Antecedentes histricos

La exposicin a la radiacin ionizante (Alfa, beta, gamma, rayos X), cualquiera sea su origen, puede causar
efectos perjudiciales para la salud. Los seres humanos siempre han vivido en un ambiente con radiaciones de
manera natural y, por tanto, todos los seres vivos reciben una cierta exposicin y evolucionan en ese entorno.
Wilhelm Conrad Rntgen, importante fsico alemn de 50 aos de edad, Rector de la Universidad de Wurzburg,
Alemania, con 48 artculos cientficos publicados. En Octubre de 1895(Descubre lo Rayos X), cuando trabajaba
intensamente con rayos catdicos en un cuarto oscuro, pudo ver un resplandor en un pequeo papel con cubierta
fluorescente, producido por una energa que no era visible ni conocida y a la cual denomin
Rayos X. Luego observ que esta energa atravesaba el cartn negro, un libro y madera. Esta observacin
oblig al cientfico a aislarse del mundo exterior en su laboratorio, donde coma y dorma, sin permitir el
ingreso a nadie, ni siquiera a sus asistentes, para poder enfocarse al estudio de este fenmeno sin distracciones;
grande fue su asombro cuando vio los huesos de la mano de su esposa en el papel fluorescente al interponerla a
los Rayos X.
Pocos aos antes, haba empezado a dar sus primeros pasos una nueva rama de la Fsica, era el inicio de lo que
hoy llamamos Proteccin Radiolgica.
El objeto principal de la Proteccin Radiolgica es asegurar un nivel apropiado de proteccin
al hombre y al medio ambiente sin limitar de forma indebida las prcticas beneficiosas de la
exposicin a las radiaciones. Este objetivo no slo se puede conseguir mediante la aplicacin
de conceptos cientficos. Es necesario establecer unas normas que garanticen la prevencin de
la incidencia de efectos biolgicos deterministas (manteniendo las dosis por debajo de un
umbral determinado) y la aplicacin de todas las medidas razonables para reducir la aparicin
de efectos biolgicos estocsticos (probabilsticos) a niveles aceptables. Para conseguir estos
objetivos, se deben aplicar los principios del Sistema de Proteccin Radiolgica propuestos
por la Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (ICRP):
Los diferentes tipos de actividades que implican una exposicin a las radiaciones
ionizantes deben estar previamente justificados por las ventajas que proporcionen, frente
al detrimento que puedan causar.
Las dosis individuales, el nmero de personas expuestas y la probabilidad de que se
produzcan exposiciones potenciales, debern mantenerse en el valor ms bajo que sea
razonablemente posible, teniendo en cuenta factores econmicos y sociales.
La suma de dosis recibidas y comprometidas no debe superar los lmites de dosis
establecidos en la legislacin vigente, para los trabajadores expuestos, las personas en
formacin, los estudiantes y los miembros del pblico.
Esta limitacin no se aplica a ninguna de las exposiciones siguientes:
-

La exposicin de personas durante su propio diagnstico o tratamiento mdico.

La exposicin deliberada y voluntaria de personas, cuando ello no constituya parte de
su ocupacin, para ayudar o aliviar a pacientes en diagnstico o tratamiento mdico.
La exposicin de voluntarios que participen en programas de investigacin mdica y
biomdica.

En el rea mdica y de acuerdo con la legislacin europea y nacional se deben establecer

requisitos relativos a:
Funciones, responsabilidades
instalaciones mdicas
Equipamiento
Procedimientos
Prcticas especiales

cualificaciones

del

personal

involucrado

en

las