Introduo

Um problema
Por que todos os objetos de metal, como tesoura, grampeador,
clipe, furador etc. exigem tratamento trmico em sua fabricao?
A resposta a essa questo ser dada nesta aula.

Origem do tratamento trmico

bastante antiga a preocupao do homem em obter metais
resistentes e de qualidade. O imperador romano Jlio Csar j
afirmava, no ano 55 a.C., que os guerreiros bretes se defrontavam com o problema de suas armas entortarem aps certo tempo
de uso. Isso os obrigava a interromper as lutas para consertar
suas armas de ferro.
Os romanos, por sua vez, j haviam descoberto que o ferro se
tornava mais duro quando aquecido durante longo tempo num
leito de carvo vegetal e resfriado, em seguida, em salmoura.
Esse procedimento pode ser considerado a primeira forma de
tratamento trmico, pois permitia a fabricao de armas mais
duras e mais resistentes.
Entretanto, foram necessrios muitos anos para o homem aprender a lidar de modo mais eficiente com o calor e com os processos de resfriamento, para fazer tratamento trmico mais adequado dos metais.

Tratamento trmico do ao
De modo geral, o tratamento trmico consiste em aquecer e
resfriar uma pea de metal para que ela atinja as propriedades
mecnicas desejadas como dureza, elasticidade, ductibilidade,
resistncia trao, que so as chamadas propriedades mecnicas do metal. A pea adquire essas propriedades sem que se
modifique o estado fsico do metal.
Uma mola espiral, por exemplo, precisa ser submetida a tratamento
trmico para ser usada no sistema de suspenso de um veculo. Ao
ser comprimida, a mola acumula energia e, ao ser solta, ela se
estende de forma violenta. Portanto, a mola deve ter dureza,
elasticidade e resistncia para suportar esses movimentos sem se
romper. Isso conseguido por meio do tratamento trmico.

Para o tratamento trmico de uma pea de ao, procede-se da

seguinte forma:
coloca-se a pea no forno com temperatura adequada ao tipo
de material;
deixa-se a pea no forno durante o tempo estabelecido;
desliga-se o forno e retira-se a pea, com auxlio de uma tenaz;
coloca-se a pea numa bancada;
deixa-se a pea resfriar em temperatura ambiente.

O tratamento trmico provoca mudanas nas propriedades

mecnicas do ao. Essas mudanas dependem de trs fatores:
temperatura de aquecimento;
velocidade de resfriamento;
composio qumica do material.
Portanto, antes do tratamento trmico, preciso conhecer as
caractersticas do ao, principalmente sua estrutura cristalina.

Estrutura cristalina
O ao se compe de um aglomerado compacto de tomos
arranjados ordenadamente, denominado estrutura cristalina.
Na siderurgia, com a oxidao do ferro-gusa, produz-se o ao no
estado lquido. Na passagem do estado lquido para o slido, os
tomos que compem o ao vo se agrupando, medida que a
temperatura diminui. Nesse processo de agrupamento, os tomos
vo se organizando de modo a assumir posies definidas e
ordenadas, formando figuras geomtricas tridimensionais que se
repetem.
A esse conjunto de tomos,
que ocupam posies fixas e
formam

uma

estrutura,

denominamos clula unitria.

Durante o processo de solidificao, as clulas unitrias vo se

multiplicando, lado a lado, e formam uma rede cristalina.

As clulas unitrias se organizam em trs dimenses, apresentando um contorno de agregado de cristais irregulares. Esses
cristais recebem o nome de gros, que so formados por milhares de clulas unitrias.

Os gros podem ser observados melhor com auxlio de um

microscpio metalogrfico. A figura, abaixo, ilustra uma pea de
ao de baixo teor de carbono, com a superfcie polida e atacada
quimicamente ampliada muitas vezes.
As regies claras e escuras, todas com contornos bem definidos
como se fossem uma colmeia, so os gros.

Sistema cristalino
No estado slido, os tomos de um metal apresentam posies
diferentes, com a aparncia de uma figura geomtrica regular.
Cada metal tem uma estrutura especfica. Mas pode acontecer de
vrios metais apresentarem a mesma estrutura. Entre as diversas
formas de estrutura, vamos ver as trs mais comuns.
Reticulado cbico de corpo centrado (CCC). Os tomos assumem uma posio no espao, com forma de cubo. Oito tomos
esto nos vrtices e um, no centro do cubo. Exemplos: o sdio,
o vandio e o ferro (em baixa temperatura).
Reticulado cbico de face centrada (CFC). Os tomos ocupam
os vrtices e os centros das faces do cubo. Exemplos: o clcio,
o chumbo, o ouro e o ferro (em temperatura elevada).
Reticulado hexagonal compacto (HC). Apresenta doze tomos
nos vrtices de um prisma de base hexagonal, dois tomos nos
centros da base e mais trs no seu interior. Exemplos: zinco e
titnio.
Teste sua aprendizagem. Faa os exerccios a seguir e confira
suas respostas com as do gabarito.

Exerccios
Marque com X a resposta correta.
1. Um dos principais meios usados para modificar as propriedades do ao :
a) ( ) fora;
b) ( ) vapor;
c) ( ) calor;
d) ( ) gua quente.
2. Para uma mola espiral suportar movimentos de compresso e
de distenso necessrio que ela seja submetida a:
a) ( ) usinagem;
b) ( ) tratamento trmico;
c) ( ) fundio;
d) ( ) modelagem.

3. O tratamento trmico depende dos seguintes fatores:

a) ( ) temperatura, tempo, resfriamento;
b) ( ) resistncia, calor, tempo;
c) ( ) resfriamento, tempo, dureza;
d) ( ) tempo, dureza, calor.

4. Na passagem do estado lquido para o slido, os tomos dos

metais formam uma figura geomtrica chamada:
a) ( ) partcula unitria;
b) ( ) estrutura mltipla;
c) ( ) molcula irregular;
d) ( ) clula unitria.

5. Os cristais com contornos irregulares recebem o nome de:

a) ( ) rocha;
b) ( ) gro;
c) ( ) clula;
d) ( ) tomo.

Gabarito
1. c
2. b
3. a
4. d
5. b