Violncia, poder

e direitos humanos
Lus Antnio Francisco de Souza*

Introduo
Nesta aula, partindo das obras de Michel Foucault, Hannah Arendt e de Giorgio Agamben, vamos
fazer uma distino entre violncia e poder, ressaltando a importncia dos direitos humanos. O tema
violncia tem se tornado objeto de muitas discusses e, assim, tem sido apreendido por vrias disciplinas distintas, tais como Psicologia, Medicina social, Psiquiatria, Direito e Criminologia. Na presente aula,
devemos ressaltar a importncia da abordagem sociolgica para o problema, mesmo que para isso seja
necessrio nos apoiar nas contribuies de autores to diversos como os indicados acima.
Tambm faremos uma reflexo sobre o contexto atual em que h aumento das tenses e dos
conflitos sociais que tendem a legitimar maior poder punitivo do Estado, ao mesmo tempo em que
deslegitimam as conquistas relacionadas s liberdades polticas. Em outros termos, segundo Zygmunt
Bauman, o suposto ou real crescimento da violncia e da insegurana est forando as pessoas e a
sociedade de uma forma geral a abrirem mo das conquistas da democracia consubstanciadas nas liberdades polticas em troca de uma suposta garantia do Estado e de setores privados para seus bens,
incluindo a vida e o patrimnio.
Procuramos ressaltar o papel da democracia como antdoto contra a violncia e da sociedade
civil no controle democrtico das polticas pblicas, apresentando um resumo das estratgias de enfrentamento da violncia do Estado e das instituies pblicas. Pretendemos destacar a persistncia de
amplos espaos de incivilidade na sociedade brasileira atual, em que a violncia parece ser legitimada e
ganha cada vez mais espao tanto na vida cotidiana como na cobertura da mdia.
* Doutor e Mestre em Sociologia pela Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo (USP).

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Sociologia da Violncia e do Controle Social

Em nossa poca, parece que a violncia est se tornando ubqua. A violncia acaba sendo colocada como soluo para todos os problemas sociais. A aula coloca essas questes como ponto de partida
para uma discusso mais ampla sobre a caracterizao da sociologia da violncia e sobre as contribuies da Sociologia para a compreenso crtica de nossa realidade social.

Violncia no contexto da Amrica Latina e do Brasil

Aps o processo de retomada da democracia, que ocorreu durante as duas ltimas dcadas, as
sociedades latino-americanas tm experimentado um crescimento preocupante das desigualdades
sociais, dos conflitos urbanos e rurais, da luta por direitos. Esse crescimento acompanha de perto o
processo de ampliao do repertrio de garantias constitucionais e jurdicas oferecidas pelo Estado Democrtico de direito.1 E mais do que isso, parece que os governos democrticos no subcontinente no
tm sido capazes de reverter o quadro histrico de discriminao, pobreza e estagnao econmica
existente nesses pases. Ao contrrio, as agncias do Poder Pblico parecem oferecer enorme resistncia s transformaes democrticas.

Inverso da lgica dos direitos humanos

No Brasil, assim como em quase toda a Amrica Latina, segundo Guillermo ODonnell (1999),
encontramos uma inquietante inverso do esquema dos direitos. Os direitos polticos (eleies diretas,
direito de voto, direito de ser eleito, constituio de partidos e de associaes polticas, direito de imprensa) e sociais (direitos trabalhistas, direito educao, sade e habitao) esto razoavelmente
legitimados, a despeito das dificuldades em torno de sua implementao.
Os direitos civis (direito vida, segurana, integridade fsica, liberdade, propriedade e
justia), que so considerados base de sustentao dos direitos sociais, passam por uma profunda falta
de legitimao. A vida, a liberdade, a propriedade parecem estar banalizadas e parcela importante da
populao desses pases parece, a cada dia, ter de lutar pela garantia dos direitos bsicos existncia
enquanto personalidades jurdicas.
As jovens democracias da Amrica Latina sofrem, na verdade, uma profunda incompletude na
sua formao democrtica, sobretudo em termos da dimenso legal e institucional (instituies e instrumentos de proteo e garantias democrticas populao de uma forma geral e populao vulnervel de uma forma especfica).

Limites da democracia no Brasil

Em todos os pases do subcontinente, e no Brasil de forma mais particular, vigoram os mtodos
ilegais de aplicao da lei por parte de diferentes instituies. No pas, ainda so muito comuns a tortura
1 Importante lembrar que nas Cincias Sociais h uma longa tradio de discusso a respeito da teoria do Estado. Nesse sentido, recomendamos
fortemente que os alunos consultem: WEFFORT, Francisco C. (Org.). Os Clssicos da Poltica. So Paulo: tica, 1998. 2. v.

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como forma de investigao, os maus tratos como forma de justia sumria, condies de tratamento
degradante e subumano nas delegacias de polcia, nas prises, nas instituies para jovens em conflito
com a lei e nas instituies asilares. No pas so comuns as execues extrajudiciais por justiceiros e
esquadres da morte (com a participao de policiais e com o beneplcito de rgos do Poder Pblico
e de moradores), o assassinato de crianas e adolescentes de rua, a violncia contra indgenas e povos
de rua, a violncia rural (afora o aspecto abjeto das desigualdades e das relaes de trabalho escravas
ainda persistentes no mundo agrrio), diversas arbitrariedades do sistema judicial (pessoas sendo detidas por crimes insignificantes e pessoas respondendo em liberdade por crimes de maior monta, em
decorrncia de sua condio social ou racial); tambm comum no pas a impunidade generalizada das
elites polticas e econmicas.
Esses desvios e problemas no so suportados em pases de democracia mais consolidada, mas
so ainda aceitos, embora de maneira tcita, pela maioria da populao no Brasil. Essas prticas, mais
a persistncia das desigualdades sociais (incluindo a iniqidade das condies de vida de uma parcela
importante da populao), geram insegurana e perpetuam o crculo da violncia. Em outros termos,
e avanando talvez uma concluso importante presente nas contribuies da sociologia da violncia,
a violncia entendida como violao das leis penais apenas parte de um problema maior que precisa ser refletido e compreendido em seus aspectos mais gerais. Sempre um cuidado deve ser tomado
nessas discusses: uma viso ampliada da violncia no corresponde afirmao ingnua de que so
as parcelas mais pobres da populao que cometem crimes. Longe disso, a reflexo sociolgica aponta
para o fato marcante segundo o qual a violncia est disseminada nas sociedades capitalistas contemporneas, mas h uma forte especificao da criminalizao sobre setores populares (a chamada criminalizao da pobreza), que so mais vigiados e suas ilegalidades so menos toleradas. As razes para
isso ainda precisam ser exploradas de forma mais sistemtica.
No Brasil, a incompletude do Estado democrtico de direito revelou-se de forma mais evidente
nas duas ltimas dcadas, em que ocorreram de forma paralela estagnao econmica, o aumento
das presses por empregos e oportunidades e a exploso da criminalidade urbana, sobretudo daquele
em que h uma relao ntima entre crime e segregao urbana, nas favelas, bairros perifricos e reas
urbanas excludas do tecido da cidade.
Em outros termos, 20 anos de redemocratizao do pas e a violncia, promovida a despeito do
poder do Estado ou promovida pelo prprio Estado, ainda no foi debelada. Nossas cidades vo aos
poucos se convertendo em praas de guerra, onde vigoram toques de recolher, reas de isolamento, sistemas de vigilncia, segurana privada, condomnios fechados e uma mirade impressionante de
guetos de todas as formas e matizes, naquilo que Teresa Caldeira (2001) denominou de forma acertada
de enclaves fortificados.

Crime, violncia e segurana pblica

O posicionamento tradicional para o controle do crime e da violncia aponta para o recrudescimento da ao repressiva do Estado sobre os supostos autores dos crimes. Essa ao repressiva
sempre entendida como aumento de efetivo policial, aes ostensivas sobre comunidades perifricas,

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estratgias implacveis sobre os criminosos, aumento das taxas de prises em flagrante, aumento da
concesso de prises preventivas por parte dos juzes, aumento das taxas de encarceramento e aumento da durao das penas, enfim, endurecimento penal.
preciso no ser ingnuo, pois as agncias de segurana brasileiras so desnecessariamente violentas, discriminatrias e ineficazes. Para piorar o quadro, a justia criminal parece no ser capaz de
corrigir o funcionamento do sistema; ao contrrio, a justia parece ser parte de outro sistema penal, que
no dialoga com as instituies da segurana pblica, nem com o Ministrio Pblico2.
Alm disso, as polticas pblicas de segurana parecem sofrer de esquizofrenia, pois no relacionam o controle do crime com o investimento urbano voltado para a (re)configurao das cidades e a
ampliao de oportunidades para as populaes mais vulnerveis.
Segurana pblica e respeito educao e aos direitos humanos parecem no caminhar na mesma direo. Ao contrrio, o Poder Pblico insiste em considerar os crimes contra o patrimnio como
prioridade (com resultados pfios, exceto pela massificao da pena de priso) e parte importante dos
recursos pblicos de segurana no destinada s reas perifricas (onde os jovens so arregimentados
por criminosos muitas vezes bem conhecidos pelos aparatos repressivos).
As aes do Poder Pblico na rea criminal e de segurana pblica discriminam determinadas
faixas da populao ou determinados grupos sociais, na medida em que o seu alvo a chamada criminalidade popular. O resultado disso inquietante: aumento das taxas de encarceramento e aumento
dos indicadores de mortes violentas, muitas delas, pelas prprias polcias.
As anlises sobre as polticas de segurana apontam a frgil experincia democrtica do Brasil
como uma das causas desse problema. Nem as instituies pblicas teriam incorporado as regras do
jogo democrtico, nem a sociedade civil estaria pronta para aceitar o primado da universalidade da lei
e dos direitos humanos.
Alm desse quadro sinistro, a tendncia global preocupante, pois assinala que o Estado, diante
de uma profunda crise de legitimao, tem sido leniente em relao ao maior investimento privado em
segurana e ao maior espao de privatizao de amplas esferas da vida social, estimulando uma crescente e lucrativa indstria de segurana e de represso penal.
Isso aponta para formas de desengajamento do Estado diante das demandas por direitos das
no-elites e para o crescimento das estratgias de encarceramento massivo dessas mesmas no-elites
(WACQUANT, 1999); para a privatizao de amplos aspectos da justia criminal e a exacerbao do encarceramento penal, por exemplo, pela concesso da gesto das penitencirias s empresas privadas e
pela expanso do nmero de instituies penais (CHRISTIE, 1998); para os guetos voluntrios dos ricos
e a mobilizao dos pobres (BAUMAN, 1999); para a cultura do controle e para a obsesso securitria
(GARLAND, 2001).

2 Ministrio Pblico um rgo do Poder Executivo que tem como papel primordial fiscalizar a aplicao da lei e se fazer de parte nos casos
de violaes da lei em que a ao seja pblica. composto por promotores e procuradores de justia. organizado nos estados e na Unio. A
atuao do MP deve ser independente dos interesses polticos. As funes do MP so previstas na Constituio Federal de 1988.

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Classificao da violncia
Dito isso, do que estamos falando? A violncia deve ser entendida como uma categoria muito
abrangente que, talvez, seja pouco produtiva em termos de uma descrio adequada do universo de
problemas presente na sociologia da violncia.
muito difcil organizar o pensamento diante de tantos elementos importantes que definem o
quadro da anlise. Para tentarmos dar um passo adiante preciso, em primeiro lugar, dar uma indicao
da amplitude do problema. De forma descritiva, a violncia, como compreendida atualmente e sem
nenhuma pretenso de esgotar a classificao, pode comodamente ser dividida em:

Violncia criminal
Violncia criminal refere-se quelas aes, intencionais ou no, individuais ou coletivas, que so
traduzidas em termos de direito penal (crimes e contravenes) e para as quais so especificados os
tipos, as modalidades e as penas correspondentes.

Violncia poltica
Violncia poltica refere-se quelas aes, intencionais ou no, individuais ou coletivas, que podem ser definidas pela lei penal, mas que em geral ultrapassam o prprio direito, pois colocam o Estado
como principal perpetrador e, em algumas circunstncias, podem ser aceitas ou rejeitadas. Em geral, os
Estados autoritrios so os maiores perpetradores da violncia poltica, mas a violncia poltica independe do regime poltico.

Violncia social e econmica

Essas violncias so aqueles atos ou processos coletivos pelos quais grupos de pessoas podem
ser colocados margem dos benefcios e dos frutos do trabalho e das atividades sociais; esses processos ocorrem tanto porque as pessoas no recebem condies mnimas que proporcionem acesso aos
benefcios como tambm porque as pessoas so levadas a no acreditar que possuem direitos ou mesmo capacidade para esse acesso. A violncia econmica, de forma mais especfica, decorre da diviso
desigual das oportunidades de ganho ou da diviso desigual do trabalho socialmente necessrio, de tal
forma que a pessoa contribui para o produto social, mas no recebe um quantum equivalente s energias individuais dispensadas para essa produo.

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Sociologia da Violncia e do Controle Social

Violncia das instituies pblicas

Essas so aes ou processos pelos quais as instituies, que so consideradas numa democracia
como garantidoras de direitos, passam a ser na verdade obstculos para o acesso aos direitos ou mesmo
tornam-se perpetradoras de violncias contra os cidados. A aula explora muitas dessas dimenses,
mas vale a pena relembrar que o poder poltico emergiu historicamente como instrumento de limitao
da violncia e como garantidor de direitos. Portanto, h um paradoxo insolvel no qual o Estado no
pode ser instrumento de mais violncia e de distribuio de injustias.

Violncia internacional (macroviolncia)

Essa violncia um tipo no muito novo, embora enfrente sempre processos de ressignificao.
No momento atual, essa violncia no est apenas adstrita s estratgias relacionadas s guerras por
territrios ou por benefcios econmicos. Ela tambm deixou de passar pela apropriao direta dos
bens dos pases. Hoje, ela passa por uma nova diviso internacional do capitalismo em que nem sempre
quem produz mais ou detm mais riquezas pode usufruir. Ao contrrio, as regras do mercado global
criam e recriam condies nas quais as diferenas entre os pases so convertidas em desigualdade.
Alm disso, no cenrio internacional que esto ocorrendo os principais processos de liquidao de
direitos humanos: contrabando de armas, migraes, genocdios, trfico de drogas, trfico e explorao
sexual de pessoas.

Violncia simblica
Essa violncia est em todos os lugares e se reveste em seu carter no-fsico, mas no menos
danosa, pois pela violncia simblica (mdia, educao, moda, costumes, tradies, direito, religio, cultura) as pessoas tendem a aceitar condies injustas ou inadequadas e a naturalizar relaes desiguais.
o caso, por exemplo, da aceitao da violncia domstica ou do abuso sexual de crianas como sendo
parte da natureza das relaes sociais no contexto familiar em que o homem (o marido ou o pai) so
donos dos corpos da mulher e dos filhos e, com isso, pode us-los ou abusar deles. o caso da aceitao do castigo corporal como mecanismo de punio de um erro ou de adequao desse erro norma
social. A violncia simblica torna, na maioria das vezes, o inaceitvel em aceitvel, em convencional.
o caso, por exemplo, das desigualdades de gnero no mercado de trabalho ou da discriminao racial
que impede determinados grupos de pessoas a ter acesso aos direitos, pelo simples fato de serem diferentes em relao a uma norma tcita.

Violncia tecnolgica
Que violncia essa? a violncia que decorre da ampliao de nossa dependncia moderna em
relao tecnologia. A tecnologia produz uma dependncia que torna-se em violncia tanto porque
temos que nos adaptar ela como porque aquelas pessoas que no tm acesso tecnologia parecem
tambm perder o direito a ter acesso ao mundo globalizado. A tecnologia tambm pode ser considerada violncia, na medida em que nunca os processos de excluso, de destruio, de dor e sofrimento
puderam ser realizados sem o contato fsico e de forma to assptica. Nesse sentido, nossa adeso vio-

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lncia se torna maior porque, por exemplo, a dor pode ser controlada e o sofrimento pode ser reduzido
com os avanos da tecnologia mdica. Ao mesmo tempo, a morte pode ser produzida aos milhes com
a tecnologia e nunca foi to simples tirar a vida de algum. Um simples vrus disseminado intencionalmente ou no pode ter efeitos devastadores.

Violncia das guerras e do terrorismo

Essa violncia est em alta em nossas sociedades, que so baseadas na violncia tecnolgica.
Ao mesmo tempo, essa violncia nunca deixou de ser empregada em qualquer momento que fosse
julgada necessria. Ainda preciso fazer uma histria das guerras e sua contraface, o terrorismo, como
parte integrante da constituio das sociedades, em diferentes momentos da histria. Afinal, tanto a
guerra pode dar legitimidade ao terrorismo como o terrorismo pode justificar a extenso da guerra.
E no mundo moderno, essas duas faces da violncia caminham tambm na direo da limitao dos
direitos expressos na democracia, pois, para muitos, a guerra somente pode ser bem-sucedida se fizer
uso dos mesmos meios utilizados pelos terroristas.

Microviolncias cotidianas
Essas so as violncias com as quais temos mais contato no cotidiano, embora no tenhamos o
hbito de consider-las destrutivas. Em geral, decorrem de conflitos intersubjetivos, ou seja, dos conflitos que ocorrem em qualquer momento em que duas ou mais pessoas compartilham espaos, aes
ou processos. Pensem no trnsito, na fila de nibus, na escolha de coisas que possam representar um
grupo, na definio de o que fazer num final de semana, ou na escolha de o que comprar etc. Todos
os comportamentos sociais envolvem escolhas, justificativas para essas escolhas e custos em relao
s escolhas feitas. Tudo isso gera conflito, que pode ser bem administrado no cotidiano ou pode gerar
aumento das tenses entre as pessoas, at que essas tenses cheguem a nveis insuportveis. Essas violncias tambm esto presentes nos comportamentos sociais que consideramos fora do padro, no uso
imprprio de local pblico, no uso inadequado de objetos, instrumentos ou ferramentas que provocam
incmodos, e assim por diante. A lista simplesmente infindvel.
Nem todas as violncias so convertidas em crimes ou violaes da lei penal, embora seja preciso
dizer que todas as violncias afetem de alguma forma certos limites morais ou perturbem determinadas formas de sensibilidade. Mas a violncia, onde quer que esteja ou no importa como seja definida,
sempre provoca algum sentimento de justia. Por mais difusa que seja a violncia, sempre h aquele
sentimento de que alguma coisa no est em ordem, no est adequada. Esse sempre um momento
bom para parar e refletir sobre nossos atos e sobre nossas escolhas, afinal, viver em sociedade sempre
envolve a elaborao e a reelaborao de contratos e a reflexo sobre as expectativas.
O fato que nem todas as violncias que foram convertidas em crimes so detectadas pelo sistema criminal. E, raramente a criminalizao da violncia implica diminuio da violncia, s vezes mesmo
chega a ocorrer o contrrio. E, mais raramente ainda, a punio do crime converte-se em justia ou
pacificao social.
Qual a justa medida entre violncia, crime e punio? Como produzir um convvio social pac
fico quando os mecanismos de administrao de conflitos provocam a exacerbao dos mesmos?

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A nfase no crime, nos processos e nas instituies que criminalizam o comportamento violento, partindo-se da crena de que sua represso e punio teriam o efeito imediato de diminuir a violncia, equvoca. A punio, por mais sutil que seja, uma vingana, uma violncia cometida pelo Estado
por meio de seus agentes.
Por mais que teorias penais de humanizao sejam discutidas, proclamando o mnimo penal ou
mesmo a abolio da pena de priso, as prticas punitivas que emanam do direito continuam a vincular
o crime a violao da lei a um castigo. A punio, no limite, transforma o criminoso em objeto de
castigo, de execrao, de sofrimento e de expiao. O ciclo da violncia no se rompe jamais.

Violncia como categoria das Cincias Sociais

A dificuldade reside na presena constante de aspectos cognitivos nas anlises sobre violncia
que interferem em nossa capacidade de discernimento. Para dizer o mnimo, estamos elevando a violncia a uma categoria explicativa do social. Deve-se afirmar que a violncia uma categoria que no
explica nada, na verdade ela precisa ser explicada. Os aspectos cognitivos presentes na explicao da
violncia so os seguintes:
::: tipificao do sujeito da ao violenta;
::: intencionalidade ou motores subjetivos da ao violenta;
::: causalidade macrossocial, macropoltica ou macroeconmica da violncia;
::: modalidades de ao e de perpetrao da violncia;
::: temporalidade da ao violenta;
::: danos causados ou efeitos imediatos dessa ao (custos sociais, sofrimento da vtima, efeitos
nos familiares etc.);
::: regras de punio punibilidade dos perpetradores.
A persistncia desses aspectos cognitivos produz nos discursos, nas polticas pblicas e nas subjetivas inquietaes, sentimento de insegurana, adjudicaes sobre o carter dos sujeitos, estranhamento em relao aos agressores, silenciamento em relao s vtimas, crena na disseminao da violncia e na penetrao dela nas estruturas profundas da psique humana. Chega-se a afirmar que todos
ns somos de fato muito violentos. A diferena que alguns, mais do que outros, conseguem suprimir
esse lado violento, na medida em que nos civilizamos. Outros, os brbaros, deixam a violncia fluir sem
controle. Estamos fechados num ciclo explicativo que nos distancia da compreenso da violncia e da
compreenso da penalizao da violncia na forma do crime e do criminoso.
Michel Wieviorka (1997), socilogo francs conhecido por seus trabalhos sobre violncia, elabora
uma hiptese interessante: h relao entre a fragmentao dos espaos pblicos e a distoro do espectro geral da violncia a partir de suas dimenses polticas:
A tarefa de uma sociologia da violncia mostrar as mediaes ausentes, os sistemas de relaes cuja falta
ou enfraquecimento criam o espao da violncia: se essas mediaes, se esses sistemas de relaes parecem mais escondidos, incompreendidos ou ignorados do que realmente carentes ou ausentes, porque a
sociedade em questo, suas elites polticas, seus intelectuais, sua opinio pblica se recusam a reconhec-

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las e a debat-las, ento a violncia deve ser analisada antes de tudo como uma representao, como a
subjetividade de grupos, ou mesmo de uma sociedade inteira, incapazes de se compreender e de compreender o que as cerca.

Do que estamos falando? Talvez algumas especificaes tericas sejam necessrias.

Violncia e poder, segundo Hannah Arendt

Uma das principais contribuies para a discusso sobre a violncia foi de Hannah Arendt (1970).
Para a autora, o que define e separa violncia de poder a dimenso poltica, que ausente em violncia e presente em poder. Para ela, preciso fazer vrias distines at chegarmos a uma definio
minimamente satisfatria de violncia. Por exemplo, poder uma ao humana orquestrada, baseada
no princpio da representao e delegao polticas e se consubstancia no poder poltico do Estado
soberano. O poder no pode ser confundido com a potncia. A potncia , digamos, a fora de um
homem e de uma coletividade e que pode se voltar contra o poder e pode, inclusive, ser til para a ampliao do poder. A potncia, no entanto, facilmente suplantada pelo poder. A potncia , sem dvida,
uma energia que pode ser utilizada, mas o fato mais marcante que est em forma latente. A fora a
energia liberada pelas foras da natureza, sempre lembrada em momentos de catstrofe naturais, mas
rapidamente esquecidas. No cotidiano, a fora da natureza surge como a energia capaz de produzir
coisas que so benficas sociedade. A fora tambm a energia liberada pelos movimentos coletivos
quando esses desejam que suas reivindicaes sejam ouvidas e quando clamam por reconhecimento
poltico. A potncia e a fora so costumeiramente consideradas sinnimos de violncia.
A autoridade, que uma fora poltica, caracteriza-se pela possibilidade de ausncia do uso da
fora, pelo reconhecimento do poder por parte daqueles que tm a obrigao da obedincia. A autoridade pode ser passada de uma pessoa ou de uma instituio para outra, no encarnada na figura
de uma nica pessoa, que governa com base no poder carismtico, por exemplo. A autoridade, em seu
exerccio, no requer o uso sistemtico e necessrio da coero. O poder difere da potncia e da fora na
medida em que est intimamente articulado autoridade e, assim, tem como caracterstica a conteno da potncia e da fora e sua transferncia, digamos, para fins teis e controlados. A violncia, nesse
sentido, e por excluso, nada mais seria do que a instrumentalizao da fora com vistas a sua ampliao. A violncia sempre tem um elemento disruptivo, sempre uma ameaa autoridade e ao poder.
Em outros termos, essas distines operadas por Arendt servem para afirmar que na essncia de
todo governo est o poder, mas sua eficcia est na recusa em usar o poder como fora, como potncia
ou como violncia. A caracterstica bsica do poder a persuaso, o uso da linguagem como meio de
convencimento e esclarecimento mtuos. O poder a essncia do governo, h uma relao intrnseca
entre poder e governo, entre autoridade e poder. A violncia ameaa, ela no constitui a poltica, ao
contrrio, ela o fim da poltica. Nesse sentido, o poder, que no pode ser mais considerado smile de
represso, necessrio para a constituio do social e, assim, justificvel e legtimo. A violncia, como
antpoda do poder, pode at ser utilizada com o fim de aumentar o poder, mas ela invariavelmente corrompe o poder e o assimila fora pura e simples. A violncia pode ser justificvel (dentro da lgica que
os fins justificam os meios, como no caso de uma guerra, da ao contra revoltas ou contra criminosos
armados), mas nunca legtima (porque sempre um excesso indevido da lgica do direito).
Portanto, para Hannah Arendt, a forma mais extrema de poder todos contra um e a forma mais
extrema de violncia e um contra todos. Dessa forma, o poder de um tirano ou de um dspota con-

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verte-se facilmente em violncia, pois justificvel manter o poder contra quem pretende usurp-lo,
mas ilegtimo faz-lo. A violncia de um movimento revolucionrio (no caso mais patente das grandes
revolues do sculo XVIII) pode ser convertida em poder. A luta pela justia tem o privilgio de fazer
com que a violncia torne-se justificvel e legtima, desde que rapidamente os revolucionrios abram
mo da violncia, dos meios violentos, em prol da autoridade reconstituda mediante processo de delegao e legitimao. Evidentemente, tanto o poder poltico como a violncia de um dspota podem
ser passveis de ampliao, mas a violncia cessa quando entra no mundo do direito e o poder cessa
quando abre mo do direito. Essa transitividade a chave para a identificao dos termos e a chave
para resolver profundas discrdias polticas no mundo moderno.

Poder e biopoltica, segundo Michel Foucault

Outro autor que deu importante contribuio para essa discusso foi Michel Foucault (1987; 1999).
Para ele, as relaes sociais so caracterizadas como relaes de poder (toda relao social permeada
por estratgias de dominao, de controle, por tentativas de interferir sobre a ao de outras pessoas ou
mesmo sobre o pensamento de outras pessoas). O poder no pertence poltica, no sentido da poltica
estatal. O poder pertence ao mundo cotidiano, s relaes entre os indivduos. Entre um pai e um filho,
entre um professor e um aluno, entre um homem e uma mulher h relaes de poder. As relaes de
poder so, de certa forma, esquecidas pela nossa sociedade porque ns tendemos a acreditar nas idias
e nos saberes produzidos a partir dessas relaes. Assim, no vemos poder na relao entre pai e filho
porque acreditamos que a relao dada pela natureza ou pela vontade de Deus. Assim, a relao
mistificada e considerada sagrada. No vemos relaes de poder entre homem e mulher porque acreditamos que as diferenas sexuais so naturais e que o homem foi provido de um maior quantum de fora
do que a mulher, o que d a ele certas vantagens e certos direitos etc. O mesmo vale para outras relaes
que at so constitudas por saberes mais especiais, produzidos pela cincia, como o caso do poder do
mdico sobre o paciente, do juiz sobre o condenado, do educador sobre o educando etc. Os saberes reforam as prticas de poder e ampliam o poder de uns sobre outros. Nesse sentido, o poder no reprime,
no silencia, no elimina as pessoas.
Foucault e Arendt coincidem nesse ponto, o poder constitutivo do social. Somente h relaes
de poder entre pessoas livres. A violncia, se pode ser considerada como algo diverso do poder, um
instrumento utilizado em relaes sociais desiguais: ela somente ocorre quando um dos plos da relao
no est gozando de uma situao de liberdade. Assim, evidentemente, a relao entre senhor e escravo
uma relao de violncia. A relao violenta pode ser convertida em relaes de poder, desde que um
dos plos da relao ganhe status jurdico de liberdade. Afinal, no esse o caso nos dias de hoje nas
relaes entre diferentes atores, grupos e indivduos? Os presos, as crianas, as mulheres no so considerados escravos, ao contrrio, so livres e pela via do poder apenas precisam ser tutelados. No somente
h afinidade entre poder e violncia, entre guerra e poltica, como tambm o poder a extenso da violncia e a poltica a extenso da guerra, por meios diferentes.
O que est em jogo, portanto, so as formas pelas quais se obtm a sujeio e a domesticao
dos outros. Em termos mais atuais, o que est em jogo o direito de punir, e no a segurana do corpo social, e muito menos a garantia de direitos. O problema das prticas jurdicas (soberania) e das
prticas punitivas (disciplina ou norma) que elas esto relacionadas com a constituio de pessoas
obedientes, e no apenas de pessoas autnomas. Assim, a poltica moderna nasce sob o signo de uma
visceral contradio entre liberdades jurdicas (poder e direitos) e prticas disciplinares (controle, segregao e violncia).

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Para Foucault (1987; 1999), o que est na base das teorias da soberania o poder de punir e esse
poder era compreendido como poder de morte (do condenado, do criminoso, do escravo). Na soberania, o poder representado como poder de morte, de multiplicao das mortes. Nas democracias, o
poder se volta para o direito de vida, enquanto biopoder. Trata-se de mudar a qualidade da vida, de tirar
proveito das energias vitais, de ampliar as capacidades da vida para dar aos indivduos uma utilidade
social. As pessoas so vistas como uma massa de seres viventes que tem como caractersticas a fora
produtiva, a fora de trabalho, a capacidade de produo de riquezas. O biopoder inclui as pessoas,
enquanto coletividade, nos clculos do poder poltico. As pessoas passam a ser governadas para que se
possa obter o mximo de suas energias vitais. O que consideramos violncia parte integrante desse
processo no qual o poder se converteu em biopoder. O poder sobre a vida um dos enigmas das sociedades democrticas. No se trata de ampliar o poder do governo por meio da eliminao fsica do
sdito. Trata-se agora da ampliao do poder pela via da ampliao da capacidade produtiva dos indivduos. O poder no mundo moderno um poder que pretende dizer s pessoas como elas devem viver
suas vidas e pretende oferecer a elas os meios pelos quais essa vida possvel e desejvel.

Homo sacer, segundo Giorgio Agamben

Giorgio Agamben (2002) afirmou que a concepo de Michel Foucault deve ser articulada s
idias de Hannah Arendt. As duas concepes se iluminam mutuamente. A noo de poder disciplinar
e de biopoder podem ser ampliadas quando consideradas na perspectiva do resgate da teoria do poder
poltico. De qualquer forma, a tenso existente entre os dois autores refora a idia de que a violncia
no pode ser totalmente convertida em poder poltico e que o poder poltico no pode abrir mo de
forma absoluta da violncia como instrumento de pacificao. Contradio das contradies: a paz
instaurada mediante a guerra, ou, em outros termos, a poltica a extenso da guerra por outros meios.
Entre poder e violncia h mais semelhanas e afinidades do que gostaramos de pensar nos dias de
hoje. A poltica constituda no como pacificao da violncia, mas como esquecimento da violncia
fundadora. No cerne da operao que transformou a gua em vinho, na histria do Ocidente, esto os
mecanismos de sofrimento corporal expressos nos sacrifcios e nos rituais de sagrao.
Em outros termos, na base da vida poltica ocidental, est o cruzamento entre o poder soberano e
a sacralizao do corpo. H uma partilha entre o corpo nu, a vida nua, desprovida de qualidades e, conseqentemente, de protees e a biopoltica, o corpo constitudo enquanto parte integrante da poltica. A
condio da vida poltica requer a definio de uma vida que vale a pena ser vivida, de uma vida qualificada. A noo contrria de uma vida nua, que no merece ser vivida, est presente na reflexo filosfica
da Antigidade clssica. Entre os gregos, enquanto zo remetia vida natural, bos indicava uma vida
qualificada. A vida natural era excluda do mundo da poltica, local da bos. Agamben argumenta que o
poder soberano no Ocidente explicitou e aprofundou o vnculo secreto que, paradoxalmente, se estabeleceu na simetria entre a soberania e a vida nua. A soberania emerge na medida em que precisa definir
uma vida politicamente desqualificada, sobre a qual a violncia precisa ser exercida. O soberano deixa de
praticar violncia e cria o poder poltico, na medida em que cria em torno da vida qualificada todo tipo
de proteo, proteo essa negada aos portadores de uma vida politicamente nua. como se a poltica
sempre implicasse, para sua existncia, mecanismos de excluso e de segregao. O lado oculto, mas
nem por isso menos essencial da constituio do poder poltico a violncia que incide sobre o corpo
dos sditos desprovidos de direitos. Parece que esse paradoxo no foi resolvido nem mesmo pelas modernas democracias ocidentais, que continuam produzindo formas cada vez mais mortferas e terrveis
de suplcio dos corpos de seus cidados, constantemente rebaixados condio de homine sacri.

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Sociologia da Violncia e do Controle Social

O autor encontra, numa figurao do direito romano arcaico, a alegoria mais acabada dessa
condio contraditria: o homo sacer, o homem sagrado, com seu corpo santificado, protegido. Homem sagrado protegido e ao mesmo tempo expulso de qualquer proteo. Aquele que assassinasse o homem sagrado, contraditoriamente, no seria passvel de sofrer condenao por homicdio! O
desamparo do homo sacer, no-sacrificvel e impunvel, uma das chaves para a compreenso da
soberania moderna. O paradigma da poltica, o espao de exceo por excelncia, onde os corpos
santificados podem ser sacrificados sem que isso seja considerado uma afronta ao direito penal, o
campo de concentrao. O campo a lembrana terrvel desse processo de incluso exclusiva que
levou fundao da soberania e das sociedades modernas. Elevar o corpo condio de elemento
sagrado, paradoxalmente, no garante a sua proteo, ao contrrio, parece ser a via mais rpida para
o reconhecimento de que o corpo protegido pertence a algum desprovido de vida qualificada. A
sagrao do corpo o primeiro passo para a morte do inocente, o primeiro passo para a desqualificao poltica dos sujeitos.
A morte, a dor, o sofrimento, os campos de concentrao, as penitencirias no so produtos
de uma sociedade autoritria. O autor lembra que os primeiros campos de concentrao da Alemanha foram criados por governos social democrticos. O campo sempre foi situado fora de qualquer
parmetro. A prpria Hannah Arendt afirmou que o campo no encontra precedente em nossa histria
poltica. Agamben quer mostrar que o campo de concentrao um dos fundamentos da poltica da
soberania. A poltica se forma a partir de um estado de exceo e depende da existncia de corpos nus
para reforar seu domnio, seu poder e sua fora. Hoje, parece que os campos esto se disseminando,
ao contrrio do que a ingenuidade quer crer. Todos os espaos institucionais e sociais em que vidas so
desqualificadas, em que os corpos so violados, em que as pessoas so convertidas em corpos matveis,
teriam o estado de exceo como referncia e paradigma. Nesses espaos, a morte, a dor e a violncia
no resultam em condenao dos agressores. O Estado moderno nasce ao instituir regras de exceo,
nasce ao partilhar os corpos dos cidados e ao incidir sobre esses corpos direitos ou violncia, dupla
mortalha, dupla fatalidade.
Nos antigos e nos novos campos de concentrao, as estratgias de poder e os discursos normalizadores restringem os direitos de cidadania. Quem tem uma vida que no merece ser vivida torna-se
objeto da violncia. A violncia, portanto, uma cunha que desenha os limites de incluso/excluso da
poltica. Inquietante ento pensar que os instrumentos jurdicos do poder de Estado tm como produto
principal exatamente a violncia que julgamos ser excessiva, desnecessria, que deve ser abjurada. Descoberta inquietante, que faz a crtica da teoria poltica do contrato social e da razo iluminista presente
no discurso jurdico: o alvo da poltica no a liberdade, o corpo, sobre o qual incide uma violncia
considerada necessria!
O conceito de violncia deve ser deslocado do senso comum, pois no somente refora o quadro cognitivo de referncia (segundo o qual a violncia expulsa da poltica e quem comete atos de
violncia por natureza violento), mas principalmente porque acena para as mesmas estratgias que
merecem ser criticadas: a violncia que merece represso penal (a punio deve ser certa e implacvel);
algum que merece ser punido (e banido do convvio social) e algum que merece compaixo (silenciado, pois sua dor no pode ser compartilhada, ns podemos ser vtimas, mas no aceitamos essa
situao de fragilidade subjetiva). A violncia torna-se insondvel, pois se aproxima perigosamente do
poder poltico, de onde jamais foi totalmente expulsa.

Violncia, poder e direitos humanos

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Direitos humanos como antdoto violncia

Qualquer discusso sobre violncia deve sair do campo do conhecido e enfrentar o desafio de
abarcar o problema da ausncia da violncia, na forma da afirmao dos direitos humanos. A afirmao
de direitos de cidadania, a reconstituio da tica na Administrao Pblica e o processo de legitimao
dos direitos humanos so focos de uma nova concepo de poltica, presente nas discusses sobre formao do Estado desde fins do sculo XVII. A discusso, presente nos clssicos da poltica (e em autores
diversos como Friedrich Nietzsche, Karl Marx, Sigmund Freud e Max Weber), uma forma complexa de
discutir o processo (os limites e as impossibilidades) de converso da violncia em conflito, em poltica
e em paz.
O debate sobre direitos humanos amplo e aqui no o caso de retom-lo. Por enquanto, bastaria
dizer que os direitos humanos remontam a uma lgica poltica segundo a qual a base de sustentao do
poder poltico no o Estado, mas antes, so os cidados. Nesse sentido, os cidados devem ser protegidos
e essa proteo deve ser integral, na forma de uma pliade de direitos civis, polticos, sociais, culturais e
econmicos. E mais ainda, os direitos humanos no devem ser compreendidos de forma fragmentria, um
direito limitando necessariamente outros direitos. Ao contrrio, todos os direitos, por mais excludentes que
possam parecer, concorrem para o crescimento das sociedades e para o amadurecimento da poltica.
Por isso, a democracia condio essencial para realizao e satisfao das necessidades e dos
direitos das pessoas, em todos os aspectos da vida. O poder poltico, nessa lgica, no faz uso desnecessrio da fora, pois ele espao de controle da violncia. O poder poltico no pode ser fonte de violncia e, assim, precisa corrigir as dissimetrias sociais e as diferenciaes de direitos. Os direitos humanos
so instrumentos polticos por excelncia na medida em que tem como funo primordial, ao proteger
os cidados contra os excessos do Estado, limitar o poder e expulsar a violncia da lgica do sistema
democrtico. O exerccio do poder, nas democracias, exige controles democrticos efetivos e a ampliao do repertrio de direitos. A violncia no pode ser contida pelo aumento do poder do Estado sobre
a sociedade. Isso contra-senso. A ampliao da fora no leva dissoluo da violncia. A violncia
somente pode ser contida mediante o reconhecimento e a aplicao dos direitos humanos.
Toda e qualquer forma de enfrentamento da violncia depende da articulao entre Estado e sociedade, entre as diferentes esferas de governo e entre as diferentes organizaes que compem a mquina burocrtica do Estado. A conteno da violncia, nas suas mais contraditrias formas, depende da
valorizao dos aspectos participativos da cidadania e um compromisso efetivo com a valorizao dos
direitos humanos como componente essencial de qualquer sociedade democrtica.
Nesse sentido, a diminuio ou conteno da violncia deve ser feita mediante prticas de direitos humanos incorporadas nas polticas pblicas. Os processos tradicionais de tomada de decises e
implementao de polticas devem ser repensados com base numa crtica violncia e na aceitao de
que os direitos humanos so seu principal antdoto. um longo caminho que pode levar aceitao
de que a no-violncia est ligada a todo um novo repertrio de direitos e converso desse repertrio em polticas acessveis a uma grande maioria. No se pode deixar que os contextos sociais faam
emergir como soluo para o problema da violncia a ampliao da fora do Estado, na forma do atual
Estado punitivo. O respeito aos princpios bsicos dos direitos humanos deve ser a razo de ser das
polticas pblicas e, nesse sentido, devemos ser intolerantes em relao s desigualdades sociais, ao
desemprego, ao salrio mnimo, s polticas de restrio de direitos adquiridos, violncia policial,
corrupo, ao uso privado dos recursos pblicos e ao abandono de nossas cidades.

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Sociologia da Violncia e do Controle Social

Texto complementar
Homo sacer da Baixada
(PREGER, 2006)

Candelria, Vigrio Geral, Carandiru, Eldorado dos Carajs, e agora Queimados e Nova Iguau.
Em todos esses casos ecoa a tragdia fundadora de Canudos. Em todos os casos, a vida nua da populao pobre brasileira exposta com crueza pornogrfica.
O que mais nos estarrece o eterno retorno da barbrie. O trauma provocado pelo genocdio
no gera os anticorpos, no permite ao corpo social criar as defesas que impediriam uma nova tragdia. Vigrio Geral ocorreu apenas meses aps a Candelria. Nenhuma transformao na ao da
polcia, nenhuma reforma judiciria, nenhuma conscincia social organizada. Nenhuma cidadania
parece interromper o ciclo louco do terrorismo de Estado.
Terrorismo de Estado. exatamente isso de que se trata mais uma vez. E segue uma lgica implacvel.
Engana-se quem pensa que a nova chacina da Baixada superou as outras pelo seu carter aleatrio. Homens atirando a esmo, matando inocentes, sem qualquer justificativa. Mas nunca h justificativa para qualquer chacina.
Os socilogos pesquisadores da Baixada Fluminense observaram que numa noite reproduziuse o extermnio normal de um ms. A matana humana endmica na regio.
Canudos foi o evento emblemtico. No incio do novo regime, a campanha exterminadora do Exrcito brasileiro contra a miservel e utpica vila do serto baiano definiria os rumos da
nascente Repblica. Euclides da Cunha, em seu gnio visionrio, percebeu que ali se gerava, pelo
negativo, a idia de Estado da nova nao brasileira. O massacre tinha que ser total porque deveria ser exemplar. O terror de Estado tornava-se ali a poltica oficial no trato com a populao
miservel. A repblica o Estado contra o povo, ou melhor, o povinho, contra todas as formas
de organizao popular que possam representar uma ameaa de verdadeira democracia social.
Antes de Canudos, no entanto, havia ocorrido de forma mais silenciosa, o processo de varredura
das maltas de capoeira do solo urbano da capital federal pela milcia urbana do jacobino chefe de
polcia Sampaio Ferraz. Centenas de capoeiras ou qualquer transeunte desempregado (pela lgica republicana, desempregado = vagabundo = capoeira) foram embarcados para a colnia penal
em Fernando de Noronha.
A limpeza dos capoeiras e o extermnio de Canudos foram estratgias polticas de higiene social. Mas a questo no era apenas varrer a misria e a pobreza das ruas, o que de fato nunca foi
alcanado. O importante era esmagar toda capacidade da misria e da pobreza de se organizarem
coletivamente. Assim, o Estado brasileiro nascente exigia para si a misso de ser a nica organizao
verdadeiramente poltica da nao. Outras organizaes precisam estar controladas sobre o brao
patrimonial do Estado ou ento serem anuladas. Como mostram vrios historiadores da formao
da segurana urbana, nossa polcia nasceu com o foco em combater e desfazer, quando no eliminar, os embries de coletividades ameaadoras para a ordem pblica.

Violncia, poder e direitos humanos

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No incio do sculo XX, foram os revoltosos contra a campanha da vacina. Logo depois, os trabalhadores anarquistas tambm foram reprimidos. Atualmente, todo o mal-estar com relao ao MST
se deve ao movimento ser quase a nica verdadeira organizao no-governamental capaz de fazer
poltica, de protestar e invadir terras, ou seja, de pressionar com mais veemncia o governo, empurrando-o para fora de sua letargia e de suas relaes orgnicas com as elites reacionrias do pas.
E quando se fala no fetiche espectral e sem sentido do crime organizado, parece que se teme
mais o fato de ele ser organizado do que de ser crime. O combate ao crime organizado foi sempre
uma senha para dar garantia ao desrespeito dos direitos humanos. Combate ao crime organizado
o nosso Guerra contra o terror que sempre justificou a violao dos direitos humanos bsicos
da camada pobre da populao. Em nome do Combate ao crime organizado, diariamente, favelas
e subrbios das grandes cidades brasileiras so invadidos por foras policiais para intimidao da
populao trabalhadora dessas localidades. Para que elas jamais ousem se organizar para defender
seus direitos.
Nesse aspecto, o Estado de direito das foras da lei e o Estado paralelo das quadrilhas de
traficantes convergem na estratgia de aterrorizar as populaes perifricas de trabalhadores e
de suas frgeis organizaes espontneas. verdade, por um lado, que os traficantes estenderam seus tentculos sobre as associaes de moradores, que na dcada de 1980 ofereceram uma
perspectiva de genuna politizao das favelas do Rio de Janeiro. Mas, por outro lado, polticos
oportunistas tambm ajudaram, atravs de prticas clientelistas oficiais, a manter tais associaes
sem uma verdadeira autonomia reivindicatria. As foras policiais da lei completaram o trabalho
atravs da intimidao e da extorso, ou seja, do terror.
A chacina da Baixada no foi casual. Ela demonstra o nvel de desprezo das foras da ordem
pela populao desorganizada e pobre. O dficit de organizao um problema histrico popular,
e no um efeito, mas talvez uma das causas da desigualdade social. A desorganizao da populao
pobre a deixa sem face, sem voz, sem direitos, sem cidadania. a raiz da apartao brasileira, uma
vez que a classe mdia ainda mantm seus instrumentos de presso poltica e uma cumplicidade
com o Estado. Um extermnio como esse em Copacabana teria sido impensvel.
O filsofo contemporneo Giorgio Agambem publicou recentemente o livro Homo Sacer: o
poder soberano e a vida nua I (Editora UFMG, 2002). Nesse ensaio, o filsofo italiano, tradutor de
Walter Benjamin, recorda uma esquecida e obscura figura jurdica latina. O homo sacer era aquele
cuja morte no tinha carter sacrificial e cujo assassinato no representava uma pena jurdica. O
homo sacer era um joo-ningum, um severino qualquer, que podia ser morto sem ocasionar
nenhum transtorno pblico.
Giorgio Agamben insiste que o homo sacer est mais vivo que nunca nas democracias capitalistas contemporneas. Ele est sujeito a uma vida nua, aquela que s tem a si prpria, desprovida
de qualquer direito humano mais elementar.
Nas noites de terror da Baixada Fluminense, o espectro do homo sacer desce como uma entidade sobre os corpos nus de homens, mulheres e crianas. Os artfices daquela chacina no atiraram
ao acaso. Eles escolheram a dedo suas vtimas. No mataram inocentes. Nas periferias brasileiras
no h inocentes. Todos j so culpados pelo simples fato de nascer e sobreviver.

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Sociologia da Violncia e do Controle Social

Atividades
1.

Faa uma breve pesquisa nas matrias divulgadas recentemente sobre crime, criminalidade e
violncia no Brasil. Observe o contedo das mesmas e procure correlacionar com a inverso da
lgica dos direitos humanos e com os limites da democracia no Brasil.

2.

Quais so as conseqncias de um uso ampliado do conceito de violncia, como proposto pelas

Cincias Sociais?

3.

Resuma os conceitos de violncia e poder na perspectiva dos trs autores estudados: Hannah
Arendt, Michel Foucault e Giorgio Agamben. D exemplos de fatos ou fenmenos histricos que
ajudem a entender esses conceitos. Use o texto complementar para essa discusso.