A primeira patente do automvel nos Estados Unidos foi concedida a Oliver Evans, em

1789. Mais tarde, em 1804, Evans demonstrou o seu primeiro veculo automvel que no
s foi o primeiro automvel nos Estados Unidos mas tambm o primeiro veculo anfbio, j
que este veculo a vapor dispunha de rodas para circulao terrestre e de ps para
circulao na gua.[6]
O belga tienne Lenoir construiu um automvel com o motor de combusto interna a cerca
de 1860, embora fosse propulsionado por gs de carvo. A sua experincia durou 3 horas
para percorrer 7 milhas teria sido mais rpido fazer o mesmo percurso a p e Lenoir
abandonava as experincias com automveis. O franceses reclamam que
um Deboutteville-Delamare ter sido bem sucedido; em1984 celebraram o centsimo
aniversrio desse automvel.
geralmente aceito que os primeiros automveis de combusto interna a gasolina tenham
surgido quase simultaneamente atravs de vrios inventores alemes, trabalhando
independentemente: Karl Benz construiu o seu primeiro automvel
em 1885 em Mannheim, conseguindo a patente a 29 de Janeiro do ano seguinte e iniciado
a primeira produo em massa a 1888. Pouco tempo depois, Gottlieb Daimler e Wilhelm
Maybach, em 1889 em Estugarda, concebiam um veculo de raiz, descartando a
tpica carroa em funo de umacarroaria especfica dotada de motor [7] . Foram eles
tambm os inventores da primeira motocicleta em 1886. Em 1885 eram construdos os
primeiros automveis no de quatro rodas propulsionados a petrleo,
em Birmingham, Reino Unido, por Fredericl William Lanchester, que tambm patenteou
o travo de disco.
J no sculo XVII, se idealizavam os veculos impulsionados a vapor; Ferdinand Verbiest,
um padre da Flandres, demonstrara-o em 1678ao conceber um pequeno carro a vapor
para o imperador da China. Em 1769, Nicolas-Joseph Cugnot elevava a demonstrao
escala real, embora a sua aplicao tenha passado aparentemente despercebida na sua
terra natal, Frana, passando a desenvolver-se sobretudo no Reino Unido, onde Richard
Trevithick montou um vago a vapor em 1801. Este tipo de veculos manteve-se em voga
durante algum tempo, sofrendo ao longo das prximas dcadas inovaes como o freio de
mo, caixa de cmbio, e ao nvel da velocidade e direco; algumas atingiram o sucesso
comercial, contribuindo significativamente para a generalizao do trfego, at que uma
reviravolta contra este movimento resultou em leis restritivas no Reino Unido que
obrigaram os veculos automveis a serem precedidos por um homem a p acenando
uma bandeira vermelha e soprando uma corneta. Efectivamente, estas medidas travaram
o desenvolvimento do automvel no Reino Unido at finais do sculo XIX; entretanto,
os inventores e engenheiros desviaram os seus esforos para o desenvolvimento
dos caminhos-de-ferro, as locomotivas. A lei da bandeira vermelha s seria suprimida
em 1896.

Experincias isoladas realizadas em toda a Europa ao longo das dcadas

de 1860 e 1870 contriburam para o aparecimento de algo semelhante ao automvel atual.
Uma das mais significativas foi a inveno de um pequeno carro impulsionado por
um motor a quatro tempos, construdo por Siegfried Markus (Viena, 1874). Os motores a
vapor - que queimavam o combustvel fora dos cilindros, deram lugar aos motores de
combusto interna, que queimavam no interior do cilindro uma mistura de ar e gs de
iluminao. O ciclo de 4 tempos foi utilizado com xito pela primeira vez em 1876, num
motor construdo pelo engenheiro alemo conde Nikolaus Otto. A palavra "automvel"
surgiu na Frana em 1875 e vem do grego autos, que significa "por si s", e
do latim mobilis, que quer dizer "mvel". Em1876, o engenheiro alemo Nikolaus August
Otto desenvolveu o motor a exploso para lcool, gasolina ou gs, que substituiu os
motores a vapor usados at ento nas primeiras experincias na construo de
automveis.

Automvel (do grego ["auts"], "por si prprio", e do latim mobilis, "mobilidade",

como referncia a um objecto responsvel pela sua prpria locomoo)
ou carro (das lnguas celtas, atravs do latim carru)[1] um veculo motorizado com quatro
rodas, existindo quem defenda que esta definio englobe tambm os motociclos que so
veculos motorizados com duas rodas. A definio abrange a todos os veculos com
autopropulso movido a combusto interna, que pode ser gerada
por lcool, gasolina, gs, diesel, hidrognio(ainda em teste), biodiesel ou qualquer outra
mistura de combustvel, comburente e calor que provoque a combusto interna, ouhbrido,
ou ainda os veculos terrestres que se locomovam por meio de motores elctricos ou
a vapor com a finalidade de transporte de passageiros e carga. O automvel dos dias de
hoje dispe, tipicamente, de um motor de combusto interna, de dois ou quatro tempos,
propulsionado a gasolina, diesel ou lcool. No entanto, a sua constituio deve a inmeras
invenes em vrias artes ecincias, como a fsica, matemtica, design etc.[2]
Existem aproximadamente 700 milhes de passageiros de automveis a nvel mundial
(cerca de um carro para cada onze pessoas).[3][4] Em todo o mundo, havia cerca de 806
milhes de carros e camies leves na estrada em 2007, eles queimam mais de 1 bilho
dem (260 bilhes de gales) de gasolina/diesel e combustvel por ano. Os nmeros esto
aumentando rapidamente, sobretudo naChina e na ndia.[5]
No contexto legal, a circulao automvel encontra-se definida pelo cdigo de estrada, que
pode variar entre pases. Por exemplo: noBrasil, o automvel encontra-se definido no
Anexo I do Cdigo de Trnsito Brasileiro como um veculo de transporte at 8 passageiros,
excludo o condutor.[5]