EGYETEMES REGNYTR

MAGDUSKA RKSGE
REGNY
IRTA

ABONYI LAJOS

BUDAPEST, 1903
SINGER S WOLFNER KIADSA

A m elektronikus vltozatra a Nevezd meg! - gy add tovbb! 4.0 Nemzetkzi (CC BY-SA 4.0) Creative Commons
licenc felttelei rvnyesek. Tovbbi informcik: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.hu

Elektronikus vltozat:
Budapest : Magyar Elektronikus Knyvtrrt Egyeslet, 2015
Kszlt az Internet Szolgltatk Tancsa tmogatsval.
Ksztette az Orszgos Szchnyi Knyvtr E-knyvtri Szolgltatsok Osztlya
ISBN 978-615-5433-72-6 (online)
MEK-13802

ELS RSZ

I.
Mint valami csodrl, ugy beszltek az egsz vrosban lmlkodva, szrnykdve, de mg a
mell szerny vlemnykppen ki is cifrzva egy-kt szitokkal, sszeszamarazva, sszemarhzva a fejcsvls mell, hogy Bana Sndor nem fogadta el az rksget, melyet Szilgyi
Istvn uram hagyott neki, azaz voltakppen nem is neki, hanem a felesgnek s utna a gyermekeinek.
Nem csak nem fogadta el, hanem szinbl, kedvbl kikelve, egsz flhborodssal, undorodva visszautasitotta.
Reszketett minden tagjban, midn ezt kimondta ott az urak eltt. Spadt volt, mint egy hallra vlt, midn ezt kimondta, de azrt kimondta, nem egyszer, de szzszor, annyiszor, a
mennyiszer csak elhoztk; biztattk re, hogy ne bolondozzk, mert ilyen dolgot p szszel
nem lehet cselekedni. Aztn voltakppen joga sincsen hozz, mert kiskoru gyermekeinek
nyil rksgi kedvezmnyeket mg az apa sem utasithat vissza.
Bnta is azt Bana Sndor.
Aztn mer bolondnak kell lenni ahhoz, hogy valaki ilyent cselekedjk. Ne kapjon kt kzzel,
ragyog arccal, kapzsi rmmel ilyen nagy vagyonon.
De hiszen beszlhettek Bana Sndornak, akr egy dgltt szamrnak; noszolhattk, sztklhettk, szidhattk, mocskolhattk, kapacitlhattk, st thettk, rughattk, - mert ilyenekben is
rszeslt egy-egy jsziv atyafi rszrl, - mindegy volt neki; mindezt akr egy koszloppal
cselekedtk volna.
Valban nincs mit bmulni azon, hogy az emberek, a kzvlemny igy fl voltak hborodva;
valban csoda is volt az s pedig olyan csoda, mely nem ktszer egy esztendben, de ktszz
esztendben sem trtnik egyszer. Olyan ember, mint Bana Sndor, nem igen akad msodik a
vilgon, nem a fels-alpri pusztn, nem hires s nagy Kecskemt vrosban, de szles ez
egsz Magyarorszgon sem.
Erre az egyre sem mondhatnak egyebet, mint hogy nincs helyn az esze...
Mert Bana Sndor egy szegny tanys, gny ember volt, az reg zvegy Lakatosn nagyasszonyomnak a tanyjn, Fels-Alpron, tizenkt ll esztend ta, azaz egsz azon id ta,
a mint Szilgyi Istvn uramat s tanyjt mindjrt a negyedik esztendben odahagyta.
Szilgyi Istvn uram pedig dsgazdag ember volt.
Lakatosn nagyasszonyom maga sem volt valami gazdag asszony, ht a tanys kertsze hogy
lett volna az? Egy kis feles rozsocskt, kukoriccskt termesztett, csakhogy meglhetett belle
csaldjval. Bizony abbl nem lehetett meggazdagodni, de mg gyarapodni sem.
Bana Sndor nagyon, de nagyon szegny ember volt. Soha sem ltott rajta mg uj szrt senki;
vagy ha ltott, olyan rgen volt az, hogy mr el is felejtette.
Na pedig neki is volt egyszer, s akkor nagyon boldog volt.
Tehet is rla, ha nem vehetett azta.

A szegny Magdusnak sok kacst, csirkt, libt kellett nevelgetni, hogy azzal ptolhassa a
szksgeseket. Pedig irgalmatlan, llekl, idveszt, kinz, borzaszt dolog volt ez... mg
hozz a felt elhordta a szarka, meg a klvinista varju. A Szikrban pedig fszkelt egy egsz
rmdia.
Mg e mell aztn sok apr gyermekkel kelle kinldnia a szegny Magdusnak egsz letben.
Egsz lete, hzassgnak tizenht esztendejbl tizenhat, abban folyt le. Sohasem fogyott ki
az apr gyermek a hztl.
Az eleje ugyan mr felntt, de azt mr szolglatba kelle adni, hogy knnyitsen magn; a
kzepe elhalt, igy aztn az utlja mgis csak aprnak maradt a hznl. Ha Pistika s Lidika
szolglgattak is mr pajzn- s pesztonkakppen, mg mindig ngy aprszent volt otthon, kik
elg sok bajt, gondot szereztek egy des szlanynak; mert csak a Srika volt mg olyan
nagy s okos, hogy libt lehetett vele rzetni.
Meg aztn ngynek tszr kellett vgni napjban abbl a kenyrbl, - mindig is mellette llt a
ks; - igy aztn ritkn futotta ki egy sts egy htre, s csak az volt belle a szerencse, hogy igy
aztn sohasem volt szraz kenyr, se panaszos az asztalon, az abrosz alatt.
Mindezekre csak azt mondta mosolyogva Bana Sndor, nagy j kedvvel megsimogatva a
szszke kis Pszike fejt, a mint hozz trdeire flcsimpeszkedett:
- Azrt fogy olyan hamar, mert j. Ugy-e picuka? Szles e vilgon nincs ilyen asszony tbb, a
ki ilyen knyeret tudna stni; nem hiba szrmazik Kecskemtrl...
s maga is vgott egy j nagy darabot abbl a kenyrbl.
Erre a dicsretre mr az asszony is elmosolyodott, a mint a baromfi-sereg szrny sivalkodstl kisrve, ott elment mellette.
S a mosolygsn nemcsak az ltszott meg, hogy milyen jl esik neki a dicsret attl, a kit
szeret, hanem az is, hogy ez az asszony nagyon, de nagyon szp lehetett valaha.
Most mr egyb szp sem volt rajta, csak gynyr fehr fogsora, a melybl egyetlen egy sem
hinyzott s olyan friss, fnyes, fehr volt mg, akr tizenhat ves gyermekleny korban,
mikor a kis thajlati csrds-zsidnl szolglt, vagy a mint a zsid szerette mondani, nla volt
rkben.
s a szemei voltak mg szpek, ha nha kedvre villantak.
De szegny Magdusnak most mr ritkn volt jkedve. A parasztasszony hamar regszik.
Elbb a sok gyermektl nem r r magra, szpsgre, ifjusgra is adni valamit, ksbb a sok
munka tri meg. Legszebb idejben, harminckt ves korban mr ksz regasszony.
Csak ha vasrnaponkint, legkivlt nyri nnepnapokon, a templomba menskor kicsipi magt,
mutat mg kackis csinossgban egszen takaros menyecskt.
No de Magdusnak ehhez is csak ritkn jn kedve.
Azt mondja, nem illik az egy asszonynak, kinek olyan fia van, ki nem sok sor al kerl.
Csak ez a bolond Sndor tartja azt, hogy mg fiatal s szp. reg biz mr...
Elmulik az id... s pedig gyorsan... Ime, mr Lidika is 14 ves, kt esztend mulva ott lesz, a
mikor frjhez ment. Mr az prnihoz, dunyhihoz gyjti a koppasztsokat, azokba a
cihkba, melyeket a j reg Amsli bcsi adott prezentbe s hladatossgbl radsul azrt a sok
tollrt, melyet tizenkt esztend ta tle elhordott.

Teremt szent isten! Ht ahhoz mg mennyi id s mennyi liba kell, hogy a Srika, Pannika,
Pszike prni is megteljenek! Szerencse, hogy Jnoskrl nem kell igy gondoskodni... Az
majd csak, - mint psztorember, - valaha csak a kalapjt fogja a feje al gyrni vnkosul...
s aztn elgondolkozik nemcsak azon, hogy milyen hosszu idk multak el: milyen rgen volt
az, mikor fiatal volt, mikor szp volt, - ht mg az milyen, de milyen rgen volt, hogy a j
reg Amsli rkbe fogadta ngyesztends korban, - mennyit dolgozott, mennyit szenvedett
rvasgban s azta is, s mgis fldhz ragadt szegny maradt, kinek, ha elkltznek innen,
mindent el birn vinni egy ktlovas kocsi magval.
ppen ugy, mint msszor.
Elszomorodik s shajt, mikor erre a sok gyerekre gondol... Jaj, ha azok rvasgra jutnnak.
A partrl, a hz vgn, lemegy a kuthoz, melyet gynyr, szp, nagy, rnyas szilfk s fzfk
rnykoznak a hajlson; a mint meriten a vedret, az ostorfa megll a kezben.
Flemeli fejt s elnz messze... Sok, sok szp tanya fekszik, fehrlik nagy messzesgben
eltte, szp vetsekkel, melyeknek tetejn a kalszokat mozgatja a szell, mint a tavon a
hullmokat.
Nem irigyel senkitl semmit, de azrt mgis fj a szive.
Hej amott, amott az a gynyr fehr kis tanya, a dombon az a szp kis nyrfa-erd... Az is az
vk lenne.
Pedig a szive is fj, ha re gondol.
Azt gondolta, egsz lett ott li vgig boldogul.
Mindegyik gyereknek lehetett volna ilyen tanyja. Hatnak hat.
Hogyha ez az ember, mr tudniillik Bana Sndor, ilyen bolond nem lett volna.
Meriten a vedret.
Aztn ismt megll. A lanyha juniusi szell harangszt is hoz magval a tvolbl. Akkor
szokott az igy hallatszani, mikor minden harangot meghuznak.
Akkor is igy szltak.
Nagy komorsggal zugnak a messze tvolbl, mintha csak a tulvilgrl jnne a hangjok.
Hogy rnehezedik a szivre. Kivlt az a nagy!
n Istenem, milyen messze elhallatszik a hangjok!... De minek is hallatszik? Hogy elfelejtene
mindent, hogy megnyugodnk mindenben, ha ezek a harangok ujra, meg ujra nem juttatnnak
eszbe mindent...
Mikor feljn a kutrl... kny rezeg a szeme pilljn... Nem trlheti le, mert vedret visz a
jobbkezben, a msikban meg locsolt...
Bana Sndor, a mint ott l a hz eltt a padkn s jtszik a Pszikvel, szreveszi s megcsvlja a fejt.
- Hallod-e, Magdus, te neked megint eszedbe jutott valami!
- Nem tagadom! A harangszt hallottam...
Bana Sndor csak folytatta nyjasan:
- Sajnlod, ugy-e?... - krd tle gyngden, megindult hangon...

Sznta a szegny asszonyt, de azrt nehezre esett neki... s tette nyomban utna:
- Ne sajnld, az Isten ldjon meg...
Magdus megtrlte a szemt.
Bana Sndor megfogta a kezt s vigasztalta tovbb.
- Ltod, galambom, hiszen ugy sem volt szabad annak a vagyonnak a mienknek lenni... Tudod
te azt jl, hogy a pokol lett volna rajtunk, gyermekeinken.
- Tudom! - felelt Magdus halk, reszket hangon.
- No ht, - szlt r Bana Sndor.
s most is, mint mr szmtalanszor, azt hitte, hogy ez egyetlen szavval meggyzte.
Magdus oly szomoruan felelt, lesttte a fejt.
- De mgis, - h istenem, - tehetek n arrl, hogy olyan nagyon szeretem a gyermekeimet, s
szerettem volna ket mind, mind jmduaknak ltni?...
Kis vrtatva flemelte fejt s halkan, nmi btortalan tartzkodssal fordult Sndorhoz.
- Ht kegyelmednek, - vallja meg igaz lelkre, - taln nem jutott soha eszbe azt a vagyont
sajnlni?...
Azt hitte, most valami nagyot mondott s ugyancsak az elevenre tapintott.
Bana Sndor megcsvlta a fejt...
- Most is csak azt mondom, a mit akkor mondtam, s nem fj egyb, mint hogy kinevettek rte.
Bana Sndor azt mondta akkor, a mikor a visszautasits okrt faggattk:
- Nem vagyok arra a vagyonra rszorulva.
Hogyne nevettek volna ezen?...
Bana Sndor egy szegny, fldhz ragadt, koldus gny volt: nagy csaldja, sok gyermeke s
semmi egyb vagyona kt munks keznl.
Szilgyi Istvn uram pedig dsgazdag ember.
Ha Bana Sndornak az a kt munks keze jjel-nappal mg fl szzadig folyvst kaplt vagy
aratott volna, s a mit keresett, mind, mind, pnzben flre tehette volna, mg sem rt volna fl
az a Szilgyi Istvn uram vagyonnak csak a tizedrszvel sem.
Mert Szilgyi Istvn uram nagyon gazdag ember volt.
Kecskemt vrosa risi hatrban gynyr pusztinak mindenikben volt egy-egy szp
tanyja. A mellett szp nagy khza, boltozatos kerek kapuval a csongrdi-utcban. Gynyr
szli voltak s mindenfle barma, marhja, lova, a mi csak a gazdasghoz tartozik, bsgesen.
Pnze a takarkpnztrban, a bankban.
Szilgyi Istvn uram egyike volt a vros tisztessgesebb fldmives polgrainak. Vagyonnl
csak a tisztessg, a kzbecsls volt nagyobb, mellyel szintugy a vroshznl, mint az egyhznl regsgben tallkozott.
A vrosnak minden harangjt meghuztk fltte, mikor temettk.
Mint a hogy mondjk pldabeszdben: Soha sem rte sz a hza elejt.
Fiatal korrl ugyan, - mivelhogy felesge nem volt kegyelmnek, - beszltk, hogy nem
vetette meg a fehr-npet, meglehets vig letet lt, a Csikla Kroly sok bankntt hegedlt ki

a zsebbl. - No de mivel kisebb-nagyobb mrtkben minden ntlen ember, agglegny ilyen

mdon li vgig a vilgt, s mivel az letbl semmi megbotrnkoztat cselekedet nem
jutott nyilvnossgra: a pletykasgok Szilgyi uramrl is a ksbbi korban elmaradtak,
kegyelme igen tiszteletremlt ember volt.
regsgre ugy is szokott az lenni.
Olyan furcsa beszdek csak akkor merltek fl ujabban, mikor Kecskemt vrosnak minden
harangja elzugott fltte, s a csodlatos vgrendeletet flbontottk, melyben szmos rokonnak, kztk igazn szegny cseldembereknek mellzsvel egy idegen gny-csaldot tett
ltalnos rksv.
Az embernek megllt az esze az lmlkodsban.
A dolgot aztn mg Bana Sndor tette csodlatosabb.
Kivlt, hogy ennek a csodlatos cselekedetnek semmi elfogadhat helyes okt nem tudta
vagy nem akarta adni.
Ez utbbit ugyan fl sem vettk: ki gondolna olyasmit, taln valami nrzetet vagy bszkesget egy nyomorusgos gnyrl?
Vagy szkelmjsg, vagy babons flelem az toktl, mely a kijtszott vrrokon rszrl
rhetn.
Szilgyi uram rszrl mr tapogattak annyit, hogy ezeltt tizenkt esztendvel Bana Sndor
az szolglatban llott, s kegyelme igen rmest kiltogatott a fels-alpri tanyra...
Nem lehet-e itt is ama nagyhir, dics kltnek a trfs verseit elmondani: Fiatal is, szp is a
menyecske!...
St voltak olyanok, a kik azt mondtk: a mint a pusztabir ur a Szikra fel lovagolt, a sajt
szemeivel ltta, hogy Szilgyi uram ott lt a hz eltt a padkn, trdre vette a gny barna
kis fit, a parnyi kis szszke lenyktl pedig bkn szivelte, hogy szurtos, kis kvr kezeivel a bajuszval jtszik... S kegyelmnek knyek potyogtak a szembl...
Erre csak azt mondjuk:
- Az ember nem tudhat semmit.
Hogy aztn a gny meg ppen ezrt utasitotta volna, vagy utasitan vissza az rksget... Ez
mr aztn igazn a hihetetlen dolog. Egy ilyen nyomorusgos parasztban, - a mint mr
mondtuk is, - nem is lehet kpzelni ilyen nrzetet. De meg sz a mi sz, olyan hznl, a hol
ilyen viszony ll fnn, az asszony parancsol, a frjem uramnak pedig kusti, hallgass, huzd
meg magad a dolga...
Nem lehet ht itt elkpzelni az egsz dolgot.
S az a nyomorusgos, fldhz ragadt szegny ember semmit sem ltszik azzal trdni, hogy
igy folyvst fntartja a trvny menett.
Tle fggben maradhat, akr itletnapig.
- Ugy van az, azt mondom! - vette fl a szt tovbb Bana Sndor. - Ht nem jobb-e neknk
nyugodt szegnysgnk, mint parzson jrni, tvisen hlni, poklot hordani holtig szivnkben,
lelknkben, megbolondulni flharagitott kisrtetektl; mindenekfltt pedig nem a legjobb-e,
des Magduskm, hogy mg most is s mindig olyan nagyon szeretjk egymst?...
Magdus mrgesen lerzta nyakrl az ember ers karjt, mellyel a fejt maghoz lehuzta!...
- Menjen mr Sndor, ne jrja mindig a bolondjt...

De azrt nem haragudott m igazn, - csak ppen hogy ugy duklt, trfbl. Ht erre aztn
meg hogy engedett volna Bana Sndor, mikor meg nem hajolt sem trvny, sem nagy vagyon
eltt?
El nem eresztette az asszonyt a nagy vilgrt, - s gynyrkdtt arcn, szemein, egsz
alkatn... ltta benne folyvst a tizenhat ves lenyt, az rva kis szolglt a kisthajlati
csrdban, az Amsli zsidnl, a ki rkbe tartotta...
- Hallod-e, te! - szlott hozz, keznl fogva huzva maga fel, - de csak szp leny, de csak
gyngy leny volnl te! Menyecsknek meg olyan voltl, a milyen nincs is a vilgon.
Melyik fehrcseld nem engedne ennyi hizelgsnek? Erre mr aztn Magdusnak is megjtt
egy kicsit a kedve, trfsan felelt is...
- Csak az a baj, hogy volt, s a voltrt nem ad a zsid semmit! mg a j reg Amsli bcsi sem.
No megllj, - gondolta magban Bana Sndor, - ha te igy figurzol, majd mondok erre ht n
is neked valamit.
- Mgis azt mondjk a rossz nyelvek, hogy vannak olyanok is, a kik a voltrt is sokat adnak...
Magdus erre aztn nem trflt tovbb, hanem asszony ltre, egsz frfias erteljessggel
flemelte a tenyert.
- Hallod-e te Sndor, azt mondom, ha te tbbet ilyent a szdon kieresztesz...
Sndor azzal mutatta, hogy trflt, hogy jizen kacagott s maghoz lelte.
- Szegny j asszony, hiszen ismerlek tettl-talpig, ismerem ldott jsgodat, becsletes
lenysgodat, ismerem egsz letedet, szomoru sorsodat, gyszos rvasgodat. Ht szeretnlek n tged ilyen nagyon, ha mindezeket, - egsz a thegytl a fokig, - nem smernm?
- Mirt haragitasz ht?
- Csak azrt, hogy jussom legyen a kibklshez; mert hiszen olyan regre teszed magadat,
hogy meg se lelgetnl msklnben.
Magdus folyvst drmgtt.
- a bolond, csinl bolondokat, teszi a dolgot, magunkat gyanuss azzal, hogy a nagy
rksgtl idegenkedik, - s aztn mgis beszl; s aztn mikor ki akar bkiteni, mindjrt
csak megdicsr, szpsgemet, becsletes lenysgomat magasztalja s szomoru rvasgom
histrijt hozza el.
- Hallgass mr te!
- De bizony beszlek s beszlek mindaddig, mig azt a vagyont el nem vllaljuk.
Bana Sndor tette magt, mintha haragudnk.
- Ne hozd ezt el tbbet, ha szeretsz, Magduskm.
- Akkor megltod, itt hagylak egyszer, mert n nem tettem, de nem is teszem r a kezem
vonst, - feleli r Magduska.
s Bana Sndor egy cskkal csukja be a perleked szjt.
De hogy megrtsk ezt az egsz dolgot, legkivlt azt a csodt, a mivel Bana Sndor a bmul
vilgot meglepte, el kell beszlnnk a szegny Pkay Magdus rvasgnak egsz histrijt.

II.
1857-ben trtnt.
A kis thajlati csrdban, ott, a hol az lls be volt deszkzva, a sarokban egy ember flakasztotta magt.
Nagy, terjedelmes, zsindelyes plet volt ez a csrda. Alacsony, szles tornc volt az elejn,
melyben a kzps ajttl jobbra-balra oldalfolyosk nyiltak. Eltte keritett, tres udvar volt.
Htuljval pedig, hol a csapszkajtn, mint csak egy dombrl, lejtn kellett lemenni, a hires
Kis-tra nzett, melynek partjai nddal s sssal voltak benve.
Az lls pedig, hat tglaoszlopon, ott llott az udvar kzepn, a csrda s istll kztt.
Az eset nagyon kora hajnalon trtnhetett. A kocsis vette szre, a mikor a lovakat vezette
itatni.
Megcsvlta a fejt.
Furcsa e nagyon!
Alig hitt a szemnek.
Hogy akaszthatta fl az az ember magt?
Odavetette a lovaknak a ktfket, hogy siessen a megmentsre, - ha hirtelenbe ri, htha
mg letre lehet breszteni...
Kivette a bicskt a zsebbl: - hanem az els koszlopnl megllt.
Btor gyerek volt, helyre egy fattyu, de azrt okos is egyszersmind. Azt gondolta magban
Bana Sndor, - igy hivtk a kocsist, - nem j, nem tancsos ilyen dologba tanubizonysg
nlkl belefogni.
Mg alig hogy pitymallik; ki tudja, mit gondolnnak?... Legelszr is ht nagy lrmt
csapott... Klnben is igy szokott trtnni rendesen...
A nagy lrmra azutn mindenki, a ki csak l volt, flbredt a csrdban. Az reg Amsli a
felesge vatts szoknyjt kapta magra, a felesge meg egy mancseszter nadrgot vetett a kt
lbszrnl fogva a nyakba kend helyett. Szlikrl, meg a gyerekekrl meg mr nem is
kell beszlni.
Klnben is, a mint hirt vettk a dolognak, hogy mirl van sz, mindenik eltisztult rmletben a csrda mg, a hol a tszln a fuvarosok aludtak.
Csvltk azok a fejket.
Hogy ebben a csrdban mindig kell ilyen valaminek trtnni.
Csak Magduska, a kis rva szolgl maradt ott egyedl s mg annyira sem vesztette el
llekjelenltt az eszemadta, hogy egy veder vizet is hozott.
Sndor elvette kezbl a veder vizet.
- Maradj ott, Magduska! Ne jjj kzelbb, ha flsz! - mondotta neki figyelmes kimletessggel.
Magdus nagyot shajtott.
- Lttam mr n ennl borzasztbbat is...
- Igaz, - hagyta r Sndor nagy szomorusggal. - De azrt mgsem j az ilyet ltni.

Mg j, hogy szll-vendg volt az jjel a csrdban. Beszoritotta az este a zivatar, mikor

lhton jtt a csongrdi vsrrl.
A csrda az uton esik, a kt vros kztt. Mg j, hogy meghagytk s nem bontottk el, mint a
tbbit. Pedig taln ppen errl jobb lett volna, ha soha, de soha meg nem plt volna.
A vendg is eljtt ht a nagy lrmra.
Sndor flllekzett.
Hla istennek. Legalbb nem voltak maguk egyedl.
Magdus pedig flshajtott, a mint a kis folyosrl kilpni ltta.
Sndor csak a fejt csvlta. Ott volt az az irtzatos szoba is.
Vajjon abban aludt-e? Vajjon hogy tudott ottan aludni?
A vendg aztn, mikor megrtette a dolgot, egszen odajtt a kocsis srgetsre.
Magas, dalis alak volt. Igazi pldnykpe egy alfldi magyar gazdaembernek. Szp, forms,
izmos s sugr.
Mr ltta Magdus az este is s nagyon megbmulta.
Maga sem tudta, mirt? Nem smerte, soha sem ltta az eltt, hirt sem hallotta, - bizonynyal
teht csak azrt nzte meg olyan nagyon, mert kegyelmn, mg j negyvenes ember ltre
is, nagyon megakadhatott a fehrcseld szeme.
A sok fuvaros is eljtt vgtre a csrda mgl, kivlt mikor Amslitl megrtettk, micsoda
baj forog szban, mi riasztotta ki ket csendes pihenskbl.
De Magdus is elment ket behivni. S ott is felejtette magt.
Elbmult a nagy pusztasgra...
E kzben egszen vilgos lett.
A nap ppen akkor emelkedett fl a lthatron.
Csak egy viharos j utn szokott ilyen lespirosan, haragosan stni... Elbmult a nagy messze
siksgon, beragyogta a tavat, pocsolykat, a locsogkat a sros ut kerkvgsaiban, messzirl
a lthatrtl - egsz a kisthajlati csrdig.
Szembe vele aztn nem ltszott egyb semmi, messze, messze, le vgig a mezkn, csak az
fnyes csillogsa. De olyan visszataszit hideg volt. A leveg meg volt hvsdve.
Mozdulatlan nma csendessgben terlt el a nagy pusztasg.
Mg a madr sem jrt.
Magduska csak bmult, elbmult messze, messze, mindent feledett, a mit a hta mgtt
hagyott.
Nem birt ellentllani a lelknek.
Csak ebbe a nma, megdbbenten emlkeztet, hvs reggelbe bmult bele.
ris ereje volt annak az emlkeztetsnek.
Teremt Isten! Akkor is ilyen volt a reggel, nyr kzepn ilyen hidegen csillogtak a vizek.
Ilyen haragosan nzett a nap.
h, hogy locsogott a sr kis lbai alatt! Milyen nagy csndessg volt. Nagy sor mindez egy
ngy ves gyermeknek!

Nagy messze, messze, mrtfldekre nem volt ms l, csak !

Hogy borzadt igy egyedl... A vilgrt nem mert volna visszamenni abba a csrdba. Odabenn
mg borzasztbb volt neki.
Nem is gondolkozott... Nem is sirt tovbb... pedig hes volt, fradt volt, fzott... Feledte...
feledte mindezt, mert flt.
Csak mint egy kis llat, meghuzta magt a hid alatt... Ezen bmulta el magt. Ezen gondolkozott el.
s Magduska, a mint igy llott s emlkezseivel messze visszareplt a mult idkbe, egszen
elspadt egyszerre, mg ajkt is elhagyta a vr, pedig vidor, szp piros leny volt klnben.
Messze fldn ritkitotta virul szpsgben a prjt.
Legalbb Bana Sndor azt mondta rla.
Most sem llhatta meg, hogy annyi ideig ne lssa.
Knnyebb volt a lelknek, hogy kiszaladjon fel egy minutra.
Csak elkpedt a tekintettl.
- Ltod, Magduska, mondtam ugy-e, hogy ne gyere oda...
Magduska nyjasan mosolygott vissza... A Sndor lttra aprdonknt szinesedni is kezdett
orccskja.
- Nem attl van a! - felelt neki.
Sndor szeliden megfogta a kezt.
- Ne jusson mr mindg az eszedbe...
Magduska rzssel felelt.
- Majd nem jut, ha elmegynk innen.
Sndor megvakarta a fejt...
- h Istenem, csak tudnnk valahova... - S tette utna des sejtssel:
- Igy egytt!
- J Sndor... Szegnyek vagyunk mink ahhoz... Egyms nlkl pedig nem megynk el innen.
- Furcsa! Ha mi szegnyek vagyunk is, de gazdag az Isten.
Elhallgattak. Egyszer aztn eszkbe jutott, hogy taln mr sok is hallgattak s sok is tartjk
egyms kezt.
- Ne-ne! Engem megint egy veder vizrt kldtek!
- Jaj teremtm... Htha most aztn baj lesz belle, hogy nem vittl...
- De hiszen, vihetnk annak a jmbornak mr az egsz tavat!
- Igaz a!... Ht aztn mondd csak... kicsoda, micsoda?
Sndor egyet rntott a vlln.
- Nem ismeri senki... idegen ember. Az az utas, a ki tegnap este ott ivott egyedl a hosszu
asztal vgn.
Magduska sszecsapta a kezt.

- Teremt istenem!... Az az utas?... Az a nagy szhaju, szakllas ember? Az a csendes ember?

h! h!... Azrt volt ht olyan szomoru!
S tette utna gyorsan:
- De hiszen az nem volt idegen.
- Honnan tudod? Lttad valaha?
- Nem. De az e vidki embert meglehet ismerni a beszdrl. Nem lehet azt eltanulni, sem
elszokni rla. - Az itt term a mgygyel, a csersznyvel. Mint a hogy ingerkednek velnk:
gyl knyrrel mgygyet, ha nem kll, tdd el, majd mgszd rggel... Bizony igy beszlt
kegyelme is.
- No lm! Ht beszlt veled?
- Tegnap dlutn, de nem szlt sokat, csak pr szt, inkbb engem hagyott beszlni... Szegny
reg ember!
- Ht volt? De sajnlom. Olyan j, szelid embernek ltszott.
- Ugy ht visszamegyek veled, mg egyszer megnzem szegnyt.
Sok, sok np volt odacsdlve. Mr valamennyi fuvaros ott volt, ija-fia egytl-egyig.
Most ht nem is fr oda. De nem is furakodott. Oda vetett egy pillantst. Megelgedett azzal.
- Csakugyan az, szegny!
- smered? - szlt akkor hozz valaki.
Flnzett arra, a ki hozz szlt.
Ht az a dlceg gavallr ember volt.
Most msodszor llott vele szemben az a szp, nagy, magas ember. Gynyr fekete bajusza
volt neki kicsapva... Ezstgombos volt a dolmnya... Bizonynyal gazdag ember ez.
S olyan hatalmasnak mutatta magt a tbbi kztt, mintha volna itt a f.
Kevly s egyenes volt, mint a cdrus...
Most is megnzte nagyon.
Tudja Isten, olyan nagyon muszj neki ezt az embert nzni. Mg el is pirult bele... Alig birt
felelni.
- Nem smered? Nzd meg jl... Ha van hozz btorsgod.
Magduska azt mondta: van btorsga. s megnzte jl.
- Nos?... Most is csak azt mondod? - srgette az a szp fiatalember, mintha lett volna itt a
parancsol...
s le nem vette a szemt Magduskrl, mig az a holtat nzte.
- Most is azt mondom, tegnap lttam elszr.
A szp ember mellt kidllesztette. Meg volt elgedve a vlaszszal.
Azutn megcsippent a Magduska llt hamisksan a kt ujjval.
Most pirult m el mg Magduska igazn.
s annak szrnyen tetszett, hogy a leny pirul.
Jobban tetszett, mintha elhalavnyodott volna.

s megkrdezte a nevt.
- Magdnak hivnak, - felelt az jmboran.
De az ember azt akarta tudni, ha nem csaldik-e?
- Mondd hozz a vezetknevedet is.
Flt attl a nvtl, de azrt vrta azt.
A leny kinyit r nagy szp szemeit, csodlkozva, minek az a vezetknv, mirt akarja azt
tudni.
- Mirt? n nem akarok trvnybe menni... n nem tudok semmit.
Most megsimogatta az arct... s mormogta magban: ppen olyan! Szakasztott a msa!
Fenhangon pedig azt mondta neki:
- Lelkem szgm! Nem vagyok n komiszros. S ottfelejtette kezt a vlln.
Ekkor mondta meg ppen a leny az egsz nevt.
- Pkay Magdnak hivnak.
- A Pkaynak, a csrdsnak vagy a lenya? - krd gyorsan elfogulva.
- Annak, - felel az.
- Szegny leny! - s aztn nzte nagy sajnlkozva, rzkenyen.
S a leny ugy vette szre, hogy a szp ember keze e pillanatban megreszketett a vlln.
Mg taln tbbet is vett volna szre.
Beh bolond is ez a lnyfajta... Milyen rzelmet tulajdonit mindjrt minden tekintetnek,
minden kzmozdulatnak.
- smersz engem? - krd tle.
- Nem! - felelt a leny szeliden, szemrmesen.
- Azt gondoltam, ismersz! - folytatta a szp ember, tekintett folyvst a leny g arcra s
gynyr szembe szegezve, lesve annak legparnyibb kifejezst.
Magduska a fejt csvlta.
- Soha sem lttam kegyelmedet.
- Taln a nevemrl emlkezel rem, a Szilgyi Istvnra?
- Soha sem hallottam hirt.
Az ember szemei most flragyogtak, boldog volt, a mint nzte azt a lenyt.
- Jobb is igy.
Boldog volt, hogy annak folyvst lngban g az arca. El nem halvnyodik csak egy pillantsra
is a lttra.
Hogy az elbb az v holt-halovny volt... azt bizonynyal nem vette szre senki.
Most mr aztn jl rezte magt egszen... Megfogta a leny kezt egsz bizalmasan...
Magduska pedig - tudja Isten - irult-pirult; de azrt nem huzdott attl az embertl... Nem is
tartotta sok lestve a szemt... Tudja az Isten! Muszj... Muszj volt neki nzni azt az
embert... Azutn kezdett gondolkozni, hol ltta valaha? Taln mgis ltta valamikor.

De tudja g... nem birt az eszbe jutni...

Ugy gondolta ht: nem ltta soha.
Mi lehet ht olyan ismers rajta?
Hanem Bana Sndor messzirl mr megsokalta a dolgot. Oda kiltott:
- Gazd uram! Baj van!
Kutya kergette parasztja, hogy ennek is most jut valami eszbe. Most akart ppen valamit
mondani ennek a lenynak.
- Mi a baj, no?
- Ht bizony az, hogy ez a szegny ember ni, a kegyelmed pejkjnak a ktfkre akasztotta
magt.
Az embert egy pillanatra megzavarta az eset, de azutn a msik pillanatban meg tudott
felelni... mg trflt is.
- Az bizony baj! Embereljetek ht meg egy msikkal, ha csak vletlenl nem nths a lovatok.
Ezt mr aztn Sndor vette zokon s mormogta magban:
- De kevly ez az ember.
Amsli flvilgositotta...
- Mert nagyon gazdag kegyelme.
Sndor nem vette valami nagyra a dolgot.
- Knny neki, ha hagyott r az apja.
- Nem a... Mind maga szerezte...
- Akkor ht van neki jussa kevlynek lenni.
Ezzel szent volt a bke... s Sndor is kezdte Szilgyi uramat valaminek tekinteni. Olyannak,
a kivel szba lehet llni.
Az pedig, a mit Szilgyi uram a lenyktl krdezni akart, semmi sem volt egyb, mint egy
agyoncspelt kznsges paraszt-udvarlsi frzis.
- Van-e mr szeretd?
Magduska nem felelt... megvetette azt a krdst.
Ezuttal azonban nem volt az a kznsges, ostoba incselkeds.
Szilgyi uram ismtelte a krdst.
Magduska erre aztn nekipirult s bszkn flemelte a fejt, azt krdezve dacosan:
- Mi kze ahhoz kegyelmednek?
Ebben azutn az is meg volt mondva, hogy - van.
Szilgyi uram jizen mosolygott.
- Szeretnk a nsznagyod lenni.
De mr erre azutn egszen nekigyult a Magduska arca, haragos villmokat lveltek a szemei.
Tudja jl, mit akar ezzel mondani. Minek nzi ket?
Bosszusan egyet rntott a vlln.

- Csak annak kell a nsznagy, a ki frjhez akar menni.

Szilgyi uram elnevette magt.
- Mintha te nem akarnl, csak lehetne.
Azutn ismt megfogta a kezt s bnattal teljes, nagy rzssel nzett rajta vgig:
- Milyen jmdu ember volt ennek az apja egykor.
Nzte viselt szoknyjt, szinehagyott keszkenjt a fejn, a foltos nagykendt, ciptlen lbait.
Sznta, nagyon, hogy ilyen szegny.
s ekkor megszlalt jsgosan s trflkozva:
- Mondd inkbb azt, des lnyom, hogy nincs mdod hozz, a mint a nta mondja: Szegny
vagyok, nem szabad szeretni; vagy pedig: Az gya mg szvetlen, Derekalja tltetlen, Mg
a rten a tolla, A vadruca hordozza.
- Mirt csufol kegyelmed?
Az felelt mg jsgosabb hangon:
- n nem csufollak, lelkem, hanem azt krdezem tled: mit mondanl, ha n mindezen segitenk?
Magdus nagy kerek szemekkel bmult re.
Amaz azt gondolta, azrt nz r ugy, mintha nem rten, s folytatta, magyarzta a dolgot
bvebben.
- Ugy-e? Egy ilyen szegny prnak, hogy sszekerlhessen, szksges egy vetett gy, egy
lda, meg egy fejs tehn. Mit mondanl, Magduska, ha n mindezekrl gondoskodnm?...
No szlj mr egyet, Magduska!
Magduska pedig nem szlt, nem felelt, csak azon gondolkozott magban, hogy: Milyen szp
dolog volna ez mind, ha igaz volna.
Szilgyi uram pedig nem trflt, hanem egy nagy bugyellrist kivett az apr gombos lajbi
megl, a bels zsebbl... Egy nagy, nagyon nagy bankt vett ki belle, a milyet Magdus mg
sohasem ltott letben, mg az Amsli bcsi kezben sem.
- Tudod-e milyen bank ez?
- Nem!
- No ltod, ez szzforintos. Ezt n neked adom! - szlt Szilgyi uram mosolyogva.
S nagy boldog gynyrsggel a leny kezbe simitotta t a szzas bankt.
Magdus huzdott, s akadozott a szava.
- De ht minek?
Szilgyi uram zavarban volt ez eltt a jmbor leny eltt, nem tudott egyebet mondani neki:
- Csak!
Aztn olyan desen nzett re. Mintha mondta volna szemvel, hogy: nagyon szivesen
teszem, mert nekem jl esik!
De Magduska nem elgedett meg ennyivel, tuszkolta vissza a szzas bankt a gazd uram
kezbe.
Szilgyi uram annyira meg volt indulva, hogy hebegett.

- Csak vedd el... azrt adom, mert szegny vagy; azt akarom, hogy sszekerljetek, sszekeljetek a mtkddal; azzal, a kit szeretsz. Mert bizonyos, hogy van. Ha pedig nincsen, majd
ha lesz, az szszel. Egyszval azt akarom, hogy j sorsod legyen, dolgod jl folyjon.
Mindezeket hol hebegte, hol hadarta gyorsan; Magduska pedig ezek alatt mindig csak azt
krdezte magtl:
- De ht mirt adja ezt nekem? Mrt akar ilyen j lenni hozzm? Mi szndka van velem?
rtsre is akarta adni:
- De ht hiszen mivel rdemeltem n ezt meg? Nem szolgltam n ezrt!
- Beszltem a gazdddal... - A zsid, - a gazdd azt mondja, hogy te egy nagyon j, becsletes
leny vagy... Szp, j kis leny... Ht megrdemled.
Magdus ezt mg nem tartotta elgnek. Annak klnben is ugy kell lenni.
- Ht aztn?
No, mit mondjon mr most?
Szilgyi uram erre egsz izgatottsgba jtt, trlgette a homlokt.
Mintha csak kicserltk volna.
Alig birt tovbb szavakat tallni. S midn tallt, reszketett ajaka, s reszketett minden arcizma,
mikor kinygte:
- smertem az desapdat, meg az desanydat.
Azutn nagy shajtl knnylt kebele:
- Szegnyek! J emberek voltak.
Krte Magdust szeliden, megindulva, rzkenyen:
- Vedd el, krlek!...
Oly desen, oly melegen, oly szpen nzett re.
Magdusnak a szemei knybe lbbadtak s gondolta magban: Azt mondja, smerte apmat,
anymat. h Istenem!
s is desen nzett vissza re. Hiszen csak kedves lehet neki az, a ki az anyjrl s apjrl
megemlkezik s rlok ily szpen beszl.
Elrzkenylt is.
No ht jl van.
- Ht azutn mit csinljak n ezzel a pnzzel? Tehenet vegyek?
Szilgyi uram megcsvlta a fejt s folytatta gyngd nyjassggal, - s mg az arct is
megsimogatta:
- Nem, des szgm... Vsrolj ezen, a mi a ldba kell. gyat, ciht, tollat, hogy frjhez
mehess; aztn, ha frjhez mgy, majd hajtatok n neked egy szp borjas tehenet.
Magduskt mg jobban meglepte az mulat. Erre mr felelni sem tudott. Azt sem tudta, meg
kelljen-e ksznni, vagy sem. Illik-e az vagy nem?
Szilgyi uram mg ezzel sem elgedett meg, hanem azzal vgezte:
- Ne flj, des lelkem, most mr mindennel elltlak, mindenkor gondom lesz red, csakhogy
egyszer megtalltalak.

Megtallta!
Furcsa! Mintha el lett volna veszve. Mintha nem szolglna mr itt tiz esztend ta az Amsli
zsidnl.
Lthatta volna mr a gazduram rges-rgen, ha csak akarta volna; hiszen erre jrt a csongrdi
vsrra vek ta.
Eszbe juthatott volna, ha akarta volna.
Mirt nem akarta eddig? S mirt akarja ppen most?
Egy szval, el nem tudta gondolni, hogy s mirt, micsoda klns jindulatbl, vagy a j
sorsnak milyen klns gondviselsbl trtnik Szilgyi uramnak ezen hirtelen jtt jakarata?
Nem is lehet azt oly knnyen, addig az egy pillanatig kitallni, a mig a kezt tartja.
Szilgyi uram rzssel megsimogatja kezt... mig arcn desen eldeleg, nkntelen maga fel
vonja.
s Szilgyi uram ezeket mondja magban:
- Szegny Julis! ppen ilyen volt.
Magdus megriad, elpirul. Gondolja, hogy kitallta Szilgyi uramat s ssze tudja egyeztetni
mondsait, gondolatait, a mint annak msik keze gmbly vllacskjn megpihen.
Jzus! Mit akar ez az ember?
Ugy van! Szilgyi uram azrt nem ltta eddig, mert csak most vette szre, hogy nagy leny
lett.
mde Szilgyi uram keze nem az lelsre tved, hanem resimul arra az cska keszkenre a
leny feje tetejn; nem nehezedik re fejre sulyosan, csak ugy, mintha egy gynge madrka
reszketne rajta.
Az ijedsbl maghoz trt, hanem most mr aztn megllt az esze.
Ha meglelte volna, vagy meg akarta volna cskolni, mindjrt tudta volna, mit gondoljon. De
igy most mr nem is tud gondolni tbb semmit, mg annyit sem, mint azeltt.
Szilgyi Istvn uram egszen el volt halvnyodva s szomoruan llott eltte.
Most mr nem trflkozott. A szembl csak bnat s jakarat sugrzott.
Magduska aztn mondta magban:
Nem hazudik. Igazat mond. Igazn csak az n szegny anym s szegny apm jut eszbe. A
nagy szerencstlensg, mely ket rte. Sznakozik rajtam s jt akar tenni velem.
s aztn jl esett neki nagyon az a kz a fejn, az a kz a vlln... Ugy huzta, vonzotta
egyszerre az ember fel, - maga sem tudta megmondani, micsoda. Tbb-e, vagy csak a hla, a
remny, bizalom?
desen, boldogan nzett a szembe. Magduska bmulta, mint egy felsbb lnyt, mintha csak a
sorsa lett volna a kezbe tve.
s ebben a nzsben egy nagy, vghetetlen nagy szeretet bredt.
Erre a nzsre aztn Szilgyi uram is alig birta megllni, hogy a keblre ne lelje.

Megllotta. Hanem aztn megint vidmabb lett s megint kedve jtt a hamiskodshoz. Egyszval nem volt tbb kicserlve. Megint maga volt Szilgyi uram. A kackis, a cslcsap, a
trfs, a hamis, a lnyos, a menyecsks Szilgyi Istvn uram...
Olyan tzesen pillantott a Magdus szembe, hogy ms leny megbdult volna tle.
- Aztn, kedves kis szgm, el ne feledj m; gondolj m rem.
Akr csak egy szerelmetes gavallr ember.
Ms ember annak vette volna, hogy ime ezek mr rtik egymst, ennek a lenynak a fejt a
gazdag ember megszditette. Ms leny irult-pirult volna. Ebbe a ksznsbe bele csbult
volna.
Magduska nem felelt semmit, nem is sttte le lszemrmesen a szemt, csak mosolygott
szeliden s nzett a lovhoz lp Szilgyi uramra, jsgosan. Szilgyi uram olvasta-e
szembl vagy nem, azt nem tudja Magduska, hanem tudott annyit s mondott azokkal a szp
kk szemeivel annyit, hogy a mikor csak kedves lesz neki a j Isten napja, mikor mosolyog
vagy ppen dalolhatnkja leszen, mindig gondolni fog Szilgyi uramra; - de a mikor szomoru
lesz is s bnkdik, gyszba borul, maga sem tudja mirt, akkor is eszbe fog jutni Szilgyi
uram.
Csak hozn a j Isten, hogy megvigasztaln, - megsegiten nyomorusgban.
Szilgyi Istvn uram aztn, a mint fell a lovra s j nap Istent mond a tbbinek, neki azt
sugja, mitl olyan nagyon boldog.
- Isten ldjon meg!... gondom lesz red.
S mg ennek is utna teszi, mikor mr fnnll a nyeregben:
- Mindig!...
Bana Sndor csak tartotta eddig bkn a kantrszrat, a mint a lovat is flnyergelve idehozta,
de most ugy vgja a borravalt a fldhz, hogy a hny krajcr, annyifel gurul.
Mirt is beszlt az az ember olyan sok azzal a lenynyal?
Magduska meg erre elfelejti hogy a tvoz lovas utn bmuljon, sszecsapja a kezt s flkacag rettenetesen.
Ez aztn a klcsns valloms, ez aztn a klcsns, legrtatlanabb boldogsg.
Kivlt azutn, a mi kvetkezik.
- Ne-ne, te bolond.
Bana Sndor csak azt felelte vissza:
- Az m, de a te vlladra mirt tette a kezt az az ember?
Magduska ppen azon rntott egyet.
- No bizony, ht rtette.
- De a kezedet is megfogta.
- No ht megfogta.
- De mirt fogta meg?
- Mirt, mirt, ht krdezd meg tle.
Bana Sndor megcsvlta a fejt.

- Te neked valamit adott az az ember! - Te neked pnzt adott az az ember...

Magduska flig elpirult.
- Honnan tudod azt?
Bana Sndor megfelelt btran, biztosan.
- Lttam, a mint eleresztette a kezedet, te azonnal a kebledbe nyultl.
Magduska nem felelt, hanem sirsra fakadt.
- Ltod? Ugy-e igaz!
- Igaz! - nygte Magduska kinosan. S mintha valami nagy bnt kvetett volna el, betakarta
arct kezeivel.
Bana Sndor halotthalvny lett, leeresztette a karjait, majd megrepedt a szive, boldogtalan
volt nagyon.
Magduska csak sirt, nem tudta menteni magt. Kivlt mikor az az ember csak folyvst folytatta a szemrehnyst, csak azt hajtotta, csak azt hnytorgatta, csak az volt a szjn, egy sz
kemnyebb, mint a msik.
- Tudom n azt jl, hogy cseldnek szoktak pnzt adni, de a szegny szolgnak csak krajcr
jr, nem nagy pnz.
S folytatta mg bnatosabban:
- Az pedig, a mit te kaptl, Magdus, nagy pnz volt, mert ha kicsi lett volna, cseld-ajndk
lett volna, nem a kebledbe rejtetted volna, hanem a kend cscskbe kttted volna.
Erre aztn Magdus egyszerre nagyon flmrgesedett, kikapta azt a pnzt a kebelbl, mintha
gette volna... s ugy sszegyrve, kt kzre fogta, kszlt, hogy darabokra tpje.
- Azt gondolod taln, hogy a becsletemet adtam rte... hallod-e te rossz... istentelen... azt
gondolod? hogy...
Sndor kikapta a kezbl, aztn kiegyengette. Az egy szp, ujdonatuj szzas bank volt.
Megrlt nagyon. ppen azrt rlt meg, mert a bank sokkal nagyobb volt, mint gondolta.
De nem a pnznek rlt meg, hanem annak, hogy ez a pnz mutatta azt vilgosan, hogy ez a
szegny leny rtatlan; bntelenl, hibtlanul illette azokkal a kimletlen szavakkal...
Ennyi pnzt nem adnak egy kis korcsmaszolgl cskjrt.
Csak rszeg ember dob ki ok nlkl lenynak, cignynak ennyi pnzt.
- Jaj, des Magduskm! Ltom, hogy nem vagy hibs; bocsss meg... ne haragudjl, az isten
ldjon meg.
- No lsd, ugy-e? - fenyegette Magduska. - Nem te mondtad azt, hogy gazdag az Isten!...
Aztn mgis n vagyok a hibs.
Sndor aztn erre a boldog clzsra mg a kalapot is flrenyomta a fejn s epedve nzett a
lenyra. - Most mr ismt v volt a hatalom... Nagy dolog az a szzas bank... Kpes egy
egsz let boldogsgt megllapitani.
Most mr aztn csinjn kell bnni ezzel a lenynyal.
Mert ha szz forintja van, mg itt is hagyhatja az emberfit.

- Igazn akkor lettl volna bolond, ha el nem vetted volna... Tudod, n nem krdem... Nem
azrt, mintha krdenm, hanem ht tudod, mivel hogy rszeg nem volt, ht aztn mirt adta
mgis ezt a pnzt neked?
- Mondtam mr, hogy nem tudom.
- Bizony ezt eddig egy szval sem mondtad. - No mgis csak mondott valamit?
- Azt mondta, hogy azrt adja, mert smerte az apmat, meg az anymat s engem megsajnlt,
hogy ilyen grlszakadt vagyok.
Bana Sndor megint csak csvlta a fejt.
- Furcsa! Ha nekem minden ember szz forintot adna, a ki az apmat, anymat smerte, aztn
megsznna! hej, de gazdag ember lennk, gazdagabb mg Kovcs Lszl uramnl is.
S tette utna, hamis szemhunyoritssal:
- Aztn nem mondott egyebet semmit?
Magdus btran a szembe mert nzni.
- Nem a!
Bana Sndor, ha csak csinjn is, de csak firtatta tovbb a dolgot.
- No ht ha nem mondott egyebet semmit s rszeg sem volt, akkor ms valaminek, de mgis
valaminek muszj a dologban lenni. Mert csak nagy dolognak kell lenni, a mirt az ember
szz forintot adjon; mert akkor mg csak el tudn az ember kpzelni, ha olyan rszeg lett volna, mint az a tegnapi ember, az a szegny akasztott ember, olyan magval tehetetlen rszeg.
Magdus bmulva ismtelte utna:
- Olyan magval tehetetlen rszeg...
- Igenis, olyan magval tehetetlen rszeg.
Erre aztn mind a ketten elhallgattak s sszerzkdtak mind a ketten, mintha egyet gondoltak
volna.
Sndor aztn tompn, kinosan megszlalt.
- Tudod-e, mirl gondolkoztam n most?
Magduska megkrdezte flnken, suttogva, csendesen:
- Mirl?
Bana Sndor nagy lassan, vontatva megmondta:
- Ht arrl, hogy ha olyan magval tehetetlen rszeg volt az az ember: nem akaszthatta fl
magt.
Magdus rettegett a folytatstl.
- Ht aztn?... Mi jn ki ebbl?
- Mi m! No lm, ez mg csak most jut eszembe, hogy gondolkozzam rajta. Az jn ki
belle: - hogy ms akasztotta fl!...

III.
A szegny akasztott embert pedig e kzben elvittk szem ell. Ez, az esetbe egszen beleszdlt Amslinak kt itce borba, meg egy itce plinkjba kerlt: - nem azrt ppen, mintha
az ily szomoru szolglatot meg nem tennk ingyen, de ht hiba, ugy dukl, mikor a paraszt
ember becsletbl vagy bartsgbl cselekszik valamit.
A borravalt nem veszi el, hanem az ldomst jban, rosszban megvrja.
Pedig nem sokat ceremniztak a jmborral. Az egyik fuvaros megfogta a kezt, a msik
flemelte kt lbnl fogva. - A feje csggtt s hosszu sz hajfrtjei a sros fldet sepertk,
de ez mr mindegy volt neki.
Bevittk az extra istllba, melynek ajtja is volt. - Leteritettek egy ktl izkszalmt, azon
kinyujtztattk s ott hagytk. Hadd legyen ott addig, mig kijn r a trvny.
Kalapjt, pipjt, tarisznyjt, mindent mell raktk a szegny jmbornak, akr csak egy
alvnak. Nem szabad volt onnan hinyozni semmijnek. Mg az irtzatos clra hasznlt
ktfket is mell tettk. Amsli csak nagy rimnkodsra engedett meg abbl egy darabot levgni, babons hasznlatra a labrakba, egy sovny lovu parasztnak. Azt mondta: A ki ilyen
bolond, ugy is megteszi lopva.
Azutn rhajtottk a szrt... s rzrtk az ajtt.
Mindezekbl aztn elg volt, st sok is ennyi. - Amslit kilelte a hideg, - a Lizi nni, a Szlika,
meg a gyermekek ki sem mertek jnni tbb a szobbl, mig az az ember itt volt.
Hiba mondta Magduska: Pedig az mr nem bnt senkit! No de Magduska sem tudta, milyen
okosat, milyen ppen tallt mondott ezzel. Amsliknak mgis csak knnyebb volt a dolguk;
rejok csak az esemny rmes volta, irtzatossga nehezedett, de Sndornak, no meg Magdusknak is azta, hogy Sndor kitallta, annak titokzatossga, szvevnyes megfejthetetlensge okozott fejtrst.
Hogy az az ember olyan tehetetlen rszeg volt, s ppen ez bizonyitja, hogy nem maga akasztotta fl magt.
De ht ki akasztotta fl?
Sndor az mormogta.
- Az m! Kicsoda?
s aztn egsz nap nem birta a fejbl kiverni, mindig csak oda jtt vissza; mindig csak arra
gondolt:
- Ki tehette? Ki cselekedhette s hogy mikppen trtnhetett ez a dolog?
Csak mr jnnnek a vrosbl s vinnk el innen.
Az este eljtt, de a vrosbl nem jttek ki az akasztott emberrt. Ott kellett hlnia a szomszdjban. Ott kellett strzslni; csak a fal vlasztotta el tle.
Mikor Magdus megfejt s j jszakt mondott neki, azt mondta a kszns utn nagy
shajtva:
- Hej Magdus, meglsd, nagy baj lesz ebbl.
s azutn nem tudott aludni egsz jjel. Srgtt-forgott a sznatartban; sokszor ugy rmlett
neki, mintha az akasztott ember is egyet fordult volna a msik istllban, majd hortyogst,
majd szuszogst hallott.

Pedig mindebbl nem volt semmi.

- Mg majd azt mondjk, hogy n akasztottam fl. Pedig az a ktfk!
A bels hsg neki gyujtotta, azutn pedig fzott. Odanyult a homlokhoz. A hideg veritk
verte ki magt rajta.
No mr ezt soha sem gondolta volna, hogy igy jrjon.
Megtrlte.
Azutn meg az a szz forint sem ment ki a fejbl.
Akkor meg azutn a Bundzs gyujtott r az lls alatt.
Rlt a farkra, nekitmasztotta a fldnek a kt els lbt, szemben a holdvilggal, htracsapta a fejt s vonitott keservesen, irtzatosan.
Sndornak megreszketett a szive.
- Hogy vesztl volna meg mg klykkorodban...
Ezt azutn mr nem lehetett tovbb llni egy becsletes fiatalembernek, ki semmi bnt nem
tett, semmi hibt nem kvetett el, mgis ennyi meg ennyi minden jn ssze a bosszantsra,
hogy ne alhassk. Valakin csak ki kell a bosszujt tlteni.
Kiment a stt istllbl s oldalba ttte azt a kutyt.
Hanem aztn a mint kiment, nemcsak azt a nagy llst ltta, meg a kutyt alatta, hanem azt a
gynyr szp holdvilgot is, a mely az lls fltt ragyogott s beragyogta nemcsak a szp
csillagos eget, hanem a csrda udvart is.
s egyszerre ismt szebb szinben llott a vilg eltte, - feje megknnylt, tisztbban ltott
mindent, tisztbban tudott gondolkozni.
Hanem azrt egy mindig megmaradt a fejben; azt az egyet nem birta onnan elldzni. Mint
az a bagolymadr ott az lls tetejn, ha el-elkergette is, mindig, mindig csak visszatrt...
rlt.
- De ht valsggal ki is akaszthatta fl? - mond azutn bosszusan.
- Ej, mi kzm hozz?
Majd ismt belekttt magba s vitzott magval.
- De bizony van kzm hozz; ha addig lek is, ki kell stni, hogy ki cselekedte...
mde most mr tudott nyugodtabban gondolkozni. A mint ott lelt az istll kszbre s
pipra gyujtott: elmosolyogta magt, - s nzte a holdvilgot.
Megtallta a helyet, a mdot, hogy s mikppen lehetne okosan gondolkozni. Ugy fog
cselekedni.
Bnatot, gondot megosztva knnyebb viselni, mint a hogy az rm is desebb.
Nem sokkal okosabb dolog lett volna mr eddig is, ha megnzte volna, hogy mit csinl a
Magduska? Vajjon alszik-e az a szegny kis rtatlan llek? Nem reszket-e is fltben, mint a
hogy fzott abban a stt istllban?
Magduska ott aludt a torncon. A szalmazskon egyetlen rossz, csikos vnkos volt a feje alatt
s a csillagos, magas gen kivl a msik viselt szoknyjval takarzott... Lbacskit sszehuzta, mert mgis fztak addig, a mig a Bundzs oda nem huzdott prtfogst keresni.
Most a Bundzs elkotrdott onnan, mert Sndor megllt a Magduska lbainl...

Nzte, gynyrkdtt benne, a mint a holdvilg re sttt szp orccskira, picike, sima
orrra, kerek llra, gmbly vllaira.
Aludt szpen, csendesen; mg szp fehr fogacski is ltszottak, ugy mosolygott a holdvilgra... keblecski nem is emelkedtek, oly szelid, csendes volt az lma, mg a pehelyt is oda
lehetett volna tenni az ajkhoz, azt sem fujta volna el.
Sndor szinte sajnlta, hogy flkeltse.
Htha valami nagyon szpet lmodik?
Hanem megcskolni azt szabad, mert ugy lehet, hogy arra fl sem bred.
Bizony flbredt a!
s ijedtben ugy kpen teremtette Sndort, hogy tncolni ltta a csillagokat.
- Vagy te vagy az, Sndor? - szlt azutn magt elnevetve.
Pedig jl tudta, hogy az... mert nyomban, hogy igy eljrt a keze, vdelemre is fogta cselekedett.
- Ltod,... megkaptad a magadt... mert nem illik az emberre ugy lopva rijeszteni.
- No bizony!
s elnevettk magukat mind a ketten, jizen.
Mondta aztn a Sndor:
- Jobb inkbb, ha elmondod, mit lmodtl?
Magduska, mintha mg nem is aludt volna, vagy pedig egyszerre kiment volna a szembl az
lom, nagy, vig mosolygssal azt felelte:
- Ht biz n egy szp fejs tehenet lmodtam. Tarka volt s aztn borja is volt neki.
- h te szamr! Hiszen borjnak csak kellett lenni neki, ha fejs volt. Ht aztn ki volt az a
tehn?
Magduska minden tartzkods nlkl boldogan dicsekedve felelte:
- Ki lett volna? Ht a mienk.
Sndor tette magt, hogy nem rti.
- Mr mint kicsod?
Magdusknak meg szintn jl esett, hogy a klcsnt visszaadhatja.
- Bizony nagy a feje... Ht az enym, meg a tid.
De mr ez olyan desen van mondva, hogy erre meg kellett a Magduskt lelni.
A tehn kedvrt aztn ezt most Magduska is szivesen engedte.
Ht szent lett a bkessg.
Aztn elbeszlgettek desen, boldogan arrl a tarka fejs tehnrl, a melyiknek borja is volt.
Hny itct adott? Volt-e szp szavu csengetyje? Hogy hivtk? Ht a borja milyen volt, sz-e,
vagy bikuska? Mindezt kikrdezgettk s elfecsegtk egymsnak klcsnsen... Az boldog
jvjk, az sorsuk volt a tehn.
Hanem ht mg a legnagyobb most jutott Sndornak az eszbe.
- Hogy kerlt az a tehn a hzhoz?

Magduska nem himezett-hmozott; ha mr benne van, ht csak megmondja. Mirt ne mondan? Hiszen csak lom!
- Ht biz azt a tehenet Szilgyi Istvn uram adta.
Sndor aztn erre nagyon elkomorodott, eleresztette a Magduska kezt, lesttte a fejt. Elhallgatott.
- Ez nagyon rossz lom.
Magduska aztn meglkte a knykvel.
- Ihol van ni! Mr meg megint meg van bolondulva! Mi jut mr megint az eszedbe, hogy ugy
elszomorkodtl?
Sndor szomoruan blintgatott a fejvel.
- Nagy jussom van nekem ahhoz, hogy szomorkodjam; mert n meg a mint ma jjel folyvst
azon trtem a fejemet, hogy azt a jmbort ki akaszthatta fl, mint trtnhetett, hogy...
Magdus duzzogva, a szjra legyintett.
- Ne beszlj nekem arrl az akasztott emberrl. Ltod, olyan szpen beszlgettnk elbb...
Sndor a fejt csvlta.
- De muszj nekem arrl beszlni, mert nem megy ki a fejembl.
Magduska mosolyogva simogatta meg a homlokt
- Ltod, n mihelyt letettem a fejemet, elfelejtettem s aludtam.
- Ltod, n meg ppen azrt jttem ide hozzd, hogy nem tudtam aludni s fltettem magamban, hogy meg kell tudnom, meg kell tled krdeznem valamit. Ha te nekem ezt megmondhatnd... akkor aztn rendben volna minden.
Magduska nagyra nyitotta szemeit.
- Mit mondjak n meg neked?
- Csitt, hallgass, majd mindjrt rjn a sor. Nzd meg csak, hogy gombolyodott ki a dolog
elttem. Az az ember holtrszeg volt, magt nem akaszthatta fl. Msnak kellett flakasztani.
A csrdban rajtunk meg Szilgyi uramon kivl nem volt senki. Az a gths Amsli olyan
gyenge, hogy egy ludat nem birna el a vlln, nem tehette. Magamrl tudom, hogy nem
cselekedtem. Sem te, sem Lizi asszony, sem Szlika nem cselekedhetttek. Ugy ht vagy ver
rte az Isten, vagy nem ver, de mr biz n kereken kimondom, ms nem cselekedhette, mint
Szilgyi Istvn uram!
Magduska csak sszecsapta a kezt.
- Jaj te, ne beszlj olyanokat.
Sndor a mellre tette a kezt...
- De merem n azt mondani. J nyomon vagyok n, hallod-e. Az lovnak a ktfkre volt
az az ember flakasztva... Aztn most jn a sor te red.
Magduska knyrgve emelte fel a kezeit.
- Az isten ldjon meg, Sndor, mi bajod velem, hogy engem is bele akarsz ebbe a dologba
keverni?
- Most mr nem azt mondom, hogy azt akarta Szilgyi uram, hogy lgy a szeretje, hanem azt
mondom...

s Sndor egsz nyugodt biztossggal kimondta:

- Magdus! Te lttl valamit... te tudsz valamit. Te neked ltnod kellett valamit!
Magdus sirva fakadt.
- Teremt des istenem! Mit lttam volna n?
Sndor folytatta knyrtelenl:
- Klnben mirt adott volna neked szz forintot, ha csak azt nem akarta volna elrni, hogy
elhallgassad, a mit lttl, a mit tudsz, soha senkinek ne mondjad?
Magduska aztn erre zokogva borult a nyakba s azt zokogta:
- No ht itt van a kut, vagy itt van a t, ht jl van, belelm magamat, ha nem hiszesz a
becsletemnek. Ha azt gondolod, hogy nem neked mondank meg mindent, a mit tudok... Ht
megmondom azt is, hogy fejs tehenet igrt... De azrt n most is azt mondom, ne ljek egy
rig, ne jussak a mennyorszgba, ha tudok valamit, ha lttam valamit; mert n nem tudok, n
nem lttam semmit.
Sndor aztn szeliden megsimogatta a fejt, tkarolta s megcskolta azt az cska kendt, a
mire re borult; hiszen uj volt az valaha, mikor adta, pajzn gyerek korban... Az volt az
szive rzsnek els nyilatkozata. Hogy megvoltak azta mind a hrman egytt...
Nem cserln fl ez a leny azt a kendt a msval soha.
Szlott ht elrzkenylve, szeliden:
- Nem azt mondom n, hogy te tudod, hogy lttad, hanem azt mondom, hogy az az ember azt
gondolja, hogy lttl valamit, - s aztn te lthattl is csakugyan valamit, a mirl nem is
gondolod, hogy nagy dolog, aztn mr azt is elfelejtetted.
Magdus btran flemelte a fejt.
- Nem felejtettem el n semmit, mert n mindenre jl emlkszem, a mit tegnap lttam, vagy
hallottam.
- Noht mondj el nekem mindent, a mit tegnap lttl, - ugy a mint igaz. Hallod-e, megprblni
is j ezt, mert aztn a trvny eltt is knnyebb lesz beszlni.
Magdus megint szrnykdtt.
- h istenem! Ht a trvny elbe is kell menni?
- Hogyne! Mindnyjunkat ki fognak krdezni, a kik csak itt voltak a csrdban, hogy megtudhassk, ki volt a gyilkos.
Magdusnak reszkettek a karjai...
- Aztn n olyat mondjak, a mivel valakit gyanuba keverjek vagy ppen vesztre legyek? Jaj,
belebetegszem n abba! Ne beszlj nekem. Ne mondd, hogy ne fljek. Tudom n azt, hogy
megy. Voltam n mr trvny eltt... Irtzom n attl...
Nagyot shajtott.
- Kicsike voltam mg akkor. Ekkora ni! Alig ltszottam ki a fldbl. Mikor az a nagy eset
volt, az az irtzatos nagy eset. Bevezettek a vrosba, egy nagy szobba, a hol sok cifrasg volt
a falon. Aztn ltek sokan egy hosszu asztal mellett. Egy kalcsot adtak a kezembe, hogy ne
sirjak... Az ngyi, a ki mr meghalt, a kitl ide adtak, mint szegny rvt rkbe, megcirgatta
piros orcmat, melyet a hideg kicsipett. Azt aztn elkldtk melllem. Magam maradtam a
szoba kzepn. Akkor elmbe llitottak egy hosszu, hosszu sor embert. Lnc volt

mindnyjnak a kezn, lbn. Vgig vezettek elttk s krdeztk, mondjam meg, melyik volt
az, a ki az des szlt bntotta... n csak bmultam: az igaz, nem mertem tbb a kalcsba
beleharapni; de nem szltam semmit. n Istenem, de j is volt az, hogy nem eskdtem
egyiknek sem a fejre... Mit mondjak n ht most is, mikor azt sem tudom, hogy hol kezdjem?
Sndor szeliden megfogta a kezt.
- Gondolkozzl s mondd el, a mi eszedbe jut; mit csinlt tegnap az egyik ember s mit csinlt
a msik?
Magduska igy kezdte:
- Az reg ugy reggel jtt; letette a tarisznyjt, leknyklt a hosszu asztal vgn, a tenyerbe
eresztette a fejt s szomoru volt nagyon... A Szlika egy veg bort tett elbe, abbl ivogatott
nagy lassan.
- Ht aztn?
- Mikor aztn az veg res volt, lassan megkopogtatta vele az asztalt s Szlika megint hozott
egy msik veggel.
- Ht aztn mit mondott?
- Mit mondott? Nem szlt az egy szt sem senkihez.
- Azt mondod, senkihez! Ht a mig ott volt, fordultak meg az ivban msok is?... Csak azrt
krdem, mert tudod, olyan rossz a vilg, hogy minden msodik utas szegny legny. Meglik a szegny embert tiz garasrt is, ha nla tudjk.
- Fordultak! Dleltt kt ur jtt Csongrdrl, - dlutn egy juhsz a jakabszllsi pusztrl,
tudod, az a veres ember, a ki mr msszor is jrt erre; - volt kt fuvaros is... aztn este fel a
zivatar beszoritotta Szilgyi gazduramat.
- Ht aztn?
Ez mind azt jelentette, hogy: beszld tovbb; mg nem elg, mg mindebbl nem tudunk
semmit.
- Ht aztn... elmentek mind... ki a zivatar eltt, ki a zivatar utn. Csak maga maradt az reg,
meg Szilgyi uram. Szilgyi uram szobt krt.
Itt Magduska hirtelen megllt; nagy llekzetet vett s megtrlte a szemt...
- Mirt nem mondod tovbb?
- Azrt, mert nagyon, de nagyon szomoru dolog jutott eszembe. - Szilgyi uramnak nem
kellett a szoba. - Megrzkdott a folyos vgn s azt mondta: Ebben a szobban ltk meg
a Pkayt? Amsli bcsi azt felelte: Nem. - Szilgyi uram erskdtt s msikat krt. A
msikban meg a hizott ludak vannak... Amsli bcsi ht elment, megkrdezni az asszonyt, hogy
mit csinljon. n ott maradtam a gyertyavilggal. Ekkor Szilgyi uram j jszakt, j
egszsget mondott az regnek.
- Hiszen az elbb azt mondtad, hogy nem szltak egymshoz...
- Most is azt mondom. Az reg nem is szlt egy hangot sem, fl sem emelte a fejt; Szilgyi
uram sem szlt hozz egsz este. Legalbb az n hallatomra nem szlt. Hanem ekkor szlt
mgis egyet. Mert hiba, ksznni, csendes nyugodalmat kivnni illik annak is, a kit sohasem
ltott az ember letben. - Azt mondta neki:
- J jszakt, Mihly!
Sndor e mondsra megrndult.

- Hallottad te ezt?
- Hallottam ht! Klnben honnan tudnm, hogy Mihly? Tisztn hallottam. Ht aztn mi
ebben a csodlatos? Mi abban a klns, ha valakinek azt mondjk: J jszakt, Mihly?
Sndor flttte a kalapot a fejbe s a szeme ragyogott.
- Ht az, hogy Szilgyi uram tegnap mgis azt mondta, hogy nem ismeri azt az embert. No
ltod, a nlkl, hogy gondolnd, mgis tudsz valamit. Ltod, pedig te sem mondtad meg
tegnap, hogy Mihlynak hivjk.
Magdus durcsan egyet rntott a vlln.
- Ht mg az is valami?
- Valami bizony, mg pedig nagyon valami.
- Magdus aztn folytatta szomoruan:
- Meg aztn hallod-e, nem akarom n bele rtani magamat, nem akarok n trvnybe menni. Nem tesznek ott igazsgot. Az n apmat, anymat is megltk, kis testvrkimet is megltk,
elraboltk mindennket. Mg sem jtt ki soha, ki cselekedte.
- Nem jtt ki, mert nem mentek nyomon.
- Dehogy nem! Sok ember volt befogva. Aztn kieresztettk mind, mert mind rtatlan volt.
Ezt jl tettk. Legalbb ne tkozzon engem senki, sem az enyimeket a hal fldnkben. Te se
firtasd ht ezt a dolgot, nehogy rtatlant keverj bele.
- Jl van, jl, hanem ht, hogy is volt csak tovbb?
- Ht aztn az reg ember kibdorgott az ajtn, olyan rszeg volt, hogy a mint kilpett az
udvarra, nyomban elesett a srban.
- No lm, ugy-e? Ezt n is tudom, mert n jttem el az istllbl flemelni. Elsegitettem az
llsig s aztn otthagytam.
Itt meglltak, nem tudtak tovbb menni.
Magduska megszlalt ekkor:
- Mondtam n, hogy ezzel nem leszel okosabb. Csak ott vagyunk, a hol voltunk.
- Nem igaz a. Mert mr a napnl vilgosabb, hogy ebben a dologban Szilgyi uramnak kell
tudni valamit.
Magdus ismt s ismt csak hatrozottan ellentmondott, s mindig, mindig csak ersebb
cfolattal igyekezett fllkerekedni.
- Oh j Sndor, hogy trhetne s mirt egy olyan gazdag ember, mint Szilgyi uram, egy ilyen
szegny csavarg koldus letre?
Erre nehz volt felelni. Sndor ht azzal vette lt, hogy megharagudott.
- Ejnye no; te meg de prtjt fogod annak az embernek!
- Mert j ember!
des csalfasggal nzett a Sndor szembe.
- Ht ha mi egy hamarjban sszekerlhetnk, nem neki ksznhetjk majd azt is?...
Sndor erre egszen neki mrgesedett.

- Kszni a majd megmondom kicsoda!... Azrt mgis csak lte meg azt az embert... Aztn
ha a hibs, akkor mirt keveredjem n helyette a bajba?
Magdus szeliden megfogta a kezt.
- No, no! Sem te nem lted, sem Szilgyi uram nem lte. Nem is jhetett volna ki tudtunk
nlkl abbl a szobbl.
S ekkor aztn kivgta vdelme legersebb fegyvert.
- Mert ott hlt az Amsli gazdval, meg a gazdasszonynyal egy szobban.
Erre aztn mr nem birt megfelelni Sndor. Hallgatott. Htrlt. Most ttte ht Magduska a
vasat.
Megfogta mind a kt kezt.
- Hej, hej, Sndor! Ne rtsa senki magt abba, a mi nem a dolga. El szoktk a szegny embert
nyomni, legkivlt ha gazdag emberre akarja a vizes bundt teriteni.
- Igazad van, Magduska! - felelt Sndor szomoruan.
De aztn mg szomorubban folytatta...
- Hanem ht akkor aztn megint csak az lesz belle, mivel ms embernyi erej frfi nem volt
tjn sem a csrdnak, hogy csak engem vesznek gyanuba!
- Nem a! - vigasztalta Magduska, - megint csak marad ugy, a hogy volt, hogy maga akasztotta
fl magt.
Sndor ellenkezett, de csak azrt, hogy ht ezt hogy ti el a Magduska?
- Ugy m, de ha a holtrszeg volt! azt nem tehette.
Magduska elmosolyogta magt e brgyusgon.
- Furcsa! Tudja ezt meg valaki, hogy holt rszeg volt, ha csak mi meg nem mondjuk neki.
- Igaz a!...
Erre aztn mr egyszerre nyakonkapta Sndor Magduskt, nagy rmben.
- No lm; a min egy jraval ember egsz nap hiban tri a fejt, hogy?... mint?... egyszerre
egy ilyen hitvny leny kitallja.
Hanem azrt mgis azt mondta: De ht akkor ki cselekedte?
Dlben aztn kijtt a komiszros.
Jaj de knny llekkel jttek el Sndor s Magduska is elle. Szba sem jtt, hogy rszeg
volt-e az az ember vagy nem.
Ha nem krdezi senki, ht minek szaporitsk azzal is a szt?
Aztn jobb is - igy mondja a Magduska, - nemcsak azrt, mert nem hibs Szilgyi uram, de
azrt is, mert ha rtatlanul bajba vagy ppen szgyenbe keveredett volna is - nem kapnk meg
azt a szp tarka fejs tehenet.
Nagyot llekzett...
Hanem ht ekkor behivtk Magduskt mgegyszer...
- Azt mondjk, hogy az az ember, a ki flakasztotta magt, holtrszeg volt.
sszenztek Sndorral.

Vajjon ki mondhatja azt?

Ki meri ezt mondani?

IV.
Szilgyi uram megsarkantyuzta a lovt, eleresztette a kantrjt, s az a mint vgtatott, csak ugy
csapta, csak ugy rugta fl az ut pocsolyibl a sarat, a sros vizet a szembe, ruhjra, mintha
csak valami haragos kz vagdalta volna g archoz.
Bnta is azt Szilgyi uram.
Csakhogy minl hamarabb tvol lehessen attl az irtzatos helytl, a gyehenntl, mely
sszegette, elhamvasztotta gynyr ifjusgt; a pokoltl, melynek emlkezett ki nem tudja
irtani lelkbl; a pokol lngjtl, melynek getst el nem tudja oltani szivben, melynek
gytrelmt, knjt, flelmt hordozza a sirig; - az tkos helytl, mely tnkretette, sszezuzta
egsz lett, melyet mgis el nem kerlhet; koronkint fl kell keresnie, mert a sorsa ugy hozta
magval...
- Hej, Pkay!... Ha te nem lettl volna a vilgon!
s aztn mgis, mgis csak keservesen, lesen nyilal az agyba...
- Hej, mgis, mgis csak magam vagyok az oka mindennek.
h, hogy egy bns napot, egy vgzetes rt, egy borzaszt percet, a krhozat, a pokol, az
elkrhozs pillanatt, nem birja helyrehozni egy egsz hosszu let!
A mint vgtat, a mint szguld, mindezek ell szeretne meneklni.
Szomoruan lecsggeszti a fejt,... nem lehet azoktl szabadulni, - nem lehet azokbl kigygyulni.
Hazudik az a piros arc, mikor nevet, - s csak magt is mitja, mikor remnyli, mikor vrja,
hogy megnyugszik valaha.
Pedig milyen rg volt mr az!
Mikor mr j messzire elvgtatott, lova meglassudik magtl. Csendeskn bandukol az uton.
Mintha szre sem venn, csak mereven nz elre s semmit sem tud arrl, ha vajjon azokat a
stt nagy tornyokat nzi-e, melyek a tvolban mereszkednek, vagy pedig az emlkezet
nehezedik lelkre a tn felhkn, rg elmult idk stt kpeivel...
- Hej, kisthajlati csrda, tkozott csrda!... gtl volna le, mieltt lbamat a kszbdre
tettem.
Br soha ne tettem volna!
Hordta volna el a perjdet, a hamudat a szl szles e vilgon, s ntte volna be a f a helyet, a
halmot, a hol llottl.
A kisthajlati csrda mr rgen messze volt mgtte, rgen egy parnyi stt vonall sppedt
az g szln; azutn elslyedt a fldbe, elveszett mg az irnya is, a merre volt s mg mindig
ott rezte kzel a hta mgtt.
Azt a csrdt s azt a sok, sok rmkpet, a mely vele jr, melyeknek szma most ismt egy
ujjal szaporodik.

A szive vert, a homloka gett, a feje szdlt...

- Br soha se ittam volna a borodbl; br soha se huztk volna benned a ntmat a cignyok,
br soha ne keveredtem volna rossz betyraiddal cimborasgba!
Kt nagy knycsepp hullott le a pillin.
- Beh boldog volnk, ha ez mind, mind csak lom lett volna!
Nagyot shajtott.
h, irtzatos nap volt az a tegnap!... Az a tegnap! s ez a ma!...
Az az irtzatos szoba, a krhozat szobja!... Az a leny, meg az az ember!
Megdbbent; flt egyiktl ugy, mint a msiktl.
Mit mindent, rgi dolgokat, emszt nagy fjdalmakat, rmes irtzatossgokat juttattak ezek
az eszbe. A nagy esetet, a melynek titkt (most mr) rajta kivl nem tudja senki.
Minden knt, minden borzalmat ujra flelevenitenek, melyeket mg a boldog szerelem des
emlke sem enyhit, csak fjbb tesz, mint nagyobb a szemrehnyst, a lelkiismeret mardosst, ha rejuk gondol, ha szive mlybe szll.
s pedig gondol rejuk jjel-nappal mindennap. Azzal kel, azzal fekszik; viszi magval
mindenfel, nem marad el tle, mint az rnyk. vek, hosszu vek ta hordozza a nagy terhet
szivben, lelkben, mintha nem is egymaga lne testben, hanem rajta kivl mg egy elkrhozott, nyugtalan llek, egy kegyetlen rm, kinek egszen az knzsa a rendeltetse, hasgatja
az agyvelejt, tpi, szurja a szivt, flbreszti, mikor legdesebben alszik, elszomoritja, mikor
des jvrl, boldog remnynyel akar gondolkodni.
Nem lehet soha!... - mondja szomoruan.
Megint ott van s gondolkozik helyette.
Mindennek, a mi trtnt, te vagy az oka! Te rajtad fordult meg, te csinltad voltakppen.
Mikor, mint ifju, a bor hevtl lngol fvel mulatott, a pohrral a kezben, a ntval az
ajkn, s a cigny huzta keservesen, egyszerre keser lett a pohrban a bor, a nta hangjt egy
lthatatlan kz elfogta, a pohr ezer darabba hullt szt a falon... Az a lthatatlan rm volt az,
mely azt az kezvel odavgta...
Szp piros ajaka volt a gynyr csrdsnnak, s des, forr volt piros ajaknak a cskja.
h, nem tudott tbb soha jizen mulatni.
Azutn frfi lett. A llek, a sziv nyugalmt, a mit az ifju kor bohsgain zajos tivornyk meg
nem adtak, taln meghozza majd az istenhez trs, az hitat a templom szent falai kztt.
Az a rm megint megizgett-mozgott ott az agyban s egy ers, nehz krdst adott fl neki.
Ha megtrsz is te az Istenhez, vajjon kibkl-e veled, vajjon megbocstja-e bneidet?
- Bneimet, - mondja, s meghajol e nagy suly alatt.
Nagy, nagy s sok, sok bn az abban az egyben, a mit cselekedett.
Szegny Julis! Vajha sohase szerettelek volna! Vagy ha mr egyszer megcsaltl, elhagytl
msrt, hagytl volna el rkre, - ne leltl volna meg ujra, ne bolonditottl volna!
s aztn a mint imdkozik, meghajlik az Ur szine eltt szkben, - a mig az sz fpap
prdikcijnak saskeselyjvel a j Isten mennyorszgnak magassgig emelkedik: a
fldig slyed le; holthalovny lesz, reszket; - annak a lthatatlan rmnek a keze megfogja,

nem ereszti oda az Urnak az asztalhoz, hanem vezeti, hajtja, korbcsolja ki onnan, s megy,
s majdnem megtrnek alatta trdei, s majdnem re szakadnak a templom boltozatainak nehz
vei...
Nem mer azokra nzni.
A mint az sz fpap azt a poharat tartja: az ur Jzus rtatlanul kiontott vrrl beszl.
Ah! Az az rtatlanul kiontott vr az egekre kilt s nem szrad meg soha!
A hivek nekelnek, az orgona zg, a csods s bjos hangok llekemel, magasztos harmnija bgss olvadnak egybe, s a boldogok seregbl emelkedett hitattal mennek szp
sorral, a mint az sz fpap mondta: tisztessges renddel jrulnak az Ur szent asztalhoz, a kik
magokat arra elkszitettk s mltnak tartjk.
Ah! nem tartja magt arra mltnak.
Kimegy a templombl.
Szdl, a mint kilp az ajtn s krdezi magtl.
Lesz-e mlt arra valaha?
Az a kegyetlen rossz llek neki is azt mondja:
Soha!...
Nem igaz! Kiltja neki vissza dacosan. Megbntam, keservesen megbntam bneimet s jv
teszem azokat j cselekedetekkel, - letrlm a szenvedk, zvegyek, rvk knyeit...
Csupn csak azrt, hogy bocsss meg, des j Istenem s ne rjen a te bntetsed...
Bntetsed volna a hall, mert nem hozhatnm helyre bneimet; meghalnk a nlkl, hogy a
te kezed ldlag megpihent volna rajtam. Hagyj lnem!
Bntetsed volna a nyomorusg s szegnysg, mert elvennd tlem az alkalmat, hogy
megtrhessek, embertrsaimon segithessek.
Adj ht nekem, des Istenem, ert, hatalmat, mdot ahhoz, hogy mennl tbb jt tehessek
felebartaimmal, jttemnyeim ltal megvezekelhessem ifjusgom bneit s jv tehessem,
helyrehozzam, kiptoljam azokat a szenvedseket, a miket azok okoztak.
Mert a j cselekedetekkel, - azt mondja a szentirs, s azt mondja a nagytisztelet fpap, - ki
lehet engesztelni a te haragodat s a ki gazdag ember, tbb jt cselekedhetik.
Egy szval imdkozott a meggazdagodsrt.
A rossz ember, a bns ember imdkozott azrt, hogy ldja meg tet az Isten.
Ezt sugdosta neki az a rossz llek, ezzel csufolta az a kegyetlen.
s aztn mgis hiba csufolta; a bns ember naprl-napra, vrl-vre gyarapodott, gazdagodott.
Valjban egyetlen clja, egyetlen hajtsa letnek az, valaha nagyon, de nagyon gazdagg
lenni.
De mivel ugy sincs ms, - ez a boldogsga is.
Mikor abban frad, az utn tri magt, sznt, vet, marhkat nevel, gyesen kupeckedik, nyer
s ismt nyer, gyarapszik vrl-vre, egyik tanyt veszi a msik utn: mindinkbb inkbb
tbben ismerik s a kik smerik, nagy rmmel, boldogsggal ksznnek neki; a kik elradva

ksznnek neki, tisztelik is nagyon s mennl gazdagabb, folyvst annl jobban s annl
tbben tisztelik.
Feln az els emberek kz.
Majdnem olyan els, olyan tisztelt, mint egy szentor.
Arca flragyog az rmtl, kipirul, szemei csillognak s a milyen szp frfi, olyan boldognak
ltszik, hogy nagyon sokan irigylik.
Csak egyet nem rtenek, csak azt nem tudja senki magnak megfejteni, mirt tri magt
kegyelme olyan nagyon, hogy mg folyvst gazdagabb lehessen; mikor kegyelmnek sem
felesge, sem gyermeke nincs, s abbl a zajos ifju korbl sem maradt semmi l emlkezs.
Csak maga tudja egyedl, mirt d neki boldogsgot a meggazdagods, - mirt rzi a lelkt
knnyebbnek, a szivt nyugodtabbnak.
Ifju korrl, az igaz, a szp lenyok, de mostan szegny, beteg zvegy asszonyok beszlhettek
volna.
s aztn a mint igy oltogatta a gyehenna lngjt a szivben, ntt, ntt aprdonkint a remnye
is mg egy parnyi boldogsghoz az letben.
Ez volt egyedl, a mivel vigasztalni tudta magt, a miben teljes szent meggyzdssel hitte az
Isten kibklst.
s ezrt kellett neki, - ha fjt is, ha irtzott is tle, - koronkint flkeresni azt az irtzatos
helyet, mert ott volt az a szegny pici leny, a parnyi kis teremts, kora rvasgra jutva, a
legsznandbb, a legnyomorultabb mindama szerencstlenek kztt, a kik annak a borzaszt
esetnek az ldozatai voltak.
Neki kell annak gondjt viselni, vgigkisrni messzirl egsz lete folyst.
De ugy, hogy arrl ne tudjon senki, ne is gyanitsa senki.
Mg maga se tudjon rla az a leny, hogy gondja van re.
Vagy ksbb, majd ha megn s nem lehet tbb elkerlni, hogy ne tudjon rla, ha jt tesz
vele, st majd neki is jl esik, ha boldognak ltja: mg se tudja azt, hogy az szivt mi inditja
jra az irnyban.
Taln jobb is, ne is gondolkozzk arrl.
Hadd higyjen mst.
Maradjon az titok rkre.
s ismt elborult s ismt elsttlt. Eltnik a vigasztal angyal.
Ennek a titoknak a gondolatval ismt eljnnek kinos emlkezsei, ama borzaszt nap, ama
rettenetes eset.
A knz rm ismt suttog.
Hasztalan biztatja a lelkt: Nem fog arrl mr beszlni senki; mind nmk azok, a kik azokat
az irtzatos dolgokat valaha lttk, nem rulhatja el egy sem az nagy titkt, melyet nem tud
rajta kivl senki.
Most mr igazn ms senki.
Hrman voltak; az az irtzatos szoba, az a leny, meg az az ember.
A szoba nem tud beszlni, a leny nem emlkszik, s az ember meg van halva.

Lovt folyvst csendes lpsben ereszti... a mint lestve tartja fejt, blint vele s ismtli
mlyen, tompn, mintha annak elrepl lelkt stt hollknt kisrnk gondolatai.
- Meg van halva!...
sszevonja szemldeit, komoran, haragosan.
Megrzkdik.
- Hah!... Hogy flt ettl az tkozottl!...
Ez az tkozott az a rm, az a rossz kisrtet, a kinek krhozott lelke vele jrt az lelkvel s
hboritotta, zaklatta, hosszu vek ta, egsz lete folysban.
Vajon kisrteni fogja-e mg a lelke is holta utn?
Nem!... Nem!... Most megpihen tle.
Vtek, nem vtek, azt mondja: hla Istennek, hogy meghalt...
Bizony rlt annak reggel, ha nem mondhatta is senkinek. Ha nem tudta is senki mirt, de
azrt volt egy kis kedve.
Mirt ne rlne a hallnak?
A mi bnata, a mi kesersge, a mi nyomorusga van, mind ettl az embertl jn.
Mig ez az ember lt, nem lehetett teljesen nyugodtan a j, a becsletes let.
Ez az ember kapocs volt kzte s a bn kztt. Nem eresztette el. Zlogban tartotta a lelkt.
Nagyot, keserveset shajtott.
Mennyiszer kivltotta tle, s a gonosz mg sem eresztette szabadon!
h, az a Mihly rossz, nagyon rossz ember volt.
Hny esztend, de hny esztend ta volt neki knz rdge!
Egy bitang, gonosz rdg, a ki nemcsak nagyon megfizettette magt, zsarolta folyvst, hanem
knozta, szivta a szive vrt, emsztette a lelkt. Mindentt ott volt a nyomban, fenyegette
nyugalmt, krhozatoss tette egsz lett.
h, Isten, h teremt j Isten! Hiszen az a gonosztev az, a ki sszefoglalta az bnket az
vvel, mint megosztjt bnk titkolsnak, a hallgatsrt kapott brpnz, megfizets
nyomn bntrsv avatta.
A vre fllzadt...
s mgis csggedten, lehajtott fvel, megtrt szivvel meg kell adnia magt... A bitangnak, a
gazembernek, a rablnak, a gyilkosnak igazsga van.
Elismerte, mikor gyvn elhallgatta bnket s elismerte, mikor ismt fizetett meg folyvst
a hallgatsrt.
Ez az ember bizton mondhatja, hogy benne volt a rablbandban, bizton a szemre lobbanthatja, hogy a bnnek volt a kutfeje; a szp csrdsn szeretje volt s brelte fl ket
gyilkossgra s rablsra.
h, szrny irtzat!
Nem a szembe mondta, kiltotta-e elszr is, mikor egy hnap mulva tallkoztak az utn az
irtzatos j utn, a mikor nem akarta megismerni, mikor el akarta kerlni?...

- Soha se tedd magadat, Szilgyi Istvn, te is csak olyan gyilkos vagy, mint a tbbi, mint mi
mindnyjan, a kik ott voltunk.
- n?... - szlt , elszrnyedve tvn a mellre a kezt.
- Igenis... ppen azrt nem flnk tled, a mint te se flsz tlnk: nagyon jl megcsinltuk
egymsnak.
Egy lng lett egsz testben, lelkben, az izmai feszltek, a pisztolyhoz nyult, mely ott volt a
kis tskban az oldaln.
s a bitang, az akasztfa cimere, a megrgztt gonosz a szembe kacagott neki.
- Nem te nyitottad ki az ajtt? Nem te lted meg a kis lenyt?
Elspadt, elhalt, majd lehanyatlott a lovrl, leereszt a pisztolyt kezvel...
Majdnem megrepedt a szive; majdnem megrlt szenvedsben.
El kellett szivelnie ettl a rabl gonosztevtl, hogy midn azt mondja: mi mindnyjan a kik
ott voltunk tet maguk kz sorozza.
Ah! irtzatos nap volt ez is...
s nem flt a pisztolytl, elbe tartotta szurtos, gyilkos keznek tenyert.
- Hallod-e, Istvn, szz forintra volna szksgem.
s odaadta neki az els szz forintot.
Mg most is reszket minden izma, flhborodik vrnek minden cseppje, ha az eszbe jut.
Rmlve nzett szllyel s mg az sem nyugtatta meg, hogy egy nagy pusztasg kzepn volt a
tallkozsuk, a hol messze, messze nem ltszott semmi l lny, a hol a madr sem jrt.
Megnyugodott. A mit az a rossz beszlt, nem hallhatta senki.
Keservesen s szorongva az gre nzett.
- Ht az Isten?
Szomoruan lehajtotta fejt. Elcsggedt... Az Isten, az Isten, hiszen az ugyis rgen tud mindent.
Mg maga sem tudta eddig, csak most vette szre, most eszmlt, mily irtzatba esett bele!
Elforditotta a fejt tle s intett a gazembernek; a msikkal nyujtotta a pnzt.
- Menj... menj... Isten hirvel... nem ismertk egymst, sohasem lttuk egymst.
A rgi, megrgztt vn lator mosolygott:
- Nem ugy van az, Istvn... Sok szz forintot fogsz te mg nekem adni. A mikor csak megszorulok, ha senki sem tall is rem, hol bujdosom, te rm tallsz, mert n az utadba akadok.
- De ht mi bajod velem, jmbor ember?
- Mi bajom? Az a bajom, hogy cimbornk voltl s gazdag ember vagy, mi szegnyek maradtunk; de ha akasztfra jutunk, nincs igazabb annl, hogy te is oda jutsz. Megillet az gazdag
embert is.
s a vilg csak forgott vele. sszefutott eltte az a nagy pusztasg, a homokbuckk rborultak
a vetsekre, s a szentlrinci nyrfk eljttek a tvolbl, a flbe sugdosni.
Szdlt, kbult, boldogtalan, irtzatos boldogtalan volt, mg azon a rmes jszakn sem volt
olyan boldogtalan.

Mr rgen nem volt ott az a betyr, ki tudja, hol jrt azta? neki mgis folyvst a flben
csengettek azok a rmletes s borzalmas szavak az ajakrl...
- Hasztalan tagadnd; nem lehet azt eltagadni. Cimbornk voltl a csrdban, cinkostrsunk
voltl amaz jszakban.
- Taln nem te vagy az oka mindennek? Tagadd, tagadd, hogy az egsz nem rajtad fordult
meg...
- Nem voltl-e ott?... Nem te voltl-e a szp csrdsn szeretje?... Nem hltl-e ott a htuls
szobban?
Hah! Hogy zugott a flbe minden ldkl szemrehnys!
- Aztn nem mentl-e be a szp asszonyhoz? Nem te nyitottad-e ki az ajtt? Nem te hagytad-e
aztn nyitva, mikor visszajttl?
- Ugy-e, rltl, ugy-e, nem bntad, hogy a Pkayt megltk?
Mindezt, mindezt ott a szembe mondta, flbe orditotta az az irtzatos ember.
Ah! Mg a fleit is hasztalan tmte el azok ell a hangok ell; a vesig, a szivig, a lelkig
hatottak.
- Tagadd el, hogy nem rltl... tagadd el.
- Ht mentl-e te segiteni, mikor Pkay kiltott, sikoltott, vlttt rmletben?
- Ugy-e, nem mentl?
- Nem bizony, mert csak azt gondoltad: ha a Pkayt meglik, a menyecske te red marad
egyedl.
- No ltod, ht nem mondhatjuk mi azt most, hogy te lted meg a Pkayt? Nem ott rogyott le
az ajtdban, mikor futott, hogy segitsgl hivjon?
- Lm-e, mikor az ajtjukat nyitva hagytad, a magadt meg be tudtad csukni eltte.
h, irtzatos, irtzatos!
- De irtzatos is lesz annak a szobnak az emlkezete neked!
- Ltod, azrt vagyunk mi felled nyugodtak; mert ms, ha lenne olyan, akrki tehetn, de te
el nem rulhatsz, el nem adhatsz bennnket.
- Ha tled jnne ki ez a dolog, magadat is belekevernd.
- Belekevernnk mi.
- Mg azt is mondhatjuk: Sok pnze volt a Pkaynak, gazdag ember volt, te raboltad el, abbl
lettl gazdag.
- Csak ugy megrdemled az akasztft, mint mi valamennyien.
- Ltod, ltod! Te rajtad szrad valamennyinek a vre!
Ekkor keservesen arcba csapta kezeit, sirt, zokogott, a mellt tpte.
- h, Isten! h, Isten! Hogy bntetsz, mirt bntetsz ennyire, egy hibs lpsemrt, egy
knnyelmsgemrt?
Mind igaz ez, mind ugy igaz ez ltszat szerint, a mint az az irtzatos ember elmondta; pedig a
gazemberek csak az alkalmat hasznltk fl, mikor szp szeretjt megltogatta.

s ezzel fogja knozni, ezzel fogja ldzni egsz letn keresztl az az ember, nem engedi
mg azon az uton sem bkn jrni, mely a j Isten megengesztelshez vezet.
E gondolatnl egyszerre - mintha csak flbredt volna - azok a rgi rmek eltntek, elrpltek
valamennyien.
Most mr meg lehet nyugodva.
Fldi bntets, fldi gyalzat tbb nem rheti. Csak az Isten kegyelmt kell most mr kirdemelni.
S az ut, mely ennek rdemhez vezet, csak szp, csak gynyrkdtet, csak ltet, csak llek-,
szivemel, boldogit lehet.
Hogyne rlne ht azon, hogy az az ember meghalt?
s azt hiszi, hogy azzal nem kvet el bnt, ha rl. Nem srti meg azzal az Istent.
Ugy sem halt volna meg mskppen. Ugy sem rte volna tisztessgesebb hall. Rgen,
nagyon rgen - nem egyet, hanem szz akasztft rdemelt volna.
S a poklok knjt azrt, a mit vele cselekedett.
Hogyne rlt volna ht, hogy megszabadult, megmenekedett tle?... azaz, hogy mg sem
rlt, csak azt mondta:
- Jl van ez igy!
s a mikor ezt mondja magban, elismeri, rzi, tudja, hogy rlhet; mg sem tud nevetni,
kacagni; mgis bntja, mgis nehz neki valami, a minek bizonytalansga homlyos, thatlan
kdknt borong eltte.
Nem lt tisztn. A lelke nem hiba hogy meg van rontva, folyvst csak azon hborog: Vajjon
van-e mg a fldn mitl flnie? S ha van, mi lehet az?
s vgighnyt az emlkben mindent. Tegnapi tallkozst a csrdban ez emberrel. Vgig
elgondolta kezdettl vgig.
A csrda kapujban ltta-e valaki s kik lttk, mikor vele tallkozott?
Kijtt elje.
Itt vrta az reggel ta.
Mikor azt mondta neki:
- Ht mg most is lsz, Mihly?
Hallotta-e ezt valaki s van-e ebben valami, a mi gyanus lehetne?
s aztn tovbb erltette az eszt, hogy minden eszbe jusson kezdettl fogva, minden perc,
minden sz, minden szemhunyorits, minden cselekedet.
Hogy is volt, mint is volt?
Miket, mi mindent beszlt, mi volt a szvltsa azzal az emberrel? s hallotta-e azokat valaki,
s ha hallotta, mit tallhatott azokban klnset?
Nyugtalan volt.
s egyszerre megrndult.
Megtallta azt, a mirt nyugtalankodott.
Nem gondolta volna ezt...

Megdbbent s ugy tallta, hogy ennek az embernek a halla is t terheli, - ezen ember
hallnak is az oka.
Mikor azt a nagy bankt odaadta a jmbornak, egy ms idegen ember is lt az asztal tuls
vgn. Ivott csendesen, nyugodtan, mintha figyelme sem lett volna azon, a mi az szemlyn
kivl trtnik.
s most emlkszik tisztn, hogy abban a pillanatban az a veres ember egy lopott pillantst
vetett oda.
s aztn erre ersen ver a szive, agyonrakrdezi nyugtalan lelktl, ha vajjon ezt a pnzadst
most nem kszakarva tette-e, nem az a rossz, hborg, krhozatos llek sztnzte-e arra, a ki
vele jrt,... hogy gyanus emberek eltt cselekedje?
h, hiszen gondolhatta, hallhatta, tudhatta, milyen hirben ll ez a vidk, hogy itt a szegny
vdtelen utast tiz garasrt is agyontik.
Elgondolkozott mlyen. Ez az ember nem maga lte meg magt, hanem megltk.
s most mr azt mondta arrl a gazemberrl, az akasztott emberrl:
- Az igaz, hogy olyan szomoru volt az a szegny regember, mintha csak legnagyobb
bneinek szinhelyn, a mit sohasem rzett mg, bneinek sulya alatt, nem a megtrs, hanem
a gyszos let megunsa szllta volna meg.
De mind a mellett nem vihette vgbe azt a vgzetes cselekedetet.
Igenis, hatrozottan mondja, nem vihette vgbe.
Az a szomorusg, az a csggeds csak elrzet volt benne, mely mg a legnyomorultabb
llatot is meglepi vgpercei kzeledsekor. Gyszos vgt sejtette az a szerencstlen, nyomorult regember. Azrt volt olyan szomoru.
Igenis most hatrozottan mondja, hogy azt az irtzatos tettet nem maga hajtotta vgre.
Ms tette.
Nemcsak reg, tehetetlen emberrl volt itt sz, hanem egy olyan ntudatlan jmborrl, a kit a
bor mg tehetetlenebb tett.
Mikor kitntorgott, elbukott ott az ajtban.
Ah! Most mr mindez jobban eszbe jut, tisztbban, mint akkor, mikor elszr csak megnyugvst tallta meg az eset ltal.
Ms tette ezt a dolgot. Ugy m, de ki? Az a juhszember elment naplemente eltt.
Maradt-e mg valaki ottan?
Jtt-e be valaki, - krdi, - vagy ki volt mg rajta kivl frfi a csrdban?
Gondolkozik... Senki, senki rajta kivl.
Egyszerre homlokon ti magt.
Igaz a! Ht az a hnya-veti kocsis, a ki mg az lovnak a ktfkt hozta szba.
Milyen szemtelen fogs!
Egyszerre minden gyanuja e fel az ember fel szllt.
A gyva, nyomorult!

Mert ktszeresen gyva, nyomorult, a ki egy ily tehetetlen reg embert mmorban lep meg,
mikor magt nem is vdelmezheti.
s a dbbenst dbbens kveti.
Hiszen azt mondta ott, hogy nem ismeri azt az embert
Pedig hallhattk tbben is, a mint nevn szlitotta.
De nagy gyetlensg volt ez! Ez gyanuss teheti.
s az az ember az lovnak a ktfkre volt flakasztva! Ez meg a gyanut nevelheti.
Ah! Nem lesz tbb gyva. - Megmutatja, hiszen nem rthat vele tbb magnak.
Nem szabad neki szba sem jnni, mert ez mg nagyobb dolgokat vonna maga utn.
Mindegy; - br az a sok irtzat rte is ott; visszatr abba az tkozott csrdba...
s ppen most fejezhet be rkre mindent.
Mr majd ott van a szp nagy vros szli alatt, de azrt megforditja lovt...
S mikor azt mondja odakivl a pitvarban a Magduska: Ki meri azt mondani, hogy rszeg
volt?: a mint az ajt nyilik, belp, - nagy mulatra, - Szilgyi Istvn uram ll vele szemben,
s mg nagyobb mulatra azt mondja:
- n merem azt mondani, hogy holtrszeg volt.

V.
Magduskban csak elhalt a llek. Csak lehanyatlott a feje a mellre; azutn hol elszintelenedett ajkaihoz, hol a knybe lbbadt szemeihez emelte kendcskjt; majd a komiszros
urra, majd meg Szilgyi uramra vetett egy-egy szomoru pillantst.
Meg volt ijedve nagyon. Mert a szegny Sndorrt majd megrepedt a szive.
Ht mg a szegny Sndor! Elspadt, ktsgbeesett.
Azt sem tudta, hnyadn van a vilg vele. Csak azt hitte, csak azt gondolta, hogy a hol ilyen
nagy hatalommal, nagy haraggal jrnak az emberek, lehetetlen, hogy valakivel valami igaztalansgot vagy legalbb is mltatlansgot ne kvessenek el...
Magdusknak pedig egy hang nem jtt ajkra. Nem birt szlni egy szt.
De mit is mondjon most mr?
Sndor is csak azt mondta: nem tud semmibl semmit.
Az egyetlen egy, a nagy dolog, a mit el kellett titkolni, a mibl annyi veszedelem, annyi
herce-hurca szrmazhatik,... be van mondva; tudja a komiszros, pedig taln az esze-gban
sem fordult meg, mikor idejtt.
reg ember volt az akasztott ember, koldus volt, sem orszga, sem hazja nem volt neki,
csavarg volt az istenadta, sem g, sem fld be nem vette, sokat bujdosott, sokat szenvedett,
megltszott trdtt, sovny testn.
Megunhatta az lett... Azt gondoljk, azutn addig van.
De klnben is mirt vettk volna el az lett? A csizmja is a lbn volt, a rossz szrt sem
vittk el, sem res tarisznyjt. - Ms egyebe pedig nem volt neki...

Hogy gondolt volna ht a komiszros mst, mint a mit ltott: egy embert, a ki magt flakasztotta?
Ez egy befejezett dolog, mely semmi hosszas teketrit nem kivn; rvid a processzusa, mr
csak s, kapa kell hozz.
Csak akkor, mikor a fejnl megllott s az arcra tekintett, mltatta nagyobb figyelemre:
mutat s hvelykujjval tfogta az llt.
- Hm! Hm! - mmgte egyprszor.
s aztn pr pillanatra elgondolkozott, mintha emlkezetnek trhzban keresne, kutatna
annak a szmos, vagy inkbb szmtalan betyrnak, csavargnak az arckpe kzl, a kik
valaha a kezn megfordultak.
Ez az brzat olyan smersnek tetszett neki...
No, de mivel ki nem tallta, azzal sem sokat trdtt, egyet rntott a vlln s mr ppen
tovbb ment volna, otthagyta volna, ha egy ms krlmny is nem vonja magra a figyelmt.
Az akasztott ember mellett hever ktfken, az elvgott hurkon kivl, egy sajtsgos kts
volt a vgn; ezzel volt a gerendra ktve, s mert a szrat derekn vgtk el, ugy maradt a
kts egszen pen.
Szp s furfangos egy kts volt az.
A komiszros a ktst nzte, figyelemmel, s csvlta hozz a fejt.
Az a kts alfldi fortlyossg. Csak a szzadik ember tudja. Ha a ktst a bels vastag
szrrl huzza valaki, az csak szorosabbra huzdik, majdnem eloldhatatlann vlik, mig a
vkony vge megrntsval egy gyermek is floldja egyszerre.
Azonban csak ugy vette, hogy a szerencstlen csupn a hallt akarta ezzel, minden vletlenekkel szemben jobban biztositani.
Mg most sem fordult meg ms az eszben.
s taln meg sem fordult volna soha, ha ppen mikor mr egsz rviden tesett a krdezseken, be nem toppan Szilgyi uram llekszakadtan.
mbr azt mondta magban, hogy az rdg hozza most, aztn mgis gondolkozba esett.
A mit Szilgyi Istvn uram mondott, egszen ms fordulatot adott a dolognak.
mbr az eset szokatlan, errefel nem szokott ilyesmi trtnni, de ht mg sem lehetetlen.
Az alfldi betyr, ha rabol, ha gyilkol, egsz ms eszkzkkel, ms mdon szokott cselekedni,
s a hol meg ppen rablsrl alig lehet sz, a haragost egsz egyszeren le szokta tni.
A komiszros urnak egsz a kis krmben volt ennek a tudomnynak a teorija, hogy az egyik
esetnl vagy a msiknl, hogy szokott trtnni a dolog. Alig ltszott lehetnek, mgis knytelen volt megadni magt.
Hogy ez ugy trtnt meg, minden ktsget kizrt.
Mg a szegny Amsli is holtra rmlt erre, de hasztalan igyekezett a csrdja becslett
vdelmezni, a kegyetlen komiszros azt felelte neki, hogy ez egy meghaladott llspont,
mindezeken, a miket flhoz, rgen tulvannak, most mr csak az a krds, ki cselekedte?
Amslinak mindezekbl egyetlen sz, a meghaladott llspont, ttte meg a fejt legjobban.
- Gott ber die Welt und Kerekegyhza!

Az az ht, a mit meg kell tallni!

Gyanuba jnnek mindazok, a kik azon nap s jjel a csrdban voltak.
Furcsa egy trvnyttel volt az, a melyik ott a csrda hosszu asztalnl megindult. Ez volt
azutn az igazi nyilvnossg. Csak az nem hallgatta, a ki nem akarta.
Kik is voltak csak ott a fdl alatt az jjel?
Elszmoltk mind.
A sor hamar letelt mindenkirl, frfirl, asszonyrl, lenyrl. Hogy lett volna ez? Hogy lett
volna az? ppensggel egyetlenegy sem.
Csak Sndoron maradt a krds.
Eddig mg aztn knny s trfa is a dolog; de mikor majd a komiszros a kis szobba
kivnkozik valakivel, annak aztn nem j lesz a sora.
Ezt mondja mindenki magban s Sndorra gondol.
s aztn ez volt az, a mirt nem mert egy hangot szlni a szegny leny, ez volt a mirt el volt
halvnyodva s trlgette a szemt... csak azt forgatta eszben, csak azt forgatta szivben,
mikor a komiszrosra vagy a kisszobra nzett.
- h teremt Istenem! Mi fog azzal a szegny Sndorral trtnni?
Beviszik abba a kis szobba, htraktik a kezt.
Szrnyet fog halni rgtn, ha hallani fogja a jajgatst.
Mert csak nem vallhat az magra semmit, a ki rtatlan.
s a ki nem vall, vallatjk addig, a mig el nem vllalja.
Mg oda sem kerlt Sndor a kis szoba kszbre, mr is mindnyjan, a kik ott voltak, mg a
vrmegye hadnagyai is krhozkodtak Szilgyi uramra.
Ez az egsz ember nem lehetett olyan valamire val ember, hogy rdemes lett volna trdni a
hallval.
Mi szksge volt azt a dolgot igy flbolygatni?
Ht az a szksge volt, hogy az lova ktfkre volt flakasztva az az ember.
No, bizony, azrt, hogy kegyelmnek a lova ktfkre volt az az ember flakasztva, nem
hitte volna m azrt senki, nem fogta volna m azrt re senki, hogy Szilgyi uram tudna
valamit a dologban; nemcsak azrt, mert odabenn hlt a csrdskkel egy szobban, hanem
azrt is, mert kegyelme olyan rgi becsletes ember, hogy ilyesmiben a gyanunak mg csak
rnyka sem rheti. De ht a hziak szemben Sndor sem lehet bns.
Amsli valsggal mregbe jtt a Sndor vdelmben. Szidta a vrmegyt, szidta az akasztott
embert, mg azt is, a ki kitallta elszr, hogy mikppen kell magt az embernek flakasztani,
vagy akr a msikat flakasztani.
Verte a mellt, eskdtt gre-fldre, hogy annl rtatlanabb ember nincs a vilgon, mg tditotta is, hogy olyan jsziv, hogy mg a lovat sem bntja soha, inkbb meghalna, mint csak
hogy egyet is rssn a lra.
Majd meg fogja mutatni, hogy milyen rtatlan a Sndor.
Kiszaladt, beszaladt.

s egyre kereste, hordta az ellenbizonyitkokat, bnnyomokat, melyekkel, fltette magban,

hogy okvetlen msfel fogja a gyanut terelni s pedig az igazi utra.
Legelszr is hozott egy pityke-gombot, melyet ott tallt az lls oszlopa mellett; azutn mutatott egy nagy patks csizmanyomot, mely szintn ott volt, a hol a gombot tallta kzelben.
Ezeket mg csak megnzte a komiszros ur, de mr azzal az egy szl vrs szrrel, melyet
llitlag a ktfk ktcsomjn tallt s a mutat- s hvelykujja kztt tartva, nagy
sebesen, tzzel dicsekedve hozott, elkergette a pokolba.
Hiba mondta Amsli, hogy ez bajuszbl van, s akkor maradt ott, mikor valaki a fogval huzta
r a csomt.
Sndornak pedig nincsen bajusza. Ha volna, sem lenne veres, hanem barna.
Komiszros ur mindezekre azt mondta: Ezek semmik.
Mrgesen kirohant vissza az udvarra s kiablta dhsen:
- No, ha ez egy sem llspont, - pedig mind ott volt az lls alatt, - majd megmutatom n,
hogy megtallom mgis azt a meghaladott llspontot is, a melyet a komiszros ur emlegetett!
Csak azt tudnm, micsoda az a meghaladott llspont s hol kell keresni?
Most mr aztn Szilgyi uram maga is a mellre eresztette a fejt bnatosan; mikor azt a nagy
jajveszkelst, annak a szegny lenynak a ktsgbeesett szomorusgt ltta, knos s fjdalmas szemrehnyst tett magnak.
- Mgis kr volt azt cselekedni!
Pedig a szegny Sndorhoz mg egy ujjal sem rt senki, mg egy rva rossz szval sem volt
illetve.
No de nem lehetett mskppen gondolkozni, mivel maga a komiszros ur is csak azt mondta,
hogy egy, csupn egyetlen egy ember jhet gyanuba.
s bizony az az ember nem lehet ms, mint a ki ott ll hajadon fvel, halotthalavnyan
mellette s mr - akr egy rabnak, - egy pandur ll a hta mgtt.
Hiszen csak ne talltak volna nla valamit.
Ha Szilgyi uram is szzszor, meg szzszor megbnta mr, hogy igy elhirtelenkedte a dolgot,
ha elgondolta, hogy ime lm, ugy sem lett volna semmi baja: Sndor hasonlatoskppen
keservesen flshajtott. Nem neheztelt senkire szegny, sem a komiszrosra, sem Szilgyi
uramra, hanem csak magt okolta legjobban.
Sndor azt gondolta el:
- Ime, azrt vert meg az Isten, s pedig ugyanazzal, mert n is rtatlan embert akartam gyanuba keverni.
A Szlika is, a gyerekek is mind sirtak, sajnltk mr a szegny Sndort.
A Lizi asszonysg maga pedig nagy nyjasan hizelkedett a komiszros urnak. Csinl nagyon
j ebdet, minden lesz, a mit a komiszros szeret, csak a szegny Sndornak ne legyen semmi
bntdsa.
A komiszros ur mindent igrt, hanem azrt kipdrte a bajuszt, kemnyen megllt Sndor
eltt, kifeszitette a mellt, htratette a kezeit, mintha csak mr tartott volna benne valamit s
rmeresztette Sndorra azokat az les, szr szemeit.

Sndor, brmilyen halovny volt, brhogy meg volt ijedve, nem sttte le a szemt, szembe
mert nzni a komiszros urnak, de nem hetykn, nem vakmeren, nem erltetve, hanem
szpen, illedelmesen.
A komiszros ur erre azt mondta:
- Hm!
Ez az dikcionriuma s llektani tanulmnyai szerint annyit tett:
- No mr akrhogy van, akrmint van, de ezt a dolgot aligha cselekedte.
Az els prbt szerencssen killotta.
Kvetkezett a msodik. Nem a kis szoba, nem a ngyszem kzt a komiszros urral... Mg ezt
egy harmadik is megszokta elzni, a vletlen, nem is vrt pofon, a mely utn bizonynyal kell
egy negyedrt pihenni...
Mg ezekre mind nem kerlt a sor.
Most mg csak az ijesztgets jrta, egy szivtelen, kegyetlen jtk, mr tudniillik, ha rtatlan
ember forgott a jtkban.
A msodik az volt:
- Vesd le csak azt a lajbit, des fiam!...
Szegny Sndor, szeretett volna meghalni, szrnyet halni abban a pillanatban vagy elbujni
valahova.
Egyarnt flt a fjdalomtl s a szgyentl.
s a komiszros ur nzte meren, figyelemmel, mig a mellnyt leveti magrl... Sem durcsan, sem haragosan nem tette azt, hanem csendesen fohszkodva... Reszketett s kt nagy
knycsepp jtt a pillira.
A komiszros ur erre is azt mondta:
- Hm!
A Szlika, a gyermekek sivalkodva odaszaladtak a komiszros urhoz. Magduska zokogsra
fakadt.
Szilgyi uram pedig, hogy miatta most egy rtatlan ember szenved, olyan knokat llt ki,
mintha folyvst kst vertek volna a szivbe; trte a fejt, mit tegyen, mit cselekedjk, hogy
megszabaditsa a fjdalomtl s a szgyentl ezt a szegny fiut.
Hogyne sajnlta volna nagyon?
rtatlan ez a fiu, bizonyosan rtatlan, s aztn az a leny is nagyon siratja.
A komiszros pedig, - mintha a szivek titkt s a szivek kulcst birn, - ekkor hirtelen odafordult Magduskhoz.
- No, des szgm, rszntad-e most mr magadat, hogy mondasz valamit?
Magduska flve, gyngn, alig hallhatlag nygte.
- Mit mondjak, krem alssan?
- Azt, des lenyom, hogy - mert bizonyosan beszltetek egytt errl a dologrl Sndorral, mit mondott Sndor?
Magduska flnken rebegte:

- Csak annyit, a mit kegyelme, hogy rszeg volt az az ember.

- Ht a nevt annak az embernek nem mondta meg neked Sndor?
Magduska flnken, krleg nzett Szilgyi uramra.
Hiszen nem hazudik, ha azt mondja:
- Nem mondta, krem alssan.
Ekkor hirtelen gyorsan megfordult a sarkn s gyors megrohanssal, egsz ms hangon re
kiltott Sndorra:
- Ki volt az az ember? Hogy hivtk azt az embert?
Sndor nem jtt zavarba.
Egy pillanat alatt elgondolta, hogy rtatlan embert mirt keverjen bajba. Higgadtan, nyugodtan felelt:
- Nem tudom, krem alssan.
- Nem tudod? - szlott a komiszros ur... s kvetkezett az rtatlansg harmadik prbja.
Flemelte a kezt, a tenyert...
De azt megfogta valaki htulrl...
Vgtelen nagy hlval, boldogsggal nzett ezrt Sndor Szilgyi uramra.
Szilgyi uram ott llott hallspadtan kettjk kztt.
Reszketett, de legyzte. Az ajka remegett, de igyekezett nagyon, hogy uralkodjk rajta.
Ert vett magn, szrny nagy ert, szive s lelke harcn; legyztt mindent, a rmeket, a
flelmet.
Btorsgot nttt lelkbe, s rz, hogy szive, lelke tisztul ez elhatrozstl.
Hangjn azrt nagy meginduls ltszott, szlott, br tompn, de meghatott reszketegsggel.
A komiszros ur ltta, hogy flti, sajnlja nagyon azt az embert.
Szilgyi uram azt mondta:
- Igazn nem ismerheti, mert ez a legny gyermek volt mg, mikor ez az ember futbetyrr,
bujdosv lett. Mert ez az ember, ha nem csaldom, a hogy emlkszem a vonsaira, a mint
ifju koromban lttam, ez az ember aligha ms, mint az a hires rabl s gyilkos...
s aztn kimondta btran, de egyszersmind knnyelmen is az akasztott ember nevt.
- A Kolofnt Mihly!
A komiszros ur nagy meglepetssel, de egyszersmind nagy boldog megelgedssel ismtelte
utna:
- A Kolofnt Mihly!...
Ihol van ni, azrt volt ht olyan ismers elttem.
Cseppet sem csodlkozott azonban azon, hogy Szilgyi uram smeri; semmi klnset nem
tallt abban. ppen ugy lthatta letben s ppen ugy emlkezhetik re, a rgi hires nyalka
betyrra, a rgi idbl, mint .
Mg hozz is tette Szilgyi uram, most mr okosabban:
- Noht, ugy-e igazam van? Ugy-e aligha tvedek?

A komiszros ur egsz j kedvre jve felelte:

- Persze, hogy igazsga van; persze, hogy igy van, persze, hogy nem csaldik.
s egszen elhagyta marconasga... A msik bajuszn pdrt egyet, mintha most mr egy
egszen ms dolog kulcsa jtt volna a kezbe; nem birta eltitkolni az rmt.
Igy gondolkozott:
- Most mr tudom, hogy aligha a pnzrt ltk meg. A szl, a mely Szeged fell f, lehet az
oka.
Mg az Amslit sem szidta, arra sem ripakodott re, a mint az egszen nekiriadva szaladt be a
szobba.
s ersitette, kiablta, hogy megtallta az llspontot.
Kezben egy juhszkampt tartott, a mint az a nyl vgbl kitrt s mg a fadarab is benne
volt. Fnyes s tiszta volt. A fa trse pedig egszen uj s friss.
Amsli hadarta, a mint mutogatta:
- Akkor trt el, a mint a kkeritsen tugrott, - mert n a kaput jszaka mindig becsukom, mert rtmaszkodott; ott is ott van az a nagy patks csizma-nyom. A fal pedig egszen sros
lett a csizmtl.
A komiszros ur elvette a kampt s aztn ismt a mutat- s hvelykujja kz tette az llt.
Egybevetette a jelentseket... A nagy patks csizmt, a juhszkampt, a lajbipitykt, a ktst a
ktfken, mg a vrs bajuszszlat is.
- Megvan!... mormog.
Ez a Gtugr Jnos!
s aztn egyet sugott a pandur flbe.
Sndorhoz pedig odaszlt:
- Hanem ht azt krdezem n tled mgis, des fiam, hogy s mikppen kerlt hozzd, mit
keresett nlad az a szp, ujdonatuj szzforintos bank, melyet a lajbid zsebben, a bdog
tkrcskben talltak?
Erre aztn sokan megijedtek egyszerre, elbmulni pedig elbmultak mindnyjan, St nemcsak
elbmultak, hanem jobban elbmszkodtak, mint valami megrthetetlen dolgon, legkivlt a
kik arrl mg csak nem is lmodtak.
A kik pedig tudtak rla, azok ugy megvoltak lepve, hogy nem is tudtak gondolkozni.
A felelet aztn mg jobban megdbbentett mindenkit.
Az a lehet legostobbb volt, a mit csak mondani lehet. A mit a tolvaj szokott rendesen
felelni.
Sndor azt felelte:
- Nem tudom!
Ha nem lett volna mosolyra breszt, nevetsges, haragudni lehetett volna rte, hogy egy
ember nem tudja, mint kerlt egy szzforintos bank a zsebbe.
A komiszros ur pedig az mondta r:
- Vigyzz a szavadra, des fiam!...

- Vigyzok, krem alsan, - felelte Sndor, - de nem tehetek rla, ha mst nem mondhatok.
Ez a felelet pedig azt tette, hogy a nagy vilgrt, nem ezrt a nagy vilgrt, de annak minden
kincsrt meg nem mondan, hogy a bank kitl kerlt a kezbe.
Mr hogy ztatn el, hogy hozn gyanuba egy szegny rtatlan leny becslett egy becsletes legny?
Htha a hhr llana a fejnl!
Most azutn megint megmozdult a komiszros ur karja, de Magduska sem volt m rest, nem
vrta, hogy flemelje.
Akrmint tallotta, akrmint rstellette, irult-pirult, mgis kimondta gyorsan:
- Krem, ne tessk bntani. Enym az a bank, krem alssan, n tlem kerlt hozz!
A komiszros ur gyorsan fel fordult, hogy a szembe nzzen, azokban keresse az igazsgot,
de Magduska nemcsak lesttte a kt szemt, hanem hogy valaki beljk pillantson, a kezt is
le kellett volna szedni rlok.
A komiszros ur hitetlenl mosolygott, csavargatta a bajszt, mmgtt, nzdelte a lenyt
vges-vgig, mintha csak a szpsge rtkt akarta volna megbecslni.
Aztn mondta furfangosan:
- A tied, szgm! De meg is kell m azt mondani, des fiam, hogy kitl kaptad, mert azt nem
hisszk m el olyan knnyen, hogy az gbl esett a ktnyedbe.
Mr ppen Amsli akart gre-fldre eskdzni, hogy alighanem vagy ms valaki vltani
kldte azt a bankt s ugy felejtettk ottan bizonyosan, - mikor Magduska szorongva,
kzkdve megint megszlalt:
- tallom megmondani, krem alssan... Ugyszlvn ervel hagyta a kezemben... hanem...
Aztn beboritva hirtelen az g arct a msik kezvel is:
- Bizonyisten, azrt nem cskolt meg csak egyszer sem rte...
s ekkor aztn megint mindnyjok nagy meglepetsre, megint csak Szilgyi uram lpett
kzbe.
Tanakodott, habozott kegyelme egy darabig, de azutn megint csak ert vett rajta a szive,
nem ltott benne semmi mst, csak a jt a cselekedetben, teht megszlalt:
- n adtam neki azt a bankt! - szlott, mindnyjok nagy csodlkozsra.
De ht akkor mirt tmaszt gyanut kegyelme, ha minden gyanut is akar eloszlatni? S tette
utna szeliden:
- Azrt adtam neki, hogy olyan nagyon szegny...
- Tudom! Tudom! - szlt a komiszros ur, a sztagokat meghuzva s mosolyogva...
S nagy szemeket nyitott re, mintha csak mondan:
- Hm! Ht kegyelmed az a nagy gavallr? Csak nem tud mgsem kifogyni belle!...
Vigyorgott s csvlta a fejt hamisksan.
S mig a szp uj bankt az ujjai kztt forgatta, addig Szilgyi uram, filigran ezstgombos
mellnynek bels zsebbl elvette rengeteg nagy bugyellrist, kinyitotta ott a komiszros
ur eltt, hogy tartalmval megismertesse.

Hogy ersebb nyomatkot adjon llitsnak, teljes bizonyitst annak, hogy az a bank csakugyan tle kerlt, beszlte, hogy minden bank, mely a kezn megfordul, meg van jegyezve.
Mert hogy annyi hamis bank van, mindenikre r szokta irni, kitl kapta.
s aztn knnyedn, a nlkl, hogy csak tvolrl is, csak egy pillanatra is gondolt volna
knnyelm tettnek messzehordsgra, azt mondta:
- Az n kezem irsa van a htn mindegyiknek. Ezeknek is, annak is. A legknnyebb krem,
meggyzdst szerezni, hogy ez a kislny is, n is igazat beszlnk.
A komiszros oda sem nzett. St ugy a levegben eltolta a kezvel magtl mg a szndkot
is.
Azrt sem.
Ugy is csak dicsekedni akar kegyelme a sok bankval.
- Nem ktelkedem.
s egy mkszemnyi fontossgot sem ltszott a dolognak tulajdonitani.
De fontossgra nem gondolt a msik sem.
A komiszros ur aztn, a kinl talltk, visszaadta Sndornak a bankt, hanem most mr a
mint odaadta, egy hamisat kacsintott a Szilgyi uram szembe.
- Hanem sz, a mi sz, ugyancsak gavallrosan kezdi kegyelmed.
Sndornak pedig nagy nevetssel szlott:
- No, most mr flveheted azt a lajbit, des fiam!
De ht mi van ebben olyan nagy nevetni val?
Btran flvehette, sem egy pitykegomb nem hinyzott rla, sem nem lett kk a bels blse.
Tisztessggel vette fl ujra.
A komiszros ur most mr ezzel aztn mg tbbet tapasztalt, hogy nem kitanult gazfickval
volt dolga.
Sndor sz nlkl vette fl a mellnyt, sem nem dmmgtt, sem meg nem ksznte a
komiszros ur szivessgt.
Egszen rendesnek, termszetesnek tartotta a dolgot.
A komiszros ur e tapasztalatok utn azt llapitotta meg magban:
Minthogy ez az akasztott ember ama hires, rgi betyr, a Kolofnt Mihly, a rgi rablgyilkos,
bizony nem a pnzrt, hanem azrt akasztottk fl, hogy valami ms bnt, vagy rgit vagy
ujat, palstoljanak vele.
Egyszval, hogy elljenek egy embert, a ki sokat tud, nagyon sokat tud.
S odafordult most mr szeliden a mg mindig ott ll Sndorhoz, s bartsgos hangon intzte
hozz szavait, mintegy folytatst a gondolatainak:
- ppen azrt tudom bizonyosan, des fiam, hogy sem te, sem a gazdd, sem Szilgyi Istvn
uram, mint a kik rajtad kivl voltak itt a csrdban, s kiket Isten mentsen, hogy ilyen gyanuba
keverjek, nem lehettek ennek az embernek a gyilkosai.
S megtette, a mit kevs csendbiztos szokott megcselekedni, mert egy neme a bocsnatkrsnek: A vllra tette a kezt.

- Aztn most mr ne haragudjunk egymsra, des fiam.

A komiszros ur r sem rt meghallani, a mit Sndor felelt engesztel szavaira, abban a pillanatban egy ms dolog vonta a figyelmt magra. Valaki megfogta a msik kezt s hlsan
megcskolta...
Olyan meleg, st forr volt az a csk, hogy szinte gette a kezt.
Ez mr szebben meg tudta ksznni, mint a Sndor.
A kezet, a mely az vt ajkaihoz vitte, megkapta s nem eresztette el...
A leny mosolygott most, arca egszen ki volt derlve. Kinyitotta nagy, szp, okos kk
szemeit...
Megint a kedves kis Magduska volt, a kinek szja, szemldke, arca s arcn a kis gdrcske
egyarnt mind mindig mosolyog...
Dehogy eresztette volna el a kezt a komiszros ur.
No lm, milyen az a sirs, rivs, durcssg, brmely arcot kpes elcsufitani... Az elbb meg
sem ltszott rajta, hogy szp.
Pedig nagyon szp, igazn.
- Ht aztn, kinek a lnya is vagy te, Magduska?
Magduska most mr tudott m szlni, megfelelni illedelmesen.
Illedelmesen, de szomoru rzssel, mint mindig, mikor azt a gyszos sorsu nevet kimondja.
- A Pkay lenya!
A komiszros ur darutollas kalapjhoz ttt, megpdritette szl bajuszt, sszepengette a
sarkantyujt s nagy, vg, lnk kedvvel mosolygott vissza a leny szembe, mint rgi ismersbe, kinek viszontltsn megrl, s flkiltott nagy rmmel:
- A Man Julis lenya?
Azutn megfogta mg a msik kezt is. Gynyrkdve nzett vgig rajta.
- Csak olyan szp, mint az anyja! Azaz mg szebb volna, ha olyan kackis volna, mint az volt.
Ha az ugy jrna selyemben, brsonyban, mint az jrt... De szeretnlek ugy ltni, te!
Magduska nem durcskodott, nem is izetlenkedsbl, mert nem szerette azt, ha mg csak azt
gondoljk is felle, hogy a cifra ruht szereti, igaz llekkel felelte vissza:
- n nem jrok soha olyan cifra ruhban.
A komiszros ur csalfn hunyoritott a szemvel.
- Ki tudja?
Szilgyi uram csak hallgatta a dolgot. A Kolofnt Mihlyt... a Man Julist... s a jvendlst
Magduskrl.
Hogy neki mind olyan dolgokat kellett ma vges-vgig hallgatnia, a mitl fjt a szive.
A komiszros ur aztn egszen a hivatalba vg udvariassgot s figyelmet akart mutatni a
lenyhoz.
Nagyot mondhat neki most, senki olyan nagyot. Egy parasztszivben ugy sem lehet valami
nagy, mly rzs. Fldicsekedett vele.

- No ltod, des lenyom!... Ez az akasztott ember volt az a gaz gyilkos Kolofnt Mihly, a ki
a te apdat, anydat meglte, a kit a vrmegye tizenngy ll esztendeje keresett. Jer, nzd
meg. Ltod, rlhetsz, hogy tizenngy esztend utn a gyilkost is utlrte az Isten bntetse.
Magduska most ujra lesttte a szemt s nagy bnattl thatott hangon felelte:
- Most mr, hogy tudom, nem nzem meg tbb, krem alssan.
s egy nagy mlyet shajtott szavai utn. Nem is emelte fl a fejt. Knyezett. Szomoru lett
nagyon.
A komiszros megbnta s azt mondta neki gyngden, - mert a komiszrosok gyngdek is
tudnak lenni, kivlt szp fehrszemlyekhez -:
- Sajnlom, hogy megszomoritottalak!
Finoman tudott felelni az.
- Majd elmulik az!
- Az rvasgodat juttattam eszedbe?
Magduska a fejt csvlta:
- Nem! Inkbb szegny des szlmet.
A komiszros most mr egszen kimletes, gyngd lett irnyban, megsimogatta mg az
arct is.
Az gyhz, melyben minden sz fontos volt, ugy kivntatott, hogy meg ne zavarja, meg ne
riassza, de klnben is szivesen tette. Az a szp fiatal arc olyan puha volt, akr a brsony.
- Pedig ltod, most mr hogy tudjuk, hogy ez az ember ki volt, ez gyben tbbflt szerettem
volni megtudni tled.
Magduska ismt lnkebben felelt.
- Azrt felelek szivesen mindenre, a mit tudok, - s tette utna: - mihelyt tudom, hogy nem lesz
itt bntdsa senkinek.
Azt mondta: senkinek.
Pedig csak Sndorra gondolt.
- Nem krdezek n semmit, lelkem; hanem mg akkor nem voltam komiszros; zsandr-vilg
volt mg akkor, ht nem is tudom minden aprsgt a dolognak. Htha a gyilkos mellett taln
a krotok is megkerl? Szeretnm, ha elbeszlnd nekem azt a szomoru esetet.
Mg Amsli is megbotrnkozott ezen a komiszros-gyngdsgen, mely a multak fjdalmas
sebeit szaggatja fl - hiban.
Minek az?
Szilgyi uram is megprblta, ha elejt tudn venni a szomoru eset elbeszlsnek.
Reszket ajakkal llta utjt.
- Ugyan, hogy lehet olyan kegyetlen? Hiszen ismeri a ntbl; abbl a szomoru, keserves
ntbl ugyis, hogy...
Csak dadogott, akadozott. Nem birta annak a ntnak a szvegt elmondani, de mg csak
elkezdeni sem.
Taln nem is akarta.

A komiszros segitett rajta. Csak azrt is, hogy megmutassa: nincsen a vilgon nta, melyet
ne tudna a vilgon legjobban. Nem is volna akkor komiszros:
Jaj de hosszu, jaj de szles az az ut,
Melyen az a kilenc betyr elindult.
- Noht, ha ezt tudja, nem elg a? - mondta Szilgyi uram megbotrnkozva.
Magduska szive mly rzsbl jv tekintettel fizette ez igazi kimletessgrt s azt mondta
utna:
- Ksznm a kegyelmed j akaratt, de nem tesz az nekem semmit. Annyiszor elmondtam
mr, hogy megszoktam.
s elkezdte.
Elkezdte szomoruan, shajtva. Borzalmasan belemlyedve a rgi, rgi mult idkbe, abba a
stt jszakba, melynek a titkaiba nem birtak eddig behatolni az emberek, melynek gonosztevi rszint ismeretlenl maradtak.
Hah! Egy ilyen komiszros, mint Pattantyus Pdr Pter, mennyirt nem adn azt a dicssget, hogy lenne egy ilyen rgi, homlyba burkolt bntett minden szlnak megfejtje, elkvetinek kzrekeritje!
Annyi bizonyos, hogy a Kolofnt Mihly volt a f benne, mert azrt volt ldzsben s azta
volt bujdossban. S ha Kolofnt Mihlyt csakugyan Gtugr Jnos akasztotta fl, akkor
nagyon sokat, mindent kell tudnia Gtugr Jnosnak.
Figyelemmel tapadt a leny ajkaira.
El nem vesztett volna egy szt sem.
Mig a tbbiek sokszor ssze-sszeborzadtak, addig mr mosolyogni is tudott, a mint nzett,
bmult arra a szp lenyra, a kitl mg ilyen szomoru dolog elbeszlsnl sem lehetett a
nagy szpsget s kellemet megtagadni.
Ugy, hogy - bocsssa meg az Isten - a komiszros urnak mg e kzben is eszbe jutott, hogy
be kellemes dolog lenne egy forr cskot elcuppantani azokon a piros ajkakon!
- Mirt is nem egy kacki csrdsn, mint az anyja volt, az eszemadta!
No de mg lehet belle.
Kivlt, ha megkerlne az a sok pnz, melyet az apjtl elraboltak... Huncut lenne, ha azz
nem lenne.
Hm! Hiszen nagyon jmdu lenne ez a leny akkor.
Pattantyus uram egyet pdrintett a bajuszn.
Htha aztn mg tn ezt a dolgot nylbe, ha ugy tudn vinni azt a dolgot, hogy azoknak a
gazembereknek volna is valamijk, a mibl a krtritst meg lehetne venni.
Mirt ne?
Hej! Hej! sok rgi dolog napfnyre kerl most, a hogy ez a szegedi bizottsg megindult.
Msodikat is pdrtt a bajuszn.
- Csak bellithatok ekkor egy kis hladatossgrt.
A komiszros ur messze, messze elbarangolt kpzeldsben, a szomoru eset elbeszlse alatt.

Szilgyi uram pedig lt lesttt, tenyerbe hajtott fvel, halvnyan, reszketve, mintha a hideg
lelte volna. Homlokra kilt a hideg verejtk... s aggdva figyelt, nem hallja-e valaki szive
hangos dobogst, lopva leste, nem nzi-e valaki arcn a halottspadtsgot.
s vajjon nem gondolkozik-e arrl valaki, hogy ugyan mirt mindez a vltozs rajta?
Mi lehet az oka annak, hogy valakit igy megtr, igy sszeknoz egy rgi esetnek egyszer elbeszlse?...
Igaz, hogy az eset, a melyet a leny beszl, tele van borzalmas, meghat rszletekkel; de az a
valaki, a ki hallgatja, ers, edzett frfi.
Szilgyi uram teht csak ugy fojtva shajtott.
h, Isten! Mennyit, mennyit kell mg szenvedni a bnbocsnat rjig!
Vagy taln nem lesz megbocstva soha?
De ht mit beszlt Magduska, hogy beszlte el azt a szomoru esetet, melyet a nta is olyan
borzalmasan ad el?

VI.
Ekkppen beszlte:
- h, Istenem, hogy eszembe jut mg minden; mintha csak tegnap jjel lett volna, ugy borzadok, ugy flek... Minden, de minden, mintha csak most is elttem volna... Ugy ltok mindent.
- Pedig mr rgen volt; tizentdik esztendeje lesz. - Sokat szenvedtem azta, de annak az egy
jszaknak a knja, fjdalma, nagyobb egsz letem szenvedsnl. rkre megmarad.
- Mg most is fj, elszorul a szivem, ha r gondolok, ha elbeszlem. De azrt mgis csak elmondom; mert mgis megvan az a gynyrsgem, hogy beszlhetek az n szegny apmrl,
a ki azon este az lben tartott; szegny anymrl, a ki nagy hajamat fslte s megcskolt,
mikor megimdkoztatott.
- Bizony pedig, ha lve elbem jnnnek, taln meg sem ismernm ket. Eszembe sem jut,
milyenek voltak. Olyan kicsiny voltam akkor.
S a mint mr sokszor szokta, meg is mutatta a tenyervel. Maga el tartotta, a mint llt,
egszen kinyujtotta a karjt, mg meg is hajolt egy kicsit.
- Csak ekkora voltam, ni! Azt mondjk, hogy ngy esztends lehettem.
- n Istenem, milyen vigan, nyugodtan fekdtnk le akkor; ki gondolta volna, mi kvetkezik
abban a stt szi jszakban?
- Egyszerre csak egy nagy puffanst hallottam, - arra ijedtem fl az lmombl.
- S a mit lttam, nem felejtem el soha letemben.
- Holtra rmltem, flsikoltottam.
- Sok, sok feketekp ember llt a szoba kzepn...
- Igy beszltem el msszor is ott, mikor abban a nagy hzban, a hol sok cifrasg volt a falon s
az asztalnl urak ltek... s krdeztk, hogy meg tudnm-e valamelyiket smerni.
- Fekete volt mind,... azt mondtam nekik.

- n, kis gyermek, legalbb is annyit gondolhattam, hogy rdg az valamennyi.

- Szntak is, mosolyogtak is rajtam.
- Azt mondtk akkor nekem, hogy fekete ronggyal volt az arcuk beboritva...
- Hogy smertem volna ht meg kzlk csak egyet is?
- Az n szegny anym ott trdelt elttk a szoba kzepn, egy fehr ingben, a mint gybl
kivonszoltk, szt volt eresztve a gynyr nagy haja; sszetette a kezeit, ott imdkozott
nekik. A Boriska odacsimpeszkedett az egyik karjba, n is odaszaladtam a msik karjra.
- s sirtunk, sivalkodtunk.
- Elszakgattak bennnket onnan.
- Az egyik ember kezben ks, a msikban a nagy fejsze. s egyik is, msik is azt emelte az
n szegny, des j anymra... Egyenesen a fejre.
- Az egyiknek nagy bajusza csngtt az all a fekete rongy all; az csak azt kiablta mindig...
- Meg kell itt halni mindenkinek. - Nem szabad itten lnek maradni egynek sem.
- Jformn semmit sem tudtam n akkor, semmit sem rtettem, mi trtnik itten, csak azt
tudtam, hogy nem jt akarnak, megrmlve egyre futottam, rejtztem egyiktl is, msiktl is.
- Most mr tudom, hogy annl nagyobb borzasztsg nem trtnhetik, mint a mi ott trtnt.
- Akkor csak azt tudtam, hogy bntottk az n szegny j anymat, hogy jajveszkelt, sivalkodott is, a Boriska is.
- s aztn, - h, Istenem! hogy elboritotta a vr fehr ruhikat... Aztn nem szltak tbbet,
nem sivalkodtak tbbet. Csak fekdtek; csak meg sem mozdultak tbb.
- Csak trtem kis kezemet... ht az apm mirt nem jn, hogy ne engedjen bntani bennnket?
Mirt nem jn ezt a sok rossz embert megverni, kikergetni innen?
- Az asztalon egy szl gyertya gett... h, de borzaszt volt az, a mint a szobt ugy flig
rnykosan, lmosan megvilgitotta.
- Az n szegny anym ott fekdt vrben, ott fekdt Boriska is, a keblre borulva.
- A feketekp emberek pedig jrtak ide s oda, flszakgattk a fikokat, ldt, szekrnyt,
almriumot, kihnytak mindent s kutattak mindenfel. Szabadon, mintha csak semmitl sem
tartottak volna.
- Az asztalon csak lobogtatta a gyertyt a jrskelsk.
- h, mirt nem j az n j apm? Mirt nem kergeti el azokat az embereket? Hogy n is eljhetnk, futhatnk sirva a karjaiba!
- De az n j apm csak nem jtt el: nem jtt el tbb soha. Ott volt meglve, ott volt
meglve az mbituson, a mint segitsgrt szaladt.
- Az halla volt az a nagy zuhans, a mire az elbb n flbredtem.
- s a feketekp emberek csak jrtak-keltek, mintha mg mind nem lettek volna a rablott
pnzzel megelgedve. Mintha mg mindig folyvst kerestek volna valamit.
- Kutattak, frksztek, megnztek minden zugot, mintha engem kerestek volna.
- Igenis... Azt mondtk, nem szabad itt ma egy lnek sem maradni... Hirmondja se legyen a
dolognak!

- h, tudtam, reztem jl, hogy engem keresnek... Ht, nyolc ers frfi, egy parnyi gyermeket...
- A hol elbujva voltam, karikra dllesztettem szemeimet s reszkettek parnyi lbaim alattam.
Pattantyus Pdr Pter valami fojtott pisszegst hallott maga mellett.
Odanz.
Ht Szilgyi uram az. sir, nyg. Trlgeti szemt, arct, az egsz brzatjt elfdi a zsebkendjvel.
- No bizony, kegyelmnek is olyan gyenge szive vagyon, akr egy asszony-szemlynek...
Mert a Szlika is, a mmi is, st mg maga Amsli is mind knyeztek; pedig mr szzszor is
hallottk ezt az esetet elbeszlni, st helyrl-helyre meg tudtk mutogatni.
Itt volt az asztal, itt volt a szekrny.
Itt fekdt halva a szegny Pkayn. Itt talltk meg a kis Boriskt, szegnykt; itt llt az gy,
itt a Jnoska blcsje.
Itt rtk utl a gyilkosok a szegny szolglt a lenyil pinceajtban. Itt rogyott ssze az
ajtban a btor kocsis, a ki vdelmkre sietett.
Mind, mindezt meg tudtk mutatni pontosan, hanem azrt sirtak s trdeltk kezeiket, st
zokogtak is, ha ppen a j Magduskt lttk sirnkozni.
Magduska aztn nagy llekzetet vett. Megtrli a szemt,... egyet shajt, s ismt ugy folytatja:
- Megltk mind! teremt Istenem! Megltk mind... Nem irgalmaztak senkinek. Mg a
szegny kis Jnosknak sem a blcsben, a ki pedig csak aludt csendesen, fl sem bredett az
ktelen nagy kromkodsra, lrmra, sikoltozsra.
- Szegny Jnoska, ha mr tudott lmodni, lmodott az angyalokrl s a msik minutban, a
nlkl, hogy tbb flbredt volna, ott volt kzttk az rtatlanka.
- Az a nagybajuszu ember pedig mindig azt mondta, csak mindig azt hajtotta:
- Ne hagyjatok lve senkit, mert ha csak egy hirmondja marad, megltjtok, kisl a dolog.
- Azt mondtk neki: Meg van halva mind!
- Jl meg vannak halva; nem mozdulnak tbb, mg csak egyetlen egy llekzetet sem vesznek
tbb ebben az letben.
- A nagybajuszu ember csak azt mondta re:
- Nem igaz, nincsen mind itt. n kt kis lenyt lttam az elbb itt szaladglni. Most csak az
egyiket ltom itt, ht a msik hol van?
- Remegtem. No most mr vgem van nekem is, szltam magamban... Hasztalan bujtam el,
rem fognak akadni.
s azutn kerestek, kutattak mindenfel a nagy kssel a kezkben.
- A kuck aljban voltam elbujva, ott szepegtem.
- Kis kezeimet a szjamra szoritottam, hogy a lehelletet is elfogjam, reszkettem. Nem mertem
sirni, megpisszenni sem. Ne vegyenek szre, hol vagyok.
- Egy ingecske volt csak rajtam, meg egy kis kttt rkli. A hajam szt volt bontva, mert
desanym az este megmosta. Utljra mosta szegny. Este bekttte a piros kendvel, de

mikor flijedtem, lehullott a kendm, azt sem tudom, hov lett; pedig de szeretnm most, ha
megvolna, mert az anym volt.
- Szt volt eresztve ht a hajam, elboritotta a vllamat. Azt mondjk, nagy volt akkor is.
Tudom. Az anym is olyan szpen simogatta, a mikor fslgette.
- A szl bevgott egy ablakot.
- Az ajt trva-nyitva volt, a mint jrtak-keltek rajta. Sivitott rajta be a hideg es szele.
- De mindegy volt nekem. Azrt n nem fztam, nem reztem n semmi egyebet, csak egyet,
jaj csak egyet, hogy az n mellembe is bele fogjk szrni azt a hosszu, nagy, vres kst... Jaj,
de fjhat az!
- s nem birtam sem sirni, sem zokogni, de nem volt mg hozz val eszem egszen megrteni, tudni is azt az irtzatossgot, a mi trtnt; nem voltam mg olyan okos, hogy tudtam
volna szerencstlen, boldogtalan lenni, rezni a nagy rvasgomat, hogy az n kedves apmat
s szegny anymat olyan kegyetlenl megltk.
- Hogy azok nem fognak flkelni tbb, nem fognak megcskolni tbb.
- h Istenem! De nyomorult kis freg is voltam.
- Csak a magam parnyi kis lett fltettem...
- Egyszer csak egy nagy goromba kz megfogja szp nagy hajamat s kirnt onnan a kuckpatka all.
- Nem ltok, nem tudok semmit... csak zg a flembe, a mit beszlnek.
- Ne bntsa kend azt a gyermeket! - mondja az egyik.
- s kikap egyik a msik kezbl.
- s odaszorit maghoz.
- Olyan iszonyuan nevet, kromkodik amaz a msik.
- De aztn megld m!
- Meglm.
- Azutn megint csak azt mondja: ...Nem birom, nem tudom a vrt ltni.
- Hogy forgott, hogy kvlygott velem a vilg, hogy meg voltam halva, s hogy eszembe jut
mgis, hogy lelkembe zg minden szavuk.
- Azt mondja megint, a mint a karjba kap, az a msik:
- Majd inkbb befojtom a tba.
- s aztn kiszaladt velem a hzbl, a htuls ajtn ki, a gardicsokon le, a t fel... de a mint
szalad, a mint visz, a mint ragad magval, a mint fut: odaszorit keblhez, azt suttogja flembe:
- Ne flj!
- s megcskolta forr arcomat...
A Magduska hangja is melegebb kezdett lenni, a mint lete megmentjrl kezdett beszlni.
Most aztn Szilgyi uram is flemelte a fejt s nagy megindulsban jformn tudva is, nem
is, mit beszl, krdezte meg ostobul:
- Ugy-e, aztn nem lt meg?
s mg sem mosolygott senki.

Magduska hasonl egyszersggel, jmbor egygysggel felelte, komolyan megindulva:

- Igenis... nem lt meg...
Erre aztn mindnyjan ugy megknnyebbedtek egyszerre, mintha csak ppen most lett volna a
nagy ok a flelemtl megszabadulni.
- Kivl stt, hideg volt az jszaka, de mi azrt mentnk. Az ember vitt a karjban. Az es
utn ftt a testet, lelket tjr hideg szl. Odaszoritott a mellhez, beboritott a bundjval. S
n flnken, mint egy rejtz, lefagyott kis madr, odaszorultam a mellhez, mintha csak
gondoltam volna, hogy senkim sincs mr e vilgon, csak ez az ember, a ki prtomat fogta...
- Mindig csak azt mondta: Ne flj!... s aztn nem is fltem.
- Az hal meg, a ki bntani akar.
- Taln el is aludtam ott a kebeln, mert mikor a szememet flnyitottam, vilgos volt, a nap
sttt s mindent lttam magam krl, a mint szjjelnztem.
- Sok, sok fldet bejrtunk s mgis csak ott voltunk, a honnan elindultunk.
- A csrda alatt, a hidnl, ott, a hol a kis erecske a tba szakad.
- Azrt jttnk ide vissza, kis lenyom, hogy itt aztn bizonyosan rd akadnak a j embe rek... Hanem oda be ne menj, a nagy vilgrt sem a csrdba.
- Most mr fl mertem r emelni a szememet is. s ime parnyi szivemet a boldog meglepets
melege futotta t... h, beh csunya egy lom volt ez! Akarva, nem akarva, oda hajtottam a
fejemet a szivre s parnyi karommal tleltem a nyakt...
- Megismertem.
- Hisz ez a Pista bcsi!
Pattantyus Pdr Pter, meg nem llhatta, hogy kzbe ne szljon.
- Micsoda Pista bcsi?
- Ki volt az a Pista bcsi?
A szegny Magduska megint csak ugy felelt, mint akkor azoknak a sok uraknak, ott abban a
nagy szobban, a hol az a sok cifra kp volt a falon krskrl.
- Azt tetszik krdezni, hogy ki volt ez a Pista bcsi? Ht a Pista bcsi! n nem tudom
mskppen! Egy szp ember volt, a ki sokszor eljrt hozznk. Szeretett dalolni s tncolni.
- Azutn letett az lbl; megfogta a kezemet s vezetett. Szpen beszlt hozzm:
- Vigyzz Magduska! Tudta, hogy az anym dadogott igy velem, mert selypitettem. - Add
ide ticsi tacsdat, gyere, med ne ssed a ticsi bbdat. Ne flj, nem mednk a tba. Ne sirj.
Mednk az anyuskhoz! h, az az anyuska, az a szegny anyuska!
- Odamutatott a csrdra.
- Oda ne menj! Ott rd akadnak a rossz emberek; hanem gyere. Huzd meg magadat itt a hid
alatt, szegny kis teremts, mig a j emberek megtallnak.
- Ki ne merj innen jnni.
- h, hogy mertem volna n onnan kijnni, hogy mertem volna n oda a csrdba visszamenni!
- Lehajolt hozzm, megcskolt.

- Vigyztam rd eddig,... de mr most mennem kell nekem is,... mert reggel van. Most mr
vigyzzon rd az Isten, des kis lenyom!
- s megcskolt megint... s zokogott, sirt keservesen.
- s azutn mg ktszer is visszajtt hozzm, mig ott tudott hagyni...
- Szerettem volna neki kiltani: Ne hagyjon itt, Pista bcsi! De volt annyi eszem, hogy
elgondoltam: a Pista bcsinak is csak el kell menni, el kell bujni valahol, mert klnben tet is
meglik azok a rossz emberek.
- Aztn elment.
A komiszros ur ismt nem llhatta meg, hogy kzbe ne szljon:
- Elment? De azutn, a mikor a trvnyre kerlt a dolog, csak eljtt taln?
- Nem a!
- De ht akkor Magduska, mikor elbed llitottk abban a nagy hzban azt a sok embert, nem
volt ott azok kztt sem az a Pista bcsi?
Magduska elmosolyodott.
Nagyon idtlennek tallta ezt a krdst is.
- Mr hogy lett volna ott! Hiszen akkor megismertem volna!
Szilgyi uram egy nagy dobbanst rzett a szivben s ismt nkntelenl lehajtotta a fejt.
Magduska pedig folytat, most mr nem flnksggel, nem borzadva a visszaemlkezstl,
hanem nmi kis meleg emlkezssel arra az emberre, a ki a gonosz gyilkosoktl lett megoltalmazta, megmentette.
- Megismernm n azt szz, nem szz, hanem ezer kzl is...
Szilgyi uram nagy shajtssal rz knnylni kebelt.
A komiszros ur is elgondolkozott, de aztn ismt flemelte a fejt egy krdsre.
- Hallod-e? Aztn nem is gondolod, hogy lttad volna azta valaha?
Magduska a fejt csvlta.
- Nem is gondolom!
- Nem vagy ugy vele, mintha mgis rmlenk eltted, hogy valahol, oly csodlatosan, meglepetssel elvillant volna eltted egy pillanatra?
A leny ismt csvlta a fejt.
- Soha!
A komiszros csak folytatta tovbb.
- Ltod, lnyom, sokszor van ugy az ember egy brzattal. Meglepi az els pillanatra...
Azutn gondolkozik, mintha ltta volna valahol ezt az embert letben... Olyan ismersnek
tetszik... Nem jrtl igy valaha valakivel letedben, jrtodban-keltedben?
Magduska megint ezt is nagy idtlensgnek tartotta. Egyet rntott a vlln.
- Mr hol jrtam volna? Hiszen n mindig itt vagyok.
Pattantyus Pdr Pter, a hivatalhoz tartoz megtalkodottsggal csak ldzte tovbb.
- Ha mshol nem, ht itt a csrdban lephetett volna meg a tekintete.

Magduska nagyot shajtva, nmi brnddal felelt... Csodlkozott is.

- Mr hogy fordulna az meg itten?
A komiszros rgtn ksz volt a folytatssal.
- Ht Kolofnt Mihly?
Magduska lesttte a fejt. Erre mr nem tudott felelni. Csak magban susogta azt, a mit a
paraszt lenyok mondani szoktak, mikor minden vdelembl kifogynak a szvltsban.
- Az ms!
- Teht hatrozottan mered mondani, hogy nem lttad azta?
Mintha csak a Szilgyi uram kedvrt folyt volna a beszd, ez a firtats igy tvirl-hegyre.
Oly desen esett neki, a mint Magduska szeliden, nyugodt meggyzdssel, nagy hatrozottsggal mondta:
- Bizonyomra mondhatom, hogy soha tbb nem lttam letemben.
A komiszros ur most mr msfel forditotta a dolgot.
- Pedig tudom, szeretnd ltni mg egyszer letedben?
Magduska megcsvlta a fejt bnatosan.
- Nem n; - azrt n nem szeretnm ltni!
Azaz azrt sz olyan nagy nyomatkkal volt mondva, hogy gondolkozni valt hagyott, mit
jelenthetett az annak az egyszer lenynak a szjban.
ppen azrt krdezte a komiszros tovbb:
- Ugy-e, az attl van, hogy mbr az letedet mentette meg, gylld mgis?
Magduska csak folyvst szeliden felelt: mg mosolygott is mell.
Olyan jl esett Szilgyi uramnak ez a mosolygs.
- Nem n, nem gyllm... hanem...
- Mit hanem? - krd a komiszros.
Magduska megmagyarzta, de ugy, hogy azon aztn mg jobban gondolkozhattak.
- Ht csak az, hogy az is csak az n nagy bajomra lenne.
S tette utna brndosan, egyszerre visszaesve a nagy, mly bbnatba:
- Hadd nyugodjanak azok mr bkvel!
Ez azutn, mintha meghatotta volna, ket, megllitotta a krdezskdst.
De ebben a sznetben bejtt az elkldtt pandur is, s azt mondta:
- Megtalltuk s elhoztuk a Gtugr Jnost.
Mindnyjan ugy sajnltk a Magduskt. Annak a rgi szomoru esetnek hatsa, flfrissitett
elbeszlsvel, annyira uralkodott rajtuk, hogy mg a komiszros ur is azt mondta a pandurnak:
- Hadd vrjon egy kicsit az a Gtugr Jnos!
Nagyobb dolog van itt annl; a szegny Magduskt kell sajnlni, vigasztalni. s mindenki
igyekezett, egyik a msiknl jobban, a szeretett s gyngdsgt bebizonyitani.

s mindnyjoknak csak az volt a gondjok, hogy Magduskt ddelgessk, neki szpet, jt

mondjanak, elhalmozzk nyjassggal. Hadd vidmodjk, hadd rljn! hadd bizzk az
emberekben a Magduska; hadd remlje, hogy boldog lesz olyan nagy szerencstlensg utn is,
mely kis korban szomoru rvasg sorsra juttatta.
A mint nem gyztek sajnlkozni a borzalmas eset ldozatain is, - ugy agyba-fbe dicsrtk
most Amslit is a jsgrt, hogy az rvt maghoz vette, gondjt viselte, s engedte olyan
szpen felnni, a nlkl, hogy erejt fellmul munkval trte volna.
Maga Amsli csak ugy szdlt s egyltalban e1 nem tudta gondolni, hogy jutott ehhez a
dicssghez? De nagyon jl esett neki is s a Lizi nninek is.
Most azutn megint annl jobban neki buzdult mindenik s ottan nyomban aztn nem is
akartak addig msrl beszlni, mig egszen meg nem llapitjk a szegny j rva Magduska
lete egsz boldogsgt s jvendjt.
Mindjrt kezdtek ht a frjhez-adsrl is beszlni.
A komiszros ur tzesen fogta a dolgot, biz kivgta, hogy ilyen lnyon szzan, ezren is
kapnak; minden ujjra akad akr tiz szeret.
Magduska irult-pirult... s arcnak ez a gyenge, rtatlan pirulsa azt beszlte:
Hogy az hajtsai nem terjednek ilyen messzire. nem azt akarja, hogy sokan szeressk,
hanem azt, hogy egy szeresse hiven, igazn, rkk.
Hiszen csak egy van a vilgon, a kit az ember igazn szeret.
Lizi nni meg is jegyezte hamisksan, hogy mr meg is van ez az egy.
Ugy azrt sirt ht, azrt rettegett folyvst ez a szegny leny!
No de ht a mi azt illeti, a Sndor derk egy legny is m; azt mondja az reg Amsli, megrdemel egy ilyen lenyt.
- Mirt nem kelnek ht ssze?
- Ht azrt nem, mert szegnyek, krem alssan. Egy ilyen szegny prnak, kinek sem egyiknek, sem a msiknak nincsen senkije a vilgon, hogy tollat gyjtsn, gynemt adjon, ldt,
ruht vegyen... t-hat esztendeig kell szolglgatni, mig annyit sszekuporgatnak, hogy legyen
mire sszekelnik. Legyen gyacskjuk a szobban s asztal s az asztalon ks s a ks mell
kenyr, melybl a kis gyermekeknek vghasson a kcsg tej mell, melyet az a tarka tehn ad
bven,... a melyik... a melyik...
Ugy, ugym; de mikor mindezekbl semmi, mg csak egy apr porciknyi sincs meg.
s azutn megint csak elkezdtk a szegny Magduskt nagyon sajnlni.
h szegny Magduska! Be boldog volnl te, ha szegny desapdat, szegny desanydat
meg nem ltk volna, ha a vagyonotokat el nem raboltk volna. Most mindezekrl igy nem
kellene gondoskodni, aggodalmaskodni... Gazdag leny volnl, Magduska. Gondoskodnk a
te j desanyd bven mindenrl.
S mikor azutn ppen legjobban folyt errl a beszd, Szilgyi uram akadozva br, hebegve
br, de ltszott rajta, hogy minden erltets nlkl, mintha csak egyedl a Magduska sorsn
lett volna megindulva s elrzkenyedve, mindnyjuknak nagy meglepetsre, de egyszersmind rmkre is, megajnlja, hogy sszehzasitja a szegny prt, meg is tartatja a
lakodalmukat.

Erre mindenkinek csak megll a szeme, szja. - Pattantyus Pdr Pter komiszros ur meg
ppen, mint minden nevezetesebb fordulatnl, egyet pdrint a bajuszn s a vllra teszi
kezt Szilgyi Istvn uramnak.
- Jl teszi kegyelmed! Igazi nemes cselekedet!
Hanem azrt hunyorit is egyet a hamis, a szemvel, kacsint egyet s csettent is hozz a nyelvvel.
Mintha azt mondan:
- Jl tudja, mit cselekszik kegyelme.
Szilgyi uram pedig nem ltott teszi ezt a hamiskodst; nem is ott jr az esze, hanem egszen
mshol. Ideje sincs tbb gondolkozni a fltt, hogy szivnek megindulsban, azon
igyekezetben, mellyel ifju kornak hibit j tettekkel akarja helyrehozni, folyvst, folyvst
tbb hibt, tbb gyetlensget kvet el.
Magduska ott ll s flemeli r a szemt s desen nz re; akr desapjra nzne, tele van a
szeme knynyel, de tele van tzzel, melegsggel is.
Sndor is ott ll... s most mr is jobb szemmel tud nzni kegyelmre.
De csak egy, a mit meg nem foghat. Egy, a miben meg van akadva: mi rdekbl cselekszi
mindezeket a jsgokat a Magduskval Szilgyi uram?
Mint a hogy el nem tudta gondolni, hogy mirt adott a Magdusknak szz forintot. Ha egyszer
nem volt annak az akasztott embernek a gyilkosa. Ha egyszer semmi kze nem volt az egsz
dologhoz. Ha egyszer maga oly knnyen kimondta, hogy rszeg volt az az ember s ezzel
adta, inditotta meg a gyanut, hogy az az ember nem maga vgezte ki magt. Ha egyszer
ezek mind igy voltanak, akkor ht Sndor most mg jobban meg nem foghatta, mi rdekbl
teszi mindezeket Szilgyi uram; mirt adta a szz forintot; mirt igrte a tehenet, a kihzasitst, st mg mikor a nsznagysgot megajnlotta, hatrozottan azt is megmondta, hogy
elviszi kertsznek, - no mert a gnyt igy hivjk tisztessgesen, - a szentkirlyi tanyra.
Most mr aztn, mg jobban el nem tudta tallni, mi oka lehet ht akkor, hogy olyan formt
mutasson nekik, mintha ket valamiben, valamirt le akarn kenyerezni?
- Jaj, de szamr! - Azt mondan Pdr Pter komiszros uram.
mde abban az rzkeny vallatsban, a tbbiek szavaibl is knytelen volt meggyzdni
arrl, elhinni, hogy mindezeket Szilgyi uram j szivbl, a Magduska sorsa irnt val sznalombl teszi.
Teheti. Gazdag ember nagyon... Mirt ne? Hiszen vannak mg jsziv emberek is a vilgon, a
kik knyrletesek s prtfogsukba veszik a szegny rvkat.
Mr pedig nagyobb rva nincsen a vilgon, mint egy szegny pr, mely nem lehet egyms;
csak olyan az, mint a kinek apjt, anyjt megltk, mindent elvettk... S minthogy ez is mind
megtrtnt Magduskval, teht mindannyiszorosan rva.
Elgondolta magban.
Teht minden tisztn sznalombl trtnik.
No ht, ez is lehetsges.
Ekkor Szilgyi uram egy nagyon j, istenes, becsletes ember.

A komiszros is ppen arrl gondolkozott, a mirl Bana Sndor, hanem kevesebbet hitt a
sznalomban, a kegyessgben, a vallsossgban s a becsletben; annl inkbb mindezen
cselekmny kiindulst az emberi gyengesgben vlte rejleni.
Bizony ott van az igazi ok elbujva.
A leny szp. Nagyon szp.
Valdi minta, tettl-talpig. Ha szem kell, mely gyujt, mely olvaszt, az ott van. Ha piros szj
kell, mely get, mely perzsel a cskjval, az ott van. Ha egy egsz dlceg termet kell, mely
karcsu is, gmbly is ott, a hol kell, mely elbolonditja az ember fit, az ott van, az mind ott
van.
A mi friss szpsg csak kell egy gyngy, fiatal lenyon.
s Pattantyus Pdr Pter magban azt mondta:
- Ugy segljen! Az rdg nem alszik!
Ha az embernek mr hanyatlik is a kora, hajladozik is mr az ina, mgis megltja, mi a szp.
Legkivltkppen pedig ilyen korban leghajlandbbak az emberek a knnyelm, pazar bolondsgokra.
Fenszval pedig azt mondta nevetve:
- Most mondja aztn meg kegyelmed, mikor volt nagyobb, most-e vagy elbb a szive gyengesge?
Szilgyi uram valban reszketett, valban gyenge volt, mikor flemelkedett s a leny fel
lpdelt.
A leny is szeretett volna odamenni hozz kzelebb, mg kzelebb, a nyakba borulni, megcskolni a kezt, , a szegny rva, a kinek senkije sincs a vilgon.
El voltak rzkenyedve mind a ketten.
A leny valamit tartott a kezben s fel nyujtotta.
s Szilgyi uram ezrt kelt fl izgatottan, sietve, azrt indult elje.
- Vegye vissza, vegye vissza, krem! - esdett hozz a leny. - Hiszen ha mr annyit tesz rtnk
kegyelmed, erre nincs mr szksg... Nem akarom, hogy megitljenek rte,... hogy kinevessenek bennnket rte.
Szilgyi uram elodzta a kezvel.
s a mint igy egymsra tuszkoltk, az, a mit a leny a kezben tartott, leesett a fldre...
A szzas bank volt az.
Csak a vak nem lthatta, csak az nem ismerhette meg, a ki sohasem ltott olyant, azokrl a
jtkos kis angyalkkrl, hogy az szzforintos bank volt.
- He, he, he! - nevetett Pattantyus Pdr Pter.
Szilgyi uram pedig, tudja az Isten mi, mi nem, a mi az imnt eszbe sem jutott, most elhalvnyodott a bankja lttra; mbr az elbb maga mutogatta a tbbit is dicsekedve, j kedvvel...
most nem mer hozznyulni... elspad, mint a fal, a mint azrt a szz forintrt a komiszros ur
hajol le a fldre,... veszi fl, tartja a kezben...
Ht mi vltozs trtnt azta? Mi van most msknt, mint az elbb?...
Egy ember,... egy ember van itten,... a ki meglt egy msodikat, hogy kirabolja!...

Mert bizonyosan az az a Gtugr Jnos.

Az jut az eszbe, az cikzik, mint a villm, az agyn keresztl:
- Mi mindent nem lehet megtudni egy szzforintosrl!
Ha nem ppen errl is, de a msikrl... S htha ott van annl a msik?
Tudja a j Isten, most hogy azt az embert elhoztk, ennek a bankjegynek a ltsval egyszerre
az a msik szzforintos jutott eszbe.
Vajjon elvette-e azt a gyilkos a Kolofnt Mihlytl?
Hogyne vette volna? Hiszen ppen azrt lte meg!
Megint replt, vgtatott, cikzott agyn t az a gondolat.
Ha igaz s ugy van, vajjon megtalltk-e Gtugr Jnosnl azt a szz forintot?
s teremt Isten! Gtugr Jnos ltta azt, hogy adta azt a szz forintot Kolofnt Mihlynak.
Annak is adott egyet; s ennek is adott egyet. Egy dologban. s annak is s ennek is.
h, nagy g! h, nagy g!
s zugott a feje s rmlt. s szdlt s a verejtk kittte magt a homlokra.
Kapkod, zavartan tekintget.
s ezt a nagy vltozst - legalbb ugy vlte - mindenki lthatja rajta.
Valban a komiszrost is ez teszi figyelmess.
h, Istenem! Meddig fog mg ez a rm knozni?
s ismt csak az kvlygott a fejben:
- Mi mindent nem lehet megtudni egy szz forintosrl?
Htha mg azt tudta volna, az jutott volna eszbe, hogy a komiszros ppen most ltja meg
gyorsnzs szemvel, a mit az elbb elmulasztott megpillantani.
Olyan a szeme, mint a vrcs; azt hiszi az ember, hogy jtszik odafnn, mint a pacsirta s a
magasbl mgis megltja a szegny parnyi egeret.
s teszi magt, mintha nem is figyelne semmire.
A bank htra az volt irva szp, tiszta, olvashat betkkel:
- Fried Jakab Csongrdon, 1867 mjus 1-jn.
Egy bankn aztn egy ilyen irs soknak a kulcsa. Bizonyitk az id, a vsr napja, kinek adott
ki Fried krkrt aznap pnzt. A bank egy tulajdonosrl kzrl-kzre vezet.
A komiszros ur jl ltta azt a fut pillantsban. s j ltni mindent, mert nem tudja az ember,
minek veszi hasznt.
Gondolja:
Kezd a dolog furcsa lenni.
A bankjegy irnt azonban egszen kzmbsnek ltszott. Legalbb az arca nem mutatott
mst. Vagy ppen azrt nem mutatott mst, hogy szre ne vtesse, a mit gondol.
Ugy tett, mintha inkbb mson jrna az esze, msra clozgatna.
A mint a lenynak visszaadta, nevetglve simogatta meg Magduska arct s tette hozz trfsan:

- Csak tedd el, lnyom, kapsz te mg - ugy gondolom - tbbet is ilyent. Aztn engem is elhivj
m a lakodalmadra!
Magduska olyan vrs lett, akr a pipacs.
Ezrt igazn haragudott.
Hanem a Szilgyi uram arca egszen kiderlt, akr a nap egy elmult nagy vihar utn.
Egszen nyugodtan mitotta magt.
A komiszros ur is msfel fordult. Most mr ht hadd hozzk be azt a Gtugr Jnost.

VII.
A Gtugr Jnost, egy lngvrs, borzas embert bevezettek az ivba, azaz, hogy keresztl
vezettk; mert egyenest vittk a szobba.
Rgi kuncsaft. A mint Pattantyus Pdr Pter uram szereti mondani. neki mr minden sz,
minden elljr beszd nlkl megvan az a kivltsga, hogy a komiszros ur ngyszemkzt
akar vele beszlni.
Senkinek nincs tbb keresete itten. Mindenki dolga utn lt s meg is tallja. Csak a szegny
Amsli nem tallja mg a helyt sem. Csak ugy fl, csak ugy retteg, mintha maga is rszvnyes
lenne ezekben a titkos trsalkodsokban.
Jl tudja, mi trtnik ilyenkor odabenn, ngyszemkzt.
Mikor aztn a komiszros ur bevgzi a trsalgst Gtugr Jnossal s kijn abbl a kis
szobbl: j szerencse, hogy Szilgyi Istvn uram nincsen ott, hanem mr arra fel, SzentKirly fel jr; mert bizony kegyelme, a milyen gyengesziv embernek mutatta magt, megkpedne a Gtugr Jnos zavart s fldult tekintettl. De egyszersmind le is stn a szemeit
a komiszros ur les nzse eltt.
ltalszurn a komiszros a szivt szemnek rszegezsvel, mint egy les trrel.
Odatartan elbe azt a bankt, melyet a Gtugr Jnos dohnyzacskjban talltak.
Megmutatn neki ellrl, htulrl.
- Mit mond ehhez Szilgyi Istvn uram?
Valban, a mint Gtugr Jnos ott llt eltte flnken, tettetett jmborsggal meghunyszkodva, legels pillantsa egy nagy, nem is lmodott meglepetssel tallkozott, mely aztn sok
tallgatni valt adott neki, melyek brmily klnseknek tetszhettek is neki, a mai egsz nap
folyamban; brmint csodlkozott volna is azoknak szokatlansgain: ezen vezet nlkl eszbe sem jutott volna azokrl behatan gondolkozni.
- Megmondtam ugy-e, hogy furcsa kezd ez lenni!
Elfeledtette vele ez mg magt Gtugr Jnost is, a ki hosszasan, sok ott llott eltte, s sok
vrta a krdst, hogy felelhessen.
De a komiszros ur nem tudott krdezni sem; sem nem ltott, sem nem hallott nagy meglepetsben. A mint a kezbe vette azt a bankt, szp, uj szzas bank volt az, egyszerre csak
megrendlt egsz testben...

Csak ellmlkodott. Alig hitt a szemnek. Nem lehet az! Ujra meg ujra nzte. Forgatta a kezei
kztt. Ugy volt. Valban ugy volt!
Ugy volt. Valban ugy volt!
Az volt annak a banknak is a htra irva szrl-szra, a mi a msodiknak...
- Fried Jakab Csongrdon, 1867 mjus 1-s.
s aztn a bank vezet gazdrl-gazdra, jformn taln a nlkl is rjnne az ember, hogy
Gtugr Jnos meg lenne ijesztgetve.
Ez is ht a Szilgyi Istvntl kerlt.
s aztn a komiszros agyn is keresztlvgtatott sebesen egyik gondolat a msik utn. Egyik
zte-hajtotta a msikat. Egyik flcserlte a msikat... S a komiszros is ott volt, a mint a
Szilgyi Istvn feje gett.
Mit mindent nem lehetett gyanitani, gondolni, tudni egy szzas bankrl, valsggal arrl, a
mi annak a htra fl van irva.
Az id, a nap, a csongrdi vsr napja, maga a nv,... mind, mind egyugyanazon helyre vezet.
Sajtsgos kt bank egy s ugyanazon napon.
S hirtelen, mint a hogy a vrcse lecsap vagy mint inkbb a sas, recsap szava s tekintete
egsz villmt, erejt, vad, ijeszt haraggal Gtugr Jnosra.
- Hol vetted ezt a bankt, gazember?
Hogy sszerezzent volna ms, hogy semmislt, trt volna meg ilyen hangra, s hogy felelte
volna reszketve az igazsgot az ilyen vletlen megrohansra.
Gtugr Jnos nyugodtan felelte:
- Talltam.
Pdr Pter ekkor megfogta a lajbijt ott, hol egy gomb hinyzott rla...
- Hol van innen a gomb, Jnos?
- Leszakadt, krem alssan, nem tudom hol s nem tudom mikor...
Pdr Pter odadugta az orra el a gombot.
- Noht, ezt meg n talltam meg, Jnos.
Szakasztott olyan volt, mint a tbbi.
Bizony nem volt ennek egy mkszemnyi hatsa sem Gtugr Jnosra.
Akkor odatartotta a juhszkampt is, a nyelt is, melyet a pandurok elhoztak, az orra al.
Nzte, mintha csak egy kznsges, utszln flvett szalmaszlat mutattak volna neki...
- Hol trt el ez, Jnos?
A legjmborabb ostobasggal felelte Gtugr Jnos:
- Ht ott a nyele vgn, krem alssan...
- Nem ott, gazember, hanem ott, a hol Kolofnt Mihlyt meglted!
- Klnben is, - gondolta, - mi szksg veszdni ezzel a gazemberrel, mikor az a bankjegy
mindent bizonyit, nyomrl-nyomra vezet, bizonyit ellene, bizonyit ms ellen, bizonyit
mindent!

s elfordult tle s folytatta, zte tovbb gondolatait, azaz, hogy inkbb azok vittk, azok
ragadtk magukkal tzzel s krlelhetetlen, olthatatlan izgatottsggal.
Mert a komiszrosoknak is vannak kombinciik, s mi lenne ms legjobban, mint egy rgi,
homlyba burkolt, vagy elsimitott bntny napfnyre hozsa?...
Ugy van! Az a bank a Kolofnt volt. s tegnap itt volt Kolofnt a csrdban s itt volt
Szilgyi uram is.
Ment tovbb sorban a gondolat fzsn:
s igy a bank Szilgyi uram volt, Szilgyi uramtl kerlt a Kolofnt kezbe
De Szilgyi uram nem panaszolta, hogy bankja veszett el. Pedig itt volt a komiszros.
Kvetkezskppen maga nknt adta Kolofnt Mihlynak, vagy Gtugr Jnosnak, de egyiknek bizonyosan a kett kzl.
De ht mirt adott egy szz forintost, ennyi pnzt, ily sokat?... Mg akkor is, ha azt ltta, hogy
egy nyomorult, megvnhedett, ldztt fldnfut a Kolofnt Mihly. Mi oka lehetett arra,
hogy ily sok pnzt adjon neki, egy csavargnak, egy futbetyrnak, ki rabl s gyilkos volt
valaha, vagy akr a msiknak?
- No, de adott a tiszta erklcsnek is, - mondja mosolyogva Pdr Pter uram.
Ennek is szz forintot.
Bizony ugy tkozolja a pnzt kegyelme, mintha csak maga csinln.
Pedig az nem hamis bank egy sem. Egytl-egyig mind igaz, j, jr bank, melyeket
kegyelme a csongrdi vsron kapott kreirt.
De ht mirt tkozolja? S ht annak meg ppen mi az oka, hogy ennek is szz forintot adott?
s most mr ugy vlekedett, hogy megtallta az igazit, a mirt Magduskhoz olyan j szivvel
viseltetik Szilgyi uram.
Ott, a hol valami kalandrl sz nincsen, maga az egyszer sznalom nem dobat ki szz forintot egy egyszer lenynak, a ki csak egy kis szolgl egy pusztai csrdban... Nem rdekelteti
magt rte annyira, nem siratja, nem knldik szomoru esete hallsn, nem halvnyodik el,
nem ijedez. h, ms rzelem ez! s a komiszros nem azt mondta a szegny Szilgyi Istvn
uramrl: Ez a magbaszll bnbns rzse, hanem azt: Ez a lelki mardoss. s egyszerre
megti homlokt. Annak adott szz forintot, a ki Pkayt s csaldjt meglte, a Kolofntnak, a
rablnak, a gyilkosnak vagy annak, a ki ezt a cimbort megli. s annak adott szz forintot, a
kinek az apjt, csaldjt megltk, a szegny rvnak, a Pkay lenynak.
Ez nem lehet puszta vletlen.
S mormogta magban:
- Ki hitte volna ezt, Szilgyi Istvn uram? Ki gondolta volna?
Nagy dolgok lesznek, - mormogta magban tovbb, - nem azrt a szz forintrt, - akr volt
felfogadva, akr nem, - sokkal tbbrt lte el Gtugr Jnos Kolofnt Mihlyt. Meguntk mr.
Nagyon sokat tudott mr Kolofnt Mihly. Itt van Szeged a nyomukban.
El kellett tenni lb all.
S vagy igy vagy ugy, de mgis a Szilgyi rvn veszett el, mert v volt a bank...
Mindenflekppen az titknak kellett itt elaludni. Azt kell tartani itt is, ott is.
Utna drmgte.

- No, majd tbbet is mond mg Szegeden Gtugr Jnos.

Sokat. Sok dolgot, melyek mr rgen alusznak, s melyeket a Kolofnttal mg jobban el akartak altatni. Mert most mr meg vannak rmlve ettl a Szegedtl, ht nyakra-fre igyekeznek
eltakarni, eltemetni mindent.
Hm! De nem lesz m eltemetve.
S diadalmasan mosolygott.
Azutn ujra sorba szedte a mai nap adatait, tapasztalatait. Szilgyi uramat, eltvozst, visszatrst, a Kolofnt Mihly lerszegedst, flakasztst... A Magduskt, a mint azt a rmes
esetet elbeszli. A hatst, azokat a vltozsokat, a melyeket Szilgyi uramon tapasztalt, a
szzas bankkat, s mikor mindezeket az ujjain vgigszmllja, az eszn megfontolja, azt
mondja magban:
- Itt a Pkay kirablsa, meggyilkolsa forog szban.
Tzzel jr-kel fl s al, s jformn nem is tudja, hogy nha fenszval is beszl, el is mondja
szval, a mit gondol. - Valamint nem is tudja, elfelejti rgen, hogy az a komisz kapcabetyr,
az a Gtugr Jnos, folyvst ott ll megkttt kezeivel. Izzad, csorog a viz a homlokrl, de a
vilgrt nem ejtene egy krst, hogy azt trlnk le a homlokrl. Most odar jrklsban az
ablakhoz a komiszros ur.
ppen akkor l a lovra odakivl, az istll eltt Szilgyi Istvn uram. A Sndor kivezette a
lovt, tartja a jobb kengyelt.
s ezt is elmondja fenszval a komiszros ur, a mint utna nz az ablakon.
- Aztn hogy megy, hogy el tudja bolonditani az embereket kegyessgvel.
Milyen vigan megy, mintha semmi oka sem volna busulni ezen a vilgon, semmi oka flni,
szorongani! Milyen hetykn megugratja a paripjt Szilgyi Istvn uram!
s ekkor drmgi valaki a hta mgtt:
- Ugy? Ht Szilgyi Istvnnak hivjk kegyelmt!...
Gtugr Jnos az, s az is utna nz Szilgyi Istvn uram utn nagy bmulssal...
A komiszros ur nem fordult vissza megnzni, megltni, hogy mi szlaltatta meg.
Ha megszlalt, ht csak hadd beszljen tovbb. Valami fortlyt akar az, igy aztn majd jobban
kiszalasztja.
Az pedig ismt nagy elgondolkozssal a fejt blintgatva:
- Ht Istvnnak hivjk!
Teht nem a vezetknevn, hanem a keresztnevn bmult el.
A mint ltszott, gondolkozott valamin, a min nem birt tvergdni, a mihez mg nehz volt a
feje. Vagy ravasz volt s gonosz, s nem akart egyszerre minden elzmny, minden haszon
nlkl tbbet mondani, vagy pedig ostoba s nem birja az esze tisztn a dolgot.
s azutn folytatja mgis magban, tompn, mly elmerlst tettetve, semmi tudakozdst,
semmi krdst nem vrva Gtugr Jnos:
- A Kolofnt Mihly azt mondta utljra: Ne bnts, Istvn, inkbb visszaadom a szz
forintodat s nem szlok senkinek egy szt sem arrl a dologrl.
A komiszros ur sszerezzent s gyorsan visszafordult.

Nemcsak azt hallotta e szavakban, hogy Kolofnt Mihly rszeg szjrs szerint mst gondolt
gyilkosnak,... hanem nagyot, sokkal nagyobbat, ppen azt, a min folyvst trte a fejt.
De ht micsoda ez a dolog?
Valban az-e az a dolog, a melyre gondol?
Semmi ms! Nem lehet ms, mint az,... de csak lassan, vatosan...
Gtugr Jnos pedig a szembe nzett fl ravasz alattomossggal, s knyrgtt neki, most:
- Tekintetes ur, az Isten ldja meg, trltesse meg az brzatomat!...
Tudta, hogy most mindenesetre megteszi.
A komiszros ur kivette a Gtugr Jnos zsebbl a keszkent s letrlte az embernek a
homlokt, arct maga.
Most mr aztn szivesen fog beszlni.
Ez csak ezt akarta, egyebet semmit.
S ekkor aztn krdezhetett tle a komiszros ur akrmit. Hallgatott. Nem tudott tbb semmit.
Vagy ha tudott, nem ment vele sokra.
- De ezrt elmondd m, gazember, aztn Szegeden is, a mit most itt magadban mormogtl.
- Elmondhatom, krem alssan, csak azt tessk megigrni, hogy kiviszi a tekintetes ur, hogy
fl nem akasztanak.
- J,... j... Csak beszlj tovbb. Ugy lesz, ha elbeszled, a mit tudsz ebben az egsz dologban.
Az pedig ismt visszaesett elbbi szerepbe: tette magt, hogy ravasz-e, vagy csakugyan
olyan ostoba, hogy a dolgot nem birja tovbb rni az esze. Nzett, akr egy birka. Nem rtett,
nem tudott tbbet semmit.
Pdr Pter komiszros ur azonban bszkn a mellre ttt.
No, de birom n: no, de rtem n, tudom n!
Igenis, itt a Pkayk kirablsrl, meggyilkolsrl s annak elkvetirl van a sz.
Azonban egy ilyen gazdag emberrel nem lehet csak olyan rviden elbnni, mig a dolog nem
egszen bizonyos. Nem lehet senkire csak ugy vaktban rfogni valamit. A bank s minden
mg csak nem is flprba.
No, de majd csak kerljn Gtugr Jnos Szegedre! Odakerl a tbbi is. s aztn ki fog slni
az egsz, olyan szpen kikerekedik; olyan szpen kigombolyitja azt Pdr Pter, hogy a vilg
bmulni fog rajta.
Hogy fogja ez majd hirnevt is emelni!
De klnben mg ms oldalrl hozhat is a konyhra valamit. Hm, hm! De vajjon lesz-e
kzvetlen tanu? Nem nyerte-e meg ezt az egyet vagy a msikat is magnak?
Hej, jl tudja a vn bns, mit csinl.
Azonban a mint vgigmegy a konyhn, odakacsint Amslinak, a ki a pecsenyt forgatja, meg a
mminak s azt mondja nagy kevlyen:
- Aligha meg nem kerlnek a Pkayk tbbi gyilkosai.
Az Amsli rvendezve nagyot kilt re:
- Jaj! Hla az Istennek!

A komiszros ur, a mint tovbb megy, megcsippenti a Magduska llt, a mint az taln ppen
neki gyurja a turs metlt tsztjt.
- Ht te nem is rlsz, Magduska?
A Magduska a fejt csvlja szomoruan.
A komiszros ur is csvlja. Hm! mondom, ez a leny alighanem tud valamit. Pedig dehogy
tudott. Taln csak azt gondolta el:
- Akkor az is akasztfra kerl, a ki az n letemet megmentette; s azrt nem rlt olyan
nagyon.
De hogy az kicsoda, nem is lmodta.
Szilgyi uram pedig fnhordott fvel, boldog mosolylyal gynyrkdtt a szp tavaszi
napban, mely a termszetet olyan gynyren fl tudta ltztetni.
Vidoran paripzott Szent-Kirly fel.
S mig feje fltt a pacsirta dalolt, fohszkodott magban:
- Hla neked, j Istenem, most mr titok marad rkre: nem fogja tbb megtudni senki! Most
mr jra fordul minden. n is leszek valaha boldog mg egyszer letemben.
Pdr Pter uram pedig trte, folyvst trte a fejt, mit talljon olyat, a mely a Pkayk
esetnek kzvetlen rdekeltjeit az rszre hajlitsa, a mibe Szilgyi Istvn uram beleakadjon,
mely aztn az egsz dolgot egyszerre a napfny el llitsa... Taln ppen akkor tallta meg...
Megvan, megvan, a mibe beleakad!... Ez aztn bizonyos; hanem erre, hogy mint az ecetgy
megrjen, vrakozni kell egy kicsit.
Ez a valami volna a Bana Sndor. Majd flbresztjk a szivben azt az rdgt, a melyiknek
epe van a szivben, zld a szeme s krmvel, fogval rohan a prdjra, hogy sztszaggassa.
Vge az els rsznek.

MSODIK RSZ

VIII.
Szpen fl voltak ltzve uj, tiszta ruhba mind a ketten, mintha nnep lett volna, vagy a
templombl jnnnek, pedig csak a vsron voltak. De mr az ugy szoks, mert a vsr a
szegny parasztember mdjnak a mutatja.
Szp fehr gyolcsing, szp fehr gyolcsgatya volt a Sndoron, szz meg szz apr rncba
szedve, akr a legtakarosabb juhszlegnyen; rvid is volt, ugy, hogy kiltszott a szp, hetyke
csizmnak fnyes, fekete szra is... Uj szr is volt a Sndoron... A feje tetejn kt kalap volt...
Az uj volt fell, a rgi tetejben.
Ugy jttek vigan.
De ht a Magduska volt m mg szp s csinos, abban a dupla kariks, babos, piros ruhban!
A szp, pici, pillangs cipellben olyan mdosan tudott lpkedni, hogy minden embernek
megakadt a szeme rajta.
Aztn, a mint igy ballagtak ki a vrosbl, csak ugy mondogattk utnok: Ahol megy a hires
Man Julis lenya! Jaj de szp! jaj de gynyr!
Csak ugy tallgattk, a termete szebb-e, a mint t van ktve azzal a szp rojtos nagy selyemkendvel. Szles, gmbly vllra, domboru mellre simul, mintha csak mrvnybl lenne
faragva.
Vagy pedig a feje a legszebb, mely oly kacki menyecsksen van bektve, azzal a kk selyemkendvel. A homlokn barna haja bodrosan duzzadt elre a kend all, - hamis huncutki
pedig jaj de illettek tzes szemhez.
Akrmely uj menyecske ugy rl, majdnem elrepl rmben, ha annyian nzik.
Magduska sem haragudott rte, de ha rlt, csak egy volt az rme, egy volt a boldogsga, az, hogy de boldog lehet most, jaj, de rlhet ezen is a Sndor!
Neki semmi, semmi ms gondja nem volt a Sndoron kivl.
Azon a j, szp lelken kivl, a ki odakint egytt ntt fl vele a pusztasgon, az rvasgban...
- Maradt mg egy forintunk, - mondja Sndor, - mit vegynk rajta?
Persze azt most mind el kell klteni, a mijk van, ebben a nagy boldogsgban.
Magduska nevet; azokkal a gdrcskkkel ott az arcn, most menyecske korban mg szebb a
nevetse.
- Tudod mit? Vegynk mzes-kalcsot!
- De egy forinton! szrnykdtt amaz.
- Ht egy forinton... Hadd egyem eleget letemben egyszer kedvemre, - mondja Magduska
mg nagyobb jkedvvel.
- No ht jl van.
Olyan boldog pazarls volt ez!

s aztn vettek mzes-kalcsot s ettek vigan s nem nztek sem jobbra, sem balra, nem lttak
magukon kivl senkit abban a rengeteg sokasgban.
s mentek vigan, boldogan, egyms kezt fogva.
- No Magduska, most aztn elmegynk mg oda bucsuzni utoljra s aztn nem megynk
tbbet soha... Mondtam n, hogy mindjrt vg leszel te, jtkos, frge, csapodr, csak egyszer
megvljunk onnan.
Magduska elmosolyodott egy kicsit, rvetette Sndorra szp, nagy rzkeny szemeit.
- Hanem azrt, majd megltod, megsiratom n mgis, - nemcsak azokat a j embereket, - de
mg azt a helyet is...
S kifejezett mindent, azzal a pr szval, a melyekkel bucsuzst befejezte...
- Hiszen ez a szegny hz, a hol szlettem, nem oka semminek!
Bizony megsiratta azrt, mikor a kapujn utoljra lpett ki. Nem borult a kapuflfra sirva,
nem vlt tle szivszakadva, de megsajnlta... Mert klnben is sajnlni val az, ha meg van
tkozva.
Aztn megint csak nekivgtak a messze siksgnak, a nagy pusztasgnak, knnyen, jtszian,
pedig mr hajnal ta jrtak, mg sem fradtak, csak olyan frgk voltak, mint elindulskor, s
mentek, a mint egytt volt a kezk, egyms kezt lbzva, himes pzsiton, kacskaringsan
messze elnyul gyaloguton, illatos virgok kztt, de rtek, hullmz gabonk kztt, vigan
ftyrszve a Sndor, dalolva a Magduska, mint akr csak azok a kis madarak, melyek ellk
rppentek bokorrl-bokorra s fradhatatlanul jtszanak, rpkdnek egsz nap.
Jaj de nagyon boldogok is voltak.
Most mr egszen is azok voltak, a maguk, egyms s szabadok ppen ugy, mint azok a kis
madarak.
Ht mg mikor aztn odartek arra a szp, kis fels-alpri tanycskra... akkor voltak m mg
csak igazn azok.
Ez volt az els, az des, a valsgos otthon, a hol fszket raktak maguknak... A hol vk volt
a lda, a prna, meg azok a szp cifra tnyrok, szilkk a falon.
Aztn megvolt a tarka tehn is. s bocikja is volt neki. Nagy szemei voltak neki, mindig
bmult s nyalta a szjt.
Nem cserltek volna senkivel a vilgon, mg a kirlylyal sem: nem volt olyan boldog, nem
volt olyan gazdag a fldn senki, mint k.
Aztn nincs is ilyen szp hely az egsz vilgon.
Magas helyen fekszik. Nem dombon, mert az itt nincsen. Hanem ht ott, a hol htasabb a
siksg, annak a htasnak a legmagasabb pontjn van az a kis fehr hzik!
Nagyon szp hely az! Messze, messze elfehrlik s egy egsz mrtfldre kivlik a tbbi
tanyk kzl. Ajtajval a Szikra fel nz.
Mikor a nap flkel, mindjrt odast a kszbre s bekandikl kis ablakn.
A hz vgn hrom nagy fa van; a hz mgtt kertecske, de a kertecsknek nincsen keritse,
mg csak rok sem veszi krl, mint a hogy az udvarnak sincs, mely eltte elterl s belehajlik
a laposba, a lapos pedig sszeolvad a rnasggal.

Aztn ott van oldalt az istll, a kt plet kzt kzepn a kis galambduc. A lapos oldaln a vn
kutgas, a girbe-gurba gmmel, a rvidke vlyu kt lbon, alatta a pocsolya, a pocsolybl a
folyka a lapos fel viszi a vizet, melynek fves, sros vizbe, mint valami tengerbe folyik.
Mindezekben bizony nincsen semmi rendkivlisg, semmi regnyessg. Csak az idilli egyszersg, tisztasg, boldogsg tehetik kedvess s legflebb nmi bjt klcsnzhet az sszesnek az a szp csoport sugr nyrfa, mely a kut tuls oldaln susog, rkk rezg leveleivel.
Egy parnyi kerek erd... Melyrl dalolni is lehetne: Felntt bennem kt szl aranyvessz.
De ht ne keressnk mi semmi egyebet, semmi rendkivlit, higyjk el s legynk meggyzdve, hogy ugy van az, ott, a hol az ember boldog, az a hely mindig elragad, mindig gynyr.
s mirt is ne lett volna szp,... mikor az egsz pici kis fszek, a fehr kis hzik, az eleven
zld pzsit, a susog nyrfk... minden, de minden mosolygott a tisztasgtl, desgtl,
frissessgtl?
s azutn Magduskk nagyon boldogok lettek itt, naprl-napra mindig boldogabbak, s utoljra ugy volt nekik itten, mintha mindig itt laktak volna s mindig, de mindig boldogok lettek
volna.
Mikor ugy estnkint kiltek a kis padkra a hz elbe, - mg akkor csak kettecskn voltak, - a
mint nztk a szp esti alkonyon a messze elnyul vidket, a mint ezutn mindez megfrdik a
szp holdvilg sugarban: egyms nyakt tkaroljk, Magduska odahajtja a fejt Sndor
keblre, arca, mely rmosolyog a boldogsg fnyvel, olyan, akr egy angyal arca; a tenger
pusztasgn semmi nesz, semmi zaj, csak annak az des csknak suhansa, mint egy fohsz,
mint egy lds...
s nem gyzik magukban ldani azt a j embert, a kinek vghetetlen boldogsgukat ksznhetik.
Bizony, Szilgyi uram nlkl mg el kellett volna vrni vagy ngy esztendeig.
Erre Sndor is blint a fejvel. Neki is csak el kell hinni.
- Ugy igaz a!
Jaj Istenem, htha addig elvitte volna a Magduskt valaki!
Nem a!
Azt mondja Magduska, hogy: soha, de soha sem szeretett volna meg mst senkit ezen a
vilgon... senki mshoz nem ment volna.
sszeteszi a kt kezt, ugy teszi a Sndor szivre s ugy bujik a keblre... A szeme knybe
rad... s azt mondja: - haljon meg, ha nem igaz.
s nevetve mondja:
- Bizony, j is lenne most meghalni, most des lenne, rm lenne a hall.
Mert ennl mr, - mint most, - boldogabb ugy sem lesz soha!
Azt feleli r Sndor:
- Dehogy nem. S ersen fogadkozik szles j kedvvel, hogy ez rkk igy tart.
Lehetetlen, hogy rkk ne tartson az olyan boldogsg, mikor olyan kevssel meg vannak
elgedve.
Aztn megint csak eljn a szbeszdbe Szilgyi uram... Annak mindg csak el kell jnni...
A nlkl nem eshetik meg a nap.

De a legnagyobb boldogsg kzepette is, ha nem haragszik is rte, de csak folyvst, mindig
furja a fejt valami Sndornak.
Az a bizonyos valami.
Az a rgi valami, a mit soha sem birt megrteni.
De ht mirt is szereti ezt a Magdt olyan nagyon Szilgyi uram? Mirt tesz annyit, meg
annyit meg a kedvrt, hogy majd csaknem a maguknak mondjk ezt a kis tanyt?
Pedig mg csak egyetlen cskot sem krt tle soha.
Legalbb azt mondja a Magduska.
s ha azt mondja, ugy igaz a.
- A parasztember, - azt mondja Sndor, - nem olyan, mint az urfajta... nem gyalzza sajt
maga a felesge becslett, nem gyanakodik re, ha egyszer becsletesnek tudja.
Mr pedig mind a Magduska, mind Szilgyi uram tisztessgesen viselkednek egyms irnyban.
Mg csak egy parnyi rnyk sem rheti a magukviselett.
Megltszik a!
A nlkl, hogy csak leskeldnk is az ember, ha baj van, szreveszi azt, ha szeme van.
De csakugy vannak azok ngyszem kzt is, akr az egsz vilg lthatn.
Egyszer, a nlkl, hogy akr azok, akr arra szmitana, meglepi ket titokban a szeme...
Elaludt s ott szorult a padlson. Mikor flbred, akkor jut ez az eszbe.
Sndor beltja az egsz szobt egy hasadkon.
Magduska ppen kenyeret kszl stni...
Ilyenkor nagyon szp, igz, egy fiatal, de, erteljes menyecske.
Gyngyfehr karjai vllig fedetlenek, - s a mint a dagasztsban erteljesen, bemlyeszti
klbe szoritott kezeit, a fehr karok faragott mrvnyny izmosulnak.
Az arca fl van hevlve, ki van pirulva, a szeme g, csillog... A keble hullmzik, dagad.
Magduska csbos, igz, a mint egy percre fltekint.
De szre is veszi magt... Hirtelen kendt borit fedetlen vllaira.
Teht nem kelleti magt.
Szilgyi uram pedig nem azt nzte rajta, nem a forr szerelmessg svr szemeivel gynyrkdtt a bjain, hanem mennl tovbb tartotta rajta tekintett, annl szomorubb volt a nzse.
Mg csak egyetlen egy pajkos mosolyt sem dobtak egymsra; mg csak egy hamis pillantst
sem vltottak.
Hogy is trtnhetett az?
Hiszen Szilgyi uramnak a szeme mg knynyel is telefutott.
Nem a kaciks menyecskt, mg csak nem is a Man Julis lenyt, hanem a Pkay rvjt
nzte Szilgyi uram.
R volt irva az arcra, a szemre, ugy olvasta azt onnan Bana Sndor...
s szgyelte magt csak azrt is, hogy br elre fltett szndk nlkl, - de mgis leskeldtt.

Lopva szktt le a tzfal ajtajn.

s most sem lett okosabb, most sem tudta meg ht, mirt jr Szilgyi uram olyan nagyon a
Magduska kedvben, mi az oka, hogy olyan nagyon szereti, ha egyszer nem is kivnja, hogy
szeretje legyen?
- Tudja a k.
Azutn ennek is elveti a gondjt.
- sse a k!
Ha egyszer nem esik tle baja, hogy nem tudja, ht nem tri rajta a fejt... Azt gondolja, azt
mondja.
S ha azrt nha-nha vdik a Magduskval, kivlt ha ugy valamelyik nap cicomzza magt...
azt csak trfbl teszi.
- Ugy-e, bizonyosan a gazduram jn ma?
Magduska elrti a trft s azt feleli re:
- Az bizony!
De ha azutn a trfa csintalanabb tall lenni, akkor mr va inti s fenyegeti az ujjval.
- Hallod-e, Sndor, ez mr nem illik. Szilgyi uram nem olyan ember, s nem illik tlnk,
hogy trft csapjunk, csfot zznk olyan tisztessges emberbl, a mi jltevnkbl.
St nha mg egy kicsit meg is haragszik... Az arca neki is pirul, ugy vdelmezi Szilgyi
uramat.
Mert oly desdeden gondol Szilgyi uramra mindig.
Ugy tiszteli, mint desapjt.
Maga sem tudja okt adni, mirt, jl esik neki, ha rnz, ha szl hozz, ha beszl vele, ha a
kezt megfogja.
Ha mr jn messzirl, nemcsak az ajkai mosolyognak, de a szemei is nevetnek.
Azutn pedig telefutnak meleg knyvel, hlval.
Ugy megszerette azt a j embert.
Mindent, mindent neki ksznhet a vilgon a szegny rva.
Ugy tiszteli, mint desatyjt, ugy szereti, ugy olvad rte, mintha csak az lett is neki ksznhetn.
De Szilgyi uram is ugy van vele.
Ha kijn a tanyra, mindig ott motoz krle, knnyebb a lelknek, ha segithet valami dolgban; szja, szava des, nyjas, mikor beszl vele s a szemt le nem veszi rla, s ragyog az a
melegsgtl, a mig csak ott van.
Vajjon mit gondolhat rla?
Gondol-e valamit? Gondolkozik-e? Sejt-e valamit?
Nem! Nem!
Nem tudja. Nem tud semmit. Nem is gyanit semmit.

s jobb is igy. Taln jobb is igy, ha ugy tesz vele jt, ugy tesz mindent, ha ugy mutatja neki
szeretett, ha ugy rasztja el a fldi javakkal, a gondossg figyelmvel, a gyngdsg
melegsgvel, ha az nem is gondol arra, mindez mirt trtnik vele.
Magduska csakugyan ugy van.
Elbb veszi a tiszta felebarti szeretetnek, a sziv jsgnak, a kegyessg termszetes jtkonysgnak. Utbb aztn egszen hozzszokik s nem is gondolkozik tbb arrl.
S valban ugy is van.
A sziv soha sem lehet res... Ha res, az nem let. A sziv okvetlen kivn mindig, de mindig,
egsz a hallig szereti valakit, mindig keres, mindig kutat, a mig nem tall...
A kinek nincsen senkije, legkivlt egy koros ember, kinek gyermekei nincsenek, folyvst
eped, svrog az ily atyskod gondoskodsokrt, mg a szerelme is oly atyskod.
Ht mg a kinek aztn erre olyan nagy oka van, mint Szilgyi uramnak.
s aztn Magduska gyakran gondol arra, meg van arrl gyzdve, hogy Szilgyi urammal nem ugyan a vr forr flpezsdlsvel, mely cskrt, lelsrt eped, svrog, hanem a sziv
des, szelid, j hajlandsgval, - megszerettette magt, mely rzsnek elg boldogsga, elg
rme, ha benne gynyrkdik.
Ez a szeretet tiszta, ldott s boldog, mint a hogy az apa a lenyt szereti.
s lassan, lassan ehhez a gondolathoz ugy hozzszokik, hogy Szilgyi uram ugy nzi t, ugy
gynyrkdik benne, olyan boldog legkisebb rmn, mintha - ha nem ppen is a lenya, - de
mindenesetre valami atyjafia, vagy hozztartozja lenne.
Magduska ugy el van halmozva ruhval, hzi eszkzkkel, mindennel, a mivel csak egy
elknyeztetett uj menyecske lehet.
Szilgyi uramnak ebben nagy rme telik.
A vilg azt hiszi, hogy mindezt a nrt cselekszi, a szp menyecskrt.
Szilgyi uram azrt sem haragszik.
Ht hadd higyjk... Mosolyog rajta... St nevet is... Feszit a melln. Az mg mindig hizelg
annak a deresed hajnak s bajusznak, ha ilyesmit gondolnak felle; kivlt ily, gyngymenyecskvel egy kalap alatt.
Szilgyi uram aztn oly boldog abban is, hogy hbe-hba flrerti a dolgot maga is.
Azt gondolhatja: Az asszonyok maguk is hiuk s kpzelgk mind, a mirt sokkal tbbet
hisznek magukrl; sokat gondolnak olyant, a mi nem ugy van.
Ha csak egy pillantst, egy lopott tekintetet vesznek szre, mely rajtok tfutott, vagy rajtuk
felejtkezett, knnyebb a lelkknek, ha egyebet nem, legalbb a kendt megigazitjk a fejkn.
Jl van, ht hadd higyje maga is; - ezt mondja magban Szilgyi uram.
Nem rt tbb sem nekem, sem neki semmit.
Inkbb gondoljon erre, mint msra...
Magduska pedig nem gondolt sem erre, sem a msikra, egyltalban semmi egyebet nem
gondolt, hanem csak azt, milyen j az Isten, milyen j atyt adott neki a rgen, rgen elveszett
helyett.
Egy szval boldogok voltak, rtatlanul boldogok; nem hboritotta boldogsgukat semmi - sem
gyanu, sem fltkenykeds.

Pedig az rdg sem vratott sok magra, csak t-hat htig sem. Sietett megjelenni.
Mr a vsron elkiltotta magt Pdr Pter uram:
- Tyh, teremtette, de szp! Hogy a ragya verte volna meg, de gynyr!
Egszen elvette a szeme fnyt az a kk selyem kend, mely habosan jtszott a nap fnyben.
Mikor aztn bellitott a kis tanyba, azt mondta Sndornak ott a nyrfs szlben:
- No, hallod-e, boglyas... Jut eszedbe a szz peng?... Tudod-e, mit nevettem akkor? Tudhatod, ha akarod. Gondolkozzl csak rajta, hogy mibl cifrlkodik a menyecske?
Sndor mrgesen nzett a szembe Pdr Pter uramnak.
- De mr azt megmondom, hallja az ur, akrmilyen ur az ur, ne hgdosson egy tisztessges
fehr szemly becsletben.
Biz ebben csaldott Pedr Pter uram. Sehogy sem akart flbredni az az rdg.
- Vagy pedig komisz vagy - mond magban, - te is, s egyet rtesz velk. Belenyugszol,
jmbor.
Jl van az is, a te dolgod, de azrt nem bujtok ki a krmeim all.
Nem csggedt. Komiszrososan megint egyet forditott a dolgon.
A makrapipa szrt a szemfogra kapta, egyet kacsintott s ugy hajolt le a lrl Sndor fel.
- Lassabban, h! Hiszen a javadat akarom. Urr akarlak tenni, szamr. Azt, a mit n tudni
akarok, senki ms ki nem tudhatja, mint a menyecske.
Sndor folyvst duzzogott.
- Mondtam mr, hogy hagyjon bkt az ur a felesgemnek.
Pdr Pter csak folytatta:
- Ha szz esztendeig szolglod is te, meg a felesged a gazdtokat, mgsem szolgltok csak
ilyen kis tanyt is, mint ez. Mig ha rm hallgatsz, ki tudjtok, a mit n akarok, ezer forint ti a
markodat... Annyi, mintha csak Rzsa Sndort adnd kzbe.
Nem azrt, mintha valami csbit lett volna r nzve e szavakban, hanem mert csak mgis
kellett felelni s meg kivncsi is volt tudni, hova jut ki a komiszros ur, ht hozzllt a
beszdhez.
- De ht mi kze ide Rzsa Sndornak?
Pdr Pter titkolz mosolylyal felelt:
- Az, hogy a te gazdd, des szgm, csak olyan, akr a Rzsa Sndor.
Most aztn a napnl is vilgosabb lett, hogy aligha ez is, meg az ezer forint kecsegtet remnye is cstrtkt nem mondott.
Nem nagyon j lett volna sem a komiszros urnak, sem neki, ha a kezegyben lett volna
valami.
Majdnem elkromkodta magt.
- Ejnye, hogy a...
Pdr Pter rekiltott:
- Csitt te! Bizony rtk a szdra. Aztn jobb is, ha a fledet tartod ide.

Azrt nem hagyta abba, csak folytatta a megkezdett fonalat.

- Hallod-e?... Azt kellene kitudni a menyecsknek, hogy mirt adott Szilgyi Istvn uram szz
forintot a Kolofnt Mihlynak?
Sndor egyet rntott a vlln.
- Adott, nem adott, mi kznk neknk ahhoz?
Csakhogy oda jutott Pdr Pter uram, most mr folytatta gyorsan:
- Ht ki akarjuk tudni minden orgazdasgait, rablsait a gazddnak...
De mr erre aztn felfrmedt a Sndor.
- Micsoda? Mit beszl az ur? Az n gazdm rablsait? - kiltotta; nem kiltotta, hanem
orditotta.
s a mi legelszr a kezegybe esett: flkapott egy petrencehord rudat.
- De mr most azt mondom, menjen innen az ur! Ne tegyen rabb az ur! Ha egyebet nem tud,
mint bkessges, becsletes emberek nyugalmas lett flhborgatni, akkor komiszros se
legyen.
Pdr Pter uram gondolkozott, pofonvgja-e vagy ne?
No, - azt mondja, - nem vgja pofon. Pofonvgtk mr azt a mennyei szentek.
Csak csvlta a fejt, hogy mg ilyen barmot is teremtett a j Isten, a ki petrencehord rudat
fog annak a becsletrt, a ki az vt is a srba gzolja azzal, hogy a felesgt szeretgeti.
Bizony csaldott ht e msodik prbval is.
Minden remnye dugba dlt, minden terv meghiusult.
Mrgesem rivalt re, a mint otthagyta:
- Jl van, jl, boglyas, majd kivakkantod te mg azt, ha egyszer kiestek a grcibl.
Majd flbred mg az rdg.
- Addig csak hadd vrjon Gtugr Jnos, az is legalbb megpuhul kivl-bell.
Sndor pedig mg sok, nagyon sok drmgtt utna.
- Soha, soha mg ilyen istentelensget! Mg azt mondani Szilgyi Istvn uramrl, a legbecsletesebb, legjobb emberrl, hogy orgazdasgbl, rablsbl gazdagodott meg.
No ilyen mg nem fordult meg mg csak eszegban sem senkinek.
Orszg-vilg tudja, hogy szp legny volt, gazdag leny volt a felesge s mikor flesztend
mulva hallos gyn fekdt, ugy szerette, hogy mindent re hagyta.
Szilgyi uram aztn ugy iparkodott, hogy mg annak a dupljt is megduplzta, vagy ktszer.
Van aztn most mr neki tizannyi.
Sndor is csak haragudott; de aztn a Magduska haragudott m mg csak jobban.
Hogyne bizony! Majd mg az utn kutaszkodnak, az utn gyanuskodnak, annak a becsletben gzolnak, a ki nemcsak a legtisztessgesebb, tiszta, becsletes let ember, hanem egyszersmind az jtevjk, a kinek mindent ksznhetnek a vilgon.
No, mr az igaz, ezt jl eltallta Pdr Pter uram.
Persze errl Pdr Pter uram nem tudott semmit.

Pdr Pter uram csak mg sem csggedett; nemcsak nem csggedett, hanem nevetve mondogatta magban: Megllj, menyecske, azrt is most mr tged foglak fogtomra, te ltalad kell
kislni a dolognak.
Gondolta, ha nem boldogult az emberrel, majd boldogul az asszonynyal. Nem volt mg
asszonyszemly a vilgon, a kivel ne boldogult volna.
Megint csak elltogatott virgonc paripjn a fel a kis tanya fel,... mg hozz aztn ki is leste
az idt, mikor az a boglyas gny nincsen otthon.
Tudja Isten, hborgatta az a kk selyemkend is... S ha nem lesz semmi flfedezs is,...
legalbb kerl egy pr csk.
De bizony ez a kirnduls mg a petrencehord rudnl is rosszabbul ttt ki.
Mert a mikor a menyecskt nemcsak fogtomra akarta fogni, hanem meg akarta cskolni, ott
csattant s olyan nagyot csattant, a milyet nem is gondolt volna...
- Ugy kell neki! Mg meg akart cskolni,... a gyalzatos,... - szlt a lngragyult arcu
menyecske...
Pdr Pter uram a rgi pldabeszdhez tartotta magt. Csak nevetett... s mg hozz mutatta
is, hogy azt is jkedvbl teszi.
A mit tenyrrel kapott, a tromfot visszaadta szval.
- No, pedig, ha olyan vn embert nyalhatsz, falhatsz, bizony engem is megcskolhattl volna
csak egyszer.
Nevets, jkedv volt a hangjban, de bell most aztn annl nagyobb volt az indulat; most
mr valsgos harag s elfojtott mreg mindnyjok ellen... mely azon pillanatban mindjrt
boszuv tpllja magt.
S a mig erre aztn a menyecske szeme szikrzott, kivgta az utols tromfot, melyet lpvessznek tartogatott, hogy rajta fnakassza.
- Pedig majd nem cskolnd, ha tudnd, hogy kicsoda!...
Taln elrulja magt ezekre a szavakra.
De a menyecske nem akadt fnn a lpen... Arcnak legkisebb izma sem mozdult, szine nem
vltozott.
Mintha csak valsggal nem is tudta volna, mg csak azt sem sejtette volna, hogy mirl van
sz.
Pdr Pter uram pedig azt mondta magban:
- No, mr a mi azt illeti,... ilyen hamar jl ki van tanulva.
s aztn nem is tett tbb lpseket ujabb pofonok nyersre.
Otthagyta boszusan.
Magdusknak pedig meg sem fordult a fejben nagyra venni, vagy pedig ppen gondolkozni
arrl, a mit a komiszros ur utljra mondott.
A ki boldog, van eszben, hogy ilyenen trje a fejt!
Csak mint nevetsg maradt meg nla.
El is dicsekedett vele az urnak is, Szilgyi uramnak is, - s nem hallgatta el mg a pofonokat
sem...

Szilgyi uram azutn nagyon elkomolyodott ezen elbeszls utn.

Mirt is mondta az az ember a Magdusknak azt, hogy ha tudn, hogy kicsoda?
Tudna az az ember valamit?
Magduska pedig szinte sajnlta, hogy ezt elbeszlte. Szemrehnyst tett magnak, hogy taln
meg is bntotta.
Ilyen szsztyrsg taln rosszul is esik olyan tisztessges embernek... Nem ugy veszi-e,
mintha csakugyan kelletn neki magt?...
De aztn ez csak egy parnyi felh volt boldogsguk egn, melynek szell sem kellett, hogy
elfujja... Magduska ajkn elrppent egy mosoly s abban ltta Szilgyi uram, hogy mg most
sem gyanit semmit.
Mg azon rban jizen nevettek.
Msnap mr eszkbe sem jutott tbb semmi.
Mert aztn ez ismt csak arra val volt, hogy egyms engesztelse, viditsa vgett csak mg
jobbak lettek egymshoz, teht mg sokkal, sokkal boldogabbnak, derltebbnek vallhattk
letket.
- Hallod-e? - azt szokta aztn mondani Magduska Sndornak, - n attl flek, hogy meghalok.
Tudod azrt, mert mr ennl aztn, a hogy most vagyunk, csakugyan boldogabb nem is
lehetnk.
Sndornak aztn knybelbadt a szeme, ugy rlt annak az des titoknak, a mit a Magduska
neki sugott.
- Bolond te!... st inkbb igy naprl-napra boldogabbak fogunk lenni!... Pistiknak fogjuk
nevezni!

IX.
Azutn hrman vannak. Azutn ngyen, - igaza volt csakugyan a Sndornak: nem fogy a
boldogsg, hanem n, nttn n. Boldogabbak naprl-napra.
Az egyiket Pistiknak hivjk, a msikat Lidiknek.
Alig birjk elkpzelni, hogy rdemlik meg ezeket az des, rmteljes, gynyrsges napokat.
Bizonyosan azrt a sok rgi szenvedsrt, sok vesztesgrt, szerencstlensgrt, - azt mondja
a Magduska.
Azutn igy telik el a nyr, az sz, a tl, mint lom, az esztend is, mint lom; azutn a msik,
azutn a harmadik is gyorsan, a mint mr annak a szp idnek szoksa futni, ha az ember
boldog.
Csak a rabnak, a betegnek, a szenved boldogtalannak hosszu az id.
De nem volt tbb szenved, boldogtalan kzttk egy is, - mg Szilgyi uram szivt, sebeit
is begygyitotta a nagy nyugalom s desen merengett el lelkvel azon a szp jvendn, mely
a megengeszteldtt Isten ld kezei alatt ri el azokat a szelid s kegyes rmket, melyekkel az aggkor csendes rvbe evez.
Mg az utols rdg sem hborgatta tbb.

Persze a szp menyecskre fjt a foga s az jl el tudta magtl riasztani...

Ez volt a legfbb, a mi abbl az idbl rla mg eszkbe jutott.
s aztn mgis vge lett annak a szp nagy boldogsgnak... vge, mikor nem is lmodtk
volna. Annak a szp, derlt, rmteljes letnek ott a pici tanyn, mely a munka s egyms
boldogsga fltt rzett gynyrkdsben, egymsrt rad szeretetben folyt le. s ppen
akkor, mikor a legboldogabbak voltak.
s pedig senki sem knyszeritette ket, hogy egyszerre vget vessenek azoknak a szp
napoknak, senki sem zte ki ket a paradicsombl.
Mindennel ki lehet bklni az letben; a sorssal, mely megpihen ldzsben, bkt, fegyversznetet lehet ktni, csak egygyel nem lehet alkura lpni, csak egyet nem lehet rkre
elaltatni. Azt, a mi az ember szivben van, a mi a llek mlyben alszik...
Vannak az embernek napjai, midn legboldogabb s aztn maga sem tudja mirt, mgis
lehangolja, bnatoss teszi valami.
Mintha csak megunta volna a boldogsgot, sajt maga zi magt a fjdalmas gytrds fel.
s azutn azon a szp szi alkonyaton, nkntelenl ztk magukat oda mindketten,
Magduska is, Szilgyi uram is, a mint ott ltek egyms mellett sztlanul a kis hz eltt.
Az g borult... az egsz krnyezet az brndoknak misztikus ftyla mg rejtzik, mint a
szendergs kezdetn.
Azutn megszlal egy szomoru nta:
Juhsz legny, szegny juhsz legny...
Jformn nem is tudja, hogy maga-e vagy ms dalolja azt a szomoru ntt...
Ugy fj valami...
Mintha csak beltrt volna a szivbe rges-rgen egy tvis, melynek hegye most is benn van,
s mintha csak ppen azt a bentrt tvis hegyt nyomnk s az fjna.
s aztn, a mint igy ott lt a kis padkn s varr a kis Magduska s el van mlyedve abban a
fj, lmods nta dallsban... mg Szilgyi uramat is, a mint ott l a kis szken, messze,
messze eltnt idk fj brndjaiba ringatja.
Sokszor, mikor a fjdalom olyan des, az ember maga keresi a boldogtalansgot.
Szl mintegy fllomban Szilgyi uram:
- Mondank n neked valamit, Magduska.
Magduska flriadt a dallsbl.
Rnz Szilgyi uramra... Annak az arca szomoru nagyon... Egy nagyot shajt... flkel... Nagy
knyek jnnek a szemeibe. Azt mondja:
- Eh, mg se mondom meg...
s aztn elmegy onnan.
Pedig most mr szeretn... Ugy hajtan, hogy semmi, de semmi vlaszfal ne lenne tbb
kztk, mg azok a rgen elmosdott rnyak sem...
Magduska elrzkenylve nz utna.
Jobb lett volna, ha ennyit sem mondott volna! Mert most mr azutn mindig azt krdezi,
tallgatja magban Magduska, hogy: Mit is akart mondani?

Sajnlja.
Olyan szomoru volt.
Nagy, nagyon nagy bnat volt az arcra irva.
Gondolkozik azutn, micsoda ntt dalolt. Valami rgi nta volt az.
Nem azon a ntn szomorodott-e el? Nem jut az eszbe, melyik... Inkbb ht nem is dalol
tbb...
S nzett utna, a mint az ment a nyrfs fel s trlgette a szemeit.
s folyvst csak azon jrt az esze:
- Mi az? Mi lehet az, a mit mondani akart?
s azutn, a mint a legtbb asszony a rajta tfut pillantsra, minden kacrsg szndka
nlkl megigazitja a kendt a fejn... Valami nagy, nagy ostobasg jutott az eszbe, melyen
maga is elmosolyodott...
Elpirult... Elszgyelte magt, hogy ilyesmit csak gondol is.
- Nem lehet a!
De ht mit tehet errl... Olyan sokszor hallotta ezt mstl, s egy darab id ta olyan klns a
Szilgyi uram magaviselete...
Mindig ugy habozik, ingadozik, mintha csakugyan valami mondanivalja volna.
- Jaj, teremt Istenem! Nem haragitottuk-e meg valamivel?... Nem haragitotta-e meg Sndor?
Aztn nem azt akarja-e megmondani, nem az jn-e olyan nehezen a szjra, hogy gondolkozzunk ms helyrl magunknak, hagyjuk itt ezt a szp kis tanyt?
s aztn erre a gondolatra ugy elszorul a szive.
Tudja Isten, annak a bolond komiszrosnak a szavai jutnak az eszbe.
- Majd kiestek ti mg abbl a grcibl!
Minden, de minden sz, a mi mr rgen nem is fordult meg a fejben, eszbe jutott most
ebben az izgatott, bnatos rban...
Hogy is mondta csak?
- Nem is tudjtok, kicsoda Szilgyi uram!
Igenis, azt akarta azzal mondani: Nem tudjtok, milyen vltoz termszet ember! ma j,
mint az angyal, holnap rossz, mint a stn, s elkerget, ha megun benneteket.
Igenis, ezt akarta mondani...
De erre aztn elmosolyodik...
Nem, nem; nem ilyen Szilgyi uram!
Ha arra a jsgos tekintetre is gondolt, mellyel az elbb renzett, azokra a meleg knyekre:
semmi esetre sem jelenthettek irnyukban vltozst, haragot, gyllsget... Aztn nagy okot
sem adtak r.
Igazn vannak a szegny embernek pillanatai, mikor csak ok nlkl ijesztgeti magt...
Minek is jutnak ilyen rgi, rgi beszdek az eszbe? Mirt gondolkozik azon, hogy igy
mondta vagy amugy mondta a komiszros?
Magduska zsrtldtt magval.

Nem birta a fejbl kiverni...

De ht mirt viseli magt ma is, tegnap is olyan csodlatosan ez a Szilgyi uram?
Kicsoda?... Kicsoda?
Ugy van! Igenis, azt mondta az a komiszros: Majd nem nyalnd, falnd, ha tudnd, hogy
kicsoda.
Az m! Most mr eszbe jut minden; akkor ervel r akarta fogni, hogy rabl, orgazda
Szilgyi Istvn.
Flrntotta a vllt... s gyorsan elmosolyodott.
- Bolond beszd!
E pillanatban egy les gyermeksikoltst hallott a lapos fell... Rettenve ugrott fl s nzett
szjjel, csak a kicsike volt a lbainl... Teht a nagyobbikat rte valami, a nagyobbik sikoltott.
A szivhez kapott... Abban a pillanatban vidor kacags hallatszott ugyanarrl az oldalrl...
Nem volt oka tbb a rettegsre, de azrt mgis alig birt maghoz trni az ijedstl... Lbai
reszkettek, mig a sietve lktet vr, mely a szivre futott, sebesen kopogva ismt lecsepeg
onnan.
Arra nzett meren.
A kis fick bebukott a lapos sarba, keze, lba csupa sr volt... Szilgyi uram vezette kzen
fogva s beszlt, dudogott neki, selypitgetve.
Ah! a rgi multban jr lelke beszlt-e, vagy maga?
- Vigyzz, Pistika! Add ide ticsi tacsdat, meg ne ssed ticsi bbdat! Ne sirj, mednk az
anyuszkhoz, a j anyuszkhoz!
Magduska a fejhez kapott. Megszdlt attl, a mit hallott.
- Teremt Isten! Min szavak voltak ezek!
Min hang! A szive mlybl jn-e ez, vagy mshonnan!
h, nagy g! h, nagy Isten! Ez a dudogs egy gyermekkel mily rgi, messze multbl hangzik vissza!
h, ezt akarta ht mondani az a rossz ember, az a gonosz ember!
S a mi nem jutott soha eszbe, a min gondolkozhatott volna sok, sok, mind hiban,... mikor
az ember lelkt valamely megrzkds vagy az brndok elcsigzzk, meghozza egy vletlen,
fjdalmas pillanat.
Megrzkdott... Reszketett...
Egsz valjt, egsz testt hidegen futotta t a vr.
Most mr tudta, kicsoda Szilgyi Istvn uram.
A Pista bcsi!
A Pista bcsi, a kinek a kebln huzdott meg, a kinek a nyakt tkarolta, a kinek a knyei
hulltak az orcjra ama borzaszt, amaz rkk gyszos emlkezet jszakban.
Szilgyi uram szemei e pillanatban tallkoztak a tekintetvel, mintha csak ppen ugyanegyet
gondoltak volna egyszerre.
Megrettent az asszony magbl kikelt tekintettl.

Elspadt is... Elhalt...

Azutn megllt s gondolkozott...
A szegny Magduska pedig bement a szobba, reborult az asztalra s sirt keservesen.
Szilgyi uram utna ment.
A mint az az asztalra volt borulva, a vllra tette a kezt - s ott tartotta nmn.
S sirt is.
Nem szlt semmit. Nem birt szlani... De megrtett - tudott mindent...
A titok, az titka fl volt fedezve,... ki volt tallva...
A kezt nem vette el az asszony vllrl, csak mikor olyan bven folytak a knyei, hogy le
kellett azokat trlni.
S mikor aztn szlhatott a knyektl, beszlhetett a fuldoklstl, megszlal:
- h, Istenem! Te nem tudsz semmit, des lenyom, te egszen mst gondolsz! Ne gondold
azt, az Isten ldjon meg!... n nem voltam rabl!... Az voltam igenis, az voltam, a kit gondolsz, a ki elvitt, elragadt lben a hallos veszedelembl; de azrt mgsem voltam rabl.
s egyszerre e szavaknl egy hur pattant meg Szilgyi uram szivben, mely eddig feszlt,
feszlt s knozta, de a melynek csak el kellett szakadni egyszer.
Azt mondta magban:
- Taln kellett, hogy jjjn ez a pillanat. Taln lds is, nagy lds, hogy jtt ez a pillanat.
Taln megknnyebbl a kebele is, ha egyszer meg lesznek oldva a szivnek s ajknak zrai.
Mirt ne? hisz ugyis tudja mr...
Ha flelem, ha veszly nlkl tehette volna, mennyire szerette volna mr ezt elmondani rgen
valakinek. Hadd itlhette volna meg valaki, hadd mondhatta volna meg valaki, hogy nem
bns. Hadd nyugtathatta volna meg szivt.
Hadd vigasztalta volna!
Szegny ember, hiszen te nem is vagy olyan nagy bns, a milyennek magadat gondolod, a
milyennek magadat elkrhoztatod.
s most itt van az alkalom beszlni, nyiltan vallani. Oly gyorsan, oly vletlenl jtt, hogy nem
is lehet annak tbb ellentllni.
Klnben is annak mondhatja el, kinek szivbe legnyugodtabban teheti le titkt.
Igy van az! Meg kell annak lenni!
Shajtott.
s azutn fl lesz oldva attl a vgtelen nagy tehertl, a melyet oly sok kellett s oly knnal
hordani.
Ugy sem illet mst senkit rajta kivl. Senkit, csak ezt az egy asszonyt a vilgon.
- h Magda, egszen ms okbl voltam n ott. Vletlenl voltam. s nem is gondoltam arra,
hogy milyen irtzat trtnhetik akkor jszaka.
- De az Isten rendelt oda, hogy a te letedet megvdelmezzem. Br a tbbiekrt is azt tehettem
volna!
s aztn vallott tovbb...

- Ha bns vagyok valamiben, Magda, csak az, hogy nem volt btorsgom a kocsissal vdelmetekre berohanni, nem voltam elgg elsznt megkzdeni velk a hallig, meglni ket,
vagy meghalni.
- h, gyva voltam des lenyom, nagyon gyva; megalkudtam velk, pnzen vsroltam
meg tlk letemet s radsul odaadtam nekik kezessgl, biztositkul egsz letem nyugodalmt.
- A mint fltem, megrmltem ijesztgetseiktl, hogy cimborjoknak fognak vallani, ppen
azrt nem volt btorsgom fladni a trvnynek az istentelen gonoszokat... s bekevertem
magamat mg jobban, fizettem ket hallgatsukrt s ezltal sszeforrasztottam titkomat az
gonosz cselekedetkkel.
- h g! Azt gondoltam, milyen gyanu alatt llhattam volna, hogy ott tltttem az jszakt,
mert el nem mondhattam akkor, nem igazolhat ok miatt.
- h gyva, gyva voltam, ha becsletes is, szzszor gyva... s sok, sok szenvedtem rte.
- Csak a te els mosolygsod, Magduska, adott rt az n fj szivemre, lelkemre. Meg is ld az
Isten rette.
- De hallgass ide, elmondtad te egyszer nekem, most n mondom el neked az egszet. n
meghallgattam, a hogy te mondtad, most hallgasd meg te, a hogy n tudom.
s elmondott mindent, el, a hogy trtnt az eset ama rmes jszakban.
Csak egyet, csak egyetlen egyet hallgatott el.
Azt, hogy mit keresett ott akkor jszaka? Mirt volt ott?
s hol volt ppen a megrohans pillanatban? Mirt maradt az ajt nyitva?
h de hogy, mikppen beszlje el a lenynak az anyja szgyent, hibjt, bnt? Mirt
mocskolja be annak a szegnynek az emlkezett? Mirt mondja el, mirt magyarzza meg:
ime a te anyd knnyelmsge volt az oka, hogy szegny j apd meggyilkoltatott, mikor
titeket s a vagyonotokat vdelmezte s rtatlan kis testvrkd ott a blcsben s a msik az
anya kebeln. s mind, mind! Hogy zuzn, mirt zuzn ssze ezzel a szivt s benne a gyermeki szeretetet s az ld fohszt, mely hamvai fltt lebeg, mig csak l ezen a hitvny
vilgon...
Jobb ezt elhallgatni...
De azrt Magda gondolt mindent, tudott mindent... Hiszen elbeszlte Szilgyi uram az ifjusgt is, remnysgeit, vgyait, brndozsait azon idbl, mikor mg csak szegny psztorlegny volt, s minden kincse a szivben volt, melynek panaszt szp ntkon kesergette el
furulyjn, a csrds szp lenynak...
- h Magda! Nagyon szerettem azt a lenyt, a ki ppen olyan szp volt, mint te... Mintha csak
tet ltnm, mikor red nzek... Olyan a szemed, olyan a szd, a mosolygsod, a nzsed, a
hangod, minden, de minden olyan rajtad, mg a jrsod is, akr csak az v volt. Hanem a
szived jobb, Magda, mint az v volt. nem volt olyan szelid, olyan igaz, olyan hsges,
szeret, mint te vagy.
- Gazdag leny volt. Kevly leny volt. Gazdag csrds bszke, pards lenya volt, a kin
szz ember szeme akadt meg egyszerre... n pedig, a mint mondtam, csak egy szegny
psztorlegny voltam, Magduska.
- Taln ppen is azrt vittek el katonnak, mert szegny voltam s nem fogta senki a prtomat.
Nem hasznomra, hanem kromra volt, hogy olyan helyre legny voltam.

- Aztn mig n odaszenvedtem a katonaletben, cifra nyomorusgban, idegen orszgban

kzdttem szz csatban, akkor azt sem tudva mirt, - most mr reg koromra rem fl az
eszemmel, hogy azrt a fldrt, azrt a vrosrt, az n des hazmrt, - nem hnyom fl, de
addig elfelejtett az a leny. - Jobban tetszett neki a gazdag mszros s korcsmarends, mint
a szegny juhszlegny, a kirl pedig szltben daloltk akkor a kntusban a dikok: A
vilgot adnk radsnak, szeretjt mg sem adn msnak.
- Hej, hej!... Feleljetek meg ott poraitokban, a mirt ezt cselekedttek velem, a mirt ilyen
pokoll tetttek az letemet!
- Vagyis inkbb ne szljatok semmit, ne emlkezzetek semmire, hanem nyugodjanak a poraitok bkben!
- Mikor hazakerltem, csak az a szomorusg, csak az a nyomorusg llt elttem, hogy tet
rkre elveszitettem.
- Bnatos legny, kit elhagy a szeretje, azt szokta mondogatni, des Magduskm: Gombhz,
ha leszakad, lesz ms... Esett jl, nem esett jl, n is csak azzal vigasztaltam magamat!
Vlogathattam a lenyokban. - Egy szp s nagyon mdos rva lenynak is megakadt a szeme
rajtam... Elvettem... Nem szerettem szegnyt, de ht mit tehettem rla, ha szeretett engem s
szeretett nagyon, - legalbb jt cselekedtem, boldogg tettem. - Meg is hllta szegny.
Nemsokra meghalt, s gazdagg tett a vagyonval.
- h n bns, h n rossz ember!
- Az utn a nagy bnatom utn az esett most legjobban, hogy gazdag embernek tudtam
magamat. - Ktszerte, hromszorta olyan gazdag voltam, mint annak az asszonynak az ura. Ennl aztn azta nem rhetett nagyobb boldogsg, nagyobb rm. A hiusg, a kevlysg s a
bosszuvgy krkedse llott a hatalmamban.
- h, beh jl esett is azt cselekedni!
- Odallni az n rgi boldogsgom, az n boldogtalansgom, az n fldi nyomorusgom el.
Szembe nzni hetykn, kevlyen s vidman annak, a ki a szivemet kegyetlenl meghurcolta... Aztn odavgni a telt bugyellrist az asztalra, huzatni eltte a cignynyal, krkedni,
ujjongani, dalolni, a szembe nevetni.
- No nzd, ugy-e, n is csak olyan gazdag lettem, mint az urad. St mg gazdagabb vagyok.
Hrom tanym van. - Nektek egy sincs s mindenesetre klnb vagyok, dlceg, gavallr
vagyok, mert hetyke, fiatal vagyok, nem olyan lompos, trdtt, mint kegyelme.
- Tudom, szeretnl velem dalolni, tncolni, cskolzni!...
- No ht, ha akarod, bolondulj belm ujra...
- h istenem, be bolond is voltam, beh bolond is lettem, mg bolondabb, mint azeltt.
Egszen meg voltam bolondulva. Most voltam m mg igazn belebolondulva.
- De soha a vilgon szebbet mg nem ltott senki, mint az a leny volt asszonynak. Hire
marad a szpsgnek rk idkig ebben a vrosban, mig csak ez a vros ll sok, nagy templomval.
- Szzszorta szebb, szzszorta bolonditbb volt, mint lenykorban.
- s aztn n ujra lttam tzes szemnek nzst, csbit mosolygst. s mikor azt gondolva
mr, hogy rgen elfelejtettem, megvetettem, csak ingerkedni akarok vele, kigunyolni,
bosszantani, bosszut llni rajta: akkor mg jobban szerettem, mint azeltt, szzszorta jobban.
- Tele volt a szemem knynyel, ha nztem, ha gynyrkdtem benne.

- volt az egsz letem.

- h, br ne lett volna!
s itten egyszerre elhallgatott... Hallgatott sok, hosszasan.
Egy kis bnatos sznet utn, melyet shajok tltttek be: ismt az asszony vllra tette kezt
s azzal szlalt meg:
- s most mr tudsz mindent, Magduska, tudod, mirt szeretlek n tged olyan nagyon s
tudod azt is, gondolod azt is, hogy kicsoda volt az a leny, az a szp asszony, a kirl n neked
beszltem.
A Magduska vlla hideg volt, mint a jg, s reszketett, csak ugy, mint a kz, a mely rajta
pihent.
Szilgyi uram csakugyan nem beszlte el, hogy volt, mint volt azon jjel, hogy trtnt, mint
trtnt, hogy az ajt nyitva maradt.
Hanem azrt reszketve gyanitott, reszketve gondolt Magduska mindent.
Aztn egyszerre ujra elvette a zokogs s abbl a zokogsbl is lthat volt, hogy megrtett,
hogy megtudott mindent.
Egyszerre flemelte a fejt... Egy lng volt az arca s nedves a knyektl.
- h, tudtam, mintha sejtettem volna elre!
s ezzel egy msik knos, fjdalmas dolog is jutott e pillanatban eszbe.
s sszecsapta s trte a kezeit.
Keservesen, fjdalmasan nygte:
- h, Istenem... Istenem! Nem maradhatunk tovbb itten!
Szilgyi uram ijedten krd, tompn, nagy tdssel:
- Mirt?
Az nygte knosan:
- Megl a szgyen... az emlkezs... a vdols... a rettent vdols!
Szilgyi uram erre bsan lesttte a fejt, megfogta a Magduska kezt szeliden, s fjdalomtl
elfogdva, rzkeny, megindult hangon szlott:
- Nem, Magduska! Ti nem mentek el innen. h, ne mondd azt, hogy nem maradhattok itten...
S tette hozz nagyon szomoruan:
- Inkbb n nem jvk tbb ide soha!...
s amaz nem marasztotta. Nem mondott neki egy des szt sem. A jnak, a jtevnek, egy
vigasztalst annak, a ki az lett megmentette.
S a hosszu, knos sznet utn fuldokolva hangzott el:
- Az Isten ldjon meg!
Nem birt felelni, nem tudott bucsuzni, nem volt kpes visszaadni a ksznst.
Egy utols j szt adni neki!
Hagyta menni!
Csak zokogva hanyatlott le az asztalra, kt karjra fektette g arct, vrig kisirt szemeit.

Re voltak csimpeszkedve a pici gyerekek, huztk a ruhjt, sirtak, sivalkodtak.

A fejkre tette a kezt, de nem birta ket maghoz emelni.
Ht mg Sndor! h, a szegny Sndor! Ha mindezeket megtudja!... h, Istenem, de ez olyan
dolog, a mit nem szabad elmondani senkinek, nem szabad tudni senkinek! h, Istenem, de
Sndor az, a ki eltt nem szabad semmi titkot rejtegetni!
Ugyan mit el nem kellene Sndornak mondani?
Az els az Isten, az utn kvetkezik mindjrt a Sndor.
A Sndor a minden a vilgon.
De azrt mg Sndornak sem szabad ezt tudni.
Ez nem az titka. - Csak az a titok, a mit egy ember tud. s a Sndor mr nem is msodik,
hanem a harmadik szemly lenne.
Oh Istenem! Ht ne tudja meg a szegny Sndor!
Hiszen ugy sem jn ez tbb ide.
S a mint igy flkelt gyenge ervel, s hozzltott, hogy megfzze a fradt, dolgos ember
vacsorjt; csinlt olyan fstt, hogy tele lett vele az egsz pitvar.
Hadd gondolja a Sndor, hogy attl lett beteg, az ette ki a szemt.
Szilgyi uram pedig, a mint ott ment a szlk alatt, mg ott is csak azt shajtotta:
- Oh Isten! - ldsnak nevezte azt a pillantst, a mely a szomoru mult idk hibjnak, botlsainak szinte bnbn bevallsval a szivt megknyiti, s mgis ime fjdalomra fordult az
szmra...
Ez a pillants az, mely elszakitja attl, a kit oly szelid, tiszta rzssel szeretett, a kiben ujra
flledt letnek boldogsga. - A kinek a szeretete, ragaszkodsa olyan des gynyrt nyujtott
a szivnek, akr az atyai szeretet. - A kinek boldogitsban mr a hborg sziv megkezdett
pihenni, s ltatta magt, hogy ebben ri el a bnbocsnatot s nyugodalmat.
Bizony nem volt lds az a pillanat. sszezuzta az a szivt ujra... Taln mg jobban, mint
azeltt volt.
Mintha csak des kedves gyermekt vesztette volna el... Mintha csak az reztetett volna vele
ily hidegsget, ily megvetst, s annak fogadta volna meg, hogy nem fogja ltni tbb.
Oh irtztat sz ez... Irtztat, knos fogads!
sszefacsarodik, vrzik tle a szive.
Nincsen tbb semmi, de semmi rme... Elhagyja mg a mosolygs is.
Nagy, knos erszakot vett magn.
De azrt megtartotta azt a fogadst.
Mind a kettjk szivn egy nagy seb volt tve, egy g, az letert emszt seb. Magduska
nem tudta tbb becslni Szilgyi uramat, nem szabad volt tle szeretetet elfogadni s ppen ez
fjt neki legjobban, hogy lelke hldatlann lenni knyszeriti.
Szilgyi uramnak pedig az fjt, hogy elidegenitette magtl azt, a kit mg egyedl szeretett a
vilgon.
Oh Istenem, de sok, de messze, de rkk tart egy bn bntetse!...

Attl a szomoru naptl kezdve a szp, j Magduskt is elhagyta a vidmsga. A szembl a

tz, az elevensg eltnt, ajkrl a mosolygs, a csevegs s az arcrl az a szp, egszsges
piros szin, a milyen csak a rzsnak van, s azoknak a szp lenyoknak, a kik odaknn nnek
fl a termszet de, friss levegjben.
Egsz ms lett.
Halvny, s a szemei folyvst bgyadtak... Nappal nem eszik, jjel nem alszik. - Csupa
sohajts az lete.
Sokszor sznakozva nzi a Sndor s krdezi:
- Mi bajod, Magda?
- Semmi!
Semmi? Furcsa a!... Pedig ugy el van csggedve, ugy agyon van trve, mintha csak msodszor lett volna rva.
Nagy, nagy az rvasga.
(A hltlansgot veti magnak szemre s az mardossa a lelkt.)
Mintha a kik rgen meghaltak, ismt ujra ott halnnak meg eltte, s aztn kzttk mg az is
meghalna, az egyedli a vilgon, a ki az lett megmentette, mintha meghalna az is.
De azrt csak azt mondja mindig, hogy nincsen semmi baja... Vgzi a dolgt rendesen; - de
azrt fjdalom re nzni, olyan szomoru; - csendesen, nmn folyik az a dolog, nem kisri
most soha a nta.
s a mivel eddig nem trdtt a Sndor, mikor egytt nevetkrezni ltta ket Szilgyi urammal, most, mikor ilyen csggedtnek, szomorunak ltja, megtdik rajta, hogy busulni ltja
utna.
Mert szreveszi.
Mert ltja. - Azta ilyen, mita Szilgyi uram fel sem nz a tanynak...
A napjt is meg tudn mondani.
Nem lehet ms az oka!
Hm! Ht mr semmi sem! - azt drmgi magban. - Ht az n szavam, az n mosolygsom,
az n lelsem, az n trfm mr semmi sem, hogy nem tudja kedvre hozni ezt az asszonyt?
- Szlj mr, Magduska! Nevess mr Magduska! Mosolyogj csak egyet a szemembe, Magduska; az Isten ldjon meg!
Bizony nem mosolygs az a szomorusg ott az ajakn.
Pedig ezt is csak a Sndor irnt val szeretetbl teszi.
Jaj... ha csak ennyi telik a szeretetbl!
Megfogja Sndor mind a kt kezt s azt mondja neki, el nem ereszti addig, mig vissza nem
tr rgi nyjassga, rgi kedvessge.
- De mr most megmondd m, Magduskm, mi a bajod? Kivallod hsgem, mi trtnt
kzttetek? des aranyom!... des kis szentem!
Szorongatja a kezt... leli a derekt... Cskolja az ajakt...
s Magduska mg ezekre a hizelgsekre is csak a fejt csvlja.

Szomoruan, csendesen.
s aztn ugy van msnap, ugy van harmadnap. Folyvst sztalan, folyvst szomoru.
Azt mondja a szegny Sndor:
Iszonyu dolog az, mikor az asszony igy a bnatnak adja magt... Semmi sincs az inyre,
semmi sincs a kedvre. Nem szl a vilgrt egy szt egsz nap. Csak bsul, vagy haragszik
maga-magra is s nem mondja meg, mg ha kerkbe trik is, hogy mi baja...
Elbb elszomorodik ezen a szegny Sndor, ksbb boszantja a dolog, ingerli, azutn egyszer
csak kihozza a sodrbl.
Mit csinljon a szegny ember aztn, mikor igy elbsulja magt? - neki keseredik.
Knny az asszonyfajtnak, az elduzzoghat akr egsz holtig, de a szegny frfi mit csinljon
ilyenkor, mikor a szive tele van kesersggel, a feje szdl a bosszusgtl, minden izma
feszl s majd sztveti a mrge?
Azt rzi, szeretne nagyon megverni valakit...
Annyi bizonyos, hogy meg is kell vernie valakit, klnben el nem mulik a mrge, mely
hetekig gylt raksra.
A rossz ember megveri teht az asszonyt, a j ember pedig megveri sajt magt. Nem bottal,
hanem borral.
Leknykl a csrda asztalra, beletemeti fejt a tenyerbe.
Aztn iszik, iszik s megint csak iszik reggeltl estig, s esttl reggelig. Maga sem tudja
mirt, maga sem tudja, mi lelte, mit kell neki abban a borban ellni, csakhogy el kell neki
abban lni valamit... valami nagy, nagy bnatot...
Mikor aztn agyonitta magt abban a korcsmban... fltpszkodik s nzni, ltni akar azokkal a slthal-szemekkel, melyek csak bmulni tudnak, s gondolkozni akar azzal a mmoros,
kds, kbult fejjel.
s aztn a mi jzanon mr rgen meg sem fordult a fejben, vagy ha fordult, csak pillanatra
volt annak ott egy percnyi helye s nagyon, nagyon rgen: most a mmor gzben egyszerre
befutja, betlti egsz agyvelejt.
Csakugyan mozogni kezd az az rdg.
Dhs, mrges lesz.
Okoskodik s tzeli magt.
- Ht mirt is nem mosolyog re tbb az az asszony olyan j szivvel? mirt nincs kedve,
mikor cskolgatja? mirt lkdsi el a kezt, mikor lelgeti?...
Hej, oka van annak, nagy oka van annak!
s akkor aztn se krd, se hall tbbet.
Megindul.
s ktyagos feje szerint egyenesen a baj kutfejhez.
Mirt keresn a lbt, mirt verne a szeg mell, mikor egyszerre a fejre thet?
S az rdg viszi.
Nagy, grcss, bunks botjt megcsvlja a levegben s rront a szegny gazduramra.

A sok hltlansg kztt Szilgyi uramnak mg ezt is el kell szivelnie.

Mindenfle illetlensget elkvet ott a hznl, verekszik, lrmzik, hogy a flutca sszecsdl;
most annl jobban kiabl s gorombasgokat mond Szilgyi uramnak.
Mirt jr a felesge utn, mirt vette el a felesge fejt, mirt bolonditotta meg?...
Ordit, kromkodik veszett bolond mdra.
Szilgyi uram nem birja krlelni... Nem nzheti tovbb ezt az istentelensget, nem llhatja az
illetlensget, bemegy elle a hzba, becsukja az orra eltt az ajtt.
Sndor rzrget elbb az klvel; azutn mikor ltja, hogy nem nyitjk eltte, rugdalja az
ajtt... A vak dh egyre jobban fokozdik; tr, zz, mindaddig, mig egyszer aztn a hzi
cseldsg is megunja a dolgot; fln csipik s kilkdsik, kihajitjk az utcra, a srba.
Mg innen is visszafenyegetzik az klvel.
Flmondja a szolglatot.
Elcsapja a gazduramat!
A szlk kztt bredt fl. Maga sem tudta, hogy kerlt oda. De azrt emlkezett, borzasztan
emlkezett mindenre, a mi az eltt trtnt, mindenre, a mit a gazduramnl csinlt...
Most mr ki volt jzanodva. Nagyon szgyelte magt, sajnlta is, a mit cselekedett; de mr
hiba, nem tehet rla, ha mr megesett. Azon mr nem lehet tbb segiteni.
Magduska csak sszecsapja a kezt, mikor ezt meghallja.
Azt sem tudja, min ijedjen meg jobban. Azon botrnkozzk-e meg, hogy ez a szegny bolond
ember hogy megbntotta azt a j embert, az jtevjket, vagy azon bnkdjk, a min mr
ugy is rgen busong, hogy s mikpp kell nekik ezt a kis gyngytanyt itthagyni?
Volt pillanat, mikor arra is gondolt, hogy az utols lomra itt hajtja le a fejt.
- Teremt egy igaz Isten! Mit cselekedtl, Sndor!
Sndor nagy szomoruan felel meg neki:
- Ltod, Magduska, mind te vagy m ennek az oka; mennyiszer krdeztem, mg sem mondod
meg, hogy mi trtnt kzttetek.
- h, Istenem, de ht ki gondolta volna ezt, ki hitte volna? - nygdeli magban Magduska, hogy mg ez a j ember, ez a legjobb ember is megbolonduljon, hogy fltsen s mg eszbe is
jusson re gyanakodni?
A Sndor arca mg most stt.
- Nem mondtam n azt neked, hogy n elttem nem szabad semmit eltagadni?
Magduska hasztalan kisrli meg azokat a redket a homlokrl elsimitani.
Nem lehet.
Pedig most mr neki kell hizelkedni, Sndornak a kedvben jrni; mert Sndor kerlt fll s
azt mondja most komoran, elszntan:
- Aztn megltod, mg nem is j vge lehet m ennek!
Magduska is azt gondolja: Jaj bizony, a ki mr ennyire ment a vak szeretetbl, jaj, nem megy-e
a Tisznak a szegny Sndor elkeseredsben, ha azt hiszi, hogy nem t szereti a vilgon a
legjobban, s ki nem zi, kergeti a fejbl azokat a llekl gyanusitsokat. Vagy pedig - jaj,
Istenem... Hladatossg ide, hladatossg oda!

Mgis csak legels az embernek a vilgon az ura. A hsg elbbval a hladatossgnl.

Magduska elfakad sirva. s a nyakba borul a Sndornak... s mondogatja, a mit msszor is
szokott mondogatni:
- Els az Isten, de azutn mindjrt msodik a Sndor.
A Sndor a minden a vilgon!
De most mr aztn ijedtben mindent is elmondott a Sndornak.
Mell lt, megfogta a kezt, simogatta, hogy aztn tartsa titokban, el ne mondja a dolgot senkinek; s aztn elbeszlt Magduska szpen, hsgesen mindent. Reszketett a szive. Reszketett
a hangja, de azrt elmondott mindent. Nem hallgatott el semmit. Nem tagadott el semmit.
Mg azt sem, a mit csak sejtetett Szilgyi uram.
Teljesen, hsgesen bizonyitotta Sndornak a szeretett. Hogy igaz sziv felesge.
A kezbe tette le az lett annak, a ki az lett megmentette.
Sndor hallgatott figyelmesen, kzbe nem szlt volna a vilgrt.
Hanem, mikor aztn elvgezte Magduska, is megdbbent, elhalvnyodott.
Meg volt trve. Reszketett is.
Nagyot vrt. De mg sem ilyen nagyot.
Ez borzaszt volt. Sok volt.
sszekulcsolta a kezt az ln, bsan lehajtotta a fejt, mg a maga bajt is elfelejtette.
Csak ugy nygte:
- Teht csakugyan igaz! Csakugyan ott volt! Csakugyan volt!
is csak ugy meg volt hatva, mint Magduska. Egy nagyot shajtott s mg lejebb csggesztette a fejt a mellre.
- Jl reztem, nagyon jl reztem, mintha csak tudtam volna elre, hogy igy lesz...
S mondta utna tompn, szomoruan:
- Ltod, szegny asszony, a mitl fltl, most mr csakugyan ugy van. Csakugyan ugy kell
annak lenni!
Magduska aggdva nzett re, Sndor szomoruan blintgatott a fejvel.
- Mi csakugyan nem maradhatunk itten tovbb, Magda; most mr annl inkbb nem maradhatunk. sszeszednk mindent... Elkltznk innen.
Flnken, sajnlkozva krd Magduska:
- De ht valsggal itt hagyjuk ezt a szp helyet? Mi lesz bellnk?
Sndor vllat vont.
- J az Isten!
Magduska ismt krd szorong hangon:
- De hov megynk?
Sndor izz homlokra nyomta a tenyert.
- Az mr mindegy... Mg sem maradhatunk tovbb itten.

brndos bnkdssal folytatta:

- Klnben sem maradhattunk volna. Flmondtam a gazduramnak. Aztn sem nem knyrg, sem n nem knyrgk neki. Vge kztnk minden bartsgnak. Nagyon is odabeszltem
neki.
Aztn mrgesen odavgott az asztalra, mintha azt akarn mutatni, hogy mg sem az oka;
sszerncolta a homlokt s folytatta tovbb knosan, haragosan:
- Hagyd el mr!
Pedig szegny Magduska mr nem is beszlt.
- Mgis csak az apd vrnek rn laknnk itten. s vdolnd minden pillanatban szerencstlen anydat. Magadnak meg rkk a szemedre hnynd, hogy mirt s mikppen jutottl ide.
Magda, Magda! Nem j az embernek egy fedl alatt lakni a kisrtetekkel. Jobban van ez igy!
S mgis, mikor kszoldott, is elbucsuzott minden trgytl.
Mirt ne? Hiszen ez a szp kis tiszta, fehr hzik nem oka semminek. Ez a szegny, szp kis
mosolyg tanya nem hibs semmiben.
Ha mr nem lehetett meglelni mst bucsuzra, mint azokat a szp, nagy nyrfkat... ht meglelte legalbb azokat sorban.
- Igaz, hogy itt hagyjuk ezt a szp helyet, Magduska, a hol olyan boldogok voltunk, a hol j
sorsunk kezddtt. Hanem azrt ne flj, Magduska, megld minket a j Isten mshol is.
Magduska a fejt csvlta.
Ugy gondolta, hogy nem lesz tbb boldog ez letben soha...
h, nem ezt a szp, kis fehr hzat csupn, nem egyedl ezt a mosolyg kis tanyt volt oly
nehz itthagyni, hanem azokat az des, boldog rzseket, melyek azzal ssze voltak forrva.
Azoktl kellett rkre elbucsuzni.
Olyan tvis trt a szivbe, a melyet soha, de soha nem lehet onnan tbb kihuzni.
- Istenem! Nem ltnm ezt a szp napot, ezt a szp eget, mg ezeket a szp mezket sem
ltnm, ha nem lett volna!...
- Ott pihennk a tbbiekkel abban a kis rkos helyben, a thajlati csrda kertje mgtt; ha
nem lett volna! Borulna rm a liceum hajls ga, mely az rkot s az egsz kertelst bentte.
- Istenem! Sndor! Hallod-e? Mink se kerltnk volna ssze taln mg most sem. Minket is
hozott ssze, szegny... Pedig nagy rm m, ugy-e, hogy a Pistikt meg a Lidikt ugy
cskolgathatjuk!
Sndor vigasztalta, korholta is a Magdt, de azrt is csak trlgette inge ujjval a szemt.
- Igaz, igaz... De azrt mgis... Ugyan, mit sajnlod, mikor most mr tudod, hogy minden baj,
apdknak minden szerencstlensge csak rajta fordult meg?
Magduska nagy szomoruan felelte:
- ppen azrt. ppen csak azrt sajnlom, fjlalom: mirt hogy az az egy ember, a ki az
letemet megmentette s a ki velnk annyi jt cselekedett, mirt ppen egy ember azzal, a ki...
a ki...
Elpirult,... s a helyett, a mit gondolt, azt mondta:
- A ki annyi rtatlan j llek hallnak volt az oka.

Ez volt ht a mi a szivt knozza.

A mit a szive alig birt el.
Volt azonban olyan ember is, a kinek ez az eset nagy rmet okozott.
Ki lett volna ez ms, mint pdrtt bajuszu Pattantyus Pter komiszros uram?
De mr erre csak megint meg kell neki mozdulni.
No, most mr bizonyosan tesz az a gny tanusgot.
sszevesztek... A szenvedly, a boszu, a gyllsg viszi, ragadja majd magval azt a slt
parasztot.
Megmond az most r mindent, a mit tud.
Ha azt elnzte, hogy a felesgt szerette a gazda, de mr azt nem szivleli el, hogy ily csuful
kiad rajta. Esztend kzepn hnyja ki ket pereputtyostl a tanybl.
Most mr csak flbredt az rdg.
Mr messzirl rkiablt Sndorra:
- Hallod-e, boglyas! Ugy-e, kiestetek a grcibl? Nem mondtam? Legyen csak vagy kthrom gyermeke anyjnak, mg csak Szent-Mihlyt, Mindszentet, ujesztendt sem vratnak
veletek.
Sndor arra sem rdemesiti, hogy szrevegye, nki beszl-e?
Aztn leszll a lrl s a mint Sndor a motyjt rakja a kocsira, odasugja neki:
- Pedig bolond vagy m te, Sndor, hogy nekem el nem mondtad a gazdd gonoszsgait.
Sndor vgignzte.
- Ht kinek nz engem az ur? Azrt, hogy itt kell hagynom ezt a helyet, azt gondolja, hogy n
azrt majd egy tisztessges ember becsletben gzolok?
Pedig gylli nagyon azt az embert.
Ha az oka boldogsguknak, a boldogtalansguknak is az oka.
vltoztatta meg azt a kedves vig asszonyt, trte ssze a szivt.
Gylli, gyllni fogja a sirig, de azrt nem fogja r, a mi nem igaz.
- Ugyan ne tedd magad!... Mg azt mondod, hogy tisztessges... Mintha nem tudnd?
s aztn jr, kel minden nyomon ott a kocsi krl s suttog-buttog a flbe...
Sndor unja nagyon, de bosszus is rte nagyon.
- Ej! Aztn nem is ugy van az, a mint azt az ur beszli, hanem egszen mskppen.
Ezt a szt aztn egyszerre megkapja Pdr Pter.
s meleg rdekeltsggel krdi:
- Ht hogy van? Ht te tudod, hogy van?
Az feleli bosszusan:
- Tudom ht, de nem ktm senki orrra.
Ez aztn teljesen elg.

Erre aztn gyorsan kiveti a fortlyt a komiszros ur, a hlt, a fogst; gunyosan elneveti
magt.
Kicsufolja, azzal fogja meg:
- Bizony nem tudsz te, j asszony, semmit.
No aztn mr ennl nagyobb gorombasg nem rhette Sndort; asszonynak, szsztyrnak
neveztk.
Az indulat mr forrt benne... most a nlkl, hogy csak eszmlt volna, veres lett, mint a pipacs,
a mregtl, s kitrt belle:
- Jobban tudom az egszet, mint az ur!
h, h! a szegny Bana Sndor nem is gondolt arra, hogy ezt egy komiszrosnak mondja.
s nem gondol magra sem, a sajt emberi gyarlsgra. Nem vet szmot a szive gyengesgvel. Ki fogja-e llani az igazi nagy prbt?
Mert csak mgis frja az fejt is valami. Brmit beszljen, mgis csak a gyomrban van az
az ember.
- Mikor a Magduska azt mondja neki: De ht mgis mirt megynk el innen? Van taln eszed,
hogy nem hiszesz rossznak.
Azt feleli:
- Hagyd el, n nem keresek semmit, mert ugy is tudom, hogy nincs semmi a dologban. De
azrt n nem tudom, nem tehetek rla, de utlom, gyllm azt az embert. Hej, megkeseritette
az egsz letemet.
Ha volt titka neki, tartotta volna meg a titkt magnak. Ne bsitotta volna el vele.
Nem volt a vilgon eddig senkid. n voltam mindened.
Minek akarja kznk frni magt?
Nem szeretett ugy, mint n, senki ms. Te sem szerettl ugy mst, mint engem.
Ht most is azt akarom, hogy n legyek mindened. Ne ksznj te senkinek semmit. Ksznj
mindent nekem.
Eh! Jobb is igy. Jobb innen elmenni. Nem j neknk kzel lenni ahhoz az emberhez.
Mg a mint mozdul, meg tallna egyszer csszni a kezem.
s ha vdelmezte is, ha szt emelt is mellette, mgis az arcra volt irva az a nagy gyllet, az
undor, az irnt az ember irnt.
Csak a vak nem ltta.
s az a komiszros nem akart egyebet, hogy a nagy vdat megindithassa, mint hogy mg egy
msik tanuja legyen.
- Beszlhetsz most mr, atyafi, akrmit, ha egyszer megmondtad a komiszrosnak, hogy
mindent tudsz.
Ha az a msik is csak fl tanu, meg ez is egy fl: a kett mgis egy egsz.
Ezzel mr mgis meg lehet prblni egy ember megtmadst.
Htha legalbb hoz valamit a konyhra?

s aztn beparipzott Kecskemt fel, a mint a mkifejezs mondja, - a terrnumot tanulmnyozni.

Hej pedig egyszer megjrta ebben a dologban, mikor Magdnl akarta a terrnumot tanulmnyozni.
Szilgyi uram sem fogadja nagyon szivesen.
Olyan bnatos, szomoru, ingerlkeny, haragos kegyelme.
Mintha csak az brzatra lenne irva, hogy bnja is , akrmi trtnik a vilgon.
Keseren mormogja:
- Cudar, hltlan ez a vilg!
Utlja mr ezt az egsz vilgot.
Hanem arra aztn, a mit a komiszros ur mond neki nagy titkoldzva, mgis elhalvnyodik, a
vre mgis fllzad.
Az sajt lelknek szabad t magt ilyen dologba keverni, ilyen bn okozst teher gyannt
hordani, ilyen bnnel vdolni, de msnak nem szabad.
Azrt sem ijed meg.
Nagy hiba volt tle, hogy eddig is flt.
Btoritja magt.
A ki nem bns, az ne fljen.
Most mr klnben sincs re oka. Az az egy, a ki ltta ott, a ki tudott rla, a ki bajba keverhette volna, mr nem l.
Azt mondta magban:
Csak egy vdolhat a sorsrt, s mit akartok, ha az az egy nem vdol?
Reszket az indulattl.
Ht mr ez mindig igy legyen?
tka legyen ez a dolog egsz a sirig?
Nem!... Nem... Nem lesz igy!... Nem, mr nem lesz az!
Felti a fejt.
Nem is ppen nagy nmrsklettel kivezeti ajtajn.
Pattantyus Pdr Pter most mr annl dhsebb, annl krlelhetetlenebb mind a kett ellen.
- Most mr azrt is megmutatom, hogy Szegedre kerlsz!...

X.
Mikor Szilgyi uram ezen ltogats utn egy negyedrig maga maradt, - elgondolkozik s
aggodalmt nem birja magban tovbb elfojtani, magt megnyugtatni.
Elbusulja magt. Sajnlja, a mit cselekedett.

Mgis kr volt ilyen elbizottnak lenni, ilyen kereken elutasitani azt az embert. Mert akrmilyen bntelen is abban az irtzatos dologban, mgis bajba keverheti ez az ember.
Ha egyebet nem, szgyent tehet rajta...
Megrzkdik... Meg-megretten...
Ki tudja, ht ha mg tbb is rheti?
Olyan bolondokat beszlt ez az ember, hogy a rablk kzl egynhny kzre kerlt... Hogy
olyanformn van a dolog, hogy az neve is emlegetve lett.
Bosszusan rzta a fejt... Ah! Nem lehet az!... Az csak egy ember fortlya, mestersge volt, a
ki mr nem l.
De htha mgis? De hogyan? Az az tkozott bank maga elg volna?
Ah! Ki tudja, mit, mit nem lehet egy ilyen bankn flkutatni?... Ki tudja, mi mindent nem
foghatnak re?
A homlokn kiverte magt a veritk...
Mgis j lett volna megelzni...
s aztn vitte magt beljebb; beljebb, mind beljebb... J lenne visszahivatni... rte kldeni
azrt a komiszrosrt valakit.
Eh! Nem j lesz... De bizony j lesz...
Habozik...
De igen, irni fog neki. Kreti maghoz; lehetetlen, hogy el ne jjjn, kecsegtetni fogja valamivel.
Ezt ismt megvltoztatja...
Nem fog irni egy sort sem. Az nem j lesz... Valami rgyet keres... Elveszett ngy tinja
Szent-Kirlyrl... Nem, ez nem j lesz. Valami csavargk jrtak Bcsn... Jobb lesz az.
Vgtre azt gondolja el, azt hatrozza, az lesz a legjobb, ha nem szl semmit.
A cseld azutn lra l, elmegy.
Odajr egy nap. Beszl a komiszrossal Alpron. Visszajn...
- Ht mit mondott a komiszros? - krdezi szorongva.
Az ostoba cseld olyan kznsgesen tud felelni:
- Nem mondott semmit...
Szomoruan lesti a fejt...
Ez azt teszi, hogy nem fog eljnni.
Ezen aztn megtdik... Elgondolja, hogy nagy bolondot tett... Mgis jobb lett volna, ha nem
kldtt volna rte.
De a komiszros mgis csak eljn... Megriad... A lng futja el az brzatt... Jaj mr itt jn az
ablak alatt... Peng a sarkantyuja...
Az fnhordja a fejt. van megalzva, mgis csak van megtrve, a ki ugy elutasitotta
magtl.
Mgis csak neki kellett a derekt beadni.

Mit is mondjon ht neki? Azt sem tudja, mit beszljen. Miknt kezdje.
Legjobb lesz egyltaln, ha nem mond semmit. Bort hozat neki... Szivesen ltja, iszik, poharazik vele. s azutn flhord tcskt, bogarat; beszl haszontalansgokrl, j idrl, szlrl,
esrl, szntsrl, vetsrl, a ngy tinrl, melyet majd elloptak, a csavargkrl, a kik Bcsn
is megfordulhattak volna... Valjban pedig beszl a nagy semmirl.
Ekkor azutn kzbe odanyom egy szz forintost a komiszros markba, mintha azokrt a sok
szivessgekrt tenn, hogy a tanyjt egyszer s msszor utjba ejti.
s aztn ugy is trtnik.
A komiszros ur nagyon jizen megissza a borocskt, egyik pohrkval a msik utn, st
vlemnyt is mond, hogy ez a szkti siller mgis jobb annl a fehrnl, mely a Csanlosban
terem.
Szilgyi uramnak mg a lelke is rl.
- Hla Istennek! Jl iszik a komiszrus uram kegyelme.
St a mit a nagyuram ugy suttyomban mr olyan rgen ott szorongat a markban, a szzforintost sem lki vissza a kezvel.
A kezbe tengedi csuszni szpen... Azutn tvndorol az a komiszros ur kezvel a brs
nadrg zsebbe.
Szilgyi uram egy nagy llekzetvtellel megknnyl.
Egyszerre megszikkad a homlokn az a nagy verejtk.
Shajtja rmmel.
- Hla Istennek! Elvette!...
Amaz pedig rosszul, gunyosan elmosolyogja magt,... azaz, hogy ez mr tbb a mosolygsnl,
majdnem krrvend nevets az a gazduram szembe.
- No lm, kegyelmed is azt tartja, hogy harmadikban vlik el.
Kiveszi a zsebbl a szzforintost s oda tartja az orra el.
- Tudja-e kegyelmed, hogy ez a harmadik szzforintos?
s folytatja gunyos, krrvend mosolygssal:
- Egy szzas mg csak gondolkodba ejtett, a msodik, a kett, gyanuss tette kegyelmedet
elttem, de ez a harmadik, des gazduram, a mellyel meg akart vesztegetni, most mr egszen
bebizonyit elttem mindent, a mit gondoltam... s most mr kivehetem ezt az irst is a zsebembl.
Szilgyi uramban csak elhalt a llek...
h teremtm, hogy belevittem magamat!
A komiszros nyugodtsgra, csendre inti; mg nmi kis impertinencival vigasztalja is, hogy
minden fltnst el akar kerlni... ppen azrt van mellzve magnak a kirlyi vrosnak a
hatsga is e dologban, van egyenesen kldve a vrmegytl... Voltakppen nem is letartztatni, elfogni jtt kegyelmt... Hanem ht mgis csak egy kis valami megkrdezni, egy
kis megtudni valja lenne a trvnynek kegyelmtl.
s most fl is mutatja azt az irst.

- Egy kis utra kell rsznni magt... Fl is lhetnnk a gazduram kocsijra, mintha csak a
tanyra mennnk... Aztn akr a pkai llomson, akr Flegyhzn lhetnnk a vasutra.
Szilgyi uram a pohrszkig tntorodott.
Megtmaszkodott a sarkban.
- Hanem hozzon legalbb hrom vltat fehr ruht... Mert egy kicsit tovbb oda tall lenni ht
napnl.
Egy borzaszt gondolat, egy borzaszt valsg futott, cikzott t agyn.
A legborzasztbb!
Bizonyos volt... Semmi ktsg sem frt hozz.
Szegedre viszik.
sszeszoritotta klt... Ers lett abban a pillanatban. Bntelensgnek egsz btoritsa
szivbe, arcba lkte, kergette a vrt.
- De mirt? - krdezte nagyon fllobbanva, flgerjedve.
A komiszros uram nyugodtan felelte:
- Soha se krdezze azt kegyelmed, maga tudja legjobban, hogy mirt.
Szilgyi uram elbe llt, btran a szembe nzett.
- s van lelke az urnak, hogy ezt cselekszi velem?
A komiszros rszegezte les sasszemeit, keser gunynyal nzve le r. Nemcsak szemei,
hanem szavai is gyilkoltak.
- Ht kegyelmednek volt lelke annyi rtatlan vrt kiontani?
Szilgyi uram a fejhez kapott mind a kt kezvel.
Azt hitte, ott hal szrnyet abban a pillanatban. Ott rogy le az alatt az iszonyu vd alatt...
- Ki meri ezt nekem mondani?
A komiszros ur most mr hideg knyrtelensggel folytatta:
- Azok, a kik ott voltak, a kik tudjk, a kik lttk, hogy ott voltl, j ember, a rablk kztt.
Most mr tegezte is.
s a legkegyetlenebb csufoldssal, j embernek cimezte.
S bevgezte tompn.
- Minden be van bizonyitva.
Szilgyi uram mrgesen ttt klvel a pohrszk sarkra... Azrt is megmutatja, hogy semmi
sincs bebizonyitva.
s a minek mr rgen fl kellett volna brednie lelkben, a vgveszly pillanatban teljes
erlye fllngolt, kitrt.
Egsz flindulssal maga biztatja a komiszros uramat, hogy csak siessenek, minl hamarabb
be kell bizonyitania rtatlansgt...
Nem alszik egsz jjel. Akrmilyen szp, tiszta szobt adnak is neki szllsul, el nem tudja
magtl zni azt a gondolatot, hogy nem vendgfogad az, hanem brtn.

Msnap mindjrt egy ur el viszik, a kinek tle valami krdezni valja van... Igy mondjk
illedelmesen, de jl tudja, hogy az a vizsgl bir.
Alig van ott negyedrig. - Azon veszi szre magt, hogy nem tle krdeznek, hanem neki
mondanak el valamit. Egy rmletes esetet; hanem terjedelmesen cifra szavakban, hogy csak
ugy zg bele a feje.
Csak ugy szdl, csak ugy zg tle a feje.
s krdezik tle szpen, nyjasan...
- Ugy volt-e az?
Azt feleli, hogy igenis, ugy volt... esetrl-esetre, rrl-rra, minutumrl-minutumra...
s mikor ezen tesik, csak akkor eszml, hogy ez mind csak azrt trtnik, mert bele van
keverve a Pkayk kirablsnak, meggyilkolsnak esetbe.
Nemcsak bele van vonva, hanem teljes csalhatatlansggal be van bizonyitva, hogy akkor jjel
ott volt a kisthajlati csrdban... Jelen volt a rabls, a gyilkossg esetnl.
Kimlve intzik hozz a krdst.
De mgis intzik.
Rszes volt-e abban a dologban?
Mit mond erre?
Feleljen erre!
Mit feleljen?
Megirtzik csak a gondolattl is, hogy ilyen krdsre felelnie kellett.
Nem. Nem. Soha.
Elszrnyedt... Elll az esze, a gondolkozsa.
Ki beszlhet rla ilyeneket? Ki tud rla ilyent?
A bank nem mondhat annyit. Ki tudhat arrl valamit, hogy ott volt?
De ht hogy, mint trtnhetik ez? De ht ki mondhatja ezt rla?
A tanu.
Mert tanu van r, a ki ezt beszli.
Tanu ellene? De ht ki?
Elgondolkozik.
Ah! nem lehet az!
Elkeseredik.
Eszbe jut a Bana Sndor haragja, a Bana Sndor fenyegetse.
Az emberek gyarlk, feledkenyek. Nincs hladatossg a vilgon.
Nem! Nem! Nem lehet az! jelentkeznk tanuul ellene! Ugy van, annak a nevt hallja. s
mg amannak a nevt is flolvassk.
h Istenem! Ht a kikkel legnagyobb jt tett, azok rultk volna el? Hallja is, nem is, a mit
olvasnak.

Szomoruan, fjn mosolyog s megundorodik ilyen emberi rosszasgon, romlottsgon.

h Istenem! Ht mg a Magduska is.
Simogatja g, szdl homlokt.
A Magduska tette volna ezt?
Nem, nem; az mr csakugyan nem lehet.
Nem, nem. Bizonyosan ms az! De ht kicsoda?
S ha ms rulta is be, az neve mit keresett...
Szdl, tri a fejt.
s megint csak az a bank jut eszbe. A Kolofnt Mihly, a Gtugr Jnos. De a Kolofnt
meghalt. Az a juhsz pedig nem is smeri tet.
s mgis azt mondjk neki, hogy van itt egy olyan ember, a ki a szembe fogja mondani,
hogy ott volt, hogy vele volt ott.
Annak a nevt is megmondjk.
Csakugyan a Gtugr Jnos.
De ez meg mr istentelensg.
Hiszen nem is smeri azt az embert.
A szive knnyl mg is egy kicsit.
Teht mg sem a Bana Sndortl s hla Istennek, - nem a Magdusktl jn az egsz.
Nem kell a lelknek megundorodni a hltlansgtl.
De azutn megint elkomorodik. Mit keresnek ht itt?
Ez mgis borzaszt, hogy ilyen vd alatt ll...
s tanu van r.
Teremt egy igaz Isten? s van? s ltezhetik egy olyan ember, a ki azt mondja, hogy ott volt
a rablk kztt? Hogy ltezhetik ilyen?
Egyszerre elborzad...
Mirt ne ltezhetnk? Lthatta ott. Hiszen ott volt csakugyan... s nem tudhatja igazi okt
annak, hogy mit keresett ott. Csak lthatta abban a borzaszt zavarban. Husz esztendeje
annak. Emlkezhetik-e tisztn a nevekre?
Mirt ne zavarhatn ssze a dolgot; mirt ne hihetn, ha egyszer ott ltta a tbbi kztt ket is
trsukknt?
h csak egy, egyetlen dolog segithetne rajta... Most ltja csak, hogy egyetlen mentsge van...
Ha valaki emlkeznk arra, ha valaki meg tudn mondani, bizonyitani az ottltnek igazi
okt.
s ilyen van.
Az igaz, csak egy van, de van, a ki tudja, a ki gondolja, a ki bizonyithatja, mert az lett
mentette meg... A Magda!

De vajjon nem llithatnk-e viszont ellene, hogy igenis, megmentette a kis leny lett, de
azrt egy volt a rablk kzl, csak abban klnbzik a tbbitl, hogy abban a pillanatban egy
kiss jobb emberi rzs, a sznalom, szllotta meg.
Ah, de itt tbbet kell bizonyitani... A valdi okot... Hogy mirt volt ott?
Arcn koronknt helyet keres magnak a der szivben, a bizalom, a remny... Hiszen Magda,
ha nem is tudja, de elbeszlse utn gondolja, hogy ki volt .
St majdnem flkilt rmben... Szemlyesen is felsmerte abban a fjdalmas pillantsban,
mely ket egymstl elidegenitette.
Mosolyt erltet ajkra.
Magda jl tudja, hogy a Pista bcsi. S taln ppen azrt jtt, hogy tet szabaditsa, bntetlensgt bizonyitsa.
s mgis ismt ktely jn a szivbe, bnat az arcra.
Vajjon nincs-e tle annyira elidegenitve, nem gylli-e amaz elbeszls utn? Vajjon tenne-e
egy lpst az megmentsre? Mondana-e egy hangot, egy mentsget azrt, a ki oka az
apja, az anyja s az testvrei hallnak?
Eszbe jutna-e mindezek mellett, hogy nem lne, ha nem ragadta volna vd kebelre?
S ha taln volna ilyen j szive, knyrletes szive... ilyen becsletes s minden gyllsget
flretenni tud szive, lehet-e kivnni tle, hogy ezt cselekedje?
Lehet-e kivnni, hogy egy leny elhalt desanyjnak az emlkt bemocskolja?
Biztatni arra, hogy mondja el, hogy az anyja egy rossz szemly volt... s annak a bne nyitott
utat, adott alkalmat ahhoz az irtzatos szerencstlensghez, mely apja s testvrei hallt
okozta.
Hogy krhetn erre? Hogy kivnhatn ezt tle? Volna-e ehhez lelke?
Pedig ez egyetlen mentsg nlkl el van veszve... Mg tbb trtnhetik vele, mint a mitl flt
egsz letben, hogy tisztessges neve be lesz mocskolva.
Ha a fejre esksznek, az szerencstlen, boldogtalan fejre... Mg szerencsnek nevezheti,
ha csak hosszu - most mr a kort tekintve - rks, a sirig tart fogsgra hurcoljk, arra a
szomoru Illavra, ott, odafnn a stt hegyek kztt.
A komiszros ur kiintett, hogy hadd jjjn be a tanu.
De mg hkkent meg legjobban.
Nem a Bana Sndor volt az; nem lpett be elre.
A Bana Sndor megcsvlta a fejt. Keseren mosolygott.
Megkttte magt. Mst tuszkolt be maga eltt
s ekkor belpett az, a kire Szilgyi gondolt, a ki mindent tudott rla, az, a ki tudja, hogy
rtatlan abban az iszonyatos dologban... A kinek elbeszlt mindent; aranyos, szp ifjusgt,
szerelme boldogsgt. A ki eltt kinyitotta egsz szivt.
A ki megmentje lehet, ha akar lenni.
Mihelyt megltta, nem tudott egy percre ktkedni benne. Mst hinni, mint a mit remlt.
Elmosolyodott re.

Mint a hogy a fny flvillan a stt jben, szemei megvillantak. Remnye, bizalma, ereje,
gondolkozskpessge, minden, minden - a mi mr el volt veszve, - mg a hite is az Istenben
s emberekben.
Teljes bizalma volt benne. - Ebben nem csaldhatik.
s Magda nem kreti magt, nem szorul sok krdezskdsre... Elmond mindent szpen,
illedelmesen s okosan, a nlkl, hogy az desanyja emlkezett megsrten.
Elbeszlse lnk, tele van rzssel, mg az irtzatost is rdekkel hallgatjk, kivlt mikor
egsz megindulssal beszl megmentsrl s rzssel, melegsggel lete megmentjrl.
Ime, Szilgyi uram tisztzva van, meg van mentve.
Magduska megmutatja, hogy nemcsak szive van, de esze is.
Mg Sndor is gynyrkdik benne, minden gyllsg mellett.
Mindnyjan elismerssel s nmi bmulattal fordulnak Szilgyi uram fel.
A komiszros ur is csak mul-bmul. Elszr a fltt, hogy nem is a Sndor, hanem a Magda
beszl. Hiszen egszen mst vrt, mint a mi kvetkezett. Ezeket ugyan behivathatta tanunak.
Sndor most gunyosan mosolyog a komiszros ur szembe, mintha mondan: Azrt, hogy n
utlok, gyllk valakit, nem llok m be ellene tanubizonysgnak.
A komiszros dhs, hogy felslt vele.
Szilgyi uramnak a keble emelkedik. Arcra az rm egy gyenge mosolyval, a szelid
nyugalom kezd lassan visszatrni.
Nem flhabz rm nti el a szivt, de annl is desebb.
Magdn des, meleg szeretettel pihenteti szemeit. A lelke, szive is megpihen annak j,
becsletes hladatossgn.
Boldog. Nagyon boldog.
Karjait szinte trja messzirl... Szeretn a keblre lelni.
Nemcsak az lete nyugalmt, a becslett mentette meg a j llek, de boldogg is tette. Ezzel
a cselekedettel azt mutatta meg, hogy megbocstott neki, nem gylli a rgmultak hibirt, s
bebizonyitotta azt is, hogy jsgait sem feledte el, a melyekkel elhalmozta, de eszbe jutott az
is, hogy az lett megmentette.
Hla Istennek, ismt van valakije a vilgon, a kit szeretni tud, s a kihez ugy ragaszkodik; most
mg nagyobb oka van azt szeretni.
Nincs oka ktelkedni az emberi szivben, becsletben.
Most mr csak az a krds, mennyi hitelt rdemel, mily ervel bir a trvny eltt egy ilyen
szegny asszony egyszer elbeszlse? Mit lehet abbl elhinni, a mit ngy ves korbl
beszl?
A komiszros csak gunyosan mosolyog. - Az arcra van az irva:
Hogy az mind semmi, mind hibavalsg, a mit ez az asszony beszlt. Egy nagy, ers cfolat
ll azzal szemben.
Hasztalan rltk. Korn van mg az rm. Nem is ugy van m ez, a mint ti itt szpen jban
maradtatok, sszebeszltetek. Egszen mskppen van az.

Van m itt ms, ms tanu is, a ki nem fog elpalstolni semmit az kedvrt, a ki betyrmd
szerint azt tartja,: egytt ztunk, egytt fztunk, egytt szritsanak bennnket.
Bizony megpuhult Gtugr Jnos. - Azt mondta a komiszros urnak ravasz szemhunyoritssal: No csak hadd legyen itt a Szilgyi Istvn uram is, ha n itt vagyok.
Ugy lesz az j.
Pdr uram ht biztos volt a dolog fell.
Ez fog majd mindent megmondani igazn.
A cimbora.
A bntrs.
s ekkor bevezetik Gtugr Jnost.
Pattantyus Pdr Pter gunyosan elmosolyodik.
Szilgyi uram azt mondja magban: Soha, de soha nem lttam ezt az embert. Azutn egyszerre meghkken. Helyes-e, a mit mondott?
Kiigazitja: vagy ha lttam, egyszer, csupn egyszer, de mg csak szt sem vltottam vele.
Mit tudhatna r ez az ember?
A bank, a mely ott volt a Kolofntnl!...
Ht tle kellett annak ppen ahhoz kerlni? Nem adhatta volna ms neki? De ltta ez az
ember, hogy adta neki! Ht azutn, ha ltta is, ha adta is, mit bizonyit az is?
Ah teremt Isten! De azrt mgis elhalvnyul, szdl.
Azt mondja valaki, ugy csupn az asztal al, aligha nem a komiszros:
- Nem szegezett a mellnek pisztolyt, s mgis szz forintot adott neki...
Ah, nem adnak hiban, egy csendesen iddogl futbetyrnak, ok nlkl szz forintot?
s azutn nem bir felelni, mikor azt krdik tle: smeri-e ezt az embert?
Pedig olyan szpen, olyan nyjasan, kimletesen krdi a bir:
- Mondja meg kegyelmed btran, minden habozs, flelem nlkl.
Mert a vizsglbir is szinte sajnlja, hogy ismt igy fordult a dolog.
Ugy sajnlta ket.
Az a szp s rtelmes nzs menyecske, kinek, a mikor beszlt, a jsg, szintesg ragyogott
a szembl, az nem beszlhetett mst, mint igazat s ez a j, becsletes kp, tisztessges
reg ember egszen megnyertk a szivt.
Szilgyi uramat a megdbbens tartja fogva... Arca folyvs halotthalavny.
Igazn nem ismeri azt az embert, csak akkor ltta egyszer, mikor,... mikor.
Mikor? No, csak mondja ki kegyelmed.
Zavarban van! El nem tudja gondolni, mit mondjon. Tudja, hogy mit kellene neki mondania,
de nem tudja, hogy fejezze ki magt... Mit beszljen, hogy magt valami nagy bajba ne keverje?... Ha azt vallja, hogy akkor ltta, egyszer, mikor a Kolofntnak a bankt adta... mr maga
ellen vall; mr el van a bank vllalva... s ppen ezen indul, ezen fordul meg minden.

Teremt egy igaz Isten! Hiszen nem akarnak ellene egyebet bizonyitani, mint a Kolofnt
Mihlylyal cimborlst s azt, hogy a bartsg elhallgatst fizette meg.
Azutn jn a tbbi.
h teremtm! Ht csakugyan rm szakad ez a dolog?
Ht csakugyan nem szabadulok meg ettl az irtzatossgtl, mely egsz letemen t ldztt?
Ht csakugyan nem szabadulok meg ettl a szrny gyanutl, vdtl? Ht csakugyan el kell
vesznem bntelenl?
S mert nem bir szlani, krdezik ht Gtugr Jnost.
s Gtugr Jnos csakugyan beszl.
Pdr Pter uram ujra diadalmasan fnhordja a fejt.
Szilgyi uram rteszi a szk karjra a kezt, meg kell tmaszkodnia, oly suly nehezedik re,
hogy reszketnek mg a lbai is.
S a mint ppen ajkn van s mondan, hogy nem smeri ezt az embert; a mint kzd, a mint
mg sem bir hazugsgot mondani, csak szeretn a dolgot magyarzni: abban a pillanatban
elzi meg Gtugr Jnos s egsz hatrozottsggal mondja a szembe, hogy igenis, rgen,
rgta smeri.
Ezen a szemtelensgen sszerzkdik Szilgyi uram; a mely vr mind lehlt, mind elhalt
benne, most feltr a szivre, az arcra.
- Hazudik, - kiltja. S botrnkoz harag lngja boritja homlokt...
Az mr aztn olyan sok is volt, hogy mg Pdr Pter is sokalja ezt a nagy szemtelensget.
Hiszen mg a nevt sem tudta, ppen tle krdezte meg a gazember, kegyelmnek,
Szilgyi uramnak a nevt s mgis azt mondja, rgen smeri.
Bizony ezrt mgis megrdemelne taln egy pofont.
Hanem megelgli, hogy megcsvlja hozz a fejt.
De nyomban ezt is visszavonja. Megllitja a fejt a fele utjban.
Mert a szemtelen gazember mg kemnyebben folytatja:
- Igenis, ismerem kegyelmt azta, mikor egytt voltunk a Pkay kirablsnl.
Erre aztn egyszerre elhalnak mindnyjan.
Szilgyi uramat most mr nem menti meg semmi tbb.
Ime, kt tanu van ellene.
Mert mg a vd tanu vallomsa is vdd sulyosul ellene az utbbinak erejtl; mert az is azt
bizonyitja, hogy ott volt. Az azutn nem krds tbb, hogy egy kis lny lett megmentette.
Ah, most mr nem is ugy fogjk azt mondani, hanem hogy megvta. Elengedte ennek az
egynek hallt.
Azrt mgis terheli az egsz bn sulya.
A vizsglbir rzi, tudja legjobban, mi kvetkezik.
De aztn ppen akkor, midn igy holtra vannak rmlve mindnyjan, egyszerre megvltozik
minden.

Elcsodlkoznak; de legjobban a komiszros ur maga, mikor ltja, tapasztalja, a mit csinl, s

sajt fleivel hallja, a mit ujabban mond a Gtugr Jnos.
Knytelen meggyzdni a fell, hogy ebben a msodik tanuban is szrnyen csaldott.
Gtugr Jnos mg elbbre lpett egyet, s nem is a vizsglbirhoz, hanem Szilgyi Istvn
uramhoz szl:
- Ne fljen kegyelmed semmit... Nem vagyok taln huncut, hogy rtatlan, becsletes embert
keverjek a bajba.
Ha nem volna ez a dolog olyan nagyon szomoru, elmosolyodnnak.
Azutn a vizsglbirhoz fordult.
- Megmondom n, kik voltak ottan...
s ekkor elmondja egytl-egyig mind a kilenc betyr nevt, a kik rsztvettek a Pkay kirablsban s meglsben. - Jl tudja, azt mondja, mert ott volt is. El nem tagadja. Csakhogy
bizonyithassa, hogy mgsem olyan bns, mint a tbbiek. Majd kisl az mindjrt, hogy nem
lt meg senkit.
Mindenki flt, szorongva figyelt, mig a kilenc rabl nevt elsorolta. Csak akkor llekzettek
szabadon, mikor szerencssen vgre rt, a nlkl, hogy Szilgyi uram nevt emlitette volna.
No lm: ugy-e, hogy nem volt ott a rablk kztt Szilgyi uram?
Megint volt olyan dolog, a mit nem llhatott meg Pdr Pter uram sz nlkl; mintha is
restellett volna benne valamit.
- Hallod-e te, nagyon sokszor elmondhattad volna mr ezt. Ht mrt nem mondtad el?
- Ht azrt nem mondtam el, mert nem dukl olyat elmondani; - hanem most mr, hogy
rtatlan embert kevertek bele, ht nem llhatom a dolgot...
Erre is fintoritotta az arct a komiszros ur, a tbbiek pedig egszen ms kifejezst lttt
magra.
Ha olyan alval betyr nem lett volna, taln meg is bmultk volna.
Mg azzal nem fejezte be; azt tette a szavai utn:
- Ha mg csak rtatlan volna elttem kegyelme, de neki mg nagy hladatossggal tartozom. Neki ksznm n most az letemet...
De mr errl, br most maghoz trt, mg maga sem tudott Szilgyi uram kegyelme semmit.
De Pdr Pter uram sem tudott, s nem hagyott bkt, firtatta tovbb egyre a szerinte ellentmondsokkal teljes dolgot s nagyon jl tette, hogy firtatta; annl tisztbban llott Szilgyi
uram.
Rfrmedt Gtugr Jnosra:
- De ht akkor mirt tudakoltad tlem olyan nagyon a nevt?
Gtugr Jnos vllat vont.
- n nem krdeztem, uram... csak rltem, hogy az urtl megtudtam, kinek legyek hladatos
azrt, hogy nem lettem gyilkos s rtatlan vr nem mocskolta a kezemet.
Most, e szavai utn Gtugr Jnos nagyon bbeszd lett s a mint a rmes jszaka
trtnetnek bevallshoz fogott, mindnyjan csodlkozva lthattk, hallhattk Szilgyi
uramnak tzes vdelmt folytatni az ltal, a kit vdljul hivtak.

Mint a hogy a hladatossg okt, ugy az egsz dolgot el nem tudta gondolni Pdr Pter.
- Hallod-e ember, te mgis csak azt mondod, hogy ott volt kegyelme.
- Ott m, de egszen mskppen. - Majd kijn annak a sora.
s ime Gtugr Jnos vallomsa alatt Szilgyi uramnak mind jobban kiderl az arca; nemcsak
azt rzi mr, hogy az, a kit az szerencstlensgre, vesztre hoztak, az megmentshez
jrul, hanem sejti, hogy e valloms ltal teljesen ki lesz tisztzva a vd all.
s ugy is van.
Ime, nem hogy vddal sulyosodnk re, de egsziti teljes bizonyitkk a Magduska vallomst.
Lm-e, mg abbl is szrmazik valami j, ha a gonoszok kzl valaki letben marad! A kilenc
rablgyilkos kzl a gondvisels az utolst azrt tartotta letben, azrt vta meg annyi baj,
annyi ldzs, annyi tmlczs utn, hogy egy rtatlan ember becsletnek vdelmre
kelhessen.
Taln fog ez valamit az sorsn is knnyiteni.
Gtugr Jnos ekknt folytatta:
- Igenis, azrt vagyok n hladatos Szilgyi uram irnt s azrt mondom meg, hogy kegyelme
nem volt a Kolofnt betyrcimbori kztt, mert lttam, tudom, hogy a mig birta kegyelme
vdelmezte az asszony meg a gyermekek lett.
Lesttte komoran a fejt, mintha a mi kvetkezett, jobban nehezre esett volna, mint a tbbi
valloms.
- Bizony gyilkos lettem volna, ha kegyelme nem volna... Mert nekem parancsolta a
Kolofnt, hogy a kis lenyt ljem meg. kegyelme kikapta a kezembl, s elvitte onnan.
Bizony kegyelme is csak ugy vltotta meg az lett kialkudott pnzen a Kolofnttl.
Gtugr Jnos ekkor flemelte a fejt nmi kevlysggel.
- Ugy-e, kegyelmnek ksznhetem, ha nem jutok az akasztfra?
Pdr Pter uram csak dult-fult; azrt ht csak megint rripakodott. Dhs volt re szrnyen,
hogy vele slt fl legjobban.
Knnyebb is volt a lelknek, ha rzkenyen kicsufolja.
- Ejnye, de nagy a trvny-tudomnyod.
Bizony, tudta azt jl, mi vgbl hozta szemre Szilgyi uramat.
- J, j! Csakhogy idertnk, atyafi. Ht a Kolofnt Mihly? A Kolofnt Mihlyt mgis csak
te lted meg! Teht mgis csak gyilkos vagy!
Gtugr Jnos fitymlva vllat vont; mintha azt a dolgot nagyon is rendn valnak, mg csak
bnnek sem talln.
- Hm! Az egszen ms.
- Mr mrt volna ms?
- Azrt, mert az nem volt rtatlan llek, az egy gonosz stn volt. Az n letem megrontja...
n sem lettem volna soha sem betyr, sem rabl, ha az az istentelen, pokolraval a vilgon
nem lett volna. Hej, tizennyolc esztends legny voltam n akkor, mikor ez esett. Odajtt a
karmhoz, a hol bojtr voltam. Megrugta a gazduram talpt, hogy keljen fl. De boros volt a

gazduram s azt mondta, nem megy. Mr pedig muszj innen jnni valakinek, - mondta. Mit tegyek? - krdeztem n. Ht azt mondta a gazduram: Eredj ht Jancsi, ha muszj.
Sokig hallgatott.
Azutn nagyot shajtott.
s mormog tompn, stten:
Egsz letnek bnata, boldogtalansga volt abban az egy szban:
- Elmentem.
Erre egyszerre, haragosan, zordan legyintett a kezvel.
- Ej! Nagy jussom volt nekem azt az embert meglni...
Szilgyi uram most mr kiszabadult a vd all teljesen. Nem illette tovbb semmi abbl az
irtzatos gyanubl. De azrt csak ott volt. Nem elgelte meg azt a pr szt. biztatta a
vizsglbirt, hadd jjjn minden egszen tisztra.
Hogy a Gtugr Jnos vallomsa mindenben egyezett a Magdus elbeszlsvel, s a kik egymssal soha nem beszltek, egy nyomon, egyformn mondtak el mindent, tette a napfnynl
is tisztbb Szilgyi uram becslett.
Voltakppen ht Gtugr Jnos is kellett ide.
Tudja az g! maga Szilgyi sem hihetett mst, minthogy az Isten rendelte igy.
ppen azrt, mg azt sem birta megllni, hogy a komiszros urnak is meg ne ksznje, hogy
tet ldzbe vette.
Az szgyelli is s nla senki se fog szebben, melegebben beszlni a becsletes reg emberrl.
Szilgyi uram, nem mondja ugyan, hogy ez mind semmi, hanem ugy igaz az mgis, hogy
mindezekbl a legnagyobb boldogsg az, hogy ezek ltal, a mik most trtnnek, ismt hozzjut a Magduska szivhez, a Magduska szeretethez, kirl rmmel ltja, hogy nem feledkezett
el sem rla, sem jttemnyeirl, sem a hldatossgrl.
Mgsem cudar, mgsem alval ht ez az egsz vilg.
Most mr azutn egszen nyugodt Szilgyi uram.
Mint a felhtlen g, oly derlt arccal, fnhordott fvel tud nzni mindenkire.
El voltak zve, ldzve a kisrtetek rkre. A sziv sebei begygyultak, most mr ismt fogkony volt az desebb rzelmekre.
De legdesebben tudott nzni mindenek kztt arra a j, kedves asszonyra, a kinek az szeme
pillantsai is jl estek, a kinek az ajkai mosolyban, a szemei knyekben frdtek, mikor a
kezt megfogta s megksznte neki azt a jt, azt a nagy jt, a mit vele cselekedett. Ugyanannyi volt az, mint az cselekedete rgen; csak is az lett ksznhette volna neki vagy
taln tbbet.
Nem birta megllani, hogy a keblre ne lelje.
Nem is krdezte, hogy szabad-e?
Szabad. Ht hogy ne volna szabad!...
Mikor mindnyjan ugy el vannak rzkenyedve, hogy a szemket trlgetik.
s aztn ott sirnak egyms kebln.

Szilgyi uram simogatja az des lenynak a fejt.

Az reg emberek svrg, des rzelme, a lekzdhetetlen, ellenllhatatlan atyai vgy forr,
nyzsg, fszkeldik, helyet keres magnak a szivben. Az a nagy, fjdalmas shajts, mely
hozztartozt keres magnak.
Szeretn, szeretn,... de csak nem meri kimondani.
Fjna neki nagyon, ha visszautasitank. Ha vgyt, szndkt rosszul itlnk meg.
Pedig rzi, hogy hajtsa csak flig van betltve.
Hogy nyugodalma, boldogsga teljes legyen, abbl mg mindig hinyzik valami.
Lelkben tmad egy gondolat, mely sugdossa neki, hogy mi az...
De csak kerlgeti, nem mondja meg egyenesen, csak clozgat s lassan-lassan indul a cl fel.
- Magduska! Jut-e mg eszedbe az a szp kis tanya? Ugy-e, visszajttk arra a szp kis
tanyra?
Magdusknak egyszerre kiderl az arca, mosolyog, de csak aztn ismt hamar elszomorodik,
flnken a Sndor arct lesi.
Sndor a fejt csvlja.
Ht nem szabad arra mg csak gondolni sem.
Szilgyi uram nagyot shajt, a szemt trlgeti.
Hogy s miknt merne ht mg tbbet mondani?
Sndor drmg; de azrt is trlgeti a szemt, - majd nem birja tovbb llni azt a sok furcsa,
ktes s egymssal viaskod rzelmet, mely szivben harcol; a Magdus vllra teszi kezt,
hogy lefejtse a gazduram keblrl, de azrt odanyujtja a gazduramnak a kezt bucsuzra.
Haragszik is, sznakozik is.
s azt mondja:
- Tudja kegyelmed, ez mind nagyon jl van. Semmi panaszunk nincs egymsra. Nem is
egszen a vilgra val nzve... hanem ht mgis csak jobb lesz, ha mi a Lakatosn asszonyom
tanyjn maradunk... Mert lssa, kegyelmed. Kegyelmetek majd csak rkk sirnnak,
rnnak a Magduskval... n pedig nem szeretem az ilyen bbnatban telhetetlen letet.
Mondja, hogy megbocstott.
Nem ugy igaz az, nem tudja megbocstani, hogy olyan szomoruv tette ezt az asszonyt.
Haragszik ezrt. Pedig azrt is csak trlgeti az inge ujjval a szemt.
- No, megint mr no, gazduram! Nem szeretem mr ezt a dolgot.
De azrt mg folyvst tartjk egyms kezt, nem birnak vlni, nem birnak bucsuzni; a lelkk
fj, a szivk fj, majdnem megszakad s reszketnek az ajkaik, a hogy a zokogst visszafojtjk.
A Sndor nagyon mrges, fl, hogy mg majd is jobban elrzkenyedik.
- No, jl van mr, no! Most mr minden megvan, ht vge van... Kegyelmed megvdelmezte
a Magduska lett. Mink is megtettk a magunkt. Magduska is megvdelmezte a kegyelmed
becsletes nevt. Kegyelmed j ember, becsletes ember...Mink is azok vagyunk... Aztn ht
ez elg... Kegyelmed j hozznk, mink is jk vagyunk... Aztn nem tartozunk egymsnak
tbbel semmivel.

De Magduska s Szilgyi uram is msknt gondolkoznak... De bizony tartozunk, rkk

tartozunk. Mindg, mg csak lnk, rk hlval, rk szeretettel.
s Szilgyi uram a vls utn folyvst csak rzi, hogy a szive csak mgis nehz marad.
Nemcsak azt lehet mondani, hogy valami hinyzik neki, hanem ugyszlvn minden hinyzik
neki.
Az a nagy vgy, hogy valakit atyailag szeressen, s az tet viszont ugy szeresse, nttn-n a
szivben... s ahhoz az egyhez, ahhoz az egyetlen egyhez van a szeretet nve.
S egy gondolat tlti el azutn szivt, lelkt, mely nem hagyja nyugodni, mely hborgatja
rkk, mely mint elvetett mag, megfogamzott az agyban, ott gykeret vert s lenyujtja
szlait a szivig, azt krlfogja; nem vlik el tbb, vele jr, vele kel, vele lmodik...
Mikor ez a gondolata elszr tmadt, elmosolyodott. Azta is el-elmosolyog, gynyrkdik
rajta.
Ugy-e, j lesz! Nagyon j lesz...
Eldeleg ezen az des, jtev gondolaton.
Ha nem ltja is mindig maga mellett, ha nem nz is a szp, szelid szemekbe, ha nem fogja is
ldott kezt s nem hallja is folyvst des szavt, mellyel rk hljrl beszl, ha nem emelkedik is lelke meleg knyei ltsn, des, szelid mosolygsa nem ragyogja be hzt, hogy vn
napjainak ltet verfnye legyen, mint a napsugr, mely beragyog az ablakon s mindent
bearanyoz maga krl.
Mindegy, ha tvol is van tle.
Ott van a lelkvel.
Nem bnja. Vele van az a gondolat... Mely az v egyedl. Olyan des az a tudat neki, a mit
elhatrozott.
Olyan nyugtalan, de olyan nyugtalan a lelke, mig e gondolatnak nem enged.
Addig folyvst hinyzik valami az rmbl, nyugalmbl.
Vgrendeletet tesz.
s most mr nagyon boldog, egszen nyugodt lesz egyszerre.
Lelke buzgn flemelkedik s ugy rzi, hogy ez az, a mi hinyzott neki... Ez az, a minek
trtnni kellett, hogy be legyen tltve minden,... hogy ne hinyozzk semmi.
Hogy a sajt lelke is ki legyen engesztelve.
Most mr ki volt engesztelve az is.
Eldeleg azon a jtkony gondolaton; milyen gazdag lesz az a j teremts, ki az szivnek,
lelknek vlasztott gyermeke. des rmkben, des lmokban ringathatja magt, bren,
lomban. Valamennyi gyermekt gazdagg, boldogg teheti.
s aztn most mr nemcsak boldogsgot rez, de bszke is arra, a mit cselekszik. Kevly arra,
hogy milyen nagyon jt tesz, hogy magt ilyen j embernek tudja.
hitat, kegyessg tlti el a lelkt, s hlt ad Istennek, a ki megmutatta neki az utat, mely a
kibkls fel vezet.
S utvgre megnyugszik abban, hogy szksgesek voltak ifjusgnak botlsai, hogy lelke
megtisztulsban a megbns sztnt, hajtst adjon regsgre, kegyess, vallsoss lenni.

S mikor most a templomba megy s hallja azokat a szp nekeket, s ltja a kegyes sziveket
szp sorban jrulni az Ur szent asztalhoz, nem rzi tbb, hogy a nagy kvek, boltozatok re
akarnak szakadni.
Maga is szpen, nagy lelki nyugalommal odamegy a tbbiek kztt, nem reszket a keze, a
mint az emberek bneit megvlt Ur Jzus dics, szent emlkezetnek ldozik.
S mindazt, mindezt megtette az a gondolat, az az elhatrozs, mellyel magt a szegny
Pkayk szegny utdainak atyjv tette.
Elmondhatta nyugodtan: Ime, egsz letemet ti rettetek ltem... Az elhaltak helyett engem
rendelt az Isten...
S mg boldogabb az ltal, hogy mint meg lesz az ltal lepve az az ldott j asszony, nagy,
szegny egyszersgben.
s des titok marad ez, melyet holtig megriz... nem akar azzal letben kevlykedni...
Csak azutn l mg szp s boldog esztendket... Melyeknek nincsen felhje... Az ege soha be
nem borul... A meleg verfny mosolyog re tlen-nyron. Nem is gondolta, hogy ilyen szp,
gynyr vnsge lesz. Akr a szp szi id, mikor a napok olyan csendes szelidek s egyegy mosolyg virgocska el-eltnik, mieltt a tl rideg fagya a virul letet megszntetn.
Magduskt mg csak egyszer-ktszer ltja ezutn.
Legutbb azon a szp nagy nnepen, melyben a templomokat szintn, mint a termszetet,
virgok kesitik, piros Pnksd napjn. Azrt piros, mert ekkor rl, mosolyog, nevet, boldog
mg az ember is egytl-egyig mind valamennyi. Az emberek lelkt az Isten szeret szivnek
jsga ltogatja meg. A legszebb, legnagyobb vendg egsz esztendben.
Magduska is el-elnzi, a mint kegyelme a templomba megy.
Az reg ember arca boldog, mosolyg, ragyog. Ezst hajszlai lecsngenek htul a ruhjra
a kalap all. Mg nem roskatag, mg nem trdtt. ppen az a kor, mely szintugy dicseked hetik szpsggel, mint az els ifjusg.
Ajkn, szemeiben a mosolyok, - a ks szi virgok.
Azutn mindig ilyennek ltja kpzeletben. Mg akkor is, mikor azok a nagy, mlyhangu
harangok olyan komoran, mlabsan szlanak, elhangzanak utljra fltte.
Nagy zgsuk sokszor kihallik oda a pusztra azutn is.
Mindig leteszi ilyenkor a munkt a kezbl s megtrli a szemt, s pedig sokszor... sokszor
trlgeti.
Most mr meg van magyarzva egszen, mirt hagyta Szilgyi uram minden vagyont a
Man Julis lenynak, a Pkay-lenynak, a Pkay Magdnak, a Bana Sndornnak.
s Szilgyi Istvn uram nyugszik ott, a budai-uti temetben, abban a boldog hitben, magval,
tettvel kevly, bszke megelgedsben, hogy milyen boldogg tette a Pkay gyermekt, a
Man Julis unokit, anyjukkal egyetemben.
Ha mg egyszer annyi esztendeig lt volna is a Pkay, mg sem hagyott volna csak felnyit
sem, sem a lenynak, sem az unokinak.

XI.
Most pedig, mikor ennek a trtnetnek a vghez rtnk, abbl, a mit e trtnet elbeszlsnek legelejn elmondtunk, mr tudjuk azt a csodlatos, ostoba esetet, melyen az egsz nagy
vros elbmult, azt, min ez az egsz dolog s a Magduska rksge megfordult, hogy azt a
szp, nagy hagyomnyt, azt a hat tanyt, melyek kztt az a szp, pici nyrfaerds tanya volt
a legkisebb, - azt a nagy kkmnyes hzat, a sok krt, lovat s rideg marht, hever
gabont, gynyr vetseket, kszpnzt, egyszval, nagy, nagy vagyont, egy fldhzragadt
szegny gnyember, a Bana Sndor, nem akarta elfogadni vagy a mint parasztosan
megmondta, tallotta elvllalni.
Hogy is vllaln el azt a vagyont, a mely az az ember volt?
Az indulat nem csillapodik, hanem nvekedik, nagyobbodik nla naprl-napra. Most mr
flhborodik, a vre is flforr, dhs, ha csak elhozzk.
Nem birja lekzdeni magban; sokszor prblta, nem birja lekzdeni.
A mirt a sors kzjk tolta, csak bosszankodott egykor, de most gylli azt az embert
holtban.
Igaz, hogy az tette ket boldogg, az hozta ket ssze, de ht tette szomoruv s szzszorta
keservess is gynyr, ragyog letket.
Mirt nem hagyta ket nyugton. Boldogok tudtak volna k lenni nla nlkl is.
Ime, elrabolta azokat a szp, aranyos napokat; Magduska arcrl a piros rzskat, a szembl
a melegit fnyt, ajkrl az des mosolygst, a melytl ragyogott, ledt minden az egsz
hznl.
s elvitte szivbl azt az radoz jsgot, lelkbl azt az ldott j kedvet, mely rmet, des
gynyrsget okozott annak az asszonynak, hogy tet szerette, s nagy boldogsgot, ha tet
szerettk.
Ha leltk, ha cskoltk.
Most ennek mind, mind vge.
Shajts, sirs, rks bnat az lete.
Minek volna ht az a nagy gazdagsg, ha egyszer ilyen nagy bnat, ilyen keserves, fjdalmas
emlkezsek, ilyen rks szomorusg vannak vele sszektve?
Hogy ne haragudnk, hogy ne gylln?
s hogy ne utln azt a vagyont, mikor mindennek az az oka, azzal az tokkal s keserves
pokollal, mely nyomatkul jr vele?
Annak a vagyonnak pedig mg most sincsen a sorsa eldlve.
Mert a jakark meg Magdust veszik el, azt biztatgatjk, azt szutyongatjk, hogy mg nem
ks... Most is csak tle fgg, hogy mg minden az v legyen.
Csak a keze irst ne adja valahogy arra, hogy elll a vagyontl...
Hadd ngassa arra a Sndor csak hiba... Huzza, halasztgassa a dolgot... Aztn majd csak
kijzanodik a Sndor egyszer. A boszu, a gyllsg gze is olyan, mint a bor, egyszer csak
elprolog a fejbl.
Csak ksse meg magt, majd megltja, hogy Sndor hiba akar az ell a vagyon ell meg szkni.

Mgis csak a nyakba fog szakadni.

A trvnytev j urak is azutn ugy vannak ezzel az gygyel, akr a kzel jakark; k is a
Magduska rszn vannak, k is csak azt tartjk: Nem kell a dolgot elhirtelenkedni, kivlt
mikor egy olyan sokat szenvedett, szegny teremts s szmos gyermekeinek rdeke forog
szban.
A szegny rgi Pkay gyszos esetnek hatsa mg oda is elnyulik a j emberek szivbe.
Nem szabad a lenyt elhagyni.
A trvnynek meg klnben is van egy olyan okos s blcs rendelse, hogy mg annak is, a ki
maga hagyja el az gyt, bajt, prtfogt rendel.
Mikor azutn egy prktor van, okvetlenl ott kell lenni a msiknak is.
Mert ha felkti az egyik a kardot, mindjrt csak kell, nem kell, honnan, honnan nem, szembe
ll vele a msik. ppen olyanok, akr a kakasok, mindenik meg akarja mutatni, mit tud.
Itt is bell az, a mi a vilgra nzve vghetetlen szerencse, hogy semminem trvnyes
krdsnek nem lehet tbb ugy egsz tisztn, egyszeren vge, hogy prktor bele ne szljon.
A Szilgyi Istvn uram felesge unokatestvreinek voltak olyan tvoli sgorai, a kik mgis
csak kzelebbval atyafinak tartottk magukat Szilgyi uramhoz, mint Magduska, s mivel
hogy k hajtottak rkskdni, ht prktorra biztk dolgukat.
Erre aztn, hasztalan beszlt ellene a Bana Sndor, bizony csak nekik is prktort
vlasztottak.
Ez volt az oka, hogy eddig huzdott a dolog, s hogy mg tovbb is huzdik s aztn
beszlhet a Bana Sndor akrmit vagy akarja, vagy nem, mgis csak nekik kell azt a vagyont
megnyerni.
De Bana Sndor most is csak azt mondja mrgesen:
- Nem kell az neki akkor sem.
A szegny Magduska egszen msknt gondolkozik, most mg inkbb msknt.
Az szivben, a mint a gyermekei nttek, azokkal egytt ppen ugy nttn-ntt a nagy
hajts a vagyon utn.
Sem tojst, sem csirkt nem vitt ugyan a prktor urnak, - mert nem engedte a Sndor, hanem mindig nagyon szivesen elment a parancsolatra, valahnyszor be volt rendelve.
Ha trvny, ht hiba, - ezt Sndornak is csak meg kellett engedni, meg nem tilthatta.
A Magduska azutn olyan desdeden, szpen elhallgatta, a mit a prktor ur beszlt... jakar
tancsait, biztatsait.
Mert a prktor ur le is ltette a szobjban, elhallgatta volna egsz nap. Le nem vette a
szjrl a szemt, - megjegyezte a legkisebb szavt magnak.
Ezek voltak most mr a legszebb napjai.
Lassan-lassan szivt, lelkt egszen az a nagy vagyon tlttte meg. Az a sok szp tanya, az a
sok nagy gazdagsg, az a szp kkmnyes hz az oszlopos folyosval, a mely mellett
valahnyszor a prktor urhoz megy, el kell menni, s a szp, nagy gabonatblk, melyek kinyulnak az utszlre; - az, az mind, - mindrkk ott van a lelkben, nem tud tlk szabadulni.
Azokrl gondolkozik, azokkal tpeldik rkk, azokrl lmodik mindig.

Azt a fls-alpri szp kis fehr tanyt csak leginkbb nem tudja elfelejteni; mindig ott van
lmban, ott jr, kel, rendezkedik, dolgozik, desen prl a gyermekekkel, hogy hivjk mr be
enni az apjokat. A j tprts, turs tszta ott vr az asztalon... De az apjuk dolgoztat oda
kivl, hordjk a sok kvs gabont... jr, kel a sok ember, a sok iga. s mindaz, a mit maga
krl lt, az mind az vk - az lmban.
Mikor flbred, csak azt shajtja mindig:
Az vk lehetne bren is...
s a kis fehr tanya, mint a hogy bren, br merre menjen is, fehrlik a szembe, ppen ugy
megjelenik neki mosolyogva mindig lmban is. S akkor mg szebb. rkk st, ragyog rja
a napsugr, a kis hz uszik, frdik a dlibbban, s a nyrfk levelei, mint a valsgos
ezstlevelek, csillognak messzire.
Sokszor elmondja:
- n Istenem, csak mg egyszer lakhatnk ottan, ha mindjrt msnap meghalnk is,... csakhogy ott halnk meg.
De ezzel csak a sz tbb.
Mert valsggal az a legfbb shajtsa... Beh boldog is volna, ha mr minden ugy volna
letben is, a mint lmban.
A nagy vagyon is az vk volna s a Sndor sem haragudnk rte.
s Istenem! De csak boldogok is lennnek azok a szegny gyermekek.
Bizony csak j lenne az a sok szp vagyon!
Akrmit beszl az a bolondos Sndor, szerencssek lennnek azok valamennyien.
Nem kellene nekik ugy huzni az igt, mint a bolond apjoknak.
A Psznek nem kellene majd zsidhoz menni szolglnak s tlen, nyron, srban, hban
mezitlb hordani az ivvizet a messze kutrl. A Lidikt meg a Srikt, a milyen szpek,
jmdu emberek vennk el. A Boriska meg mr mindig cipben jrna. A Pistika nem szorulna
cseldkenyrre; nem trn magt mr most, gyenge korban a nehz munkban.
A szegny kis Jnoskbl meg - adja a j Isten - ha beadnk a kollgyiomba, taln mg
irstud embert is lehetne nevelni, taln mg pap is lehetne.
n Istenem, be jl menne a dolguk! Mindenkinek jutna bven mit a tejbe apritani. Mindenkinek egy-egy tanya!
Aztn egyszerre csak lngra gyul az arca...
Fllzad benne, a szivben, a vr a gyermekeirt... Fl, retteg, izgatott, haragos, hogy a
szerencst el tallja szalasztani, hogy el kell ereszteni a ksz vagyont a kezbl.
Mert most mr kenyrtrsre kerlt a dolog.
Az itlet megjtt. Azt mondja a tekintetes ur!... A prktor urat nevezi igy... Igy vagy amugy,
de ma-holnap a kezeirst fogja ltni.
aztn halogatja naprl-napra... A Sndortl pedig, a Sndor haragjtl fl... h brcsak
adna valaki egy j tancsot!
s hallgatja ismt buzgan, hitatosan a prktor ur minden szavt, htha tall azok kztt
nehz bajban magnak valt.
s elkeseredik. Sirdogl, kesereg naphosszanta.

Mit is ktekedik, akaratoskodik az a bolond Sndor?

Jzan, okos embernek nem val ilyen gondolkozs. Mirt is nem tr meg az esze?
Elvenn megint. Mondan is neki megint.
De egszen dhs lesz az az ember, meg van veszekedve, ha csak elhozzk neki.
s aztn mgis panaszkodik, hogy rkk rossz kedv, hborusg van a hznl azta s mgis
azt akarja, hogy legyen j kedve neki.
Hogy lenne j kedve?
Mikppen lenne j kedve, ha ezt a nagy szegnysgket ltja... Csak a vak nem ltja. Csak a
bolond nem ltja... s a Sndor nem akarja ltni.
Sok ruha kell a sok gyermeknek s ugy szakad rlok, mintha csak huznk. Minden arra megy,
egyik esztendben ugy, mint a msikban, a mit keresnek.
A sok leny n; s mindjrt itt az id, mikor egyiket sem lehet a lugoz al dugni.
Innen-onnan tizenhat esztendeje, hogy kzkdnek, fradnak, s csak ott vannak, a honnan elindultak. Nem gyarapodnak semmit... Most is csak ugy el lehetne vinni egy kocsin mindenket.
Akkor is egy volt a tehn, most is csak egy... s soha sem lesz tbb, ha a szegny cseldnek
csak egy marhatarts a szegdsge. - El kell adni a borjt mindig,... pedig teremt Isten, mennyire flszaporodott volna csak azta is!
Elnti az irigysg sajt maga ellen.
Tiz tehn lehetne az egyik tanyn. Tiz a msikon... A harmadikon a gulya.
Mikor ezen hborog, akkor lp be ppen a pitvarba Sndor.
Arct megint a lng futja be.
Mert ennek a bolond Sndornak nem szabad mindezekrl szlni sem, mert azonnal elszabadul
az rdg a lncrl.
Sem harag, sem krs, sem esdekls, sem ijeszts, semmi, de semmi sem hasznl annak.
Mert az a bolond Sndor mindig csak a rgit hajtja, mindig, vltig csak azt mondja nagy
haraggal, bosszusggal, valahnyszor csak ez a dolog eljn.
Most is azt mondja:
- Megint az a vagyon forog a fejedben, ugy-e?
Magda a vllt rntja.
- Ht aztn?
Sndor azutn elkezdi a nagyhangu beszdet, melynek soha sem szokott vge szakadni.
- Ht azutn valsggal kell neked az a vagyon, Magda? Ht aztn mondjad csak, nem is
gondolsz te arra, mirt hagyta neked azt a vagyont Szilgyi uram? Mert az anyd szeretje
volt. Ht lehet ezen a nyomon, tisztessges embernek jussolni? Nem szgyenled azt?
s haragszik a Sndor nagyon, de nagyon.
De most a Magdus szembe mer szllni vele, hatrozottan nem szl, de az arcra van irva:
- De hiszen beszlhetsz nekem!
Sndor aztn annl mrgesebben folytatja:

- Hallod-e te; a mostaniak meg mr nem csak azt mondjk, hanem azt is, hogy a te szeretd is
volt. Az anyd is, a tied is! Hallod-e, Magda? Ez aztn mg szebb. Gynyr egy dolog.
Szp jvendt, szp nevet hagysz a fiadnak, lenyaidnak. Hogy a szemkbe kiltsk uton,
utflen: Hasztalan bizod el magadat, piszkos! Hasztalan kevlykedel, te boglyas! Azt a sok
vagyont nem az apd kereste a kt keze munkjval, hanem az anyd szerezte a karja lelgetsvel, a rosszasgval. Rossz szemly volt az anyd is, az reganyd is.
Magda nem birja tovbb llni.
Most mr nem a fut harag, hanem a habz indulat dacos mrge jrja t ereit, idegeit. A
mreg, melytl nemcsak az arc g, hanem a vrnek mindenik cseppje forr, reszket.
- Ne merje nekem azt mondani senki... De nem is mondja senki... Hazudik az istentelen, a ki
mondja.
Sndor nem ijed meg a haragjtl, gunyosan kineveti.
- No csak higyjed, hogy nem mondja senki. Ha mg csak ennyi volna! De mg tbbet is
beszlnek. Azt beszlik, hogy a Szilgyi lette meg bosszubl az apdat, szegny Pkayt. s
azt beszlik, hogy a Man Julis mindent tudott, - hogy az urtl szabaduljon, a Szilgyival a
rablkat biztatta neki, hogy az urt ljk meg. Azutn azok, a mint a pnzhez hozzjutottak,
- mert nyugodalmasabb volt az ugy nekik, - hiban beszlt mr akkor Szilgyi, - megltk a
Man Julist is, a gyerekeket is.
Magda sszecsapta a kezt.
- De ez mr mgis irtzatos, hogy mit ki nem tallnak az emberek!
- Ugy-e, hogy irtzatos. Pedig ltod, ezt mindig, mindig fogjk beszlni, mg tbbet is,
mihelyt a vagyon a tied lesz.
Magda csggedten lesttte a fejt: hanem azutn egyszerre megint flcsapta hatrozottan,
mrgesen, dacosan... s mormogta magban:
- Ht aztn ad az a vilg, ad az a sok rossz nyelv kenyeret az n szegny gyermekeimnek;
viseli majd gondjt az n rvimnak, majd ha meghalok?... Elcsapjk ket, mint engem, egy
szegny zsidhoz.
Aztn Sndor felelt... Meg akarta mutatni, hogy most re kerlt a sor nem engedni egy
talpalattnyit.
- Klnben beszlhetnek, a mit akarnak, ha egyszer nem igaz.
Sndor csak folytatja tovbb, csendesebb hangon, de keserbb gunynyal. A parasztok
csfoldsnak szoktk azt nevezni, s aztn az szokott fjni legjobban.
- Ugy-ugy, Magda! Mert az emberek mindig irigylik a msok szerencsjt... A mint azutn
majd mgy a templomba, cifrn flltzve, uton, utflen csak azt hallod a htad megett: Nem
szgyenli magt az a pva, hogy ugy flltztt, pedig tisztessgesebb szemly volt mezitlbas zsidszolgl korban, mikor mg nem adta oda magt az desapja gyilkosnak... A
msik meg azt beszli fnhangon, a mint utnad mutat: A hol pardzik ki az oszlopos
hzbl a Man Julis lenya, a kinek a rosszasga miatt nemcsak az urnak s rtatlan gyer mekeinek kellett elvesznie, hanem elveszett a szegny szolgl, a Zsongor Kata, meg a
szegny kocsis, a Baracsi Misa is. Hej, azt mondjk az atyjafiai, nem volnnak mg most
sem szegnyek az alpri srga fldben, ha a Man Julis nem lett volna... Hej a Man Julis
lenya sok pnzt, sok vagyont nyert, mig a Baracsi Misa desanyja, meg az reg Zsongor
koldulni jrtak hzrl-hzra regsgkben.
Sndor kegyetlenl sszehuzta a szemldeit.

- Jl esik ezt hallani? Szereted ezt hallani, Magda? - Pedig lgy csak gazdag, mindig ezt
hallod az emberektl, csfsgot, vagy tkot. Mig ha szegny maradsz, egytt siratnak a
tbbiekkel.
Sndor ekkor ismt nagy haragra fogta, flcsapta a fejt s fenyegetztt az klvel.
- Ne kiablja azt senki az n gyermekeimre, hogy olyan vagyonbl boldogultak, a minek
minden krajcrja a gyalzat piszkba van mrtva s rtatlan vr szrad rajta.
Sndor azutn erre ugy ltta maga eltt Magdt, a mint mg soha sem.
Ha jl fl akarta hajtani, ht sikerlt is, fl volt ingerelve, fl volt tzelve a vrig.
Most mr az anyai szeretet s a megsrtett asszonyi becslet egyszerre egy tigrist neveltek a
j, szelid teremtsbl.
Csodlatos dolog volt az. Meglepte a Sndort is, de ugy volt.
Mindkt keze a csipjre volt tve, egyet toppantott s mrgesen kiltott re Sndorra.
- Elg-e mr?
Sndor hirtelenben nem tudott okosabban felelni:
- Ha akarom, elg; ha akarom, nem elg.
Magdus bsz volt, szilaj volt, szinbl ki volt kelve... s fjt nagy haraggal...
- Csak azrt mondom, mert most mr n is akarok beszlni.
Az kleit veri az g fel nagy haraggal.
- No, ht csak beszlj!
Magdus is sszevonja a szemldeit, farkasszemet nz Sndorral btran s azt krdezi tle:
- Ht megkrdezem mg egyszer Sndor: csakugyan sehogyse akarod, hogy azt a vagyont
elvllaljam, hogy az a vagyon a mienk legyen?
Sndor arra aztn egyszerre - nem kilt, hanem elorditja magt, mint egy szivenszurt vadllat.
Az kleit veri az g fel nagy haraggal.
- Nem megmondtam-e, hogy el ne hozztok nekem tbbet azt a dolgot? Senki, de senki fia
el ne hozza.
Magduska pedig erre, - mert hatrozottsgot is akar mutatni, csendesebb hangon azt feleli:
- Csak azrt mondom, Sndor, mert a tekintetes prktor ur azt mondja, hogy csak a j Isten
veheti el tlem, meg a gyermekeimtl azt a vagyont, ha n akarom.
Most mr Sndor krdezi mrgesen:
- Ht azutn?
Magduska egszen nyugodtan a szembe mondja:
- Ht csak azt akarom neked mondani... hogy ht n ugy akarom...
Sndornak most mr erre alig frt ki a torkn a sz, csak ugy fuldokolt bele mrgben...
- Szeretnm n azt ltni!
Magduska aztn erre is egsz knnyedn felelt:
- No ht, n majd megmutatom, hogy az a vagyon csakugyan mgis a gyermekeim lesz.

Sndor mr ekkor azutn egszen magnkivl van.

- Mit mutatsz meg te?... kilt nagy dhvel s flemeli a kezt. - Majd n mutatom meg...
Magda, mintha valamitl rettent volna meg, valami megalzstl, mely szeretetket meghboritja.
Megkapta a Sndor kezt a csuklban.
s nem haragszik meg re, nem tzel re dhs szavakkal, dhs szemekkel. Szeliden elmosolyogja magt, majdnem sznalommal.
Valban sajnlkozik a dolgon.
Megsajnlja a szegny Sndort is.
- Mit akartl tenni, Sndor? Hiszen soha sem tetted ezt letedben.
s knytl csillognak szp, szelid szemei.
Sndor, azrt, hogy haragos, mind a mellett nagyon megszgyenli magt. Egyszerre flreteszi
a haragot, rstelli a dolgot.
Elti nagy szomorusggal s inkbb hazudik, mintsem azt a szegny j asszonyt mg csak
gondolattal is, a gondolat elsmersvel is megbntsa.
- Nem, nem akartam n azt, - beszli pironkodva. - Ugyan, hogy tettem volna mg haragomban is azt, az Isten ldjon meg?
Magda krdi tle rzkenyen, mly megindulssal:
- Mit akartl ht megmutatni?
Sndor azutn odacsap a vilgnak, tenyervel.
Trlgeti a szemeit.
- Ht azt mutatom meg, hogy akkor soha sem ltsz tbbet ebben az letben.
Mert bntja mgis ez a dolog, mert nagyon el van keseredve, mert meg akarja mutatni, hogy
valsggal azt akarta, egszen nneplyess teszi ezt a pillanatot.
Flemeli a kezt, a hrom ujjt az g fel s ugy eskszik, hogy verje meg az a j Isten, ha
vilgg nem megy, ha az az asszony, az rgi, kedves, j felesge jobban szereti a Szilgyi
uram hagyomnyt, mint tet. Ha a kett kzl nem tet vlasztja.
Mit tehet erre a szegny Magda mst, mint hogy a nyakba borul, tleli, cskolja, s azt
mondja neki, hogy ht kit szeretne a vilgon jobban, mint tet. - Hiszen volt az egsz lete
mindig, egsz boldogsga, nem volt senkije ms azon gyermekkora ta, mikor a Kist partjn,
mint a pajzn gyerek, a srga virgot szedegette neki.
Szomoruan, bnatosan shajtva, de megcsvlja a fejt.
S megigri a szegny Magda.
Nem teszi, ne fljen, nem teszi, a vilgrt sem teszi, hogy az ellenre a keze vonst adja.
De Sndor most mr nem hisz olyan knnyen, mert Magda annyiszor, annyiszor ujra, meg
ujra visszaesik abba a nyomorusgos nyavalyba, hogy azt a vagyont kivnja, hogy azt a
vagyont sajnlja, tet csak haragitja s keservesebb teszi a napokat.
Pedig mr szzszor megmondta neki a magt.
Most meg ppen a kedvre kirakodott.

Meg kell ht neki most eskdni arra, a mit igr, ugy, a hogy vele megeskdtt a templomban.
El kell mondania az Isten engem ugy segljent.
J, ht megeskszik.
Megeskszik ugy, hogy ennek is ismt csak csk s lels a vge. - Eskszm az egy l
Istenre, boldogsgomra, letemre, hogy nem teszem a kezem vonst arra, hogy az az rksg
az enym legyen. - Nem vesz engem arra re sem prktor, sem szentor, sem pap, semminem Isten teremtse a vilgon.
s szent a bkessg megint.
De hiban szent; azrt nem vltoznak az idk. A napok semmivel sem lesznek jobbak,
semmivel sem kellemesebbek. Csak ugy elshajtozik a Magda. Csak ugy haragos a Sndor.
Elmultak annak az ldott, boldog szegnysgnek szp csendes, nyugalmas napjai. Mikor mg
a Magda is megnyugodott abban, hogy minek volna a szegny embernek a vagyon... A sok
gyermek nem szegnysg, hanem gazdagsg, mert ugyanannyi kenyrkeres lesz belle... A
szegny ember lethez nem kell egyb, csak kenyr, azt meg a munka utn ad az Isten. Hej
akkor mg elg volt maga a tarka tehn, nem terjedt messzebb a kivnsga.
Most mr nem ugy van.
A vagyon csbit varzsa elvitte a llek nyugodalmt rkre, megzavarta a bkessget s nem
trnek vissza tbb soha a szeretetnek des napjai.
Hasztalan igyekszik, hasztalan tri, erlteti magt, nem tud megvlni Magda attl az des
mregtl, nem bir abbl a fjdalombl meggygyulni.
Magduska anyai szeretete csak folyvst a gyermekei szerencsjn tpeldik, nincs jjele sem
tbb, flriad, flretten, ha azt lmodja, hogy el van a szerencse szalasztva, el van tlk vve,
rabolva a vagyon. Vdolja, feddi magt. Gyva volt... Nem szerette a gyermekeit. Gyenge
volt, hogy egy tudatlan ember szavra hallgatott. Csak rajta mult. Csak a hibs, hogy nem
tartotta meg a gyermekeinek. Mg az unokinak az unoki is boldogok lehettek volna. Rossz
anya volt. Nem rdemes az anya nevezetre.
s ekkor, - mert most mr nem meri nyiltan tenni a Sndortl, el-elrejtzik s ugy titokban
sirdogl keservesen. Mint a hogy a nta mondja: mikor ms alszik csendesen.
De ht mit r ez is; mit tehet rla most mr, ha bnja is? Ha egyszer megfogadta, nem lehet
azon tbb vltoztatni, meg van az mr fogadva rkre. Megfogadta a Sndornak s megeskdtt annak a j Istennek a nevre.
s ha egyszer megfogadta s ha egyszer megeskdtt, meg is tartja azt, ha belehal is.
s azutn, mikor ezt igy a lelkre veszi, mg nagyobb a fjdalma, mg keservesebben sir.
h, most mr nem lehet tbb segiteni a dolgon. Megtrtnt fogadst, eskvst nem lehet
meg nem trtntt tenni.
Nem bnn, ha ott nyomban megrepedne is a szive. - Beh jl jrna, ha ugy meghalna, ha ugy
temetni vinnk, mint azt a j embert, Isten tudja kit, a kinek ppen most is huzzk azokat a
nagy harangokat a vrosban?
Mert azok a nagy harangok most is szlnak, mindig csak szlnak. Nagy, mly, mln, szomoruan bug zugsuk mindig hallatszik. Vagy csak hallja, kpzeli egyedl, vagy csakugyan
mindig, de mindig szlnak abban a nagy vrosban?
ppen, mert alkalma van r, krdi a Sndortl.

- Ugy-e, hogy nekem is meghuzatod azokat a szomoruan bug harangokat? Meghuzatod azt a
nagyot is, ugy-e? Meg ugy-e, valamennyit?
Sndor komoran drmg rte:
- Ne beszlj ilyen bolondokat. Soha sem tudsz mr te valami okosat, kellemeset mondani!
Magda elmosolyogja magt, - s azt mondja, hogy csak trflt.
Sndor shajt:
- Jl van. Csak mr ezutn vge is lenne egyszer a te ilyenfajta keserves trfidnak! Csak mr
azutn egyszer igazi trft is ltnk, ismt a rgi j kedvet!
Magda fjdalmasan mosolyog.
De azrt egyszer csakugyan mgis nagyon vigan jn haza a vrosbl.
ppen vasrnap van. A templombl jn haza.
A fejn uj selyemkend van, de nem kk, se nem virgos, hanem a mi most mr, mint
tisztesebb koru asszonyt megilleti, - fekete.
De nagyon jl illik neki, a mint ugy nekipirul, fehr arct egszen kiemeli, megszpiti, megfiatalitja.
Egszen meg van fiatalodva, mg a szemei is ugy ragyognak, akr csak tizenngy vvel ezeltt. Csupa rm, boldogsg csillog bellk.
Szoknyja is uj, meg a nagykendje is. - s mdos, takaros, eleven az a vn asszony; - azt
mondja, nevetve, rlve a Sndor, - akr rgen, azt mondtk rla, a gyerekleny els nnepl
ruhjra, hogy majd elrpl benne.
Jl esik neki, alig fr a kedvbe, hogy azokbl a rongyokbl kivetkzhetett.
Jaj, de csak tisztessges lesz minden ember eltt.
Sndornak megkszni, hogy odaadta neki az sz rt. Sndor megrl, hogy olyan vg
ismt, olyan boldog megint az a szegny asszony. Semmi, de semmi nem jut eszbe abbl a
gytrelmes, krhozatos bnatbl.
Nem is kell biztatni, nem is kell krlelni, magtl ssze-vissza leli, ssze-vissza cskolja
rmben, vigsgban a Sndort.
A gyerekeknek pedig valamennyinek ajndkot hozott. Mert vasrnap van, ht a Pistike is, a
Lidike is hazajttek tisztt venni.
Jtszik, trflzik, enyeleg azokkal a gyermekekkel, elbb egyikkel, azutn a msikkal. Sem a
szeretetben, sem ajndkban nem csalja meg egyiket sem. A kisebbnek mzeskalcsot hozott
s nyalja, falja, cskolgatja ket.
Jaj de rlt is a Pszike a cifra babnak s annak a vres szivnek.
De csak nem vrzik taln igazn?
Bizony vrzik az!
Haj ha az anyai szivn is tkr volna, mint ennek a kzepn! De csak ltnk milyen nagy
szeretet van benne, milyen nagyon szereti ket!... Mg taln a maga letnl is jobban.
Azutn megfsli szpen a lnyokat... A Lidikt meg a Srikt... Egy-egy nagy kny pottyan
le a szembl, mint az lds gyngye a fejkre.
Nagyot shajt... ppen igy fslte meg tet is akkor az desanyja.

Igy ni! Most mr fltehetik azt az egyforma szp kendt, a melyet kaptak.
Bizony szp kendk azok; nem gyzik nzni, bmulni, de azrt egyikk sem kapott olyan
szpet, mint a Pistika.
De ht meg is illeti, hiszen mr majdnem legny. - Ugy sem volt mg szegnynek nyakravalja egsz letben, ht legyen.
Kitrja Pistnak boldog, sovr szemei eltt azt az els nyakravalt.
Szp, fekete selyemkend az. Drga is volt az bizonyosan, mert a sarkra szp virgok vannak
selyemhimmel kivarrva, piros, apr szegfvecskk, kk nefelejtsek, meg zld levelecskk. - A
srga rvcskk pedig olyan fnyesek, mintha csak aranybl lennnek.
Ilyen virg van mind a ngy sarkn.
A gyerek nzi, nzi, nem bir betelni vele; de azrt nem tud hozz, azt sem tudja, hogy fogjon
bele.
Az des, j anya kti fl a legnyknek az els nyakravalt. A gyerek fejt ez utn a kt
tenyere kz veszi, nzi s gynyrkdik benne a szeret, szegny j desanya.
s meg is cskolja.
Megcskolja mind sorban.
Nagy szeretettel, nagy kedvtelssel cskolja ket ssze-vissza, a szemket, a homlokukat, az
ajkukat, hogy szinte knyben usznak a szemei a nagy, forr megindulstl.
Jaj, de szereti is ket, szegny!
Nem sugja most a szive neki: - Megcsaltad, - megraboltad, - elhagytad veszni a vagyonunkat.
Azutn egyet-kettt fordul a hzban; nyugtalan, alig tallja helyt; ide is nz, oda is nz;
ehhez is hozznyul, ahhoz is hozznyul; itt is igazit valamit, ott is igazit valamit, s mintha
mg valami meglepetst tartogatna a szmukra, egy mosolyt vet vissza rejok... s kioson a
hzbl.
Vrjk, hogy visszajn, de nem jn.
Azutn vrjk tovbb, nyugtalanul, trelmetlenl vrjk, mgsem jn.
Azutn keresik... Nem talljk.
A szomszd tanyban azt mondjk, hogy nagy sebes lpsekkel, a Szilgyi uram fle kis tanya
fel vette az utjt.
Sndor utna siet.
Mintha csak meg lenne ijedve ezen a vratlan szokatlansgon vagy valami fjdalmasat,
rosszat sugna a szive, - siet llekszakadva.
s azutn megtallja a szegny Magdt, a rgi kedves Magduskt,... ott a kuton all, ott a
lapos oldalban, a kis ezstnyrfs erdben, a szp, puha fben elterlve, elnyujtzva,
ujdonatuj ruhjban.
Mi lelte? Aluszik?
Lehajol hozz. - Megfogja a kezt - Azutn odarogy trdre... A rmlet veritke lepi el
homlokt. Reszket egsz teste, - reszket trde alatt a fld... s reszket az g boltja fltte,
mely re borul sulyosan.

Fejhez kap. A szivhez kap. Az g fel kap. Egy j ember megy oda. - Ellki... Gylli...
Utlja... Nem vtett az neki soha, - de megln szivesen... Utl mindent, mindent a mit maga
krl lt, - az egsz vilgot.
Hogyne gylln? Hogyne utln? Hiszen a Magda meg van halva!... A Magda keze hideg...
A szive nem ver... Az arca spadt... s gyngypiros ajkai kkek.
Szp selyemkendje meg van tpve a kebeln. - Szp uj ruhja meg van szakgatva. - Az arcn
a kn. - Szemeiben meghideglt knyek.
h szegny, beh sokat, beh nagyon sokat szenvedhetett!
Grcss kezeiben fltpett fszlak, fltpett virgok. A szalmaszlak, melyekhez utoljra
kapaszkodott.
Ha nem rzi is, de ltja a valt.
J g! Mit csinlt szegny magnak?
Hogy mosolygott, hogy nevetett pedig, mikor elment!
Majd leroskad, de azrt haza viszi az lben.
Msnap sejteni kezd valamit. Harmadnap azutn mindent tud. Az a sok szivtelen, rossz ember
a szembe mondja, mintha csak az szemre hnynk a hallt.
- Lssa kend; mgis csak hiba erskdtt kend; mgis csak a kend gyermekei lett a vagyon;
mert rvkra szllott s az rvk anyai jussbl mg az apjok sem parancsol. A j Isten, meg a
trvny fogja azoknak prtjt.
Ime, ez volt ht az a lopott mosolygs, mint a pajkos gyermek, a ki valami titkos csinre
kszl.
Mintha csak mondta volna:
- Ugy-e, megmondtam, akrmit csinlsz, mgis csak a gyermekeim lesz a vagyon?
Megmondtam ugy-e, hogy megmutatom?
Ha megfogadtam is, hogy nem adom a kezemvonst, - mgis megmutatom...
Nem szegtem meg a fogadsomat, nem szegtem meg az eskvsemet, s mgis megmutattam.
Megmutattam, hogy milyen nagyon szeretem a gyermekeimet.
Ugy-e, megmutattam neked, Sndor!
Ugy-e, az letemen is megvltottam.
Nem bnod ugy-e, most mr, Sndor?
Rettent gondolata tmadt. Elborzaszt, rettent gondolat.
s megszdl a feje, ugy megcsbul az esze azon a temetsen, hogy a mint zgnak azok az
irtzatos harangok, s a mint nekelnek szomoruan azok a hosszu, fekete dikok, - re kiabl
a szegny, becsletes, jakar prktorukra.
rlten fenyegeti az klvel.
- Bizonyosan te adtad neki a gyilkos tancsot, hogy lje el magt...
Csak harangoznak, csak nekelnek folyvst s a szegny Magdt leteszik a fldbe.
Tpi a mellt, a mint a kicsinyek hozz csimpeszkednek.

tkozza magt. tkozza Szilgyi uramat ott a halfldjben, a mirt a vagyont a Magdra
hagyta. tkozza azt a vagyont, a szelid, kis fehr tanyt, a szp kis nyrfa-erdt, a szp zld
vetseket. tkozza a trvnyt, tkozza az egsz vilgot.
Mindezek tettk olyan szomoruv, betegg azt a szegny asszonyt s letket olyan nyomorusgoss, keservess. Ezek vittk el arcnak szint, boldogsgt, j kedvt s elvittk utoljra
t magt is.
Szegny, szegny szomoru asszony!
s mgis ugy ltja a lelkben, mint rgen.
Ltja azt a szp, szelid mosolygst.
Mintha csak azt mondan onnan messzirl, onnan nagyon messzirl:
- ldjon meg a j Isten, Sndor!
Sir,... sir,... zokog, tri a kezt, veri a homlokt.
A Pistike, meg a Lidike fjdalmasan, csendeskn sirnak, egyms kebeln sszeborulva.
- Inkbb ne hagytad volna neknk, des j anynk, azt a nagy rksget. Csak te maradtl
volna meg neknk. Hagytl volna szegnyl bennnket! Mit r neknk minden gazdagsg, ha
te nem vagy kzttnk!
Vge.

CSILLM-BRITA
NORVG ELBESZLS
IRTA

HJALMAR HJORTH BOYESEN

FORDITOTTA

FI J. BLA

I.
Rgi meghasonls uralkodott a kt csald kzt, s Blakstad Bjarne nem olyan ember volt, hogy
tegyen rla, valamint Ullern Hedin sem. Igy aztn sandn nzegettek egymsra, valahnyszor
az orszguton tallkoztak, s az egyiknek gondja volt r, hogy szembe ne kerljn a msikkal a
gyaloguton. De vasrnaponkint, mikor a harangsz egybehivta a kzsgbelieket, nem igen trhettek ki az ell, hogy egymst a templom kertjben lssk; s igy egyszer, sok vvel ezeltt,
ugy esvn, hogy a prdikci meghatotta a Bjarne szivt, ez odablintott Hedinnek, mondvn:
- Szp idnk van ma.
Hedin pedig viszonozta a blintst, felelvn:
- Igaz a.
No, most megtettem a ktelessgemet Isten s emberek eltt, gondol Bjarne; rajta a sor,
hogy a msik lpst megtegye.
Knyes a koma, mond magban Hedin; mutatni akarja, hogy milyen nagylelk. De
ismerem az ordast a szrrl, ha ugy megbget is, mint a brny.
Hogy mi krl forgott a viszly, azt jformn elfeledtk mr mind a ketten. Mindssze csak
annyit tudtak, hogy valami harminc esztendvel azeltt civds volt a pap meg a kzsg npe
kzt a fltt, hogy szabad-e fegyvert vinni a templomba. A Bjarne apja akkor a kzsg
szszlja volt, mig a Hedin nagyapja a lelkipsztor rendletlen vdelmezjl lpett fl.
Hire jrt, hogy kemnyen sszekaptak valahol az erdben, s hogy az egyik agyonszurta a
msikat kssel. De hogy ez valban igaz volt-e, azt senki sem tudta megmondani.
Bjarne magas volt s komor, mint szl-erdejben a viharverte jegenyk. Szles, simra
borotvlt kpe, keskeny ajka s apr, mrges szeme volt. Ritkn nevetett, a nevetse akkor is
vadabbnak tetszett, mint haragja. Hosszu hajat viselt, mint api, s ltzete ktszz v eltti
divatra vallott; nadrgjt trdn nagy ezstcsattok fogtk ssze, s vrs ujjast brv szorit
derekhoz. Szeretett mindent, a mi rgi volt, ruhban ugy, mint szoksban, ujsgot nem
tartott, s a vasutakat s gzhajkat az rdg tallmnyainak tekintette. Bjarne ksn nslt
meg, s hzassgbl kt lenya szletett: Brita s Grimhild.
Ullern Hedint csak olyan ugorkafra-kapott embernek tartottk. Mindssze hrom nemzetsget szmllhatott htrafel s alig tudta maga is, hogy a nagyapja mikpp szerezte azt a
pnzt, a mely lehetv tette neki, hogy jszgot vegyen s megtelepedjk a vlgyben. Hedin
sokat olvasott s jratos volt a napi politikban; st storthingsmand-nak, kerleti kpviselnek
is emlegettk s ltalnos volt a vlemny, hogy ha Blakstad Bjarne olyan hatalmasan nem
ellenzi, meg is vlasztottk volna, lvn az egyetlen tanult paraszt a vlgyben.
Hedin nem volt kelletlen vendg az urinp hzban sem, s sokszor lttk a birk, vagy a
papk krtya-estin. S mindezekrt Blakstad Bjarne csak annl jobban gyllte t. A Hedin
neje, Thorgerda, szkehaju, magas s izmos asszony volt s viselte gondjt a gazdasgnak,
mig frje a knyveit olvasgatta, s az ujsgokbl a politikt tanulmnyozta; de a nyelve les
volt s a szomszdok fltek tle. Egy fiuk volt, Halvard nev.
Blakstad Brita, Bjarne idsebbik gyermeke, olyan leny volt, hogy rm volt r nzni.
Csillm-Brit-nak hivtk, mert nagyon szerette a gyrket, boglrokat, meg mindent, a mi
fnyes volt. Egyszer, kislnykorban, kivette a drgasgtartbl az s csaldi menyasszonyi
koszorut, s hordozta a fejn. Vigyzz a koszorura, gyermek, mond neki az apja, s ne
viseld ideje eltt. Nincs mindig lds a menyasszonyi kszeren. A kis leny mulva nzett fl

apja szembe s azt mond: De mikor ugy csillmlik, apa; s attl fogva elneveztk CsillmBritnak.
S Csillm-Brita szp, kedves lenyny serdlt s a hov csak lpett, utna sereglettek a krk.
Bjarne sokszor rzta a fejt miatta, s ajkra gyakran jtt korhol sz, mikor a leny mezei
virgokat tztt srga frtei kz; de Britnak egy tekintete vagy egy mosolya teljesen lefegyverezte. Olyan vidmul tudott megtenni mindent, hogy csupa jtknak tetszett; de a
munka suhogott a kezben, mig cseng nevetse vgigjrta az egsz hzat s napsugros
jelenlte dert rasztott a komor si hajlkra. Konyhjban csak ugy tndkltek a falon a
rzfazekak s kivert stk hosszu sorai, s a tisztra surolt tejes-sajtrok ugy llottak fnn a
polcon, mint a diszben kivonult katonasg.
Bjarne gyakran elnzte rkhosszat, s ilyenkor sajtsgos tavaszi rzs lopzott szivbe. Apai
bszkesget rzett a leny deli termetben s pazar ni szpsgben. Hej, mondogat
magban, tiszta vr folyik az ereiben, s a milyen igaz, hogy lek, v lesz a gazdasg. S
azutn, teljesen szoksa ellenre, bele-belemerlt egy kis brndozsba, elkpzelve azt az
idt, mikor , mr mint elaggott ember, a leny kezre adta a gazdasgot, ki mint tisztes
csaldanya l az asztal ln, mig maga az unokit lovagoltatja a trdn.
Nem csoda ht, ha jl megnzte a fiatal legnyeket, a kik mr kerlgetni kezdtk a hz tjt, s
hogy gyanus szemmel mregette azokat, a kik szombat estjt vlasztottk a ltogatsukra. 1
Mikor aztn Brita betlttte a husz esztendt, az apa ugy gondolkozott, hogy most mr ideje
volna vlasztani. Sok szp derk legny akadt a vlgyben, s Bjarne ugy vlekedett, hogy
Britnak lesz esze kivlasztani a legszebbet s legderekabbat. S igy, a mint a tl elkvetkezett,
egyszerre ajtt-kaput trt a kzsg fiatalsgnak, s vendgsgeket kezdett tartani, rgi elkel
szoks szerint fehrsrrel s mhsrrel. St olykor beszlgetett is a fiatalemberekkel, biztatta
ket frfias kedvtelsekre, frge szk-tncra, s kttte rjuk a magafzte italokat.
Brita ugy megtncolt s megkacagott, hogy haja szinte rpkdtt a feje krl, s ezstboglrai
csillogtak-csilingeltek a kebeln. De mikor a mulatsgnak vge lett s valamelyik legny htul
maradt, hogy kezt kinlja neki: Brita hirtelen megkomolyodott, azt mondta, hogy mg
nagyon fiatal, maga sem ismeri magt s mg nem volt ideje ily fontos krdsben hatroznia.
Ebben mult el a tl s kzeledett a nyr.
Szent Ivn hava kzepn Brita flment a jszggal a hodjra,2 mig huga, Grimhild, otthon
maradt a hz s a gazdasg krl. Brita szerette a hegyi letet; a vghetetlen magny nha
elszomorit, de ez nem volt bnatos szomorusg, inkbb csak enyhe lejebb hangolsa a kebel
rikit s zsibong rzelmeinek. Ott fnn, az serd mlyben, ugy tetszett neki, mintha egsz
lnyt dallamos suttogsok zenje rezegn t, a messzesg s titokzatossg rveteg bbjval,
melyet csak rzett, de megmagyarzni nem tudott. Azok a tndri regk, melyek rgebben oly
nagy helyet foglaltak el minden norvg n kpzeletben, fleibe lehelk bvs titkaikat, s a
leny oly kzel s oly rokonnak rz magt a termszethez, mint mskor soha.
Egy este, a mint a nap alhanyatlott, s biboros-kk pra lebegett vkony ftyol gyannt az
erd koronja fltt, Brita maghoz vette ktst s kilt a kerits el egy nagy mohlepte kre.
Szeme vgig kalandozott a tgas vlgyn, mely alatta elterlt, s lthatta a Blakstad-hz fdelt, a mint a jegenyefk kzl tvrsltt. Elgondolkozott, hogy vajjon mit csinlnak most
otthon, elvgezte-e mr Grimhild a fejst, hazajtt-e mr apja az usztatrl, a hova a bresekkel ki szokott menni a lovakat megfrszteni.
1
2

Norvgia egyes vidkein a szombat estt lenynz est-nek tekintik.

Hodj (saeter) alatt itt az a hegyek kzt lev legel rtend, a hol a norvg paraszt a nyarat szokta
tlteni barmaival. Minden nagyobb gazdasgnak megvan a maga hodja, mely egy vagy tbb, kvel
vagy deszkval krlkeritett karm-flbl ll.

Mlzsbl egyszerre csak flriasztotta valami recsegs a kzel lev avar kzt, s flpillantva, egy magas, esetlen, vaskos termet fiatalembert ltott elbujni a srbl. Szles, de
alacsony homloka, kenderszin haja volt, mely rendetlenl csngtt le bamba, krfajta szemre; szja nagy volt, s a mint nyitva feledte, kt sor sr, fehr fog villogott ki belle.
Hegyes, vrs svege tarkjt verte s noha nyr volt, vastag gyapotmellnye nyakig be volt
gombolva. Ujjast jobbkarjra vetette s kezben ktfket tartott.
- J estt, - szlt Brita, - ksznm a multkori tallkozst. 3 - Pedig nem igen tudta, hogy
valaha tallkozott volna vele.
- Ht biz n azt a pejkanct... iz... - dadog a legny mentegetz hangon, s bvebb
magyarzatul rzogatta a ktfket.
- Ugy, ht eltvedt a pejkd, - mond a leny, s nem llhatta meg, hogy el ne mosolyodjk a
legny gymoltalansgn s gyetlen modorn.
- El, a pejk - felel amaz ugyanazon a flnk hangon; azutn pedig, a leny mosolytl fl btorodva, kiegyenesedett kiss, s valamivel folykonyabban folytat: - Sohase is lehetett
bizni az erklcsben, azta, hogy a farkasok megkergettk; mita a csikajt elvettk tle, a
teje nagyon bntotta, oszt alig birhattunk vele.
- Nem lttam erre sehol, - mond Brita, - messzire elmehetsz, mig nyomra akadsz.
- Biz az nagyon meglehet. Pedig mr el is fradtam.
- Nem lnl le pihenni?
A legny elszntan letelepedett a fre, s lassan-lassan megjtt a btorsga, hogy egyenesen a
szembe nzzen a lenynak; bamba tekintete mereven retapadt, mesterkletlen meglepetst
s bmulatot fejezve ki. Szja lassankint mosolyra szlesbedett; de mosolyban tbb volt a
szomorusg, mint a kedv.
Britt, az els pillanattl fogva, a mint megltta, sajtsgos prtfogi rzs szllta meg. Ugy
bnt vele, mintha leny volna, vagy valami aljarendelt szemly. A legny, vaskos termete
mellett is, a gyngesg benyomst tev re; de tetszett neki az szintesg s nyjassg, melyet bs mosolygsa, s nagy, becsletes kk szemei elrultak. Nzse az krre emlkeztette,
de az krnek nemcsak a bambasga, hanem egyszersge s jmborsga is megvolt benne.
Elbeszlgettek egy darabig az idjrsrl, a barmokrl, meg az arats remnyeirl.
- Hogy hivnak? - krd vgre a leny.
- Ullern Hedinson Halvardnak.
E nv hallatra hirtelen rzkds futott vgig a lenyon s a msik pillanatban stt pr szktt
arcba.
- n meg, - mond lassan, - Blakstad Brita, Bjarne lnya vagyok.
Rszgezte szemt, mintha lesn, milyen hatst tesznek szavai. De a Halvard arca most is
csak azt a bnatos, szelid kifejezst viselte, s egyetlen vonsa sem rult el akr meglepetst,
akr rosszakaratot.
A leny prtfogi rzse most rszvtt s sznalomm nvekedett. Vagy tkletlen esz,
vagy nagyon boldogtalan, gondol, s akkor mi jogom van zordul bnni vele? S folytat
egyszer, semmitmond beszlgetst a legnynyel, mignem ez is csaknem beszdess lett, s
mosolynak bnatossgt valami olyan kezdte flvltani, a mi szinte hasonlitott a boldogsghoz. Brita szrevette a vltozst s rlt rajta.
3

Szoksos mdja az dvzlsnek a norvgek kzt.

Vgre midn a nap leszllt a nyugati hegyek cscsai mg, Brita flllott s j jt kivnt; a
msik percben a kunyh ajtaja bezrult mgtte, s Halvard hallotta, hogy mint reteszeli el. De
mg sokig ellt a fben, s klns gondolatok jrtak a fejben. Egszen megfeledkezett a
pejkrl.
Msnap este, mikor a fejst elvgeztk s a jszgot betereltk a karmba, Brita ismt kilt a
kre s lenzett a vlgybe. Bizonyos csaldi rokonsgot rzett az emberekkel, mikor a fstt
flgomolyogni ltta a kmnyekbl, s ki tudta tallni, hogy mijk lesz vacsorra. A mint ott
ldglt, ismt recsegst hallott az avar kzt, s Halvard ismt eltte llott, ujjasval karjn s
ugyanazzal a ktfkkel kezben.
- Mg se talltad meg a pejkt? - kiltott fl a leny nevetve, - s azt gondolod, ugy-e, hogy itt
lesz a szomszdsgban?
- Nem tudom, - felel Halvard, - s nem bnom, ha nincs is.
Azzal leteritette ujjast a fre, s lelt ugyanarra a helyre, a hol azeltt val este lt. Brita
csodlkozva nzte s hallgatott. Nem tudta mire vlni ezt a msodik ltogatst.
- Nagyon szp vagy, - mond egyszerre Halvard, olyan komolysggal, hogy szintesgben
nem lehetett ktelkedni.
- Gondolod? - viszonz a leny vig kacajjal. Csaknem gyermeknek nzte a legnyt s
eszegban sem volt, hogy srtve rezze magt. St olyasformt rzett, mintha jl esnk neki.
- Az este ta egyre csak rd gondoltam, - folytat Halvard ugyanazon a zavartalan hangon. - S
ugy gondoltam, hogy ha nem haragudnl rm, ht szeretnlek mg egyszer megnzni. Olyan
msfle vagy te a tbbi npnl.
- Isten rossz nven ne vegye a bolond beszdedet, - fakadt ki Brita nevetve. - Nem; igazn
nem haragszom rd; ppen ugy nem jutna eszembe rd haragudni, mint - mint arra a borjura, tev hozz, ms hasonlat hinyban.
- Te azt gondolod, hogy n nem sokat tudok, - dadog Halvard. - Nem is tudok, - tev hozz, s
a bnatos mosoly ismt arcra lt.
Az elkvetett hiba rzete lktetve kergette a vrt a leny ereiben. Ltta, hogy igaztalan volt.
Halvardnak nyilvn tbb rzke, vagy legalbb finomabb sztne volt, semmint rla fltette.
- Halvard, - rebeg Brita, - megbntottalak. Hidd meg, hogy nem rossz szndkbl tettem, s
ezerszer bocsnatot krek tled.
- Nem bntottl meg, Brita, - viszonz Halvard elpirulva, mint valami leny. - Te vagy az els,
a ki nem rezteti velem, hogy nem vagyok olyan okos, mint ms.
Brita ktelessgnek rezte, hogy is nyilt s bizalmas legyen irnta; s hogy knyesnek ne
tessk, vagyis inkbb, hogy egyenl lbon lljanak egymssal, Halvard is bepillanthatvn az
lelkbe; a leny beszlt neki napi foglalatossgairl, az atyja hzban folyt vidm vendgsgekrl, meg a mulats legnyekrl, a kik nluk tncra gylekeztek. Halvard figyelmesen
hallgatta beszdt, komolyan nzett arcba, de vilgrt sem szakitotta flbe. Azutn is leirta
neki a maga csndes, szkimond mdja szerint, hogy az apja mint szidja szntelenl, mert
nem vidm, s nem trdik a politikval, ujsggal, meg hogy az anyja mint sebzi les
nyelvvel, csufot zve belle mg cseldek s idegenek eltt is. Fogalma sem ltszott lenni
olyasmirl, hogy helytelen, a mit beszl vagy hogy nevetsges szinben tnteti fl magt.
Modora olyan egyszer s szinte volt, hogy a mit Brita msban valszinleg furcsnak tallt
volna, benne egszen termszetesnek tallta.

Csaknem jfl volt mr, mikor elvltak. Brita alig aludt egsz jjel s szinte haragudott magra
azrt az rdekldsrt, a melyet ez egygy fiu irnt tpllt.
Msnap reggel feljtt az atyja, hogy megltogassa lenyt, s megnzze, mit csinl a jszg.
Brita rezte, hogy veszedelmes volna egy szt is szlni neki Halvard fell mert ismerte apja
termszett, s flt a kvetkezmnyektl, ha egyszer nyomra akadna titknak. Kerlte is az
alkalmat, hogy szba ereszkedhessenek, s annl tbbet foglalatoskodott a jszg s a fzs
krl. Bjarne csakhamar szrevette a leny elfogdottsgt, de termszetesen nem is sejtette
az okt. Mieltt elment, megkrdezte tle, hogy nem rzi-e magt nagyon egyedl a hodjon,
s nem volna-e j, ha flkldene hozz egy lenycseldet. Brita ersen bizonyozott, hogy ez
teljessggel szksgtelen; a psztor-gyerek, a ki ott volt, hogy segitsen neki, elegend trsasg. Estefel Bjarne megrakta lovait bdnkkel, a melyek gomolyval s vajjal voltak tele, s
lefel indult a vlgybe. Brita sokig nzett utna, a mint albb-albb haladt a szikls lejtn, s
nem titkolhat maga eltt, hogy megknnyebblten rezte magt, mikor vgre az erd eltakarta szemei ell.
Egsz nap nehz szivvel jrt-kelt; mintha valami teher nyomta volna keblt, a melyet nem
tudott lerzni. Ki volt az, a ki igy kzje llott neki s atyjnak? Flt-e valaha az atyjtl, s
rlt-e, ha tvol tudta magtl? Hirtelen kesersg fogta el valjt, mert vivdsban
Halvardot okolta mindenrt, a mi vele trtnt. Leborult a fbe, s szenvedlyes, grcss sirsra
fakadt; bns volt, vghetetlenl nyomoru - s mind csak olyan emberrt, a kit alig ismert kt
nap ta. Ha most ide vetdnk, megmondan neki, hogy miv tette t; s kivnsga bizonyosan
meghallgattatott, mert a mint szemt flvetette, Halvard ott llt mellette, azzal a szomoru
vonssal szja krl, mln nzve r azokkal a nagy, becsletes szemeivel.
Brita rz, hogy mint lesz semmiv szndka; Halvard olyan jnak s olyan boldogtalannak
ltszott. Azutn megint eszbe jutott apja s sajt rosszasga, s kesersge ismt flgerjedt.
- Eredj innen, - kilt, flig neheztelen, flig dacos hangon. - Eredj, ha mondom, nem akarlak tbb ltni!
- Elmegyek akr a vilg vgre is, ha ugy kivnod, - felel Halvard, klns eltkltsggel.
S azzal flvette ujjast, melyet a fldre ejtett volt, lassan megfordult, mg egy hosszas
pillantst vetett re, vghetetlenl szomoru s remnytelen pillantst - s elindult.
A leny keble hevesen zihlt, lelki mardoss, vonzalom s gyermeki ktelessg viaskodott
ktsgbeesetten szivben.
- Nem, nem! - kilt utna, - mirt mgy? Nem ugy gondoltam. Csak azt akartam...
Halvard megllott s pp oly eltklten jtt vissza, a mint elindult volt.
Mirt irnm le az ezutn kvetkezett napokat? Hogy Brita szive miknt lett egyre nyugtalanabb; hogy mint bredezett fl hirtelen jente s ltta azokat a nagy, kk szemeket, a mint
bsan nztek re; hogy olykor mint krhoztatta magt s t, s mint rezte keser fjdalommal,
hogy elprtol azoktl, a kik eddig a legkzelebbek s legkedvesebbek voltak szivnek. S
klns, ppen ez az elszigetelds atyjtl annl ktsgbeesettebb ragaszkodsra birta
hozz. Ugy tetszett neki, mintha atyja valsggal eldobta volna magtl. Hogy maga volt
az, a ki az els lpst tette, az alig jutott eszbe. Hajh! keserve pp oly esztelen volt, mint szerelme. Hogy mily klns ferde okoskodsok folytn gykerezett meg lelkben ez a meggyzds, azt nehz volna megmondani. Elg tudni azt, hogy asszony volt s szeretett. Maga is
tudta, hogy esztelen, s ppen ez a tudat vonta annl remnytelenebbl ama labyrinth tvetegbe, a melybl nem ltott menekvst.

Halvard olyan rendesen jelent meg, mint a nap. Brita tudta, hogy csak egyetlen szavba kerl,
hogy rkre szmzze t magtl. S hnyszor hatrozta el, hogy kimondja ezt a szt! De nem
mondta ki soha. Olykor egy csapat legny jtt fel a vlgybl, vidm estt tlteni a hodjon; de
Brita nem gyelt rjok, s k csakhamar eltntek.
Igy telt el a nyr mul rm- s bnatrzetek kzt. Brita rgen tudta mr, hogy Halvard szereti
t: s midn vgre a lassu valloms bekvetkezett, az semmivel sem gyarapitotta boldogsgt;
csak flelmt nvelte a jvre nzve. Sokfle tervet szttek ssze azokon az estken; de a tl
egyszerre csak meglepte mindkettjket, a jszgot letereltk a hegyrl, s k elvltak egymstl.
Bjarne hosszasan, szorongva nzett lenyra akkor reggel, mikor eljtt rte, hogy hazavigye.
Brita nem viselt tbb gyrt s boglrt, s ez keltette az apban a gyanut, hogy a lenynak
valami baja van. Azeltt nem szerette, hogy sokat visel; most azon vdtt, hogy egyet sem
visel.

II.
A tl mr jformn elmult, s Brita az egsz id alatt alig ltta Halvardot egyszer is. Igen,
egyszer - karcsony napjn volt, - t mert pillantani hozz a templomba, s ott ltta, apja
mellett lve s a semmisgbe bmulva; de a mint az tekintetvel tallkozott, elpirult s buzgn
kezdett levelezni zsoltrban. Britnak rosszul esett, hogy nem iparkodott vele tallkozni; sok
este eljrklt, egyedl a foly partjn - htha eljnne; de hiba vrta. Azt kellett hinnie, hogy a
Halvard apja megtudott valamit s szemmel tartja fit. E kzben a stt felleg egyre srbbre
tornyosult feje fltt; mert titok rgdott szive gykerein. Iszonyu bizalmatlansg s
szenveds ideje volt ez - olyan, a milyet frfi sohasem ismer, olyan, a milyet csak asszony tud
elviselni. Szinte megknnyebbls volt, mikor a felleg sztszakadt s a zivatar kitrt belle, a
mint meg is trtnt.
Egy vasrnap, prilis elejn, Bjarne nem jtt haza a rendes idben a templombl. Lenyai
hiba vrtk az ebddel, s vgre nyugtalankodni kezdtek. Nem volt szoksa rendetlenl jrni
haza. ppen akkor nagy izgalom uralkodott a vlgyben, kittt az Amerikai-krsg. Nagy
haj lldoglt knn a rvben, hogy a kivndorlkat elszllitsa; s alig volt csald, mely ne
siratta volna egy derk fit vagy szp, szeretett lenyt. Az regeknek persze itthon kellett
maradniok; s mikor a gyermekek elmentek, mi is maradt szmukra egyb, mint lefekdnik s
meghalniok? Amerika oly messze volt nekik, mintha valami ms plntban volna. A csaldi
rzelem klnben mindenkor uralkod volt a norvg ember szivben; gyermekeinek l s
szinte ujra tlni ltszik lett bennk. Legnagyobb bszkesge, hogy fl tudja vinni vrsgt egszen a Sverre- s Szent Olaf-korba, s ugyanily nbizalommal remnyli nemzetsge
kiterjedst a jvben ugyanazon a talajon, a hol egykor gykeret vert. Ekkor eljn a vihar a
nyugati tengerekrl, birkzik a hajthatatlan trzszsel s eltri; s a szthull gak szertezllenek az g mind a ngy tjra. Nem csoda ht, ha miknt a koronjt vesztett fa, ereje meg van
trve s csak arra vr mg, hogy porr oszoljk s elhaljon.
Blakstad Bjarne, a milyen makacs vn honfi volt, mindig kimletlenl kzdtt az Amerikadh ellen; s lenyai most is azt remnylettk, hogy taln azrt maradt oda, hogy a nyughatatlan fiatalokat szlfldjk irnt val ktelessgeikre emlkeztesse vagy hogy megflemlitsen
valami vakmer kivndorlsi genst, a ki nagyon is hangosan sztklte a npet. De mr
nyolc ra volt, s Bjarne mg sem jtt. Az j stt volt s frgeteges; hideg daraes verdeste az
ablaktblkat s a szl beharsogott a kmnyen.

Grimhild, a fiatalabbik leny, nyugtalanul szaladglt ki s be, s csapkodta maga utn az ajtkat.
Brita szorosan a falhoz kuporodott a szoba legsttebb zugban. Valahnyszor a szl megrzta
a hzat, fl-flriadt; azutn megint lelt s borzongott. Borus sejtelmek tltttk el keblt.
Vgre, - az ra ppen tizet ttt, - a benyilbl nesz hallatszott. Grimhild az ajthoz rohant s
flrntotta. Magas, grnyed alak lpett be; ruhjrl a leny apjra ismert.
- Szent Isten! - kilt, s hozz sietett.
- Eredj tlem, gyermek, - mormog az apa oly hangon, mely szokatlanul bartsgtalannak tetszett, s durvn eltaszit magtl. Egy pillanatig merevl llott, majd az asztalhoz tmolygott, s
sulyos zkkenssel egy szkre roskadt. Ugy maradt ott, knykt trdn nyugtatva s meredten
nzve a fldre. Hosszu haja nedves csomkban csngtt le arcra, s szja krl a redk
mlyebbeknek s komorabbaknak ltszottak, mint rendesen. Olykor-olykor flshajtott, vagy
mly hangon nygtt.
Egy id mulva tekintete nyugtalanul kezdett kalandozni a szobban, s midn elrte azt a
zugot, a hol Brita lt, hirtelen felszktt, mintha mrges fulnk nyilamlott volna testbe,
flkapott egy g szkt a tzhelyrl s a lenyhoz rohant.
- Mondd, hogy nem lttam! - trt ki, rekedt suttogssal, karon ragadva a lenyt, s egszen
archoz tartva az g szkt. - Mondd, hogy hazugsg - fekete, alval hazugsg!
A leny lassan hozzemelte szemt s elszntan nzett szembe.
- Hah! - folytat az apa, ugyanazon a rettent hangon, - azt mondtam nekik is a templomnl hazugsg - pokoli hazugsg! S vrt ontottam - vrt, mondom - a rgalmaznak. Ha, ha, ha!
Milyen vigan buzogott ki belle!
Brita arct majd a vr, majd spadsg borit el. De nuralmt - klns! - mgsem veszt el.
Maga is csodlkozott nyugodtsgn. h nem tudta, hogy olyan nyugodsg volt az, mely
iszonytatbb a kinnl - egy elveszett s remnytelen sziv teteme.
- Gyermek! - folytat Bjarne, s hangja termszetesebb csengst lttt, - mirt nem szlsz?
Elrgalmaztak, gyermek, mert szp vagy; irigykedtek red!...
S ismt, csaknem esengve folytat:
- Nyisd fl az ajkadat, Brita, s mondd apdnak, hogy tiszta vagy - szepltlen, mint a leesett
h, gyermek - n des - n szp gyermekem!
Hosszu, knos sznet kvetkezett, melyben az g szk ropogsa s az reg ember nehz
llekzse volt az egyetlen hang, mely a csndet megtrte.
Halvnyan, mint mrvnykp, llt eltte a leny; egy mentegetz sz, egy bocsnatot kr
hang sem hallatszott; csak ajkainak grcss vonaglsa rul el a benne viharz letet.
Bjarne kebelbl minden pillanat jobban-jobban lte ki a remnyt. Arct flelmes volt ltni.
Rmlet s kegyetlen, fktelen gyllet torzit el vadul vonsait, s bozontos szemldkei alatt
parzsknt gtek szemei.
- Rima, - ordit, - rima!...
Hideg szlroham zudult be a szobba. Az ablak megrzkdott, az ajt flcsapdott, mintha
egy ers, lthatatlan kz rintette volna meg - s az reg ember egyedl llott ott, feje fltt
tartva a lobog szkt...
jfl utn volt; a szl mr ellt; de a h egyre hullott, vastagon s nesztelenl, eltemetve
nyomot s svnyt hideg s fehr leple al. csak futott tovbb, tovbb s egyre tovbb.
Hov? azt nem tudta. Hideg merevltsg zsibbaszt el rzkeit, de lbai egyre vittk ellen-

llhatatlanul tovbb. Mintha stt radat ragadta volna el: csak annyit rzett, hogy hnyjk a
habok, s nem gondolt azzal: merre viszik. A dermeszt kbultsg dacra is, mely rnehezedett,
teste olyan knnynek tetszett, mint a pehely. Vgre, nem tud, hol, - tenger zajgsa morajlott
flbe - kellemes melegsg engesztel fl rzkei dermedtsgt, s derlten uszott a felhk aranyos, verfnyben frd felhk kzt...
Mikor szemeit flnyitotta, knyelmes gyban tallta magt, s egy nyjas, anyai arcu asszony
lt mellette. lomnak rmlett ez is, s nem iparkodott magnak szmot adni arrl, a mi olyan
klnsnek s megmagyarzhatatlannak tetszett.
Mint utbb elmondtk neki, egy halsz ugy tallta meg a tengerparton egy hfuvsban; hazavitte kunyhjba s a felesge gondviselsre bizta. Ez volt ittltnek msodnapja. A halszok
tudtk, hogy kicsoda, de ajtajokat zrva tartottk s senkinek sem mondtk meg, hogy nlok
van.
Brita meginduls nlkl hallgatta a j asszony elbeszlst; a gondolkozs elviselhetetlen
erfeszitsnek tetszett. De harmadnapra, midn gyermeke megszletett, lelke egyszerre flocsdott rvedezsbl, s nyugodtan rlel terveit. A gyermekrt elhatrozta, hogy lni fog
s dolgozni. Azon este egy kis fiu hozott neki egy csomagot. Flbontotta; otthon maradt ruhi
voltak benne, s - kszerei. Tudta, hogy testvre kldte; teht valaki, a ki mg most is szeretettel gondolt r. S els indulata mgis az volt, hogy visszakldi az egszet, vagy beledobja a
tengerbe. De rtekintett gyermekre s megadta magt.
Elmult egy ht, s Brita flplt. Halvard fell nem hallott semmit. Egy jjel, a mint fllomban szunnyadt, ugy tetszett neki, mintha egy halvny, ijedt arcot ltott volna az ablaktblhoz
szorulva, s meren bmulva re s gyermekre. De az puszta lom is lehetett. Mert lzas
kpzeldse az utbbi napokban gyakran ltatta ilyen ltomnyokkal. Gyakran gondolt re,
de - klns - nem kesersggel tbb, hanem sznalommal. Ha elg ers lett volna arra,
hogy gaz legyen, gyllni tudta volna; de gynge volt, s igy csak sznhatta.
Egy este azutn, mikor hallotta, hogy az amerikai haj hajnalban utrakl, karjra vev kis fit,
gondosan betakargat sajt ruhiba, s elment a tengerpartra, egyedl. Szeszlyes alaku risi
felhk ztk egymst vadul az g peremn s olykor-olykor kivilglott a vkony ujhold a kztk tmadt sttkk szakadsokbl. Brita tallomra vlasztott ki egy csolnakot, s mr ppen el
akar oldani, midn egy emberi alakot ltott vatosan lpkedni a kveken s ttovzva kzeledni felje.
- Brita, hallatszott suttog hangon a partrl.
- Ki az?
- n vagyok. Apm mindent tud. Majd hogy agyon nem vert; meg anym is.
- Azrt jttl, hogy ezt megmondd?
- Nem, szeretnlek valamivel segiteni. Az utols napokban mindig azon voltam, hogy tallkozhassam veled.
S ezzel egszen a csolnakhoz rt.
- Ksznm, nincs szksgem segitsgedre.
- De Brita, esengett amaz, - nzd, eladtam a puskmat, meg a kutymat, meg mindenemet, a
mim volt; ezt kaptam rte.
Kinyujt kezt s egy vrs kendt adott oda neki, a melynek egyik sarkba valami nehz
holmi volt bektve. Brita gpiesen nyult utna, kezbe tart egy pillanatig, s azutn messzire
kihajit a vizbe. Mly megvets s sznalom mosolya vonult t arcn.

- Isten ldjon meg, Halvard, - mond nyugodtan, s vizre taszit a csolnakot.

- De, Brita! - kilt Halvard ktsgbeesetten, - ht mit kivntl volna, hogy tegyek?
Brita flemel a gyermeket karjaiba, s a maga mellett lev res helyre mutatott. Halvard
megrtette a jelt s egy pillanatig habozva llt ott. Azutn hirtelen archoz kapta kezt s
knyekre fakadt...
Brita flra mulva a hajhoz rt, s midn a hajnal els pirja flderengett az g aljn, a szl
kidagaszt a vitorlkat s a haj nyugat fel sikamlott, amaz orszg fel, a hol otthont tallhatnak azok, a kiket szerelem s balsors szmkivetett.
Hosszu, fradsgos ut volt. A hajn volt egy reg angol pap, a ki ritkasgokat gyjttt. Brita
eladta neki a gyrit s boglrait, s tbb pnzt kapott rtk, mint a mennyi az utazsra kellett.
Alig szlott mshoz, mint a gyermekhez. A kzsgbeliek, a kik ismertk, elhuzdtak tle, s
hls volt irntok, hogy igy tettek. Reggeltl estig ott lt egy sarokban, a teher-csomagok kzt
s nzegette lben nyugv kis fit. Minden remnyt, jvjt, lett a gyermekbe helyezte.
Magnak mr nem remlt semmit.
- Nem adhatok neked hazt, gyermekem, igy beszlgetett hozz. - Soha sem fogod megtudni
annak a nevt, ki letedet adta. Egytt fogunk kzdeni ketten, s a milyen igaz, hogy Isten van
az gben, a ki lt bennnket, nem fogja megengedni, hogy egyiknk is elvesszen. Ne bolygassuk, gyermek, a multakat. Fl fogsz nni s ers lszsz, s anydnak veled egytt kell
ersbdnie.
Az utazs harmadik hetben az angol pap megkeresztelte a gyermeket; anyja Tamsnak
neveztette, ama naprl, a melyen vilgra jtt. Ne tudja meg soha, hogy Norvgia volt anyja
hazja; azrt nem adott neki olyan nevet, a mely nemzetisgre vallana.
Egy reggel, junius elejn, fldet rtek s elttk volt a nagy Ujvilg.

III.
Minek szljak a sznetlen gondrl, szenvedsrl, s terhes munkrl, mely Brita letnek ez
uj fldn tlttt els nhny hnapjt csak folytonos ltrt val kzdelemm tev? Ismeri e
sorsot minden kivndorl, a ki btor szivvel s res zsebbel jtt ide. Legyen elg csak annyit
mondanom, hogy a msodik hnap vgn sikerlt szolglatot kapnia, mint fej-leny egy
csaldnl New-York szomszdsgban. Npnek sajtsgos nyelvtehetsgvel csakhamar
megtanult s jl beszlt angolul. Fldiitl olyan tvol maradt, a mennyire csak lehetett; nem
magrt, hanem fia rdekben; mert a gyermeknek erss s nagygy kellett nnie, s szletsnek tudomsa megrendithetn erejt s megtrhetn btorsgt. Ugyanez okbl cserlte is
fl festi norvg ltzett az ideval npviselettel, Mrs. Britnak szlitotta mindenki, mely
nv, angolosan ejtve, Mrs. Brightnak hangzott, s vgre is csak errl a nvrl ismertk a
krnyken.
Igy mult el t v; nagy kivndorlsi mozgalom indult meg ekkor a tvol Nyugat fel s Brita
sokadmagval egytt, elment Csikgba. 1852-ben rkezett oda s egy ir zvegyasszonyhoz
kltztt, ki egy kis kunyhban lakott az akkor ugynevezett kls vrosszlen. A kik akkor
lttk kijrni a favg helyekre s frfimunkt vgezni: alig ismertek volna benne a pajzn
Csillm-Britra, a ki rgente olyan vigan lejtette a szk-tncot a Blakstad-hz kivilgitott
csarnokaiban. S valban szomoruan elvltozott!

Vonsai lesebbek lettek, s szja krl a merev vonalak szigorusgot, csaknem ridegsget
fejeztek ki. Vilgos kk szemei mintha megnagyobbodtak volna, s fnyk titkolzst, rkk
ber gondot rult el. Csak srga haja llott ellent az id s b bntalmnak; most is csak olyan
ds s hullmos frtkben gyrztt al sima fehr homlokra. Szinte rstelte is ezt, s nagy
gygyel-bajjal iparkodott beleszoritani valami jzan, tisztes fktbe. Csak jente, mikor
egyedl lt, fival beszlgetve, bocstotta ki brtnbl; s ilyenkor a fiu nevetglt s jtszadozott anyja hajval, s gyermekesen elcsodlkozott azon az ellentten, mely e komoly arc s ez
ifjui, lenyos frtk kzt volt.
A kis Tams nagyon klns gyermek volt. Igazi norvg izlse volt a mess s fantasztikus
dolgok irnt, s br sohasem hallott egyetlen regt is a Neckenrl vagy Hulderrl, gyakran
meglepte anyjt a kpzelt esemnyek legszeszlyesebb sszehordsval s mg merszebb
szemlyesitsekkel, a mink valaha Norvgia regs fldjbl fakadtak. Az anya mindig fkezni iparkodott t, valahnyszor e kpzelmi szrnyalsokban kalandozott, s a fiu vgre ugy
tekint ezeket, mint helytelen s vtkes dolgokat. A gyermek, a mint nttn-ntt, gyakran
meglepen emlkeztet az anyjt sajt atyjra, - inkbb az , mint a Halvard fajra tvn.
Csak vilgos szke haja, kiss vaskos termete vallhatott arra, hogy az utbbinak a fia. Heves
termszete volt, s gyakran szomorit anyjt nyakassgval, azutn pedig a megbns nagy
kitrsei kvetkeztek, a mi mg jobban szomorit az anyjt. Mert attl flt, hogy ez gyngesg jele.
- Pedig ersnek kell lennie, - mond magban. - Elg ersnek arra, hogy legyzzn minden
akadlyt s nagy nevet szerezzen magnak; elg ersnek arra, hogy ldja azt az anyt, ki
nvtelenl szlte a vilgra.
Klns, hogy Brita, a mennyire szerette e gyermeket, oly ritkn knyeztette anyai cirgatssal. Vezekls volt ez, melyet magra szabott, hogy bnert megszenvedjen. Csak nha,
mikor sokig fnn virrasztott, s tekintete, szinte vletlenl, resett arra a kis orcra ott a
vnkoson, az lom des ntudatlansga lgy, lthatatlan ftyolknt nyugodvn rajta - borult
re hirtelen, cskolgatta s sugdosott gyngd neveket flbe, mig knyei forrn s rohamosan
omlottak srga hajra s rzss arcra. A gyermek ilyenkor azt lmodta, hogy fnn uszik a
magasban, sugrz erdk fltt, s anyja hervadt ifjusgnak egsz bjban tndklve, repl
eltte, arany virgokat hintve utjra.
Ezek voltak legboldogabb pillanatai Brita rmtelen letnek, s ezek sem voltak kesersg
hijn; mert rmrzetbe mindig befrkztt egy flnk, agglyos gondolat, mely annl
rettentbb volt, mert olyan lopva jtt, olyan nesztelenl, olyan hivatlanul. Nem vtke bntetsel adatott-e neki ez a gyermek? Volt-e ht joga az Isten csapst ldss vltoztatni?
Megadta-e az Istennek azt, a mi az Isten, a mita minden gondolata, minden remnye,
egsz valja ez egyetlen fldi dolog krl, fia, szenvedsnek gyermeke krl forgott? De
Brita nem olyan termszet volt, hogy nehz krdsektl visszariadt volna; nem; btran
szembellott velk, s ha leverettek, a vrtanu buzgsgval kelt ismt fl, megujitani a harcot.
Hiszen az Isten maga kldte re ezt a tpeld ktsget, s ktelessg elviselni a rmrt terhet.
Igy okoskodik Brita.
E kzben az vek tovasuhantak, s nagy vltozsok mentek vgbe krlte.
Azt a nhny szz dollrt, melyet a Csikgban tlttt els hrom v alatt megtakarithatott,
egy darab fldbe fektette bele. Idkzben a vros nagyot terjedt, s 1895-ben tezer dollrt
kinltak fldrt; elfogadta az ajnlatot s ismt vett egy darabka fldet, a vrostl nem
messzire. A fiu nyolc ves kora ta a kzsgi iskolba jrt s meglep elmenetelt tett. Iskola
utn mindennap ott vrta az anya az ajt eltt, kzen fogta s ugy vezette haza. Ha a tbbi fiuk
kzl valamelyik csufolkodni merszelt anyjra vagy vele incselkedett anyssga miatt, az a

fiu bizonyosan kk folttal ment haza. Tams csakhamar megllapitotta tekintlyt iskolatrsai
kzt s mindig ksz oltalmazni s vdelmezni a gyngt s vdtelent.
Mikor Bright Tams (mert ezen a nven ismertk) tizent ves volt, irnoki llomst ajnlottak
neki egy fazletben; s anyja beleegyezsvel elfogadta az ajnlatot. Szp fiu volt mr, szlas
s izmos, tiszta s komoly arcu. Estnkint knyveket hozott haza olvasni, s minthogy Brita
mindig rdekldtt az irnt, a mi t rdekelte, csakhamar egytt tanulmnyozott s vitatott
vele oly dolgokat, a melyek rgebben messze tulestek volt fogalmai krn. Fia unszolsra
abban kellett hagyni munkjt a frszel vllalatnl, s most otthon tlt napjait, varrssal,
olvasssal s egyb olyan dolgokkal foglalkozva, a melyekkel az asszonyok res rikat tlteni
tudjk.
Egy este, mikor mr Tams tizenkilencedik vben jrt, komolyabb arccal jtt haza az
irodbl, mint mskor. Az anya les szeme rgtn megltta, hogy bntja valami, de nem szlt.
- Anym, szlt vgre a fiu, - ki az n apm? l-e mg, vagy meghalt?
- Az Isten a te atyd, fiam, - felel az anya reszketve. - Ha szeretsz, ne krdezz tbbet.
- Szeretlek, anym, - mond a fiu komoly tekintettel, melyben az anya a gyngdsg s
szemrehnys vegylkt vlte ltni. - Ugy lesz, a mint mondd.
Most trtnt elszr, hogy pirulni volt oka fia eltt, s ez az rzs csaknem lesujtotta. De nagy
erfeszitssel mgis legyzte s klsleg nyugodt maradt. Tams fl s al kezdett jrni a szobban, lehorgasztott fvel s htrakulcsolt kezekkel. Az anynak egyszerre csak eszbe jutott,
hogy fia mr felntt frfi, s hogy tbb nem lehet mr neki az, a mije eddig volt, gymola s
oltalmazja.
- Ah! - gondol, - csak azt engedje meg az g, hogy anyja maradhassak; imdni s ldani
fogom rte.
Ez a trgy ezuttal merlt fl elszr s szmos ktelyt s szmos krdst tmasztott a szorong
anya lelkben. Helyesen cselekedett-e, midn eltitkolta eltte azt, a mit jogosan kvetelhet
megtudni? Mi oka volt arra, hogy szrmazst s szlfldjt homlyban tartsa eltte? Azt
hajtotta volt, hogy frfiuv ersdjk, bnt nem ismerve, hogy fnnen hordhassa a fejt s
flelmetlenl nzhessen szembe a vilgnak. Igen, de nem rejlett-e mindezekben egy lappang ns gondolat, a flelem, hogy elveszti szeretett, a vgy, hogy tisztn s szepltlenl
lljon fia eltt?
Brita alig mert felelni ezen krdsekre, mert nem tudta, hogy legtisztbb indokai is csak
szegnyesen lljk meg a kutat vizsgldst. Azt kezd gyanitani, hogy fival val egsz
bnsa helytelen volt, elejtl kezdve. Mirt nem vallotta meg neki a rideg valt, ha megvetn
is rte, ha pirul bnsknt kellene is eltte llnia? Gyakran, a mint a benyilban lpteit hall,
mikor munkjbl hazajtt, megkemnyit szivt s ajkn lebegett a sz: Fiam, trvnytelen
vr vagy, bn szlttje, anyd pedig szmztt bujdosja a fld kereksgnek. De mikor
finak nyugodt, kk szemeivel tallkozott, s ltta azt a gyanutlan nyiltsgot modorban, s azt a
remnytelisget, mellyel a jvbe nzett: asszonyi szive visszariadt ktelessgtl, kisietett a
szobbl, s leborult az gyra s sirt. Kzkdtt mg az Istennel is imjban, mig nem azt
hiv, hogy mr ez is elhagyta.
Igy multak el hnapok s vek s a sznetlen gond s szorongs megtmadta egszsgt.
Halvny lett s ideges s bntotta a legcseklyebb zaj is. Fival val bnsmdja fltnen elvltozott s az csakhamar szrevette ezt, de nem szlt. Az anya gondosan rkdtt fia knyelme fltt, szinte agglyosan elzte meg kivnsgait, s rkk ber figyelmessget tanusitott
irnta, mintha nem fia, hanem ura s parancsolja lett volna.

Mikor Tams a husz vet betlttte, trs lett addigi fnke zletben, s szerencsje vrl-vre
gyarapodott. Anyja birtoknak eladsa ltal csinos kis vagyonhoz jutott s ebbl szp,
knyelmes hzat pithetett a vros egyik legszebb rszben. Anyagi krlmnyeik ekknt
nagyon megjavultak s knyelem s fnyzs tbb kinlkozott Britnak, mint a mennyit valaha
kivnt; de egszsge meg volt trve s az orvosok kijelentettk, hogy egy vi klfldi utazs s
Olaszorszgban val hosszasabb tartzkods taln helyrellithatn. Tams maga is srgetni
kezdte anyjt, mig vgre engedett.
Egy derlt mjusi reggelen indultak el ketten New-Yorkba, s hrom nappal utbb Eurpa fel
vitorlztak. Hogy mely orszgokat fogjk megltogatni, azt mg alig hatroztk el, de rvid
ideig tartzkodvn Angliban, ismt egy gzsn talljuk ket, Norvgia fel igyekezve.

IV.
Szent Ivn hava, a milyen enyhe s meleg, gyakran egy ris erejvel s hangjval ltogat el
Norvgia fjord-vlgyeibe. A jghegyek tntorognak s mormognak, mintha mrgeldnnek
sajt gyngesgkn s roppant k- s jg-grgetegeket zuditanak al a vlgyekbe. A folyk
megdagadnak s zsrtld harsogssal rohannak ki a hegyoldalakbl s ezernyi apr-csepr
patak tditja az ltalnos zajgst s lrms csevegssel lejt tova a moh-lepte nyirgykerek
fltt, De ksbb, mikor a harcnak mr vge, s Szent Ivn gyzedelmesen elfoglal trnust,
a termszet hangjai vltozatosabban halkabb lesznek s nyugtot s kjelmet nyujtanak a flnek s a hborg kebelnek. A hnap ez utbbi hangulatban rkezett meg Brita fival, ismt
abba a vlgybe, a melybl huszont vvel azeltt elmenekedtek.
Sok klns, viharz rzelem kavargott az anya keblben, midn ujra ltta a hsveges
hegyeket s ezek hatalmas karjai kzt oly kiesen nyugodva: a zld vlgyet, gyermekkora
otthont. Mg Tamsnak is homlyosan rokonrzet lktetssel dagadozott keble, mikor ez a
csods tj eltte fltrult. Csakhamar sikerlt kibrelnik egy zsellr-hzat, flrnyira a
Blakstad-tanytl, s Brita kivnsga szerint megtelepedtek benne nyrra. Jl ismerte itt az
embereket, mikor mg fiatal volt, de senkinek sem jutott eszbe egynek nzni t azzal a
vidm lenynyal, a ki egykor ugy meglepte hirtelen szksvel a kzsget; s Brita, jllehet
rmest trta volna fl elttk szivt, egy szt sem ejtett el kilte fell. Lelkiismerete vdol,
hogy hamis jtkot z, de fia kedvrt nma maradt.
Egy napon aztn - odajvetelk utn val msodik vasrnap - Brita korn reggel kelt fl s
krte fit, hogy kisrje el egy kis stra a vlgybe. nnep volt mg a levegben is; a nyr
enyhe fuvallata, friss levelek s mezei virgok illatval terhelten, lgyan lengedezett arcukba.
A napsugr csillogott a harmatos fben, a tcskk cirpelse messzirl rmlett hozzjuk s a lg
szinte lthatnak tetszett s rezg hullmzssal imbolygott elttk az svnyen. Brita, fia karjra tmaszkodva, lassan lpdelt flfel a virul rteken keresztl; alig tudta, merre viszik
lbai, de szive hevesen dobogott s sokszor volt knytelen megllani s kezt keblre szoritani,
mintha le akarn csillapitani zajong rzelmeit.
- Rosszul vagy, anym? - szlt Tams. - Oktalansg volt tlem megengedni, hogy igy fraszszad magad.
- ljnk le erre a kre, mindjrt jobban leszek. Ne nzz rm olyan aggdva. Igazn nem
vagyok beteg.
Tams leterit knny nyri kabtjt a kre s gondosan rltet anyjt. Brita flrevon
ftyolt s flemel szemt ahhoz a nagy vrsfdel hzhoz, melynek stt krvonalai homlyosan rajzoldtak a fenyerd borus htterre. l-e mg - az, a kinek lete remnyt

semmiv tette - az, a ki egykor kizte t az jszakba tokkal ajakn? Mikpp fogadn, ha
visszatrne hozz? Ah, Brita ismerte t, s remegett csak arra a gondolatra is, hogy tallkozzk
vele. Elhagyhatja-e ezt a vlgyet, meghalhat-e bkben, a nlkl, hogy lbaihoz borulna, hogy
bocsnatrt esedeznk? S ime ott, a vlgy tuls oldaln van otthona annak, a ki egsz nyomornak okozja volt. Mi sors rte, s vajjon emlkszik-e mg azokra a hosszu, boldog nyri
napokra, a melyek - h! - olyan rges-rgen voltak?
Nem mert volna krdseket intzni a kzelben lak emberekhez; de most hirtelen gyngesg
vett rajta ert s rz, hogy a mai napon sorsnak el kell dlnie; tovbb nem viselhette a
bizonytalansg e knszenvedst. Tams mellette llott, s aggdva s csodlkozva nzett re.
Tudta, hogy anyja sokat eltitkolt eltte, de brmin okai lehettek is erre, hitte, hogy azok
helyesek s fontosak. Azt nem tehette, hogy krdezskdjk tle olyasmi fell, a mit tudnia
nincs joga. Ugy rz, mintha sohasem szerette volna anyjt ugy, mint ebben a pillanatban,
midn ennek a legnagyobb szksge van re, s ellenllhatatlan gyngdsg fog el szivt.
Egyszerre lehajolt hozz, kt kezbe fogta halvny, keskeny orcjt s megcskolta. A sokig
elzrt rzelem knyzporban trt el; az anya lbe temet arct s sokig s nmn sirt. A
templom harangjai most leszltak a vlgybe, s a lassu, hatalmas hang nyugodtan s nneplyesen rezgett el hozzjuk. Mennyi rg elfeledett gyermekkori s ifjukori emlket nem
bresztett fl keblben ez a harangsz - emlkeit annak az idnek, mikor a vidm CsillmBrita, ragyog boglraival flkesitve, tarkaruhs legnyek s lenyok kzt mendeglt fl a
templomba!
Fehrdereku nyirfk csoportja vet rnykt arra a kre, melyen a bnbn anya lt, s az
svny kt feln magasra ntt f csaknem elrejt t a szem ell. Most jnni kezdtek a
templombamenk, s Brita flemel a fejt s arcra von a ftyolt. Senki sem haladt el ugy,
hogy ne ksznttte volna az idegeneket, s az asszonyok s lenyok si szoks szerint megllottak s bkoltak. Vgre egy agg, fehrhaju frfi kzeledett, egy ltes n karjra tmaszkodva. Teste elre volt grnyedve, s gyakran megllott nehezen fllihegve.
- h, igen, igen, - mond rekedt, trtt hangon, a mint elttk elhaladt, - az regsg mind
jobban ert vesz rajtam. Nem tudok mr ugy jrni, mint valamikor. De ma el kell mennem a
templomba. Isten oltalmazz! Sok rosszat tettem s bocsnatrt kell knyrgnm.
- Taln j volna, ha lelne pihenni, apm, - mond az asszony. - Itt van egy k, s ez az uri
asszonysg bizonyosan meg fogja engedni, hogy egy gynge reg ember mellje ljn.
Tams flllott s helyvel kinlta az reg embert.
- h, igen, igen, - mormogott emez tovbb, mintha magamagval beszlne. - Sok rosszat - sok
bocsnat. Isten oltalmazzon mindnyjunkat - szegny bnsket. , a ki nem gyll sem apt,
sem anyt - sem lenyt - nem vagyok hozz mlt. Ugy van, ugy, - Isten, ne hagyj el. Segits
fl, Grimhild. Azt hiszem, mr megint tovbb mehetek.
Tams termszetesen egy szt sem rtett beszdbl, de ltvn, hogy fl akar llni, kszsgesen nyujtott neki segitsget, megfogta karjt s flemelte.
- Ksznm, fiatal ur, - mond az reg, - az Isten fizesse meg a jsgt.
S az apa s lenya tovbb mentek, lassan, fradsgosan, mint a hogy jttek volt. Tams
kvette ket szemvel, mig nem halk, flig elnyomott jajsz hirtelen anyja mell hiv. Brita
egsz testben reszketett.
- Anym, anym! - knyrgtt a fiu, flje hajolva, - mi trtnt? mirt vltoztl ugy el?
- h, fiam, nem birom tovbb, - zokogott az anya. - Isten bocsssa meg bnmet, meg kell
tudnod mindent.

Tams lelt anyja mell s szorosan maghoz vonta, mig ez keblre rejt arct. Hosszu csend
kvetkezett, melyet csak a tcskk hangos ciripelse trt meg.
- Fiam, - kezd vgre az anya, egyre elrejtve arct, - te bn szlttje vagy.
- Az nem volt titok elttem, anym, - felel Tams, komolyan s gyngden, - a mita elg
ids lettem arra, hogy tudjam, mi a bn.
Az anyja gyorsan emel fl fejt s a bmulat, rmteli meglepets tekintete fnylett keresztl
a knyeken, melyek szemeit elftyolozk. Semmit, csak fiui szeretetet s bizalmat tudott kiolvasni azokbl a komoly, frfias vonsokbl, s e pillanatban ltta, hogy minden eddigi
ktsge alaptalan, s hosszas imval teljes kzdelme flsleges volt.
- Nvtelenl szltelek e vilgra, - suttog, - s nincs ellenem szemrehny szavad?
- Isten segitsgvel elg ers vagyok arra, anym, hogy magam szerezzek magamnak nevet.
Hiszen ppen az titkos hajnak szavai voltak ezek, s fia ajkn ldott biztositsul hangzottak, csods beteljeslse gyannt anyai knyrgseinek!
- Mg egyet, gyermekem, - folytat bizalmasabb hangon. - Ez az n szlfldem; s az az reg
ember, ki az imnt itt lt mellettem, az az atym volt.
S ott, a nyirfk rnyban, amaz ra nyri csndjben elmond neki szerelmnek, menekvsnek, s ama hosszu, fradsgos huszont v keservnek trtnett.
Britt s fit ksn dlutn lttk visszatrni a zsellr-hzba. Nyugodt, csndes boldogsg
sugrzott az anya arcrl; ismt megbklt a vilggal s nmagval s szive olyan knny volt,
mint zsengekora napjaiban. De testi ereje kifogyott s lbai alig birtk. Idegeinek megfeszitse
s a szntelen erlkds kpess tette eddig arra, hogy fentartsa magt; de most, midn a
feszessg ellazult, a kimerlt termszet kvetel jogait. Msnap nem tudott flkelni gybl s
rrl-rra lankadt az ereje. Orvost hivtak. Nem adott orvossgot, de remnyt sem. Komolyan rzta fejt, a mint elment s az anya s fia mindketten tudtk, hogy az mit jelent.
Estefel elhivtk Blakstad Bjarnet, ki rgtn odajtt. Tams kiment a szobbl, a mint az reg
ember belpett, s hogy abban az rban mi trtnt az apa s lenya kzt, annak csak Isten a
megmondhatja. Mikor az ajt ismt megnyilott, Brita szemei klns fnyben ragyogtak s
Bjarne az gy eltt trdelt, grcssen szorongatva kt kezbe lenya kezt.
- Ez a fiam, atym, - mond Brita, olyan nyelven, melyet Tams nem rtett; s az anyai bszkesg s boldogsg mosolya suhant t halvny vonsain. - Odaadnm neked cserbe azrt, a
mit elvesztettl, de az Isten ms orszgba tette le az szerencsjt.
Bjarne flllott, megfog unokja kezt, s megszorit; s kt reg knycsepp grdlt vgig
barzds orcjn.
- h, fiam, - mormol, - hogy neknk igy kellett tallkoznunk!
Ugy lltak ott ketten, egybekapcsolva a vrsg ktelke ltal, de, h, egy egsz vilg volt
kzttk.
Egsz jjel egytt ltek a haldokl gya mellett. Egy szt sem szltak. Reggel fel, a mint a
nap belopzott az elsttitett szobba, Brita neveiket rebeg, s k kezbe tevk kezket.
- Dicsrtessk az Isten, - suttog a haldokl alig hallhatan, - fltalltam mindkettt - atymat,
fiamat.
Mly spadtsg borit el arct. Meghalt.

Kt nappal utbb, mikor a holttestet kiteritettk, Tams egyedl volt a szobban. Az ablakok
fehr fggnykkel voltak eltakarva, s gynge vilgossg derengett a halvny, lettelen arcon.
A hall szeliden bnt vele; ifjabbnak ltszott, mint azeltt; s vilgos, hullmos haja puhn
omlott fehr homlokra.
Ekkor egy ltes ember, bambaszem, szles homloku, lpett be, s flnken kzeledett a
magnos gyszolhoz. Lbujjhegyen lpdelt s teste sulyosan grbedett. Sokig elnzte a
holttestet, aztn letrdelt a kopors lbnl, s keservesen zokogott. Vgre ismt flkelt, kt
lpst tett a fiatalember fel, majd megllott, sztlanul, a mint jtt, tvozott.
Halvard volt.
Tszomszdsgban a vrsre festett kis templom falnak stk meg a sirt; s egy httel utbb
az apt is letettk rk nyugalomra lenya mell.
De az Atlantis fltt de szelek fujdogltak s tovaszlitottk a fiut a tettek mezejre, oda, a
jv nagy orszgba.
VGE.