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1- CONTEXTO
Cumand se encasilla, desde el punto de vista literario, en el contexto del romanticismo del
siglo XIX y por lo tanto funciona como un elemento que difunde los valores propios de dicha
corriente en el contexto literario ecuatoriano. En cuanto a lo poltico, Ecuador en ese entonces
estaba bajo el gobierno de Garca Moreno y, como es de imaginar, Mera era afn a este en
virtud del conservadurismo catlico que los una. Ahora bien, tenemos que Cumand aparece
en una nacin joven y que hace muy poco ha nacido a la vida republicana. Es all que se
presenta como una novela fundacional y aboga por la inclusin del indio en lo nacional
despus de hacerlo pasar por el filtro civilizador de la evangelizacin. Por otra parte, en
relacin a ese mismo aspecto, las confrontaciones sociales de la obra son confrontaciones
sociales del tiempo que la rodea: en ese entonces eran frecuentes las sublevaciones de indios
contra blancos y an haba esclavitud.
2- ELEMENTOS NARRATOLGICOS:
TIEMPO
Encontramos tambin en la historia una gradacin temporal y otra rtmica. En el orden
temporal, la accin se desarrolla principalmente en 1808, pero las causas de la tragedia se
originan dieciocho aos atrs, en 1790. Es al final del captulo segundo en donde da inicio la
accin, presentando a Yahuarmaqui que se aleja del escenario de una guerra en la selva. Al
retirarse se asentar cerca de la familia de Tongana (Tubn), esta proximidad sirve de eje
desencadenante de la tragedia.
Los tres retrocesos que realiza el autor sirven para explicar ciertos hechos y producir las
causas de toda la historia. Estos retrocesos se encuentran en los captulos VI, XIX y XX; en
ellos la accin se desarrolla en el ao 1790, en el cual sucede el levantamiento de los indios
de Guamote y Columbe con los resultados que conocemos, es decir, destruccin de la familia
Orozco y de la familia Tubn. Si bien la historia del captulo VI ayuda a explicar la
conversin de Orozco, los otros retrocesos temporales funcionan como revelacin
(anagnrisis).
CAUSALIDAD LGICA
Aislando los primeros componentes del relato nos encontramos con las secuencias. Las
secuencias de desempeo son las que contienen pruebas para el desarrollo de la accin y
poseen elementos imprescindibles para que el relato avance y alcance verosimilitud o
credibilidad. Ya que el primer captulo es netamente descriptivo del entorno de las selvas
ecuatorianas, la primera secuencia de desempeo se encuentra al final del captulo II y
corresponde a la decisin de Yahuarmaqui de no apoyar a Mayariaga en la guerra tribal y
retirarse del escenario blico. El cacique Mayariaga odiar por esto a Yahuarmaqui y ste se
asentar cerca de la familia Tongana, propiciando el encuentro de Cumand con el cacique.
La relacin sintctica de esta secuencia sera el siguiente:
"ciudad"), y le pide a su lector que la olvide si quiere enterarse de la vida que estos
"errantes, salvajes" llevan en medio de la selva. Tampoco le interesa referirse a cualquier
naturaleza, sino a la americana: lo que a Mera le importa es elevar la naturaleza verncula
a la categora de modelo esttico; objeto digno de ser representado por la literatura y el
arte en general.
1.3 La naturaleza: destinataria de valores y antivalores. En ocasiones, la naturaleza se
presenta como un obstculo para la realizacin de acciones humanas positivamente
valoradas (por ejemplo, salvar a Cumand de la muerte), y se convierte en destinataria de
antivalores adoptando los atributos de la sociedad civilizada (pueden verse las pginas
59, 62 y 158 de la edicin citada). En otros casos, es el hombre el que se presenta como
oponente de la naturaleza.
1.4 Por ltimo, hay que considerar que la naturaleza aparece representada, adems, como
destinataria de valores. Sin embargo, el carcter positivo de esos valores destinados al
hombre no es absoluto: en realidad, la destinacin de un objeto de valor (vida) deviene
en un antivalor. El siguiente prrafo (cuyo anlisis sigue ms abajo) da cuenta suficiente
de esta afirmacin: "Algunas (tribus) tienen residencia fija, pero las ms son nmades
que buscan su comodidad y subsistencia donde la naturaleza les brinda con ms
abundancia y menos trabajo sus ricos dones en la espesura de la selva" (Mera 1951: 48).
La oposicin que se establece desde este prrafo (en correspondencia con la de
nomadismo/sedentarismo) es la de naturaleza/agricultura, donde el primer trmino se valora
negativamente y el segundo, de manera positiva. La naturaleza aparece como destinataria,
mientras que la agricultura funciona a travs de la figura de don y contra-don, segn la cual
el hombre ofrece su trabajo a la tierra y sta le retribuye con sus frutos.
Pero, adems, la naturaleza aparece valorada negativamente como aquello que arrasa con el
"imperio del hombre" (Mera 1951: 49) y se opone a la agricultura que se presenta como
naturaleza controlada. Esta oposicin, que no ingresa tanto en el argumento como en el
discurso del narrador, le sirve a Mera como metfora de otra, tal vez ms relevante: la que
involucra a los trminos civilizacin/barbarie.
2. LA POLISEMIA DE LA OPOSICION CIVILIZACION/BARBARIE
Esta oposicin aparece, por lo general, bajo la forma sociedad civilizada/naturaleza (selva).
Sin embargo, es necesario advertir el modo en que se articulan ambos pares de oposicin, a
fin de esclarecer todas las implicancias semnticas de los trminos que los componen. Con
este propsito (explicitar y sistematizar la polisemia), se ha procurado hacer un anlisis
exhaustivo del lexema "civilizacin". Este anlisis ha revelado que la civilizacin aparece
valorada positiva o negativamente, segn los trminos que se le asocian.
2.1. Civilizacin: espacio urbano. Dada la afirmacin del narrador acerca de que los
sentimientos de grandeza, independencia y libertad que provoca la naturaleza no los pueden
producir las sociedades civilizadas de las ciudades, en consecuencia, cuando la civilizacin
se hace equivalente al espacio urbano es valorada negativamente y, al contrario, se subrayan
las virtudes de la naturaleza o, dicho de otro modo, del espacio y el estado naturales)
-La persistencia de Cumand y Carlos en amarse a pesar de las oposiciones del medio social
principalmente encarnado en Tongana y los indios; as, esto se ve claramente en -la negacin
de Cumand a traicionar su amor a Carlos cuando se la quiere casar con Yahuarmaqui
(libertad del sentimiento, interior)
La libertad, para el narrador de esta novela, tiene un lmite en la conciencia y en Dios y cabe
sealar que si Mera rechaza las instancias de poder estatal, es porque la nica autoridad que
reconoce como legtima es la de Dios y sus delegados (representados por los jesuitas y el
padre Domingo de Orozco en Andoas). Si el estado barbariza, es el cristianismo, entonces,
el que asume la tarea de ser la fuerza del orden, no slo religioso, sino tambin poltico y
social.
b-Lo nacional
Sea como fuera, la novela de Mera permiti la bsqueda de una identidad nacional -aunque
en l se ha dicho que est bastante distorsionada- y present las particularidades locales y
costumbristas de un pueblo recin emancipado de Espaa. En este sentido, es claro el alto
valor estilstico y esfuerzo nacionalista de Juan Len Mera, que quiso penetrar en las races
aborgenes y que, por reaccin, motiv y origin la novela indigenista (Huasipungo) de la
generacin del treinta y del denominado realismo social ecuatoriano.
c-lo sentimental
Se ve sobre todo en los siguientes aspectos:
-El valor supremo de la obra es el tipo de amor platnico que se da entre Carlos y Cumand
-La trama gira en torno al amor de Carlos y Cumand
-Los sentimientos se reiteran constantemente y empean el lenguaje de los amantes:
*ocupan gran parte de los dilogos entre ellos
*utilizan un lenguaje muy sentimental
-El sentimiento alcanza gran intensidad y profundidad en los amantes
-El sentimiento (amor) se convierte en el mvil de los protagonistas, en el motor de sus
acciones.
d)-visin pesimista de la vida
La visin pesimista de la vida se ve sobre en todo en relacin a la figura del romntico y, por
excelencia, del poeta romntico. El captulo que lo ilustra es el VII: de el se puede concluir,
por generalizacin, que el poeta sufre por su gran sensibilidad (por la que lo eligieron las
musas), que est destinado a buscar en la tierra las cosas del cielo, y, que de esa frustrada
bsqueda romntica del absoluto es que surgen las contradicciones con el mundo material y
la consiguiente tristeza, amargura y melancola que empea el alma del romntico. Concluye
finalmente diciendo que la vida es una <<galera turca>> y que quienes gozan de dicha en
esta tierra la gozan en muy escasa medida: he all el enunciado capital del pesimismo en
Cumand.