CUENTO EL MURAL DE PU SONGLING (DEL LIBRO CUENTOS DE LIAO ZHIA)

EL MURAL
Meng Longtan era de la provincia de Jiangxi y viva en la capital con un letrado que se llamaba Zhu.
Un da, paseando por las afueras de la ciudad, llegaron hasta un monasterio. No se vean all espaciosos
salones de meditacin, sino slo un viejo bonzo medio desnudo que, al divisar a los visitantes, se arregl
la ropa y sali a recibirlos, mostrndoles a continuacin todo lo que haba en el templo digno de ver.
Haba sobre el altar una imagen de Zhi Gong, y en las paredes maravillosos frescos de hombres y
animales representados con tanto verismo que parecan seres animados. En el muro oriental estaban
pintadas varias hadas, entre las que destacaba una joven con trenzas de doncella que estaba recogiendo
flores y sonrea amigablemente. Tena una mirada vvida y chispeante y a sus labios de cereza slo les
faltaba hablar.

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Pintura mural. Gruta 45. Capillas de
Mogao. Siglo VIII

El letrado Zhu qued embelesado mirndola y perdi la nocin de cuanto le rodeaba. De repente, sinti
que flotaba en el aire, como cabalgando sobre una nube, y se vio atravesando el muro. Del otro lado se
vea una ininterrumpida sucesin de pabellones que por su forma no parecan de este mundo y a un viejo
bonzo que predicaba la Ley de Buda rodeado de una multitud atenta. El letrado se meti entre la
muchedumbre y al poco tiempo sinti que alguien le tiraba con suavidad de la manga. Al volverse
distingui a la joven que haba visto pintada en el templo, que se alejaba sonriendo. Comenz a seguirla.
La muchacha enfil un camino serpenteante y lleg hasta un pequeo aposento, en el que entr. El
letrado no se atreva a seguirla, pero la joven agitaba las flores que llevaba en la mano como para darle
a entender que entrara. Al fin se decidi y vio que, aparte de ella, no haba nadie ms en el interior. La
abraz sin que ella opusiera resistencia y ambos disfrutaron de los deleites del amor. Despus la joven se
fue, rogndole antes al letrado que no hiciera ruido y que la esperara hasta la noche.
Lo mismo ocurri en los dos das siguientes, hasta que las compaeras de ella descubrieron el juego.
-Ya eres toda una mujer! -le dijeron a la joven entre risas-.No puedes seguir hacindote ese peinado de
soltera!.
En seguida le dieron las horquillas y los ornamentos de cabeza apropiados y la obligaron a cambiarse de
peinado. Ella, en medio de su sonrojo, no acertaba a decir palabra.
-Hermanas!- grit una de ellas-Aqu estamos de ms! Dejemos sola a la pareja!

Todas rieron de nuevo y se marcharon. El letrado estaba fascinado con el nuevo peinado y, viendo que
no haba nadie delante, la tom de la mano y la llev a la cama. El olor a orqudea y a almizcle le
embargaba el corazn y su alegra no tena fin.
Pero, estando en esto, oyeron gran estrpito de pasos y cadenas y una voz ronca y salvaje de hombre
enfurecido. Los amantes, muertos de miedo, escudriaron por una rendija y vieron a un hombre de cara
negra como el carbn, cubierto con una armadura dorada y armado de ltigos y cadenas. Estaba
imprecando a las dems mujeres.
-Estis todas aqu?
-S, todas!
-Si tenis escondido a algn mortal, decdmelo en seguida y os ahorraris el castigo.
Las hadas dijeron que no haba ningn mortal entre ellas y el hombre comenz a buscar por el lugar.
-Rpido, escndete debajo de la cama! - le dijo aterrorizada y con cara de color ceniza la joven, que
abri al punto una puertecilla que haba en el muro y desapareci.
El letrado apenas se atreva a respirar. Slo haban transcurrido unos momentos cuando oy pisadas de
botas que entraban en la habitacin y luego volvan a salir, y al poco tiempo sinti que las voces se iban
desvaneciendo en la distancia. Pero antes de que pudiera tranquilizarse volvi a or ruido de voces
acaloradas que iban y venan desde el otro lado de la puerta, lo que le oblig a seguir encogido donde
estaba, debajo de la cama. Con el paso del tiempo, los odos le zumbaban como si tuviera dentro una
legin de chicharras y los ojos le ardan como tizones. Aunque la postura en que estaba le resultaba
insoportable, permaneci sin atreverse a mover un dedo esperando el retorno de la joven y sin pararse a
pensar por qu se encontraba en semejante situacin.

Fresco. Dinasta Tang. 710

A todo esto, Meng Longtan haba advertido la sbita desaparicin del amigo y le pregunt al monje por
su paradero.
-Ha ido a escuchar la Ley- le respondi.
-Adnde? -pregunt Meng.
-No muy lejos -fue la respuesta.
El viejo bonzo golpe la pared con los nudillos y grit:
-Amigo Zhu! Por qu tardas tanto?
En seguida apareci pintada en la pared la figura del letrado, con las orejas tiesas en actitud de escucha.
-Hace rato que tu amigo te est esperando!- aadi el bonzo.
El letrado baj del muro. Estaba rgido como un bloque de madera, tena los ojos desorbitados del
miedo y las piernas le temblaban como un flan. El amigo le pregunt qu le ocurra. Lo que ocurra era
que, estando escondido debajo de la cama, haba odo un ruido semejante al trueno y se haba lanzado
afuera.
En ese instante los dos amigos advirtieron que la joven de trenzas del mural estaba ahora peinada como
una mujer casada. El letrado Zhu, muy sorprendido, le pregunt al viejo bonzo la causa.
-Las visiones se originan en la imaginacin del que las crea -contest, sonriendo-.Qu otra explicacin
puedo darte?
Como la respuesta no convenci nada al letrado, y menos a su amigo, que tampoco las tena todas
consigo, ambos enfilaron las escaleras y se alejaron del templo a toda prisa.