Un sillar no es una simple piedra

Reflexiones sobre el ejercicio del periodismo cultural en Arequipa

Jorge Malpartida Tabuchi*

Un sillar no es una simple piedra para construir edificios. En Arequipa podemos

encontrar a esta blanca roca porosa pero resistente en todos lados: en
monumentos histricos como la Catedral, en los portales de la plaza de Yanahuara, en
las paredes de la picantera La Capitana, en los muros de nuestra casa. Pero los
sillares no solo sirven de materia prima para la mayora de solares con valor
patrimonial. Tambin simbolizan el trabajo y la obstinacin de un pueblo que ha
aprendido a adaptarse a las adversidades. Despus de cada terremoto, insistimos en
levantar nuestras casas con paredes de sillar; y en las obras pblicas vemos a cientos
de obreros dando forma a estas piedras volcnicas. Los sismos han modelado nuestro
estilo de vida y por eso las casonas y templos con techos abovedados, columnas y
pilastras que aguantan temblores; adems de una expresin de la arquitectura mestiza
son una muestra de la resiliencia, esa capacidad para adaptarse y sobreponerse a las
situaciones lmite que identifica culturalmente a los arequipeos.
A partir de este ejemplo se puede entender que la cultura no solo se centra en las
bellas artes, la literatura o el teatro. Creo que la cultura es eso que aleja al hombre del
animal y le da trascendencia espiritual. As, esta relevancia intelectual la puede lograr
un escritor erudito con una novela de altsimo nivel tcnico, pero tambin un humilde
alarife que transforma los bloques de sillar de las canteras de Aashuayco en la bella
fachada de una iglesia como La Compaa. En las primeras pginas de su libro La
civilizacin del espectculo, Mario Vargas Llosa seala que no debe confundirse
cultura con conocimiento. La cultura no es solo la suma de diversas actividades sino
un estilo de vida, una manera de ser en la que las formas y el contenido importan por
igual. El conocimiento tiene que ver con la evolucin de la tcnica y las ciencias, y la
cultura es algo anterior al conocimiento, una propensin del espritu, una sensibilidad y
un cultivo de la forma que da sentido y orientacin a los conocimientos, escribe el
Premio Nobel de Literatura. Es decir que la cultura, antes que una acumulacin de
saberes o visiones estticas o artsticas, es una reflexin sobre nuestra humanidad.
No hay duda de que la cultura es la mejor manera que hemos encontrado para decir a
los cuatro vientos: Hey, soy un ser humano!
Teniendo en cuenta esto, podemos decir el periodismo cultural contribuye a que las
personas puedan informarse y profundicen su conocimiento sobre aspectos
especficos de su condicin humana. Histricamente, las pginas culturales de los
peridicos difundido informacin sobre publicaciones literarias, presentaciones
teatrales, exposiciones de pintura, muestras de escultura,
producciones
cinematogrficas y conciertos de msica de cmara. Sin embargo, en esta poca, el
periodismo cultural no puede ser tan miope y dejar de lado otras manifestaciones de la
cultura popular como, por ejemplo, las fiestas patronales, los festejos del carnaval
loncco en Cayma, la movida musical del metal arequipeo o los dibujantes de
historietas. El periodismo cultural debe abrir el foco y tambin ocuparse de tradiciones
milenarias que corren el riesgo de desaparecer o de nuevas manifestaciones que
merecen ser valoradas y explicadas como el cosplay, el graffiti o los videojuegos.
Tampoco podemos abocarnos solo a cubrir presentaciones de libros o inauguraciones
de muestras de pinturas en galeras del Cercado, un periodista cultural debe estar

dispuesto a viajar miles de kilmetros para descubrir nuevos mundos y comprender, a

partir de los artefactos culturales de una comunidad, la vida de los otros. En fin, a
travs del periodismo cultural podemos llegar a entender a fondo los problemas de
una sociedad, ya que los asuntos culturales, aunque no lo parezcan, siempre estn
relacionados con las finanzas, la poltica, la vida social e, incluso, el sexo.
Sin embargo, la realidad del periodismo cultural en Arequipa nos muestra algo muy
diferente. La mayora de diarios en la ciudad carecen de una seccin cultural. En
algunos peridicos existe una seccin fija para las informaciones culturales pero
muchas veces estas noticias se encuentran mezcladas con temas de farndula y
espectculos. En otras ocasiones, estos pequeos espacios solo se utilizan como
vitrinas para anunciar la agenda de eventos de la semana de algn centro cultural o
universidad. Generalmente, las informaciones que se preparan carecen de
profundidad y los textos se escriben sin mucho esfuerzo o investigacin. En el caso
de las ediciones locales de medios nacionales, la pgina cultural, a veces, le da cabida
a temas regionales, pero con regularidad la informacin sobre Arequipa es relegada
por noticias capitalinas.
Salvo contadas excepciones, en Arequipa no existen periodistas culturales. Quizs
podamos decir que lo mismo sucede en otras ramas del periodismo. Casi no existen
periodistas especializados en economa, medio ambiente, tecnologa, etc. A excepcin
de los reporteros que cubren deportes o policiales, la mayora de periodistas en la
ciudad estn obligados a escribir sobre todo tipo de materias. Son conocedores
superficiales de infinidad de temas. Tienen al alcance un mar de conocimiento pero
solo pueden sumergirse a un centmetro de profundidad dentro de esas aguas ricas de
informacin.
Esta falta de especializacin responde a muchos factores, pero el principal es
econmico ya que los medios de comunicacin locales no pueden darse el lujo de
tener a un periodista dedicado a la cobertura de solo un fragmento de la realidad.
Dentro de un peridico, los recursos humanos son escasos y se optimiza al mximo lo
que se tiene. Debido a las exigencias del da a da, un periodista no puede dedicarse
solo a cubrir un determinado tipo de informacin. Para cumplir con su cuadro de
comisiones debe recabar informacin de diversas fuentes: polticas, econmicas,
judiciales, y, claro, cuando se puede, culturales.
En este contexto es muy complicado que pueda desarrollarse un periodista con la
capacidad de tratar adecuadamente las noticias culturales. La cobertura de la historia,
la contrastacin de fuentes, la preparacin para la entrevistas, el estilo de redaccin e,
incluso, la eleccin del gnero para presentar una nota cultural, suelen ser deficientes
debido al desconocimiento o falta de preparacin. Muchas veces, el reportero que se
dedica a cubrir temas culturales lo hace por iniciativa propia; porque tiene un real
inters y desea, adems de cumplir con sus notas del da, escribir sobre la creatividad
humana y sus producciones. En otros casos, los editores asignan a cubrir estos temas
a quienes demuestran cierta sensibilidad o curiosidad por la cultura. En ambas
situaciones, la cobertura de temas culturales no es una poltica del medio de
comunicacin, sino la apuesta personal de un reportero o editor curioso con ganas de
darle, cuando el tiempo y las ganas lo permiten, un contenido extra a sus lectores.
La oferta acadmica tampoco aporta mucho a lograr esta especializacin. En la
currcula de ninguna de las universidades de Arequipa que cuentan con la carrera de
Ciencias de la Comunicacin se incluye un curso de periodismo cultural. Quizs por
esta razn, las hazaas de un escritor no son una prioridad para los diarios. Claro, a

menos de que gane el Premio Nobel de Literatura y diga a los cuatro vientos que l es
el Per y cosas similares. La publicacin de un nuevo libro, la remasterizacin de un
disco o el estreno de una obra de teatro tampoco aparecen en primera plana. En los
diarios de Arequipa la cultura no es portada, aunque debera serlo. Es cierto que las
noticias culturales, comparadas con las polticas, econmicas, deportivas o policiales,
en teora, llaman menos la atencin de los lectores. Sin embargo, el periodismo
cultural no debe resignarse a ser una informacin marginal que rellene las ltimas
pginas de un peridico. La cultura tambin puede protagonizar denuncias y destapes
periodsticos que indignen a la opinin pblica, como sucede con los informes sobre la
corrupcin de nuestros gobernantes que, tantas veces, han motivado marchas y
protestas en las calles.
Por ejemplo, la cultura tambin debe ser protegida de la destruccin de autoridades y
empresarios ambiciosos que quieren atentar contra ella. O de criminales de cuello
blanco que lucran con el trfico de piezas arqueolgicas que forman parte del
patrimonio de una nacin. Los daos constantes a las casonas en nuestro Centro
Histrico de Arequipa (zona declarada patrimonio cultural de la humanidad por la
Unesco), o la destruccin de los andenes pre incas en la campia, son un ejemplo de
que la cultura corre peligro todos los das y que el periodismo debe dar a conocer los
malos manejos en el aparato estatal o en el mbito privado.
Por otro lado, en pocas en que Internet y las redes sociales han magnificado el
derecho a opinar de las personas, el periodismo cultural tambin tiene otra tarea que
cumplir. Ahora que es posible comunicar nuestros pensamientos (a veces lo primero
que tenemos en la cabeza) con tanta facilidad (basta con poner click en el botn
Publicar), nuestros muros de Facebook se llenan con comentarios intrascendentes.
En esta vorgine de datos, el periodista debe buscar herramientas para desmenuzar,
valorar y analizar las manifestaciones culturales de una sociedad. A travs de sus
crnicas, reportajes, reseas y artculos debe generar entusiasmo en los lectores,
orientar a los cinfilos, conmover a los aficionados al teatro y explicar la evolucin de
la cultura popular. El periodista debe crear puentes entre el pblico y los actores
culturales, debe estimular el pensamiento y la actitud crtica dentro de una sociedad.
En fin, debe agudizar la sensibilidad de las personas para que la prxima vez que
miren un bloque de sillar no crean que lo nico que tienen al frente es un inerte pedazo
de piedra.
-----------------------*Publicado en el diario El Pueblo el domingo 7 de febrero de 2016