Solanum

Solanum L. um gnero de plantas da famlia Solanaceae,

descrito pela primeira vez por Lineu em 1753. O grupo inclui
muitas espcies de plantas perenes arbustivas ou trepadeiras. A
maioria das espcies de Solanum so venenosas, mas o grupo
inclui alguns dos vegetais mais essenciais da alimentao humana
como a batata, o tomate ou a beringela.
O gnero Solanum L. o maior gnero da famlia Solanaceae,
com cerca de 1500 espcies, tradicionalmente reconhecido pela
presena de anteras poricidas. Entretanto, autores recentes
(Olmstead & Palmer, 1997) evidenciaram que este gnero s seria
monofiltico com a incluso das espcies em Lycopersicon (que
possui anteras rimosas unidas) e Cyphomandra (tambm
apresenta anteras poricidas), que so considerados clados dentro
do gnero e no um gnero separado.
Uma das caractersticas mais marcantes deste gnero o grande
acmulo de alcaloides e flavonoides, sendo as substncias mais
frequentes encontradas nas espcies de Solanum, destacando-se
pelas suas grandes propriedades medicinais, tornando um
verdadeiro benefcio o consumo de vegetais deste gnero, uma
vez que estes compostos qumicos so responsveis por efeitos
biolgicos tais como anestsicos, psicoestimulantes e
antioxidantes.
A literatura relata um perfil qumico de Solanum com base na
freqncia de flavonoides. Os padres de oxidao dos
flavonoides ajudam a entender a sistemtica dos txons na
famlia.