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Una Traduccin de Mar de Letras
Contenido
SINOPSIS ........................................................................................................................................................... 5
PROLOGO .......................................................................................................................................................... 7
CAPTULO UNO. ............................................................................................................................................. 18
CAPTULO DOS............................................................................................................................................... 28
CAPTULO TRES ............................................................................................................................................ 43
CAPTULO CUATRO....................................................................................................................................... 54
CAPTULO CINCO ........................................................................................................................................... 60
CAPTULO SEIS.............................................................................................................................................. 74
CAPTULO SIETE ........................................................................................................................................... 85
CAPTULO OCHO ............................................................................................................................................ 92
CAPTULO NUEVE ....................................................................................................................................... 104
CAPTULO DIEZ ........................................................................................................................................... 113
CAPITULO ONCE .......................................................................................................................................... 123
CAPTULO DOCE .......................................................................................................................................... 132
CAPTULO TRECE........................................................................................................................................ 138
CAPTULO CATORCE .................................................................................................................................. 148
CAPTULO QUINCE ...................................................................................................................................... 156
CAPTULO DIESISEIS .................................................................................................................................. 164
CAPTULO DIESISIETE ............................................................................................................................... 174
CAPTULO DIESIOCHO ................................................................................................................................ 184
CAPTULO DIESINUEVE .............................................................................................................................. 192
CAPTULO VEINTE ...................................................................................................................................... 198
CAPTULO VIENTIUNO ................................................................................................................................ 207
CAPTULO VEINTIDOS................................................................................................................................. 214
CAPTULO VIENTITRES .............................................................................................................................. 221
CAPTULO VEINTICUATRO......................................................................................................................... 230
CAPTULO VEINTISIETE ............................................................................................................................. 245
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CAPTULO VEINTISEIS ............................................................................................................................... 239
CAPTULO VEINTICINCO ............................................................................................................................. 234
CAPTULO VEINTIOCHO .............................................................................................................................. 251

CAPTULO VIENTINUEVE ........................................................................................................................... 255
CAPTULO TREINTA ................................................................................................................................... 261
CAPTULO TREINTAIUNO ........................................................................................................................... 269
CAPTULO TREINTAIDOS ........................................................................................................................... 275
CAPTULO TREINTAITRES ......................................................................................................................... 285
CAPTULO TREINTAICUATRO ................................................................................................................... 292
CAPTULO TREINTAICINCO ....................................................................................................................... 296
CAPTULO TREINTAISEIS .......................................................................................................................... 300
CAPTULO TREINTAISIETE........................................................................................................................ 306
AUTORA ....................................................................................................................................................... 309
AGRADECIMIENTOS ................................................................................................................................... 310
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STAFF DE TRADUCCIN. ............................................................................................................................ 311
SINOPSIS
En Beacon Heights, Washington, cinco chicas, Ava, Caitlin, Mackenzie,
Julie, y Parker, estn todas impulsadas a ser perfectas, sin importar el costo.
Al principio las chicas piensan que no tienen nada en comn, hasta que
descubren que todas ellas odian a la misma persona: el guapo y mujeriego
Nolan Hotchkiss, quien haba hecho cosas para lastimar a cada una de ellas.
As que comienzan con un plan perfecto para asesinar a Nolan, en broma,
por supuesto. Ellas nunca se habran dispuesto a llevarlo a cabo.
Pero cuando Nolan aparece muerto en la forma exacta en la que ellas lo
haban planeado, las chicas de repente se convierten en las principales
sospechosas del asesinato. Solo que no lo hicieron. Entonces, quin fue? A
menos que encuentren al verdadero asesino, y pronto, su vida perfecta
comenzar a derrumbarse a su alrededor.
PORTADA: No Tienes Que Ser Bueno Para Ser Perfecto.
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CONTRAPORTADA: Ten Cuidado Con lo Que Deseas.
Epgrafe:
En medio de la vida, estamos en la muerte.
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Agatha Christie, Y Diez Negritos.
PROLOGO
Traducido por: Ral S.
Corregido por: Jos P, Ana M
En muchas formas Beacon Heights, Washington, parece ser como

cualquier suburbio con un gran afluente de personas con prticos oscilantes
que crujen suavemente con la brisa de la tarde, el csped de color verde est
bien cuidado, y todos los vecinos se conocen, muy bien entre s. Pero esta
ciudad satlite de Seattle no es nada normal. En Beacon, no basta con ser
bueno, tienes que ser el mejor.
Pero con la perfeccin viene la presin. Los estudiantes de por aqu, son
algunos de los mejores del pas, y, a veces tienen que dejar salir un poco de
vapor para liberar presin. Sin embargo, lo que cinco chicas no saben, es que
el vapor puede llegar a quemar tanto como una llama encendida.
Y alguien est a punto de ser quemado.
***
El viernes por la noche, justo cuando el sol se estaba ocultando, los
coches comenzaron a estacionarse frente a la subida del enorme chalet de
imitacin italiana de Nolan Hotchkiss, en la pennsula con vista al Lago
Washington. La casa tena puertas de hierro forjado, un camino circular con
una fuente de mrmol, varios balcones, y un tercer piso, lmparas de cristales
eran visibles a travs de la ventana frontal del segundo piso. Todas las luces
estaban encendidas, un fuerte golpeteo vena desde el interior, un grito de
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licores del gabinete de sus padres o botellas de vino metidas en sus bolsas,
alegra se escuch desde la parte trasera del patio. Chicos con energizantes
suban por los escalones delanteros y entraban directamente. No haba

necesidad de tocar el timbre, El Sr. y la Sra. Hotchkiss no estaban en casa.
Muy mal. Ellos se estaban perdiendo la mayor fiesta del ao.
Caitlin Martell-Lewis, quien estaba vestida con su mejor par de jeans de
pierna recta, y una pollera verde que resaltaban las manchas color mbar de
sus ojos, y zapatillas de deporte de TOMS1, subi por las escaleras junto a su
novio, Josh Friday, y sus amigos del equipo de ftbol, Asher Collins y Timothy
Burgess. Josh, cuyo aliento ya ola a levadura de cerveza, porque haba estado
bebiendo antes de la fiesta, se protegi sus ojos marrones y observ
boquiabierto la mansin.
Este lugar est malditamente enfermo.
Ursula Winters, quien estaba desesperada por ser la novia de Timothy,
y tambin, era la mayor rival de Caitlin en el ftbol sali del asiento
trasero y se ajust su camisa mangas largas, marca Dolman.
El chico lo tiene todo.
Menos un alma, Caitlin murmur, cojeando hacia el csped, por su,
todava punzante, lesin en el tobillo a causa del ftbol. El silencio se apodero
del grupo, cuando ellos entraron en el gran vestbulo, con el suelo
cuadriculado y una amplia escalera doble. Josh la mir de reojo.
Qu? Yo, solo estaba bromeando, Dijo Caitlin, riendo.
Porque si t hablas en contra de Nolan, O si t vociferas demasiado en
sus fiestas. T estaras fuera de la Alta Lista A de Beacon Heights. Pero
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Su corazn lata con fuerza, mientras pensaba en esa cosa secreta que ella
Nolan tena tantos enemigos como amigos, y Caitlin lo odiaba ms que todos.
N.T: Houndstooth es una marca de calzado.
estaba a punto de hacer. Se pregunt a s misma, si las dems estaban all

todava.
***
El estudio estaba lleno de velas y cojines rojos esponjosos. Julie
Redding estaba celebrando en el centro de la habitacin. Su cabello castao
colgaba recto y brillante sobre su espalda. Ella vesta un traje de dama de
honor Kate Spade color hueso, y tacones altos que resaltaban sus largas y
agiles piernas. Uno tras otro, los compaeros de clase se le acercaban, y la
felicitaban por su atuendo, sus dientes blancos, sus sorprendentes joyas, y por
aquella cosa graciosa que ella haba dicho en clase de ingls, el da anterior.
Por supuesto, eso era algo normal para el curso, todos siempre haban
amado a Julie. Ella era la chica ms popular en la escuela.
Entonces, Ashley Ferguson, una joven que se acababa de teir el cabello
del mismo color castao rojizo que Julie, se detuvo y le dio una reverente
sonrisa.
Te ves increble, Dijo ella, al igual que los dems.
Muchas Gracias, dijo Julie, modestamente.
De dnde sacaste este vestido? pregunt Ashley.
Una amiga de Julie, llamada Nyssa Frankel, se interpuso entre las dos.
Por qu, Ashley? ella espet. Te vas a comprar uno igual?
Julie rio, mientras Nyssa y Natalie Houma, otra de las amigas de Julie,
chocaban los cinco. Ashley apret su mandbula y se alej pisando fuerte.
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haba una persona con la que ella quera ser deliberadamente mala est
Julie se mordi su labio, preguntndose si haba sido demasiado mala. Slo

noche.
Y ese era Nolan.

***
Mientras tanto, Ava Jalali se qued junto a su novio, Alex Cohen, dentro
de la cocina de roble y mrmol, libres de Nolan Hotchkiss, comiendo una
zanahoria. Ella mir con nostalgia, una torre de cupcakes que estaba al lado
de una bandeja de verduras.
Me recuerdas, de nuevo, por qu he decidido hacer esto?
Porque ests loca? Dijo Alex, levantando sus cejas con picarda.
Ava le dirigi una mirada de uh-duh, y empuj su liso, largo, y perfecto
cabello oscuro fuera de sus ojos. Ella era del tipo de chica que detestaba mirar
siquiera las secciones transversales del cuerpo humano en la clase de biologa;
ella no poda soportar la idea de que era fea y sucia por dentro.
Alex pas su dedo pulgar por el hielo y luego puso su mano sobre el
rostro de Ava.
Delicioso.
Ava retrocedi. Mantente lejos! Pero luego ri con picarda.
Alex se haba mudado aqu en el noveno grado. l no era tan popular o
tan rico como algunos de los otros chicos, pero siempre la haca rer. Pero
luego, la mirada de alguien ms que estaba de pie en la puerta hizo
desaparecer la sonrisa de su rostro. Nolan Hotchkiss, el anfitrin de la fiesta,
la mir con una sonrisa casi territorial.
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***
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l merece lo que le vamos a hacer, pens sombramente.
En el patio trasero, el cual tena unos altos arcos, que conectaban

un patio con otro; con grandes maceteros con plantas, y un largo pasillo color
pizarra que prcticamente terminaba en el agua, Mackenzie Wright enroll
sus jeans, se quit los anillos de sus dedos y dej caer sus pies en la piscina de
borde infinito. Un montn de chicos estaban nadando, incluyendo a su mejor
amiga, Claire Coldwell, y el novio de Claire, Blake Strustek.
Blake gir alrededor de Claire y entrelaz sus dedos con los de ella.
Hey, cuidado con los dedos, Claire le advirti. Son mi entrada a
Juilliard.
Blake mir a Mac y puso sus ojos en blanco. Mac mir hacia otro lado,
casi como si a ella no le gustara para nada Blake.
O tal vez, eso era porque a ella, l le agradaba demasiado
Entonces, la puerta del patio se abri, y Nolan Hotchkiss, el hombre del
momento, camin sobre el csped con una expresin de satisfaccin en su
rostro que deca, Yosoyelseordeestafiesta. l se acerc a dos chicos
y chocaron puos. Despus del choque, ellos miraron a Mac y comenzaron
susurrar.
Mac apret su estmago, sintiendo como sus miradas sondeaban su
nariz respingada, sus gafas oscuras con marco inconformista, y su gran
bufanda tejida, en trozos grandes. Ella saba de lo que estaban hablando. Su
odio por Nolan estall de nuevo.
Beep.
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Mac revis el mensaje de su nueva amiga Caitlin Martell-Lewis.
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Su telfono, que estaba sobre el suelo de baldosa junto a ella, se ilumin.
Es el momento.
***
Julie y Ava recibieron el mismo mensaje. Como si fueran unos robots,
todas se pusieron de pie, se excusaron y fueron caminando hacia el punto de
encuentro. Unas tazas vacas estaban sobre el suelo del saln. Haba un
cupcake estrellado contra la pared de la cocina, y el estudio ola claramente a
olla2. Las chicas convocadas subieron por las escaleras, e intercambiaron
largas miradas nerviosas.
Caitlin se aclar la garganta. Entonces.
Ava frunci sus labios gruesos y mir su reflejo en el enorme espejo.
Caitlin rot sus hombros hacia atrs y sinti algo en su bolso. Ella se
estremeci ligeramente, Mac mir su propia bolsa para asegurarse de que la
cmara que haba tomado del escritorio de su madre todava estaba en el
interior.
Entonces, la mirada de Julie, se fij en la figura que apareci en la
puerta. Era Parker Duvall, su mejor amiga en todo el mundo. Ella haba
venido, al igual que Julie, con la esperanza de que ellas haran eso hoy. Como
era su costumbre, Parker llevaba una falda jean corta, medias de encaje
negras, y una enorme sudadera negra. Cuando ella vio a Julie, saco su rostro
fuera de la capucha, y una amplia sonrisa se extendi por sus mejillas e
ilumin sus cicatrices. Julie intento no jadear, pero era tan raro que Parker le
permitiera ver a otras personas su cara. Parker corri hacia las chicas, tirando
de la capucha sobre su rostro, una vez ms.
Las cinco miraron a su alrededor para ver si alguien ms las estaba
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mirando. No puedo creer que estemos haciendo esto, dijo Mackenzie.
Marihuana.
Las cejas de Caitlin formaron una V. No te ests arrepintiendo,

verdad?
Mac neg con su cabeza rpidamente. Por supuesto que no.
Bueno. Caitlin mir a las dems. Todava estamos todas, de
acuerdo con esto?
Parker asinti con la cabeza. Un momento despus, Julie, tambin, dijo
que s. Y Ava, quien se estaba retocando el brillo de sus labios, hizo un solo
movimiento con su cabeza, en seal de aprobacin.
Sus miradas se centraron en Nolan, quien estaba caminando a travs del
saln. Saludando a los chicos cordialmente. Palmeando en la espalada a sus
amigos. Dndole una sonrisa ganadora a una chica, que pareca ser una
estudiante de primer ao. Los ojos de la chica se agrandaron de la
emocin. Pero, l le susurr algo a otra chica, y su rostro se entristeci con la
misma rapidez.
Ese era el tipo de poder que tena Nolan Hotchkiss sobre las dems
personas. l era el chico ms popular de la escuela, era guapo,
atltico, encantador, y era el presidente del comit de cada club al que se una.
Su familia, tambin, era la ms rica, t no podas caminar una milla de
distancia sin ver el nombre Hotchkiss sobre uno de los nuevos proyectos o
pasar una pgina del peridico sin ver a la senadora estatal, la madre de
Nolan, cortando una cinta en la inauguracin de una nueva panadera,
guardera, parque comunitario, o biblioteca. Ms que eso, haba algo en l que
bsicamente te hipnotizaba. Una mirada, una sugerencia, una orden, un
cmo dice el dicho? El poder absoluto corrompe absolutamente. Y por cada
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pulgar por toda la vida. Nolan controlaba todo Beacon, te gustara o no. Pero,
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comentario sarcstico, soltar un gas, una vergenza pblica, y estaras bajo su
persona que adoraba a Nolan, tambin, haba otra que no lo soportaba. De

hecho, quera que desapareciera.
Las chicas se miraron entre s y sonrieron. Bien, entonces, dijo Ava,
caminado hacia la multitud, directo a Nolan. Hagamos esto.
***
Como toda buena fiesta, la fiesta en la casa de los Hotchkiss se prolong
hasta altas horas de la madrugada. Dejando en manos de Nolan el tener una
sesin con policas, porque ninguno registr el lugar por alcohol o incluso les
dijo que bajaran el ruido. Poco despus de la media noche, algunas fotos de la
fiesta fueron publicadas en internet: dos chicas besndose en el tocador; la
mayor puritana de la escuela hacindole un body Shot off3 sobre el pecho del
corredor estrella; un drogadicto sonriendo torpemente, mientras sostena
varios cupcakes en lo alto; y una del anfitrin de la fiesta desmayado sobre
una bolsa de frijoles Lovesac4 en la planta alta con algo de Sharpie5 sobre el
rostro. Despus de todo, las fiestas salvajes eran la especialidad de Nolan.
Los fiesteros se desmayaron sobre el sof descubierto, sobre la hamaca
que colgaba entre dos grandes rboles de abedul, en la parte trasera de la
propiedad, y haciendo formas de zigzag en el suelo. Varias horas despus, la
casa todava estaba all, el glaseado de los cupcakes se haba endurecido poco
a poco, una botella de vino, comprada por un grupo, estaba de punta en el
fregadero, un mapache cavaba a travs de algunas bolsas de basura que
haban sido colocadas en el patio de la casa. No todos se despertaron cuando
un chico grit. Ni siquiera, cuando ese mismo chico, un chico de secundaria
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N.T: Body Shot Off O Un golpe al cuerpo: Es una forma sexual de tomar bebidas en especial el tequila y
complementarlas con otras. Consiste en acostar a una persona (hombre o mujer) sobre una barra, y poner sobre
alguna parte de su cuerpo (estomago, cuello, pecho, ombligo, etc) sal, licor o crema batida, y luego, otra persona
lame o bebe esa sustancia directamente del cuerpo de la persona en la barra.
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Espuma de bolsas
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Marcador
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llamado Miro, baj corriendo por las escaleras y le grit a la operadora

del 911 lo que haba ocurrido, se movieron los dems chicos.
Slo cuando la ambulancia estacionada en el camino de entrada, hizo
chillar las sirenas, parpadear las luces, y crujir los walkie-talkies, todos los
ojos se abrieron. La primera cosa que todos observaron fue, a los trabajadores
de la EMT con sus chalecos reflectantes, cuando entraron escandalosamente.
Miro, les seal el piso superior. Ellos subieron por las escaleras y, luego... los
mismos personas del EMT bajaron a alguien. Alguien que tena marcado
Sharpie en su rostro. Alguien que estaba desmayado y gris.
Un trabajador del EMT hablo por radio. Tenemos un joven de
dieciocho aos de edad, de sexo masculino DOA.
Acaso ese era Nolan? Todos susurraron con horror, mientras
caminaban fuera de la casa, con una resaca terrible. Y... DOA6? Muerto
cuando llegamos?
***
Para el sbado por la tarde, la noticia estaba en todas partes. Los padres
de Hotchkiss regresaron de su reunin de negocios en la Ciudad de Los
ngeles esa misma noche para hacer un control de daos, pero eso ya era
demasiado tarde, todo el pueblo saba que Nolan Hotchkiss haba muerto
en su propia fiesta, probablemente por demasiada diversin. Sin embargo,
oscuros
rumores
decan
que
quizs
haba
querido
hacer
eso
voluntariamente. Despus de eso, Beacon fue notablemente estricto con sus

descendientes, que tal vez, incluso un chico de oro como Nolan Hotchkiss
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***
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hubiera sentido la presin.
Siglas forenses en ingls.
Cuando Julie se despert el sbado por la maana y escuch la

noticia, su garganta se cerr. Ava, contest el telfono tres veces ms, despus
de convencerse a s misma. Mac mir hacia el espacio por un largo, largo
rato, y luego estall en lgrimas calientes, y tranquilas. Y Caitlin, quien, por
mucho tiempo, haba querido que Nolan muriera, no poda evitar sentir pena
por su familia, aun cuando fue l quien haba destruido la suya. Y
Parker? Ella fue al muelle y se qued mirando el agua, con su rostro oculto
bajo su sudadera. Su cabeza palpitaba por la migraa que se le aproximaba.
Ellas se llamaron, unas a otras con el corazn caliente y hablaron entre
susurros. Se sentan terribles, pero eran chicas inteligentes. Chicas lgicas.
Nolan Hotchkiss, ya no estaba; el dictador de la preparatoria Beacon
Heights no exista ms. Eso significaba que no habra ms lgrimas. No ms
agresiones. No vivir ms con el miedo de que l pudiera exponer todos sus
horribles secretos. los cuales, de alguna manera, los haba averiguado. Y, de
todas formas, ni una sola persona las haba visto subir las escaleras con
Nolan, esa noche, ellas se haban asegurado de ello. Nadie las poda
conectar con l.
Sin embargo, el problema real, era que alguien si las haba visto. Alguien
saba lo que ellas haban hecho esa noche, y mucho ms.
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Y ese alguien las iba a hacer pagar.
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CINCO DAS MS TARDE
CAPTULO UNO.
Traducido por: Vernica S.
Corregido por: Eduardo M, Jenny C.
Una soleada maana de jueves, Parker Duvall se abra camino con

dificultad a travs de la multitud por los pasillos de la preparatoria Beacon
Heights, una escuela que reparta Mac Books7 como si fueran, bueno,
manzanas, y alardeaba de tener el mejor promedio en los exmenes de
admisin en las universidades en todo el estado de Washington. Arriba, un
cartel marrn y blanco deca: FELICIDADES PREPARATORIA BEACON!
VOTADA LA MEJOR ESCUELA PREPARATORIA EN EL NORESTE DEL
PACFICO POR QUINTO AO CONSECUTIVO POR U.S NEWS & WORLD
REPORT! VAMOS PECES ESPADA!
Suprenlo!, quera gritar Parker pero no lo hizo, porque eso podra
verse algo muy loco, incluso para ella. Mir alrededor del corredor. Un grupo
de chicas, en sus faldas de tenis, estaban congregadas alrededor del espejo de
un locker, aplicndose diligentemente brillo labial a sus, ya impecablemente,
maquillados rostros. A unos metros de all, un chico vestido con una camisa y
una encantadora sonrisa blanca, reparta folletos para las elecciones del
presidente estudiantil. Dos chicas salieron del auditorio y caminaron tan
rpido que pasaron a Parker, una de ellas estaba diciendo: De verdad espero
que t consigas el papel si yo no lo logro. Eres tan talentosa!
Parker puso en blanco sus ojos. No se dan cuenta de que nada de eso
importaba? Todos aqu estaban esforzndose por algo o por araar su camino
MacBook fue una familia de ordenadores porttiles desarrollados por Apple y que tenan como mercado objetivo
los usuarios bsicos, de hogar y las pequeas empresas
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perfecto? Perfecto, perfecto, perfecto, alardear, alardear, alardear. Por
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a la cima y para qu? Una mejor oportunidad para un historial acadmico
supuesto, Parker sola ser as. No hace mucho tiempo atrs, Parker era
popular, inteligente y determinada. Tena chorrocientos amigos en Facebook
e Instagram. Ella organizaba complicados encuestas en los que todos
participaban, y si ella se presentaba en una fiesta, ella haca el evento. Era
invitada a participar en todo, invitada a formar parte de cada club. Los chicos
la escoltaban a clases y rogaban por tener una cita con ella.
Pero entonces eso paso, y la Parker que emergi de las cenizas hace un
ao, viste la misma sudadera cada da para ocultar las cicatrices que
arruinaron su, alguna vez, hermoso rostro. Nunca va a fiestas. No ha revisado
Facebook en meses, no puede imaginarse en una cita, no tiene inters en
ningn club. Ni una sola alma le dedica una mirada mientras camina
pesadamente por el pasillo. Si alguien la mira es con precaucin y aprensin.
No hables con ella. Est daada. Eso es lo que puede pasarte si no eres
perfecto.
Estaba a punto de entrar en el saln de estudios cinematogrficos
cuando alguien la tom por el brazo. Parker, Lo olvidaste?
Su mejor, y nica amiga, Julie Redding, se encontraba detrs de
ella. Luca perfectamente refinada en una fresca blusa blanca, su cabello cafrojizo resplandeciente, y en sus ojos se reflejaba la preocupacin.
Olvidar qu? Gru Parker cubriendo an ms su rostro con la
capucha.
La asamblea de hoy. Es obligatoria.
Parker observ fijamente a su amiga, como si a ella le importara algo
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obligatorio.
Vamos. Julie la guio por el corredor, y Parker la sigui dudosa.

Entonces. Dnde has estado? susurr Julie. Te he estado enviando
mensajes por dos das. Enfermaste?
Enferma de la vida Se mof Parker. Estuvo saltndose las clases la
mayor parte de la semana. Simplemente no tuvo ganas de asistir. Qu estuvo
haciendo con su tiempo?, ni siquiera poda recordarloSu escaso plazo de
memoria era algo engaosa estos das. Es contagioso, tal vez quieras
mantener tu distancia.
Julie arrugo la nariz. Y Has estado fumando de nuevo? Hueles
horrible.
Parker puso sus ojos en blanco. Su amiga estaba, en lo que Parker
siempre haba llamado, modo mam oso, fiera y protectora. Parker tena que
recordarse que eso era algo lindo, especialmente porque no haba nadie ms a
quien le preocupara si ella viva o mora. Julie era lo nico que quedaba de su
antigua vida y ahora que Parker se encontraba envuelta en las sombras, Julie
era la nueva chica sensacin en Beacon. No era que Parker quisiera luchar por
su ttulo. Julie tena sus propios demonios para vencer, solamente que ella
portaba sus cicatrices en el interior.
Ellas se deslizaron por el pasillo, pasando a un lado de Randy el
conserje hippie quien estaba dando lo mejor de s para mantener la escuela
rechinando de limpia, todo el tiempo. El auditorio estaba delante, Julie
empuj la pesada puerta de madera y la abri. La amplia habitacin estaba
llena de chicos, an se senta todo muy silencioso. Mucha gente sollozaba.
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pronto como Parker vio la gran fotografa de Nolan en el escenario, su presin
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Muchos negaban con la cabeza. Un nudo de chicas estaban abrazndose. Tan
sangunea cay. Las letras R.I.P.8 estaban formadas con flores debajo de la
foto.
Mir a Julie, sintindose engaada. Esperaba que el evento
conmemorativo de Nolan hubiese tenido lugar uno de los das que ella falt.
Me voy de aqu. susurr caminando de regres. Julie la tom del brazo. Por
favor, insisti. Si te vas bueno, t sabes. Se vera extrao.
Parker mordi su labio inferior. Era cierto. Despus de lo sucedido en la
fiesta de Nolan, no poda darse el lujo de atraer la atencin.
Escane los asientos con la mirada. Mackenzie Wright y Caitlin MartelLewis estaban sentadas algunas filas ms adelante. Ava Jalali se encontraba al
otro lado de la sala, rgidamente sentada a un lado de su novio. Todas
alzaron la vista e intercambiaron miradas con Julie y Parker. Aunque estaban
tratando de superar esto juntas, todas ellas se vean asustadas. Era extrao.
Parker apenas las conoca, aun as se senta conectada a ellas de por vida.
Cmo lo haras? Quiero decir, si furamos a matarlo?
Parker se sobresalt. Las palabras de Ava, de ese da en el estudio
cinematogrfico, flotaron de una forma tan natural en su mente, que fue como
si Ava estuviera a su lado susurrando en su odo. Mir al escenario de nuevo.
El Sr. Obata, el director estaba repasando algunas de las hojas de la
presentacin que iba a dar. Algunas eran fotografas de Nolan a travs de los
aos ganando la copa estatal de lacrosse, siendo coronado el Rey regreso a
casa. Atrapando la atencin de todos en la cafetera. Parker estaba incluso en
algunas de ellas. Las fotos eran del tiempo en el que ella y Nolan haban sido
amigos. Otras fotos eran imgenes genricas de pldoras sujetas a
Abreviatura de la escritura latina: requiescat in pace, descanse en paz, que se inscribe en lpidas y esquelas.
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prescripcin mdica.
As que despus de todo, esto iba a contener un mensaje anti-drogas,

ya que todos los rumores decan que l haba sufrido accidentalmente una
sobredosis de Oxycontin9 la droga de su eleccin.
Y entonces lleg la gran sorpresa: La foto de Nolan, que Mackenzie
haba publicado en lnea justo despus de la fiesta, la foto dnde apareca el
mensaje escrito en su rostro. La fotografa estaba casi completamente
borrosa, pero el comentario debajo de ella, Un extenso prrafo revelndole
al mundo cuan horrible era Nolan, no lo estaba. As que esto, tambin, iba a
ser una asamblea sobre bullying.
Irona de las ironas, considerando que Nolan haba sido el mayor
brabucn de todos.
La memoria de Parker comenz a divagar con recuerdos de Nolan. Ella
subiendo al auto con l. Ellos riendo de sus sucias bromas. Ellos conduciendo
a alta velocidad por el camino costero para alejar el miedo. El brillante
sentimiento de beber casi una botella completa de vodka entre los dos. Y
entonces, la ltima noche, cuando Nolan puso Oxycontin en su bebida, sin
decrselo. Despus de eso l le dijo, no es sorprendente?, Gratis. Mi regalo
para ti.
Fueron amigos durante aos, pero despus de esa noche, l nunca le
habl de nuevo. l actuaba como si ella nunca existi. Y mientras, eso fue
totalmente su culpa. Si l no hubiera puesto en su bebida esas pastillas, las
cosas seran diferentes ahora. Ella podra ser como antes. Sin daos.
Oxycontin: Es el nombre de la medicina, la cual est hecha por oxycodona que es el ingrediente activo.
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Hermosa, llena de vida. Presente. Perfecta.
Se lo merece, se record a s misma, diciendo esas palabras, algunos

das atrs. Todo el mundo lo odiaba. Solo estn demasiado asustados para
admitirlo. Seremos hroes.
Repentinamente, el mundo comenz a girar inestablemente, una
candente punzada de dolor atraves la cabeza de Parker, rayas como
relmpagos atravesaban su visin. Cuando ella trat de moverse sus msculos
se acalambraron. Sus ojos se cerraron fuertemente.
Julie le dio un codazo. Vamos. Ella susurr. Tenemos que
sentarnos. Tenemos que actuar normal.
Otra ola de dolor golpe la cabeza de Parker. Sus rodillas se doblaron.
Haba tenido suficientes migraas despus de su accidente, como para saber
que este era el comienzo de otra. Pero ella no poda tenerla aqu. No en el
auditorio, enfrente de toda esta gente.
Un dbil gemido se escap de sus labios. A travs de su borrosa visin,
ella solo poda distinguir la sbita preocupacin en el rostro de Julie. Oh
dios mo, dijo Julie luciendo como si hubiera reconocido de inmediato lo
que le estaba ocurriendo. No me di cuenta. Vamos.
Julie la levant del asiento y la guio fuera del auditorio, hacia el cuarto
de taquillas10, arriba.
El aire ola a detergente de limn, y motas de polvo se arremolinaban en
el aire. Posters de futuros eventos empapelando la ventana por donde se
entregaban las entradas un volante era de Guys and Dolls11, y otro el sobre
10
NT: En ingles Box office: una oficina en un teatro, cine, etc., donde se venden las entradas
NT: En espaol Chicos y Muecas: Es un musical con msica y letra de Frank Loesser y libreto de Jo Swerling y Abe
Burrows.
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el concierto de otoo de la Orquesta Honors. Incluso haba un viejo poster de
teatro, con una foto de Parker, de cuando ella haba interpretado a Julieta
en el segundo ao de colegio.
Julie ayud a Parker a sentarse. Respira. Dijo suavemente. Es
bastante fuerte, cierto?
Estoy bien, fue capaz de decir Parker, con sus puos cerrados
alrededor de su cabello rubio. Ella parpade unas cuantas veces, su visin se
aclar. El dolor descendi a un dolor amortiguado, pero su mente se senta
dispersa.
Estas segura? Pregunt Julie acuclillndose a su lado. Quieres
que traiga a la enfermera?
No, grazn Parker. Tom una temblorosa bocanada de aire. Estoy
bien, es solo una jaqueca.
Julie apret su mandbula, busc en su monedero, y extrajo la botella de
aspirinas que cargaba consigo, justo para esta ocasin. Le dio dos pldoras a
Parker, y Parker las trag en seco, sintiendo las duras pastillas raspar contra
las paredes de su garganta.
Julie esper hasta que Parker hubiera tragado las pldoras, entonces,
respir profundamente. Has pensado, un poco ms, sobre el hablar de
esto con el psiclogo?
Parker retrocedi. No de nuevo.
Hablo enserio. Los ojos de Julie eran suplicantes. Parker, tus
jaquecas estn empeorando, y el estrs no es de mucha ayuda. Y con el asunto
confiando su alma a un completo extrao mientras este la observaba y
Pgina
Un psiclogo no. Parker cruz sus brazos sobre su pecho. Imagin
24
de Nolan bueno, solo estoy preocupada por ti.
preguntaba, Bueno, Cmo te sientes acerca de eso? como si a l de

verdad le importara.
Yo hable con uno recientemente acerca de mi mam. Julie baj la
mirada.
Parker levant rpidamente la cabeza. Qu? Cundo?
La semana pasada. Iba a mencionarlo, pero luego todo esto pas, y
ella se qued en silencio.
Parker sostuvo la mirada de su mejor amiga. Julie lucia tan
esperanzada. Parker saba que esto era duro para su mejor amiga, que ella era
diferente ahora en esta etapa de su vida, de lo que haba sido antes. Y Julie era
todo lo que le quedaba. Ella no quera decepcionarla.
Bien, gru. Pero no te enfades si lo dejo despus de diez minutos.
Trato hecho. Los hombros de Julie se relajaron visiblemente. Le
dedico a Parker una agradecida, y sincera sonrisa. Pero no lo hars. Pienso
que l realmente puede ayudarte.
Parker se levant, inclino la cabeza hacia Julie a modo de despedida, y
se dirigi hacia la puerta, a la salida. Repentinamente, ella necesitaba un
cigarrillo desesperadamente.
Camin a travs del estacionamiento hacia un lugar que ella llamaba el
bosquecillo, un grupo de rboles que ella y Nolan haban descubierto
durante su segundo ao y convertido en su escondite para fumar. Siempre
ola a lluvia fresca y savia. Aqu Parker poda ser ella misma bajo el cobijo de
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Parker. No importaba. Nadie nunca vena aqu.
25
las hojas. La Parker molesta, la Parker demente, o la daada y atormentada
Busc un cigarrillo y lo encendi rpidamente. Mientras la nicotina

golpeaba su torrente sanguneo, otro recuerdo de Nolan la golpe. Esa noche
en su fiesta, justo cuando l comenzaba a marearse, la haba mirado, la haba
realmente mirado, por primera vez desde el accidente. Y todo lo que l le dijo
fue, siempre supe que eras una perra loca.
Parker se oblig a abrir los ojos. No, se dijo. Ella no iba a caer en ese
abismo. No iba a revivir la ltima semana. Ella seguira hacia adelante y
olvidara todo.
Hola!
Ella levant la mirada. Su profesor de estudios cinematogrficos, el
seor Granger, estaba de pie en el borde de los rboles. Granger, era uno de
esos jvenes profesores geniales y apuestos, que siempre saban cul era la
msica de moda, miraban hacia otro lado cuando los chicos estaban enviando
mensajes en clases, y hablaban sobre su semestre en el extranjero, en Paris,
cuando haban bebido licor de ajenjo y salido con una bailarina de burlesque.
l haba iniciado un club de fotografa, donde los chicos revelaban
fotografas a blanco y negro de la forma tradicional, y casi toda la poblacin
estudiantil femenina se haba inscrito.
La ira aguijoneo la piel de Parker. No se supona que l supiera sobre
este lugar. Y ella, tambin, estaba molesta con l por muchas otras razones. l
fue el nico que les hizo ver esa maldita pelcula. l fue el nico que, despus
de verla, los separ en grupos. l fue el nico que les haba preguntado: Un
asesinato, de verdad, est justificado cuando la persona realmente, se lo
Pgina
26
merece?
Entonces Granger se acerc a ella un poco, sacando un cigarrillo del

bolsillo, lo cual la sorprendi. No crea que fueras una fumadora, dijo
quedamente, mientras encenda su cigarrillo.
Parker tomo una bocanada. Ella no saba si bromeaba ella luca igual
que una fumadora.
Tengo que irme, dijo bruscamente arrojando la colilla sobre la hierba
y retorcindola con su zapato. Incluso el bosquecillo estaba arruinando el da
de hoy. Pero cuando camin de regreso a la escuela, sinti otra punzante
migraa en camino.
Quizs, pens de pronto, ir al psiclogo podra ser de ayuda despus de
todo. Tal vez l podra ayudarla a bloquear todos esos recuerdos. Tal vez l
podra hacerle algn tipo de hipnosis, hasta que ella ya no tuviera ningn
sentimiento. Tal vez l podra repararla.
O tal vez, dijo, una pequea vocecita en el fondo de su cabeza, lo que ella
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27
le hizo a Nolan probaba que ella estaba destrozada, y sin remedio.
CAPTULO DOS
Traducido por: Saphira
Corregido por: Joanka V, Brenda G.
Caitlin Martell-Lewis pas de un pie a otro en el campo de ftbol

Beacon Heights. El bien cuidado csped se vea de un color verde vivo contra
las lanudas nubes de la tarde gris que colgaban bajo en el cielo. Se senta
como si la calidez del otoo suave hubiera sido succionada fuera del aire
durante la noche, dejando un fro hmedo que cortaba a travs de sus
pantalones de calentamiento. Caitlin aspir el olor de la hierba recin cortada
y la lluvia inminente. Los olores del ftbol.
Est bien tendremos que ir fuertes con la ofensiva. Caitlin se frot
las manos mientras sus compaeras la escuchaban. Megan y Gina, ustedes
dos tienen que tomar el medio campo, Shannon; Sujatha, Katie y Dora son
defensas. Ustedes van a tener que permanecer en sus pies. El resto de
nosotros vamos hacia adelante.
Vamos a aplastar a esos muchachos Katie O Malley mir al equipo
contrario: conformado por chicos del equipo universitario de Beacon; Hoy
eran las eliminatorias anuales de juego chicascontrachicos.
El entrenador de los chicos; Marcus y la entrenadora de las chicas;
Leah, que estaban casualmente casados, acelerando el paso al margen en
idnticos
12anoraks
marrones y blancos de ftbol. Caitlin mir a su
entrenadora brevemente y luego volvi a mirar a su equipo. Vikingo
12
Tipo de chaqueta impermeable con capucha.
Pgina
28
entiendes nuestra meta... cierto?; No dejes que esos bastardos anoten.
Yo me encargo, dijo Vanessa Larson. En sus casi seis pies con

dos y deslumbrante belleza con su largo cabello rojizo y pmulos cincelados.
Vanessa la Vikingo, tambin era, la mejor amiga de Caitlin en el equipo.
Entonces rsula Winters, quien normalmente jugaba de medio centro,
se haba hecho cargo del puesto de delantera, mientras Caitlin estaba herida,
la mir con dureza. Segura que tu tobillo ya est sano? T no quieres
lastimarlo ms por volver demasiado pronto.
Caitlin frunci el ceo. Estoy bien, insisti. Por supuesto que rsula
no quera que Caitlin jugara; ella quera tomar su lugar. Pero Caitlin estaba
bien... en su mayora. Ella tena un esguince en el tobillo, pero se mejor con
la terapia fsica y el xito ocasional de una OxyContin, la misma droga, en
realidad; con la que Nolan supuestamente tuvo una sobredosis. Y ahora all
estaba, de nuevo en el campo despus de slo tres semanas; Tena que
demostrarle a la entrenadora que estaba lista para el gran juego en dos
semanas. Ganar ese era su boleto a una beca deportiva en la Universidad de
Washington, algo para lo que haba estado trabajando toda su vida.
De repente, Caitlin sinti dos fuertes brazos alrededor de sus hombros.
Te tengo su novio, Josh Friday, murmur en su odo.
Sultame, mascull Caitlin de buen humor, dndole un codazo.
Estoy tratando de concentrarme.
Josh ro. Eres linda cuando ests en el modo de juego. l choc
puos con dos de sus amigos, Guy Kenwood y Timothy Burgess, que tambin
se haban acercado.
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Josh no se estaba tomando este juego en serio. Va a ser menos lindo cuando
29
Ja, ja, dijo Caitlin con una sonrisa, tratando de no irritarse porque
pateemos sus traseros.
Ella y Josh siempre haban estado juntos. Sus padres haban sido
mejores amigos desde la universidad, haban estado en las bodas de los
dems, y se haba trasladado a Beacon Heights al mismo tiempo. Sibyl y Mary
Ann, las dos madres de Caitlin, haban adoptado a Caitlin desde Corea; el
mismo ao que Michelle Friday dio a luz a Josh y luego cuando iban de
regreso a Sel pocos aos despus para adoptar al hermano de Caitlin, Taylor;
dejaron a Caitlin con la familia Friday durante dos meses. Haba fotos
enmarcadas en las dos casas, de Caitlin y Josh cogidos de la mano en el patio
del recreo; o con sus caras rojas y llorando en el regazo de Santa, en un centro
comercial. Tambin haban habido unas pocas fotos de ellos compartiendo la
baera cuando eran nios pequeos; pero aquellas haban sido prohibidas
tanto por Josh como por Caitlin con el argumento de que eran extraas y
espeluznantes.
Con los aos, los Martell-Lewises y los Friday hicieron las vacaciones
conjuntas y festivas. Celebran semanalmente noches de juego de mesa, tenan
barbacoas los sbados por la noche, y estaban siempre en los juegos de Caitlin
y Josh; ahora Caitlin y Josh estaban siendo cortejados por sus respectivos
entrenadores de ftbol... lo que significaba que la amorosa fiesta MartellLewis/Friday poda continuar en la universidad. Y luego, si todo iba segn lo
planeado; ellos se graduaran, casaran y tendran hijos: Martell-LewisFriday.
Y ese plan era ms importante que nunca; Josh y el ftbol eran las dos
nicas constantes, lo nico que la mantena cuando senta como su mundo se
caa a pedazos. Con la ausencia de Taylor, toda su familia se haba desplazado.
frente de ella, pero a menudo escuchaba a Sibyl llorando en silencio en su

habitacin. Y Mary Ann se quedaba mirando fijamente por la ventana
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tan duro para crear se fue desmoronando. Sus madres se mantenan juntas en
30
Ella, de repente, era hija nica; y la familia que sus padres haban trabajado
mientras lavaba los platos, como si al mirar el suficiente tiempo, ella vera
por fin vera a Taylor llegar para el postre. Las nicas veces que sus madres
parecan estar normales era durante las cenas con los Friday o animando a
Caitlin en el campo de ftbol.
Shannon, quien jugaba de defensa izquierda, se aclar la garganta;
sacando a Caitlin de sus pensamientos. As que, que tan extrao fue el
memorial de hoy?, Pregunt en voz baja, mirando al equipo de las chicas y a
todos los chicos que se haban acercado. Supongo que no he estado en
demasiadas de esas cosas para las personas de nuestra edad. Entonces ella
palideci y mir a Caitlin. Lo siento, Caitlin. Yo no me refera
Caitlin mir hacia abajo. Ella no iba a tener una conversacin acerca de
su hermano en este momento.
Sujatha, una nia de la India que corra ms rpido que nadie en el
equipo, coloc las manos en sus caderas delgadas. De verdad crees que se
suicid?
De ninguna manera, Asher Collins, el portero de los chicos,
intervino. Ese tipo era demasiado intil como para quitarse la vida.
Marnie Wilson, que tena una relacin intermitente con Asher, lo
fulmin con la mirada. No es agradable hablar as de alguien que est
muerto.
No, si l es un idiota, rsula elev la voz. Entonces ella mir
directamente a Caitlin.
haba plantado a todos. Pero lo que no era un rumor era cunto odiaba Caitlin
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sobre Nolan dejando plantada a rsula el ao pasado entonces una vez ms,
31
Cierto? Las mejillas de Caitlin se enrojecieron. Haba odo algo
a Nolan. Ella se aclar la garganta, mirando a Josh en busca de ayuda,

pero l estaba ocupado fingiendo luchar con Timothy.
Me pregunto qu se siente tomar toda esa cantidad de Oxy, rsula
continu. Shannon frunci el ceo.
Cunto tom, de todos modos?
Lo suficiente como para matarlo, supongo, dijo rsula, sin dejar de
mirar a Caitlin.
De repente, Caitlin oy una voz su voz, de ese da en los estudios
cinematogrficos, un par de semanas antes. Sabes cmo lo hara yo? Oxy.
Todo el mundo sabe que es su droga favorita.
Ella alej el recuerdo.
rsula se encogi de hombros. Crees que le estn haciendo una
autopsia? Alguna vez han visto esos programas de TV donde las practican?
Son tan grotescas. El forense como grietas, abre las costillas con unos alicates
y pesa el corazn en una balanza de frutas.
Basta!, Dijo Caitlin en voz alta. Podemos concentrarnos?
Todo el mundo se qued en silencio.
Nadie saba lo que pas entre ella y Nolan la noche en que l muri,
pero todos saban perfectamente que a su hermano le haban practicado una
autopsia slo seis meses atrs; y que su hermano haba muerto a causa de
Nolan Hotchkiss.
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fuera de ah. Vamos a discutir la estrategia. Nos vemos, chicos.
32
Josh tosi incmodamente, luego agarr el brazo de Asher y lo sac
El silbato son. Caitlin se enfrent a su equipo, mirando a todos

ellos; excepto a rsula. Tomen sus lugares, rugi, su voz todava era un
poco inestable. Vamos a patear algunas pelotas, seoritas.
Rompieron la formacin y se trasladaron hacia los chicos. Caitlin se
senta ansiosa y fuera de foco, con el cuerpo lleno de ira reprimida. Cuando el
entrenador Marcus hizo sonar el silbato para el saque inicial, se lanz hacia
delante; su velocidad sorprendi incluso a s misma.
El mundo ms all del campo se convirti en un borrn. Caitlin carg
hacia adelante para tomar el baln, sus tacos desgarraban el campo al pasar a
Gina Pedalino. Los chicos en el otro lado parecan estar momentneamente
aturdidos Gabe Martnez, mejor delantero de los chicos, ni siquiera se haba
movido, para el momento en que el baln estuvo a medio camino de la meta.
Caitlin sonri. As es, idiota, pens. Las chicas podemos jugar mejor de
lo que piensan.
Ella corri por el campo. La pelota vol entre los pies de sus
compaeras de equipo, pasando de atrs a adelante a travs de los defensores.
Por una fraccin de segundo, Rocky Davidson la intercept; pero Gina vol
ms all de l, rob la pelota de vuelta. Grandes gotas de lluvia estaban
comenzando a caer, su ritmo se fren al principio y luego aument la
velocidad. Caitlin sinti su sangre correr en sus venas, mezclndose con el
entusiasmo y la emocin del juego.
De repente, la pelota era de ella; y despeg corriendo a lo largo de la
lnea lateral, golpeando directamente hacia la portera de los chicos. Detrs de
Pgina
la defensa fuera de su paso. Su corazn se aceler. Pero entonces como si
33
ella oy los gruidos de esfuerzo de sus compaeras de equipo que mantenan
fuera un borrn de color granate y blanco apareci frente a ella. rsula.

Ella rob el baln a Caitlin y corri hacia la meta.
Qu demonios ests haciendo? Caitlin chill. Estamos en el
mismo equipo!
Pero rsula slo le empuj con el hombro. La ira herva en el pecho de
Caitlin; ya era suficientemente malo cuando alguien le robaba una pelota, y
mucho ms si ese alguien era de su propio equipo.
Un grito sali de Caitlin desde algn lugar profundo y frustrado, y ella
sac su pie para hacer tropezar a su compaera de equipo.
Uf! Chill rsula, cayendo duramente sobre el csped, sus
extremidades agitndose.
El silbato chill. Caitlin! La entrenadora Leah rugi detrs de ella.
Su marido corri hacia arriba tambin. Tarjeta amarilla! Grit, de
pie junto a rsula. Ests bien?
rsula estaba respirando pesadamente y quitando la hierba de sus
rodillas. Eso doli, se quej. La entrenadora Leah entrecerr los ojos a
Caitlin. Qu pasa contigo?, esto es slo una prctica. Entiendo tu
necesidad de ser competitiva; pero no hay excusa para lastimar a alguien. A
las duchas.
Qu?, Grit Caitlin, su mandbula se abri. No la viste como
me rob la pelota?
Pgina
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Lo digo en serio. La entrenadora seal a la escuela. Ve.
Todo el mundo estaba embobado observndola; un par de chicos se

dieron codazos entre ellos, Josh la mir inquisitivamente. Caitlin exhal con
fuerza.
Lo que sea, dijo ella, agitando una mano y pisando fuerte mientras
sala del campo. Detrs de ella, el silbato son de nuevo. rsula,
perfectamente recuperada; tomo el puesto de Caitlin como delantera.
Caitlin irrumpi a lo largo del borde de la escuela, mirando su reflejo en
las largas ventanas que daban a los campos. En el interior estaba el centro de
cmputo, un enorme espacio lleno con maquinarias de ltima generacin. El
lugar donde su hermano sola pasar el rato todo el tiempo.
Espontneamente, una imagen de l atraves su mente. Taylor, bajo y
esculido, incluso para un estudiante de primer ao; las gafas demasiado
grandes para su cara, los dobladillos de sus pantalones demasiado largos que
arrastraban en el suelo. l haba sido un nio; siempre feliz en cuclillas sobre
su Nintendo DS o en la lectura de alguna enorme novela de fantasa. Pero
entonces l se fue a la escuela secundaria. Una cosa era para Caitlin, una chica
atltica y linda, tener dos madres adoptivas. Pero eso era totalmente diferente
para su menso hermano, un chico coreano, flaco y sin ningn inters en los
deportes o el alcohol o la popularidad, la moneda social en Beacon High.
Nolan y sus amigos se haban comido vivo a Taylor.
Beb?
Ella se dio la vuelta; Josh haba trotado tras ella, su cabello oscuro
estaba corto y resbaladizo por la lluvia. Hey, dijo con cautela, como si
Caitlin se encogi de hombros. Estoy bien. Ella subi su bolsa de
35
equipo y sac las llaves de un pequeo bolsillo en la parte delantera. No
Pgina
fuera un animal potencialmente peligroso. Ests bien? Qu pas all?
debera dejar que rsula me afecte. Ella le hizo un gesto hacia el campo.
deberas regresar. Sigue jugando. Cada prctica es un importante trampoln
para UDUB, sabes?
Pero Josh se qued quieto. Volvers a casa?
Caitlin se lami los labios. Me voy al cementerio, dijo ella,
decidindolo en ese mismo momento. Quiero ver a Taylor.
No poda decir con certeza, pero pareca como si la cara de Josh se
decayera por segundo; pero entonces l dio un paso hacia adelante, como el
buen novio que era. Yo te llevar.
***
Veinte minutos ms tarde, Josh y Caitlin se detuvieron en el
estacionamiento del cementerio de McAllister. Mientras ellos se acercaban al
lugar final de descanso, no vieron ni una cosa mala. Una buena vista del lago,
un montn de hermosos y viejos rboles, y unos pintorescos senderos en el
jardn.
Pero mientras Caitlin se desabrochaba el cinturn de seguridad y sala
del coche, Josh mir a su telfono. Mierda. Creo que el reclutador UDUB
me est llamando.
Caitlin arrug su frente. El telfono no est sonando.
Josh estaba sosteniendo su telfono de una forma que ella no poda ver
la pantalla. Lo tengo en silencioso, tengo que tomar esto. Adelante.
Pero realmente fingira Josh una llamada de telfono solo para no ir al

cementerio con ella?
Pgina
momento, ella no estaba segura si realmente haba recibido una llamada o no.
36
l puso el telfono sobre su oreja y dijo hola. Caitlin lo observ por un
Aun as l lo odiaba; haba venido slo una vez desde que Taylor
muri. Despus de eso, l siempre deca que estaba ocupado... o que las flores
del lugar agravaban sus alergias... o que era demasiado lluvioso... o cualquier
otra excusa que se le ocurriera. Caitlin pens de nuevo en ese breve destello
de qu era eso?, molestia? que haba pasado a travs del rostro de Josh,
en el campo de ftbol cuando ella haba mencionado el nombre de Taylor. l
tena mucho esa reaccin, si Caitlin era sincera consigo misma. Pero ella no
poda descubrir el cmo preguntarle lo que estaba sintiendo ellos no tenan
esa clase de relacin. Antes de que Taylor muriera, ellos no la haban
necesitado. Pero ahora ella deseaba poder hablar con l al respecto. Aunque
slo fuera un poco.
Josh hablo un par de cosas ms al telfono, y finalmente Caitlin baj de
golpe sus brazos ponindolos sobre sus costados y cruz el estacionamiento
sin l. Ella poda hacer la caminata hasta la tumba de su hermano con los ojos
vendados: veinte pasos desde el coche, girar a la izquierda y dar treinta y tres
pasos, luego bajar por un pasillo que est al lado de una lpida con una
estatua de un pastor alemn en la parte superior de la misma. Tommy
Maroney, quien muri a una edad apropiada de ochenta y cinco aos, haba
criado pastores alemanes campeones.
Y all estaba: TAYLOR ANTHONY MARTELL-LEWIS. Quien muri dos
das despus de cumplir sus quince aos.
Hey, dijo ella en voz baja, haciendo una pausa para patear algunas
hojas secas de la tumba.
ocupada, Y este tobillo loco me mantuvo fuera de mis pies. Ella levant su
Pgina
pierna para que l lo viera.
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Siento que hayan sido un par de semanas sin venir. He estado muy
Una rfaga de viento sopl moviendo su cabello sobre su cara.

Caitlin respir.
As que yo supongo que lo escuchaste?, le dijo en voz baja. Quiero
decir, Quin sabes? Tal vez t hayas... visto a Nolan, donde quiera que ests
ahora. A pesar de que en serio espero que no est contigo. Ella se qued
mirando sus dedos fijamente. Mira, no s lo que puedas ver desde all,
donde quiera que ests, y tal vez me viste... con l... esa noche. Pero lo hice
por ti. l no poda salirse con la suya.
Ella hizo una pausa como haca siempre, fingiendo que Taylor, quien
siempre fue tan pensativo e introspectivo, se estaba tomando un momento
para asimilarlo. Entonces se aclar la garganta, de nuevo. No me siento mal
por lo que sucedi, sin embargo. Y no estoy de acuerdo con lo que dijo mam.
No era suficiente para Nolan el vivir con lo que pas. l tena que pagar.
Si l todava pudiera hablar; Caitlin estaba muy segura de que Taylor
secundara su opinin de que lo que pas con Nolan era el karma. Cuando ella
lleg a casa, un da despus de la prctica, encontr una nota de suicidio en la
puerta de la habitacin de Taylor, ella haba estado sorprendida. Ms tarde
esa misma noche, Caitlin haba entrado en su habitacin, la cual todava ola a
l, y encontr un diario ubicado a la vista de todos, sobre la cama: Razones
del por qu la muerte es mucho mejor que la escuela, deca el ttulo. Ella lo
haba abierto en la primera pgina. 17 de septiembre: Alguien puso una bolsa
llana de caca de perro en mi casillero. Tengo la sensacin de que fue N. 30 de
septiembre: N y sus amigos se robaron mi ropa durante la hora de gimnasio
y la metieron en el inodoro. Ol a leja toda la tarde. 8 de octubre: Las nias
Pgina
Ryan, la chica ms caliente en mi clase, y la firm con mi nombre.
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se rieron de m en bio hoy. Resulta que alguien escribi una carta a Casey
La peor parte de todo, era que Caitlin nunca se haba dado cuenta de
que esto estaba ocurriendo... y eso que iba a la misma escuela. Ella haba
estado demasiado ocupada con el ftbol y con Josh como para preocuparse.
Taylor nunca habl con ella, tampoco; nunca se quej durante las cenas
familiares o en los fines de semana. l slo... lo soport, hasta que se rompi.
Lgrimas calientes pinchaban sus ojos. Lo siento mucho, dijo ella
atragantndose, mientras miraba fijamente la tumba de su hermano, la culpa
cay sobre ella de nuevo. Ojal hubiera sabido. Ojal no hubiera sido tan
egosta.
Cate?
Caitlin salt y mir por encima de su hombro. Un tipo alto en jeans
ajustados y arrugados, y una camiseta gris estaba caminando hacia ella. Por
un momento ella pens que era Josh, pero luego se dio cuenta de que era el
hermano menor de Josh, Jeremy Friday.
H-Hey, dijo ella. Q-qu ests haciendo aqu?
Jeremy le dio una sonrisa triste. Probablemente lo mismo que t.
Caitlin parpade. Era cierto; Jeremy y Taylor haban sido amigos. Cada
vez que las familias tenan cenas juntas, desaparecan y jugaban videojuegos
durante horas.
Jeremy se agach junto a la lpida de Taylor y coloc una pequea
figura en la parte superior.
Ah tienes, amigo, dijo en voz baja. Se traslad a la parte posterior
preguntado quien trajo esas figuritas.
Pgina
descoloridas y fangosas; l las apoy junto a la nueva. Caitlin siempre se haba
39
de la lpida y arranc varias figuras del suelo, A pesar de que estaban
Es ese un personaje de Dragn Ball Z?, Ella pregunt.

Jeremy la mir, Cmo lo sabes?
Ella sinti como sus mejillas se enrojecan. Yo podra haber visto un
episodio o cincuenta con Taylor. Slo para hacerle compaa o lo que sea.
No porque en realidad te haya gustado, Jeremy brome con una
sonrisa en su rostro. T sabes, est bien decir que te gusta el anime. Las
historias son increbles. Mucho mejor que los dibujos animados americanos.
De acuerdo, Caitlin admiti, recordando lo mucho que disfrutaba
viendo los episodios con su hermano. Ellos se sentaban juntos en el sof,
compartiendo un plato de palomitas de maz cubiertos de parmesano y
pimienta y discutiendo sobre que mquina loca tendran que inventar el
personaje de Bulma, para ellos. Todava lo ves?, ella pregunt.
Seguro, aunque, en estos das, slo est disponible en lnea o en DVD,
dijo Jeremy, girando hacia ella. Si alguna vez ests de nimo, estoy
dentro.
El rostro de Caitlin se enrojeci de nuevo. Oh no; est bien.
Jeremy la mir de manera uniforme. Lo entiendo. En realidad no es
una cosa de Josh hara.
Caitlin baj la cabeza. Ella quera decirle que no haca todo con Josh,
pero eso no era realmente cierto.
Ella mir a Jeremy otra vez. Sus rasgos se parecan mucho a los de Josh,
tan diferentes, Josh deportivo y popular: Jeremy ms como Taylor, tranquilo,

introspectivo; ms de libros que de deportes.
Pgina
Jeremy era ms agudo, la barbilla y la nariz ms puntiagudas. Los dos eran
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ambos tenan los ojos color miel; los mismos pmulos altos; pero el rostro de
Cada vez que ella estaba en casa de los Friday, se sentaba al final de
la mesa y lea durante la cena mientras que Josh y sus amigos jugaban
Madden13.
Era extrao. Cuando ellos eran nios, Caitlin y Jeremy haban
compartido una tienda de campaa en vacaciones, y pasaban horas juntos en
la parte trasera del coche jugando Veo, veo. Ahora eran casi unos
desconocidos.
Ella se aclar la garganta y mir a las figuras de accin, luego a Jeremy.
Vienes mucho aqu, eh?
Jeremy asinti con la cabeza. Trato de venir todas las semanas.
Caitlin sinti que ms lgrimas se apresuraban a sus ojos. T lo haces?
Por supuesto que s, dijo Jeremy, empujando las manos en los
bolsillos. Lo echo de menos. Entonces lade la cabeza hacia ella. No se
supone que debieras estar en el ftbol en este momento?
Caitlin baj los hombros. Hice enojar a la entrenadora. Mir a la
tumba de su hermano de nuevo. Y entonces yo slo tena que hablar con l.
Conozco la sensacin, dijo Jeremy suavemente.
Ella trag saliva. A veces no estoy segura de que pueda superarlo, ya
sabes.
Jeremy la mir de soslayo. Tal vez no tengas que hacerlo. Y tal vez eso
est bien.
Fue la cosa ms perfecta que pudo haber dicho; era lo que ella siempre
Pgina
13
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quiso que Josh le dijera.
Saga de videojuegos de soccer
Gracias, dijo ella en voz baja.

Jeremy la mir sorprendido. Por qu?
Caitlin se encogi de hombros. Por venir aqu, por decirle hola a
Taylor. Por la comprensin.
Bueno. De nada. Jeremy se puso de pie y se sacudi sus pantalones.
Probablemente debera irme.
Caitlin asinti, y antes de que pudiera pensarlo demasiado; ella pas sus
brazos alrededor de Jeremy y lo abraz. Despus de un momento, l le
devolvi el abrazo. Y mientras ellos estaban all, calientes por su abrazo; ella
se dio cuenta de que esta era la primera vez, desde que su hermano muri,
Pgina
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que ella no se senta tan terriblemente sola.
CAPTULO TRES
Traducido por: Arturo T.
Corregido por: Alejandra M, Vale S.
El jueves en la tarde, Mackenzie Wright, quien estaba vestida con una

falda remendada, y con su revoltoso y largo cabello rubio fuera de su cara, se
sent en el asiento de pasajeros del carro de su mejor amiga Claire Coldwell,
tarareando la Sinfona de Dvorak New World. La Srta. Rabinowitz, quien era
la conductora de la Orquesta, insista en que ellas deban vivir, respirar y
soar la pieza hasta que llegara el concierto. Mackenzie movi distradamente
sus dedos al ritmo de la meloda, como si el violonchelo estuviese ah en
frente de ella, en vez de guardado en la cajuela del Ford azul de Claire.
Hola? Tierra llamando a Mackenzie Claire onde su mano en
frente de los lentes de Mackenzie.
Mackenzie despert desconcertada, cayendo en cuenta que era Claire
quien le hablaba. Oh, lo siento, he estado muy distrada el da de hoy.
Claire mir a Mac con simpata, apretando sus perfectos labios rosados
Yo tambin ella le confi Esa asamblea sobre Nolan fue horrible. No
puedo superar el hecho de que l slo se ha... ido
Mackenzie mir a travs de la ventana, observando los jardines tan
verdes que aparecan al pasar entre las casas. Nolan tal vez se fue, pero haba
recordatorios de l en todas partesfotos de l en las paredes, nuevos
programas acerca de su sobredosis accidental, los anuncios matutinos
ugh. El director haba mostrado imgenes del rostro marcado de Nolan que
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Mac misma haba posteado annimamente desde un cibercaf. Dejando a la
Pgina
diciendo que su funeral sera el domingo, a tan slo tres das. Y esa asamblea,
preparatoria de Beacon, la olla a presin de todas las ollas a presin,

haciendo una asamblea conmemorativa incluso ms intensa.
Pero lo que era ms intenso todava, eran los recuerdos de Mackenzie
sobre esa noche. Podemos cambiar de tema?, ella mascull.
Claro, No has tenido nuevas noticias sobre el da de tu audicin an?
Dijo Claire.
La palabra audicin provoc otra punzada en el corazn de
Mackenzie, como un trozo de hielo. Claire estaba hablando de su audicin
para Juilliard. Mmm, s. De este viernes al otro. Cinco de la tarde.
En serio? Claire se enderez, moviendo su cabello corto y rizado al
estilo Bob. Era un estilo que se vera horrible en Mac, pero se vea adorable en
Claire. El intento de una sonrisa se dibuj sobre el rostro de Claire. Yo
tambin, slo que me toca a las 4. Antes de ti, supongo. Gotas de sudor
recorrieron la nuca de Mackenzie.
Mac y Claire se conocieron a los cinco aos, en un campamento de
msica para preescolares precoces, y ellas no se haban separado desde
entonces. Claire era extremadamente competitiva con Mackenzie, siempre
tratando de ganarle la primera silla o decidir sobre lo que haran cada viernes
en la noche, pero tambin ella era la nica persona con la que Mackenzie
tena tantas cosas en comnincluso con toda la presin de ser perfecta en la
preparatoria Beacon Heights, no mucha gente poda entender los sacrificios
que ellas tuvieron que hacer por la msica. Ellas compartan todo: como con
qu chico tenan un amor secreto, o a qu maestros de msica odiabany
Ahora las dos estaban compitiendo por obtener un lugar en Juilliard,
44
aunque el conservatorio nunca haba tomado dos violonchelistas de la misma
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cmo a veces no tenan la inspiracin para tocar.
escuela antes. Lo ms probable es que no hubiera sitio para las dos. Y

teniendo en cuenta todo lo que les haba sucedido el ao pasado, Mackenzie
no estaba segura si quera estar all.
Ya llegamos. Claire se detuvo afuera del Cupcake Kingdom, un lugar
popular en Beacon Heights, justo en la plaza del pueblo. La lluvia vespertina
se haba aligerado, pero el pavimento an estaba mojado y resbaladizo, y los
rboles y faroles goteaban en la acera, en patrones arrtmicos. Divirtete en
la prctica de la banda.
Gracias por el aventn dijo Mackenzie, abriendo la puerta trasera y
sacando cuidadosamente el estuche de su violonchelo. Sus padres
prometieron comprarle un instrumento de alta calidad trado desde Alemania
si lograba entrar a Juilliard ella necesitaba uno de esos si quera tocar con
profesionalespero amaba su violonchelo actual. Ella conoca cada pequeo
rasguo y raspadura en la madera de arce brillante, cada pequea
peculiaridad que tena. Incluso le haba dado un nombre: Moomintroll.
Cuando quieras! le grit Claire por la ventana. Dile a Blake que
lo amo!
Bien, me asegurar de hacerlo Mackenzie murmur a la vez que
Claire se alejaba.
Luego mir a travs de la ventana del Cupcake Kingdom. Y ah estaba l,
limpiando el mostrador, luciendo sexy incluso en un delantal a rayas blancas
y rosas. Blake Strustek, la razn de la rivalidad entre Mac y Claire.
Mac se hizo amiga de Blake en la secundaria y se uni a su banda, Black
se dio cuenta que l le gustaba como algo ms que un amigo aunque
45
realmente ella no tena idea de lo que quera hacer. Se quedaba hasta tarde en
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Lodge. Practicaban cada semana, pero no fue hasta el segundo ao que Mac
los ensayos de la banda, se las arregl para estar en los mismos conjuntos
en los festivales de msica, y en el campamento de cuerdas ella haca todo lo
posible por permanecer a su lado, en cada oportunidad que tena. La nica
persona a la que le haba confesado su amor por l era a Claire.
Fue por eso que ella haba entrado en shock cuando Claire vino a ella, el
ao pasado durante el viaje de la orquesta a Disneyland. Blake me acaba de
besar, ella le dijo, casi sin aliento. Pero yo no le devolv el beso, porque s
que a ti tambin te gusta.
A m tambin? repiti sordamente Mackenzie, mientras pensaba
en los amplios labios curveados y el enmaraado cabello de Blake. Sus ojos
azul plido, y sus largas e intensas pestaas. A Mackenzie le haba gustado
desde siempre, s, pero Claire no le haba contado que a ella tambin le
gustaba. Nunca.
Slo tengo que decirle que no, cierto? Que l te gustas, as que
aunque a m l realmente, realmente tambin me gusta mucho, sera extrao
que los dos saliramos? Claire abri la boca para continuar.
No jade Mackenzie, mortificada. La nica cosa peor que Claire le
gustara a Blake, era que Blake supiera que l tambin le gustaba a Mac. Est
bien dijo, con voz entrecortada. Deberas ir por l.
Es mejor as, y lo sabes, Mackenzie se dijo a s misma. Los chicos eran
una distraccin para lo que a ella verdaderamente le interesaba. Pero eso no
significaba que perdonara completamente a Claire. Se supona que Claire era
su mejor amiga, su confidente. Claire debera saberlo.
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Ella apunt al panecillo en su torso. Bonito delantal, brome.
46
Blake reconoci a Mac y le abri la puerta. Oye, vas a entrar?
Blake se rio. Oye, se necesita ser un hombre muy seguro de s, para

poder llevar un panecillo rosado en el pecho. l alcanz su espalda y
comenz a desatar los nudos del delantal. Entra, estoy por cerrar pero
podemos salir ya mismo.
Ella lo sigui hasta la tienda, que se asemejaba a un tablero del juego
Candy Land. Las paredes estaban pintadas con brillantina rosa. Impresiones
de colores brillantes colgaban por todas partes, con dichos como: DJALO
COMER PANECILLOS! LA VIDA ES DULCE! En fuentes simples. Dos
mesas del restaurante sostenan candelabros de cristal esmerilado, y un clido
aroma a mantequilla le hizo agua la boca. En la vitrina del mostrador, haba
un puado de pastelillos glaseados bien acomodados en largas filas. Los
sabores tenan nombres como El gordo Elvis o La Bomba de Cereza. Los
pastelillos estaban bastante recogidospareca que casi se haban agotado en
el transcurso del dapero los que quedaban an se vean deliciosos.
Dnde est tu hermana? Mac le pregunt a Blake, mientras l
cambiaba el letrero de ABIERTO a CERRADO. Su hermana, Marion, haba
abierto esa tienda el ao pasado.
Blake puso los ojos en blanco. Se tom el da. Probablemente se fue
hacer una manicura y pedicura.
Djame adivinar. A juego con el color rosa chicle?
Ya sabes. Marion estaba al borde de la obsesin con ese color
incluso tena mechones rosas en el cabello.
Blake hizo bola su delantal, lo lanz hacia atrs, y sonri con irona.
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Mac se ech a rer. Cre que le iba a dar un ataque.
47
Recuerdas cuando la retamos a vestirse toda de negro?
Buenos tiempos, Macks dijo Blake, usando su antiguo apodo que

l usaba para referirse a ella, mientras su mirada se posaba en Mac por un
instante. Ella se acomod sus gafas de montura negra en su nariz y se qued
mirando al suelo, sintindose de repente culpable. Todos esos recuerdos con
Blake eran de antes que l empezara a salir con Claire. Cuando Blake an era
slo de ella.
l abri la puerta trasera de la habitacin. Mackenzie lo sigui a travs
de una estrecha cocina industrial, llena de mezcladores y tazones, y luego a
travs de una serie de puertas dobles hacia un cuarto de almacenamiento
mediano. Enormes sacos de harina y azcar, bolsas de servilletas y
contenedores de pastelillos, y montones de recibos estaban apilados en los
estantes. En el centro de la habitacin haba espacio suficiente para una
batera, un par de sillas, y un amplificador. El violn de Blake descansaba
encima de un archivador bajo su estuche abierto.
Dnde est el resto de la banda? pregunt, mirando alrededor
como si los otros miembros de la banda se estuvieran escondiendo atrs de
los estantes.
Blake hizo una mueca, mientras contaba con sus dedos. Javier tena
una sesin cram14 de SAT15, Dave est reescribiendo su ensayo para Yale por
quinta vez y Warren, cito: tengo algo que hacer con una seorita, aunque yo
apuesto a que slo van a estudiar juntos para sus exmenes AP de Qumica.
Puso los ojos en blanco. As que slo seremos, t y yo, esta noche.
Mackenzie trag saliva. Ella y Blake Solos? Eso nunca haba sucedido
14
Sesiones Cram: se especializan en formar a sus estudiantes para cumplir con objetivos particulares, con mayor
frecuencia para pasar los exmenes de ingreso de escuelas secundarias o universidades.
15
El SAT es un examen estandarizado ampliamente utilizado para la admisin a la universidad en el Estados Unidos.
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48
desde que l empez a salir con Claire.
Forzndose a s misma, para comportarse de forma normal, Mac se

sent y empezaron a repasar la lista de canciones para un concierto, cancin
por cancin. Tenan algunos covers16Coldplay, Mumford & Sons, incluso el
arreglo de Beyonc pero muchas de las canciones haban sido escritas por el
mismo Blake. Blake renunci a la orquesta al iniciar la secundaria, pero l era
el mayor genio de la msica que cualquiera poda haber conocido.
Mac tocaba y tocaba, tratando de obtener el ritmo cuando entraba en la
zona. Esa era la razn de su vivir: hacer sentir la msica. Tocaba el chelo
desde que tena 4 aos de edad, cuando sus padres, la sentaron a escuchar a
la Gua de Orquesta para Jvenes y le dijeron que escogiera el instrumento
que quera aprender. Tenan un inters personal, por supuesto: su mam
tocaba la flauta en la Sinfona de Seattle, y su padre era un pianista
profesional que haba trabajado con Yo-Yo Ma, James Galway e Itzhak
Perlman.
Mackenzie haba escogido el cheloella amaba los clidos, y ricos
sonidos, y la enorme amplitud que el instrumento produca. Cuando ella se
concentraba, se senta como si fuera parte de la msica, y su instrumento una
extensin de s misma. Cuando tocaba, ella casi poda olvidarse del gran
examen de espaol el cual no haba empezado a estudiar, o de la Audicin
con A mayscula, o de Nolan.
Casi.
Despus de la primera vez que vio a Claire y Blake agarrados de las
manos en el concierto de primavera, Mackenzie deliberadamente empez a
16
Cuando un artista o persona decide hacer un tributo al artista original y crea la misma cancin con su propio
estilo
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49
evitarlos a los dossin que ellos lo supieran. Se haba escondido en el saln
aireado de su familia, repasando todas las canciones de su repertorio. Sus

padres se haban emocionado. Ninguno pareca notar lo sola que se senta.
Y despus, alrededor de una semana en su angustia, Nolan Hotchkiss se
acerc a ella en el pasillo. Mackenzie, verdad? l le haba dicho.
Si, haba respondido ella tmidamente.
La sonrisa de l se ampli un poco. Te ves linda hoy. Luego se gir sobre
sus pies y se fue caminando.
l Nolan Hotchkiss. El capitn del equipo de lacrosse17, el primero en la
lnea de los mejores estudiantes. Listo y confiado, con su fuerte mandbula y
sonrisa embriagadora. l haba pensado que Mac se vea linda.
Repentinamente Blake ya no se vea tan asombroso. Ese solo comentario
provoc una larga charla en la hora del almuerzo seguida de mensajes de
texto seguida de la actual llamada telefnica. Mac tal vez perdi su
oportunidad con Blake, pero tal vez eso estaba bien? Tal vez debera haber
estado apuntando ms alto todo este tiempo? As que cuando Nolan la invit a
salir a una cita en Le Poisson, el restaurante ms extravagante en Beacon
Heights, y le dijo que se pusiera un vestido, ella lo hizo.
Nolan resultaba encantador a primera vista y, tambin, a la segunda.
Adems, cuando l le pidi esas fotos, ella dud muy poco en hacerlo. Ella
pos y luego se las envi al celular antes de que pudiera pensarlo dos veces.
No fue sino hasta que l se pareci en su puerta al da siguiente, que ella se
17
Lacrosse: Es un juego rpido entre dos equipos de diez jugadores cada uno usa un palo con una red en la parte
superior para pasar y recibir una pelota de goma con el objetivo de meter goles embocando la pelota en la red del
equipo contrario.
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50
dio cuenta que haba sido engaada.
Gracias, le dijo, agitando algo frente a su propia cara. Eran sus

fotos, impresas en papel charol18. La mayor parte de su cuerpo estaba
escondida detrs del chelo, pero era obvio que estaba desnuda. Mac mir ms
all de l, en su coche; sus amigos asomndose por las ventanas, burlndose
de ella. Su corazn se hundi.
Slo quera que supieras que me ganaste en una importante apuesta.
Nolan rio entre dientes, luego le avent algo a Mac un fajo de billetes.
Antes de que ella pudiera reunir las piezas, antes de que ella le devolviera el
dinero, l volvi a regodearse y regres a su auto, escondiendo las imgenes
en su bolsillo trasero. Cuando Mac volvi en s, quem el dinero en su patio
trasero. Luego llor por lo que parecieron das.
No era de extraar que ella quisiera venganza.
Cuando termin de tocar la pieza y abri los ojos de nuevo, Blake la
estaba mirando. Eso fue Wow.
Mac pas las manos a lo largo de su cara, tratando de concentrarse de
nuevo. Se haba perdido tanto en la msica que haba olvidado por completo
que Blake estaba ah. Ella apart la mirada, su mirada era demasiado intensa,
demasiado potente.
Por qu siempre haces eso? pregunt l.
Ella lo volvi a mirar. Qu cosa?
Apartar la mirada, esconderte. Ahora l la estaba mirando de cerca,
con sus ojos de color azul penetrante. Es tan extrao. Cuando tocas, pareces
18
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callada y tmida. Como si guardaras lo mejor de ti para la msica.
51
tan segura. Como si nada pudiera perturbarte. Pero luego paras, y te vuelves
Tipo de papel brillante; como lustrina.
El color rosa creci en sus mejillas, su corazn lati ms a prisa en

su pecho. No estoy escondiendo nada.
No? l se acerc a ella y cuidadosamente le quit los lentes,
doblando el armazn de las sienes y dejndolos encima del amplificador. Ella
parpade, el mundo era borroso sin sus lentespero Blake estaba tan cerca de
ella que alcanzaba a verlo perfectamente. Los ojos de l se movieron
lentamente por sus rasgos, como si la estuviera incitando a recordar.
Te has dado cuenta de lo linda que te ves cuando tocas? Entonces,
para su sorpresa, sus labios estaban en los de ella, suaves pero fuertes.
Por un momento, ella estuvo inmvil, demasiado confundida como para
reaccionar. Blake saba ligeramente a chocolate y mantequilla de man, su
mandbula sin afeitar, ligeramente spera estaba contra su barbilla. Mac saba
que tena que hacer algo para detener esto, pero de pronto todo desapareci:
sus temores, sus preocupaciones, lo que le sucedi a Nolan. Se senta bien.
Fue entonces cuando una cancin de Feist empez a sonar desde su
telfono. Mac conoca el tono de llamada: Era la cancin favorita de Claire.
Ella se apart rpidamente, con las mejillas rojas.
Blake, tambin, se apart, una expresin de culpabilidad cruz por su
rostro. Mtame.
l camin con inquietud y sali por la puerta de la cocina, pero no antes
de que ella le escuchara decir, Hey nena, qu sucede?
Mackenzie se qued congelada en su asiento, sus labios an tenan el
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travs del telfono. Como si Claire lo supiera.
52
sabor a mantequilla de man. Ella se retorci, como si Claire pudiera verla a
Ella sali rpidamente de all, agarr sus cosas, y tom un pastelillo

de la tienda antes de que Blake pudiese detenerla. Ella empuj fuertemente la
puerta principal, haciendo sonar las campanillas. Tan pronto como sali, y la
lluvia empap su rostro, se dio cuenta de la gravedad de lo que haba hecho.
Pgina
53
Ella haba besado al novio de su mejor amiga. Y le haba gustado.
CAPTULO CUATRO
Traducido por: Adriana O.
Corregido por: Arizbeth C. Jenny C.
Ava Jalali se desliz hacia su escritorio en el saln de clase de Estudio de

Cine, justo cuando son la campana para dar inicio al cuarto perodo del
viernes. Ella, como de costumbre, iba tarde a su clase, pero haba tenido
tantas cosas en su mente esta semana, que esta vez era peor de lo normal.
Acrquese, Srta Jalali dijo el Sr. Granger, aunque ella poda darse
cuenta de que l la estaba provocando. El Sr. Granger era uno de los
profesores ms jvenes de la escuela, que haba ingresado a solo un ao de
haber terminado la Universidad. l, ni siquiera poda pretender que tena
algo de autoridad, cuando sus estudiantes solo eran cinco aos menores que
l.
Ava le dirigi una sonrisa despampanante. Perdn Sr. Granger! Tuve
una emergencia con la mquina dispensadora de dulces. Oigan todos!, ya
llegaron Sour Patch Kids19.
Un murmullo de risitas se escuch por todo el saln. Su novio, Alex, se
gir sobre su asiento, que estaba frente a ella, y le gui un ojo. Un profesor
diferente se hubiera molestado, pero eso era lo que le gustaba a Ava del Sr.
Granger eso y por qu saba que ella siempre se poda salir con la suya. l
slo le dio una sonrisa seca.
Bueno, ahora que nuestra crisis de dulces ya se ha solucionado,
19
Sour Patch Kids: Son un caramelo suave con una capa de azcar amarga que viene en diferentes colores.
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tom un trozo de tiza y comenz a garabatear en el pizarrn: MORALIDAD Y
54
podemos enfocarnos en lo que estbamos por hacer aqu. El Sr. Granger
TICA EN PELCULAS DE CRIMEN. Hoy, estamos comenzando una

nueva unidad.
Ava abri su cuaderno en una hoja en blanco y tom su pluma lista para
tomar notas, lista para pensar en algo distinto que no fuera Nolan. Una
imagen borrosa de l, apareca cada dos metros en el pasillo, y ella casi haba
logrado olvidarlo el da de ayer durante la asamblea. La clase de Cine
avanzado era su clase favorita Originalmente, ella se haba inscrito porque
le pareca que sera fcil obtener una A, era una oportunidad de ver pelculas
durante todo un semestre, pero ella haba terminado atrapada por las
pelculas clsicas que vean. Hasta ahora, ellos solo haban hablado del papel
que desempeaba la mujer en las primeras pelculas de monstruos, la forma
de la Segunda Guerra Mundial la poca del Dibujo Bugs Bunny, siendo
utilizado para hacer propagandas americanas, y la identificacin y traumas
psicolgicos en las pelculas de suspenso. Haba tanto que aprender. Bajo la
deslumbrante y glamorosa superficie de las simples palomitas de maz,
haban escondidos, frecuentemente, significados ms profundos.
Lo mismo le suceda a ella, pens.
Ava no siempre haba tomado la escuela de forma seria. En su primer
ao, ella pensaba que estudiar era para los perdedores. Cerebritos. Raritos.
Horribles. Ava era preciosa y ella lo saba. Era mitad iran y mitad irlandesa,
sus llamativos ojos eran almendrados, su piel era de un suave color caramelo,
y la figura de sus extremidades largas y curvas, eran impresionantes. Incluso
haba participado en algunos eventos de modelaje, posando para una
importante compaa de maquillajes con sedes en Seattle y se haba probado
A quin le importa ir a Yale o a Stanford? Tal vez ella ni siquiera necesitara
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ir a la universidad.
55
ceidos jeans de diseador para una campaa de una tienda departamental.
Pero entonces, su madre falleci, atropellada por un conductor ebrio

una noche mientras ella regresaba a casa desde el campus. Su madre siempre
haba insistido en que Ava era ms lista de lo que sus boletas de calificaciones
decan. Cada vez que Ava traa a casa una calificacin mediocre, su mam
siempre la defenda de su padre diciendo. Ella ya averiguara quin es
Firouz! Obviamente, tiene un excelente ejemplo de cmo ser brillante!, Se
sealaba irnicamente a s misma Pero nadie de por aqu, puede decirle
cmo ser hermosa e inteligente al mismo tiempo. Esa es una carga que ella
tendr que soportar sola. El padre de Ava rea y la tormenta pasaba.
Durante el vaco que su madre le dej, despus de morir, Ava encontr
su deseo de querer estudiar por primera vez en su vida. Entendi que su
madre tena razn. Ella era inteligente. Su padre haba notado el cambio en
su comportamiento y en sus GPA20 y le deca constantemente lo orgulloso que
estaba de ella. Incluso los maestros comenzaron a tomarla en serio.
As fue, hasta que Nolan Hotchkiss provoc que sus grandes esfuerzos
se hicieran arena.
El gnero del crimen es uno de los que ha cambiado su forma, unas
docenas de veces a lo largo del tiempo, siempre dando un efecto especial para
cuestionar la moral de los americanos de cualquier poca. La voz del Sr.
Granger regres a Ava al presente. Muchas pelculas de crmenes investigan
la idea de una parte gris de la moral, en donde los hroes seran obligados a
comportarse como criminales y viceversa. Algunas personas aman las
pelculas de crimen y otras en cambi las odian.
presentimiento, que la palabra odio que haba escrito era muy parecida al
20
Boletas de Calificaciones
Pgina
criminales y odio. Ella se dio cuenta, con una sensacin de mal
56
Ava ech un vistazo a sus apuntes. Ella haba escrito las palabras hroes,
odio que ella haba escrito sobre el rostro de Nolan el fin de semana
pasado, la misma palabra que haba aparecido en los peridicos, en los
noticieros y en los blogs de todo el pas. Rpidamente cambi de pgina, antes
de que alguien pudiera darse cuenta.
Ahora, antes de continuar, voy a entregarles sus trabajos de Y
entonces no haba nadie. Todos en el saln, se acomodaron en sus asientos,
alertas, tal y como hacen la mayora los nios cuando su maestro les entrega
su trabajo o sus exmenes. Ava saba que dentro de unos instantes habra
enormes sonrisas y, tambin, algunas lgrimas. S, incluso una clase como la
de Cine importaba. Cada calificacin importaba en Beacon.
Algunos de ustedes lo hicieron muy bien murmur el Sr. Granger,
mientras tomaba una pila de documentos. Ava estaba muy segura de que el
Sr. Granger la haba mirado directamente, cuando l dijo eso y ella se sent
ms erguida en su silla. Sin embargo, algunos de ustedes, necesitan
esforzarse ms. Las cuestiones morales de esta pelcula son difciles, y tal vez,
un poco subversivas. Me gustara ver que de verdad mejoren sus argumentos
en esta siguiente unidad. El Sr. Granger levant la pila de papeles del
escritorio y empez a moverse al rededor del saln.
Cuando lleg a su fila, el Sr. Granger puso su trabajo boca abajo en el
escritorio. Ava lo volte, ansiosa de ver su nota y se asombr al ver una C
garabateada en la parte superior de su hoja.
Una C? Ella no lo poda creer. Ella se esforz muchsimo en esta clase,
viendo largas e interminables entrevistas con directores y leyendo artculos de
haba escrito el trabajo de Y Entonces No Haba Nadie, despus de aquella

extraa conversacin con su grupo de su clase y despus de que Nolan la
Pgina
haba visto: Psicosis y Vrtigo, ella haba obtenido una A+. Por otro lado, ella
57
teoras del cine en internet. En su trabajo, sobre las primeras pelculas que
hubiera atrado a la escalera, en su fiesta. Record lo pesado que se senta

su cuerpo sobre el de ella, el olor a cerveza en su aliento, cuando l intent
besarla torpemente. El momento en que sus msculos se haban relajado...
Ella sacudi su cabeza. En lo ltimo que ella quera pensar era en Nolan,
en la pelcula, o en lo que ella haba hecho.
Cmo lo hiciste?
Ava levant la vista para poder ver a Alex, quien tena su brazo sobre el
respaldo de su silla. Su expresin cambi rpidamente cuando l not su
expresin molesta.
Um, no tan bien! murmur ella.
Est bien. Tal vez, l te permita escribir el trabajo, de nuevo. Podemos
ver juntos la pelcula, otra vez y
No! dijo Ava rpidamente, estremecindose ante el destello de
dolor en la mirada en sus clidos ojos cafs. Ella simplemente no quera ver,
otra vez, esa pelcula, sin importar nada. Lo siento, yo simplemente
Srta. Jalali, si no le importa, tenemos ms material que cubrir. El Sr.
Granger los mir con la frente arrugada. Alex volte rpidamente hacia el
frente.
Ava apenas escuch el resto de la clase. Ella rebusc entre las hojas de
su ensayo, viendo la tinta roja en los mrgenes... Qu punto est tratando de
demostrar? El Sr. Granger le haba escrito junto a un prrafo. Este
argumento no est justificado, l le haba escrito en otro. Ella se sinti
ensayo en la mochila. Ella no quera volver a verlo.
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una C. Esa calificacin casi la haca sentirse sucia. Entonces ella meti su
58
devastada. Haba pasado mucho, mucho tiempo desde que ella haba obtenido
Finalmente, son el timbre para ir a comer.

Estaremos asignando nuevos grupos para esta siguiente unidad. El
Sr. Granger dijo por encima del ruido que todos hicieron cuando se
levantaron y guardaron sus cosas. Preprense para un nuevo proyecto la
prxima semana.
Gracias a Dios! pens Ava, levantando la vista y notando el alivio en el
rostro de las otras integrantes del grupo Y Entones No Haba Nadie. Julie
respir profundamente. Mackenzie tamborileo sus dedos sobre el escritorio.
Ava mir hacia otro lado. Ella no tena nada contra de ninguna de esas chicas.
Ella simplemente, quera dejar todo ese proyecto y a lo que la haba llevado
en el pasado. Ella saba que no era justo, pero si no hubiera sido por esas
chicas y aquella conversacin, todo habra sido diferente. Ella no habra
obtenido una C. la culpa no la estara atormentando.
Pgina
59
Y Nolan, tal vez, no estara muerto.
CAPTULO CINCO
Traducido por: Saphira.
Corregido por: Kathya F, Brenda G.
El viernes por la noche, Julie Redding se acerc a la casa de Matthew

Hill, aunque la casa era grande y majestuosa y estaba bien abastecida con
cerveza y con los aperitivos tpicos de una fiesta; ni siquiera empezaba a
acercarse a la fiesta de Nolan Hotchkiss, de la semana pasada. Julie se
estremeci, oscuros recuerdos flotaron de nuevo hacia ella, pero rpidamente
los alej, definitivamente, no quera pensar en Nolan ahora mismo. Ella pas
a travs de la puerta que daba al patio trasero, sintiendo esa misma sensacin
en su pecho que senta antes de cada fiesta. Saldr bien de sta? Qu pasa
si alguien ve a travs de m? Qu pasa si alguien adivina quin soy? As que
ella hizo lo que siempre haca, un truco que haba ledo hace algunos aos en
un libro llamado La Gua del Maestro Zen para la Calma: Contar, respirar y
tratar de calmar su mente: Uno, Dos, Tres, Cuatro, Cinco. Luego sacudi sus
manos, respir hondo, y peg una sonrisa brillante en su rostro. Una sonrisa
de fiesta que deca: Yo-soy-Julie-y-todos-aman-verme-sonrer. El pesado
ruido sordo de una pista dubstep21 resonaba, marcada por las risas y los
chillidos. La fuente de piedra ya estaba llena de vasos rojos desechados, junto
con el iPhone de alguien. Un par de chicos se sentaron en las sillas del jardn
hablando intensamente, el humo de sus cigarrillos los rodeabas. Tan pronto
como la gente vio a Julie, agitaron sus manos, y sus rostros se iluminaron.
Te
ves
increble!,
Susurr
Renata
Thomas,
una
chica
21
El dubstep es un gnero de msica electrnica de baile.
Pgina
60
extremadamente delgada que capitaneaba el equipo de gimnasia.
Jules!, Dijo Helene Robinson de la clase de qumica, dndole

un gran abrazo. Otras tres chicas la abrazaron despus. Ella inhal el olor
frutal de sus cabellos y acept sus apretones cariosos. Para el momento en
que ella logr entrar en la casa, pareca que todas las personas en la fiesta la
haban saludado. El pulso de Julie comenz a disminuir, por supuesto que iba
a estar bien, ella no tena por qu preocuparse. Nadie iba a adivinar todas las
cosas que ella esconda. Todo el mundo la adoraba, y todo seguira as.
Al principio ella haba aprendido el cmo hacer para que la gente la
admirara. Haba sido algo til en los ltimos aos, porque si estaban
ocupados notando lo divertida que era; lo elegante que era, lo dulce que era,
no tenan tiempo para darse cuenta de que haba algunas cosas de ella que
estaban un poco fuera de lugar. Cmo que nunca tuvo a nadie en casa.
Cmo que la gente ni siquiera saba dnde viva. Pero eso no importaba,
porque Julie era una abeja reina benevolente a diferencia de muchos de los
estudiantes ricos y estirados en Beacon Heights. Ella haba hecho que fuera
fcil para la gente quererla, y ellos as lo hicieron.
Oh, Dios mo, Julie!, Grit una voz, sacando a Julie de sus
pensamientos. Somos gemelas! Qu loco est esto?
Julie mir directamente a los ojos de Ashley Ferguson, una estudiante
junior de Beacon y la nica persona con quien le resultaba muy, muy difcil
ser buena.
Al menos, Julie pens que era Ashley, inquietantemente era algo as
como si ella se estuviera mirando en un espejo. Las dos chicas eran de la
sombra marrn brillante moscada en los prpados y el mismo brillo neutro en

los labios. Y esta noche, Julie no estaba segura del cmo, ella llevaba el mismo
Pgina
igualando el color castao exacto de Julie. Ella tambin usaba la misma
61
misma altura y peso, Ashley se haba teido su cabello recientemente casi
vestido BCBG que Julie. Solo sus zapatos eran diferentes Ashley llevaba
unos Jimmy Choos, mientras que Julie llevaba un par de Nine West Sling
que haba comprado en una rebaja.
No era inusual que las chicas copiaran el estilo de Julie. Si Julie llevaba
esmalte de uas azul brillante un viernes, el lunes casi la mitad de la escuela
serian quienes lo llevaran tambin. Por lo general, eso la haca sentir
especial, con poder, pero con Ashley, Julie se senta como en SingleWhite
Femaled22. La chica lo intentaba tan duro, que era vergonzoso. Si ella le dijera
a su terapeuta Elliot Fielder algo al respecto, l probablemente dira que
Ashley era lo que Julie tena miedo de convertirse, si su secreto se
descubriera: burlada, incapacitada, desesperada.
Se pregunt si Parker haba mirado as a Julie alguna vez. Cuando Julie
se traslad a Beacon Heights en el sexto grado, ella se dio cuenta de inmediato
de que Parker, rubia, de piel clara, y sin miedo, era la amiga que necesitaba
tener. Le tom un par de semanas, pero Julie se hizo camino en la pandilla de
Parker, y muy pronto ella era la mejor amiga de Parker. Las dos eran socias
igualmente bellas y extrovertidas, compaeras naturales del crimen, y estaban
en la cima de la pirmide de popularidad. Y a pesar de que ellas hablaban
despus de la escuela todos los das; y aunque Julie haba pasado muchas
noches en la casa de Parker, Parker nunca haba ido a la de ella. Julie le haba
dicho que era porque su madre era sper estricta. Afortunadamente Parker no
la haba cuestionado.
Pero entonces esa noche con Parker, sucedi. La noche en que mantener
su secreto casi le cuesta la vida a Parker. Despus de eso, comenzaron a ser
22
En espaol: Mujer blanca soltera: Es un thriller ertico de 1992 basada en la novela de John Lutz.
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62
honestas la una con la otra.
Ashley segua mirando a Julie con impaciencia. Uh muy loco,

dijo finalmente Julie de forma rotunda, fingiendo mirar algo en su telfono.
Eso fue lo ms poco amigable que pudo ser.
Alerta roja! le susurr Nyssa Frankel, quien la agarr del brazo y
tir de ella hacia la izquierda. Vamos a salir de aqu antes de que la
psicpata recorte t cabello y se lo pegue en la cabeza de acuerdo?
Julie ri y dej que Nyssa la llevara lejos. Ech un vistazo a Ashley sobre
su hombro, ella segua de pie all con la frente arrugada, claramente
consciente de que haba sido irrespetuosa.
Me gustara que encontrara a otra persona a quien copiar, Julie le
murmur al odo a Nyssa mientras deambulaban por el exterior.
Nyssa encendi un cigarrillo, y el olor de tabaco flot en el aire. Oh, el
robo de estilo es la forma ms alta de adulacin, dijo mientras exhala, y
sacuda sus rizos castaos. Luego le ofreci a Julie una calada, pero Julie neg
con la cabeza. De todos modos, todo el mundo sabe que ella es una
perdedora. Nisa apret el brazo de Julie. Quieres que ponga una imagen
fea de ella en Instagram? O comenzar un rumor acerca de ella?
Est bien as, dijo Julie, pero apreciaba que Nyssa la apoyara. Desde
que Parker haba dejado de ser Parker, Nyssa se haba convertido en la
segunda al mando, despus de Julie.
Nyssa mir a su alrededor, con las manos en las caderas. Este lugar es
el banano, eh?
salvajemente en el estudio, saltando arriba y abajo al ritmo de la msica. Un
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desde el techo hasta el piso, ella pudo ver un grupo de chicos bailando
63
En serio, respondi Julie. A travs de las ventanas enormes que iban
chico con una chaqueta de los Seahawks23 estaba hacindole una llave de
lucha a otro, y ambos estaban riendo. Una maceta con un lirio yaca rota en el
patio techado, y la gente haba caminado obviamente a travs del desastre,
creando un camino hacia la casa. James Wong, Zev Schaeffer, y Karen Little
estaban jugando puestos de combate en una mesa plegable en el patio trasero.
Todo el mundo vino esta noche, murmur Nyssa abrindose paso a
codazos a travs de un grupo de chicos.
Julie mir a su alrededor, viendo a Ava, quien luca como una modelo
perfecta, sosteniendo con fuerza la mano de Alex. Caitlin, tambin, estaba
aqu, vestida con un vestido a rayas sin sentido y con su brillante cabello
negro recogido en una coleta, riendo con algunas chicas de su equipo de
ftbol. Incluso Mackenzie estaba aqu con su amiga Claire y el novio de Claire,
Blake. Pero no todo el mundo estaba all. Nolan no estaba. Y tampoco Parker.
Julie no haba pensado que Parker vendra realmente. Era increble que
ella hubiera aparecido en la casa de Nolan, pero eso no fue porque ella
hubiera querido ir a socializar. Sinti una punzada de dolor. Parker haba
pasado por muchas cosas, por supuesto ella haba cambiado, y por supuesto
que estaba teniendo dificultades para adaptarse. Y despus de lo Nolan,
Parker pareca ms atormentada que nunca.
Jessa Cooper, y Will Mika, dos de los editores del peridico, estaban de
pie al lado de Julie y Nyssa, hablando en voz baja. Aun puedes encontrarlo
en lnea si buscas lo suficiente Will susurr.
As que realmente has mirado las fotos?, Los ojos de Jessa estaban
23
Los Seattle Seahawks son un equipo profesional estadounidense de ftbol americano de la ciudad de Seattle,
Washington
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saba de qu fotos estaban hablando.
64
muy abiertos. De Nolan muerto? El estmago de Julie se retorci. Ella
Will se encogi de hombros. Un montn de gente lo hizo.

Julie se aclar la garganta. Cmo sabes que estaba realmente muerto
cuando se tomaron esas fotos?
Ambos chicos se volvieron hacia ella, Sus expresiones se ampliaron
reverente y respetuosamente, despus de todo, ella era Julie Redding, y eran
juniors. Uh supongo que no lo s a ciencia cierta. Will admiti. Pero,
quiero decir, por qu mas iba a ser retirada la demanda escolar?
Tal vez, porque Nolan tena mierda mala escrita en l? Jessa mir
hacia arriba. Me pregunto, quin escribi esas cosas en su cara.
Nyssa resopl. Mi dinero est sobre Mark Brody, dijo refirindose a
un amigo de Nolan del equipo de lacrosse. Los chicos siempre se hacen
bromas estpidas los unos a los otros no es as?
El corazn de Julie lata rpidamente. Ella saba quin haba escrito en
Nolan, y no era Mark. Ella se dio la vuelta y en ese instante choc con alguien.
Cerveza fra se derram por su espalda y en sus zapatos. Julie grit, saltando
lejos. Julie se gir y se encontr cara a cara con Carson Wells, el nuevo chico
de Australia. Era algo as como un misterio para todo el mundo en Beacon, la
nica cosa comprobable era que l estaba guapsimo, con su piel color caf,
cabeza afeitada, ojos de color verde oliva, y un acento asesino.
Lo siento mucho, l dijo.
Est bien, Julie respir, y Carson se escabull para tomar algunas
servilletas y comenz a secar los zapatos de Julie. Oh Dios mo!, dijo
disculpa en ellos. T eres Julie, verdad?
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Ests segura?, Carson se puso de pie de nuevo. Sus ojos an con
65
Julie, de pronto avergonzada. No te preocupes, casi ni me mojaste.
Eso es correcto, dijo Julie en voz baja.

Soy Carson, dijo l, luego mir a su vaso de cerveza vaca.
Supongo que necesito, eh? Puedo conseguirte uno tambin?
Julie sinti como sus mejillas se calentaban. Supongo que sera lo
menos que podras hacer. Caminaron hacia la parte de atrs de la lnea del
barril, que conduca a travs de la sala de estar al cuarto de bao. La msica
sonaba, y un televisor de pantalla plana enorme estaba encendido pero en
silencio.
As que esta es tu primera fiesta en el Beacon? Pregunt Julie.
Carson neg con la cabeza. En realidad, la semana pasada fui a la de
Nolan.
Oh, Julie mir hacia abajo. Ella no haba notado a Carson por
supuesto, haba tenido otras cosas en su mente. Eso no fue un gran
comienzo del ao por desgracia.
En serio, Carson meti las manos en los bolsillos. Deb haberme
apegado a mi plan de una tarde de t de manzanilla y novelas de Jane Austen.
Correcto. Julie ri. Entonces, qu te parece este lugar, hasta
ahora? Ella casi se golpe su frente despus de decir eso. Esa era una
pregunta que su abuela habra dicho!
No est mal, dijo Carson. Aparte del hecho de que las primeras
preguntas que la mayora de las personas me han preguntado son sobre si
tengo buenas calificaciones en mis SAT24, o cuntas clases AP25 he tomado, o
24
El SAT es un examen de admisin a la universidad que goza de un reconocimiento global y que permite a los
estudiantes mostrar a las universidades lo que saben
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66
cuando les digo que soy corredor, cual es mi PR26 de millas.
Julie ri. Eso es el colegio Beacon para ti.

Carson hizo una mueca. Y el clima es terrible. No s cmo voy a
sobrevivir a seis meses de lluvia.
Intenta con nueve, dijo ella riendo. S, a m tambin me afecta. Yo
viva en California.
Vivas en California? l se anim. Hombre, me encantara vivir
all. Pap casi tom un trabajo para la USC27, pero UDUB28 le ofreci un
mejor contrato. Yo estaba un poco desanimado al principio. Pero ahora todo
est bien. Si yo estuviera en California, no estara aqu hablando contigo, l
sonri. Por qu te mudaste?
Uh la familia, dijo ella vagamente. Mi mam quera estar ms
cerca de mi abuela. Despus de todo, eso era parcialmente cierto. Ella
muri. agreg, en caso de Carson preguntara si an se vean.
Siento escuchar eso. La voz de Carson era suave.
La garganta de Julie comenz a picar, siempre le pasaba cuando ella
menta. Se pregunt lo que l le dira si le contara la verdad: que ellas haban
tenido que mudarse. Que su padre las abandon hace aos. Que incluso su
abuela no poda hacer frente a su madre.
Esta era la razn por el cual ella nunca haba tenido un novio. Ella
podra salirse con la suya, al no decirles a sus amigos la verdad sobre su vida
en el hogar, pero un novio eso sera una historia completamente diferente.
Habra preguntas que ella no podra responder, el "conocer a sus padres", que
Clases Avanzadas
PB/PR Mejor tiempo personal / Record personal
27
Universidad del Sur de California
28
La Universidad de Washington, ubicada en Seattle.
26
Pgina
25
67
su madre no poda manejar. Slo Parker saba la verdad acerca de la madre de
Julie, y Julie slo se lo haba dicho despus del accidente. Para entonces,
estaba claro que la vida del hogar de Parker era peor, y ms peligrosa, que
la de Julie. Ahora, Parker tena su propia llave de la casa de Julie, y ella
protega su secreto con ferocidad. Hasta la tumba, Parker le haba
prometido, y Julie no poda imaginar a nade de ms confianza que Parker.
Algn da, tal vez en la universidad, cuando se fuera de aqu y estuviera por su
cuenta, entonces ella podra considerar un enamoramiento y desnudar su
alma. Pero por ahora, no. No cuando ella arriesgaba tanto. No cuando alguien
podra verlo todo.
Y ahora, ella tena un secreto an ms grande que ocultar.
Al igual que, una grieta se form en su mente y Julie, de repente, estaba
de nuevo en el saln de estudio de cine, el da que empez todo. En todos los
dems aspectos, este da, haba sido completamente ordinario. Nolan
Hotchkiss se haba burlado de tres chicos seguidamente, en el primer minuto
de la primera clase, primero Laurie Odenton, quien tena un ojo perezoso,
entonces rsula Winters, quien tena piernas de jamn corvejn, y de quien el
mismo Nolan dijo que, bsicamente, no era candidata para una cita, y
finalmente Oliver Hodges, que era gay, y orgulloso, y casi inmune a las burlas
sobre ese tema. El Sr. Granger haba puesto una pelcula llamada: Y luego no
haba ninguno, la tercera pelcula de su serie de misterio.
La pelcula estaba en blanco y negro, con una pista de sonido en pleno
auge, pasado de moda. Era acerca de ocho extranjeros que fueron llamados a
una isla por un misterioso anfitrin, pero cuando llegaron, su anfitrin no
estaba a la vista. En su lugar, haba un mensaje grabado donde los acusaba a
envi al amante de su esposa a una misin suicida. El sirviente que haba
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Uno por uno los invitados de la isla comenzaron a morir: el general que
68
cada uno de ellos de un asesinato.
matado a su jefe invalido. La sirvienta solterona malhumorada que tuvo a

su sobrino encerrado en el reformatorio hasta que l se suicid. Alguien los
estaba castigando por sus crmenes. Al final de la pelcula, Julie estaba
sentada en el borde de su asiento, con los ojos muy abiertos. Era
extraamente satisfactorio ver que cada persona obtuviera lo que se mereca.
Siquiera podra llamarlo asesinato?
Cuando las luces finalmente se encendieron, Julie parpade con el brillo
repentino. Granger asign los grupos de discusin de inmediato, y se
encontr a s misma frente a Parker, Mackenzie, Ava, y Caitlin. Adems de
Parker, ella apenas conoca a los dems chicas, excepto de pasada.
Caitlin haba estirado sus musculosos brazos sobre su cabeza. Eso
estaba un poco intenso.
Ava abri su porttil en una pgina en blanco, apartndose el cabello
oscuro de su rostro. Pero tiene sentido. Es todo sobre el imperio de la ley,
cierto? Qu tan peligroso es el juicio que proviene de un vigilante?
Mackenzie intervino. Yo creo que algunas de esas personas no
merecan ser castigadas. Cul era su nombre, la Srta. Brent? Ella no mat a
nadie. Su sobrino acababa de ser encerrado en la crcel. No fue su culpa que
se suicidara.
Claro que lo era. La voz de Caitlin era aguda. Sus labios eran una
lnea recta rgida; su mandbula estaba apretada.
Julie pens en el suicidio del hermano de ella. Todo el mundo saba que
Nolan lo haba molestado sin descanso, y que luego su hermano se haba
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69
suicidado.
Las otras chicas parecieron recordar a Taylor al mismo tiempo.

Mackenzie envolvi su suter de punto grueso, ms fuertemente alrededor de
su cuerpo. No fue mi intencin...
De hecho, ella es una de las peores. Caitlin continu. Debido a que a
ella ni siquiera le importaba. Ni siquiera se senta mal.
Un incmodo silencio cay sobre ellas. Mackenzie mir miserablemente
hacia sus manos. Julie mir de una chica a la siguiente. Ava estaba haciendo
click con su pluma, una y otra vez.
Luego Parker respir profundamente. S que es un poco enfermo.
Dijo ella, en voz baja. Pero a veces creo que el juez tena razn. Algunas
personas merecen ser castigadas.
Las lgrimas casi se formaron en los ojos de Julie, esta era la primera
vez que Parker haba hablado en clase en aos. Pero entonces, ella mir a su
alrededor hacia los rostros sorprendidos de sus compaeras. Bueno, tal vez lo
que dijo Parker era algo un poco duro, pero Julie no quera que ella se
volviera a meter en su caparazn, otra vez.
Cierto?, Ella elev la voz. Quiero decir, conozco a algunas
personas merecen ser castigadas. Personalmente, el primer lugar en mi lista
sera para el padre de Parker. El juez lo dej en libertad demasiado fcil.
Los msculos de las chicas se tensionaron, del mismo modo en que
todos siempre lo hacan, cuando el accidente de Parker se mencionaba. Toda
la escuela saba lo que el padre de Parker le haba hecho aquella noche, la
evidencia estaba en toda su cara, para empezar, adems de que haba
haba agraviado, cada una de las chicas tenan a alguna persona que las
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Ellas siguieron hablando, y mencionando a la gente en su vida que las
70
terminado en la crcel, lo que nunca suceda en un lugar como Beacon.
haba lastimado. Entonces, de repente, Caitlin se inclin hacia delante.

Saben de quin ms me deshara?, Sus ojos brillaban mientras miraba a
travs de la habitacin, hacia la mesa del otro grupo. Nolan Hotchkiss se
recost sobre su silla, con los brazos cruzados sobre su pecho. l se rio a
carcajadas de algo, haciendo una mueca burlona en su hermoso rostro. l.
Dijo con una voz oscura.
La mesa se qued en silencio, de nuevo. Admitir que Nolan era un idiota
pareca ser muy peligroso, de alguna manera. Si alguna vez l se enteraba,
ellas seran sus prximos objetivos.
Nolan es un idiota, Ava exhal. l comenz esos rumores sobre
m. Los horribles.
Las mejillas de Mackenzie ardan en rojo. Ella mir sus manos, mientras
recorra el borde de sus cutculas. l tiene algo sobre m, con lo que me ha
estado molestando.
Julie asinti. Odiaba Nolan por su papel en el incidente de Parker. Si no
hubiera sido por l, tal vez, nada de esto habra sucedido. Y Parker seguira
siendo su vieja yo.
Ava pas la pluma a lo largo de la mesa. Cmo lo haras? Si fueras a
matarlo, quiero decir.
Una luz se encendi en los ojos de Caitlin. Sabes cmo lo hara? Oxy.
Todo el mundo sabe que es la droga de su eleccin.
Y entonces l estara ido, dijo Parker con nostalgia.
muerto en cuestin de minutos.
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pelculas. Es completamente inodoro e incoloro. Difcil de detectar. Estara
71
O cianuro, Caitlin haba continuado. Al igual que en las viejas
Mackenzie haba ri disimuladamente. Eso sin duda lo hara.

Finalmente.
Julie levant la mirada. Ella y Carson haban llegado a la parte delantera
de la fila, y Carson estaba bombeando cerveza en un vaso rojo. Se lo entreg a
Julie. Bueno Salud, Julie Redding. dijo, chochando su copa con la de ella.
Espero llegar a conocerte mejor.
Tambin, espero que sea as Julie estaba a punto de decir algo ms
cuando algo en la televisin en el estudio capt su atencin. El jefe de la
polica se puso de pie en un podio delante de decenas de periodistas, su cara
se iluminaba por las luces de las cmaras. En la parte inferior de la pantalla, el
texto deca: LA POLICA EST EN UNA CONFERENCIA DE PRENSA
SOBRE LA MUERTE DEL CHICO HOTCHKISS.
Oh, Dios mo, dijo ella. Sin pensarlo, ella se alej del barril y agarr
el control remoto que estaba sobre la mesa auxiliar, y subi el volumen.
Ms chicos, tambin, se acercaron. Corta la msica, grit Asher
Collins. Matt Hill hizo lo que se le haba pedido, y Rihanna fue silenciada a
mitad de su cancin. Toda la sala se qued en silencio, sintiendo claramente
que algo grande estaba pasando, los chicos de fuera se asomaron para ver.
En la pantalla, el jefe se aclar la garganta y habl por el micrfono. El
informe de la autopsia de Nolan Hotchkiss nos ha llegado. dijo. Un flash
parpade. Un micrfono fue empujado ms cerca de su rostro. Si bien, no
somos capaces de revelar los detalles en este momento, encontramos
evidencia de juego sucio, y ya no creemos que su muerte haya sido por causa
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Qu est...? Alguien exhal.
72
de una sobredosis accidental.
Intenso. dijo Nyssa, con el rostro plido. Ella se haba acercado a

Julie, sin que ella lo notara. Julie tambin vio como Claire Coldwell se
agarraba de la mano de Blake, lgrimas corran por su cara. Al otro lado de la
habitacin, los ojos de Mackenzie parpadeaban rpidamente detrs de sus
gafas. Caitlin y Ava se miraban horrorizadas. Alex mir la pantalla del
televisor, l se vea aturdido. Julie se sent sobre el borde del sof, su corazn
golpe contra su pecho. No, ella pens. Esto no puede estar pasando. Ella
record la conversacin en el aula de cine. Todas aquellas personas
rodendolas. Todos esos odos escuchndolas.
El oficial se aclar la garganta, mirando framente hacia a la multitud de
reporteros durante un segundo. Cuando habl de nuevo, fue con su voz de
materia de hecho, calmada y deliberada.
Estamos investigando todas las pistas. Hizo una pausa por un
momento, mirando hacia sus notas. En este momento, estamos tratando
esto como una investigacin de homicidio. Alguien, o algunas personas
mataron a Nolan Hotchkiss. Y no vamos a descansar hasta que las
Pgina
73
encontremos.
CAPTULO SEIS
Corregido por: Mailen R, Noelia A.
Era domingo por la maana, y la Iglesia Episcopal de Beacon Heights se

llen a su mxima capacidad para el funeral de Nolan Hotchkiss. Parker se
situ en la parte trasera, tirando de los pantalones de lana negro que Julie le
haba prestado. El aire era caliente y picante, el olor a cera de velas estaba
mezclado con perfumes caros. En lo alto, los techos dorados y columnas
ornamentadas brillaban ante la luz opaca. Delante del altar haba un brillante
atad de madera, colmado de lirios, rosas y flores de hortensia. El funeral fue
con el atad cerrado. Parker no pudo evitar preguntarse si eso se deba a que
el marcador no se haba quitado de sobre la piel de Nolan.
Ahora ests lleno de cicatrices como yo, ella no pudo evitar pensar,
pero luego se odio a s misma por su resentimiento.
Los bancos estaban llenos de nios, algunos sentados con sus padres,
otros agrupados con sus amigos. Todos los de la escuela haban venido, sobre
todo, ahora que la noticia de que Nolan haba sido asesinado, se haba dado a
conocer. Todo tipo de teoras se arremolinaban. Que Nolan haba involucrado
demasiado con un montn de vendedores de drogas, y que ellos lo haban
asesinado mientras las personas estaban de fiesta en la planta baja. Que
Nolan le haba robado una novia a un capo de la Mafia, y los mafiosos se
haban metido por la ventana. Que uno de los descontentos empelados del Sr.
sobre Nolan, pero en cuanto a quin lo mat... ella y las chicas del grupo de
estudio cinematogrfico, no haban sido. No pudieron haber sido.
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Parker misma no saba qu pensar. Ella saba lo que haba dibujado
74
Hotchkiss, finalmente haba conseguido su venganza.
Cierto?
En la primera fila, la Sra. Hotchkiss dio un fuerte y angustiado gemido.
Luego Parker sinti la mano de alguien en su brazo y se gir. Era Julie.
Vamos susurr. Esto est a punto de terminar. Y tenemos que hablar.
Ella tropez con sus pies, mientras Julie la sacaba al csped y rodeaban
la esquina hacia el aparcamiento que estaba desierto. Las piedras del camino
de la entrada eran plateadas a causa de la lluvia. La humedad flotaba en el
aire.
Ava, Mackenzie, y Caitlin ya estaban esperndolas en una exuberante
cabina con arbustos de mirto y juncos. Una estatua de San Francisco estaba
en el centro, con un comedero para pjaros llena de semillas en la palma de
sus manos.
Julie despleg su paraguas de cuadros verde y rosa, ella y Parker se
acurrucaron debajo del mismo. Hey, ellas le murmuraron a las otras
chicas, mientras se acercaban. Parker tir de la capucha de su sudadera sobre
su cabeza. Estas chicas eran agradables, la miraban directamente sin apartar
sus miradas, como si no hubiera nada malo con ella, pero aun as, ella se
senta incmoda alrededor de ellas.
Qu demonios vamos a hacer?, Ava exclam, su voz estaba teida
de lgrimas.
Debemos mantener la calma, dijo Julie de manera uniforme, a pesar
de que estaba agarrando la mano de Parker tan duro, que Parker pens que
sus uas podran cortar directamente a travs de su piel. Quiero decir,
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Eso no es suficiente para matar a nadie. En especial, a l.
75
miren. Nosotras no hicimos nada. Le dimos una pldora Oxy, eso fue todo.
Pero esa conversacin que tuvimos, La mirada de Caitlin vol de

ida y vuelta. Las cosas que dije. Las cosas que hicimos.
Lo s Parker la interrumpi, pensando en esa noche.
Durante horas ella haba pensado en ello, considerando el no ir, pero la
tentacin de vengarse de Nolan realmente vengarse era demasiado grande.
Ella se haba colado en la fiesta sin ser vista, su capucha siempre sobre su
cabeza. Ella haba encontrado a Julie rpidamente. Lista para esto?,
haba preguntado, su sonrisa era amplia.
La sonrisa de Julie haba sido mucho ms nerviosa. Creo que s.
Una a una, ellas haban ido hacia arriba. En el rellano, Parker haba
mirado hacia abajo, hacia la muchedumbre, pero nadie las observaba, todos
ellos estaban o bien: enviando mensajes de texto, o tomando cervezas, o
conectando con alguien. Ella recordaba haber visto a Asher en la esquina,
coqueteando con una chica de Brillwood Prep, y a rsula, hablando con un
jugador de JV. La amiga de Julie, Nyssa estaba besndose afuera con un
jugador de baloncesto mientras que el clon wannabe29 de Julie, Ashley, estaba
hablando con el nuevo chico caliente de Australia. Parker haba caminado
hasta la oscura escalera, bebiendo una cerveza y soltando la copa en uno de
los elevadores.
Las otras se unieron a ella en el bao del tercer piso. Un jarrn de
frescos steres30 amarillos estaba en el mostrador.
El trmino wannabe hace referencia a una persona que quiere imitar a otra, sus actitudes o incluso desea ser
otra.
30
El gnero ster incluye alrededor de 600 especies de plantas florales de la familia Asteraceae. Muchas de las
especies son utilizadas en jardinera por sus vistosas flores.
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29
76
Mackenzie haba mirado a Caitlin. Lo tienes, verdad?
Caitlin sac una botella de prescripcin naranja con su nombre en la

parte superior. S.
Cunto debemos darle?, Pregunt Ava.
Slo una dijo Parker por experiencia, pensando en lo que Nolan le
haba hecho a ella. Es fuerte, sobre todo con el alcohol.
Caitlin puso una pastilla sobre el mostrador y utiliz la tapa de la botella
para hacerla polvo. Julie le entreg un vaso de cerveza, y espolvoreo el polvo
dentro, luego agit el contenido con su dedo.
Entonces ellas apagaron las luces. La copa pas de chica en chica: Cada
una de ellas escupi dentro una buena medida de saliva. Sus voces se
mezclaron. Se merece todo lo que le va a pasar. Todos nos van a dar las
gracias por esto.
Observaron en silencio desde la barandilla, como Ava tom la copa y
baj a la planta baja. Le tom unos minutos el apartar a Nolan de la multitud,
quien estaba llenando su vaso de cerveza en el barril.
Nolan pareca estar sorprendido de ver a Ava, pero tom la bebida sin
hacer preguntas de su mano. Hola, dijo Mackenzie en una susurrante voz
de imitacin, mientras Ava se inclinaba hacia delante para murmurarle algo al
odo de Nolan. Te diviertes esta noche?
Entonces, Mac cambi su voz hacindola ms profunda, para imitar la
parte de Nolan. Ahora que ests aqu, s. Qu es esta deliciosa bebida que
me has trado? Est muy buena! Glug, glu, glu.
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mientras Nolan tomaba su primer sorbo.
77
Las otras chicas, incluida Parker, se rieron. Ella contuvo la respiracin
Esta noche ha sido increble, Mackenzie sigui con su broma.

Ya le he bajado los pantalones a un estudiante de primer ao, y derram
cerveza por toda la camisa de una chica, para que todos pudieran ver a
travs de ella, y empuj cuatro de mis llamados amigos a la piscina. Por
suerte soy sper rico y todos estos imbciles patticos pasan todo su tiempo
complaciendo todas mis necesidades, por lo que no hay repercusiones por mi
comportamiento totalmente estpido.
Debajo de ellas, Ava toc sus bceps, una sonrisa tmida se dibuj en sus
labios. Ella saba cmo mantener la atencin de un chico, eso era muy seguro.
Esa era una habilidad que Parker, tambin, sola tener.
De repente, ellos venan hacia arriba. Las chicas se escondieron de
nuevo en el cuarto de bao, cerrando la puerta hasta dejar una fraccin de
una pulgada abierta. Un momento despus, Ava medio escolt, medio
arrastr a Nolan. Pareca que l ya estaba perdido.
Te he extraado tanto, beb ella ronrone. Ellas pudieron orle
murmurar algo en respuesta.
Todas corrieron hacia el vestbulo. Luego, a travs de una puerta, hacia
una habitacin abierta. Vieron a Nolan acostado sobre su cama, y a Ava de pie
sobre l.
Al principio l la estaba manoseando, pero luego sus prpados
empezaron cerrarse soolientamente y comenz a balbucear.
Parker se record mirando sobre su hombro con nerviosismo,
esperando que nadie subiera por las escaleras y viera esto. Todas ellas se
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sellas e hubieran convertido en asesinas.
78
reunieron para verlo, y por un segundo, pareci que esto estaba mal, como si
Entonces, l not a las dems en la puerta. Y las reconoci una a

una, diciendo algo sobre de cada una de ellas. El corazn de Parker se
endureci de nuevo. Ella casi se alegr cuando los prpados de l se cerraron
y se perdieron.
l est bien, ella escuch a una de sus voces decir. l se pasa as cada
fin de semana. Pongmonos a trabajar.
Eso fue cuando Mackenzie sac unos Sharpies31 de brillantes colores de
su bolso. Cada una de ellas tom un lpiz y se acerc ms a l. Caitlin, fue
quien escribi primero: No digno de confianza sobre la frente de l.
Mackenzie haba comenzado a escribir: MENTIROSO, y Julie estaba
escribiendo: Monstruo.
La polica va a interrogar a todos los que estbamos en la fiesta, Ava
dijo, en ese momento. Qu pasa si alguien nos vio entrar all con l?
Quiero decir, no es que hayamos sido cuidadosas. Nuestras huellas digitales
probablemente estn por todo ese cuarto de bao y en el vaso de cerveza que
le dimos a beber. Podran volver y recoger todo lo necesario para la
investigacin del delito.
Mac se puso las manos sobre las caderas. Ests diciendo esto como
si realmente hubiramos hecho algo? Slo le dimos una pastilla, Ava, algo que
l mismo toma todo el tiempo. Y el hecho de que hemos hablado de matarlo
no nos hace culpables. La polica encontr evidencia de juego sucio, no hay
forma de que una pastilla pueda ser un crimen.
Pero si hicimos algo! Nosotras fuimos quienes le dimos una pastilla.
Y escribimos sobre l, Caitlin exclam histricamente, levantando sus
Pgina
31
79
manos.
Marca de lpiz de labios
Parker torci su boca. Pero ella no poda mirar el problema de

frente. Apenas poda revivir esa noche sin conseguir un dolor de cabeza.
Tal vez deberamos decirle a alguien acerca de esto, Mac sugiri.
Al igual que, ya sabes, salir limpias de la broma que le hicimos.
Los ojos de Ava se abrieron. Todava le dimos Oxy, y eso est todava
bastante mal. Y si no nos creen? Qu pasara si ellos piensan que lo hicimos,
de todos modos?
Estoy de acuerdo, Julie admiti. Podramos estar en un montn
de problemas. Me refiero a ella trag duro, todas tenemos mucho que
perder.
Todas estaban en silencio, pensando en lo que estaba en juego: su
reputacin, graduacin, universidad, la aprobacin de sus padres.
No entiendo lo que realmente ocurri, finalmente susurr Caitlin,
mirando nerviosamente hacia atrs y hacia adelante. Quiero decir, todo el
mundo est diciendo que fue por Oxy. Si es as, alguien debi haberle dado
ms drogas despus de que nos fuimos, no les parece?
Mucha gente lo odiaba Mac susurr, mirando con incertidumbre
haca el aparcamiento lleno.
Luego Parker tuvo un pensamiento horrible. Crees que alguien est
tratando de inculparnos?
Me estaba preguntando lo mismo dijo Ava.
Mackenzie deslizo sus gafas. No haba nadie cerca de nosotros cuando
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estbamos hablando en clase.
La habitacin no es tan grande, dijo Caitlin temblorosa.

Quin estaba en el estudio de cine con nosotros?
Nolan dijo Julie. Lo estaba.
Alex, dijo Ava. l nunca hara algo as, aunque estuviera
escuchando.
Oliver Hodges, dijo Caitlin. Ben Riddle, Quentin Aaron. Estn
fuera del radar de Nolan. rsula Winters de mi equipo de ftbol. Fiona Ridge,
que es vegana.
Parker puso sus ojos en blanco. El hecho de que sea vegana no
significa que ella no asesinara a alguien.
Caitlin neg con su cabeza. Fiona no le hara dao ni a una mosca.
Mi amiga Claire estaba en la clase, pero estoy segura de que ella no
nos escuch, Dijo Mackenzie Ella estaba al otro lado de la habitacin.
Durante un largo momento, nadie habl. Pinzones y waxwings32se
persiguieron los unos a los otros, a travs del patio, luchando por las semillas.
Ms all de los muros de piedra del patio, oyeron el zumbido del trfico en las
carreteras mojadas.
Esto es un gran problema. Ava camin de un lado a otro, con los
altos tacones puntiagudos bambolendose precariamente sobre las piedras
mojadas. Qu vamos a hacer?
Mantengamos quietas nuestras cabezas, dijo Julie con voz firme.
32
Es un ave paseriforme miembro de la familia Bombycillidae. Cra en reas boscosas abiertas del sur de Canad y el
norte de Estados Unidos, mayormente migra al sur de Estados Unidos, llegando a Mxico, Centro Amrica, Antillas,
y tambin al norte de Sudamrica.
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81
Sabemos que no matamos a nadie. Todo esto es algn tipo de coincidencia.
O, tal vez, alguien si est tratando de meternos en problemas. De cualquier

manera, debemos fingir que nada de eso sucedi.
As que... mentiremos?, pregunt Mackenzie, mordindose la
comisuras de su labio.
Mentimos, dijo Julie con firmeza.
Parker dio un rpido y tembloroso suspiro. De pronto, sinti unos ojos
en la parte posterior de su cuello, clavados en ella. Ella mir hacia la entrada
del patio, pero no haba nadie all. Nadie miraba excepto la estatua de San
Francisco, pero su mirada de piedra era vaca, fra y distante. Un escalofro
recorri su cuerpo, y un pinchazo al rojo vivo de dolor paso a travs su ojo.
Ella acuno su cabeza sobre sus manos.
Mantn la calma, pens. No puedes desmoronarte, ahora.
Van a ir a la recepcin?, Ava pregunt, mientras miraba a las otras
a su alrededor. Los Hotchkiss haban hecho un gran alboroto sobre el invitar a
todos a su club de campo, en el centro de la ciudad.
Mackenzie asinti miserablemente. Estamos actuando all con la
banda. Me tengo que ir. Qu hay de ti?
Ava se encogi de hombros. Supongo, que es probablemente que sea
una buena idea el que seamos ser vistas all. Slo haremos una aparicin.
Comeremos algunos crudits33. Ella dio una breve y amarga carcajada. Va
a ser la fiesta del ao.
Otro dolor punzante a traves el crneo de Parker, rastrillando su visin
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Las crudits (traducido al espaol: crudezas) son una gama de primeros platos tradicionales de la gastronoma
francesa, compuestos de hortalizas crudas. Se pueden tomar tambin como aperitivo.
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espalda, y levant la vista para ver que su amiga haba notado lo que estaba
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con rayas blancas, a la velocidad del rayo. Ella sinti la mano de Julie sobre su
mal. Sus ojos estaban muy abiertos. Haba una mirada de preocupacin en
su rostro.
Las encontrare ah chicas, dijo Julie, luego se gir, ayudando a
Parker a sentarse en un banco. En unos segundos, ella y Julie estaban solas.
Ests bien? Pregunt Julie, frotando la espalda de Parker. Parker
trag, su boca estaba pegajosa por la bilis. Las nuseas comenzaron a
extenderse a travs de su cuerpo. Ella pens que podra estar enferma. No
creo que pueda llegar a la recepcin, susurr, apretando sus rodillas contra
el banco y descansando su frente contra ellas. Dolor de cabeza. Malo. Tengo
que ir a acostarme.
Est bien, dijo Julie suavemente. Eso est bien. Yo no creo que
nadie en la fiesta te haya visto cerca de Nolan, de todos modos. No tienes
nada de qu preocuparte.
No estoy preocupada. La voz de Parker sali ms furiosa de lo que
pretenda.
Pero su estmago se retorci. Julie tena razn, nadie la haba visto en la
fiesta. Ella era la chica invisible, despus de todo. No haba ninguna razn
para ser paranoica.
Julie se puso de pie. Vamos a llevarte a casa, de acuerdo? Mi casa,
quiero decir. Te ves horrible.
No, Parker neg con la cabeza, entonces inmediatamente se
arrepinti cuando otra ola de dolor se apoder de ella. Anda t. Ava tiene
Llmame si necesitas algo, de acuerdo?
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Julie le dirigi una larga mirada, analizndola. Luego la abraz.
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razn. Debes llegar a la recepcin. Puedo llegar a mi casa por mi cuenta.
Bien. Lo prometo.
Julie le entreg el paraguas, y luego tir de la capucha de su chaqueta y
se fue rpidamente a travs de la lluvia hacia la calle donde haba aparcado su
coche.
Parker se sent inmvil durante un largo rato, mirndola. Se dio cuenta
de una grgola, en lo alto de una cornisa aun lado de la iglesia, estaba sacando
la lengua en direccin hacia ella. Un escalofro recorri su cuerpo cuando se
encontr con sus pequeos ojos maliciosos.
No hay nada de qu preocuparse, se dijo. No hay ninguna razn para
que alguien incluso sospeche que ella estuvo involucrada.
Pero ella no poda evitar la sensacin de que su vida ya daada
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estaba a punto de volverse mucho peor.
CAPTULO SIETE
Traducido por: Guadalupe C.
Corregido por: Katze A, Perla D.
Cuerdas, casi no puedo orlos! La Sra. Rabinowitz grit, gesticulando

hacia los violines. Ese crescendo tiene que ser ms poderoso!
Mac se sent en una silla pequea en el ala de msica de la Preparatoria
de Beacon Heights, con su chelo acomodado entre sus rodillas. Era lunes y la
seora Rabinowitz las estaba haciendo ensayar la marcha fnebre de Mahler.
Lo haban aadido al programa del concierto de otoo, en memoria de Nolan.
El saln tena un aroma a Spray Febreze34 floral que la seora
Rabinowitz haba rociado antes de la prctica, y haba retratos de famosos,
directores, y compositores en el muro un puntilloso Mozart, un Beethoven
con aspecto de distrado, un altivo Scarlatti, de quien Mackenzie pensaba
estaba siguindola por todo el cuarto con su suspicaz mirada. Hoy senta
como si la estuviera mirando malhumorado, condenndola por lo que le haba
hecho a Nolan. An no consegua procesarlo del todo. Haba alguien que
realmente quisiera intimidarlas?
T fuiste quien envi esas fotos, una voz acusadora reson en su cabeza.
En verdad crees que, ese truco que te ense el chico que saba algo de
tecnologa, en el campamento de bandas, para crear cuentas falsas de
correo electrnico te va a servir con los policas? Te van a descubrir.
Junto a ella, Claire quien actualmente estaba sentada en la segunda
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Pgina
hacia adelante al ritmo de la msica mientras tocaban. Cuando alcanzaron el
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silla de chelista, porque Mac ocupaba la primera se balanceaba de atrs
Ambientador
final de la partitura en la pgina, Claire apresuradamente dio la vuelta a la

pgina, maniobrando torpemente con su arco. La persona que ocupaba la
segunda silla, siempre era la que deba dar vuelta a la pgina. Mac conoca
muy bien la tarea: Ella y Claire siempre estaban cambiando de posicin,
ambas eran casi igual de talentosas.
Cuando Mac levant la mirada de nuevo, el saln estaba en silencio, y la
Sra. R la estaba mirando fijamente. Mackenzie, ests fuera de tiempo, por
medio tiempo.
Mac parpade. Voy a destiempo?
La Sra. R asinti. No lo notaste?
Mac comenz a entrar en pnico. Haba estado tan perdida en sus
reflexiones?
Claire volte a ver a Mac con simpata. Todos estamos un poco
distrados hoy.
Eso era muy poco para decir. Todo el da, Mac haba estado a punto de
hiperventilar. Lo que lo haca peor era el anuncio del Director Obata cuando
todos regresaron a clase tras el almuerzo. Los trabajadores sociales estn
disponibles para cualquiera que necesite apoyo extra en estos momentos. Y
por favor, si tienen cualquier informacin acerca de la fiesta, por favor
hablen con un maestro o consejero sin ms preguntas.
Sin ms preguntas. Esas palabras seguan dando vueltas en la cabeza de
Mac mientras pasaba el arco sobre las cuerdas. Quiz deberan dar un paso al
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haban dado cuenta? Quizs podran ayudar a atrapar al verdadero asesino.
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frente. Qu tal si haban visto algo importante, algo de lo que ni siquiera se
Psst.
Mac volte a ver. Claire estaba sentada con el arco del chelo
descansando apenas sobre su instrumento. Sac una bolsa de papel caf y se
la entreg.
Te consegu esto. Claire susurr.
Mac mir el contenido. Una pila de mini gomas de violines llenaba la
bolsa casi hasta el borde. Las gomas eran su comida favorita, y los violines
eran difciles de encontrar, solo podan conseguirse en una tienda especfica
de dulces en Seattle.
Ella mir a Claire, A qu se debe esto?
Su amiga se encogi de hombros Es un energizante. Te ves muy
desanimada ltimamente.
No haba malicia en su expresin. No haba ninguna manipulacin
encubierta por el sarcasmo, solamente una mirada amable y preocupada. Un
regusto amargo se form en la boca de Mac. Besaste a su novio, una voz la
reprendi. Dijiste algo terrible sobre ella en el estudio de grabacin. Y ahora
es demasiado tarde para retirar lo dicho.
Por primera vez en su vida, Mac se pregunt si ella era una persona
realmente terrible.
Sbitamente, la puerta del saln de msica se abri, y todas las cabezas
giraron. Dos hombres de traje accedieron al recinto. Miraron alrededor por
unos momentos, barriendo con los ojos la sinfnica. La Sra. Rabinowitz dio
un saltito y gir para verlos tambin.
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menos dos metros, y de piel oscura, en un traje gris carbn. Su voz era de
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Disculpe la interrupcin. Dijo el primer hombre. Era enorme, de al
bartono, atronadora, y llegaba a cada espacio de la habitacin sin esfuerzo

alguno.
La Sra. Rabinowitz se baj de la plataforma. Junto a l se vea
minscula, como un osito gordo de peluche en su crdigan caf. Qu
podemos hacer por ustedes?
Soy el Detective Peters. Este es mi compaero, el Detective
McMinnamin. Estamos buscando informacin acerca de lo que sucedi en la
fiesta de la otra noche. Podemos tomar algunos minutos de su tiempo de
clase?
La Sra. Rabinowitz le indic que se acercara, pero fue McMinnamin,
quien se acerc en su lugar. Era un hombre delgado y plido con dientes
frontales de conejo, en su mano, l tena un puado de tarjetas de 10x15cm.
Mir alrededor del saln con los ojos entornados.
Les voy a pasar estas tarjetas, y quiero que escriban el alfabeto en un
lado y sus nombres en el otro. Su voz era enrgica y formal, sin dejar lugar
para tonteras. Letras maysculas, por favor. De molde, no cursivas.
Kenleigh Robbins, quien tocaba la viola, levant la mano. Tengo que
hacerlo yo?
Por supuesto que no. McMinnamin dijo casi de inmediato. Pero
tomaremos nota de cualquiera que se niegue a participar.
Comenz a repartir las tarjetas. Mackenzie se puso tensa cuando l se
acerc a su lugar, y su mirada se detuvo sobre ella por un momento antes de
Ella saba lo que estaba pasando. Necesitaban muestras de escritura. Su
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mente divag, tratando de recordar exactamente que haba escrito en el
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seguir.
cuerpo de Nolan ese viernes por la noche. Haba dibujado una cara ceuda
con gruesas cejas, y luego haba escrito MENTIROSO todo en maysculas.
Lentamente, ella coloc el chelo en su base y tom su carpeta con las
partituras para usarla de apoyo al escribir. Con manos temblorosas, escribi
las letras una a una, tratando de hacerlas ligeramente ms inclinadas que el
tipo de letra angulosa que haba usado para escribir sobre la piel de Nolan.
Cuando todos hubieron terminado, McMinnamin recogi las tarjetas.
Peters tom un marcador de borrado en seco y anot un nmero telefnico en
la pizarra. S cmo son estas fiestas, dijo afablemente, con un deje de
sonrisa jugando sobre sus labios. Nadie quiere admitir que estuvo all,
porque eso los metera a todos en problemas. Luego cambi el gesto de su
cara, su boca se torn seria, al igual que sus ojos. Pero algo malo le pas a
uno de ustedes. Hizo una pausa para que eso hiciera efecto sobre los nimos
de todos. Queremos saber lo que sucedi. Y necesitamos de su ayuda para
eso. Les estoy pidiendo a todos los que estuvieron en la fiesta esa noche,
hayan visto o no a Nolanque me llamen a este nmero. Podran saber
detalles que nos ayuden a dar sentido a la lnea del tiempo. Cualquier cosa
que me digan ser completamente confidencial.
Mackenzie trag saliva. Sinti entonces la mano de alguien sobre la
suya. Los dedos de Claire la apretaron fuertemente. Sus labios estaban
temblando.
Mac la mir boquiabierta, sorprendida. Te encuentras bien?
Claire sacudi la cabeza. Estbamos en esa fiesta. Eso significa que
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tenemos que hablar con ellos. Que yo tendr que hablar con ellos.
Y eso qu? Mac quera decirle. De qu tena que sentirse culpable

Claire? Ellas haban ido a la fiesta de Nolan juntas, pero Claire haba
desaparecido al instante en que se encontr con Blake.
El
Detective
Peters
asinti
hacia
la
maestra
manera
de
agradecimiento. Muchas gracias por su tiempo. Intercambi una mirada

significativa con el Detective McMinnamin y se deslizaron hacia el pasillo.
Mac volte para ver a Claire nuevamente. Sus rodillas no se mantenan
quietas, y se estaba mordiendo el pulgar con nerviosismo. Hey, Mac le dijo
en voz baja, tocando la mano de Claire. Si estas preocupada por tener que
hablar con los policas, no te alarmes, estoy segura de que todo saldr bien.
Sern amables. T no hiciste nada. Pero yo si lo hice, una voz en su cabeza
repiti.
La garganta de Claire subi y baj cuando trag saliva. Gracias, dijo
temblorosa. No s por qu estoy tan nerviosa. Ella apret la mano de Mac,
otra vez y respir profundamente varias veces.
El telfono de Mackenzie son. Ella mir la pantalla mantenido el
telfono an dentro de su bolsa. Un mensaje de Blake, deca.
Su corazn se aceler. Ella lo abri y lo ley, cuidndose de que Claire
no pudiera verlo.
Hey. Blake Escribi. Necesitamos trabajar en los nuevos arreglos.
Prctica extra esta semana? Mi casa, maana a las 7?
Mac sostuvo el telfono entre sus manos, debatindose. No comprenda
casa de Matt Hill, cuando Claire lo llev hacia un estudio lleno de cojines,
dejando a Mackenzie sola, al lado de la mesa de bocadillos, sosteniendo los
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ocasin en que ella lo haba visto a l, desde el da del beso, fue en la fiesta en
90
que haba pasado entre ellos aquella noche en el Cupcake Kingdom. La nica
vasos de cervezas de ambas. Recordndole que, s, Blake la haba besado,

pero que l estaba con Claire, y Claire era su mejor amiga.
Su mirada se pos sobre la bolsa de gomas con forma de violn en el
suelo. Mir a Claire enseguida, su expresin tan vulnerable y abierta. Desde
este da en adelante, Mac sera una persona diferente. Una mejor persona. Lo
que significaba que nunca volvera a besar a Blake.
Supongo que s, pero tendr que ser rpido. La audicin se acerca, ella
escribi en respuesta y envi el mensaje. Listo. Esperaba que el texto
pareciera indiferente. Carente de emocin. Como si ella fuera solo otro
miembro ms de su banda.
Luego borr el texto que l le haba enviado, deseando poder borrar
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tambin el recuerdo de su beso, tan fcilmente.
CAPTULO OCHO
Traducido por: Busco un Koala.
Corregido por: Alexhia T, Perla D.
Ese da despus de la escuela, Caitlin pas por su casa para tomar sus
zapatos de ftbol que haba olvidado para la prctica. Los encontr de
inmediato y sali corriendo de su habitacin de regreso al carro con un poco
de suerte, slo se perdera el calentamiento. Pero entonces prest atencin a
la televisin encendida en la sala. Un reportero estaba frente a la casa de
Nolan Hotchkiss, que ahora estaba rodeada con una cinta policial amarilla,
barricadas y curiosos.
Por el momento, la polica slo est haciendo preguntas, recopilando
los hechos y revisando la casa Hotchkiss dijo el reportero. Hubo una gran
cantidad de estudiantes en la casa Hotchkiss la noche de la fiesta, y eso no
dejaba claro qu sucedi exactamente, ni cundo.
Ursula Winters apareci en la pantalla. Yo amaba mucho a Nolan
dijo ella, con su voz llena de sentimiento Todos lo hacan. Esto es un golpe
tan terrible.
La boca de Caitlin se abri. Ursula odiaba a Nolan. No por lo que le
haba hecho a Taylor, sino porque l la rechaz cuando ella lo invit a salir.
Incluso recordaba a Ursula hablar mal de l en el campo de ftbol poco
despus de que muriera: T puedes hablar sobre un chico muerto si l es un
idiota. Y entonces ella haba mirado a Caitlin deliberadamente, como si esas
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hubiesen sido sus palabras. Qu tipo de personas eran?
Entonces vino un plano de la Sra. Hotchkiss, una mujer delgada, de

aspecto severo y con demasiado botox35, tena una banda a cuadros en la
cabeza deteniendo su cabello rubio cenizo. Sus ojos estaban rojos y su boca
temblaba. No comprendo quien querra hacerle esto a mi hijo. l era amigo
de todos.
Est haciendo una jodida broma? gru Caitlin.
Aham.
Ella alz la vista. Una de sus madres, Sibyl, estaba sentada en un silln
en el rincn, una pila de papeles y una calculadora estaban sobre su regazo.
Su mam era contadora, a menudo tena horarios peculiares, regresaba a casa
a medioda para almorzar, sala de prisa para terminar una declaracin de
impuestos, regresando el fin de semana, prcticamente estaba ausente de
Marzo a Abril.
Caitlin, dijo Sibyl con gentileza pero suficientemente firme.
Qu?, Caitlin la mir intensamente. Lo siento si son brusca,
pero Nolan no era amigo de todos. T lo sabes, tambin.
Sibyl puso los papeles en la mesa junto a ella y sostuvo la mirada en su
regazo. S que lo s, dijo suavemente. Pero dej ir la furia que senta por
ese muchacho hace tiempo. Si no lo hubiera hecho, eso estara
consumindome. Como quiz est consumindote.
Caitlin cruz los brazos sobre su pecho. S, bueno. T eres una
persona ms fuerte que yo.
35
Sustancia que ayuda a la reduccin y prevencin de arrugas.
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tena arrugas alrededor de sus ojos y mechones grises entre su cabello. Su
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Su madre se levant del silln y se coloc junto a Caitlin. De cerca, ella
cuerpo era suave, confortable, del tipo que debera tener una madre.
Separ sus labios y dijo, T te encontrabas en esa fiesta, dnde estabas?
Michelle y yo estuvimos hablando sobre eso. Ella dijo que t y Josh fueron
juntos.
Un montn de gente estaba en esa fiesta, Caitlin dijo rpidamente,
su corazn comenz a latir con fuerza.
Lo s, lo s. Slo detesto que algo tan horrible sucediera tan cerca de
ti. Otra vez. Su madre la mir con dureza. T sabes, a veces, cuando estoy
enfadada, hago cosas que no debera. Te he contado que yo era objeto de
burlas para muchos en la secundaria por ser gay. Una vez me vengu de una
de las chicas que ms se burlaba de m. Su nombre era Lindsey.
Qu hiciste?
Su madre juguete con el bolgrafo Bic36 que tena en su mano.
Durante clase de gimnasia, me deslic a los vestidores y cort las perneras37
de su pantaln y rob su ropa interior. Nadie cerraba su casillero, ni siquiera
tuve que forzarlo.
Mam! los ojos de Caitlin se abrieron. Eso es horrible!
Lo s. La frente de Sibyl se frunci. Eso es horrible. Y sabes qu?
Me sent terrible tan pronto como lo hice. No vali la pena en lo absoluto.
Caitlin poda sentir a su madre observndola. Fue un largo silencio, era
como si su mam estuviera esperando su confesin sobre algo.
Un recuerdo repentino de esa noche lleg a su cabeza. Nolan haba
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37
Pgina
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colapsado confundido sobre su cama. Un momento despus, Caitlin sinti
Marca de bolgrafos.
Parte del pantaln que cubre las piernas
una punzada de culpabilidad. Acostado all, Nolan se vea casi vulnerable,

casi igual a como se vea su hermano cuando sola quedarse dormido en el
sof.
Pero entonces l haba mir hacia Caitlin y le sonro. Sabes cmo
sonaba tu hermano cuando yo lo haca un swirlied38?, Entonces l hizo ese
horrible llanto de nia asustada. Un sonido tan humillante que ella casi lo
abofete. En cambio, ella solo escribi: No se puede confiar, en su rostro.
Caitlin se gir. Yo no le hice nada a Nolan, si eso es lo que ests
pensando minti.
Su madre sostuvo su mirada, por un momento ms, entonces asinti.
Por supuesto que no lo hiciste. Entonces ella se levant, recogi sus cosas y
camin fuera de la habitacin. Voy tarde para la oficina dijo, por encima
de su hombro, Tengo una reunin. Volver ms tarde.
La puerta se cerr de golpe. Caitlin se sent con las manos en su regazo,
sintindose inquieta y extraa. Ella odiaba mentirle a su mam, pero qu se
supone que deba hacer?
Ella an lidiaba con el hecho de que alguien realmente haba asesinado
a Nolan. Muchos chicos haban estado en la fiesta. Pero, estuvo alguien que
lo odiara especialmente? Alguien que quera a Nolan muerto y adems
quera culparlas? Alguien que estuviera en sus clases de cine y en esa fiesta?
Ursula, ella pens con un sobresalto. La chica que se sentaba detrs en
clase de cine, y generalmente asenta tan pronto como Granger apagaba las
luces. Pero ellas slo eran rivales de ftbol. Ursula no estaba lo
38
NT: Es la accin de meter la cabeza de alguien en el retrete o taza de bao y bajar la palanca o manija.
Pgina
para obtener su lugar en el equipo de la secundaria. O lo estaba?
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suficientemente chiflada como para asesinar a alguien y culpar a Caitlin slo
Caitlin se levant y sacudi sus manos, ansiando estar en el campo.

Tal vez eso la ayudara a disipar un poco sus dudas. Tom sus zapatos, camin
a grandes pasos hacia su coche y subi en el asiento del conductor.
Gir la llave en el encendido, sin embargo, nada pas. Caitlin arrug su
frente. Las luces no se encendieron. La radio tampoco prendi. El cargador
del carro no se ilumin en azul. Trat de encenderlo una y otra vez, pero
pareca como si la batera estuviera muerta. Mierda, susurr, mirando
alrededor de la entrada. Sibyl ya se haba ido. Podra algo salir peor en este
da?
Sac su telfono, tratando de pensar. Primero llam a Vanessa, pero ella
no respondi, probablemente ya estaba en el campo para el calentamiento.
Shannon, Sujatha, y Gina tampoco contestaron. Buzn de voz, buzn de voz,
buzn de voz.
Maldicin, suspir Caitlin, caminando alrededor del coche. Despus
de un momento, presion el nmero dos de su marcado rpido, Josh. l no
tena prctica hoy, el entrenador de los chicos estaban ausente por
enfermedad.
El celular de Josh la envi a buzn de voz, eso era tpico, la mitad del
tiempo l dejaba su telfono en casa. Ella marc al telfono de su casa. Son
un par de veces, y entonces una voz grave descolg y murmur hola.
Hey, Caitlin dijo agradecida, las palabras salieron muy deprisa, Mi
carro no arranca y realmente tengo que ir a la prctica.
Caitlin pestae. Jeremy?, l y Josh se oan demasiado similares.
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Espera, se encuentra Josh?
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Oh, yo te llevar, dijo la voz al otro lado de la lnea.
No, Jeremy sonaba un poco disgustado. Pero en serio Caitlin.

Yo puedo llevarte. No es gran cosa.
Uh, ests seguro que no te importa?, pregunt Caitlin.
Jeremy se ech a rer del otro lado de la lnea. Si me importara no te lo
habra ofrecido. Estar all en cinco minutos.
De acuerdo, Caitlin colg e intent arrancar el coche algunas veces
ms, pero no funcion mgicamente slo porque ella lo quisiera as. Cuando
ella sali y dio un fuerte portazo, escuch un dbil zumbido a la distancia.
Una motocicleta Vespa verde plido apareci al final del camino. Caitlin mir
cmo se diriga directo a su casa, el conductor, con casco, se inclinaba hacia
adelante.
Caitlin exhal un pequeo aliento ante el espectculo. Vesta unos
pantalones cortos tipo cargo y un mullido chaleco North Face sobre una
camisa de manga larga, su cabello largo cayendo sobre sus ojos. Ella no poda
evitar notar sus musculosas piernas desnudas. l luce ardiente, pens.
Entonces cerr sus ojos, sorprendida ante la idea.
As que, cmo descompusiste tu coche?, pregunt Jeremy.
Caitlin clav su vista en el suelo. De pronto, sinti sus ojos llenarse de
lgrimas.
Hey, la voz de Jeremy baj de tono. Oh Dios mo, Caitlin, qu
pasa?
Caitlin ni siquiera saba que pasaba. La rara confesin de su mam
97
sobre esa chica la haba conmocionado? Taylor? Nolan? Definitivamente

Pgina
Nolan. Todo eso, todo eso.
Jeremy se acerc, puso su mano en su brazo. Vamos, dijo

suavemente. Necesitas ir al ftbol. Necesitas correr algunas vueltas, soltarte
y perderte en ti misma. Est bien?
Parpade mientras lo miraba. Fue como si pensara las palabras que se
dira a ella misma.
Me siento as algunas veces, admiti Jeremy. Como que si no
hago algo y no lo hago mejor que un segundo lugar, voy a explotar.
Ella pestaeo con fuerza, mientras sus lgrimas caan. As que, qu
haces?
Jeremy se encogi de hombros. Usualmente, slo voy en esto y lo
hago, acarici la Vespa. Ests genial con esto? O an piensas que estas
cosas son para perdedores?
No, entonces Caitlin mantuvo su boca cerrada. Record el da que
Jeremy haba conseguido la Vespa. l tena catorce aos, tcnicamente no
tena la edad suficiente para manejar una, y la haba comprado de segunda
mano con alguien en Craigslist. La cosa tena como treinta aos de vieja y no
arranc, pero l se haba ocupado de eso en la cochera de sus padres,
descargando un viejo manual y preguntado en unos cuantos foros de
discusin. La hizo correr en unos cuantos meses.
Esas cosas son para maricas, haba dicho Josh. Es una especie de
scooter raro. Y Caitlin se haba burlado tambin. La cara de Jeremy haba
decado. Eso era antes, cuando la opinin de Josh le haba importado.
lo genial que se vea. Podra ella hacer algo tan asombroso? Podra Josh?
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esfuerzo que l haba puesto en repararla para devolverle su antigua gloria y
98
Ahora, mientras ella miraba la moto, vea completamente realizado el
Tal vez esa era la razn por la que se haba burlado: porque, de una
manera graciosa, l haba estado celoso.
Caitlin haba redo con las bromas de Josh a expensas de Jeremy porque
eso pareca fiel al lado del hermano menor de su novio. Pero ahora ella se
daba cuenta de cuan inmaduro haba sido eso. Jeremy era una persona, por lo
visto una persona interesante. Lo haba conocido por aos y ahora slo se
daba cuenta de eso. De pronto la invadi la pena, se le ocurri que eso le
haba sucedido con Taylor, no lo mir, ni comprendi en realidad, hasta que
era demasiado tarde.
Puedo ponerme tu casco?, pregunt.
Insisto, los ojos de Jeremy brillaron cuando se lo dio. Estaba tibio
porque lo haba usado momentos antes. Ola a una especie de producto para
el cabello.
Jeremy guard su herramienta39 en una mochila de lona, entonces subi
a la moto. Caitlin trep detrs de l, su torso tibio contra el suyo mientras
deslizaba sus brazos alrededor de su cintura. Su camisa ola a humo de lea y
abetos, como si hubiera tomado una larga caminata por la naturaleza. Nunca
haba notado eso en l.
Sujtate, orden Jeremy.
Ellos descendieron fuera del vecindario de Caitlin, sobre un camino
boscoso sin desarrollar. La luz del sol se filtraba acuosa entre las copas de los
rboles, volviendo todo bajo ella de un verdoso dorado. Caitlin senta como si
trnsito.
39
Objeto elaborado a fin de facilitar la realizacin de una actividad cualquiera.
Pgina
Esto es increble, admiti cuando frenaron frente a una luz de
99
estuvieran volando.
En serio?, Jeremy le ech un vistazo y sonri. Andar en moto

es mi cosa favorita en todo el mundo. Sabes lo que me encantara hacer
algn da? Viajar alrededor del pas. Como Jack Kerouacen en On the Road40.
Conocer todo tipo de gente loca. Tener aventuras.
Le esa novela tambin, dijo Caitlin con aprecio. Pero, um,
Kerouac no iba en un carro?
Eh, se aproxima bastante, Jeremy se encogi de hombros. No
piensas que podra ser divertido?
En realidad, s, dijo Caitlin dbilmente. Ella haba tenido los mismos
sueos de vagancia despus de terminar el libro. Quiz podra viajar antes
del colegio, ella haba pensado.
Pero cuando ella, le expres su idea a Josh, l la mir como si estuviera
loca. Qu hay del All-Stars41?, l le pregunt. Ellos van a necesitarte en
Julio en la UDUB42 para entrenar.
El lago de Washington se abri ante ellos, azul acero y brillante. Jeremy
condujo por un camino tranquilo dentro del parque Kikisoblu Bay, el cual se
encontraba con el agua formando una spera playa rocosa. Caitlin amaba
venir a este sitio para practicar. Tomaba un largo tiempo, pero era tan
hermoso. De pronto, dese poder hacer eso todos los das: ir a la deriva por el
camino en la parte trasera de una Scooter, con su cabello flotando detrs de
ella, el viento golpendola, los sonidos precipitndose tan fuerte, que no
En el camino (On the Road) es una novela escrita por Jack Kerouac en su mayor parte en 1948 y 1949,1 terminada
en 1951 y publicada por primera vez en 1957 en la editorial estadounidense Viking Press
41
En el mbito deportivo, un All-Star es un equipo formado por los mejores jugadores (las estrellas) de cada una de
las posiciones de juego dentro de un deporte de equipo, como puede ser el bisbol, el baloncesto o el ftbol.
42
Pueblo en la isla Indonesia de Bali, en el distrito de Ubud.
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40
100
tendra tiempo de pensar en ninguno de sus problemas. Y, oh s, sus brazos
envueltos apretadamente alrededor de un chico, su cuerpo presionado con

el de ella, mantenindola a salvo de caer.
Jeremy habl cuando frenaron. De casualidad me recuerdas en
primer ao?
Ella resopl. Um, por supuesto.
Yo era un pequeo y flacucho nerd entonces. Tomaba tres clases nivel
junior AP, debata y participaba en el Modelo de Naciones Unidas. T sabes,
todo lo que los pequeos y flacuchos nerds hacen. Pero estbamos en la sala
de estudios juntos. T y yo.
Caitlin ech un vistazo. S, dijo lentamente. Recuerdo eso.
Y una vez me prestaste tu bolgrafo porque no tena uno. Y cuando lo
mir estaba atnito, era un bolgrafo de Dungeons and Dragons. La cosa ms
genial que yo haba visto.
Caitlin se carcaje. Probablemente era de Taylor.
S, pero lo habas estado usando antes de que me lo dieras, Jeremy
apunt. Ni siquiera se te ocurri que eso era, no s, raro.
Caitlin se encogi de hombros. Bien.
Yo slo recuerdo eso sobre ti, dijo Jeremy. Me gust eso. T eras
diferente. Quiero decir, buena en el ftbol, pero seguro eras profunda
tambin.
Josh le haba dicho que ella era profunda o diferente? Seguramente si,
cierto? Slo que ella no poda pensar en ningn caso.
Pgina
cumplido, pero era la cosa ms linda que le haba dicho alguien. Alguna vez
101
Caitlin pens sobre eso por un momento. Intent luchar contra el
Gracias, dijo ella, sonriendo.

Jeremy se detuvo en la escuela y pis los frenos por un momento. Mir
hacia atrs y le sonri. Sabes, es bueno verte sonriendo. Has tenido esa
actitud de chica dura desde que Taylor muri, dijo gentilmente. Entonces se
acerc ms.
Pareca como si fuera a besarla.
Caitlin se dijo a si misma que se moviera, pero sus miembros no
cooperaban. Ella slo mir los grandes e inquisitivos ojos de Jeremy,
preguntndose que podra suceder despus.
Ah ests!
Caitlin gir su cabeza.
Vanessa, quien tena un cabello rojizo que brillaba bajo la luz del sol,
corri hacia ellos a travs del estacionamiento, sus zapatos resonaban en el
pavimento, La entrenadora Leah estaba a punto de mandar un grupo de
bsqueda por ti!, Entonces ella mir con quin iba montada Caitlin, e hizo
una toma doble. Oh, hey Jeremy.
Lo siento. Tuve algunos problemas con el carro, Caitlin baj de la
Vespa, sus mejillas estaban ardiendo. Se senta culpable, como si hubiese
hecho algo incorrecto.
Vanessa gir. Bien, vamos de prisa. La entrenadora est de nimo.
Caitlin corri detrs de su amiga. No fue sino hasta que lleg al campo
Pero por supuesto, ella no aceptara eso. l era hermano de Josh. Nada ms.
Pgina
reconocido con algo. Tal vez, con lo que ellos haban estado a punto de hacer.
102
de prctica que se dio cuenta de que no le haba dado las gracias a Jeremy, o
Entonces, ella mir hacia atrs, hacia la acera. Jeremy an estaba

parado ah, con su casco en la mano. Dio a Caitlin una larga y persistente
mirada. Ella se congel cuando sus clidos ojos marrones se encontraron con
los suyos. Era como si l, de alguna manera, estuviera mirando dentro de su
alma.
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Y como si l pudiera saber que ella casi haba dejado que la besara.
CAPTULO NUEVE
Corregido por: Diana A, Delia J.
El lunes por la noche, Ava y Alex estaban abrazados en el silln gigante

con forma de L en la sala de estar de la casa de Ava. Un maratn de pelculas
de Harry Potter pasaba en la televisin, pero ellos se prestaban ms atencin
el uno al otro. A Ava le hubiera agradado mucha ms el estar en su recmara,
por supuesto, pero su pap y su madrastra estaban en casa, y haba reglas
muy estrictas en la casa de Ava acerca del contacto entre novios en espacios
sin supervisin.
Te he dicho ltimamente cuan hermosa eres?, murmur Alex,
acercndola an ms a l. Alex ola a suter de cachemira y Old Spice43.
Ava le dio un ligero empujn con nimo juguetn. La galantera no te
llevar a ningn lado, amigo mo.
No tengo motivos ocultos, Alex sacudi su cabeza perlada de rizos
castaos enfticamente. Es solo la verdad. T, Ava Jalali, eres
completamente sensacional. Solo no dejes que se te suba a la cabeza.
No te preocupes, brome Ava, tocndole la punta de la nariz.
Contigo cerca para mantener mi ego a raya, no hay oportunidad de que eso
suceda.
Alex se inclin hacia ella para besarla. Ava cerr los ojos y pas sus
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N.T. Fragancias masculinas que llevan muchos aos en el mercado, inspiradas en escenarios
marinos.
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estado saliendo por un ao, pero sus besos nunca, jams la cansaran.
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brazos sobre los hombros, para quedar ms cerca de l. Ella y Alex haban
Tampoco sus cumplidos. Eso era extrao, toda su vida, Ava haba
sabido que era hermosa. Mucha gente se lo haba dicho: fotgrafos, agentes
de modelaje, incluso un tipo quera hacer un avatar de ella para un videojuego
que estaba diseando. Pero solo cuando Alex lo deca le haca sentir que era
real en verdad, porque, al contrario de los dems, l si se preocupaba por
ella, no por su apariencia. Alex la haca sentir especial todo el tiempo, y tena
la particular habilidad de mantenerla cuerda y con los pies en la tierra, en el
mundo altamente competitivo de Beacon Heights.
El telfono de Alex vibr en su bolsillo, y lo sac para revisar la
pantalla. Maldicin, dijo. No me di cuenta de que era tan tarde. Mis
padres me matarn si llego tarde.
Qudate, dijo Ava. Sabes que tus padres te aman. Mucho ms de
lo que mi padre lo hace. La verdad era que odiaba estar sola en estos
momentos. Cada vez que ella recordaba lo de Nolan, o que sus notas
estaban descendiendo cada vez ms, el pnico amenazaba con sobrepasarla.
Y gracias a su nefasta madrastra, su relacin con su padre era algo muy frgil.
Si le llegaban siquiera los rumores que haba propagado Nolan sobre ella, ah
acababa todo.
Todava te inquieta lo del ensayo?, l le pregunt, como si pudiera
leer su mente, con sus ojos cafs llenos de preocupacin. El seor Granger
se puso muy estricto contigo en eso.
Ava, de pronto, record ese da en clase, cuando ella y las otras chicas en
el grupo haban estado discutiendo sobre la venganza y terminaron hablando
44
N.T. Oxicodona, medicamento opioide empleado para tratar dolor de moderado a severo, con
efecto narctico.
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de Nolan. Qu tal Oxy44? Las escuch diciendo. No demasiadosolo lo justo
para que l pierda el conocimiento. Solo lo necesario para tomarle

algunas fotos comprometedoras.
Sus dientes rechinaron. Deja de pensar en eso.
S, que mal, dijo en voz alta. Me pregunto si debera hablar con l.
Ver si puedo reescribirlo.
Alex mir rpidamente hacia la izquierda. Estas segura que esa es
una buena idea?
Ava lo mir con aspereza. Por qu dices eso?, Al instante record
los rumores que circulaban sobre ella. Pero Alex no se los crea. Fue tu idea,
aadi.
Alex se encogi de hombros. No importa. Tienes razn. Debes intentar
mejorar tu nota.
De acuerdo. Ava apret la mano de Alex. Se senta un poco insegura
despus del comentario de Alex, pero quizs Granger no le agradaba a los
chicos, por las mismas razones que las chicas lo adoraban. Le preguntar si
se puede hacer algo al respecto.
Bajaron por las escaleras al primer piso. Al instante, la pesada fragancia
del espray aromatizante que acostumbraba usar la madrastra de Ava le satur
el olfato. Aunque su padre ya haba estado casado con Leslie por varios aos,
Ava segua encontrando ese aroma repulsivo. Dios no permitiera que la casa
oliera a las especias Iranes que su padre usaba para cocinar. Eso sera
las alfombras persas que sus padres haban comprado en Tern durante su
ltima visita, y las cuales haban sido reemplazadas con dos sofs beige y un
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Por supuesto, el resto del lugar haba cambiado tambin. Se haban ido
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demasiado extranjero y extravagante.
silln reclinable de piel, que Leslie haba escogido. Tambin haban

desaparecido la mesita de caf de patas doradas y las cortinas de seda de las
ventanas que Ava usaba para jugar entre ellas cuando era pequea, en su
lugar haba una mesa de cristal y modernas contraventanas de madera. Ava
no estaba segura de qu era lo que Leslie intentaba borrar, la herencia
cultural de su marido, o el legado de su ex esposa.
Alcanzaron la puerta de entrada y Ava se par de puntitas para darle a
Alex un beso ms de despedida. Ava era alta, pero l an le ganaba con unos
quince centmetros. Llmame cuando llegues a casa, le dijo.
El asinti. Te amo, le asegur, dndole un beso suave en la frente
antes de retirarse.
Ava?, ella escuch una voz que vena de la planta alta, al mismo
tiempo que cerraba la puerta detrs de Alex. Eres T?
Su padre apareci en la parte alta de la escalera usando una bata
afelpada que l nunca habra comprado por su cuenta, claramente era una
adquisicin de Leslie. Su cabello gris estaba revuelto, de la manera que
siempre se vea cuando trabajaba hasta tarde, con sus lentes de armazn
metlico casi
en la punta de la nariz. Cmo est mi chica? l le
pregunt, con una pequea pizca de su acento an en su voz.

Todo perfecto. Ava se estremeci, dndose cuenta de que haba
inyectado demasiado entusiasmo en su mentira. Pero para su sorpresa, su
padre ni siquiera se dio cuenta.
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N.T. Literalmente significa hgado, dada la importancia de este rgano para la limpieza de la sangre
y para la vida misma.
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de cario iran. Ava sinti de pronto un enorme afecto por su padre. Con todo
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Qu bueno. Buenas noches, jigar45. dijo l, usando el viejo termino
el estrs por lo de Nolan, no haba pasado tiempo suficiente con l

ltimamente. Decidi que haba que cambiar eso.
Buenas noches, ella respondi, observando como l regresaba a su
recmara. Comenz a subir los escalones, pero cambi de opinin y se dirigi
a la cocina por un vaso de agua, buscando torpemente el interruptor de la luz
en el muro.
Hola, Ava, dijo una voz pastosa en la oscuridad.
Leslie!, Ava salt, por lo menos treinta centmetros en el aire. Por
qu ests sentada en completa oscuridad como una total luntica? Hubiera
querido preguntarle. Sus dedos encontraron al fin el interruptor y la cocina se
inund rpidamente de luz, revelando otra habitacin que apenas reconoca,
con las cubiertas de los muebles de cocina hechas de brillante granito pulido y
nuevos gabinetes empotrados. Leslie estaba sentada sobre uno de los bancos,
con sus piernas largas y bronceadas cruzadas una sobre otra, su cabello rubio
suelto enmarcaba su rostro, y una botella vaca de Chardonnay46 descansaba
junto a ella en la mesa.
El solo ver a Leslie llenaba a Ava de frustracin. Su madre haba sido
bajita y desaliada, con su cabello rojizo y rizado, siempre lo mantena
recogido en un moo. Ella no era nada parecido a esta mujer de trato difcil y
frgil complexin. Su padre haba amado a su madre por su mente: Ella haba
sido la responsable del departamento de matemticas en UDUB47, era
brillante, distrada y graciosa. Ava ni siquiera estaba an segura de s Leslie
tena mente alguna. Y si tena algn cerebro, ella se empeaba en acabar con
N. T. Variedad de vino blanco producido en la regin de Borgoa, en Francia, con un caracterstico

color dorado.
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N. T. Manera informal de llamar a la Universidad de Washington, universidad pblica que se dedica
a la investigacin en Seattle, Washington
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46
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l, ahogndolo en alcohol.
Creo que la pregunta es, qu ests haciendo t, al tratar de

ocultarnos que tu novio estaba en la casa tan tarde? Leslie la ret.
Son las 9 P.M. y estbamos viendo una pelcula en la sala de estar. La
ltima vez que revis, eso an estaba permitido. Ava se cruz de brazos a la
defensiva.
Creo que ests pasando demasiado tiempo con l. Me agradara que
nunca ms volviera por aqu. Dijo Leslie con lentitud.
Ah s? Ava contraatac. Qu bueno que esa no sea t decisin.
Leslie apenas se inmut. Estoy preocupada por ti, Ava. Su voz
estaba cargada con falso inters. He escuchado algunas cosas muy
preocupantes sobre ti ltimamente, acerca de un sbito cambio en tu
promedio48. Informacin que tendr que compartir con tu padre.
Ava dio un grito ahogado de asombro. Cmo demonios se haba
enterado Leslie de esos rumores? Alguna de las madres de sus compaeros?
Acaso
lo
saban
todos
los
padres?
E-esos
son
solo
rumores
malintencionados que un ex novio comenz. Ella tartamude.

Ves? Leslie sonri, mostrando sus dientes demasiado blancos.
Siempre son cosas de chicos contigo, Ava. Qu ms puedo hacer sino pedirte
que dejes de ver a ese chico Alex?
Las manos de Ava se cerraron fuertemente formando puos en sus
costados,
luch por ganar control sobre su respiracin. Incluso muerto,
durante varios meses Ava normalmente no tena trato con su grupo de

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N.T. En ingls GPA (grade pointaverage) literalmente traducido punto medio de las notas o
calificaciones.
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En la primavera del primer ao de escuela, Ava y Nolan haban salido
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Nolan Hotchkiss se empeaba en arruinarle la vida.
amigos, pero Nolan se haba acercado a ella y haba sido tan persistente
que Ava no pudo decir que no. Y aunque ciertas cosas de Nolan le molestaban,
tena que admitir que haba sido, bueno, divertido ser la novia de Nolan
Hotchkiss. Las chicas de segundo le abran paso en los pasillos, igual que lo
hacan para Julie Redding y Parker Duvall y sus squitos. Todos se la pasaban
ofrecindole cosas: guas de estudio, permisos para estar fuera de clase, e
invitaciones a los clubes campestres y casas del lago. Cuando escuch que
Nolan estaba fanfarroneando sobre que se acostara con ella la noche de la
graduacin, no estaba tan preocupada como debera haberlo estado, y
odiaba eso ahora, odiaba no haber tenido la autoestima suficiente como para
ver la porquera de hombre que era Nolan. Haba estado tan envuelta en su
deslumbrante sonrisa y sus mentiras, que le sigui el juego e hizo todo lo que
l quera.
No fue hasta despus, cuando Nolan estaba en la ducha, que ella tom el
iPhone de Nolan para poner algo de msica, y vio sus mensajes. Haba fotos
de docenas de chicas desnudas, chicas de la escuela, incluyendo una de Delia
Marks que le haba enviado tan solo una hora antes. Quiero verte, le haba
escrito. Maana en la noche, Nolan le haba contestado, mientras estaba
con Ava. No puedo esperar a verte. Cada centmetro de ti.
Mucho ms calmada de lo que en realidad se senta, Ava se haba puesto
en pie, tomado su arrugado vestido Zac Posen49, y azotado la puerta al salir.
Pero Ava haba aprendido de la manera difcil que nadie rompe con
Nolan Hotchkiss sin sufrir las consecuencias. En seal de venganzas, l le dijo
profesoras. Todos saban que Ava haba estado sacando mejores notas
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Famoso diseador Americano cuyo taller de diseo se encuentra en Tribeca (barrio de Manhattan),
y que fungiera como Juez en Project Runway en su onceava temporada.
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Beacon Heights para ganarse sus notas, y quiz tambin con una o dos
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a todo el mundo que ella haba estado durmiendo con los profesores de
durante el ltimo ao, y estuvieron ms que felices de creer la explicacin

de Nolan. Las chicas lindas no necesitan cerebro, Dijo Nolan en voz alta
por los pasillos cada vez que Ava estaba cerca. Tienen otras maneras de
conseguir lo que quieren.
Eso solo fue el principio, alguien escribi Zorra en su casillero cada
da por una semana. Los chicos la perseguan para preguntarle detalles de sus
proezas. Las chicas dejaban de hablar cuando ella entraba al saln. Le haba
enviado un mensaje a Nolan ciega de la rabia: Si sigues diciendo mentiras
acerca de m, te voy a matar. Pero esto era Beacon Heights, y el dao ya
estaba hecho.
La mayor parte de los rumores se haban disipado para cuando comenz
su segundo ao, todos hablaban de los nuevos escndalos, y, de cualquier
manera, los amigos de Ava saban que Nolan era una escoria mentirosa.
Luego comenz a salir con Alex, quien la amaba por lo que ella era, no por su
aspecto. Pero Ava saba que los rumores no se haban ido del todo. Cada vez
que encontraba un grupo de chicas susurrando y lanzndole miradas furtivas,
o vea un chico observndola por un momento demasiado largo, se
preguntaba si era por lo que Nolan haba inventado sobre ella.
Su mente regres a aquella noche, en la fiesta de Nolan, cuando Caitlin
la haba convencido de que lo llevara arriba. Tienes que ser t, Ava. Dile que
quieres regresar con l. Le encantar eso. Se cree que es un regalo de Dios
para las mujeres.
siempre que pensaba en la broma. Nolan se haba mostrado sumamente

cooperativo al subir con ella, como si realmente creyera que quera regresar
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Un hueco helado se haba formado en su estmago, como le suceda
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Y Caitlin haba estado en lo correcto.
con l. Ava no se atreva a contarle a Alex lo que haba hecho. Ella estaba
segura que se pondra algo celoso sabiendo que ella haba intentado seducir a
su ex. Pero ms que eso, lo que le preocupaba era el cmo eso la conectaba
con la muerte de Nolan. Ava estaba en verdad aterrorizada. Las otras seguan
insistiendo en que su muerte era una coincidencia, pero ella se senta
acorralada. Ella haba sido la que llev a Nolan arriba. Ella haba sido la que
le dio la bebida adulterada. Pero saba la cantidad exacta de Oxy que Caitlin le
haba puesto: una msera pastilla, slo lo suficiente para que Nolan se
mareara un poco. No para matarlo.
As que, Cmo haba sucedido eso?
Bien. Ava se gir hacia Leslie y suspir. T ganas. No traer a Alex
aqu nunca ms. Slo no le digas a mi pap acerca de esos estpidos rumores.
Leslie sonri, con apariencia complacida y divertida. Estoy tan feliz de
que estemos de acuerdo, Ava. Solo quiero lo mejor para ti. Sabes eso verdad?
Se levant y se dirigi a la escalera sin esperar respuesta.
Ava estaba tan molesta que estaba temblando. Esto realmente no
debera sorprenderme, pens. Los rumores de Nolan la haban estado
atormentando por ms de un ao. Porqu terminara el tormento, slo
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porque estaba muerto?
CAPTULO DIEZ
Traducido por: Arturo T, Saphira.
Corregido por: Guadalupe C, Delia J.
Ese martes despus de la escuela, Julie se sent en su pulcra e

inmaculada cama, entre dos almohadillas y una sbana de imitacin de piel,
envolviendo sus piernas. La luz se verta a travs de la ventana, haciendo ver
la habitacin limpia y alegre, y sobre todo, normal. Como la linda y normal
habitacin, de una chica normal, quien tena una madre normal y una casa
normal. Una chica normal que no poda haber matado accidentalmente a un
compaero de clase en una broma que se sali de control.
No pienses en ello, se orden a s misma. Era una mera coincidencia.
Una horrible y desastrosa coincidencia que hubieran escrito sobre l antes de
que muriera. Pero nadie lo creera si ella misma no lo crea.
Los policas haban aparecido en el saln de clases ayer, haciendo
preguntas. Unos cuantos chicos dijeron que ellos ya haban sido entrevistados
sobre esa noche en la fiesta. Pero Julie an no haba sido entrevistada. Qu
pasara si alguien la haba visto subir las escaleras? Y qu pasara si alguien
escuch la conversacin en el estudio de filmacin? Alguien debi haberlo
hecho, cierto?
Pero Quin?
Ahora mismo, todo lo que Julie quera hacer, era acostarse sobre su
normal y perfecta Julie. Y la normal y perfecta Julie era feliz y popular. Por
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eso mismo razn, ella tena a Nyssa al telfono y a su amiga Colette en espera.
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cama y cubrir su cabeza debajo de las sbanas. Pero ella, tena que ser la
Natalie le estaba enviando IMing50 a su MacBook Air51, el cual tena 15

mensajes de Facebook sin leer, y alrededor de 300 me gusta en sus selfies52
de Instagram que ella haba posteado la noche anterior.
Y alguien me dijo que estaban besndose en el cuarto oscuro de
fotografa, Nyssa le estaba diciendo a Julie en el odo, haciendo nfasis con
una risita disimulada. Estaba hablando de Rebecca Hallswell y Corey Grier, la
nueva pareja de Beacon Heights, conocidos porque ambos haban engaado a
sus ex novios. Es decir, ponte un poco creativa, Corey! El cabello de la
pobre chica apestar a fijador por el resto del da!
En serio, dijo Julie, poniendo sus ojos en blanco. Aunque hay algo
de romntico de estar en un cuarto oscuro, sabes? La luz tenue. Y todas esas
fotos en blanco y negro colgando de los ganchos de ropa
Julie! Llam una voz.
Bicho raro, Nyssa brome. Aunque yo ira a cualquier cuarto
oscuro con el Sr. Granger, el club de fotografa es sin lugar a dudas el mejor
que jams ha existido.
Julie! dijo la voz de nuevo. Luego se escuch una tos seca.
Quin es?, pregunt Nyssa, un poco asqueada.
Em, es la seora de la limpieza, dijo Julie, con su corazn latiendo
fuertemente.
Deberas enviarla a su casa, suena enferma. Dijo Nyssa. Luego
Servicio de mensajera instantnea

MacBook Air es un ordenador porttil ultra fino.
52
Una autofoto o selfi tambin conocida con las voces inglesas selfie o selfy es un autorretrato realizado con
una cmara fotogrfica
51
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50
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gimi. Mi madre me llama. Qu hars esta tarde?
Julie!
Em, Julie necesitaba colgar urgentemente. De hecho, yo
tambin me tengo que ir. Te llamo despus.
Ella colg. Se par en frente de su escritorio, con su corazn latiendo
ms y ms fuerte. Su madre la llam una vez ms, haba urgencia en su voz.
Ya voy, dijo Julie, con una voz ahogada por un sollozo. Luego abri la
puerta.
Cada metro cuadrado de la alfombra estaba ocupado por cajas o
muebles o Rubbermaid llenas de extraas colecciones. Ella las empuj a
travs del pasillo, abrindose paso a travs de un laberinto de cajas. Las
bolsas de basura plstica estaban apiladas hacia arriba, de tal manera que
bloqueaban la luz del techo. Su corazn dio un vuelco contra su esternn, y
una nusea familiar floreci en su estmago.
Cada paso que ella daba, se senta como gatos araando sus espinillas, y
pasando entre sus tobillos. En la cocina, electrodomsticos rotos abarrotaban
el suelo. Viejas batidoras y mquinas para hacer helado estaban colocadas
entre sacos de papel llenos de fragmentos de platos rotos. Una estufa vintage
inutilizable que la mam de Julie haba desenterrado de algn lugar estaba
debajo de la ventana, y junto a una pila de libros de cocina hinchados y
manchados. Pilas de peridicos viejos y revistas atadas con un cordel, que
rebasaban los cinco pies de altura, estaban recostados contra las paredes. Un
sucio gato blanco estaba acurrucado durmiendo en la cima de una pila,
mientras que otro afilaba sus garras en la pila dejando zarcillos de papel
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aire alrededor de ellos, arremolinndose cada vez que Julie se mova.
115
peridico regados por todo el piso. El pelo de gato estaba suspendido en el
Tranquilzate, se dijo Julie a s misma. Empez a contar. Uno, dos,

tres
La cola de un gato pas por la pierna descubierta de Julie. Ella pens
que quiz haba perdido la cabeza. Cuatro, cinco, seis
Julie, ya vienes?
Empequeecida por sus pilas a punto de caer, su madre se sent en la
mesa, dejando un pequeo rastro gris de leche afuera de su tazn de cereal.
Cuatro gatos ms nadaron alrededor de los tobillos regordetes de la mujer,
maullando por comida. La Sra. Redding vesta una bata rosa acolchada, y gris
en el dobladillo, manchada de comida. Su rostro era suave y harinoso, su piel
pareca plida. Julie luch contra el impulso de correr a la cocina y pasar el
cepillo de limpieza en la carne de su madre, solo para rascar toda la capa de
mugre y descuido. Luego mir a su alrededor observando al resto de la casa.
Deshacerse de todo. Quemar este lugar hasta hacerlo cenizas. Siete, ocho
Estoy aqu, dijo Julie, caminado a travs de la habitacin. Julie le
arrebat el tazn y lo llev al fregadero, sabiendo que si no lo limpiaba se
quedara all por semanas, o incluso meses.
No haba terminado!, chill su madre. Entonces volteo los ojos.
Y no lo tires!
Ella sealo hacia la mano de Julie, quien sostena un trozo arrugado de
peridico que estaba sobre el lavadero, era un peridico con ofertas de ventas
que terminaron hace semanas. Por qu su madre necesitaba esos dos
mostrador. En la cima de una pila de trastes sucios y otra pila de peridicos y
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circulares que probablemente estaban igual de obsoletos.
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artculos, ella no tena idea. Pero, ya estaban obsoletos, ella los regres al
Nueve. Diez. Once. No te enojes. La hars llorar, y eso es lo peor.

Doce. Trece. Julie apret la esponja hermticamente viendo la espuma
supurar por sus poros.
Slo estaba tratando de ayudar, mam, dijo ella, con voz firme.
Enjuag los ltimos sartenes del desayuno y destap el desage. Claro que no
haba espacio para apilar los trastes limpiosexcepto encima de los otros
platos. Los sec con una toalla y cuidadosamente los acomod en una pila
balanceante. Entonces, me llamabas?
S. Puedes depositar mi cheque hoy? dijo su madre. Y comprar
arena para gatos de la tienda?
Catorce. Quince. Diecisis. Claro que su madre necesitaba arena para
gatos. Y Dios no permitiera que su madre dejara la casa. Y por supuesto, Julie
estaba agradecida por eso: Su madre podra admitir que Julie era su hija ante
alguien que lo compartiera con los chicos de la escuela. Y entonces si estara
todo arruinado. Ah, claro.
Y tambin puedes comprarme el Entertainment Weekly cuando
regreses?
Una repentina necesidad de rer histricamente burbuje hasta la
garganta de Julie, mientras sus ojos se deslizaban sobre las toallas de papel
alrededor de la cocina. No s, mam, espet, incapaz de resistir. Tal
vez prefieras ponerte al da con tus dolores de espalda primero?
Ella tuvo una visin fugaz de la cara de dolor de su madre mientras se
una enfermedad, como dijo el Dr. Fielder, pero eso no le ayudaba a Julie, sino
que senta ms coraje hacia ella.
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pasillo. La culpa la inund. Saba que su madre estaba enferma, que esto era
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las arreglaba para abrirse paso entre cajas de adornos de Navidad hacia el
Ella se escabullo hacia el bao, el cual an ola al cloro con el que

haba restregado al pequeo cuarto, y estaba atiborrado de cajas llenas de
macarrones con queso, bolsas abiertas de arena para gato, cepillos de dientes
usados, botes de champ vacos, y dios sabe qu ms.
Tom una gran bocanada de aire y se mir al espejo. Su cabello castao
rojizo brillante estaba pulcro y liso. Su blusa verde plido estaba fresca y sin
arrugas.
T no eres tu madre. No te convertirs en ella. Julie se repiti a s
misma. Ella se calm por un momento, pero saba que tena que abandonar la
casa para no volverse loca. Saco su telfono, y marc a Parker. Necesito una
terapia de compras. Inmediatamente. Ests conmigo?, dijo Julie cuando
Parker contest.
Seguro. Me recoges?, dijo Parker, con voz ronca. Pero tengo que
estar libre a las 6. Voy a ver al Dr. Fielder.
Julie cerr los ojos y dijo en silencio gracias al cielo. Bien. Ahora voy.
***
Veinte minutos ms tarde, Julie y Parker estaban paseando por los
pasillos de Tara Consignment, una boutique de segunda mano en Beacon
cuyo propietario tena algo con Gone with the Wind, haba muchos posters
de esa pelcula sobre las paredes, frases famosas en los vestuarios, una
mueca de Scarlett OHara detrs del mostrador. Era la tienda favorita de
Julie, en parte porque estaba en un indescriptible lado de la acera alejado de
como ella compraba en Consignment, y tambin, era porque all era donde
las residencias ricas traan sus ropas desechadas, para hacer espacio a la lnea
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sus amigos la vieran y le hicieran las obvias preguntas del porqu alguien
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las tiendas principales, lo que significaba que ella poda escurrirse sin que
de temporada. Tara era para Julie, quien bsicamente viva de su salario

de salvavidas, all ella poda pagar sus Jeans de Joe, sus vestidos de Diane von
Furstenberg, sus blusas de Joie y sus accesorios de Elizabeth y James.
Qu tal esto?, pregunt Julie, sosteniendo un vestido color
amarillo canario sobre la delgada figura de Parker.
Parker hizo una mueca. Alguna vez he vestido de amarillo?
No en un tiempo, dijo Julie silenciosamente. Estoy feliz de que
veas al Dr. Fielder, hoy. Ests nerviosa?
Parker se encogi de hombros y se dirigi hacia los bastidores de
zapatos en la parte trasera de la tienda. Julie la sigui, sabiendo que no deba
presionarla.
Pens en su propia sesin con Elliot Fielder. A diferencia de un montn
de cosas, que eran un estigma en Beacon Heights, tener un siquiatra no era
uno de ellos. Nyssa, quien haba tenido problemas con la comida, hablaba
sobre ella todo el tiempo. Incluso haba un rumor de que Nolan haba tenido
un siquiatra, aunque Julie dudaba que fuera verdad. El tipo no era lo
suficientemente humano para necesitar asesoramiento.
Llmame Elliot, el Dr. Fielder le haba dicho, sus ojos arrugndose
mientras sonrea. Julie haba sido sorprendida por lo joven que era cuando
abri la puerta de su pequea pero acogedora oficina.
Elliot haba hecho sentir a Julie tan cmoda mientras le explicaba su
historia familiar. Todas sus preocupaciones acerca de su mam. Tengo miedo
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exitosa, perfecta. Pero entonces... algo cambi.
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de que vaya a ser como ella, le haba dicho. Ella sola ser tan magnfica,
Hace mucho tiempo, su madre luca exactamente como ella. Actuaba

como ella, tambin, cuidaba de cmo se vea y de su casa. Se preocupaba por
lo que la gente pensaba. Julie no estaba muy segura de cuando haba
comenzado a escaparse, slo saba que haba sido poco a poco. Si alguien le
hubiera dicho hace diez aos que iban a ser desalojadas por la junta de salud
de California porque su casa era insegura para vivir, debido a los gatos de su
madre Julie les habra dicho que eran unos grandes mentirosos. Ella no
haba notado la decadencia de su madre. Y, ahora, no tena forma de tratar
con ello, salvo respirando... contando... y ocultndose.
Has hablado con alguien sobre esto?, Elliot le haba preguntado.
Julie baj la mirada. Su secreto era horrible. La gente la haba
desechado en California, se burlaban de ella sin descanso, se burlaban en el
patio, escriban chismes sobre ella en la pizarra cuando la clase sala para el
almuerzo. Todos ellos asumieron que estaba tan sucia como la casa en la que
viva. Ese ao pasado ella se haba sentido como en una crcel, no haba
tenido ningn amigo. Su madre era una desconocida ahora. Ella, literalmente,
no tena a nadie.
Slo mi amiga Parker. Y ahora, slo necesito saber si lo que le pas a
mi mam no me pasara a m, dijo en voz baja, reuniendo todo su coraje.
Elliot haba sido comprensivo y tranquilizador. Lo sabes, desde una
perspectiva clnica, t no encajas en el perfil de una persona preparada para
un descanso mental, l le haba dicho. Pareces una adolescente de alto
rendimiento, muy inteligente, que est equilibrando muchos problemas muy
la puerta de Tara, una expresin melanclica se dibuj en su rostro. Si tan
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Julie se detuvo frente a una fotografa de Vivien Leigh que estaba sobre
120
pesados. En otras palabras: T no eres tu madre.
slo pudiera adoptar la mentalidad de Gone with the Wind sobre maana
siendo otro da. Otro da sin preocupaciones de Nolan o su pequeo y sucio
secreto.
Julie se aclar la garganta y cogi una pulsera tachonada de una
bandeja de joyas en una mesa. Qu piensas sobre esto?
Parker arrug su frente. Eso parece ms yo que t, no crees?
Pues bien, lo voy a comprar para ti, dijo Julie, marchando hacia el
mostrador. Ella se desliz a travs de la mesa, hacia la chica de edad
universitaria con rayas verdes en el pelo que siempre trabajaba ah.
Ya est. Me gustara conseguir esto para mi amiga, dijo, sealando a
Parker detrs de ella.
Algo paso a travs de la cara de la cajera cuando mir detrs de Julie,
hacia su amiga. La gente poda ser tan superficial. Julie apret sus puos.
Luego de eso, ellas salieron a la acera, y caminaron por la cuadra, dieron
vuelta hacia la calle principal llena de tiendas. Haba una tienda de joyas de
alta gama, un lugar con muebles, candelabros, jaulas para pjaros y mantas
de cachemir de mil dlares, un Madewell, una tienda Coach, un WilliamsSonoma, y varios restaurantes.
Julie?
Oh, mierda, murmur Parker.
Julie se dio la vuelta. Nyssa se detuvo en la esquina, varias bolsas de la
121
compra alrededor de su mueca. Natalie Houma estaba con ella, el telfono
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celular en la mano.
Eres t!, Exclam Nyssa. Ella salt hacia ella con alegra y tom
la mano de Julie. Colgaste demasiado rpido para preguntarte, pero
estamos a punto de encontrarnos con algunas personas en el Diner de Judy.
Tienes que venir. Carson est ah. l ha estado preguntando por ti. Ella le
gui un ojo.
Julie se sonroj. Ella mir a Parker, preguntndose si vendra, tambin.
Pero su amiga ya se haba ido. Tpico.
Claro, dijo ella, bajando los hombros. Podra haber parecido como si
estuviera abandonando a Parker, pero ella saba que Parker no quera estar
all. Julie decidi ponerse al da con ella despus de la cita. Tal vez ayudara.
Quiz con el tiempo Parker podra abrirse de nuevo al mundo y dejar que
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todos vieran a la nia que ahora slo Julie conoca...
CAPITULO ONCE
Traducido por: Estefana C.
Corregido por: Mailen R, Mario C.
A las seis de la tarde, Parker empuj la puerta de una oficina no

clasificada construida en el centro de Beacon Heights. La sala de espera
estaba vaca, salvo por algunas sillas, un jarrn de flores, y algunas revistas de
perros. Ella busc la segunda puerta que conduca a otro pasillo. ELLIOT
FIELDER, MSW53, deca en letras grandes en la parte superior.
El psiquiatra. Ella no tena ganas de esto, pero se lo haba prometido a
Julie. Y ahora que la muerte de Nolan estaba siendo investigada, lo ms
importante era que ella no perdiera la cabeza.
La puerta se abri, y apareci un hombre. l tena cabello oscuro y
estaba despeinado, sus ojos estaban ligeramente sombreados de una manera
seria, melanclica. Tena la estructura de un corredor, delgado y musculoso.
l la miro y parpade.
Um, dijo l
Parker estaba de pie, avergonzada por todos los pensamientos que solo
haban cruzado por su mente.
Soy Parker, dijo ella. Parker Duvall... La amiga de Julie.
El mantuvo la mirada fija sobre ella. Pero, no era una mirada curiosa,
Ah, cierto. Julie te menciono que vendras. Pasa y sintate.

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Master of Social Work , Maestra en Trabajo Social
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ella. Luego se aclar la garganta y tom su portapapeles.
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solo un medio estrabismo, como si estuviera tratando de averiguar algo sobre
Ella pas junto a l, al interior de la oficina. La luz fluorescente de

arriba estaba apagada, pero un par de lmparas de pie despeda un suave
resplandor en las esquinas de la habitacin. Al otro lado de la ventana, el
cielo estaba tan razo y gris como su estado de nimo.
Ella se dej caer en el sof de dos plazas, poniendo sus piernas a lo largo
de un brazo. Fielder cerr la puerta y se sent en una silla de escritorio,
tirando de l hacia el centro de la habitacin. Por unos momentos, l la mir
con una expresin que ella no poda leer. El reloj de pared marc los minutos
de silencio.
Por qu sigues mirndome?, Dijo ella finalmente. Me doy cuenta
de que tengo las cicatrices. Usted no debera hacerme sentir ms como un
monstruo.
Fielder arrug su frente. Cicatrices?
Parker se burl. Buen truco de su parte, doctor. Pero estn aqu. Ella
hizo sealo su cara, media oculta bajo su capucha. S que mi rostro se ve
como si hubiera pasado a travs de un procesador de carne, de acuerdo?
Yo no veo ninguna cicatriz. dijo Fielder desafiante. Luego se lami
los labios. Lo siento, Parker. Es solo que Julie me ha contado un poco sobre
usted, y tengo que admitir que estoy un poco sorprendido de que hayas
llegado hoy.
Qu haba dicho Julie sobre ella? Probablemente, la misma mierda que
le deca a Parker todos los das: Es como si slo te hubieras rendido. Si tan
l sonri un poco. Julie est preocupada por ti, Parker.
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piensa que lo sabe todo. Pero a veces, se equivoca.
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solo hicieras un esfuerzo. Bla, bla, bla Julie es mi mejor amiga, y ella
Ella buf. Julie se preocupa por todo. Puedo cuidar de mi misma.

Quiero decir, he estado en el infierno, y todava estoy de pie. Eso tiene que
contar para algo, Dr. Fielder.
l asinti con la cabeza lentamente, acariciando su barbilla. Por favor,
llmame Elliot. Y no soy realmente un mdico. Soy un consejero, lo que
significa que estoy ms interesado en escucharte que en fijarme en ti. Bien?
Parker arrug su frente con cautela. Llmame Elliot. Estoy interesado
en escucharte. No veo ninguna cicatriz. Este chico estaba lleno de lneas.
Y tienes razn, l contino. T eres, obviamente, una chica dura,
Parker. Una luchadora. Pero eso no significa que tienes que hacerle frente a
todo eso por ti sola.
Ella apart su mirada, mirando hacia sus largas y delgadas piernas, en
sus botas rayadas de motociclista.
Quieres hablar de lo que pas?, La voz de Elliot era suave,
apacible.
Ella se encogi de hombros con desdn. No es gran cosa.
Ests segura de eso?
Ella lo mir de nuevo. Un dolor hueco pulsaba en su esternn. Haba
pasado mucho tiempo desde que alguien, adems de Julie, la haba tratado
como un ser humano.
Ella se aclar la garganta. As que, mi padre sola golpearme. No hay
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Los ojos de Elliot se agrandaron. Parece una gran cosa para m.
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problema.
Una carcajada luch por salir de su garganta. Yo me lo mereca.

Eso es lo que mi mam siempre me deca, que yo siempre iba en contra de
l. Que yo siempre lo arruinaba todo. Que l me haba odo, por casualidad,
hablar de alguna fiesta, o que me haba atrapado saliendo de la escuela con mi
falda ms arriba de lo que estaba permitido. Siempre haba una razn u otra.
Ella mantuvo los ojos hacia abajo, lejos del terapeuta, retorciendo un
mechn de cabello alrededor de un dedo.
Elliot cruz sus brazos sobre su pecho. Nunca es correcto que alguien
te haga dao. No importa lo que hagas. Lo sabes, verdad?
Parker se burl. Bueno, al parecer, los policas pensaron lo mismo.
Porque est en prisin ahora. Problema resuelto, cierto?
Elliot se rasc la nariz. Julie mencion un ataque, l dijo al fin.
Por supuesto que Julie la vendera de esa forma. S. El momento
crtico. La noche en que la polica vino y se lo llev.
Puedes describirme esa noche?
Ella se encogi de hombros. Se rompi. Se volvi loco. Y esto sucedi.
Hizo un gesto hacia su cara y luego trat de rer, como si no importara, pero
por supuesto que s lo haca. Por supuesto que si le importaba que su rostro,
alguna vez perfecto, ahora se viera as.
Ella record la fiesta, cuando Julie la encontr en el dormitorio de
Nolan, bombardeada y fuera de su mente. Esa era la noche en que l le haba
dado una Oxy54, ella nunca haba tomado esa droga antes. Vamos, te voy a
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OXY : abreviatura de Oxicodona, analgsico derivado del opio, muy potente.
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llevar a casa. Julie le haba dicho.
Parker le haba suplicado a ella que no la llevara. Qu pasa si mi

padre est arriba? No puedo quedarme en tu casa?
Julie se mordi su labio inferior, esto fue antes de que ella le dijera su
secreto a Parker. l no va a estar arriba. Ya te has colado antes. Solo tienes
que estar realmente tranquila y dejarte llevar.
Ella record el salir del coche de Julie y caminar temblorosamente hacia
su casa. Pero en realidad, ella no recordaba mucho sobre lo que haba
sucedido cuando entr. Sin embargo, haba visto a su pap enojado
suficientes veces como para llenar los espacios en blanco.
Fue horrible, cierto? dijo Elliot suavemente.
Parker mir las manos en su regazo.
Y qu pas despus? Estuviste en el hospital, cierto?
Jess, Julie te lo cont todo?
Y entonces tu padre estaba en prisin, creo. Cmo te sientes sobre
eso?
Parker solt un bufido. Qu piensa usted? Entonces su mirada se
dirigi a la ventana. Mi mam me odia por ello. Ella piensa que esa noche
fue mi culpa. Y tal vez si lo fue. Pero tambin fue su culpa.
De tu pap?
No. Su voz se entrecort. M-mi amigo.
consider no decir nada, pero ya haba llegado lejos. Yo tena otro mejor
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Parker cerr los ojos. El rostro de Nolan apareci en su mente. Ella
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Qu quieres decir?
amigo adems de Julie. Esa noche, la noche del ataque, l me dio Oxy,
aunque saba que mi padre me matara si alguna vez me descubra.
Elliot arrug su frente. Por qu hara eso tu amigo?
Los hombros de Parker subieron y luego bajaron. As era Nolan para
uno. A veces jugaba a ser Dios, slo por el placer de hacerlo.
Elliot entrecerr los ojos. Nolan... Hotchkiss?
Parker lo mir fijamente, su ritmo cardiaco se aceler. Lo sabes?
Elliot neg con su cabeza. Slo, lo que he ledo en los peridicos.
Cmo lo has estado llevando?
Parker se ech hacia atrs en la silla y apret una de las almohadas
Jacquard contra su pecho. Yo no quera exactamente a ese chico.
Elliot frunci el ceo ligeramente. As que al final no fueron amigos?
De ninguna manera. l ni siquiera me miraba despus de todo lo que
pas.
Fuiste a su funeral?
Parker se encogi de hombros. S. Quiero decir, no es como si yo
hubiera querido que se lastimara. Pero estoy lista a mantener una
celebracin de vigilia con velas? No tanto. Un escalofro recorri su espina
dorsal. Todo el llanto y la teatralidad. Me ha... trado malos recuerdos.
Elliot asinti lentamente. Eso no es inusual.
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Qu lo no es?
Elliot miro su bloc de notas. Julie mencion una vez que tenas
ataques por perodos. Los dolores de cabeza. Los ataques de pnico. Con qu
frecuencia los tienes?
Parker se encogi de hombros. Un par de veces a la semana. Los
dolores de cabeza vienen y van. Los ataques de pnico ellos ocurren cuando
algo me sobresalta. Los ruidos fuertes, movimientos bruscos. Coches
contraproducentes. Ese tipo de cosas. Y a veces es difcil para m recordar
cosas. Hay enormes lagunas
Eso suena mucho, como al Trastorno de Estrs Post-traumtico.
dijo l, echndose hacia atrs en su silla. Lo cual no te debe sorprender dado
todo lo que has pasado.
Ella levant la vista hacia l. No es eso lo que los veteranos tienen
cuando vuelven de la guerra?
Ah es donde lo vemos mucho, es cierto. Pero el PTSD55 puede ocurrir
a cualquiera que haya pasado por un trauma severo. Su cuerpo se queda
atascado al reaccionar a lo que percibe como amenazas, incluso si esas
amenazas no son vlidas. Pero la buena noticia es que es totalmente tratable.
Parker se sent, poniendo sus pies en el suelo y girando su rostro hacia
l. Su cabeza le daba vueltas. Haba venido aqu para aplacar a Julie, segura
de que nadani nadiepodra unirla de nuevo. Pero la forma en la que Elliot
estaba hablando, tal vez podra ayudarla. Tal vez ella no era una causa
perdida.
y lo mir. Esto no significa que ests daada. Slo significa que tu mente se
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PTSD: Trastorno de Stress Postraumtico (siglas en ingls)
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Aqu est la cosa, Parker. La voz de Elliot era suave. Se sec los ojos
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Haba pasado mucho tiempo desde que se haba sentido de esa manera.
ha adaptado a los sentimientos de inseguridad. Es un mecanismo de

supervivencia.
Eso suena mucho como un dao para m, dijo ella, tomando una
respiracin profunda que la estremeci. Excelente. Estoy doblemente
daada. El rostro y la mente.
l chasqueo su lengua. Parker, todos estamos daados a nuestra
manera. Es slo que la mayora de la gente lo llama 'experiencia'. Y t has
tenido un montn de malas experiencias. Con tu padre. Con tu madre. Y con
Nolan.
Ella asinti con la cabeza.
De pronto sinti su mano sobre la de ella. La cual era clida y
ligeramente callosa cerca de las puntas, como si tocara un instrumento en sus
ratos libres. l le dio un rpido apretn a su mano y luego la solt.
Parker, tienes todas las razones del mundo para no confiar en nadie.
murmur. Nadie te puede culpar por ser cautelosa. Pero no tienes nada
que temer. Te lo prometo, si me das un poco de confianza Si puedes dar un
salto de fe... Har todo lo posible para ayudarte.
Cmo?, Parker solt, segura de que sus mejillas estaban rojas.
Podemos trabajar a travs de todas estas cosas juntos. El primer paso
de cualquier terapia es un poco de conciencia de s mismo. Quiero que pienses
en como las formas de tus hbitos, tus sistemas de creencias, tus
peculiaridades de la personalidad, han sido desarrolladas para ayudarte y
cntrate en algo delante de ti. Algo real, como tu mano, para que te
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dao. Por ejemplo, cuando t sientas que un dolor de cabeza se acerca,
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protegerte. Luego pregntate si son realmente de ayuda o si te estn haciendo
mantengas en el momento. S que suena loco o algo insignificante, pero

ayuda, te lo aseguro.
Ella busc en su rostro. Pareca tan sincero. Quera ms que nada
creerle. Creer que las cosas no siempre tienen que ser tan desesperadas, tan
dolorosas. Creer que no siempre tena que estar sola. Creer que tal vez, slo
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tal vez, un da, todo estara bien.
CAPTULO DOCE
Corregido por: Henry N, Noelia A.
Esa misma noche, despus de practicar un par de horas el material para

el paquete de audicin en Juilliard, Mac se estacion junto a la acera en la
casa de Blake. l viva en un viejo barrio victoriano al lado de la biblioteca de
Beacon Heights, ella sola venir aqu todo el tiempo y jugar en su trampoln,
en el patio trasero. Ellos hacan competencias para ver quin poda saltar ms
alto y poda hacer la mejor voltereta. Alguna vez se les uni Claire? Mac se
pregunt. Ella no poda recordarlo.
Cerr la puerta de su coche y tom una profunda y resuelta respiracin.
Bueno. Es slo una prctica de la banda. Y ese beso? Nunca sucedi. Y
nunca va a suceder de nuevo. Adems, esta vez, toda la banda estara aqu.
Blake no la besara delante de toda esa gente.
Cogi el estuche de su violonchelo por el tronco y camin rpidamente
por el camino frente a la puerta. El Timbre de la puerta de Blake era el mismo
de siempre, campanadas profundas que tocan las primeras notas de la Quinta
Sinfona de Beethoven. La puerta se abri, y Blake estaba de pie en calcetines,
un par de pantalones oscuros y una camiseta verde bosque. Su sonrisa era
cautelosa y tmida.
Hola, dijo Mac con frialdad.
Ves?, Mac pens mientras lo segua, su estuche de violonchelo chocaba

contra sus rodillas. Blake tambin quera olvidar. Esto iba a ser ms fcil de lo
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por aqu.
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Hey, Blake era tan airoso y arrogante. Abri ms la puerta Pasa
que crea. Mientras ellos pasaban cerca de una lnea de fotos en el pasillo,
ella espi una foto de Blake y Claire en el viaje que la orquesta haba hecho a
Disneylandia, en el ltimo ao, Blake haba abandonado la orquesta para
entonces, pero le haba rogado a sus padres que le compraran un billete de
todos modos. l llevaba puesto las orejas de Mickey Mouse, y estaba haciendo
un signo de cuernos del diablo con la mano, hacia la cmara. Claire estaba
besando su mejilla, sonrojada.
Se supona que ellos iban a estar juntos, se dijo Mac con determinacin.
Y que ella slo sera la amiga.
Blake la condujo a travs de la antigua cocina rstica y abri la puerta
que daba al stano. Mientras Mac pisaba las escaleras detrs de l, percibi lo
tranquila que estaba la casa. Ella entr en la gran habitacin del stano, que
ola un poco a humedad y que tena un humidificador resoplando en la
esquina. Varios atriles y amplificadores estaban ubicados cerca de la TV, pero
la habitacin estaba vaca.
Los otros no estn aqu todava?, ella pregunt.
Blake salt fuera del ltimo escaln y se gir para mirarla. Ellos
cancelaron, otra vez. Cosas que hacer, supongo.
Mac parpade. Blake no pareca tan disgustado como la ltima vez.
Acaso les haba dicho l que no vinieran?
Ella apret el mango de su estuche de violonchelo duramente. Oh.
Bueno, en ese caso, debera ir a practicar para mi audicin.
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decepcin en su rostro. S, apuesto a que ests estresada. Qu tocars?
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l asinti con la cabeza, pero Mac crey detectar un destello de
Mackenzie se mordi el labio inferior. Estoy debatiendo entre el

primer movimiento y el cuarto del Concierto de Elgar en Mi menor. Y creo
que voy a hacer Pezzo Capriccioso de Tchaikovsky para la gran final. No lo s,
sin embargo he estado dudando mucho de m. Toqu la cancin Spinning de
Popper para la competicin en solitario del estado el ao pasado, y an la
recuerdo. Tal vez toque eso en su lugar. Ella se pellizc el puente de su
nariz. Mi mam tiene esta amiga llamada Darlene, quien trabaja en Juilliard
y est participando en las admisiones, si yo quisiera, supongo, podra
preguntarle qu piensa. Pero eso me parece como hacer trampa. La nica
cosa peor que no entrar en Juilliard, ella pens, era conseguirlo entrar en
forma deshonesta.
Bueno, Claire va con Popper, l le advirti. Deberas quedarte con
Tchaikovsky destacars ms. l hizo una pequea mueca, como si se diera
cuenta de que acababa de decir el nombre de Claire.
S, bueno, est bien. Dijo Mac torpemente, lista para caminar de
regreso por las escaleras. Blake la cogi del brazo.
Mac, espera. Qudate. Por favor. Aunque slo sea por una cancin.
Ella se sorprendi por el nfasis en su voz. El corazn le dio un vuelco
en su pecho. Pero ella se aclar la garganta. No creo que esa sea una buena
idea, dijo. No despus de... ya sabes. La semana pasada. Ella
definitivamente no iba a decir en voz alta la palabra beso.
La mirada de Blake cay al suelo. Tema que dijeras eso. No debera
Quiero decir, no. Aun as, no deberas haberme besado. Claire es mi mejor
amiga, Blake. Yo no puedo hacerle eso.
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No, quiero decir, s. Lo haces, Mac se palme la frente. Espera.
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haberte besado, verdad? T no ests... yo no te atraigo.
l puso sus manos en sus caderas. Espera, retrocede a la primer

parte. Te atraigo?, Mac levant un hombro. Ella pens que eso era
dolorosamente obvio. Y si Claire no estuviera en la foto, no estaras
diciendo esto ahora?
Mac la mir fijamente. Ella no poda meterse en esto. Necesitaba
centrarse en Juilliard. Ya era bastante malo el hecho de que ella
probablemente pronto sera entrevistada por la polica.
Ya era bastante malo que alguien probablemente la hubiera visto ir
arriba poco antes de que Nolan lo hiciera. Y luego estaban esas fotos que
haba publicado... ella iba a ser interrogada, y lo saba. Ya eran muchas cosas
sucediendo ella no poda mezclarse con Blake, tambin.
Pero cuando sinti que Blake tom su mano, ella no se apart. Su toque
pareca debilitarla, sus miembros de repente se sintieron como fideos. l la
atrajo hacia el sof, el cual era suave, lujoso y tena una manta de ganchillo
sobre l, que Mac siempre haba amado. l tom su cara entre sus manos y le
dio una tierna sonrisa.
Eres tan hermosa, exclam. No puedo dejar de pensar en ti y en
m en la tienda de magdalenas.
Su aliento le hizo cosquillas en el lbulo de la oreja. l ola a jabn de
marfil, y un poco a azcar. El olor a magdalena persista en l, incluso cuando
no estaba en el trabajo. Ella se senta mareada.
Yo tambin, se oy admitir. Pero luego gir su cabeza. Pero, qu
Blake neg con la cabeza. Estoy tratando de terminar las cosas. Quiero
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estar contigo.
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estamos haciendo? Tienes novia, Blake. Esto no est bien.
Mac parpade con fuerza. T lo ests haciendo? Por qu?

Porque eres tan... t. l asinti con la cabeza.
Mac sonri irnicamente. Por desgracia.
Eso es algo bueno. Blake se sent y tom sus manos Siempre te he
querido.
Entonces, por qu besaste a Claire en Disneylandia? ella le espet.
Por un momento, Blake se mir genuinamente confundido De qu
ests hablando? Claire fue quien me bes.
Qu?, Dijo Mackenzie, mirando fijamente a travs de sus gafas.
Claire me dijo que la besaste en ese paseo, pero que ella se detuvo porque
tena que aclararlo conmigo primero.
Blake sacudi la cabeza lentamente.
Um, no. Estbamos en Piratas del Caribe. Y yo le pregunt si, ya sabes,
si ella pensaba si querras salir conmigo. Las mejillas de Blake eran rojas.
Ella dijo que estabas interesada en otra persona, pero que yo le gustaba y
entonces ella me bes. l mir a Mackenzie con seriedad, levantando la
barbilla. Yo nunca habra salido con ella si pensara que tena alguna
oportunidad contigo.
La boca de Mac se abri. Eso no haba sido lo que Claire le dijo. De
hecho, haba sido todo lo contrario. Y todo este tiempo, ella misma se haba
hacia abajo a su regazo.

No vamos a hablar de Claire en este momento, de acuerdo?
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l desliz sus brazos alrededor de su cintura y la atrajo, de repente,
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escondido, dejando que ellos tuvieran su espacio. Su sangre comenz a hervir.
Entonces ellos se estaban besando, de nuevo. Y Mac hizo lo que l le

dijo: Su mente se qued en blanco. Por una vez, ella no estaba preocupada por
su aspecto o como sonaba, o sobre lo que le estaba haciendo a Claire. Ella no
estaba pensando en nada ms que en los labios de Blake, las manos de Blake y
el cuerpo de Blake.
En ese momento, nada, ni nadie exista excepto, ella y el chico que haba
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amado durante tantos aos a la distancia.
CAPTULO TRECE
Corregido por: Alejandra M, Noelia A.
El mircoles Ava apareci temprano para la clase de cine, con la

esperanza de hablar con el seor Granger, pero l no entr en el saln de
clases hasta que la campana final son.
Muy bien, todo el mundo, dijo l, y se volvi para escribir en la
pizarra. Hoy vamos a comenzar una nueva pelcula. sta se llama La mala
semilla. Alguien escucho sobre ella?
Una gran cantidad de manos ansiosas se levantaron, incluida la de Ava.
Se dio la vuelta y sus ojos se posaron en ella. Es sobre una chica que comete
asesinatos, dijo ella, alentada.
Granger asinti. Una chica perfecta en apariencia. Hija de una familia
perfecta. Cmo diablos podra ser capaz de hacer algo tan horrible?
El estmago de Ava se contrajo. Esta era una extraa eleccin de
pelcula, despus de que uno de sus estudiantes fuera asesinado. Ella mir a
los dems. Mac se movi. Julie golpeaba la punta de su pie, sin cesar.
Granger se acerc a la televisin y la encendi. Aquellos de ustedes
que la han visto, cules diran que son algunos de los temas principales?
La mano de Ava se levant, de nuevo. Estaba decidida a redimirse
ofreci su opinin voluntaria. Una familia perfecta debera, en teora, criar
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una chica perfecta. Pero qu sali mal?
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despus de aquella gran C roja. La naturaleza contra la crianza, ella
En efecto. La sonrisa de Granger brillaba. Entonces, qu pudo

haber salido mal, Ava? Alguna idea? Bien. Ava poda sentir que todo el
mundo la estaba mirando. Tal vez algunas personas solo nacen malignas. Y
no pueden evitarlo.
Granger chasque los dedos. Ese es uno de los argumentos centrales
de esta pelcula: Las personas nacen malas o buenas? Muy inteligente, Ava.
Ella se recost y sonri. Alex le hizo una seal y le levant una de sus
cejas. Engreda, deletreo con su boca, en broma.
Incluso podemos pensar en algunos ejemplos de nuestra propia vida,
Granger continu. Es posible que haya gente a la que conocemos, y de la
cual que nos hacemos esta misma pregunta.
Granger atenu las luces, y todo el mundo se cay mientras la pelcula
apareca en la pantalla. Fue tan aterrador como Ava la recordaba, y la chica en
la pelcula le record un montn a Nolan. Cuando son la campana final, ella
comenz a guardar sus libros tirando nerviosamente del dobladillo de su
vestido de Teora gris, que haba llevado porque saba que la haca parecer
seria.
Hey, dijo Alex, dndose la vuelta con una sonrisa en su rostro.
Quieres ir fuera de la escuela para almorzar hoy?
Ella le sonri. Gracias. Pero tengo que hablar con el Sr. Granger.
Ah, cierto. Buena suerte. l le dio a su mano un apretn
antes de ponerse de pie y caminar lentamente hacia la parte delantera de la

habitacin. El Sr. Granger estaba borrando la pizarra, de espaldas a ella.
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Ava esper hasta que todos los dems abandonaran el saln de clases
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tranquilizador.
Fuera del aula, el pasillo se oa lleno por el caos de los estudiantes

liberados, taquillas que se cerraban de golpe y chicos gritando. Cuando el Sr.
Granger finalmente se gir, se sorprendi de verla all.
Ava. Qu puedo hacer por ti?
El ensayo temblaba en sus manos, y la enorme C roja en la parte
superior, llam la atencin de su ojo. Ella mordi su labio inferior y trat de
sonar lo ms confiada posible. Quera hablar con usted acerca de esta
calificacin Sr. Granger.
l se sent en el borde de su escritorio. Ya veo. Mis comentarios
tienen sentido para usted?
Ella se encogi de hombros, sin dejar de mirar hacia el papel. Supongo
que s. Usted pens que era estpido.
No es estpido. l se puso de pie frente a su escritorio rpidamente,
y de repente ambos estaban parados tan cerca, que ella tena que mirar hacia
arriba para encontrar su mirada. Un olor clido y ctrico sala de l, como el
de las mandarinas puestas a la luz del sol. Ella trag saliva.
El ensayo fue muy bien escrito, Ava. Tu prosa es una de las ms
sofisticadas de la clase. Pero los argumentos estaban desenfocados, nada
parecido a tus trabajos anteriores.
Ava asinti. S. Estaba un poco distrada cuando lo escrib.
Fue un tema difcil, y esta fue una semana difcil, dijo Granger, sus
Ava se mordi el labio inferior, moviendo sus ojos de arriba hacia abajo.
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clase o, en mi caso, a un estudiante.
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ojos verdes constantemente sobre ella. Es duro perder a un compaero de
Granger se apoy en el mostrador. Tal vez estabas en una situacin

de desventaja debido a tu grupo.
Um... cierto. Ava trat de medir su expresin. Qu quiso decir con
eso?
l la mir con expectacin, y ella trat de no parecer dbil mientras
continuaba hablando. Lo que yo vine a pedirle es que me gustara volver a
escribir el ensayo por una nueva calificacin.
El Sr. Granger hizo una pausa por un segundo, y luego asinti. Eso
suena justo, dijo. Por qu no nos reunimos y hablamos de ello? Cmo
est tu horario esta semana?
Estoy libre cuando este bien para usted, dijo Ava agradablemente.
Granger sac su iPhone para revisar su agenda, luego frunci el ceo.
En realidad esta semana es bastante difcil para m, sobre todo despus de la
escuela. Quieres trabajar, tal vez el viernes alrededor de las siete? l le
sonri alentadoramente.
Los hombros de Ava se relajaron, la tensin flot fuera de ella. Oh, s.
Por supuesto. Muchas gracias, Sr. Granger. Nos vemos aqu?
Ech un vistazo a la pared, dndole una sonrisa irnica. Por desgracia
para m, el club de teatro est en ensayos de vestuario para Guys and Dolls, y
el auditorio est a ras con esa pared. Va a ser bastante ruidoso aqu. l
pens por un momento. Qu hay de mi casa? Estoy a pocas cuadras de
aqu. Adems, tengo un libro de villanos de Chuck Klosterman que realmente
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141
me gustara prestarte.
Ava parpade. Ella nunca haba estado en la casa de un profesor

antes. Pero l iba a ayudarla con su ensayo, as que lo menos que poda hacer
era ir hasta donde l.
Est bien, dijo ella. Estar all.
Genial. l puso su telfono en su bolsillo y rpidamente escribi su
direccin para ella. Creo que tienes mucho talento, Ava. Tienes un gran
potencial.
Gracias, Sr. Granger. Ella enderez los hombros y se volvi para
salir del aula al mismo tiempo que se abra la puerta desde el pasillo.
Perdn?, Dijo un hombre, entrando en la habitacin.
S? Granger se puso de pie rpidamente, enderezando sus papeles.
El hombre se dirigi al otro lado de la habitacin. Soy el detective
Peters. Me pregunto si podra hablar con la seorita Jalali.
Su mirada se dirigi a Ava. Ava retrocedi, preguntndose cmo saba
su nombre, pero luego ella pens que tal vez el trabajo de un polica era saber.
Su cabeza se senta dbil. Qu ms saba l?
Slo tengo algunas preguntas para usted, Srta. Jalali, dijo Peters,
quizs notando la mirada nerviosa en el rostro de Ava.
Est bien por m, dijo Granger, su sonrisa leve. Estamos
terminando aqu. Puede utilizar el saln de clases.
El corazn de Ava se hundi. Llla estacin? Poda sentir a Granger
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mirndola.
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En realidad, tengo que llevarla a la comisara, dijo Peters.
No podemos tcnicamente realizar entrevistas en la escuela, pero

me dieron el permiso de la oficina para entrar en la escuela.
L-le dirn a mis padres?, Ava espet.
La expresin neutra de Peters no cambi. Que estas siendo
interrogada, s. Pero todo el mundo est siendo interrogado, Srta. Jalali. Hay
algo ms que deba decirles?
Ava sacudi la cabeza ligeramente. Por supuesto que no. Entonces
ella se dio la vuelta para seguir al polica fuera de la habitacin.
Alex estaba esperndola junto a la puerta. Cuando la vio con la polica,
su boca cay abierta.
Slo van a hacerme algunas preguntas, dijo ella rpidamente,
tratando de borrar la preocupacin de sus ojos.
Um, est bien. Alex le toc suavemente el brazo. Quieres que
vaya contigo?
Ella parpade, considerndolo. Pero entonces cambio su expresin a
una de mucha ms confianza y valenta. Tena que conseguir el control de la
situacin. No poda darse el lujo de lucir culpable. Ella no haba hecho nada
malo.
Est bien, dijo ella alegremente, dando a Alex un beso en la mejilla.
Estoy segura de que todo esto es slo una formalidad. Vuelvo pronto.
Y entonces se gir, manteniendo su sonrisa, hacia el detective y lo sigui
Puedes sentarte al frente conmigo. A menos que seas una criminal?
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detuvo frente al asiento trasero, y el detective le sonri ligeramente.
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fuera a donde su coche patrulla estaba aparcado junto a la acera. Ella se
Las mejillas de Ava se enrojecieron, y se las arregl para rer

mientras se abra paso hacia la puerta del pasajero. Por supuesto que no,
murmur mientras se suba.
Todava no, de todos modos.
***
Ava nunca haba estado en una comisara de polica antes, pero no fue
muy diferente de lo que se haba imaginado: las paredes eran de un azul
grisceo, la gente detrs de los escritorios, y carteles de SE BUSCA, linleo. El
detective condujo a Ava hacia una pequea habitacin en la parte de atrs y le
pregunt si quera caf. Ella neg, temiendo que eso hara que sus manos
temblaran an ms de lo que ya temblaban. Haba un largo espejo en un lado
de la habitacin, su reflejo con ojos muy abiertos, un hermoso rostro, y un
cabello oscuro, le devolva la mirada. Se pregunt si el espejo era realmente
translcido al otro lado de la pared. Los oficiales que estaban all, estaban
listos para verla?
Su telfono son. Ests bien? Alex le envi un mensaje.
Ava volvi a guardar su telfono, demasiado asustada como para
escribir. Mir su expresin en el espejo, de nuevo. Tena que concentrarse.
Peters, regres con su caf y cerr la puerta. As que. Ava Jalali. J-AL-A-L-I, es correcto?
Ava asinti. Uh-huh.
Nolan Hotchkiss la noche de su muerte.

Ava arrug su frente, su pulso se aceler al doble. Dudo eso.
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el hecho de que usted fue la ltima persona, que todos recuerdan, estuvo con
144
Peters, se inclin hacia delante. Bueno. Ha llamado nuestra atencin
Peters, no parpade. Un testigo dijo que la vio en la pista de baile

con l. Y como l lo describe, usted estabas sobre l.
Gracias a Dios, Alex no haba venido aqu con ella. De repente, un
recuerdo sobre Nolan apareci en su mente, su cuerpo caliente pegado contra
el de ella en la pista de baile. Sabe tu novio que ests coqueteando conmigo?
l le haba dicho, su aliento ola a alcohol. A Ava le haba costado todo su
control el mantenerse tranquila. Lo que l no sabe, no le har dao. Ella
record lo fuerte que su corazn lata en ese momento, como se haba
mantenido mirando por encima de su hombro, aterrada de que Alex fuera a
entrar en la habitacin y viera lo que estaba haciendo, ella lo haba enviado a
una bsqueda intil de su telfono, dicindole que lo haba dejado en su
coche, el cual haba estacionado al otro lado de la calle. Cuando Ava llev a
Nolan arriba, Alex probablemente segua buscando el telfono, que no estaba
all.
Quin le dijo eso?, Ella espet.
Es verdad? Peters respondi.
Ava se retorci un mechn de su cabello alrededor de su dedo. Yo
haba bebido mucho esa noche. Pero tengo novio, y l sabe que Nolan y yo
estuvimos juntos hace unos aos atrs. l aun es celoso con l. Preferira que
no lo supiera.
Nada de esto llegar hasta l, le asegur Peters. As que estabas
coqueteando con Nolan?
la mayor naturalidad. Sobre todo despus de unas cuantas cervezas.

Subiste al segundo piso con l?
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pudiera ser que mentir no fuera inteligente. Soy una coqueta, dijo ella con
145
Ava sopes sus opciones. Si los chicos en la pista de baile la vieron,
Ella se recost e hizo una mueca. No estaba tan borracha.

Alguien dijo que te vio.
En lo ms profundo de su ser, Ava encontr la fuerza y el valor que
necesitaba para mirar al detective a los ojos. Alguno de los amigos de
Nolan fue quien le dijo eso?, ella se inclin hacia delante, batiendo sus
pestaas. No todas las chicas suben las escaleras con chicos en las fiestas.
Algunas de nosotras tenemos un poco de dignidad.
Est bien, est bien. El detective dio vuelta a algunas pginas de su
cuaderno de notas, mirando fijamente sus garabatos. Pero alguien subi con
Nolan esa noche, varios testigos presenciales dijeron que estaban seguros de
verlo subir con una chica. Alguna idea de quien podra ser?
Ava sacudi la cabeza, su largo cabello se movi de ida y vuelta. El
corazn le lata con fuerza. Nop.
Y usted no estaba enojada con Nolan por alguna razn? Porque
escuche que ustedes tuvieron una mala ruptura. Nolan comenz incluso
algunos rumores acerca de ti, o me equivoco? Los rumores de que eras... ms
que una coqueta, como dices. Y tal vez Nolan no te avergonz en la fiesta,
pero eso no era lo que t queras. Tal vez eso te hizo enojar.
Le aseguro que Nolan no me avergonz. Ava hizo una pausa,
preguntndose si haba sido demasiado sarcstica. Lo siento, detective. Pero
eso es todo lo que s.
Y l puede corroborarlo?
Pgina
Volv con mi novio. Donde perteneca.
146
Puedes decirme a dnde fuiste despus de que bailaste con Nolan?
Por supuesto, dijo Ava, mirando a Peters directamente a los ojos.

Alex haba regresado poco despus de que ella bajara de regreso a la planta
baja, y la haba encontrado en la cocina, despus de la broma. Esa era, en su
mayora, la verdad.
El detective la mir fijamente durante lo que parecieron siglos. Ava le
devolvi la mirada, dispuesta a no parpadear. Ellos no saben nada, se repeta
a s misma. Todo lo que ellos saben es que l subi al piso de arriba, con una
chica. Ellos ni siquiera saben quin era, no en realidad.
Por ltimo, Peters, se recost. Est bien, entonces, dijo. Arrojando
su taza de caf vaca en un pequeo bote de basura en la esquina. Te llevar
de vuelta a la escuela. Gracias por tu tiempo.
Las piernas de Ava se sentan como gelatina, mientras lo segua por el
largo pasillo y suba en su coche patrulla, una vez ms. Despus de que Peters,
cerrara la puerta detrs de l y encendiera el motor, pas el brazo sobre el
respaldo del asiento y le sonri. Pero me dirs si recuerdas algo ms,
cierto? Cualquier cosa en absoluto?
Por supuesto, dijo Ava, sonriendo con su ms brillante, y ms til
sonrisa hacia l.
Pgina
147
Pero lo que ella realmente quera decir era, como el infierno que lo har.
CAPTULO CATORCE
Traducido por: Francisco P. Saphira.
Corregido por: Alejandra M, Noelia A.
As que era el minuto setenta y seis del juego, y estbamos empatados

con Kirkland. Todos estaban al filo del asiento porque este era el juego que
decide quin se iba a la estatal. Estaba aguantando a medio campo, y aqu
viene su avance.
Caitlin pic su salmn con la punta de su tenedor, escuchando
solamente a medias mientras Josh rememoraba una de sus victorias de futbol
en la mesa. Al lado de ella, su madre Sibyl rea.
Recuerdo a ese chico, Dijo ella. Era enorme. No poda creer que
pudiera moverse tan rpido.
S, est en Indiana este ao. Viaje completo. Dijo Josh. l tom otra
enorme mordida a sus ravioles con cangrejo. Cmo sea, el reloj est
avanzando, y este tipo es enorme y rpido y est avanzando directo hacia la
portera.
Nadie
ms
est
ni
remotamente
cerca
de
l.
Paus
dramticamente. Yo soy el nico que tiene una posibilidad de detenerlo.

Del otro lado de la mesa de donde estaba Caitlin, el pap de Josh, Ted,
sorba un vaso de vino tinto, su cara se ruborizaba y se vea alegre. Al lado de
l, la mam de Josh, Michelle, miraba a su hijo con una expresin absorta.
Las mams de Caitlin estaban en su lado de la mesaSibyl al lado de ella, y
Louise para su cena semanal de mircoles. Jeremy no estaba ah, y Caitlin no
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poda evitar el pensar dnde estaba.
148
Mary Ann en el otro lado de Sibyl. Estaban reunidos en la casa de los Martel-
Hace slo dos das ellos casi se haban besado. O... lo haban
hecho? Tal vez ella lo haba malinterpretado. Tal vez l iba a inclinarse hacia
adelante slo para darle un amistoso, abrazo platnico. Eso debi ser.
Qu pas entonces?, Suspir Michelle, mirando a Josh.
Caitlin luch contra la urgencia de rodar sus ojos. Estaba orgullosa de
Josh, tambin, pero ese juego haba sido hace ya casi un ao, y todos haban
estado ah. Todos haban visto lo qu pas despus.
Josh baj su tenedor y se inclin hacia la mesa. No haba manera de
que pudiera sobrepasarloeso estaba claro. Era demasiado rpido, y yo
estaba, como, a treinta yardas de distancia. Pero repentinamente, de la nada,
me lleg como un rayo del cielo. Poda ver el camino estrechndose a mis
pies, como si alguien lo hubiera puesto ah slo para m. Casi brillada, era tan
vvido. Y lo supesi tan slo pudiera seguir el camino, podra rebasarlo justo
a tiempo.
Caitlin intent aferrarse a las palabras de Josh, pero su mente derrap.
En su lugar, ella pens en lo que Ava le haba dicho, hace una hora, cuando la
haba llamado. Todas esas cosas que Ava dijo sobre el haber sido llamada a la
estacin de polica. Acerca de la gente que la haba visto subir por las
escaleras junto a Nolan. Y si la polica se concentraba en Ava, cunto tiempo
poda pasar antes de que mencionaran con quin estaba ella y lo que haban
hecho? Entonces, qu haran sus padres? Caitlin era todo lo que ellas tenan
ahora. Esto las destruira.
arriba, y vio que Josh haba sacado una pequea caja negra de terciopelo de
su bolsillo. Sonriendo con confianza, se deslizo por la mesa hacia ella. La boca
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respingo al ver que todos en la mesa se haban quedado quietos. Mir hacia
149
De repente escucho a Josh aclarndose su garganta. Dio un pequeo
de Caitlin se sec. Sus ojos se movan alrededor de la mesa. Ted tena una
sonrisa de complicidad debajo de su barba llena de sal y pimienta, pero junto
a l, las manos de Michelle haban volado a sus labios. Mary Ann tom la
mano de Sibyl mientras las dos miraban, con los ojos muy abiertos. Frente a
ella Josh le dio un asentimiento de ven-y-brelo-ya.
Solo que, Caitlin no quera abrirlo. Tena miedo de ver lo que era. Sin
embargo, todos la miraban, y cada segundo que pasaba haca del momento
ms raro. Respir hondo y abri la tapa.
Dentro haba un pendiente, colgando de una cadena de oro fino. Tena
la forma de una pequea bola de cristal dentro tena un pedazo de algo
verde. El aire regreso a sus pulmones, y la tensin en la mesa se haba roto.
Es un trozo de csped, Dijo Josh, dndole una sonrisa de medio lado
Del estadio Husky.
Eso es precioso, Exclamo Mary Ann, inclinndose sobre Sibyl para
mirar hacia abajo a la caja.
Caitlin pens que ella sonaba un poco decepcionada. Acaso sus mams
queran que se comprometieran cuando an estaban en la secundaria? Por
otra parte, de esa manera, ella y Josh seran la pareja perfecta que jugaran al
futbol por siempre.
Sin embargo, Caitlin no quera ni pensar en ello. Se asust cuando se dio
cuenta de lo mucho que no quera pensar en ello. Debera estar pensando en
ello?
Pgina
la caja. Eso es realmente genial.
150
Gracias, Dijo ella, que finalmente cuando encontr su voz. Cerrando
Josh sonri. Vas a dominar las semifinales. Dijo. No puedo

esperar.
Caitlin fijo la vista en su plato, en una mancha verde y rojo. Saba que
era un bonito gesto. Saba que se supona que deba estar feliz. Pero por
alguna razn la haca sentirse atrapada. Algo acerca de la forma en que la
miraban sus mams como si ella fuera su ltima oportunidad, como si
necesitaran que ella fuera feliz y la forma en que Josh la miraba, tan dulce
pero tan inconsciente de nada de lo que ella estaba pasando, la eriz de una
manera que ni ella poda explicar. Necesitaba salir de ah antes de que
comenzara a llorar en la mesa.
Um, me disculpas un minuto?, Murmuro dando un salto. No me
siento muy bien. Se dio la vuelta y sali de la cocina, corri escaleras arriba.
Pero en lugar de ir a su habitacin, fue a la de Taylor. Ella y sus mams no
haban cambiado su habitacin en lo absoluto, aun haba libros sobre el suelo
donde los haba dejado y el calendario an estaba en el mes de su muerte.
Seguan diciendo que lo limpiaran y lo convertiran en una habitacin de
huspedes, pero de alguna manera nunca parecan hacerlo.
Imgenes de Taylor llegaron flotando de nuevo a ella, mientras caa
sobre su cama. El hbito de su hermano pequeo era el de llevar todos sus
libros de texto a la vez en su mochila, en lugar de utilizar su casillero como
una persona normal, por lo que pareca una tortuga de joroba gigante bajo su
bolsa. En la forma como l se vea cuando se inclinaba sobre sus figuras de
Dungeons & Dragons56, pintando sus armaduras con un pequeo y delicado
56
Calabozos y dragones serie de televisin de dibujos animados coproducida entre Marvel Comics y TSR, Inc. y
emitida por primera vez por CBS en Estados Unidos en 1983.
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aguda que l gritaba, casi como la de una nia, si alguien lo sobresaltaba.
151
pincel, y con su lengua entre los labios, por la concentracin. En la forma
Caitlin haba querido acercarse sigilosamente a l y golpearlo en las

costillas slo para verlo saltar.
Entonces pens en Nolan encerrndolo en un armario durante tres
horas, tal y como l haba escrito en Razones por que muerte es mejor que la
Escuela. Cuando Nolan le haba hecho tropezar en la sala, envindolo por
todo el linleo. Cuando Nolan haba pisado el iPhone de Taylor y lo rompi, o
arrancado las pginas de su novela de Robert Jordan justo en frente de l.
Caitlin no haba visto pasar la mayora de estas cosas, slo haba ledo sobre
ellas en el diario de Taylor despus del accidente. Taylor se haba tragado
todo tan valientemente. Se lo guard para l. Las ltimas entradas ambas
desesperadas y decididas. Decan que para l, la muerte era una mejor opcin
que la escuela secundaria. As se escapara de Nolan.
No era de extraar, el que ella hubiera estado tan dispuesta para realizar
esa broma en la fiesta. No era de extraar, el que ella hubiera tomado a Julie
por el brazo cuando todos fueron convocados en las escaleras de la casa de
Nolan, con su cuerpo temblando por la adrenalina. Incluso ahora, aun
sabiendo que poda ser culpada por su muerte, ella no se arrepenta de dar
Nolan, un poco de su propia medicina.
Caitlin.
La voz la sac de sus pensamientos, y ella se sent. Mary Ann estaba en
la puerta. Pens que, tal vez su lenguaje corporal poda alejar a su madre,
pero Mary Ann entr y se detuvo junto a la cama. Ella poda sentir su mirada
sobre ella. Sus ojos eran del mismo oscuro marrn que Caitlin. Siempre que
Pgina
Mary Ann siempre deca. No, ella es ma. Acaso no vez sus ojos?
152
los extraos la vean con Mary Ann y preguntaban si Caitlin era adoptada,
Mary Ann se sent junto a Caitlin en la cama y cruz sus manos.

Est todo bien, cario?, pregunt en voz baja. Extraas a Taylor?
No, dijo sombramente. Quiero decir, s, yo siempre le echo de
menos. Pero esta noche ms de lo habitual.
Pas algo con Josh? Mary Ann suspir. Ustedes dos no debe
pelear. Se ven tan bien juntos.
Caitlin se qued mirando a su madre, la frustracin se construy en su
interior. Por qu estaban sus madres tan obsesionadas con la vida amorosa
de ella y Josh? No pele con Josh. Por qu piensas eso?
Mary Ann sonri con tristeza. Es slo que no es muy propio de ti
abandonar la mesa. Y has estado actuando extrao ltimamente, cario.
Estoy preocupada por ti. Ella vacil. Has estado tomando el OxyContin57
que el Dr. Magnuson te prescribi?
Caitlin tuvo una reaccin tarda. Qu? Por qu?
Slo por... curiosidad. Su madre no afrontaba su mirada. Caitlin
enroll un pedazo de su cabello oscuro alrededor de su dedo, su pulso
repentinamente acelerado. Unos cuantos, dijo ella con cuidado.
Cundo?
No lo s. Caitlin alz las manos.
Su madre suspir ruidosamente. Bueno, yo estaba esperando que no
57
La oxicodon es un analgsico opioide, efectivo por va oral, muy potente y potencialmente adictivo. Se sintetiza a
partir de la tebana.
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El corazn le dio un vuelco. De qu ests hablando?
153
lo hubieras hecho. Si todava tienes toda tu prescripcin, estars limpia.
Algo en su expresin era extrao, casi sospechoso. Bueno, la

polica llam. Estn llamando a todos los de tu escuela con una prescripcin
de Oxy. Ellos obtuvieron registros de todas las farmacias locales. Obviamente,
tu nombre apareci.
El corazn de Caitlin le lata rpido. Nolan era un notorio adicto a esas
pastillas. Tena su propio escondite.
Tal vez sea as. Mary Ann asinti como si quisiera creer eso. Pero la
expresin de su rostro pareca tmida, como si estuviera a punto de estallar en
lgrimas. Es slo... puedes hacer algo por m?
Claro. Qu?
Treme el resto de tu receta de OxyContin.
Caitlin se qued mirndola. Por qu?
Solo complceme, cario. Mary Ann pareca incmoda. T ya no la
necesitas, verdad? Voy a deshacerme de ellas por ti.
Caitlin parpade. Crees que yo tuve algo que ver con lo que pas a
Nolan?
No!, Dijo Mary Ann rpidamente, con los ojos muy abiertos.
Cario, no te estoy acusando de nada. Yo solo... bien, no has sido t misma
ltimamente. Y la entrenadora Leah llam para decir que tuvo que echarte
fuera de prctica, el otro da. A veces la medicacin provoca cambios en las
personas. Yo slo prefiero tener las pastillas, de acuerdo? Por si acaso...
154
Por si acaso, qu? Caitlin quera preguntar, temerosa de la conclusin
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que haba llegado su madre.
Pero en su lugar, ella se levant robticamente, camin hasta el bao

que comparta con Taylor, y agarr las pastillas, examinando cuidadosamente
la botella. Todo tipo de pensamientos paranoicos entraron en su mente: Y si
hubiera un dispositivo de rastreo en esta cosa? Qu pasa si la botella pudiera
decirte, de alguna manera, donde haba estado, y que haba pasado tiempo
en la casa de los Hotchkiss? Ella cerr los ojos y se vio sacar a s misma, una
sola pastilla y ponerla en su palma. Molerla y sacudirla sobre la copa. Acaso
toda pastilla de Oxy era igual, o cada pldora era nica, como un copo de
nieve? Y si haba alguna forma de demostrar que la pldora en el estmago
de Nolan venia de ella?
Pero si ella se resista ahora, sus mams seguramente sospecharan que
algo estaba pasando. Tragando saliva, Caitlin le llev la botella a Mary Ann.
Aqu tienes, dijo con desaliento. Espero que alivie tu mente.
Oh, cario, t sabes que yo slo quiero lo mejor para ti, dijo Mary
Ann, y trat de agarrar a Caitlin para un abrazo. Caitlin se librero, moviendo
hacia bajo el brazo y deslizndose a su dormitorio, luego cerr la puerta
rpidamente detrs de ella. Se dej caer en su cama y empuj una almohada
contra su rostro, todo su cuerpo temblaba. La polica ya haba hablado con
Ava. Slo era cuestin de tiempo antes de que la llamaran tambin. Y si su
madre pensaba que ella poda matar a Nolan, por qu alguien ms pensara
Pgina
155
que era inocente?
CAPTULO QUINCE
Corregido por: Jos P, Miriel AW.
Mircoles por la tarde, Parker se sent frente a su porche en South

Kenwood, un pueblo a las afueras del lmite de Beacon Heights, fumando un
cigarrillo y mirando la lluvia. Se senta raro estar sentada aqu, odiaba tanto el
volver a casa. Difcilmente estara all nunca ms. Este vecindario estaba muy
lejos del antiguo en Beacon. Despus de que su pap fuera a la crcel, su
mam haba vendido su extensa casa de cinco habitaciones y se haba mudado
a este bungalow. La pintura se estaba despegando en franjas largas. Una
begonia descuidada se desplomaba en una olla en la barandilla. Todas las
casas en la calle eran pequeas y estaban desmoronndose, con pequeos
jardines creciendo demasiado, rodeados por vallas metlicas torcidas. Las
latas de cerveza vacas rodando en los canales, y en ms de un patio tenan un
carro sobre bloques.
Tom una rpida y nerviosa calada, y luego exhal una rfaga aguda de
humo. Una sombra destell en la entrada de la casa a travs de la calle, y ella
se tens. Detn este completo acto de paranoia, se rega a s misma. Nadie
est tras de ti.
Pero era ms fcil decirlo que hacerlo. En los das pasados ella haba
sido un completo desastre. A donde sea que iba, poda sentir ojos sobre ella.
Por qu?, no estaba segura slo se senta vigilada. Los policas estaban
fiesta. Esto se estaba volviendo una cacera de brujas, los chicos estaban
dando los nombres de rivales y enemigos para intentar que fueran llevados
Pgina
diestra y siniestra para confesar cualquier cosa que ellos supieran sobre la
156
rondando por toda la escuela y los estudiantes estaban siendo llamados a
para interrogatorio, afirmando que haban visto a tal o cual persona

hablando con Nolan ese viernes por la noche.
Ava las haba llamado a todas, esa tarde para decirles que alguien la
haba visto hablando con Nolan arriba. Lo negu, dijo rotundamente,
pero debemos ser cuidadosas. La gente podra haber visto ms de los que
pensamos.
Hasta ahora, nadie le haba hecho a Parker ninguna pregunta, y ella slo
poda esperar que se mantuviera as. Pero, qu pasaba con todas las fotos
que los chicos haban tomado esa noche? Qu, si alguien haba atrapado su
figura encapuchada de negro hundindose en el fondo? Alguien podra decirle
a los policas sobre cmo se haba vuelto lgubre y retrada despus de su
ataque. Los rumores podran girar acerca de cmo Nolan la haba drogado la
noche que fue golpeada. Parker Duvall tiene un motivo, la gente podra decir.
Y entonces tuvo un pensamiento an ms horrible: Aunque Parker
quera confiar en sus nuevas amigas, poda? Quin era para decir que una
de ellas no poda quebrarse y abandonarla? Ella no pensaba que Caitlin
pudiera ser un problema, Caitlin an odiaba demasiado las agallas de Nolan
como para salir de su camino y ayudar a los policas. Y por supuesto Parker
poda contar con Julie. Pero, Mackenzie? Haba parecido lista para derramar
sus tripas en el funeral. Y Ava bueno, los policas ya estaban encima de ella,
Parker dudaba que esa princesa pudiera mantenerse en pie en la crcel. No
era como si Parker contribuyera mucho al crculo de amigas. Tal vez ellas la
vean como sustituible. Un chivo expiatorio fcil. Una chica daada con nada
ms viejo pero que an mantena un hermoso cromado que no tena ningn
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Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando una Lexus, cinco aos
157
que perder.
otro carro en ese vecindario, se estacion en el camino de entrada. Su

madre sali de l, azotando la puerta tras ella y mir a Parker.
Qu ests haciendo aqu?, chasque ella, poniendo sus manos en
las caderas.
Parker hizo una mueca. Es lindo verte tambin.
La seora Duvall abri la puerta trasera de su auto y comenz a sacar
bolsas de comestibles. Parker mir framente a su mam, y no le ofreci su
ayuda.
Si el asunto de la casa fue un paso hacia abajo ante el mundo, el
vestuario de su madre era el tiro de gracia total. Desde el juicio, la Sra. Duvall
haba usado la misma camisa manga larga y pantalones de yoga casi todos los
das, a pesar de que le quedaban cada vez ms y ms sueltos, por su
complexin
huesuda,
como
si
estuviera
agotada.
Su,
alguna
vez,
perfectamente coloreado cabello haba crecido deslucido, de un castao

grisceo apagado, y colgaba en mechones estorbosos alrededor de su cara. Y
ms que eso, ella slo se vea cansada. Como si hubiera peleado contra el
mundo y el mundo hubiera ganado. Nunca sonri otra vez. Nunca volvi a
rer. Todo era una lucha.
La Sra. Duvall enroll las bolsas encima de su brazo y subi los
escalones con ellas.
Slo vas a estar sentada aqu fuera en el porche todo el da? ella
chasque.
ella. Tal vez fue su conversacin con Elliot, pero se senta ms atrevida de lo
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eres quien lo arruin, ya sabes farfull, no muy segura de qu pasaba con
158
Fue sorprendente lo mucho que eso an picaba. Se puso de pie. T
usual Es trabajo de una madre proteger a su familia. Pero slo dejaste

que sucediera.
El color se fue de las mejillas de la Sra. Duvall, por un momento, luci
como si Parker la hubiera abofeteado. Entonces presion sus labios y abri la
puerta. Jesucristo, gru. No has hecho suficiente ya?
Empuj la puerta y arrastr las bolsas de comestibles tras ella. Antes de
que Parker pudiera seguirla, cerr la puerta de golpe. Parker escuch el firme
clic de la cerradura al otro lado.
Parker se qued ah por un momento, observando el tapete de
bienvenida decolorado. Bien. Lo que sea. Dio la vuelta y pate la begonia en la
olla con la punta metlica de sus botas. Hizo un sonido aplastante y
satisfactorio contra el letrero del camino.
Bien entonces, regresar donde Julie. Se dirigi por la calle hacia la
parada de autobs, pasando las casas arruinadas y la tienda de conveniencia.
Pero entonces sus manos comenzaron a temblar. Qu haba hecho que haba
sido tan malo para que recibiera semejante trato tan horrible? Por qu
ambos padres la odiaban tanto?
Record una noche cuando haba estado sentada en la mesa de la
cocina, no mucho tiempo atrs; la noche que cambi todo. Haba estado al
telfono con Julie, riendo sobre algo que Nolan haba hecho ese da en la
escuela. Entonces escuch la puerta azotndose duramente, su padre estaba
en casa. Sus pisadas eran pesadas, su respiracin dura. Parker reconoci las
haca, permaneci en la mesa, el telfono presionado a su odo. Esta es mi
Pgina
casa tambin, pens desafiante. No debera tener que esconderme.
159
seales, pero en vez de levantarse y escapar a su habitacin como usualmente
Ella ni siquiera tuvo tiempo de colgar el telfono antes de que l la

golpeara. Despus de que su padre terminara con ella, su madre se haba
agachado junto a ella en el piso, colocando una bolsa de guisantes congelados
en sus costillas magulladas, su pap haba aprendido a lastimarla donde los
dems no podan ver. Necesitas aprender a estar fuera del camino de tu
padre haba amonestado su mam Ests haciendo esto peor.
Snap.
Parker no estaba segura de dnde haba llegado el sonido. Gir
alrededor y mir hacia la calle, los vellos detrs de su cuello se erizaron.
Alguien la estaba siguiendo? Tomando fotografas? Mirando? Tres
adolescentes salieron de la tienda de conveniencia, aventando lodo y
hablando ruidosamente en espaol. Una cuadra lejos, una mujer anciana sali
cojeando a su buzn. Tres pjaros a la vez levantaron vuelo del alambrado
telefnico.
Nadie est vigilando, se dijo a si misma furiosa. De verdad piensas que
alguien se preocupa por ti?
El autobs rugi en la siguiente cuadra. Parker agarr velocidad para
llegar a la parada a tiempo. De pronto, todo lo que quera era estar en el
autobs en una multitud annima de pasajeros, tir su capucha alrededor de
su cara, los audfonos en sus odos con la msica a un volumen alto. El
autobs pas zumbando en la parada justo cuando ella dio vuelta en la
esquina. Hey! chill Parker, agitando sus manos hacia el conductor
No! grit Parker, azotando sus brazos a sus costados. Ahora
Pgina
tendra que esperar veinte minutos para el siguiente autobs.
160
mientras corra. El conductor sigui su camino.
Snap.
La piel de Parker se eriz otra vez. Mir alrededor, observando como

un Nissan Mxima arrancaba a travs de la banqueta. A su paso, alcanz a
darle un vistazo al conductor a travs de las ventanas polarizadas, pero no
pudo distinguir su cara. Se vea como un hombre. Casi como su padre.
Poda sentir que se hunda, la sensacin punzante de otro dolor de
cabeza comenzando, pero trat de combatirlo. Qu le haba dicho Elliot que
hiciera como mecanismo de hacer frente durante su sesin? No poda
recordar una cosa. Su visin se sinti nublada y distorsionada. Mareada,
busc su telfono, encontrndolo marc un nmero.
Hola? respondi la voz de Elliot.
Uh, Dr. Fielder Elliot? Su voz era elevada y delgada, nada parecida
a la suya.
Julie? dijo Elliot desconcertado.
N-no, es Parker. Parker Duvall.
Ah. Parker. Por supuesto. Hubo un sonido silbante detrs de l,
como si estuviera en el trfico, quizs, hablando por un telfono celular.
Parker se pregunt si era un terrible momento para llamar. l tena una vida
saludable. Una vida normal. l no quera ser molestado por ella.
Ests ocupado, dijo ella Me voy.
Espera Parker, dijo Elliot. Yo siempre tomo una llamada tuya.
Ests bien? Qu sucede?
especie de tiempo duro para hacer frente. Puedo sentirme a m misma

resbalando lejos y dijiste que llamara, as que
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en Siento como si alguien estuviera siguindome Estoy teniendo una
161
Es, Parker trag duro. Todo. Mi mam su vecindario, Estoy
Y me alegra que lo hayas hecho, la voz de Elliot sonaba cercana

ahora, no tan apagada. Vas a estar segura Parker. Intenta estar en el aqu y
ahora. Enfcate en algo real, tu mano, tu pie, y dite a ti misma que vas a estar
bien.
Ahora estaba sentada en el banco de la parada de autobs, su cabeza
entre sus rodillas.
Pero no me siento bien, admiti. Siento que nadie me ve.
Sabes que no es verdad, su voz era fija y confiable. Yo te veo,
Parker.
Parker vio dbilmente hacia la carretera, mirando la lnea divisoria
mientras volva a s misma. Ahora los carros pasaban constantemente,
ninguno de ellos se vea sospechoso. Su ritmo cardaco comenz a calmarse.
Su respiracin ya no era tan baja. Era increble: Slo escuchando la voz de
Elliot haba regresado a la Tierra.
Pasados unos momentos. Cmo te sientes ahora?, pregunt Elliot.
Mejor, admiti Parker. No tan apretada. Puedo, ver todo otra
vez. Me siento enfocada.
Bien, dijo Elliot. Escucha Parker, vamos a mover tu prxima cita.
Crees que puedas hacer algo de tiempo?
La garganta de Parker se senta seca. Yo-yo creo que s, dijo ella.
Genial,
dijo
Elliot.
escucha.
Si
sientes
ms
ataques
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favor llama. Siempre quiero hablar.
162
prximamente, si me necesitas por cualquier razn, siempre estar aqu. Por
D-de acuerdo, dijo Parker. Colg y abraz su pecho con fuerza.

Senta que la paranoia haba desaparecido completamente, y en su lugar
estaba la visin del cuarto de terapia de Elliot. Ese cmodo sof. Esas luces
suaves. Y la seguridad de Elliot, su amplia cara, sonrindole, ayudndola,
salvndola.
Pero entonces un carro de polica lleg. El oficial dio una mirada fuera
de la ventana hacia ella, dndole un vistazo largo. Parker coloc su capucha
sobre su cara, conteniendo su respiracin mientras el carro pasaba. Exhal
pesadamente, mirando su telfono. Elliot podra querer salvarla, pero si la
polica encontraba lo que ella y sus amigas le haban hecho a Nolan, l podra
Pgina
163
no tener tiempo.
CAPTULO DIESISEIS
Corregido por: Saphira, Josu I.
El viernes estaba lloviendo, mientras Ava conduca hacia la casa del Sr.
Granger. Al final de la cuadra, se volvi hacia Shadywood Road, una calle
familiar de pequeas, casas pintorescas. Al pasar la de Alex, ella la salud con
la mano, a pesar de que ella saba que Alex estaba en el centro comercial,
comprando un nuevo par de Vans. Luego se detuvo en el camino de entrada a
slo dos casas ms abajo. Fue divertido: Alex haba mencionado una vez que
haba visto al Sr. Granger corriendo en su cuadra, pero Ava no se haba dado
cuenta de lo cerca que estaban, hasta que se detuvo en el camino de entrada.
La casa de Granger tena persianas azules y una puerta frontal roja.
Rodo sus hombros hacia atrs, Ava se acerc a la escalera de entrada y toc el
timbre de la puerta, ajustando la correa de su bolso, que estaba llena de
cuadernos espirales y su ordenador porttil e incluso tarjetas de notas, ya que
no estaba segura de lo que iba a necesitar.
Ella oy pasos, y la puerta se abri.
Srta. Jalali. dijo Granger con una sonrisa. Por favor, entre. Ava
le sigui al interior, mirando con curiosidad alrededor. Su sala de estar era
clida, con dos sofs de cuero de baja altura alrededor de una mesa de centro
de madera de teca cuadrada. Haba pelculas, carteles en las paredes, un
montn de cmaras de aspecto antiguo, y un viejo proyector de cine en una
Pgina
Eso realmente reproduce pelculas? pregunt Ava, haciendo un
164
mesa auxiliar.
gesto hacia l.
Sip. He pensado en ponerla en clase, en realidad. Tal vez la

prxima unidad.
Me encantara ver algo en ella. Dijo, y luego se pregunt si eso son
como si ella se estuviera invitndose a s misma, otra vez. Quiero decir,
apuesto a que es la mejor manera de ver pelculas antiguas, la forma en que
fueron diseadas.
Exactamente. Por una fraccin de segundo, su mirada pareci viajar
por todo su cuerpo, admirando su piel suave. Su amplio escote. Ava sinti sus
mejillas cada vez ms calientes, pero un momento despus estaba segura de
que lo haba imaginado. El estpido rumor de Nolan estaba ponindola
paranoica.
Gracias por dejarme volver a escribir el ensayo, dijo ella. Cuanto
antes iniciara, antes podra llamar a Alex.
Creo que eres una escritora maravillosa. Me encantara verte hacer
ms con l.
Ella frunci el ceo, mirando hacia abajo en el suelo. Gracias. Pero no
creo que los buenos escritores consigan Cs.
Ava. Granger pareca repentinamente serio. Yo no te di una C
porque tu trabajo fuera malo. Te la di a ti porque s que puedes hacerlo
mejor. Eres especial espero ms de ti de lo que hago con los otros chicos en
clase. l inclino su cabeza hacia adelante. Escribes algo aparte de cosas
de la escuela?
mi familia. Se encogi de hombros torpemente. No es que alguien las haya

visto.
Pgina
Acerca de las cosas que me pasan. Ya sabes, cosas de mi mam. Cosas sobre
165
He escrito un par de, um, cosas de tipo ensayo. Ava admiti.
Granger asinti. Si hay algo que est pesando sobre ti, la escritura
es una gran manera de aliviar la tensin. As que te gusta la ficcin
narrativa?
Supongo que s, dijo ella. Pero supongo que yo lo veo ms como un
diario. Es solo para m, nadie ms lo ha ledo.
Ni siquiera tu novio?
Todava no, dijo Ava. Era tan raro, que Granger mencionara a
Alex? Ella trat de que eso no la molestara. Tal vez slo estaba tratando de ser
genial, mostrar que l conoca a algunos de los chismes de la escuela.
Bueno, realmente me gustara leerlos, Granger cruz los brazos
sobre el pecho. Tienes una mente fascinante Ava. Eres hermosa y brillante.
Gracias?, dijo Ava con incertidumbre. Un maestro no debera decir
que ella era hermosa. Un profesor ni siquiera debera darse cuenta de cmo
luca. Pero por la forma en que la miraba el Sr. Granger, l sin duda se haba
dado cuenta.
As que, um, mi ensayo?, le espet, su voz chirriante.
Por supuesto, Granger parpade como si saliera de un trance.
Vamos a trabajar en eso.
Pero luego se inclin hacia adelante. Escucha. Si no te importa que
pregunte, estuvo todo bien con la polica, el otro da? estaba preocupado por
ti.
Pgina
en voz baja. Slo preguntas de rutina.
166
Un sabor agrio brot en la boca de Ava. Um, todo est bien, dijo ella
Granger resopl. Los policas no deberan estar cuestionando

chicos. Es aterrador e intimidante y nunca van a conseguir que alguien hable
de esa manera. Su sonrisa era del tipo superficial, pero luego, Ava sinti
otra emocin. Pero basta de eso. Acabo de hacer una taza de caf de Caff
Vita. El mejor en todo Seattle. Puedo traerte una taza?
Ava todava estaba nerviosa por sus expresos anteriores, pero senta
como que sera de mala educacin decir que no.
Um, seguro.
Ella lo sigui hasta una cocina con un mesn de cermica blanca y una
larga mesa de madera spera cubierta con partes de cmaras y el equipo de
desarrollo. Tomando la cafetera de su ms base, Granger sirvi dos tazas y
trajo una para Ava. Lo siento por el desorden.
Para qu sirven?-pregunt.
Oh, son cosas de mi hobby! Djame adelantarme y mover todo esto,
de acuerdo? Necesito recordar llevarlo a la escuela para la fotografa del club,
de todos modos. l recogi cajas etiquetadas con B & H Maquinaria
Fotografa, con sus brazos. Entonces vamos a ver tu trabajo.
Claro, Ava se sent en el borde de una silla cuando Granger sali de
la habitacin. Mir alrededor de su cocina limpia, eficiente, teniendo en
cuenta la lnea de botes por el fregadero, la toalla de rayas rojo-amarillo que
colgaba de la puerta del horno, y una foto de Marlene Dietrich que luca
particularmente misteriosa.
Pgina
167
Beep58.
58
Sonido de timbre de telfono
El iPhone de Granger, el cual l haba dejado sobre la mesa, se

ilumin. Ava mir y se qued inmvil. En la pantalla se vea un mensaje de
imagen... las tetas de alguien.
Ella mir en direccin a la puerta principal, luego desliz lentamente el
telfono hacia ella y mir de nuevo la fotografa. De acuerdo, la foto era de
una sola teta... y haba un cartel muy familiar de la Casablanca colgado en la
pared. Ava sinti que se le revolva el estmago.
Esa foto se haba tomado en su saln de clases de estudios
cinematogrficos.
Ella abri la pantalla y los iconos aparecieron en su lugar. Con sus
manos temblorosas, Ava hizo clic en el icono de Mensajes. Decenas de
mensajes, la mayora de ellos, fotos de chicas en topless59, llenaban la
pantalla. Ava hoje mensaje sexual, tras mensaje sexual60, horrorizada. Los
nmeros no estaban guardados como contactos, y las chicas nunca mostraron
sus rostros, pero Beacon era un lugar pequeo. Ella reconoci la hebilla del
cinturn de Jenny Thiel en una de las fotos. Las asas del amado bolso Chanel
de Mimi Colt sobre la mesa detrs de ella, estaban en otra. Y las manos
tatuadas
con henna61,
de
Polly Kramer,
que ella
haba retocado
meticulosamente cada pocas semanas, tambin estaban. Ella reconoci las

personas mayores desde el ao pasado, cuando Granger haba comenzado a
ensear en Beacon High.
Ava estaba boquiabierta. Haba conseguido que todas esas chicas le
Hecho de no llevar ropa que cubra los pechos

Sext after sext, idioma original, referente a mensajes con contenido sexual
61
La alhea, arjea o henna es un tinte natural de color rojizo que se emplea para el cabello y que adems se usa en
una tcnica de coloracin de la piel llamada mehandi.
60
Pgina
59
168
enviaran estas fotos? Qu ms haban hecho por l?
Hubo un pequeo sonido de clic, y la cabeza de Ava se levant. La

puerta principal de Granger segua cerrada, pero estaba obligado a salir en
cualquier momento. Ella estaba a punto de dejar el telfono de nuevo y salir
cuando algo llam su atencin, un nmero que ella reconoci.
Qu le haba escrito en un mensaje Nolan Hotchkiss al Sr. Granger?
Ava se abri el texto y vio que consista en una sola cosa: un video.
Presiono Play. El video se inici en el saln de Granger. Justine Williams, una
morena alta con labios hinchados como piquete de abeja, se sent en el borde
de su escritorio. Granger se puso de pie frente a ella, entre sus piernas
ligeramente abiertas, y le acarici la mejilla.
Alguna vez has visto a La Dolce Vita?
No, dijo Justine un poco vacilante, y con voz inocente.
l le cogi las manos. Hay una escena en la que una pareja vadea la
Fuente de Trevi en Roma. Es tan romntico. Puedo vernos haciendo lo
mismo.
Rrealmente?, dijo Justine nerviosamente, dando una risa
estridente.
Entonces la bes en los labios.
Fue la expresin en el rostro de Justine lo que hizo a Ava casi vomitar.
Justine pareca incmoda y emocionada a la vez. Ella tambin lo mir
esperanzada. A pesar de que saba que estaba mal, ella estaba tan fascinada
luego se dio la vuelta hacia el cineasta. Era Nolan, de pie fuera de la clase de
Granger, en el pasillo. Una lenta, sonrisa hostil se extendi por su cara.
Pgina
La cmara comenz a temblar. Y se sali fuera de foco por un momento,
169
que no le importaba.
Ooh, maestro. l le susurr a la cmara. Usted siempre da tan

buenas asignaciones para crditos adicionales. Hablando de asignaciones,
yo tengo una o dos para usted. Y si usted no desea que esta se haga pblica, es
mejor que preste atencin.
Squeak.
Ava se levant, de verdad esta vez, justo cuando la puerta de Granger se
abri. Rpidamente puso su iPhone exactamente donde l lo haba dejado, y
luego se traslad de nuevo a su asiento.
Granger se sent en la silla al lado de ella y se estir hacia adelante
hasta que su rostro estaba a pocos centmetros del suyo. Est bien, vamos a
empezar. dijo l. Luego mir ms de cerca el rostro de Ava y arrug su
frente. Ests bien?
No haba manera de que Ava pudiera estar en esta sala ni un momento
ms. Um, en realidad, tengo que ir al bao. Espet ella, sus palabras
salieron con apuro. Cogi su bolso, casi volteado, ella lo agarr con fuerza.
l seal una puerta al final del pasillo, y ella camin rpidamente hacia
all, cerrando la puerta detrs de ella. Se derrumb contra la puerta, tratando
de procesar lo que acababa de ver. Todas esas fotos de tetas. Todas esas chicas
de las que se haba aprovechado. La expresin de Justine. Y Nolan. Acaso
Nolan haba estado chantajeando a Granger?
La ventana estaba abierta, y una brisa fresca la sac de su trance. En un
capricho, ella abri el botiqun con espejo de Granger. Y justo ah, en el
GRANGER. OXICONTINA, 20 MGS. TOMAR PARA EL DOLOR SEGN LAS
Pgina
INDICACIONES.
170
estante del medio, haba una botella naranja claramente etiquetada. LUCAS
Oh, Dios, Mo. Con las manos temblorosas, Ava agarr su telfono
de su bolso y sac una foto de la botella. Luego, con el corazn palpitante, tir
de la cadena, abri el grifo, luego sali del bao.
El Sr. Granger estaba sentado en la mesa, esperndola.
Ella forz una sonrisa de disculpa en su rostro. Siento mucho hacer
esto, pero recib un mensaje de mi padre. Me tengo que ir.
Granger se puso de pie y dio unos cuantos pasos hacia delante de ella,
bloqueando su camino. Tan pronto?
El aliento de Ava qued atrapado. Podemos trabajar en el ensayo en
otra ocasin, verdad?
La sonrisa de Granger era nerviosa. Pero hice tiempo para ti ahora,
Ava. Estas siendo grosera.
Ava se atrevi a mirarlo a los ojos, registrando el tono muy poco
profesoral. Pareca totalmente seguro de s mismo. No culpable. No
avergonzado. l no pensaba que estuviera haciendo nada malo.
M-mi padre me necesita. Ella se detuvo, tratando de recordarle que
ella era todava una nia.
Con padres. Y un padre que lo matara.
Ests segura de que no quieres, al menos, ganar algo de crditos
adicionales antes de irte?, dijo sugestivamente, poniendo una mano en el
Ella se apart con horror. Yo-yo tengo novio. reiter, con la voz
Pgina
quebrada.
171
cuello de Ava.
Los ojos de Granger se agrandaron cmicamente. Por qu?, Srta

Jalali! Qu le parece que le estoy sugiriendo?
Eso, confundi a Ava muchsimo ms. Ella no quera, pero su mirada
baj hasta su telfono. Ella haba visto esas fotos. Ella no estaba sugiriendo
algo que no estuviera ya implcito.
Granger tambin lo mir, entonces la mir, como si hubiera sumado dos
ms dos juntos. Sus ojos se oscurecieron.
Ava trat de dar un paso atrs. Realmente me tengo que ir.
Los dedos de Granger la sujetaron con ms fuerza. S que los rumores
acerca de ti son verdaderos, Ava. Dijo l, todos los rastros de calidez
desapareciendo de su voz. Y tengo que decir que estoy muy decepcionado de
qu haras esto con cualquier otro maestro, pero no para m.
El tiempo pareci detenerse. Haras esto para cualquier otro maestro,
pero no para m. Las palabras quedaron flotando en el aire, dando voz a las
horribles historias que Nolan haba contado hace mucho tiempo. Ella saba
que otros estudiantes las haban odo, pero los profesores? A quin no se lo
haba contado Nolan?
Era esta la razn por la que se haba ganado todas aquellas As de parte
del Sr. Granger, slo porque eran parte de su plan para hacer que ella viniera
aqu? Por un horrible momento, se pregunt por qu demonios se haba
molestado en trabajar tan duro. Si, de todos modos, todo el mundo pensaba lo
peor de ella, qu le costara un beso de verdad, si eso significaba que iba a
La sangre de Ava se le hel. Esos son slo rumores. Susurr ella.
Pgina
Yo no hara eso, no podra.
172
obtener una A?
Granger le dio una mirada condescendiente. Ava, tu sabias

exactamente lo que estaba haciendo. As que corta el acto inocente, de
acuerdo?
Y entonces l la atrajo hacia l, su agarre era fuerte.
Ava logr liberarse y escabullirse hacia la puerta, se desliz fuera sin que
la atrapara. Ella corri hacia su coche y cerr la puerta de golpe, acelerando el
motor. Slo cuando ella haba dado un par de vueltas, finalmente se detuvo,
Pgina
173
se inclin para descansar su frente sobre el volante, y se ech a llorar.
CAPTULO DIESISIETE
Corregido por: Aldana B, Saphira.
A las ocho en punto el viernes por la noche, Julie corri a su recmara.

Encontr a Parker sentada en la otra cama gemela de Julie, pintndose las
uas color negro pizarra. Adele sonaba en las bocinas del iPod, y el ruido de la
lluvia repiqueteaba en el exterior de la ventana.
Qu bueno que te encuentro aqu. Jams creers lo que acaba de
suceder. Dijo Julie, mostrndole su telfono a Parker.
En este se encontraba un mensaje de Carson. Te gusta el sushi? Estaba
pensando en ir a Maru maana, te gustara ir?
Parker revis el telfono y se lo regres. Ests pensando en decir que
s?
Conoces mi regla. Nada de novios.
Parker se encogi de hombros. Vive un poco. Una cita no es lo mismo
que tener un novio.
Lo s. Julie se revolvi en la cama. El fro le estaba erizando la piel
de los brazos, pero apenas lo notaba. Por Dios, te imaginas que pasara si
Carson se entera de lo de mi mam?
Parker se encogi de hombros nuevamente. No es nada que un poco
Julie sacudi la cabeza negando. Eso es ms fcil decirlo que hacerlo.

Piensa en lo que le pas a Ava. Aun cuando Ava era lista, bonita y popular,
Pgina
historia.
174
de control de daos no pueda resolver. Solo tienes que cambiar un poco la
haba sido fcil para Nolan el manchar su reputacin, inclusive cuando

todos saban que l estaba exagerando. Tambin est tu caso, Julie
aadi, mirando a su amiga. Parker haba sido la chica ms admirada en la
escuela antes de que su padre la atacara. An como novata, haba estado en
casi todas las pginas del anuario. Pero ahora, solo porque su padre estaba en
la crcel, solo porque haba cicatrices en su cara, haba sido declarada persona
no grata.
Si sus reputaciones haban sido tan fciles de daar, Julie no tena
oportunidad alguna.
Sbitamente, Firework de Katy Perry comenz a sonar en su telfono
mvil. Ella se levant para recogerlo y arrug su frente al ver el identificador
de llamadas. Hablando del diablo. Ava estaba llamndola. Tan pronto como
Julie contest pudo escuchar a Ava repitiendo. Oh Dios mo, oh Dios mo,
una y otra vez. Ella mir nerviosa a Parker.
Hey, qu sucede?, Julie dijo de manera tentativa.
Ava dej de decir el mantra62 de OhDiosMo. Creo que Granger
mat a Nolan.
Julie se paraliz, apretando fuertemente el telfono entre sus dedos.
El profesor Granger?
Casi estoy segura. La voz de Ava se escuchaba dbil y temblorosa.
Julie le hizo una sea a Parker para que se acercara, luego puso el
ayudarme con un ensayo, aunque eso era solo un pretexto, es un completo

62
NT: Un mantra es una palabra snscrita que se refiere a sonidos que, segn algunas creencias, tienen algn poder
psicolgico o espiritual. Los mantras pueden tener o no significado literal o sintctico.
Pgina
Estaba en casa de Granger, Ava continu. l haba ofrecido
175
telfono en altavoz.
pervertido. No debera haber ido, pero esa es otra historia. De cualquier

manera, encontr fotos, en su telfono Ella se detuvo. Se escuchaba
como si estuviera llorando.
Poco a poco, Julie pudo sacarle a Ava que se vea en esas fotos. Luego
Ava le habl del video de Nolan donde amenazaba a Granger. El corazn de
dio un vuelco en el pecho a Julie. Eso es causa probable, dijo despacio.
Pero realmente crees que pudo haberlo hecho?
Trat de besarme cuando me iba hoy. Ava explic. Y cuando le dije
que no, su rostro, ella se detuvo sollozando. Era horrible. Y tiene una
prescripcin de Oxy63. La vi en su bao.
No puedo creer que fueras a esa casa. Solt Parker.
Se lo que eso parece, gimote Ava. Pero solo intentaba obtener
ayuda con mi ensayo. En verdad.
Te creemos, insisti Julie. Ella se par de la cama y comenz a
caminar alrededor de su recmara. Granger pareca tan agradable. Tan
comprensivo. Era impactante que l pudiera ser un patn. Entonces record
nuevamente aqul da en su clase. Acaso l podra haberlas escuchado?
Caitlin se haba inclinado sobre su escritorio muy emocionada. Oxy.
Todos saben que es la droga que consume. Caitlin haba dicho. O cianuro.
Eso lo matara en minutos.
Julie se haba aclarado la garganta, barriendo con la mirada todo el
saln y detenindose en Nolan. l estaba en un equipo con Ursula, Alex, el
nerviosa.
63
N.T. Oxycodona, medicamento opioide empleado para tratar dolor de moderado a severo, con efecto narctico.
Pgina
aburridos. Solo estamos bromeando, verdad? ella haba preguntado
176
novio de Ava, y una chica tmida llamada Renee Foley, todos se vean
Por supuesto, Mackenzie haba dicho rpidamente, despus de

una estridente carcajada.
Luego Parker se haba inclinado hacia ellas, enlazando sus dedos
pensativamente. Aunque no tenemos que matarlo para acabar con l.
Qu quieres decir con eso?, Ava pregunt lentamente.
Parker se qued pensativa por un momento. Bueno, la siguiente
ocasin que haga una fiesta, podemos hacerle una broma. Obviamente no
usaremos cianuro, pero qu tal Oxy?, de cualquier manera, a l le encanta
esa cosa. No demasiado solo lo suficiente para dejarlo inconsciente. Solo lo
suficiente para tomarle algunas fotos incriminatorias.
Un brillo de emocin se haba formado entonces en los ojos de Caitlin.
Podramos tomarle fotos con los pantalones abajo. O rayarle la cara con
marcador indeleble.
Mackenzie se removi en su lugar. Todo el mundo lo odia. Es solo que
estn demasiado asustados como para admitirlo. Seramos sus heronas si
consiguiramos hacerle una broma.
Ava se enderez y levant la barbilla. Deberamos hacerlo?
Cuenten conmigo. Mackenzie susurr.
Tambin conmigo. Caitlin la secund.
Las chicas haban volteado para ver a Julie. Por mucho que le gustara
formar parte de ello, ese no era su estilo. Pero respir hondo y dijo.
amiga una mirada de advertencia y Julie gir su silla para voltear a ver al Sr.
Pgina
En ese momento una sombra call sobre ellas. Parker le lanz a su
177
Dnde conseguimos el Oxy?
Granger. Por un momento, Julie estuvo casi segura de que su maestro lo

haba escuchado todo. Algunas veces, tena la cualidad de meterse en las
conversaciones sin ser notado, como si fuera una mosca en la pared. Julie, al
igual que las otras chicas, se sentan halagadas y un poco desconcertadas por
su atencin, l era muy guapo y encantador, y tena un vasto e
impresionante conocimiento sobre filmes maravillosos. Pero ese da, l las
haba visto con una expresin insondable en el rostro.
Aunque luego l les haba dicho. As que, cmo va la discusin por
aqu, seoritas? Y luego les lanzado una enorme sonrisa.
Entonces Julie pas saliva por su reseca garganta. l se acerc a
nosotras cuando terminamos la conversacin. Ella le dijo con preocupacin
a Ava.
Quiz alcanz a escucharlo todo. Aadi Ava.
Crees que as fue como sucedi todo?, Julie pens en voz alta.
Que Granger subi las escaleras sin que nadie lo notaran y le dio ms Oxy a
Nolan, despus de que nos fuimos? Pero cmo? Se lo meti en la garganta e
hizo que lo tragara?
Quiz Nolan despert despus de que nos fuimos. Sugiri Ava.
Y crees que Granger nos estaba observando todo el tiempo? Igual que
cuando escuch nuestra conversacin en clase y decidi, como agarrarse de
nuestro plan?
Por qu querra echarnos la culpa? Pregunt Parker. Digo, no
Pgina
Hey, aqu? Interrumpi Ava. Qu no escucharon mi historia?
178
parece ser tan mal tipo.
Cierto, dijo Julie. Pero qu fue lo que le hicimos? Por qu

querra Granger desquitarse con nosotras? Lo hizo solo porque le convena?
Es todo un psicpata?
Deberas ir con eso a los policas. Dijo firmemente Parker.
No puedo ir sola! gimote Ava. Tendran que venir conmigo, ya
habl con Caitlin y Mackenzie, dijeron que vendran tambin. Yo pasar a
recogerlas.
No! casi grit Julie. Parker le lanz una mirada de advertencia.
Digo, no estoy en casa. Las encontrar en la estacin.
***
Veinte minutos despus, ella y Parker llegaban al estacionamiento de la
estacin de polica. El asfalto estaba agrietado y disparejo, y le toc meter el
pie en un charco profundo al salir del auto, y termin con sus tenis
empapados. Corrieron a protegerse bajo la marquesina del edificio, justo
afuera de unas puertas dobles de cristal, donde ya se encontraban Mackenzie,
Ava y Caitlin.
El rostro de Ava estaba hinchado por haber llorado, y el maquillaje
corrido. Caitlin le haba pasado un brazo por los hombros y se vea nerviosa
pero al mismo tiempo determinada. Las manos de Julie se crisparon
ligeramente, y una sensacin de ira hirviente hacia el Sr. Granger le recorri
el cuerpo.
asustada. Entonces ella se dirigi hacia todas las dems y continu. Creo
que se dio cuenta de que vi su telfono.
Pgina
Bien, Ava se vea miserable. Es solo que me siento molesta y
179
Te encuentras bien?, le pregunt con vehemencia a Ava.
Julie mir alrededor, casi esperando que Granger estuviera sentado

en el estacionamiento, devolvindole la mirada. Pero solo haba filas y filas de
autos de polica.
Gir hacia la puerta. Vamos, dijo. Necesitas entregar a ese
estpido. Ava.
Les abri la puerta para que pasaran al interior de la estacin. Eran casi
las nueve, y la sala de espera estaba casi sola. Un oficial joven con bigote
dramticamente encerado estaba sentado solo en el mostrador, rindose de
algo que vea en la pantalla de su computadora. Cuando las vio, arque una
ceja. Qu puedo hacer por ustedes, seoritas? l se inclin sobre el
mostrador, mirndolas de arriba abajo. Julie clav sus uas en sus palmas. La
ltima cosa que Parker necesitaba era a un idiota en uniforme observndola
detenidamente.
Julie apunt con un dedo a Ava. Ella necesita hablar con alguien
acerca del asesinato de Nolan Hotchkiss, dijo, su voz sonando claramente
por toda la sala.
El polica miraba de una a otra, boqueando como un pez fuera del agua.
Pero antes de que pudiera recobrarse, una voz profunda de bartono habl
desde algn lugar atrs del mostrador. Djelas pasar, Teniente.
Era el Detective Peters, el mismo que haba ido de saln en saln
interrogando a los chicos. Haba ido a la clase de clculo de Julie, y ella haba
cambiado su caligrafa lo mejor que haba podido, esperando que no se
En silencio, el teniente abri una pequea puerta en el mostrador para

dejarlas pasar. Las condujo hacia una enorme sala de interrogatorios con
Pgina
Nolan.
180
pareciera en nada a las letras alegres y joviales que haba escrito en la cara de
persianas venecianas a lo largo de un espejo de observacin de una va.

Julie sinti como se tensaba Parker, cuanto ms se alejaban de una ruta de
escape, ms tensa se pona. Julie toc el brazo de Parker para reconfortarla,
animndola para que se relajara.
Ellas se sentaron en incmodas sillas plegables en un lado de la mesa
rectangular. El detective se sent frente a ellas. El saln tena un ligero olor a
moho, como si algo de humedad se hubiera metido en la ventila de
calefaccin. Un cartel que mostraba el Monte St. Helens explotando colgaba
en uno de los muros.
Disculpen que las haga pasar a la sala de interrogacin. Mi oficina no
es lo suficientemente grande para que quepamos todos. El Detective Peters
sonri y se reclin un poco en su silla. Y bien, qu es lo que queran
decirme?
Julie se removi en la silla inquieta. Haba hablado con suficientes
policas despus de la hospitalizacin de Parker, como para saber que Peter
les estaba mintiendo solo para poder presionarlas a decirle ms de lo que
haban planeado contarle.
Julie intercambi miradas con las otras. Mackenzie jugaba con los
dedos en complicados y rpidos patrones, haciendo notar su nerviosismo, su
cabello rubio cenizo trenzado desordenadamente, estaba hacia un lado. Los
labios de Caitlin formaban una delgada lnea en su cara. Se vea incluso ms
pequea de lo normal en un jersey de futbol de Norteamrica varias tallas
ms grandes. Parker se aferraba fuertemente al borde de la mesa como si este
fuera el borde de un precipicio, y no hubiera nada ms a su alcance a lo que
Pgina
181
pudiera sujetarse.
Ava finalmente habl. Creo que se quin mat a Nolan Hotchkiss.

Su voz era tan suave que Julie apenas alcanzaba a escucharla.
Las cejas del Detective Peters se elevaron.
Creemos que fue el Sr. Granger, aadi Julie. Nuestro profesor de
estudios flmicos avanzados.
El detective se pas la lengua por los labios, uniendo sus manos sobre la
mesa frente a l.
Esa es una acusacin muy seria, Srta. Jalali, Dijo l, finalmente.
Por qu dira usted algo as?
l ha estado manteniendo intimidad con muchas de las chicas en
nuestra clase, dijo Ava. Y Nolan lo saba. l lo estaba chantajeando.
Ya veo. Dijo el Detective Peters con sobriedad. Tiene alguna
prueba de esto?
l se me acerc a m. Dijo Ava agobiada. Hoy.
He escuchado como suceda con otras chicas tambin, Julie aadi,
aunque en realidad, esta era la primera vez que lo oa.
Y cmo saben que Nolan estaba enterado?
Esta vez, Parker fue quien se aclar la garganta. Porque yo sola ser su
amiga. l me dijo que lo saba. Dijo que Granger tena fotos de chicas en su
iPhone.
pensado en algo. No haban ensayado esto. Las otras chicas tambin se vean
Pgina
asombradas.
182
Julie mir sorprendida a Parker, admirada por lo rpido que haba
El detective se rasc la cabeza. Mir a Parker, luego rpidamente

alej la mirada, quiz desconcertado por su rostro. Ya veo.
Debera revisar su telfono, Ava se aventur a decir. Ah, y debera
revisar su casa. Para buscar evidencia de Oxy.
Y debera al menos arrestarlo por lo que le est haciendo a esas
estudiantes, Julie aadi. Eso est mal.
El Detective Peters tamborile sobre la cubierta del escritorio.
Finalmente, sacudi la cabeza. Quiz Granger tiene algunas cosas por las
cuales responder, pero en lo que a nosotros concierne, la muerte de Nolan no
es una de ellas. Luego se reclin hacia atrs en su silla nuevamente y les
lanz una larga mirada cuya intencin era difcil descifrar. Pero lo que s
Pgina
183
tenemos son algunas preguntas para todas ustedes.
CAPTULO DIESIOCHO
Corregido por: Katze A, Delia J.
Tengo algunas preguntas para todas ustedes. Las palabras resonaron

en la mente de Mackenzie, pero antes de que ella tuviera oportunidad de
preguntarle que de qu estaba hablando, que qu tipo de preguntas queran
hacerles, Peters entr.
Nos conocimos por medio del telfono de Nolan, poco despus de su
muerte. Encontramos algunas bonitas y ardientes fotografas de usted, ah
seorita Wright, dijo l, mirando directamente a Mackenzie.
Su estmago cay. Agach la cabeza, demasiado humillada para hacer
contacto visual con las dems. Por sus suspiros, estaba claro que ellas no
saban de qu estaba hablando. Nolan le haca eso a todo el mundo,
murmur ella.
Peter no pareca impresionado. Nosotros tambin rastreamos la
direccin IP de la persona que enviaba las fotos del Sr. Hotchkiss
desfigurado en esa fiesta, a un caf internet. Varias personas dicen que una
chica rubia con su estatura y complexin fue vista en el momento en cuestin.
Mac sinti sus mejillas ponerse rojas. No era yo.
Entonces el detective gir hacia Ava. Tambin encontramos una
Pgina
Ava pestae. De qu est hablando?
184
amenaza de muerte de parte de usted.
l abri el sobre manila en la mesa que tena enfrente y sac un

flder grueso. Cuando lo abri, la primera pgina mostraba unos mensajes de
textos impresos.
Si continas diciendo mentiras acerca de m, te matar. l ley de
manera fuerte.
Los labios de Ava se curvaron haca abajo. l estaba esparciendo
rumores sobre m. Yo slo quera que se detuviera.
Veinte diferentes chicos me dijeron que la vieron a usted a la cabeza
con l, la noche de la fiesta, Srta. Jalali, l le dio una confusa sonrisa
burlona. Supongo que est menos confundida que la ltima vez que
hablamos eh?
Entonces el detective mir a Caitlin. No es un secreto porqu usted
podra quererlo muerto, Srta. Martell-Lewis. Pero asesinar a un bravucn no
es el camino para lidiar con un problema.
Caitlin se puso plida. Usted no sabe nada sobre m, buf.
Y guard lo mejor para el final, Entonces el detective sostuvo una
foto. Era un acercamiento mostrando la palabra Monstruo en su cara. Julie se
qued sin aliento. An estamos esperando por el reporte final del forense,
pero ustedes ven esa M de apariencia graciosa con un bucle hacia arriba en
medio? Familiar, eh?
Entonces el detective hizo le frente. Miren, no s lo que todo esto
significa, pero s s que ustedes seoritas estn mintiendo. No s por qu,
las cosas se vuelvan realmente locas.
Pgina
trabajar con discrecin. Eso es mejor que tener todo ventilado antes de que
185
pero les dar un descanso: Dganme la verdad ahora, y nosotros podremos
La habitacin qued en un silencio mortal. De abajo, en la recepcin,

ellas escucharon el timbre de un telfono. Las manos de Mac se retorcieron en
su regazo. Ella consider confesar sobre su ayuda para poner Oxy en esa
bebida. Despus de todo, eso fue una simple broma, nada ms que eso. Ellas
no eran asesinas.
Julie habl fuerte. Slo vinimos aqu porque usted prometi que no
nos meteramos en ningn problema si tenamos informacin sobre el
asesino. Sabemos que fue el seor Granger. Tena el arma, la droga y el
motivo. Todo lo que debe hacer es probarlo.
El detective Peter sonro de nuevo. Esta vez no fue la sonrisa amplia,
amable y relajada, sino una fra y dura. Les aseguro que veremos al Sr.
Granger por agredir sexualmente a estudiantes, seoritas, y hablaremos con
l sobre eso. Pero quiero hablar con ustedes sobre Nolan. Nolan no muri por
el OxyContin. Nolan fue asesinado por envenenamiento con cianuro.
Envenenamiento con cianuro?, exclam Mac, a pesar de que no
haba sido su intencin. Ava la pate suavemente por debajo de la mesa.
Es correcto, Peter cerr su flder manila de nuevo, su mirada
movindose lenta y atentamente a travs de ellas. Ahora, si a ustedes les
surge alguna otra teora, sintanse seguras de ir a verme, de acuerdo. O tal vez
yo les est dando una visita antes de que ustedes tengan la oportunidad.
Las miraba como si supiera todo. Durante unos pocos segundos, nadie
se movi. El cerebro de Mac repeta la misma palabra una y otra vez. Cianuro.
hacia atrs. Camin pesadamente hacia la puerta. Mackenzie se par de un

salto y fue detrs de ella, luego las otras chicas les siguieron.
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Entonces Caitlin se levant con violencia de la mesa, empujando su silla
186
Cianuro.
Afuera, se amontonaron junto al Ford Escape de Mackenzie. Caitlin

se limpi furiosas lgrimas de las esquinas de sus ojos, luego se gir y pate el
borde.
Qu demonios estamos haciendo?, Los ojos de Mackenzie estaban
abiertos de par en par. Deberamos confesar la broma? Nosotras no
preparamos esa bebida con cianuro. Ni siquiera s cmo luce el cianuro y
mucho menos cmo conseguirlo.
No, Julie insisti. Ya lo viste all. l no va a creer en nosotras.
Chicas, cul es la probabilidad de que alguien asesinara a Nolan
como nosotras lo planeamos?, dijo Caitlin. Su cara estaba roja y su
respiracin agitada, como si estuviera al borde de hiperventilar. No hay
forma de que sea una coincidencia. Ninguna.
Definitivamente no. Granger debi habernos odo casualmente,
interrumpi Ava. Eso fue lo que hizo. Ahora slo necesitamos pruebas.
Sus ojos se movieron de atrs hacia adelante. Y creo que s dnde
conseguirlas.
***
Era fcil entrar a Beacon Heights High, incluso a altas horas de la
noche, muchos competidores entraban para competencias y ensayos, por eso
los guardias de seguridad mantenan las puertas abiertas hasta despus de las
diez de la noche. Cuando Mac y Ava se deslizaron por el vestbulo, nadie
estaba sentado an frente a la cabina para firmar. Las entradas estaban
haban decidido que era mejor que slo dos de ellas fueran, y Mackenzie y Ava
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prometieron llamar a las dems cuando lo hubieran hecho.
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tranquilas y oscuras, sus pisadas resonaban por los pasillos vacos. Las chicas
Piensas que seremos capaces de encontrar algo? Mackenzie

pregunt en cuanto se detuvieron frente a la puerta de Granger. Ellas haban
hablado sobre irrumpir en su casa pero decidieron comenzar por la escuela.
De alguna forma pareca menos extremo.
Slo hay una manera de averiguarlo, Pero antes de que lo
intentaran, ella mir con curiosidad a Mac. Esas fotografas en el telfono
de Nolan, de las que los policas estaban hablando. l te estaba chantajeando,
cierto?
Mac baj su mirada. No exactamente. Fue una apuesta tonta con sus
amigos. Y yo fui una idiota por caer en ella.
Todas ramos unas idiotas cuando se trataba de l, dijo Ava,
agarrando su mano y apretndola fuerte. No deberas sentirte avergonzada.
l haca eso a todos. Escuch que hizo el mismo tipo de fotografas de tu
amiga Claire.
Claire?, Mac pestae. Claire nunca le haba dicho eso.
Cundo?
Ava se encogi de hombros. Eso fue cuando Nolan y yo estbamos
saliendo. Pero, quin sabe? l podra haber estado mintiendo. Dijo que tena
toneladas de fotos de chicas.
Mac se gir y prob el picaporte. Cerrado. Pero ella, tambin tena un
plan para eso. Una vez, durante un viaje de recital, un participante deprimido
de Oregn le ense a abrir una cerradura con una caa. Mir de arriba a
despus, Mackenzie escuch un suave click. Estaban dentro.

Cmo sabes hacer eso?, exclam Ava, atnita.
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Patchwork. La apoy bajo el picaporte y comenz a forzarla. Un momento
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abajo el vestbulo, entonces jal la rgida caa de madera de su bolso
Mac sonri muy satisfecha. Estoy llena de sorpresas, Desliz la

caa de vuelta en su bolso y cerraron la puerta cuidadosamente detrs de
ellas.
Los contornos fantasmales de palabras a medio borrar estaban sobre la
pizarra. Ava camin a grandes pasos hacia la oficina de Granger, la cual,
tambin, estaba cerrada. Pero Mac fue hbil para abrir esa cerradura como si
nada. Ellas empujaron la puerta abierta y entraron.
Era ms oscuro aqu y la oficina estaba ms polvorienta que el saln de
clases. El aire ola ligeramente al jabn para manos de pepino Aveda que
Granger usaba, los estantes estaban apilados con libros y viejos aparatos
fotogrficos.
Mac forceje al abrir la tapa de la gaveta. Estaba llena de papeles, pilas
de papeles, un bulto de autorizaciones para su prximo viaje al Majestic
Theater en Beacon, plumas, y sujetadores de papel. En un compartimento,
encontraron un paquete de cigarrillos y una manzana que estaba muy pasada
de madura.
Nada. murmur Ava.
Mackenzie tir de la agarradera de un cajn y se encontr con que
estaba cerrado. Se agach frente al cajn, forzando la cerradura con la caa.
Esto es algo difcil. murmur, sacudiendo la caa con frustracin.
Fuera de la puerta, alguien silb la meloda de Low Rider desentonada.
Las chicas se helaron. Un juego de llaves tintine musicalmente y algo rasc
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Los ojos de Ava se ensancharon en la oscuridad. Tenemos que salir de
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en la cerradura.
aqu.
Casi lo tengo!, Mac mene la caa una vez ms y el cajn se

desliz hacia afuera.
El picaporte en la puerta forceje de atrs a adelante sin girar. Las llaves
tintinearon otra vez como si alguien estuviera buscando la correcta. Ava clav
sus uas en el brazo de Mac. Vamos!
Mira, murmur Mac.
La gaveta tena dentro todas las cosas confiscadas del ao pasado. Un
Nintendo DS apoyado sobre una historieta. Una navaja nacarada de mano, un
encendedor y un frasquito plateado junto a l. Ava escarb entre todo eso, una
expresin de angustia en su cara.
No hay nada aqu, murmur ella. Nada, ni remotamente
sospechoso.
Hubo otro sonido spero en la cerradura. Mackenzie empuj a Ava lejos
por el reverso de su playera y se meti bajo el escritorio de la oficina justo
cuando la puerta se abra.
Randy, el conserje hippie de la escuela, estaba de pie en la entrada. Su
cabeza estaba ladeada y mir alrededor, como si pudiera sentir que alguien
estaba ah.
Mac apret sus labios, intentando no perder el aliento. Su corazn
golpeaba rpido en su pecho. Qu estaba haciendo l aqu tan tarde en la
noche? Si Randy las atrapaba aqu, hurgando en la oficina de Granger, l
contra el suelo. Su silbido se haba detenido. Mac no poda verlo, pero senta
que estaba parado en la entrada. Cerr los ojos y trat de no moverse. Ava
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Lentamente, Randy camin hacia la oficina. Sus pisadas resonaron
190
seguro le dira. Y entonces Granger podra decirle a los policas.
agarr su mano con fuerza. Mac estaba casi segura de poder or a Randy
conteniendo su respiracin, evaluando la situacin.
Pero entonces l exhal. Ella sinti cmo se giraba y pona en marcha
sus pasos otra vez. Entonces escuch el clang metlico de un bote de basura
golpeando contra el gran contenedor de basura que l empujaba por toda la
escuela. Momentos despus, se escuch ms pisadas y la puerta se cerr
ligeramente.
Despacio, Mac se levant y mir el saln de clases vaco ante ellas. Tan
pronto como supo que era seguro, se lanz hacia la puerta, con ganas de salir
como alma que lleva el diablo de ah. Eso haba estado cerca, demasiado
cerca. Con los policas listos para atraparlas, un movimiento equivocado
podra ser el fin de todo por lo que ellas haban estado trabajando tan duro,
graduacin, colegio, la Universidad en Juilliard. Un movimiento equivocado y
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sus perfectas vidas podran acabarse.
CAPTULO DIESINUEVE
Corregido por: Alejandra M, Ana M.
El sbado por la maana Parker se sent en la oficia de Elliot, con sus

manos apretando sus rodillas. La habitacin ola suavemente a vela de canela
y una cancin pesada de New Age sala del sonido de las campanillas de
viento, y un didgeridoo64 resonaba dbilmente a travs de los parlantes
ocultos. El terapeuta le dirigi a Parker una amable sonrisa desde el otro lado
de la habitacin.
Entonces, dijo l, Cmo te ha ido esta semana?
Esforzndome, admiti Parker.
Podras decirme por qu?
Parker cerr sus ojos. Han habido muchos policas en la escuela. Es
horrible!
Ha hablado alguno de ellos contigo?
Ella se tens. Por qu habran de hablar conmigo?
Elliot junt sus manos. Asumo que los oficiales de polica hablaran con
todos, en un caso como ste.
Parker dej caer su cabello alrededor de su rostro con cicatrices y torci
su boca. As se hace, idiota, pens ella, vaya forma de hacerte parecer sper
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Juego de Palabras: El didgeridoo, didjeridu o diyirid es un instrumento de viento, o aerfono ancestral utilizado
por los aborgenes de Australia.
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culpable. Por qu no, simplemente, le confiesas lo que hiciste?
Ella se aclar la garganta. Elliot estaba sentado frente a ella, muy

tranquilo. Ella casi senta como si pudiera contarle todo. Necesitaba a alguien
para que la escuchara y ella quera que fuera l. Pero entonces, pens en las
otras chicas. Todas haban prometido guardar el secreto.
S, la polica habl conmigo. murmur.
Elliot entrelaz sus dedos. Te preguntaron sobre tu relacin con
Nolan?
Parker alz un hombro. En realidad... No. El detective ha ido detrs
de los motivos de cada chica, una por una, pero l apenas haba mirado a
Parker. Tal vez sinti lstima por m, ella murmur. Por todo lo que ella
saba, l la recordaba de cuando su padre haba sido arrestado.
Elliot cruz las piernas y mir hacia adelante. Queras que l te
preguntara acerca de Nolan?
No!, contest ella rpidamente. Luego, mirando hacia el techo,
dijo, Tal vez.
Eso es porque quieres que ellos sepan lo que l te hizo? De qu l
fue algo responsable?
Parker lo mir de reojo. Lagrimas comenzaron a llenar sus ojos, al
pensar en cmo Nolan ni siquiera la haba visto cuando ella regres a la
escuela, despus de salir del hospital.
Slo deseaba que l me dijera que lo senta, ella expres. No
Parker hizo una mueca. Nunca podra!
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Elliot asinti pensativo. Has considerado perdonar a Nolan?
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hubiramos sido amigos despus de eso, pero yo podra haberlo dejado ir.
Escchame Parker, Lo que pas, pas! No puedes vengarte! Tu

padre se ha ido, Nolan est muerto. Ahora, necesitas encontrar una forma de
seguir adelante.
Parker agit su cabeza. Cmo lo hago?
Elliot se par y le ofreci una mano. Qu tal si hacemos un da de
campo?
No tienes otra sesin?
Elliot neg con su cabeza. Eres todo lo que tena para hoy Parker
Duvall. As es que ests atrapada conmigo.
l la llev hacia abajo, atravesando la alfombra gris de la sala de estar, y
salieron por la pesada puerta hacia el estacionamiento. La bicicleta de Parker
estaba encadenada, pero Elliot la pas por alto, dirigindose hacia un coche
plateado, que tenan un par de calcomanas de autos de carreras en la
defensa.
Demos un paseo, dijo Elliot, abriendo la puerta del pasajero para
Parker.
Eest bien, titube ella. Con su corazn acelerado. Ella conoca a
Elliot en el contexto de un cuarto seguro. Aventurarse a salir con l se senta
diferente, algo casi extrao. Pero ella confiaba en l.
Elliot se sent frente al volante y encendi el motor. Un momento
despus, una cancin de Rock pesado y de ritmo rpido, de una banda que
Est genial, dijo Parker, apartando su cabello de sobre su cara por

un momento. Ella alcanz a darse un vistazo por el espejo retrovisor y casi
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volumen, y le dirigi a Parker una tmida sonrisa. Perdn!
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Parker nunca haba escuchado, reson a travs del estreo. Elliot baj el
grit. La forma en que las sombras caan en ngulo, hacan que ella se
viera casi... normal. Apenas poda ver sus cicatrices.
Elliot se dirigi hacia la calle principal y manej unos cuantos
kilmetros sobre el camino montaoso. Ellos pasaron por la plaza principal y
todas sus tiendas, algunos desarrollos, la secundaria y despus, por el camino
por donde haba vivido Nolan, un camino que Parker haba conocido muy
bien en alguna ocasin. Mir hacia la calle cerrada y luego volte rpidamente
para ver a Elliot.
Uh... A dnde vamos?, ella pens que tal vez iban a estacionarse
frente a la casa de Nolan, y que tal vez Elliot le pedira que se despidiera de
Nolan frente al jardn delantero de su casa, o algo as.
Ya vers, le anunci Elliot, acelerando ms.
Parker se encogi de hombros. Quizs l seguira manejando hasta
llegar al mar. Durante todo el camino fuera de su vida.
Pero Elliot empez a disminuir la velocidad hasta detenerse. Parker
arrug su frente, al ver las colinas verdes que estaban frente a ella, entonces,
mir hacia la puerta de hierro forjado que estaba a su izquierda. Arriba, haba
un letrero que deca, en letra manuscrita: CEMENTERIO MCALLISTER.
Su corazn se congel.
Elliot puso la palanca de velocidades en neutro y apag el motor. Sali
del auto, y entonces, rode el auto para abrirle la puerta a Parker. Ella lo
mir. Qu ests haciendo? Su voz era dura, brusca. Parker sacudi su
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Elliot arrug su frente. Qu quieres decir?, l pregunt.
195
cabeza violentamente. No! De ninguna manera!
Quiero decir que no voy a entrar all!, Ella sali del auto y
camin unos cuantos pasos para alejarse de l.
Por qu?, Elliot lade la cabeza. Qu es lo que est sucediendo
en tu mente en este momento?
Parker no estaba segura de lo que le estaba sucediendo, lo que ella si
saba era que en su cabeza estaban sonando alarmas de advertencia,
volvindola loca. Ella vio varios flashback y luego sinti un dolor agudo,
iniciando una migraa. La cara de Nolan apareci en su mente, con sus ojos
estrechndose. Entonces, vio el rostro de su padre encima de ella. Su mano
bajaba una y otra vez. Escuch gritar a alguien, pero luego, se dio cuenta que
era ella misma. Cuando se vio tirada all mismo en el suelo, sin fuerzas, y sin
vida. Cuando ella mir a Elliot, todo lo que pudo hacer fue sacudir su cabeza.
Mientras el dolor disminua poco a poco.
No puedo ir all!, ella expres, cerrando los ojos con fuerza.
Simplemente, no puedo!
Un cuervo vol por encima de sus cabezas. Elliot trag saliva con
dificultad. Est bien! dijo l dbilmente. Es slo que
Parker?
Parker se gir rpidamente. Julie se par detrs de ella. Se vea
angelical con su blusa difana blanca y con su cabello cayendo sobre sus
hombros. Sus ojos recorran todo la escena, con preocupacin. Estaba de
camino al pueblo para llevarle algo a mi madre y los vi aqu. Qu est
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Gracias a Dios que ests aqu!, dijo Parker, colapsando sobre Julie.
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sucediendo?
Vamos!, dijo Julie, dndole la mano. Entonces, mir a Elliot de

reojo. Yo la llevar a casa. Tomaremos el prximo autobs.
Elliot titube. Uh... Claro!, dijo l, hacindose a un lado. Solo
estaba tratando de ayudarla.
Tienes que tener cuidado con ella, dijo Julie, de manera protectora,
mientras tomaba cuidadosamente el brazo de Parker. Su dolor de cabeza
haba llegado golpendola con todas sus fuerzas, bloqueando la visin de
Parker, dndole nuseas y enviando olas de dolor por su espalda. Est bien,
ella pudo or que le deca Julie. Vas a estar bien.
Yo no poda hacerlo, Susurr Parker, sintiendo dolor con cada
palabra que deca. Simplemente... No poda hacerlo!
Lo s, dijo Julie, aparentemente entendindola, aunque ni siquiera
Parker se entenda a s misma. Tal vez se trataba de otra laguna en su
memoria. Tal vez, la vieja Parker odiaba los cementerios. Tal vez algo malo le
haba sucedido a ella en uno.
Pero en este momento, a ella no le importaba la razn. Todo lo que ella
quera hacer era sentarse en el banquillo de la parada del autobs y cerrar los
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ojos. Lo nico que ella quera hacer era no pensar nunca ms.
CAPTULO VEINTE
Traducido por: Arturo T.
Corregido por: Arizbeth C, Jenny C.
Esa tarde, Caitlin se sent sobre la esquina de la cama en su clnica

ortopdica, presionando su pie en la palma del terapista para su tratamiento
semanal. Muy bien, ahora flexiona, dijo el terapista, un hombre ruso alto
y robusto llamado Igor, mientras vea su cara a la vez que mova sus manos
alrededor del tobillo.
Se siente bien, dijo Caitlin.
Bien. Igor continu masajeando su pie en distintas direcciones, con
sus manos frescas y cuidadosas.
En la esquina, una estacin local de noticias se reproduca sin sonido
pero con subttulos. Una alerta de noticiero pas en la parte inferior de la
pantalla. CHICO LOCAL MUERTO POR CIANURO.
Ella se estremeci. Igor gir bruscamente. Doli?
No. Ella intent tragar saliva, pero su boca se haba secado.
Igor gentilmente apart el pie.
Mmm, podras subirle?, ella pregunt.
Igor pareci confundido por unos segundos, luego tom el control de la
mesa y se lo pas a Caitlin. El sonido apareci al instante. Vamos hablar un
alegre. Y para ello, les presento al Dr. John Newlin, experto en medicina
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forense. Dr. Newlin?
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poco ms del cianuro, Estaba diciendo la reportera, con voz extraamente
El doctor aclar su garganta. Envenenarse con cianuro es el

mtodo clsico para el homicidio y el suicidio, muchas veces porque la droga
acta muy rpido y aparenta un paro cardiaco. El veneno impide a la vctima
usar el oxgeno, por lo que lo hace sentir como si se sofocara
Y el cianuro no es una sustancia comn, verdad? Lo interrumpi la
reportera. En el caso Hotchkiss, cmo podra el asesino obtenerla?
Bueno, Dijo el doctor. Existen muchas profesiones que permiten
el acceso al cianuro en alguna forma u otra: qumicos, fotgrafos, control de
plagas,
refinador
de
minerales,
impresiones
Los
investigadores
comnmente buscan gente que tengan conexiones con esas industrias.

Caitlin se puso rgida. Ella asumi que el cianuro era algo difcil de
conseguir, pero l lo estaba haciendo sonar como si hubiera millones de
formas de obtenerlo. Y qu si las otras chicas tenan en su garaje o en su
stano, sin que los dems lo supieran? Entonces?
Y qu hay de los laboratorios escolares de qumica?, pregunt la
reportera.
John Newlin hizo una pausa. Un profesor de qumica podra saber
cmo obtener cianuro de potasio, de hecho, los sets de qumica viejos lo
incluan. Pero es difcil imaginar a un maestro introduciendo un qumico tan
peligroso en el saln de clases.
Gracias por estar con nosotros, John. No parece haber nuevos indicios
en el caso Hotchkiss. Durante la siguiente hora
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Su corazn estaba muy acelerado.
199
Caitlin apag la televisin y se inclin para dejar el control en la mesa.
Eras amiga de l?, Pregunt Igor, con una mirada emptica en

sus ojos.
Caitlin mordi la esquina inferior de su labio. Yo no lo conoca tan
bien.
Igor asinti. Bien, un crimen as afecta a todos en la comunidad,
hubieran o no sido amigos de l. Es terrible. Espero que quien quiera que lo
haya hecho se pudra en la crcel.
Que se pudra en la crcel. Su corazn dio un vuelco al mismo tiempo
que sonaron esas palabras. Ese podra ser su futuro. Caitlin record el
interrogatorio de los policas y la cara sonriente del detective cuando l le dijo
que ella tena claramente un motivo. Ella se estremeci con la idea de los polis
sentados alrededor, hablando de ella.
De ellas.
Ella mir su celular. Ava le haba enviado un mensaje la noche anterior.
Slo vimos pura mierda de Bogie en el faro. Nada. Era un cdigo: Bogie, era
para Granger, por Humphrey Bogart, de quien siempre estaba hablando; y el
faro era Beacon Heights. Dnde podan ir desde all? Cmo podan precisar
esto en Granger? Tena l, acceso al cianuro? La reportera dijo que los
fotgrafos lo usaban, y Granger estaba en el club de fotografa.
Ella rpidamente envi un mensaje de texto grupal. Los fotgrafos usan
cianuro.
Su celular vibr casi al instante. Ella esperaba que fuera una de las
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Hay un maratn de Dragn Ball. Cre que deberas saber
200
chicas, pero en vez de eso era Jeremy.
Eso le trajo una inesperada sonrisa en el rostro. No haba hablado

con l desde que la haba llevado a su prctica la semana pasada, pero se
haban visto mutuamente en los pasillos de la escuela, y se sonrean
tmidamente el uno al otro.
Nerd. , ella le contest.
Se necesita uno para conocer a otro. , le respondi.
Bueno, todo est sanando muy bien, dijo Igor, sacando una pluma
de su bolsillo. Las buenas noticias es que probablemente slo tendrs que
verme un par de veces ms.
Bien, Caitlin asinti.
Caitlin?, dijo jovialmente.
Ella lo mir de arriba abajo. Si?
Patea algunos traseros en el gran juego, s?, l le dio un guio
conspiratorio.
Gracias, dijo ella, advirtiendo que apenas haba pensado en las
semifinales que llegaran ese mircoles. Con todo lo dems fluyendo, se senta
algo trivial. Ella recogi su mochila y se encamin hacia afuera. Cuando oy
el pitazo desde la acera, ella volte a ver. Josh estaba sentado en su Jeep
Cherokee.
Cmo estuvo Igor?, dijo l.
Ella se meti al auto y se abroch el cinturn de seguridad. Josh se

inclin para darle un beso de saludo. Pero cuando ella cerr los ojos y le
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siempre.
201
Ella se enderez. Olvid que l la estaba esperando. Ruso, como
devolvi el saludo, se imagin a s misma sentada en el asiento trasero del

Vespa de Jeremy, con sus brazos envolvindola. Ella se estremeci,
horrorizada.
Entonces a dnde? A Dirks?, Esa era su hamburguesera favorita,
famosa por sus dulces patatas fritas.
Caitlin hizo una mueca. Acabo de comer.
Josh agit su mano. Bueno, yo me estoy muriendo de hambre, as que
no te importa, verdad? l arranc el carro sin esperar su respuesta. Una
vez que huelas esas patatas, te darn ganas de comerlas inmediatamente.
Dije que no tena hambre, pens Caitlin, mientras se alejaban de la
banqueta.
Empire State of Mind de Jay Z reson a todo volumen de las bocinas.
Caitlin se sobresalt con ese estruendo repentino, golpeando su mano contra
el tablero para recuperarse. Josh le subi an ms al volumen. Esta cancin
siempre me hace pensar en el viaje de Cape Dissapointment, grit l. Lo
recuerdas? La escuchamos de camino, cmo qu?, Unas quinientas veces?
El bajo se oa tan fuerte que se senta como un latido extra en su cuerpo.
El viaje a Cape Dissapointment haba sido justo despus de su segundo ao
escolar. Josh acababa de obtener su licencia de conducir y ellos haban ido a
la costa por una semana con un montn de jugadores de futbol. Ella an
recordaba los rboles moteados por el sol, azotando las ventanas del auto,
mientras que todos ellos cantaban con sus roncos pechos sin que les
Taylor an estaba vivo, y Caitlin contenta e inocente. Eso era antes de que
supiera cunto dao puede hacer el mundo a una sola persona.
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pequeas cargas elctricas de atraccin que haba entre ellos. Eso era cuando
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importara el mundo. Tambin recordaba la mano de Josh en su rodilla, y
Se senta como si eso hubiera sido hace mucho tiempo.

Algo pesado se asent sobre su rodilla, y mir abajo para descubrir que
era la mano de Josh descansando en su pierna. Ella estaba sorprendida de lo
tan extraa y torpe que se senta la mano de l en su pierna. Casi molesta, de
hecho.
Ella mir hacia la ventana, pensando en lo que Jeremy y ella haban
hablado la otra noche, de ellos dos recorriendo el mundo como Jack
Kerouac, teniendo una loca, inesperada e impredecible aventura. No poda
dejar de pensar en ello.
Ella examin a Josh. Alguna vez pensaste qu haras si no pudieras
jugar futbol nunca ms?, ella lanz la pregunta con cierto inters.
Eh?, Josh la mir confundido.
El cinturn de seguridad le estaba molestando en su garganta y lo
apart. Si te hicieras dao, o algo. O si te quemaras.
Josh frunci el ceo. Para qu preocuparse por ello? Tu tobillo est
bien, Cate. Definitivamente volvers a jugar futbol.
S, pero, Ella dio un gruido de frustracin. O sea, qu pasara si
te lastimaras en serio, o algo. O qu si no volvieras a sentir nunca ms? Qu
haras en ese caso?
Josh casi se pasa un semforo en rojo cuando volte a verla. Ests
renunciando?
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No. Ella volte a ver a la ventana. Slo estoy jugando al abogado
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del diablo.
l puso los ojos en blanco, nervioso, moviendo su cabeza. Es slo

que no veo el punto en pensar que algo como eso ocurrir. El futbol es vida.
l sonri. Ese era el eslogan de una de las stickers que llevaba en su auto.
Pero de hecho, Josh, eso va a ocurrir. El corazn de Caitlin empez
a latir ms y ms rpido. No vamos a jugar futbol nunca ms. Despus del
UDUB, si ambos entramos, bueno, los pros son una posibilidad remota,
incluso si eres de los mejores. Debemos tener algn tipo de plan.
Josh se sinti herido. No crees que pueda obtener algn beneficio?
Eso no es lo que dije!, insisti ella. Y ese no es el punto. No
crees que es buena idea de no s, de ir ms despacio a veces? Para mirar a
tu alrededor y ver lo que quieres en la vida?
l resopl. Caitlin lo observ por un momento, pero no pareci darle
ninguna consideracin a esa pregunta. Qu te est pasando ltimamente?
l pregunt. Has estado actuando rara.
Ella se encogi de hombros, luego decidi mencionar el nombre que le
haba estado dando vueltas en la cabeza. Creo que he estado pensando
mucho en Taylor. La casa de Nolan me trajo muchos recuerdos. Cosas
como que la vida es muy corta. La nica manera en que hemos gastado el
tiempo es en correr de un lado para el otro por el campo de futbol.
Josh sacudi la cabeza. Honestamente no s qu tienen que ver Taylor
y Nolan con el futbol.
Ella gir la cabeza para mirarlo fijamente. Ellos tienen todo que ver
atencin a lo que le pasaba a Taylor. Y ahora simplemente no puedo dejar de
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pensar en ello.
204
con el futbol. Si yo no hubiera estado tan inmersa en el futbol, hubiera puesto
Josh an tena los ojos en blanco. Bueno, tal vez deberas. Porque
esto va a arruinar tu juego. Arruinar tu oportunidad de entrar al UDUB.
Ella abri su boca. Y luego qu?, Ya no te gustar ms si no gan
el gran juego? No te gustar si ahora pienso en lo que pas, en lugar de
esconderlo debajo del tapete?
Josh se detuvo en el rojo. Por Dios, Caitlin. Has estado metindote
conmigo las ltimas dos semanas. Y yo ni siquiera te he hecho algo.
Mil palabras se congelaron en la garganta de Caitlin. Slo quiero que me
escuches, quera gritarle. Quiero estar preparada para hablar de Taylor sin
que te pongas tan raro. Quiero que te arrojes en mis brazos y me digas que
me escuchars, aunque tome mucho tiempo. Quiero que entiendas, incluso si
no lo puedes entender. Y eso es lo que ms me duele.
Pero por alguna razn, ella no poda decirlo. Tal vez era porque haban
estado juntos desde hace mucho tiempo, ellos desarrollaron un patrn de no
decir muchas cosas que se sintiera extrao para llegar a ser honestos. O tal
vez era porque todo eso era cierto, y decirlo probara qu tan desconectados
realmente estaban. Era algo muy duro de entender, pero repentinamente,
Caitlin le dio un enfoque ntido. Aparte del futbol, Josh y ella no tenan nada
en comn. Nada en realidad.
Ella se arranc el cinturn de seguridad y abri violentamente la puerta
del auto.
Qu diablos?, pregunt, con su cara sorprendida viendo hacia ella.
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Nena, regresa al auto. Demand Josh.
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Ella se baj del carro y avent de una mano.
Caitlin neg con la cabeza, azotando la puerta. Necesito un tiempo

a solas, espet a travs de la ventana.
Caitlin, ahora qu diablos hice?
Por un momento Josh se vea desconcertado, y ella casi tema que l
saliera del auto y la siguiera. Pero la luz del semforo cambi. Detrs de l, los
autos empezaron a sonar el claxon. El la mir por unos segundos, confundido.
Luego sacudi su cabeza, hizo un gesto expresando un lo que sea y arranc.
Ella se qued ah por un momento, respirando entre el olor a hojas
ligeramente podridas. Su corazn lata fuertemente, zumbando en sus odos.
Ella nunca haba hecho algo como eso antes, Josh y ella casi nunca haban
siquiera discutido. Se senta espantoso hacer algo tan fuera de ella misma.
Pero tambin era algo liberador.
Ella sac su celular, para marcar a alguien que la recogiera, Su
mam? Jeremy?, cuando not que alguien trotaba hacia ella.
Ella reaccion tarde. Era Granger.
l estaba vestido en shorts para correr y una sudadera de manga larga,
pero su paso era lento, sin prisa. Intercambiaron miradas al pasar. Una
pequea y extraa sonrisa se dibuj en la comisura de sus labios. Le dio un
pequeo e irnico saludo, y luego l ya se haba ido.
La mano de Caitlin tembl. Conoca esa mirada. Ella haba visto de esa
forma a Nolan miles de veces despus de la muerte de Taylor. Su mensaje era
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fuerte y claro: Vas a caery no hay nada que puedas hacer al respecto.
CAPTULO VIENTIUNO
Corregido por: Joanka V, Mario C.
El sbado por la noche, Julie entr en Maru Sushi y sacudi el agua

fuera del paraguas de tela escocesa que llevaba prestado. Estaba lloviendo a
cantaros, y aunque la casa de Julie estaba llena de, bueno, todo lo imaginable,
ella no pudo encontrar un solo paraguas en ninguna de las pilas. Sin embargo,
corri hacia dos grupos de chicos de la escuela que estaban en el
estacionamiento, y varias personas se haban ofrecido a prestarle sus
paraguas. Una chica joven, llamada Sadie, le dijo que ella sostendra el
paraguas sobre Julie hasta llegar al restaurante que estaba cerca.
Ustedes son tan dulces, dijo Julie, gentilmente cuando acept el
paraguas Burberry de Sadie y prometi devolvrselo el lunes. La popularidad
tena sus privilegios a veces, y eso era el nico aspecto positivo en su
contradictorio mundo que se derrumbaba.
Mir a su alrededor dentro del restaurante color carmes y oro. El aire
ola a soja y a jengibre, su combinacin de olores favoritos. Los faroles de
papel estaban colgados sobre las mesas, emitiendo una iluminacin tenue.
Detrs de la barra estaba un chef de sushi, con el ceo fruncido debido a su
concentracin, mientras el cuchillo volaba por encima de la tabla para cortar.
Finalmente vio a Carson, sentado en una mesa en la esquina, debajo de una
enorme imagen de un salmn Chinook al estilo Gyotaku. l estaba mirando
de ensueo, en especial despus de estos ltimos das, le haba dicho, luego

tom fsicamente el telfono de Julie y le respondi a Carson un rotundo s.
Pgina
no poda creer que Parker la haba convencido de esto. Te mereces una cita
207
fijamente hacia su men y no se haba dado cuenta de su presencia. Ella an
Hola, dijo ella, mientras se acercaba, sintiendo sus gruesos

nervios.
Los brillantes ojos color olivo de Carson, se posaron sobre ella, entonces
l hizo una doble toma de ella, y se puso de pie tan rpido que golpe sus
rodillas con la mesa. Julie disimul su sonrisa. Llevaba puesto su vestido
negro favorito con detalles de piel falsa y grandes aretes brillantes. Esto se
vea como algo que Ava podra usar.
Hola. l se movi alrededor de la mesa para abrir su silla. Um, te
ves fantstica. Ella am la forma en que pronunci las vocales con su
acento. Fan-ts-tica.
Gracias. T tambin. l llevaba puesto una chaqueta gris, unos
pantalones jeans desgastados, y una clsica camiseta vintage con un grfico
de una puesta de sol con unas palmeras al estilo de los aos setenta. Julie era
plenamente consciente de que todas las chicas en el restaurante seguan
girando hacia l para comrselo con los ojos, pero fingi no darse cuenta.
La camarera se acerc a la mesa, con su pluma preparada sobre su bloc.
Carson mir hacia el men. Entonces que es bueno aqu?
Bueno, definitivamente queremos algunos rollos de atn picante, y
anguilas y sashimi de salmn. Y de ebi65. Ah y sopa de miso. Y probablemente
un poco de inari66, dijo Julie.
l comenz a rer. Slo por curiosidad Cunto pescado vas a comer?
Ests oficialmente advertido. Esta no es la hora de aficionados. Ella
65
66
Sushi de Cangrejo.
Los inari son delgadas lminas de tofu frito en abundante aceite.
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Est bien. Triganos todo lo que ella ha ordenado.
208
arque una ceja desafindolo en broma, pero l le sonri a la camarera.
Y algunos edamame67!, Julie agreg cuando la camarera comenz

a alejarse. Por favor.
Ella cruz su mirada con la de Carson, y sonri. Era tan hermoso, con
sus motas en oro en sus ojos y su suave piel oscura. Casi no poda creer que l
haba querido salir con ella.
Entonces, Julie, dime algo sobre ti que yo no sepa, dijo l,
jugueteando con la pajilla en su vaso de agua.
Julie parpade con fuerza. Haba tanto que l nunca poda llegar a
saber. Orden todos los detalles de su vida, en busca de algo sucio. Soy una
socorrista en la piscina cubierta del Centro Recreativo Beacon. Y simplemente
es tratar con un montn de nios salvajes, y viejas seoras, nadadoras
dando vueltas.
Sus ojos brillaron. Una socorrista? Ests segura de que no eres una
Aussie68?
Una honoraria, tal vez, Julie brome. Me imagino que todos nacen
sabiendo cmo nadar all, eh?
Ms o menos, Dijo Carson, mientras pona el puo como punto de
apoyo para su barbilla, y la miraba. Y, sabes que, tambin todos van en
canguros a la escuela y saben luchar con cocodrilos".
Y yo que pensaba que todos simplemente paseaban a travs del
Edamame: Es el nombre de una preparacin culinaria de las vainas de soja inmaduras, hervidas en agua con sal y
servidas enteras. Es comn en Japn, China, Hawi y Corea.
68
Aussie: Es el diminutivo de australiano en Ingls.
69
El Outback: es el interior remoto y semirido de Australia. Se consideran outback las regiones ms alejadas de los
centros urbanos.
Pgina
67
209
Outback69, mientras hablaban con sus acentos sexys.
Crees que mi acento es sexy?, Su voz era suave, y una sonrisa se

dibuj en sus labios.
Julie le devolvi la sonrisa, llena de una repentina confianza. El
acento, s. Pero yo todava estoy decidiendo sobre todo lo dems.
Bien, dijo Carson, inclinndose hacia adelante y apoyando sus codos
sobre la mesa. Djame ver qu puedo hacer para cambiar tu opinin.
La camarera trajo sus edamame, y ellos intercambiaron sus historias,
riendo casi todo el tiempo. Carson le cont sobre su filmacin de comedias
con sus amigos en Sydney, y sobre cmo era el surf en el Mar de Tasmania.
Una vez, un gran tiburn blanco rode mi tabla de surf por cuarenta minutos,
dijo l, agrandando sus ojos. Tuve que quedarme all, y esperar hasta que
se fuera. Yo pens que de seguro seria carnada de tiburones.
Piensas que eso da miedo?, Julie se burl. Una vez, mi amiga
Parker me convenci de viajar a Portland, para poder asistir a un concierto de
Taylor Swift. Pasamos horas en la carretera sin suerte. Y, luego, este chico
desagradable nos recogi. Su coche estaba lleno de muecos cabezones70, y
me refiero a lleno, adems se mantuvo tarareando una extraa cancin que
sonaba como si estuviramos en una pelcula de terror. Estbamos
tan descolocadas que le dijimos que nos dejara en la prxima salida. Y, luego,
este otro coche que se detuvo, termin siendo el del Sr. Downing, nuestro
profesor de lgebra. Ella ri ente el recuerdo. Digamos que nunca
llegamos a ver a Swift.
amiga, de la que ests hablando? Parker?

70
NT: Libro original: bobblehead que es un mueco con una cabeza grande que rebota con un resorte
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autoestop en Sydney y en los alrededores, puede ser arriesgado. Quin es tu
210
Carson tom una vaina de edamame. Yo, tambin, he hecho algunos
Uhhuh. La sonrisa de Julie se atenu un poco.

Ella va a la escuela?
Julie se quit una imaginaria bola de pelusa de la manga de su suter.
Pero antes de que pudiera encontrar la forma de describir a Parker, la
camarera se acerc a ellos con su pedido de sushi, y rollos, y cambiaron de
tema. Carson se qued sin aliento fingiendo estar aterrado por las montaas
de comida que estaban sobre la mesa delante de ellos. Cmo vamos a
terminar con todo esto?
Alguna vez has comido anguila? Julie lo desafi. Confa en m.
Querrs lamer el plato. Ella tom un trozo con sus palillos y lo sumergi en
la salsa de soja. Carson sonri y sigui su ejemplo.
Despus de tener una conversacin ms fcil, Julie se levant y se
excus. Ella entr en el cuarto de bao y comprob su maquillaje en el
enorme espejo redondo sobre el fregadero. Luego, experiment con su
enorme, honesta y deslumbrante sonrisa. Todo iba tan bien que casi no lo
poda creer. Tal vez, realmente poda hacer esto. Tal vez podra incluso tener
una relacin. Podra ser fcil mantener oculto su secreto. Nyssa no haba ido
nunca a la casa de Julie, y Julie haba sido amiga de ella durante aos.
Ella busc en las profundidades de su bolso su lpiz de labio color
ptalos de rosas que haba comprado exclusivamente para esta noche,
pensando en cmo le iba a hacer a Carson ms preguntas sobre la vida en
Australia. l era tan alegre y divertido sin convertirse en un presumido, o
para limpiarse. Entonces, un rostro se materializ en el espejo detrs de ella.
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Julie casi grit.
211
inseguro. Sac la tapa de su nuevo lpiz de labios y tom una toallita de papel
Hola a ti tambin, dijo Ashley Ferguson, una fra sonrisa se

extenda en sus labios delgados.
Ashley llevaba una falda corta que era, por lo menos, una talla
demasiado pequea para ella. Sus pechos se asomaban apretadamente a
travs del escote de su jersey de cachemira ceido. Su maquillaje se vea casi
exactamente igual al de Julie, con la diferencia que ella haba conseguido los
tonos sutilmente equivocados, su base era demasiado oscura, y ella se las
haba arreglado para extender un resaltador brillante por toda su cara. Era
como mirarse a s misma en una divertida casa de espejos, distorsionados y
grotescos.
QQu ests haciendo aqu?, Julie pregunt.
Sin decir una palabra Ashley tom el bolso de las manos de Julie, cogi
el lpiz labial y se lo aplic mirndose en el espejo. Era muy suave para su
cutis, pero ella uni sus labios con entusiasmo. Y luego, guardo el lpiz de
labio en su propio bolso.
Um, perdn, pero eso es mo, dijo Julie, mirando fijamente a Ashley
con incredulidad.
Pero como eres tan amable, yo pens que te gustara compartir!,
dijo Ashley a la ligera, poniendo su cabello detrs de sus hombros.
Bueno, yo no lo soy. Por favor, regrsamelo, dijo Julie, manteniendo
su mano abierta. Ese lpiz de labios le haba costado dos cheques de su pago.
Julie cambi su peso, perdiendo la paciencia. Ella ya tena mucho a lo
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que hacer frente a estos momentos; ella no necesitaba una acosadora en la
212
Pero Ashley slo la mir desafiante. No.
parte superior. No se puede ir por all robando cosas de otras

personas. O la apariencia, ella ech humo. Eres como una loca imitadora.
En lugar de verse sorprendida o avergonzada, Ashley simplemente le
sonri a ella, vindose curiosamente excitada. Imitadora. Que interesante
uso de palabras.
Lo que sea, Ashley. Slo consguete una vida y ya deja de robar la ma,
dijo Julie, sacando su lpiz de labio del bolso de Ashley y saliendo
rpidamente del bao, orgullosa de que por fin ella haba hecho frente a
alguien. Tal vez la polica poda presionarla, pero Ashley Ferguson no poda.
Pgina
213
Y lo que era ms importante, haba una cita caliente por finalizar.
CAPTULO VEINTIDOS
Corregido por: Jos P, Delia J.
El lunes siguiente, Ava se desplom en el estudio cinematogrfico,

cabizbaja. Eso era lo horrible de la escuela: no importaba lo que sucediera, no
importaba con quien tuvieras una pelea, quien rompi contigo, o si un
profesor trat de abusar sexualmente de ti en su casa, t an tenas que ir a
las mismas estpidas clases cada da. Enfrentar los mismos demonios y la
humillacin. No podas correr y esconderte, no importaba que tanto lo
desearas.
Un buen ejemplo: Era el Sr. Granger, quien se estaba paseando de un
lado a otro entre los pasillos, con sus dedos entrelazados arrogantemente en
la hebilla de su cinturn, y con una mirada de superioridad en su rostro.
Entonces, l le habl a la clase, Cmo es El cartero siempre llama dos
veces diferente de las otras pelculas que hemos visto durante esta unidad?
Silencio. Cuando Granger pas por el escritorio de Ava, ella
intencionalmente baj la mirada. Para su horror, l se detuvo a su lado. Se
encontraba tan cerca que poda sentir el calor de su cuerpo.
Srta. Jalali, Ella se encogi al escuchar su nombre. Su voz sonaba
terriblemente fra. Qu piensa usted?
Ava alz la mirada a travs de la cortina de su cabello. Uh, una de las
a la gente, porque de otra manera ellos nunca seran castigados. As que

trataba sobre la confabulacin de la humanidad para tener un poco de control
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ahora ya no quedaba nadie, el tema central era que el juez tena que castigar
214
cosas que me impact es que es muy fatalista, ella se arm de valor. En Y
sobre sus propias circunstancias. Pero en esta pelcula, es casi como si el

destino hubiera tendido una trampa antes de que los personajes se conocieran
siquiera. Cora y Frank son castigados porque estn, como condenados
Por qu estn condenados?, Se burl el Sr. Granger. Muy bien
estructurado. Alguien tiene una conclusin que no sea tan obvia? Colette, t
que piensas?
Ava se hundi en su silla, el murmullo de sus compaeros
repentinamente se hizo lejano. Todo lo que quera era una manera de probar
que Granger haba asesinado a Nolan para poder enviarlo a prisiny as ella
y sus amigas estaran a salvo.
Pero entonces, not que haba algo sobre su escritorio. Era un trozo de
papel doblado, pareca haber sido colocado ah hace solo un momento. Ava
mir a sus compaeros, pero ninguno la estaba observando. La nica persona
que la miraba, en realidad, era Granger. La mir desde el frente del saln, sus
ojos posndose en la hoja de papel en su escritorio.
El estmago de Ava se sacudi. l haba escrito eso.
Desliz el pedazo de papel hacia su regazo y lo abri. Reconoci su
escritura de sus comentarios en sus trabajos.
Algunas personas saben mantener sus bocas cerradassupongo que
t no eres una de ellas. Yo sera cuidadosa si fuera t.
PD: si le muestras esta nota a alguien, yo lo sabr. No quieres meterte
pero l estaba de cara al pizarrn, con el gis en su mano. Eso era una
amenaza? Cmo fue que la polica no encontr esas fotografas? Ella record
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Ava tena la boca abierta. Levant la mirada hacia Granger de nuevo,
215
conmigo.
ese momento en la casa de Granger cuando l la haba sorprendido

mirando su telfono celular. El debi saber que ella las haba visto y borr
toda la evidencia.
Finalmente, son la campana, y Ava se levant bruscamente,
desesperada por salir de ese saln. Tena que alejarse de Granger lo ms
posible.
Hey! Hey, Ava, espera!
Aun cuando ella saba que era Alex, Ava no disminuy su velocidad.
Alex la alcanz en el pasillo, luchando por recuperar el aliento. Hey, ests
bien?
Estoy bien, respondi.
Qu pasaba con Granger el da de hoy? Se comport como un
cretino. Todo lo que t dijiste era correcto.
Se encogi de hombros. Supongo que estaba de mal humor.
Hey. Alex la tom del brazo y la detuvo abruptamente en el medio
del pasillo. Sus ojos escanearon su rostro. De pronto, Ava no pudo resistirlo
ms. Las lgrimas brotaron de sus ojos, su labio inferior tembl. Ella comenz
a correr, pero el toc su brazo. Hey, dijo suavemente, mirndola de forma
compasiva. Quieres ir a otro sitio?
Ella vacil. No estaba muy segura de estar de humor para pasar el rato
con nadie. Por otro lado, la idea de permanecer en el campus, donde se
lgrimas. Okay, dijo. Vmonos.

***
Pgina
enviaba una agitada ola de nauseas a travs de ella. Sec impacientemente sus
216
arriesgaba a toparse con Granger, o an peor, con el detective Peters, le
Ellos tomaron el auto de Alex. Ava miraba por la ventana del carro
mientras iban pasando lujosas boutiques, con peatones bajo paraguas de
brillantes colores. Alex subi un poco el volumen de la radio cuando comenz
a tocar Here comes the sun de The Baetles, cantando al mismo tiempo
para s mismo, mientras conducan a travs del lago Washington y se
adentraban en la ciudad. l era encantadoramente desafinado.
Finalmente llegaron al arboreto71 de Washington Park. Alex desplego un
enorme paraguas escocs verde y azul mientras cerraba la puerta del auto,
rodendolo para sostener el paraguas sobre la cabeza de Ava cuando sali
bajo la lluvia. Respir profundamenteel aire ola a tierra y abetos.
No haba venido aqu desde que era una nia, dijo Ava mirando a su
alrededor. Pero siempre me encant.
Cre que esto te animara. Dijo Alex suavemente.
El compr dos boletos, y entraron al parque. Ava contuvo el aliento.
Seattle no tena muchos colores otoales, la lluvia mantena todo
frondoso y verde la mayor parte del ao, pero ah haba un montn de hojas
doradas y rojas se agitaban sobre su cabeza cual flamas. Un apacible riachuelo
flua a travs de musgosos peascos, con un murmullo suave bajo la lluvia.
Caminaron rumbo al sendero empedrado, las nicas personas en el parque.
Las nicas personas en el mundo, Pens Ava, sus ojos intermitentemente fijos
en Alex.
Entonces dejars que Granger se meta contigo, dijo l. Eso me
71
Un arboreto o arboretum (del latn arbortum) es un jardn botnico dedicado primordialmente a rboles y otras
plantas leosas, que forman una coleccin de rboles vivos con la intencin al menos parcialmente de estudiarlos
cientficamente. Un arboreto que est especializado en conferas se conoce como un pinetum.
Pgina
217
qued claro.
Ava baj su cabeza. Supongo que estaba de humor para ser un

patn. Talvez no tuvo suficientes chicas adulndolo esta maana.
Alex neg con la cabeza. Con una expresin de disgusto en su rostro.
No entiendo cmo es que tantas chicas estn, perdidas por l. Se ve como un
sinvergenza. Frunci el ceo. Como sea ustedes dos parecan llevarse
bastante bien. Quiero decir, l te felicitaba por todo. Qu pas entonces con
ese trabajo que ibas a reescribir?
Ava apart la mirada. Debi haberlo sabido, Alex no iba a olvidar eso. Se
encogi de hombros. No me dejar reescribirlo despus de todo.
Ava. La voz de Alex era severa. Te conozco. Estas actuando
realmente extrao justo ahora. Algo te est sucediendo, cierto? Por favor,
cuntame, cualquier cosa que te est pasando, lo entender.
Ava sinti sus mejillas enrojecer. Esto realmente no era justo de parte
de Alex. Talvez deba contarle todo. Bueno, casi todo, en cualquier caso.
Bueno l... se me insinu ok? Ella espet.
El rostro de Alex se carg con furia. Cundo?
Ella neg con su cabeza humillada. Fui a verlo el otro da. A su casa.
Ava baj la mirada. Era acerca del trabajo, o eso pens. En realidad, todo
estaba planeado.
Alex, la abraz, trazando pequeos crculos en su espalda. Lo siento
mucho Ava. Pero tienes que ir a la polica. Lo sabes, verdad? Lo despedirn.
Pgina
Alex se alej un poco y la mir conmocionado. Lo hiciste?
218
En realidad, yo ya trat.
Ava se sinti tan culpable. Normalmente ella y Alex se contaban

todo. Hace unos cuantos das. Ellos no me creyeron.
Por qu no?
Ava se encogi de hombros, tratando de encontrar una respuesta que
tuviera sentido. Porque solo soy una linda chica tratando de crear alboroto.
O tal vez han odo los rumores tambin. Ella se ri nerviosamente.
No es gracioso. Alex caminaba de un lado a otro. Dios. Esto es un
desastre. Recuerdas que te dije que tena algo que decirte acerca de l?
Bueno, he visto chicas ir a su casa. Muchas de ellas, chicas del instituto. Tal
vez incluso de nuestra edad. Y ahora, con el coquetendote es todava peor.
Tiene que ser castigado.
Espera, Ava lo mir fijamente. Ests seguro?
Alex asinti. Positivamente.
Ella lo tom de la mano. Tal vez t puedas ir a la polica.
Alex se encogi de hombros. No estoy seguro de cmo se pueda ver
esto, despus de que t fuiste y ellos no te creyeron. Podran pensar que yo
solo estoy tratando de defenderte o algo as. No es como si tuviera pruebas
slidas.
Bien. dijo Ava desalentada, bajando sus hombros.
Pero puedo vigilarlo, si t quieres. Dijo Alex amablemente. Este
Contigo?, Alex neg con la cabeza. Ava, Yo te amo.

Yo tambin te amo.
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Gracias, lo mir Ava. Entonces, no estas molesto?
219
tipo tiene que ser detenido. Lo que est haciendo est muy mal.
l abraz a Ava de nuevo y ella se recost contra l, sintiendo una

rfaga de gratitud.
Tal vez, si Alex continuaba vigilando al Sr. Granger, podra encontrar
pruebas de lo que l ha estado haciendo. Y si los policas lo arrestaban por ser
un completo cerdo, ellos tambin investigaran todos los dems aspectos de
su vida. Incluyendo lo de Nolan.
Su pulso se aceler de nuevo al darse cuenta que no haba sido cien por
ciento sincera con Alex. Lo que le haba contado prcticamente era la
verdad pero haba muchas cosas ms que no le haba dicho. Todo aquello
sobre Nolan.
Pgina
220
Con suerte, l jams tendra que saberlo.
CAPTULO VIENTITRES
Corregido por: Eduardo M, Miriel AW.
Al da siguiente, Mackenzie y Julie se encontraban parcialmente ocultas

bajo el nivel de la ventanilla del auto de Julie en el estacionamiento de Beacon
Heights. Ya haba terminado el horario de escuela, y un inusitadamente
caliente sol caa a plomo sobre ellas a travs del techo corredizo del vehculo.
Mac estaba impresionada por lo inmaculado que estaba el auto de Julie, no
haba siquiera una envoltura de goma de mascar, o una lata de soda vaca en
algn rincn, solo una sudadera con capucha en el asiento trasero. Y aunque
estaban rodeadas de Mercedes, BMWs, y Audis pagados por padres que
tenan tanto dinero que no saban qu hacer con l, el auto de Julie era un
viejo Subaru, de transmisin manual.
Por cierto, a qu se dedican tus padres?, Mac le pregunt algo
distrada. Se acababa de dar cuenta que no saba mucho de la vida cotidiana
de Julie. Las otras chicas siempre estaban platicando acerca de lo que pasaba
en sus casas Ava se quejaba de su padre y su madrastra, Caitlin farfullaba
acerca de la rutina, polica buenopolica malo, de su madre, y ella tambin
tena una buena cantidad de cosas por las que protestar sobre sus
exageradamente estrictos padres y la llorona de su hermana, Sierra.
Julie desvi la mirada. Um, mi pap no est con nosotros. Y mi
mam, Ella se detuvo de sbito, y ponindose muy tensa le dijo.
sala por una de las puertas que daban al pasillo techado que conduca al
Pgina
Mac apenas alcanz a agacharse al mismo tiempo que el Sr. Granger
221
Agchate. All est.
gimnasio, con un morral colgando en una mano. Momentos despus,

haba desaparecido por la puerta de hoja doble del gimnasio.
Julie volte a verla. Crees que va a hacer ejercicio?
Eso parece. Contest Mac. Las instalaciones deportivas de la
Escuela Beacon Heights eran de lo mejor, la mayora de los maestros
acostumbraban usarlas.
Piensas que deberamos entrar? Murmur Julie.
Mac se encogi de hombros. Haban estado siguiendo a Granger por
casi una hora y media. Las otras haban tomado turnos por la maana y el da
anterior, con la esperanza de que algo de lo que hiciera las llevara a la verdad
sobre lo que le haba pasado a Nolan. Pero hasta ahora, su vigilancia haba
resultado un fracaso.
Ayer, lo haban seguido a la tienda de abarrotes, la biblioteca pblica, y
a un bar deportivo lleno de aficionados de los Seahawks72, y lo nico que
haba hecho era coquetear con la mesera del bar. Hoy, lo haban seguido de la
escuela al Starbucks73 y de regreso al gimnasio de la escuela.
Mac descans la cabeza en el asiento y suspir. Es el asesino ms
aburrido de la historia.
Julie sacudi la cabeza. Tarde o temprano va a cometer un error. Solo
tenemos que estar ah cuando suceda.
Mackenzie frunci la boca hacia un lado escptica. Quera creerle a
72
N.T. Equipo de futbol americano, los halcones marinos de Seattle.

N.T.Cadena internacional de cafeteras fundada en Seattle, Washington.
73
Pgina
como si nada le preocupara. No haba hecho nada sospechoso. Espero que
222
Julie, pero no estaba muy segura. Granger pareca ocuparse de sus asuntos
el novio de Ava haya conseguido la lista de las chicas que entran y salen de
su casa, murmur ella.
Ava les haba hablado a cerca de la revelacin que le haba hecho su
novio sobre los asuntos extracurriculares de Granger.
Aun as, eso no lo relaciona con Nolan, dijo Julie. Volte a ver a
Mac. Puedes irte, sabes. Probablemente tienes que practicar, cierto? No
hay necesidad de que ambas arruinemos nuestro futuro.
Mac cerr los ojos. Claro que tena que practicar, pero la prctica era lo
ltimo que le pasaba por la mente. Su telfono son suavemente en las
profundidades de su bolso escolar. Rpidamente lo busc, y cuando vio el
nombre en la pantalla, su corazn se aceler al lmite. Blake.
Ellos no se haban visto en una semana. En realidad, Mac tampoco
haba visto a Claire en un par de das, ellas no haban hablado durante la
semana, y ni el da anterior, ni ese, Claire haba ido a la escuela. Mac haba
considerado mandarle un mensaje para ver si estaba enferma y necesitaba
que le llevaran las tareas, eso era lo que haban hecho la una por la otra en
el pasado, pero de alguna manera no haba logrado convencerse a s misma
de hacerlo. En todo lo que poda pensar era como Claire le haba mentido
aquel da en Disneyland.
El telfono segua sonando. Mac saba que no debera tomar la llamada
de Blake, pero aun as se encontr estirando los dedos para alcanzar el botn
de respuesta en la pantalla.
Eh, nada. Minti, mirando culpable a Julie. Qu pasa?
Pgina
haciendo?
223
Hola, Macks. La suave voz de Blake sali del auricular. Qu ests
Ven a verme al transbordador, le dijo.

Cmo, en Seattle? ella buf. No puedo hacer eso.
Julie arque una ceja interrogndola, pero ella volte a ver la ventana.
Por qu no?, Blake sonaba decepcionado.
Porque porque tengo cosas que hacer. Y porque no eres mo, le
hubiera gustado aadir.
Pero no te he visto en das, murmur l. Vamos. Hay una
heladera en Bainbridge Island que hace el mejor dulce de leche74. Te invito
un cono. Te invito diez conos. l se detuvo un momento. Realmente te
extrao.
El corazn de Mac dio un vuelco. Por cunto tiempo haba deseado
escucharlo decir esas palabras? Gir hacia Julie, cubriendo el telfono con
una mano.
Oye, podras terminar esto sin m?
Julie asinti. Seguro. Mac le agradeci a Julie que no le preguntara
el motivo.
Mackenzie retir la mano del telfono y continu hablando. Bueno,
voy en camino.
***
El embarcadero estaba a reventar, cuando ella lleg cuarenta y cinco
gaviotas chillaban estridentes, planeando en crculos sobre los que ah

74
N.T. En espaol en el texto original.
Pgina
los turistas posaban frente al estrecho de Puget para tomarse fotos. Las
224
minutos despus. Lneas de autos locales esperaban subir a bordo mientras
estaban, para luego alejarse siguiendo las corrientes de aire. La intensidad

del sol bajaba y suba mientras unas delgadas nubes lo atravesaban sin
ocultarlo del todo, la luz cambiaba cada pocos minutos, como si alguien
estuviera jugando con un botn que controlara el tiempo.
Blake la encontr junto a la taquilla del transbordador, algunos rizos de
su cabello largo y despeinado sobresalan bajo su gorro negro. Sintindose
incmoda, lo salud con la mano en alto.
Se vea algo sorprendido de que ella hubiera decidido aparecer por ah,
como si hubiera ganado un concurso o algo. Se inclin y tom su mano.
Vamos.
Subieron la larga escalera y abordaron. La cubierta de observacin no
estaba muy atestada, un grupo numeroso de jubilados con rompevientos a
juego vean el paisaje a travs de binoculares, y una delgada chica usando
holgados pantalones de camo, estaba sentada en una banca, abrazndose
las piernas con ambos brazos, pero aparte de ellos estaban solos. La bocina
del transbordador reson sobre el agua al zarpar. Tras ellos, la silueta de
Seattle se perfilaba en el panorama.
Amo los barcos, dijo l, apoyndose contra la baranda. Incluso en
medio del invierno, algunas veces vengo aqu. Normalmente soy el nico
sobre la cubierta de observacin bajo la lluvia helada. Cualquier persona con
un poco de neuronas se encuentra en el puente, bebiendo chocolate caliente.
Has estado alguna vez en las Islas San Juan?, Mackenzie pregunt.
Vamos cada verano. Bueno, solamos ir. Ahora, entre mi hermana y yo,
Pgina
tenemos demasiadas competencias y ensayos como para tomarnos un mes
225
l neg con la cabeza y ella continu. Mis padres tienen una cabaa ah.
libre. Sonri, recordando la casa en la costa, ligeramente manchada de

sal. Mi padre acostumbraba llevarnos a navegar cada maana. Amaba eso.
Se quedaron de pie uno al lado del otro, en silencio por unos momentos,
observando como el transbordador cortaba una lnea en el agua. La brisa del
ocano le salpic la cara a Mackenzie. El viento estaba un poco fro, y le
agradeca al cielo haber elegido su gruesa chaqueta vintage.
Mira, le dijo l, apuntando al agua. Ballenas. Ella gir para ver
un puado de lomos grises deslizndose por el agua. Sus ojos se abrieron
enormes, cuando una enorme aleta gris sali de pronto del agua chapoteando,
y poco despus desapareci. Los jubilados en la cubierta jadearon
emocionados. Una segunda ballena sac la cabeza del agua y observ el
transbordador con sus pequeos ojillos, redondos y brillantes.
Mackenzie se gir hacia Blake, pero antes de que pudiera decir algo, l
exclam, Romp con Claire.
Mackenzie parpade. T qu?
Anoche. Le dije que habamos terminado.
Mackenzie se aferr de la baranda, sintiendo de pronto, piernas y
brazos, dbiles y pesados. Quiz era por eso que Claire no haba estado en la
sinfnica. Probablemente se encontraba en casa, llorando a mares. Una
pequea parte de ella se senta mal por su amiga, especialmente tomando en
cuenta lo que Ava le haba contado, que Nolan podra haber estado
chantajeando a Claire tambin. Pero luego se acord de cmo Claire le haba
226
mentido a Blake para alejarlo de ella y luego se lo haba robado.
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Pelearon por algo?
l se encogi de hombros. No realmente. Pero como te dije, ya se

vea venir. Se qued mirando el agua. Yo no le dije nada de nosotros, te lo
digo para que lo sepas. Lo ltimo que quiero es arruinar su amistad.
Mackenzie se quit los lentes y les quit algunas gotas de agua.
Honestamente, nuestra amistad ya est bastante daada como estn las
cosas.
Qu quieres decir?
Digo, qu clase de amigas viven con la constante esperanza de que la
otra se equivoque?, Se encogi de hombros. Competimos por todo.
Incluso por ti.
Las mejillas de Blake se encendieron. Siento haberme metido entre
ustedes.
No has sido t, podra haber sido cualquier otra cosa, o persona.
Algunas veces me pregunto si en verdad la conozco.
Sabes lo que dijo, cuando romp con ella?, coment Blake. Que
muy pronto regresara a ella arrastrndome, rogndole que me permitiera
regresar.
Mac se estremeci. En verdad?, luego baj la mirada. Quizs eso
no deba sorprenderle. Claire acostumbraba acabar con cualquiera que le
estorbara en el camino, o la lastimara. Ella siempre consegua lo que quera.
Esa era probablemente la razn por la que Claire obtendra el lugar en
Juilliard75, y Mac no. Despus de todo, Mac era la que estaba all, mientras
75
N.T. Conservatorio de artes situado en Nueva York, especializado en msica, danza y teatro; en el que solo obtienen
un lugar para estudiar los mejores.
Pgina
Blake vala el sacrificio de esa oportunidad? Estaba eligiendo el camino
227
Claire probablemente estaba practicando. Senta el corazn oprimido. Acaso
correcto? Pero cuando lo mir de nuevo, pens que tal vez as era.
Cmo te sientes t?, Ella le pregunt con un tono suave.
l levant la vista, y una expresin de sorpresa cruz por su rostro. l
no pudo reprimir una tmida sonrisa. Honestamente, me siento fantstico.
Digo, no era mi intencin herirla, pero senta como si estuviera cargando a
cuestas un enorme peso.
Mackenzie retir un trozo de pintura descascarada del perfil metlico de
la baranda. Haba un gran elefante rosa sentado en medio de ellos en el barco,
y ninguno quera hablar al respecto. Mac, estaba muy aterrada por tener que
preguntar, pero ya haba cometido ese error con anterioridad. Era
exactamente lo mismo que haba pasado la ltima vez que se present una
oportunidad con Blake. Se haba acobardado, observndolo slo en los
pasillos, nunca atrevindose a decirle como se senta realmente. Esta era su
oportunidad. Ella respir profundamente.
Y eso que significa para nosotros?, Su voz casi se perdi en el
viento, pero ella se forz a verlo directo a los ojos.
l le sostuvo la mirada. Voy a dejar esa decisin en tus manos. Creo
que ya sabes que estoy loco por ti.
Por una fraccin de segundo, pens en Claire. Era fcil imaginrsela,
destrozada y herida, con lgrimas corriendo por su rostro. Pero era fcil,
tambin, recordar su expresin petulante cuando se haba mostrado tomada
de la mano con Blake en el concierto de primavera el ao anterior.
labios contra los de l. El viento se agitaba a su alrededor y la brisa marina les
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salpicaba las mejillas. l la rode con los brazos por la cintura y la acerc an
228
Antes de cambiar de opinin, Mackenzie se acerc a l, y presion sus
ms a l.
El corazn de Mackenzie vibraba en su pecho. En ese momento, no

poda decidir que se senta mejor: quedarse finalmente con el chico, o
Pgina
229
derrotar a Claire al hacerlo.
CAPTULO VEINTICUATRO
Corregido por: Saphira, Noelia A.
El mircoles, a las 7 A.M. Julie se despert con el cantar de los pjaros

afuera de su ventana. Parpade lentamente, somnolienta, ante la luz matutina
que atravesaba sus cortinas. Se gir para ver si Parker ya se haba despertado.
Parker ya se haba ido. Su cama estaba perfectamente bien hecha, la
almohada acojinada y sus cosas no se vean por ningn lado. Ella se inclin
sobre la mesita de noche para alcanzar su iPhone y localizar el nombre de
Parker.
En dnde ests?, texte. Llmame.
Julie sinti un tirn en el pecho. A dnde habra ido? ltimamente
Parker pasaba ms y ms tiempo consigo misma, y dndole a Julie menos y
menos tiempo. Julie haba pensado que la terapia de Parker con Elliot estaba
funcionando, pero despus de recogerla en el cementerio el sbado, no estaba
segura. Parker pareca... desquiciada.
Hora y media ms tarde, Julie terminaba de acomodar el tiradero de la
sala. Trataba de limpiar la caja de arena cuando son el timbre de la puerta.
Julie respir aliviada, pensando que era Parker, que haba olvidado su llave
otra vez.
Se acomod la bata alrededor de los hombros y se apur por el pasillo,
observndola desde lo alto de la basura regada. Haba uno gordo, de ojos

arrugados, atigrado que roncaba cmodamente, con la panza hacia el sol.
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amontonadas junto a la pared. Los gatos maullaban y le rodeaban los pies,
230
intentando calmar la ansiedad que siempre senta al ver la pila de cajas
Julie! Quin est en la puerta?, La voz temblorosa de su madre

se escuchaba con terror, desde su recmara.
Yo me encargo!, contest, abriendo rpidamente la puerta. Pero
entonces, su mandbula cay.
Era Ashley.
Julie! grit Ashley. Ella tena esa misma sonrisa extraa en su
rostro, de cuando haba intentado arruinar la cita de Julie. Cmo ests?
El corazn le dio un vuelco a Julie. Ashley ya haba visto la abundante
decoracin en el patio, las pilas de llantas de auto y los muebles extras en el
prtico, y las decoraciones navideas de hace dos aos. Un gato deambulaba
por el csped, haciendo una pausa para hacer pis, cerca de las dos pilas de
cajas en la cochera, que como estaba tan atiborrado de botes, no haban
cabido adentro. Las cuales estaban hmedas, ya casi enmohecidas, por
tenerlas afuera, en la lluvia.
CCmo supiste en dnde viva?, Julie pregunt.
Ashley lade la cabeza. Por qu? Es un secreto?
Claro que es un secreto!, grit una voz en la cabeza de Julie. Ella nunca
haba puesto su direccin en el manual de la escuela. Incluso reciba sus
revistas, a las que estaba inscrita y folletos del colegio, en un buzn de la
oficina postal. Pudo Ashley seguirla a casa? Ella siempre haba dado vueltas
extras en caso de que alguien de la escuela la siguiera.
Tuve una larga pltica con tu mam el otro da, dijo dulcemente. Y
me cont acerca de todos sus gatos. Me cont acerca de California.
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con su pcara sonrisita en el rostro.
231
Ashley movi la mano, fue directo hacia la casa y seal hacia adentro,
Julie se qued boquiabierta. Tt hablaste con mi mam?,

pregunt dbilmente. Su cabeza le daba vueltas. Ella haba estado aqu
antes!? Jess! Su madre haba dejado entrar a Ashley? Le habr contado
acerca de cmo haban sido desalojadas?
Julie an recordaba el da en que los inspectores de Salubridad haban
venido a su pequea casa, acompaados por dos molestos policas que traan
una orden judicial. Los inspectores vestan trajes especiales. La Sra. Redding
se haba puesto histrica, se jalaba el cabello y les rogaba que no se llevaran a
sus bebs. Finalmente, la esposaron. Julie estaba sentada con su madre,
observando desde el bordillo, cmo los inspectores sacaban jaula tras jaula
con gatos muy enojados y enfermos. Le doli ver a su madre en tal
sufrimiento, pero una parte de ella quera gritar, llvenme a m tambin!
Fue un shock lo que aprend. Te veas tan... tranquila... all afuera
dijo Ashley. Eso me sirvi para demostrar que: Nunca juzgues a una perra
por su apariencia.
Julie mir de reojo a Ashley, temblorosa. No puedes decrselo a
nadie! susurr.
Y por qu no?, Ashley se cruz de brazos. Los secretos deben
compartirse. Especialmente los sucios, su sonrisa se endureci. Disfruta
de tu popularidad mientras todava la tengas, Julie. Pronto, no ser yo la
nica en conocer a la verdadera t.
Luego se despidi y sali al prtico, movindose con cuidado alrededor
delantero. Julie vio cmo desapareca el auto por la calle y luego se cubri el
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rostro con las manos.
232
de la mesa con parasol y sillas oxidadas que se encontraban en el csped
Julie haba trabajado tan duro para borrar su pasado, para esconder
su secreto en el presente, pero su casa de naipes se derrumbaba a su
alrededor. Parker estaba aterrada. La polica intentaba inculparla a ella y a
sus amigos en algo que ellos no hicieron y, ahora, solo era cuestin de tiempo
para que su secreto saliera a la luz. Julie no era quien deca ser y, pronto, todo
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233
el mundo sabra la verdad.
CAPTULO VEINTICINCO
Corregido por: Joanka V, Mario C.
El mircoles por la noche, Caitlin estaba en los vestidores de las chicas,

sacudiendo sus brazos y piernas y saltando arriba y abajo para calentar. Su
uniforme haba sido recin lavado y despeda olor a suavizante. Llevaba los
calcetines subidos que mantenan las espinilleras en su lugar. Revis la banda
para cabello en su coleta al menos seis veces para asegurarse que estuviera
bien sujeta. Monk, su llavero de mono, estaba escondido dentro de su morral,
y tena una reserva de Gatorade de mora azul para los descansos.
Ya era la hora. El ms grande juego de su carrera en preparatoria. Fuera
de los vestidores, ella poda escuchar el estadio lleno. Antes de cambiarse,
haba reconocido a la reclutadora de UDUB, una mujer de aspecto deportista
en sus treinta, llamada Mnica. Si ella jugaba bien durante este juego, tendra
un lugar garantizado en el siguiente equipo del ao.
Y si ella no lo haca.
Caitlin cerr sus ojos. No quera pensar en eso.
Se sent y masaje su tobillo, intentando ignorar las punzadas de dolor
que haba sentido en los ltimos das. De pronto, sinti que alguien la estaba
mirando desde el otro lado de la habitacin. Ursula, que tambin vesta sus
shorts y camiseta de ftbol, le sonri burlonamente desde los bebederos.
Estoy bien, dijo Caitlin ceuda.
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tobillo de Caitlin.
234
Te sientes bien?, pregunt de manera burlona, su mirada sobre el
Bien. Odiara fastidiarte!, dijo Ursula. Entonces, a medio

camino para salir, se detuvo y gir hacia ella. Oh! Lo olvidaba. Alguien est
buscndote.
Caitlin frunci el ceo. La reclutadora UDUB? Estoy lista para
complacerla.
No, Ursula sonri satisfecha. De hecho, es un polica.
El corazn de Caitlin se detuvo. P-por qu? ella solt.
Oh, supongo que por el caso de Nolan, dijo Ursula. Parece que
ellos estn pescando a cualquiera en el asunto.
Entonces ella sali brincando de la habitacin. El corazn de Caitlin
lata con fuerza. Haban encontrado alguna coincidencia con su muestra de
escritura? Para de pensar en eso, se dijo a s misma. Ella slo trata de poner
ideas en tu cabeza.
Ella apret su mandbula, puso su morral al hombro y se apresur fuera
de los vestidores, resonando por el largo pasillo. Los chicos y sus familias
llenaban todos los espacios. Ursula estaba atendiendo a sus padres y estaba
presumiendo sobre algo a su pap, un hombre rechoncho en una playera que
deca: AAA CUIDANDO DE SUS PISCINAS Y JARDINES.
Entonces Caitlin mir hacia atrs y hacia delante buscando un oficial de
polica, rezando que l no estuviera all parado, esperando para atraparla.
Cuando alguien la jal de la manga por detrs, ella puso distancia de por
Wow!, Jeremy retrocedi, con una sonrisa de sorpresa en su
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rostro. Lo siento!
235
medio, su corazn dio un vuelco dentro de su pecho.
Los hombros de Caitlin se relajaron. No te haba visto, Entonces

le dio una mirada. Qu ests haciendo aqu?, que ella supiera, Jeremy
nunca haba estado en un juego de ftbol, ni siquiera en uno de Josh.
Jeremy lade su cabeza. Es en serio? El gran juego? Quera
animarte.
Oh, Caitlin sonri nerviosa, entonces mir alrededor del vestbulo y
sali al pequeo patio que conduca al campo. Josh estaba aqu? Ella no lo
haba visto y apenas se haban hablado en toda la semana. Pero a l le
parecera una locura el no venir, saba lo mucho que esto le importaba a ella.
Y si l estaba observando en este momento?
Uh, vamos a otro lugar. dijo ella de pronto, sintindose paranoica.
Tom el brazo de Jeremy y lo llev fuera, debajo de las gradas a un lugar
oscuro y solitario. Sonidos metlicos de gente caminando de arriba abajo
resonaron por encima de ellos. Un grupo de chicos estallaron en risas.
Entonces alguien dijo Wow! y un ro de pegamento lquido coloreado se filtr
a travs de un hoyo en las gradas, casi encima de la cabeza de Jeremy.
Ups, dijo Caitlin, ponindolo fuera de peligro. Los juegos de ftbol
son arriesgados, t sabes.
Nerviosa? Emocionada?, pregunt Jeremy, sus ojos parecan
brillar.
Un poco de ambas supongo, admiti Caitlin. Sinti sus mejillas
No hay problema. De hecho, te traje algo. Jeremy hurg en sus
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bolsillos y extrajo un objeto largo y delgado. Caitlin estudi eso por un
236
ruborizarse. Gracias por venir. Significa mucho para m.
momento, entonces comprendi que era un bolgrafo. No slo un bolgrafo

cualquiera, uno de Dungeons & Dragons.
Ella pregunt. Este es el bolgrafo que te prest?
Jeremy asinti. El que era de Taylor, pens que deberas tenerlo de
regreso.
Caitlin sonri, tena los ojos muy abiertos un segundo antes de que ella
parpadeara y las lgrimas brotaran. Gracias.
Debo aadir que esto me ha trado buena suerte durante estos aos,
dijo Jeremy. Lo us en mi examen de manejo. Lo us en los finales del
semestre del ao pasado. Lo tena en mi bolsillo cuando tuve mis debates
nacionales con el Modelo UN76. Siento una especie de seguridad cuando
tengo esto. Aunque quizs tiene algo que ver con el hecho de que sola
pertenecerte.
l la estaba mirando con tanta dulzura, tanta seriedad, como si ella
fuera la cosa ms importante en su vida entera. Caitlin sinti su garganta
cerrarse, pero su corazn abrirse. De repente, todo lo que ella necesitaba
hacer, estaba muy claro. S, podra ser desastroso, pero era lo que ella quera.
Y si ella haba aprendido algo de Taylor, o el hecho de que la polica estuviera
respirando detrs de su cuello, era que la vida era corta.
Dio una mirada alrededor para asegurarse de que nadie los estaba
En un Modelo de Naciones Unidas, los alumnos representan a los diplomticos de los diferentes pases miembro
debiendo capacitarse en temas inherentes a su cultura, poltica interior y exterior, economa y sociedad para
debatir y resolver temas de tratamiento real en los rganos y comits de la ONU. Por todo ello un Modelo es un
evento educativo y cultural de primer nivel que adems de favorecer el crecimiento y la capacitacin acadmica de
los estudiantes facilita el desarrollo de habilidades, como la oratoria, retrica y negociacin, que son tiles para la
vida personal y profesional de quienes hayan participado.
Pgina
76
237
observando. Entonces, se inclin hacia adelante y lo bes.
Por un momento, Jeremy estuvo rgido, y con sus ojos muy abiertos.
Pero cuando l le regres el beso, sus labios estaban suaves y clidos. Caitlin
inhal el aroma a hierba de su ropa. Ella pas sus manos entre su cabello, el
cual estaba ms largo que el corte de chico deportista de Josh. Un hormigueo
recorri de arriba abajo su cuerpo.
Cuando se separaron, ambos sonrieron.
Lo siento, Jeremy solt.
Caitlin le dio una loca mirada. Por qu? Yo fui quien te bes.
Oh, Jeremy baj sus ojos. Y sus mejillas se enrojecieron. Bueno,
s. Creo que lo hiciste.
El silbato son en el campo y se miraron el uno al otro de nuevo. En
pocos minutos, el juego de Caitlin debera comenzar. Pero de pronto, algo
despert en ella tambin. Se sinti, de algn modo, ms ligera. Ms libre. El
beso de Jeremy haba abierto un mundo nuevo y completo, ella ya no se senta
tan estancada. Si jugaba bien, que bueno. Pero si no lo haca, tal vez, ella
podra estar bien. Despus de todo, ya haba ganado algo hoy, sin importar el
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238
marcador final del juego.
CAPTULO VEINTISEIS
Corregido por: Joanka V, Miriel AW.
El jueves despus de clases, Parker rondaba fuera de la oficina de Elliot.

El sol entraba a raudales por las ventanas, haciendo patrones moteados en la
alfombra. El ruido del trfico amortiguado por la ventana, creaba un
soporfico y calmante ruido blanco. Elliot no la haba notado todava, en vez
de eso estaba mirando muy intensamente algo en la pantalla de su ordenador.
Parker se pregunt de qu se trataba. Un foro de psiclogos? El Seattle
Times? Porno?
Entonces Elliot levant la mirada. Palideci y dio un salto, luego sonri
con torpeza. Parker!, Dijo en voz alta. No te haba visto! Vamos,
entra!
Parker entro en la habitacin encorvada, tirando de la capucha sobre su
cabeza. Se dej caer en el sof y abraz una almohada. Poda sentir a Elliot
mirarla.
Est todo bien?, pregunt Elliot con vacilacin.
Parker se encogi de hombros. Probablemente poda sentir lo inquieta
que se senta. Irritable. Ella haba vacilado en la puerta principal del edificio
durante al menos diez minutos antes de, en realidad, entrar, insegura de
querer enfrentarse a su interrogatorio durante esta sesin. Porque ella saba
Elliot se sent y cruz los brazos sobre el pecho. As que, Parker.

Supongo que no quieres hablar sobre lo que pas en el cementerio.
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colapsos.
239
que habra un interrogatorio. Incluso la loca de Parker era responsable de sus
No, Parker ladr. Ella se tap los odos. No, no, no.
Oye, est bien. Elliot se levant de su asiento, dio un paso adelante,
y levant suavemente sus manos. l la mir a los ojos, sus labios en forma de
arco se curvaron en una sonrisa. Escucha. No tenemos que hablar de ello.
Lo prometo. Podemos hablar de otra cosa.
Parker parpade. P-por qu no quieres que hable de eso?,
pregunt Ella.
Porque, obviamente, no ests lista, dijo Elliot, levantando las
palmas de las manos. Y eso est bien. Tienes tus razones para que no te
gusten los cementerios. Podemos explorar eso, o vamos a hablar acerca de
algo ms. Nunca te voy a presionar en cualquier cosa.
Parker se sent en silencio por un momento, tratando de asimilarlo. Se
senta como psicologa inversa, pero irritablemente, estaba funcionando. Es
como si algo me impidiera entrar ah, un trastorno mental, un bloqueo, o algo
as, afirm, tratando de dar sentido a sus emociones. Ya sabes cmo
cuando los psquicos pueden decir si un lugar est maldito o contaminado, o
si algo malo ocurri all dentro? Es una sensacin como esa, tal vez.
Qu crees que ocurri all?
Parker se encogi de hombros. Realmente no lo s. La gente est
muerta, obviamente. Tal vez eso es todo.
Elliot asinti, pero pareca que no crea por completo en ella. Parker no
estaba seguro de si ella se crea a s misma, de hecho, pero saba que no
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Ests enojada conmigo por llevarte all?, Pregunt Elliot, con cara
240
quera caminar a travs de esas puertas.
de preocupacin.
Parker neg con la cabeza. No exactamente, dijo en voz baja.

Quiero decir, supongo que me sent un poco emboscada. Pero no saba que
iba a reaccionar de esa manera hasta que estaba realmente all.
Cmo se sinti esa reaccin?
Parker cerr los ojos. Me gustara poder explicarlo. Pero no puedo. Lo
siento.
Est bien, Parker. l sonri, mirndola directamente. Nadie la
miraba directamente en estos das. Podemos tomarnos nuestro tiempo, l
hizo una pausa y mir hacia abajo, a sus manos. No hay prisa.
Se sonrieron el uno al otro, y el corazn de Parker dio otro salto. No era
propio de ella hacer confesiones emocionales con la gente. Incluso la vieja
Parker mantena sus emociones muy cerca del chaleco. Pero ella necesitaba a
alguien en su esquina, adems de Julie.
Entonces l se levant de un salto. Sabes, tengo un libro sobre cmo
expresar las emociones que podra ayudarte. Espera, est en la recepcin.
Permteme traerlo.
l sali rpidamente por la puerta y se fue. Parker se ech hacia atrs,
su corazn todava martilleaba. Pero ella se senta bien, en verdad se senta
como si Elliot la hubiera atrapado.
Ella mir alrededor de su oficina, pensando en lo poco que saba de l.
No haba mucho fuera de su escritorio, solo una anticuada lmpara de
banquero, una caja vaca, y una maceta con unas flores de plstico con un
gustaba leer? Qu tipo de msica tena en su iPod? Qu estaba mirando en

su equipo cuando entr? Acaso no poda alguien preguntarle algo sobre
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Qu le motivaba? Tena familia en la zona? Estaba casado? Qu le
241
panel solar que mova sus hojas a la fina luz del sol. Quin era Elliot Fielder?
algunos de sus hechos bsicos? Elliot saba tanto de ella, despus de todo,
le pareca justo que fuera reciproco.
Ella mir por la rendija de la puerta, de nuevo, l segua mirando a
travs de los libros en el estante principal. En silencio, se puso de pie y se
movi hacia su equipo. Mientras mova el ratn, el protector de pantalla de
fotos de la naturaleza de National Geographic desapareci, y una pantalla
para registrarse, apareci.
En un capricho, ella cogi el teclado y le dio la vuelta. Cuando trabajaba
en el oficina de asistencia en su segundo ao, ella haba grabado todas las
contraseas que le costaban trabajo recordar. Las grandes mentes piensan
igual, o deban porque haba una hoja de papel impresa con letra pequea,
apretada.
FIELDER_E / pr0m3th3us_b0und
Antes de que pudiera pensar en ello dos veces, lo escribi.
Una fotografa llen la pantalla del ordenador. Al principio, Parker
parpade. Inmediatamente reconoci la ubicacin. Se haba tomado en el
centro comercial Arbor justo fuera del patio de comidas. La chica en una
sudadera con capucha negra estaba sentada sola en una mesa, bebiendo CocaCola con un popote, con el cabello largo saliendo del cuello de la sudadera.
Era... ella.
Hizo clic en un icono de flecha. Otra imagen salt en la pantalla era ella
de nuevo. Estaba sentada en el porche de su madre, fumando un cigarrillo, su
calle de la escuela mientras desapareca a travs de las grandes puertas
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La siguiente foto fue tomada desde un mirador justo al otro lado de la
242
capucha cay sobre su rostro. Otro clic en la flecha.
dobles. Otra la mostr en zapatillas de deporte y pantalones cortos y esa

misma sudadera con capucha, corriendo por el lago.
No haba sido su imaginacin en lo absoluto. Alguien la haba estado
siguiendo. Elliot.
Qu ests haciendo?
Elliot estaba en la puerta con un libro de bolsillo en una mano. Su cara
estaba blanca como una nube, con los ojos repentinamente duros. Ella se
levant, tirando algo de su escritorio por accidente, pero no se detuvo a
recogerlo.
Qu ests haciendo?, Pregunt ella, su voz temblando de rabia
apenas controlada. Qu demonios estn haciendo estas fotos en tu
computadora?
Ese equipo est lleno de informacin confidencial, dijo l, golpeando
el libro en el sof y tomando un paso hacia ella. Te das cuenta la cantidad
de problemas en las que me podra meter si interpretaras mal las cosas?
Ella dio una gran carcajada. Mal las cosas? Cmo el hecho de que
me ests acosando?
l se mova ms rpido de lo que hubiera esperado. De repente, su
mano era como un tornillo de banco alrededor de su mueca. Tienes que
escucharme, Parker.
Pero antes de que pudiera terminar la oracin, un grito sali de su
escapar. Ella pate la rodilla de Elliot con todas sus fuerzas. Un crujido sordo
llen el aire. Su mano se afloj, y ella corri hacia la puerta.
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ella. El pnico se apoder de ella, y todo lo que saba era que tena que
243
garganta. Por un momento, no saba dnde estaba. Apenas saba quin era
Entonces ella corri y corri, hasta que sus pulmones empujaban

dolorosamente en su pecho y sus piernas se sentan como caucho. Si hubiera
podido, habra corrido para siempre, lejos de Elliot, lejos de Beacon, y lejos de
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244
su vida horrible....
CAPTULO VEINTISIETE
Corregido por: Arizbeth C, Mario C.
De acuerdo, respira profundo. Todo va a estar bien.

Era el viernes por la tarde y Mackenzie estaba sentada en un gris
vestbulo institucional del edificio de msica de la Universidad de
Washington, acunando el chelo contra su pecho. Ya casi era hora de su
audicin, lo que significaba que justo en ese momento, Claire estaba dentro,
cautivando a los jueces. Mac no la haba visto entrar, pero el horario de la
audicin de Claire estaba grabado en su memoria. Se preguntaba si Claire
estara nerviosa. O si se habra lavado nerviosamente las manos al menos tres
veces antes de entrar, un pequeo ritual que Claire repeta antes de cada
audicin.
Como Mac tena el ltimo turno de audicin del da, no haba nadie ms
acompandola en el saln. Cerr los ojos y trat de respirar, aunque el
pnico amenazaba con invadirla. Saba, en lo ms profundo de su ser, que no
haba practicado lo suficiente. Haba estado muy preocupada por lo de Nolan
y la investigacin. Haba pasado demasiado tiempo con Blake.
Pero incluso ahora, pensar en Blake le haca formar una sonrisa en los
labios. Sac el telfono del bolsillo para ver si l haba respondido alguno de
sus mensajes. Cuando lleg al campus, le haba escrito, Y aqu va todo/nada.
Pero l an no le haba respondido. Eso no era usual en l. Adems saba que
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estaba muy ocupado en la tienda de cupcakes?
245
su audicin sera ese da. Pero bueno, l se encontraba trabajando Quiz
Sbitamente, un cambio en la corriente entreabri la puerta de la

sala de recitales y una meloda familiar flot hasta ella. Mac parpade un
momento, escuchando las precisas notas y el estilo emotivo de Claire. La pieza
que estaba tocando le resultaba familiar, y de pronto comprendi porqu. Era
su pieza. El Tchaikovsky.
Mac se puso en pie de un salto. Eso no poda estar pasando. Se supona
que Claire iba a tocar algo de Popper. Blake se lo haba dicho. Pero acaso
realmente tena que preguntarse por qu haba cambiado de pronto su
seleccin? Solo que, cmo se haba enterado de la pieza que Mac haba
elegido? Las nicas personas a quienes les haba dicho eran sus padres, y
ellos no hubieran comentado nada, y Blake.
Blake. El corazn de Mac se detuvo. Mir de nuevo su telfono. An no
haba respuesta. No, se dijo a s misma. No poda ser. Blake no la traicionara
de esa manera. Claire se haba enterado de alguna otra forma.
Srta Wright? Una mujer de cabello planchado y traje sastre apareci
en la puerta con una tabla de anotaciones y, mirndola por encima de los
anteojos, le dijo. Est usted lista?
Mackenzie senta que su chelo pesaba un cuarto de tonelada al tiempo
que lo cargaba hacia la sala de recitales. El escenario estaba profusamente
iluminado, y apenas alcanzaba a ver a los cinco panelistas sentados algunas
filas ms all. El acompaante de Juilliard, un hombre de piel oscura y cabeza
calva, vistiendo camisa y corbata, estaba sentado al piano en el escenario con
ella. El resto del saln se encontraba vaco. Comenz a desempacar su
instrumento y mientras acomodaba las cosas sus manos temblaban
Pgina
246
violentamente.
Mi nombre es Mackenzie Wright. Gracias por su consideracin,

les dijo con voz temblorosa. Pero en ese instante algo se apoder de ella.
Olvida a Claire, le dijo una voz. Olvida a todo el mundo. Piensa en el talento
que tienes. Piensa en lo mucho que deseas esto.
Respir hondo y comenz a tocar.
No hubo aplausos tras cada pieza, pero no importaba. Saba que lo
estaba haciendo como una experta. No perdi una sola nota del Elgar o del
Beethoven, y su rendicin de El Cisne volaba elegantemente de sus dedos.
Antes de la ejecucin final, trag saliva, Disclpeme, le dijo al
acompaante. Me gustara cambiar mi seleccin, si no le importa.
l se vea sorprendido pero igual le sonri. Mac respir profundamente.
Era ahora o nunca, y no iba a caer sin pelear. Mir a los jueces. S que
anot en mi solicitud que iba a tocar el Pezzo Capriccioso de Tchaikovsky,
pero en su lugar voy a tocar para ustedes Spinning Song de Popper.
Levant el arco, quedndose absolutamente inmvil por un momento
que pareci demasiado largo. Luego, asintiendo hacia el pianista, se lanz a la
ms difcil de las piezas del repertorio para chelo.
La meloda comenzaba con una frentica sucesin de notas agudas. Era
mortalmente rpida y mandaba a volar las manos del chelista de arriba abajo
sobre el cuello del instrumento a velocidad de montaa rusa. Mackenzie
siempre haba considerado esa meloda como fastidiosa, pero era una de las
mejores piezas para lucirse, y ahora, mientras tocaba, algo extrao sucedi.
energtica. Le daban ganas de rer tan alto como el sonido de la msica. Solo
por un momento, nada poda tocarla.
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manitica y frentica, la escuchaba divertida. Ligera, despreocupada y
247
Por primera vez, encontr la gracia de la pieza. En lugar de orla forzada,
Cuando termin, se sent erguida, con la respiracin entrecortada.

No saba si sera suficiente como para conseguir un lugar, pero saba una
cosa. Acababa de dar la mejor audicin de su vida.
Gracias, Srta. Wright. Eso estuvo hermoso, dijo una voz entre los
panelistas. Escuchar pronto de nosotros.
Mac casi sali saltando de la sala de recitales. S, dijo, festejando con
los puos al aire en el vestbulo. Mir nuevamente su telfono, pero an no
haba mensajes de Blake.
***
Ella apenas recordaba el haber manejado hasta la tienda de cupcakes.
Se estacion en la parte del frente y estuvo a punto de cruzar la puerta y gritar
su nombre. Pero cuando vio a Blake tras el mostrador, se qued congelada en
la acera.
Los brazos de otra chica lo cercaban. Una joven de cabello corto y
rizado, vestida de pies a cabeza en negro concierto. Claire.
Fue perfecto, deca Claire, mirndolo a los ojos. Haba dos ventanas
abiertas al frente de la tienda, y Mac poda escuchar cada palabra. Estoy
segura que ese lugar es mo. Y la vi entrar tambin. Estaba sper plida.
Probablemente alucinada de que yo hubiera tocado el Tchaikovsky.
A Mackenzie se le hel la sangre. Gir para irse, con las manos an en la
manija de la puerta, pero en ese momento escuch la voz de Claire.
Mackenzie volte para encontrarse con la desagradable sonrisa de

Claire. Mir disimuladamente a Blake, sus ojos miraban hacia al piso. Se
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audicin? No estabas poco preparada, o si?
248
Oh, hola Macks, Su voz destilaba sarcasmo. Cmo te fue en la
haba puesto plido. Cualquier pensamiento en su cerebro se congel, y no

pudo evitar decir. Pens que ustedes haban terminado.
Claire se separ de Blake y sali de detrs del mostrador. Saba que
caeras con eso, se burl de Mac.
Mac parpade. Ccaer con qu?
Le ped a Blake que saliera contigo, y que programara algunos ensayos
extras de la banda. Claire sonri. Saba que lo dejaras todo. Incluso la
prctica para tu audicin.
T hiciste qu?, Volte a ver a Blake, pero l an no se atreva a
verla. Nada de esto tena sentido.
Quera que te distrajera antes de la audicin. Sonri Claire con
superioridad. Y lo hizo. Oh, y tu confesin a Blake? Me lo cont todo.
Incluyendo que ibas a tocar Tchaikovsky. Se inclin sobre el mostrador y
tom su mano. Y no hemos terminado. Estamos mejor que nunca.
Mac mir fijamente a Blake, con el corazn latindole muy rpido.
Es verdad eso?
Pero Blake mantuvo la vista baja. No le respondi a Mac, pero tampoco
apoy a Claire. Pareca atrapado y humillado. Yo, comenz, luego, mir
hacia otro lado.
As es, Claire habl por l. Cada palabra es cierta.
Mac poda sentir como se formaban las lgrimas en sus ojos. Pero luego
nico juego que siempre les haba importado a ambas. Coloc sus manos en
las caderas y mir con el ceo fruncido a su ex amiga. Bueno, puede que
Pgina
gritos hasta que los ojos se le secaran justo ahora, o poda derrotarla en el
249
se dio cuenta de que: poda darle a Claire exactamente lo que quera y llorar a
Blake no me quiera, se escuch diciendo. Pero estoy bien segura de

que Juilliard s. Buena suerte en Oberlin77, Dijo ella, soltando un bufido
para mejorar el efecto.
Antes de que Claire pudiera decir otra palabra, Mackenzie gir en
77
Universidad privada de artes y ciencias situada en Ohio, que, aunque su conservatorio se encuentra entre los
mejor clasificados del mundo, no es Juilliard.
Pgina
250
redondo y empuj la puerta para salir.
CAPTULO VEINTIOCHO
Corregido por: Eduardo M, Jenny C.
El viernes por la noche, Julie estudiaba el molino de viento miniatura

frente a ella, mordiendo su labio. Ella y Carson estaban en el torneo de mini
golf Beacon Heights, y estaban jugando un torneo chicas-contra-chicos con un
grupo de chicos de la escuela. Esta vez, ella tendra que tirar derecho para
darle a la bola que estaba entre las aspas en movimiento del molino y hacia el
otro lado, donde una pequea bandera blanca ondeaba en el csped artificial,
marcando el fin del ltimo hoyo.
Camin hacia adelante, cuadrando sus hombros y alzando el palo de
golf para abanicar.
No falles, se burl Carson, justo cuando el palo de golf hizo contacto.
La bola rosa nen de Julie se fue desenfrenadamente fuera de curso y
aterriz en el obstculo de agua en el extremo derecho. Hey!, Chill ella.
Eso no es justo, pero las palabras murieron en su garganta cuando se
encontr cara a cara con la sonrisa irnica de Carson.
Oh, lo siento, ahora estamos jugando justo?, se burl l,
alcanzando un mechn de su cabello para acomodarlo detrs de su oreja.
Julie se estremeci y cerr sus ojos. Eso se sinti tan bien.
Vamos, Wells, es tu turno, James Wong grit detrs de ellos. Julie
camin aparte, sintindose ms ligera de lo normal. Ella saba por qu: Ashley
Pgina
251
no estaba aqu.
Ella mir a Carson, sus ojos deslizndose hacia el dobladillo de su

playera azul plido, roz la parte superior de sus pantalones cortos Bonobos
tipo cargo, revelando una delgada lnea de su estmago. Carson la atrap
mirando y dio un gui. Por un momento, nada importaba.
Era el siguiente turno de Carson. Agarr su palo de golf e hizo un golpe
de experto, enviando la bola fcilmente dentro del hoyo de un solo tiro. S!,
exclam Carson. Los otros chicos le aplaudieron en victoria.
Cuando todos se dirigieron al siguiente hoyo, Carson camin junto a
Julie, agarrando su mano y dndole un apretn. El corazn de ella aceler con
el contacto.
Lo siento, por jugar sucio, dijo Carson, su voz era baja. Qu tal si
hago esto por ti? Puedo ayudarte en este hoyo, mostrarte la tcnica apropiada.
Oh, si quieres, quieres? canturre Julie, adorando el sonido de eso.
Entonces, alz la mirada y se congel. De pie, bajo el brillante paraguas rojo
y blanco del puesto de bocadillos estaba Ashley. Ella estaba mirando
fijamente a Julie y a Carson, con sus ojos llameantes.
Julie solt la mano de Carson. Um, sabes qu?, Balbuce. En
realidad necesito ir a cambiar mi palo de golf. Eso era una excusa estpida,
todos los palos de golf eran lo mismo. Ahora vuelvo.
Um, est bien?, dijo Carson, confundido. Pero Julie ya estaba a
medio camino bajo la acera, la ira corriendo por sus venas.
Qu es lo que quieres?, le pregunt bruscamente a Ashley, que
que Julie no haba sido capaz de costear y un top blanco ondulante casi igual
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not que Ashley estaba vistiendo los pantalones turquesa de Alice + Olivia
252
estaba descansando en una mesa metlica de picnic, bebiendo limonada. Julie
al de ella, excepto que el de Ashley estaba ms escotado y tena un tipo de

mancha en el hombro.
Ashley sonri. No puede venir una chica a decir, hola, a su amiga?
Ya sabes Julie, slo pens que t eras la mejor en esto.
Por favor, Ashley. Julie detest el temblor en su voz. Eso sonaba
como debilidad. Intent pararse un poco ms erguida. Por favor, no le digas
a nadie sobre lo que sabes. Qu puedo hacer para que cambies de idea?
Los ojos de Ashley centellearon. Esa no es la forma en que funciona
esto. A diferencia del resto de tu pequeo ejrcito de lacayos, yo no obedezco
ciegamente tus rdenes, ella lade la cabeza en direccin al grupo, entonces
rompi en una sonrisa. Slo quiero verte en tu hbitat natural por ltima
vez. Disfruta tus ltimos momentos de libertad.
Ashley.
Guarda tu aliento para alguien que le importe. Ashley lanz su
limonada a la basura y se march.
Julie se qued all, mirando la forma en que se retiraba Ashley,
aturdida. Seguramente ella no podra revelar, en verdad, su secreto. Pero qu
si lo haca? Qu podra suceder si todos lo descubran, si Carson lo
descubra? De pronto, todo sobre lo que Julie poda pensar era en su ltima
escuela, despus que su secreto se revelara. Nadie quera hablarle. Ella coma
su almuerzo sola en el bao. La gente abra un paso amplio solo para ella en
los pasillos, preocupados de que, tal vez, podan agarrar alguna enfermedad
distrada con Carson, y no haba notado a Ashley siguindola a su casa ese da.
Normalmente, ella estaba muy vigilante y protectora de su secreto, as era
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La peor parte era que ella pudo haberlo hecho mejor. Haba estado
253
de ella, porque su casa estaba tan sucia.
como haba mantenido su posicin por largo tiempo. Esa era la razn por
la que ella tena reglas de no citas. No slo porque ella no poda dejar a nadie,
sino porque ella corra el riesgo de perder su cabeza.
Y ahora haba pasado.
Se volvi hacia el resto del grupo, pegando una sonrisa en su cara.
Disfrutando sus ltimos momentos de libertad. Lo que sea que Ashley fuera a
hacer, ella lo iba a hacer pronto. Y entonces todo se caera a su alrededor.
Pgina
254
Otra vez.
CAPTULO VIENTINUEVE
Corregido por: Arizbeth C, Ana M.
El viernes por la noche, Alex y Ava estaban debajo de la marquesina del

Teatro Majestic que brillaba intensamente, en su primera cita de cena-y-unapelcula en mucho tiempo. Las gotas de lluvia brillaban en las luces
multicolores. Una pequea multitud de espectadores se arremolin alrededor
bajo la saliente, la mayora de ellos, jvenes universitarios vestidos con
suteres y bufandas gruesas de segunda mano, hablaban con voz animada y
pasaban alrededor cigarrillos de clavo de olor.
Has estado terriblemente callada toda la noche, dijo Alex, tomando
la mano de Ava.
Ava lo mir, su corazn palpitando en su pecho. l llevaba una suave
franela y unos oscuros pantalones vaqueros deslavados. Esta noche, sus rizos
despeinados y su sombra de cinco en punto no se vean tan desaliados sino...
artsticos. Se dio cuenta que algunas de las chicas de la universidad la
miraban con envidia, y sonri.
Oh, slo estoy pensando en la pelcula, dijo. Ellos apenas haban
salido de la proyeccin de Wings of desire. Ava nunca haba visto nada igual.
No tena mucho de trama, pero era acerca de los ngeles siguiendo a la gente
alrededor de Berln, escuchando los pensamientos de los humanos. No estaba
segura de haberla entendido, pero era extraa y triste y hermosa, y la hizo
mientras ellos caminaban hacia su coche. No es genial?, La vi por primera
Pgina
Alex busc a tientas su paraguas y lo sostuvo por encima de sus cabezas
255
extraar a su madre.
vez en la clase de alemn y me dej alucinado. Deseara que Granger nos

mostrara ms material extranjero. Todas las viejas pelculas de Hollywood
que se muestran son geniales, pero todas son del mismo tipo, sabes? Sus
labios se torcieron en una sonrisa un poco arrogante. Por supuesto, no creo
que sea lo suficientemente inteligente como para ensear algo realmente
difcil.
Un tempano se form en sus entraas ante la mencin de Granger. l
es ms inteligente de lo que piensas, murmur. Tal vez, incluso, lo
suficientemente inteligente como para salirse con la suya
Alex la mir de reojo. Por qu lo defiendes?
No lo hago, Ava espet. Sabes que no me gusta. Simplemente no
creo que porque sea un imbcil, tambin sea tonto. Es claramente inteligente,
para salirse con la suya de lo que ha estado haciendo.
Est bien, est bien. Alex levant las manos con las palmas hacia
arriba, y una mirada de disculpa. Es slo que el hombre se pone cada vez
ms espeluznante. Ayer por la maana se levant a las 6 a.m. a cavar en el
patio trasero.
Ava sinti un escalofro recorrerle por la espalda. Tomaste un video
de l? Algo para enviar a la polica?
Alex mir disgustado. Corr a tomar mi telfono, pero en ese
momento, l haba entrado de nuevo. Aun as, pareca realmente vago. Me
pregunto qu esconde all.
repente dese poder decirle todo a Alex. Odiaba tener estos secretos.
Pgina
estaba enterrando a Nolan pero, qu otra cosa poda estar haciendo? De
256
Ava toc su brazalete Hermes con sus dedos. Obviamente Granger no
Se dirigieron a casa en un silencio agradable, el sonido del

limpiaparabrisas arrull a Ava en una especie de ensueo de calma. La lluvia
haca borroso el paisaje, el coche estaba clido, y su cancin nacional
preferida canturreaba suavemente desde el estreo. Despus de unos diez
minutos, Alex se detuvo en su camino de grava circular. Las luces en el
vestbulo estaban encendidas. Ni siquiera eran las diez su padre an estara
despierto, mirando el noticiero de la noche en el estudio. Se mordi el labio,
sintindose imprudente. Dira algo Leslie si invitaba a pasar a Alex tan slo
un momento?
Quieres entrar?, ella pregunt, Volvindose hacia l.
Una tmida sonrisa se dibuj en su rostro. Eso suena bien.
No lo es, la verdad. Ella solt una risa nerviosa. Quiero decir,
Leslie ser una perra. Ella estar cabreada de que est desobedeciendo sus
rdenes estrictas. Ella puso los ojos en blanco.
Ya la he manejado antes, y puedo manejarla de nuevo. Alex le
acarici la mejilla con su mano y se inclin para besarla. Pero antes de que sus
labios se tocaran, el mundo entr en erupcin con sonido y luz.
Cuatro coches de polica entraron
acelerando el coche, luces
parpadeando y sirenas. Ava se irgui mientras los coches de polica se

detenan a ambos lados de ellos. Ella salt del coche y casi choc con el
Detective Peters.
Srta. Jalali, dijo, su voz profunda y grave. Justo a tiempo.
padre y su madrastra de pie en el porche. Ellos se quedaron mirando el coche

de polica... y luego a Ava. Alex tom su mano y la apret.
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sus brazos desnudos, con los ojos muy abiertos. Por el rabillo del ojo, vio a su
257
Qu est pasando?, Pregunt Ava, abrazando su chal alrededor de
Finalmente hemos conseguido una orden para registrar su casa,

dijo el detective sin problemas.
Todos piensan, que con la media docena de testigos que dicen que la
ltima vez que vieron a Nolan Hotchkiss fue cuando la estaba siguiendo a
usted por las escaleras, es suficiente como para considerarla una persona de
inters. Entre eso y la amenaza de muerte que le envi...
Nunca lo amenac!, Su voz era un estridente grito desesperado.
El Detective Peters no se inmut. Tenemos una grabacin donde le
dices a Nolan que vas a matarlo. Tambin tenemos testimonio de que
orquestaste un plan para asesinar a Nolan durante una de sus clases en la
escuela.
Alex dej caer su mano. Ava sacudi la cabeza en silencio, balbuceando.
Un testimonio de su discusin en la clase de estudios cinematogrficos. Ella
saba exactamente quien se lo haba dado. Granger.
No es lo que parece, dijo con un suspiro.
Pero entonces, algo le llam la atencin en el porche delantero. Leslie se
qued con la boca tan apretada que sus labios eran invisibles. Junto a ella, el
padre de Ava se puso de pie con lgrimas rodando por sus mejillas. Mir a
Ava como si no la reconociera. Ava esper a que hiciera algo, decirle a la
polica que ella era una buena chica, alguien que nunca, nunca hara dao a
nadie. Pero no lo hizo. l slo se qued all.
Los policas mostraron la orden a su padre, y se hizo a un lado
cintura, estabilizndola.
Ella se apoy en l, un solo sollozo estallando a travs de su pecho.
Pgina
258
dbilmente, de repente pequeo y encogido. Ava sinti el brazo de Alex en su
Ava, l le suplic. De qu estn hablando? Le has hecho algo

a Nolan?
Ava parpade con fuerza, las lgrimas se derramaron por sus mejillas.
Vio a la luz del dormitorio en el piso de arriba encenderse. Siluetas oscuras de
policas saqueando su habitacin. No haba nada incriminatorio en la casa,
ella estaba casi segura de ello. Las chicas no haban dejado ningn mensaje,
notas o textos acerca de su plan de broma a Nolan, y ella no haba escrito en
su diario en semanas. Pero los policas buscaban precisar el crimen en este
momento, y eso significaba que el grupo de estudios de cine se estaba
quedando sin tiempo.
Se volvi hacia Alex, tiritando bajo la lluvia. No puedo explicrtelo en
este momento, susurr.
l la mir por un largo momento, arrugando su frente. Por qu no?,
exclam. Ava, qu hiciste?
Ella neg con la cabeza. No es lo que piensas. Esto es... es un
malentendido.
Alex se puso de pie con la mano en la puerta del coche, con una
expresin atormentada en su rostro mientras le devolva la mirada. Su padre y
Leslie se apartaron, siguiendo a otro par de policas al interior.
Alex, dijo ella, con voz plana, slo tienes que irte.
l se dio la vuelta sin decir palabra y se meti en su coche. Ella vio el
coche rodar fuera del camino de entrada, con un dolor hueco en el pecho.
de su lado. Una parte de ella deseaba que pudiera llamarlo de nuevo, pedirle
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que se quedara.
259
Alex crea en ella, incluso cuando las cosas parecan peor que nunca, l estaba
Pero no poda. Dependa de ella salir de este lo.

Sac su telfono y marc a Caitlin.
Llama a las dems, susurr. Tenemos que ir a la casa de Granger y
Pgina
260
encontrar el cianuro. Terminaremos con esto. Esta noche.
CAPTULO TREINTA
Corregido por: Eduardo M, Perla D.
Una hora despus, Parker estaba sentada en el asiento trasero del auto
de Caitlin mientras se acercaban al barrio de Granger. Caitlin se estacion a
cinco manzanas de distancia, y todas salieron del auto en silencio y
caminaron hacia su casa tan despreocupadamente como pudieron, tratando
de pasar desapercibidas.
Una luna llena brillaba entre los girones prpuras de nubes,
produciendo sombras distorsionadas sobre los prados de los suburbios.
Parker observ a sus compaeras, tratando de comprender sus
expresiones, aterradas y a la vez determinadas. La cabeza le punzaba de
dolor, pero apret los dientes y lo ignor. Julie haba intentado convencerla
de que no viniera, pero ella haba insistido.
Mientras caminaban, Julie le toc el brazo. Te sientes bien?
La verdad no, murmur Parker.
Se haba encontrado con Julie poco antes de que Caitlin las recogiera a
ambas, y la haba puesto al da sobre lo que haba pasado con el Dr. Fielder el
da anterior. Julie haba quedado horrorizada, y haba demandado saber por
qu Parker no haba ido a verla antes. Es que necesitaba tomarme un
Ahora Julie sacudi la cabeza tratando de despejarse. Por qu crees
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que tena fotos tuyas?
261
tiempo, Parker le haba dicho y era la verdad.
Parker se encogi de hombros. Porque es un acosador. Qu

clase de persona pasa el tiempo siguiendo a una paciente para espiarla? Se
senta traicionada. Invadida en su privacidad. Le recordaba a su padre. Quien
por mucho tiempo la haba estado espiando. Se haba enterado de todas las
cosas malas que haba hecho. Y cuando ella haba llegado a casa y negado las
acusaciones, l le haba mostrado las fotos que le haba tomado, y le haba
cruzado la cara con una bofetada.
Los ojos de Julie se endurecieron. Tenemos que lograr que detengan a
ese bastardo. Tenemos que atraparlo.
Supongo que eso ser lo siguiente en nuestra agenda, eh?, Parker
seal la casa de Granger con un movimiento de cabeza, ya se encontraban
frente a ella. Todas las luces estaban apagadas. Las campanillas de viento
chocaban entre s en el prtico de acceso. BIENVENIDOS AMIGOS, se lea en
la placa
colocada en la puerta. Parker resopl. Solo las abuelas y los
perdedores tenan placas como esa.

Mac coloc las manos en las caderas y evalu la propiedad. Cmo
vamos a entrar?, pregunt con voz apagada. No s si pueda abrir estas
cerraduras. Y es posible que tenga un sistema de seguridad instalado.
Nada de eso es necesario, respondi Ava. La vez que estuve aqu,
la ventana de su bao estaba abierta. Quiz an lo est.
Vamos a revisarla, dijo Parker.
La puerta emiti un suave chirrido cuando la empuj Julie. El jardn
del bao estaba abierta unos quince centmetros. Parker solo alcanzaba a ver
la cortina de la ducha en el interior.
Pgina
rozaban los tobillos a Parker. Tal como esperaban, la ventana de doble hoja
262
trasero de la casa de Granger estaba muy crecido, y las tiras de pasto le
Caitlin dio un paso atrs y calcul a simple vista la altura de la

ventana. Estoy segura que puedo llegar a ella si alguien me ayuda.
Julie se par junto a la casa y se agach. Caitlin se quit los zapatos y los
calcetines para tener mejor agarre. Y subi graciosamente a la espalda de
Julie. Julie gru pero se mantuvo estable mientras Caitlin abra un poco ms
la ventana. Luego, sin previo aviso, salt e introdujo el torso por la ventana.
Solo por un momento sus piernas quedaron colgando. Y en seguida estaba
adentro.
Aprendi eso jugando futbol, o en el Cirque du Soleil78?, Susurr
Parker. Poco despus la puerta del patio trasero se abri.
Dense prisa, Caitlin murmur en la oscuridad.
Entraron en fila a la casa detenindose por un momento en la cocina de
Granger. La luz de trabajo sobre la estufa estaba encendida, iluminando solo
lo justo para no tropezar. Tena platos sucios remojando en el fregadero, y las
migajas adornaban la cubierta de la estufa. En el refrigerador haba pegados
media docena de mens para llevar. Definitivamente era un apartamento de
soltero.
Cuando estuve aqu la ltima vez, le haban enviado un paquete con
equipo de fotografa. Quiz haba cianuro en l. Creo que lo puso en su auto,
aunque, no tengo idea si an sigue ah.
Yo revise la recmara, dijo Caitlin.
Mackenzie y yo revisaremos la estancia, Ava ofreci. Eso deja solo
78
Cirque du Soleil (en espaol: Circo del Sol) es una compaa canadiense de entretenimiento, la cual se describe a
s misma como un montaje dramtico de artes circenses y esparcimiento callejero1 y cuya sede se encuentra en
Quebec, Canad, en el rea de Saint-Michel.
Pgina
263
el estudio por revisar.
Parker dijo, con la vista en Julie. Nosotros lo revisamos.

Julie tena una pequea lmpara LED en su llavero, e ilumin con ella
los muros del atestado pasillo en su camino hacia el estudio. Un escritorio
IKEA serva de base a su computadora, y una gaveta archivero de tres cajones
estaba junto a ste. Haba una pizarra de mensajes en el muro tras el
escritorio, con docenas de talones de boletos para conciertos y juegos de los
Mariners, y un recordatorio de cita para una pareja llamada Tony y Mandy,
adems de una copia de su programa de clase.
Apenas haba luz suficiente, proveniente de la iluminacin exterior, para
ver lo que estaban haciendo. Julie no vea por ningn lado la caja que estaban
buscando, pero era posible que los materiales ya no estuvieran en una caja.
Abri el cajn superior
del archivero y comenz a revisar los archivos.
Mientras tanto Parker revisaba el escritorio. Una carpeta extremadamente

abultada, que pareca prometedora, solamente contena tareas ya calificadas.
Debajo de esta estaba una nota garabateada en un trozo de papel de libreta.
Entorn los ojos para poder leer lo que deca.
Hola Sr. Granger, me preguntaba si usted podra ayudarme un poco
ms, si sabe a lo que me refiero. Con amor, usted ya sabe quin.
La nota ola como si alguien la hubiera rociado con Coco
Mademoiselle79. Parker frunci la nariz y arrug la nota en su mano. Pattico.
Julie le seal la computadora. Saca la informacin de ah. Sac de
su bolsillo una unidad de memoria externa de color rosa.
das cuando ella y Nolan acostumbraban, borrar la computadora del padre de

79
Tipo de perfume de la marca Chanel, con notas orientales y florales.
Pgina
insertando la memoria. Sus dedos se movan rpidamente, recordando los
264
Hecho, contest Parker, dirigindose hacia la computadora, e
l solo para molestarlo. Resultaba irnico que algo que ella y Nolan solan
hacer juntos, les sera tan til para atrapar a su asesino.
Copiando archivos, rezaba un mensaje en la pantalla. Mientras Parker
esperaba, revis el resto del escritorio. El cajn superior no tena otra cosa
que lpices y una grapadora, pero cuando abri el siguiente cajn, se tuvo que
tragar un grito de sorpresa. Justo en la parte superior del cajn estaba un
abultado sobre manila, y escrito, en diagonal sobre este, con la caligrafa que
concordaba con la de la pizarra, deca JULIE REDDING.
Ella se gir para ver a Julie, que an le daba la espalda. Por qu l tena
un archivo sobre Julie? Haba copias adentro? Detalles personales? Quiz l
saba algo de las eh peculiaridades de sus madres.
Parker pas los dedos sobre el folder, demasiado intimidada como para
mirar dentro. Tom el sobre y lo meti dentro de su bolso mensajero. Julie
haba protegido a Parker desde el accidente. Ahora era el turno de Parker de
hacer lo mismo por ella.
Luego revis otras cosas. Bajo el sobre estaba un cuaderno de notas
amarillo, de tamao legal, cubierto con la escritura de Granger. Parker lo
tom y lo puso en ngulo con la luz de la ventana para poder leerlo. Cuando
alcanz a entender lo que deca la primera lnea, casi lo deja caer.
Nolan, Cianuro.
Julie, susurr, ella levant la cabeza rpidamente y se gir para ver
a Parker, quien le haca seas exageradas para que se acercara a leer sobre su
Est fechado, musit Julie. Ocho de octubre.
Pgina
Claire, rival musical. Madrastra. Padre de Parker (?)
265
hombro.
El da que discutamos acerca de Diez Negritos80, dijo Parker.

Una fuerte punzada de dolor le cruz la frente. El cuerpo entero se le encogi
de dolor, pero trat de centrar sus pensamientos. Tena que mantenerse
consiente.
Los ojos de Julie revisaron el papel. Mira, es una transcripcin de
cada cosa que dijimos. Nos escuch.
Parker trag saliva. Deberamos decrselo a las dems.
Corrieron hacia la estancia. Ava estaba revisando el correo de Granger
mientras Mackenzie examinaba el librero.
Chicas!, Julie sise.
Ambas levantaron la vista. Un momento despus, Caitlin sali de la
recmara. No hay nada de la caja, pero encontr una pila de sus fotografas
privadas, les dijo.
Olvida eso. Julie sostuvo en alto la libreta de notas. Tiene una
transcripcin. Escribi todo lo que dijimos ese da en la clase.
Mackenzie se puso en pie tan rpido que se golpe la cabeza con la
estantera. Ava se cubri la boca con la mano. Todas se acercaron
rpidamente a examinar la transcripcin. Un sonido bajo y gutural escap del
fondo de la garganta de Mac.
Creen que bastara para incriminarnos?, Pregunt Caitlin. Sera
80
Obra de teatro de Agatha Christie originalmente llamada And ThereWereNone, que literalmente se traducira
como Y No Qued Nadie.
Pgina
266
solo su palabra.
S, pero Cmo estar seguras de s sabe o tiene algo ms de

nosotros?, pregunt Ava, con los ojos bien abiertos. Qu tal si nos grab
ese da en clase?
Y qu tal si existe otra copia?, inquiri Mac. En su computadora,
tal vez.
Estoy sacando toda la informacin de su computadora, dijo Parker.
Tocando el exterior de su bolso mensajero, pensando en el sobre que se
encontraba en su interior. Qu podra decir acerca de Julie? Por qu lo tena
l? Un fro hmedo y pegajoso, pareca querer apoderarse de todo su cuerpo.
El dolor en su cabeza martillaba rtmicamente, como si alguien le estuviera
clavando una estaca en medio de su frente, llevndola cada vez ms profundo
con cada golpe que segua el ritmo de su corazn, y trataba de partirla por la
mitad
Julie la mir. Ya casi termina la transferencia de datos?
Parker asinti. Ir a revisarla. Pero cuando iba de regreso al estudio
se escucharon pasos en el prtico de acceso. Alguien se aclar la garganta.
Sonaron unas llaves, luego vino el sonido metlico del cerrojo abrindose.
Parker se congel. Una sacudida de terror le atenaz el cuerpo.
Ava las mir a todas, con sus ojos oscuros enormes y encendidos.
Escndanse!, susurr.
Los ojos de Parker y los de Julie se encontraron. Frentica, Julie le
seal el bao y la ventana abierta. Ve al auto, gesticul sin palabras para
Pgina
267
que Parker la entendiera.
Ella asinti suavemente, luego sali corriendo hacia el bao, se

impuls sobre el antepecho y sali como pudo por la ventana, justo cuando
Pgina
268
Granger abra la puerta.
CAPTULO TREINTAIUNO
Corregido por: Joanka V, Noelia A.
Ava observ cmo sus amigas se agachaban detrs de las cortinas y se

encerraban en los armarios. Pero en lugar de seguirlas, ella se puso de pie en
medio de la habitacin, y se alis el cabello. Cuando Granger abri la puerta,
la mir fijamente, con los ojos muy abiertos. l estaba vestido con su ropa de
correr, y su cabello y su piel estaban brillantes por el sudor.
Ava?, Dijo l, mirndola ms confundido que enojado. Qu
ests haciendo aqu?
Ava pens muy rpido en los ltimos treinta segundos. Ella saba lo que
tena que hacer. Lo nico que los salvara, era la misma cosa que ella haba
hecho con Nolan la noche que muri. Abri sus labios pensativamente, lade
su cabeza y mir hacia l con los ojos muy abiertos. Pens en sorprenderte.
Por el rabillo del ojo, ella pudo distinguir a Mackenzie, acurrucada
detrs del sof. El estmago de Ava se senta como si estuviera en una
montaa rusa subiendo y bajando, pero se oblig a no perder la cabeza.
Porque si Granger averiguaba por qu ella estaba realmente en su casa, no
haba forma de saber lo que hara.
l dej las llaves en una mesa junto a la puerta y se volvi para mirarla.
Algo compiti con la sorpresa en su cara, a ella le tom un momento el
Ava se trag su miedo y dio unos pasos furtivos lentos hacia l. Los ojos
de l se detuvieron en las caderas de ella, luego con un movimiento rpido
Pgina
oscuridad?
269
reconocerlo como lujuria. Entrando a mi casa y estando aqu en la
enderezo su cabeza. Quieres que me vaya?, ella murmur poniendo

una mano en su pecho, dispuesta a no hacer una mueca. La sola idea de
tocarlo era repulsiva para ella. Pero tena que hacerlo.
No, Granger decidi. Definitivamente no. Solo... Qu te hizo
cambiar de opinin?
Ava puso su mejor puchero de inocente doncella, y mir hacia abajo.
T eres mi maestro, el Sr. Granger. Esto est mal, y yo estaba asustada. Pero
no pude permanecer lejos de ti. Quera esto demasiado.
Entonces, preparndose, se inclin para besarlo. l la atrajo hacia l
drsticamente cerca. Sus fosas nasales se llenaron con su olor a almizcle. l
presion sus labios contra los de ella, con sus brazos apretados alrededor de
ella. Ava poda sentir la fuerza de sus msculos. Sera fcil para l lastimarla,
si quisiera.
Entonces l la solt, con una sonrisa extraa en su rostro. Dio unos
pasos hacia el sof. Ava estaba segura de que vera a Mackenzie detrs de ste.
Ella se tens, sin estar segura de si deba huir o arrojarse sobre l. Pero luego
se dej caer en el sof, mirndola valorativamente.
No s, Ava, brome. de alguna manera has herido mis
sentimientos. Vas a tener que demostrar que realmente quieres estar
conmigo.
Cualquier cosa que quieras, dijo Ava.
Una sonrisa traviesa apareci en los labios de Granger. Est bien,
Pgina
Ella se qued inmvil. Qu?
270
entonces. Vamos a empezar con tu camisa.
El Sr. Granger se recost contra el sof y le hizo un guio. Ya me

has odo. Quiero ver que te quites la ropa. Poco a poco.
Sus mejillas se sentan como si estuvieran ardiendo. Ava no estaba
segura de lo que haba estado planeando, estaba improvisando salvajemente,
tratando de comprar algo de tiempo para averiguar la manera de escapar,
pero no quera hacer esto.
Se mir a s misma. Ella todava llevaba la camisa-vestido con botones
que haba llevado con Alex esa noche. Levant la vista para ver a Granger, la
cabeza hacia atrs en el sof, mirndola con sus ojos entornados. Poco a poco,
ella se desabroch el botn superior. Y entonces el segundo botn.
As?, Pregunt ella, su voz baja y ronca.
l se inclin hacia delante de repente, con sus ojos muy abiertos. S,
dijo con voz ronca. Justo as.
Ella pens en las otras chicas observndola hacer esto desde las
esquinas, y se senta enferma del estmago. Esta no soy yo, quera decir. Pero
no tena ninguna opcin. Uno por uno, botn por botn, se desabroch la
parte delantera de su vestido. Desliz un hombro fuera al desnudo. El Sr.
Granger, tena una mirada lasciva hambre en su rostro, sus ojos brillando en
la penumbra.
Ella se encogi de hombros y el vestido cayo y se qued de pie en
sujetador y bragas, sintindose totalmente humillada. l se puso de pie y dio
un paso hacia ella, apoyando las manos en las caderas. Eres tan bella,
Ahora puedo hacer yo, una peticin?, Pregunt Ava, su corazn

comenz a bombear de nuevo rpidamente. Quiero que tomes una ducha de
Pgina
arriba para bloquear sus labios.
271
murmur, inclinndose hacia ella para darle un beso. Ella puso su dedo hacia
vapor caliente y ests limpio para m, ella le pidi. Quiero que esto sea
perfecto.
Una sonrisa apareci en la cara golosa de Granger. Claro. Quieres
unirte a m?
Lo hara, Ava murmur, mirndolo desde debajo de sus pestaas.
Pero tengo algo especial que te tengo que preparar mientras ests en la ducha.
Sus ojos se iluminaron. l mir de arriba abajo su cuerpo por ltima
vez. Entonces la solt y entr en el cuarto de bao. Encendi la luz. Y cerr la
puerta.
Ava se esforz por escuchar. En el momento en que escuch el agua
golpear las baldosas, dijo entre dientes a sus amigas. Fuera de aqu!
Dense prisa!
Mackenzie sali de detrs del sof. Ava, eso fue....
No lo digas, Ava declar, ponindose el vestido de nuevo y
agarrando sus zapatos. Me siento tan repugnante.
Yo iba a decir increble, dijo Mac.
Las otras salieron de donde haban estado escondidas, sus rostros
estaban plidos y estirados.
Acabas de salvar nuestros traseros, susurr Caitlin.
Salgamos de aqu, dijo Julie. No tenemos mucho tiempo.
Las chicas corrieron hacia la puerta. Mackenzie se detuvo en la puerta,

mirndola como si quisiera discutir, pero despus de un momento se gir y
Pgina
una cosa ms antes de irme.
272
Ava sacudi la cabeza. Voy a estar justo detrs de ti. Tengo que hacer
sigui a las otras. Ava se apresur a ir, hacia la oficina, tom la unidad de
USB, y luego, corri a travs de la cocina y sali al patio.
Se levant a las seis de la maana a cavar en el patio trasero, Alex le
haba dicho.
El patio estaba oscuro, pero la luna estaba haciendo su camino a travs
de las nubes. Slo le tom un momento para encontrar la tierra fresca volcada
en la esquina.
Ava se arrodill y comenz a sacar la tierra con las manos. Era hmedo
y frtil, y se pegaba a su piel mientras excavaba, pero ella no se detuvo. A
pocos metros de profundidad, sus manos encontraron algo duro y
rectangular. Le sacudi la tierra de encima y lo sac.
Era una caja plana de metal con un pestillo. Con sus manos
temblorosas, busc a tientas el pestillo hasta que este se abri de golpe.
Otra unidad de USB.
Ava baj la mirada hacia ella, con la boca abierta. Entonces se dio
cuenta, de que todo estaba tranquilo. Demasiado tranquilo.
La ducha estaba apagada.
Ava desliz ambas unidades de USBs en su bolsillo, y se gir y corri por
el csped del Sr. Granger con su vestido medio-abotonado. Su sujetador se
asomaba con cada zancada. El dobladillo de su vestido se volte hacia arriba
revelando su ropa interior. Sus pies descalzos se hundan en la hierba hmeda
Conduce!, Ava grit cuando cerr la puerta.
Pgina
se abri para que saltara dentro.
273
de roco. Los faros de Caitlin cobraron vida delante de ella, y la puerta trasera
No fue sino hasta que las chicas fueron a toda velocidad por la calle,
que Ava mir hacia atrs por la ventana y vio a alguien de pie en la calle,
mirando detrs de ellas. Al principio, ella pens que era Granger, quien la
haba descubierto. Pero entonces su garganta se cerr. No era Granger en
absoluto.
Pgina
274
Era Alex.
CAPTULO TREINTAIDOS
Corregido por: Alejandra M, Miriel AW.
Caitlin condujo a toda velocidad, girando en la curva rpidamente

cuando gir hacia la derecha. Pareca que nadie las segua. Solo vea el sucio y
enlodado rostro de Ava en el espejo retrovisor. Lucia como si estuviera a
punto de devolver su estmago.
Ella se alej del camino principal y pis el acelerador. Baja la
velocidad. Dijo Julie con voz ahogada. Lo ltimo que necesitamos ahora
es una multa.
Caitlin suaviz la presin de su pie en el pedal, pero sus nudillos an
estaban blancos sobre el volante del auto. Acababan de allanar la casa de
alguien ms. Acababan de ver a su profesor prcticamente teniendo sexo con
Ava. Y la manera en la que se sinti, escondindose en la cocina, bueno, no
quera volver a sentirse tan asustada, otra vez.
Una vez que ellas hubieron pasado dos semforos, Ava mir alrededor
cuidadosamente y sostuvo algo entre sus dedos. El objeto brill a la luz de una
lmpara cuando pasaron bajo ella. Encontr esto enterrado en su jardn.
Qu es? Pregunt Mackenzie mientras entornaba los ojos.
Una segunda USB. le respondi Ava.
iniciaba.
Dijiste que l, enterr esto?, pregunt Caitlin.
Pgina
sac de ella una laptop, la cual repiquete al encenderla, y esper mientras
275
Dmela,Julie lo tom. Luego rebusc en la mochila que llevaba, y
As es, dijo Ava. Alex lo vio sepultar algo. Su rostro se

ensombreci cuando pronunci el nombre de Alex. Encontr una caja de
metal, y esto era lo nico que haba ah.
Qu creen que haya all?, pregunt Caitlin. Ms fotografas de
chicas?
Tiene que ser algo lo suficientemente malo, como para enterrarlo,
Sugiri Ava. Cerrando sus ojos con fuerza. Estoy segura que sabe que lo
enga. Tal vez incluso sabe que la USB ya no est all. Si no podemos acabar
con l pronto, l vendr tras nosotras.
Hey, chicas.
Todas se giraron para mirar a Julie. Su rostro estaba iluminado por el
brillo azul de la pantalla de la laptop. Esta no es la USB de Granger. Es la de
Nolan.
Todas jadearon. Caitlin se llev una mano a la boca, y la piel se le eriz.
Ella se detuvo en un estacionamiento vaco. Una decente construccin de
ladrillos que albergaba una plomera que se alzaba en la distancia, y la
brillante luz de un 7-Eleven81 le daban una inquietante palidez al pavimento.
Pero eso es bueno, cierto?, Caitlin rompi el silencio. Girndose
para ver a Julie. Quiero decir, por qu tendra el Sr. Granger que enterrar
esto en su jardn? El hecho de que lo tuviera podra incriminarlo.
Podra haber sido, si hubiramos dejado esto en su jardn. Julie
comenz a abrir los archivos, con la mirada fija en la pantalla. Ahora, en lo
81
7-Eleven es una cadena multinacional de tiendas de conveniencia, fundada en 1927 en Dallas. Con ms de 52.000
establecimientos en 16 pases, la mayora de ellos franquicias
Pgina
computadora. Su email est aqu. Los mensajes son del da en que muri.
276
que a cualquiera concierne nosotras lo tenemos. Ella movi su dedo en la
Ella gir la pantalla para que Caitlin y Mackenzie, que estaban en el

asiento delantero, pudieran darle un vistazo. Caitlin mir mientras ella abra
la carpeta enviados. Caitlin se inclin un poco para ver mejor, con sus ojos
bien abiertos por la sorpresa. Haba docenas de emails de Lucas Granger.
Julie abri el primero. En asunto solo pona Crdito Extra.
Hey Sr. G, cre que cometi un error al calificar mi trabajo sobre
Jean Cocteau. Estoy absolutamente seguro que debi ser una A.
Entonces, Julie abri un archivo adjunto. Una fotografa del Sr. Granger
inclinado sobre Justine Williams, apareci.
Ava jade.
Despus Julie abri un e-mail que deca Viaje de campo. Caitlin entorn
los ojos ante el mensaje.
Es usted un chico gracioso, Sr. G. desafortunadamente no puedo
entregarle todos los originales a menos que doblemos el monto que
habamos previamente acordado. Mi auto est encerrado de nuevo.
Arreglar eso es caro, sabes?
Como si Nolan necesitara el dinero que un profesor gana, murmur
Mackenzie. El chico era rico!
Intentemos no sentirnos tan mal por el Sr. Granger, gru Julie.
El corazn de Caitlin palpitaba con fuerza. Busc su telfono celular en
su bolsa. Llamar al detective Peters. Esto es una prueba seria de que Nolan
Si hazlo, Orden Julie.
Pgina
Yo te lo dije. dijo Ava.
277
estaba chantajendolo.
Con dedos temblorosos, Caitlin marc a la estacin. El telfono son

seis veces antes de que alguien tomara la llamada. Necesito hablar con el
detective Peters, dijo despus de que el oficial se identificara. Por favor.
Ella agreg.
El oficial resopl. El oficial esta fuera de turno. Quisieras dejarle
algn mensaje?
Parpade. Desde cundo estaba un detective fuera de turno? Crea que
eran como los doctores, siempre disponibles. Est ah su compaero?
Detective McMcGillicutty?
Srta, si no lo ha notado son las 10 PM. Es urgente?
Bien, es realmente importante. Es acerca del caso de Nolan Hotchkiss.
Yo encontr algo. Tal vez, podra dejarlo con usted?
El oficial se detuvo, casi como si estuviera considerndolo. Entonces
dijo, Tendrs que hablar con Peters. Le dir que vendrs. Cul es tu
nombre?
Caitlin se congel. Algo acerca de decirle su nombre pareca mala idea,
pero lo hizo de todas formas. El polica lo repiti para ella, y entonces dijo que
Peters la vera a la una maana. Despus la lnea muri.
Caitlin se gir hacia las dems, con la boca muy abierta.
Bien?, Pregunt Mac. Vamos a ir?
Ella neg con la cabeza, explicando lo que sucedi. Los hombros de
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Qu deberamos hacer mientras tanto?, Pregunt Mackenzie.
278
Julie se desplomaron.
Todas ellas se quedaron calladas por un largo tiempo, pensando.

Entonces Caitlin encendi de nuevo el auto. Supongo que haremos lo que
tenemos que hacer, dijo. Pasaremos la noche y despus nos desharemos
de esa rata.
Ella dej a las chicas en el estacionamiento donde haban aparcado sus
autos. Acordaron encontrarse la maana siguiente en la estacin de polica.
Entonces Caitlin se estir, su cabeza zumbaba. Aun sabiendo que deba ir a
casa y descansar un poco, saba que se sentira demasiado extraa como para
dormir. Necesitaba hablar con alguien.
Y de pronto, supo quin era ese alguien.
***
Diez minutos despus lleg a la cuneta de los Friday. La mayora de las
ventanas estaban oscuras, pero una sola luz brillaba en el stano. El corazn
de Caitlin lata con fuerza. Para su alivio el auto de Josh no estaba
estacionado en la entrada. l le haba mandado un mensaje de texto
preguntndole si le gustara ir con l y sus compaeros a celebrar el haber
ganado el gran juego el mircoles, algo en lo que ella apenas haba pensado
desde que ocurri. Pero l no son particularmente decepcionado cuando ella
declin. Adems, no era Josh a quien ella quera ver esta noche.
Si no a Jeremy.
Caitlin camin de puntillas por detrs de la casa hacia donde se
encontraban las ventanas del stano y hecho un vistazo dentro. Su corazn se
Golpe una vez la ventana. l levant inmediatamente la cabeza, y su

rostro se ilumin cuando vio que era ella. Se levant y abri la puerta del
Pgina
luciendo adorable.
279
alegr. Ah estaba Jeremy, sentado en el silln, viendo Cartoon Network,
stano. Qu ests haciendo aqu?, le pregunt desconcertado, con

sus mejillas sonrojadas.
Yoyo quera verte, dijo Caitlin, sbitamente sintindose apenada.
Cre que habas salido con Josh, Dijo Jeremy. Entonces la observ
cuidadosamente. Te vez, exhausta. Est todo bien?
Caitlin apart la mirada. Por supuesto que no estaba bien, pero no haba
manera de que ella fuera a arrastrarlo, a la pesadilla Granger. Solo he tenido
un par de das confusos y extraos.
Jeremy lade la cabeza. Cre que estaras en la novena nube. Ya sabes,
despus de la victoria del futbol.
Caitlin cerr sus ojos. Ella debera estar en la novena nube. Ella haba
anotado tres goles en ese partido. El reclutador de UDUB haba hablado con
ella personalmente despus del partido, diciendo que haba un puesto para
ella en el equipo de la universidad. Sus compaeras de equipo y sus madres la
haban rodeado, dado entusiastas abrazos y ella quera sentirse extasiada y
victoriosa, como antes lo haca cuando el equipo tena una victoria. Pero
ahora se senta como si tuviera un hueco, en la parte de ella que antes amaba
el futbol. O tal vez eran todas las cosas que le preocupaban, o en las que
pensaba, las que ahora ocupaban todo el espacio disponible.
Hay ms en la vida que solo futbol, Dijo simplemente mirando a
Jeremy.
Te entiendo, dijo Jeremy, asintiendo. Trag saliva. Um, Quieres
sorprendida cuando tom la mano de Jeremy y le permiti guiarla a travs de
Pgina
S. dijo Caitlin, sorprendida ante su descaro. Estuvo ms
280
pasar?
la puerta. El stano ola a palomitas de maz, y el perro de la familia,

Scruffy, yaca recostado en su cama en la esquina. Not la presencia de Caitlin
y mene la cola, luego repos su cabeza de nuevo.
Hey, Scruffs, dijo ella.
Caitlin y Jeremy se sentaron juntos en el sof, sus rodillas tocndose.
Jeremy baj el volumen del televisor y la mir a los ojos.
Te extra. Solt Caitlin.
He estado pensando mucho en ti. Dijo Jeremy al mismo tiempo.
Ambos se sentaron nuevamente y rieron torpemente. Entonces, Caitlin
se acerc y toc la suave mejilla de Jeremy. l se estremeci. Levant la
mirada nuevamente hacia ella y se inclin. Sus labios se tocaron y un
hormigueo recorri la columna de Caitlin. Oh, cuanto quera esto, necesitaba
esto. Esto, inmediatamente, alej todos sus malos sentimientos.
Ella no estaba segura cuanto tiempo se besaron, la luz de los dibujos
animados brillando contras sus rostros. Finalmente Jeremy se separ, sin
aliento.
La tom de las manos. Caitlin, dijo suavemente, quiero estar contigo.
Ella apret los labios. Lo s.
l respir profundamente. Pero s que es complicado.
Caitlin se mordi el labio. Era obvio a que se refera. Era extrao
donde ella y Josh haban estado cientos de veces. Era tan familiar, y tambin
Pgina
totalmente nuevo.
281
tambin, ah estaba ella, en casa de Josh, en el stano de Josh, en el sof
Quiero decir, t y Josh an estn juntos, dijo Jeremy con

cuidado. Pero, tu no quieres estar con l, cierto?
Caitlin se aclar la garganta. No, admiti. No lo creo.
Los ojos de Jeremy brillaron. Ests lista para estar conmigo? Para,
realmente, estar conmigo? No para esconderse debajo de las gradas. No para
escabullirte dentro de mi stano. Porque yo estoy listo para estar contigo.
Era una simple pregunta, pero hizo que Caitlin se detuviera. Pens en lo
que podra pasar si rompiera con Josh. Que podra pensar el equipo. Las
fiestas a las que probablemente ya no sera invitada. Lo incmodo que podra
ser el ao siguiente en la UDUB.
Pero todo eso, lo podra superar. Era la parte de su familia la que le
preocupaba. Sus padres, los padres de Joshestaban entusiasmados con la
idea de que ellos estuvieran saliendo. Estara su madre decepcionada de ella?
Entonces Jeremy se inclin y la bes de nuevo. De pronto todas sus
dudas desaparecieron. Desliz sus manos sobre su ceido cinturn,
respirando su esencia.
S, ella susurr. S, Jeremy, estoy lista.
Sus labios se movieron tiernamente a travs de su quijada y cuello, y ella
cerr los ojos, echando su cabeza hacia atrs. Ah fue cuando Caitlin vio el
delgado rayo de luz amarilla de la puerta escaleras arriba. Y entonces fue
cuando vio una figura de pie en el quicio de la puerta, mirndolos.
tarde. Su mirada viajaba de Caitlin a su hermano. Sus labios formando un
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mohn, su nariz arrugada. Sus puos cerrados fuertemente.
282
Caitlin se apart, mientras bajaba las escaleras, pero era demasiado
Josh, Caitlin solt preocupada, temerosa de que Josh pudiera

golpear a su hermano menor. No es su culpa.
Josh la mir fijamente de nuevo. Entonces, es t culpa?, sus fosas
nasales se abrieron. l ha estado enamorado de ti por aos Caitlin. Nunca
pens que caeras ante ello.
Entonces, la puerta del stano se abri de golpe. Caitlin se gir. Los
padres de Josh y Jeremy aparecieron al pie de la escalera. Ambos en bata de
bao y calcetines.
Qu est pasando aqu?, Dijo adormilado el Sr Friday. Entonces
not a Caitlin.
Caitlin?, Su voz son ms severa. No saba que
estabas aqu.
Oh, Caitlin quera un poco de tiempo a solas con Jeremy. La voz de
Josh era amarga. No es cierto Caitlin?
Los ojos de todos se posaron en ella. Haba todo tipo de palabras
atoradas en la garganta de Caitlin, pero no poda dejarlas salir. Sinti a
Jeremy sentado a su lado, esperando que dijera la verdad. Que dijera: Es
cierto, he elegido a Jeremy.
Pero de alguna forma, aun cuando era verdad, no pudo hacerlo.
En su lugar, se sinti saltar del sof y caminar hacia la puerta del
stano. Um, tengo que irme, espet, buscando torpemente la perilla. Lo
siento.
el garaje. Justo antes de cerrar la puerta, se gir y miro a todos una ltima
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vez. La ira era evidente en el rostro de Josh. El Sr. y la Sra. Friday se vean
283
La perilla gir entre sus manos y se apresur a travs de la puerta hacia
cansados y confundidos. Y entonces estaba Jeremy. Su boca muy abierta.

Su mirada gacha. Lucia como si Caitlin acabara de abofetearlo.
Pero todo lo que ella pudo hacer fue presionar el botn para abrir la
puerta del garaje. Esta rugi al cobrar vida, y ella ni si quiera esper a que se
abriera completamente antes de deslizarse fuera. Nadie corri tras ella
mientras corra hacia el auto. Tal vez porque nadie saba que hacer o que
haba pasado.
Pgina
284
O Tal vez porque lo saban.
CAPTULO TREINTAITRES
Corregido por: Alejandra M, Miriel AW.
Muy tarde esa noche, Parker se reuni con Julie en Big Bite de Jaime, el
nico restaurante de veinticuatro horas en Kirkland, una ciudad a veinte
minutos de Beacon Heights. En las paredes con paneles de madera, que se
remontaban a principios de los ochenta, se desvanecan fotografas de
comidas del desayuno. Segn la tradicin de Beacon Heights High, una orden
de pollo de Jaime y gofres con un poco de tocino de arce mgicamente
absorba todo el alcohol de su sangre y te dejaba libre de resaca a la maana
siguiente. Antes de que todo lo malo pasara, Parker y Julie lo utilizaban para
detenerse aqu, cuando iban de camino a casa de una fiesta, Parker apedreada
o borracha, y Julie normalmente sobria, ya que ella era la que conduca. Ellas
solan dividir una orden masiva de patatas fritas y un batido de Oreo, entre
risitas sobre todas las locuras que haban sucedido esa noche. Mirando
alrededor en el restaurante, Parker vio versiones de su seres ms jvenes, que
hacan exactamente lo mismo: chicas con el cabello marchito y maquillaje
corrido, rindose borrachas de estpidos chistes. Ella sinti una punzada
familiar en la boca del estmago, por lo que podra haber sido..., s solamente.
Una camarera las sent debajo de un retrato de tostadas francesas, y
Julie le orden patatas fritas con chile para las dos. Ella y Julie se sentaron en
el mismo lado de la mesa, un hbito que haban instituido desde el principio,
especialmente para hacer una parodia de lenguaenlamejilla82 de todas
82
La lengua en la mejilla es una figura del lenguaje utilizado para implicar que una declaracin u otra accin es en
clave de humor o de lo contrario no se pretende en serio, y no debe tomarse al pie de la letra.
Pgina
sin tomarse de las manos. Sin embargo, esta noche, ellas tambin se tomaron
285
las acarameladas parejas de la escuela que no podan pasar una sola comida
de las manos. Parker no saba nada sobre Julie, pero el agarrar la palma de
otra persona detena el temblor salvaje de su mano.
Gracias por sacarme de all. Parker murmur, despus de que la
camarera colocara las patatas fritas en la mesa, unos pocos segundos despus
de que las ordenaron.
Por supuesto, dijo Julie, quitndole la botella de ktchup. No
haba otra forma, estbamos a punto de ser descubiertas. No creo que lo
hubieras podido manejar.
Parker asinti. Probablemente tienes razn.
Ellas no dijeron mucho ms mientras coman. Las manos de Parker
continuaron temblando, ella pas una fritura de queso y chile en polvo
cubierto en salsa de tomate. Se senta como si no hubiera comido en das. No
haba tenido apetito ltimamente, con todo lo que estaba sucediendo. Pero tal
vez, finalmente, la pesadilla estaba a punto de terminar.
Mir hacia arriba, haciendo una idea. El ao que viene, vamos a ir tan
lejos de este agujero de mierda como podamos. solt de repente.
Julie parpade, luego cogi otra fritura. A dnde quieres ir?
Parker se encogi de hombros. Tu espaol es bueno. Vamos a vivir en
Mxico. Cabo, Cozumel, Cancn. En algn lugar en una playa. Apuesto a que
es barato.
Qu pasa con la universidad?
Pgina
adems, no hay manera de que mi mam vaya a pagar por ello.
286
Parker resopl. Nadie me va a tomar con mis calificaciones. Y,
Julie mir el plato. S, no s cmo voy a pagar por ello, tampoco.

Creo que voy a estar atascada aqu, la matrcula de residentes en UDUB no
es barata, pero si yo trabajo, debera ser capaz de manejarlo. Ella vio la cara
de Parker y frunci el ceo. Espera, hablas en serio?
S, Dijo Parker desafiante. Lo estoy.
Ellas se miraron la una a la otra durante un largo momento. La cabeza
de Parker dio un palpitar ominoso. De repente, se dio cuenta de que pronto,
ella y Julie podra estar separadas. Ella siempre haba asumido que, sin
importa el qu, ella y Julie estaran juntas en algn lugar. Si Julie decida
mudarse a Seattle, qu hara? Ella no poda quedarse aqu por ms tiempo.
El lugar le traa demasiados malos recuerdos.
Entonces la mirada de Julie se centr en un punto a la derecha. Sus
mejillas palidecieron, y su boca se abri. Dios mo.
Qu?, Pregunt Parker, levantando la vista del plato de patatas
fritas. Ella sigui la mirada de Julie... y su boca, tambin, se abri. Elliot
Fielder estaba de pie en el mostrador, entregndole al cajero su tarjeta de
crdito. l recogi una caja de espuma de poliestireno y se gir para irse.
Entonces sus ojos se encontraron con los de Parker, y se congel. Su
corazn empez a latir con fuerza. Ella sinti que la habitacin se encoga.
Entonces, para su horror, Elliot comenz a caminar hacia ellas.
Mantn la calma. Le susurr Julie, apretando su la mano. Estoy
aqu contigo.
Parker quera saltar y correr, pero se senta atrapada como un insecto en una
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bandeja.
287
Haba una extraa expresin en el rostro de Elliot mientras se acercaba.
Julie se enderez cuando l se detuvo en su mesa. Qu ests

haciendo aqu?, Exigi saber. Nos sigues?
Elliot ni siquiera la mir, l mantuvo su mirada en Parker. De repente,
una extraa sonrisa cruz su rostro. Ustedes estn fuera juntas.
Uh, duh, dijo Julie desafiante. Pero te he hecho una pregunta.
Nos sigues?
No, l levant su recipiente de comida para llevar. Acabo de llegar
para comprar una hamburguesa. Lo Prometo. No las estoy siguiendo.
Bueno. Entonces adis. Julie sacudi sus manos.
Pero Elliot an no estaba mirando en su direccin. Su mirada segua en
Parker, como esperando a que ella dijera algo. Parker mir la mesa. La visin
de l la llen de un hueco, un desgarrador sentimiento de desesperacin. No
hace mucho tiempo, l la haba hecho sentir como si ella aun tuviera
esperanzas, que algn da, con la ayuda adecuada, y con trabajo, ella pudiera
encontrar algo de paz. Eso haba hecho que su traicin fuera mucho peor.
Julie neg con la cabeza, sus ojos muy abiertos. Yo no voy a permitir
que salgas afuera y aceches a Parker. Ser mejor que te vayas.
Los ojos oscuros de Elliot parecan insondables. Yo no estoy acosando
a nadie, dijo con calma.
Ah, s?, Dijo Julie en voz alta. Una camarera les dio una mirada
inquisitiva. Entonces, qu eran todas esas fotos en tu computadora?
Parker. Creo que puedo ayudarla. Incluso podra ser capaz de ayudarte, Julie.
Si puedo ayudar a una de ustedes, es probable que pueda ayudar a las dos.
Pgina
Miren, yo slo estaba tratando de averiguar ms acerca de la condicin de
288
Parker no debera haber encontrado aquellas fotos, dijo Elliot.
Julie se burl. No creo que necesite tu ayuda, pero gracias.

Parker sinti sus ojos sobre ella, de nuevo. Parker, lo siento. Yo no te
dije que te estaba observando. Pero lo hice por motivos importantes. l
meti su mano en el bolsillo y sac una tarjeta de visita. Si alguna vez
quieres hablar, estoy aqu para ti. Su voz se volvi suplicante. Por favor,
dame una oportunidad. Puedes confiar en m.
Sus palabras flotaron en el aire durante un largo rato. Parker poda
sentir que tanto Elliot, como Julie, estaban esperando su respuesta, para
finalmente hablar. Ella respir hondo, levanto la mirada y mir directo a los
ojos de Elliot.
Sabes t, quin obtuvo oportunidad, tras oportunidad y
oportunidad?, Ella susurr. Mi padre. Leccin aprendida.
El rostro de Elliot se puso de color rosa. Dio un paso hacia ella, pero
Julie se puso de pie y se interpuso entre ellos, con los ojos furiosos. Cuando
ella habl, su voz era baja y controlada, pero no haba ninguna duda de la
furia que la envolva.
De Arizona o no, si te atrapamos siguiendo a Parker de nuevo, le
informe a la junta mdica. Les diremos que usted la sedujo. Perders tu
licencia. Y lo vas a perder todo.
La expresin del terapeuta cambi, su mscara cuidadosamente neutral
se desliz para revelar una sonrisa fra y arrogante. l levant una ceja,
mirando directamente a Julie por primera vez, desde que haba llegado a su
Pgina
Entonces voy a decir que era yo.
289
mesa. Incluso si eso fuera cierto, nadie te creer.
l y Julie se quedaron mirando el uno al otro, por lo que pareci una

eternidad. Luego, lentamente, Elliot sonri. Bien. T ganas. Nunca me
volver a poner en contacto con ninguna de ustedes, de nuevo.
Dio unos pasos hacia la puerta, luego se gir y les sonri, esta vez casi
suavemente. Saben, me alegro de que ustedes nias se tengan la una a la
otra, dijo. Ustedes se ayuda entre s a sobrevivir. Entonces l levant la
mano en un adis. Las campanas en la puerta sonaron cuando sali.
Parker se qued mirando las fras patatas fritas situadas debajo de una
capa de queso congelado. Bueno, murmur. Eso fue raro. Entonces
ella tom la mano de Julie. Gracias. Por, ya sabes. Todo.
No hay problema, dijo Julie suavemente, abrazando a Parker y
apretndola fuerte. Gracias a Dios, que se fue.
Despus de ese encuentro, Parker se sinti exhausta, agotada. Pero
Elliot si haba tenido razn en una sola cosa: Ella realmente necesitaba a
Julie. La sola idea de estar lejos de Julie, despus de todo lo que haban
pasado juntas, la llen de pnico. Julie era la nica persona que an la quera.
La nica persona que la conoca, que saba lo que haba pasado y todava se
preocupaba por ella.
Ella levant la vista, y se dio cuenta de que Julie, tambin, la estaba
mirando. Y, de la misma forma en que ambas se vean a menudo. Parker tuvo
la sensacin de que Julie estaba pensando exactamente lo mismo.
Yo no quiero dejarte, susurr Julie.
290
Lo s, dijo Parker. Si quieres quedarte aqu e ir a la escuela, me
Pgina
quedar, tambin.
Trato hecho, dijo Julie. Entonces ella sonri. Pero tenemos que
tener nuestro propio lugar. Estos gatos estn tirando nuestro estilo.
Conseguiremos un lugar en el Capitol Hill83, dijo Parker con
nostalgia. Y lo podremos decorar nosotras mismas.
Buscar un trabajo en la piscina de la universidad, y te conseguir un
trabajo en la librera, insultando la eleccin de libros de los clientes. Plane
Julie.
Nadie podr molestarnos. Estaremos bien por nuestra cuenta.
Julie tom la mano de Parker y la apret con fuerza. Toda esta mierda
con Nolan quedara detrs de nosotras, para siempre.
Parker sonri, una vez ms, creyendo de todo corazn. Al diablo con
Elliot Fielder, y sus intentos de mierda para ayudarla. Ella estaba con Julie, y
83
Capitol Hill es un barrio residencial densamente poblada en Seattle , Washington , Estados Unidos . Es uno de los
ms importantes de la ciudad la vida nocturna distritos y de entretenimiento, y el centro de la ciudad gay y la
contracultura comunidades.
Pgina
291
eso era todo lo que importaba.
CAPTULO TREINTAICUATRO
Corregido por: Saphira, Nayely G.
Despus de pasar la noche sin dormir, Mackenzie se sent sobre su

cama y se frot los ojos. A pesar de que todava era temprano, ella poda or
los sonidos del desayuno en la planta baja. Tragando saliva, se puso sus
pantuflas y se dirigi a la cocina. Su madre y su padre estaban en el
mostrador, ambos vestidos con sus batas de bao. Sierra, tambin, estaba all,
tomando chocolate caliente de una taza que tena impresa una clave de sol en
ella.
Te has levantado temprano, dijo ella, con sus ojos todava lagaosos.
Su madre se levant de un salto de su taburete y corri hacia ella, para
poderla abrazar cuando estuvo cerca. Bueno, estuvimos tratando
de esperarte despiertos anoche, pero llegaste a casa demasiado tarde.
Mac arrug su frente. Su mam le haba enviado algunos mensajes
preguntndole donde estaba, y Mac le haba mentido dicindole que estaba en
la casa de su nueva amiga Julie Redding y que estara pronto en casa. Acaso
estaba en problemas? Su corazn empez a latir fuertemente. Acaso, de
alguna forma, ellos se haban enterado de que haba terminado en la casa de
Granger?
Pero luego, mir a su padre. l estaba radiante, casi brillante. Incluso
Hay un mensaje en el correo de voz, Dijo la Sra. Wright, con

entusiasmo. Lo conseguiste!
Pgina
en el mostrador. Qu est pasando?
292
Sierra pareca un poco emocionada. Mac se sent en un taburete de la barra
Mac parpade. En?

En Juilliard!, La Sra. Wright salt hacia el otro lado de la
habitacin donde estaba la consola del telfono inalmbrico. Mi amiga
Darlene llam! Ella sabe todo lo que sucede con los aspirantes a Juilliard, y
ella presion play84. Luego del Beep, una voz femenina reson por toda la
habitacin.
Hey, Elise, es Darlene! Escucha lo siguiente, aun no es oficial, pero el
juez estuvo encantado con el rendimiento de Mackenzie, dijo ella, con
entusiasmo. Preprate para una carta la prxima semana! Y dale a tu
chica un gran en hora buena! Ella est siguiendo tus pasos, y va entrar en
Juilliard!
Mac grit. Ella lo haba hecho. Ella haba entrado. Y ni siquiera le
molestaba l hecho de que sus padres se hubieran enterado primero. Esa era
la noticia ms sorprendente que nunca haba escuchado.
Su hermana pequea se levant, y le dio un abrazo a Mac. Nunca vas a
creer las otras noticias, dijo ella, con entusiasmo. Dile, Mam.
La Sra. Wright sonri. Bueno, la Sra. Coldwell me llam ayer por la
noche. Ella tiene algunos contactos internos, y parece que Claire, tambin, va
a entrar!
Mackenzie se congel. Un agudo aullido reson en sus odos. Espera.
Qu?
Lo s!, Su madre movi la cabeza, encantada. Cules seran
84
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podran compartir la habitacin!
293
esas probabilidades? Pero ambas entraron. No es emocionante? Incluso
NT: Reproducir
Un mal sabor llen la boca de Mackenzie. Toda la emocin de hace

un momento se retorci dentro de ella, cambiando de forma hasta que ella no
supo cmo se senta. Ira, decepcin, resentimiento y ansiedad, haban
contaminado la breve sensacin de triunfo que haba sentido. Todo lo que ella
quera hacer era vencer a Claire, de una vez por todas.
Y ahora, en lugar de conseguirlo, tambin estara pegada a ella durante
cuatro aos ms.
Esto hay que celebrarlo!, Su madre se apresur hacia la nevera y
sac un pastel de chocolate decorado con notas musicales hechas por un
delicado glaseado color blanco hielo. Su padre comenz a verter la leche en
unas copas. Slo Sierra se sent con una expresin de complicidad en su
rostro, mirando fijamente a Mackenzie.
Ella, siempre, pareca sospechar cmo, realmente se senta Mackenzie
con relacin a su mejor amiga.
Y bien? No tienes nada que decirnos?, pregunt su madre,
entregndole un plato.
S, chica Juilliard, dinos cmo te sientes?, dijo su padre.
Sierra levant su copa. Discurso!, Discurso!
Mackenzie mir en torno a su familia, con el trozo de tarta en su mano.
El olor la llev de regreso a un repentino recuerdo de su noche en Cupcake
Kingdom, cuando ella y Blake se haban besado. Las lgrimas ardan en el
borde de sus ojos, pero ella parpadeo rpidamente, para que nadie pudiera
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Nunca he sido tan feliz, dijo ella.
294
notarlo.
O tan miserable.
295
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CAPTULO TREINTAICINCO
Corregido por: Alejandra M, Jenny C.
Esa maana, Julie tir cuidadosamente de su vestido azul oscuro y se

inspeccion cuidadosamente a s misma, con su espejo de cuerpo entero.
Detrs de ella, Parker ri disimuladamente. Eso es lo que estas por llevar a
la estacin de polica? Te pareces a uno de esos chicos en Harry Potter.
Julie arrug su frente. Ella estaba tratando de ir con algo que
dijera: Yosoyresponsableydebetomarmeenserio, pero ahora que lo
pensaba, el largo vestido azul oscura que luca se vea un poco demasiado
estilo Hogwarts. Ella se sac el vestido por encima de su cabeza y lo cambi
por un conjunto de chaqueta color gris y unos jeans oscuros deslavados, en su
lugar.
Ests segura de que no quieres venir?, Ella le pregunt a Parker,
mientras se pona sus tacos de perlas falsas. Podra ser... no lo
s. Satisfactorio.
No, gracias, Parker neg con su cabeza. Mientras Elliot, este all
afuera, yo no quiero salir de esta casa. De todos modos, ustedes realmente no
me necesitan, cierto? Simplemente le van a dar a la polica la USB de Nolan.
Tienes razn, dijo Julie, luego sacudi nerviosamente sus manos.
Ella slo quera terminar con esto. Ella no poda esperar para que Granger
burbuja de emails que parpadeaba en su porttil. Ella hizo click en l,
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Mientras ella estaba eligiendo un par de zapatos sin tacn, not la
296
estuviera detrs de las rejas, para que todo pudiera volver a ser normal.
pensando que podra ser alguien que la estaba invitando a salir. Pero
entonces vio el nombre y el asunto. Su corazn se detuvo dentro de pecho.
De: Ashley Ferguson
Para: Ashley Ferguson
CC85.: Julie Redding
Asunto: Julie Redding Y Su Pequeo Sucio Secreto86
En el cuerpo del email no haba ningn texto escrito, slo un enlace
hacia un artculo, uno que describa cmo Julie y su madre haban sido
desalojadas de una casa en la ciudad de Oakland, California.
El cual Parker haba borrado.
As que, Ashley lo haba resucitado de alguna forma.
Julie se inclin hacia adelante y agarr el borde de la mesa con tanta
fuerza que sus nudillos se pusieron blancos, mientras trataba de concentrarse
en contar. Uno, Dos, Ashley debi haber puesto todos los destinatarios en
CCO87; quines seran?, Tres, Cuatro. Seran todos los de la escuela?,
Cinco, Seis, Siete. O tal vez solo se lo envi a Julie y as misma, para
recordarle lo mucho que ella estaba bajo el poder de Ashley?
Julie?, pregunt Parker, desde el otro lado de la habitacin.
Julie dej escapar un pequeo sollozo de dolor. Parker se quit de
encima las sabanas y corri hacia ella. Qu est pasando?
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CC es la abreviatura de Con copia. Si agrega el nombre de un destinatario en este cuadro de un mensaje de correo
de Microsoft Outlook, se enviar una copia del mensaje a ese destinatario y los dems destinatarios del mensaje
podrn ver su nombre.
86
Texto original: Julie Reddings Dirty Little Secret
87
CCO es la abreviatura de Con Copia Oculta: Si agrega el nombre de un destinatario en este cuadro de un mensaje
de correo, se enviar una copia del mensaje a ese destinatario y los dems destinatarios del mensaje no podrn ver
su nombre. Si el cuadro CCO no est visible al crear un nuevo mensaje, se puede agregar. En el men Ver del
mensaje, haga clic en Campo CCO.
297
85
Julie se hizo hacia un lado sin decir una sola palabra para que ella
pudiera ver el email. La mirada de Parker se desliz ms all de ella
rpidamente. Que perra, ella gru.
No
entiendo,
Dijo
Julie,
dbilmente.
Mientras
segua
contando: Veintisis, veintisiete. Lo cual no le estaba ayudando en nada.

Por qu? Por qu hara eso?
Parker camin alrededor de la habitacin de Julie, la cual, de repente, se
senta estrecha, como si el espacio no fuera lo suficientemente grande como
para contenerla. Ella es todo lo malo de este mundo. No se puede confiar en
nadie excepto en tus verdaderos amigos.
Pero, Julie solo la estaba escuchando a medias. Ella agarr su telfono, y
puls el nmero de Ashley, con sus manos temblorosas.
Ashley contest, al primer timbrazo. Hey, chica mala, ella cant.
Te gust mi email?
Qu diablos, Ashley?, Dijo Julie, furiosa. A quines se lo
enviaste?
Oh, ya sabes. A todos.
Julie se inclin, segura de que iba a vomitar. Ella pens en todos,
leyendo ese artculo. Viendo la foto de ella. Considerando todos los
aspectos. Pensando un Aj! Esta es la razn por la cual Julie no tiene a
nadie!, Pero, por qu?, ella solloz en el telfono. Yo nunca te he
nada por m o para m. Estabas muy feliz sentndote all y dejando que tus
amigas se burlen de m. Y seamos honestas, t no has sido precisamente
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Exactamente, dijo Ashley, amigablemente. Nunca has hecho
298
hecho nada!
muy agradable ltimamente. Bueno, ahora es tu turno de ver como es

afuera. Nos vemos en la escuela! Ella se qued en silencio un momento.
Ah, y dale a tu madre un hola de m parte! Tal vez, si tienes suerte, cuando
crezcas podrs llegar a ser igual que ella!, y despus de eso, ella colg.
Julie mir fijamente el telfono sobre su mano. Lgrimas corran por su
rostro. De repente, su ordenador porttil reson con otro ping. Era otro
mensaje de Ashley. Esto es lo que Carson piensa de ti, ahora. Deca la lnea
del asunto del mensaje.
La nica cosa en el mensaje era una fotografa. Julie puso su cara ms
cerca de su laptop. Era una foto de Carson... y Ashley. Ellos estaban de pie
delante de Raquel en el Piggy Bank del Pike Place Fish Market, y el mismo sol
que estaba brillando fuera de la ventana de Julie estaba encima de ellos.
Carson tena una mirada de asco en su rostro, y estaba haciendo un gesto de
pulgares hacia abajo con una mano. Ashley estaba agarrando su otra mano.
Ellos estaban de pie muy, muy cerca el uno del otro.
Julie chill. Para, calmar las cosas.
Parker se sent a su lado, apretando su hombro. Julie parpade,
tratando de imaginar cmo sera el resto del ao escolar, pero lo nico que
ella poda ver era un enorme agujero negro.
Parker era, realmente, todo lo que tena ahora. No ms amigos. Y
definitivamente no ms Carson.
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299
No ms nadie.
CAPTULO TREINTAISEIS
Corregido por: Saphira, Vale S.
Una hora despus, Ava se detuvo en el estacionamiento de la estacin de

polica. Ella baj un poco el espejo y mir su reflejo: su maquillaje era
mnimo, con slo un toque de mscara y brillo labial transparente, su cabello
estaba recogido en una coleta baja. Su playera Huskies larga para hombres,
caa suelta sobre sus pantalones de yoga Lululemon. Su piel todava se
arrastraba en el recuerdo del striptease que ella le haba realizado al Sr.
Granger, striptease que sus amigas haban visto, y que probablemente Alex,
tambin haba visto. Ella no quera ver nada de cmo haba estado vestida la
noche anterior.
Agarr su telfono y marc el nmero de Alex, otra vez. El telfono son
y son, entonces la mand al buzn de mensajes de voz. Un nudo se form en
la garganta de Ava. Estaba l sentado junto al telfono, mirando como su
nombre brillaba en la pantalla? Por favor, djame explicarte, dijo ella,
despus de que el mensaje de voz sonara. Eso no era lo que piensas, de
acuerdo? Te amo.
Pero todas sus escusas sonaban tan dbiles y patticas. Qu se supona
que deba pensar Alex? Ella an no haba abotonado su vestido cuando sali
casi volando fuera de la casa de Granger. Acaso ese era el precio que deba
pagar para probar su inocencia?
con slo unos pocos oficiales en sus escritorios. No estaba la recepcionista en
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apagado y gris, el aire pesado y con lluvia. Dentro, la estacin estaba quieta,
300
Frustrada, sali del carro y azot la puerta tras ella. El cielo estaba
el frente, y no haba seal de los amigos de Ava. Sac su telfono y envi

un texto grupal: Estoy aqu. Dense prisa!
Tensa, y con energa acumulada, camin alrededor del vestbulo,
examinando el pizarrn de anuncios cubierto de carteles de chicas
desaparecidas, vendedores de droga buscados, anuncios de fiadores, y
abogados locales. Incluso haba un anuncio de un consultor de salud mental,
llamado Elliot Fielder en Beacon Heights Mental Health Outreach. Cuando su
telfono son, se abalanz sobre l, esperando que fuera Alex. Pero slo era
un correo electrnico de una estudiante de tercer ao que se haba visto con
Julie un par de veces, una chica llamada Ashley Ferguson. El sucio secretito
de Julie Redding, ella ley.
Curiosa, Ava puls en leer y ley el artculo adjunto. Su corazn le dio
un vuelco. Pobre Julie. Esto explicaba por qu era tan reservada en ocasiones,
tan cerrada. Cmo sera vivir as? Y no le sorprenda para nada que Julie
nunca quisiera que nadie la visitara en su casa.
Unos momentos despus, todas las chicas estaban all. Ava mir como
Julie entraba al ltimo tropezando, se vea exhausta y con los ojos hinchados.
Claramente, ella haba visto el artculo tambin. Ava dio un paso adelante,
queriendo decirle algo como, que Ashley Ferguson era una horrible perra y
que, quiz, el karma se lo regresara algn da.
Pero, en lugar de eso, todo lo que pudo decir fue. No me importa
dnde vives o cul es tu situacin. Estoy feliz de que nos hayamos vuelto
Lgrimas llenaron los ojos de Julie. Su boca tembl. Agach su cabeza y
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tropez hacia adelante en los brazos de Ava. Ava la abraz con fuerza,
301
amigas.
notando las miradas compasivas de Mac y Caitlin. Ellas haban visto el

correo electrnico tambin. Quiz la escuela entera lo haba hecho.
Entonces Julie se apart y limpi sus ojos. As que, um, lo tienes?,
pregunt, mirando a Caitlin, quien haba guardado la memoria USB con ella
toda la noche.
Caitlin asinti y dio palmaditas a su bolsa de lona. Lo comprob como
unas cincuenta millones de veces. Aqu est.
Un oficial de apariencia juvenil camin un poco ms all, y Ava aclar
su garganta. Um, estamos aqu para ver a los detectives Peters y
McMinnamin.
El oficial mir a las chicas de manera escptica, pero antes de que
tuviera oportunidad de responder, los dos detectives aparecieron de detrs
del recinto. McMinnamin tomo la delantera, claramente el mayor de los dos
compaeros.
Bien, chicas, enton el detective McMinnamin, pasando una mano
sobre su fino cabello rubio. Sganme.
Ava tom un respiro profundo, y se desliz ms all de una serie de
escritorios desordenados, altas pilas con carpetas de admisin y tazas de
cartn para caf. Bajaron por un largo pasillo, pasando un bebedero y puertas
de sanitarios para hombres y mujeres, y se establecieron dentro de la misma
habitacin de interrogacin donde haba sido trada la semana pasada. La
cual se vea mucho ms larga.
un espejo largo. Ava los mir nerviosamente. Estaba alguien al otro lado del
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espejo observndolas?
302
Al igual que antes, las persianas venecianas estaban abiertas, revelando
As que, comenz Peters, entrelazando sus enormes dedos en la

mesa. El oficial a cargo dijo que tienen informacin sobre Nolan Hotchkiss.
Estn listas para compartirla?
Las chicas se miraron unas a otras. Julie asinti con valenta. Entonces
Caitlin coloc la memoria USB sobre la mesa. Sus dedos hmedos dejaron
marcas de sudor en la superficie oscura.
Esto perteneca a Nolan, explic Julie con voz entrecortada. No
nosotras lo encontramos en casa de Lucas Granger. Esto prueba que Nolan
saba que Granger estaba abuzando de las estudiantes.
Y que estaba chantajeando a Granger, lanz Ava. Pidindole que le
diera mejores calificaciones, escribiera cartas de recomendacin, pagara por
cosas, lo que sea.
Granger lo hizo, dijo Mackenzie. l asesin a Nolan y ahora est
intentando inculparnos.
Peters volte para mirar a Ava, sus ojos caf eran indescifrables. Y
cmo hicieron para conseguir esta memoria USB chicas? l slo se las
entreg?, Hubo una sonrisa burlona en su cara.
Ava se enrojeci. Julie se removi en su asiento. Caitlin se apoy, sus
ojos llameando. Bien, l intent seducir a Ava. Ella la tom cuando escap
de l.
McMinnamin suspir y frot sus sienes. As que t la robaste?
Y a qu hora de la noche sucedi eso, Srtas.?, pregunt Peters, con
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su frente arrugada.
303
La boca de Ava decay abierta. Bien, yo
Ava mir a las otras. No estaba segura de qu tena que ver eso con
nada. Um, no lo s. Tarde, supongo.
Once? Doce?
Por qu no mira realmente el contenido de esta memoria?,
interrumpi Julie, deslizndola hacia ellos. Y entonces toma su decisin.
Porque pienso que esto prueba que Granger es el asesino. Y prueba que
deberan arrestarlo.
No
dudo
que
Granger
estaba
haciendo
algo
ilcito,
dijo
McMinnamin engredo. Pero no hay forma de que podamos arrestarlo.

Ava pestae, desinflndose de pronto. Qu? Por qu?
La mirada del detective era fija. Porque est muerto.
Ava qued sin aliento. Qu?, pregunt dbilmente.
Hubo una llamada al 911 desde su casa anoche, dijo Peters.
Cuando la ambulancia lleg, haba seales de un forcejeo.
La sangre corri a la cabeza de Ava. Esto no estaba teniendo ningn
sentido. Y de pronto, comprendi lo que el detective estaba sugiriendo. Yo
no le hice nada, dijo muy lentamente.
S cuidadosa con lo que dirs a continuacin, gru Peters.
Porque tenemos un testigo que te sita en la escena del crimen a las 10 PM,
justo a la hora de la muerte.
sorprendida de que no hubiera salido de su pecho. Quin?, y entonces,
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de pronto, eso la golpe. Ella record la figura en el csped. La mirada de
304
El corazn de Ava estaba golpeando tan furiosamente, que estaba
traicin, disgusto y horror en su cara. Su corazn se rompi en un milln

de pedazos.
Alex Cohen, dijo Peters, mirndola. l vive en la misma cuadra,
te lo imaginas? Y creo, que l dijo que eras su ex-novia?, Peters sonri
framente. Creo que l no quiere salir con una chica que ahora est bajo
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305
investigacin por asesinato.
CAPTULO TREINTAISIETE
Corregido por: Saphira, Ana M.
Parker se apresur hacia la entrada de la estacin de polica, desde

donde las otras chicas iban saliendo hacia la luz del sol. Todas se vean como
una mierda. Julie haba estado escribindole mensajes para mantenerla
actualizada, durante todo el tiempo que le haba tomado a Parker, el llegar
aqu en el bus, que los policas las estaban dejando ir, diciendo que no
haban suficientes evidencias para acusarlas del asesinato de Granger hasta
que ellos buscaran dentro de sus casas, que les haban tomado sus huellas
digitales y ADN con unos hisopos del interior de sus mejillas. Y que incluso
les haban tomado fotografas bajo las luces duras de un reflector
fluorescente. Parker no poda imaginarse que Julie se tomara todo eso muy
bien. Ella y Julie intercambiaron una mirada, y luego, Parker corri hacia ella,
para abrazar a su mejor amiga.
No intenten hacer nada estpido, Les grit el Detective Peter desde
la puerta principal. Las estaremos vigilando, a todas, l aadi,
mirando a Parker, mientras arrugaba su frente. Parker se estremeci. Sus
huellas digitales ya estaban en el sistema, desde lo que haba sucedido con su
padre. Ella era tan sospechosa como el resto de las chicas.
Parker mir a las dems, despus de que los policas se fueran. Ava
estaba sollozando. Caitlin apretaba su mandbula.
306
Mac se vea como si fuera a vomitar. Mis padres van a asesinarme,
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ella susurr.
No puedo creer que ellos llamaran a nuestros padres, dijo Ava

miserablemente.
La boca de Julie se torci, y Parker la tom de la mano, pensando en ese
horrible mensaje que estaba rondando, desde hace una hora. Pero la realidad,
era que en comparacin con todo esto, realmente importaba el secreto de
Julie? Realmente importaba algo?
Julie se aferr a la mano de Parker como si fuera lo nico que la
mantendra de pie. Ellos se darn cuenta que cometieron un error, dijo
ella, en voz baja. La polica se dar cuenta que fuimos inculpadas.
Lo harn?, Los ojos de Ava eran salvajes. Estuvimos all, Julie.
Alex nos vio. Y nuestras huellas digitales estn por toda esa casa. Lgrimas
corran por su rostro. Yo pens que esto haba terminado. Pensaba que era
Granger quien nos estaba haciendo esto a nosotras. Pero, resulta que es
alguien ms?
Parker se estremeci. Ese pensamiento, tambin, haba cruzado por su
mente, ellas no haban solucionado nada en lo absoluto. Ella cerr sus ojos y
explor profundamente su cerebro, tratando de unir las piezas de la noche
anterior. Si tan solo pudiera recordar a alguien que estuviera escondido
afuera de la propiedad de Granger.
Un coche misterioso, estacionado al otro lado de la calle. Algo. Pero
cuando ella busc por su memoria atientas, slo encontr un vaco. Todo lo
que ella pudo recordar, era que estaba corriendo rpidamente hacia la casa de
quizs de ella acurrucada como una bola en algn lugar, apagndose como
siempre. Y luego, se reuni con Julie un poco ms tarde, en el comedor,
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aturdida y mareada.
307
Granger, con el corazn latiendo con fuerza. Y luego, un abismo de oscuridad,
Quin nos estaba viendo anoche?, susurr Parker.

Y si es Granger el asesino de Nolan?, Caitlin pregunt, en voz alta.
O si el asesino de Nolan, tambin mat a Granger, y lo hizo ver como si
hubiramos sido nosotras?
Ava arrug su frente. Pero, por qu el asesino de Nolan tendra la
necesidad de matar a Granger?
Parker trag saliva con fuerza, considerando esa posibilidad. Tal vez
Granger saba algo del asesinato de Nolan.
As que, estuvimos buscando evidencia en la casa equivocada, todo
este tiempo? pregunt Ava.
No s, dijo Parker lentamente. Ella mir a su alrededor observando
a todo el grupo. Pero tal vez, todo lo que cremos saber, no era para nada la
verdad.
Todas se estremecieron.
Caitlin inclin su cabeza hacia atrs, arrugando su frente. Julie se vea
como si su cerebro estuviera a punto de explotar. Pero Parker se pregunt, de
repente, si esto poda ser verdad. Los recuerdos eran una cosa difcil, pero la
realidad era an ms complicada.
Una vez que alguien tomaba una decisin sobre algo, le es difcil
comprender que la verdad, podra ser otra cosa. Pero y qu tal si lo era?
Cmo podran ellas averiguarlo?
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O, qu tal si ya era demasiado tarde?
AUTORA
Corregido por: Henry N, Ana M.
SARA SHEPARD es la autora de dos New York Times Bestselling Series:

Pretty Little Liars (Pequeas lindas Mentirosas) y The Lying Game (Juego
de Mentiras).
Ella se gradu de la Universidad de New York y tiene un MFA en la
Universidad de Brooklyn. Visita su sitio web: www.saracshepard.com.
Visita, tambin, www.AuthorTracker.com para obtener informacin
Pgina
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exclusiva sobre tus autores y artistas favoritos en HarperCollins.
AGRADECIMIENTOS
Corregido por: Henry N, Ana M.
Estoy muy contenta por la forma en que este libro nos uni. Alfred
Hitchcock dijo, "Siempre hay que hacer que el pblico sufra tanto como sea
posible", y esta serie realmente lo est haciendo muy bien!
Quiero darles las gracias a los cerebros de Alloy Entertainment por
ayudarme a poner todas las piezas del rompecabezas en los lugares correctos:
Josh Bank, Les Morgenstein, Sara Shandler, Lanie Davis y Katie McGee. Una
vez ms, lo que parece ser la millonsima vez, ustedes son increbles y
magistrales.
Muchas gracias a Natalie Sousa, Liz Dresner y Elaine Damasco por el
perfecto diseo de la cubierta para nuestras perfeccionistas.
Muchas gracias, tambin, para HarperCollins por darle luz verde a este
proyecto de libros y al largo camino de nuestro loco viaje junto a Jen Klonsky,
Kari Sutherland, y Alice Jerman.
Gracias tambin a los brillantes cineastas de antao que han inspirado
no slo parte de esta premisa de la historia, sino que adems, su drama
oscuro, retorcido y tortuoso me ayud a crear el ambiente perfecto.
Y un enorme, enorme, ENORME agradecimiento a Jen Graham. Eres
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310
un verdadero talento, y este libro no podra existir sin tu ayuda!
STAFF DE TRADUCCIN.
Coordinadores del Proyecto.
Ral S.
Saphira.
Correctores.
Revisores.
Jos P.
Ana M.
Eduardo M.
Jeny C.
JAVD.
Brenda G.
Alejandra M.
Vale S.
Stephanie.
Katze A.
Perla D.
Arturo T.
Arizbeth C.
Delia J.
Kathya G.
Josu I.
Mailen R.
Mario C.
Alexhia T.
Noe A.
Diana A.
Miriel AW.
Henry N.
Nayely G.
Ral S.
M.D.V
Busco un Koala.
Adriana O.
Guadalupe C.
Francisco P.
Nani.
Diseo.
RASV.
311
Saphira.
Pgina
Traductores.

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Una Traduccin de Mar de Letras

CAPTULO VEINTISIETE ............................................................................................................................. 245

Una Traduccin de Mar de Letras

CAPTULO VEINTISEIS ............................................................................................................................... 239

CAPTULO VEINTICINCO ............................................................................................................................. 234

CAPTULO VEINTIOCHO .............................................................................................................................. 251

STAFF DE TRADUCCIN. ............................................................................................................................ 311

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PORTADA: No Tienes Que Ser Bueno Para Ser Perfecto.

CONTRAPORTADA: Ten Cuidado Con lo Que Deseas.

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Agatha Christie, Y Diez Negritos.

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En muchas formas Beacon Heights, Washington, parece ser como

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suban por los escalones delanteros y entraban directamente. No haba

N.T: Houndstooth es una marca de calzado.

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estaba a punto de hacer. Se pregunt a s misma, si las dems estaban all

Julie se mordi su labio, preguntndose si haba sido demasiado mala. Slo

Una Traduccin de Mar de Letras

Y ese era Nolan.

l merece lo que le vamos a hacer, pens sombramente.

Una Traduccin de Mar de Letras

En el patio trasero, el cual tena unos altos arcos, que conectaban

Mac revis el mensaje de su nueva amiga Caitlin Martell-Lewis.

Su telfono, que estaba sobre el suelo de baldosa junto a ella, se ilumin.

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mirando. No puedo creer que estemos haciendo esto, dijo Mackenzie.

Una Traduccin de Mar de Letras

Las cejas de Caitlin formaron una V. No te ests arrepintiendo,

cmo dice el dicho? El poder absoluto corrompe absolutamente. Y por cada

Una Traduccin de Mar de Letras

comentario sarcstico, soltar un gas, una vergenza pblica, y estaras bajo su

persona que adoraba a Nolan, tambin, haba otra que no lo soportaba. De

Una Traduccin de Mar de Letras

llamado Miro, baj corriendo por las escaleras y le grit a la operadora

voluntariamente. Despus de eso, Beacon fue notablemente estricto con sus

hubiera sentido la presin.

Siglas forenses en ingls.

Una Traduccin de Mar de Letras

Cuando Julie se despert el sbado por la maana y escuch la

Y ese alguien las iba a hacer pagar.

Una Traduccin de Mar de Letras

CINCO DAS MS TARDE

Una Traduccin de Mar de Letras

Una soleada maana de jueves, Parker Duvall se abra camino con

Una Traduccin de Mar de Letras

perfecto? Perfecto, perfecto, perfecto, alardear, alardear, alardear. Por

a la cima y para qu? Una mejor oportunidad para un historial acadmico

Una Traduccin de Mar de Letras

Vamos. Julie la guio por el corredor, y Parker la sigui dudosa.

pronto como Parker vio la gran fotografa de Nolan en el escenario, su presin

Muchos negaban con la cabeza. Un nudo de chicas estaban abrazndose. Tan

Una Traduccin de Mar de Letras

Una Traduccin de Mar de Letras

As que despus de todo, esto iba a contener un mensaje anti-drogas,

Una Traduccin de Mar de Letras

Hermosa, llena de vida. Presente. Perfecta.

Se lo merece, se record a s misma, diciendo esas palabras, algunos

Una Traduccin de Mar de Letras

el concierto de otoo de la Orquesta Honors. Incluso haba un viejo poster de