A Funo do Esprito Santo na Interpretao Bblica - Moiss Silva

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A Funo do Esprito Santo na Interpretao Bblica

por

Moiss Silva
Este ensaio baseia-se numa palestra que apresentei recentemente num encontro da
Evangelical Theological Society, nos Estados Unidos.(1) Quando pediram-me para
apresentar uma palestra numa reunio como aquela, parti do pressuposto de que
os organizadores do evento estavam esperando por algo, se no sensacionalista,
pelo menos provocante e, de preferncia, chocante. Foi assim que apresentei um
trabalho cuja tese principal era esta: nossa situao espiritual no tem qualquer
influncia sobre a preciso de nossa exegese bblica.(2)
O que me motivou a propor essa idia, que para alguns certamente soar estranha,
foi um artigo recente do meu ex-colega, Bruce K. Waltke, que defende uma tese
diametralmente oposta.(3) Waltke comea afirmando que o Esprito Santo exerce
um papel essencial no apenas na revelao da verdade, mas tambm em sua
interpretao,(4) e mais especificamente na "correta exegese da Escritura
Sagrada."(5) Segundo Waltke, h uma tendncia entre educadores teolgicos de
separar exegese de espiritualidade. Apesar de subscreverem a doutrina da
iluminao do Esprito Santo, a maioria dos intrpretes ortodoxos "ignora essa
doutrina na prtica."(6) Ele sugere que o Iluminismo ("com sua nfase na razo
humana desassistida") e o realismo escocs (que separou o conhecimento da f)
podem ser responsveis "pelo declnio do papel do Esprito Santo na exegese."(7)
Waltke tambm faz algumas objees contra a distino popular segundo a qual "a
exegese cientfica pode determinar o sentido do texto, mas apenas o Esprito de
Deus pode internaliz-lo nos coraes." Segundo ele, esse conceito "obviamente
tem alguma validade," mas "realmente distorce o mtodo exegtico e seus
objetivos."(8) Argumentando que "qualquer assunto deve gerar seu mtodo
apropriado de estudo,"(9) Waltke formula cinco critrios para "uma exegese
confivel":
(1) "objetiva abrir o exegeta para um encontro com Deus";
(2) "gera empatia com o autor humano das Escrituras";
(3) "ama a verdade";
(4) sensvel para com "a natureza depravada do leitor" e
(5) reconhece que, vista da soberania de Deus, o exegeta deve ter
"qualificaes espirituais apropriadas."
Eu suponho que nenhum cristo srio faria objeo a esses princpios.(10) Afinal,
improvvel que os cristos discordem a respeito do objetivo explcito das

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Escrituras. indiscutvel que a Bblia nos foi dada "no para tornar-nos eruditos,
mas santos."(11) A educao teolgica condena-se a si prpria na medida em que
obscurece esse alvo, ao invs de promov-lo. Em outras palavras, se a verdadeira
tese de Waltke que a espiritualidade deve estar totalmente integrada na educao
teolgica porque o nosso ideal deve ser "a transformao de nossas vidas
espirituais atravs do Esprito Santo,"(12) eu o aplaudo entusiasticamente e apio
totalmente o seu esforo.
O problema, entretanto, que algumas partes do artigo de Waltke parecem estar
debatendo uma tese diferente. Como j mencionei, ele comea com uma referncia
"correta exegese da Escritura Sagrada"(13) e no transformao espiritual. Mais
adiante no artigo, em conexo com o segundo princpio que enuncia, Waltke
recorre a duas experincias pessoais como meio de ilustrar "a necessidade de uma
disposio [espiritual] correta" se quisermos entender a Bblia.(14) A primeira
ilustrao tem a ver com um antigo professor seu, que lhe ensinou "mais acerca de
textos antigos que qualquer outro professor," mas que apareceu com uma grosseira
interpretao literal de Gnesis 3.15, a saber, que esse versculo refere-se "eterna
antipatia entre cobras e a humanidade, e nada mais."(15) A sua segunda ilustrao
o trabalho de Harold Bloom, The Book of J, caracterizado por interpretaes que
"procedem da imaginao de Bloom e no do texto bblico." Waltke afirma: "Os
maiores erros textuais e filolgicos em exegese empalidecem em importncia
comparados aos disparates de Bloom, devido sua falta de empatia com o autor
inspirado."(16) Waltke se pergunta como tais interpretaes so possveis. Sua
resposta clara no contexto do artigo como um todo que elas resultam de
uma falta de espiritualidade adequada.
Infelizmente, h duas peas importantes de contra-evidncia. Uma delas Waltke
prontamente reconhece, a saber, o excelente trabalho exegtico de eruditos
cientficos que no se submetem necessariamente autoridade das Escrituras e ao
senhorio de Cristo. Ele diz: "O mtodo cientfico de exegese parte da formao
espiritual do intrprete parece funcionar. Aqueles de ns que assistem
conferncia anual da Sociedade de Literatura Bblica muitas vezes encontram
melhor exegese nos trabalhos eruditos l apresentados do que no plpito aos
domingos pela manh."(17) Em outra parte, ele comenta: "Ocasionalmente,
eruditos que no pretendem estar sendo guiados pelo Esprito lem o texto com
mais perspiccia do que aqueles que reivindicam tal direo, porque eles lem
mais diligentemente e com mais empatia."(18)
Na verdade, podemos substituir a palavra "ocasionalmente" por "rotineiramente."
Suponha-se que pusssemos juntos cinco especialistas em literatura Paulina, que,
apesar de descrentes, tivessem julgamentos sbrios e geralmente respeitados;
suponha-se, tambm, que trouxssemos cinco cristos piedosos, cuja sensibilidade
espiritual fosse reconhecida por todos que os conhecessem, mas que no tivessem
treinamento teolgico, nas lnguas originais, e em outros elementos de
hermenutica bblica. Suponha-se, ainda, que peamos a todos eles para nos darem
uma explicao de quinze minutos sobre o sentido de 2 Corntios 2.5-17. Qual
grupo tem a melhor probabilidade de oferecer "a exegese correta" daquela
passagem? (Confesso que, realmente, de outra perspectiva, os crentes do grupo

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poderiam ter um melhor "entendimento" da passagem, mas vamos adiar um pouco

mais esta questo.)
Tudo isto me leva outra pea de contra-evidncia. Embora seja fcil encontrar
entre os estudiosos protestantes idias afrontosas, que podem ser atribudas a
pressuposies "liberais" ou mpias, quem de ns j no ouviu numerosas
interpretaes bizarras, esquisitas e at ridculas propostas por crentes humildes,
cujas vidas consagradas e de orao nos deixam envergo-nhados?(19) Parece
patente que dificilmente poderemos estabelecer uma correspondncia recproca
entre espiritualidade e "correta exegese." De fato, se fosse suficientemente
petulante, eu poderia ser capaz de provar que h uma proporo inversa entre as
duas!
Todos j passamos por esse problema. Lembro de meu constrangimento quando
dava um curso sobre Paulo no Westmont College e um aluno muito esperto
comentou que, dos dois livros principais que eu havia designado como leitura
obrigatria, o liberal era muito melhor e mais fascinante que o evanglico!
Uma soluo para essa aparente dificuldade poderia ser descrita como
"minimalista." De acordo com esta soluo (aceita por muitos talvez
inconscientemente), se tivermos um erudito crente to preparado intelectualmente
quanto um liberal, a interpretao do crente ser melhor que a do descrente e,
presumivelmente, a exegese de um crente cujas qualificaes acadmicas e
treinamento intelectual sejam fortes, e que regue o seu trabalho exegtico com
orao, ser mais precisa que a de outro cristo cuja espiritualidade fraca. Assim
sendo, segundo essa viso minimalista a preciso de uma interpretao , na
verdade, afetada por qualificaes intelectuais, habilidades adquiridas e
experincia exegtica, mas tambm se admite que a espiritualidade faz algum tipo
de diferena.
Essa forma de abordar o problema reflete um esquema dualstico do tipo naturezagraa e trivializa a obra do Esprito. Sugere que a nossa razo, os nossos dons
naturais, e as nossas habilidades humanamente desenvolvidas levam-nos at um
ponto, e da em diante o Esprito nos d um pequeno empurro adicional. Bem,
confesso que sou vantiliano demais para ficar satisfeito com esse enfoque.(20)
Uma soluo alternativa para o problema talvez a perspectiva mais comum
entre os professores de teologia reconhecer que o estado espiritual do
intrprete no um indicador preciso de pureza exegtica e, ao invs disso,
focalizar na rea da aplicao. De acordo com essa viso, a exegese como tal pode
ser feita por qualquer um: o que distingue o crente de um descrente, o cristo
maduro do imaturo, a apropriao da verdade que foi interpretada. H um
elemento de verdade nessa posio, e meu prprio ponto de vista pode estar
relacionado com ela, como iremos ver. Entretanto, da forma como geralmente
exposta, esta posio enganosa por diversos motivos.
Em primeiro lugar, ela faz uma dicotomia muito radical entre exegese e aplicao.
Embora possamos preservar algumas diferenas importantes entre esses dois

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aspectos, os estudos mais recentes tm deixado claro que o envolvimento pessoal

do intrprete est inseparavelmente ligado exegese em todos os nveis. Em
segundo lugar, esse enfoque termina por separar a mente do corao
exatamente o que os seus proponentes querem evitar. O fato que a Bblia
realmente refere-se "mente" e ao "entendimento" quando fala da nossa
dependncia de Deus. Indubitavelmente, estes e outros termos tm uma referncia
mais ampla do que o estritamente intelectual e este exatamente o ponto. O
corao a mente, e a mente o corao. inconcebvel, talvez mesmo blasfemo,
sugerir mesmo por implicao que o Esprito Santo no est envolvido no
processo interpretativo.
Eu gostaria de propor que a verdadeira chave do nosso problema outra distino,
mais fundamental: no a dicotomia exegese/aplicao, mas o reconhecimento de
que a Bblia tanto um livro divino como humano. A freqente observao de que
a Bblia deveria ser lida como qualquer outro livro normalmente entendida num
sentido negativo, como se refletisse o ponto de vista dos pensadores iluministas,
que achavam que era inadequado interpretar a Bblia levando em considerao a
sua singularidade. Curiosamente, at mesmo um evanglico conservador como R.
C. Sproul reconhece que a primeira regra de interpretao : "A Bblia deve ser lida
como qualquer outro livro."(21)
Obviamente, um falso dilema dizer que a Bblia deve ser lida ou como qualquer
outro livro ou como um livro especial. De fato, cometeremos um erro fatal, a menos
que leiamos a Bblia tanto como qualquer outro livro quanto como um livro
totalmente singular. Na medida em que a Bblia foi escrita em uma lngua humana
como o grego, preciso aplicar as regras relevantes ao estudo do grego. E todos
ns reconhecemos que no necessrio ser um cristo para ser um perito nesse
assunto. Outra vez, como a Bblia reflete eventos histricos, deve-se fazer uso dos
dados arqueolgicos, e no-cristos com treinamento nessa rea so muito mais
confiveis em identificar camadas arqueolgicas do que cristos que, embora
totalmente piedosos, nunca estiveram envolvidos numa escavao. E assim por
diante.
Talvez possamos entender melhor este assunto se pensarmos em exemplos de
outras circunstncias da vida. Certos indivduos so naturalmente mais capazes
que outros quando dirigem um carro. Imaginemos, por exemplo, Pedro, um nocristo, um motorista nato cujas habilidades so totalmente confiveis. E
imaginemos Joo, um crente consagrado, mas que um inepto total ao volante. Eu
no creio que qualquer um de ns iria pensar que a confisso crist de Joo
devesse ter um notvel efeito na sua habilidade ao volante, comparada de Pedro.
Isto no significa sugerir que Deus no est interessado na maneira como Joo
dirige, ou que Joo no deve fazer desse assunto um motivo de orao, ou que o
Esprito, em sua soberania, no proteger de alguma forma o dirigir incompetente.
Em outras palavras, a ltima coisa que queremos separar a identidade crist de
Joo de qualquer outro aspecto de sua vida, incluindo a sua maneira de dirigir.
Mas ainda assim verdade que ns nunca associamos a habilidade para dirigir
como tal (nem os seus resultados!) com o nvel de espiritualidade de um indivduo.

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Vamos usar outro exemplo, o de J. Gresham Machen, que escreveu a clssica

gramtica grega New Testament Greek for Beginners ("Novo Testamento Grego para
Iniciantes"). Machen foi um erudito competente e profundamente firme em sua f
reformada. Mas, suponhamos que, nos seus tempos de estudante, quando
estudava teologia sob a orientao do liberal Herrmann, a direo de sua f tivesse
tomado um rumo errado. Suponhamos que ele tivesse se tornado um liberal. Ele
teria escrito uma gramtica pior? Talvez possamos argumentar de modo contrrio:
que ele pudesse ter se envolvido mais profundamente com questes de filologia e
assim tivesse produzido uma gramtica ainda melhor! Cabe ainda perguntar se
temos alguma certeza de que, durante a produo dessa gramtica, ele estava
vivendo em uma estreita comunho com o Senhor, em lugar de estar
experimentando algum tipo de esfriamento? Claro, ele deve ter estado em ntima
comunho com Deus, deve ter buscado a bno divina, deve ter feito o seu
trabalho dentro do contexto de uma espiritualidade vigorosa. E podemos estar
certos de que o Esprito teria honrado tudo isto. Mas ser que podemos inferir que
a exatido do seu trabalho dependia da sua condio espiritual?
Precisamos reconhecer que muito na verdade, a maior parte do que se inclui
sob o ttulo de exegese, tem a ver com os aspectos humanos da Bblia, como, por
exemplo, decifrar variantes decorrentes da transmisso textual feita por escribas
humanos, identificar formas verbais de uma linguagem humana, classificar os
relacionamentos lgicos do discurso humano, reconstruir eventos da histria
humana, avaliar o significado de uma cultura humana. Mesmo sob a categoria de
discusso teolgica, muita coisa tem a ver com aspectos humanos. Walter Kaiser
conta-nos a histria de um professor renomado que ilustra bem este ponto. Certa
feita, numa aula, esse professor foi levado a
discutir a sua compreenso do sentido de Romanos 1-5. Com uma
eloqncia incomum e excelente exegese, ele percorreu esses captulos
com uma habilidade precisa, afirmando que todos na classe haviam
pecado e portanto estavam destitudos da glria de Deus. Mas aqueles
que cressem no sacrifcio do Filho de Deus por seus pecados no seriam
apenas justificados; no, eles seriam declarados justos por um Deus que
justificava pecadores, assim como faria um juiz ao suspender um
processo que tivesse deixado de provar a culpa do ru. Raramente [diz
Kaiser] eu ouvi um tratamento to ousado e justo desse texto de Paulo.
(22)
Ento, um estudante judeu perguntou um tanto constrangido se ele realmente
acreditava em tudo aquilo, ao que o professor respondeu: "Quem disse alguma
coisa sobre acreditar?" evidente que a maioria dos cristos, inclusive muitos que
so genuinamente espirituais, no seriam capazes de apresentar uma explicao
teolgica de Romanos 15 como esse erudito descrente fez. E a razo, novamente,
que a argumentao daqueles captulos est repleta de elementos humanos, para
cuja apreciao requer-se treinamento e habilidades especiais.
Resumindo: quer gostemos de admitir ou no, a maioria de ns que ensinamos
reconhece que no h correspondncia previsvel entre a espiritualidade de um

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estudante e a sua capacidade de entender um texto e produzir um trabalho

exegtico preciso. simplesmente isto o que eu quis dizer no incio, quando
estabeleci a minha tese de que a nossa condio espiritual no tem relao com a
perfeio da nossa exegese bblica.
Mas claro que a Bblia muito mais que um livro humano. Sim, ela tem que ser
lida como qualquer outro livro, mas deve tambm ser lida como nenhum outro
livro. Afinal de contas, as qualidades divinas das Escrituras raramente so sujeitas
investigao erudita. Se Deus o autor supremo das Escrituras, se a sua
revelao pretende guiar-nos a um relacionamento com ele, e se ningum conhece
a mente de Deus seno o seu prprio Esprito, ento, claramente e sem discusso,
devemos receber o Esprito e ser sensveis a ele em outras palavras, devemos ser
espirituais antes de podermos esperar entender as Escrituras em seu sentido
supremo e autntico. E seria um desastre completo se ns dssemos aos nossos
estudantes de teologia a impresso de que, com respeito ao propsito essencial da
Bblia, um corao submisso fosse opcional.
A verdade, entretanto, que uma grande parte do que ocorre na educao
teolgica tem a ver com a dimenso puramente humana das Escrituras. A razo
disso muito simples, a saber, a grande distncia que nos separa do mundo bblico
lingustica, geogrfica, temporal e culturalmente. Se fssemos estabelecer um
seminrio no final do primeiro sculo em Corinto, no precisaramos de cursos de
grego e nem de aprender muitos aspectos exegticos relacionados com a lngua.
Em outras palavras, o nosso prprio Sitz-im-Leben ("contexto"), e no algum
problema inerente Bblia, que requer que uma parcela significativa de nosso
currculo seja devotada a esses elementos humanos das Escrituras. Certamente no
devemos sentir-nos culpados ou frustrados pelo fato de que pessoas "no
espirituais" saem-se muito bem em relao a tais tarefas.
No preciso dizer, ainda, que no apenas os nossos trabalhos exegticos, mas
cada aspecto da nossa existncia inclusive dirigir o nosso carro deve estar
integrado nossa identidade crist, e isto significa orao, um esprito de
obedincia e o compromisso de subordinar tudo ao grande objetivo de santificar o
nome de Deus. Mas isto impossvel sem o ministrio do Esprito, que testifica a
verdade de que somos filhos de Deus, que renova nossas mentes para que
possamos entender as coisas de Deus, e que transforma os nossos coraes para
que possamos aprender a fazer apenas o que agradvel ao Pai.
__________________________

Notas
1 Esta palestra tambm foi apresentada aos alunos e professores do Seminrio
Presbiteriano Rev. Jos Manoel da Conceio (So Paulo), em junho de 1995.
2 Num certo sentido, quero insistir que a nossa condio espiritual tem tudo a ver
com a preciso de nossa exegese bblica. Mas, esse reconhecimento, sobre o qual
devo falar mais adiante, ameaa domesticar o meu ponto principal. Assim sendo,

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vamos ignorar por enquanto esta considerao.

3 Bruce Waltke, "Exegesis and Spiritual Life: Theology as Spiritual Formation,"
Crux 30/3 (setembro 1994) 28-35.
4 Curiosamente, Waltke diferencia o papel do Esprito na interpretao do seu
papel de "confirmar a verdade" (que ele coloca ao lado da revelao e inspirao
como sendo uma parte da histria da redeno). No est claro se ele usa essa frase
como equivalente doutrina do "testemunho interno do Esprito," que refere-se
mais aplicao ("subjetiva") da redeno do que aos eventos ("objetivos") da obra
da redeno.
5 Ibid., 28.
6 Ibid.
7 Ibid., 29.
8 Ibid.
9 Ibid., 30.
10 Realmente, algumas das formulaes de Waltke so discutveis. Por exemplo, eu
hesito em falar de textos bblicos como tendo uma natureza impessoal, em
contraste com o carter pessoal tanto dos autores das Escrituras como do intrprete
(pp. 30, 33). Quando algum fala comigo, apropriado distinguir as suas palavras
da sua pessoa? No a minha pessoa revelada exatamente no que digo?
11 Essas palavras, ditas numa devocional por E.J. Young quando eu era aluno do
Westminster Theological Seminary, esto profundamente marcadas em minha
memria. Como meu professor de hebraico, ele me fascinava pela sua erudio, e
eu sempre me perguntava como esse professor erudito relacionava sua cultura
sua santificao.
12 Waltke, "Exegesis," 35.
13 Ibid., 28.
14 Ibid., 32.
15 Ibid.
16 Ibid.
17 Ibid.,29 (nfase minha). Waltke acrescenta: "Entretanto, eu nunca ouvi uma
orao feita naquela sociedade erudita." O ponto de Waltke com este comentrio
parece contradizer a sua tese de que a espiritualidade essencial para a "correta
exegese." A falta de orao nas reunies da Society of Biblical Literature parece
confirmar o argumento de que a falta de espiritualidade muitas vezes

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acompanhada de uma melhor exegese do que aquelas que costumamos ouvir nos
cultos das nossas igrejas.
18 Waltke, "Exegesis," 32.
19 E, falando apenas por mim mesmo, no posso estabelecer uma conexo entre
"meus altos e baixos espirituais" e os resultados do meu trabalho exegtico.
20 Cornelius Van Til foi professor de Apologtica no Westminster Theological
Seminary, e a sua apologtica pressuposicionalista tem influenciado muitos
estudiosos reformados. Ver o artigo de Ricardo Q. Gouva, "Calvinistas Tambm
Pensam: Uma Introduo Filosofia Reformada," Fides Reformata 1/1 (1996) 48-59
[Nota do Editor].
21 R.C. Sproul, Knowing Scripture (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1978).
Embora a Bblia esteja numa categoria singular por causa da inspirao, "em
questes de interpretao, a Bblia no assume qualquer tipo especial de mgica
que muda os padres literrios bsicos de interpretao" (p. 63). "Para iluminar o
significado espiritual de um texto o Esprito Santo muito importante. Mas para
discernir a diferena entre narrativa histrica e metfora, a orao no uma
grande ajuda, a menos que envolva fervorosas splicas a Deus para dar-nos
mentes claras e coraes puros para vencermos os nossos preconceitos" (p. 64).
22 Walter C. Kaiser, Jr., e Moiss Silva, An Introduction to Biblical Hermeneutics:
The Search for Meaning (Grand Rapids: Zondervan, 1994), 167. O argumento de
Kaiser que sem a obra do Esprito as pessoas no podem receber verdades
espirituais. O meu argumento um pouco diferente.

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