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QUEM O AUTOR?

Tragdia na Solido
Por Rex Beach
Os amigos dos animais conhecem de h muito essa histria das florestas do Norte
longnquo, que alguns afirmam ter lido, sem que ningum se lembre, todavia, nem
do nome do autor, nem de onde ou quando a lera. Talvez o meu leitor possa
lembra-lo.
Peter Bobley era um jovem caador de peles que vivia sozinho nas mais longes entranhas da floresta.
Dissemos que vivia s, por no falar em Prince, um possante mastim que mais parecia um lobo do que um
co. Ao vir o outono, Pete e o seu silencioso companheiro, cujo pelo era um manto cor de cinza, surgiam
por entre as moitas a buscar mantimentos para o inverno; mas desapareciam, depois disto, s
ressurgindo pela primavera.
Era Prince na verdade um silencioso amigo, pois partilhava sem queixa todos os sofrimentos e perigos por
que o dono passasse. Tanto que o tivesse a seu lado, pouco importava ao co que dormissem ao relento,
sob a luz das estrelas, ou no confortvel sossego da cabana; lia-se-lhe nos olhos de mbar uma singela e
muda adorao uma espcie de chama que brilhava como as velas no altar. Nele, entretanto,
despertava o lobo, desde que porventura algum perigo ameaasse o dono. Eriava-se, ento,
selvagemente, arreganhando os dentes, e trazendo ao olhar uma expresso de coleta assassina.
No corao de certos ces s h lugar par um afeto; o de Prince, porm, era to grande, que nele coube
ainda Margaret, ao despos-la Peter. Na primavera seguinte, quando lhes nasceu um filho, e passou a
haver ento, ema vez de duas, trs criaturas por quem velar, Prince tomou a si o novo encargo, gozando,
por seu turno, da ventura em que floresceu a cabana.
Mas os deuses sombrios da floresta, considerando a paz que ali reinava, tomaram-se de inveja. Margaret,
depois de dar luz, no conseguiu recobrar as foras que perdera, e as primeiras nevadas do outono
vieram cair sobre um tmulo, aberto havia pouco sob os altos pinheiros, e que o caador acabrunhado
velava, taciturno, ao lado do seu co.
Aos poucos, conseguiu Pete convencer o amigo de que j no podiam partir juntos para as caadas
aventurosas, e as longas excurses floresta a dentro. Era mister que um dos dois ficasse a guardar a
criana, quando o outro partisse em busca de alimento.
Desde ento, quando Pete mergulhava no bosque, Prince ficava a contempl-lo de longe, e depois de
deitava, mudo e quedo, aos ps do beb. Se este, acordando, se punha a chorar, o co roava por ele o
pelo macio e tpido, lambendo-lhe as mozinhas delicadas, como a confort-lo meigamente.
Um dia, uma violenta tempestade veio surpreender o caador ainda longe de casa. Num fechar de olhos,
espessa neblina envolveu a floresta. Bssola em punho, tomou Pete o caminho de regresso. Porm
avanava lentamente, e, em pouco, a noite o colheu. No se inquietou, entretanto, certo de que Prince,
em sua ausncia, cuidaria da criana.
Ao raiar a madrugada, cessado o temporal, Pete ganhou o atalho que ia ter cabana. Assobiou, ento,
como costumava fazer, sinal j familiar, a que Prince correspondia dando mostras de vivo jbilo. Mas
desta vez Pete nem via o co, nem lhe ouvia os latidos.
Pesou-lhe o corao no peito: desatou a correr, gritando ansioso por Prince; sem flego, atirou-se contra a
porta, que encontrou meio aberta.
O bero estava vazio. As cobertas apresentavam grandes manchas de sangue, que tambm se
espelhavam pelo cho. Como Pete estacasse, tomado de horror, Prince arrastou-se, vagarosamente, do
canto onde jazia, sob a cama.
Tinha o focinho ensanguentado, e revoltos os pelos do pescoo. No olhou para o dono, nem fez meno
de aproximar-se dele. Ficou ali, imvel, cabisbaixo, a desviar os olhos, em silncio.

Sbito, Pete compreendeu o que ocorrera. Meio co, meio lobo o lobo, nele, fora mais forte que o co!
A fome despertara o instinto primitivo que era a tara da raa. Dando um grito de furor, e erguendo ao alto
o pesado machado que trazia, desferiu, sobre a cabea do animal, um golpe formidvel e mortal.
Mas de repente, por detrs do lugar em que rolara o corpo do mastim, fez-se ouvir um vagido. O pai
curvou-se ento e, com mos trmulas, apanhou sob a cama o beb que chorava. As roupinhas rasgadas
tinham ndoas de sangue, mas criana estava intacta. Olhando em volta, descobriu enfim, a um canto da
cabana, o cadver de um lobo com a garganta estraalhada.
E o caador pode ento ver que, entre os dentes cerrados, o lobo segurava um punhado de pelos
ensopados em sangue. precisamente os pelos cor de cinza do co que fora o seu melhor amigo.
Fonte: Selees do Readers Digest Setembro de 1942

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