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An t mpologf a poltica
Prefacio
El presente libro intenta colmar mltiples exigencias. Est dedicado a la antropologa politica, especializacin tarda de la antropologa social, de la cual
presenta de un modo critico las teoras, los mtodos
y los resultados. A este respecto el libro propone una
primera sntesis, un primer ensayo de reflexin general sobre las sociedades polticas e t r a a s a la
historia occidental- tal y como han sido reveladas
por los antroplogos. Esta postura incmoda no
deja de sugerir los riesgos que corre, que son asumidos en la medida en que todo saber cientfico que
se constituye ha de aceptar el ser vulnerable y parcialmente impugnado. Una empresa de esta ndole
slo pudo llevarse a cabo gracias a los progresos realizados a lo largo de los ltimos veinte aos y a las
encuestas directas que han ampliado el inventario
de los sistemas polticos aexticos~y de las ms recientes investigaciones tericas. Los antroplogos y
socilogos africanistas han contribuido extensamente a esta labor, y ello justifica las numerosas referencias a sus trabajos.
Esta obra desea igualmente poner en evidencia
las aportaciones de la antropologa poltica a los estudios tendentes a una mejor delimitacin y a un
mayor conocimiento del campo poltico. Define un
modo de localizacin, con lo cual facilita una respuesta a la critica de aquellos especialistas que reprochan a los antroplogos politistas el orientar sus
trabajos hacia un objetivo mal determinado. Esta
obra se refiere a la relacin del poder con las
estructuras elementales que le brindan su primer
fundamento, con los tipos de estratificacin social
que lo vuelven necesario, con los rituales que aseguran su arraigo en lo sagrado e inten4enen en sus
estrategias. Esta diligencia no poda eludir el problema del Estado -y examina dilatadamente las
caractersticas del Estado tradicional-, pero revela
hasta qu punto es urgente el disociar la teoria p
Itica de la teoria del Estado. Muestra que las sociedades humanas producen todas lo politico y que
todas ellas estn expuestas y abiertas a las vicisitudes de la Historia. Por eso mismo, las preocupaciones de la filosofa poltica vuelven a ser encontradas y en cierto modo renovadas.
Esta presentacin de la antropologa polftica no
ha excluido las posturas de fndole teorica, sino que,
por el contrario, es una oportunidad para elaborar
una antropologia dinmica y crtica en uno de los
campos que parecen ser los ms propicios a su edificacin. En este sentido, este libro viene a reasumir,
en un ms alto nivel de generalidad, las preocupaciones definidas a lo largo de las investigaciones que
hemos llevado a cabo en el dominio africanista. Enjuicia a las sociedades polticas no s610 bajo el aspecto de los principios que rigen su organizacin, sino tambin en funcin de las prcticas, las estrategias y las manipulaciones que aqullas provocan. Tiene en cuenta la distancia existente entre las teoras
que las sociedades producen y la realidad social,
muy aproximativa y vulnerable, resultante de la
accin de los hombres, de su poltica. Dada la propia
naturaleza del objeto a1 cual se refiere, de los problemas que enjuicia, la antropologla polftica ha adquirido una innegable eficiencia crtica. Recordmoslo a modo de conclusin: esta disci~iinatiene
ahora una virtud corrosiva cuyos efecto; empiezan
a sufrir algunas de las teoras ya asentadas; contribuyendo de esta manera a una renovacin del pensamiento sociol6gico, el cual se precisa tanto por la
fuerza de las cosas como por el devenir de las tiencias sociales.'
G. B.
1. Esta obra, que utitiza los resultados de las investieacioncs personales realizadas durante los itirnos diez aos, mucho le debe a las obsemaciones y sugerencias formuladas en el
seno del aGroupe de Rechcrchcs en Anthropologie et Sociologie politiques~ que est bajo nuestra direccin. Claudine
Vida1 y Francine D n y f u s , colaboradoras de este grupo, han
aportado una ayuda muy valiosa, tanto en el cotejo de la documentacin como en la revisi611 del manuscrito.
Captulo 1
Coilstruccin de la antropologa politica
La antropologa politica aparece a un tiempo corno un proyecto -muy antiguo, pero siempre actualy como una especidizacidn de la investigacin antropolgica, de constitucin tarda. En el primer aspecto, asegura el rebasamiento de las experiencias
y de las doctrinas politicas peculiares. De esta manera tiende a fundar una ciencia de lo polftico, contemplando al hombre desde el aspecto del horno politicus y buscando los rasgos comunes a todas las organizaciones polticas reconocidas dentro de su diversidad histrica y geogrfica. En este sentido, ya
est presente en la Poltica de Aristteles, que considera al ser humano como un ser naturalmente politic0 y aspira al descubrimiento de unas leyes ms
bien que a la definicin de la mejor constitucin concebible para cualquier Estado posible. En el segundo aspecto, la antropologa poltica delimita un campo de estudio en el seno de la antropologfa social o
de la etnologa. Se dedica a la descripcin y al anlisis de los sistemas polticos (estructuras, procesos y
representaciones) propios de las sociedades consideradas primitivas o arcaicas. As entendida, se trata
pues de una disciplina recientemente diferenciada.
R. Lowie ha contribuido a su elaboracin a la par
que deploraba la insuficiencia de los trabajos antropolgicos en materia poltica. Hay un hecho muy sig
nificativo: el comicio del aInternationa1 Symposium
on Anthropologym, celebrado en el ao 1952 en los
Estados Unidos, no le dedic gran atenci6n. En unas
fechas mucho mAs cercanas todavia, los antroplogos siguen levantando un acta de ausencia: en su
mayora confiesan que ellos &han subestimado el estudio comparativo de la organizacin polftica de las
sociedades primitivas~(1. Schapera). De ah los equvocos, los errores, las afirmaciones engaosas que
condujeron a excluir la especializacin y el pensamiento politicos de un gran nmero de sociedades.
Desde hace unos quince aos la tendencia se in-
vierte. Las investigaciones sobre el lugar se multiplican, particularmente en el Africa Negra, donde
ms de una centena de acasos~han sido analizados y
pueden ser sometidos a un tratamiento cientfico. Las
elaboraciones tericas empiezan a expresar los resultados conseguidos a travs de estas nuevas investigaciones. Este repentino progreso se explica tanto
por la actualidad - e l hecho de contemplar a las sociedades en mutacin salidas de la descolonizacin-,
como por el devenir interno de la propia ciencia antropolgica. Los politiclogos reconocen, a desde
ahora, la necesidad de una antropologa po tica. As
tenemos que Laimcuid hace de la misma la condicin de toda ciencia poltica comparativa; L-Aron
observa que las sociedades llamadas subdesarrolladas aestn empezando a fascinar a los politiclogos
deseosos de substraerse al provincialismo occidental
o industrial^. Y C. N. Parkinson ase inclina a pensar
que el estudio de las teoras polticas debiera confiarse a los antroplogos socialesa.
Este xito tardo no se verifica sin impugnaciones
ni ambigedades. Para algunos filsofos -y entre
ellos P. Ricoeur- la filosofa poltica es la nica justificada; en la medida en que lo poltico es fundamentalmente lo mismo en una sociedad que en otra,
en que la poltica es una uintencins (lelos) y tiene
por finalidad la naturaleza de la ciudad. Es una recusacin total de las ciencias del fenmeno poltico; no
puede ser refutada a su vez ms que mediante un
examen profundo de ste. Las incertidumbres manifestadas durante largo tiempo por esas discipIinas
en cuanto a sus dominios, sus mtodos y sus objetivos respectivos no son muy propicias para una tal
empresa. Sin embargo, hay que intentar superarlas.
paro de una investigacidn paralela a la del hisdor; si se evita generalmente la confusin de lo aprimitivom y de lo eprimero~,el examen de los testimonios que nos remontan a la tpoca de los comienzos
(de ala verdadera juventud del mundorp, segn la
frmula de Rousseau), o que dan cuenta de las transiciones, sigue siendo privilegio de unos pocos.
c ) Un estudio comparativo, aprehendiendo las diferentes expresiones de la realidad poltica, no ya
dentro de los lmites de una historia particular -la
de Europa-, sino en toda su extensin hist4rica y
geogrfica. En este sentido, la antropologfa politica
quiere ser una antropologa en todo el sentido del termino. De este modo contribuye a reducir el uprovincionalismow de los politic&logos denunciado por
R. Aron, y a construir ala historia mundial del pensamiento politicos deseada por C. N. Parkinson.
Las mutaciones acontecidas en las sociedades en
vas de desarrollo confieren un sentido suplementario a las empresas conjugadas de la antropologa y
de la sociologa pollticas. Ellas permiten el anlisis,
actual y no retrospectivo, de los procesos que garantizan la transicin del Gobierno tribal y del Estado
tradicional al Estado moderno, del mito a la doctrina y a la ideologa polticas. Asi que es ste un
momento propicio para el estudio, una de esas pocas charnieres que SaintSimon andaba buscando
cuando interpretaba la revolucin industrial, la formacin de un nuevo tipo de sociedad y de civilizaci6n. La actual situacin de las sociedades polticas
exticas incita a examinar, dentro de una perspectiva dinmica, las relaciones entre las organizaciones
politicas tradicionales y las organizaciones polticas
modernas, entre la tradicin y el modernismo; adems, al someter a las primeras a una verdadera prueba, requiere a su respecto una visin nueva y ms
crtica. La confrontacin rebasa el estudio de la diversidad y de la gnesis de las formas polticas, plantea igualmente el problema de su puesta en relacin
generaIizada, de sus incompatibilidades y de sus antagonismos, de sus adaptaciones y de sus mutaciones.
Si la antropologia politica se define en primer lugar por la consideraci6n del exotismo politico y por
el anlisis comparativo al cual lleva, sus ongenes
pueden considerarse como lejanos. Pese a las sugerencias reasumidas en las diversas pocas, no se elabor sino lentamente; su nacimiento tardo obedece
a unas razones que, en parte, explican sus ticisitudes.
a ) Los precursores. Al reconstituir el itinerario
de su ciencia, los antroplogos vuelven a descubrir
a menudo los jalones remotos que atestiguan el caldcter permanente (e ineludible) de sus fundamentales preocupaciones. M. Gluckman invoca a Aristteles: su atratado de gobiemo~,su bsqueda de las
causas que provocan la degradacin de los Gobiernos
establecidos, su tentativa por determinar las leyes
del cambio politico. D. F. Pocock evoca la atencin
que ya Francis Bacon confera a los testimonios relativos a las sociedades diferentes o ~salvajesm.Lloyd
Fallers recuerda que Maquiavelo -en El priszcipedistingue entre dos clases de gobierno, prefigurando
dos de los tipos ideales diferenciados por Max Weber en su sociologa poltica: El apat rimonialismo
y el asultanismo*.
Sin embargo, cabe buscar a los iniciadores de la
dmarche antropolgica entre los creadores del pensamiento poltico del siglo xwn. El precursor privilegiado sigue siendo Montesquieu. D. F. Pocock lo subray al remitirse al Esprcgde-las- leygs: U Se trata
del primer intento serio por levantar un inventario
de la diversidad de las socie-dades humanas, con miras a clasificarlas y_ qparatls,-cbn miras a estudiar
en el seno d d a s o c i e w el funcionamiento solidario
de las institucioes;Di%ado que las sociedades estn
definidas ' c o r i f o T ~a sus modos de gobierno, esta
aportacin prepara el advenimiento de la sociologa
y de la antropologia polticas. Pero hay ms por encontrar que esta mera prefiguracin y ms por retener que la mera definicin de una forma politica que
estaba llamada a un dxito diferido: el despotismo
oriental,. Montesquieu, segn la frmula de L. Althusser, provoca auna revolucin en el mtodon; l arranca de los hechos: aLas leyes, las costumbres y los diversos usos de los pueblos de la Tierra,; elabora las
nociones de los tipos y de las leyes; propone una
clasificacin morfolgica e histrica de las sociedades
-enfocadas sobre todo, importa recordarlo, como sociedades polticas.
Rousseau ha sido a menudo calificado como filsofo poltico, por referencia al Discurso sobre la
desigualdad y al Contrato social. Su contribucin no
ha sido siempre valorada correctamente por los especialistas de la sociologa y de la antropologa poltica.
No se reduce empero al contrato hipottico gracias
al cual el gnero humano sale del estado aprimitivom y cambia su manera de ser, no se reduce a esa
argumentacin que C. N. Parkinson trata de aretrica
del siglo xvnrro y de senilidad,. A la par que va
prosiguiendo la imposible bsqueda de los orgenes,
Rousseau contempla cientficamente los usos de los
pueblos salvajes> e intuye sus dimensiones histricas y culturales. Reasume por su cuenta el relativismo del Espiritu de las Leyes y admite que el estudio
comparativo de las sociedades permite comprender
mejor a cada una de las mismas; elabora una interpretacin en trminos de gnesis: la desigualdad y
las relaciones de produccin son los motores de la
historia; reconoce, a la vez, el carcter especfico y
el desequilibrio de todo sistema social, el debate permanente entre ala fuerza de las cosasm y la afuerza
de la legislacinrp. Los temas del adiscurso~prefiguran a veces e1 anlisis de F. Engels desentraando <el
origen de la familia, de la propiedad privada y del
Estado,.
Por otra parte, no deja de ser cierto que ciertas
corrientes del pensamiento poltico del siglo ~ T I I
vuelven a resurgir con Marx y Engels. Su obra implica el esbozo de una antropologa econmica con la
evidencia de un amodo de produccin asitico, y de
una antropologa poltica - e n t r e otras cosas al volver a tomar en consideracin el despotismo orient a l ~y sus manifestaciones histricas. Y se organiza
esa reflexin a partir de una documentacin extica:
relatos de viajeros y adescripcionesu, escritos con-
templando las comunidades pueblerinas y los Estados de la India a lo largo del siglo XIX, trabajos de
1- historiadores y los etngrafos. Su empresa (ms
bien acometida que terminada) se sujeta a una doble
exigencia: la bsqueda del proceso de formacin de
las clases sociales y del Estado a travs de la disolucin de las comunidades primitivas; la determinacin
de las caractersticas de una asociedad asitican que
parece singular. El paso lleva consigo cierta contradiccin interna, sobre todo si se toma en cuenta la
contribucin de F. Engels. Pues ste trata la historia occidental como la representacin de desarrollo
de la humanidad, introduciendo de esta manera una
visin unitaria del devenir de las sociedades y las civilizaciones. Por otra parte, en la misma medida en
que la sociedad aasitica~y el Estado que es capaz de
regirla se hallan considerados aparte, aqulla se encuentra en cierto modo algo asf como sacada fuera
de la historia, condenada al estancamiento relativo,
a la inmutabilidad. Esta dificultad sigue subsistiendo
en el seno de las primeras investigaciones antropo
16gicas: por una parte, tienden al estudio de las g&
nesis, de los procesos de formacin y de transformacin, aun admitiendo que es casi imposible ~descubrir el origen de las instituciones primitivas. (Fortes
y Evans-Pritchard); por otra parte, se sujetan a las
formas ms especficas de las sociedades y de las civilizaciones, en detrimento, a menudo, del examen
de los caracteres comunes y de los procesos generales que contribuyeron a su formacin.
b) Los primeros antroplogos. Consideraron los
fen6menos politicos, sobre todo en el aspecto de
su gnesis. Y ello con tanta discrecin que pudo Ilsgarse hasta a negar su inters por este dominio de
la ciencia. Max Gluckman pone de manifiesto su absoluto desinters: aNinguno de los primeros antroplogos, ni el propio Maine, si es que lo reivindicamos en tanto que antepasado, consider el proble
ma polftico; quui fuera debido a que las investigaciones iniciales en antropologa estuvieron consagradas a las sociedades en pequea escala de Amrica,
de Australia, de Oceana y de la India.,
Sin embargo, no deja de ser frecuente la referen-
---
3. Alrededor de 192, los estudios dedicados al pensamiento poltico de los hindes se muitiplican; citemos los
de U. Ghostal (1923). Ajir Kumar Sen (1926) y N. C. Bandyopaahaya (1927).
17
cias respecto a los afilsofos de lo poltico, los cuales se preocupan menos de adescribir~que de decir cul es el Gobierno que los hombres debieran
darse. Esta afirmacin no deja, claro est, de suscitar reservas, pero son pocos los especialistas que
no expresan su gratitud hacia esos dos grandes antroplogos.
Despus de 1945, el nmero de los africanistas politistas se incrementa ripidamente. En primer lugar,
sus estudios no dejan de ser el producto de una intensa labor efectuada sobre el mismo terreno. En
ellas se contempla a la vez las sociedades segmentarias (Fortes, Middleton y Tait, Southall, Balandier) y
las sociedades estatales (Nadel, Smith, ,Maquet, Mercier, Apter, Beattie). Inducen a unas bsquedas tericas y a unas sntesis regionales al confrontar sistemas relacionados entre s; as, para las sociedades linajeras tenemos Trib'es without Ruleys, obra publicada en 1938 bajo I a ~ ~ l G f i d d l e t yo nTait;
y, para los Estados de la regin oriental interlacustre, cabe citar Primitive Governttze~zt,publicado en
1962 por L. Mair. El libro de 1. Schapera, Government alzd Politics in Tribal Societies (1956), tiene un
alcance general, tal como su titulo lo sugiere, pese
a estar fundado exclusivamente sobre unos ejemplos
extrados del Africa meridional. Esta obra analiza los
mecanismos que garantizan el funcionamiento de los
Gobiernos primitivos y desentraa ciertos problemas
de ndole terminolgica. En cuanto a las investigaciones ms recientes, orientadas por las situaciones
resultantes de la independencia, establecen un nexo
entre la antropologa poltica y la ciencia poltica
(Apter, C o l e m Hodgkin, Potekhin, Zieglef). Estas
i=?%figaciones muestran la necesidad de una cooperacin interdisciplinaria.
Fuera del campo africanista, una obra domina la
literatura especializada, se trata de la que E. R. Leach
ha dedicado a las estructuras y a las organizaciones
polticas de los Kachin de Birmania: Political Sysiems of Higkland B u m a (1954). Este estudio trata de
valorizar el aspecto poltico de los fenmenos sociales. Siguiendo los pasos de Nadel, y de sus predecesores, la sociedad global y la aunidad poltica son
identificadas, mientras que las estructuras sociales se
b) La orien~acinfuncionalista. Identifica las instituciones polticas, en las llamadas sociedades primitivas, a partir de las funciones asumidas. Segii
la expresin de Radcliffe-Brown, conduce a considerar la aorganizacin poltica^ como un uaspecto~de
la uorganizacin total de la sociedadm. De hecho, el
anhlisis se refiere a las instituciones realmente polticas (pongamos por caso, el aparato de la monarqua) y las instituciones multifuncionales utilizadas
en ciertos casos para fines politicos (como son las
alianzas>concertadas entre los clanes o los linajes).
Este tipo de orientacin permite definir las relaciones polticas, las organizaciones y los sistemas que
constituyen, pero ha contribuido muy poco a esclarecer la anaturaleza~del fenmeno poltico. Este fenmeno lo caracterizan generalmente dos gmpos de
incioncs: las que asicntan o mantienen el orden social al organizar la cooperacin interna (RadcliffeBrown); y las que garantizan la seguridad al asegurar la defensa de la unidad poltica.
C) La on'entacidn tipolgica. Prolonga la anterior.
Tiende a la determinacin de los tipos de sistemas
politicos, a la clasificacin de las formas organizacionales de la vida poltica. La existencia o la inexistencia de1 Estado primitivo parece brindar un primer
d ) La orientaciz terminolgica. Una primera localizacin y una primera clasificacin de los fenmenos y de los sistemas polticos desembocan necesariamente en un intento de elaboracin de las- categorias fundamentales. sta es una tarea ardua que requiere, previamente, una delimitacin exacta del campo poltico.' Esta tarea dista mucho de estar terminada: el politiclogo D. Easton, en un ensayo relativo a la antropologa poltica, afirma que el objeto de
esa disciplina sigue estando mal definido porque
*numerosos problemas conceptuales no han sido solventados~.Una de las iniciativas ms audaces es la
de M. G. Smith; trata de establecer con rigor las nociones bAsicas: accin poltica, competicin, poder,
autoridad, administracin, funcin, etc.; esta iniciativa es tanto ms provechosa -por su resultado- en
4. Cf.
en consideracin lo contradictorio, lo
lo aproximativo y lo relaciona1 externo.
Esta orientacin no deja de ser necesaria al progreso de la antropologa poltica, pues lo poltico se
define en primer lugar por el enfrentamiento de
los intereses y la competicin.
Los antroplogos de la escuela de Manchester,
bajo el impulso de Max Bluckman, orientan sus bsquedas en el sentido de una interpretacin dinmica de las sociedades. Bluckman ha examinado la naturaleza de las relaciones existentes entre la ucostumbrea y el uconflicto~(Custotpz and Conflict in
Africa, 1955), entre el orden, y la arebelina (Order and Rebelion in Tribal Africa, 1963). Su aportacin interesa a un tiempo a la teora general de
las sociedades tradicionales y arcaicas y al mtodo
de la antropologa poltica. Esta itima encuentra
unas sugerencias en su teora de la rebeli6n y en
sus estudios consagrados a ciertos Estados africanos. La rebelin se concibe como un proceso permanente que afecta de un modo constante a las relaciones polticas mientras que lo ritual, por una parte, se contempla como un medio para expresar los
conflictos y superarlos afirmando la unidad de la
sociedad. El Estado africano tradicional nos aparece inestable y portador de una impugnacin organizada -ritualizadaque contribuye mucho ms al
mantenimiento del sistema que a su modificacin;
la inestabilidad relativa y Ia rebelin controlada serian pues las manifestaciones normales de los procesos polticos propios de este tipo de Estado. Como
vemos, la innovacin terica no deja de ser reaI;
ahora bien, no es llevada hasta su fin. Max Bluckman reconoce ciertamente la dinmica interna como
aconstitutiva~de toda sociedad, pero reduce su alcance modificador. Es tenida en cuenta -al igual
que los efectos resultantes de las condiciones externas~-, pero se inscribe en una concepcin de la
historia que liga las sociedades pertenecientes a la
antropologa a una historia considerada repetitiva.
Tal interpretacin provoca un debate que no puede esquivarse, y cuya importancia se manifiesta por
lo dems a traves del inters creciente suscitado por
los anAIisis antropolgicos de sello histrico y por
ta a tomar
la mdtiplicacin de los ensayos tericos que la valoran. Tras un Iargo periodo de descrdito, el cual
se explica por las desmedidas ambiciones de la escuela evolucionista, Ias ingenuidades de la escuela difusionista y la parcialidad negativa de la escuela
funcionalista, esas cuestiones vuelven a situarse en
un primer plano en el campo de la investigacin
antropolgica. Una pequea obra de E. E. EvansPritchard (Antlzropology and Historv, 1961) contribuye a esa rehabilitacin de la historia. El debate
no encontrar su salida ms que si se empieza por
distinguir sin riesgo alguno de confusin los medios del conocimiento histrico, las formas asumidas por el devenir histrico y las expresiones ideolgicas que recubren la historia verdadera. Para la
antropologa poltica, el esclarecimiento de las relaciones existentes entre esos tres registros es una
condicin necesaria.
En un dominio que durante largo tiempo se consider6 fuera de la historia - e 1 de las sociedades
y las civilizaciones negro-africanas-, los trabajos recientes empiezan a demostrar la falsedad de las interpretaciones demasiado estticas. La realidad de la
historia africana, que se manifiesta a travs de sus incidencias sobre la vida y la muerte de las sociedades polticas y de las civilizaciones negras no
puede ignorarse por ms tiempo. Las investigaciones, al tener en cuenta esas dimensiones, revelan
que la conciencia histrica no apareci por accidente, como consecuencia de los sufrimientos de la
colonizacin y de las transformaciones modernas;
dichas investigaciones muestran -confirmando el
punto de vista de J.-P. Sartre- que no se trata slo
de una historia extranjera la cual fue ainteriorizada^. S. F. Nadel, en su estudio del Nupe (Nigeria),
distingue entre dos niveles de expresin de la historia: el de la historia ideolgica v el de la historia
objetiva, v observa que los Nupe tienen una conciencia histrica (los califica de histovicallv minded)
que opera con cada uno de esos dos registros.' Las
nuevas investigaciones han confirmado esa dualidad
de la expresin histrica y del conocimiento que
7. Cf. A Black Byzantium, Londres, 1942.
Capitulo 2
El dominio de lo poltico
(difU;BL-l
ir
La inEormaci6n etnogrfica, fundada por encuestas directas, demuestra una gran diversidad de formas polticas crprimitivasn; y ello, tanto si se trata
del dominio americano d e s d e las bandas de los
esquimales hasta el Estado imperial de los Incas
del Per-, como del dominio africano -desde las
bandas de los Pigmeos y de los Negritos hasta los
Estados tradicionales, entre los cuales algunos, como
el Imperio Mossi y el Reino de Ganda, siguen sobreviviendo. Si esta variedad mueve a las clasificaciones y a las tipologas, impone ante todo la cuestin
previa de la Iocali~ci?zy de la delimitacin del
campo poltico. A este respecto, dos campos se oponen entre si: de un lado los rnaximalistas y, de otro
lado los minimalistas.
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cuyas re
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c e s o %a n m a s v v
a i v i s a ~ aafirmacin de Bonald: no hay sociedad sin
~bierno.
nhecho que la Poliicu de Aristoteles ya
contempla al hombre como a un ser anaturalmente. poltico e identifica al Estado con la agrupacin social que, abarcando a todas las dems y
superndolas en capacidad, en definitiva puede existir por si misma. Este modo de interpretacin, lle
vado a su extremo, conduce a asimilar la unidad poltica a la sociedad global. As, tenemos que S. F.
Nade1 escribe en su anlisis de los fundamentos de
la antropologa social: eCuando se considera una sociedad, encontramos la unidad poltica, y cuando se
habla de la primera, de hecho se contempla esta
ltimas; de tal suerte que las instituciones politicas son las que aseguran la direccin y el mantenimiento *del ms amplio de los grupos en cuerpo,
es decir, la sociedad,. E. R. Leach retiene esta asirnilaci6n y acepta implcitamente esta igualdad es-
--__
-%Y
a ) LocaZizacidn a travs de los modos de organizacidn espacial. Las aportaciones de Henry Mane
Lewis Morgan han asignado una importancia pariicular al criterio territorial. El dominio poltico se
capta en primer lugar en tanto que un sistema de
organizacin que opera en el marco de un territorio
delimitado, de una unidad politica o espacio que s o
porta a una comunidad poltica. Este criterio se perfila en la mayora de las definiciones de la organizacin poltica (en el ms amplio sentido) y del Estado, hlax Weber caracteriza la actividad politica,
fuera del legtimo recurso a la fuerza, por el hecho
de que se desarrolla dentro de un territorio cuyas
fronteras estn exactamente trazadas; de este modo
instaura una clara separacin entre lo uintemo~y lo
externo, orientando significativamente los comportamientos. Radclif fe-Brown retiene igualmente el
marco temtorialm entre los elementos definidores
de la organizacin poltica. Y otros antroplogos 16
hacefras el, entre elros 1. Schapera, quien ha mostrado que las sociedades, incluso las ms sencillas,
promu6ven la solfidaridad interna a partir del factor
1. Por otra parn de Lowie en
canto a la compaiibilidad del principio de parentesco y del principio territorial.
A partir de un anlisis de caso -el de la sociedad segmentaria de los Nucr del Sudn-, E. E.
Evans-Pritchard pone el acento sobre la determinacin del campo poltico relativamente a la organizacin territorial. Pues afirma: Entre los grupos
y de los =programas. formulados ms o menos explfcitamente; la segunda se sita al nivel de la organizacin y de la ejecucin. Una se define a travgs
del poder, la otra por la autoridad. Smith precisa
que La accin poltica es por naturaleza asegmenta*a*, puesto que se expresa por el intermediario ade
g m p ~ sy de personas en competici6nm. A la inversa, la accin administrativa es por naturaleza rjerhrquica~porque organiza, en los diversos grados y
se@ unas reglas estrictas, la direccin de los asuntos pblicos. E1 gobierno de una sociedad implica
siempre y en todas partes esa doble forma de accin.
Por consiguiente, los sistemas politicos s61o se distinguen en la medida en que varan en el grado de
diferenciacin y el modo de asociaci6n de esos dos
tipos de acci6n. Por lo tanto, su tipologa no debe
ser discontinua a semejanza de la que opone las
sociedades segmentarias a las sociedades centralizadas estatales, sino constituir una serie que presente
los tipos de combinacin de la accin poltica y de
la accin administrativa.'
D. Easton formula una doble crtica respecto a
esa diligencia analitica: que comporta un apostuIados (la existencia de relaciones ierrquico-administrativas en los sistemas de linaie) y vela las <diferencias signi ficativas~entre los diversos sistemas POticos. Easton sita no obstante su propia tentativa
en un mismo contexto. La accin puede llamarse
polftica acuando est liaada ms o menos directamente a la formufacin v a la eiecucin de unas decisiones apremiantes para iin sistema social dados.
Desde este punto de vista, las decisiones polticas son
tomadas en el seno de unidades sociales muy diversas, tales como las familias, los wunos de parentecCO, linaies, asociaciones, embresas, alguna5 de cirtxs
actividades constituyen en cualquier modo el = siste
ma polfticon nronio. Esta interoretaci6n laxista carece de eficacia cientfica. D. Easton, nor lo dems,
debe limitarla y reservar la denominaci6n de sistema
3. C1. las contribuciones tc6ricas de M. C. S M ~ H: On
%mentary Lineage S y s t m , d w m . o the Roy. Anth.
Inst.., M, 1956 v mpitulo~ generales &: G w c m m t h~
Zat~u,
Landrc~,199.
poltico al conjunto de las aactividades que impIican la adopcin de decisiones que interesan a la sociedad global y sus subdivisiones mayoresa. De este modo define lo poltico como una cierta forma
de la accin socia-l,es decir, la que garantiza la toma
y la ejecucin de las decisiones, y como un campo
de aplicacin ael sistema social ms inclusivoro -es
decir, la sociedad como un todo*. Easton considera luego las condiciones que se requieren para que
la decisin poltica pueda operar: la formulacin de
las preguntas y la reduccin de sus contradicciones,
la existencia de una costumbre o de una legislacin, los medios administrativos ejecutorias de las
decisiones, los organismos de opcin y los instrumentos de usostenimiento~ del poder. A partir de
esos datos iniciales, diferencia los sistemas polticos
aprimitivos~respecto a los sistemas amodernosn. En
el caso de los primeros, las aestmcturas de apoyo,
suelen ser variabIes, el rgimen establecido se ve
amenazado raramente por los conflictos que sin embargo originan a menudo nuevas comunidades polticas. Esta orientacin vuelve por lo tanto a poner
el acento sobre unos datos especficamente antropo
lgicos a costa de la reintroducci6n implcita de la
dicotomia que pretenda eliminar.
d) Localizacin mediante las caracteris ticas formales. Cada una de las tentativas anteriores trata
de revelar los aspectos ms generales del campo poIitico, trtese de las fronteras que lo delimitan en el
espacio, de las funciones o de los modos de accin
que lo manifiestan. Ahora se admite aue el mtodo
comparativo, justificativo de la investigacin antropolgica, impone recurrir a unas unidades y procesos abstractos ms bien que a las unidades y procesos reales: tanto Nade1 como Max Bluckman coinciden en esta necesidad.
Las bsquedas llamadas estructuralistas, que operan a un nivel elevado de abstraccin y de formalizacin, no se dedican mucho al sistema de las relaciones polticas, v ello por razones que distan de
ser todas accidentales. En efecto, ofrecen una visin
monista de las estructuras que ~fiianwen detrimento de su dinamismo, como Leach lo ha notado muy
10 acompaan
poderes compiten en cierto modo entre si, desernpefiando recprocamente uno hacia otro un papel de
contrapeso; ambos constituyen los dos centros del
sistema poltico. Vemos as hasta qu punto los factores internos y externos estn ntimamente asociados en materia de cualificacin y de organizacin
del poder.
El anlisis sera incompleto si no tomsemos en
consideraci6n una tercera condicin, y es que el
poder -por difuso que fuere- no deja de implicar
una disimetra dentro de las relaciones sociales. Si
estas itimas se instauraran sobre la base de una
reciprocidad perfecta, el equilibrio social sera a u t e
mtico y el poder se vena condenado al debilitamiento. Pero no hay nada de eso; y una sociedad
cabalmente homognea en la que las relaciones recprocas. entre los individuos y los grupos eliminaran cualquier oposicin y cualquier corte, parece
ser una sociedad imposible. El woder se refuerza
con la acentuacin de las de~i~uldades,
las cuales
son la condicin de su manifestacin al mismo titulo que aqul condiciona el mantenimiento de stas. As, pues, el ejemplo de las sociedades aprimitivas, que pudieron ser calificadas de igualitarias
demuestra, a un tiempo, la generalidad del hecho
y su forma ms atenuada. A raz del sexo, la edad,
la situacin genealgica, la especializacin y las cualidades personales, unas preeminencias y unas subordinaciones se establecen en ellas. Ahora bien, no deja
de ser dentro de las socidades donde las desigualdades y las jerarquas descuellan claramente -evocando unas clases rudimentarias (o sea unas proto
clases) o unas clases- en las que se capta con toda
nitidez la relacin entre el poder y las disimetras
que afectan las relaciones sociales.
El poder poltico acaba de ser contemplado, en
tanto que necesidad, por referencia al orden interno que mantiene y a las relaciones exteriores que
regula; tambin acabamos de enfocarlo en base
de su vinculo con una de las caractersticas de todas las estructuras sociales: su disimetra ms o
menos acentuada, su potencial variable de desigualdad. Tambin es preciso examinar sus dos aspectos
principales, es decir, su sacralidad y su ambigedad.
V: wReligi6n
y poder*.
midad que debe considerarse como el criterio distintivo de la autoridad. De ah, una definicin que
,,ta
ambos aspectos:
autoridad puede deii.ir,
corno el derecho reconocido a~uxia 5 e T W o
cg,, p p o ; por el consentimiento de la sociedad,
que atanen a los dems
los trabajos dedicados a
los Tikopia de Polinesia, considera con suma aten,ibn el problema de la aaceptacina y de las incidencias de la aopinin pblicas (Essay on Social
~~pznisatiort
and Values, 1964). Recuerda que el po=
der no puede ser enteramente autocrtico. Este busca y recibe una parte variable de la adhesin de
10s gobernados: bien por apata rutinaria, bien por
incapacidad de concebir una alternativa, bien por
aceptacin de algunos valores comunes considerados
incondicionales. Pero de todos modos, los gobernados imponen ciertos limites al poder; tratan de encerrarlo dentro de ciertos lmites, recurriendo %las
instituciones FormaIes* (consejos o grupos de ancianos designados por los clanes) y a los amecanismos informales, (rumores o acontecimientos expresivos de la opinin pblica). De manera que asi volvemos a encontrar la ambigedad evocada ms arriba: el poder tiende a desarrollarse en tanto que
relacin de dominacin, pero el consentimiento que
lo vuelve legtimo tiende a reducir su imperio. Esos
movimientos contrarios aclaran el hecho de que
aningn sistema polftico est equilibradom. R. Firth
afirma con fuerza que en 61 cabe encontrar, a la
vez, ala lucha y la alianza, el respeto del sistema
existente y el deseo de modificarlo, la sumisin a
la ley moral y la tentativa de rodearla o reinterpretarla conforme a los provechos particularess. Contrariamente a la interpretacin hegeliana, la politica
no realiza necesariamente la superacin de las particularidades y de los intereses privados.
De modo que la ambigedad es un atributo fundamental del poder. En la medida en que se asienta
sobre una desigualdad social m s o menos acentua.
7. J. BRATTIR,
Checks on the Abuse of Political Power iti
some Aftican States en ~SocioIoguo~,
9, 2, 1959.
NCI 2 . 4
49
,,,
----.
Fuerza
rrctivvrs
Gobernantes
y gobernador
.-
.
-
Cometido
yhandar
obedecer
contenido
Coe.6n
ffsica
legtunamente
utilizada
especfico
Superior, igual
e inferior se-
Seor
subordinado
~ne~o~$"d",
los estratos
------.
Saber comportarse conforme
Proteccin
y servicim
a SU estatuto
- --.-
-0
--
Acuerda
interpersonal
p m v w -
1. Schapera formula una definicin aceptada al subrayar que .el Gobierno, en sus aspectos
formales, implica siempre la direccin y el control
de 10s asuntos pblicos por una o varias personas
para quienes es Csta una funcin regular*. Todas las
sociedades estn pues interesadas, pero no deja de
imponerse la distincin entre las diferentes formas
de Gobierno. La bsqueda de los criterios de clasificacin vuelve entonces a promover-las dificultzaes encontradas al determinar el campo poiitrco'. '
grado de diferenciacibn y de concentracin
del poder sigue siendo un hito utilizado a menudo.
Orienta entre otras cosas la distincin establecida
por Lucy Mair sobre tres tipos de Gobierno. En el
nivel inferior, el Gobierno minimd. As se halla calificado segn tres" s e ' n t l u o s r h e z de la comunidad poltica, nmero restringido de los detentadores del poder y la autoridad, debilidad del poder y
de la autoridad. En una posicin vecina se sita el
Gobierno di uso. ste dimana, en principio, del conc41aci6n
adulta masculina, pero ciertas
jnstituciones (tales como las clases de edad) y ciertos ostentadores de cargos (que gozan de una autoridad circunstancial) aseguran, de derecho y de hecho, la administracin de los asuntos plblicos. La
forma ms elaborada, asentada sobre un poder claramente diferenciado y ms centraIizado, es la del
. Esta tipologia triterrninal rebasa
reparticin impugnada (y ahora desechada) en
las sociedades #sin Estadon y las sociedades con
Estados; pero al no establecer ms que unas categoras toscas, dicha tipologia requiere la determinacin de subtipos que es posible multiplicar infinitamente y la cual carece de utilidad cientfica. No
se presta ni ms ni menos que las tipologas anteriores a la simple cIasificaci6n de unas sociedades
polticas concretas; pues estas timas -como lo ha
mostrado Leach a partir de su estudio de los Kachin- pueden oscilar entre dos tipos pdares y presentar una forma hbrida; puesto que tambin un
mismo conjunto ktnico -por ejemplo, el de los Ibo
de Nigeria meridional- puede recurrir a diversas
modalidades de organizacin poltica. Adems, toda
tipologfa da psimamente cuenta de las transiciones
de la gerontocracia (que liga el poder a la ancianidad), de] patriarcalismo (que mantiene el poder en
el seno de una familia determinada), del pairimo.ialismo y del sultanismo. El aspecto ms conocido
de patrimonial. Su norma es la cosel
,umb,
considerada como inviolable, su modo de
es esencialmente personal, su organizacin
ignora la administracin en el sentido moderno de
la palabra. Recurre a los dignatarios ms que a los
funcionarios, desconoce la separacin entre el domiy el dominio oficial. Es la forma de donio
minacin tradicional que la literatura antropolgica suele ilustrar con ms frecuencia. En cuanto a la
do712imcin carisnztica, constituye un tipo excepcional. Se trata de una potencia revolucionaria, de
un medio de subversin que opera en contra de los
regmenes de carcter tradicional o legal. Los movimientos mesinicos con prolongaciones polticas, que
abundaron durante los ltimos decenios en Africa
Negra y en Melanesia, ilustran este poder disolvente que ataca al orden tradicional y promueve el fervor utpico.
Esta tipologia ideaI~y no descriptiva parece
igualmente vulnerable. Debe asociar, en unas combinaciones variables, criterios diferentes, como la naturaleza del poder, el modo de ostentacin del p e
der, la separacin entre las relaciones privadas y
las relaciones oficiales, la intensidad del dinamismo
potencial, etc. No puede caracterizar los tipos politicos de un modo univoco. Por otra parte, promueve
unas oposiciones - e n t r e lo racional y lo tradicional,
entre aquellas categoras y la de lo carismtico- que
contradicen los factores de hecho y alteran la naturaleza de lo poltico. Los tres elementos estn siempre presentes, aun cuando desigualmente acentuados,
generalidad sta que verifica los resultados obtenidos
en el campo de la antropologa poltica.
Aunque esta ltima brinda los medios para emprender un estudio comparativo ampliado, no ha resuelto ni mucho menos con ello el problema de la
clasicacin de las formas polticas reconocidas en
su diversidad histrica y geogrfica. Esta insuficiencia se obsertra tan pronto como se contempla a las
sociedades con un poder centralizado. La frontera
.,
entre los sistemas politicos con cabildos y los sistemas monrquicos no es an rigurosa La magnitud
de la unidad poltica no puede bastar para determinar su trazado, pese a que tenga unas incidencias directas sobre la organizacin del Gobierno: existen
cabildos de grandes dimensiones, por ejemplo en el
pas bamileque, en el Camern. La coincidencia del
espacio poltico y del espacio cultural -o sea, la existencia de una doble estructura unitaria- no constituye tampoco un criterio distintivo; no deja de ser
excepcional tanto en las sociedades dc cabildo como
en los reinos tradicionales. La misma incertidumbre vuelve a surgir al considerar lo complejo que es
el aparato poltico administrativo: el de los cabildos
bamileque no es menos complejo que aquel sobre
el que se apoyan los soberanos del Africa Central y
Oriental. Los elementos diferenciativos son de otra
naturaleza. El jefe y el rey no difieren solamente por
la extensin y la intensidad del poder que ejercen,
sino tambin por Ia naturaleza de ese poder. R. Lowie
10 sugiere al analizar la organizacin poltica de los
amenndios. l contrapone el a Jefe titular, al jefe
fuertes -del que el Emperador inca es la ilustracin.
El primero no tiene plenamente el uso de la fuerza
(a menudo su funcin es distinta a la del Jefe militar), no promueve leyes, sino que vela por el mantenimiento de la costumbre, y no monopoliza d poder
ejecutivo. Se caracteriza por el don oratorio (el poder de persuasin), el talento pacificador y la generosidad. Por el contrario, el segundo tipo de Jefe dispone de la autoridad coercitiva y de la plena soberania; es el soberano en la plenitud de la palabra. Por
otra parte, el criterio de la estratificacin social no
deja de ser pertinente en cuanto a la distincin de las
sociedades con cabildo respecto a las sociedades monrquicas. Dentro de estas ltimas, los sistemas de
rdenes, de castas, de pseudocastas y de castas de clases o de protoclases constituyen el armazn principal
de la sociedad y en ella la desigualdad rige todas las
relaciones sociales predominantes. De modo que la
tipologa politica debe recurrir a unos medios de diferenciacin que no dimanan nicamente del orden
politico.
Difml tades semejantes suelen surgir en el mo-
4 b i c a ~ 32,
, 4, 19152.
minada cientficamente. Es preciso investigar las causas de este fallo. El retraso de los trabajos de antropologa poltica -al nivel de la encuesta descriptiva, as como de la elaboracin terica- es lo m&
relevante. Pero esto no es lo peor. Si se acomete la
tarea de definir y clasificar los tipos de sistemas polticos, se elaboran unos modelos que sirven para
manifestar respecto a qu factores las sociedades son
equivalentes o diferentes en su organizaciq del poder, y que permiten analizar las transformaciones que
explican la transicin desde un tipo a otro. Los fracasos sufridos en este dominio incitan a plantear una
pregunta capital: Disponen acasola sociologa de unos
modelos a d e c u a u est y~
,.
Ydio de las f o r w DO-3
Por de pronto, la respuesta es negativa. Mientras
que el conocimiento de las relaciones y de los prolas dificultades seguirn en pie. ~i carcter m?smo
he 10s
-constituir
durante largo
t i e m p o m n c i p a l si admitimos que estos
ltimos suelen caracterizarse por su aspecto sinttico
(pues se confunden con la organizacibn de la saciedad global) y or su dinamis
(ya que se basan sobre la d e s i g u % v ? t i c i n ) . Los modelos
necesarios para su clasificacin, para ser adecuados, deben poder expresar las relaciones entre elementos heterogneos y dar cuenta del dinamismo interno de los sistemas. Es pues en razn de esta doble exigencia que los modelos clasificadores, elaborados por los antroplogos estructuralistas, se prestan
mal al estudio del dominio de lo poltico; pues no
respetan ni una ni otra de ambas condiciones. Al no
poderse reducir ni a un cdigo (como el lenguaje
o el mito) ni a una ared (como el parentesco o el
,intercambio), lo poltico sigue siendo un sistema total que an no obtuvo un tratamiento formal satisfactorio.
Semejante observacin mueve a refrenar las ambiciones de la antropologa poltica en materia de tipologa. Trtase, por de pronto, de limitarse al estudio comparativo de los sistemas parientes que presentan, por as decirlo, unas variaciones sobre un mis-
mo U tema^ y que pertenecen a una misma esfera cultural. Esta bsqueda posibilitara abordar la pmble
rntica de la formalizacin -al experimentar una microtipologa- y profundizar en el conocimiento de
10 politico, a partir de una familia de formas polfticas ligadas unas a otras por la cultura y por la historia.
Capitulo 3
Parentesco y poder
ble: el nivel genealdgico en el que se halla el antepasado de referencia determina la envergadura del
gmpo llamado Nongo. Esta articulacin no opera mecnicamente sino segn una formula de oposiciones y
de solidaridades alternadas; los grupos salidos de un
mismo tronco y homlogos se oponen entre si (-),
pero son asociados y solidarios ( + ) en el seno de la
unidad inmediatamente superior que a su vez se halla en relacin de oposicin con sus homlogos; en
el esquema siguiente sugiere esa dinmica que los
enf rentamientos concretos revelan.
naJ'e, las secciones territoriales y las entidades pauticas. Un diagrama simplificado permite subrayar esa
ligazn :
rb
'%*.
.\ .\
Gr~po
de
descendencih,
{ityo)
Srupo de (ineje
(nongol
-\.
Secci67
territorial
(ta r )
Unioad po'ftice
(ijave n j
cargados abrir y cerrar el ciclo; por lo tanto intervienen en un sistema que asegura la socializacin
de los individuos y los distribuye en las aclases~con
estatuto diferenciado: la de los primognitos, los
iguales y los menores; en una palabra, asumen una
funcin poltica. Finalmente, una funcin ritual especfica, la de notable con piel de leopardo^, tambin pertenece a ciertos linajes exteriores respecto
de los clanes dominantes; esa funcin confiere la tarea de conciliador en los litigios graves y de mediador en cuanto a los litigios sobre el ganado. Tambin
tiene sus implicaciones polticas. Las desigualdades
y las especializaciones de clan o de linaje, los tres
estatutos resultantes del sistema de las categorias de
edad, el acceso diferente o desigual a la tierra y al
ganado, definen la vida poltica nuer tanto como las
oposiciones y las coaliciones de las unidades de linaje y territoriales. Evans-Pritchard lo sugiere al subrayar que los hombres ms influyentes se caracterizan por su posicin dentro del clan (son unos
aristcratas) y del linaje (son jefes de una gran familia), por su situacin de *clase. (tienen el estatuto de primognito), por su riqueza (en ganado) y su
arecia personalidad. A falta de una autoridad poltica bien diferenciada, la preeminencia, el prestigio y
la influencia resultan de la conjugacin de esas desigualdades minimales. A falta de un poder poltico
bien claro, un poder poltico-religioso (con predominancia religiosa) opera por mediacin de las estructuras clan-linaje, de las estructuras territoriales y
de las estructuraciones de las clases de edad. No es
posible definirlo a travs de esas nicas estructuras,
sino ms bien en base a las relaciones desiguales que
lo fundan y la dinmica de las oposiciones y los conflictos que lo manifiestan.
Un segundo ejemplo africano - e l del pueblo
Tiv- permite ahondar en el anlisis a partir de una
sociedad del mismo tipo que la anterior. Linajes y
parentescos, secciones territoriales y clases de edad
facilitan los principales campos de las relaciones sociales; pero las manifestaciones de desigualdad y los
focos politicos son en ellas ms aparentes. Fuera del
sistema se sitiian las personas de condicin esclava:
no se insertan en ninguna categora de edad, estn
del sistema, se diferencian los hombres preeminentes (cuyos nombres sirven para identificar a los gruos de linaje y las categoras de edad), los hombres
prestigio, (debido a su xito material y a su pnerosidad) y 10s guas polticos (evocados por el trmino: tycmr), que constituyen la realizacin de los
LOS primeros deben -su crdito a su p o
sicin de linaje, a su cualidad de primognito o de
a su capacidad mgico-religiosa, la cual condiciona el mantenimiento de un estado de salud y de
fecundidad y el mantenimiento del orden. Los segundo~osten tan una posicin poderosa por mot hacienes de ndole econmica. El excedente de influencia resultante de la posesin de un lugar mercantil
apresa, por lo dems, ese aspecto poltico de las p c ~
siciones adquiridas en el seno de la economa tiv: la
competicin para ocupar el cargo de dueo de un
mercado es una de las formas de la lucha poltica.
En lo que se refiere a los guas polticos, como stos no ostentan ningn cargo permanente (un oficio),
se manifiestan gracias a las relaciones externas: con
ocasin de los arbitrajes o ,las negociaciones de paz
con los representantes de los grupos homlogos interesados.
Para los Tiv, que no tienen ninguna palabra especifica para designar el campo poltico, la accin poltica se realiza pues a travds del parentesco o los
linajes de las categoras de edad, de las relaciones
mantenidas con el sistema de los mercados; no se expresa con un lenguaje especial, sino mediante el lenp a j e propio a cada uno de esos medios. Puede hablarse realmente de un gobierno difuso y de una
vida poltica tambin difusa, subyacente a todas las
relaciones entre las personas y entre los grupos, que
no revelan unas instituciones especficas ni tampoco unas formas sociales mediante las cuales pueda
operar, s i f i varios dinamismos: de competicin y
de dominacin, de coalicin y de oposicin. Si el factor poltico se reduce a su ms mnima expresin, no
deja de presentar sin embargo su caracterstica de
sistema dinmico. Por lo dems, la teora tiv lo da a
entender. En efecto, segn dicha teora, el poder le-
Pcon
P. Bohannan.
V*.
nos permitir ampliar esas variaciones sobre un mismo tema. Es el de las sociedades neocaledonianas de
la aGran Tierras y de las islas vecinas, que presentan, a partir de las mismas estructuraciones fundamentales, unas formas polticas complejas y diversificadas. Su base social est constituida por las relaciones de parentesco y de descendencia, por las redes resultantes de los intercambios matrimoniales,
por los eemparentamientos sistemticos~establecidos entre los gmpos reconocidos como claneso Estos
ltimos desempean el papel principal en la vida
poltica: operan en el campo de las coaliciones y las
oposiciones; sirven de marco a la jerarqua de los
estatutos y el prestigio sobre la cual se asienta el poder. J. Guiart los considera justamente en el aspecto de aun fenmeno ligado a la vez a la red y la
jerarquas. El clan (moaro) se determina segn varios criterios. Se define a travs de las genealogas:
se refiere a una raz masculina y a su descendencia
legtima, mediante la localizacin; un lazo vital y sagrado lo tincula con un territorio determinado mediante unos smbolos -cuyo nombre es totem- y
la detentacin de unos dioses especficos, mediante
las relaciones de filiacin, de adopcidn o de dependencia mantenidas con otros grupos. Sin embargo, la
realidad es mAs imprecisa que lo que esta definicin
da a entender: los grupos locales son inestables
debido a los estallidos sucesivos que llevan a la adispersin geogrfica de los linajes,; las identificaciones y las subordinaciones se mantienen pese a las
distancias; los elementos extraos se insertan en las
estructuras locales.
Las condiciones del poder poltico se hallan a la
vez en la dinmica propia del clan y en las desigualdades especificas de una sociedad denominada de
atipo aristocrticon (J. Guiart), pese a no rebasar,
en sus organismos polticos ms acabados, la fase
del agran cabildo o consejo de los jefes*. La distancia en relacin con el antepasado venerado v con el
alinaje mavor~,que ostenta la guardia del poder,
determina los estatutos sociales. J. Guiaft ilustra es6. Cf. J . GU~ART,
Struclure de la chefferie en Mlansie du
Sud, Pars, 1963.
hecho a travds de una frmula: .En itima insmcia, el paria serfa un pariente legitimo, directo
pero alejado, del jefe supremo.^ La postura de ala
padm-hijo mayor de la rama primognitan' a
la cabeza del consejo de los jefes confirma esta regla
que rige la desigualdad y la jerarqua de clan. El
,*culo con la tierra, elemento de definicin del clan,
es asimismo un factor de desigualdad: la posesin
de las tierras ms antiguamente habitadas confiere
10s ratributos nobiliarios ms autnticos,; a los ocupantes mPs antiguos son los que mejor estn provistos de tierras, en detrimento de los recin llegados,
y esta acontradiccinm es aun aspecto esencial del dinamismo de la sociedadn. Hablando globalmente, las
condiciones individuales son al fin y al cabo contempladas desde unos trminos de superioridad y de inferioridad: jefes/sbditos; ahombres grandesm/ehombres pequeosa; orokau (ostentadores del ~ o d e yr del
prestigio)/kamoyari (menores y miembros de los grupos de linaje subordinados).
La sociedad neocaledoniana tiende a equilibrar
los estatutos entre s, pero no logra eliminar las contradicciones que la forman y amenazan su existencia a un tiempo. Estas se reflejan en la persona del
jefe y en la organizacin del consejo de jefes o cabildo. A la cabeza del clan se halla el agran hiioa
(oro kau), para el cual todos los miembros del clan
son ahermanosw en el sentido clasificador del termino, sin que la ideologa de la fraternidad logre
encubrir la relacin de dominacin que sita al jefe al margen de1 parentesco e instaura un poder
que los primeros observadores estimaron desptico.
El cabildo se asienta en una dualidad del poder:
si el jefe (orokau) se impone mediante la palabra,
ordena se& el doble sentido del trmino y dispone
del prestigio, el amo del suelo (kavu), ostentador de
la relacin con los dioses, posee una autoridad discreta pero eficaz y orienta las decisiones del jefe.
Este dualismo sugerido por las parejas de oposicio7. Expresin de P. M&AIS en Mariage et equilibre social
dam 2e.s sociktds primitives, Paris, 1956.
8. Observacidn de M. Leenhardt en sus Notes d'ethnologie
nt?o~uZ&donienne,
Pars, 1930.
Utico/religioso, extranjero/aw
tctono, dinamismo conservadurismo-, expresa una
contradiccin que constituye una gran arte del dinamismo de la instituci6nm (J. ~ u i a r t f :Estos hedios son los ms visibles, pero no deben excluir las
diferenciaciones ni las mltiples oposiciones que se
instauran segn las posiciones genealgicas y estatutarias, latifundistas y rituales. stas constituyen
los elementos que forman la vida poltica; se resuelven dentro de un aequilibrio de factores de coherencia v de motivos de anarqua,.
Este ltimo ejemplo, pese a la simplificacin del
anlisis, confirma los elementos de observacin anteriores. Muestra que el carcter dinmico del hecho poltico importa tanto (y ms en este caso) como
el aspecto formal. As que, por su ambigedad y por
Ia multiplicidad de sus manifestaciones, el factor poltico revela su presencia dibsa en las sociedades que
no pudieron promover un gobierno unitario. Ahora
bien, queda por extraer de estas comparaciones una
enseanza ms esencial en cuanto respecta al dinamismo del factor politico. Las sociedades que acabamos de considerar no logran funcionar sino utilizando la energa provocada por la diferencia de condicin que existe entre los individuos (segn su estatuto) y la distancia social instaurada entre los grupos (segn su posicin en el seno de una ierarqufa a
menudo rudimentaria). Ellas utilizan la diferencia de
potencial aue promueven las desigualdades de orden geneal@co,ritual, econmico, recurriendo a las
dos primeras ms que a la ltima. debido al nivel
de desarrollo tcnico y econmico. Convierten el deseauilibrio v el enfrentamiento - q u e sufren en escala reducida- en un aqente productor de cohesin
social y de orden; para esta finalidad, 10 polftico es
va, y necesariamente. su instrumento. Sin embaruo,
la transformacin de la onosici6n en cooperacin, del
desequilibrio en equilibrio, corre constantemente el
riesgo de degradarse v ciertos procedimientos o ciertos rituales garantizan en cierta manera la reposicin peridica de la mquina ~olltica.An nos q u e
da por decir que las teoras indigenas - c o m o por
ejempIo las de los Tiv- expresan el temor permanente de que el desorden no se perfile detrs del or-
-Y
b) Los reveladores y sus medios. En las sociedades denominadas segmentarias , la vida poltica difusa se revela m s bien por las usituaciones~que
mediante las instituciones polticas. En efecto, se trata, segn la expresin de G. A. Almond, de unas sociedades en las que las estructuras polticas son las
menos avisibles~y las menos aintermitentesio. La
toma de las opciones relativas a la comunidad Iiace
swgir a unos hombres preeminentes, a unos hombres
de rango superior, a los consejos de ancianos, a los
jefes ocasionales o instituidos. Los conflictos individuales que requieren la intervencin de la ley y de
la costumbre y el enderezamiento de los entuertos sufridos, los antagonismos que desembocan en el feud
(la guerra privada) o en la guerra son otras tantas
circunstancias que manifiestan a los ~nzdladoresy
los ostentadores del poder, El anlisis de los sistemas Nuer y Tiv lo han sugerido. El estudio consagrado por 1. M. Lewis a los somalies ganaderos de Africa Oriental (A Pastoral Democracy, 1961) demuestra,
gracias a un ejemplo extremado, la funcin poltica de las oposiciones que se manifiestan entre los
grupos constituidos segn el principio de descendencia. Se trata de las relaciones de potencia -superioridad numrica y potencial militar- que rigen en
primer lugar las relaciones entre clanes o entre linajes y determinan la extensin de las diversas unidades polticas y su jerarqua de hecho.
El enfrentamiento insidioso es, al igual que el enfrentamiento directo, un revelador de la vida politica en el seno de las sociedades de linaje. Algunas de
ellas disponen de unos mecanismos discretos -pero
eficaces- limitadores de la detentacin de los poderes y de la acumulacin de las riquezas. As, por
ejemplo, los Fang gaboneses, entre los cuales la liquidacin fsica amenazaba a todo el que impugnara la solidaridad de clan y la tendencia igualitaria
para satisfacer su ambicin y sus intereses privados,
justificaban los medios utilizados para con tener la
desigualdad. Sesu interpretacin tradicional, los
bienes a los cuales un individuo puede aspirar (espo-
biciosos, tambin pueden contribuir al fortalecimiento del poder por el temor que inspiran y que este
iiltimo utiliza en su provecho, o por la amenaza de
una acusacin que hace de la caza a los brujos uno de
los instrumentos de la conformidad y del orden. As
por ejemplo, en el caso de los Kaguru de Malawi, las
tentativas de la magia, a la par que expresan el antagonismo de las facciones, ayudan a reforzar la pm
sicin de los detentadores de poder y de privilegios,
entre los cuales algunos no temen mantener su reputacin de wbrujoss.
En numerosas sociedades de Africa oriental se
dan ejemplos anlogos; los notables recurren a la
magia con tal de garantizar su preeminencia y su influencia en el seno de la tribu o del clan. Entre los
Nandi de Kenya, la figura dominante es el orkoiyot:
ni jefe, ni juez, pero uexperto ritualr~que interviene
de un modo decisivo en los asuntos tribales. Se
trata de un personaje que rene varios valores, que
asocia las cualidades benficas - e n t r e ellas las de
a d i v i n e y los poderes peligrosos del brujo que refuerzan su autoridad ritual y el temor que inspira.
En la medida en que el orkoiyor es el equivalente de
un jefe, ese doble aspecto de su persona refleja las
dos caras de lo poltico: la del orden benfico y la
de la coercin o de la violencia.
Por el contrario, la estrategia inversa puede desembocar en unos resultados parecidos; la magia,
identificada sin restricciones con el mal absoluto y
el desorden, se confunde con todas las acciones que
contradicen las normas y debilitan las posiciones establecidas; amenaza constantemente de volverse contra el que recurre a ella. Por ejemplo, entre los Gesu
de Uganda, el riesgo de una imputacin de magia
mantiene el respeto a las preeminencias de linaje p
a la generacin mayor, el temor del inconformismo,
la generosidad de los miembros del linaje que han
accedido al xito material. La impugnacin y la subida de los prestigios competidores chocan as con
el ms eficiente de los obstculos; la magia no es ya
uno de los instrumentos manipulados por el poder,
sino su proteccin ms segura, por cuanto alcanza
mediante un choque de vuelta a quienes la utilizan
para oponerse o rivalizar.
-?
&
Beti, que pertenecen al gran conjunto Fang. Muestra el patriclan (mvog) como el producto inestable
de las vicisitudes histricas, y las referencias genealgicas como el registro de argumentos ~ u s t i i l c a d ~
res de la dimensin clnica, la cual es la ms adecuada a las circunstancias. Afirma: #NOSdescubriremos
a menos que no nos inventemos una ascendencia c o
mn. Subraya el carcter dinmico del clan, la continua formacin de patrilinajes que aspiran a la independencia y luego al estatuto de unidad de clan
bajo la direccin de unos hombres emprendedores.
stos recurren a un procedimiento probado que consiste en crearse un crculo de parientes y allegados,
para provocar luego una secesin la cual es recono.
cida definitivamente cuando el grupo separado recibe un nombre distintivo: el de su fundador.
Con el fin de legitimar esta nueva situacin, las
genealogas son rectificadas a menudo y la identidad
clnica es conferida a unos miembros del nuevo
grupo que, de hecho, no la tenan. Esta ascensin poltica del fundador, y de la unidad por l instaurada,
no es factible sino a partir de una primera capitalizacin de parientes y de aclientes~,la cual implica
en s la detentacin de los bienes y de los poderes
matrimoniales utilizados en provecho de los allegados y personas dependientes. Se trata pues de una
cempresa poltica global que pone en duda el parentesco, los derechos sobre las mujeres, las riquezas
y las convenciones genealgicas. Los procesos que la
rigen se ordenan conforme al siguiente esquema:
Fase 1: Capitalizacin de los bienes y de los poderes matrimoniales.
4
Fase 2: Capitalizacin de los parientes y allegados.
J.
Las sociedades por linajes son campo de una competicin que afecta frecuentemente a los poderes es-
econmica.
,,,;
V: Religin y poders.
mo, por ejemplo, el caso de los IIbo de Nigeria meridional, donde el poder se asienta sobre unas combj,
naciones diversas del principio de Iinaie (linajes
patrilaterales), del principio de las categorias de edad
y del principio de asociacin segn la especializacin
ritual.
Al atribuir la preponderancia a las estructuraci~
nes de clan y de linaje, y a las estructuras geneal6
gicas que las justifican, es factible determinar los
atiposr al figurar la manera en que dicha articulacin se lleva a cabo. As, por ejempIo, en sil introdiiccin a la obra colectiva Tribes ~vithoutRtnters (1958),
J. Middleton v D. Tait ponen en correlacin el modo
de organizacin de las genealogias definidoras de los
grupos de linaje localizados, e1 grado de autonoma
o de interdependencia de estos ltimos, el grado de
cspecializacin de las funciones polticas y las formas del recurso a la violencia en caso de conflicto.
Elaboran tres modelos de clasificacin partiendo de
casos africanos analizados comparativamente: (1)
sociedades de penealogia unitaria y con linaie integrados dentro de aun solo sistema piramidal~;(11)
sociedades formadas por pequeos grupos de descendencia decIarados interdependientes; (111) sociedades constituidas por linajes aasociadosn que no
nueden situarse en un mismo cuadro geneaI6gico.
Un cuadro de los criterios principales (positivos + o
negativos -) permite situar a cada uno de esos tres
tipos en relacin con los otros dos:
criterios
tipos
II
III
--
+
+
... -
Profundidad genealgica
Genealoga unitaria . . . . . .
Estabilidad relativa del sistema
Interdependencia de las unidades politicas
Heterogeneidad posible
Consejo de jefes aparente
. . . . . . .. . .. .. . .. ..... -
+
+
-
+
-i-
- +
- +
+ +
- + +
+ +
--
+
+
+
+
tipos
Clan igualitario
Clan con rangos
Clan estratificado
Clan estratificado
con rangos
Linaje igualitario
Linajes con rangos
Linaje estratificado
Linaje estratificado
con rangos
-
ejemplos
Tongus
septentrionales
Tikopia
Nuer
Tikopia
China (el 2su)
M. H. FRTH),loc. cit.
Este ensayo sirve para poner en evidencia la incididncia de la estratificacin -pese a que limita su
&stencia a ciertas sociedades- y de las jerarquas
d& rangos, sobre los sistemas de clanes y linajes. De
$te modo considera una de las condiciones necesarias a la expresin de la vida poltica -condici6n
qye los anlisis centrados sobre la descendencia y la
alianza desatienden o subestiman a menudo. Pero la
tf' olopa no deja de ser sencilla y de una reducida
e cacia cientfica. 1. -M. Lewis lo hace constar en un
-studio titulado Problenzs in the Comparative Sttcdy
nilineul Descent Groups " y subraya las diversas
significaciones funcionales del principio de descendencia, el cual no se aplica en todos los casos a la
sociedad global -gracias a una especie de genealoda nacional- y no garantiza necesariamente la ~cohesin poltica, o la acohesin religiosa, sino que defhe la unidad jurdica en el marco de la cual juegan
el' arbitraje y la conciliacin. Lcwis insiste igualment'd sobre .las caractersticas mltiples~de la descendehcia unilateral y sobre las acentuaciones que la
dlfersifican de una sociedad a otra. Muestra que no
obera como aprincipio poltico^ nico en las sociedades segmentarias y la considera en relacin con otros
principios estructurales: la contigidad local, la organizacin por categoras de edad y la cooperacin
de tipo contractual. Un enfoque unilateral de los hechos no es satisfactorio en la medida en que contradice aquella obsenlacin. Es preciso enfocar el camp~ poltico en toda su extensin v toda su complejidad, incluso a costa de la vulnerabilidad de cualquier
tipologa de los sistemas polticos scgrnentarios.
En un estudio donde examina los sistemas polticos primitivosn con el mtodo del anCiIisis comparativo, S. N. Eisenstadt busca los criterios ms pertinentes!* Retiene cuatro de ellos con carcter principal: el grado de diferenciacin de las funciones
politicas, el carcter dominante de la actividad poli-
If
.-.
y"
a) La abandaw, forma ms sencilla de la organizacin social y poltica, que es ilustrada por las
tribus australianas y de pigmeos, por ciertas tribus
amerindias, etc.
b) La artribu segmentariaa, en la que las funciones y los cargos polticos estn vinculados a los grupos de linaje; la acentuacin es en ella ms ritual
que politica; la competicin se manifiesta entre los
linajes y las autoridades de clan o de linaje.
C) La atribu segmentaiia no particularista*, que
desvincula la vida politica del dominio del parentesco y de la descendencia; el lazo con un territorio, la
pertenencia a una categoria de edad o a un regimiento, la relacin con los rituales principales, determinan la atribucin de los cargos polticos: la competicin para el acceso a los cargos y la adisputas relativa a los negocios pblicos se vuelven ms aparentes.
d) La tribu con asociaciones, en las que los
cargos polticos estn repartidos entre los ,<grupi>sc:e
parentesco, que ostentan su monopolio y entre las
diversas asocaciones que caracterizan este tipo; estas
dos series de grupos y los que estn organizados sobre una base territorial y desempean funciones complementarias, sin que las tensiones queden eliminadas por ello; la rivalidad opone sobre todo a las asociaciones; las sociedades indias de Amrica del Norte
(Hopi, Zuni, Kiowa) pertenecen a esa cat~goria.
e) La a tribu con estratificacin ritual (Anuak de
los confines sudaneses y abisinios), donde la diferenciacin y la escala jerrquica se expresan mayormente por referencia al acampo simblico ritualn; no
obstante, en ella existe una divisi6n entre aristcratas y hombres comunes; los primeros rivalizan en
tomo a unas aposiciones polticas*, las cuales se definen menos por el poder que por
superioridad
ritual.
f ) La tribu con aldeas autnomas~,que tit!ne
por fundamento la aldea o el barrio; las implicacio.
nes polticas del parentesco y de la descendencia se
reducen en provecho de los consejos aldeanos (reclutados en consideracin de las cualidades individuales) y de las asociaciones (en las que los agrados se
conquistan); una vigorosa competicin tiene lugar
para acceder a esas posiciones.
Esta tipologia es mucho m6s descriptiva que clasificadora. Basada en una muestra limitada, lo cual
reconoce claramente Eisenstadt, no puede situarse
en un nivel suficientemente abstracto y slo propone, por consiguiente, unos cuasirnodelos. Finalmentc,
no es homogneo lo que revela la mera denominacin de cada uno de los tipos. La resistencia de los
sistemas politicos ante la formalizacin se rnanifiestal una vez ms, en los lmites de este ensayo. En el
caso de las sociedades segmentarias, la reduccin del
factor poltico a las estructuras regidas por la descendencia y la alianza deja escapar algunos de sus
aspectos ms especficos, mientras que la bsqueda
de lo poltico afuera del parentescon aparece, por
otra parte, pobre en resultados. El poder y el aparentescom tienen en aqullas una relacin dialctica
que explica el fracaso de toda interpretacin de carcter unilateral.
Capitulo 4
Estratificacin social y poder
poder, la influencia y el prestigio son en ellas el xsultado de unas condiciones que actualmente se conocen
mejor, tales como la relacin con los antepasados, la
propiedad de la tierra y de las riquezas materiales,
el control de los hombres capaces de ser enfrentados
con los enemigos exteriores, la manipulacin de los
smbolos y del ritual. Esas prcticas ya implican el
antagonismo, la rivalidad y el conflicto.
Esas sociedades encierran unas jerarquas sociales elementales, vinculadas entre s por una dialbctica que anuncia alas formqs elementales de la lucha
de clase, (R. Bastide) en las sociedades ms complejas gobernadas por el Estado primitivo.
l . Orden y subordirtacin
Las teoras antropolgicas parecen pecar de incertidumbre: algunas ya encuentran en la maturaleza la manifestacibn de las relaciones jerrquicas
y de dominacin -trtese bien del peck-order (orden del picotazo) de las sociedades de aves o de la
situacin de los amachos dorninantesn en las bandas
de monos; a la inversa, desestimando el aspecto formal de la relacin, otras teorfas consideran la estratificacin social como ~enraizadaen la cultura (L.
Fallers). Asociada a una imagen ideal del hombre que
simboliza los valores y los ideales colectivos, clasifica a los individuos y los grupos sociales relativamente a ese modelo. La jerarqua, dentro de esa
ptica, significa el paso de Ia naturaleza a la cultura
y esta modificacin debe ser ms faicilmente perceptible en las sociedades ms sencillas.
Aun cuando se reduzca a esa simple formulacin,
e1 debate sugiere las ambigedades que oscurecen la
nocin de estratificacidn social. Subsisten contradicciones respecto a la naturaleza de las desigualdades
que es preciso considerar para caracterizar dicha
noci6n. Las Llamadas desigualdades naturales, basadas en las diferencias de sexo y de edad, pero
atratadas~por el medio cultural dentro del cual se
expresan, se manifiestan a travs de una jerarqua
de posiciones individuales que sita a los hombra en
relacin con las mujeres, y cada uno de stos en su
y poder..
igualdad de participacin en el poder. La norma dominante establecedora de ese orden es la de la mayora de edad y de la proximidad genealgica: el grupo de descendencia mas acercanon al antepasado c*
mn o al fundador ocupa una posicin superior, os.
tenta la preeminencia poltica y atribuye el poder al
miembro de mayor edad de la generacin ms an.
ciana.
Esa jerarqua puede considerarse justamente
como la prefiguracin de las normas elementales de
la estratificacin social. Como producto de la historia, se justifica por referencia al mito -los antepasados del acomienzo~eran asimilados a unos dioses o hroes o considerados como los compaeros
de estos ltimos. La posicin relativa de los clanes y
los linajes resulta de los acontecimientos que originaron su formacin, a partir del tronco inicial y su
ocupacin progresiva del espacio a partir del centro
fundacional. As, entre los Bemba de Zambia, el orden clan-linaje se refiere al conquistador Atimukula:
aSu linaje ostenta el monopolio del poder poltico y
"su" clan -el del cocodrilo- ostenta el estatuto ms
elevado debido a su antecedencia; los dems clanes
y linajes se ordenan de acuerdo con el hecho de si
el fundador lleg antes o despus del hroe conquistador. En las sociedades con Estado tradicional, los
mismos principios an pueden seguir esperando. Entre los Sxvazi del Africa meridional, el primero de
los reyes conocidos en la tradicin oral fund el clan
superior donde se reclutan los soberanos, y los linajes que lo constituyen estn jerarquizados segn su
relacin con el linaje primordial. La Historia ha
orientado la jerarqua de los clanes y los linajes, ha
originado las diferencias de wrango~en el seno del
sistema clnico y ha condicionado la organizacin del
espacio social.
sta se abre a menudo sobre una mitologa que
expresa simblicamente las desigualdades estatutarias
y justifica las relaciones de dominacin-subordinacin que inducen. Esta funcin del mito se manifiesta claramente en algunas sociedades amerindias.
Asi, la mitologa de los Winnebago de Wisconsin
relata que dos amitades~,una acelestes y detentadora de los poderes rituales, otra aterrestres y osten-
guerreros) impone a sus miembros el celibato y la insercin mnima en el marco del parentesco. Tal es el
caso de los Meru del Africa oriental.
La estratificacin de las categoras de edad difiere de la mera jerarqua de las generaciones. Ella es
el resultado de la edad y del proccdirniento ritual
que condiciona el acceso al sistema, crea una verdadera escuela de civismo y confiere el estatuto de
adulto. La organizacin de las categorias de edad
instaura unas relaciones de solidaridad as como de
autoridad, que puede atemperar un juego de compensaciones, que asocia las relaciones de dominacin
entre aclases, sucesivas ( 1- 2) y las relaciones libres
entre aclases* alternadas (1-3), como ocurre con
varias sociedades del Cameriin meridional. Sin embargo, el carcter esencial de las clases de edad instituidas consiste en fundar una estratificacin social
extrafia al parentesco y a la descendencia y en permitir la realizacin de las funciones especficas: rituales, militares o/ y polticas.
Es en Africa Negra donde este sistema se manifiesta ms claramente con la diversidad de sus formas.' Los Nandi y los Kikuyu-Kamba, de la regin
oriental, tienen una organizacin social establecida
sobre una base territorial, una jerarqua de clases de
edad que asumen cargos militares, politicos y jurfdicos y que intenienen directamente en el Gobierno
de la colectividad, mientras que los clanes y los linajes se ven relegados a un papel secundario. En el
Africa occidental, por ejemplo, entre los Ibo de
Nigeria y sus vecinos, los grupos de edad son uno
de los elementos fundamentales de la estructura aldeana; tienen una funcin econmica y pueden determinar la participacin en la administracin de los
asuntos aldeanos. La regin meridional, con los Reinos Swazi y Zul, demuestra de qu modo un poder
fuertemente centralizado se apoya en un potente aparato de categorias de edad: estas forman unos regimientos, ligados al soberano, que desempean mucho mhs que un mero papel militar. Esos ejemplos
no bastan para dar cuenta de las mltiples variacio-
N. EISENST.~,
Aftican
Sludy, aAfricar, abril 1954.
3. F. L. Hsu. Clatt, Coste and Club, Princeton, 1963. L. Dumont ha subrayado los aspectos ideolgicos del sistema de
castas. Cf.Horno Hierarchicus, Pars, 1%.
dems dentro de un gmpo; permite apreciar la distancia social existente entre las personas, por cuanto
rige las jerarqufas de los individuos. El apapel~ex,
presa el estatuto en tdrminos de acci6n social, y
representa su aspecto dinmico. Ambos, asociados a
un conjunto de derechos y obligaciones, deben ser
legitimados, por asi decir, bien por la costumbre,
bien mediante un procedimiento o un ritual espec.
fico. La nocin de acargo,, ligada con las dos primeras, las implica g puede considerarse como un trmino genrico del cual ellas seran los casos particulares. Desipna la funcin asumida en razn de un
amandato de la sociedad,, determina el tipo de poder
o de autoridad conferido en el marco de las organizaciones polfticas, econmicas, religiosas o de otra
naturaleza: finalmente, imoone el distinguir a la funcin detentada en relacin con la persona que la ostenta durante un periodo dado.
El acarpo con titulon comporta necesariamente
unos elementos ceremoniales v rituales que, por aun
procedimiento deliberado y solemne,, permiten llegar
a 61 y adquirir una unueva identidad socialro. Establece entre el cargo y su posesor una relacin completa: si el primero quedaba vacante, el orden social
parecera estar amenazado; si el semndo no se conformaba a las obligaciones y prohibiciones impuestas
por su cargo -conformndose inicamente con los
nrivjlegios que entraa-, el riesgo seda el mismo.
El careo no tiene un mero aspecto tcnico, tiene tambidn un carcter moral v/o religioso. Y este ltimo se
halla evidentemente acentuado en el caso de las funciones poltico-rituales. Mever Fortes as lo hace constatar respecto a estas ltimas: a[Sul carcter religioso es el medio de dar una fuerza apremiante a las
oblimciones morales. contribuyendo al bienestar y la
prosperidad de la sociedad, que quienes aceptan
un cargo deben convertir escrupulosamente en acciones.~'
Algunos de los carpos con titulos estn vinculados
a un estatuto arrecibidon en razn de la descenden4. P
o
m
, Ritual and Office in Tribnf Sodety, en M .
GLUCKMAN
(edit.), Essays on the Ritual of Social Relaiom,
Manchester, 1962
,ia, la edad o la posesin de una cualidad de nacimiento y atribuida a un nmero limitado de personas. Los dems cargos estn a disposicin de cualquier miembro de la sociedad o pueden ser privilegio
de unos grupos determinados -as, cuando un ttulo
s i p e siendo propiedad exclusiva de un linaje. En la
rnayoria de las sociedades tradicionales con Estado,
10s cargos pblicos quedan reservados para los miembros de auna clase dirigente que s61o representa una
mnima proporcin de la poblacin totaln (Peter C.
~lovd).' Puede corresponderle a una entidad tnica
que unific una sociedad plural e impuls su dominacin, o a un grupo de descendencia que ocupa e1
primer puesto en un conjunto de clanes y de linajes
ordenados, o a una aristocracia hereditaria con una
cultura distinta a la de la mayora.
En todos los casos, la nocin de cargo con titulo
connota las nociones de arangom y de #orden o
aestadoa. Expresa el poder politico, y su propia jerarqua, en su relacin con la estratificacin social.
Rango y orden (o estado) son trminos que a menudo se confunden o son empleados indiferentemente
en la literatura antropolgica; y no es menos cierto
que estos conceptos se recortan en gran parte. El primero se refiere sin embargo a una jerarqua especial,
bien sea la de los grupos sociales constituidos segiin
la descendencia, la de los grupos socioprofesionales
o la de los cargos con ttulo en el marco de la organizacin poltica. El segundo, a semejanza de la costumbre sentada por los historiadores, se refiere a una
jerarquia global: la que ofrece cuallquier sociedad
en la cual existen unas aclasesn casi hermticas, definidas legalmente~,en las que la pertenencia est regulada esencialmente por el hecho del nacimiento. El
sistema de los rdenes o los estados debe considerarse
como una de las formas complejas de la estratificaci6n social, paralelamente al sistema de castas y al
sistema de clases.
Ambos sistemas siguen permaneciendo, por sri
parte, en el centro del debate que aqui no podemos
considerar en sus extremos y sus peripecias. Algu5. Cf. su estudio en el tomo colectivo: A.SA., P o l i r h Z
Spstems and the Distributiw of Po~per,Londres, 1%5.
P"
t
r
J erarqulas
elementales:
. .... ..-3
LineJes
Edades.
Sexos
Jerarqula
de l o s 6rdenes
(o estados)
Jerarqufa sorio~r6fesional
Jerarqula
Btnica
R LRMARCHAND,
Power m d Stratification in Rsvanda:
control sobre los bienes.. La relacin llamada &udais se manifiesta en tanto que medio al servicio de
estrategia tendente a la conscrvacibn, por una
aristocracia restringida y SUS vasallos, del poder y del
haber. Este Itimo ejemplo hace aparecer un nuevo
modo de feudalismo africano; sugiere sus variaciones y, por contraste, su frecuente inestabilidad. En el
campo asitico, esta ltima tambin ha sido puesta
de relieve, especialmente por E. Leach, que ha puesto
de manifiesto la difcil transicin~de la sociedad
Kachin " hacia un sistema de estilo feudal claramente constituido.
Capitulo 5
Reiigi6n y poder
a) Oydezz y desorden. Los estudios de antropologa poltica insisten sin embargo menos sobre la exigencia de un orden, tal como se halla formulada por
la sociedad, que sobre el medio principal puesto al
servicio del orden: el uso legtimo de la coercin ffsica. Sugiese -como lo hace constar L. de Heuschque atodo Gobierno, todo soberano, es en grados diversos... a la vez depositario de la fuerza fsica coercitiva y sacerdote de un culto de la Fuerza,. Un anlisis riguroso impone contemplar conjuntamente estos
datos primeros; por una parte, la sacralizacin de un
necesario-a& segurign; por otra parte,
ordenar en el pleno sentido de la palabra y que atestigua el vigor del
poder.
El examen de las teoras rindgenasa del poder
muestra que ste, segn ellas, se halla ligado a menudo con una fuerza que presentan como su propia
substancia, o como su condicin en tanto que fuerza de subordinacin o, finalmcnte, como la prueba de
su legitimidad. Al colocarla bajo el signo de la ambivalencia o de la ambigedad, esas teorias reflejan
lo especifico de1 elemento poltico. Le reconocen a esa
fuerza la capacidad de actuar sobre los hombres y
sobre las cosas, de un modo fasto o nefasto segn el
uso que de ella se hace; hacen de ella el instnimento
de mando, pero subrayan que domina a todo el que
la ostente; la asocian menos a la persona mortal del
soberano que a una funcin considerada eterna. Los
combates por la dominacin confirman la teora indi-
,,m
deben ansiar recibirla de los Alur. No est maten&muy distinta del cargo y de los smbolos
materiales asociados a la jefatura. Tiene un aspecto
cuantitativo al ser una fuerza organizadora y fecundante que puede perder su intensidad; se dice enton.
ces que *el ker se enfran o que ael diente de la jefatura se enfran. Tres factores determinan el vigor de
su intervencin al servicio de los hombres: la continuidad (porque el ker conserva su calor al mantenerse dentro de un largo linaje), la personalidad del
que lo utiliza y la conformidad de las relaciones mantenidas con lo sagrado. Esta ltima condicin no es
de ndole menor. Los jefes Alur actan como mediadores privilegiados entre sus sujetos y las apetencias
sobrenaturalesm, porque estn ligados con sus antepasados personales y con los antepasados que jalonan
la historia de la jefatura. Demuestran su capacidad
de gobierno a travs del dominio ritual ejercido s o
bre la naturaleza -son reconocidos como ahaced*
res de lluvia- y en cierto modo su dominio de las
fuerzas vitales y las cosas es el que justifica su dominio sobre los hombres. Si los jefes dominan a sus sbditos, el poder domina a los que lo ostentan, porquc
encuentra su fuente en el terreno de lo sagrado. Se
impone como factor de orden mientras que la entropa
amenaza al sistema social, v se manifiesta como
garanta de permanencia, S e n t r a s que la muerte
se lleva a las generaciones y a los que las gobiernan.'
Dos ejemplos, sacados de la regin occidental del
continente africano, confirman el inters y el alcance
cientificos de un anlisis consagrado a la terminologa del poder tal como lo presenta la tmra indgena. Uno ya ha sido evocado en un capitulo anterior; se
trata del de los Tiv, pueblo numeroso de Nigeria, organizador de una sociedad en la que el Gobierno sigue siendo adifusom. En este caso, dos nociones opuestas y complementarias manifiestan el poder, y cualquier supremaca, en un aspecto totalmente benfico (el de un orden que asegura la paz y la prosperidad) y en un aspecto peiigroso (el de una superio
zada y es
de su ser Eisico~-el soberano las encarna-; corresponden a la segunda las fuenas provocadoras de la
de las anomalhs, de las transgresiones
que a f e c t a al orden polltico o religioso -el brujo
las manifiesta. Conviene recordar asimismo que las
dos =ategorias de lo sagrado y lo poltico estn aliadas
con una virtud eficaz, ceeiiapoder de intervencin o
deacci6n, designados por los termino-O
marza
v los terininos del tipo
enguaie de
o nam (que acabamos de considerar) eri el
l e n g u a 3 e p o l t i c o . Las dos series de nociones se
complementan entre s. Las fuerzas o las sustancias
que evocan suscitan los mismos sentimientos contradictorios: respeto y temor, fidelidad y repulsin.
La homologa de lo sagrado y de lo poltico no es
tal sino en la medida en que ambos conceptos se hallan regidos
una tercera noci6n que los domina:
. , c l por
la ri~cipp
nrden,
~
n
nrAn
uya capital importancia descubri Marcel Mauss. En las sociedades
llamadas arcaicas, los elementos del mundo y los diversos marcos sociales obedecen a los mismos modelos de clasificacin. Su ordenamiento, que se considera sometido a las mismas leyes, se manifiesta de
una forma dualista:' expresa una biparticin del universo organizado (el cosmos) y de la sociedad, y se remonta a unos principios antitticos y complementarios, cuya oposicin y asociacin son creadoras de
un orden de una totalidad viva. Este aorden de cosas,,
o dc los ahombresn, es de este modo el resultado de
la separacin y de la unin de dos series de elementos o de grupos sociales opuestos: los que constituyen la naturaleza, las estaciones y los orientes en un
caso; los sexos, las generaciones y las a f r a t n a s ~o subdivisiones de la tribu, en el otro. Existen correspondencias entre las series categoriales contrapuestas. El
rasgo dominante de este modo de representacibn estriba en la necesidad de establecer una separacin
entre las aclasesv asi constituidas y de asegurar una
unin entre las mismas. La separacin de los contra
rios posibilita el orden, su unin lo instaura y 10 vuel-
ve fecundo. Esta dialctica elemental rige la interpretacin primera de la naturaleza, y de la sociedad que
no podra resultar de esa homosexualidad sociolgica. que realizara la alianza de los grupos homlogos.
Las nociones de lo sagrado y de lo poltico se insertan en ese sistema de representaciones, tal y como
lo sugiere su puesta en paralelo. En el caso de las
sociedades llamadas complejas, con jerarquas y autoridades claramente diferenciadas, las relaciones entre el poder y la religin no se modifican radicalmente. Ms all de los grupos jerarquizados y desiguales,
que mantienen relaciones uorientadas IB (de dominacin y de subordinacin), se postula una relacin de
complemento entre el soberano y el pueblo, entre el
conjunto de los gobernantes y el de los gobernados;
La relacin instaurada entre el Rey y cada uno de sus
sbditos est regida por el principio de autoridad,
cuya impugnacin equivale a un sacrilegio; la relacin
instaurada entre el Rey y la totalidad de los sbditos
se enfoca en el aspecto del dualismo complementario. Una frmula de la antigua China lo recuerda:
uel prncipe es yang, la multitud es Y ~ I Z B . LO sagrado
y lo poltico contribuyen conjuntamente al mantenimiento del orden establecido; sus respectivas dialcticas semejan la que constituye este ltimo y -con.
juntamente- reflejan la que es propia a todo sistema real o pensado. Se trata de la posibilidad de
constituir una totalidad organizada, una cultura y
una sociedad que los hombres veneran a travs de
los guardianes de lo sagrado y los depositarios del
poder.
b) Entropa y renwacidn del orden. El ordo rerum y el ordo hominurn estn amenazados por la
entropa, por las fuerzas de destruccin que llevan
en si, por el desgaste de los mecanismos que los mantienen. Todas las sociedades, incluso las que parecen
ms estancadas, estn obsesionadas por el sentimiento de su vulnerabilidad. Un libro reciente dedicado
a los Dogon de Mali muestra, a partir de un anlisis
de la ateora de la palabras y del sistema de representaciones, cmo esa sociedad asegura, con fuena, la
lucha contra la destruccin y la continua conversin
rs, 1%.
7 . P. MB~AIs, ProbUmes de Socioiogie nhcaldonienne,
en aCahiers Int. de Sociologie~,XXX, 1%1.
representar su propia gnesis. Asegura su renacimiento al hacer nacer, scgiin sus nornias, a los jvenes
modelados por la iniciacin.'
El ceremonial de los funerales, en la medida misma en que la muerte se considera como el signo del
desorden y del escndalo, es asimismo un mbtodo de
renovacin; revela, a travs de sus actores, las relaciones sociales fundamentales; establece una relacin
intensa con lo sagrado; desemboca, al final del luto,
en una purificacin y una nueva alianza con la colectividad de los antepasados. Este encadamiento en
la lucha contra los factores disolventes se aprecia
ms exactamente si se recuerda que la magia -asimilada empero con el inconformismo absoluto, con la
guerra insidiosa, la contrasociedad- puede convertirse en un factor de fortalecimiento. La colectividad
afijam su mal al designar a su agresor, el brujo o el
opositor radical, y aspira a restablecerse al neutralizarlo. En su estudio sobre los Kachin de Birmania,
E. Leach compara el funcionamiento de la magia con
el umecanismo del cabeza de turco.
Las empresas de recreacin del orden afectan necesariamente a los detentadores del poder, y algunas de ellas contribuyen as al mantenimiento de la
mquina poltica. Es lo que sugiere R. Lowie cuando, al contemplar algunos aspectos de la organizacin politican de los amerindios, subraya la base religiosa del poder, la cooperacin de los jefes y los especialistas de lo sobrenatural, la asociacin de los
primeros a las manifestaciones temporales (como la
siega) que ligan el orden de la sociedad al de la naturaleza. En Melanesia, los hechos se manifiestan
con mayor nitidez. El jefe neocaledoniano se impone mediante la fuerza de su palabra, es el que ordena
en todas las acepciones de la palabra, y el que detenta, segn la frmula de J. Guiart, una aresponsabilidad casi csmica,. Su participacin efectiva en el
ciclo de los cultivos se explica a travs de esa obligacin; asocia en cierta manera la renovacin de la naturaleza al reforzamiento de los hombres. Con oca8. Cf. G. BAUNDIHR,La vie quotidienne au Royaume du
Kongo, Pars, 1965.
,ibn del mas prestigioso y del mas total de los rituales - e l del pilu-pilu- es cuando el nuevo jefe,
que 10 preside, es arevelado a todos~y ratifica su autoridad mediante d a habilidad de su discurso* y su
en seguir el curso de las arengas prescritas. Sin embargo, esta ceremonia social es la que
compromete en su totalidad a la comunidad: busca la
propiciacin de los antepasados; honra a los muertos y seala el fin de los duelos; exalta los nuevos
nacimientos y garantiza ala entrada en la vida viril
de 10s jvenes iniciad os^; confiere a cada categora
de participantes un puesto determinado y comprende
una presentacin de bienes, segn un orden que e v e
ca ael pasado poltico y las relaciones por l instauradas. Finalmente, asocia en una grandiosa manifestacin, en que la danza expresa el dinamismo del
universo y de la sociedad, a los hombres, sus antepasados y sus dioses, sus riquezas y sus bienes simblicos!
Este ceremonial asegura una verdadera escenificaci6n de las relaciones sociales fundamentales, incluyendo las relaciones de antagonismo, que entonces
se convierten en ajuegos de oposicin~.Al ofrecer el
espectculo de una especie de resumen del todo social, permite captar un sistema social representado
que corresponde a su formulacin te6rica y manifestado a travs de los medios de expresibn propios de
una sociedad sin escritura: comportamientos simb.
licos, danzas especficas y discursos acordes con una
convencin significativa. Tiene una eficacia teraputica: pues aleja a la comunidad de sus conflictos
potenciales, refuerza los lazos entre los clanes alejados. En esos momentos en que la sociedad toma
plena conciencia de s misma y del universo con el
que se vincula, el jefe aparece como una figura central. Es en tomo de l, y gracias a una especie de
desafo lanzado hacia el exterior, que se reconstituye el haz de las fuerzas sociales. Esta renovacin se
opera peridicamente -un mnimo de tres aos separa las ceremonias-, pues requiere una acumulacin masiva de riquezas. El ciclo festivo coincide con
9. Para una descripci6n minuciosa, cf. M. L H B N H ~ ,NOPars, 1930.
129
Pars, 1943.
impugnacin de forma ritual se inserta de esta manera en el campo de las estrategias que permiten al
poder darse periddicamente un nuevo vigor.
2. Estrategia de lo s a p d o y estrategia del poder
M. FOR~BS,
Oedipus
terminado. Fundan el poder de los que son sus depositarios, en el seno de la sociedad, y todo nuevo poder s610 puede constituirse en relacin con
ellas.
Las relaciones establecidas entre el poder y lo sagrado siguen siendo tan aparentes en el orden del
mito. B. Malinowski ya lo sugiri al considerar el
mito como una carta social,, como un instrumento
manipulado por los ostentad S adel poder, del privilegio p de la propiedado!ps
mitos tienen, en
este aspecto, un doble cometido: explican el orden
existente en tkrminos histricos y lo justifican al
como un
asignarle una base moral,
sistema fundado en el
confirman la posicin
evidentemente los ms significativos; sirven al mantenimiento de una situacin de superioridad. Monica Wilson subraya esa utilizacin del mito respecto
de los Sotho y los Nyakusa del Africa meridional.
Pretenden haber aportado, a la regin donde se
haIlan asentados, el fuego, las plantas de cultivo y el
ganado, y afirman deber el monopolio del poder politic0 a su accin civilizadora; se pretenden poseedores, dentro de su mismo ser, de una fuerza vital que
pueden trasmitir al conjunto del pais. El ceremonial
v el ritual de sucesin a la jefatura recuerdan simblicamente esas afirmaciones; entonces, el mito se
reactualiza para mantener el poder en estado y reforzarlo.''
En un estudio de carcter ms t e r i u E-c
contempla los umecanismoso de mantenimiento y transferencia de los *derechos politicoso, es decir, los procedimientos y las estrategias capaces de
consenrar el poder, los privilegios v el prestigio, v
hace constar que implican la referencia a un pasado ms o menos mitico, a los actos fundacionales, a
una tradicin. Las diversas versiones del mito cobran
las apariencias de la historia v sus incom~atibilidades expresan contradicciones e impugnaciones rea15. B. M.~I~INOWSKI,
The Foundations of Faith artd Morals,
Londres. 1936.
16. M. U'ILSON.Myths of precedence, en aMyth in Modcm
Africaw, .Lusaka, 1W.
les; traducen con el IeIwJaje que es propio los enfrentamiento~de que son objeto los derechos polticos:'
En las sociedades con poder centralizado, el saber mtico (la carta*)es ostentado con.harta frecuencia por un cuerpo de especialistas cuya labor es secreta; no est ms compartido que puedan serlo las
propias fundaciones politicas. Los bakabilo, de los
Bemba de Zambia, son los guardianes excIusivos de
las tradiciones mtico-histricas y los sacerdotes hereditarios de los cultos necesarios al buen funcionamiento de la monarquia. Agentes del consen~atismo,
imponen a los cambios inevitables la mscara de la
tradicin. En el Ruanda antiguo, consejeros reales
privilegiados -los abiiru- ostentan el cdigo esotrico de la dinasta,. Deben velar por la aplicacin
de todas las reglas relatikm a la instituci6n monrquica y al comportamiento simblico del rey. Su unci6n es a la vez poltica y sagrada. Aseguran el respeto de las prescripciones impuestas a los soberanos,
y, por otra parte, organizan el acdigo~,para adecuarlo a las nuevas circunstancias y legitimar los
cambios que contradicen los cnones constitucionales; a travs de ellos, lo sagrado interviene en el juego de Ias estrategias del poder.
No puede concluirse ni mucho menos, a la vista
de esos ejemplos, que el poder poltico disponga de
la dominaci6n total de lo sagrado y pueda utilizarlo
en su provecho en todas las circunstancias. En Austro-Melanesia, donde los consejos de jefes se superponen a una estructura politica ms antigua, la bi~artici6nde las responsabilidades -accin sobre los
hombres y accin sobre los dioses- expresa los lmites rituales del poder. En su estudio estructural
de la jefatura melanesia. J. Guiart precisa los principios que rigen la divisin de las atareas, entre el
jefe (orokau) Y el amo de1 suelo (kavu): el primero
acta mediante la palabra, aue significa mando; el
segundo obra mediante los rituales, que son los instrumentos del ordo rerum. La contradiccin existen17. A. 1. RICRARDS.Social mechanism for the transfer of
vatitical rights in some africun tribu, en &urna1 of the
.Roya1 Anthropological Institute., 90, 2, 1960.
140
Capitulo 6
Las interpretaciones ms extensivas hacen del Estado un atributo de toda vida en sociedad, un modo
de ordenamiento social que opera desde el momento
en que el estado de cultura prevalece, una necesidad
que dimana ade la esencia misma de la naturaleza
humana,. Entonces, se halla identificado con todos
los medios que permiten crear y mantener el orden en
los lmites de un espacio socialmente determinado: se
aencarna en el grupo locala.'
Este modo de ver es principalmente el de los
tericos conservadores que quieren exaltar el Estado, despojndolo de su aspecto histrico^. As, para
Bonald, el Estado es una realidad primitiva, el ins4. W. KOFTERS~
L'origine de I'Etat, Un essai de mt.lhodologie, en ~VIbmeCongds international Sciences enthropol. et
ethnols t. 11, vol. 1, 1963.
,,
SS.
rnativ=, las devociones o las impugnaciones que ent r a n sus teoras. No es posible esbozar simpiemente la confrontacin, ya que se volvera insigmficante;
importa m s bien manaestar que es necesaria y cientficamente eficaz. De este modo, la comparacin de
los comentarios que Hegel dedica al Estado pagano
y de las teorias del Estado tradicional formulada por
ciertos antropdlogos - e n t r e ellos, el afi5canista -Max
Gluckman- revelara ciertos parentescos signiiicativos. El acento es colocado, por ambas partes, sobre
las contradicciones internas que oponen a los dos sexos, el parentesco entendido en su amplio sentido y
el organismo estatal, sobre el carcter fundamentaimente no revolucionario del Estado, que en tal caso
se asocia a un mundo y a una sociedad considerados en equilibrio dinmico.
Antes de valorar la contribucin de la antropologa
politica es preciso colocar algunos jalones extrados
de las teoras sociolgicas del Estado. Mam muestra
que ste no es ni la emanacidn de una racionalidad
trascendental ni la expresin de una racionalidad inmanente de la sociedad. Presenta, en diversos aspectos, la relacin del Estado con la sociedad, guardando siempre despierta una intencin crtica. a) El
Estado es identificado con la organizaci6n de la sociedad; la afirmacin sigue careciendo de ambigiiedad: *El Estado es la organizacin de la sociedad..
b) El Estado es el aresumen oficial^ de la sociedad;
en su correspondencia, hlarx concreta ese punto de
vista al observar: *Planteaos una sociedad citd dada
y tendris un Estado poltico dado que no sera sino
la expresin oficial de la sociedad ci\ll. c) El Estado
es un fragmento de la sociedad que se erige por encima de la misma; es un producto de la sociedad liegada a un cierto grado de desarrollo. Esas definiciones no son ni equivalentes, ni complementarias, ni
perfectamente compatibles. El problema parece quedar aclarado si nos atenemos a una tercera interpretacin, la ms extendida, sobre la cual F. Engels fun66 su teorfa del Estado:
d a sociedad se forja un organismo para la defensa de sus intereses comunes contra los ataques internos y exteriores. Este organismo es el poder de
Estado. Apenas nacido, se independiza de la socieNCI 2.10
145
Estado
+ Intercambios
Autoridad
Coaccin
Ley de reciprocidad
No reciprocidad
Ms an que sobre las desigualdades constitutivas del Estado, Proudhon insiste sobre las oposiciones
de la sociedad y del Estado: las de lo mltiple (la vida
social se caracteriza por la pluralidad de las relacio7. En Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa cibica
alemana.
,de aenm
10s grupos) y de lo unitario (el Estado tienreforzar su propia urudad), de lo espontaneo y
Pars, 1961.
P. A N ~ SOciotogie
,
& Proudhon,
diante una efconcepcin curiosamente abstracta e inte lec tu alista^, segn la fr~nulade L. Coser, hace
una hipstasis del Estado dejando de lado La coer.
cin ejercida por 61 y la ambigedad de sus relacio.
nes con la sociedad? Pesc a identificar el devenir del
Estado en el movimiento de racionalizacin que se
adjudica a la civilizacin moderna, Max Weber se Eija menos en la estructura histrica del Estado que
cn la interpretacin del fenmeno poltico en su generalidad. Acenta una de las caractersticas veladas
por el anlisis de Durkheim: el Estado es un instrumento de dominacin, una agrupacin que ostenta el
monopolio de la coaccin fsica legtima y dispone
de un aparato, entre el que est la fuena militar,
construido a tal fin; como todo grupo de dominacibn, confiere a una minora los medios de decidir
y orientar la actividad general de la sociedad. En ese
sentido, el Estado se ve incitado a intervenir en todos los dominios y puede hacerlo al operar gracias a
una administracin aracionalu. Se define, en cierto
modo, como la forma desarrollada y permanente del
grupo de dominacin y como el agente de una racionalizacin extremada de la sociedad poltica. Max
Weber no ha elaborado una teora dinmica y crtica del Estado, pero evit la trampa de una cierta devocin en la que Durkheim se dej prender. Sobre
todo ha vuelto a reecontrar una de los observacio
nes de Proudhon que comparaba la relacin del Estado con la vida social y la relacin de la religin (o
de la Iglesia) con la vida moral. En efecto, demostr
el parentesco existente entre la evolucin de la estructura estatal y la de la estructura de las Iglesias
que constituyen un verdadero poder a hierocrticos.
Los anlisis weberianos prefiguran, con ello, las fecientes interpretaciones del Estado, entre ellas la del
antroplogo Leslie White, quien utiliza la nocin de
Estado-Iglesia y reconoce, en los dos aspectos, un
mismo mecanismo de integracin y de regulacin de
las sociedades civiles."
9. Cf.principalmente E. DURKHEIM,
De la divisidn du trava2 social, Pars, 1893, y Le~onsde sociologie, con una introduccin de C. Dasy, Pads, 1950.
10. Para la sodologa polftica de M. Weber, consultar sus
GesammeIte politische Schriften, 2a. ed., Tubinga, 1958.
En
SU
tintivos: a) la soberana temtonal: el Estado forma una unidad poltica fundada sobre aqudila, tiene
base intertribal o intemcial y la pertenencia que
,,diere depende de la residencia o del nacimiento
un territorio determinado; b) un aparato de g e
bierno centralizado que asegura la defensa de la lev
el mantenimiento del orden, fuera de toda accin
independiente; c ) un grupo dirigente especializado
pdvilegiad~o una clase separada por su formacin,
estatuto y su organizacibn del conjunto de la POblacin; este grupo O esta clase monopoliza, en tanto
que c u e m , la mquina de la opcin politica. Nadel
ve en el Estado una forma particular de organijracin
poltica, realizada en cierto nmero de ejemplares
hist~c0Sv modernos, cuyo tipo no es faicil construir;
hay, en efecto, aformas de transicin~que no presentan todas las caractersticas que acabamos de exponer.
Al extremar el anlisis propuesto por Nadel, pudiramos decir que el Estado tradicional existe ms a menudo en una fase tendenciosa que completamente elaborada.
Un inventario ms detallado de las definiciones tomadas de la antropologa politica parece poco til,
por reflejar las dificultades va encontradas por las
teorfas sociolgicas del Estado y por revelar menos
rigor critico que algunas de estas itimas. Es preferible examinar y valorar los criterios que se utilizan
mayormente.
,
,
,,
,
"Estados"
*'
Funciones
Jefes de #
+polrtlcas agrwaciones aiaeznas
h
Tierras de clan
Divisiones territoriales
Ststema de clan
Sistema jerdrquico
L
(o-+
14. 1. K H A L D ~ N
Les
, textes socioogiqttes et cawmiques
In Mouqaddima, 1375-1379. ed. G. H.Bousquet, Pars, 1%5.
ligados
~1 conjunto de estas condiciones de ejercicio del
der limita necesariamente la centralizacin y afecta
PO
y el destino del Estado llamado tradila
cional. El soberano se asocia los detentadores de los
deres locales, bien ligndolos de cualquier manera
corte, bien creando funciones que permitan hacerle contrapeso o liquidarlas en el lugar. Asl, por
los kabaku (reyes) de Buganda atribuyeron
,,%os a ciertos jefes clnicos, constituyeron linajes
a su nico control, e instauraron en las
puntos de autoridad, creando as una riva~idady un equilibrio favorables para ellos. Las dificultades de la centralizacin acarrean a menudo otra
consecuencia. La debilidad relativa del poder central
permite el mantenimiento de unos poderes que le son
hornlogos, aun cuando subordinados, en diversos
puntos del territorio. En este a s o , las provincias reproducen, en cierta manera, las estructuras de un
Estado que no dispone de los medios de realizacin
material de su unidad. As, los soberanos Lunda (Africa central) han mantenido un gobernador que los representaba en las regiones meridionales del Imperio
-el sanama- que calca la organizacin poltico-militar de su mando sobre la de la regin central. Esta
caracterstica destaca claramente en el antiguo reino
de Kongo. El rey, los jefes provinciales y los de los
territorios vasallos se encuentran en l, cada uno en
su nivel, en una situacin idntica y la organizacin
poltica tiene un aspecto repetitivo. Los jeEes son figuras parecidas a la del soberano, las pequeas capitales se parecen a San Salvador, sede de la residencia real." Finalmente, y se trata de la tercera consecuencia, en la medida misma en que la estructura territorial del Estado sigue siendo segmentaria, o sea,
constituida por elementos homlogos aun cuando jerarquizado~,los riesgos de ruptura y de secesin parecen elevados. Debilitado, el Estado no se desploma
arrastrando a toda la sociedad en su ruina; se reduce progresivamente y el espacio que controla acaba
a,U
,,
A. S o v r ~ u Alur
,
Society, Cambridge, 1956, cap. M.
K. Wrrrpw;e
mos que aseguran su dominacin poltica y econmila red de relaciones de dependencia personal, la
jerarqua poltico-administrativa*los ejrcitos. Ha garantizad~la seguridad y propiciado la capitalizacin
humana de forma que la densidad de la poblaci6n
los 100 habitantes por kilmetro cuadrado
en el curso de los ltimos decenios. Finalmente,
ha edificado un sistema unitario cuyo soberano, dueo absoluto de los hombres del pas, es el p a r din, y ha elaborado una cultura nacional. La racionalidad propia del Estado mands choca sin embargo con numerosos obstculos que se levantan en
su camino. Las regiones estn tanto menos sometidas
al control estatal cuanto ms se apartan ms del centro; las estructuras de clan y de linaje son tanto m s
vigorosas cuanto ms ese control se debilita; el equilibrio entre los diversos poderes se modifica por consiguiente en las mismas condiciones. El Estado no ha
podido lograr establecer su dominacin de un modo
igual, y las avariantes~regionales atestiguan los Imites que entorpecen la generalizacin del sistema
administrativo. Las resistencias enren tadas no se
explican slo por las insuficiencias tcnicas (las que
dependen de los medios de organizar el espacio y
asegurar las comunicaciones, las inherentes a una
burocracia rudimentaria), sino que tienen el carcter
de una resistencia a la dominacin de la aristocracia Tutsi. Pues se da el caso de que la racionalidad
del sistema mands se asemeja menos a la de un Estado organizador de la sociedad en su conjunto, que
a la de una aclasew organizadora de la explotacin de
una mayora campesina encargada de la produccin
y sometida a mltiples prestaciones. Si intentamos
representar grficamente el sistema de xdaciones
sociales fundamentaIes -todas las cuales tienen implicaciones econmicas- observaremos que estn
orientadas hacia el soberano (rnrvami), hacia los agentes de la jerarqua poltico-administrativa y la aris-
:,,
tocracia.
Esta racionalidad, operante en provecho de la mi,
noria gobernante y dominante, es tan incuestionable
Y)
Q>
c m
2
7
O C
a=
D e
C
rrof
el parentesco, la sllanza
los rituales
gedad se manifiesta: instrumento de un gmpo minoriian'o del cual asegura la dominacin, se presenta
no obstante como la emanaci6n de una racionalidad
transcendente que obra en provecho del conjunto de la sociedad. Obsen~aci6nque contradice las
interpretaciones de varios antrop6logos ocasionalmente preocupados por las cuestiones polticas, entre ellos Malinawski.
p. ~ l ~ y en
d , un reciente ensayo terico destaca el
iwludible del conflicto y el recurso necea la coer.ci6n que define a todo Estado. y deli,,io
mita los dominios de expresin del conflicto: en
el
de la .elite politica~,entre los subgrupos
que la constituyen, en el seno de la sociedad global,
la minoria privilegiada y las amasas% sometidas a la dominacin de sta. M. H. Fried, por otra
psrte, reanuda el estudio sistemtico de las correlaciones entre la estratificacin social y las formas
estatales, para reconocer finalmente todo poder e&
tatal como el instrumento d e la desig~aldad.~
Se concibe mal que pueda ser de otra manera.
~1 Estado tradicional no puede ser definido por un
tipo (o modelo) sociolgico que lo opusiera radicalmente al Estado moderno. En la medida en que
es un Estado ha de conformarse en primer lugar
a las caractersticas comunes. drgano diferenciado, especializado
permanente de la accin poltica y administrativa, requiere un aparato de gobierno capaz de garantizar la seguridad en el interior y en sus fronteras. Se aplica a un territorio y
organiza el espacio poltico de tal manera que esa
organizacin corresponde a la jerarqua del poder
y de la autoridad. y asegura la ejecucin de las decisiones fundamentales en el conjunto del pas s o
metido a su jurisdiccin. Instrumento de dominacin ostentado por una minoria que monopoliza la
opcin poltica, se sita como tal por encima de la
sociedad d e la que no obstante ha de defender los
intereses comunes. Por consiguiente, la organizacidn
estatal tradicional es un sistema esencialmente dinmico, que exige el recurso permanente a las estrategias que mantienen su supremaca y la del grupo que lo controla. Las investigaciones antropolgicas ms recientes imponen el no desestimar (o ignorar) esos aspectos: el Estado tradicional permite
efectivamente a una minora el ejercer una dominacin duradera; las luchas por el poder en el seno
de esta ltima -a las cuales se suele reducir a me25. M. H. FRIED,The Evolution of Social Stratification and
the State, en S. DIAMOND
(edit.), Culture in History, Nueva
York, 1 M .
Finalmente, la relaci6n con lo sagrado sigue siendo aparente siempre. por cuanto refiridnde
der.
das las sociedades que las tienen ofrecen unas formas muy diversas de organizacin politica. De m+
nera que Lowie debe apelar a unos factores menos
extensamente repartidos y provocadores del proceso
de centraiizacin del poder. Unos son de orden interno: la valoraci6n de las asociaciones militares, in.
cluso si s61o tiene un caxcter temporal, Como en el
caso de los indios Cheyemes; el predominio de las
jerarquas instauradas segn el rango, como en las
sociedades polinesianas; la presencia de personajes
fuertemente sacralizados que fundan una autocraca al vincular a su empresa ala aureola de lo sobrenatural~.Los otros son de orden externo: la intervencin de extranjeros que se asientan y facilitan a
los jefes locales un suplemento de podero, como en
Fiji; la conquista que provoca una extensin de la
unidad poltica y crea una dominacin, como en el
caso de varios reinos e imperios africanos. R. Lowie
contempla asl varios caminos hacia el poder centralizado, subestimando a la vez las condiciones econmicus creadoras de las relaciones sociales que
hacen necesario a aqul. Por otra parte, su definicin ms extensa del Estado lo lleva a reconocer
un poder estatal (en cierne) desde el momento en
que ael empleo potencial y permanente de la coaccin fsica ha sido *sancionado por la comunidadm.
Esta interpretacin, demasiado extensiva, no permi te, finalmente, determinar con rigor los procesos
constituyentes de los Estados tradicionales ms acabados."
Gracias a las ms recientes investigaciones antropolgicas. el papel relativo de la conquista en el conjunto de esos procesos ha sido revalorado. M. Fried
sugiere diferenciar claramente los Estados primarios de los Estados secundarios o derivados. Los
primeros son los que pudieron formarse, merced
a un desarrollo interno o regional, sin que interviniera el estmulo de otras formaciones estatales preexistentes; son los menos numerosos: los del valle
del Nilo y de Mesopotamia -focos de las ms antiguas sociedades con Estado-, los de China, de Per
30. Adems de la obra citada, cf. R. Las%
zation, 1948, cap. XIV.
Social Organi-
,,,
31. H. S. WIS,
The origins of African Kingdom, en aCahiers d'Etudes Africaines~,23, 1%6.
relacionales, de la gnesis de 10s Estados primitivos, nos la sugiere A. Southall. Considera la heterogeneidad tnica y cultural, en un marco regional, en
tanto que condicin propicia a la realizacin de
te proceso. La interaccin de etnias diferenciadas
con estructuras sociales contrastadas, las predis
ne a sujetarse a una estructura de dominacin$$
bordinacin por encima de la cual las formas del
poder estatal tienen la facultad de constituirse. se.
gtn Southall, dos circunstancias son propicias a di.
cha evolucin. Uno de los grupos en presencia y4
tiene una organizacin poltica eficaz en gran escala;
dispone de los medios que permiten organizar politicamente un espacio ampliado y acaba imponiendo
su supremaca a las microsociedades con las cuales se halla en contacto. Uno de los grupos encierra
a los lderes de tipo carismtico, y stos se convierten en los jefes solicitados por las sociedades vecinas o en los umodelos~segn los cuales aqullas organizan el poder interno al subordinarlo. Lo que posibilita el establecimiento de una estructura de dominacin es, en uno de los casos, la competencia para dirigir un espacio poltico extenso, y, en el otro, la calidad de lider. El germen estatal quedara formado
de este modo.
Todas estas teoras tropiezan con una dificultad
que tratan de superar, rompindola con las mismas
armas: al no encontrar, en el seno de las sociedades preestatales, las condiciones suficientes para la
formacin del Estado, buscan en el exterior las causas de la distancia diferencial que permite instaurar las relaciones de dominacin.
En la antropologa implcita o explcita que el
marxismo ha podido esbozar, es por el contrario
el proceso interno de transformacin lo que se halla
puesto de relieve -a saber, el paso de la comunidad
primitiva a una sociedad en la que el Estado se
convierte en el princi.pa1 mecanismo de integracin
social, el principio unificador. F. Engels, en la famosa obra sobre el aorigen de la familia, de la propiedad privada y del Estado,, no desestima la te*
ra de la conquista. Explica mediante esta ltima
y mediante las caractersticas demogrficas la gnesis del poder estatal entre los Germanos, resul-
NCI 2.i2
177
Capitulo 7
Tradicidn y modernidad
~ ~ t de
e shaber alcanzado su madurez, la antmpolo@a poitica debe afrontar las pruebas n las
toda tentativa antropolgica est sometida
en la actualidad. Las antiguas formas del poder se
degradan o se transforman, 10s Gobiernos primitiy 10s Estados tradicionales se borran por la
presin de los nuevos Estados modernos y de sus administraciones burocrticas, O evolucionan. La mutacidn poltica ha comenzado en la mayora de los
pises llamados en va de desarrollo, sucediendo a
reorganizaciones resultantes de la dominaciGn
colonial o de la dependencia. Es una larga historia
poltica determinada por el juego de las relaciones
~ t e r n a s que,
,
cn muchos casos, est prolongada por
esa rnutacln, respecto de la cual, Asia, antiguamente abierta a las influencias exteriores, no es la nica en ofrecer ejemplos. En Polinesia, en Samoa,
Tahit y Hatvai, las amonarquas centralizadas* son
el resultado de empresas y concepciones europeas
(s. XVIII), luego desaparecen o se diluyen bajo la
ley de los colonizadores. En Africa negra, las entidades polticas que disponen de una salida a las
costas occidentales -especialmente en la zona del
golfo de Guinea y en la regin congolea- se vieron afectadas por sus relaciones seculares con los
agentes de Europa; algunas de ellas hallaron en eso
las condiciones de su refonamiento antes de sufrir
sus efectos destmctores. As, en el reino de Kongo,
que establece lazos con Portugal a h l e s del siglo xv, los representantes del soberano portugus
en la capital sugieren una reforma institucional, deb i d a por un regimento, desde comienzos del si-
,,,
glo XVL
La transformacin de los sistemas polticos t radicionales, fuera del continente europeo y de la Amrica blanca, se vincula generalmente a la colonizacin moderna o a su atenuada variante, la depeiidencia. D. Apter considera el ~Ionialismocomo
una fuerza modernizanten, como un modelo mediante el cual la modernizacin se ha universalizad o (The
~
Politics of Modernization, 1965). La justeza de esta armacin aparece si se enfocan las rupturas, los efectos de desestruc turacin, los nuevos
modelos organizativos resultantes de la empresa o
de la coercin coloniales. Sin embargo, esta observaci6n general hay que substituirla por un anlisis ms acusado, por la evidencia de las consecuencias polticas inmediatas de la situaci6n colonial. Por
referencia a la colonizada Africa, donde estos fen6
menos se manifiestan con una especie de aumento,
pueden sealarse cinco caractersticas principales.
a) La desnaturalizacidn de las unidades pofiticas tradicionales. Las fronteras trazadas segn los
lo largo de la historia africana, o con los conjuntos denidos por las afinidades culturales. El antide Kongo constituye, a este respecto, uno
guo
de 10s ejemplos ms significativos, por cuanto el
que controlara y organizara durante varios
siglos fue dividido en el momento de los repartos
escindido entre los dos Congos modernos
Yapital.
~ngola,
se encuentra
su antigua
y decada
Y donde
los recuerdos
histricos
contribuyen
a
mantener hoy la nostalgia de la unidad perdida.
a
poder y la opini6n pblica, los mecanismos que garantizan el consentimiento de los gobernados, JI e,
el propio rgimen se halla amenazado. En este sentido, el tipo de la aautocracia modernizanten (rnodernizing autocracy), denido por D. Apter, corre el riesgo de no ser ilustrado sino por un nmero muy
reducido de sociedades polticas contemporneas ( T h
Political Kingdom in Uganda, 1961). En Ruanda, la
impugnacin del poder real desemboca, en noviembre de 1959, en una revuelta campesina que trastorna
todos los planes de ademocratizacin progresiva y
provoca el establecimiento de la Repblica en 1961.
En Buganda (Uganda), la incompatibilidad del poder
tradicional detentado por el soberano, en el marco
del reino, y del poder moderno, instaurado al nivel
del Estado ugands, se convierte en antagonismo
declarado, durante el ao 1966, con ocasin de una
grave crisis poltica que acaba en una breve guerra
civil, obligando al rey a la huida y al destierro. Durante ese mismo ao, en Burundi, un intento de
modernizacin del sistema monrquico, por parte
del joven prncipe heredero, fracasa rpidamente y
favorece el golpe de Estado que entrega el poder a
un oEicial y trae un cambio de rgimen. Unos tras
otros, los Estados tradicionales de la regin interlacustre, en Africa oriental, van siendo quebrantados
o heridos de muerte; el proceso de modernizacidn
acta finalmente en perjuicio suyo.
Las crisis que acabamos de evocar no hacen aparecer slo las consecuencias politicas inmediatas de
la colonizacin y la descolonizacin, sino que ponen de manifiesto asimismo sus incidencias politicas indirectas. En Ruanda, el rechazo de una rnonarquia establecida desde haca varios siglos estuvo
precedida de un enfrentamiento entre los dos grandes grupos constitutivos y desiguales: el campesinado mayoritario se opuso a la aristocracia, reivindicando en primer lugar la adescolonizacin internan,
substituyendo luego la subordinacin por la violencia.
Una lucha de clases, de f o m a rudimentaria, pudo
aparecer tras las transformaciones sociales y culturales resultantes de la empresa colonial; la negativa
al poder tradicional y sus agentes proviene del rechazo de la desigualdad f.undamenta1 que caracteriza a la antigua sociedad ruandesa. Y esta doble impugnaci6n facilit, en el caso del campesinado, la
an no adquirieron, en Africa negra, el papel determinante que tuvieron y siguen teniendo en las
sociedades llamadas occidentales. Cabe buscar la ex.
plicacin, a partir de los datos polticos, en el plano
de las relaciones mantenidas con el nuevo poder; el
acceso a ste y las luchas que suscita contribuyen
a la consolidacin de la nica clase bien constituida,
la clase dirigente. En la participacin en el poder
que da el dominio sobre la economa, mucho ms
que lo contrario. A este respecto, el joven Estado nacional tiene incidencias comparables a las del Estado tradicional, por cuanto la posicin respecto al
aparato estatal an sigue determinando el estatuto
social, la forma de la relacin con la economa y
la potencia material.
En la regin del Asia suroriental pudieron producirse transformaciones semejantes. El ejemplo de
Birmania -que conoci la ley colonial al perder su
independencia y, en 1885, su forma tradicional de
gobierno- es uno de los ms reveladores. Las consecuencias polticas directas de la colonizacin son
brutales: eliminacin de la monarqua birmana y
encuadramiento del pas en el sistema administrativo instaurado en la India; prdida del predominio
de los Birmanos, que se habfan impuesto como etnia
dominante a despecho de otros grupos tnicos y
de las arninorasio; desacralizacin de la vida poltica mediante la aplicacin del principio de separacin de la Iglesia y del Estado; desnaturalizacin de
las unidades polticeadminis trativas mediante la modificacin de sus limites y establecimiento de una administracin colonial; degradacin de los mecanismos de conciliacin y de las instancias de la justicia
costumbrista. Aqu volvemos a encontrar, llevado a
su punto ms extremado, el proceso ya relatado. Las
incidencias polticas indirectas no dejan de ser menos evidentes. Birmania tuvo que aguantar una doble colonizacin: la de los Britnicos y la de sus
mltiples agentes importados de la India, que retrasaron, para los Birmanos, el momento del acceso a
las actividades modernas, bien administrativas o econmicas. En el momento de la independencia, en
1948, s610 una pequea fraccin de funcionarios de
alto rango era birmana. El periodo colonial provo-
c& sin embargo la formacin de una nueva estratiticacin social, cn parte disociada del marco dtnico.
Una capa social, limitada en su extensin y mayormente reclutada fuem de la antigua etnia dominante, se form al acceder a la administracin y al ejrcito. La fuerza asalariada autbctona se constituy
lentamente, en competencia con la mano de obra
importada de la India. Sin embargo, las m o ~ i c a c i o nes ms determinantes se produjeron en el sector
agrcola, por cuanto el colonizador trastorn6 totalmente el sistema de los derechos tradicionales rurales: cre una propiedad de la tierra, favoreci las
transferencias de las propiedades y estableci el derecho hipotecario. Por otra parte, debido al desigual
desarrollo econmico del pas, la renta diferencial
pudo aparecer y multiplicarse en provecho de la r e
gin del Delta. Una capa social foimada por los propietarios de las tierras, algunos de los cuales son
absentistas, y por los prestadores de dinero, se ha
ido ampliando progresivainente, agregndose a ella
el grupo restringido de los .empresarios* autctonos.
En el momento de la independencia se quebr
la unidad resultante de la oposicin al colonizador.
Las divisiones y los antagonismos internos aparecen
entonces con toda claridad: entre las etnias desigualmente abiertas a la modernizacin; entre los poderes
tradicionales (degradados pero no abolidos) y el poder moderno; entre las clases sociales en va de formacin. De este modo, extensas zonas escapan al
control del nuevo Gobierno; los mecanismos polticos se encasquillan muy pronto; la administracin
funciona mal y las posiciones burocrticas son aprovechadas para la bsqueda de ventajas econmicas
personales. A los diez aos de la independencia, en
1958, los militares toman el poder por un breve periodo de ccreorganizacibn~.El sistema poltico rnoderno an no ha encontrado su punto de equilibrio.
El campesinado, que sigue dividido por las pertenencias tnicas, sigue reticente respecto a un poder lejano y mal comprendido. La clase obrera naciente y la burguesia empresarial, numricamente dbiles, tratan de reforzar sus presiones sobre el poder, mientras que la clase dirigente precisa ms an
sus contornos con ocasin de las luchas que susci-
tan. Los efectos de la colonizaci6n y de la descolonizacin se han acumulado: la primera ha degradado demasiado los antiguos poderes para que 6stos puedan remodelarse en un aspecto modernista; la segunda no ha podido provocar an, por enci.
ma de los lmites tnicos y con la suficiente intensidad, los cambios que haran de la nueva estratificacin social el rtzico generador de la actividad politica moderna:
Sin multiplicar ms los ejemplos, los anlisis de
situaciones coricretas, ahora conviene valorar los esfuerzos tendentes a impartir un tratamiento terico al problema de las relaciones entre la dinmica.
de las estratificaciones sociales, y la dinhmica de la
modernizacin poltica. A este respecto, una de las
tentativas ms recientes es la de D. Apter en su obra
publicada en 1965: The Poiitics of Modernizatiozz.
Apter parte de la observacin de que la incidencia
ms directa de la modernizacin es la emersi6n de
nuevas funciones sociales: a las funciones reconocidas como tradicionales se agregan las funciones llamadas aadecuativas~,concebidas mediante la transformacin parcial de algunas de las primeras, y las
funciones llamadas ano vado ras^; estos tres tipos de
funciones estn en relacin de incompatibilidad ms
o menos acentuada. Adems, D. Apter retiene tres formas de estratificacibn social que suelen coexistir frecuentemente dentro de las sociedades en vas de m e
dernizacin: el sistema de las castas (entendido en
su amplio sentido, pues se halla reconocido en las
sociedades con razas y culturas separadas), el sistema de clases y el sistema de las jerarquas estatutarias en el seno del cual la competicin de los individuos se manifiesta vigorosamente. Los tres tipos
de funciones vuelven a encontrarse en cada uno de
esos sistemas de estratificacin, y los conflictos pueden surgir entre las funciones en el seno de una
misma categoria de la estratificacin social, entre
funciones homlogas de una categora a otra y finalmente entre los grupos constituidos conforme a
6. Cj. la bibliografa especifica (pag. M)y el cap. dedicado
a Birmania (pgs. 432470) en la obra de E. H m , On thc
esas tres categoras. Estos conflictos ponen de manifiesto intereses divergentes y oposiciones entre valores. Tan pronto como aumentan en intensidad, su
resolucin es buscada en el plano poltico, bien en
el marco de un rgimen regulador de la competicin entre las diferentes funcioiies, bien en el marco de un rgimen que opera por eliminacin y provoca la reorganizaci6n total y drstica de la sociedad.
De acuerdo con la terminologa elaborada por D.
Apter, la primera solucin caracteriza al sistema llamado de conciliacibn (reconcilialion systern); la segunda, el sistema llamado de movilizacin (mobilizatwn systetn). En el ltimo caso, la economa se halla sometida al aparato del Estado, el partido nico se convierte en el instrumento de la modernizacin, las funciones sociales y la estratificacin social son objeto de una poltica de transformacin
radical; China, empeada desde 1949 en sucesivas
revoluciones -de las cuales la arevolucin culturaln
es la mAs apremiante-, ilustra ese tipo extremadamente. En el sistema llamado de conciliacin, pese
a que la diversidad de las funciones y los modos de
estratificacin se mantengan, la ampliacibn del aseetor moderno, est promovida por el medio de accin poltica, de la economa y de la educacin. Los
grupos permanecen en abierta competici6n y las variaciones de la estratificacin social resultan de sus
presiones respectivas sobre el poder. As, el sistema
se halla amenazado por la corrupcin, que permite
constituir aclientelas m, por el estancamiento o la inestabilidad poltica. Se aproximan a este tipo, ms que
al anterior, los sistemas de la autocracia moderna
( d e r n i z i n g autocracy), de la que la oligarqua militar constituye la forma realizada en mayor grado.'
El anlisis de D. Apter, aplicado sobre todo a las
situaciones transitorias que siguen la situacin colonial, parece tulnerable en la medida en que no
contempla suficientemente los efectos recurrentes
del colonialismo y en quc recurre a los modelos simplificadores. Tampoco examina sistemticamente la
7. D. AITBR, The Politics of Modernizatios, Chicago, 1965,
cap. 1, 2 y 4.
NCI 2 . 1 3
193
so donde dicho proceso obr ms a menudo: la representacin tradicional de lo sagrado ha enmascarado las expresiones polticas modernas. Ms all del
perodo colonial aparece un nuevo fenmeno que p e
demos calificar de pseudol radicionalisnzo. En este caso, la tradicin manipulada se convierte en el me.
dio de impartir un sentido a las nuevas realidades o
a expresar una reivindicacibn, marcando una disiden.
cia respecto a los responsables modernistas.
Esta forma de tradicionalismo requiere un anlisis ms profundo y una ilustracin. Un estudio reciente de J. Fatret, consagrado a dos movimientos
rurales argelinos posteriores a la independencia, sugiere un ejemplo significativo al respecto! Los campesinos de los Aures, herederos de una *tradicin
antiestatalo, conocen un estado insurreccional -siba- que expres a menudo la negativa de sumisin
al poder central de sus comunidades asegmentarias~.
Sus reivindicaciones hacia el gobierno independiente
operan, por as decirlo, a la inversa: protestan contra la subadministracin y la difusin demasiado lenta, en su regin, de los instrumentos y los signos de
la modernidad. Con esa finalidad reactivan los mecanismos polticos tradicionales. Al querer obligar a
las autoridades a emprender una accin que permitira reducir la distancia entre su exigencia de progreso y los medios de que disponen, se revelan apor
exceso de modernidadm. Ciertas aldeas hacen secesin al romper sus relaciones con la administracin.
y las personalidades disidentes -identificadas con
los combatientes de la fe, los ~nujahidin- recurren
a la violencia upara llamar la atencin al Estado%
con el nico medio que pueden controlar. El tradicionalismo, en este caso, renace para satisfacer unos
objetivos contrarios a la tradicin. En Kabilia, donde los maquis y los poderes locales se organizan durante los meses que siguen a la independencia, la situacin es muy diferente. El pseudotradicionalismo
cumple con una funcin que puede llamarse semntica, por cuanto permite dar un sentido a las for9. J. FA\=, Le tradicionalisme par ezces de modernit,
en aArch. Europ. socio.^, VIII, 1967.
mas politicas nuevas. En este caso, de lo que se trata no es s610 de satisfacer el particularismo Kabila
y el cspiritu democratice berberisco. Los campesinos, incapaces an de concebir su modo de pertenencia a un Estado considerado abstracto y sin tradiciones histricas, suscitan el renacimiento de las
antiguas relaciones polticas. Las utilizan para comprender mejor su relacin con el poder moderno y
presionar sobre ste; sus dlites polticas tienen as
la posibilidad de organizar la insurreccin y de influir sobre las decisiones del Gobierno argelino. El
tradicionalismo no demuestra, en esta circunstancia,
la pervivencia de los grupos primordiales sino que
les confiere auna existencia reaccionalm; tienen menos significacin en s mismos que por referencia a
la situacin creada tras la reciente independencia.
Esta simplificada tipolqa no basta para dar
cuenta de la dinmica del tradicionalismo y de la
modernidad. Es preciso contemplar un proceso general: las estructuras polticas resultantes de la instauracin de los nuevos Estados, no pueden interpretarse, durante el perodo de transicin, ms que
recurriendo al antiguo lenguaje. No gozan ni de una
comprensin ni de una adhesin inmediatas por parte de los campesinados tradicionales. Esta situacin,
que explica la reactualizacin de los grupos, de los
comportamientos y de los smbolos polticos en das
de desaparicin, tiende a multiplicar las incompatibilidades entre los factores del particularismo (raciales, tnicos, regionales, culturales, rcligiosos) y los
factores unitarios que condicionan la edificacin nacional, el funcionamiento del Estado y la expansin
de la civilizacin amodernista*. La actualidad prxima o presente pone de manifiesto sus consecuencias
en el seno de la mayora de las naciones pobres y
en va de desarrollo.
Tomemos un ejemplo: Indonesia acumula las diversidades regionales -acentuadas por su carcter
insular y la supremaca de Java-, las variaciones
religiosas culturales y tnicas. Aunque la poltica postcolonial haya intentado equilibrar a las diferentes fuerzas, especialmente al exaltar la asolidar idad revoIucionaria*, las ideologas que se elaboraron han presentado todas un carcter sincrtico,
tual asociado a la crisis de posesidn por unos espritus identificados y jerarquizados: el tromba No
es posible limitar su significacin al dominio religioso, ya que la relacin con lo sa-grado sale fiadora,
en este caso, del nuevo orden social y cultural que
estA esbdndose. Este ritual, que evoca una experimentacin comunitaria, ofrece un carcter sincrtico en la medida en que asegura la combinacin de
elementos y smbolos modernos con elementos y simbolos tradicionales. Al mismo tiempo, expresa una
doble negacin: recusa ciertos aspectos tradicionales -los que parecen estar ms adulterados-, rivaiizando con el culto de los antepasados, en su
forma antigua, y las tcnicas de adivinacin; rechaza
los medios del modernismo que son reconocidos extranjeros, a1 manifestarse como un contracristianismo y al fundar nuevas relaciones de dependencia y
de autoridad. El tromba ofrece un campo privilegiado a la observacin v al anlisis. Demuestra que' el
hombre de Ias sociedades llamadas dualistas no organiza su existencia situndose al ternat ivamente frente a dos sectores separados v gobernados el uno por
la tradicin y el otro por la modernidad. Permite
captar, a partir de la experiencia vivida. la dialctica que opera entre un sistema tradicional (degradado) y un sistema moderno (impuesto desde el exterior): hace sureir un tercer tipo de sistema sociocultural, inestable. cuvo origen est ligado a los dos
primeros. La interpretacin de estos fenmenos contradice las teoras triviales del dualismo sociolrico.
La comunidad aldeana, debido a su dimensi6n. constituve la unidad donde se capta mejor esa dinmica
compleia, donde se localizan en su fase naciente las
estmcturas nuevas, donde las incidencias de la accin nolftica moderna se manifiestan del modo ms
inmediato.
Los trabaios de los antroplogos muestran en t o
da su extensin geogrfica que esta afirmacin tiene una aplicacin general cuando se trata de analizar
los efectos de las fuerzas modernizadoras sobre el
orden tradicional. Los numerosos estudios dedicados
a las aldeas indias son los mAs reveladores. esnecialmente en el plano de la antropoloda polftica. Ponen
de relieve alos cnmbios recientes introducidos me-
ormaci6n, el ~ a r t i d ocumple con rndltiples funciones: define al Estado naciente o renaciente, orienta la
economfa nacional, organiza la supremaca del factor polftico y contribuve a la adecuacin de las estructuras sociales. Esta participacin en el cambio
es tanto mds activa cuanto ms extensamente predominante es el rgimen del partido nico o del iimouimiento nacionala, generalizado a lo largo de los aos
12. Cf. las indicaciones y sugerencias bibliogrficas de
L. D u ~ o ~ iov.
i , cit., secciones 74, 75
y 84.
13. Los adocumcntos~reunidos por Jan Mwdal v dedicados a una aTdea del Chanxi lo supieren: G. MYRDU, Una aim
de la C h ! u Popular, Pars, 1964.
D. A ~ R The
, Politics
cap. VI.
impone a la accin modernizante del partido politico unos lmites que las ms radicales opciones no
logran reducir sin la ayuda del tiempo.
c) La ideologa, expresidn de la modernidad. La
funcin poltica de las ideologas se halla estimulada
durante los perodos revolucionarios y durante las
fases de modificacin profunda de las sociedades y
de sus culturas. En el caso de ciertas sociedades tradicionales en mutacin, como las de Atrica negra,
esta funcin es tanto ms clara cuanto que la ideo
loga poltica surge con la poca moderna, sobre las
ruinas de los mitos que acreditan el viejo orden.
Las ideologas asociadas a los proyectos de edificaci6n (o de reconstrucci6n) nacional, a las tentat-ivas
de desarrollo econmico y de modernizacin, ofrecen
ciertas caractersticas comunes. Estn marcadas por
las reacciones ante la situacin de dependencia: la
condena de la explotacin y de la opresin, ia exaltacin de la independencia, son sus temas mayores tanto ms operantes cuanto ms contribuyen a aclarar el
retraso tcnico y econmico. En la medida en que se
hallan determinadas por ia necesidad de hacer prevalecer la unidad de la nacin sobre los particularismos
de diversa ndole, los temas y los smbolos unitarios
predominan en ellas: la personalidad del jefe naci*
nal es consagrada (puede identificarse con un salvador) y la propia nacin se convierte en objeto de una
verdadera religin poltica. Por otra parte, esas ideologas deben contribuir a la conversin psicolgica,
la cual ha podido ser calificada de unew deal de las
emociones. Se presentan en dos versiones: una,
elaborada, est destinada a las lites polticas e intelectuales, a la difusin exterior; otra, simplificada,
es adecuada, mediante un recurso, a las apalabras*
de la tradicin, a los campesinados y a las capas menos marcadas por la educacin moderna. Finalmente,
estas ideologas se inspiran ampliamente de las filo
sofas sociales y las doctrinas polticas elaboxadas en
el exterior. Es el caso del pensamiento socialista y
del marxismo, para ciertas formulaciones del nacionalismo. Esta a importacinw confiere frecuentemcnte a la ideologa un carcter sincr&tico, aparente
en la definicin de la mayora de los socialismos es-
pecificos. Origina asimismo una contradicci6n difcilmente superable: son los inst rumcntos intelectuales
extranjeros los que modelan el pensamiento politico moderno, pero estn al servicio de un desarrollo
anacionalitario* y a menudo de una defensa de lo especfico. Al situar a los arabes de ayer a maana*,
J. Berque ha interpretado ese esfuerzo .por ajustarse
a los dems permaneciendo fiel a si mismos, esa
exigencia contradictoria, que hace que la reivindicacin de modernidad no sea la negacin total de la
tradicin!'
Las ideologas modernizadoras se caracterizan
igualmente por su inestabilidad, por su movimiento
propio, correlativo de las transformaciones cumplidas y de las modificaciones de la conciencia poltica.
Varan en la medida en que se refieren a unas socie
dades, a unas civilizaciones, sometidas a un cambio
rpido y slo son significativas durante un perodo
relativamente breve. D. Apter ha intentado determinar el ciclo de su formacin, la secuencia de sus variaciones.'' Al comienzo, la ideologa es difusa y asocia unas aimgenes mltiples~y, en gran parte, contradictorias, pues con la presin de la necesidad y
de los acontecimientos se edifica y se carga de aportaciones nuevas, tan pronto como sus destinatarios
se hacen receptivos a los temas y smbolos exteriores a las coniguraciones tradicionales. En su punto
ms alto -que corresponde al momento de su mxima eficacia- la ideologa asume un aspecto utpico
y umilenarista~: exalta la sociedad venidera y confiere a la empresa colectiva una eficacia inmediata y
una significacin histrica universal -por ejemplo,
la misin de realizar la nica revolucin autntica. Al
fin del proceso, la ideologia se degrada: los militantes
se han convertido en los gestores y la prueba de los
hechos (la fuerza de las cosas) conduce al realismo
prctico, a la elaboracin de un sistema ideolgico
marcado por el pragmatismo.
Estas ideologas de la modernizacin no se imponen an por una novedad radical: son demasiado
16. J. BERQUB,
Les Arabes d'hier t demairt, Pars, 1960,
cap. 1, XII y XiiI.
17. D. m,op. Cit., pgs. 314327.
mviles y demasiado circunstanciales. Su anlisis parece decepcionar y es a menudo repetitivo. Sin embargo, no dejan de constituir para la antropologa poltica un dominio de investigacin rico en problemas
mal dilucidados, en la medida en que permiten aprehender la articulacin con la tradicin y la homologia que ofrecen con los mitos que rigen a esta 1tima. Los pases africanos nos brindan a este rcspecto los ejemplos ms reveladores. Tan pronto como
los movimientos nacionales cobran forma en ellos, la
ideologa poltica se construye, hallando su apoyo en
los temas rniticos de revuelta o de resistencia surgidos a lo largo del periodo colonial. Al comienzo, la
iniciativa est en manos de una minora intelectual,
preocupada por promover una liberacin cultural a
la vez que una liberacin poltica. La ideologa ms
representativa de esta fase es la ateora de la etnia
negra*, elaborada por africanos de expresiciri francesa, luego formalizada filosficamente por J.-P.Sartre. Al margen, conviene situar la obra ideolgica
de los ensayistas que desean conferir a la historia
africana una eficacia militante. Tratan el pasado
d e manera que asegurc la rehabilitacin de las civilizaciones y de los pueblos negros. Invierten la
relacin de dqxndencia y transforman las civilizaciones reconocidas en deudoras de la civilizacin africana menospreciada. Las ideologas esencialmente p e
lticas -las ms recientes- poseen un aspecto inesinico, especie de rplica terica a los mesianismos
populares que han expresado las primeras reacciones
organizadas del rechazo del colonialismo. As, los
fundadores del socialismo africano tienen no slo
la preocupacin de promover una adecuacin considerada necesaria, sino tambin la certidumbre de
contribuir a la salvacin del socialismo, al enriquecerlo con valores fecundantes."
Tal es el camino que pudo conducir del mito tradicional, rico de una parte de ideologa, a las ideole
gas y doctrinas polticas modernas que encierran
18. C. BALANDER.
Les mythes poliiiques de colinzisation et
de dtcolonisotion en Afrique, en a Cahiers Internationaux de
Sociologiem, XXXIII, 1962.
NCI 2.14
Conclusin
Perspectivas de la antropologa polftica
M. Schwartz, V.
g m :
'
3. D. B ~ N
Poliiicat
,
Anthropology, en B. SIBCBL
(edit.),
rBiennal Review of Anthropology~,Stanford, 1959, phg. 210-247.
# .
como si el tiempo h.ist6rico de las sociedades tradicionales se acercara al punto cero: el tiempo de la
mera repeticin. Los que mds han contribuido a este
reconocimiento de la Historia y a la puesta en evidencia de la utilizacin poltica de los datos de la historia ideolgica, son los antroplogos que se dedicaron al estudio de los sistemas estatales, trAtase, en el
dominio africanista, de los trabajos consagrados al
Nupe (Nadel), a Buganda (Apter y Fallers), al antiguo Ruanda (Vansina), al Kongo (Balandier), a los
reinos Nguni del Africa meridional (Gluckman). A trade estas investigaciones, una nueva teora antrc,
polgica -ms dinarnista- se abre camino. No deja
de ser revelador que la ltima obra de Luc de Heusch,
relativa a Ruanda, a su situacin en la configuracin
histrica y cultural en que se insertan los Estados de
la regin oriental interlacustre, se presente con el
signo del *anlisis estructural e histrico^. El segundo movimiento del cometido comge al primero
-en sus insuficiencias y sus desviaciones.'
WIgualmen te cabe hacer constar que la antropologa
poltica .incita a contemplar de un modo ms crtico los sistemas de ideologa a travs de los cuales
las sociedades tradicionales se explican y justifican
se representaba ya
su orden especifico. M-wski
e1 mito a m e j a n i z a de una carta que rige la prctica
social, ayudando de este modo al mantenimiento de
las fonnas existentes de distribucin del poder, de
la propiedad y del privilegio. Segn esta interpretacin, el mito contribuye a mantener la conformidad;
su eficacia acta en el sentido del poder establecido,
bien para protegerlo contra las amenazas potenciales, bien para fundar los rituales peridicos que garantizan su consolidacin. Las ltimas interpretaciones, resultantes de las nuevas investigaciones, acentan a menudo las significaciones polfticas del mito.
Aclaran los elementos de teora politica que Cste
encierra: J. Beattie ha elaborado ese mtodo de lectura, y ha demostrado su rendimiento cientfico al
aplicarlo al caso de los Nyoro de Uganda. Dichas interpretaciones ponen de manifiesto la ideologia, favo-
ral de los mitos que permite localizar sus significaciones y funciones polticas entre aquellas que asumen.
Los mitos, segn l, integran las contradicciones que
el hombre debe afrontar: desde las ms existenciales
hasta aquellas que resultan de la prctica social; su
funci6n consiste en asegurar la mediacin de esas
contradicciones y en volverlas soportables. Este obietivo slo se logra a travs del reagrupamiento de
)os relatos mticos que ofrecen similitudes y diferencias y no recurriendo a los mitos aislados; la confusin de las versiones no contribuye en modo alguno
a resolver la contradicci611, sino que sirve para enmasciararZa. Leach, que ya haba elaborado este modo
de esclarecimiento de los mitos al estudiar los sistemas polticos Kachin, lo aplic ltimamente al p r o
blema planteado por la legitimidad del poder de Salomn. Muestra que el texto bblico es contradictorio, pero ordenado de tal manera que Salomn sigue siendo siempre el heredero legtimo del poder.
La soberana conquistada est justificada: cumple
con la promesa divina hecha a los israelitas.'
La antropologa poltica ejerce una funcin crtica ms amplia. Acusa algunas de las dificultades inherentes a las teoras dominantes y a la metodologa
de los antroplogos, tropieza con ellas y las revela.
La inspiraci6n funcionalista, que orient una primera
serie de bsq.uedas consagradas a los gobiernos primitivos, conduca a unos callejones sin salida. Incit
7 . E . LFACH, The Legitimacy of Srilomon, Some Structural Aspects of OId Testament History, en aArch. Europ. de
Sociologiea, VII. 1, 1966. D. Sperber manifest el alcance de
este aniisis en un articulo intitulado Edmund Leach y los
antropdlogos, en aCah. Int. de Sociologier, XLIII, 1967.
m.
SS.
r-""
k!
1,
I
Bibliografa complementaria *
e.,
SCHAPER~,
I., Gwiernment and Politics in Tribai Societies, Londres, 1956.
SCH\\~ARTZ,
M., TURNBR,
V., TCDEND,
A., Political Anthre
pobgy, Chicago, 1966.
S~CITH,
M . G., Gvernntent in Zuzzuu, Londres, 4960.
~ C TA.H
\V., Alut
u Society:
,
A Study in Processes and
Types o# Dorninat ion, Cambridge, 1954.
UBEROI,J . P . S., Politics of the Kula Ring: un Andysis of
the Findings of Bronisla~v Mulinmuski, Manchester,
1962.
NCI 2 . 1 5
Indice
prefacio
.............................................................
..................
1. Maximaiistas y rninimalistas .....................
2. Confrontacin de los mtodos ..................
3. Poder politico y necesidad ........................
4 . Relaciones y formas politicas .....................
Capitulo 3: Parentesco ;poder ........................
1. Parentesco y linajes .................................
2. Dinmica de los linajes ..............................
3. Aspectos del a poder segmentariow ............
Capitulo 4: Estratificacin social y poder ............
Capitulo 2: El dominio de lo politico
..............................
.........
Estado ......
.
.
..................
179
...
180
........................................... . . .
194
211
..............................
223
nidad
Bibliografa complementaria
Herbert Marcuse
Psicoanlisis y poltica
* * Georges Balandier
Antropologa poltica
Robert Paris
Los orgenes del fascismo
+
Reuben Osborn
Marxismo y psicoanlisis
Pino
Un estudio sobre la depresin
Fundamentos de antropologa dialctica
J. J. Rousseau
Discurso sobre el origen y los fundamentos
de la desigualdad entre los hombres
* * Ludovico Geymonat
Galileo Galilei
Denis Diderot
Sobre la libertad de prensa
Gilbr Martinet
El marxismo de nuestro tiempo
* * Ernst Fischer
La necesidad del arte
Volumn n m i l
+ Volumen intemedlo
Volumen doble