Historia del metal a travs de los siglos

En el transcurso de la historia el descubrimiento de los metales por los

humanos y su utilizacin ha marcado grandes cambios, y han diferenciado
imperios de tribus; esto se debe a que los metales les brindaban una
ventaja sobre los dems, esto no solo con fines armamentistas, sino con
fines constructivos y decorativos.
En la historia habido tres Eras muy importantes en las cuales han
significados cambios enormes para la humanidad las cuales son:

Era premetalrgica.

En esta Era se caracteriza por el uso de metales con el fin decorativo, los
metales usados eran el cobre nativo, la malaquita o azurita (minerales de
cobre), el ocre (xido de hierro del cual se verifica su utilizacin desde hace
300.000 aos), oro, plata nativa, estos metales se trabajaban en su mayora
por martillado.

Edad de bronce.

Aparecen las aleaciones, siendo la ms importante el bronce (cobre con

estao), el bronce posee mayor dureza, menor temperatura de fusin y
mayor fluidez; esto hace que las armas sean cada vez ms numerosas y
ms tiles para la guerra, se le atribuye el uso del bronce a los primeros
grandes imperios como los orientales. El Egipto faranico o el de la creta
minoica.

Edad de hierro

Los primeros en entrar en la Edad de hierro fueron los hititas; el hierro

sustituyo al cobre debido a su dificultad de abastecimiento.
La historia del metal en las construcciones
El hierro es un metal que est presente en forma bastante abundante en la
corteza terrestre (aproximadamente un 4.5%) el hierro no es usado como
material propio de construccin hasta el siglo XVII. Durante los periodos
Gtico y el renacimiento, en los cuales se usa como material
complementario de componentes de madera (clavos y herrajes hechos de
forma manual), el hierro fundido tiene una alta resistencia a la compresin
pero su escaza capacidad de tomar esfuerzos de flexin debido a su
fragilidad, limitan su aplicacin; este se usa en la sustitucin de estructuras
o partes sometidas a flexin como el pilar o arco. Un ejemplo del uso
temprano de los elementos aislados de hierro son las columnas que
sostienen la campana de las cocinas del monasterio de santa Maria de

Alcobaza en Portugal, construida en 1752.

Otra utilizacin fue el sistema de caeras de hierro fundido que surte las
fuentes de los jardines de Versalles construido a finales del siglo XVII y que
sigue operativo hasta hoy da. Luego de un intento fallido de construir un
puente de hierro sobre el Rdano en 1755, limitado por la imposibilidad de
fundir piezas de las dimensiones necesitadas, se construye el primer puente
sobre el rio Serven, en Coalbrookdale, Shropshire, en Inglaterra en
1755( fecha en que se dise la fecha real de la construccin fue 17771779) reconocido como el primer puente estructurado en hierro, el Iron
Bridge tiene un concepto estructural ms cerca de la madera que al acero
puesto que la mayor parte de sus elementos estructurales se encuentran en
compresin y sus elaborados y complejos sistemas de uniones recuerdan
mucho a los sistemas de caja y espiga propios de las uniones de elementos
estructurales de madera.

El desarrollo del ferrocarril con el remplazo de los rieles de madera por rieles
de hierro colado esto sucede a finales de siglo XVII. El hierro cada vez va
siendo ms aceptado en esta poca como parte del temor a los incendios
de las estructuras de madera de la naciente industria. Un ejemplo de esto
es el edificio de la bolsa de comercio de pars, originalmente conocida como
la Halle au Bl, cuyo domo se pierde en un incendio a principios del siglo
XIX, la cpula del edificio es reconstruida en hierro en 1811. En 1888 se
transforma en la Bolsa de comercio de pars.

El hierro colado tiene limitaciones como su baja resistencia a la traccin, no

es laminable ni es soldable.
En el siglo XIX
Recin comenzado el siglo, Boulton y Watt inventan la inventan la viga
doble T y la usan por primera vez en combinacin con columnas tubulares y
un sistema de bovedillas de ladrillo para los entrepisos.
A finales de este siglo aparece una aleacin muy conocida hoy en da la cual
se logra al combinar hierro con carbono, este es el acero (es importante
resaltar que su composicin vara dependiendo del acero que se quiera
fabricar)(aluminio, azufre, carbono, boro, cobalto, cromo, fosforo,
manganeso, entre otros). Su gran debut fue en la Exposicin universal de
pars que tuvo lugar en el ao 1889, donde se present la Torre Eiffel la cual
todava es un hito para la ingeniera, esto marco un antes y un despus en
los materiales de construccin, se comenzaron a edificar edificios de varios
pisos que se usaban para casas, oficinas y depsitos, cuyas estructuras eran
totalmente de acero.
Esta innovacin tuvo gran acogida en Estados Unidos, donde comenzaron a
nacer los rascacielos entre los ms conocidos el Woolworth Building, el
rascacielos Chrysler y el Empire State Building, todas se encuentran en
Nueva York.
Cuando ya finalizaba el siglo XIX se empez a usar una increble asociacin
entre el hierro y el cemento. En Francia se utiliz en varias edificaciones,
pero al ver su xito comenz a expandirse ms este mtodo (hormign
armado), hoy en da se usa acero en vez de hierro.
Definicin del metal y las aleaciones.

Se denomina metal a los elementos qumicos caracterizados por ser

buenos conductores del calor y la electricidad. Poseen alta densidad y
son slidos a temperatura ambiente (excepto el mercurio); sus sales
forman iones electropositivos (cationes) en disolucin. La ciencia de

materiales define un metal como un material en el que existe un

solapamiento entre la banda de valencia y la banda de conduccin en
su estructura electrnica (enlace metlico). Esto le da la capacidad de
conducir fcilmente calor y electricidad, (tal como el cobre) y
generalmente la capacidad de reflejar la luz, lo que le da su peculiar
brillo. En ausencia de una estructura electrnica conocida, se usa el
trmino para describir el comportamiento de aquellos materiales en
los que, en ciertos rangos de presin y temperatura, la conductividad
elctrica disminuye al elevar la temperatura, en contraste con los
semiconductores.

Una aleacin es una combinacin de propiedades metlicas, que

est compuesta de dos o ms elementos metlicos. Las aleaciones
estn constituidas por elementos metlicos como Fe (hierro), Al
(aluminio), Cu (cobre), Pb (plomo), ejemplos concretos de una amplia
gama de metales que se pueden alear. El elemento aleante puede ser
no metlico, como: P (fsforo), C (carbono), Si (silicio), S (azufre), As
(arsnico). Mayoritariamente las aleaciones son consideradas
mezclas, al no producirse enlaces estables entre los tomos de los
elementos involucrados. Excepcionalmente, algunas aleaciones
generan compuestos qumicos

Los metales ms usados en la construccin

El cobre tiene dos usos principales en construccin - en el tendido y

sistema elctrico, y en el techado y revestido.

El plomo es otro viejo material muy tradicional. Es usado

extensivamente para techado, ya sea todo el techo, o ms
usualmente para acanalar y sellado e impermeabilizar, dado
que es flexible, no corrosivo y fcil de cortar para que se ajuste.
Lminas muy delgadas (este se ha eliminado en gran mayora
del mercado por sus graves consecuencias para la salud).

El Aluminio es un metal muy comn en las construcciones modernas.

El aluminio se usa para marcos de ventanas, marcos de puertas,
revestimiento y techado. Casi todos los toldos y doseles estn hechos
de aluminio. Es ligero, fcilmente reciclable, no corrosivo, y sencillo
de trabajar. Se pinta bien y a menudo unidades como marcos de
ventanas y puertas estn en el color elegido por el cliente,
suministrado listo para ajustar.

Aleaciones ms usadas
1 - Aleaciones de hierro, de aplicacin en construccin.
2 - Aleaciones de cobre:

Bronces,

Latones, etc.

3 - Aleaciones ligeras:

Aleaciones de aluminio,

Aleaciones de magnesio,

Aleaciones de titanio.

4 - Aleaciones de bajo punto de fusin:

Aleaciones de zinc,

Aleaciones de plomo,

Aleaciones de estao.

5 - Aleaciones especiales:

Aleaciones de nquel,

Aleaciones de cobalto.