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(IM)POLTICAS DE FOUCAULT
FOUCAULT*
Daniel Bensad
Deleuze y Foucault avizoraron desde los aos setenta el derrumbe del paradigma poltico
de la modernidad. Ambos aparecieron como mensajeros de una triple crisis: crisis de la
historicidad moderna, crisis de las estrategias de emancipacin y crisis de las teoras crticas.
Este ensayo aborda en particular la reflexin de Foucault sobre la revolucin iran de 1979,
reveladora a su juicio de una nueva semntica de los tiempos histricos.
Palabras clave: Foucault, crisis modernidad, revolucin iran.
(IN) POLITICS OF FOUCAULT
Since the seventies Deleuze and Foucault have seen from the destruction of the political
paradigm of the modernity. Both appeared as messengers of a triple crisis: crisis of the
modern historicity, crisis of the strategies of emancipation and crisis of the critical theories.
This essay tackles in particular the reflection of Foucault on the Iranian revolution of 1979
as revelation of a new semantic of the historical times.
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Cada quien a su manera, Deleuze y Foucault avizoraron desde los aos setenta el
derrumbe del paradigma poltico de la modernidad. Anticipando una crisis estratgica
naciente, contribuyeron as a ampliarla. Probablemente ese era el momento necesario
de la negacin. Las categoras constitutivas desde Maquiavelo, Hobbes, Grotius,
Rousseau del teatro de las operaciones polticas (pueblo, territorio fronteras, ciudadana,
nacionalidad, soberana, guerra, ciudad, derecho internacional) devenan problemticas,
sin que emergieran todava los contornos de un nuevo paradigma. Para esto faltara an
la lenta maduracin de nuevas experiencias y el choque de acontecimientos fundadores.
Pero la poca se encontraba todava en las descomposiciones sin recomposiciones y en
los acontecimientos crepusculares sin salidas del sol.
Deleuze y Foucault aparecen entonces como los mensajeros de una triple crisis
anunciada: crisis de la historicidad moderna, crisis de las estrategias de emancipacin,
crisis de las teoras crticas; crisis conjugada, en suma, de las armas de la crtica y de
la crtica de las armas.
Uno recuerda el juicio despiadado de Deleuze frente a la promocin meditica, al
final de los aos setenta, de los nuevos filsofos: hacen un martirologio y viven
de cadveres. Era, en forma naciente, la negacin de toda poltica.1 Este veredicto
pertinente luego se verific cruelmente. Al contrario de los nuevos filsofos, el discurso
de Deleuze les resultaba sin embargo, en una cierta medida, simtrico. La raiz oculta
de la crisis resida a sus ojos en una crisis de la historicidad. Buscaba la solucin en
una oposicin radical entre la historia (reducida a una teologa progresista) y devenir:
Devenir no es progresar o regresar siguiendo una serie [...] Devenir es un rizoma,
no es un rbol clasificatorio ni genealgico. Contra una historia prometida a un
anunciado final (feliz), ese devenir tendra la ventaja de producir de lo indito y lo
nuevo, quedar disponible a la pluralidad de posibles. Tendera sin embargo a justificar
tambin una micro poltica sin horizonte estratgico, una apologa del movimiento
sin objetivo, y del camino que se hara camino andando.
Para Deleuze, hacer un acontecimiento era entonces lo contrario de hacer historia.
Esta antinomia radical constitua un gesto liberador de revuelta contra la tirana de las
estructuras y del sentido de la historia. Se encontraba en Foucault un mismo inters
por la perce vnementielle: No me interesa lo que no se mueve, me interesa el
acontecimiento, el cual casi no ha sido pensado todava como categora filosfica.2
Para quienes se sofocaban bajo el fatalismo histrico de los cuentos y leyendas del
progreso en el orden, ese regreso del acontecimiento en el campo de la historia
(impuesto por la irrupcin de Mayo 68) fue un incuestionable alivio. Pero un
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Gilles Deleuze, Deux rgimes de fous, Pars, Minuit, 2004, pp. 128-132.
Michel Foucault, Dits et Ecrits, II, Pars, Quarto Gallimard, 2001, p. 450.
Ibid., p. 269.
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trataba: de saber si era tan deseable, esta revolucin y si vala la pena. Foucault
llamaba a desprenderse de la forma vaca de una revolucin universal, para concebir
mejor la pluralidad de las revoluciones profanas, pues los contenidos imaginarios
de la revuelta no se disipan en el gran
da de la revolucin. A falta de revoFoucault llamaba a desprenderse de la forma
lucin poltica, retorno a las grandes
vaca de una revolucin universal, para concebir
disidencias plebeyas y teolgicas, a las
herejas subterrneas, a las resistencias
mejor la pluralidad de las revoluciones profanas,
tercas, a la autenticidad de los mujics
pues los contenidos imaginarios de la revuelta
celebrada por Solyenitsin. En este contexto, la revolucin iran devendra para
no se disipan en el gran da de la revolucin.
Foucault la fuerza vital instintiva de una
inversin de perspectiva y el revelador
de una nueva semntica de los tiempos histricos.
El 11 de febrero de 1979, tuvo lugar la revolucin en Irn, escrib Foucault.4
Subraya, sin embargo, que a esta larga secuencia de fiestas y de duelos nos era difcil
llamarla revolucin. En la visagra de los aos setenta y ochenta, las palabras en
efecto ya no eran seguras. Para l, la revolucin iran anunciaba la llegada de revoluciones de un gnero nuevo. Mientras que un cierto marxismo prisionero de sus
propios clichs no quera ver, en un primer momento al menos, sino la repeticin de
una vieja historia, segn la cual la religin no era sino el levantamiento del teln,
antes de que comience el acto principal de la lucha de clases, l dio prueba de una
incuestionable lucidez. Un imaginario esclertico se obstinaba en pensar lo nuevo
en los desechos de antao, viendo al imn Jomeini representando el papel del cura
Gapone, y a la revolucin mstica como el preludio de una revolucin social
anunciada... Tan seguro?, preguntaba Foucault. Cuidndose de una interpretacin
normativa de las revoluciones modernas, haca ver que el Islam no es slo una religin,
sino un modo de vida, una pertenencia a una historia y una civilizacin que corre el
riesgo de constituir un inmenso polvorn.5
Esta clarividencia relativa tena empero su contraparte. El inters de Foucault por
la revolucin iran para nada era un parntesis en el curso de su pensamiento. Fue a
Irn por primera vez diez das despus de la masacre del 8 de septiembre de 1978,
perpetrado por el rgimen del Shah. El 5 de noviembre, publicaba en Corriere de la
Sera el artculo intitulado Una revolucin a mano desnuda. Analiza enseguida el
4
5
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Michel Foucault, Une poudrire appele Islam, in Dits et Ecrits, II, op. cit., p. 759.
Ibid., p. 1397.
regreso de Jomeini y la instalacin del poder de los mullahs en una serie de artculos
publicados en Italia y Un polvorn llamado Islam en febrero e Intil sublevarse?.6
Foucault comprendi la revolucin iran como la expresin de una voluntad
colectiva perfectamente unificada. Fascinado por las bodas entre la tcnica de ltimo
grito y las formas de vida inalteradas desde hace mil aos, aseguraba a sus lectores
que no haba de que inquietarse, pues no habr partido de Jomeini y no habr
gobierno jomeinista. Retomara en suma un primer refrito de lo que otros llamaran
ahora un anti-poder. Este inmenso movimiento de abajo estaba destinado a romper
con las lgicas binarias de la modernidad y a transgredir las fronteras de la racionalidad
occidental. En los confines entre el cielo y la tierra, constitua as un viraje en
relacin con los paradigmas revolucionarios dominantes desde 1789. Es por esto, y
no por razones sociales, econmicas o geoestratgicas, que el Islam poda devenir un
formidable polvorn: no slo el opio del pueblo, sino el espritu de un mundo sin
espritu, la conjuncin entre un deseo de cambio radical y una voluntad colectiva.7
Esta supuesta emergencia de una nueva forma de espiritualidad en el mundo
cada vez ms prosaico atraa e interesaba a Foucault, en la medida en que era susceptible
de responder a los avatares de la razn dialctica y al desencanto de las Luces que
haban inventado las disciplinas al mismo tiempo que descubran las libertades. Se
trata entonces de que haba devenido arcaica a sus ojos la idea misma de modernizacin
(y no slo las ilusiones del progreso). A finales de los aos setenta, su inters por
la espiritualidad chita y la mitologa del martirio de la revolucin iran, haca eco a las
investigaciones sobre la inquietud y las tcnicas de s mismo. Tambin haca eco
de esta forma a la renovacin del activismo papal bajo el pontificado de Juan Pablo II,
al papel de la Iglesia en el movimiento popular polaco o a la influencia de la teologa de
la liberacin en Amrica Latina.
Sobre la cuestin iran, Foucault sin embargo se mantuvo aislado entre sus pares.
Tema que los futuros historiadores no redujeran esta revolucin a un banal movimiento
6
Le Monde, 11-12 de mayo de 1979. Para un examen de los artculos de Foucault sobre la
revolucin iran y dosificarlo con su controversia con Maxime Rodinson, vase Janet Afery y Kevin
Anderson, Foucault and the Iranien Revolution, Presses Universitaires de Chicago, 2005.
7
En gran medida hemos sostenido el esquema marxista criticado por Foucault, viendo en el
movimiento contra la dictadura del Shah el inicio religioso de una revolucin social. Pero los
reportajes de nuestro camarada Michel Rovre (vanse sus artculos en Rouge de la poca), las alertas
de camaradas iranes exilados, y sobre todo los procesos con amenazas de penas de muerte, desde
agosto de 1979, contra nuestros camaradas de Abadan culpables de haber apoyado a los huelguistas
de la industria petrolera, nos condujeron rpidamente a reconsiderar nuestra posicin. Desde
1979, nos manifestamos en Pars contra la represin en Irn y la dictadura de los mullahs.
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social, mientras que la voz de los mullahs retumbaba en sus orejas con los acentos
terribles que tuvieron no hace mucho Savonarola o los anabaptistas de Mnster.
Percibi as al chismo como el lenguaje propio de la rebelin popular, que transforma
a los miles de descontentos, de odios, de miseria y desesperanza en una fuerza. Se
deca fascinado del esfuerzo por politizar las estructuras indisociablemente sociales
y religiosas. A Claude Mauriac, quien lo interpelaba sobre los estragos que podra
provocar esta alianza fusionada entre espiritualidad (religiosa) y poltica, responda:
Y la poltica sin espiritualidad, mi querido Claude?.
La pregunta era legtima, inquietante la respuesta sobrentendida. La politizacin
conjunta de las estructuras sociales y religiosas bajo la hegemona de la ley religiosa
significaba, en efecto, una fusin de lo poltico y de lo social, de lo pblico y lo
privado, no por la desaparicin de las clases y del Estado sino por la absorcin de
lo social y de lo poltico en el Estado tecnocrtico, o en otras palabras por una nueva
forma totalitaria. Fascinado por una
revolucin sin partido de vanguardia,
La politizacin conjunta de las estructuras sociales
Foucault no quera ver en la clereca
y religiosas bajo la hegemona de la ley religiosa
chita sino la encarnacin sin mediacin
de la voluntad general de una plebe o
significaba, en efecto, una fusin de lo poltico y
de una multitud en fusin.
de lo social, de lo pblico y lo privado...
Este entusiasmo tuerto si no es que
ciego descansaba en la idea de una
diferencia irreductible entre dos discursos y dos tipos de sociedad, entre Oriente y
Occidente. El antiuniversalismo de Foucault encontraba ah su prueba prctica. Y la
retrica antitotalitaria de finales de los aos setenta, su tercera va, entre totalitarismo
nazi y totalitarismo comunista. La revolucin iran sera entonces la forma (espiritual)
al fin encontrada de la emancipacin? Haba sin duda desesperanza en esta respuesta,
suma toda coherencia con la idea pattica segn la cual la humanidad regresara, en
1978, a su punto cero. Por una suerte de orientalismo reconvertido, la salvacin
residira en adelante en una irreductible alteridad iran: los iranes no tienen el mismo
rgimen de verdad que nosotros. A la mejor. Pero el relativismo cultural no autoriza
sin embargo el relativismo axiolgico. Foucault le haba criticado en forma enrgica a
Sartre la pretensin de erigirse en vocero de lo universal. Pero volverse vocero de
singularidades sin horizonte de universalidad no es menos peligroso. El rechazo a la
esclavitud o a la opresin de las mujeres no es asunto de climas, de gustos o de usos y
costumbres. Y las libertades cvicas, religiosas e individuales no son menos importantes
en Tehern que en Londres o en Pars.
Al releer, un cuarto de siglo ms tarde, los artculos de Maxime Rodinson respondiendo implcitamente en Le Monde a los de Foucault, se constata que los trminos de
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Entenda exorcizar as a la vez las figuras del amo de sabidura griego, del legislador
romano, del profeta judo que frecuentan las representaciones del intelectual, para
conformarse modestamente pero no es falsa modestia? con el papel socrtico de un
destructor de evidencias. El filsofo crtico observa entonces humildemente como
periodista, atrapado por la clera de los hechos.10 La frmula no carece de brillo.
Decepcionado por las grandes ambiciones polticas y filosficas, se tratara de pensar el
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mundo a ras de tierra, a la altura de los pequeos hechos verdaderos que lo revelan.
Foucault era sin embargo demasiado listo para ser engaado por lo demaggico que
tambin puede tener esta apologa del polvo desafiando la nube, y esta oposicin
entre la concrecin de los pequeos hechos y la abstraccin de las grandes ideas. El
hecho sin concepto es por supuesto una ilusin emprica, y las nubes de polvo no son
sino un agregado imaginario de partculas elementales. El repliegue sobre la cotidianidad
periodstica es una confesin de impotencia estratgica.
Se desprende de esta querella una triple cuestin: del poder, de las clases y de la
poltica. Le debemos a Foucault una distincin esencial entre Estado y poder. As, en
1975, escribimos bajo su influencia que al Estado hay que quebrarlo, y que el poder se
rehace.11 Pero esto no dice nada sobre el lugar especfico del Estado en los dispositivos
y los efectos del poder. Se vuelve entonces posible disolver el poder en las relaciones de
poder, la estrategia revolucionaria en la suma de resistencias moleculares. Si es verdad,
como lo afirma Foucault, que no puede existir sociedad sin relaciones de poder, qu
sucede con el Estado en tanto forma histrica especfica de dominacin, desde que l
mismo reconoce que esas relaciones terminan por organizarse en una especie de figura
global o en un entrelazamiento de relaciones de poder que en conjunto hacen posible
la dominacin de una clase social sobre otra.12 En otros trminos: la cuestin del
Estado es soluble en la diseminacin de los poderes? Y la explotacin capitalista en el
control biopoltico?
La crtica foucaultiana tuvo, es verdad, el mrito de contribuir a liberar la accin
poltica de toda paranoia unitaria y totalizante.13 Contribuy igualmente a disolver al
gran sujeto proletario en tanto actor heroico de la gran epopeya moderna. Esta
deconstruccin de las clases en tanto objeto sociolgico permiti a Foucault examinar
su estatuto estratgico: Los socilogos reaniman el inacabable debate sobre lo que es
una clase, y quienes pertenecen a ella. Pero hasta aqu nadie ha examinado ni
profundizado la cuestin de saber lo que es la lucha. Qu es la lucha, cuando se dice
lucha de clases? De lo que me gustara discutir a partir de Marx, no es sobre el problema
de la sociologa de las clases, sino sobre el mtodo estratgico concerniente a la lucha.14
Pero pensar estratgicamente, y no sociolgicamente, la lucha de clases pona a Foucault
ms cerca de Marx de lo que pareca imaginar.
Una de las trampas en las que la razn no es avara fue empero que esta lectura
estratgica de las clases en lucha era reivindicada en el momento mismo en que el
11
38
Ibid., p. 954.
Ibid., p. 623. Sobre el marxismo y sus crisis, vase el trabajo de Stathis Kouvlakis in Dictionnaire
du marxisme contemporain, Pars, PUF, Collection Actuel Marx, 2002.
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general de racionalidad de toda forma de saber. Cada uno de estos asertos es refutable,
salvo que se confunda la teora de Marx con el marxismo ortodoxo dogmatizado y
estalinizado, o se trate de confundir a Marx con la interpretacin cientificista que
pudo dar la escuela althusseriana. Foucault pag aqu sin duda un (pesado) tributo de
ignorancia a la marxologa dominante sometida a las razones de Estado y de Partido,
quedando entonces la teora crtica de Marx deglutida en un positivismo grosero.
Foucault matiz no obstante esa lamentable amalgama y regres sobre sus propios
tanteos: Lo que deseo, no es tanto la desfalsificacin, la restitucin de un verdadero
Marx, sino el aligeramiento, la liberacin de Marx respecto de la dogmtica de partido
que, a la vez, la ha encerrado y esgrimido durante tanto tiempo. Habra hecho falta
sin duda, para que esto fuera posible, que cayera el Muro de Berln y que se derrumbara
la ilusin de un socialismo real. Haca falta para que mil (y un) marxismos se
desarrollaran a plenitud. Pero cuando Foucault se golpeaba la cabeza contra los muros
de la poca, la cuestin era inventar formas de reflexin que escapan al dogma marxista,
sin ceder no obstante a los modos verstiles del aire del tiempo, era tambin la cuestin
como escribira diez aos ms tarde Derrida de la imposibilidad de un porvenir sin
Marx, ms que de un regreso a la razn pura kantiana o a la filosofa liberal anglosajona.
De un recomienzo sin tabla rasa, pues. Tan es as, como bien lo repeta Deleuze,
que se recomienza siempre por el medio.
REFERENCIAS
Afery, Janet y Kevin Anderson. Foucault and the Iranian Revolution, Presses Universitaires de Chicago,
2005.
Bensad, Daniel. La rvolution et le pouvoir, Stock, Pars, 1975.
Deleuze, Gilles. Deux rgimes de fous, Minuit, Pars, 2004.
Foucault, Michel. Dits et Ecrits, Quarto Gallimard, Pars, 2001.
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