No estamos seguros de si fuestros antepasados prehis cos sabian que vivian en bina sociedad, pero sospecha: Fros que si. Por las excavacio: pes realizadas en las cavernas } por las pinturas rupestres babemos que vivian en grupos miliares, que preparaban a bus muertos para el entierro y fue evidentemente crefan en bbna vida posterior a ésta. Del festo de su vida social pract Famente Ignoramos todo lo as, Por lo menos desde que dis- ponemos de un lenguaje escri fo, hemos especulado acerca aaa de la naturaleza del animal hu- mano y las. sociedades que construye. Pero s6lo durante las Ultimas y més recientes generaciones ha habido un | estudio sistemético de las sociedades humanas, anti guas y modernas. Los cientifi ‘cos sociales han desarroliado numerosos procedimientos mediante los cuales tratan de ‘encontrar un conocimiento ve- rificable del comportamiento social del animal humano. Las personas tratan de obtener co- nocimientos de muchas fuen- tes, algunas de ellas contia | bles y algunas no. La ciencia CONOGUM ye docu como un método de obtener conocimientos conflables acerca de la sociedad se abor- da.en el capitulo 1: "Los socié- logos estudian la sociedad Todos los fenémenos pueden estudiarse cientificamente, pero las técnicas de estudio deben ajustarse a los mate- riales estudiados. La forma en que los sociélogos utllizan los métodos cientificos en la in vestigacién sociolégica se ana- liza en el capitulo 2: "Campos y métodos de la sociologla’7 20 Jott lirclien Cee s0006 [ENCIA SOCIAL Y LA SocioLocia COMO Comparacién de las SENTIDO COMUN CIENCIA perspectivas A OBSERVACION EL DESARROLLO DE ALGUNAS SUGERENCIAS CIENTIFICA: LA SOCIOLOGIA PARA EL ESTUDIO BASE TECNICA DEL | PERSPECTIVAS EN | sumario METODO CIENTIFICO SOCIOLOGIA | GLOsARIO EL METODO CIENTIFICO DE | La perspectiva evolucionista | PREGUNTAS Y PROYECTOS INVESTIGACION La perspecti LECTURAS QUE SE Jn elercicio de investigacion Interaccionista ‘SUGIEREN ‘ETODOS NORMATIVOS DE | La perspectiva funcionalista INVESTIGACION . La perspectiva del conflicto |Sociologia: La disciplina inte- lectual que se refiere al de- sarrollo de un conocimiento confiable y sistematico ca de las relaciones sociales en general y de los resulta: dos de tales relaciones. (Thomas Ford Hoult, Dictionary of Modern ‘Sociology Littlefield Adams & Co. Totowa, New Jersey, 1969 307) Durante miles de alos el sentido comin de las personas les dijo que la Tierra era plana, que los objetos grandes caian mas aprisa que los pe- quefios y que el cardcter se revelaba en los ras- 120s faciales; sin embargo, hoy sabemos que nada de esto es cierto. Actualmente la ciencia esté tomando el lugar del sentido comén como fuente de conocimientos confiables.. CIENCIA SOCIAL Y SENTIDO COMUN ‘Cuando no sabemos cuil es el origen de rnuestras ideas o sobre qué se basan, algunas ve- ces las llamamos ‘de sentido comin”. Si las Hamamos de sentido comin, no tenemos que probar que son verdaderas, porque luego otros se nos unirén en el engafio colectivo de suponer que ya han sido demostradas. Si alguien exige una prueba, se le dice que la idea ha sido demostrada por la experiencia. El término “sentido comin’ proporciona una fachada respetable a ideas de todo tipo para las que no existe una serie sistematica de pruebas que puedan aducirse. Lo que con frecuencia se toma como sentido ‘comin consiste en una acumulacion de suposicio-_ nes y presentimientos colectivas y de conocimien- 10s fortuitos obtenidos por el método de prueba y error de un grupo. Muchas proposiciones de Los socisiogos estudian la sociedad humana y el com- ortamiento social mediante r- | el examen de los grupos que forman las personas. Estos ‘grupos incluyen familias, tr- bus, comunidades y gobier ‘nos, lo mismo que gran va- riedad de organizaciones so- Ciales, religiosas, politicas, de negocios y de otro tipo. Los sociélogos estudian el ‘comportamiento ¢ interaccién de grupos: localizan su origen y siguen su desarrollo, y anal: zan la influencia de las activi ddades de grupo en los miem- bros individuales. (Occupational Outlook Handbook, 1980-1981, U.S. Department of Labor, 1980:431) Sociologia es tomar lo que todos saben y ponerio en pax labras que nadie pueda en- tender. (Anénimo) sentido comiin son fragmentos iitiles, toscos y acertados de conocimiento. “Dime con quién andas y te diré quien eres" y “Dios los cria y ellos se juntan’” son observaciones practicas sobre la vida social. Pero muchas conclusiones de sentido comin se basan en ignorancia, pre- juicios e interpretaciones equivocadas. Cuando los europeos medievales notaron que los pa- sntes con fiebre estaban libres de piojos, ntras que las personas sanas estaban plaga- das de ellos, sacaron la conclusion de sentido comin de que los piojos curaban la fiebre y, por consiguiente, diseminaban piojos sobre los enfermos calenturientos. En esta forma, el sen- tido comin preserva tanto la sabiduria como las tonterias populares, y a la ciencia le corres- ponde separar una de otras. Solo en los ailtimos doscientos o trescientos afios el método cientifico se ha convertido en uuna forma comin de buscar respuestas acerca, del mundo natural, La ciencia como fuente de conocimientos acerca de nuestro mundo social es de fecha mas reciente; sin embargo, en el bre~ ve periodo que va desde que empezamos a uti zar el método cientifico, hemos aprendido mas. sobre nuestro mundo que en los diez mil afios precedentes. La espectacular explosion del cono- ‘imiento en el mundo moderno ha sido paralela al uso que hemos hecho de! método cientifico.. {Como funciona este método cientifico?ral tv Yok us. tor, i431) © sentido coman nos dice: cs hombres soportan las diticultades y las emencias mejor que las mujeres. os restrlados son causados por las corrien- es ge aire y los pies mojados. racter de una persona se refleja en su stro. +a persona que hace trampas en la baraja, hace en los negocios. len bien te quiere te hard Hlorar. genios 0 los casi genios son general- te persofias delicadas, poco practicas, cesiables y sin éxito, s negros estén especialmente dotados 2 la mdsica, pero son inferiores en inteli- cia. \ OBSERVACION CIENTIFICA: SAE TECNICA DEL METODO CIENTIFICO encia se basa en evidencias verificables. Por encia™” entendemos observaciones objeti que otros observadores pueden ver, pes far y verificar con exactitud, La observacion no es lo mismo que simplemente rar las cosas”. Todos hemos pasado la vida 2ndo las cosas, pero esto no nos convierte oservadores cientificos, de la misma mane- que muchos alos de matar moscas no nos e! titulo de entomélogos. ;Qué diferencia entre la observacion cientifica y la simple cemplacion de las cosas? 2 observacion cientifica es exacta. El obser- or cientifico trata de asegurarse de que las sas sean exactamente como se las describe y evi- saltar a conclusiones. Los novelistas pueden ee ee La investigacién cientitica ha descubierto que: Las mujeres soportan las dificultades igual ‘0 mejor que los hombres. Los restriados son causados por virus, aun- que la exposicién a las inclemencias puede reducir la resistencia. No existe ninguna relacién confiable entre los rasgos faciales y las caracteristicas de la personalidad. La honradez ante una situaci6n revela poco del comportamiento de una persona en una situacién diferente. Los mayores delincuentes han sido castiga- dos por lo general con mas severidad que la mayoria de los no delincuentes. El grupo integrado por personas muy intel Gentes destaca en cuanto a salud, equilibrio ‘emocional e Ingreso. No hay pruebas convincentes de que haya diferencias raciales en las capacidades in- natas, dejar volar la fantasia y los politicos exagerar, pero los cientificos deben intentar ser exactos. ‘La observacion cientifica es precisa. Si la exactitud se refiere a la verdad 0 correccion de una afirmacion, la precision se refiere al grado ‘© medida, Ningin cientifico social que se respe- te diria: “Entrevisté a gran cantidad de perso- nas y la mayoria piensa que las cosas son terribles”, y alegarfa a continuacion que ésta fue una investigacion cientifica. (,Cuantas per- sonas? ;Con qué instrumentos de medici6n? {Cuan “terribles"”?) Puesto que los cientificos son precisos, quienes los redactan deben evitar extravagancias literarias pintorescas. Las-tineas de Tennysor ‘a cada momento muere un hombre; a cada ‘momento nace uno de ellos” es literatura, no Ciencia, Silo anterior se hubiera escrito con pre~ cision ciemtifica, deberia decir: ‘*Cada 0.596 segundos, como promedio en 1980, murié una