Rab Akiba y el misterio de

la unidad
Captulo del libro El Hilo de Penlope de Emmanuel dHooghvorst dedicado a las enseanzas
de uno de los maestros judos ms importantes de despus de la destruccin del segundo
Templo. Presentacin de Raimon Arola.

PRESENTACIN
Como se adivina por el ttulo del artculo que viene a continuacin, su autor, el barn Emmanuel
dHooghvorst, se refiere a algunos de los temas centrales del judasmo rabnico, pero, y eso es lo
sorprendente, dichos temas tambin constituyen el ncleo de la tradicin cristiana. As, dejando de lado
la compleja teologa trinitaria y sin mencionar a Jess, ni a los evangelistas, ni tampoco a Pablo,
DHooghvorst ensea porqu tanto el judasmo como el cristianismo son tradiciones monotesta.
Para ello, el autor habla de la Tor y de un rab, Rab Akiba, y del momento histrico en el que vivi,
que coincidi con uno de los episodios ms decisivos de la historia de Israel: la destruccin del Segundo
Templo en el ao 70. En aquel momento Rab Akiba contaba unos veinte aos.
Entonces, mientras el cristianismo va tomando forma, el judasmo, sin el Templo y, en consecuencia,
privado del lugar donde celebrar sus ritos ms importantes, se concentra en el estudio de la Tor y en los
dems textos de la Biblia hebrea o Tenaj, y que ms tarde se complementarn con el Talmud. En aquel
momento, justo antes de la dispora, se unific el criterio respecto a cules eran los libros cannicos y
cul era su orden y, a partir de entonces, la Tenaj se consider a todos los efectos comoel libro
sagrado que deba ser interpretado. Todo este proceso se realiz en la localidad de Jamnia, o Jabneh, un
lugar donde los judos pudieron reunirse, con el beneplcito de los romanos, para preservar su tradicin.
Karen Armstrong escribi lo siguiente sobre este momento histrico: Lo primero que los rabinos
hicieron en Jamnia fue recopilar y preservar todos los recuerdos, prcticas y rituales de la religin
tradicional, para que cuando se reconstruyese el templo se pudiese reanudar el culto (Historia de la
Biblia, pp. 86-87). Entre quienes se reunieron en Jamnia estaban los fariseos quienes hicieron un gran
esfuerzo por conservar en sus mentes cada detalle del santuario perdido y, tambin, fueron los primeros
en comenzar a revisar e interpretar la Tor para el pueblo en el exilio, pues, al mismo tiempo que la
historia, tambin cambiaba un mundo, en donde incluso Dios tena que continuar estudiando su propia
Tor para descubrir su significado pleno.
Los rabinos llamaron midrash a su exgesis, del verbo darosh, explicar. Segn uno de estos midrs
cuando dos o tres fariseos estudiaban juntos la Tor escribe Armstrong encontraban, como los
cristianos, que la Shekhinah estaba entre ellos. Los fariseos promovieron una espiritualidad en Jamnia en

la que el estudio de la Tor reemplazaba al templo como medio principal para encontrar la presencia
divina.
Como hemos dicho, Emmanuel dHooghvorst dedica su artculo a Rab Akiba y a los misterios de la
Unidad, en un momento en el que la palabra sustituy al rito, y la Presencia divina dej el Templo de
piedras para habitar en el hombre. En l, adems de proponer una profunda exgesis sobre el judasmo
DHooghvorst sugiere el misterio cristiano que se fundamente en el testimonio de la verdad de
Jesucristo, en el testimonio de la unin del hombre con Dios.
El judasmo rabnico tambin se fundamenta en el testimonio de la unidad del nombre de Adonai, lo
proclaman cada da en la recitacin del Shem. DHooghvorst recoge estas ideas mediante algunas
claves cabalsticas que se refieren a ciertos juegos de letras pero que superan las formas hebreas para
formar parte de la cultura universal de la espiritualidad de las religiones monotestas.
Se ha dicho infinidad de veces que el judasmo, al igual que el cristianismo y el islam, es una religin
monotesta, pero, como DHooghvorst escribe en otro lugar respecto Dios y al Shem: Esto no significa
que est solo sino que viene a ser como si dijera: Deja a los dems pueblos venerar a un Dios inaccesible
en el cielo o prosternarse ante un dolo terrestre impotente. Tu Dios, el tuyo, Israel, es la unin del cielo
y de la tierra, por ello es uno, porque est reunificado (El hilo de Penlope I, p. 162)
Al recuperar estas enseanzas, DHooghvorst sigue la estela de los cabalistas cristianos del
Renacimiento y, en especial, de Pico de la Mirandola cuando afirmaba: Ningn cabalista hebreo puede
negar que el nombre de Jess, si se interpreta segn el modo y principios de la Cbala, significa
precisamente Dios, es decir, hijo de Dios y de la sabidura del Padre por la tercera persona de la
divinidad (Conclusiones mgicas y cabalsticas, p, 85).

Moiss recibe la Tor junto a Aarn y el Sanedrn. Manuscrito alemn,

1322
TEXTO DE EMMANUEL DHOOGHVORST
La existencia de Israel es inseparable de la Tor, la Ley de Moiss, que contiene seiscientos trece
preceptos, trescientos sesenta y cinco de los cuales son negativos y doscientos cuarenta y ocho positivos.
Respecto a ellos se ha enseado que su observancia preparaba la resurreccin. Un significado que es,
pues, mucho ms profundo que el de una simple ley moral.
Ya hemos tenido la ocasin de subrayar el aspecto equvoco del trmino Ley, que los traductores de
la Biblia de los Setenta emplearon para traducir al griego la palabra Tor. Efectivamente, desde esta
ptica legislativa y moralizadora es como la han entendido los no judos; este equvoco se ha transmitido
a todas las traducciones posteriores, en el curso de los tiempos.
[1]

Entenderemos mejor el significado de la Tor si consideramos que esta palabra procede de una raz
verbal iar, que significa a la vez tirar de arriba abajo, disparar una flecha, regar, y tambin,
fundar e instruir. En el misterio del don de la Tor a Israel se incluye todo ello: procede del cielo,
resucita a los muertos, ilumina e instruye.
[2]

[3]

No existe un mandamiento mayor que dedicarse a la Tor del Seor ; todos los dems estn incluidos en
ste.
[4]

Hay una Tor para el exilio y una Tor para el mundo por venir, una Tor escrita y una Tor oral,
llamada sobre la boca cuya expresin es el Talmud. Tambin se llama sencillamente Tor al Pentateuco.
Pero solo hay una nica Tor.
He aqu unos fragmentos que nos permitirn comprender mejor de qu se trata.
En el oficio de la maana, en el momento de la bendicin de la Tor, se dicen las siguientes palabras:
Bendito seas, t, Seor Dios nuestro, Rey del mundo! Nos has santificado por tus preceptos y has
mandado que nos dedicramos a las palabras de la Tor. Te lo rogamos, Seor nuestro Dios, vuelve las
palabras de tu Tor dulces en nuestras bocas y en la de tu pueblo, casa de Israel. Bendito seas, Seor
Dios nuestro, Rey del mundo, que nos has escogido de entre todos los pueblos y que nos has dado la
Tor!
[5]

Conviene subrayar aqu el sentido del verbo hebreo barok, bendecir, que expresa la idea de hacer
bajar. Bendito seas significara que se te haga bajar o, tambin, que se haga bajar sobre ti.
Un clebre comentarista ha escrito: El Santo-bendito-sea dijo a Israel: Os he dado mi Tor en
matrimonio, como si dijera: He sido dado a Israel con ella!
[6]

Otro ha dicho: El Santo-bendito-sea que sea bendito! no es un aspecto separado de la Tor; la Tor
no le es exterior y l no es algo exterior a la Tor. Asimismo, los sabios de la cbala han dicho: El
Santo-bendito-sea que su nombre sea bendito es la Tor!
[7]

Vamos a tratar ahora de Rab Akiba. El texto que leeremos al respecto es un comentario del Shem o la
proclamacin de la unidad del Dios de Israel. Todo israelita tiene la obligacin de recitar este texto por
la maana y por la noche. Este fragmento procede de Deuteronomio VI, 4-9. Empieza as: Escucha,
Israel, el Seor nuestro Dios, el Seor es Uno. Y amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda
tu alma y con toda tu fuerza.
La primera palabra del versculo 4, shemA escucha, termina con la letra ayn, que, en las ediciones
tradicionales de este versculo, aparece en un tamao mayor que las dems letras del texto. Lo mismo
ocurre con la ltima letra de la ltima palabra de este mismo versculo: ejaD, Uno, es decir, la
letra dalet. Si unimos estas dos letras, la ayn y la dalet, obtenemos la palabra ed, que significa testigo.
Israel es, pues, el testigo en este mundo de la unidad de su Seor, IHVH, de la unin de lo que est
arriba y de lo que est abajo.

En efecto, se ha enseado lo siguiente: Rab Jeremi estaba sentado en presencia de Rab Chai hijo de
Ab y vio que [ste] pona mucho nfasis . Le dijo: Ya que has unificado lo que est arriba y lo que est
abajo y los cuatro soplos de los cielos, ya no es necesario hacer ms.
[8]

[9]

[10]

Esta unidad no es slo la de un Dios exterior al hombre. Los textos que hemos citado son, en efecto, la
afirmacin de una inmanencia o de una presencia, y es por medio de la Tor como Israel tiene el deber
de vincularse a su Dios.
[11]

El relato que presentamos a continuacin tiene por objeto el misterio de esta unin:
[12]

Y amars al Seor tu Dios (Deuteronomio XXX, 20). He aqu lo que se ha enseado: Rab Eliezer
dijo: Si se dice: con toda tu alma (Deuteronomio VI, 4), por qu aadir: con toda tu fuerza? (dem). Y
si se dice: con toda tu fuerza, por qu decir tambin con toda tu alma? A un hombre ms apegado a su
cuerpo que a sus bienes, se le dir: con toda tu alma. A un hombre ms apegado a sus bienes que a su
cuerpo, se le dir: con toda tu fuerza.
Rab Akiba dijo: Con toda tu alma aunque te fuese retirada.
Ahora bien, ocurri que el gobierno pronunci un edicto que prohiba a Israel estudiar la Tor. Papus
ben Jud fue a visitar a Rab Akiba, que celebraba numerosas reuniones de estudio y le dijo: Akiba, t
no temes al gobierno?
[13]

Akiba le contest: Te voy a contar una parbola para que me entiendas: rase un zorro que se paseaba
junto al ro. Vio manadas de peces que se desplazaban continuamente de un lado a otro. Les dijo: De
qu hus as? Huimos de las redes que los hombres dirigen hacia nosotros. l les respondi: Acaso no
os gustara salir del agua? Estaramos juntos, vosotros y yo, tal como lo hacan mis antepasados con los
vuestros. (Dijeron los peces): Eres t al que llaman el ms sagaz de los animales? Muestras ms
estupidez que inteligencia! Si ya nos sentimos llenos de temor aqu donde estamos vivos, qu sera
fuera de aqu (fuera del agua) donde moriramos?
Ocurre lo mismo con nosotros, aadi Rab Akiba. Aqu donde vivimos nos dedicamos a la Tor, de la
que est escrito: Pues es tu vida y duracin de tus das! (Deuteronomio XXX, 20). Si la desderamos,
acaso no sera mucho peor para nosotros?
As, en cierto modo, la Tor era para l como el aire que respiraba.
Cuentan que unos das ms tarde, Rab Akiba fue arrestado y encarcelado. Tambin encarcelaron a
Papus ben Jud, y encontrndose junto al Rab, ste le pregunt: Papus, qu haces aqu?
l le contest: Bienaventurado eres, Rab Akiba, pues te han arrestado a causa de la Tor. Desgraciado
Papus, arrestado por razones vanas!
Cuando hicieron salir a Rab Akiba para ejecutar la sentencia de muerte, era el momento de la recitacin
del Shem. Y mientras le despellejaban la carne con rascadores de hierro, reciba sobre l el yugo del
Reino de los cielos.
[14]

Sus discpulos le dijeron: Maestro, hasta tal punto?

Y les contest: Todos los das de mi vida, me ha turbado este versculo: Con toda mi alma, aunque l te
retire tu alma. Y dije: Que venga la muerte para que pueda dar testimonio. Ahora, hela aqu, acaso no
dar testimonio?
Puso mucho nfasis en la palabra ejaD -uno- hasta que su alma sali de l.
Al instante, el eco de la voz se hizo or diciendo: Bienaventurado Rab Akiba, cuya alma sali con la
palabra ejaD!
[15]

Los ngeles del servicio dijeron en presencia del Santo-bendito-sea: Tal Tor, tal recompensa! Por tu
mano Seor, librame de los hombres del mundo! (Salmos XVII, 14).
Se les respondi: Su parte est en la vida (de este mundo)! (dem)
Pero el eco de la voz se hizo or de nuevo: Bienaventurado Rab Akiba, pues t ests destinado a la vida
del mundo por venir!
La Tor del Seor brilla con mil facetas. Quin pues, en este mundo de exilio, se enorgullecer sin
mentir de haber agotado todo su sentido con explicaciones?
Los Maestros han dicho:
Hay 600.000 aspectos y 600.000 explicaciones en la Tor; a cada una de estas formas de explicar la
Tor le corresponde la raz de una alma en Israel. Con el advenimiento del Mesas, cada individuo en
Israel leer la Tor segn la explicacin que se encuentra en su raz y lo mismo ocurre con la realidad de
la Tor en el Paraso
[16]

Que la Tor, lector, te sea compaera fiel, t que caminas solitario en este exilio, sondote sin medida!
(Traduccin J. Lohest-Hooghvorst)
NOTAS
[1] Vase Le Fil d Ariane, n 1, 1977, p. 33, nota 3.
[2] Talmud de Babilonia Sanedrn 90a: No hay sitio alguno en el mundo por venir para aqul que dice:
La Tor no resucita a los muertos y la Tor no proviene del cielo. In Aggadoth du Talmud de Babylone,
p. 1067.
[3] Vase Proverbios VI, 23 y VIII, 35 y Talmud de Babilonia, Berakot 8a, donde el texto siguiente:
Aqul que me encuentra ha encontrado la vida, se interpreta como una alusin al hallazgo de la Tor.
[4] Salmos I, 2.

[5] Generalmente, se dice mi Seor, en hebreo Adonai, para expresar el clebre tetragrama IHVH. En
la literatura rabnica, se le designa por medio de la expresin El Santo-bendito-sea.
[6] Rab Moiss, hijo de Najmn, conocido con el nombre de Najmnides, vivi en Catalua entre 1194
y 1267. Vase su Comentario sobre xodo XXV, 2.
[7] Rab Menajem Recanati, siglo XIV, El Libro de los sentidos de los Mandamientos III, 1, citado por
Lachower y Tishby, Mishnat haZohar t. I, p. 145.
[8] Pona mucho nfasis en la pronunciacin de la palabra ejaD cuando recitaba el Shem.
[9] Literalmente: Ya que lo has reconocido como rey. Sobre los cuatro soplos de los cielos,
vase Ezequiel XXXVII, 9.
[10] Talmud de Babilonia, Berakot 13b. in Aggadoth du Talmud de Babylone, p. 75. Rab Salomn
Idelash (1560-1631), al comentar este fragmento, atribuy a esta unidad la figura cbica; y no hace
falta aadir nada ms, se lee a guisa de conclusin
[11] Segn el gran comentario del Midrash Rabah, sobre xodo III, 12, cuando el Seor se apareci a
Moiss en la zarza ardiente, le dijo: Me aparezco a ti en una zarza para hacerte comprender que estoy
con Israel en las espinas del exilio.
[12] Talmud de Babilonia, Berakot 61b, in Aggadoth du Talmud de Babylone, p. 124.
[13] En algunas ediciones se lee: el gobierno griego. Se trata en realidad de un edicto proclamado en
el ao 135 por el emperador Adriano. Despus del fracaso de la rebelin de Bar Kokbah, este emperador
quiso suprimir la existencia de los judos como pueblo y les prohibi la observancia de su religin.
Incluso la circuncisin fue proscrita. Esta situacin ces tres aos ms tarde, con el advenimiento del
reinado de Antonino Po. Rab Akiba, que fue el maestro de Rab Simen bar Iojai, el supuesto autor
del Zohar, era uno de los partidarios de Bar Kokbah, cuyo nombre significa hijo de la estrella.
Ninguno de los opresores de Israel fue tan odiado por los judos como el emperador Adriano, cuyo
nombre generalmente va seguido en los textos hebraicos de la imprecacin: Que se pudran sus
huesos!.
[14] En la recitacin del Shem.
[15] La bat qol, literalmente la hija de la voz, considerada como una forma inferior de la profeca.
[16] Isaac Luria (1534-1574), Sefer haKavanot: LXII, citado por G. Scholem, La Cbala y su
simbolismo, ed. Siglo XXI, Madrid, 1985, p. 71.

Bendito
. Haggadah de Sarajevo, Barcelona 1350.