Penyakit terminal adalah istilah medis dipopulerkan pada abad ke 20 untuk

menggambarkan penyakit yang tidak dapat disembuhkan atau diobati dan

yang cukup diharapkan dapat menghasilkankematian pasien dalam waktu singkat. Istilah
ini lebih sering digunakan untuk penyakit progresif seperti kanker atau penyakit jantung maju
dari trauma. Dalam penggunaan populer, ini menunjukkan suatu penyakit yang pada akhirnya
akan mengakhirikehidupan penderitanya.
Seorang pasien yang memiliki penyakit tersebut dapat disebutsebagai pasien terminal, sakit
parah atau hanya terminal.Seringkali, pasien dianggap sakit parah ketika harapan
hidupdiperkirakan enam bulan atau kurang, berdasarkan asumsi bahwapenyakit ini akan
berjalan saja normal. Standar enam bulan adalah sewenang-wenang, [1] dan estimasi terbaik
yang tersedia dariumur panjang mungkin salah. Akibatnya, meskipun pasien yang
diberikan dengan benar dapat dianggap terminal, ini bukan jaminan bahwa pasien
akan meninggal dalam waktu enam bulan. Demikian pula, pasien dengan penyakit yang lambat
berkembang, seperti AIDS, tidak dapat dianggap sakit parah karena perkiraan terbaik dari umur
panjang lebih besar dari enam bulan. Namun ini tidak menjamin bahwa pasien tidak akan
mati tiba-tiba lebih awal.Secara umum, dokter sedikit overestimate terhadap kelangsungan
hidup sehingga, misalnya, orang yang diharapkan untuk tinggalselama sekitar
enam minggu mungkin akan mati sekitar empatminggu. [2]