalamento ao contrrio", tal coo era feito pelas tropas turcas de
janzaros que invadiam o leste da Europa no sculo XV. Segundo este mtodo, a vtima era
suspensa pelos ps, o que impedia a hemorragia e facilitava a oxigenao do crebro;
assim sendo, o condenado demorava a perder os sentidos, permanecendo consciente
durante a maior parte da operao.

9 - Cremao
A cremao ou vivicombusto conhecida como a forma de execuo utilizada em casos de
bruxaria ou feitiaria; na verdade, os romanos j a utilizavam para os parricidas e os
traidores.
Na sua forma medieval, utilizada pela Inquisio, o condenado s era queimado vivo se se
recusasse a abjurar, ou seja, renunciar aos erros que o haviam arrastado quela situao;
nesse caso, era estrangulado.
Para garantir que a vtima morresse verdadeiramente nas chamas, e no asfixiada com a
fumaa, vestiam-na com uma camisola encharcada com enxofre.

10 - Mesa de Evisceramento
Este terrvel suplcio era levado a cabo em um aparelho especial, constante de uma mesa ou
tbua sobre a qual havia uma roldana e um sistema de cordas e pequenos ganchos. O
verdugo abria o ventre da vtima amarrada sobre a tbua, de maneira a no poder debaterse; em seguida, introduzia-lhe os ganchos na abertura, prendendo-os firmemente s
entranhas do condenado. Ao manipular a roldana, as entranhas eram puxadas para fora,
com a vtima ainda viva; esta era ento abandonada e deixada para morrer neste estado. A
morte demorava por horas ou at dias. Quanto mais tardasse - isto , quanto mais o
condenado sofresse, maior era considerada a habilidade do carrasco.

II - Instrumentos Letais de Tortura

Os instrumentos citados a seguir so aqueles que, embora servissem como instrumentos
de interrogatrio, podiam ser usados como instrumentos de execuo - como por exemplo,

a Dama de Ferro - ou provocavam na vtima tais traumas e leses que acabavam por mat-la
horas aps sua aplicao. Por isso, s eram geralmente aplicados a condenados morte,
cuja execuo deveria seguir-se sem demora; assim, obtinha-se a garantia de que as
vtimas, ainda que gravemente feridas, no escapariam aplicao da justia.

1 - As Cunhas ou Borzeguim
Este era um dos suplcios mais dolorosos que se poderia imaginar. A vtima era amarrada e
esticada no cho, com as pernas encerradas entre quatro pranchas de carvalho, das quais o
par do lado externo era fixo, enquanto o interno era mvel. Introduzindo cunhas no espao
de separao entre as duas pranchas mveis, era possvel esmagar as pernas da vitima
contra a estrutura fixa da mquina.
Havia a tortura dita comum e a extraordinria; a diferena entre as duas era avaliada pela
quantidade de cunhas cada vez mais espessas que eram cravadas na parte interna.
Este tipo de tortura, pelo fato de ser sempre - embora nem sempre imediatamente - fatal, s
era administrada a condenados morte que devessem ser executados sem demora.

2 - O Esmaga-Cabeas
Os esmaga-cabeas, instrumentos tipicamente medievais,
compunham-se de um capacete e de uma barra na qual se
colocava o queixo do torturado. Em seguida, por meio de
um parafuso, ia-se apertando o capacete, comprimindo a
cabea do indivduo de
encontro base, no sentido vertical. O resultado era
arrasador: primeiro destroavam-se os alvolos dentrios;
depois, as mandbulas; e finalmente, caso a tortura no
cessasse, os olhos saltavam das rbitas e o crebro
vazava pelo crnio fraturado.

3 - A Dama de Ferro
A histria da tortura registra muitos instrumentos em forma de sarcfago antropomorfo com
pregos em seu interior, que, ao fechar-se a porta, penetravam no corpo da vtima. O exemplo
mais conhecido foi a chamada "donzela de ferro" de Nuremberg, exemplar do final do
sculo XV, reproduo aperfeioada de exemplares mais antigos. O aparelho foi destrudo
quando Nuremberg foi bombardeada, em 1944.
difcil separar a lenda dos fatos quando se fala de
tal instrumento, pois restaram poucas descries da
poca, e a maioria do material publicado baseia-se em
investigaes distorcidas do sculo XIX, opinies
fantasiosas e romnticas e testemunhos no oculares
e exagerados. Ao contrrio do que se costuma
afirmar, a Dama de Ferro raras vezes era usada numa
execuo intencional (embora, sem dvida, o
condenado pudesse, devido a um lamentvel
infortnio, morrer asfixiado em seu interior).
A primeira referncia confivel a uma execuo com a
Dama de Ferro reporta-se a 14 de Agosto de 1515, se
bem que o instrumento j fose utilizado,
comprovadamente, h uns dois sculos.
Nesse dia, um falsificador de moeda foi a introduzido
e as portas fechadas lentamente, pelo que as pontas
afiadssimas lhe penetraram nos braos, na barriga, e
no peito, nas pernas em vrios lugares, na bexiga, nos
olhos, nos ombros e nas ndegas, mas no suficiente

para o matar, e assim permaneceu a gritar e lamentar-se por vrios dias, aps os quais
morreu.
provvel que os cravos fossem desmontveis e de vrios tamanhos, de modo que
pudessem colocar-se em vrios orifcios no interior do aparelho, tornando-se mais ou
menos cutilantes, segundo as exigncias da sentena.
A Dama de Ferro era aplicada aos autores de crimes contra o Estado, que no fossem de
lesa-majestade, e tambm nos casos de mulheres adlteras e de jovens ou vivas que no
mantivessem sua castidade. Era tambm usada como instrumento de interrogatrio, em
casos especficos de mulheres suspeitas de bruxaria ou comrcio com as foras do Inferno.
Nesse caso do interrogatrio, era usada especialmente em mulheres, pois julgava-se que
estas poderiam suport-la melhor que outros mtodos e por deixar poucas ou nenhuma
marca visvel, sendo, alm disso, praticamente garantida a confisso da acusada.

4 - A Roda Vertical
Na roda vertical, que, como diz o nome, era erguida
perpendicularmente em relao ao cho, o corpo da vtima era
amarrado ao instrumento, o mais esticado possvel. Em seguida
a roda era girada, expondo o torturado, a cada volta, a pregos ou
brasas ardentes colocados no cho, sob a mquina. O resultado
final era o retalhamento lento ou queimaduras expostas por
toda a superfcie do corpo, que, conforme sua gravidade,
poderiam levar morte do torturado.

5 - Gaiola de Cravos
Atribui-se geralmente a inveno desse engenhoso instrumento
condessa hngara Elizabeth Bthory, que viveu no sculo XVI;
todavia, existem registros de seu uso j no tempo dos romanos.
Frise-se, porm, que no era um modo de interrogatrio ou
punio judicial, sendo utilizado apenas por certos indivduos, isoladamente.
Basicamente, o engenho era uma gaiola cilndrica de lminas de ferro afiadas, cujo interior
era guarnecido de pontas aguadas de ferro. A vtima era trancada na gaiola e o torturador,
armado de um archote, um ferro em brasa ou ainda de um ferro pontiagudo, comeava a
espetar ou atiar o prisioneiro, que, em seus movimentos de recuo, ia chocar-se contra as
pontas e lminas da gaiola. O resultado final fcil de imaginar-se.
Embora a maioria das gaiolas de cravos de que se tem notcia fossem colocadas
diretamente sobre a terra, diz-se que a gaiola de Elizabeth Bthory (aperfeioada para que
ela tomasse os famosos banhos de sangue
que, segundo supunha, a manteriam
sempre jovem e bela) era suspensa no teto;
a condessa sentava-se abaixo dela e o
sangue corria diretamente sobre seu corpo.

6 - O Cavalo de
Estiramento
O estiramento, ou desmembramento
causado por meio de tenso exercida
longitudinalmente, j era usado no Antigo
Egito e na Babilnia. Na Europa medieval e aps - o cavalo de estiramento constitua
instrumento fundamental de qualquer
masmorra respeitvel, e isso at o
desaparecimento da tortura, por volta do
sc. XVII.

A vtima era deitada no aparelho, seus membros firmemente presos s extremidades e

esticados pela fora do cabrestante, existindo testemunhos antigos que falam de at 30 cm
de distenso, o que inconcebvel; a distenso originada pelo deslocar e torcer de cada
articulao dos braos e das pernas, do desmembramento da coluna vertebral e da
destruio dos msculos das extremidades do trax e do abdmen provocava um efeito
mortal. No entanto, antes do abatimento final da vtima, e mesmo nas fases iniciais do
interrogatrio, era sofrido o deslocamento dos ombros, por causa do estiramento dos
braos para trs e para cima, assim como uma dor intensa provocada pelo rompimento dos
msculos e quaisquer fibras submetidas a uma tenso excessiva.
Com a continuao da tortura, os quadris, e os cotovelos comeavam a desconjuntar-se,
separando-se por fim, ruidosamente. J nesta fase, a vtima, se escapava com vida do
tormento, ficava aleijada para toda a vida. Depois de horas ou dias, no caso dos mais
resistentes, as funes vitais simplesmente cessavam, uma aps a outra.

III - Instrumentos de Interrogatrio

Estes instrumentos diferenciam-se dos anteriormente citados por no provocarem
ferimentos fatais - a menos que o verdugo assim o desejasse ou fosse extremamente inbil
em sua utilizao. Eram empregados, de forma geral nos interrogatrios judiciais e
inquisitoriais, no se destinando a matar a vtima, que deveria ser mantida viva no interesse
da instruo do processo.

1- As Aranhas Espanholas
As Aranhas eram ganchos de quatro pontas unidas em forma de tenaz, e constituam
ferramentas bsicas no arsenal do verdugo. Serviam, frias ou quentes, para iar a vtima
pelos pulsos, ndegas, ventre, seios ou tornozelos, enquanto as pontas enterravam-se
lentamente na carne.
No processo dos Templrios1 , no incio do sc. XIV, as aranhas espanholas foram usadas,
segundo testemunhas, para suspender os acusados pelos rgos genitais, at que
admitissem seus crimes.

2 - O Esmagador de Testas
O esmagador era uma faixa de ferro, algumas vezes com aguilhes no seu interior, que se
colocava ao redor da testa da vtima, sendo ento, progressivamente apertado, pelos
parafusos situados em roscas laterais, provocando cortes e laceraes e podendo provocar
fraturas cranianas fatais.
Este era um instrumento usado sobretudo em mulheres e quase nunca em homens.

3 - O Bero de Judas
Este procedimento apresentava variaes, que
eram usadas simultaneamente em toda a Idade
Mdia. A mais simples consistia em suspender
a vtima sobre uma espcie de pirmide, sobre
cuja ponta fazia-se baixar, com maior ou
menor velocidade. O bico afiado da pirmide,
desta forma, atingia o nus, a vagina, a base
do saco escrotal, ou as ltimas vrtebras do
cccix. O carrasco, segundo as indicaes
dos interrogadores, podia variar a velocidade
e a presso, desde o nada at a totalidade do
peso do corpo. Podia ainda sacudir a vtima,
ou faz-la cair, repetidas vezes sobre a ponta.

O Bero de Judas, em italiano Culla di Giuda, em alemo Judaswiege e em ingls Judas

Cradle (ou simplesmente Cradle) era conhecido em francs como La Veille (A Viglia).

4 - Cadeira de Interrogatrio
Muito simples: era uma cadeira de ferro com o assento e o
encosto totalmente cobertos de pontas afiadas. Era um
instrumento bsico no arsenal dos inquisidores. A vtima,
sempre nua, era colocada e amarrada na cadeira, cujas pontas
produziam um efeito bvio sobre sua fora de vontade, que
dispensa qualquer comentrio. O tormento podia ser
intensificado com sacudidelas e golpes nos braos e no
tronco.
Alm disso, havia outro modo de tornar este instrumento mais
eficiente: como a cadeira era, na maior parte das vezes, de
ferro (havia exemplares e madeira, nos quais apenas as pontas
eram metlicas), havia ainda o requinte adicional de aquec-la
a um braseiro at que se transformasse em brasa.

5 - O Esmagador de Polegares
Simples e muito eficaz. O esmagamento dos ns e falanges
dos dedos e a arrancamento das unhas esto entre as torturas mais antigas. Os resultados,
em termos de relao entre a dor infligida, o esforo realizado e o tempo consumido so
altamente satisfatrios do ponto de vista do torturador, sobretudo quando se carece de
instrumentos complicados e dispendiosos.
O esmagador era basicamente constitudo de duas ou trs barras, que podiam ser apertadas
por meio de um parafuso, lentamente, ou por meio de pancadas dadas em cunhas, de
maneira mais brusca.

6 - A "Extenso"
A extenso uma variante do cavalo de estiramento. Ao invs da distenso ser aplicada ao
corpo no sentido longitudinal, aplicada apenas aos braos do condenado, enquanto a
corrente, enlaando e esmagando o trax, exerce uma presso extra. A extenso uma
variante do cavalo de estiramento.

7 - A Escada de Estiramento

A chamada "escada de estiramento" era nada mais que uma simples escada de madeira,
qual se dava um uso a mais, o de instrumento de interrogatrio. Foi usada no processo de
Eischtadt, no qual uma velha foi acusada de bruxaria, em meados do sc. XV.
A vtima era deitada sobre a escada, tendo seus ps atados a um dos degraus; aos braos,
igualmente atados, eram progressivamente puxados para trs, fosse por meio da fora
humana, fosse por meio de pesos cada vez maiores.
Se depois de tudo isso a vtima ainda se recusasse a confessar, estando paralisada e com
os ombros destroados, o tribunal era forado a reconhecer sua inocncia.
Esta tortura era largamente usada pelos inquisidores alemes.

8 - Potro
Este aparelho, muito engenhoso, era
composto por uma prancha, sobre a qual
era deitada a vtima. Esta prancha
apresentava orifcios pelo quais se
passavam cordas de cnhamo que
arrochavam os antebraos, os braos as
coxas, as panturrilhas, em suma, as partes
mais carnudas dos membros da vtima. No
decorrer da tortura, essas cordas eram
progressivamente apertadas, por meio de
manivelas nas laterais do aparelho. O efeito
era o de um torniquete.
A legislao espanhola que regulamentava
a tortura previa, no mximo, cinco voltas
nas manivelas que apertavam as cordelas
ao corpo. Isso visava a garantir que, caso
fosse provada a inocncia do ru, este no
sasse da tortura com seqelas
irreversveis. Porm, geralmente, os
carrascos, incitados pelos interrogadores, davam at dez voltas na toro, o que fazia com
que as cordas esmagassem a carne at o osso.

9 - Quebrador de Joelhos
Assemelhava-se, em ponto maior, ao
esmagador de polegares: duas barras
destinadas a comprimir entre si, at o ponto
de fratur-los, os joelhos da vtima. A parte
interior do aparelho podia conter pontas.
Geralmente, este aparelho era aplicado, aps
o que permitia-se vtima uma noite ou
algumas horas de descanso; no dia seguinte,
estando as pernas do infeliz esmagadas e
inflamadas, se no j quebradas
mesmo, repetia-se a tortura, que se tornava,
assim, muito mais dolorosa e quase
impossvel de resistir-se.

10 - A Estrapada ou Pol
Uma tortura fundamental, que consistia na deslocao dos ombros, pelo movimento de iar
violentamente a vtima, com os braos atados s costas, com o corpo suspenso.

A estrapada era um meio de extraordinria eficincia; como no provocava derramamento

de sangue, o que era proibido pela Igreja a seus agentes, era largamente usado pelos
inquisidores.
O aparelho era muito
simples: compunha-se
apenas de uma corda e de
uma roldana. Os pulsos do
condenado eram atados
atrs das costas e ligados a
uma corda, que, passando
pela roldana, permitia que
fosse iado no ar, pelo que as
articulaes dos ombros
passavam a suportar a
totalidade da massa
corporal.
De imediato, as clavculas e as
omoplatas se desarticulavam, o
que provocava deformaes que
podiam ser irreversveis. A agonia
podia ser agravada por uma srie
de medidas adicionais:
a) podia-se iar a vtima at certa altura, deixando-a cair em seguida, mas sustando a queda
antes que chegasse ao cho, o que provocava a imediata ruptura das articulaes e por
vezes fraturas sseas;
b) a fim de aumentar o peso suportado, prendiam-se aos ps do condenado um lastro cada
vez maior,
geralmente, at cinqenta ou sessenta quilos, embora haja notcias de interrogatrios em
que foram presos aos ps dos interrogados pesos de at setenta quilos, quase o peso do
prprio corpo;
c) por vezes, enquanto o condenado se achava suspenso, podia-se queimar partes de seu
corpo - notadamente as axilas, - com mechas ou archotes, como
no caso do interrogatrio dos Papenheimers, na Baviera, no sculo XVI.

11 - Pra Oral, Retal e Vaginal

Esses instrumentos em forma de pra - da o nome - eram colocados na boca, no reto ou na
vagina da vtima, e ali eram abertos, por meio de um parafuso, at atingir sua total abertura.
O interior da cavidade afetada ficava, invariavelmente, danificado, com efeitos muitas vezes
irreversveis. Por vezes, alm da abertura exagerada, a pra era dotada, na extremidade mais
interna, de pontas em gancho, que destroavam a garganta, o reto ou a raiz do tero, pois
penetravam bastante fundo.
A pra oral aplicava-se aos casos de predicadores hereges ou a criminosos laicos de
tendncias anti-ortodoxas. A pra vaginal estava destinada a mulheres consideradas
culpadas de conluios e acordos com Satans ou quaisquer outras foras sobrenaturais (o
processo das feiticeiras bascas1 , no qual foi utilizada, falava dos "espritos dos mortos"), a
adlteras, homossexuais ou suspeitas de ter mantido relaes com familiares; e por ltimo,
a retal destinava-se a homossexuais masculinos passivos.

12 - Tortura da gua
Havia duas maneiras de aplicar-se a tortura da gua. A
primeira delas consistia simplesmente em enfiar um
trapo na boca da vtima amarrada e ir deitando gua
aos poucos no trapo, fazendo-o inchar, provocando
sufocao; um bocado alm da conta e o torturado
afogava-se em terra seca.
A segunda verso, mais conhecida, tambm
chamada de "tortura das bilhas". A bilha era um
recipiente de argila que continha cerca de um litro e
meio de gua. O carrasco introduzia na boca da vtima
um funil de couro ou de chifre e despejava o contedo
da bilha nesse funil.
Em ambas as verses, para que a tortura fosse
eficiente, tapava-se o nariz do condenado,
provocando-lhe asfixia.

13 - Agulhas e Estiletes Para

Punes
Estes instrumentos eram utilizados pelos inquisidores
para encontrar a "marca do Diabo", um sinal que o Demnio, segundo a crena, teria
colocado no corpo de todos os seus seguidores. A marca do Diabo poderia ter a forma de
uma mancha na pele, um pedao de carne saliente, ou ainda (era mais conclusivo) de um
mamilo anormal, onde se alimentariam os "acompanhantes", pequenos demnios em forma
de animais domsticos (geralmente gatos ou sapos) que acompanhavam as bruxas. Mas a
marca poderia tambm ser invisvel aos olhos dos no iniciados; nesse caso, seria uma rea
insensvel do corpo, que, alm disso, no verteria sangue se ferida. Ento, para descobrir-se
tais marcas, espetava-se o corpo do suspeito com agulhas e estiletes especiais. Um calo,
uma verruga, uma regio tornada insensvel pelo excesso de dor, era considerada uma
prova irrefutvel da culpabilidade.
Este mtodo, diga-se de passagem, era aplicado por vezes de maneira irregular; os
examinadores recorriam a velhacarias tais como lminas retrteis, que no feriam a pele,
no provocando, portanto, qualquer dor ou sangramento. A vtima, em contrapartida, no
podia fingir dor ou sofrimento, pois permanecia vendada durante todo o exame. Os
suspeitos no eram preo para os inquisidores.

14 - As Garras de Gato
As garras eram instrumentos simples, semelhantes a grandes tridentes um pouco
encurvados, ou antes, a rastelos. Eram utilizadas para escarnar o corpo dos prisioneiros,
arrancando progressivamente a carne, at a exposio dos ossos.

IV - Instrumentos de Mutilao
Desde o Antigo Egito, e antes, a mutilao serviu como mtodo eficaz de castigo para
crimes menores, considerados no to graves que merecessem a pena de morte, tais como
furtos, danos propriedade alheia, e s vezes - por incrvel que possa parecer - estupros.
A mutilao, alm de ter um efeito arrasador sobre os culpados, tanto fsica quanto
moralmente, tambm era considerada um esplndido mtodo de prevenir a reincidncia,
visto que o criminoso ficava marcado como tal para o resto da vida, bastando s pessoas de
bem lanar-lhe um olhar para estarem prevenidas acerca de seus atos ilcitos no passado.
Geralmente, os condenados a ser mutilados recebiam a pena em pblico, a fim de servir de
exemplo q quem quer que, por desespero ou inclinao, estivesse tentado a desobedecer a
lei.

1 - Pinas e Tenazes
Pinas, tenazes e tesouras, usadas tambm frias, mas normalmente aquecidas ao rubro,
adequadas para arrancar pedaos de carne do corpo das vtimas, constituam utenslios
bsicos de qualquer verdugo. As tenazes destinavam-se geralmente - e de preferncia em
brasa - aos narizes, dedos das mo e dos ps e mamilos. As pinas, maiores, serviam para
destroar e queimar o pnis.
No decorrer da histria da tortura, os rgos genitais masculinos (ao contrrio dos
femininos) sempre gozaram de certa imunidade. Contudo, raramente, aconteciam casos de
castrao (arrancamento dos testculos) e de amputao do pnis. Estes castigos no se
aplicavam, como seria de esperar, por violncia contra a mulher, mas geralmente por
conspirao ou tentativa de conspirao contra o prncipe ou governante local. A violao
extra-conjugal, na Idade Mdia como hoje era raramente castigada; a violao conjugal
sempre foi considerada exerccio de direito por parte do marido, permanecendo sempre
impune.

2 - Ferros de Marcar a Quente

Usavam-se para marcar alguns condenados, normalmente no ombro, mas outras vezes na
face ou na testa. O delito cometido era expressado na marca, atravs de um cdigo de letras
facilmente reconhecvel.

3 - Destroador de Seios
Tratava-se de tenazes com quatro garras convergentes, capazes de transformar em massas
disformes os seios de mulheres condenadas por heresias, blasfmias, adultrio, magia
branca ertica, homossexualismo, aborto provocado, entre outros delitos. Para tal efeito, s
vezes era utilizado apenas um gancho, aquecido ao rubro.

V - Instrumentos de Conteno
Tais instrumentos destinavam-se no propriamente a causar dor e sofrimento - embora esta
fosse uma conseqncia secundria muitas vezes inevitvel - mas a imobilizar os
prisioneiros enquanto estavam a ser interrogados, ou simplesmente quando permaneciam
em suas celas. claro que a imobilidade constante e forada podia consistir por si s em
uma tortura bastante requintada.

1 - A Cegonha ou A Filha do Varredor

A cegonha consistia numa espcie de algema ou grilho que quase unia os ps e as mos
do torturado, impedindo qualquer movimento. Ainda que parea, primeira vista, mais um
meio de imobilizao que de tortura, no mais terrvel que milhares de outros artefatos
semelhantes, a Cegonha provoca, depois de poucos minutos, fortes cibras, primeiro nos

msculos retais e abdominais, depois nos peitorais, cervicais e nas extremidades do corpo;
cibras que, com o passar das
horas, transformam-se em uma contnua e atroz agonia, sobretudo no abdome e no reto.
Em tal situao, a vtima pode ser maltratada, queimada, aoitada e mutilada, ao bel prazer
de seus interrogadores.

2 - A Mordaa de Ferro
Esta inveno era muito til na medida em que abafava os gritos e gemidos dos torturados,
para no importunas os debates de seus interrogadores entre si. Compunha-se de um aro
de ferro, no interior do qual havia uma protuberncia chamada "caixa", a qual colocava-se
na boca da vtima, fechando-se o aro metlico na nuca. Uma minscula abertura permitia a
entrada do ar; o que podia ser interrompido pela ao do verdugo. Uma simples presso
dedos poderia provocar a asfixia do condenado.
Freqentemente os condenados ao tronco eram assim amordaados; ou quando se tratava
de autos-de-f, para que seus gemidos no perturbassem a audio da msica sacra que
acompanhava esses autos.
Este instrumento era usado desde a poca romana, mas na Idade Mdia foi aperfeioado,
com a colocao de farpas na caixa, de maneira no s de silenciar, mas tambm de ferir.
Giordano Bruno, um dos intelectuais mais brilhantes de sua poca, foi queimado na Praa
do Campo dei Fiori, em Roma, e, 1600. Tinha colocado um aaime de ferro com cravos, um
dos quais lhe perfurava a lngua e outro, o cu da boca.
A mordaa era usada tanto durante os interrogatrios como durante as execues, ou
simplesmente para calar ou punir os prisioneiros recalcitrantes.

3 - Pieti ou Cinturo de Santo Erasmo

Apesar do nome, este instrumento no era sempre um cinto, embora fosse esta a sua forma
mais comum. Podia tomar tanto a forma de um cinto como a de uma tnica ou vestimenta,
de malha de arame, com inmeras pontas de ferro dirigidas para seu interior. Bastante
apertado em volta da vtima, feria e destroava a carne a cada pequeno movimento ou
respirao. Depois, vinham a infeco, a putrefao e a gangrena. Por vezes, a fim de
ampliar o sofrimento, eram colocados insetos ou vermes carnvoros nos ferimentos.
Segundo uma tradio do sc. XIV, este cinturo teria sido aplicado a uma jovem e bela
senhora chamada Mrcia Orsini, esposa de um rico nobre milans, por um condontieri. O
salteador havia raptado a dama, mas sendo contrrio ao estupro, por princpios morais e
escrpulos religiosos, atou-a cama e colocou-lhe o cinturo, deixando-a assim at que
resolvesse entregar-se-lhe por vontade prpria. Sabe-se que felizmente, o covil do bandido
foi descoberto e assaltado pelos homens de armas do marido, e a dama foi posta em
liberdade, ficando, finalmente, a salvo. Diga-se, porm, que no se sabe se o resgate foi
anterior ou posterior anuncia da dama.

4 - A "Forquilha do Herege"
Era um colar de ferro cuja frente consistia em uma espcie de espeto duplo, com duas
pontas que se encravavam no queixo e sobre o esterno da vtima, profundamente. A
forquilha impedia qualquer movimento de cabea, mas permitia que os condenados
falassem em voz quase inaudvel, durante as cerimnias de abjurao.

5 - Cinturo de Castidade
A funo deste instrumento foi sempre mistificada, no s pelo povo, mas tambm pelo
crculos acadmicos. A opinio tradicional que o cinturo de castidade se usava para
garantir a fidelidade das esposas durante as ausncias do marido, e sobretudo - uma
convico que em nada se aproxima da verdade, no havendo evidncias que suportem tal
idia - para as mulheres dos cruzados que partiam para a Terra Santa.
Na verdade, ainda que a funo primordial do aparelho fosse esta, tal constrio limitava-se
sempre a breves perodos de tempo, como algumas horas ou, no mximo, dois ou trs dias;
jamais o cinturo era utilizado por perodos dilatados. Uma mulher "impedida" desta forma
corria risco de vida, pelas infeces originadas por acumulaes txicas prejudiciais ao
organismo, e isso para no falar nas queimaduras e laceraes provocadas pelo contato
contnuo do ferro com a pele ou a possibilidade de uma gravidez em curso.
Contudo, havia uma segunda utilidade para o cinturo, esta bem pouco mencionada:
constitua-se numa barreira contra a violao. Uma barreira eficiente em ocasies
"perigosas", tais como o aquartelamento de soldados na cidade, ou a permanncia em uma
estalagem, durante a noite, em meio a uma viagem qualquer. Nestas ocasies, eram as
prprias mulheres as mentoras da idia de colocar o referido cinto, segundo comprovam
vrios testemunhos.

6 - Cinturo de Conteno
Aplicava-se este cinturo cintura da vtima, cujos pulsos eram presos pelas braadeiras
laterais. A pessoa assim imobilizada, podia ser submetida a quaisquer outras torturas ou
abandonada morte por fome, frio, sede ou infeces.

7 - Colar de Castigo com Um Peso

Muitas so as formas de acorrentar pessoas a pesos inumanos: argolas para o pescoo,
pulsos e tornozelos; cintures e colares variados. H pouco mais a dizer. O prisioneiro
deveria carregar estes pesos por meses, at anos; s vezes, a vida toda.
O colar com peso correspondia a uma argola de ferro passada em v volta do pescoo, qual
prendia-se um peso varivel de cerca de dez a vinte quilos. Alm do tremendo esforo em
carregar semelhante conjunto, as queimaduras provocadas pela frico em torno do
pescoo e dos ombros causavam gangrena e infeces que podiam ser fatais.

8 - Armas Para Carcereiros

Estes instrumentos distinguiam-se das
armas militares pela sua configurao,
inadequada para a guerra contra os inimigos
protegidos com couraas e armaduras, mas
prprios para controlar grupos de prisioneiros
desarmados.
O agarra-pescoos era um aro com uma abertura, na
extremidade de um basto de cerca de dois metros
de comprimento. Seu interior era provido de pontas
aguadas. Um preso que, em meio a uma multido,
procurasse fugir a um oficial de justia era
facilmente capturado. Uma vez preso o pescoo na armadilha, no restava outra alternativa
seno seguir o captor sem resistncia, sob pena de
ter o pescoo perfurado e esfolado pelas pontas.

9 - Colar de Puas
Este colar, cujo interior era provido de picos afiados,
colocava-se em torno do pescoo da vtima. Era
freqentemente usado coo meio de execuo:
pesando mais de cinco quilos, descarnava o
pescoo, ombros e maxilares, provocando infeces febris e finalmente a corroso dos
ossos e das vrtebras expostas, o que levava morte em pouco tempo.
Tinha a grande vantagem de economizar tempo e dinheiro, pois, sendo um meio exttico,
no exigia qualquer esforo por parte do carrasco. Trabalhava por si s, dia e noite, no
exigindo qualquer esforo de manuteno.

10 - Cavalete

Este o mais famoso dos instrumentos de conteno, e um item fundamental no arsenal de

qualquer torturador. Seu uso era variado: tanto servia para imobilizar as
vtimas durante a tortura ou mutilao como para exp-la em pblico como punio para
crimes menores, insignificantes; como dormir na igreja, por exemplo.

11 - A "Cadeira das Bruxas"

Este aparelho, com a forma de uma cadeira com o assento inclinado, era usada durante os
interrogatrios, principalmente pelos inquisidores, o que justifica seu nome. Nele, a vtima
era pendurada pelos tornozelos, podendo ento ser submetida a outras espcies de
tormentos mais dolorosos. A posio invertida, alm de impossibilitar os movimentos,
provocava desorientao, e, caso fosse muito prolongada, poderia fazer o prisioneiro perder
os sentidos.

VI - Instrumentos de Aoitamento
Esta uma famlia toda especial dentre o arsenal dos instrumentos e tortura: a famlia dos
aoites. um grupo de instrumentos interessante e incrivelmente variado, a despeito da
semelhana da forma. Os aoites ou chicotes podem ir desde o gigante "Gato de Nove
Caudas" e o knut dos boiardos russos, que podia destroar de um s golpe um brao ou
ombro, at os mais finos e prfidos, como o chicote egpcio, cujas finas tiras de couro eram
entrelaadas de laminas de ferro (ou de metais preciosos como ouro e prata) afiados como
navalhas e que faziam o sangue correr no primeiro golpe. Particularmente interessante e
digno de ser citado o "Nervo de Boi", que com dois ou trs golpes podia cortar a carne
das ndegas at chegar plvis.
Dentre as punies menores, a flagelao era muito
apreciada pelo pblico. O suplcio era considerado
sobretudo humilhante - e seus aplicadores faziam o
possvel para acentuar tal caracterstica. Para a flagelao
pblica, o condenado, nu da cinta para cima, era amarrado
s traseiras de uma carroa e assim arrastado pelas ruas
at o pelourinho pblico, onde o executor aplicava-lhe as
chicotadas ou varadas prescritas na sentena. A
flagelao poderia tambm dar-se no interior das prises;
como mtodo de interrogatrio, era utilizado sobretudo em
crianas que ainda no haviam atingido a puberdade, por
ser considerado relativamente leve, a no ser que os
juzes requeressem expressamente o emprego dos meios
usuais.

1 - Chicotes de Correntes
Os chicotes de correntes mais pareciam armas de guerra que instrumentos de interrogatrio
judicial; no entanto, eram largamente usados. Eram todos mais ou menos similares e em
grande variedade - com duas, trs, at oito correntes - e providos de muitas "estrelas de
ferro", lminas cortantes nas pontas. Algumas correntes eram intercaladas com lminas.

2 - A Cauda de Gato
A cauda de Gato era um chicote de cordas entranadas que servia para esfolar a pele da
vtima. As cordas eram embebidas numa soluo de sal e enxofre, de maneira que, devido
s caractersticas da fibra do cnhamo e dos efeitos do sal e do enxofre, para alm das mais
de cem lminas de ferro afiadssimas, cada uma delas colocada no final de cada corda, a
carne ia sendo reduzida a uma polpa, at se encontrarem expostos os pulmes, os rins, o
fgado e os intestinos. Durante esse procedimento, a zona afetada ia sendo coberta com a
mesma soluo, em ebulio.

1Roland Villeneuve, Le Muse des Suplices, p. 233.

1 Processo dos Templrios: processo inquisitorial no qual foram julgados todos os
membros da Ordem religiosa e militar do Templo, acusados pelo rei da Frana, Filipe, o
Belo, de feitiaria e heresia.
1 Processos das feiticeiras bascas: caso ocorrido em 1603, no pas basco, no qual dois
juzes do Parlamento de Paris, senhores de Lancre e d'Estivet julgaram cerca de seiscentas

pessoas acusadas de prticas de bruxaria e outros contatos com foras sobrenaturais,

nomeadamente a invocao dos mortos.