A UTILIZAO DO GRUPO FOCAL COMO METODOLOGIA

QUALITATIVA NA PROMOO DA SADE

THE UTILIZATION OF FOCAL GROUP A QUALITY METHODOLOGY

ON HEALTH PROMOTION

Solange Abrocesi lervolino*

Maria Cecilia Focesi Pelicioni**

IERVOLINO, SA.; PELICIONI, MCF. A utilizao do grupo focal como metodologia qualitativa na promoo da sade. Rev Esc
Enf USP, v. 35, n.2, p.115-21, jun, 2001.

RESUMO
O presente trabalho procura demonstrar a importncia para a promoo em sade da utilizao de uma tcnica de
pesquisa qualitativa para diagnstico denominada grupo focal. uma tcnica de diagnstico rpida e de baixo custo,
utilizada para completar in formaes, conhecer atitudes, opinies, percepes e comportamentos relativos sade; para
desenvolvimento de programas e para avaliar recursos audiovisuais. A utilizao desta metodologia tm se mostrado
muito adequada para a fase de diagnstico e outros eventos de Promoo da Sade, conforme experincias relatadas que
foram vivenciadas pelos autores.

PALAVRAS-CHAVE: Grupos focais. Promoo da sade. Planejamento em sade.

Educao em sade. ABSTRACT
The present work aims at demonstrating the importance of application of a quality research technique for health awareness.
Such technique, called focus group, can be widely applied because of its low cost and also because it enables a fast
diagnosis. Use complement information supplied by the community, know attitudes, points of view, perceptions and
behaviors related to health, in order to develop programs and evaluates audiovisual tools. The application of this methodology
has proven very effective for diagnoses and events on Health Awareness, according to experiments already carried out by the
authors, which will be reported.

KEYWORDS: Focus grups, Health promotion. Health planing. Health education.

1 INTRODUO
O reconhecimento do direito de que todos os
segmentos da populao devam ter acesso s
informaes necessrias, para poder participar da
tomada de deciso e da avaliao de programas de
sade, tem levado os administradores e profissionais
de sade a buscar novas estratgias de atuao"
Freqentemente tem-se constatado divergncias
entre o que os profissionais de sade acreditam que a
populao precisa saber e o que alguns grupos
consideram realmente importante.
O entendimento dos comportamentos da
populao ligados sade e doena se faz cada vez

mais necessrio e essencial para o desenvolvimento

de aes de preveno, em parte pelos resultados
frustrantes que aes de interveno baseadas
somente no enfoque mdico e biolgico vm
apresentando nos vrios ramos da sade pblica, em
parte devido aos resultados negativos dos programas
de sade.
para
modificar
Segundo
GILBERT3,
comportamentos necessrio primeiro que se entenda o
contexto no qual ocorrem os significados e a
importncia a ele atribudo pelos seus agentes.
Enquanto pequena parcela do significado do contexto

Enfa. Mestranda da Faculdade de Sade Pblica da Universidade de So Paulo. E-mail: abroiervolino@mandic.com.br

** Prof. Dr. do Depto. de Prtica de Sade Pblica da Faculdade de Sade Pblica da Universidade de So Paulo.E-mail: tatim@usp.br
Rev.Esc.Enf. USP, v. 35, n. 2, p. 115-21, jun. 2001.

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A utilizao do grupo focal como metodologia qualitativa...

comportamental de cunho pessoal e particular,

grande parte deste culturalmente moldado e
socialmente construdo.
Um dos instrumentos cientficos utilizados para a
resoluo deste problema o emprego de metodologia de
pesquisa que permita ao mesmo tempo aproximao da
populao e compreenso dos smbolos, dos
significados e significantes que esta utiliza na
apreenso da realidade.
A literatura internacional sobre pesquisa em
sade das duas ltimas dcadas revela que grande
parte das investigaes diagnsticas e avaliativas de
programas de sade, tm sido acompanhadas com
muita freqncia de estudos qualitativos, embora
utilize tambm modelos quantitativos experimentais
e quase- experimentais de pesquisa. Os procedimentos
qualitativos tm sido utilizados quando o objetivo do
investigador verificar como as pessoas avaliam uma
experincia, idia ou evento; como definem um
problema e quais opinies, sentimentos e significados
encontram-se associados a determinados fenmenos.
Como tcnica de pesquisa qualitativa, o grupo
focal obtm dados a partir de reunies em grupo com
pessoas que representam o objeto de estudo. O grupo
focal tm sido utilizado internacionalmente para a
estruturao de aes diagnsticas e levantamento de
problemas; para o planejamento de atividades
educativas, como objeto de promoo em sade e meio
ambiente; podendo ser utilizado tambm para a reviso
do processo de ensino-aprendizagem. Relativamente
simples e rpido, o grupo focal parece responder a
contento nova tendncia da educao em sade, que
tem se deslocado da perspectiva do indivduo para a
do grupo social e da educao calcada em contedos e
abordagens universais para a educao centrada na
perspectiva cultural de seus possveis beneficirios.6,13
Alguns autores1,4,9 afirmam que o grupo focal
enfatiza a compreenso dos problemas do ponto de
vista dos grupos populacionais, assim como o
conhecimento das aspiraes da comunidade expressos
por ela prpria, e que sua utilizao "consistente
com a filosofia da Educao em Sade" por se apoiar
no princpio da "participao integral" do educando
no processo educativo.
Segundo BASCH1, o uso do grupo focal pode
minimizar o nmero de programas que resultam em
baixa efetividade, ou ainda, pode reduzir o nmero
de iniciativas distorcidas que por estarem embasadas
na percepo e nos interesses dos dirigentes (e no da
populao), sero pouco efetivas do ponto de vista de
resolutividade de problemas. O uso do grupo focal,
pode ainda servir como forma de aproximao,
integrao e envolvimento com os participantes. Como
tcnica diagnstica, permite o entendimento e o
redirecionamento dos programas pela incorporao da
perspectiva da populao alvo. Em sntese, desenvolver
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IERVOLINO, SA; PELICIONI, MCF

uma pesquisa utilizando o grupo focal desenvolver

um processo, que contm procedimentos que visam a
compreenso das experincias do grupo participante,
do seu prprio ponto de vista.

2 METODOLOGIA
2.1 Caractersticas Essenciais do Grupo Focal
O grupo focal pode ser utilizado no entendimento
das diferentes percepes e atitudes acerca de um fato,
prtica, produto ou servio. O grupo focal, em geral,
no considerado adequado para estudar a freqncia
com que determinados comportamentos ou opinies
ocorrem. Pode ser considerado uma espcie de entrevista
de grupo, embora no no sentido de ser um processo
onde se alternam perguntas do pesquisador e respostas
dos participantes.
A essncia do grupo focal consiste justamente
na interao entre os participantes e o pesquisador,
que objetiva colher dados a partir da discusso focada
em tpicos especficos e diretivos (por isso chamado
grupo focal).
composto por 6 a 10 participantes que no
so familiares uns aos outros. Estes participantes so
selecionados por apresentar certas caractersticas em
comum que esto associadas ao tpico que est sendo
pesquisado. Sua durao tpica de uma hora e meia5,8.
A coleta de dados atravs do grupo focal tem
como uma de suas maiores riquezas basear-se na
tendncia humana de formar opinies e atitudes na
interao com outros indivduos. Ele contrasta, nesse
sentido, com dados colhidos em questionrios fechados
ou entrevistas individuais, onde o indivduo
convocado a emitir opinies sobre assuntos que talvez
nunca tenha pensado anteriormente. As pessoas, em
geral, precisam ouvir as opinies dos outros antes de
formar as suas prprias, e constantemente mudam de
posio (ou fundamentam melhor sua posio inicial)
quando expostas discusso em grupo. exatamente
este processo que o grupo focal tenta captar 5,8.
Cabe ao moderador do grupo (geralmente o
pesquisador) criar um ambiente propcio para que
diferentes percepes e pontos de vista venham tona,
sem que haja nenhuma presso para que seus
participantes votem, cheguem a um consenso ou
estabeleam algum plano conclusivo. Este ambiente
relaxado e condutor de troca de experincias e
perspectivas deve tambm ser garantido atravs de
alguns outros cuidados:
a) seus participantes no devem idealmente,
pertencer ao mesmo crculo de amizade ou trabalho.
Isto visa evitar que a livre expresso de idias no grupo
seja prejudicada pelo temor do impacto (real ou
imaginrio) que essas opinies vo ter posteriormente 8;
Rev.Esc.Enf usp. 35, n. 2, p. 115-21, jun. 2001.

A utilizao do grupo focal como metodologia qualitativa...

b) seus participantes devem ser homogneos em

termos de caractersticas que interfiram radicalmente
na percepo do assunto em foco, visando garantir o
clima confortvel para a troca de experincias e
impresses de carter muitas vezes pessoal. E importante
enfatizar, no entanto, que a busca de homogeneidade
em algumas caractersticas pessoais no deve implicar
na busca de homogeneidade da percepo do problema.
Se assim fosse, o grupo focal perderia a sua riqueza
fundamental, que o contraste de diferentes perspectivas
entre pessoas semelhantes2. Enfim, a seleo dos
participantes deve ser homloga e no restritiva.
Em estudos que utilizam o grupo focal, as
discusses so conduzidas vrias vezes com diferentes
grupos, visando identificar tendncias e padres na
percepo do que se definiu como foco de estudo. A
anlise sistemtica e cuidadosa das discusses vai
fornecer pistas e "insights" sobre a forma como
percebido um produto, servio ou plano de atividades
educativas ou de aes para a promoo em sade"
2.2 0 Emprego do Grupo Focal no Estudo de
Questes de Sade e Educao
Embora o grupo focal seja uma tcnica utilizada
h muitos anos, sua utilizao na rea da sade
relativamente recente. Proposto primeiramente pelos
cientistas sociais MERTON, FISK E KENDALL 7 na
dcada de 50, o grupo focal foi ignorado durante muito
tempo pelos pesquisadores universitrios 8. O mesmo
no aconteceu com os pesquisadores de marketing,
que imediatamente o incorporaram como uma de suas
mais valiosas tcnicas de pesquisa, seja pelo seu baixo
custo, seja pela rapidez com que o grupo focal fornece
dados vlidos e confiveis.
Na rea da sade, essa tcnica de pesquisa
qualitativa foi mais utilizada a partir de meados de
1980, e praticamente inexistem estudos publicados at
1984. Desde 1990, entretanto, foi expressivo o aumento
de pesquisas utilizando este mtodo2.
A posio que o grupo focal vai ocupar na
investigao varia de acordo com o objetivo do
pesquisador: alguns trabalhos usam o grupo focal para
ajudar na formulao de questionrios para pesquisas
quantitativas, outros utilizam em combinao com
outros mtodos qualitativos, como observao
participante ou em entrevistas em profundidade;
alguns o combinam com "surveys" e outros o utilizam
como mtodo nico.
2.3 Montar, Conduzir e Analisar Dados do Grupo
Focal
2.3.1 Montagem
O planejamento e montagem do grupo focal
talvez a parte mais trabalhosa de um estudo que utilize
esse mtodo de pesquisa. claro que, como qualquer
Rev.Esc.Enf. USP, v. 35, n. 2, p. 115-21, jun. 2001.

IERVOLINO, SA; PELICIONI, MCF

outro estudo, as possibilidades a serem consideradas

vo depender de dois fatores bsicos: o tempo e os
recursos financeiros. De qualquer maneira, h
demandas que precisam ser respondidas e que referemse basicamente ao recrutamento de participantes;
escolha de um moderador e seus assistentes;
organizao de recursos tcnicos para a gravao das
sesses; seleo de um local adequado para a
realizao dos grupos e da contratao de profissionais
para transcreverem e analisarem os dados.
O recrutamento dos participantes vai ocorrer
depois de clara determinao do grupo social que se
quer estudar. importante ter em mente que a pesquisa
qualitativa, como o caso do grupo focal, no trabalha
com amostras probabilsticas e nem visa estudar a
freqncia com que determinado comportamento ou
opinio ocorre. Trata-se sim, como j foi dito
an te rio rme n te , de u til i zar o g ru po fo cal n o
entendimento de como se formam e se diferem as
percepes, opinies e atitudes acerca de um fato,
produto ou servio.
Definidas as caractersticas das pessoas ou
grupo social a ser estudado, seu recrutamento deve
procurar abranger sua variabilidade (etria, de
gnero, de classe social, se for o caso) e ter em vista
as observaes feitas em tpico anterior sobre a
importncia de se evitar alocar em um s grupo,
pessoas do mesmo crculo imediato de convivncia ou
que apresentem caractersticas muito contrastantes.
Observadas estas regras bsicas, o recrutamento de
voluntrios pode se dar:
de modo aleatrio pelo telefone;
atravs de um breve questionrio de "screening" para
selecionar os participantes adequados;
por anncio de jornal;
atravs do atendimento em servios de sade ou
escolas;
atravs de indicaes sucessivas de pessoas
pertencentes populao alvo do estudo;
atravs de informantes-chave da comunidade em
questo.
Oferecer algum incentivo aos participantes do
grupo (almoo em um restaurante, participao em
sorteio, pagamento em dinheiro, amostras de produtos
ou ainda, pequenos brindes) pode ser fator de peso
para o sucesso do recrutamento. Enfim, em qualquer
mtodo que se adote, recomendado convidar cerca
de 20% a mais de pessoas do que realmente ser
necessrio para a conduo de cada grupo focal para
se prevenir contra ausncias inesperadas de
participantes 8.
O moderador tem o papel fundamental de
garantir por meio de uma interveno ao mesmo tempo
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A utilizao do grupo focal como metodologia qualitativa...

discreta e firme, que o grupo aborde os tpicos de

interesse do estudo, de maneira menos diretiva
possvel. Ele deve contar com a presena no grupo de
dois colaboradores, um para anotar os acontecimentos
de maior interesse para a pesquisa (relator) e outro
para auxiliar na observao da comunicao no
verbal (observador), como forma de compreender os
sentimentos dos participantes sobre os tpicos
discutidos e, eventualmente, intervir na conduo do
grupo 5.
O local onde o grupo focal vai se realizar deve
ser idealmente neutro, acessvel, silencioso (fator
importante para a obteno de fitas bem gravadas),
no movimentado e composto de uma sala com cadeiras
dispostas em crculo ou com uma mesa retangular ou
oval com cadeiras. A utilizao de sales de igrejas,
escritrios, residncias e escolas comum.
Faz parte do planejamento dos recursos financeiros a previso de verba para a compra um pequeno
gravador, pilhas (2 jogos para cada grupo), fitas K7
(em mdia utiliza-se 2 por grupo, com tempo de 60
minutos de gravao, cada uma), fitas para filmagem
(quando for o caso) e determinado montante para o
pagamento de profissionais que faro as transcries
das fitas, peas chaves para o relatrio final da
pesquisa. Se a transcrio pode ser tarefa de
profissionais no pertencentes ao grupo de investigadores responsveis, o mesmo obviamente no
acontece com a anlise dos dados, que deve ser feita
pelo pesquisador.
2.3.2 A conduo do grupo
O sucesso para a boa conduo de um grupo
focal comea no momento em que o primeiro
participante entra na sala de discusso. Alm de
receber cada participante de maneira cordial, cabe ao
moderador, criar um ambiente agradvel de espera e
evitar ao mximo que o tema do grupo focal seja
abordado precocemente em conversas informais, o que
eventualmente pode "esfriar" a discusso no momento
formal de coleta de dados. E muito comum tambm, a
distribuio de uma folha de auto-preenchimento
visando obter i n fo rmaes bsicas sobre os
participantes (idade, sexo, profisso), para posterior
controle da equipe de pesquisa8.
Uma vez iniciados os trabalhos, a palavra cabe
primeiramente ao moderador, que vai apresentar-se e
tambm aos outros membros (observador e relator) da
equipe. Dever expor os objetivos da pesquisa e do grupo
de forma honesta, rpida e genrica. Segundo
MORGAN8, a melhor maneira de introduzir o que se
espera daquele grupo francamente admitir que o
moderador est l para aprender. S que este aprender
deve ser colocado em termos de "entendimento
incompleto" e no de total ignorncia, o que obviamente
pode soar falso. O segundo passo explicar a forma
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IERVOLINO, SA; PELICIONI, MCF

de funcionamento do grupo. Alm das regras gerais, deve

ser explicitamente enfatizado que no se busca consenso
na discusso a ser empreendida e que a divergncia de
perspectiva e experincias extremamente bem vinda.
O terceiro passo solicitar consentimento ao
grupo para efetuar a gravao e filmagem (em alguns
casos pode-se utilizar esse recurso como mais um apoio
para anlise dos dados obtidos durante a aplicao do
mtodo) e dar garantia do total sigilo do material
obtido. E muito importante que os participantes se
sintam seguros de que o material ali obtido ser
utilizado somente para a pesquisa. Faz-se ento uma
breve rodada de apresentao dos participantes. No
se admite mais a entrada de pessoas a partir desse
ponto. Inicia-se, ento, a explorao do foco de estudo.
A conduo do grupo focal se d a partir de um
roteiro de tpicos, relacionados primeiramente com as
questes de investigao que o projeto em pauta visa
responder. Como a proposta do mtodo desenvolver
uma discusso focada em um tema especfico, recomendase que este roteiro contenha entre 3 e 5 tpicos no
mximo, planejados com antecedncia. Estes tpicos no
devem ser expressos ao grupo em forma de questes,
mas em forma de "dicas", de pequenos estmulos para
introduzir o assunto 12. No incomum a utilizao de
cartazes, figuras, filmes ou estrias como fontes de
estmulo ao grupo.
Durante a conduo do grupo, cabe ao
moderador exercer os mais variados papis:
solicitar esclarecimento ou aprofundamento de
pontos especficos;
conduzir o grupo para o prximo tpico
quando um ponto j foi suficientemente explorado;
estimular os tmidos;
desestimular os tipos dominadores (que no
param de falar);
finalizar o grupo 12.
2.3.3 Anlise dos dados

Os dados colhidos com a utilizao da

meto dologia de g rupo focal so de n atu reza
qualitativa. Isto implica na necessidade de analisar
os dados tambm de forma qualitativa, ou seja, no
h tratamento estatstico envolvido, mas um conjunto
de procedimentos que visam organizar os dados de
modo que eles revelem, com a mxima objetividade e
iseno possvel, como os grupos em questo percebem
e se relacionam com o foco do estudo em pauta.
As duas maneiras bsicas de se proceder
anlise so o sumrio etnogrfico e a codificao dos
dados via anlise de contedo 8. A diferena principal
entre estes dois procedimentos que o primeiro vai
repousar nas citaes textuais dos participantes do
grupo, que vo assim ilustrar os achados principais

Rev..Esc.EnEUSP, v. 35, n. 2, p. 115-21, jun. 2001.

A utilizao do grupo focal como metodologia qualitativa...

da anlise, enquanto o segundo enfatiza a descrio

nu m rica de co mo dete rmin adas catego rias
explicativas aparecem ou esto ausentes das
discusses, e em quais contextos isto ocorre. Cabe
comentar que eles no so excludentes entre si, sendo
possvel combin-los em um s relatrio de anlise 2.
"Muitas vezes, o processo de anlise acontece
de modo simultneo com a coleta de dados. Por adotar
um processo indutivo, em que as categorias e as
hipteses explicativas se formam a partir dos dados,
procedimento habitual de pesquisa qualitativa refletir e
analisar resultados parciais, visando adequar melhor os
procedimentos de coleta de dados aos objetivos da
pesquisa" 2.
2.4 0 Grupo Focal como Tcnica de Avaliao
de Material Didtico
O aumento crescente de nmeros de casos de
dengue no Brasil levaram produo em grande
escala de material instrucional, pelo Ministrio da
Sade sobre o assunto. Tendo em vista a necessidade
de avaliar esse material que foi produzido e distribudo
por todas as regies do pas, um projeto piloto foi
realizado durante o ms de maio de 1997, na regio
sudeste, em duas reas consideradas de risco nas
cidades de Santos e So Paulo, Brasil.
Tendo sido elaborados cartazes, vdeos, "folders" e
livros para os professores e para os alunos como
recursos educativos para apoiar a campanha contra o
dengue, que se iniciou com o "Dia Nacional Contra o
Dengue", foi solicitado a docentes da Faculdade de
Sade Pblica -USP, incluindo um dos autores deste
trabalho, a avaliao destes materiais, objetivando
verificar:
se a relao entre o texto e as ilustraes
eram pertinentes;
se a linguagem era compatvel, quanto
acessibilidade, clareza e adequao populao alvo;
se os objetivos educativos foram alcanados;
qual a viabilidade prtica das mensagens
propostas;
que tipo de participao sugeriam;
se eram motivadores;
se estimulavam a reflexo;
se tinham por base a realidade socioeconmica e cultural da populao alvo.
Foram ento organizados nove grupos focais em
cada uma das cidades acima citadas (num total de 18
grupos) com 6 a 15 pessoas em cada gru po,
constitudos por escolares, pais de escolares, donas
de casa, informantes chaves da populao (membros
de associao de bairro, membros de conselho de sade
entre outros), profissionais da sade (que trabalham

IERVOLINO, SA; PELICIONI, MCF

em programas de combate ao dengue e outros que no

trabalham especificamente nesse programa) e soldados
do exrcito.
Os grupos tiveram durao mxima de duas
horas, durante as quais foram discutidos
minuciosamente todos os itens programados para
avaliar cada material instrucional. O grupo focal foi
conduzido por um moderador que seguiu um roteiro
pr- estabelecido. Esse roteiro foi preparado a partir
dos objetivos do estudo, propondo a discusso do tema
e mantendo o grupo focalizado pelo tempo julgado
necessrio pelo moderador. Com a permisso dos
participantes, alguns grupos foram filmados e todos
gravados em fita K7, que posteriormente foram
transcritas, permitindo a avaliao qualitativa dos
dados obtidos no processo grupal.
O material foi avaliado de acordo com as
experincias de vida e de trabalho de cada grupo
investigado. Foram identificadas palavras, frases e
ilustraes consideradas difceis para o entendimento
da populao alvo. As prticas recomendadas nem
sempre foram julgadas viveis e agradveis para a
populao s quais se destinavam. Vrias sugestes
de modificaes foram enumeradas, incluindo: os
desenhos incompreensveis do mosquito da dengue de
alguns cartazes; a orientao de trocar gua por areia
nos vasos das plantas; assim como a correo dos erros
de grafia na impresso do livro do professor e a idia
de direcionar as mensagens para o grupo a ser
atingido, respeitando suas caractersticas.
2.5 0 Grupo Focal como Tcnica de Diagnstico
Situational

Vargem Grande Paulista cidade situada a 40 Km

do centro da cidade de So Paulo, com economia
basicamente agropecuria, tem sido, h muitos anos,
objeto de pesquisa e interveno de docentes e alunos
da Faculdade de Sade Pblica - USP.
Foram organizados pelos autores 2 grupos focais
com a participao em cada um, de 10 professores, do
Ensino Fundamental (num total de 20 professores)
da Rede Municipal de Ensino com objetivo de
investigar os seus conhecimentos e prticas em relao
educao, sade e ao meio ambiente visando
subsidiar com essas informaes a capacitao desses
professores para trabalhar com os novos Parmetros
Curriculares Nacionais nas reas de Educao em
Sade e Meio Ambiente.
Os grupos tiveram durao mdia de uma hora e
meia cada, sendo conduzidos pelo moderador que
manteve o grupo focalizado no objeto da pesquisa,
seguindo um roteiro pr estabelecido, composto de
itens como:
percepo dos professores em relao sade
das crianas;

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A utilizao do grupo focal como metodologia qualitativa...

conhecimentos dos professores em relao s

doenas que as crianas tiveram;
desenvolvimento de atividades de educao
em sade na escola;
prticas dos professores em relao ao
encaminhamento e atendimento das crianas para as
unidades de sade;
mtodos utilizados pelos professores para o
controle e acompanhamento de sade e doena das
crianas na escola;
sugestes para que a escola possa contribuir
para tornar os alunos, os professores, e o municpio
mais saudvel.
Foram identificados nos depoimentos dos
professoras, relatos sobre a falta de higiene das crianas,
com a presena de miase ("berne"), piolhos, sujidades
de ps, mos e cavidade bucal; existncia de situaes
de riscos de acidentes no ambiente escolar, dificuldades
de abordagem de assuntos relacionados sexualidade;
existncia de problemas oculares tais como o tracoma e
deficincia visual, como tambm ansiedade pelo
despreparo para o atendimento s emergncias quando
da ocorrncia de acidentes com as crianas.
Nestes grupos pudemos perceber que os
professores sentem grande necessidade de trabalhar
os temas sade, educao e meio ambiente em conjunto
com pais, alunos e equipe de sade; desejavam,
portanto, receber treinamentos especficos por no se
sentirem preparados para a efetivao da Promoo
da Sade dentro de seu ambiente de trabalho, a escola.
2.6 Outras Experincias
WESTPHAL 12 em artigo escrito para o Boletim
da Oficina Sanitria Panamericana, de 1996 relata
algumas pesquisas utilizando o mtodo de grupo focal
que tiveram como objetivo fazer emergir dos grupos
pesquisados a expresso de suas percepes,
representaes, opinies e outros dados semelhantes
sobre questes relativas a programas de ao bsica
em sade e educao materno-infantil, desenvolvimento de recursos humanos, organizao e gesto
de servios de sade. Dentre as pesquisas realizadas
pela autora destacam-se trs, abaixo descritas.
2.6.1 Primeira pesquisa

IERVOLINO, SA; PELICIONI, MCF.

Foram realizados 2 grupos focais com 7

participantes cada. Entre outros, os resultados
demonstraram que o enfoque central do trabalho das
agentes de sade era o controle do peso e o controle
da vacinao. As orientaes transmitidas aps
verificao dos mesmos eram seguidas de ordens e
ameaas a respeito das conseqncias do noseguimento das normas. O processo educativo
desenvolvido pelas agentes de sade de forma
autoritria, paternalista e pouco participativa, foi um
dos fatores responsveis pela pequena diferena de
morbidade por doenas diarreicas entre as crianas
do programa e as de outros bairros no envolvidos no
programa.
2.6.2 Segunda pesquisa
O segundo estudo teve como um dos objetivos
verificar a opinio da populao sobre as mudanas
na ateno sade decorrentes da implantao do
processo de municipalizao dos servios de sade em
dois municpios da regio metropolitana de So Paulo,
Cotia e Vargem Grande Paulista.
A amostra foi constituda de 172 lderes
comunitrios, entre homens e mulheres, que
participaram de 20 grupos focais, um em cada subregio de sade dos mesmos municpios (12 grupos
em Cotia e 8 em Vargem Grande Paulista).
Atravs da anlise do material obtido nos grupos
focais, foi possvel perceber que em relao s aes
ino vado ras integ rantes do pro cesso de
municipalizao dos servios de sade, a populao
notou mudanas e identificou novas unidades de sade,
porm julgou muito deficiente o atendimento no que
diz respeito ao relacionamento e competncia tcnica
dos funcionrios (como um todo), e agravamento da
falta de recursos diagnsticos e de tratamento.
2.6.3 Terceira pesquisa
Envolveu funcionrios do Departamento de
Sade de Vargem Grande Paulista, na cidade de So
Paulo, para avaliao diagnstica de um programa
educativo para promover a integrao dos funcionrios e
da populao para o exerccio do controle social no
servio de sade local.

Foram realizadas 31 reunies de grupos focais,

A primeira pesquisa baseou-se o programa de com 103 funcionrios divididos por categoria
aes bsicas em sade e educao desenvolvida em funcional.
todo o Brasil pela Pastoral da Criana.
Entre outros os resultados mostraram que
houve
dificuldades na comunicao interna e externa
O objetivo dos grupos focais foi identificar as
com
a
clientela bem como em aceitar a participao
percepes dos agentes de sade sobre o servio
popular
no controle social do servio de sade local;
prestado populao com relao s aes bsicas
ficou
clara
tambm, a falta de conscincia do papel
em sade e postura educativa adotada para
educativo
dos
prprios funcionrios, principalmente
desenvolver o trabalho; identificar dificuldades
os
de
nvel
universitrio
em relao ao pessoal
sentidas, sugestes e propostas para sua resoluo.
auxiliar.

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A utilizao do grupo focal como metodologia qualitativa...

IERVOLINO, SA; PELICIONI, MCF.

3 COMENTRIOS FINAIS

REFERNCIAS

O mtodo do grupo focal discutido neste

trabalho, conforme demonstrado nos relatos das
experincias, pode portanto, ser utilizado em estudos
de sade pblica com diferentes propsitos:

1.BASCH, CE. Focus group interview: na underutilized reserch

t echinique f or impr ov ing t heory and pr act ice in healt h
education. Health Educ Q, v.14, n.4, p.411-48,1987.

gerar hipteses sobre um assunto a

partir da perspectiva dos informantes selecionados;

BIBLIOGRFICAS

2.CARLINI-COTRIM, B. Potencialidades da tcnica qualitativa

grupo focal em investigao sobre o abuso de substncias.
Rev Sade Pblica, v.30, n.3, p.285-93, 1996.

avaliar um servio ou interveno

de material instrucional;

3.GILBERT, MJ. The antropologist as alcohologist: qualitatitive

perspectives and methods in alcohol research. Int J Addict,
v.25, n.2A, p.127-48, 1990-91.

fornecer um quadro inicial para estudo

de
um
campo
at
ento
no
explorado
cientificamente;

4.GLIK, D, GORDON, A. A focus group methods forformativa

research in child survival. An ivorianexample. Int Q Comm
Health Educ, v.8, n.4, p.297-315,1988.

como pesquisa exploratria ou como

diagnstico preliminar;

5.KRUEGER, RA. Focus Group: a pratical guide

appliedresearch, Newbury Park: Sage Publications,1988.

obter a interpretao de um grupo sobre

resultados quantitativos obtidos em estudo prvio;

contribuir para a montagem e teste de

questionrios e escalas para projetos de pesquisas
quantitativas.
importante porm que se tenha claro
q u e n e m se m p re o g ru po fo c al a de qu ado
para to das as situaes. Al m disso , h
dificuldades que devem ser levadas em conta, uma vez
que se constituem em pontos fundamentais para o
sucesso da tcnica, por exemplo, o papel do moderador
precisa ser desempenhado com muita flexibilidade e,
ao mesmo tempo, muita firmeza na conduo dos
tpicos. Outra dificuldade que a tcnica apresenta a
anlise dos dados que devem ser vistos de maneira
qualitativa sem se basear nos preceitos da metodologia
quantitativa, tais como o tamanho e representatividade
da amostra. Isto pode interferir na fidedignidade
estatstic11.Temas de natureza muito pessoal e
complexa, possivelmente apresentaro resultados
decepcionantes se abordados em grupo focal. Assim,
a adoo de grupos focais em um determinado projeto
deve ser resultado de muita reflexo, como alis, deve
acontecer com a utilizao de qualquer mtodo.
Finalmente, cabe ressaltar que atualmente a
popularidade do grupo focal na sade pblica reflete
a salutar disposio de combinar mtodos e tcnicas
de vrias disciplinas para a compreenso de fenmenos
que, de modo cada vez mais claro, no conseguem ser
captados e analisados por meio do uso de uma nica
tcnica, ou de tcnicas que abordem exclusivamente
mtodos quantitativos de anlise.

for

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Artigo recebido em 10/09/99

Artigo aprovado em 02/08/00

Rev.Esc.Enf. USP, v. 35, n. 2, p. 115-21, jun. 2001.

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