Apoptosis: Es la muerte celular programada, importante durante la
embriognesis y a lo largo de la vida adulta y tiene lugar cuando la clula ha cumplido su funcin biolgica. Es diferente de la muerte celular por necrosis celular causada por efecto de las radiaciones o la anoxia. El inicio de la apoptosis tiene tres fases: una seal de inicio, la activacin de una cascada de reacciones que comprende factores proteicos y la activacin de enzimas proteolticas especficas. Diferentes clulas tienen receptores altamente especficos en la membrana plasmtica, conocidos como receptores de muerte, que unen protenas especficas que hacen que la clula inicie la apoptosis. Varias protenas, tales como el factor de necrosis tumoral (TNF) han sido identificadas como seales de muerte. La especificidad de los receptores y de las seales de muerte determina qu clulas sufrirn apoptosis. Los receptores de muerte son protenas transmembrana con dominios intracelulares, denominados dominios de muerte. Cuando el receptor es activado por unin de una seal extracelular, el dominio de muerte se une a protenas especficas y promueve una cascada de interacciones protena-protena. Las proteasas, caspasa 8 y 9, son activadas, y a su vez activan otras caspasas. Las caspasas catalizan la hidrlisis de protenas celulares especficas, cuyo resultado es la desorganizacin de la clula. El estrs intracelular, como por ejemplo, el causado por la fragmentacin de la membrana mitocondrial, tambin provoca la apoptosis. Este mecanismo consiste en la liberacin de citocromo c de las mitocondrias, que junto con otro factor proteico, Apaf-1, activa la caspasa 9 e inicia la cascada de muerte celular. La cascada est regulada por protenas pro y antiapoptticas, tales como Bcl-2/Bax. Un cambio en el equilibrio de estos factores puede conducir tanto la muerte celular prematura como la divisin celular incontrolada (cncer). Por lo tanto, se entiende que el cncer es un tipo de enfermedad asociada a inhibicin de apoptosis (aumento de la proliferacin celular). Dao en el ADN: cuando se daa el ADN por exposicin de las clulas a la radiacin o a agentes quimioterpicos, se acumula protena p53 en las clulas. Detiene primero el ciclo celular para dar tiempo a la reparacin. Sin embargo, si el dao es demasiado grande para ser reparado con xito, la protena p53 desencadena la apoptosis. Referencias:
DEVLIN. Bioqumica, libro de texto con aplicaciones clnicas. 4 edicin, editorial