A N T O L O G A DE LA MATERIA

INTRODUCCIN A LAS
CIENCIAS SOCIALES.

ANTOLOGIA
Introduccin a las ciencias sociales. Dimensiones de la vida social
1.
2.
3.
4.
5.
6.

La sociedad: concepto y evolucin histrica del concepto

La produccin material de la vida social
Las estructuras sociales
El poder y el poder poltico
La cultura y los imaginarios sociales
Bibliografa

Como es sabido, el objeto de estudio de las Ciencias Sociales busca abarcar todas las
dimensiones de la vida en sociedad. As, la Sociologa es ciencia que estudia el desarrollo, la
estructura y la funcin de la sociedad. La Economa es la ciencia social que estudia los procesos
de produccin, distribucin, comercializacin y consumo de bienes y servicios. La Antropologa
comprende el estudio de los seres humanos desde una perspectiva biolgica, social y humanista.
Nuestra ciencia, la Poltica, es aquella disciplina cientfica cuyo objetivo es el estudio,
fundamentalmente del ejercicio, distribucin y organizacin del poder en una sociedad.. Existe
gran variedad de Ciencias Sociales con distintos objetos de estudio, pero en general, las Ciencias
Sociales estudian el origen y el desarrollo de la sociedad, de las instituciones y de las relaciones e
ideas que configuran la vida social. Aqu en nuestro curso de Introduccin a las Ciencias Sociales,
antes de hacer un estudio sobre las Dimensiones de la Vida en Sociedad, deberemos de tener un
concepto adecuado de lo que es la Sociedad.

1.- LA SOCIEDAD: CONCEPTO Y EVOLUCIN HISTRICA DEL CONCEPTO

La Sociedad es el sistema o conjunto de relaciones que se establecen entre los individuos y
grupos con la finalidad de constituir cierto tipo de colectividad, estructurada en campos definidos
de actuacin en los que se regulan los procesos de pertenencia, adaptacin, participacin,
comportamiento, autoridad, burocracia, conflicto y otros.
El concepto de sociedad se ha empleado en las ciencias sociales de todas las pocas con
significado y fundamentacin diferente: en Roma se utilizaba para definir un grupo constituido por
decisin voluntaria con finalidad compartida. El filsofo griego Aristteles consider a la sociedad
como organismo vivo, concepcin que el telogo italiano Toms de Aquino complet y desarroll
como totalidad orgnica propia, base del pensamiento social cristiano: los individuos que la
componen son partes de un todo, regulado por fuerzas trascendentes.

A partir del siglo XVI se formul una concepcin contractualista que ve en la sociedad la
construccin de un orden artificial fundado en una asociacin de individuos que ceden su derecho
a un ente social capaz de garantizar el orden y la seguridad en sus relaciones (vase Contrato
social). Con el inicio de la industrializacin, la sociedad, desde el punto de vista econmico, se
entenda como conjunto de los productores frente a los no productores. El terico social ingls
Herbert Spencer vio en la sociedad una forma superior de organismo, cuyas partes aparecen
integradas y coordinadas mediante leyes naturales, oponindose a sus compatriotas Thomas
Hobbes y John Locke, quienes cuestionaban la sociedad como un hecho natural.
El filsofo positivista francs August Comte diferenci las sociedades en estticas y dinmicas, y
el materialismo histrico rechaz el trmino de sociedad en general para referirse a las
sociedades histricamente determinadas en un tiempo y espacio dados. En la filosofa alemana
de finales del siglo XIX se desarroll la diferenciacin entre sociedad y comunidad, formas de
organizacin, artificial o natural, basadas en el contrato o el estatus. George Simmel explic la
sociedad como suma de individuos asociados y sistema de relaciones, que implica un conjunto
social. Ya en el siglo XX, los antroplogos sociales, influidos por mil Durkheim, desarrollaron la
tendencia a concebir la sociedad como el conjunto de relaciones sociales observables entre los
miembros de una colectividad. Por otro lado, el funcionalismo consider la sociedad como una
totalidad de estructuras sociales y culturales independientes.
El estudio de la evolucin de los diversos tipos de sociedad ha dado lugar a la formulacin de
tipologas diferentes: simples y complejas, seculares y sacras, rurales y urbanas, tradicionales y
modernas, institucionales e industriales, etctera. Recientemente se ha desarrollado el anlisis de
algunas formas particulares de sociedad: sociedad industrial y postindustrial, sociedad de masas
y sociedad global.

2.- LA PRODUCCIN MATERIAL DE LA VIDA SOCIAL

2.1.- Significado y Naturaleza de la Produccin
En esencia, la produccin no es sino la forma como el hombre satisface sus necesidades
mediante el trabajo. Sin embargo, el concepto entraa la suma total de procesos que constituyen
la fase creadora de la sociedad para su automantenimiento. De all que afecta e influye en todas
las formas de vida social y, consecuentemente, en los cambios que se han producido en el
desarrollo de la humanidad. Las grandes etapas en el desarrollo de la historia humana estn
definidas por los cambios fundamentales y los conflictos de ellas que se han producido en las
esferas de la produccin. Lewis Henry Morgan (1868-1882), en su famosa obra Ancient Society
sostiene una teora unilineal de la evolucin social humana segn la cual la progresin de las
sociedades discurre del salvajismo a la civilizacin, pasando por la barbarie. Se produce la
revolucin agraria y la domesticacin de los animales en la etapa de barbarie.
Se puede observar claramente cmo ha sido el control de los excedentes de la produccin el
factor fundamental que ha determinado la diversificacin del trabajo, la estratificacin de
sociedades, la naturaleza del poder, las formas de gobierno, la aparicin de los Estados y las
caractersticas mismas de cada una de las Civilizaciones.

2.2.- Modos de Produccin

En un inicio, los hombres se hallaban indefensos ante las fuerzas naturales y se alimentaban de
todo lo que la naturaleza les proporcionaba; la estructura econmica era atrasada y primitiva, lo
cual corresponda al mismo estado en que se encontraba la sociedad.
El hombre satisface sus necesidades con lo que directamente le proporcionaba la naturaleza, por
lo que las necesidades econmicas eran la recoleccin cacera y la pesca. El hombre era nmada
en un principio, como dependa mucho de la naturaleza, segua el cauce de los ros, buscando los
climas ms favorables, as como los lugares que le proporcionaban facilidades para sus
actividades. La produccin era de autoconsumo, ya que su organizacin era muy atrasada, lo
mismo que sus instrumentos de produccin, por lo que su produccin era tan poca que apenas
les alcanzaba para subsistir. Al satisfacer sus necesidades los productores y no sobrar nada no
hay posibilidad de apropiacin individual de lo producido, por lo que todas las relaciones sociales
que se establecen son comunitarias. Si la produccin y el trabajo se realizaba en forma
comunitaria, en consecuencia tambin la distribucin de lo producido, tomando como base la
supervivencia del grupo.
En la comunidad primitiva no existieron clases sociales por que no haba propiedad privada de los
medios de produccin, por lo tanto no se daba la explotacin del hombre por el hombre. Con el
desarrollo de los instrumentos de produccin se creo la primera divisin natural del trabajo, que
estaba determinada por el sexo y edad. La mujer era la encargada de la distribucin de los
productos, por lo que jugaba un papel muy importante que se conoci en la historia como
matriarcado. Con el paso del tiempo los hombres fueron aprendiendo a dominar la naturaleza y a
desarrollar la agricultura y el pastoreo, este hecho contribuyo a que se volvieran sedentarios y a
que surgiera la primera divisin social del trabajo: los que se dedicaron a la caza y la pesca y los
dedicados a la agricultura y pastoreo. El descubrimiento del fuego contribuy al mayor desarrollo
de los hombres que vivieron el la comunidad primitiva, pues les permiti cocer sus alimentos e
incorporar el pescado en su dieta; Asimismo, permiti el surgimiento de la segunda divisin social
del trabajo: Los Oficios. Ya con estas dos divisiones, se empez a producir cierto excedente. La
produccin de excedentes, hizo posible que surgiera el intercambio entre las diversas
comunidades. A este se le denomin trueque. Todos estos cambios fueron dando lugar a la
propiedad familiar hasta llegar a ser Propiedad Privada.

2.3.- Superestructura de la comunidad primitiva

En trminos generales la superestructura de la comunidad primitiva es muy atrasada, lo cual
corresponde al desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones sociales de produccin.
Las principales caractersticas de la superestructura son:
Aparicin del animismo, o sea, la espiritualizacin de las fuerzas naturales a las cuales se les
considera dotadas de almas o espritu. Esto se debi a la incapacidad de los hombres para
explicarse la naturaleza, y de ah que le atribuyan las cualidades abstractas y las dividieran en
fuerzas enemigas y fuerzas amigas.
Con fundamento en el animismo se originan los mitos y las primeras ideas religiosas como intento
de explicacin de la realidad que los rodea. Estas explicaciones eran muy ingenuas, pero
sentaron la base de la explicacin realista del mundo.
Surgimiento de los conceptos como totem y tab as los miembros de un clan crean que todos
descendan de un antepasado comn que es el totem al cual veneran y respetan. Este totem era
representado simblicamente por un animal y se supona que los miembros del grupo tenan o

adquiran las aptitudes y caractersticas de dicho animal. El tab es lo prohibido, lo que no se

debe hacer; tambin se atribuye al carcter de tab a los objetos, seres o actos sagrados que se
deben evitar para no traer la mala suerte o prejuicios al grupo.
Desde la comunidad primitiva existe la prctica de enterrar a los muertos en tumbas con ciertas
caractersticas especficas, y dicha prctica era revestida de rasgos funerarios que variaban con
los grupos o clanes. Aparicin del arte rupestre, representado principalmente por pinturas y
grabados en paredes de cuevas y cavernas que mostraban animales y escenas de caza en las
que se utilizaba el color y son un reflejo de su vida cotidiana. El aspecto artstico tambin se
encuentra en objetos como armas y utensilios que eran adornados con profusin de colores. Las
prcticas religiosas se manifestaron en la construccin de monolitos y pequeos monumentos as
como en diversas prcticas mgico religiosas.

3.- LAS ESTRUCTURAS SOCIALES

Una estructura social es un conjunto o una totalidad social compuesta de partes organizadas o
mas o menos nter dependientes o vinculadas entre s de modo
mas o menos duradero.
La expresin estructura social es utilizada por los economistas, socilogos y los escritores en
sentidos muy divergentes y a veces opuestos, ya sea que se tome en consideracin la sociedad
global como un todo o los agrupamientos particulares, o ya sea que se hable de organizacin
social o compartimientos sociales. Podra lograrse cierta clarificacin distinguiendo las estructuras
sociales a nivel de la morfologa social:
Al nivel de la organizacin social propiamente dicha: status sociales, normas objetivas, modelos
de conducta, red de relaciones sociales relativamente estables.
A nivel de la psicologa social: Comportamientos, conductas, motivaciones y toda la
interiorizacin por los sujetos sociales del nivel precedente. En este ltimo caso tendramos
ms bien, unas estructuras mentales derivadas de la psicologa social.
El desarrollo de este apartado tiene como punto de partida la definicin de funcionalidad, la cual
consiste en la suma de las actividades formales o informales desarrolladas por las personas
sociales.
Ahora bien, respecto a la organizacin conviene destacar que para algunos economistas, este es
el factor de la produccin encargado de coordinar los dems.
Algunos autores reconocen entre los factores de la produccin: tierra, trabajo, capital y
organizacin; cabe sealar que an cuando haya la tendencia entre algunos economistas a
eliminar la organizacin, se ha considerado que in sta la combinacin de los otros factores
resultara imposible.
Finalmente, conviene destacar que entre la suma de las actividades formales e informales que
realizan los individuos que integran una sociedad se establece una interdependencia.
Cuando nos referimos a los grupos sociales, la palabra "grupo" se refiere a cualquier conjunto de
personas que estn ligadas por un conjunto distintivo de relaciones sociales.
Dos personas forman un grupo si son amigas o socias y estn de alguna otra manera ligadas y
separadas de otras por sus relaciones. Los grupos pueden ser en extremo organizados y estables
o muy fluidos y temporales. La institucin social es una institucin de carcter pblico o semi
pblico que cuenta con una serie de caractersticas:

Posee un lugar, recinto o establecimiento fsico, generalmente.

Sirve a fines predeterminados y autorizados por la sociedad.
Plantea la necesidad de un equipo o conjunto de personas que la dirijan.
Es importante sealar que la institucin social configura por si misma, una conducta duradera, por
medio de la cual se ejerce un control social que permite, a su vez satisfacer las necesidades y
deseos que son fundamentales a la sociedad.
Caractersticas de las Instituciones Sociales.
1. Las instituciones tienen un fin, en cuanto a que cada una de ellas tiene como objetivo la
satisfaccin de una necesidad social. Son modos de comportamiento mediante los cuales se
asocian personas entre s para hacer determinadas cosas.
2. Tienen un contenido relativamente permanente. Las pautas, papeles y relaciones que
realizan las personas en una determinada cultura, son tradicionales y duraderas. Como toda
obra humana, estn sujetas a modificaciones, pero las institucionales son relativamente
lentas.
3. La institucin est estructurada. Los componentes tienden a mantenerse en cohesin y a
reforzarse mutuamente. Esto se sigue del hecho de que los papeles sociales son en s
mismos combinaciones estructuradas de pautas de comportamiento.
4. Cada institucin es una estructura unificada; funciona como una unidad. Ninguna institucin
puede separarse completamente de las otras instituciones, pero funciona como una serie
identificable de comportamientos humanos.
5. La institucin ser necesariamente cargada de valor; por cuanto a sus uniformidades
repetidas vienen a ser cdigos de conducta, algunas de ellas expresadas en leyes escritas,
pero limitadas en su mayora a ejercer una presin social subconsciente.
La estratificacin puede considerarse desde diferentes lneas del pensamiento; esto significa que
puede verse como proceso, como estructura o como un problema en s mismo. La estratificacin
es la disposicin de la sociedad en capas; estas capas en cada uno de sus niveles presenta
aspectos de diferenciacin por los papeles y situaciones que tiene dentro de la sociedad. Estas
posiciones llevan al miembro a desarrollar distintos roles y asumir distintos papeles segn su
condicin, el poder y el dominio frente al grupo de pertenencia. La estratificacin social tiene
Categoras y Dimensiones: la clase, segn el concepto Marxista, el status y el poder que se
relacionan entre s estrechamente. La clase puede definirse como el conjunto de personas que
tienen el mismo status econmico en una sociedad determinada. El status tambin se refiere al
prestigio que tiene un individuo dentro del grupo y que representa una serie de conductas
identificadas e institucionalizadas por la comunidad. El status y la posicin tienen que ver
directamente con la nocin de poder, que es la capacidad que tiene un sujeto o un grupo de
controlar las acciones de los dems. La autoridad se considera un poder que se legitima a partir
de diferentes concepciones, segn o plantea Weber: ya sea a trabes de la existencia de un lder
impuesto, de un lder carismtico o un lder impuesto por la norma social.
La estratificacin social debe analizarse a travs de dos sistemas:
1. El sistema cerrado o de castas, donde aparecen grupos como los hindes que son
relativamente cerrados.
2. Sistema abierto o de clases, donde aparecen grupos llamados democrticos y que pueden
ser relativamente abiertos.

Criterios de Estratificacin:
Riqueza, poder o profesin.- Las clases sociales sern alta, media y baja.
Nivel Cultural.- Las clases sociales podrn ser: primitivas (analfabetas) y civilizadas (letradas);
en uno u otro grupo se advierten sociedades rurales e industriales.
Dominio.- Las instituciones dominantes podrn ser: econmicas, familiares, polticas y
religiosas.
Relacin con los medios de Produccin.- En cuyo caso las sociedades podrn dividirse en
burgueses y proletarios, o sea, explotadores y explotados, respectivamente.
4.- EL PODER Y EL PODER POLTICO
Como dijimos al inicio, la Ciencia Poltica es una Ciencia Social que estudia fundamentalmente el
ejercicio, distribucin y organizacin del poder en una sociedad. Por ser una ciencia social, se
interesa por estudiar los hechos polticos, esto abarca los acontecimientos y procesos polticos;
as como tambin se ocupa del estudio de la conducta poltica que se expresa de forma real y
concreta en la interaccin social. Para conocer la realidad poltica, la ciencia poltica, describe los
acontecimientos, procesos y conductas calificadas de polticos, para tal propsito, realiza una
exposicin minuciosa de las diversas expresiones de la accin poltica. Describe, por ejemplo, los
procesos electorales, la respuesta de las masas respecto a una decisin poltica emanada de la
autoridad, la constitucin y dinmica de los partidos polticos y de los grupos de presin, los
efectos del cambio poltico y sus consecuencias, la organizacin de alguna forma de gobierno, las
funciones que desarrollan las autoridades al interior del aparato estatal, el proceso de la toma de
decisiones polticas que afectan a la sociedad global, las relaciones de mando-obediencia, la
accin de los grupos de influencia, la evolucin del pensamiento poltico, el proceso del cambio
poltico-social, etc.
Para este respecto; se enfrenta numerosas concepciones. Para unos, la ciencia poltica es la
ciencia poltica es la ciencia del poder ;para otros es la ciencia del estado ;otros aun defienden
concepciones intermedias entre ambos extremos .De hecho , todas las definiciones de la ciencia
poltica tiene un punto comn: todas giran alrededor de la nocin de poder .Para unos, todo lo
que concierne al poder pertenece a la ciencia poltica; otros; solo recogen una parte, definida de
manera mas o menos amplia. Es necesario, pues, examinar esta nocin del poder antes de
exponer las diversas concepcin relativas al objetivo de la ciencia poltica.
4.1.-El concepto de poder, base de la ciencia Poltica:
El concepto de poder es difcil de delimitar con precisin tan numerosas y variadas son las formas
que reviste en la practica. Nos limitaremos a dar general, vaga y aproximada. Por otra parte,
nicamente el anlisis de la ciencia poltica nos permitir llegar a una definicin neta del poder.

4.1.1 La nocin del poder:

En la base del fenmenos del poder hay lo que Leon Duguit llamada la distincin entre los
gobernados y los gobernantes. En todo grupo social se encuentran de un lado los que dan las
rdenes, los que mandan, los que dirigen; y de otro los que obedecen, los que sufren. La palabra
poder designa a la vez el grupo de los gobernantes y la funcin que ejercen. La ciencia poltica
aparece as como la ciencia de los gobernantes, de los jefes. Estudia su origen, su estructura, sus
prerrogativas, la extensin y los funcione, de la obediencia que se les presta.

No se trata de analizar los elementos del poder en el cuadro de esta breve resea. Muchos de
ellos no han sido suficiente estudiados y su sntesis general esta por hacer. El problema central
de la ciencia poltica y, por lo tanto, el ms difcil.
1 El poder es, en primer lugar un fenmeno biolgico. Este aspecto del problema es descuidado
generalmente por los socilogos, a menos que se distinguen al estudio de las sociedades de
insectos (la colmena, el hormiguero), que no son comparables a las sociedades humanas. El
estudio de las sociedades de animales superiores (pjaros, mamferos) revela, por el contrario,
fenmenos de autoridad muy cercanos a los nuestros.
2 El poder es, en parte, un fenmeno de fuerza, de coaccin, de coercin. Coaccin fsica
primero: en una banda da chiquillos o de bandidos l ms fuerte fsicamente se convierte, a
menudo, en el jefe. La polica, el ejercito, las prisiones, las torturas, todo este aparato del estado,
no es mas que la transposicin fsica a un grado superior de organizacin.
Coaccin econmica despus. Quien puede privar al hombre de su comida obtiene fsica a un
grado superior de organizacin.
Cuntos obreros obedecen a su patrn por este motivo esencial?
Marx ha hecho un anlisis profundo de esta coaccin econmica. Para el poder poltico refleja la
situacin de las clases sociales en lucha: el poder esta en manos de la clase dominante desde el
punto de vista econmico. Su teora tiene el defecto de menospreciar los elementos no
econmicos del poder, pero es una contribucin fundamental de la ciencia Poltica.
3 La presin social difusa, el encumbramiento colectivo y la programada se hallan situados, en
realidad, en las fronteras de los elementos materiales del poder y de las creencias. Tienen a
desarrollar creencias, para no ser sentidos como coaccin. El poder siempre busca ser aceptado;
es mas, desea hacerse amar y reverenciar por intermedio de los sistemas de creencias.
No es muy seguro que coincida con la realidad este esquema racional de un poder, en primer
lugar, se basa en la fuerza para hacerse aceptar despus desarrollando unas creencias. El
estudio de las sociedades primitivas nos demuestran que se hallan dominados por un sistema de
creencias, mientras que la coaccin nicamente desempea un papel secundario en la forma que
hemos denominado presin social difusa.
En un grupo social dado, la mayor parte de los hombres creen que el poder debe tener cierta
naturaleza, descansar en ciertos principios, revestir cierta forma, fundarse en cierto origen.

5.- LA CULTURA Y LOS IMAGINARIOS SOCIALES

En el presente trabajo se darn a conocer el concepto de cultura y los elementos que la
conforman, con el fin de comprender la diferencia entre sociedad y cultura, y el como la cultura
influye en el comportamiento social de los individuos. Para muchas personas la palabra cultura
sirve para designar a quienes se educaron estudiaron, aprendieron muchas cosas y que adems
se comportan de una manera muy refinada. A veces se habla de msica culta por oposicin a
msica popular, lo que hace pensar que lo culto es algo superior. En realidad, lo opuesto a culto
seria inculto, o sea, lo que se llamara tambin mal educado.
Los antroplogos son aquellos cientficos que se han dedicado al estudio de la cultura. Para ellos,
cultura es el conjunto de conocimientos, creencias, artes, leyes, ideas, oficios, formas de vida y
todo cuanto el hombre ha heredado de sus antepasados.

Durante el escrito tambin se har nfasis en el labor de la antropologa tanto en el campo social
como en el cultural, ya que estos dos trminos son mal utilizados en la mayora de las
comunidades.

5.1.- La Antropologa Cultural y el Concepto de Cultura:

Para la antropologa cultural se dice que es preciso que los fenmenos sociales fueran explicados
tanto desde el punto de vista social como desde el cultural, ya que los comportamientos sociales
y los artefactos reflejan los valores y normas sociales de la sociedad a que pertenecen. Es por
eso que los antroplogos intentan explicar cada elemento de una cultura concreta por su relacin
con los otros; por los que los antroplogos sociales intentan mostrar de que modo las pautas de
comportamiento se relacionan con los valores y normas de la cultura en que se integran.
Para el concepto de cultura decimos que a medida que crecemos, vamos aceptando las formas
de pensar y comportarse (como lo son las costumbres y comportamiento, como ideas y
creencias), entramos a formar parte de una sociedad y de una vida que llamamos cultura.
La cultura la heredamos, ya que la recibimos de quienes nos cuidan desde nuestro nacimiento y
durante la infancia, y suponemos que al llegar a adultos hemos aprendido todo lo necesario para
poder entendernos y convivir con las dems personas. Entonces decimos que la cultura en cierta
manera , es saber como comportarse; como entenderse con los dems; como vivir y convivir, y
aclaramos que la cultura no es solamente comportarse de una manera refinada, hablar varios
idiomas, ser doctor, etc.

5.2. Definicin de Cultura:

La cultura es aquel conjunto de elementos materiales e inmateriales que determinan en su
conjunto el modo de vida de una comunidad, y que incluye tcnicas, pautas sociales, lenguaje,
sistemas sociales, econmicos, polticos y religiosos. Como pautas sociales entendemos a la
moral, las creencias, costumbres y toda la serie de hbitos que el hombre adquiere en tanta es
miembro de una sociedad.
La definicin anterior es la mas general sobre cultura, pero a lo largo del texto se encuentra otra
definicin que dice que la cultura es el conjunto de cosas relativas al hombre que son mas que
meramente biolgicas u orgnicas, y que son mas que puramente psicolgica, esta definicin es
formulada por L. Kroeber (antroplogo norteamericano) y se puede notar que para el la
importancia de lo material es la base de la cultura.
Para el socilogo todos los seres humanos desarrollados en el ncleo social, y que por tanto
comparten creencias, valores, costumbres, tradiciones y educacin, poseen una cultura.
Los integrantes de una sociedad comparten una cultura que les es comn, la cual es transmitida,
fomentada a partir del momento en el que el sujeto hace parte de la sociedad, debe existir
necesariamente una cultura.
Por mucho tiempo, ha perdurado la idea de que hay personas poseedoras de una gran cultura a
diferencia de otras que no poseen alguna. Se dice que la persona culta es aquella que se
comporta conforme a las pautas y reglas imperantes. La persona inculta, es grosera,
desobediente, no acata las reglas ni las normas.

En sntesis, es imposible hablar en trminos sociolgicos de personas que no poseen cultura,

pues toda persona participa de los valores de su sociedad. La cultura entendida como suma de
las manifestaciones humanas aprendidas y heredadas abarca: el folclor, el lenguaje, la danza, la
religin, el arte, las costumbres, las creencias, la tcnica, la moral y el conocimiento en general
que el hombre pueda adquirir como miembro de una sociedad.

5.3. Divisin de la Cultura

La cultura se encuentra dividida en las siguientes partes: Cultura material, Cultura no material o
ideacional y Cultura ideal y real.

5.3.1.- Cultura Material

Algunos de estos antroplogos han identificado a la cultura solo con los productos cognitivos a los
que llaman ideas, o comprensin convencional, o modelos cognitivos, o visin del mundo, o
cdigo cultural, algunos de estos antroplogos consideran a la cultura material como un producto
de la cultura y no cultura en si misma. Esto de justifica ya que la cultura material (los avances
tecnolgicos) son siempre consecuencia y realizacin de determinadas ideas, pero esta
tecnologa a su vez ejerce gran influencia en el surgimiento de nuevos valores y creencias.
Un claro ejemplo de esta discusin nos lo brinda el texto, cuando dice que los adelantos
tecnolgicos modernos han creado en los pases occidentales valores netamente materialistas,
desplazando los valores morales. La cultura material hara referencia a los utensilios y la
tecnologa que hacen posible esa interaccin ( el telfono, el coche o el telstar) y a los artefactos
que expresan y sostienen a los elementos de la cultura no material, ya que esta adapta de
manera directa el entorno fsico a las necesidades sociales y biolgicas humanas. Sin embargo,
las invenciones tecnolgicas no solo sirven para la adaptacin del hombre a su entorno, sino que
tambin ayudan en esto los valores y las ideologas de que dispone cada sociedad. Artefactos y
desarrollos tecnolgicos como estos suelen ser la plasmacin de determinadas ideas religiosas,
polticas y cientficas.
A la inversa, las adaptaciones ecolgicas y las transformaciones ocurridas en la cultura material
influyen en los cambios producidos en la cultura no material. Ambos aspectos estn tan
estrechamente relacionados entre si, que tanto los caracteres de la cultura no material como los
pertenecientes a la no material deben ser considerados como parte de la cultura.

5.3.2. Cultura no material o Ideacional

La cultura no material o ideacional incluye todos aquellos principios acordados de convivencia
(valores, normas, moral, costumbres), esta cultura hace referencia a los valores, fines e
ideologas que forman la base de dicha sociedad. Esta cultura depende de las necesidades
squicas del individuo, estas necesidades se resumen en la religin, la moral, la tica, y
conocimientos que el hombre quiere o necesita suplir por medio de prcticas o actividades.

5.3.3. Cultura Real e Ideal

La cultura real es aquella de la que somos participes en la actualidad, esta cultura es heredada
por nuestros padres y guarda patrones de tradicin los cuales se ven modificados por los avances
tecnolgicos que dan lugar a la difusin de nuevos sistemas de valores. Por ello la cultura real es
el producto de las supervivencias de las generaciones.
Por otro lado la cultura ideal es aquella que anhelamos poseer, esta se fundamenta en la mayor
practica y defensa aquellos valores mas desgraciados u olvidados dentro de la sociedad. Por
ejemplo nuestra cultura necesitara mayor practica de justicia, tolerancia y solidaridad, para poder
ser una cultura ideal colombiana.
La relacin fundamental entre individuo y cultura se basa en la personalidad humana ya que de la
personalidad nacen las necesidades squicas y biolgicas las cuales representan a la cultura no
material y a la cultura material, y la fusin de estas ultimas genera cultura.
5.3. Carcter Simblico de la Cultura:
El carcter simblico de la cultura se ve reflejado en la conducta humana. La cultura humana ha
sido estudiada junto con la conducta animal, explicando las diferencias entre ambas por la
existencia de procesos culturales distintos de los biolgicos. Lo que diferencia la conducta cultural
humana de la animal es el modo de cmo estas conductas se aprenden , ya que la conducta de
los animales es el producto de la imitacin y repeticin. En conclusin la conducta animal tiene
que ser aprendida y memorizada por separado y solo puede ser repetida de manera idntica, sin
innovaciones ni generalizaciones.
Segn antroplogos modernos el hombre se caracteriza por la fabricacin de instrumentos, que
implica una capacidad para inventar nuevos comportamientos y nuevas soluciones para
necesidades practicas. Por otro lado, no pueden atribuirse a los productos humanos relaciones
fijas o naturales entre los materiales brutos empleados para fabricar los instrumentos y la forma
que estos adoptan una vez manipulados por el hombre. Este da al material bruto formas variadas,
esto es, que impone a los objetivos unas formas arbitrarias, y del mismo modo organiza su
experiencia para adecuarla a sus necesidades.
Hay que destacar que la tradicin instrumental implica una tecnologa y una forma de
comunicacin especficamente humanas; la capacidad de comunicar ideas mediante sonidos o
nociones arbitrariamente elegidas. Las relaciones de arbitrariedad entre forma y material resultan
controladas por las normas sociales o las tradiciones culturales, que limitan las variaciones de la
construccin de instrumentos. Podemos llamar a dichos instrumentos, elementos culturales, los
cuales pueden ser explicados por medio de conceptos fundamentales de:
*Forma.- Designa los aspectos externos u observables de, digamos, un ritual.
*Funcin.- Indica la contribucin de cada elemento cultural al mantenimiento y desarrollo de la
cultura en su conjunto.
*Sentido.- Designa los significados e intereses que la gente asocia con los rasgos culturales y las
costumbres.
*Uso.- Designa la aplicacin practica de los instrumentos o artefactos fabricados en cada cultura.
Los elementos culturales son reconocidos por el individuo gracias al significado que vehiculan,
por esta razn nacen los signos y los smbolos.

Signo es cualquier sonido, objeto o acontecimiento que hace referencia o evoca sentimientos o
pensamientos acerca de algo distinto. Este "algo distinto" o referente, puede ser un objeto, un
acontecimiento, un comportamiento, o una idea. Existen 3 tipos de signos:
*Los ndices.- Tienen una conexin natural con el referente.
*Los iconos.- Que suenan o asemejan al referente.
*Los smbolos.- Signos concretos, arbitrariamente elegidos por los hombres para vehicular ideas
abstractas.
Los humanos se comunican entre si significados, no solo a travs de sonidos individuales, sino a
travs de pautas de sonidos, pudiendo expresar un ilimitado numero de ideas por medio de la
combinacin y recombinacin de unos pocos sonidos bsicos o fonemas. Cada una de estas
combinaciones vehiculan un determinado significado, que es el resultado de una convencin
social (arbitraria).
Precisamente debido a la conexin arbitraria entre pautas de sonidos y los significados que estas
vehiculan, los humanos pueden transmitir informacin, interpretar hechos pasados o distantes,
transmitir a distancia su informacin y sus interpretaciones, y manipular y acumular
conocimientos.
Por ejemplo, el concepto de "patria" se expresa indefectiblemente por medio de una bandera, sin
que importe el tamao que esta pueda tener.
La conexin entre ambas se establece por convencin social; de modo que los humanos pueden
emplear sentidos y objetos particulares (signos) para expresar conceptos abstractos y
universales.

5.4.- La Funcin de los Smbolos Culturales:

La funcin de los smbolos culturales es vehicular ideas o significados. Mediante los smbolos,
nuestras creencias e ideas se hacen tangibles y se expresan de manera concreta con lo que
adquieran una cierta resistencia y resultan mas fciles de comunicar.
La simbolizacin es la esencia del pensamiento humano, los smbolos, de este modo, son fuentes
de informacin externa (extrapersonal) que los humanos usan para organizar su experiencia y sus
relaciones sociales.
En conclusin, mediante los smbolos expresamos nuestros mas ntimos pensamientos e ideales,
y de ellos nos servimos para integrar nuestras acciones y emociones. Al mismo tiempo, los
smbolos son medios de los que nos servimos para almacenar y transmitir nuestros valores de
generacin en generacin.

5.5.- Fenmenos Culturales

o
o

ETNOCENTRISMO: Este fenmeno se presenta cuando miembros de una sociedad sper

valoran su cultura, creyndola superior a la de los dems.
SHOCK CULTURAL: Al estar un individuo en un medio cultural en donde se le respeta y
comparten sus creencias, sus valores, sus costumbres; se dice que esta familiarizado con es
medio, es su cultura.
ACULTURACION: Es el proceso mediante el cual una persona se identifica a medias con
una cultura extraa a la propia, llegando incluso a adoptar los valores, creencias y
costumbres de la cultura ajena. En este proceso el individuo pierde elementos importantes de

su cultura original, pero tampoco se logra identificar plena y satisfactoriamente con la

extraa.
GRUPO CULTURAL: Son aquellos grupos que comparten entre si algunas normas culturales
diferentes a las aceptadas por el resto de la comunidad. Esta cultura se halla determinada en
la mayora de los casos, por la ubicacin geogrfica del grupo social que lo desarrolla. En las
sociedades estos grupos juegan un papel muy importante, por cuanto en ellos nacen las
peculiaridades culturales de los pueblos.
CONTRA - CULTURA: Dentro de los grupos sociales que comparten determinadas normas
culturales y que conforman entre si el fenmeno denominado grupo cultural, encontramos
grupos que con las mismas caractersticas atacan o rechazan fuertemente las normas
culturales establecidas, que cobijan a toda la colectividad. A esta posicin radical en contra
de la cultura establecida por parte de una subcultura o grupo cultural mas pequeo que el
dominante, se le denomina contra - cultura. Generalmente pretenden imponer sus valores
particulares, a los ya establecidos.

5.6. Qu es Cultura?
La palabra "cultura" deriva del verbo latino "colere", que significa cultivar. Una forma de este
verbo es "cultum", que en latn significa agricultura. El adjetivo latino "cultus" se refiere a la
propiedad que tiene un campo de estar cultivado. Originariamente pues, "cultura" quera decir
"agricultura", "culto" y "cultivado". Con el tiempo se empez a comparar el espritu de una persona
ruda con un campo sin cultivar, y su educacin con el cultivo de ese campo.
Esta metfora dio pie a hablar del cultivo del alma, o cultivo de las aptitudes propias del ser
humano. En este sentido hablar de un ser "cultivado" nos lleva a pensar en alguien que ha sido
instruido o educado en una "persona culta".En el siglo XIX la palabra "cultura" fue asociada a las
actividades ldicas que las personas bien educadas realizaban. Tambin desde hace tiempo se
habla de la irrupcin de una "cultura de masas", transmitida por los medios de comunicacin, que
permite el consumo extensivo e inmediato de productos culturales de diversa calidad, desde
aquellos que configuran el nivel de cultura superior, hasta los que representan el nivel cultural
ms bajo, como los concursos, seriales y debates.

5.7. Subcultura y Contracultura:

En cada cultura concreta se puede hablar de subculturas. Dentro de cada cultura existen
diferencias que vienen dadas por la edad, el nivel socioeconmico, la clase social, el origen
tnico, etc... La contracultura se entiende como un movimiento de rebelin contra la cultura
hegemnica. Ejemplos:
Las tribus urbanas (skins, heavys, punkies), formadas por adolescentes preocupados por
descubrir una identidad que ni la sociedad ni la familia les proporcionan.
Los grupos de ataque social. Grupos sociales que actan de forma violenta y delictiva. Intentan
desestabilizar la sociedad transgrediendo las leyes.
Los grupos sociales alternativos. Estos grupos intentan encontrar un sentido a la existencia a
travs de distintos medios, como salidas del ncleo familiar, reuniones, actividades, charlas, y
rechazan el materialismo social.

5.8. Cultura y Civilizacin

La palabra "civilizacin" procede de los trminos latinos "civis" (ciudadano) y "civitas" (ciudad).
Actualmente se habla de "civilizacin" en distintos sentidos, pero el ms comn consiste en
considerarla como la sntesis e los rasgos ms generales a los que ha llegado un conjunto de
culturas que guardan una relacin entre s. Cultura tiene un sentido ms parcial y civilizacin ms
global.
La civilizacin es el elemento ms amplio para identificar a una persona.
Las civilizaciones pueden incluir un gran nmero de personas o, por el contrario, un nmero
reducido. Adems una civilizacin puede incluir varios Estados-nacin, como es el caso de las
civilizaciones occidentales, latinoamericanas, etc.
Obviamente, las civilizaciones se mezclan y la superposicin puede generar subcivilizaciones.

BIBLIOGRAFA
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Fondo Editorial de la Universidad de Lima, 1998.
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