Revista Crtica de Cincias Sociais, 79, Dezembro 2007: 95-111

MARIA PAULA NASCIMENTO ARAJO

MYRIAN SEPLVEDA DOS SANTOS

Histria, memria e esquecimento:

Implicaes polticas
Pesquisadores tm colocado em questo a recuperao de situaes traumticas como
as que ocorreram no Holocausto, no bombardeio a Hiroshima, na guerra do Vietnam
ou nos massacres fratricidas da Iugoslvia. Embora algumas contribuies clssicas
tenham assinalado aspectos importantes relativos histria e memria, h vrias
formas de lidar com o passado e todas elas envolvem interesse, poder e excluses.
A poltica da justa memria a ser realizada sobre crimes cometidos passados, debate
que vem sendo travado no s em diversas reas acadmicas, como na sociedade em
geral, depende de processos seletivos, bem como de elementos que excedem o escopo
da razo humana. preciso encontrar o equilbrio entre a obsesso pelo passado e as
tentativas de imposio do esquecimento. Nosso intuito, portanto, o expandir o
conhecimento sobre histria, memria e esquecimento, ressaltando limites, bem como
implicaes ticas e morais.

Introduo
Este artigo tem como objetivo investigar os impasses entre memria e esquecimento que esto presentes em debates sobre a preservao e divulgao
de arquivos relacionados a conflitos, guerras e perodos de opresso poltica.
O debate sobre a justia a ser realizada sobre crimes cometidos passados,
que vem sendo travado no s em diversas reas acadmicas, como na
sociedade em geral, embora no dependa apenas de documentos e testemunhos, tem neles um grande aliado. Nem sempre, entretanto, sociedades
optam pela lembrana. Nosso intuito, evidentemente, no o de esgotar o
debate em torno do lembrar e do esquecer, mas, pelo contrrio, expandir
o conhecimento sobre estes termos, o que implica em estabelecer tambm
seus limites.
A primeira parte deste artigo ter como base os trabalhos de socilogos,
historiadores e filsofos, como Maurice Halbwachs, Pierre Nora e Paul
Ricoeur, sobre memria coletiva. Narrativas histricas que presidem a organizao de arquivos, colees e museus nos lembram daquilo que passado,

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ou seja, daquilo que no est mais presente entre ns. Ainda assim, elas no
proporcionam a revelao de uma verdade absoluta; elas nos levam ao processo de constituio das colees ocorrido a partir de interesses conflitantes. A memria opera a partir de um processo seletivo e pode se tornar uma
arma poltica para as vtimas de guerras e genocdios, em que o esquecimento
estabeleceu sua hegemonia.
A segunda parte deste artigo lidar com casos em que no h apenas um
processo seletivo entre o que deve ser lembrado. Autores como Georges
Bataille e Max Scheler nos apresentam situaes em que indivduos e
comunidades, ao se voltarem para o passado, podem ser incapazes de
transmitir o aprendizado oriundo da experincia e da dor. A memria no
obedece apenas razo porque ela tambm est relacionada, por um lado,
a tradies herdadas, que fazem parte de nossas identidades e que no
respondem a nosso controle, e, por outro, a sentimentos profundos, como
amor, dio, humilhao, dor e ressentimento, que surgem independentemente de nossas vontades.
Como resultado destes desafios, procuraremos mostrar, na terceira parte
deste artigo, diversas situaes histricas em que alternativas se constroem
com o intuito de superar o distanciamento entre passado e presente e estabelecer uma agenda, em que a lembrana se vincula possibilidade do
esquecimento.
1. O processo seletivo da memria
Maurice Halbwachs foi o primeiro socilogo a resgatar o tema da memria
para o campo das interaes sociais. Rejeitando a idia corrente em sua
poca de que a memria seria o resultado da impresso de eventos reais na
mente humana, ele estabeleceu a tese de que os homens tecem suas memria a partir das diversas formas de interao que mantm com outros indivduos. Assim sendo, determinadas lembranas so reiteradas no seio de
famlias, outras entre os operrios que trabalham em uma fbrica e assim
por diante. Como os indivduos no pertencem apenas a um grupo e se
inserem em mltiplas relaes sociais, as diferenas individuais de cada
memria expressam o resultado da trajetria de cada um ao longo de sua
vida. A memria individual revela apenas a complexidade das interaes
sociais vivenciada por cada um.

Maurice Halbwachs estabeleceu os principais argumentos tericos de defesa do carter coletivo da memria coletiva em duas obras que hoje se tornaram referncias obrigatrias ao tema,
Os quadros sociais da memria (1925) e A memria coletiva, esta ltima publicada aps sua
morte (1950).


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O grande mrito do trabalho de Halbwachs, portanto, mostrar que a

memria individual no pode ser distanciada das memrias coletivas. No
o indivduo isoladamente que tem o controle do resgate sobre o passado.
A memria constituda por indivduos em interao, por grupos sociais,
sendo as lembranas individuais resultado desse processo. Ainda que o indivduo pense que sua memria estritamente pessoal, uma vez que ela pode
resgatar acontecimentos nos quais s ele esteve envolvido ou fatos e objetos
que s ele presenciou e viu, ela coletiva, pois o indivduo ainda que esteja
s o resultado das interaes sociais. Ele v o mundo atravs de construes
coletivas como a linguagem. Dois indivduos, de tradies culturais distintas,
ao se perderem em um mesmo deserto traro lembranas, descries e
sentimentos diferenciados de suas experincias. Estas no so estritamente
individuais, pois, como afirma Halbwachs, o indivduo nunca est s.
Contudo, ao tornar a memria objeto das cincias sociais, Halbwachs
reitera a tese durkheimiana sobre a preponderncia da conscincia coletiva
sobre o indivduo. A nfase dada por Halbwachs s representaes coletivas
foi contrabalanada no plano terico por aqueles que investigaram a participao dos agentes sociais nos processos interativos. A memria, a tradio
e a histria so pensadas por alguns autores como representaes coletivas
que so constitudas ativamente por atores sociais. A coletnea de artigos
organizada por David Middleton e Derek Edwards consolidou a abordagem
interacionista nos estudos sobre memria coletiva (Middleton e Edwards,
1990). Em que pese as diferenas, tanto o estudo dos quadros sociais da
memria, por Halbwachs, como as abordagens interacionistas s memrias
coletivas so capazes de nos mostrar que no h nem verdade histrica, nem
memria espontnea.
Ciente das preocupaes j delineadas, Nora organizou, na dcada de 80,
uma coletnea em que os autores se voltaram para a investigao dos lugares da memria da nao francesa, ou seja, dos lugares simblicos constitudos pela e constitutivos da nao francesa. Alm disso, os objetos de estudo
para Nora no so fontes documentais nem memrias individuais, mas testemunhos de uma outra era; investiga-se a formao de museus, arquivos,
cemitrios, celebraes, colees e assim por diante. Marcou ainda o debate
sobre memria coletiva, a distino feita por Nora entre histria e memria
(Nora, 1984). Na introduo que escreveu a sua coletnea, hoje uma referncia obrigatria para os estudiosos do tema, Nora contrastou as abordagens
ao passado. Segundo ele a histria corresponde acelerao moderna do
tempo, o que faz com que perceba eventos como sendo efmeros, transitrios
e pertencentes a um tempo homogneo. Nora apontou os limites desta historiografia, descrita por ele como sendo uma narrativa lgica e linear, vazia

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de contedo sobre o passado. Ao contrrio da histria, as memrias coletivas estariam ligadas a movimentos contnuos e lembranas transmitidas entre
geraes. No obstante, elas tambm tm limites compreenso do passado,
pois o indivduo no tem conscincia de que transforma o passado segundo
sua prpria percepo. A memria, individual ou coletiva, vulnervel a
usos e manipulaes (Nora, 1984; Davis e Starn, 1989). Assim sendo, tanto
a histria como a memria teriam limites no acesso ao passado.
Na distino que fez entre memria e histria, Nora contextualizou as
diferentes formas de ida ao passado. Mostrou que na modernidade as percepes de tempo e as narrativas histricas seguem os processos de acelerao do tempo. Walter Benjamin, em suas reflexes sobre a histria, j
apontava os limites da abordagem histrica que enumerava fatos e eventos
ao longo de um tempo homogneo. Benjamin percebeu que a transmisso
de representaes coletivas entre indivduos ao longo do tempo e do espao
tornar-se-ia cada vez mais esparsa e descontnua (Benjamin, 1968). Outro
autor que se destacou ao contextualizar as narrativas histricas foi o historiador alemo Reinhart Koselleck. Para ele, o tempo da modernidade aparece diferenciado pelo conceito de novo, que torna cada momento nico
e independente dos que lhe antecederam. O mundo moderno distingue-se
do velho porque pleno de caractersticas singulares e por ser capaz de se
abrir sempre para uma possibilidade de futuro. Este tempo-futuro, independente da experincia cotidiana construda atravs dos sculos, traz consigo o corte entre presente e passado e o ostracismo de tudo o que ficou
para trs (Koselleck, 1985).
A crena neste hiato entre presente e passado, bem como na reconstruo
contnua do passado pelo presente, levada ao extremo por autores que
trabalham com o conceito de destradicionalizao. Autores como Anthony
Giddens (1990), Ulrich Beck et al. (1994) e Scott Lash (1998) so defensores
da tese de que os indivduos contemporneos detm uma grande autonomia
em relao s tradies; eles seriam indivduos desencaixados e livres para se
engajarem em novas experincias. Caracterizam o momento atual pelo ritmo
acelerado de transformao nas sociedades contemporneas; a singularidade
dos indivduos caracterizarseia pelo seu distanciamento de experincias
coletivas anteriores. Diferentemente do pessimismo de Benjamin, eles acreditam que quanto mais instveis e movedias sejam as interaes sociais, mais
peso ganha a ao do indivduo, ou seja, sua capacidade de escolha e deciso.
As narrativas histricas, nesse contexto, refletem um processo incessante de
seleo e reconstruo de vestgios do passado. Portanto, para estes autores,
Para uma crtica noo de destradicionalizao, ver Santos, 1998.

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tanto a histria como a memria lidam com a descontinuidade do tempo

moderno. Evidentemente, h autores que ainda acreditam na comunicao
entre passado e presente. Paul Ricur, filsofo francs, soube no s contextualizar, mas entrelaar com maestria memria, histria e esquecimento.
Para o filsofo, a memria seria um trabalho contnuo sempre capaz de se
sobrepor a processos estruturais pr-estabelecidos (Ricur, 2000).
Nosso intuito, ao longo desse artigo, mostrar que h uma diversidade
importante entre os caminhos ao passado e que praticamente todos eles so
permeados por tenses, conflitos e disputas. Memria, histria e esquecimento so experincias necessrias, que nem se confundem, nem se complementam. Hoje ns nos encontramos muito distantes tanto da noo de
histria como registro fiel do passado, como da reduo da memria a um
tipo de reconstruo seletiva do passado. O passo fundamental a ser dado
perceber, portanto, que na reconstruo do passado nada h de natural.
A construo de arquivos, notao de dados, organizao de eventos e
celebraes so atividades da memria que cumprem papis sociais fundamentais na sociedade em que vivemos. No que diz respeito formao e
preservao de arquivos relacionados a perodos de dominao e violncia,
em que direitos humanos so desrespeitados, h sempre uma luta poltica
importante sendo travada a cada momento. Ao longo do sculo XX, a grande
demanda dos que foram vtimas de governos totalitrios e repressivos deu-se
em torno de movimentos pelo resgate da memria. Os arquivos, artefatos e
relatos do passado tm sido utilizados como provas de um passado que foi
deliberadamente esquecido pelas verses oficiais da histria. Procura-se lembrar tudo aquilo que foi deliberadamente colocado no limbo da histria.
A lembrana, contudo, est vinculada queles que tm o poder, pois so eles
que decidem quais narrativas devero ser lembradas, preservadas e divulgadas.
Nos anos 80, na Amrica Latina, governos democrticos sucederam as
ditaduras militares. Em diversos pases, foram decretadas leis de anistia e
do perdo que permitiram a reintegrao dos antigos opositores ao regime,
mas que tambm evitaram o julgamento dos que foram responsveis por
torturas e outros crimes brbaros. Apenas nos ltimos anos, os pactos de
perdo e esquecimento formados comearam a ser revistos. Em 2006, pela
primeira vez no Brasil, vtimas de seqestro e tortura durante o regime
militar, que tiveram suas vidas brutalmente mutiladas, questionaram a lei
de Anistia, decretada em 1979. Tambm na Argentina, somente nos ltimos
O casal Csar Teles e Maria Amlia Teles, a irm desta ltima, Crimia Almeida, e dois filhos do
casal, Janana e dson, impetraram uma ao judicial por danos morais e integridade fsica
contra um agente dos rgos de segurana dos anos 70, Carlos Alberto Brilhante Ustra.


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anos as chamadas leis do perdo foram colocadas em questo, passando a

Justia a rever os crimes perpetrados por funcionrios pblicos ligados
ditadura militar. O mesmo tem acontecido no Uruguai e Chile.
Os diversos debates sobre reconciliao e verdade na frica do Sul ps-apartheid tambm podem ser compreendidos como resultado de um tnue
acordo poltico que procura ser estabelecido. As foras que esto contidas
em lembranas so to grandes e complexas que mesmo quando a oposio
assume o poder poltico, nem sempre ela pode promover a lembrana do
passado que foi reprimida. Em meio ao dio e ressentimento acumulados
ao longo de muitas geraes, o que pode ser lembrado? Como instrumentos de poder, memria e esquecimento tm sido utilizados por governos
diversos, sejam eles totalitrios ou democrticos, que tm o objetivo de
alcanar controle poltico sobre foras antagnicas. O esquecimento, portanto, tambm tem sido uma estratgia poltica utilizada por governos
democrticos em determinados perodos. Esses exemplos so importantes
porque eles nos mostram que as associaes entre memria, autonomia e
liberdade, por um lado, e esquecimento e autoritarismo, por outro, no
podem ser generalizadas.
A atuao dos Estados Unidos na guerra do Vietnam ainda no foi
devidamente debatida publicamente em fruns globais. Podemos dizer
que h muito a ser lembrado. O livro autobiogrfico do ento Secretrio
de Defesa, Robert McNamara (2006), deixa evidente que os muitos erros
cometidos ainda no foram devidamente julgados. Aqueles que respaldaram as decises de um massacre devastador da populao civil vietnamita
por meio de napalm, gases txicos e bombas em escala massiva ainda esto
prximos ao poder. A cegueira moral que ainda prevalece nos dias de hoje
em relao ao Vietnam pode estar associada, por um lado, continuidade
do poder dos Estados Unidos na esfera internacional, e, por outro, falta
de distanciamento da sociedade americana em relao aos crimes cometidos. inegvel, portanto, a importncia dos arquivos e testemunhos para
as diversas foras em confronto, bem como as implicaes polticas destes
nos embates polticos.
Apesar do forte movimento das Mes da Praa de Maio, apenas em 2005 a Argentina revogou
as leis de ponto final e de obedincia devida, tambm conhecidas como leis do perdo, que impediam processos contra os responsveis por violao dos direitos humanos. Em 2006, a Justia
considerou inconstitucional o indulto ao expresidente Jorge Rafael Videla. No mesmo ano, condenou priso perptua o ex-policial, Miguel Etchecolatz, 77 anos, por crimes cometidos durante
a ditadura militar.

No Uruguai, apenas em 2006, 21 anos aps o restabelecimento da democracia, o Ministrio
Pblico pediu a abertura de processos contra militares e policiais responsveis por crimes cometidos durante a ditadura militar.


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2. Frente impossibilidade de lembrar o passado

Como dito inicialmente, nem tudo o que diz respeito ao passado objeto
de negociaes no presente. Abordagens historiogrficas mais recentes tornam a busca ao passado mais complexa do que o simples jogo de interesses
travado no presente. Autores como Hayden White, ao abolirem a busca a
uma presena originria, no lingstica, aproximaram todas as abordagens
a tentativas de interpretao restritas ao domnio da linguagem. Relativiza-se com isso no s as narrativas sobre a natureza de um evento, mas tambm
suas implicaes polticas. Uma das caractersticas da historiografia contempornea a reviso sistemtica que feita sobre os conflitos polticos
da era moderna. Na Frana, no s os grandes eventos relacionados Revoluo Francesa tm sido revisados, como a herana do governo Vichy
constantemente reinterpretada.
H aqueles tambm que trabalham com a memria em situaes de
extrema agressividade e violncia. Nesse caso, observa-se a incapacidade
de resposta das vtimas, que, ao no serem capazes de compreender experincias vivenciadas e lhes dar significados, tornam-se incapazes de operar
com suas memrias de forma seletiva. A memria, portanto, no pode ser
reduzida a instrumento poltico; ela excede as tentativas de controle.
As tentativas de recuperar situaes traumticas como as que ocorreram
no Holocausto, no bombardeio a Hiroshima, na guerra do Vietnam ou
nos massacres fratricidas da Iugoslvia, tm criado o efeito perturbador
de esvaziar o sentido de tragdia que estes eventos catastrficos implicaram no passado. Nas palavras de Georges Bataille, a revelao dos efeitos
da bomba de Hiroshima tornou-se o oposto da revelao dos fatos (Bataille,
1995: 228-229). Ele quer dizer com isso que a representao humana desta
catstrofe no capaz de dar a exata dimenso do evento, mas tem o efeito
perverso de tornar banal o que no . Para ele, como o horror no tem
palavras para se descrever, o sentimento do horror no pode ser o ponto
de partida para a ao que procura descrever este horror (ibidem). A his
tria que foi contada, ao trazer tona uma explicao do que acontecera, cumpriu o papel de justificar e banir do imaginrio coletivo a violncia injustificada.
A possibilidade de representao da realidade sempre um desafio.
Podemos compreender que o horror no tem palavras para ser descrito,
aqueles que tentam explic-lo acabam por apagar qualquer possibilidade
de encontro e reparao em relao tragdia. Indivduos obtm refgio
no mundo da atividade, mas nem sempre eles resolvem os problemas rela Ver, entre outros, White (1987).

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cionados violncia e ao sofrimento, que so componentes bsicos da vida

humana. Pesquisadores de diversos campos disciplinares tm se dedicado
a estudar as possibilidades de reconstruo e explicao do trauma.
Freud e Lacan, cada um a seu modo, nos mostraram que indivduos no
tm total controle sobre suas memrias; elas tanto podem retornar reiteradamente sem serem desejadas, como desaparecer sem que haja a opo da
lembrana. Para Freud, o trauma uma conseqncia ou da natureza devastadora do evento ou do aparato psquico do indivduo, que pode no estar
preparado para responder a determinados estmulos (Freud, 1955). Quando
um estmulo muito forte nos atinge, ns no somos capazes de responder
a estes estmulos. Este estmulo quebra nossas barreiras protetoras e passa
a fazer parte de nosso prprio organismo, sem que ns possamos nos defender dele. A conscincia reflexiva falha. Desta maneira, ele explica pesadelos
que voltam reiteradamente fazendo com que indivduos percam energia,
sem poderem se defender deles. A agresso realizada no passado retorna
em flashbacks, pesadelos e outros fenmenos similares; ela a causa dos
sintomas, aes repetitivas que visam diminuir o stress causado pela agresso inicial.
Alm disso, as obras de Nietzsche e Scheler nos ajudam a compreender
atitudes que ultrapassam qualquer limite moral a ser esperado de seres
humanos. Memria e esquecimento tambm envolvem questes ticas e
morais. Scheler, em seu estudo sobre o ressentimento, aponta como experincias profundas relacionadas ao sofrimento e humilhao podem levar
a um sentimento extremamente contagioso de vingana e rancor (Scheler
e Frings, 1994). Ao relacionarmos uma experincia traumtica identidade
do sujeito, podemos compreender que a atitude deste com seu passado no
se volta apenas para o conhecimento do que foi deixado para trs. A lembrana no pode ser considerada apenas como um passado reconstrudo.
Ela pode levar o indivduo a reviver uma experincia e evocar novos desejos e emoes, e estes podem ser extremamente negativos e auto-destruidores. A volta ao passado pode conter uma possibilidade de conhecimento,
mas traz tambm uma renovao de sentimentos anteriormente reprimidos. Ainda que a representao seja possvel, basta saber se ela desejvel,
se ela capaz de integrar o trauma em nossas vidas de modo articulado e
no patolgico.
O que responder, por exemplo, questo levantada por Taussig, quando
este denuncia a brutalidade com que os espanhis dizimaram os amerndios
ao chegarem na Amrica? O antroplogo argumenta corretamente que a
conquista j se efetivara e no requeria tal violncia (Taussig, 1986). Como
compreender o Holocausto? Como explicar o massacre dos Tutsis em

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Rwanda? O que dizer da atitude dos srvios em Kosovo? Por mais que
historiadores procurem explicaes para as barbries cometidas, o excesso
cometido parece sempre ficar alm da compreenso lgica e racional.
Alguns pesquisadores acreditam que em caso de extrema violncia pode
haver uma relao direta entre evento e representao. Tal como Bataille,
Friedlnder tambm defende a tese de que a violncia extrema possui caracterstica nica. A exterminao dos judeus no pode ser objeto de discusso
terica, ela foi um evento nico e precisa ser gravado como tal. Como a
recordao do evento traumtico na maioria dos casos extremamente fiel,
rigorosa em seus detalhes, ela propicia acesso direto ao real. Assim sendo,
Friedlnder acredita que o Shoah, devido ao seu excesso, pode ser expresso
sem distoro ou banalizao. A extrema violncia do Holocausto permitiu
aos historiadores reorganizarem seu conhecimento sobre o real. Segundo
o autor, como o excesso est alm da capacidade que o indivduo tem de
imaginar e representar, como ele no tem limites e irrepresentvel, ele se
revela (Friedlnder, 1992). O que o indivduo descreve no uma construo de um evento vivenciado no passado, mas o prprio evento. Esta representao do real sem mediao est presente no testemunho de situaes
traumticas. O testemunho de um agora possvel porque a conscincia
foi desativada.
Arquivos, testemunhos, depoimentos, registros so trazidos tona com
o objetivo de transmitir para futuras geraes o absurdo da violncia desnecessria. O arquivo e memorial Yad Vashem, em Jerusalm, contm o
maior nmero de informaes sobre o Holocausto em todo o mundo, e
desempenha ainda hoje um importante papel poltico nas denncias e condenaes de participantes do regime hitlerista. Diversos outros arquivos
desempenham papel similar. O Conselho Internacional de Reabilitao de
Vtimas de Tortura, em Copenhague, tambm guarda um importante conjunto de depoimentos e informaes sobre violaes aos direitos humanos
ocorridas em guerras mais recentes, como as ocorridas na Bsnia, Afeganisto e Iraque. Em contraposio ao esquecimento, organizaes se constituem para lutar contra o arbtrio atravs do trabalho de recuperar nomes
e restaurar os fatos que podem ainda ser lembrados. O papel destes arquivos no o de explicar o que no pode ser explicado, mas manter viva a
memria do que no pode se repetir.
Chegamos concluso de que no h a deciso ltima em relao
memria. Mais uma vez, o esquecimento, em alguns casos, pode ser no s
uma escolha, como tambm uma ddiva. Alm disso, no obstante a excepcionalidade de situaes traumticas, no so poucos os autores que as
identificam ao cotidiano da vida contempornea. A descrio da experincia

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do choque por Walter Benjamin uma das primeiras e mais fortes imagens
do indivduo moderno, fragmentado, incapaz de reagir aos estmulos com
que se depara (Benjamin, 1973).
3. A resposta da nova historiografia
Nos ltimos anos a historiografia contempornea tem procurado responder
questo colocada por Georges Bataille. Historiadores ligados ao campo
da histria do tempo presente e sobretudo da histria oral tem se preo
cupado em construir um espao, no interior da narrativa histrica, de valorizao da subjetividade, dos sentimentos e da experincia humana. Esta
preocupao tem se traduzido, por um lado, no esforo constante de desvendar as mais sutis e camufladas relaes de dominao entre os homens
estabelecidas, muitas vezes, a partir do prprio processo social de construo de memria(s); e, por outro, na inteno de resgatar memrias, experincias e vivncias ocultadas e silenciadas. A nova historiografia d voz
queles que no aparecem no registro documental, proporcionando a recuperao da histria dos grupos em pequena escala. Ela procura pelos relatos construdos ao longo do trajeto pessoal de cada indivduo, os quais,
embora parciais, tm profundidade e contornos morais ligados subjetividade, elementos que escapam s demais anlises (Thompson, 1992).
Michel Pollak, no texto Memria, esquecimento, silncio (1989) chamou ateno para os processos de dominao e submisso das diferentes
verses e memrias, apontando para a clivagem entre a memria oficial e
dominante e memrias subterrneas, marcadas pelo silncio, pelo no
dito, pelo ressentimento. Esta clivagem pode aparecer no apenas nas relaes entre um Estado dominador e a sociedade civil, como tambm entre
a sociedade englobante e grupos minoritrios. So lembranas proibidas,
indizveis ou vergonhosas que muitas vezes se opem mais legtima
e poderosa das memrias coletivas: a memria nacional.
Nesta direo so muito interessantes as pesquisas de Henri Rousso e de
Alessandro Portelli. Rousso estudou os processos de enquadramento da
memria nacional francesa com suas operaes de ocultamento e reconstruo poltica principalmente no que se refere Segunda Grande Guerra,
Resistncia e ao colaboracionismo. Rousso mostra como a Colaborao e
o Governo de Vichy foram relegados margem da memria nacional, esquecidos, e, mais do que isso, ocultados (Rousso, 1987).
Portelli, num texto bastante conhecido dos pesquisadores ligados Histria Oral, estudou as diferentes camadas de memria sobre o massacre
perpetrado por soldados alemes que se construram na pequena cidade
italiana de Civitella. Para o governo italiano Civitella aparecia como um

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smbolo da resistncia ao fascismo. O aniversrio do massacre era comemorado com honras nacionais. Mas Portelli descobriu, nos depoimentos
dos moradores, uma memria subterrnea, oculta, muito diferente da memria oficial. Os moradores sobreviventes viam o massacre como conseqncia da irresponsabilidade de militantes partigiani que haviam matado alguns
oficiais alemes e deixado a populao exposta vingana nazista. Mas esta
memria local no cabia na memria oficial que exaltava o herosmo da
pequena vila e por isso era ocultada (Portelli, 1996).
Aos estudos de Rousso e Portelli se aplica perfeitamente o alerta do
historiador francs, Pierre Ansart (2001): preciso considerar os rancores,
as invejas, os desejos de vingana e os fantasmas da morte. Ansart pretende
incorporar narrativa da histria a sua parte sombria, inquietante, freqentemente terrificante. Baseando-se sobretudo em Nietzsche, Ansart
prope aos pesquisadores uma histria dos ressentimentos, uma histria
que leve em conta, por exemplo, a experincia da humilhao e do medo
como motores poderosos da ao e reao humanas.
Estes quatro autores lidam com o trauma poltico resultante de genocdios, ditaduras e tiranias. A nosso ver esse tema tem recebido importantes
contribuies de pesquisadores ligados Histria Oral, histria das mulheres e, numa abordagem interdisciplinar, antropologia. Gostaramos de
comentar aqui alguns destes trabalhos vrios deles ainda em fase de pesquisa e elaborao de concluses.
O primeiro trabalho que gostaramos de analisar aqui o de Silvia Salvatici, pesquisadora italiana que estuda, atravs de depoimentos orais de
imigrantes, o impacto da violncia na guerra do Kosovo. Dois textos seus
foram publicados na Revista de Histria Oral: Memrias de gnero: reflexes sobre a histria oral de mulheres e Narrativas de violncia no
Kosovo do ps-guerra (Salvatici, 2005a e 2005b). Nos dois trabalhos,
altamente complementares, Silvia aponta para uma questo importante:
o aporte novo e revelador trazido pelos depoimentos femininos para a
construo da narrativa histrica. Silvia sublinha o fato de que o campo
da histria oral e o da histria das mulheres se desenvolveram juntos e
incentivando-se mutuamente. Ambos nasceram da preocupao de resgatar aquilo que no tinha registro histrico e que, na maioria das vezes, se
apoiava apenas no testemunho e no depoimento oral para ser lembrado e
conhecido. Tanto um campo quanto o outro teve a preocupao de resgatar esta voz do passado e dar-lhe um lugar na histria. Para os pesquisa
dores da histria oral e da histria das mulheres esta era uma preocupao
A expresso do historiador ingls Paul Thompson, 1992.

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poltica, militante. Mas quando estes dois campos se cruzaram efetivamente

a histria encontrou algo novo.
Em sua pesquisa emprica, Salvatici nos mostra toda a riqueza desta
experincia marcada pela subjetividade feminina e por comportamentos e
posturas de gnero, determinados pela situao de guerra. Ela reproduz os
depoimentos de mulheres que estiveram em campos de concentrao, que
participaram de resistncias, que viveram pocas de guerras civis, trazendo
para a histria todo um lado da experincia humana em tempos de guerra
e arbtrio que era desconhecido e ocultado. Entram para a histria episdios,
experincias e vivncias envolvendo estupros, partos clandestinos, abortos,
os cuidados com doentes, a proteo das crianas, o armazenamento de
comidas, a produo de vestimentas e at de disfarces, a improvisao para
lidar com a fome e o frio em pocas de escassez severa. Outros depoimentos de mulheres relatam as experincias do amor clandestino, dos beijos
trocados atrs de barricadas, dos casamentos apressados, das gestaes
solitrias, da alegria de partos realizados em precrias condies, mas bem
sucedidos. A dimenso amorosa das atividades polticas em tempos de
guerra pde vir tona a partir de relatos orais e depoimentos femininos.
Enfim, uma gama de experincias e formas de enfrentamento de guerras e
tiranias que no eram conhecidas, que no apareciam nos relatos e registros
histricos, nem mesmo nos depoimentos de pessoas que tinham vivido essas
situaes. A maioria desses depoimentos era dada por homens a partir de
experincias masculinas nas prises, nos campos de concentrao, e nos
grupos de resistncia. A experincia tipicamente feminina deste tipo de
situao traumtica s pde aparecer com destaque a partir do cruzamento
da histria oral com a histria de mulheres. E somente a partir disso, foi
possvel para ns pesquisadores trazer para a histria uma dimenso da
experincia e da vivncia humana inteiramente ignorada porque alicerada
na subjetividade feminina, excluda da narrativa histrica.
Um outro historiador que traz questes importantes sobre a relao entre
poltica e subjetividade o sulafricano Jonathan Grossman. O texto Violncia e silncio: reescrevendo o futuro, tambm publicado na Revista de
Histria Oral traz tona as dramticas conseqncias de um processo poltico que tentou ignorar e, em alguns momentos, passar por cima das subje
tividades dos atores envolvidos na histria poltica da frica do Sul. O texto
de Grossman analisa o processo poltico de reconciliao e repactuao
nacional vivido pelo pas aps o fim do regime de apartheid. Seu foco
explicitamente o trabalho da Comisso de Reconciliao e Verdade, que
tinha por objetivo a reparao dos danos causados s vitimas e a valorizao
de uma poltica de Direitos Humanos (Grossman, 2000).

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O ponto levantado por Grossman importante: a Comisso olhava para

todas as pessoas que haviam sofrido nas mos do regime com prises,
torturas, clandestinidades, maus tratos, humilhaes como vtimas. E estas
pessoas eram chamadas a depor e a relatar, diante da Comisso, o que haviam
sofrido. Sem discordar da importncia deste trabalho, Grossman chama a
ateno para o fato de que inmeras pessoas, sobretudo jovens, queriam
depor na Comisso, mas no como vtimas. Queriam relatar seus feitos de
luta, de resistncia, de combate. No se sentiam vtimas, mas, sim, heris
combatentes. E no havia lugar para eles; os seus depoimentos no eram
desejados, nem registrados. A Comisso no buscava os heris, mas sim as
vtimas. Muitos destes jovens recusavam a vitimizao, no se viam assim e
nem queriam este lugar na histria. Mas a Comisso de Reconciliao e
Verdade no abria este espao para eles, no estava interessada neste registro histrico.
Grossman chama a ateno para um processo poltico que coloca o
sofrimento antes e no lugar do envolvimento e da resistncia poltica:
Na medida em que somente a dor focalizada, as pessoas que viveram toda uma
experincia de sobrevivncia e resistncia acabam sendo reduzidas a simples vtimas,
no sendo levado em conta o fato de que tambm so sobreviventes e resistentes.
(2000: 19-20)

Havia, por parte destes jovens, uma recusa ao papel de vtima e o desejo
de afirmar uma identidade ligada idia de resistncia. Esta subjetividade,
para Grossman, foi alijada do processo poltico ps-apartheid. E o alijamento desta subjetividade estaria alimentando fortes correntes de ressentimento na sociedade sul africana, chegando mesmo a comprometer, de forma
perigosa, o sucesso do processo de reconciliao poltica.
Gostaramos ainda de comentar a pertinncia de um outro trabalho
agora no campo da antropologia que discute as relaes entre subjetividade e poltica. O livro de Kimberley Theidon, antroploga da Universidade de Harvard, que h muitos anos estuda o Peru, tem o significativo
titulo Entre Prjimos: el conflicto armado interno y la poltica de la reconciliacin em el Peru (2004). O livro trata do conflito armado ocorrido no Peru,
na dcada de 1980, resultante da atuao poltica do grupo extremista Sendero Luminoso. Baseia-se em um trabalho de campo realizado em Ayacucho,
regio onde ocorreu o maior nmero de vtimas do conflito armado peruano,
a maior parte delas sendo indgenas. A pesquisadora estudou sete comu
nidades indgenas que sofreram e infligiram sofrimento. O ponto de
partida de Kimberley o de que os habitantes das comunidades indgenas

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(e, algumas vezes as comunidades inteiras) se viam na contingncia de se

aliar ou com os senderistas ou com as Foras Armadas. E foi exatamente
esta caracterstica que conferiu ao conflito armado peruano pelo menos
na regio de Ayacucho a dimenso de guerra civil. Uma guerra que opunha
os camponeses e ndios ligados ao Sendero Luminoso de um lado, a camponeses e ndios que apoiavam as Foras Armadas de outro. Camponeses
e ndios que, mobilizados pelos Sendero e pelos militares, lutavam entre si.
A questo que Kimberley explora em seu prolongado trabalho de campo
a participao civil nas matanas e violncias praticadas e sofridas pela
populao camponesa indgena.
Cmo es que las personas comenzaran a matarse entre prjimos? Cmo militarizaron y desmilitarizaron la vida cotidiana y las subjetividades? (Theidon, 2004)

Esta a questo colocada logo no prefcio do livro. Kimberley trabalha, especificamente, a questo da construo da subjetividade em tempos
de guerra civil, a experincia de grupos sociais desamparados politicamente, manipulados por guerrilheiros e Foras Armadas, envolvendo-se
em violentos conflitos com vizinhos, parentes e conhecidos. Desespero
e poltica. interessante colocar aqui neste texto o fato de que somente
muito recentemente o conflito armado peruano a guerra entre o Sendero
e as Foras Armadas que teve lugar em Ayacucho tem sido objeto de
pesquisa histrica e social. At h pouco tempo atrs este tema era um
tabu intransponvel. Somente agora os relatos sobre esta experincia tm
aparecido e, mesmo assim, com muita dificuldade. Kimberley relata a
enorme dificuldade que teve em obter depoimentos orais sobre a guerra.
Camponeses e ndios no queriam falar nem muito menos registrar suas
falas sobre este assunto. Muito recentemente este tema tambm tem
sido objeto da literatura peruana. O romance La hora azul de Alonso Cueto,
j traduzido e publicado no Brasil (2006), um bom exemplo disso.
A sociedade peruana comea a rever, por variados caminhos, a histria
desta guerra.
Como foi uma histria abafada e, em vrios sentidos, clandestina, Kimberley aponta para a necessidade do manuseio de linguagens diversas no
estudo deste tema. Entre estas linguagens ela aponta a linguagem do corpo:
necessrio compreender uma experincia culturalmente informada pelo
corpo, nos diz ela. A experincia de camponeses e ndios nesta guerra civil
foi marcada pelo corpo: dor fsica, torturas, pobreza e fome. O corpo, para
ela, um lugar de memria, um lcus onde se inscreveram experincias
histricas importantes.

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A questo terica e metodolgica que Kimberley discute em seu trabalho

justamente a incorporao da construo da subjetividade nos estudos
histricos e antropolgicos mas no apenas a valorizao da subjetividade
na narrativa histrica. Mais do que isso: ela prope que a subjetividade seja
incorporada como objeto e instrumento de pesquisa. Ela pretende chegar
investigao do corpo das pessoas (de seus depoentes) de como esses
corpos registram e relatam as experincias de medo, dor, humilhao e
tambm esperana, alegria, alvio e gozo, ou seja, sentidos e emoes vividos
numa guerra.
Concluso
Ao longo deste artigo, foram destacadas abordagens que contriburam de
forma efetiva para a construo da noo que temos hoje do que seja histria, memria e esquecimento. Mas, como nos diz o filsofo Edward Casey,
o que quer que seja a memria ela excede o escopo da razo humana, resiste
ser capturada na estrutura da intencionalidade. Quando se trata de produzir uma descrio exata da memria, como se ns nos encontrssemos
deriva em confuses e esquecimentos lingsticos comparveis ao mar de
Sargasso (Casey, 1987).
Frente a diversidade de abordagens e implicaes polticas, procurou-se
destacar que o problema que se coloca para pesquisadores que se voltam
para o passado no est relacionado apenas busca do conhecimento, pois
envolve questes polticas e morais. A crtica de Michel Foucault histria
como forma de estabelecer arbitrariamente uma origem, uma continuidade
ou mesmo uma finalidade em funo do poder deu lugar a um amplo debate
sobre a relao entre conhecimento, moral e poder (Foucault, 1977). Inmeros pesquisadores se voltam para a denncia de narrativas que, embora
revelem fatos e eventos do passado para geraes do presente, reproduzem
dominaes e formas de poder. As ditas objetividade e neutralidade de
abordagens que procuram reconstituir o passado a partir dos mtodos e
rigores da cincia podem se constituir em novas formas de controle.
Em suma, a inteno de entrelaar interpretaes diversas sobre histria,
memria e esquecimento teve como objetivo mostrar que h vrias formas
de lidar com o passado e que todas elas envolvem interesse, poder e excluses. A poltica da justa memria precisa se equilibrar entre a obsesso pelo
passado e as tentativas de imposio do esquecimento.
A pesquisa relativa ao que aconteceu no passado e o debate terico e
metodolgico a ela relacionado tem procurado, de variadas formas, res Ver, entre outros, Seligmann-Silva, 2000.

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ponder aos limites da representao. Esperamos e trabalhamos neste sentido que novos caminhos sirvam para conhecermos melhor a ns mesmos,
no sentido emancipatrio e libertador deste conhecimento. No se pode
fazer uma histria dos homens que ignore seja a subjetividade da condio
humana, seja seus limites. Assim sendo, que o conhecimento desta subjetividade no sirva para a elaborao de meios mais eficazes de controle e
dominao de uns homens sobre os outros este tem sido o compromisso
dos pesquisadores que trouxemos ao longo desta reflexo.

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