Kristin

Harmel

A FELEJTS DES ZE

Fordtotta Deres Anita

pioneer books
2012

A fordts az albbi m alapjn kszlt:

Kristin Harmel: The Sweetness of Forgetting

Copyright Kristin Harmel, 2012

Hungarian translation Deres Anita, 2012

Minden jog fenntartva!

Kiadja a Pioneer Books Knyvkiad Kft., 2012

www.pioneerbooks.hu
www.facebook.com/pioneerbooks
e-mail: info@pioneerbooks.hu

Felels kiad: a kft. gyvezet igazgatja

Felels szerkeszt: Beke Csilla
Bortterv: Tabk Mikls
ISBN 978-963-89648-1-6

A Weymoutbban l nagyanymnak s nagyapmnak

s az egsz emberi nemzetsget egy vrbl teremtette, hogy
lakozzanak a fldnek egsz sznn, meghatrozvn eleve rendelt
idejket s laksuknak hatrait.

(APOSTOLOK CSELEKEDETEI 17:26)

Egy ember gyertyafnye sokaknak vilgt.

(SBT TRAKTTUS, MOD RENDJE, TALMUD)

Isten minden teremtmnye az csaldja, a legszeretettebb

Isten, aki a legtbb jt cselekszi a teremtmnyeivel.

(MOHAMED PRFTA)

Els fejezet

Az utca csendes s nyugodt a cukrszda kirakata eltt. Alig fl ra mlva

virrad, a hajnal kecses ujjai pphogy megrintik a horizontot. gy rzem, mintha
az egsz vilgon csak n volnk egyedl. Szeptember van, a munka nnepe1 utn
msfl httel mr egyetlen turista sincs Cape Cod2 krnykn, s a szezon
vgeztvel a bostoniak is lezrjk s tliestik a nyaralikat. Az utck
elnptelenednek s nyugtalan lomba merlnek. A fk levelei is srgulni kezdtek,
s nhny hten bell a naplemente fradt szneibe ltznek majd, de a turistkat
nem igazn rdeklik a falevelek. Az szi lombok rajongi Vermontba, New
Hampshire-be vagy Berkshire-be, Massachusetts llam nyugati rszre utaznak,
ahol a tlgyek s a juharfk tzvrsre s rett narancssznre festik az eget.
Az utszezon nyugalmban a tengerparti szlben hajladoz fcsomk lassan
kiszradnak, a nappalok egyre rvidlnek, a Kanada fell rkez kltz madarak
pedig hatalmas csapatokban pihennek meg Cape Cod krnykn. Mg a lp zldje
is megfakul, n pedig idn is, ahogyan minden vben, az Esthajnalcsillag
cukrszda kirakatbl figyelem, ahogyan beksznt az sz.
A csaldi vllalkozsban mkd cukrszda, ahol felnttem, egy kis srga
hzikban tallhat az blben. Soha nem reztem ennyire az otthonomnak, mint
most a visszakltzsem, vagyis a vls vglegestse utn.
Vls. A sz egyre csak visszhangzik a flemben. Egy csdtmegnek rzem
magam, amikor az egyik lbammal megprblom kitmasztani a st ajtajt, a
kezemben kt ipari mret tepsi fahjas minipitvel zsonglrkdm, s kzben
mg a cukrszda bejratt is igyekszem szemmel tartani. Mindig is tl nagy volt
rajtam a teher, gondolom magamban, mikzben a pitket a stbe cssztatom,
kihzok egy tepsi croissant-t, majd a cspmmel belkm a st ajtajt. Most
aztn sz szerint az.
Nem akartam elvlni, fknt Annie miatt nem. Nem akartam, hogy a lnyom
gy njn fel, hogy nem tudja, hnyadn ll a szleivel, ahogyan n sem tudtam
gyerekfejjel. Azt akartam, hogy neki jobb sorsa legyen, de az let soha nem gy
alakul, ahogyan szeretnnk, nem igaz?
Mikzben a puha, vajas croissant-okat megprblom legyeskedni a tepsirl,
hirtelen megszlal a bejrad ajt fltti csengetty. Rpillantok a msik st
idztjre, s azonnal ltom, hogy most nem mehetek ki a pulthoz, mert a vanlis
muffinokat hatvan msodperc mlva ki kell szednem.
- Hope, te vagy az? - Egy mly hang szlt.
Megknnyebblve shajtok fel. Vgre egy ismers vsrl.
Nem mintha nem ismernk szinte mindenkit, aki a turistahad tvozsa utn a

vrosban marad.
- Egy perc, s jvk, Matt! - kiltom.
Felhzom a vilgoskk, hmzett muffinmints kesztymet, amit mg Annie vett
nekem tavaly a harminctdik szletsnapomra, s kiveszem a muffinformt a
stbl. Mlyen beszvom a gyermekkoromra emlkeztet, desks illatot. Az
Esthajnalcsillagot mg Mamie, vagyis az n francia nagyanym alaptotta hatvan
vvel ezeltt, nhny vvel azutn, hogy Cape Codra kltztek a nagyapmmal.
Itt nttem fel, krltte sertepertlve tanultam meg kenyeret stni, pedig
trelmesen elmagyarzta, hogyan kell tsztt dagasztani, mitl kel meg, valamint
hogyan lehet hagyomnyos s szokatlan hozzvalkat gy vegyteni, hogy a
stemnyeinkrl a Boston Globe s a Cape Cod Times is vrl vre dkat zengjen.
Kipakolom a muffinokat a htrcsra, s a helykre kt tepsi nizsos s
deskmnyes kekszet cssztatok be a stbe. Alulra, a legals rcsra pedig egy
adag manduls flholdat teszek be slni, narancsvzzel zestett, fahjjal
meghintett apr tsztakifliket.
Becsukom a stajtt s lesprm a lisztet a kezemrl. Nagyot shajtva
belltom az idztt, s kilpek a konyhbl a cukrszda fnyrban sz
vevterbe. Akrmilyen gondterhelt is vagyok, az zlet ltvnya mindig jkedvre
dert. Annie s n tavaly sszel, amikor alig volt forgalom, kifestettk a helyisget.
A lnyom a hercegn-rzsaszn rnyalathoz ragaszkodott fehr szegllyel, ami
nha azt az rzst kelti bennem, mintha egy risi muffinban lnnk.
Matt Hines egy szken l, szemben a pulttal, s amikor meglt, mosolyogva
pattan fel.
- Szia, Hope! - dvzl.
Visszamosolygok. Matt-tel mg a gimnziumban jrtunk egytt, volt az els
szerelmem egy fl lettel ezeltt. Szaktottunk, mivel nem sikerlt ugyanarra a
fiskolra felvtelt nyernnk. Aztn amikor vekkel ksbb az htott jogi diploma
nlkl, egy kisbabval s egy vadonatj frjjel gazdagodva visszakltztem a
vrosba, jra bartok lettnk, s a bartsgunk azta is tart. A vls ta mr
rengetegszer hvott randira, de r kellett jnnm, hogy mr rgen tlnttnk
egymson. Matt olyan, mint a kedvenc pulverem, kinylt s viseltes, de az
enym. Az let megvltoztat, anlkl, hogy szrevennd, m amikor minderre
rdbbensz, mr ks, s az eltelt veket nem hozhatja vissza semmi sem. gy
tnik, hogy Mattnek ez meg sem fordult a fejben.
- Szia, Matt! - prblok szenvtelen, ugyanakkor bartsgos lenni. - Krsz egy
cssze kvt? A hz ajndka, krptlsul a vrakozsrt.
Vlaszt sem vrva mr ntm is a kvt. Pontosan tudom, hogy Matt hogyan
szered. Kt cukorral s tejsznnel, elvihet paprpohrban, amit magval cipelhet a
helyi bankba, ahol terleti igazgathelyettesknt dolgozik. Mivel a munkahelye
csak kt hz-tmbnyire van innen, a F utcn, hetente tbbszr is beugrik munka

eltt.
Matt blint s mosolyogva veszi el a kvt.
- Mit adhatok mg? - faggatom, s az vegpultra mutatok.
Mr hajnali ngy ra ta itt vagyok, s br mg nem slt meg minden, Matt
rengeteg friss pkru kzl vlaszthat.
Egy aprcska, piteszer, leveles tsztbl kszlt dessget veszek a kezembe,
amit citromos mandulval tltttem meg, majd megkentem rzsavzzel elkevert
mzzel.
- Mit szlnl egy manduls-rzss gymlcslepnyhez? - krdezem, s mr
nyjtom is fel. - Tudom, hogy ez a kedvenced.
Csak egy msodpercig hezitl, mieltt elveszi, aztn lehunyt szemmel
beleharap.
- Hope, te erre szlettl - motyogja teli szjjal, s br tudom, hogy bknak
sznta, a szavai mgis szven tnek, mivel soha nem akartam cukrsz lenni.
Nem ilyen letet kpzeltem el magamnak, s Matt ezt nagyon jl tudja. A
nagyanym betegsge s az anym halla utn azonban nem volt ms vlasztsom.
Megrzom magam, s gy teszek, mintha nem fjna, amit az imnt mondott.
- Igazbl azrt ugrottam be ma reggel, mert beszlnnk kellene. Lelnl velem
egy percre? - tudakolja.
Hirtelen szreveszem, hogy a mosolya egy kicsit erltetett. Ezt eddig nem is
lttam.
- Nos, - A konyha fel sandtok. A fahjas pitket hamarosan ki kell
vennem a stbl, de addig mg van nhny percem. Megvonom a vllam, vgl is
ilyen korn gysem jn senki. - Rendben, de csak egyetlen percre.
Magamnak is ntk egy cssze kvt, j ers fekett, mr a harmadikat ma
reggel, aztn leroskadok a Matt-tel szembeni szkre. Az asztalra tmaszkodom, s
llekben felkszlk arra, hogy mr megint randevra hv. Fogalmam sincs, mit
mondjak. vek ta csak a lnyomra s a frjemre koncentrltam, a bartaim pedig
lassan elmaradtak melllem. nz mdon Mattt nem szeretnm elveszteni.
- Mi a baj? - krdem.
Vonakodva vlaszol, ezrt rgtn az az rzsem tmad, hogy valami nincs
rendben. Lassan kezdem megszokni, hogy mostanban csak rossz hreket kapok.
Az anym rkos lett, a nagyanym demencis, a frjem pedig kitallta, hogy tbb
nem akar a frjem lenni. gy teljesen meglep, hogy Matt csupn Annie hogylte
fell rdekldik. Rnzek, s a kvetkez pillanatban mr ezerrel ver a szvem,
mert htha tud valamit, amit n nem.
- Mirt, mi trtnt? - fakadok ki.

- Csak rdekldm - feleli gyorsan Matt. - Prblok kedves lenni s trsalogni

veled.
- ! - shajtok fel megknnyebblve, s rlk, hogy semmifle rossz hrt nem
kell hallanom.
Nem lettem volna meglepve, ha a lnyom valami rltsgbe keveredik, mint
amilyen az ruhzi lops vagy az illeglis graffitik festse az iskola falra. Olyan
ms lett, amita az apja s n klnvltunk: utlatos, ideges, dhs. Br
lelkifurdalsom volt, azrt tbbszr is tkutattam a szobjt, htha drogokat vagy
cigarettt rejteget, m eddig az n Annie-m talakulsnak csak egyetlen
bizonytka volt, a szilnkosra trt vlla.
- Sajnlom, de valami sokkal rosszabbra szmtottam.
Matt elfordtja a tekintett, s gy krdezi, hogy mit szlnk, ha vacsorzni
mennnk ma este.
- Csak mi ketten. Annie gyis Robnl lesz, igaz?
Blintok. Az exem s n fele-fele arnyban gyakoroljuk a lthatsi jogot, aminek
igazbl egyltaln nem rlk, mert Annie lett teljesen bizonytalann teszi.
- Nem tudom, Matt - felelem. - Azt hiszem - keresem a kevsb bnt
kifejezst - mg tl korai lenne. Mg alig vagyunk tl a vlson, Annie-nek
rengeteg a baja, s szerintem jobban tennnk, ha
- Ez csak egy vacsora, Hope - szakt flbe Matt. - Nem a kezedet krtem meg.
Hirtelen elnt a szgyen.
- Ht persze, hogy nem - dadogom.
Matt elneveti magt s a kezemrt nyl.
- Nyugodj meg, Hope!
Amikor vonakodom, csendesen elmosolyodik, s csak annyit tesz hozz, hogy
valamikor ennem is kell.
- Na, mit szlsz hozz?
- Rendben van - egyezem bele.
Ugyanebben a pillanatban kivgdik a pksg ajtaja, s Annie robog be. A
htizskja hanyagul a vllra vetve, a szemn fekete napszemveg, holott mg
nem is pirkad. Megtorpan s egy pillanatig csak bmul rnk rtetlenl, n pedig
azonnal tudom, hogy mire gondol. Kihzom a kezem Matt tenyerbl, de akkor
mr ks. Annie letpi a napszemvegt, s htradobja hossz, hullmos,
mzszke hajt, szrke szemeivel pedig mg a szoksosnl is cspsebb pillantst
vet rnk.
- Elkezdttek volna, ha nem jvk?
- Annie, ez nem az, aminek ltszik.

- Tkmindegy - dohogja.
Mostanban ez a szavajrsa.
- Ne lgy durva Matt-tel! - utastom rendre.
- Tkmindegy - ismtli, s hogy nyomatkot adjon a mondandjnak, forgatni
kezdi a szemt. - Lelptem. Brmit is csinltatok, fellem nyugodtan folytasstok!
Tehetetlenl nzek r, mikzben tcsrtet a ktszrny ajtn a konyhba.
Hallom, hogy ledobja a htizskot a konyhapultra, s sszerezzenek, mert
nekivgdik a rozsdamentes kevertlaknak, amiket gondosan feltornyozva
trolok.
- Sajnlom! - fordulok Matthez, aki mg mindig Annie utn bmul.
- Nem semmi egy csaj! - jegyzi meg.
Elnevetem magam.
- A klykk mr csak ilyenek.
szintn szlva, nem tudom, hogy brod - teszi hozz.
Rmosolygok. n haragudhatok a lnyomra, de nem.
- Egyszeren csak nehz idszakon megy keresztl. - Felllk s a konyha fel
pillantok. - A vls nagyon megviselte, s tudod, hogy milyen a hetedik osztly,
nem a legknnyebb, az mr biztos.
Matt is szedelzkdik.
- Ne hagyd, hogy gy beszljen veled! - jegyzi meg bcszul.
Hirtelen sszeugrik a gyomrom.
- Viszlt, Matt! - kzlm, s gy sszeprselem az llkapcsomat, hogy szinte
mr fj.
Mieltt vlaszolni tudna, sarkon fordulok s elindulok a konyhba, remlve,
hogy is indulni kszl.
- Nem gorombskodhatsz a vevkkel! - teremtem le Annie-t, s n is berobogok
a ktszrny ajtn a konyhba.
Httal ll nekem, s ppen keverget valamit egy tlban, taln a bbor-brsony
muffin tsztjt. Egy pillanatig azt hiszem, hogy nem is figyel rm, aztn rjvk,
hogy flhallgat van a flben. Az az tkozott iPod.
- H! - kiltom hangosabban.
Mg mindig nem vlaszol, ezrt mg lpek s kihzom a flhallgatt a bal
flbl. Felugrik, megprdl, s a szemei szikrt szrnak, mintha legalbbis
megpofoztam volna.
- Az isten szerelmre, Anyu, mi bajod van? - fakad ki.

Az arcra kil harag lttn egy pillanatra htrahklk, aztn megfagy az

ereimben a vr. Mg mindig nem ltom azt az des kislnyt, aki rgen
felkredzkedett az lembe, belefeledkezett Mamie tndrmesibe, aki srva
panaszolta, hogy felhorzsolta a trdt, s ragaszkodott ahhoz, hogy a nekem
ksztett gyurmakszereiben menjnk bevsrolni.
Taln ott rejtzik valahol a jghideg larc alatt. Mikor vltoztak meg ennyire a
dolgok? Szeretnm, ha tudn, hogy szeretem t, s azt akarom, hogy ne
veszekedjnk tbb, m ehelyett hvsen csak ennyit mondok:
- Nem megmondtam, hogy nem viselhetsz sminket az iskolban, Annie?
Az agyonmzolt szeme sszeszkl, s nelglt mosollyal kzli tbb kil
rzzsal a szjn, hogy:
- Apa megengedte.
Magamban eltkozom Robot. gy ltszik, eltklte, hogy mindenben
ellentmond nekem.
- n meg nem engedem! - rivallok r. - Menj a frdszobba s azonnal mosd
le!
- Nem! - feleseli Annie, s hetykn cspre teszi a kezt. Csak bmul rm, s
szre sem veszi, hogy sszekente a farmert a muffin tsztjval. Mr ltom, hogy
ezrt is n leszek a hibs.
- Ez nem vitatma, Annie! - szgezem le. - Mosd le, vagy elfenekellek!
Mintha az anymat hallanm. Egy pillanatig gyllm magam, de megprblok
pislogs nlkl, fenyegetn nzni Annie-re.
nz flre elszr.
- Tkmindegy - morogja, azzal letpi a ktnyt, s a padlra dobja. - Nem is
kne itt dolgoznom! - vlti, s belebokszol a levegbe. - A trvny tiltja a
gyermekmunkt!
Megll az eszem. Ezt mr krlbell szzezerszer megbeszltk. Nem kell
dolgoznia, hiszen ez egy csaldi vllalkozs. Csak azrt vrom el tle, hogy
segtsen, mert annak idejn, klykknt n is segtettem az anymnak, ahogyan az
anym is a nagyanymnak.
- Tbbszr nem magyarzom el, Annie! - torkolom le kemnyen.
- Ez nem felel meg? Akkor, lgy szves, nyrd le a fvet s vgezd el az sszes
hzimunkt! Rendben?
Annie mltsgteljesen kiballag, vlheten a frdszoba fel, majd az ajt
tloldaln egyszer csak elbdl:
- Gylllek!
Mintha trt dfnnek a szvembe, pedig emlkszem, hogy ennyi ids koromban

ugyangy ordtottam az anymmal.

- Nincs j a nap alatt - mormolom, azzal kevergetni kezdem a tsztt a
fakanllal, amit a lnyom a pulton hagyott.
Fl nyolcra, amikor is Annie-nek el kell indulnia a ngy hztmbre tallhat
Tengeri Szell ltalnos Iskolba, az sszes pkstemny elkszl, s az zletet
ellepik a trzsvsrlk.
A stben mr sl egy jabb adag a hz specialitsbl, s szvmelenget illattal
tlti meg a pksget. Rose rtese nem ms, mint alma, mandula, mazsola s
kandrozott narancshj leveles tsztban, leheletnyi fahjjal.
Kay Sullivan s Barbara Koontz, kt nyolcvan v krli zvegyasszony, a
szemben lv hzban lakik. Most az ajt melletti asztalnl lnek, kvt
kortyolgatva diskurlnak, mikzben szemrmetlenl bmulnak kifel az ablakon.
Gavin Keyes, akit megkrtem, hogy segtsen az anym hzt jra lakhatv
tenni a nyr vgre, a mellettk lv asztalnl issza a kvjt, clairt3 eszik s
a Cape Cod Times-t. olvassa. Derek Walls, az zvegyember, aki a parton lakik, a
ngyves ikreivel, Jay-jel s Merrivel rkezett a cukrszdba. Az ikrek ppen egy
vanlis muffinrl nyaljk le a cukormzat, pedig inkbb reggelit kellene ennik.
Emma Thomas, az tvenes veiben jr hospice-nvr, aki anym gondjt viselte
az utols napjaiban, a pultnl csorog, s prbl a tejhoz ill stemnyt tallni.
ppen elvitelre csomagolok be egy fonys muffint Emmnak, amikor Annie
viharzik el mellettem, a kabtja s a tskja az egyik vlln lobog utna. Hirtelen
megragadom a karjt, hogy ne tudjon elslisszolni:
- Hadd lssam az arcodat! - kvetelem.
- Nem! - tiltakozik, s nem hajland rm nzni.
- Annie!
- Tkmindegy - morogja.
Vgre felnz, s ltom, hogy egy jabb rteg szempillafestket vitt fel s egy
frtelmes rnyalat rzzsal mzolta ki a szjt. Radsul egy extra rteg fukszia
rnyalat pirost is dszeleg a pofacsontja alatt.
- Azonnal trld le - utastom , s hagyd itt a festkeket!
- Nem veheted el ket! - replikzik. - A sajt pnzembl vettem mindet!
Krbepillantok s rjvk, hogy az zlet elcsendesedett, s mindenki minket
figyel, kivve Jay-t s Merrit, akik a sarokban fecsersznek. Gavin aggodalommal a
szemben nz rm, az ids hlgyek az ajt kzelben pedig dbbenten bmulnak.
Hirtelen elszgyellem magam. Tudom, hogy n vagyok a vros szgyene, hiszen
kptelen voltam megmenteni a Robbal val hzassgomat. Robot tkletesnek
tartjk, s gy gondoljk, hogy szerencsm volt, amirt egyltaln elvett. Mindenki
szeme lttra most szlknt is kudarcot vallk.

- Annie! - sziszegem a fogaim kztt. - Tedd, amit mondok, klnben

elfenekellek, ha nem fogadsz szt nekem!
- Apnl maradok a kvetkez napokban - feleseli nelglten -, s nem
fenekelhetsz el. Oda mr nem teheted be a lbad.
Nagyot nyelek. Nem tudhatja meg, hogy mennyire fjnak a szavai.
- Fantasztikus! - vgom r. - Abban a pillanatban foglak elfenekelni, amikor
tlped az n hzam kszbt!
Magban tkozdik, majd egyszer csak felpillant, s rdbben, hogy minden
szem rszegezdik.
- Tkmindegy - dohogja, s elindul a frdszoba fel.
Megknnyebblten shajtok fel, majd Emmhoz fordulok, s az elnzst
krem. Amikor a stemnyrt nylok, remeg a kezem.
- Szvem - mondja egytt rzn , n hrom lnyt neveltem lel. Idvel jobb lesz.
Kifizeti a stemnyt s tvozik. szreveszem Mrs. Koontzot s Mrs. Sullivant,
akik mr hatvan ve, a pksg megnyitsa ta jrnak ide. Felllnak az asztaluktl
s az ajthoz bicegnek, mindketten a botjukra tmaszkodva. Derek s a lnyok is
indulni kszlnek, ezrt kilpek a pult mgl, hogy sszeszedjem a tnyrjaikat.
Segtek begombolni Merri kabtjt, Derek pedig Jay cipzrjt hzza fel. Merri
megkszni a muffint, n pedig bcst intek nekik.
Egy perccel ksbb Annie kerl el a frdszobbl, az arca vgre smink nlkl
ragyog. Egy szempillaspirlt, egy rzst s egy tgely pirostt vg le elm az egyik
asztalra, s haragosan nz rm.
- Nesze! Most boldog vagy?
- Majd kiugrm a brmbl - jegyzem meg epsen.
Egy pillanatig csak ll ott, s gy tnik, hogy mondani akar valamit. Mr
kszlk a kvetkez szarkasztikus megjegyzsre, de vratlanul egszen meglep
dolgot krdez.
- Tulajdonkppen ki az a Leona?
- Leona? - Prblok rjnni, hogy ki lehet az, de fogalmam sincs. - Nem tudom.
Mirt? Hol hallottad ezt a nevet?
- Mamie-tl. Folyton gy szlt, s gy ltszik, hogy ez nagyon elszomortja.
Teljesen sszezavarodom.
- Te jrsz Mamie-hoz?
Anym halla utn, kt ve kltztettk be a nagyanymat egy idsek
otthonba, mivel a demencija miatt az egszsgi llapota rohamosan romlott.
- Igen. Baj?

- Nem, csak nem tudtam, hogy te

- Valakinek muszj - vg vissza.
Biztos vagyok benne, hogy a bntudat kil az arcomra, mert a lnyom
gyzelemittasnak ltszik.
- Rengeteg a dolgom a cukrszdban, Annie.
- Na, persze, de n szaktok r idt. Ha kevesebb idt tltenl Matt Hinesszal,
akkor taln tbb idd jutna Mamie-ra.
- Semmi sincs kztem s Matt kztt. - Hirtelen felfogom, hogy Gavin csak pr
mterre l tlnk, s lassan, de biztosan elnti az arcom a pr. Mr csak az
hinyzik, hogy az egsz vros tudjon a kettnk dolgrl, illetve arrl, ami nincs
kztnk.
-Tkmindegy - jegyzi meg duzzogva Annie. - Legalbb Mamie szeret engem.
Mindig mondja, ha megltogatom.
Rm sandt, s tudom, hogy azt kellene mondanom, hogy Szvem, n is
szeretlek , vagy hogy Apd s n is, mindketten nagyon szeretnk, vagy valami
ilyesmit. Egy j anynak ez a ktelessge, nem? Ehelyett, mivel egy anyaszrny
vagyok, mi bukik ki bellem?
- Tnyleg? Nem azt mondtad vletlenl, hogy egy bizonyos Leont szeret?
Annie szem elkerekedik, s egy percig csak nmn bmul rm. Szeretnm
meglelni s elmondani neki, hogy sajnlom s nem akartam megbntani. m
mieltt eslyem lenne kinyitni a szmat, sarkon fordul s kivgtat az zletbl, m
nem elg gyorsan ahhoz, hogy ne vegyem szre a szeme sarkbl szivrg
knnycseppeket. Vissza sem nz. A szvem szakad meg, s egyre csak bmulok
utna. Leroskadok a szkre, ahol pr perccel korbban az ikrek csrgtek, s a
kezembe temetem az arcomat. Minden tren kudarcot vallottam, de leginkbb
azokkal szemben mulasztottam, akiket a legjobban szeretek. szre sem veszem
Gavin Keyest, amg meg nem rinti a vllamat. Zavaromban felkapom a fejem, s
hirtelen egy apr lyukat kezdek el fixrozni a farmernadrgjn, ott, ahol a combjn
egy helyen kikopott az anyag. Egy pillanatig heves ksztetst rzek, hogy
felajnljam, hogy megfoltozom, de ez nevetsgesen hangzik. Pocsk anya vagyok,
csapnival felesg voltam, s a varrsban sem jeleskedem klnsebben.
Megrzom a fejem, de a tekintetem feljebb tved Gavin kk flanelingjrl a
frfiasan ers llkapcsra s a borosts arcra. Sr fekete hajt szemmel
lthatan napok ta nem fslte meg, de nem tnik elhanyagoltnak, kifejezetten
laznak s fesztelennek ltszik. Amikor mosolyog, gdrcskk jelennek meg az
arcn, amik arrl rulkodnak, hogy mennyire fiatal. Huszonnyolc-huszonkilenc
ves lehet. Hirtelen matuzslemi kornak rzem magam, pedig csak ht vagy
nyolc vvel lehetek idsebb nla. Milyen rzs lenne ilyen fiatalnak lenni,
felelssg nlkl, egy kiskamasz lny nlkl, folyton a i nd szln ll vllalkozs
nlkl?

- Ne borulj ki! - vigasztal. Megsimogatja a htamat, aztn megkszrli a torkt,

s gy szl: - Annie szeret tged, Hope. J anya vagy.
- , ksznm - rebegem, s nem merek a szembe nzni.
Hnapokon keresztl, amg a hzunkat hozta rendbe, naponta lttuk egymst,
s a munka vgeztvel, dlutnonknt, gyakran iszogattunk limondt a verandn,
mikzben igyekeztem nem bmulni a napbarntott, izmos bicepszeit. De nem
ismer engem. Nem ismer elg jl, hogy megtlhesse, milyen anya vagyok. Ha jl
ismerne, tudn, hogy egy katasztrfa vagyok.
- Tnyleg gy gondolom - simogat meg jra esetlenl, aztn is eltnik, n
pedig egyedl maradok a rzsaszn risi muffin kells kzepn, amit hirtelen
nagyon gyszosnak tallok.

Msodik fejezet

Ezttal korbban zrom be a cukrszdt, mert van nhny elintznivalm. A

Nap mg nem nyugodott le, amikor negyed htkor hazarek, mgis az az rzsem,
hogy nyomasztan stt van a hzban. Prblom a sajt hzamnak tekinteni, de ez
a csnd idegtp. Egszen tavaly decemberig, amikor is Rob azzal lepett meg
karcsonyra, hogy el akar vlni, szerettem idejrni. A Robbal kzs otthonunkat, a
Cape Cod-i blre nz, hfehr viktorinus hzat, nem messze a szabad
strandtl, azonban mg ennl is jobban szerettem. A szobk falait n magam
festettem ki, a konyht s az elszobt jra kellett jrlapoztatni, az emeleti
szobkra s a nappali bejratra vadonatj, tmrfa ajtkat szereltettem. Mg egy
virgoskertet is ltettem, halvnykk hortenzikkal s babarzsaszn
futrzskkal, amik csodaszp sznekben vibrltak a hz vitorlavszon-fehrre
mzolt viharlcei eltt. Amikor majdnem mindennel elkszltem, s vgre
htradlve lazthattam volna az lomotthonunkban, Rob leltetett, s lgy hangon
kzlte, anlkl, hogy rm nzett volna, hogy rszrl mindennek vge. Vge a
hzassgunknak, vge a kapcsolatunknak. A hrom hnap alatt, amg
megprbltam feldolgozni a mellrkban elhunyt anym hallt, s belttam, hogy
Mamie-nak az idsek otthonban lesz a legjobb helye,
Rob gy dnttt, hogy nincs tovbb. n meg itt ragadtam egyedl az anym
hzban, amit egyszeren kptelensg volt eladni. Hnapok mlva, kimerltn s
csggedten alrtam a vlsi paprokat, mert mr csak azt kvntam, hogy minl
hamarabb legyen vge ennek a rmlomnak.
Az igazsg az, hogy eleinte teljesen padln voltam, s letemben elszr ekkor
rtettem meg, hogy az anym mirt viselkedett mindig olyan ridegen a frfiakkal.
Soha nem ismertem az apmat, az anym mg a nevt sem rulta el nekem. Egy
alkalommal keseren csak ennyit mondott rla: Mr rgen lelpett. Azt sem
tudja, hogy a vilgon vagy. akarta gy. Gyerekkoromban anymnak tbb
partnere is volt, de egyiket sem engedte tl kzel maghoz. Amikor vgl
mindannyian odbblltak, csak megrzta magt s gy szlt: Jobb neknk
nlklk, Hope. Te is tudod. Anymrl mindig azt gondoltam, hogy szvtelen,
habr be kell vallanom, hogy mr elre vrtam azokat az idszakokat, amikor a
pasijai lelptek. Akkor egypr htig csakis az enym volt. Brcsak korbban
rjttem volna, hogy miken ment keresztl, brcsak elmondhattam volna neki,
hogy: Mr rtelek, Anya. Ha nem szereted ket igazn, nem fj, amikor
elhagynak. Most mr tl ks van ehhez, ahogyan annyi minden mshoz is.
Majdnem ht ra van, mire vgzek a zuhanyozssal, mire lecsutakolom
magamrl a hajamba s a brmre ragadt lisztet s cukrot. Tudom, hogy fel
kellene hvnom Annie-t Robnl, s elnzst krni tle, amirt ilyen durva voltam
vele reggel, de nincs lelkierm telefonlni. Msrszrl, lehet, hogy ppen jl rzik

magukat az apjval, s ha telefonlnk, mindent elrontank. Akrmit is gondolok

Robrl, azt el kell ismernem, hogy j apja Annie-nek. gy tnik, hogy olyasmiket
is meg tud vele beszlni, amiket n mr rgta nem. Amikor cinkosan
sszenevetnek, elszr mardos a fltkenysg, aztn arra gondolok, hogy j rzs
boldognak ltni a lnyomat. Csaldi idill nlklem.
Magamra kapok egy szrke kttt kardignt s egy szk fekete farmert, s
mikzben megfslm a barna, vllig r hajamat, ami, hla istennek, mg nem
kezdett el szlni, pedig Annie mindent megtesz ennek rdekben, alaposan
szemgyre veszem magam a tkrben. A lnyom vonsait frkszem a sajt
arcomon, de a vgeredmny, szoks szerint, hervaszt. Annie nem hasonlt sem
rm, sem az apjra. Amikor hromves lehetett, Rob egyszer meg is krdezte:
Biztos, hogy Annie tlem van, Hope? A szavai arcul-csapsknt rtek, s
knnybe lbadt szemmel vlaszoltam, hogy: Ht persze, hogy tled!, pedig
nem feszegette tovbb a krdst. A gynyr, barnra slt brn kvl, ami pont
olyan, mint Rob, tnyleg semmiben nem hasonlt a barna haj, kk szem apjra.
Mg mindig az arcvonsaimat vizsglom, mikzben testszn rzst kenek fel az
ajkamra s a szempillaspirllal megprblom rendbe hozni a fak pillimat. Annie
szemei hihetetlenl szrkk, ugyanolyanok, mint Mamie szemei, az enymek
viszont tengerzldek, aranyszn pttykkel. Amikor kislny voltam, Mamie
gyakran mondogatta, hogy nlunk az rklds tugrott egy genercit. A szemei
kivtelvel minden tulajdonsgt n rkltem. A sttbarna haj, barna szem
anym szakasztott gy nzett ki, mint a nagyapm, n viszont kikptt Mamie
vagyok. A megsrgult rgi fotin akr n is lehetnk, de a szemei sokkal
bnatosabbak. Habr most, hogy engem is megrnciglt az let, lehet, hogy nem is
klnbznk annyira. Az lesen metszett ajkaim angyalhrfk Mamie szerint, s
a tej fehr arcbrm ugyanolyan, mint az v a fiatalkori kpein. Szerencss
vagyok, hogy az vonsait rkltem, br a kt szemldkm kz tavaly kt
fggleges rnc kerlt, s ezek hatrozottan gondterheltt teszik a tekintetemet.
Igen, mostanban tnyleg gondterhelt vagyok.
Csengetnek, s n pnikszeren tkeflem a hajamat, majd egy hirtelen tlettl
vezrelve sszekcolom. Nem akarok erltetetten kinzni ma este. Nem akarom,
hogy Matt azt gondolja, hogy ez a vacsora jelent valamit. Egy pillanattal ksbb
kinyitom a bejrati ajtt, s amikor Matt kzel hajol, hogy megcskoljon, egy kicsit
jobbra dntm a fejem, hogy ne a szmat, hanem az arcomat rje a cskja. A
klnijnek ers pzsmaillata van. Matt khakiszn nadrgot, halvnykk mrks
inget s egy drgnak ltsz barna papucscipt visel.
- tltzhetek - szabadkozom, mert hirtelen lomposnak s alulltzttnek
rzem magam.
Tettl talpig vgigmr, aztn egy vllrndtssal elintzi a dolgot:
- Csinos vagy ebben a kardignban. Jl nzel ki, mint mindig.
A Fratanellibe megynk, az elkel olasz tterembe a lpra.

Prblom nem szrevenni, hogy milyen arcot vg a pincr, amikor megltja a

nem ppen alkalomhoz ill ltzkemet, mieltt a gyertyafnyes asztalhoz vezetne
minket az ablak mell.
- Ez tl szp, Matt! - tiltakozom, amikor kettesben maradunk.
Kinzek az ablakon, de odakint mr stt van, ezrt csak a tkrkpnket
ltom. gy nznk ki, mint egy igazi szerelmespr, ezrt gyorsan elfordtom a
fejem.
- Tudom, hogy kedveled ezt a helyet - vlaszolja. - Emlkszel? Innen indultunk a
vgzsk bljra.
Nevetni kezdek s csak ingatom a fejem.
- Mr elfelejtettem.
Valjban rengeteg dolgot elfelejtettem mr. Sokig tartott, mire tllptem a
mltamon, de mit rul el rlam az a tny, hogy hsz v mltn is ugyanabban az
tteremben lk, ugyanazzal a pasassal? Nyilvnval, hogy az ember mltja csak
lassan vlik kdd. Elhessegetem magamtl a gondolatot, s Mattre pillantok.
- Azt mondtad, hogy beszlni akarsz velem valamirl.
Matt az tlapot tanulmnyozza.
- Elszr rendeljnk!
Nmn vlogatunk. Matt homrt kr, n pedig bolognai spagettit, a legolcsbb
telt az tlapon. Mert br ksbb majd felajnlom, hogy kifizetem a vacsora
rnak rm es rszt, amit Matt gysem fog elfogadni, viszont nem akarom, hogy
egy vagyont fizessen miattam. Nem szeretnk a lektelezettje lenni. Miutn
rendeltnk, Matt mly llegzetet vesz s rm pillant. Mr majdnem megszlal, de
flbeszaktom, mert semmi szksg r, hogy kellemetlen helyzetbe hozza magt.
- Matt, tudod, hogy nagyra tartalak - fogok bele.
- Hope - szakt flbe s felemeli a kezt.
- Hadd fejezzem be! - Vgre kibkm, amit mondani akarok.
- Tudom, hogy szmtalan kzs dolog van bennnk, s termszetesen van egy
kzs trtnetnk is, ami szmomra sokat jelent, de el kell mondanom, hogy nem
hiszem, hogy brkivel is tudnk randevzni most. Azt hiszem, hogy addig, amg
Annie el nem kezdi a fiskolt, egyltaln nem fog menni, s az nem mostanban
lesz.
- Hope
Oda sem figyelek r, mert mg rengeteg a mondandm.
- Matt, nem te vagy az oka, becsletszavamra, de szerintem sokkal jobb lenne,
ha most csak bartok lennnk. Nem tudom, hogy a jvben mi fog trtnni, de
Annie-nek szksge van rm, s

- Hope, nem rlunk van sz - vg kzbe Matt -, hanem a cukrszdrl s a

jelzlogodrl. Hagynd, hogy egy kicsit n is beszljek?
Meredten bmulok r, mialatt a pincr egy kosrka kenyeret s egy kis tlka
olajbogyt tesz le elnk az asztalra. Utna vrsbort tlt mindkettnknek, egy
drga cabernet-t, amit Matt vlasztott, anlkl, hogy engem megkrdezett volna,
s amikor eltnik, ismt kettesben maradunk.
- Mi a baj a cukrszdval? - krdezem csigalasssggal.
- Sajnos, rossz hreim vannak - vlaszolja, s kerli a pillantsomat. Egy
darabka kenyeret mrt az olvaolajba, aztn bekapja s megrgja.
- rtem - prblom noszogatni, s gy rzem, hogy egyltaln nincsen leveg
a helyisgben.
- A jelzlogod - kzli tele szjjal. - A bank felmondta a jelzloghiteledet.
Elll a szvversem.
- Micsoda? - bmulok r rtetlenl. - Mikor?
Matt nem mer rm nzni.
- Tegnap. Hope, mr hnapok ta nem fizeted rendszeresen a
trlesztrszleteket, s ilyen piaci viszonyok mellett a bank knytelen felmondani
a ksedelmes jelzloghitel-szerzdseket. Attl tartok, hogy a te szerzdsed csak
egy a sok kzl.
Mly llegzetet veszek. Ez nem trtnhet meg!
- De ht idn minden hnapban befizettem a rszletet! Elismerem, hogy voltak
kemny hnapjaim nhny vvel ezeltt, amikor kitrt a gazdasgi vilgvlsg, de
ebben a vrosban mindannyian az idegenforgalombl lnk.
- Tisztban vagyok vele.
- Mutass olyan adst, akinek azta nincsenek problmi!
- Nagyon sok embernek vannak anyagi gondjai, ebben igazad van, s sajnos te is
hasonl cipben jrsz - rt velem egyet Matt , m a te hitelbesorolsoddal
Egy pillanatra lehunyom a szemem, s nem akarok a hitelbesorolsomra
gondolni. Egyltaln nem javtott az anyagi helyzetemen, hogy a vlsom s az
anym halla utn tvllaltam a cukrszda jelzloghiteit, majd ssze-vissza
gyeskedtem a hitelkrtyimmal, hogy be is tudjam rendezni.
- Mit lehet tenni ebben a helyzetben? - fakadok ki vgl.
- Attl tartok, hogy nem sokat - feleli Matt. - Termszetesen,
megprblkozhatsz ms hitelezkkel is, de a piaci helyzet mostanban nagyon
kemny. Sajnos, bortkolhatom neked, hogy nem okra mennl egy msik
bankkal. A te hiteltrtneted, no meg a Umghams, ami most nylt meg az
utcban

- A Binghams - motyogom -, ht persze.

Mr tavaly is fenyeget volt a jelenltk. A New Englandbl szrmaz, Rhode
Island-i kzpont kvz-zletlnc folyamatosan terjeszkedik a trsgben, s
annyi kis fikzletet nyitottak mar, hogy fej-fej mellett haladnak a Dunkin
Donuts-cal. A tizenhatodik kvz kilenc hnappal ezeltt, alig fl mrfldre nylt
meg az Esthajnalcsillagtl, ppen akkor, amikor kezdtem kikecmeregni a vlsg
utni adssgaimbl. Nem kerltem volna ilyen kutyaszortba, ha a vls nem
tesz anyagilag padlra. Egy hajszlon fgg az letem, s a jvm Matt bankjnak
dntsn mlik, ezt tudnia kell.
- Lenne egy javaslatom szmodra - szlal meg vgl Matt. Nagyot kortyol a
borbl, aztn kzelebb hajol. - Egy New York-i befektetcsoportnak is dolgozom,
akik mindig keresnek kisvllalkozkat, akiket, gy mond, tmogathatnak.
Megkrhetem ket, hogy segtsenek.
- Rendben van - egyezem bele vonakodva, mert nem vagyok biztos benne, hogy
j tlet idegen befektetket bevonni egy csaldi vllalkozsba. Az sem tetszik, hogy
Mattnek szvessget kell krnie a kedvemrt. m azzal is tisztban vagyok, hogy
akr el is veszthetem a cukrszdt. - Hogy mkdne ez a klcsndolog?
- Lnyegben kivsrolnk a rszesedsedet. Felbecslnk, hogy mekkora
klcsnnel tartozol a banknak, aztn annyi kszpnzt adnnak, amivel ki tudod
fizetni a htralkodat. A ksbbiekben maradhatsz a cukrszdban s irnythatod
a napi teendket, ha ltnak benne fantzit.
Ledbbenek.
- Teht azt mondod, hogy nincs ms vlasztsom, mint eladni a csaldom
cukrszdjt vadidegeneknek?
Matt vllat von.
- Tudom, hogy furcsn hangzik, de rvid tvon megoldan az anyagi
problmidat, s egy kis szerencsvel meggyzhetnm ket, hogy te maradhass az
zletvezet.
- A csaldom cukrszdjrl beszlnk, Matt! - ismtlem meg ertlenl.
Matt nem nz rm.
- Hope, nem tudom, mi mst mondhatnk. Az biztos, hogy ez az utols
lehetsged, ha csak nincsen flsleges fl milli dollrod. Ekkora adssggal
labdba sem rghatsz.
Nem tallok szavakat. Kisvrtatva Matt htradl a szkn s gyzkdni kezd:
- Nzd, k j emberek, mr rgta ismerem ket. Biztos, hogy gy alaktannak
mindent, hogy neked a lehet legjobb legyen. Nlklk be kellene zrnod az
zletet.
gy rzem magam, mintha egy kzigrntot hajtott volna az lembe, kihzta

volna a biztost csapjt, aztn felajnlotta volna, hogy majd rendet tesz a
mszrls utn, s mindezt angyali mosollyal az arcn.
- Mg vgig kell gondolnom - felelem fsultan.
- Hope! - Matt flretolja a borospoharat s a kezem utn nyl az asztal fltt. A
kt hatalmas tenyerbe zrja a kezemet, hogy rzkeltesse, most mr nem kell
flnem, mert semmi baj nem rhet.
- Megoldjuk valahogy, rendben? Hadd segtsek neked!
- Nincs szksgem a segtsgedre - motyogom zavartan.
Ltom, hogy rosszul esik neki, amit mondtam, s szrnyen rzem magam, ezrt
nem hzom el a kezem. Csak jt akar nekem, de az egsznek olyan
knyradomny jellege van, s az az igazsg, hogy nem kell alamizsna. Talpon
maradok vagy tnkremegyek, de nerbl.
Mieltt brmelyiknk is szhoz jutna, megcsrren a telefonom a tskmban.
Elnzst krek, elhzom a kezem s felkapom a telefont. Le akartam nmtani, de
kiment a fejembl, s mikzben telefonlok, ltom, amint a pincr a terem vgbl
rosszalln mreget.
- Anya! - Annie az, s hallom, hogy ki van borulva.
- Mi baj van, desem? - s mr pattanok is fel, hogy a segtsgre siessek,
brhol is legyen.
- Hol vagy?
- Eljttem vacsorzni - vlaszolom, de Mattrl emltst sem teszek, mert nem
akarom, hogy a lnyom azt higgye, hogy randevzunk. - Hol vagy? Apd nincs ott
veled?
- Apnak egy gyfelvel kell tallkoznia, ezrt visszahozott a hzadba, s a
mosogatgp, szval, totl le van robbanva.
Lehunyom a szemem. Fl rval Matt rkezse eltt mosogatszert tettem bele,
bekapcsoltam, s a programnak mostanra mr le kellett volna jrnia.
- Mi trtnt?
- Nem n csinltam - szgezi le gyorsan de a padln mindentt vz van. gy
rtem, hogy elg magasan ll a vz. Mint az rvz, vagy valami ilyesmi.
Mindjrt megt a guta. Ez biztosan cstrs lesz, s a hibaelhrts egy
vagyonba fog kerlni.
- Rendben van - felelem szntelen hangon. - Ksznm, hogy szltl, kicsim.
Mindjrt otthon vagyok!
- De mit csinljak a vzzel? Mg mindig mlik. Az egsz hzat elnti.
R kell jnnm, hogy gzm sincs, hogyan zrjam el a vizet a konyhban.

- Majd valahogy megoldjuk, j? Ksbb visszahvlak, most indulok haza.

- Tkmindegy - vgja r Annie, s leteszi a kagylt.
Elmondom Mattnek, hogy mi trtnt, pedig nagyot shajtva szltja a pincrt,
s kri, csomagoljk be a vacsornkat.
t perc mlva mr rohanunk is a kocsihoz, n pedig elnzst krek Matt-ti.
- Sajnlom, de az letem mostanban katasztrfk sorozata.
csak rzza a fejt.
- Elfordul az ilyesmi.
Amikor mr majdnem odarnk a hzunkhoz, egyszer csak megszlal:
- Ezt az zleti lehetsget nem szalaszthatod el, Hope, klnben mindent el
fogsz veszteni! Mindent, amirt a csaldod vtizedek ta dolgozott.
Nem vlaszolok, mert most nem akarok ezzel foglalkozni, pedig rzem, hogy
igaza van. Ehelyett megkrdezem, hogy tudja-e, hogyan kell elzrni a fcsapot a
konyhban, de mivel sejtelme sincs, az t htralv rszt nma csendben tesszk
meg.
- Az meg kinek a dzsipje ott a kocsibehajtdon? - hzng Matt, miutn megll a
hz eltt. - Nem frek el tle.
- Gavin - prblom csittani. Az rozsds Wrangelje parkol az n srgi
Corollm mellett, amitl elll a szvversem.
- Gavin Keyes? Az ezermester? Mit keres itt?
- Lehet, hogy Annie hvta - szisszenek fel, mert Annie nem tudja, hogy mg
mindig tartozom Gavinnek a munkrt, amit nyron vgzett a hz krl. Azt sem
tudja, hogy jliusban, amikor egyik dlutn kint ltnk a verandn, srva
panaszoltam el Gavinnek, hogy mr megint kaptam egy felszltst a banktl. Egy
hnappal ksbb, amikor vgzett a szerelssel, megegyeztnk, hogy munkadj
helyett kvval s stemnnyel fizetek neki a cukrszdban. Annie-nek fogalma
sincs, hogy az egyetlen ember a vrosban, Mattt leszmtva, aki tisztban van
vele, hogy milyen zrs az letem, s ppen ezrt az utols ember a bolygn,
akivel most tallkozni szeretnk.
Belpek a hzba, kezemben a Fratanelliben becsomagoltatott vacsorm
maradkval, s a nyomomban Matt-tel. A lnyomat a konyhban tallom egy
raks trlkzvel, Gavin pedig ppen a mosogat alatt btykl valamit. Idegesen
pislogni kezdek, mert egybl kiszrom a nadrgjn dszelg lyukat, amit reggel
fedeztem fel. Mg mindig ott van.
- Gavin, de j, hogy tjttl! - dvzlm ket, mire Gavin felegyenesedik s
kimszik a mosogat all.
Hol Mattre, hol rm nz, aztn vakarni kezdi a fejt, mert Matt a

htszekrnyhez lp s beteszi az tterembl hozott maradkot.

- Hell! - szlal meg vgl, aztn Mattre pillant, majd ismt rm. - Azonnal
jttem, amint Annie hvott. Elzrtam a vizet. gy tnik, hogy elrepedt egy
vzvezetk a falban, kzvetlenl a mosogat mgtt. Majd holnaputn tugrom s
kijavtom, ha tudsz addig vrni.
- Igazn nem szksges - szabadkozom. Szavak nlkl is prblom tudtra adni,
s remlem, rti, hogy nem tudok fizetni, ezrt nem akarom, hogy segtsen, de
csak mosolyog.
- Holnap rengeteg munkm van, de holnaputn rrek - bizonygatja. - Dleltt
csak egy kisebb javtst kell elvgeznem a Foley Ingatlangynksgnl, ezt a
vezetket pedig gyorsan meg lehet szerelni. Nem kell kicserlni, csak rendbe
hozom, s olyan lesz, mint j korban. - A tekintete megint Mattre tved, aztn
ismt rm. - Van egy ipari porszvm a dzsipben, amivel vizet is lehet szivattyzni.
Behozom, s segtek sszeszedni ezt a rengeteg vizet. Csak akkor fogjuk ltni, hogy
mekkora a kr, ha a padl felszradt.
Annie-re pillantok, aki mg mindig egy nagy kupac trlkzvel a kezben
csorog.
- Ezzel mr mi is boldogulunk, Gavin. Nem kell maradnod, ugye? - erskdm,
azzal Annie-re, majd Mattre pillantok.
- Lehet - drmgi Annie, s vllat von.
Matt kerli a pillantsomat.
- Nekem holnap korn kell kelnem, ezrt ideje indulnom.
Gavin felhorkan s egyetlen sz nlkl kisiet a hzbl. Nem tudom mire vlni a
viselkedst.
- - fordulok Matthez , persze, megrtem, s ksznm a vacsort.
Mire Matt-tel az ajthoz rnk, Gavin mr jn is befel a masinjval.
- Mondtam, hogy nem kell - hebegem.
- Tudom, hogy mit mondtl - vgja r Gavin anlkl, hogy lelasstana vagy rm
nzne.
Egy pillanattal ksbb, alighogy Matt fnyes Lexusa elhajt a hz ell, a
konyhban felberreg a szivatty. Csak egy percre hunyom le a szemem, aztn
indulok befel, hogy eltakartsam letem legfrissebb kataklizmjnak romjait.

Msnap este Annie megint Robnl alszik, n pedig munka utn, a konyha
felmossa kzben hirtelen azon kapom magam, hogy Mamie-ra gondolok, aki
mindig tudta, mit kell tennie a bajban. Belm hast a felismers, hogy mr kt hete

nem ltogattam meg. Jobb unoknak, kellene lennem, ismerem be bntudattal, s

fknt jobb embernek. Megint nem sikerlt megtnm a mrct.
Elszorult torokkal fejezem be a felmosst. Gyorsan kirzsozom a szmat az
elszobi tkrben, s felkapom a kulcscsommat. Annie-nek igaza van, meg kell
ltogatnom a nagyanymat.
Ha Mamie-val tallkozom, mindig srnom kell. Az idsek otthona, ahol lakik,
vidm s bartsgos hely, de szrny ltni, ahogyan lassan eltvozik kzlnk.
Olyan rzs, mintha egy haj fedlzetrl kellene vgignzned, amint a hullmok
elragadnak tled valakit, s te tudnd, hogy nincs kznl tbb mentmellny.
Negyedrval ksbb mr az idsek otthonnak folyosjn baktatok egy
hatalmas, vajsznre festett pletben, amelynek a falait teleaggattk virgokkal s
fura erdei lnyeket brzol kpekkel. Mamie szobja az plet nyugati
szrnyban, a legfels emeleten tallhat, az Alzheimer-krban szenvedk
rszlegben, ahov a ltogatkat csak belpkddal engedik be.
A lakk a sajt kis birodalmukban lnek, de az tkezsek kzsen folynak az
otthon ebdljben. A szobkhoz a szemlyzet minden tagjnak van kulcsa, gy
tudjk ellenrizni az poltakat s kiporcizni a napi gygyszeradagokat. Mamie
antidepressznsokat, ktfle szvgygyszert s egy ksrleti gygyszert is szed az
Alzheimer-kr miatt, m az utbbi, az orvosa szerint, teljesen hatstalan.
Legutols tallkozsunkkor az otthon forvosa azt mondta, hogy Mamie rtelmi
kpessgei rohamos hanyatlsnak indultak.
-Tudja, az a legrosszabb az egszben - nzett rm az orrra csszott szemvege
fltt , hogy a nagyanyja tudata elg p ahhoz, hogy mindezt felfogja. Tisztban
van vele, hogy hamarosan elveszti az emlkezett, s ez nagyon fjdalmas s
felkavar kilts neki.
Szomoran nyomom meg a csengt a nagyanym neve mellett: Rose
McKenna. Hallom, amint motoz odabent, taln pp most prbl kikszldni a
karosszkbl, aztn az ajt fel csoszog a botjval, amit kt ve kapott, amikor
elesett s eltrte a cspjt.
Kinylik az ajt, s legszvesebben a karjaiba vetnm magam, mint
kislnykoromban. Egszen mostanig azt hittem, hogy miatta jrok ide, de mr
tudom, hogy magam miatt. Szksgem van r. Szksgem van arra, hogy
szeressen valaki, mg akkor is, ha ez a szeretet tkletlen.
- Hell! - ksznt Mamie mosolyogva. A haja fehrebbnek tnik, mint legutbb,
s a rncai is mlyebbek, de most is, mint mindig, az ajkait burgundivrsre kente,
kihzta a szemt s kifestette a pillit is. - Micsoda meglepets, drgm!
A szavain rnyalatnyi francia akcentus rzdik. Az 1940-es vektl kezdve az
Amerikai Egyeslt llamokban l, de a mltja leheletfinom rtegknt gy simul a
szavaira, akrcsak a pihe-puha francia kendk a nyakra, amiket minden
vszakban elszeretettel visel.

Kzel hajolok, hogy megleljem. Kislnykoromban letersnek s izmosnak

lttam. Most, mikzben tfonom a karjaimmal, minden egyes bordjt s a hegyes
vllait is ki tudom tapintani.
- Szia, Mamie! - dvzlm remeg hangon, s elfordulok, hogy ne lssa a
knnyeim.
Csak bmul rm a felhs, szrke szemeivel:
- Nem szabad rm haragudnod! Nha kicsit feledkeny vagyok. Ki is vagy te,
kedvesem? Emlkeznem kellene rd, tudom.
Kiszrad a torkom.
- Hope vagyok, Mamie. Az unokd.
- Ht persze. - Rm mosolyog, de a szemei zavarosak. - Tudtam n, de nha kell
egy kis segtsg. Krlek, gyere be!
Kvetem t a gyren megvilgtott laksba, pedig a nappali ablakhoz vezet.
- ppen a naplementt nztem, kedvesem. Mr csak nhny pillanat, s feljn
az Esthajnalcsillag.

Harmadik fejezet

Esthajnalcsillag vanlis muffin

MUFFIN

HOZZVALK
1 cssze szobahmrsklet, szatlan vaj
1 1/2 cssze kristlycukor
4 nagy tojs
I teskanl vanliakivonat
3 cssze liszt
3 teskanl stpor
1/2 teskanl s
1/2 cssze tej

ELKSZTS
1. Melegtsk el a stt 180 C-ra. Bleljnk ki muffinpaprral 24
muffinformt.

2. Robotgppel addig keverjk a vajat s a cukrot egy nagy tlban, amg

lgy s habos nem lesz. Aztn egyenknt dolgozzuk bele a tojsokat.
Adjuk hozz a vanliakivonatot, s alaposan keverjk ssze.

3. Egy msik tlba szitljuk bele a szraz hozzvalkat (liszt, stpor s

s), majd a tejjel vltakozva cssznknt keverjk ssze a cukros-tojsos
vajjal.

4. A muffinpaprokat flig tltsk meg a masszval. Sssk 15-20 percig az

elmelegtett stben. Akkor van ksz, ha a beleszrt hstt tisztn
tudjuk kihzni. A stemnyeket 10 percig hagyjuk a formban, majd
tegyk rcsra.

5. Miutn a muffinok teljesen kihltek, vonjuk be a tetejket a rzsaszn

mzzal.

RZSASZN MZ

HOZZVALK

1 egy cssze puha, szatlan vaj

4 cssze porcukor
1/2 teskanl vanliakivonat
1 teskanl tej
1-3 csepp piros telfestk

ELKSZTS
1. Robotgppel addig keverjk a vajat, amg lgy s habos nem lesz.

2. Aprnknt adjuk hozz a porcukrot, s alaposan keverjk ssze.

3. ntsk bele a tejet s a vanliakivonatot, majd ismt jl keverjk ssze.

4. A vgn dolgozzuk bele az telfestket. Ha sttebb rzsasznt

szeretnnk, az elrtnl 1-2 cseppel tbbet adjunk a keverkhez. Amikor
a muffinok kihltek, simtsuk a mzat a tetejkre.

Rose

Rose kinzett ablakon, s a tekintete most is, mint mindig, a horizont els
csillagt kutatta. Tudta, hogy fel fog bukkanni s rkmcsesknt pislkol majd
az gen, kzvetlenl a naplemente tzes fnyszalagja utn. Kislny korban az
alkonyatot heure bleue-nek, vagyis kk rnak neveltk, hiszen ilyentjt a
Fld se nem stt, se nem vilgos. Rose ezt a kztes llapotot szvmelengetnek
tallta.

Esthajnalcsillag, amely minden alkonyat utn felragyogott az g stt

brsonyn, volt a kedvence, pedig egyltaln nem is csillag, hanem a Vnusz
bolyg, amely a szerelem istennjrl kapta a nevt. Rose tudta ezt, hiszen
kisiskolsknt megtanulta, de egyltaln nem szmtott, s klnben is olyan
nehz, megtlni, hogy mi csillag s mi nem. veken t az volt a szrakozsa,
hogy szmba vette az jszakai gbolt csillagait. Mindig keresett valamit, de a
mai napig sem lelte meg. Tudta, hogy azrt nem tallja, mert nem mlt r, s ez
elszomortotta. Mostanban rengeteg dolog okozott bnatot neki, de idnknt,
egyik naprl a msikra, mr arra sem emlkezett, hogy mirt is sr.
Alzheimer-krja van. Hallotta, amikor ezt suttogtk a hta mgtt az otthon
trsalgjban. Az otthonban lakk emlkei minden nappal egyre tvolabbra
kerltek. Tudta, hogy ez a sors vr r is, s mr elre rettegett. A flelmeirl
senkivel sem mert beszlni. Mr gyis tl ks.
Rose azt is tudta, hogy ez az ismers, fnyes haj, szomor szem lny az
elbb bemutatkozott, de arra, hogy ki lehet, mr nem emlkezett. A szoksos
pnik kertette hatalmba. Brcsak belekapaszkodhatna az emlkeibe, mint egy
biztostktlbe, mieltt alereszkedik a mlybe! Am az emlkek iszamsak,
hiba csimpaszkodik beljk. Megkszrlte a torkt, erltetetten elmosolyodott,
majd megkockztatott egy tippet.
- Josephine, drgm, nzd azt a csillagot a lthatron!
Az gbolt egyik stt darabkjra mutatott, pontosan oda, ahol gy sejtette,
hogy az Esthajnalcsillag msodperceken bell felragyog. Remlte, hogy jl
tippelt. Josephine-nel ugyanis mr j ideje nem tallkozott, br az is lehet, hogy
mgis. Nem tudott rjnni.
A szomor szem lny khintett:
- n Hope vagyok, Mamie, nem Josephine.
- Ht persze, hogy nem - helyesbtett Rose gyorsan. - Csak nyelvbotls volt.
Nem szabad megtudniuk, hogy lassan elveszti az emlkezett. Nagy szfen
lenne, nem igaz? gy tett, mintha nhibjbl felejtene, pedig mi sem llt
tvolabb az igazsgtl. Ha egy kicsit jobban igyekezne, a kdkpek taln
eltnnnek, s az emlkei is visszatrhetnnek, brhol is voltak eddig.
- Rendben van, Mamie - mondta a lny, aki tlsgosan rett ahhoz, hogy
legyen Hope, az egyetlen unokja, aki mostansg nem lehet idsebb tizenhromtizenngy vesnl.
Ennek a lnynak az aggodalom tl sok szarkalbat rajtolt a szeme sarkba.
Vajon mi nyomasztja? Hope anyja taln tudja, mi a baj, s akkor segthetnnek
rajta. Mert Rose segteni akart Hope-nak, csak nem tudta, hogyan fogjon hozz.
- desanyd hol van? - krdezte udvariasan. - is jn, kedvesem?
Rose rengeteg dolgot akart megosztani Josephine-nel, s bocsnatot is akart

krni sok-sok rgi ballps miatt. Attl flt, hogy nem lesz ideje r. Mivel is
kezdje? Taln a kudarcaival? Vagy a ridegsgvel? Vagy azzal, hogy
ntudatlanul csupa rosszat tantott neki? Tisztban volt vele, hogy a mltban
szmos alkalommal elnzst krhetett volna, de a szavak szinte fojtogattk.
Taln itt az ideje, hogy ert vegyen magn s beszljen Josephine-nel, mieltt tl
ks lesz.
- Mamie - puhatolzott Hope vatosan.
Rose gyengden rmosolygott. Tudta, hogy Hope egy napon majd ers s
jlelk emberr cseperedik. Josephine is ilyen volt, m az igazi njt, az
hibjbl, slyos s nehz larc al rejtette.
- Igen, drgm? - krdezett vissza Rose, mivel Hope nem folytatta.
Egy pillanatra az a halvny sejtelme tmadt, hogy tudja, mit is akart
mondani az unokja. Brcsak megllthatn, mieltt a szavai fjdalmat
okoznak, de mr tl ks. Mr megint tl ks.
- Az anym, Josephine, meghalt - felelte gyengden Hope. - Kt vvel ezeltt,
Mamie. Nem emlkszel?
- A lnyom? - rknydtt meg Rose, s a fjdalom ostorcsapsknt rte.
- Az n Josephine-em?
Az igazsg hullmokban nttte el, s nhny pillanatig levegt sem kapott.
Az elme fondor cselein tndtt, amelyek elfedik a fjdalmat s a rossz
emlkeket, de tudta jl, hogy nhny emlk kitrlhetetlen, mg akkor is, ha egy
let munkjba kerl elnyomni ket.
- Sajnlom, Mamie! - szabadkozott Hope. - Mr elfelejtetted?
- Nem, dehogy - tiltakozott Rose szaporn. - Egyltaln nem.
Hope elfordult, Rose pedig csak bmult r. A lny egy pillanatig emlkeztette
t valakire vagy valamire, m mieltt stkn ragadhatta volna a gondolatot,
az tovaszllt, akr egy kecses pillang.
- Hogyan is felejthettem volna el? - tette hozz ertlenl.
Egy ideig csendben ltek s bmultak kifel az ablakon. Az Esthajnalcsillag
mr feljtt az gre, s kisvrtatva Rose szrevette a Gnclszekeret is, amelyrl
az apja mindig azt mondta, hogy Isten ednye. Kvette a rajzolatot az ujjval,
s felidzte az apjtl tanult csillagneveket is: Merak, Duphe, majd a Polris,
vagyis a Sarkcsillag, ami pp most kezdte nyitogatni lmos szemeit a vgtelen
gen. Rengeteg csillag nevt tudta fejbl, viszont amelyikt nem, azt maga
nevezte el a szeretteirl, akiket mr rgen elvesztett.
Milyen klns, gondolta, hogy a legegyszerbb tnyekre sem tudott
emlkezni, de az gbolt nevei rkre belegtek az emlkezetbe. veken t
titokban tanulmnyozta ket, mert remlte, hogy egy napon majd megmutatjk

a hazafel vezet utat, de most mg itt van a Fldn, nemde? A csillagok pedig,
mint mindig, a tvolba vesztek.
- Mamie? - bresztette fel Hope a gondolataibl.
Rose felje fordult, s mosolyognia kellett a sz hallatn. Hlatelt szvvel
gondolt a sajt mamie-jra, vagyis a nagyanyjra, aki mindig ragyogan
elegnsnak tnt a szemben, s akinek vdjegyv vlt a vrs rzsa, a kill
jromcsontja s a fekete aprdfrizurja, vagyis az 1920-as vek stlusjegyei.
Aztn eszbe jutott, hogy mi trtnt vele, s a mosoly lehervadt az arcrl.
Nhnyszor pislantott, aztn visszatrt a jelenbe.
- Igen drgm? - krdezte Hope-ot.
- Ki az a Leona?
A szavak hallatn egy pillanatra elakadt a llegzete, hiszen ez volt az egyik
nv, amit mr hetven ve nem vett az ajkra. Mirt tette volna? Nem hitt a
visszajr lelkekben.
- Senki - felelte vgl, de ez, nyilvnvalan hazugsg volt.
Leona igenis ltezett, ahogyan a tbbiek is. Tudta, hogy a csalrdsg hljt
mg szorosabbra fonja, ha jra megtagadja ket. Attl flt, hogy egy napon
olyan szoros lesz e hl, hogy menthetetlenl megfullad.
- De Annie azt mondja, hogy Leonnak szltottad t - erskdtt Hope.
- Biztosan tved - vgta r Rose. - Leona nem ltezik.
-De
- Hogy van mostanban Annie?prblta a szt elterelni Rose.
Annie-re tisztn emlkezett, hiszen mr harmadik genercis amerikai. Az
els generci Josephine, aztn Hope, s vgl a kicsi Annie, Rose letnek
alkonya. Rose sok mindenre volt bszke letben, de a csaldjra volt a
legbszkbb.
- Jl van - nyugtatta meg Hope, de Rose szrevette, hogy a szja
termszetellenesen elvkonyodott. - Mostanban rengeteget van az apjval. Az
egsz nyarat azzal tltttk, hogy a Cape Cod-i Liga meccseire jrtak.
Rose az emlkei kztt kutatott.
- Mifle ligrl van sz?
- Baseballrl. A nyri meccsekre jrtak, ahov Nagyapa is kivitt, amikor
kislny voltam.
- Ez jl hangzik, szvem - helyeselt Rose. - Te is velk szoktl menni?
- Nem, Mamie - javtotta ki Hope gyengden, - Annie apja s n elvltunk.
- Ht persze - mormolta Rose.

Amikor Hope lesttte a szemt, Rose ugyanazt a fjdalmat ltta az arcn,

amit a sajtjn is minden egyes alkalommal, amikor a tkrbe pillantott. Vajon
mirt ilyen szomor?
- Mg mindig szereted t? - krdezte vakmern.
Hope feddn nzett r, s Rose szrnyen rezte magt, amirt meg merte
kockztatni a krdst. Nha nem tudott klnbsget tenni tapintat s
tapintatlansg kztt.
- Nem - bkte ki vgl Hope. Nem mert a nagyanyja szembe nzni, amikor
hozztette: - Azt hiszem, hogy soha nem is szerettem. Szrnyen hangzik, igaz?
zZ hiszem, hogy valami nincs rendben velem.
Rose-nak elszorult a torka. Az tok teht Hope-ra szllt. Most mr egszen
biztos volt benne. A kemny szve tovbbrkldtt. Csakis tehet az egszrl.
De hogyan magyarzna el Hope-nak, hogy a szerelem igenis ltezik, s
hatalmban ll mindent megvltoztatni? Kptelen lenne r. Ehelyett
megkszrlte a torkt, s megprblt a jelenre koncentrlni.
- Nincs veled semmi baj, drgm! - biztatta az unokjt.
Hope rpillantott, majd elfordult s btortalanul azt krdezte:
- De mi van akkor, ha mgis?
- Nem vdolhatod magad! Egyszeren nem rdemelt meg. - Valami derengett
az elmje mlyn. Hope frjnek a nevre mr nem emlkezett, de azt tudta, hogy
sohasem kedvelte igazn. Cudarul bnt az unokjval? Vagy tlsgosan rideg s
nz volt? - J apja Annie-nek, ugye? - tette hozz, mert gy rezte, hogy valami
jt is kell mondania.
- Ht persze - jelelte Hope rezignlton. - Nagyszer apa. Mindent
megvesz neki, amit csak Annie akar.
- Ez nem igazi szeretet, hiszen azok csak trgyak - jelentette ki Rose
elgondolkodva.
- gy van - helyeselt Hope.
Hirtelen nagyon kimerltnek ltszott. A haja gy lgott az arcba, akr egy
lepel, homlyba bortva a tekintett. Ebben a pillanatban Rose biztos volt benne,
hogy knnyeket ltott az unokja szemben, m amikor Hope jra rnzett, a
fjdalmasan ismers szemek szrazok voltak.
- Randevztl mr azta valakivel? - krdezte hirtelen. - A vls ta.
A sajt letre gondolt, arra, hogy akkor is tovbb kell lpni, ha az ember szve
megszakad.
- Termszetesen, nem! - szegte fel Hope a fejt, s kerlte Rose pillantst. Nem akarok olyan lenni, mint Anya. Annie az els, s nem a mindenfle jttment
frfiak.

s ekkor Rose megrtette. Hirtelen emlkkpek villantak fel az unokja

gyermekkorbl. Eszbe jutott, hogyan kereste Josephine szntelenl a szeretetet
ott, ahol nem tallhatta meg, ahelyett, hogy meglelte volna a lnya szemben,
aki soha nem hagyta cserben. Eszbe jutottak azok az jszakk, amikor
Josephine az j szerelmvel az oldaln szrakozni indult, Hope-ot pedig az
gondjaira bzta. rkon t ringatta, a kicsi Hope pedig lomba srta magt.
Rose emlkezett a knnytl maszatos blzaira, s arra is, milyen resnek s
magnyosnak rezte magt, miutn a gyerek elaludt.
- Te nem az anyd vagy, drgm - csittgatta szelden.
gy rezte, megszakad a szve, hiszen ez csakis az hibja. Egyedl az v.
Honnan tudhatta volna, hogy a dntsei genercik mlva is reztetik a
hatsukat?
Hope megkszrlte a torkt, majd tmt vltott.
- Egszen biztosan nem ismersz semmifle Leont? - krdezte a nagyanyjt.
Rose pislogni kezdett, mert a nv trknt jrta t a szvt. Taln a hazugsg
nem olyan nagy bn, ha nem mondjk ki hangosan.
- Furcsa - tndtt Hope. - Annie biztos volt benne, hogy gy szltottad.
- Milyen klns!
Rose szeretett volna vlaszolni a lny krdseire, de mg nem llt kszen a
gtszakadsra, amit az igazsg okozhat. Szinte rezte, ahogy a vz feszti a gtat,
s tudta, hogy hamarosan t is tri, de a folyk, a hullmok s az radat mg az
felsgterletn vannak. Egyedl kell megbirkznia velk.
Egy pillanatig gy tnt, hogy Hope valami mst is akar mondani, de helyette
felllt, meglelte Rose-t s meggrte, hogy hamarosan jra eljn. gy ment el,
hogy vissza sem nzett. Rose csak bmult utna. Aztn megllaptotta, hogy mg
nem sttedett be egszen. Hope nem maradt itt vele az heure bleue idejre. Ez
elszomortotta, br tudta, hogy nem hibztathatja. Tudta, hogy ez is, mint annyi
minden ms, egyedl az mulasztsa. Egy kicsivel ksbb, miutn az sszes
csillag felgylt az gen, kedvenc polnje, akinek a bre gy ragyogott, akr a
pain au chocolat*, (pain au chocolat: Ugyanolyan leveles tsztbl kszl, mint a crosissant, Dl-Franciaorszgban s
Kanadban egyarnt npszer, henger alak, csokoldkrmmel tlttt pkstemny.) amit Rose szokott vinni
ajndkba a testvreinek, Davidnak s Danielle-nek, bejtt, hogy ellenrizne,
bevette-e az esti gygyszeradagjt.
- J estt, Rose! - mosolygott r, aztn nttt neki egy pohr vizet s
lecsavarta a gygyszeres dobozkja tetejt. - Ltogatja volt?
Rose sszezavarodott s megprblt visszaemlkezni az estre. Elmje hts
szegletben valami derengett, de aztn elhalvnyult. Meg volt rla gyzdve,
hogy a naplementt egyedl nzte vgig, ahogyan minden ldott este.
- Nem, kedvesem.

- Biztos benne, Rose? - erskdtt a nvr. Odaadta neki a tablettit, s

megvrta, amg lenyelte, majd vzjel lebltette ket. - Amy a pultnl azt mondta,
hogy az unokja, Hope jrt itt.
Rose elmosolyodott, mert az szeretett Hope ja nem lehet tbb tizenhromtizenngy vesnl. Milyen gyorsan repl az id! Megregsznk, mieltt
szrevennnk.
- Nem - mondta az polnnek. - Senki sem jrt itt, de egyszer tallkoznia kell
vele. Nagyon szp kislny. Taln egyszer eljnnek ltogatba az desanyjval.
A nvr gyengden megszortotta az ids asszony karjt, aztn elmosolyodott.
- Rendben van, Rose. gy legyen!

Negyedik fejezet

Soha nem akartam visszajnni, sem a cukrszdba, sem a vrosba, s eszem

gban sem volt harminchat ves fejjel egy tindzser anyja s egy cukrszda
tulajdonosa lenni. Iskolskoromban arrl brndoztam, hogy elkltzm innen j
messzire, vagy beutazom a vilgot s sikeres gyvd leszek.
Aztn tallkoztam Robbal, aki akkor volt vgzs a jogi egyetemen, amikor n
pphogy belefogtam a tanulmnyaimba. A honvgy, amit Cape Cod irnt reztem,
semmi sem volt ahhoz a mgneses vonzerhz kpest, ami Robhoz kttt. Amikor
az els flv vgn teherbe estem, s elmondtam neki, hogy gyermeket vrok,
azonnal megkrte a kezem, mert gy tartotta rendjn valnak.
Egytt dntttk el, hogy halasztk egy vet s otthon maradok a babval.
Annie augusztusban szletett, Rob pedig llst kapott egy bostoni cgnl. Jl
keresett, ezrt azt javasolta, hogy az egy v elteltvel is maradjak otthon a
lnyunkkal, ami eleinte j tletnek tnt, a msodik vben azonban elmlytette
kztnk a szakadkot. A napjaimat a pelenkk, a szoptats s a Sesame
Street epizdjai tltttk ki. Robot mindez nem igazn rdekelte, n pedig egyre
fltkenyebb lettem arra, hogy otthonosan mozog a vilgban s megli mindazt,
amire tindzserknt vgytam. Egyetlen msodpercig sem bntam meg, hogy Annie
a vilgra jtt, csak azt sajnltam, hogy soha nem volt eslyem gy lni, ahogyan
szerettem volna.
Amikor kilenc vvel ezeltt kiderlt, hogy az anymnak mellrkja van, Rob
szmtalan tvitatkozott jszaka utn beleegyezett, hogy kltzznk vissza Cape
Codra, ahol sajt irodt nyitott, s hamarosan lett az egyetlen krbecslssel
foglalkoz gyvd a krnyken. Napkzben, amg a frjem jogi asszisztenseknt
dolgoztam, Mamie vigyzott Annie-re a cukrszdban. Ez mr nem llt annyira
tvol attl, amirl korbban brndoztam. Mire Annie els osztlyos lett, profi
mdon megtanulta, hogyan kell mzat kszteni a muffinokra s hogyan lehet a
pitetsztt beleegyengetni a stformba.
Ez a munkamegoszts veken t ragyogan mkdtt, mgnem kiderlt, hogy
az anym rkja slyosbodott, s a nagyanym is kezdte elveszteni az emlkezett.
Nem volt, aki tvegye a cukrszdt, csak n. Mieltt felocsdtam volna, valaki ms
lmnak a kzepn talltam magam, mikzben a sajt vgyaim egyre tvolabb
sodrdtak tlem.

Mindjrt hajnali t ra van, alig kt ra mlva virrad. Kisiskols koromban

Mamie gyakran mondogatta, hogy minden nap Isten ajndka, s neknk nincs

ms dolgunk, mint elfogadni s kibontani azt. Ezt furcsllottam is, mert Mamie
sosem jrt templomba, ennek ellenre estnknt, amikor tmentnk hozz
vacsorzni, elfordult, hogy ppen trden llva imdkozott a hts ablak
eltt. Nekem szemlyes kapcsolatom van Istennel, s jobban szeretek a sajt
szavaimmal fohszkodni! - mondta nekem egyszer, amikor rkrdeztem, hogy
mirt nem a Cape Cod-i Miasszonyunk-templomban imdkozik.
Ezen a reggelen a liszt, az leszt, a vaj, a csokold s a vanlia aromja jr
tncot a konyhban, n pedig mlyen magamba szippantom a nagyanymra
emlkeztet, megnyugtatan ismers illatukat. Mamie haja s bre akkor is a
cukrszda des-fszeres illatt rasztotta magbl, ha aznap ki sem nyitottunk.
St, akkor is illatozott, amikor a munka vgeztvel j alaposan lezuhanyozott s
mg ruht is vltott.
Ma is, mint minden nap, gpiesen teszem a dolgomat. Pitetsztt keverek, majd
lisztet szrok a dagasztgpbe, de a gondolataim Mamie-nl s a tegnapi
tallkozsunknl jrnak. Ellenrzm az egyes szm st idztjt, amiben a
csokolds habcskok slnek. Kinyjtom a manduls-rzss lepny tsztjt, amit
Matt Hines annyira szeret. Egymsra pakolom s megtltm a baklava
tsztartegeit, majd becssztatom ket a msik stbe. Puha krmsajtot kanalazok
a robotgpbe, mert szksgem lesz r a citromos-szls sajttorthoz. A croissant
tsztjba francia kesercsokold-kockkat csomagolok, vagyis pain au chocolatt ksztek. sszefonom a teljes kirls lisztbl dagasztott kalcs copfjait,
meghintem ket mazsolval, majd flreteszem pihenni.
Nincs veled semmi baj, drgm! - mondta Mamie tegnap, de honnan is
tudhatn. A memrija mr nem a rgi, az rzkei is megcsaljk, m a szemei
idnknt olyan tisztnak tntek, mint hajdann, s gy rzem, hogy egyenesen a
lelkembe lt. Abban soha nem ktelkedtem, hogy szerettk egymst a
nagyapmmal, de nem hiszem, hogy szerelemmel, inkbb gyakorlati
megfontolsbl. Vajon az n hzassgom sem volt klnb, s azrt dobtam el,
mert valami tbbre vgytam? Lehet, hogy ostoba voltam. Az let nem tndrmese.
A st idztje lejrt, ezrt kiveszem a habcskokat, s egy rcsra pakolom ket
hlni. jra bekapcsolom a stt, s a helykre a pain au chocolat-t cssztatom be.
Mindenbl dupla adagot ksztettem ma reggel, mert ilyenkor sszel jobban fogy,
mivel hvsebb van. A gymlcss tsztk s pitk kelendbbek a tavaszi s a
nyri hnapokban, de a szvet-gyomrot melenget, tmrebb s nehezebb tsztk
keresettebbek, ahogy kzeleg a tl.
Nyolcves koromban kezdtem el segteni Mamie-nak a cukrszdban, ppen
gy, ahogyan Annie segt nekem most. Reggelenknt, kzvetlenl napkelte eltt
Mamie arra krt, hogy tegyek le mindent, amivel foglalkozom, majd a F utcra
nz keleti ablakhoz veznyelt. Nma htattal vrtuk a hajnalhasadst, aztn
folytattuk a stst.
- Mit nzel, Mamie? - faggattam egyik reggel.

- Az eget kmlelem, kicsim.

- Tudom, de mirt?
Kzel hzott maghoz, egyenesen bele a halvny rzsaszn ktnybe. Ezt
viselte, amita az eszemet tudom. Egy kicsit meg is szeppentem, olyan szorosan
lelt.
- Tudod, chrie, azt nzem, hogyan tnnek el a csillagok.
- Mirt?
- Mert akkor is ott vannak, ha nem ltod ket. A Nap mg bjnak.
- Tnyleg? - krdeztem szgyenlsen.
Kisvrtatva elengedett, majd lehajolt hozzm s a szemembe nzett.
- Attl, hogy nem ltsz valamit, az mg ltezik, ezt ne felejtsd el!
Harminc vvel ksbb mg mindig visszhangoznak a szavai a flemben, aztn
hirtelen Annie hangja riaszt fel a gondolataimbl.
- Mirt srsz? - krdezi.
Felpillantok, s meglepdve veszem szre, hogy tnyleg knnyek peregnek le az
arcomon. Elmaszatolom ket a kzfejemmel, s kzben ragacsos tsztval kenem
be az arcom, majd knyszeredetten elmosolyodok.
- Nem is srok.
- Nem kell hazudnod! - pirt rm.
- Csak Mamie-ra gondoltam - shajtok fel.
Annie mr forgatja is a szemeit s arcokat vg.
- rlk, hogy vgre eszedbe jutott.
Hogy nyomatkot adjon a szavainak, a htizskjt a sarokba hajtja.
- Ezt meg hogy rted?
- Tudod te jl - feleli, aztn feltri a rzsaszn inge ujjt, s leakaszt egy ktnyt
a tlck melletti fogasrl.
- Nem, nem tudom.
Abbahagyom, amit csinlok, s Annie-t figyelem, amint kinyitja a rozsdamentes
aclht ajtajt, kivesz egy doboz tojst s ngy csomag vajat, majd felkapja a
mrednyt. Olyan otthonosan mozog a konyhban, akrcsak Mamie. Habosra
keveri a vajat a robotgppel, ngy cssze cukrot ad hozz, aztn egyenknt beleti
a tojsokat, s csak utna vlaszol.
- Ha kpes lettl volna kimutatni az rzseidet, amikor Apa felesge voltl,
akkor nem vltatok volna el - kzli vgl, s a szavai belevesznek a mixer
berregsbe.

Egy ideig szhoz sem jutok, csak bmulok r.

- Hogy mondhatsz ilyet? n igenis kimutattam az rzseimet.
- Tkmindegy - mormolja, aztn kikapcsolja a gpet. - Akkor biztos, amikor a
szobmba zavartl, de Apnak mikor mutattad ki, hogy rzel irnta valamit?
- n kimutattam.
- Tkmindegy. Soha nem mondtad neki, hogy szereted.
Csak pislogok r rtetlenl.
- Ezt mondta neked?
- Szerinted magamtl nem jttem r? - drmgi, de abbl, ahogyan rm nz,
tudom, hogy fejn talltam a szget.
- Nem szp dolog apdtl, hogy ilyeneket mond a htam mgtt! Kt ember
kapcsolatban olyasmik is trtnhetnek, amiket te nem rthetsz.
- Pldul mik? - nz rm hvsen, s rzem, hogy ezt nem lesz egyszer
elmagyarznom.
Vgiggondolom, hogy mit is mondhatnk, de vgl rjvk, hogy nem
rngathatom bele a lnyomat a kettnk csatrozsaiba. Ez nem az harca.
- Ez csak apdra s rm tartozik.
Gnyosan nevet s a szemt forgatja.
- bezzeg elgg megbzik bennem, hogy elmondja nekem! De tudod mit,
Anya? Te mindent tnkreteszei.
Mieltt vlaszolhatnk, megkondul a cseng a cukrszda bejrati ajtaja fltt,
s az rmra pillantok. Mindjrt hat ra van, s ki kell nyitnunk, de Annie
biztosan nem csukta be maga mgtt az ajtt, amikor megrkezett.
- Ksbb folytatjuk, ifj hlgy! - kzlm szigoran.
- Tkmindegy - shajtja, aztn ismt a tsztval foglalatoskodik, n pedig egy
msodpercig rajta felejtem a szemem, s azt figyelem, amint lisztet, majd egy
lttyints tejet s vanliakivonatot ad a keverkhez.
- H, Hope, itt vagy mr?
- Ez Matt lesz! - mondom trelmetlenl Annie-nek.
- Ki ms lenne? - drmgi a lnyom magban, de gy teszek, mintha nem
hallanm, s kilpek az zletbe.

Mrs. Koontz s Mrs. Sullivan ht rakor rkeznek, mint mindig, m most az

egyszer Annie kezt-lbt tri, hogy kiszolglhassa ket. ltalban jobban szeret a

konyhban lenni, hallgatja az iPod-jt, megsti a muffinokat meg a minipitket, s

tudomst sem vesz rlam, amg el nem indul az iskolba. Ma valamirt
napsugaras jkedve van, s mosolyogva tlti ki a kvt a vendgeknek, anlkl,
hogy krnik kellene.
- Hadd segtsek lelni! - kzli elzkenyen, s mr szalad is a kvscsszkkel s
egy kis kancs tejsznnel a kezben.
A kt ids hlgy a hta mgtt meglepetten nz egymsra.
- Nagyon kedves vagy, Annie! - kszni meg Mrs. Sullivan, miutn a lnyom
leteszi a kvt s a tejsznt az asztalra, majd kihzza a szket az asztal all.
- A legnagyobb rmmel! - feleli Annie ragyogva. Egy pillanatig olyan, mint a
rgi Annie, aki a vls eltt lakott a testben.
Mrs. Koontz is elmormol egy ksznmt, Annie pedig udvariasan csicsergi:
- Szvesen, hlgyem!
Mg akkor is ott lldogl, amikor mindketten belekortyolnak a kvjukba, majd
Mrs. Sullivan megkstolja az fonys muffint, Mrs. Koontz pedig a szjhoz emeli
a fahjas-cukros fnkot.
- Krdezhetnk nktl, szval, valamit? - bki ki vgl.
ppen a pult mgtt takartok, de egy pillanatra abbahagyom, mert kvncsi
vagyok, mit akarhat.
- Krdezhetsz, kedvesem - feleli Mrs. Koontz -, de nem hasznlhatod
a szval kifejezst a mondat kzepn.
- h! - zavarodik ssze Annie. Mrs. Koontz felvonja a szemldkt, de,
szerencsre, Annie-nek van annyi esze, hogy kijavtsa a hibjt. - gy akartam
mondani, hogy krem - helyesbt.
- A szval kifejezsnek nincs helye a mondatban - magyarzza Mrs. Koontz
szigoran.
Lehajolok a pult mg, hogy ne lssk a mosolyomat.
- - rebegi Annie , n tudom.
Kilesek a pult mgl, s ltom, hogy lngol az arca. Egy kis lelkifurdalsom van,
mert Mrs. Koontz, aki tizedikben az angoltanrom volt, kemny di. Mr indulnk
a lnyom segtsgre, de Mrs. Sullivan megelz.
- Ugyan mr, Barbara, hagyd azt a gyereket! - csittgatja a bartnjt, s
szelden megpaskolja Mrs. Koontz karjt. Majd Annie-hez fordul: - Ne foglalkozz
vele! Egyszeren csak nem tudja elviselni, hogy nyugdjasknt mr nem
parancsolgathat a dikoknak.
Mrs. Koontz tiltakozni prbl, de Mrs. Sullivan megint meglegyinti a karjt s
Annie-re mosolyog.

- Krdezni akartl valamit, kedvesem?

Annie megkszrli a torkt.
- , igen - feleli valjban igen, hlgyem.
Csodlkozva vrom, hogy mi sl ki ebbl. Annie csak nz, a hlgyek pedig egyre
izgatottabbak.
- nk ismerik a ddanymat, igaz?
A kt n egymsra nz, majd ismt Annie-re.
- Termszetesen, igen - feleli vgl Mrs. Sullivan. - vek ta nem lttuk t. Hogy
van?
Jl - vgja r gyorsan Annie. - gy rtem, hogy nagyon jl van. Ugyan vannak
problmi, de tbbnyire jl van. - Az arca megint lngol. - Egybknt csak annyit
szerettem volna krdezni, hogy nk ismernek-e egy bizonyos Leont?
A kt n jelentsgteljes pillantst vlt egymssal.
- Leona - ismtli Mrs. Sullivan tprengve, aztn megrzza a fejt. - Nem, sajnos,
nem ismerem. Te, Barbara?
Mrs. Koontz is ingatja a fejt.
- Azt hiszem, hogy mi nem ismernk semmifle Leont. Mirt?
Annie lesti a szemt.
- Folyton gy szlt, s egyszeren nem tudom, hogy ki lehet. -Egy pillanatig
pni flelem l ki az arcra, majd azt motyogja: - Sajnlom, hogy hasznltam
a szval kifejezst.
Mrs. Sullivan megsimogatja Annie kezt.
- Hallra ijesztetted a gyereket, Barbara! - feddi meg a bartnjt.
- Csak prblom megtantani a nyelvtan helyes hasznlatra -shajtja Mrs.
Koontz.
- Sem a hely, sem az id nem alkalmas erre! - torkolja le Mrs. Sullivan. Annie-re
kacsint. - Mirt olyan fontos ez neked, kedvesem? Mirt akarod megtudni, hogy
kicsoda ez a Leona?
- A ddnagyanym nagyon szomor mostanban - feleli vgl a lnyom olyan
halkan, hogy minden szavra flelnem kell. - Nem sokat tudok rla. Mrmint a
ddnagyanymrl. Szeretnm felvidtani, de nem tudom, hogyan lehetne.
Kt ismeretlen vendg, egy sz haj frfi s egy szke fiatalasszony rkezik. Ki
kell szolglnom ket, ezrt nem hallom, hogy Annie mirl beszl a hlgyekkel. A
szke n egy szelet rpatortt kr, miutn felvilgostom, hogy nincsen dits
stemnynk, mg a legalbb hsz vvel idsebb partnere, aki ezalatt a kezt
szorongatja s a flt cskolgatja, egy clairt. Tvoznak, n pedig Annie-re

pillantok, aki addigra mr le is lt a kt hlgy kz.

Lassan ideje elindulnia az iskolba, mert el fog ksni, de olyan komoly arcot
vg, hogy megdermedek, s nem szlok egy szt sem. Mr hozzszoktam, hogy
mostanban folyton grimaszol s a szemt forgatja, ha velem beszl, de ebben a
pillanatban rtatlannak s rdekldnek ltszik. Nagyot nyelek, majd egy
trlrongyot s egy tiszttspray-t kapok a kezembe. gy teszek, mintha az
asztalokat takartanm le, de valjban muszj egy kicsit hallgatznom. A kt
hlgy ppen azt mesli Annie-nek, hogy hajdanban miknt is rkezett meg
Mamie Cape Codra.
- Akkoriban minden lny Tedbe, a ddapdba volt szerelemes a vrosban
- mesli Mrs. Koontz.
- Uram atym! - takarja el szgyenlsen az arct Mrs. Sullivan.
- A kzpiskola utols vben minden ldott nap annyiszor krmkin le a
nevt a naplmba, ahnyszor csak tudtam.
- Idsebb volt nlunk - magyarzza Mrs. Koontz.
- Ngy vvel - teszi hozz Mrs. Sullivan. - A Harvardra jrt, de elg gyakran
hazajtt ltogatba. Autja is volt, ami akkoriban risi dolognak szmtott. A
lnyok elalltak tle.
- Olyan kedves volt - rt vele egyet Mrs. Koontz. - s mint a legtbb fiatalember,
Pearl Harbor utn belpett a hadseregbe.
A kt hlgy egyszerre hallgat el s sti le a szemt. Tudom, hogy azokra a
fiatalemberekre gondolnak, akiket a hbor miatt vesztettek el.
Annie fszkeldni kezd a szkn, majd azt krdezi:
- Aztn mi trtnt? Tallkozott a ddnagyanymmal a hborban, igaz?
- Spanyolorszgban trtnt, azt hiszem - helyesel Mrs. Koontz, s megerstst
vrva Mrs. Sullivanre nz.
- A ddapd megsebeslt valahol szak-Franciaorszgban vagy Belgiumban,
gy tudom. A teljes trtnetet nem ismerem. Itthon hnapokon t mindenki azt
hitte, hogy odaveszett. De valahogy sikerlt Spanyolorszgba meneklnie, s ott
tallkozott a ddanyddal.
Annie nneplyesen blint, mintha az egsz trtnetet kvlrl tudn, pedig a
nagyapm tizenkt vvel a lnyom szletse eltt halt meg.
- A ddanyd, Rose, francia, s n gy hallottam, hogy a szlei mg kiskorban
meghaltak, pedig ott akarta hagyni az orszgot a hbor miatt. Jl mondom? veszi fel a trtnet fonalt Mrs. Sullivan.
Mrs. Koontz egyetrtn blint.
- Sosem jttnk r pontosan, hogyan is tallkoztak, de szerintem Rose

Spanyolorszgban lt akkoriban. 1944-et rtunk, amikor azt hallottuk, hogy Ted

jra Amerikban van, s felesgl vett egy francia lnyt.
- 1943 teln trtnt - javtja ki Mrs. Sullivan. - Pontosan emlkszem, mert akkor
volt a huszadik szletsnapom.
- Tnyleg gy volt, s te csak zokogtl a tortd fltt - kacsint Mrs. Koontz
Annie-re. - Bolond kamasz szerelemmel csngtt a ddapdon, de a ddanyd
elrabolta tle.
Mrs. Sullivan fintorogni kezd.
- Kt vvel volt fiatalabb nlunk, s egzotikus francia akcentussal beszlte az
angolt. A fikat nagyon knnyen el lehet m csbtani egy akcentussal, tudod?
Annie megint nneplyesen blint, mintha sztnsen tudn, hogy mindez gy
igaz. Elnyomok egy mosolyt, s gy teszek, mintha nagyon el lennk foglalva egy
makacs folttal, amit azonnal el kell tntetnem. A nagyanym soha nem meslt
nekem arrl, hogyan tallkoztak a nagyapmmal. Szinte alig beszlt a mltjrl,
ezrt engem is rdekel a kt ids hlgy trtnete.
-Ted egy New York-i kzpiskolban kapott volna munkt, miutn megszerezte
a doktori fokozatt - folytatja Mrs. Koontz , ezrt inkbb visszakltztek Cape
Codra a ddanyddal. Ekkor vllalta el a Sea Oats-i munkt.
A nagyapm, aki oktatsszervezsbl doktorlt, egy patins magniskola, a Sea
Oats igazgatja lett. vodskortl a kzpiskola vgig jrtak oda a dikok, de
manapsg csak kzpiskolaknt mkdik. Kilencedig osztlytl kezdve Annie is
ott fog tanulni, a nagyapm emlkre ltrehozott sztndj jvoltbl.
- A nagyanym is velk volt, amikor Cape Codra kltztek? - veti kzbe Annie.
- Igen, a nagyanyd, Josephine, akkoriban t- vagy hatves lehetett - ersti
meg Mrs. Sullivan. - 1950-et rtunk, erre tisztn emlkszem, mert abban az vben
volt az eskvm.
Mrs. Koontz blint.
- gy igaz. Josephine akkor kezdte az els osztlyt, amikor visszakltztek.
- s Mamie mikor alaptotta a cukrszdt? - kvncsiskodik Annie.
- Szerintem egypr vvel ksbb, de desanyd biztosan tudja. Hope, drgm! szlt meg.
gy teszek, mintha nem hallottam volna mindazt, amirl eddig sz esett.
- Miben segthetek? - pillantok fel.
- Annie azt szeretn tudni, hogy mikor alaptotta a nagyanyd a cukrszdt.
- 1952-ben - felelem. A lnyomra pillantok, aki csak bmul rm. - Mr a
szleinek is cukrszdja volt Franciaorszgban, azt hiszem. Ennl tbbet nem
tudok Mamie mltjrl, mert soha nem meslt a hzassga eltti idszakrl.

Annie tudomst sem vesz rlam, csak a kt ids hlgyre figyel.

- Akkor nk sem ismernek senkit, akit Leonnak hvnak? - faggatja ket.
- Sajnos, nem - ersti meg Mrs. Sullivan. - Taln egy francia bartnje lehetett
a ddanydnak.
- Itt soha nem voltak bartai - magyarzza Mrs. Koontz. Bntudatos pillantst
vet rm, majd gyorsan helyesbt: - Nagyon kedves asszony a ddanyd, de nagyon
magnak val.
Blintok, de nem hiszem, hogy ez csakis Mamie hibja lenne. Lehet, hogy
csendes s visszahzd, m Mrs. Koontz s Mrs. Sullivan elmondsbl
nyilvnval, hogy a vrosban lak nk nem fogadtk trt karokkal. Hirtelen
szomorsg kert hatalmba emiatt. Aztn az rmra pillantok.
- Ideje indulnod, Annie! El fogsz ksni az iskolbl.
A szemei sszeszklnek a haragtl, s a rgi Annie-nek mr nyoma sincs.
Ugyangy gyll engem, mint azeltt.
- Nem vagy a fnkm! - motyogja.
- De pontosan az, ifj hlgy - utastja rendre Mrs. Koontz, majd rm pillant. -
az desanyd, ami azt jelen, hogy tizennyolc ves korodig parancsol neked.
- Tkmindegy - drmgi Annie, azzal flkszldik az asztaltl, s nagy dirreldrral bevonul a konyhba a tskjrt. Mieltt kilpne a cukrszdbl,
megkszni Mrs. Koontznak s Mrs. Sullivannek a segtsget. - Csak azt akartam
mondani, hogy hls vagyok, amirt mesltek a ddanymrl.
Mg csak rm sem hedert, gy lp ki a bejrati ajtn a F utcra.

Gavin akkor rkezik, amikor ppen bezrom az zletet. A hz ptkulcsait hozza

vissza, amiket tegnapeltt adtam oda neki. Mr megint a lyukas farmernadrgot
viseli, de a lyuk mintha nagyobb lenne, mint legutbb.
- Megjavtottam a csveket - jsgolja, n pedig kitltm neki az aznapi utols
cssze kvt. - A mosogatgp pedig gy szuperl, mint jkorban.
- Nem tudom, hogyan ksznhetnm meg.
Gavin elmosolyodik.
- Dehogynem. Tudod, hogy a gyengm a csillagos pite, a fahjas rtes s az llott
kv. - Azzal felkapja a csszjt, egy apr grimaszt vg, aztn hatalmasat kortyol a
kvbl.
Zavaromban nevetni kezdek.
- Tudom, hogy nem fizethetek mindig stemnyekkel - szabadkozom. - Ne

haragudj, Gavin!
- Nem kell mentegetznd! - pillant rm. - Egyrtelm, hogy albecsld a
stemnyfggsgemet. Komolyan, Hope. Te megteszel mindent, ami tled telik.
Shajtva pakolom el a manduls-rzss lepny maradkt egy Tupperwaredobozba, aztn jszakra beteszem a fagyasztba.
- Lehet, hogy ez nem elg - mormolom.
Matt egy halom paprt hozott ma reggel, s mg neki sem lltam az
olvassuknak, pedig tudom, hogy kellene. Mr a gondolattl is rosszul vagyok.
- Nem bzol elgg magadban, az a baj - jegyzi meg Gavin. -Matt Hines elg
sokat jr ide mostanban, ugye? - krdezi hirtelen, aztn jra belekortyol a
kvba.
Abbahagyom a stemnyek pakolst.
- Csak zleti gyben - vilgostom fel, s nem rtem, hogy mirt kezdek el
mentegetzni.
- rdekes - vlaszolja Gavin.
- Tudod, a gimiben egytt jrtunk - magyarzom.
Gavin Boston szaki rszn ntt fel s a Peabody Gimnziumba jrt. Ezt mg
akkor meslte, amikor a verandnkon beszlgettnk a nyron, ezrt nem tudhatja,
hogy van kzs mltam Matttel.
Meg is lepdm, amikor kzli, hogy tisztban van vele:
- Tudom, de az mr rgen volt, nem?
Blintok.
- Mr rgen volt - ismtlem utna.
- Hogy boldogul Annie mostanban? - vlt tmt Gavin. - Hogy viseli, hogy te s
a frjed nem vagytok egytt?
Csak bmulok r. Ezt mg senki nem krdezte tlem, pedig nagyon jl esik.
-Jl van - felelem, aztn elhallgatok, s rjvk, hogy ez egyltaln nem igaz.
Nem is rtem, mirt mondtam. - Mostanban nagyon dhsnek tnik, s
sejtelmem sincs, hogyan kezeljem a helyzetet. Tudom, hogy az igazi Annie ott
rejtzik valahol a mlyben, de most csak egyetlen clja van, fjdalmat okozni
nekem.
Fogalmam sincs, mirt bzom meg benne, de amikor Gavin mindenfle eltlet
nlkl, egyetrtn blint, nagyon hls vagyok neki.
- Ez az letkor a legnehezebb. Csak pr vvel voltam idsebb nla, amikor a
szleim elvltak - mesli. - ssze van zavarodva, Hope, de tl lesz rajta, hidd el!
- Gondolod? - krdezem elfl hangon.

- Tudom - biztat Gavin. Felll az asztaltl, belp a pult mg, aztn megfogja a
kezemet.
Abbahagyom a szipogst s a szembe nzek.
- Annie j gyerek, Hope, lttam a nyron, amikor a hzatokon dolgoztam.
Knnyes lesz a szemem, zavarba jvk, s idegesen pislogni kezdek.
- Ksznm - vlaszolom, s elhzom a kezem.
- Ha brmikor, brmit tehetek rted
Nem fejezi be a mondatot, csak nz rm gyengden, nekem pedig lassan
lngolni kezd az arcom. Nem tudom llni a tekintett.
- Nagyon aranyos vagy, hogy felajnlottad, Gavin, de biztosan van fontosabb
dolgod is, minthogy a cukrszds reglny miatt aggdj.
Gavin felvonja a szemldkt:
- Egyetlen reglnyt sem ltok itt.
- Kedves, hogy ezt mondod, de te fiatal vagy, s szabad - Hirtelen elhallgatok.
- Egyedlll vagy, ugye?
- Legalbbis az voltam, amikor legutbb ellenriztem.
Vratlanul elnt a megknnyebbls, de nem akarok ezzel foglalkozni.
- Nos, n harminchat ves vagyok, s lassan hetvent leszek, elvltam, a csd
szln llok anyagilag, s van egy gyerekem, aki gyll engem. Bizonyra akad
jobb szrakozsod is, mint ilyenekkel trdni. - Abbahagyom, s nem merek
Gavinre nzni. -Nem kellene inkbb olyasmivel foglalkoznod, amivel a fiatal
egyedlll frfiak szoktak?
- Olyasmivel, amivel a fiatal egyedlll frfiak szoktak? - ismtli. - Pldul
mivel?
- Nem is tudom. - Ostobnak rzem magam, mert valamikor az znvz eltt
voltam fiatal. - Bulizssal? - kockztatom meg flnken.
Gavinbl kirobban a nevets.
- Most mr bevallhatom, hogy a vad bulik miatt kltztem Cape Codra. Alig
tudtam kijzanodni a legutbbi rvlet utn.
Knyszeredetten elmosolyodom.
- Tudom, hogy butn hangzik, de tnyleg ne aggdj miattam! Olyan vagyok,
mint a macska, mindig talpra esem.
- Nem halsz bele, ha valakit kzel engedsz magadhoz - jelenti ki Gavin
szvmelengetn.
Prblok szigoran nzni, s mr kszlk is egy riposzttal, de megelz.

- Mr a mltkor is mondtam, hogy j anya vagy, nem szabad ktelkedned

magadban.
- Egyszeren csak mindent tnkreteszek - motyogom, s mr megint elnti az
arcomat a pr. - Nem is tudom, hogy mirt mondom el ezeket neked.
Gavin hatalmasat shajt, majd a kvetkez pillanatban odalp hozzm s a
karjaiba zr. A szvem hevesen ver, amikor viszonzom az lelst. Prblom nem
szrevenni kkemny mellkast, inkbb arra figyelek, hogy milyen megnyugtat
rzs hozzsimulni. Mg soha senki nem volt velem ilyen gyngd, s csak most
jvk r, hogy ez mennyire hinyzott az vek sorn.
- Semmit nem teszel tnkre, Hope - suttogja Gavin a hajamba.
- Adj magadnak egy kis idt! Te vagy a legkemnyebb n, akit ismerek. Tudom,
hogy nagyon nehz neked mostanban, de soha nem tudhatod, mit hoz az let
vagy a holnap. Egy nap, egy ht, egy hnap, s minden megvltozik.
Hirtelen elkomorodom, s egy lpst htrlok.
- Anym is ezt mondta mindig, ugyanezekkel a szavakkal.
- Tnyleg? - krdezi Gavin.
- Tnyleg.
- Soha nem mesltl rla.
- Tudom - shajtom.
Az az igazsg, hogy tl fjdalmas rgondolni. Az egsz letemet azzal tltttem,
hogy remnykedtem, hogy ha jl viselkedem, vagy kedvesen szlok hozz, vagy
lelkiismeretesen vgzem a hzi munkt, akkor taln majd jobban szeret. Ehelyett
egyre messzebb sodrdott tlem, minden vvel egyre tvolabbra.
Amikor kiderlt, hogy mellrkja van, n pedig hazarohantam, hogy segtsek
neki, belekerltnk a jl ismert taposmalomba. n poltam t s megprbltam
kzel kerlni hozz, de tovbbra is eltasztott magtl. Amikor a hallos gyn
azt mondta, hogy szeret engem, a szavai hamisan csengtek. Hinni akartam, hogy
komolyan mondja, de gy tnt, csak flrebeszl a gygyszerek okozta kbulatban.
- A nagyanymmal mindig is szorosabb volt a kapcsolatom -rulom el
Gavinnek.
Gavin megrinti a vllamat:
- Sajnlom, hogy elvesztetted t, Hope.
Nem tudom, hogy melyikkre cloz, az anymra vagy a nagyanymra, mert
igazbl mindketten eltvoztak az letembl.
- Ksznm - suttogom.
Egy perccel ksbb, kezben egy doboz rtessel, mr indul is, n pedig nmn,
szvdobogva bmulok utna. Jobban bzik bennem, mint n magamban, de most

nincs id ezen filozoflni. Nhny geten fontos dolgot kell elintznem,

mindenekeltt a banki paprokat. Bevizezem a halntkomat, hogy felfrissljek,
teavizet teszek fel, s lelk az egyik asztalhoz, hogy tolvassam a paprokat,
amiket Matt hozott reggel a bankbl.

tdik fejezet

Beszlnem kell veled!

Msfl httel ksbb Rob kszbn llok, az egykori kzs hzunk kszbn,
karba font kzzel.
Farkasszemet nzek az exfrjemmel, de semmi mst nem ltok, csak srelmeket
s csalrdsgot. Mintha az a frfi, akit egykor szerettem, rkre eltnt volna.
- Fel is hvhattl volna, Hope! - mondja. Nem invitl be, csak ll a kszbn
rettenthetetlenl, mintha az lett kellene megvdenie tlem.
- Hvtalak is - vgom r kemnyen. - Ktszer az otthoni, ktszer az irodai
szmodon. Egyszer sem voltl kpes visszahvni.
Megrntja a vllt.
- Ha nem vagyok olyan elfoglalt, visszahvtalak volna. - Egyik lbrl a msikra
ll, s egy pillanatig az az rzsem tmad, hogy szomor. Aztn hirtelen minden
rzelem eltnik az arcrl, s vgre rm figyel: - Mire lenne szksged?
Mly levegt veszek. Utlok veszekedni Robbal, mindig is utltam. Egyszer
mondta is, hogy mg j, hogy lett az gyvd kettnk kzl, s n maradtam
otthon babval. Te nem tudsz harcolni, jelentette ki. Hinyaik belled a gyilkos
sztn, ami nlkl nem lehet boldogulni a trgyalteremben.
- Annie-rl kell beszlnnk.
- Mirt, mi van vele? - nz rm rtetlenl.
- Legalbb az alapszablyokban rtsnk egyet! Annie tizenkt ves. Nem kellene
sminket hordania az iskolban, mert mg gyerek.
- Az isten szerelmre, Hope, ezrt jttl ide? - Elneveti magt, de nem srtdm
meg, mert ez is rsze a pszicholgiai hadviselsnek, amit rendszeresen alkalmaz a
msik oldal gyvdei s tani ellenben. - Mr majdnem tindzser, az g ldjon
meg, nem knyszertheted arra, hogy rkre gyerek legyen!
- Sz sincs errl - szgezem le. Ismt mly llegzetet veszek, s prblok
sszeszedett maradni. - Ki kell jellnm a hatrokat. Az nem jrja, hogy te
semmibe veszed a szablyaimat, alsod a tekintlyemet, Annie pedig egyre
jobban gyll engem.
Rob elmosolyodik, s ha nem lttam volna, hogyan gyakorolja ezt a behzelg
mosolyt a trgyalsok elestjn a tkr eltt, akkor el is hinnm, hogy ezttal
sikerlt meggyznm.
- Teht innen fj a szl! - Rob Smith most beveti a kettes szm vitataktikjt:

tgy gy, mintha pontosan tudnd, mit gondol a msik, s mris egy lpssel
eltte jrsz!
- Nem, Rob. - Egy pillanatra sszecsippentem az orrnyergemet, s lehunyom a
szemem. Nyugi Hope! Ne dlj be neki! - Csak azt szeretnm, hogy a lnyunkbl
tisztessges fiatal n legyen.
- Tisztessges fiatal n, aki nem utl tged - helyesbt Rob. - Taln egy kicsivel
tbb nllsgra lenne szksge, Hope. n elegend teret adok neki.
Nem akarok hinni a flemnek.
- Ez nem gy van. Te a j fej szl szerept jtszod, gy nekem jut a mumus. Ez
nem tisztessges.
- Ha te mondod - vonja meg a vllt.
- Ezenkvl az sem helynval, hogy szidalmazol engem a lnyunk eltt
- folytatom, mintha nem is hallottam volna az elbbi megjegyzst.
- Mit csinlok n? - emeli fel a kezt, mintha megadn magt.
- Nyilvnvalan tled hallotta, hogy n soha nem tudtam kimondani, hogy
szeretlek. - Alighogy kimondom, elszorul a torkom, s alig kapok levegt.
- Ez nem lehet igaz, Hope!
- Nem rtem, mirt tallsz ki ilyen ostobasgot, mert n igenis mondtam
neked?!
- Igen, Hope. Minden szkvben egyszer.
Elfordulok, mert nem akarom folytatni ezt a beszlgetst.
- Mi vagy te, egy bizonytalan kamaszlny? - drmgm. -Vagy hordanom kellett
volna egy nyaklncot is Rob rkre felirat medllal?
Rob ezt egyltaln nem tallja viccesnek.
- Nem akarom, hogy a lnyunk engem vdoljon a vls miatt.
- Ezek szerint a vlsunknak semmi kze nem volt a flrelpsedhez.
Rob vllat von.
- Ha rzelmileg teljes lett volna a kapcsolatunk
- , szval te csak rtelmi kiteljesedst kerestl, amikor lefekdtl egy
huszonkt ves fruskval. - Nagy levegt veszek. - Soha nem beszltem Annie-nek
a flrelpsedrl. Ez kztnk marad. Nem tudja, hogy megcsaltl, mert nem
akartam, hogy az apja rossz fnyben tnjn fel eltte.
- Mibl gondolod, hogy nem tudja? - szakt flbe egy pillanatra.
Szhoz sem jutok a dbbenettl.
- Ezzel azt akarod mondani, hogy tudja?

- n csak azt mondom, hogy megprblok szinte lenni vele, Hope. Az apja
vagyok, ez a ktelessgem.
Egy kis sznetre van szksgem, hogy felfogjam, amiket sszehord nekem. Azt
hittem, hogy megvdhetem Annie-t s az apjval val kapcsolatt, ha nem
rngatom bele a kettnk dolgba.
- Mit mondtl neki?
Rob megrntja a vllt.
- Csak vlaszoltam a krdseire, amikor a vlsrl faggatzott.
- s mindent rm kentl
- Csak elmagyarztam neki, hogy nem minden olyan egyszer, mint ahogyan
els pillantsra tnik.
- Ezt gy rted, n knyszertettelek, hogy megcsalj?
- Te mondtad, nem n.
klbe szorul a kezem.
- Ez a kettnk dolga, Rob - kzlm remeg hangon. - Ne rngasd bele Annie-t!
- Hope, n csak prblom azt tenni, ami neki a legjobb. Komolyan aggdom,
hogy a vgn olyan lesz, mint te meg az anyd.
A szavai fizikai fjdalmat okoznak.
- Rob - fogok bele, de cserbenhagynak a szavak.
jra megvonja a vllt.
- Ezt a vitt mr ezerszer lefolytattuk. Te gy rzed, n meg mshogy. Ezrt
vltunk el, nem emlkszel?
Mr meg sem hallom, miket mond. Hiszen azrt vltunk el, mert rm unt, mert
bizonytalan volt, mert semmi nem volt elg neki, mert viszonyt kezdett egy
huszonves, hossz comb botsskval. De valahol legbell tudom, hogy van
igazsg a szavaiban. Minl inkbb eltvolodott tlem, annl jobban magamba
zrkztam s mr nem akartam rte harcolni. Ez az n bnm.
- Nincs tbb smink az iskolban - szgezem le vgl. - Ez nem helyes, ahogyan
az sem, hogy a vlsunk rszleteivel traktlod Annie-t. Ez tl sok egy tizenkt ves
gyereknek.
Rob mr nyitja a szjt, hogy vlaszoljon, de felemelem a kezem.
- Vgeztem, Rob, mr itt sem vagyok.
Egy percig nma csendben nznk egymsra, s eltndm, vajon neki is azon
jr-e az agya, mint nekem. Szinte mr nem is ismerjk egymst. Egy let telt el
azta, hogy kimondtuk a boldogt igent.

- Ez mr nem rlad s rlam szl, Rob, hanem Annie-rl.

Elindulok haza, mieltt vlaszolhatna.

Mr a kocsiban lk, amikor megcsrren a mobilom. Rnzek a kijelzre s

ltom, hogy Annie az. Megbeszltk, hogy csak vszhelyzetben hasznlja a
mobiltelefont, br gyantom, Rob megengedi neki, hogy sms-t kldjn s idnknt
felhvja a bartait. Ilyenek a j fej szlk. Mr megint sszeugrott a gyomrom.
- Hogyhogy nem dolgozol? - krdezi Annie, miutn felveszem a telefont.
- Elszr a cukrszdban hvtalak.
- Akadt nhny - prblok valami kifogst tallni, hogy ne kelljen szba
hoznom az apjt - halaszthatatlan elintznivalm.
- Cstrtkn, dlutn ngy rakor?
Az az igazsg, hogy egyetlen vendg sem volt a cukrszdban dlutn egy ra
ta. Ahelyett, hogy stgets kzben lustn tadtam volna magamat a jtkony
feledsnek, Robrl s Annie-rl gondolkodtam. s mivel tudtam, hogy a lnyom
azt tervezte, megltogatja Mamie-t tants utn, gy biztos voltam benne, hogy
Robot egyedl tallom.
- Nem volt forgalom. - A vgn csak ennyit mondok neki.
- Vgl is mindegy - feleli Annie, n pedig rdbbenek, hogy azrt telefonlt,
mert akar valamit.
Mr ksztem magamat egy abszurd kvnsgra: pnz, koncertjegy vagy a
tzcentis tsark, amit tegnap este az In Style magazint bngszve szrt ki
magnak, m ehelyett szinte flnken megkrdezi:
- Be tudnl ugrani Mamie-hoz?
- Minden rendben van? - faggatom azonnal.
- Persze. - Aztn sokkal halkabban folytatja: - Fura, de ma teljesen normlisnak
tnik.
- Normlisnak?
- Igen - suttogja. - Olyan, mint Nagymama halla eltt. gy viselkedik, mintha
nem vesztette volna el az emlkezett.
Elll a szvversem, mert eszembe jut, hogy mit mondott a nvr, amikor
legutbb ott jrtam. Lesznek olyan napok, amikor elmje teljesen tiszta lesz.
Mindenre emlkezni fog, tiszta fejjel, akrcsak maga vagy n. Azokat a napokat
kell megragadnia, mert nincs r garancia, hogy lesz tbb is bellk!
- Biztos vagy benne?

- Holtbiztos - vlaszolja Annie, s nincsen semmifle harag vagy rosszindulat a

hangjban.
Hirtelen rdbbenek, hogy a magatartsi problmit az is okozhatja, hogy vgig
kell nznie, amint a ddnagyanyja lassan elfelejti t. Beszlnnk kell az Alzheimerkrrl, br ez azt jelenti, hogy nekem is szembe kell nznem vele.
- Az iskolrl krdezett - folytatja Annie. - Fura, de pontosan tudja, hogy ki
vagyok, hny ves vagyok, mindent.
- Ez rdekes! - Ellenrzm a visszapillant tkrben, hogy jn-e mgttem
valaki, s mivel nem, gyorsan megfordulok. - Mr megyek is!
- Azt szeretn, ha hoznl neki csillagos pitt a cukrszdbl - teszi hozz Annie.
Mindig is ez volt Mamie kedvence: gymlcskkel tlttt pite, fahjas cukorral
zestve, a tetejn pedig vajastszta-csillaggal, a cukrszdnk vdjegyvel.
- Rendben van - mondom. - Megyek, amint tudok.
Hirtelen elnt a remny. Most dbbenek r, hogy mennyire hinyzott a
nagyanym.

- Szeretnk lemenni a strandra! - kzli Mamie, amikor tizent perccel ksbb

tlpem a lakrsze kszbt.
Egy pillanatig meghl bennem a vr. Szeptember vge van, estnknt mr
cspsen hideg a leveg. Az elmjt biztosan megint kdkpek felhzik, klnben
nem akarna nyolcvanhat vesen napozni a tengerparton. De hirtelen
elmosolyodik, aztn maghoz lel.
- Bocsss meg, nem akartam ilyen modortalan lenni! rlk, hogy itt vagy,
Hope, szvem.
- Tudod, hogy ki vagyok? - krdezem bizonytalanul.
- Mr hogyne tudnm! - kzli srtdtten. - Nehogy azt mondd, hogy reg
vagyok s szenilis!
- Ht persze, hogy nem vagy, Mamie.
Elmosolyodik.
- Ne aggdj! Nem vagyok bolond, br nha elfelejtek dolgokat. Hoztl nekem
csillagos pitt? - rdekldik, s le nem venn a szemt a fehr paprzacskrl, amit
a cukrszdbl hoztam.
Blintok s odaadom neki a zacskt.
- Ksznm, drgm! - veszi el.

- Szvesen.
Hirtelen oldalra billenti a fejt.
- Ma minden olyan tiszta, Hope. Nagyon jt beszlgettnk Annie-vel.
Annie-re pillantok, aki Mamie kanapjnak szln kuporog s idegesnek ltszik.
Egyetrtn blint.
- Most pedig a strandra szeremi menni? - krdezem Mamie-t vatosan. - Egy
kicsit hideg van az szshoz.
- Termszetesen, nem szni akarok - jelenti ki. - A naplementt akarom
megnzni.
Az rmra pillantok.
- A Nap csak kt ra mlva nyugszik le.
- Akkor rengeteg idnk van odarni - feleli.
Harminc perccel ksbb, miutn a nagyanymat bebugyolltuk egy j meleg
kabtba, mindhrman ton vagyunk a Paines Creek-i strand fel. Kzpiskols
koromban mindig innen nztem vgig, ahogy estnknt a napkorong eltnik a
horizonton. Ez a csendes hely Brewster nyugati vgben tallhat, s ha aply
idejn az ember vatosan felmszik az les, kill sziklkra, nagyszer kilts
nylik a nyugati gboltra. tkzben Annie javaslatra megllunk Joe kikti
bisztrjnl homrburgert enni slt krumplival. Cape Cod aprcska csaldi
tterme rgebben nyitott meg, mint a mi cukrszdnk. Az emberek mrfldekrl is
eljnnek, s a nyri cscsidben negyvent percet is kpesek sorban llni a
homrburgerrt. Szerencsre, az utszezonban, cstrtkn dlutn t rakor mi
vagyunk az egyetlen vendgek. Annie s n hitetlenkedve hallgatjuk Mamie-t, aki,
mivel nem szereti a homrt, grillezett sajtot rendel, s elszr mesl neknk arrl,
hogyan rkezett meg Cape Codra a nagyapmmal. Anymrl is mesl, aki
kislnyknt soha nem rtette, mirt olyan butk a homrok, hogy odasznak Joehoz, aki aztn szendvicseket kszt bellk.
Amikor a strand szlhez rnk, az g alja ppen csak vrsdni kezd. A Nap
alacsonyan lg a nyugati horizonton az bl felett, s a dereng felhk csodaszp
naplementt grnek. Kzen fogva, lassan bandukolunk a parton. Annie Mamie bal
oldaln lpked, n pedig a jobb oldaln baktatok, hnom alatt egy sszecsukhat
szkkel.
-Jl vagy, Mamie? - krdezi Annie gyengden, amikor flton lehetnk. Pihenhetnk egy kicsit, ha akarod.
Ellgyulva pillantok a lnyomra, mert a tekintete tele van szeretettel s
aggdssal. Hirtelen rdbbenek, hogy brmi is zajlik a lelkben, az csak tmeneti.
Most jra a rgi Annie-t ltom, akit jl ismerek s nagyon szeretek, teht semmit
sem rontottam el jvtehetetlenl. Legbell most is az a tisztelettud s jlelk
gyerek, aki mindig is volt, mg akkor is, ha sokszor gyll.

-Jl vagyok, kedvesem - feleli Mamie. - Fel akarok rni a sziklk tetejre, mire a
Nap lemegy.
- Mirt? - krdezi Annie flnken.
Mamie olyan sokig hallgat, hogy mr kezdem azt hinni, nem is hallotta a
krdst, de aztn egyszer csak vlaszol:
- Mindig emlkezni akarok erre a napra, a naplementre s rtok, lnyok! Nem
tudom, hogy mennyi idm van mg htra.
Annie aggdva pillant rm.
- Emlkezni fogsz, Mamie!
A nagyanym megszortja a karomat, n pedig gyengden visszamosolygok r.
Tudom, mire gondol, s belesajdul a szvem.
Aztn Annie-hez fordul.
- rlk, hogy ennyire hiszel benne, de nha Istennek ms tervei vannak.
Annie-nek lthatan fjnak a szavai. Elfordul s csak bmul a messzesgbe.
Tudja, hogy Mamie-nak igaza van, s ez nekem is nagyon fj. Vgre a sziklkhoz
rnk, n pedig kinyitom a szket, amit a kocsim csomagtartjbl halsztam ki.
Annie-vel segtnk Mamie-nak lelni, aztn az unszolsra mi is letelepednk a
kt oldaln a sziklkra. Nmn figyeljk, amint a Nap beleolvad az bl vizbe, a
narancs, a rzsaszn, a bbor s az indig rnyalataira festve az eget.
- Ht itt van! - suttogja Mamie, s a halvnyan pislkol csillagra mutat az g
aljn. - Az Esthajnalcsillag!
Hirtelen azok a tndrmesk jutnak eszembe, amiket kislnykoromban meslt
nekem a hercegrl meg a hercegkisasszonyrl. A hercegnek egy tvoli orszgba
kellett utaznia, hogy megkzdjn a gonosz lovagokkal, de meggrte a
hercegkisasszonynak, hogy egy napon visszatr hozz, mert a szerelmk soha nem
halhat meg. Megdbbenek, amikor Annie azt mormolja:
- Szeretni foglak, amg a csillagok vilgtanak az gen Mindig ezt mondja a
herceg a mesd vgn.
Amikor Mamie rpillant, knnyes a szeme.
- gy van, kicsim.
Belenyl a kabtja zsebbe, s egy csillagos pitt hz el. Egy kicsit
sszenyomdott, s a csillag alakzat is megrepedezett a tetejn. Annie-vel
tancstalanul merednk egymsra.
- Magaddal hoztad a pitt? - krdezem, s rettegek, hogy megint elborul az
elmje.
- Ht persze, szvem - feleli teljesen jzanul. Egy darabig csak bmulja a
stemnyt, s kzben az alkony sznei lassan elhalvnyulnak. Mr ppen javasolni

akarom, hogy induljunk vissza, mieltt besttedik, amikor megszlal: - Mg az

anym tantotta, hogyan kell megstni ezeket a pitket.
- Nem tudtam - felelem.
Mamie blint.
- A szleimnek is volt egy cukrszdja, nagyon kzel a Szajnhoz, ami Prizs kt
partjt kti ssze. Lnykoromban ott dolgoztam, mint most te, Annie, s ahogyan
te is tetted kamaszknt, Hope.
- Soha nem mesltl a szlidrl - suttogom.
- Sok dolog van, amirl soha nem beszltem - shajtja. - gy akartam megvdeni
magamat s bennetek. Mivel lassan elvesztem az emlkeimet, flek, hogy ha nem
meslem el nektek, mi trtnt, akkor az emlkek rkre elfelejtdnek, s azt mr
nem tehetem jv. Itt az ideje, hogy megtudjtok az igazsgot.
- Mirl van sz, Mamie? - krdezi Annie, s hallom, hogy a hangja csupa
aggodalom. Rm pillant, s tudom, hogy egyre gondolunk. gy tnik, hogy Mamie
elmje megint elborul.
Mieltt brmit mondhatnk, Mamie apr darabkkat tr a csillagos pitbl, s
az cenba szrja ket. Valamit mormol is kzben, de olyan halkan suttog, hogy a
sziklknak csapd hullmok morajtl nem hallani.
- Mit csinlsz, Mamie? - krdezem, amilyen gyngden csak lehet, mert nem
akarom, hogy meghallja, mennyire aggdom.
- Csitt, gyermekem! - csittgat, aztn tovbb hajiglja a stemnydarabkkat a
vzbe.
- Mamie, ez milyen nyelven van? Nem franciul, ugye?
- Nem, szvem - feleli Mamie nyugodtan.
Annie s n zavartan pillantunk egymsra, Mamie pedig az utols darabot is a
vzbe szrja, aztn kzen fog bennnket.
- Ki lehet hasonlatos hozzd, , Isten - fordtja le angolra , ki a bneiket a
tenger mlyre veted?
- Mirl beszlsz, Mamie? - krdi Annie jra. - A Biblibl idztl?
Mamie elmosolyodik.
- Ez egy ima - feleli.
Egy pillanatig az Esthajnalcsillagot nzi, mialatt Annie-vel csendben figyeljk.
- Hope - szlal meg vgl , meg kell tenned valamit a kedvemrt!

Hatodik fejezet

Rose rtese

RTES

HOZZVALK
3 zldalma, meghmozva, kicsumzva s keskeny hasbokra vgva
1 zldalma, meghmozva, kicsumzva s lereszelve
1 cssze mazsola
1/2 cssze aprra vgott kandrozott narancshj (a receptjt lsd ksbb)
1 cssze barna cukor
2 teskanl fahj
1/2 cssze hastott mandula
1 lap leszts leveles tszta
1 tojs, felverve
fahjas cukor a tetejre (3 rsz cukor 1 rsz fahjjal vegytve)

ELKSZTS

1. Forgassuk ssze az almt, a mazsolt s a kandrozott narancshjat

egy nagy tlban a barna cukorral s a fahjjal. Hagyjuk llni 30
percig.

2. Kzben melegtsk el a stt 200 C-ra.

3. Egy tepsiben egyenletesen tertsk szt a mandult, s pirtsuk a

stben 7-9 perc alatt aranybarnra. Vegyk ki, tegyk flre 5 percre
hlni, majd szrjuk bele az alms keverkbe.

4. Az alms keverket kanalazzuk egy gzlappal kiblelt szrbe,

takarjuk le egy msik gzlappal, s nyomkodjuk ki belle a

nedvessget. Egy darabig hagyjuk llni, hogy a felesleges l
kicspgjn. Kzben a leveles tsztt fektessk egy kizsrozott
tepsire. vatosan nyjtsuk ki a tsztt a szlekig, gyeljnk arra,
hogy ne szaktsuk be.

5. Halmozzuk az alms keverket hosszban a tszta kzepre, majd a

tsztaszleket mindkt oldalrl hajtsuk r. Az illeszkedsnl vizes
ujjakkal alaposan nyomkodjuk ssze.

6. Kenjk meg a tszta tetejt a felvert tojssal, 5-6 helyen metsszk be

egyenes vonalban, majd hintsk meg a fahjas cukorral.

7. Sssk 35-40 perc alatt aranybarnra.

KANDROZOTT NARANCSHJ

HOZZVALK

4 narancs
14 cssze vz
2 cssze kristlycukor

ELKSZTS
1. Hmozzuk meg a narancsokat gy, hogy lehetleg egy vagy kt
darabban fejtsk le a hjukat.

2. Vgjuk a narancshjat keskeny csikkra.

3. Forraljunk fel 6 cssze vizet, s tegyk bele a narancshjat. Forraljuk

tovbbi 3 percig, majd vegyk ki s bltsk le. Forraljunk fel jabb 6
cssze vizet, s ismteljk meg az egsz mveletet, hogy
megszabaduljunk a narancshj kesernys ztl.

4. Keverjk ssze a maradk 2 cssze vizet a 2 cssze cukorral, s

forraljuk fel. Tegyk bele a narancshjat, lltsuk takarkra a lngot
s fedjk le az ednyt. Fzzk 45 percig.

5. Szedjk ki szrkanllal a narancshjat a szirupbl, s tegyk rcsra

szradni. Pihentessk legalbb 2 rt, aztn felhasznlhatjuk a rteshez. A
maradkot forr csokoldba is mrthatjuk, s gy desszertknt fogyaszthatjuk.

Rose

Amikor Rose reggel felbredt, mr tudta. Mint a rgi szp idkben, amikor a
dolgokat jval azeltt a csontjaiban rette, hogy megtrtntek volna. A napok
romjai a mlt kdbe vesztek, de az Alzheimer-kr kvetkeztben letnek ideje
olyan lett, akr egy tangharmonika, a mltja s a jelene jra s jra sszert,
aztn ismt eltvolodott egymstl.
Am ezen a napon mindenre emlkezett: a csaldjra, a bartaira, a
hajdanvolt letre. Egy pillanatra lehunyta a szemt, s azt kvnta, hogy
brcsak a feleds jtkony homlya borulna a mltjra. Az Alzheimer-kr
idnknt megrmtette, de ms napokon a biztonsgot jelentette neki. Mg nem
llt ksben arra, hogy a hirtelen megnylt ablakon bepillantson a mltba, de
aztn kinyitotta a szemt, s a tekintete az jjeliszekrnyn fekv naptrra
tvedt. Minden este, elalvs eltt, thzta az aznapi dtumot. Lassan mindent
elvesztett maga krl, de a ht napjaival tisztban akart lenni. A piros kereszt
alapjn, aznap szeptember 29-n, klnleges nap volt. Rose azonnal tudta, hogy
nem vletlenl tisztult ki az elmje erre a napra. Ez egy gi jel.
gy a dlelttt azzal tlttte, hogy a legjobb tudsa szerint mindent paprra
vetett. Levelet rt az unokjnak. Egy napon Hope majd elolvassa s mindent
rteni fog. De most mg nem. Mg hinyzik nhny mozaikdarabka. Amikor
nem sokkal ebd eltt leragasztotta a bortkot, ressg s szomorsg tlttte
el, mintha magbl zrt volna le rkre valamit. Bizonyos mrtkig gy is
trtnt.
A bortkot gondosan megcmezte az gyvdjnek, Thom Evansnek, akit
korbban a vgrendelete elksztsvel bzott meg, majd megkrte az egyik
nvrt, hogy vegyen r blyeget s adja postra a levelet. Ezutn visszalt a
helyre, s nekifogott a lista megrsnak. Minden nevet nagy mgonddal,
nyomtatott betkkel rt a paprra, pedig nagyon remegett a keze.
Ksbb, amikor Hope-pal s Annie-vel a strandra indultak, hromszor is
ellenrizte, hogy ott van-e a lista a szoknyja gebben. Ez lap jelentett szmra
mindent, s hamarosan Hope is megtudja a teljes igazsgot. Az radatot tbb
mr nem lehet megfkezni, s Rose gy rezte, hogy nem is akarja. Egyedli
gtknt feszlni a pusztt radat ellenben nagyon kimert.
Amikor a sziklameredlyen llt, egyik oldaln az unokjval, a msikon a
ddunokjval, felnzett a tompa fny alkonyi gre, llegzst az cen rk
ritmushoz igaztotta, majd kezbe vette a pitt, a tetejn a tsztacsillaggal. A
vzbe hajtotta az els darabot, s olyan halkan suttogott, hogy a hullmvers
elnyomta a szavait.
- Sajnlom, hogy elmenekltem! - suttogta a szlbe.

- Sajnlom, hogy rossz dntseket hoztam! - A tsztadarabot felkapta egy

partra kicsap hullm.
- Sajnlom, hogy fjdalmat okoztam az embereknek! - A szl messzire vitte a
szavait.
Mikzben az cenba hajtott egy darab stemnyt, Hope-ra s Annie-re
pillantott, akik zavartan bmultak r. Bntudata volt, amirt megijesztette ket,
de hamarosan gyis megrtenek mindent. Itt az id.
jra az gre pillantott, aztn Istenhez fohszkodott, azokkal a szavakkal,
amiket mr hatvan ve nem mert hangosan kimondani. Nem vrt
bnbocsnatot, mert tudta, nem rdemli meg, csak azt akarta, hogy Isten tudja,
sajnlja a trtnteket.
Senki sem tudta az igazsgot. Senki, csak Isten s termszetesen Ted, aki mr
huszont ve halott. J s kedves ember volt, apja az Josephine-jnek s a
nagyapja Hope-nak. Vele ellenttben Ted ki tudta mutatni a szeretett, s ezrt
rkk hls lesz neki. Ha a frje tudta volna a teljes igazsgot, taln soha nem
szerette volna t ennyire. Ted prblta faggatni, m nagyon jl tudta, hogy az
igazsggal sszetrte volna a szvt.
Mly llegzetet vett, majd belenzett Hope szembe, az unokja szembe,
akinek elrontotta az lett. Hope anyja, Josephine is az hibi miatt szenvedett,
ahogyan most Hope is. St, lassan mr Annie, a ddunoka viselkedsn is
kitkznek ezek a hibk. A kislnyra pillantott, s az emlkei felersdtek.
Szmra szebb jvt lmodott.
- Meg kell tenned a kedvemrt valamit! - szlalt meg Rose vgl, majd az
unokjhoz fordult.
- Mit tehetek rted? - krdezte Hope gyengden. - Megteszek mindent, amit
csak akarsz!
Hope nem tudta, hogy ltatlanban mibe is egyezett bele, de Rose-nak nem volt
ms vlasztsa.
- Prizsba kell menned! - jelentette ki nyugodtan.
Hope szemei elkerekedtek.
- Prizsba?
- Prizsba - szgezte le Rose hatrozottan. Mieltt az unokja tovbbi
krdseket tehetett volna fel, folytatta. - Tudnom kell, hogy mi trtnt a
csaldommal!
Azzzl belenylt a zsebbe s kivette a nvsort, ami mr szinte gette a brt, az
ezer dollrrl killtott csekkel egytt, ami elg lesz egy prizsi repltra. A
tenyere szinte lngolt, amikor Hope-nak adta ket.
- Tudnom kell! - ismtelte jra. Az emlkek hullmai a tudata gtjnak

feszltek, pedig felkszlt az radatra.

- A csaldoddal? - krdezte Hope hitetlenkedve.
Rose blintott, aztn Hope kibontotta az sszehajtott paprdarabot. Gyorsan
tfutotta a ht nevet. Ht nv, gondolta Rose. Az gre pillantott, ahol a
Gnclszekr csillagai halvnyan derengeni kezdtek az gen. A ht nv s a ht
csillag az gen.
- Tudnom kell, mi trtnt - mondta jra az unokjnak s most mr neked is
tudnod kell!
- Mi folyik itt? - vgott kzbe Annie.
Rmltnek ltszott, s Rose szerette volna megnyugtatni, de tudta, hogy nincs
megnyugtatbb az igazsgnl. Soha nem is volt. Emellett Annie mr tizenkt
ves. Elg ids ahhoz, hogy megtudja. Rose csak kt vvel volt idsebb nla,
amikor kitrt a hbor.
- Kik ezek az emberek ? - krdezte Hope, s jra a nvsorra pillantott.
- k az n csaldom - felelte Rose. - A te csaldod.
Egy percre lehunyta a szemt, s a szvvel is vgigolvasta a neveket, ami
meglep mdon nem sznt meg dobogni az vek sorn.

Albert Picard, szl. 1897

Cecile Picard, szl. 1901
Helene Picard, szl. 1924
Claude Picard, szl 1929
Alain Picard, szl 1931
David Picard, szl 1934
Danielle Picard, szl. 1937

Amikor Rose kinyitotta a szemt, Hope s Annie csak bmult r. Nagyot

shajtott, aztn belefogott.
- A nagyapd 1949-ben Prizsba ment.
A hanga remegett, mert nehz volt kimondania ebeket a szavakat, mg ennyi
v utn is. Ismt lehunyta a szemt, hogy felidzne a hazatr Ted arct, aki nem
mert a szembe nzni. Lassan beszlt, mert azokrl holott hrt, akiket Rose a
vilgon mindennl jobban szeretett.
- Mindannyian meghaltak - folytatta Rose egy kis id mlva. Kinyitotta a

szemt s jra Hope-ra nzett. - Csak ennyit akartam tudni, s arra krtem a
nagyapdat, hogy tbbet ne is mondjon nekem. A szvem nem brta volna.
Rose csak ezutn egyezett bele, hogy visszatr Teddel a szlfldjre, Cape
Codra. Egszen addig New Yorkban akart maradni, mert azt hitte, hogy ott
majd tallkozhat a csaldjval. vekkel korbban gy egyeztek meg, hogy New
Yorkban tallkoznak, m r kellett dbbennie, hogy senki nem maradt letben.
Szmra rkre elvesztek.
- Minden ember, aki ezen a listn szerepel? - trte meg Annie a csndet. Rose
visszatrt a mltbl a jelenbe. - Mindenki meghalt? Mi trtnt?
Rose hallgatott egy ideig.
- A vilg sszeomlott - jelentette ki vgl. Csak ennyit tudott mondani, s ez is
volt az igazsg- A vilg knok kzt gytrdve sszeomlott s felismerhetetlenn
vlt.
- Nem rtem - mormolta Annie. Rmltnek tnt.
Rose mly llegzetet vett.
- Vannak titkok, amiket egy leten t magunkban kell tartanunk, de tudom,
hogy ha az emlkeim elhalnak, az a szeretteim hallt fogja jelenteni, a
szeretteimt, akiket a szvemben riztem ennyi ven t.
Hope-ra pillantott. Tudta, hogy az unokja egy napon majd mindent alaposan
elmagyarz Annie-nek. De elszr neki kell megrtenie, s ehhez Prizsba kell
mennie, oda, ahol minden elkezddtt.
- Krlek, hogy utazz, Prizsba, amilyen hamar csak tudsz, Hope! -srgette. Nem tudom, mennyi idm van mg htra.
Azzal nem folytatta tovbb. Tl nagy rat fizetett a hallgatsrt. Mr most
tbbet rult el, mint az elmlt hatvankt v alatt, azta, hogy Ted a csaldja
hallhrt hozta. Felnzett az gre s megkereste a csillagokat, amiket a
csaldtagjairl nevetett el: Papa, Maman, Helene, Claude, Alain, David s
Danielle. Egy mg mindig hinyzott, de hiba kutatta, sehol nem lelte. Mindig is
tudta, hogy az hibjbl nincs a tbbiek kztt, de remnykedett benne, hogy
Hope majd megtallja a prizsi tja sorn. Azt is tudta, hogy a felfedezs rkre
megvltoztatja az unokja lett.
Hope-nak s Annie-nek mg rengeteg krdeznivalja akadt, de Rose mr nem
hallotta ket. Inkbb lehunyta a szemt s imdkozni kezdett.
Az radat mr ton volt. Elkezddtt.

Hetedik fejezet

Neked van fogalmad arrl, hogy mirl beszlt Mamie? - krdi Annie az autban,
miutn a nagyanymat visszavittk az regek otthonba.
A biztonsgi vvel bajldik, alig tudja bekapcsolni, annyira remeg a keze. Az
enym is.
- gy rtem, szval, kik azok az emberek?
Annie vgre becsatolja az vt, s krdn nz rm. rtetlenl rncolja azt a
szp, szepls homlokt, amirl a nyr elmltval lassan eltnedeznek a szeplk.
- Mamie lenykori neve nem is Picard, hanem Durand - teszi hozz.
- Tudom - drmgm.
Amikor Annie tdikes volt, egyszer csaldfakutatst kellett vgeznie hzi
feladatknt. Egy weboldal segtsgvel prblta megtallni Mamie rokonait, de
olyan sok Durand vezetknev bevndorl rkezett Amerikba az 1940-es
vekben, hogy elakadt. Egy htig kszkdtt vele, aztn nagyon dhs lett rm,
amirt nem prbltam kiderteni a nagyanym mltjt, mieltt bekerlt volna az
idsek otthonba.
- Taln rosszul rta le a neveket - jelenti ki vgl. - Durand helyett vletlenl
Picard-t rt.
- Elfordulhat - hagyom r, de tudom, hogy egyiknk sem hiszi el igazn.
Mamie elmje ma olyan tiszta volt, mint az Alzheimer-kr eltt) vekben.
Pontosan tudta, hogy mirl beszl.
A hazaton egyetlen szt sem vltunk egymssal, m ezttal nem knos a csend.
Annie most nem engem piszkl, hanem azon tri a fejt, amit Mamie mondott
neknk a parton.
Mr majdnem besttedett. Magam el kpzelem a nagy anymat, amint az
ablakbl figyeli a csillagokat, az alkonyat pedig megadn adja t a helyt az
jszakai sttsgnek. Azt kveten, hogy a turistk hazatrtek s vgleg eloltottk
a verandkon g lmpikat, a tli idszakban mly s stt jszaka borul Cape
Codra. Csak a legforgalmasabb utck vannak kivilgtva, s amint rfordulok az
Als tra, majd onnan a Prince Edward kzbe, a F utca fnyei elhalvnyulnak
mgttnk. Elttnk az gen Mamie heure bleue-jnek utols szikri pislkolnak
a Cape Cod-i bl nyugati rszn.
Ahogy bekanyarodom a Bradford tra, gy rzem, mintha egy ksrtetvrosban
jrnnk. Az utcnkban ll tz hz kzl hetet nyaralknt hasznlnak, ezrt a
szezon vgeztvel mr nem lakja ket senki. Bellk a kocsibehajtnkra,
ugyanoda, ahol kislnyknt a szentjnosbogarakat bvltem nyri jszakkon, s

ahol telente a havat laptoltuk anymmal, hogy hossz prblkozs utn vgre el
tudjon indulni az reg furgonjval. Mg az autban lnk, egy utcra a strandtl,
de mr ss a leveg, ami azt jelend, hogy hamarosan ider a dagly. Hirtelen heves
ksztetst rzek, hogy zseblmpval a kezemben lerohanjak a partra s
belemrtsam a lbam a tajtkos vzbe. Sajnos, nem tehetem, mert Annie az
jszakt az apjnl tld, s segtenem kell a kszldsben.
Neki sem akardzik kiszllni az autbl.
- Mirt kellett Mamie-nak srgsen eljnnie Franciaorszgbl?
- krdezi vgl.
- A hbor miatt - felelem. - Ahogyan Mrs. Sullivan s Mrs. Koontz meslte,
Mamie-nak meghaltak a szlei. Tizenht ves lehetett, amikor elmeneklt
Prizsbl, aztn tallkozott a ddnagyapddal, s egymsba szerettek.
- Teht Mamie mindent maga mgtt hagyott? Nem volt szomor emiatt?
Csak ingatom a fejem.
- Nem tudom, szvem.
Annie-nek sszeszkl a szeme a haragtl.
- Soha nem krdezted meg tle?
Csak bmul rm vdl szemekkel, s mr ltom, hogy az tmeneti enyhlsnek
bcst mondhatok.
- De, megkrdeztem. Amikor annyi ids voltam, mint te, folyton a mltjrl
faggattam. Azt akartam, hogy vigyen el Franciaorszgba s mutassa meg nekem a
gyermekkora helyszneit. Gyakran kpzeltem el Mamie-t kamaszlnyknt, ahogy a
hna alatt egy pudlival felmszik az Eiffel-toronyba, bagettet eszik s piros
micisapkt visel.
- Ezek sztereotpik, Anya! - s mr forgatja is a szemeit, de le mernm fogadni,
hogy mosolyog, mikzben kikszldik az autbl.
n is kiszllok, s kvetem a hzba a pzsiton t. Nem hagytam gve a verandn
a villanyt, ezrt a sttsg szinte elnyeli a lnyomat. Megszaporzom a lpteimet,
hogy minl hamarabb kinyithassam az ajtt.
Annie egy darabig ttovn ll s csak bmul rm az elszobban. Biztos vagyok
benne, hogy mondani akar valamit, m nem jn ki hang a torkn, hiba nyitja
szra az ajkt. Hirtelen sarkon fordul s bevgtat a hzunk tls vgben tallhat
hlszobjba.
- t perc, s kszen vagyok! - kiltja tban a szoba fel.
Mivel Annie olvasatban az t perc legalbb hszat jelent, megdbbenek,
amikor nhny perc mlva mr a konyha kszbn toporog. ppen a
htszekrnybl prblok elkotorni valami ehett. Aki napkzben telekkel

dolgozik, az ltalban nem sok gondot fordt a sajt tkezsre.

- A fagyasztban van egy adag ksz kaja, azt megeheted! - javasolja Annie.
Elmosolyodom.
- gy ltom, itt az ideje bevsrolni.
- Az biztos! - vgja r a lnyom. - Ha egyszer vgre dugig lesz a ht, azt
hinnm, hogy nem is itthon vagyok.
- Ha-ha, nagyon vicces - nyugtzom fancsali kppel, aztn becsapom a htajtt
s kinyitom a fagyasztt.
Kt tlca jgkocka, fl csomag mogyorvaj, egy zacsk fagyasztott zldbors s
egy adag ksztel lapul benne.
- Mr amgy is ettnk, nem emlkszel? - ugrat Annie. - Homrburgert.
Becsukom a ht ajtajt s blintok. Annie a konyhaasztalhoz lp, a tskjt az
egyik szk tmljra akasztja, s mr megint forgatja a szemt.
- Nem fura, hogy minden alkalommal, amikor Aphoz megyek, te gyorskajt
eszel vacsorra?
- Ez nem gy van - fllentem, de elcsuklik a hangom.
Mamie mindig gy gyzte le a stresszt, hogy sttt valamit, az anym viszont
minden aprsgon bergott, s azzal a cseppet sem pt jelleg drgedelemmel
zavart be a szobmba, hogy haszontalan lny vagyok. Az n stresszold
mdszerem a szipogs s a pislogs.
- Rendben, szvem. Megvan mindened?
tballagok a konyhn, olyan lassan, hogy az mr nevetsges, mintha hzni
akarnm az idt, aztn a vgn meglelem a lnyomat, ami szmra legalbb
olyan meglep, mint szmomra. Viszonozza az lelsem, s ez egy idre enyhti a
bennem tmadt rossz rzst.
- Szeretlek, klyk! - mormolom a hajba.
- n is szeretlek, Anya - kzli egy perc mlva elfl hangon, a mellkasomnak
prseldve. - Elengednl, mieltt teljesen sszenyomsz?
Zavarba jvk, s kibontakozom az lelsbl.
- Sejtelmem sincs, mi legyen Mamie-val - kzlm, miutn Annie meglblja a
htizskjt, majd a vllra kanyartja. - Mi van, ha kptelensget beszl?
- Ezt nem mondhatod komolyan! - dermed meg Annie.
Vllat vonok.
- A memrija mr nem a rgi, Annie. Az Alzheimer-kr szrny puszttst vitt
vghez benne.

- Ma teljesen pnek tnt! - gyzkd, s mltatlankodva hzza fel a szemldkt.

A hangja jghideg.
- Egsz id alatt ezekrl az emberekrl beszlt, akikrl soha nem is hallottunk
Ismerd el, hogy az egsznek nincsen semmi rtelme!
- Anya! - szl rm Annie kemnyen, s a szemvel szinte lyukat get belm.
- Elfogsz menni Prizsba, rted!?
- Ht persze! - nevetem el magam. - Prizs utn truccanhatnk vsrolni
Milnba, majd selnk egy kicsit a svjci Alpokban, aztn, ha mr ott vagyok,
esetleg gondolzhatnk egyet Velencben.
Annie szembogarai egszen aprra szklnek a haragtl.
- El kell menned, Prizsba! - Most mr ltom, hogy nem viccel.
- Szvem! - szlok gyengden. - Ez nem fog menni, mert nincs, aki helyettestsen
a cukrszdban.
- Akkor bezrsz egypr napra, vagy segtek iskola utn stni.
- desem, rtsd meg, hogy nem lehet! Hogy is zrhatnm be a cukrszdt?
- De, Anya
-Annie, arra sincs garancia, hogy Mamie emlkezni fog arra, amit ma mondott
neknk.
- Pontosan ezrt kell odamenned. - erskdik. - Nem lttad, mennyire fontos ez
neki? Azt akarja, hogy nyomozd ki, mi trtnt a csaldjval. Nem hagyhatod
cserben!
Felshajtok. Azt gondolom, Annie jobban megrtene, ha beltn, hogy Mamie
milyen gyakran beszl kptelensgeket.
- Annie - fogok bele, de flbeszakt.
- Mi van, ha ez az utols eslye? Mi van, ha tbb mr nem tudunk rajta
segteni?
Megvonom a vllam, mert fogalmam sincs, mit mondhatnk. Azt sem
rulhatom el neki, hogy anyagilag a tnk szln llunk. Mivel egy idre
elhallgatok, lthatan dntsre jut nlklem.
- Gylllek! - sziszegi, azzal sarkon fordul s kicsrtet a konyhbl, maga utn
vonszolva a htizskot. Nhny pillanattal ksbb hallom, amint bevgja a bejrati
ajtt.
Mly llegzetet veszek, s kvetem t, felkszlve egy nma autkzsra egszen
az apja hzig.

Msnap hajnalban, az lmatlanul tlttt jszaka utn, egyedl molyolok a

cukrszdban. ppen egy tepsi cukros risi kekszet cssztatok a stbe, amikor
valaki kaparszni kezdi a bejrati ajt vegt. A stkesztyt a pultra dobom,
belltom a st idztjt, megtrlgetem a kezemet a ktnyemben, aztn
rnzek az rra. Fl hat mlt t perccel, csak huszont perc mlva nyitunk.
tvgok a konyhn, ki a vevtrbe, s a kirakatvegen bekukucskl Matt
Hinesszal tallom szemben magamat. Vratlan felbukkansom annyira megijeszti,
hogy htraugrik, majd rtatlanul integetni kezd, mintha eddig nem leskeldtt
volna s nem hagyta volna ott az orra nyomt az ablakomon.
- Matt, mg zrva vagyunk - kzlm trgyilagosan, miutn a bejrati ajt
mindhrom zrjt sikerl kinyitnom. - gy rtem, hogy bejhetsz s lelhetsz, de
mg a kvt sem fztem le
- Nem kvzni jttem, de ha egybknt is ksztesz, akkor innk egy csszvel.
- Rendben - mondom, s ismt az rmra pillantok.
Megrlm a kvszemeket, belekanalazom a kvfzbe, majd bekapcsolom a
masint. Az egsz mvelet nem tart tovbb kt percnl, de arra elg, hogy
vgiggondoljam, mit kell mg elvgeznem nyits eltt. Matt ezalatt becsukja a
bejrati ajtt, aztn letelepszik.
- Hope, azrt ugrottam be hozzd ma reggel, hogy megkrdezzem, hogyan
dntttl - magyarzza, mikzben a kvfz gurgulzva nyomja ki magbl az
els cseppeket.
Egy pillanatig azt hiszem, hogy Mamie tegnapi krsrl van sz, aztn rjvk,
hogy a jelzlogom s a cukrszda gye hozta ide ilyen korn. Meghl bennem a
vr.
- Nem tudom, Matt - felelem hvsen, anlkl, hogy megfordulnk s a
szembe nznk. gy teszek, mintha nagyon lefoglalna a kvkszts. - Mg nem
volt idm vgiggondolni, hogy mit tegyek.
Ms szval a tagads fzisban vagyok. gy szoktam elintzni a kritikus
helyzeteket. Homokba dugom a fejem s vrom, hogy elljn a vihar. Nha bejn
ez a taktika, de legtbbszr csak jl telemegy a szemem homokkal.
- Hope - kezdi jra Matt.
Shajtok egyet s megrzom a fejem.
- Ha r akarsz beszlni, hogy adjam el a cukrszdt a befektetidnek, akkor
hiba jttl, mert mg nem dntttem el, hogy mi legyen. Kptelen vagyok r
- Kifutsz az idbl, Hope! - szakt flbe mrgesen. - Muszj beszlnnk errl!
Vgl hajland vagyok megfordulni. Matt a pultnl ll s felm hajol.
- Rendben - egyezem bele elszorult szvvel.

Matt megigaztja a mandzsettit, aztn khint egyet. A frissen ftt kv illata

betlti a helyisget, s mivel nagyon ideges vagyok, inkbb a kv szervrozsval
foglalkozom ahelyett, hogy rtrnk a trgyra. Cukrot s tejsznt adagolok a
csszjbe, sszekeverem a kvval, majd tnyjtom Mattnek, aki blintva kszni
meg.
- Megprblom meggyzni a befektetket, hogy vegyenek be zlettrsnak - bki
ki vgl. - Ha tveszik az zletedet, amit mg mindig nem tudhatunk biztosan,
akkor ide kell jnnik s bele kell nznik a knyvelsedbe. Prbltalak a lehet
legjobb sznben feltntetni elttk.
- zlettrsnak? - krdezem megrknydve. Fel sem fogja, mennyire fj, hogy
gy tesz, mintha ajndkba adn nekem a cukrszda rszesedst. - Ez azt jelenti,
hogy a banki tulajdoni hnyad arnyos sszegt kell kifizetnem?
- Rszben igen - feleli Matt.
- De nem tudom kifizetni, Matt.
- Tisztban vagyok vele.
Csak bmulok s vrom, hogy mi sl ki ebbl.
- Mi lenne, ha n adnk neked klcsn? - indtvnyozza Matt, majd megint
khint egyet.
Nem hiszek a flemnek.
- Micsoda?
- Ez egy zleti megllapods lenne, Hope - magyarzza gyorsan. - n hiteleznk
neked. Mi lenne, ha hetvent-huszont vagy hetven-harminc szzalkos
rszesedsi arnyban egyeznnk meg, a te javadra? Akkor csak nekem kellene
trlesztened havonta, s a cukrszda egy rsze a csaldod tulajdonban
maradhatna.
- Kptelen lennk r! - jelentem ki anlkl, hogy megfontolnm Matt ajnlatt.
Ezt a ktttsget nem vehetem a nyakamba. Ijeszt gondolatnak tnt idegeneknek
tengedni a cukrszda tbbsgi rszesedst, de a kilts, hogy Matt is tulajdonos
lehet, mg rmisztbb. - Matt, az ajnlatod igazn csbt, de nem hiszem, hogy
- Hope, n csak azt krem, hogy gondold vgig. Nem nagy gy, mert van
pnzem s mr rgta keresek befektetsi lehetsget. Hiszem, hogy hamarosan
minden jra fordul, s
- Matt, az ajnlatod sokat jelent nekem - jelentem ki vatosan -, de n tudom,
hogy mi ez.
- Ezt meg hogy rted?
- Knyradomny. rtkelem, hogy az irntam rzett sznalombl erre is kpes
lennl, de nem kell alamizsna.

- Na, de - prbl magyarzkodni, de flbeszaktom.

- Mondtam mr, talpon maradok vagy tnkremegyek, de nerbl, rted?
Lehet, hogy csdbe megyek s mindent elvesztek, m az is lehet, hogy a
befektetk amgy sem tallnk rtkesnek ezt a helyet. - Nagyot shajtva fejezem
be a mondandmat: - Ha tnkremegyek, akkor ez volt megrva a nagyknyvben.
Matt dbbenten bmul rm. Egy darabig idegesen dobol a pulton az ujjaival,
aztn vgl megszlal:
- Nagyon megvltoztl, tudod-e, Hope?
- Megvltoztam?
- Amikor gimisek voltunk, nem hagytad volna, hogy brmi vagy brki is
lenyomjon. Olyan voltl, mint a keljfeljancsi. Ezt szerettem benned a legjobban.
Erre mr nem tudok mit mondani. Elszorul a torkom.
- Most kpes lennl mindent feladni? - teszi hozz egy kicsit ksbb, s kerli a
pillantsomat. - Azt hittem, hogy ms vagy s mshogy rzel. Nem hagyod, hogy
az let elmenjen melletted.
sszeprselem az ajkaimat. Tudom, hogy nem kellene Matt vlemnyvel
trdnm, de a szavai sebet tnek rajtam, akkor is, ha nem akart szndkosan
fjdalmat okozni. Igaza van, megvltoztam, mr nem vagyok a rgi.
Szomoran nz rm, aztn csak megcsvlja a fejt.
- desanyd nagyon csaldott lenne, ha gy ltna.
Most viszont kszakarva bntott, de sejtelme sincs, hogy mekkort tvedett.
Anymat soha nem rdekelte gy az zlet, mint Mamie-t, szmra csak teher volt.
Ha rajta mlna, mg csak lelkifurdalst sem rezne, ha a cukrszda tnkremegy.
- Lehet, hogy igazad van, Matt - hagyom r.
Elveszi a pnztrcjt, kivesz egy ktdollrost s a pultra teszi.
- Ne hlyskedj! - shajtom. - A vendgem voltl.
- Nincs szksgem a knyradomnyodra, Hope - mosolyodik el keseren. Legyen szp napod! - kszn el vgl, felkapja a paprpoharas kvjt s
elviharzik.
Mikzben figyelem, ahogy a sttsg beburkolja egyre tvolod alakjt, hirtelen
kirz a hideg.
Annie megrkezik, de egsz reggel nem szl hozzm, miutn kiderl, hogy nem
foglaltam helyet a Prizsba indul legkzelebbi gpre. Dleltt tizenegyre kirl a
cukrszda, n meg csak bmulok kifel az ablakon a F utca finak srgul
lombjaira. Tzpiros s narancsszn leveleket hord a szl, a szraz juhar- s
tlgylevelek kecsesen szllnak, akr a kltz madarak.
Fl tizenkettkor mr nem marad tbb tennivalm. Az zlet res, s az utols

adag csillagos pite a stben sl. Elkapom az reg laptopomat, amit a kassza
mgtt tartok, s betm, hogy www.google.com. Mit is keresek tulajdonkppen?
Egy darabig idegesen harapdlom az als ajkamat, majd a keresbe begpelem az
els nevet a listrl. Albert Picard.
Egy msodperccel ksbb mr lthat a keress eredmnye. Franciaorszgban
van egy repltr, amit Albert-Picardie-nak hvnak, de nem hiszem, hogy ennek
brmi kze lehet Mamie nvsorhoz. A Wikipedia azt rja, hogy ez egy krzeti
repltr Albert teleplsen, a Picardie rgiban, szak-Franciaorszgban.
Kvncsi vagyok a tbbi tallatra is. Ltezik egy Frank Albert Picard nev frfi
is, de amerikai gyvd, Michiganben szletett, ott is ntt fel, s mr az 1960-as
vek elejn eltvozott az lk sorbl. Nem t keressk, hiszen semmifle
ktdse nincsen Prizshoz. Mg tallok nhny Albert Picard nev egynt, de
amikor azt is beptygm, hogy Prizs, akkor vgkpp semmi kze nincs az
eredmnynek Mamie listjhoz s az 1940-es vek Franciaorszghoz.
Ellrl kezdem a keresst. Most azt rom be, hogy Arany oldalak, Prizs vagyis
a prizsi telefonknyv rdekel. Nhny kattints utn a Pages Blanches felletn
vagyok, ahol azt krik, gpeljem be a nom s prnom megfelelit. Gyatra
gimnziumi franciatudsom segtsgvel megllaptom, hogy a vezetk- s a
keresztnevet kell megadnom. gy betm, hogy Picard s Albert, az alattuk
lv Hol? krdsre pedig Prizst.
Mr meg is jelenik egy tekintlyes lista. Ilyen egyszer lenne? Lekrmlm a
telefonszmokat, aztn kitrlm az Albert szt, s betm a kvetkez nevet
Mamie listjrl: Cecile. Nyolc Cecile Picard l a francia fvrosban, ezrt az
szmaikat is feljegyzem. Ugyanezt teszem a maradk t nvvel: Helene, Claude,
Alain, David s Danielle.
A vgn egy harminc nvbl ll listt kapok. Nincs ms htra, ki kell
nyomoznom, hogyan tudok tvolsgi hvst kezdemnyezni az Amerikai Egyeslt
llamokbl. Amikor a Google segtsgvel ezt is megtudom, mr nylok is a
telefonkagylrt. Sejtelmem sincs, mennyibe kerlhetnek a tengerentli hvsok,
mert mg soha letemben nem telefonltam klfldre, de fogadni mernk, hogy
egy vagyonba. Eszembe jut az ezerdollros csekk, amit Mamie adott nekem. Majd
abbl fizetem ki a telefonszmlt, gy biztosan olcsbban megszom, mintha
Prizsba kellene utaznom replvel. Az ajtra pillantok. Mg mindig nem jtt
egyetlen vev sem. Az utca res, viharos szl fj odakint s egyre sttebb az g. A
csillagos pitknek mg harminckt percig kell slnik, de mr finom fahjillat tlti
be az egsz helyisget. Feltrcszom az els szmot.
Nhny pittyens utn kapcsoljk a szmot, s kicsng. Valaki fel is veszi a
kagylt a vonal msik vgn.
- All? - szl bele egy dallamos ni hang.
A konyhanyelvnl is rosszabbul beszlek franciul.

- , hell! - kezdem idegesen. - Egy bizonyos Albert Picard rokonait keresem.

A vonal vgn nma csnd tmad. Ktsgbeesetten prblom megtallni az
ideill francia kifejezseket.
- , je chercher Albert Picard. - Biztos, hogy nyelvtanilag nem helyes gy, de
remlem, hogy meg tudom rtetni magamat.
- Itt nincsen semmifle Albert Picard. - A n tkletes angolsggal s erteljes
francia akcentussal beszl.
- , nagyon sajnlom, azt hittem, hogy
- Itt nincsen semmifle Albert Picard, mert egy mocsok -folytatja a n
nyugodtan. - Egy kibrhatatlan szoknyapecr, n pedig vgeztem vele.
- Sajnlom - felelem elhal hangon, mert fogalmam sincs, mit mondhatnk.
- Maga is egy a sok nje kzl? - krdezi hirtelen gyanakvn.
- Nem, nem! - vgom r gyorsan. - n a nagyanym egyik ismerst, vagy
inkbb rokont keresem. Az 1940-es vek elejn hagyta el Prizst.
A n elneveti magt.
- Ez az Albert csak harminckt ves, s az apjt Jean-Marcnak hvjk. nem az
az Albert Picard, akit keres.
- Sajnlom - pillantok a listmra. - Ismer n egy bizonyos Cecile Picard-t? Vagy
Helene Picard-t? Esedeg Claude Picard-t? Vagy - Megtorpanok. - Rose Durand
vagy Rose McKenna nem ismersek?
- Nem - feleli a n.
- Rendben - jegyzem meg csaldottan. - Ksznm, hogy idt sznt rm, s
remlem, hogy rendbe jnnek a dolgai Albert-rel.
- Remlem, hogy elti egy taxi! - horkan fel a n.
Leteszi, n pedig villmsjtottan csorgok, kezemben a telefonkagylval s csak
ingatom a fejem. Egy ideig vrok a trcsahangra, s mr hvom is a kvetkez
szmot.

Nyolcadik fejezet

Mire Annie megrkezik az iskolbl, a csillagos pitk mr ki hltek, a

msnapra sznt fonys muffinok vgan slnek a stben, s mr tl vagyok mind
a harminc telefonszm feltrcszasn.
Huszonkt emberrel sikerlt beszlnem, de egyikk sem ismerte a Mamie
nvsorban szereplket. Ketten azt javasoltk, hogy prbljam meg felhvni a
zsinaggkat, mert biztosan vannak adataik azokrl a hvekrl, akik az 1940-es
vekben jrtak oda. Mindkettjknek megkszntem a felvilgostst, de nem
tudtam mire vlni a javaslatukat, mivel Mamie katolikus.
Annie rm sem nz, miutn megrkezik, a htizskjt a pultra hajtja, majd
bszkn bemasrozik a konyhba.
- Nagyszer! - shajtom. Megint rjtt az t perc. - Mr elmostam a tlakat s a
tlckat! - kiltom utna, s nekifogok a kekszek dsztsnek. - Ma alig volt
forgalom, ezrt volt r idm bven - fzm hozz.
- Ha ennyire rrtl, akkor lefoglaltad a prizsi repljegyet is, igaz? - ll meg a
konyhaajtban, cspre tett kzzel.
- Nem, viszont - fognk bele a dleltti kalandjaim elmeslsbe, m
felemeli a kezt.
- Nem? Rendben, akkor nincs mirl beszlnnk! - hadarja nekem felnttesen az
apjtl tanult sablonszveget.
- Annie, gy ltszik, nem figyeltl rm. Felhvtam az sszes
- Nzd, Anya, ha nem segtesz Mamie-nak, akkor nincs mirl beszlnnk!
- vgja r kemnyen.
Nagyot shajtok. gy bntam vele, mint a hmes tojssal az elmlt hnapokban,
mert attl fltem, hogy megsnyli a vlst. Most mr elg volt a rossz
szl szerepbl, fknt gy, hogy nem is n vagyok a rossz.
- Annie, n mindent megteszek, hogy talpon maradjunk. Megrtem, hogy
segteni akarsz Mamie-nak, de Alzheimer-krja van, az isten szerelmre. A
kvnsga teljesen logiktlan. Ha hajland lennl rm figyelni, akkor elmeslnm,
hogy
- Tkmindegy, Anyu! - szakt flbe jra. - Tged nem rdekel senki sem.
Visszacaplat a konyhba, n pedig klbe szortott kzzel kvetem, s kzben
prblok lehiggadni.
- Nem hagyhatsz fakpnl egy vita kells kzepn, ifj hlgy!
Ebben a pillanatban csilingelni kezd az ajt feletti csengetty.

Amikor megprdlk, hogy megnzzem, ki az, Gavint pillantom meg kopott

farmerben s piros flanelingben. A tekintetnk tallkozik, aztn az ujjai
vgigszntjk rakonctlan barna frtjeit, amikre lassan rfrne egy hajvgs.
- Hopp, megzavartam valamit? - krdezi, aztn az rjra pillant. - Nyitva
vagytok mg?
Knyszeredetten elmosolyodom.
- Ht persze, Gavin, gyere csak be! Mit adhatok neked?
Bizonytalannak ltszik, amint kzelebb lp a pulthoz.
- Biztos nem baj? Visszajhetek holnap is, ha
- Dehogy! - vgok kzbe. - Annie s n ppen beszlgettnk.
Gavin csak mosolyog rm.
- Amikor annyi ids voltam, mint Annie, mi is sokat beszlgettnk anymmal
- kzli brsonyosan mly hangjn. - Anya biztosan nagyon lvezte ezeket a
beszlgetseket.
Elnevetem magam, s kzvetlenl ezutn Annie bukkan el a konyhbl.
- Hoztam nnek egy kis kvt! - jelenti be Gavinnek, mieltt szhoz juthatnk. A hz ajndka! - teszi hozz, aztn jelentsgteljesen rm pillant, hogy vajon nem
haragszom-e.
Aligha tudja, hogy mg egyetlen centet sem fizettem Gavinnek a nyri
munkirt.
- Ksznm, Annie, ez igazn kedves tled! - Gavin elveszi a csszt, lehunyja a
szemt s mlyen beszvja a kv aromjt. - Naht, ennek nagyszer illata van!
Hitetlenkedve nzek r, mert nyilvnvalan tudnia kell, hogy ez a kv mr
majdnem kt rja leftt, s mindennek lehet nevezni, csak frissnek nem.
- Nos, Mr. Keyes - fog bele Annie , n, ugye, szokott segteni az embereknek?
Gavin meglepettnek ltszik. Khint egyet, aztn egyetrtn blint.
- Igen, azt hiszem. De szlts nyugodtan Gavinnek! gy rted, hogy szerelknt
az a dolgom, hogy segtsek?
- Tkmindegy! - vgja r Annie trelmetlenl. - Segt az embereknek, mert gy
gondja, hogy gy helyes, nem igaz?
Gavin csodlkozva nz rm, n pedig vllat vonok.
- Teht, ha valami eltnne, s ez nagyon bntana valakit, akkor segtene neki
megkeresni, ugye?
Gavin blint.
- gy van, Annie. Senki nem szeret elveszteni dolgokat. - Megint furcsn nz

rm.
- Ha valaki arra krn, hogy tallja meg az elveszett rokonait, akkor segtene
rajta, igaz? - folytatja Annie.
- Annie! - prblom csillaptani, de rm sem hedert.
- Ha valaki a segtsgt krn, biztos vagyok benne, hogy nem venn t totlisan
semmibe - fejti ki, aztn jelentsgteljesen rm nz.
Gavin khint egyet, s mr kezdi kapizsglni, hogy akaratlanul is belekeveredett
kettnk vitjba, annak ellenre, hogy sejtelme sincs, mi miatt veszeksznk.
- Nos, Annie - magyarzza megfontoltan -, gy vlem, hogy mindenkppen
megprblnk segteni neki, de persze minden az adott helyzettl fgg.
Annie diadalittas pillantst vet rm.
- Ltod, Anya? Mr. Keyes megtenn azt, ami neked eszed gban sincs! - Azzal
megprdl s eltnik a konyhban.
Lehajtom a fejem, mert a lnyom hatalmas robajjal egy fmtlat hajt a pultra,
s amikor felnzek, a tekintetem Gavin aggd pillantsval tallkozik, de Annie
mr csrtet is kifel a konyhbl.
- Anya, elmosogattam! Megyek Aphoz, j? - kzli, de nem nz rm.
- rezd jl magad! - felelem fak hangon.
Mr megint forgatja a szemeit, felkapja a htizskjt, s gy vgtat el, hogy
vissza sem nz. Gavinen ltszik, hogy egyre jobban aggdik rtem, s ez nem
tetszik. Nem kell, hogy brki is aggdjon rtem.
- Sajnlom - motyogom, aztn gy teszek, mintha rengeteg dolgom lenne. - Nos,
Gavin, milyen stemnyt szeremi? Van finom, frissen slt muffinunk.
- Minden rendben van, Hope? - szlal meg kisvrtatva.
-Jl vagyok.
- Nem gy nzel ki.
Pislogni kezdek s kerlm a tekintett.
- Tnyleg?
- Hidd el, nem baj, ha ki vagy borulva! - Valsznleg nagyon szigoran
nzhettem r, mert hirtelen elvrsdik, majd elnzst kr. - Sajnlom, nem
akartam tapintatlan lenni!
Feltartom a kezem.
- Tudom. Tudom, s nem haragszom.
Hallgatunk, aztn Gavin tri meg a csndet.
- Mirl beszlt Annie? Van valami, amiben segthetek nektek?

Rmosolygok.
- Mltnyolom a jindulatodat, de semmi az egsz. Egybknt is hossz trtnet
- magyarzom.
- Van idm - bizonygatja.
Az rmra pillantok.
- n gy lttam, hogy ppen indultl valahov, s stemnyt is akartl vinni,
nem igaz?
- Rrek, s ha lehet, krnk egy tucat fonys-fehr csokis kekszet, persze, csak
ha nem bnod.
Blintok, majd gondosan becsomagolom a maradk Cape Cod-i kekszet a
cukrszda lgjval elltott, vilgoskk szn dobozaink egyikbe. tktm egy
fehr szalaggal, majd tnyjtom Gavinnek a pult fltt.
- Teht? - srget szelden Gavin, s elveszi a dobozt.
- Tnyleg akarod hallani? - kretem magam.
- Csak ha el akarod mondani - feleli.
Blintok, aztn rjvk, hogy igenis el szeretnm meslni egy msik felnttnek,
hogy min megyek keresztl.
- A nagyanymnak Alzheimer-krja van - kezdek bele, s amg meslek, a
kvetkez t percben kipakolom a minipitket, a croissant-okat, a baklavt, a
gymlcss kosrkkat s a manduls flholdakat a knlpultbl. jszakra,
gondosan bedobozolva, a fagyasztba kerlnek, de egy rszket elajndkozom a
templomunk ltal fenntartott anyaotthon lakinak. Azzal fejezem be, hogyan
doblta Mamie a csillagos stemny darabkit az cenba.
- rltsgnek hangzik, ugye?
Gavin megrzza a fejt s furcsa arcot vg.
- Egyltaln nem, hiszen tegnap volt a rs hsn els napja.
- Rendben - felelem lassan. - De hogy jn ez ide?
- Rs hsn a zsid jv - magyarzza el Gavin. - Ilyenkor ajnlatos valamilyen
termszetes vz kzelbe mennnk, mint pldul az cen, hogy elvgezhessk
a tashlich szertartst.
- Te zsid vagy? - krdezem.
- Anym oldalrl igen. Flig zsidknt, flig katolikusknt nevelkedtem.
- ! - bmulok r csodlkozva. - Nem is tudtam.
Megvonja a vllt.
- A tashlich szertartsa alatt egybknt azt mondjuk, hogy Hajtsd a tenger

mlyre az bneiket!
Hirtelen sszell a kp.
- A nagyanym is valami ilyesmit mondott tegnap.
Gavin egyetrtn blint.
- A szertarts lnyege az, hogy morzskat kell dobni a vzbe, a vz pedig felkapja
s messzire sodorja ket, akr a bneinket. Szerintem gy is mkdik, ha a
nagyanyd pitetsztval vgezte el a szertartst. Szerinted tegnap ezt csinlta?
- Nem tudom biztosan. A nagyanym katolikus.
Amikor kimondom, hirtelen bevillan, hogy a prizsiak kzl ketten is azt
tancsoltk a telefonban, hogy prbljam meg valamelyik zsinaggt felhvni.
- Egszen biztos vagy benne? Lehetsges, hogy nem volt mindig katolikus
- Ez rlet! Ha zsid lenne, tudnk rla.
- Nem felttlenl - bizonygatja Gavin. - Az anyai nagyanym, a nanm,
holokauszt tll, a Bergen-Belsen-i koncentrcis tborbl meneklt meg.
Elvesztette a szleit s az egyik testvrt is. Miatta kezdtem el nkntesknt
dolgozni a holokauszt tllk kztt tizent ves koromban. Nhnyan azt
mesltk, hogy egy idre knytelenek voltak megtagadni a gykereiket, mert csak
gy tudtk elkerlni a deportlst. Sokukat gyerekknt keresztny csaldok
fogadtk be s bjtattk ket, de felntt korukban visszatrtek a zsid vallshoz s
a gykereikhez. Ez egyfajta hazatrs volt szmukra.
Csak bmulok r.
- A nagyanyd holokauszt tll volt? - Gavint megint j oldalrl ismerem
meg. - Te tllk kztt dolgoztl?
- Mg most is dolgozom, hetente egyszer egy zsid idsek otthonban Chelseaben.
- Az ktrnyi auttra van innen! - hitetlenkedem.
Gavin vllat von.
- A nagyanym abban az otthonban lt a hallig. Az a hely sokat jelent nekem.
-H Nem tallok szavakat. Mit csinlsz ott nkntesknt?
- Kpzmvszeti rkat tartok. Festnk, rajzolunk, szobrszkodunk.
Csak bmulok r megkvltn. Gavin Keyes megfejthetetlen rejtly szmomra.
Vajon milyen meglepetseket tartogat mg?
- Kpzmvszeti rkat? - krdezem vgl dbbenten.
Elfordtja a fejt, s nem vlaszol azonnal.
- Nzd, Hope, lehet, hogy mindaz, amit a nagyanydrl mondtam, neked

kptelensgnek tnik, s lehet, hogy tvedek, de rengeteg olyan bevndorl l

Amerikban, akik gy menekltek meg a koncentrcis tboroktl, hogy hamis
paprokkal szktek el Eurpbl. Lehetsges, hogy a nagyanyd hamis
szemlyazonossggal rkezett?
Azonnal tiltakozni kezdek.
- Nem, ezt kizrtnak tartom. Elmeslte volna neknk, ha gy volt.
m hirtelen rdbbenek, hogy mindez megmagyarzn, mirt hvnak
mindenkit Picard-nak a listjn, mikzben az vezetkneve Durand.
Gavin ktkedve vakarja a fejt.
- Annie-nek igaza van, Hope. Ki kell nyomoznod, hogy mi trtnt a
nagyanyddal!

Mg majdnem egy rn t beszlgetnk, mert mindent trelmesen elmagyarz

a nagyanym lehetsges mltjval kapcsolatosan. Nem rtem, hogy ha Mamie
tnyleg egy prizsi zsid csaldbl szrmazik, akkor mirt nem elg, ha csak a
zsinaggkat hvom fel. Mirt nincsenek olyan holokauszt szervezetek, amelyek
kizrlag a tllk felkeressvel foglalkoznnak? Mintha hallottam volna hasonl
intzmnyekrl, br korbban soha nem volt okom felkeresni ket. Gavin
megerst, hogy els lpsknt valban j tlet egy civil szervezethez fordulni, de
azt nem tartja valsznnek, hogy kielgt vlaszt tallnk a krdseimre. Ha
szerencsm van, a szletsi dtumok s a nevek alapjn ezek a holokauszt
szervezetek meg tudjk adni a deportls idpontjt s a koncentrcis tbor
nevt, de tbbet nem.
- Szerintem a nagyanyd megrdemli, hogy mindent megtudjon a szerettei
sorsrl.
- Persze, csak akkor, ha Mamie tnyleg az, akinek gondoljuk, egybknt az
egsz rltsgnek tnik.
Gavin csak blogat.
- Megrtelek. De azrt el kell utaznod s a vgre kell jrnod!
n nem vagyok errl meggyzdve, s nem is tudok a szembe nzni, amikor
azt ecseteli, hogy a zsinaggk nyilvntartsai alapjn kapcsolatba lphetnk olyan
tllkkel, akik ismerhettk a Picard csaldot. Noha a holokauszt hetven vvel
ezeltt trtnt, nincs r garancia, hogy telefonon keresztl fognak nekem adatokat
szolgltatni.
- A nevek kiadsa mg ma is egyenl a hbors menekltek elrulsval,
ezenkvl a nagyanyd szemmel lthatan ragaszkodik ahhoz, hogy elmenj
Prizsba - vonja le a kvetkeztetst Gavin. -Biztosan j oka van r.

- De mi van akkor, ha az egsznek nincsen semmi rtelme? - krdezem

ertlenl.
- A nagyanyd beteg, Hope, s lassan elveszti az emlkezett. A nagyapmnak
is Alzheimer-krja volt, s ez szrny, n tudom. De voltak tiszta pillanatai,
amikor a mltja minden apr mozzanatra lesen emlkezett. Abbl, amit
elmesltl, nyilvnval, hogy a nagyanyd is egy ilyen tiszta pillanatban krt tled
szvessget.
- Tudom - vallom be vgl. - Tudom.
Mire bezrjuk a cukrszdt, mr alkonyodik s az g kkje brsonyosan stt
lesz. Megborzongok, ezrt sszbb hzom magamon a farmerdzsekimet.
-Jl vagy? - krdezi Gavin mieltt elindulna a dzsipjhez, ami a F utcn parkol,
egy hztmbnyire innen.
- Jl vagyok, ksznm! Mindent ksznk!
- Ha mindez igaz, akkor sok dolgot t kell rtkelned.
Ismt blintok, de teljesen kba vagyok. Mintha mindaz, amirl ma dlutn
beszltnk, kisttte volna az agyamat. Egyszeren kptelen vagyok elhinni, hogy
a nagyanymnak van egy titkos mltja, amirl soha nem beszlt neknk, de azt is
el kell ismernem, hogy Gavin feltevseiben van rci. A csontjaimban rzem.
- Akkor ht - szlal meg Gavin, n pedig csak csorgok ttovn s nzek kifel
a fejembl.
Hirtelen megrzkdom, erltetetten elmosolyodom s kezet nyjtok Gavinnek.
- Figyelj csak, mg egyszer ksznm! Nagyon ksznm!
Meglepdik, hogy kezet akarok fogni vele, s csak annyit mond, hogy ezer
rmmel. A tenyere krges s meleg, s egy kicsit tovbb szortom, mint ahogyan
illend lenne.
- Remlem, hogy zleni fognak a kekszek - bcszom, s az llammal a kekszes
doboz fel bkk.
Csak mosolyog.
- Tudod, hogy nem nekem lesznek - feleli.
- Vigyzz nagyon magadra! - ksznk el esetlenl.
- Te is vigyzz magadra! - ismtli meg, s mikzben figyelem, ahogy tvozik,
hirtelen megmagyarzhatatlan r tmad bennem.

Kilencedik fejezet

rkig forgoldom, mire vgre el tudok aludni, aztn egsz jjel rmlmaim
vannak. lmomban a cukrszda eltt embereket terelnek ssze, aztn a
vastllomsra vezetik ket. Keresztlfurakodom a tmegen, hogy Mamie-val
beszlhessek, de sehol sem tallom. Hajnali fl hromkor jghideg verejtkben
szva bredek, pedig csak hromnegyed ngykor szoktam felkelni.
Fltpszkodom az gybl, felltzm, aztn kilpek a hzbl a csps, hideg
levegre. Mr nem tudnk aludni egy szemhunysnyit sem.
Aply van. A hajnali csndben idehallatszik a lgyan hullmz tenger moraja, s
az orromban rzem az bl viznek iszaposan ss illatt. Mieltt beszllnk az
autba, csak llok ttovn, s mlyen beszvom ezt az ismers illatot, ami mindig a
gyerekkoromat s a nagyapmat juttatja eszembe. Amikor hazatrt a horgszsbl,
a brbe s a hajba ivdott hal- s tengervzszaggal, felkapott s azonnal a
levegbe dobott.
- Kit szeret a nagypapa mindenkinl jobban a vilgon? - tette fel a krdst
ilyenkor, s csak rptetett krbe-krbe, mintha n volnk a Supergirl4.
- Engeeeeem! - vlaszoltam kacagva, kirobban rmmel.
Mr kislnyknt felfogtam, hogy az anym olyan, mint az idjrs, hol hideg,
hol meleg. A nagyanym szrnyen zrkzott volt, a nagyapm viszont
agyonpuszilgatott, mesket olvasott nekem, megtantott baseballozni s a legjobb
cimborjnak nevezett.
Amikor elfordtom a slusszkulcsot s beindul a motor, belm hast, hogy
mennyire hinyzik. biztosan megmondan, hogy mit kezdjek Mamie-val. Vajon
tudott a nagyanym titkairl, s ha igen, mirt nem rulta el ket soha? Mindig azt
gondoltam, hogy plds hzassgban lnek, de vajon nem srl a kapcsolat a
mlyben megbv, fjdalmas titkok miatt?
Hrom ra utn pr perccel megrkezem a cukrszdba. Gpies mozdulattal
kiveszem a tegnap lefagyasztott stemnyeket a mlyhtbl, amik kiolvads utn
a stemnyespultba kerlnek. Egy egsz rm van arra, hogy a mai napi sts
eltt tnzzem a leveleimet a neten. Amikor megnyitom a postafikot,
meglepetten ltom, hogy Gavintl jtt egy levl a cukrszda hivatalos e-mail
cmre. Rkattintok.

Szia Hope!

Arra gondoltam, hogy tkldm azoknak a civil szervereteknek a linkjeit,

amikrl tegnap beszltnk: www.yadvashem.org s www.jewishgen.org. Taln

velk kellene kezdened a keresst. Utna megprblhatnl kapcsolatba lpni a
Mmorial de la Shoah-val, vagyis a prizsi Holokauszt Emlkkzponttal. A
nyilvntartsukban biztosan tallsz adatokat a holokauszt francia ldozatairl.
Szlj, ha brmiben segtsgedre lehetek!
Sok szerencst!

Gavin

Egy kicsit vrok s ert gyjtk, majd rkattintok az els weboldal-ra, amelynek
a segtsgvel belphetek a holokauszt ldozatainak adatbzisba. A keresmez
alatt az ll, hogy az adatbzis fl milli zsid adatait tartalmazza a II. vilghbor
alatt meggyilkolt hatmilli ldozat kzl. Hirtelen sszerndul a gyomrom. Mr
korbban is tudomsom volt errl a szmrl, de most szemlyesen
rint. Hatmilli, Istenem! Gavin taln tvedett Mamie-t illeten. Biztosan
tvedett.
A szervezet honlapjnak nyitoldaln azt rjk, hogy tbb milli ldozat
azonostatlan maradt. Azon gondolkozom, hogy ltezik ez ht vtized mltn.
Hogyan tnhetnek el emberek rkre?
Nagy levegt veszek, majd begpelem, hogy Picard s Prizs, majd rklikkelek
a KERESS gombra.
A keressnek tizennyolc tallata van, n pedig szvdobogva futom t a listt. A
Mamie ltal megadott keresztnevek egyike sem stimmel, ezrt csaldottsggal
vegyes megknnyebblst rzek. Egy Annie is szerepel a nevek kztt, ettl
viszont hirtelen rosszul leszek.
Remeg kzzel kattintok r a nvre. A kislny 1934 decemberben szletett.
Prizsban s Marseille-ben lt, majd 1943. jlius 20-n hunyt el Auschwitzban.
Gyors fejszmolst vgzek. Mg a kilencedik szletsnapjt sem rte meg.
Az n Annie-mre gondolok, akit a kilencedik szletsnapjn Bostonba vittnk
Robbal szletsnapi zsrra. Hrom osztlytrsa is velnk jtt nnepelni a Park
Plzba. Hercegnnek ltztek s egsz nap csak kacagtak tezs s
szendvicsmajszols kzben. Egy fnykpet is ksztettem rluk, amin Annie
halvny rzsaszn ruhban s kibontott hajjal ppen elfjja a gyertykat a
szletsnapi tortjn. Ez a kp az egyik kedvencem rla.
A kis Annie Picard Prizsbl azonban soha nem rhette meg a kilencedik
szletsnapjt. Nem vlt belle makrancos tindzser, aki naponta vv kzelharcot
az anyjval a sminkje, a hzi feladata vagy az els szerelme miatt. Eslye sem volt
r.
Knnyek peregnek le az arcomon, s mg csak nem is tudom, mikor kezdtem el

srni. Bezrom az oldalt, megtrlm a szemem s felllk a gp melll. Jrnom kell

egy kicsit, hogy megknnyebbljek. Negyed ra is eltelik pakolssal a konyhban,
mire abba tudom hagyni a zokogst.

Aztn jabb fl rt tltk el az els weboldalon, amit Gavin javasolt. Minden

egyes adat lttn megborzongok. Olvastuk Anna Frank napljt az iskolban s
tanultunk a holokausztrl a trtnelemrkon, de most, felnttknt teljesen
msknt hatnak rm.
Meghkkent szmok sznak el a szemem eltt. 200 ezer zsid lt Prizsban
1939-ben, amikor kitrt a hbor, s 50 ezren haltak meg kzlk a harcok vgre.
A ncik 1941 mjusban kezdtk el letartztatni a Prizsban l zsidsgot. 3700
embert fogtak el, majd internltborokba vittk ket. 1942 jniusban mr
minden
prizsi
zsidnak
viselnie
kellett
a
srga
Davidcsillagot, juif, vagyis Zsid felirattal. Egy hnappal ksbb, 1942. jlius 16-n 12
ezer, fknt klfldi zsidt gyjtttek be, a Vlodrome dHiver Stadionba
hurcoltk, majd Auschwitzba deportltk ket. 1943-ra a ncik kirtettk az
rvahzakat, az idsotthonokat s a krhzakat is, azokat tartztattk le, akik a
legvdtelenebbek voltak. Szrnyen rzem magam.
Begpelem a Picard nevet a Gavin ltal kldtt msodik adatbzisba is. Egy
mncheni jsg hrom Picard nev tllt emlt, s hrom msikat, kztk egy
Annie Picard-t is Olaszorszgban. A halotti bizonytvnyok alapjn hrom Picard
nev ldozat volt a mathauseni koncentrcis tborban, Ausztriban, s msik
tizenegy Dachauban, Nmetorszgban. A francia deportltak kztt sszesen
harmincht Picard vezetknev nt tallok. A nyolcves Annie Picard ezen a listn
is rajta van, s amikor megltom, jbl elntenek a knnyek. Kt ismers nv
bukkan fel a kpernyn, Cecile Picard, aki msodikknt szerepel Mamie listjn,
s Danielle Picard, aki az utols.
Szvdobogva olvasom a rluk szl adatokat.
Cecile Picard. Szletett Cecile Pachcinskiknt 1901. mjus 30-n, a
lengyelorszgi Krakkban. Deportltk Prizsbl, Franciaorszgbl, 1942-ben.
Meghalt 1942 szn, Auschwitzban.
Elszorul a torkom, mivel Cecile Picard, aki negyvenegy ves korban halt meg,
csak t vvel volt idsebb nlam. Mamie, aki 1925-ben szletett, tizenht ves volt
ekkor. Cecile vajon az anyja volt, s az n ddnagyanym? Ha mindez igaz, akkor
mirt nem beszltnk rla soha korbban? Pislogok nhnyat, aztn elll a
llegzetem, amint a Danielle-rl szl bejegyzst olvasom.
Danielle Picard. Szletett 1937. prilis 4-n. Deportltk Prizsbl,
Franciaorszgbl. Meghalt Auschwitzban, 1942-ben.
Mindssze tves volt.

Lehunyom a szemem, s megprblok normlisan llegezni. Aztn a harmadik

szervezet nevt is berom a keresmezbe. Egy pillanattal ksbb mr a Mmorial
de la Shoah honlapjn vagyok, s beptygm az els nevet, Albert Picard-t
Mamie listjrl.
Alig hiszek a szememnek a bejegyzs lttn.
Monsieur Albert PICARD n le 26/03/1897. Dport Auschwitz par le convoi
n 58 au dpart de Drancy le 31 /07/1942. De profession mdecin.
Gyorsan kimsolom a szveget, aztn megprblom lefordtani az online
fordtprogram segtsgvel. Albert Picard, szletett 1897. mrcius 26-n. Az 58as szm szlltmnnyal deportltk Drancybl Auschwitzba 1942. jlius 31-n.
Orvos volt.
Teljesen bnultam begpelem a tbbi nevet is. Arrl nem rnak, hogy mi trtnt
velk, csak a deportlsok idpontjai szerepelnek. Mindannyiukat az 57-es s az
58-as szlltmnnyal vittk Auschwitzba 1942 jliusnak vgn. A Mamie listjn
elfordul sszes nevet megtallom Alain kivtelvel, aki tizenegy ves lehetett,
amikor a csaldjt elhurcoltk. Tancstalanul meredek a kpernyre.
Aztn rnzek az rmra. Reggel hromnegyed hat van. Hat ra az ideltolds,
teht Franciaorszgban mindjrt dl lesz. Taln akad valaki a prizsi irodban,
akivel beszlhetnk. Most nem akarok a telefonszmlra gondolni, inkbb
trcszom a kpernyn lthat szmot.
Hatszor cseng ki, aztn bekapcsol az zenetrgzt. Leteszem s jrahvom
ket, de ismt csak a rgztvel trsaloghatok. Az rmra pillantok, mr nyitva
kellene lennik. Harmadszorra is trcszom ket, aztn nhny csrgs utn egy
franciul beszl n veszi fel a kagylt.
- Hell! - dvzlm megknnyebblve. - Amerikbl telefonlok, s sajnlom,
de nem igazn beszlek franciul.
A n azonnal tvlt francirl recseg, les angolra.
- Zrva vagyunk, mert ma szombat van. Minden szombaton bezrunk a sbt
idejre. n azrt vagyok itt, mert egy kutatst vgzek.
- , sajnlom, nem tudtam. - Egy kis id mlva flnken folytatom. - Tudna
nhny krdsemre felelni?
- Ez nem az n hatskrm! - feleli szigoran.
- Krem, meg kell tallnom valakit, krem! - vltok knyrgre.
A n egy darabig hallgat, aztn shajtva vlaszol.
- Rendben van, de fogja rvidre!
Kapkodva elmagyarzom neki, hogy a nagyanym egykori csaldjt keresem, s
nhnyukat mr meg is talltam, de valaki mg hinyzik. jabb shaj ksretben

kzli velem, hogy az emlkkzpont nyilvntartsa a legpontosabb Eurpban,

mert a francia rendrsg minden deportlst szigoran dokumentlt. Eurpa nagy
rszn az adatok fele hinyzik, de Franciaorszgban szinte minden egyes
deportltrl tallhatok informcit.
- Honnan tudhatom meg, hogy mi trtnt velk az elhurcolsuk utn?
- rdekldm.
- Attl tartok, hogy a legtbb esetben sehonnan - vlaszolja. -Mais, nos,
bizonyos esetek kivtelek. Nlunk megtallhatja a npszmllsi adatokat s sok
minden mst is. Szmos deportlsrl szl dokumentumon az is olvashat, hogy
mi trtnt az ldozatokkal az elhurcolsuk utn.
- Vajon Alaint mirt nem talltam meg? Az neve nem szerepel az
adatbzisukban?
- Ez nem ilyen egyszer. Ha deportltk volna, akkor annak nyoma lenne a
nyilvntartsunkban, de brmikor idejhet s tnzheti az irattrunkat. Van egy
knyvtrosunk, aki a rendelkezsre ll. Taln megtallja, akit keres.
- Utazzak Prizsba? - krdezem.
- Oui, ez az egyetlen eslye - feleli.
- Ksznm! - motyogom. - Mera beaucoup.
- De rien!- vlaszolja. - Lehet, hogy hamarosan tallkozunk?
Egy pillanatig habozok.
- Lehet, hogy hamarosan tallkozunk.

A keress eredmnye s az emlkkzpontos hlggyel val beszlgets annyira

megrz, hogy majdnem elfelejtem betenni a csillagos pitket a stbe, s a
manduls-rzss gymlcslepnyemrl is megfeledkezem. Ez egyltaln nem
jellemz rm. Mereven ragaszkodom a reggeli menetrendhez, hiszen jformn ez
tart letben. Amikor csrgni kezd a hat rra belltott bresztra, ami a
cukrszda nyitsnak idpontjt jelzi, azt sem tudom, hol ll a fejem. A bejrathoz
rohanok s meglepetten veszem szre az odakint trelmesen vrakoz Gavint.
Amikor megpillant, rm mosolyog s bartsgosan integetni kezd.
- Mirt nem kopogtl? Mr rg beengedtelek volna - lkm kifel a bejrad
ajtt.
Belp a helyisgbe s figyeli, amint felkapcsolom a nyitva tartst jelz vilgt
tblnkat.
- Csak most rtem ide, s egybknt is hatkor nyitsz - szabadkozik. - Nem
akartalak korbban zavarni.

Intek neki, hogy jjjn utnam.

- Nhny adag stemnynek mg slnie kell. Sajnlom, de egy kicsit
megcssztam ma reggel. Kvt?
- Igen, ksznm - feleli.
Csak ll a pultnl, n pedig megint intek neki, hogy jjjn be utnam a
konyhba.
- Segthetek valamiben? - s mr tri is fel az inge ujjt.
Csak megrzom a fejem s elmosolyodom.
- Nem, minden rendben van, de ha vissza tudnd forgatni az idt, hogy minden
a jl bevlt menetrend szerint trtnjen ma reggel, az j lenne.
Ledarlom a kvszemeket, s amikor megfordulok, meglepve ltom, hogy
Gavin teljesen otthonosan mozog a konyhban. Mr feltlttte vzzel a kvfzt,
s egy filtert is belehelyezett.
- Ksznm.
- Hzs reggeled van? - krdezi.
- Fura reggelem van. Egybknt megkaptam az e-mailedet, s ksznm, hogy
segteni prbltl.
Jutottl valamire?
Blintok.
- Egy egsz rt tltttem el azokon az oldalakon.
-s?
- Egyetlen nv kivtelvel mindenkit megtalltam a nagyanym listjrl.
A barna rlemnyt a filterbe kanalazom, Gavin pedig bekapcsolja a masint.
Egy pillanatig csendben llunk, aztn a kv gurgulzva csordoglni kezd.
- Egyedl Alaint nem talltam, a tbbieket viszont mind deportltk 1942-ben.
A legkisebb tves volt kzlk, az desanya pedig alig volt nlam idsebb.
- Nagyot shajtok, s remegni kezd a mellkasom, amikor hozzteszem: - Mg
mindig nem vagyok meggyzdve arrl, hogy a nagyanym csaldjrl van sz.
- Mirt nem?
Hirtelen zavarba jvk, s nem tudok a szembe nzni.
- Nem tudom. Taln mert az mindent megvltoztatna.
- Mit vltoztatna meg?
- Azt, hogy ki is a nagyanym - felelem.
- Nem hiszem.

- n is ms lennk ezutn - teszem hozz halkan.

- Biztos?
- Flig vagy negyed rszben zsid lennk, azt hiszem.
- Egyltaln nem. Ez inkbb azt jelenten, hogy egy kicsit ms a mltad ahhoz
kpest, ahogy eddig gondoltad. Mindig is negyed rszben zsid voltl, teht most
sem vltozna semmi.
Hirtelen gy rzem magam, mintha a pszicholgusommal beszlnk, s ez nincs
nyemre.
- Nem szmt - zrom le a beszlgetst.
A kvskancs mg csak flig van tele kvval, de n mr kintk egy csszt
Gavinnek, hogy tmt vltsunk.
- Ma korbban jttl, mint szoktl.
Amint kimondom, mr rzem is, hogy ez nagyon elutastan hangzik.
Elvrsdm, de Gavin nem is vesz tudomst rla.
- Nem tudtam aludni, s ltni szerettem volna, hogyan boldogulsz a
nyomozssal.
Blintok, aztn magamnak is ntk kvt.
- Elutazol Prizsba? - krdezi Gavin.
- Egyszeren nem tehetem.
Az idzt jelez, s magamon rzem Gavin tekintett, amikor felveszem a
vdkesztyt s kiveszem a csillagos pitket a stbl. Alacsonyabbra lltom a
hmrskletet, a korbban kinyjtott croissant-okat megtltm s megformzom,
aztn mr indulok is a vevtrbe, hogy megnzzem, jtt-e mr valaki. A cukrszda
res, s Gavin csak akkor szlal meg, amikor a croissant-okat mr becssztattam a
stbe.
- Mirt nem mehetsz? - krdezi vgl.
Idegesen harapdlni kezdem az ajkamat.
- Nem engedhetem meg magamnak, hogy bezrjam a cukrszdt.
Gavin hallgat, n pedig vatosan rsandtok, hogy vajon eltl-e a szavaimrt, de
gy tnik, nem.
- rtem - feleli lassan.
Amikor rjvk, hogy nem krdezskdik tovbb, megknnyebblk. Nem
akarom az anyagi helyzetemet ecsetelni senkinek.
- Nem vehetn t a munkdat valaki egypr napra? - krdezi egy kis id mlva.
Keseren elnevetem magam.

- Kicsoda? Annie mg nem elg ids ehhez, nekem pedig nincs pnzem arra,
hogy megbzzak valakit.
Gavin tprengeni kezd.
- Biztos vagyok benne, hogy vannak bartaid, akik segtennek.
- Nem, nincsenek - felelem. jabb kudarc az letemben, teszem hozz
gondolatban.
A bejrati ajt feletti csengetty szaktja flbe a beszlgetsnket, n pedig mr
robogok is kifel, hogy kiszolgljam a mai els vsrlnkat. Marci Golgoski, a
vros knyvtrosa rkezik, akit kislnykorom ta ismerek. ntk neki egy adag
kvt egy elvihet paprpohrba, majd becsomagolom a szoksos fonys
muffinjt. Remlem, hogy Gavin odabent marad, mert nem szeretnm, ha
mindenfle szbeszd indulna meg a vrosban, ha kiderlne, hogy htrajtt velem
a konyhba. Szeretem ezt a vrost, de olyan pletyksak az emberek, akrcsak a
dikok a helyi gimnziumban.
A st idztje ppen akkor szlal meg, amikor Marci vgez a fizetssel, s
miutn tvozik, mr rohanok is befel a konyhba, mert attl flek, hogy
meggnek a croissant-ok. Meglepve ltom, hogy Gavin mr kivette s a htrcsra
helyezte ket.
- Ksznm!
Blint s leveszi a vdkesztyt.
- Most mr mennem kell. s szerintem nincs igazad.
- Miben nincs igazam? - krdezem, mert, szintn szlva, elg sok mindenben
tvedtem mostanban.
- Nincs igazad, amikor azt mondod, hogy nincsenek bartaid. Egy mindenesetre
van. n itt vagyok.
Nem tudom, mit mondhatnk, ezrt inkbb nem szlok egy szt sem. Hirtelen
hevesen kezd verni a szvem s az arcomat is elnti a pr.
- Tudom, azt hiszed, hogy n csak egy szerel vagyok.
Mg jobban elvrsdk.
- Egy csdtmeg vagyok - kzlm vgl. - Mirt akarnl a bartom lenni?
- Amirt az emberek bartkoznak egymssal. Mert kedvellek.
Csak bmulok utna, mikzben eltnik a cukrszda bejrati ajtajban.

Annie bmulatosan csendes, amikor dlutn megrkezik az iskolbl.

Lthatan olyan j kedve van, hogy nincs szvem szba hozni az internetes keress

s a prizsi utazs tmjt. Nem akarok megint veszekedni. Este jra az apjnl
alszik, s mikzben bksen mosogatunk egyms mellett a konyhban, egyszer
csak megszlal.
- Akkor most te meg Matt Hines, szval, jrtok egymssal? -krdezi.
Vigyorogva rzom a fejem.
- Nem, egyltaln nem.
A lnyom szkeptikusnak tnik.
- Nem hiszem, hogy ezzel tisztban van.
- Mirt mondod ezt?
- Ahogy rd nz, vagy ahogyan beszl hozzd. Mintha legalbbis a tulajdona
lennl. Mintha a bartnje lennl.
Csak forgatom a szemeimet.
- Biztos vagyok benne, hogy elbb-utbb r fog jnni, mi a helyzet.
- Hogy lehet az, hogy te soha nem randizol? - krdi Annie kisvrtatva, s
ahogyan a mosogatba bmul ahelyett, hogy rm pillantana, hirtelen nagyon
knyelmetlenl kezdem rezni magamat.
Vajon mirt hozta fel ezt a tmt?
- pp hogy elvltunk apddal - vlaszolom egy kis id mlva.
Annie klns arcot vg.
- Szeretnl jra sszejnni Apval?
- Nem! - tiltakozom azonnal - Egyltaln nem, csak azt akartam mondani, hogy
mg nem szoktam meg, hogy megint egyedlll vagyok, ezenkvl szmomra te
vagy a legfontosabb, Annie. Ms nem rdekel. Egybknt mirt krdezed?
- Nincs klnsebb oka - feleli Annie gyorsan. Aztn egy percre elnmul. Elg
jl ismerem ahhoz, hogy tudjam, egy kis sztklsre elmondan, ami a szvt
nyomja. - Egyszeren csak fura.
- Mi fura?
- Hogy nincs pasid, vagy ilyesmi
- Nem hiszem, hogy furcsa lenne, Annie. Nem kell mindenkinek
prkapcsolatban lnie.
Nem akarom, hogy Annie olyan fiatal nv cseperedjen, aki nem rzi teljesnek
az lett, ha nincsen prkapcsolata. Klns, de ezek a gondolatok eddig mg soha
nem foglalkoztattak.
- Apnak van valakije - motyogja vgl.
Mr megint a mosogatt bmulja, n pedig nem tudom, hogy mi fj jobban: a

hirtelen felismers, hogy Rob mris tovbblpett, vagy a tny, hogy ez ennyire
bntja Annie-t. Akrhogy is van, gy rzem, mintha valaki alaposan gyomron
vgott volna.
- Tnyleg? - krdezem olyan semleges hangon, ahogyan csak lehet. - s te mit
szlsz hozz?
- Fellem rendben van.
Egy szt sem szlok, csak vrom, hogy magtl folytassa. Vgre megtri a
csndet:
- Mindig ott van nla a bartnje, vagy mit tudom n, kije.
- Azeltt sohasem beszltl rla.
A lnyom megrntja a vllt, majd azt motyogja:
- Nem akartam, hogy rosszul rezd magad.
Hirtelen pislognom kell.
- Emiatt nem kell aggdnod, Annie! Nekem brmit elmondhatsz!
Blint, s a szemem sarkbl ltom, hogy rm sandt. gy teszek, mintha
nagyon lefoglalna a mosogats.
- s hogy hvjk? - krdezem ktelessgtudn.
- Napsugr - mormolja.
- Napsugr? - Abbahagyom a koszos ednyek siklst, s csak bmulok r. - Az
apd egy Napsugr nev nvel jr?
Annie vgre elneveti magt.
- Elg idtlen nv, az tuti! - rt velem egyet.
Horkantok egyet s folytatom a srolst.
- Amgy kedveled t? - krdezem vatosan egy kis id mlva.
Annie vllat von, leteszi a mosogatszivacsot, egy trlrongyot vesz a kezbe, s
egy rozsdamentes acl tlat kezd el szrazra trlgetni.
- Taln - feleli.
- Kedvesen bnik veled? - faggatom tovbb, mert hinyrzetem van.
- Taln - feleli. - rlk, hogy te nem jrsz senkivel, Anya.
Blintok s megprblok elstni egy viccet.
- Egybknt sem kaparjk az ajtt a potencilis jelltek.
Annie zavartnak tnik, valsznleg nem rezte a megjegyzs nostoroz lt.
- Amgy jobb volt, amikor mg egy csald voltunk. Idegenek nlkl - jelenti ki.

Nem akarok helyeselni, nz dolog lenne, viszont azt kell tennem, ami egy j
szlhz illik. Meg kell rtetnem a gyerekemmel, hogy az apja s n mr
tovbblptnk, s j letet kell kezdennk.
- gy is egy csald vagyunk, s attl mg, hogy az apdnak bartnje van, nem
vltozik semmi. Ugyangy szeret tged.
Annie szembogara sszeszkl.
- Tkmindegy.
- desem, apd s n, mindketten nagyon szeretnk tged, s ez rkre gy
marad.
- Tkmindegy - ismtli meg. A kevertlat a cspgtetre helyezi, s mr
indulni kszl. - Mehetek, anya? Rengeteg a hzi feladatom.
Egyetrtn blintok, pedig leveszi a ktnyt, s gondosan a nagyobb ht
melletti fogasra akasztja.
- Szvem, jl vagy? - kockztatok meg egy utols krdst.
Blint, aztn kezben a htizskkal tvg a szobn, s vratlanul arcon cskol.
- Szeretlek, Anya!
- n is szeretlek, kicsim! Biztos, hogy minden rendben van?
- Igen, Anya - feleli a megszokott bosszs hangjn, s mr megint forgatja a
szemeit.
Mieltt brmit mondhatnk, mr el is tnik.

Ma este megltogatom Mamie-t, miutn bezrom a cukrszdt. Vezets kzben

a legklnflbb rzelmek kavarognak a lelkemben, izgalom, szomorsg s mg
flelem is, amit aztn vgkpp nem rtek.
Egy v leforgsa alatt tulajdonosa lettem egy csd szln ll cukrszdnak, s
elvlt mamja egy kamaszlnynak, aki utl engem. Mindezek tetejbe kiderl,
hogy mg zsid is vagyok. Gzm sincs, ki is lehetek valjban.
A nagyanym az ablaknl l, s amikor belpek, ppen a keleti gboltot frkszi.
- , kedvesem, nem is hallottam, hogy kopogtl! - dvzl.
- Szervusz, Mamie! - kszntm, azzal tvgok a szobn, arcon cskolom, majd
letelepedek mell.
- Megismersz? - krdezem bizonytalanul, mert minden attl fgg, hogy
mennyire lesz tiszta az elmje.
- Ht persze, kedvesem! - pislog idegesen. - Az unokm vagy, Hope.

Megknnyebblten felshajtok.
- gy van.
- Micsoda buta krds! - mltatlankodik.
- Igazad van, tnyleg buta krds.
- Hogy vagy, kedvesem? - rdekldik.
- Jl vagyok, ksznm - felelem, s magamban vvdom, hogy miknt
terelhetnm a szt Prizsra s a nyomozsomra.
Gondolkodtam azon, amit a mltkor mondtl nekem, s lenne nhny
krdsem - fogok bele.
- A mltkor? - oldalra dnti a fejt s rtetlenl bmul rm.
- Amikor a csaldodrl beszlgettnk - magyarzom gyengden.
Nmi rtelem csillan a szemben, s btyks, remeg ujjaival idegesen
morzsolgatja a kendjt.
- A parton, nem emlkszel?
- sz van, ilyenkor nem megynk a strandra - vlaszolja.
- De hiszen te krtl r minket! - felelem shajtva. - Ott mesltl nekem s
Annie-nek a mltadrl.
Mamie egyre tancstalanabbnak tnik.
- Annie? Ki a csuda az az Annie?
- A lnyom s a te ddunokd - emlkeztetem a nagyanymat.
- n tudom, hogy kicsoda Annie! - csattan fel, aztn elfordtja a fejt.
- Krdeznem kell valamit, Mamie, nagyon fontos! - bkm ki I vgl.
Csak nz kifel az ablakon, ezrt elszr azt hiszem, hogy nem is figyel rm, de
vgl megszlal:
-Mit?
- Mamie - kezdem el, s minden sztagot lassan, rtheten mondok, nehogy
flrertse - tudnom kell, hogy zsid vagy-e.
Olyan gyorsan kapja el a fejt, hogy visszahuppanok a szkem- re, s teljesen
sszezavarodom. Szinte tfr a tekintetvel, majd kvetelz, les hangon rm
rivall:
- Ki mondta ezt neked?
Htrahklk, mert eddig ktelkedtem abban, amit Gavin mondott, de most
egyre valsznbb vlik.
- S-senki - dadogom. - Csak arra gondoltam, hogy

- Ha zsid volnk, viselnm a csillagot! - folytatja dhsen. - Ez a trvny. Lt

rajtam srga csillagot? Lt? Ha nem, akkor ne vdaskodjon itt nekem! A
nagybtymat akarom megltogatni Amerikban.
Nmn bmulok r. Az arca kivrsdtt s szikrt hnynak a szemei.
- Mamie, n vagyok az - mondom gyengden Hope.
De nem is hall engem.
- Ne zaklasson, klnben feljelentem! Azrt mert egyedl vagyok, mg nem
bnhat gy velem!
- Nem, Mamie, sosem tennk ilyet! - szabadkozom.
- s most, engedelmvel, tvozom - pattan fel a helyrl, majd a hlszobjba
rohan s bevgja az ajtt.
Elkpedsemben szinte leesik az llam. Mr indulnk is utna, de hirtelen
megdermedek, mert sejtelmem sincs, mit mondhatnk vagy mit tehetnk.
Szrnyen fj, hogy felbosszantottam. Erszakos reakcija teljesen sszezavar.
Egy kis id mlva kvetem t, s finoman bekopogok az ajtajn. Hallom, amint
feltpszkodik az gyrl, reg matraca panaszosan nyekereg alatta. Mosolyogva
trja ki az ajtt.
- Szervusz, kedvesem! - dvzl. - Nem is hallottam, hogy megjttl, ne
haragudj! ppen a szmat rzsoztam.
Mamie ajkn egy friss rteg burgundivrs rzs fnylik. Csak bmulok r egy
ideig.
-Jl vagy? - krdezem bizonytalanul.
- Termszetesen - feleli jkedven.
Nagyot shajtva veszem tudomsul, hogy nem is emlkszik az elbbi
kirohansra. Megfogom a kezt, mert vlaszt kell kapnom a krdsemre.
- Mamie, krlek, nzz rm! Az unokd vagyok, Hope. Emlkszel?
- Ht persze, hogy emlkszem, ne lgy szamr!
- Nzd, Mamie, nem akarlak megbntani, mert nagyon szeretlek, de tudnom,
kell, hogy a csaldod zsid volt-e - szortom meg biztatn a kezt.
Megint szikrt szrnak a szemei, de ezttal nem tgtok, s nem hagyom, hogy
flrenzzen.
- Mamie, n vagyok! - gyzkdm, mikzben vasmarokkal szortja a kezemet.
- Nem akarlak bntani, de vlaszolnod kell nekem!
Csak nz rm rtetlenl, aztn kitpi magt a szortsombl. Kvetem a
nappaliba, majd megllk mellette az ablak eltt. Mr kezdem azt hinni, hogy
megint elfelejtkezett a krdsemrl, amikor vgl halkan, szinte suttogva

megszlal:
- Isten mindentt jelen van, kedvesem! Egyetlen valls sem sajtthatja ki
magnak.
Megrintem a htt, s rlk, hogy nem lk el magtl. Csak nzi az alkonyi
gboltot, amint a kksg sttbe hajlik a horizont peremn.
- Mindegy, hogy mit gondolunk Istenrl - folytatja nyugodt, -gy hangon -,
akkor is mindannyian az ege alatt ljk le az letnket.
- Mi a helyzet a nevekkel, amiket nekem adtl, Mamie? - krdezem habozva. - A
Picard csalddal. k a te csaldod? Lgerbe hurcoltk ket a msodik vilghbor
alatt?
Nem vlaszol, csak konokul bmul kifel az ablakon. Kisvrtatva jra
prblkozom:
- Mamie, a csaldod zsid volt? Te zsid vagy?
- Ht persze, hogy az vagyok!
Megrmt ez a hirtelensg, ezrt egy lpst htrlok.
- Biztos?
Blint, aztn vgre rm emeli a tekintett.
- Zsid vagyok, katolikus s muszlim is.
Elll a szvversem. Egy pillanatig azt hittem, hogy komolyan beszl s szta az
elmje.
- Hogy rted ezt, Mamie? - faggatom remeg hangon. - Nem lehetsz muszlim
valls!
- Nem mindegy? Csak az emberek tesznek klnbsget, Isten nem vlogat. Megint az ablak fel fordul. - A csillag! - motyogja, n pedig kvetem a tekintett,
s megpillantom az Esthajnalcsillag els szikrit.
Prblom megrteni, hogy mirt csrg itt minden ldott este, s mirt kutat
valami utn, amit lthatan soha nem tall meg.
Rm pillant, aztn felragyog az arca.
- A lnyom, Josephine, egy napon majd eljn hozzm ltogatba. Tallkoznia
kell vele! Biztosra veszem, hogy kedveln!
Csak rzom a fejem s a fldre szegezem a tekintetem. gy dntk, hogy nem
beszlek neki az anym hallrl.
- Most mr ideje lefekdni! - jelenti be. Aztn az rtelem legcseklyebb jele
nlkl nz rm. - Ksznm, hogy eljtt! Nagyon lveztem a tallkozst.
Kiksrem.
- Mamie! - prblom szra brni jra.

- Nem, nem, az n mamie-m nem itt l, hanem Prizsban. Majd tadom neki az
dvzlett!
Mr nyitnm a szmat, hogy vlaszoljak, de egyetlen hang sem jn ki a
torkomon. Mamie egszen az ajtig ksr. Mr tlpem a kszbt, s a bejrad
ajt is majdnem becsukdik mgttem, amikor Mamie sarkig trja s hosszan,
hatrozottan nz rm.
- El kell menned Prizsba, Hope! - suttogja nneplyesen. -Muszj! Mr nagyon
fradt vagyok, mennem kell aludni!
Azzal becsukdik az ajt, n pedig sokig csorgok dbbenten a folyosn. Mg
az polnt, Karent sem veszem szre.
- Miss McKenna-Smith? - szlt meg.
Bambn bmulok r.
-Jl van, asszonyom? - krdi.
Lassan blintok.
- Azt hiszem, elmegyek Prizsba.
- Nos, ez csods - vlaszolja Karn ktkedve. Nyilvnvalan azt hiszi, hogy
meghibbantam, de nem hibztatom. - , mikor?
- Amilyen hamar csak lehet - vgom r. Aztn mosolyogva hozzteszem: - Oda
kell mennem!
- Rendben van - nyugtzza, s mg mindig furcsa arcot vg.
- Prizsba megyek! - ismdem meg magamnak jra.

Tizedik fejezet

Cape Cod-i kekszek

HOZZVALK
112 g puha vaj
2 cssze barna cukor
2 nagy tojs
3 cssze liszt
2 teskanl szdabikarbna
1/2 teskanl s
1 cssze aszalt vrs fonya
1 cssze fehrcsokold-pasztilla
1/2 teskanl vanliakivonat
2 evkanl tejszn

ELKSZTS

1. Melegtsk el a stt 190 C-ra.

2. Egy nagy tlban robotgppel keverjk krmesre a vajat s a barna

cukrot. ssk bele a tojsokat, adjuk hozz a vanliakivonatot s a
tejsznt.

3. Szitljuk egy msik tlba a lisztet, a szdabikarbnt s a st, majd

cssznyi adagokban szrjuk a vajas keverkbe, s keverjk ssze.

4. Keverjk bele alaposan a vrs fonyt s a csokoldpasztillt a

masszba.

5. Tegynk ppozott teskanlnyi halmokat egy kivajazott tepsire, de

hagyjunk kzttk elegend helyet, mert sts kzben szt fognak
terlni. 10-13 percig, majd a stbl kivve pihentessk 5 percig, aztn
szedjk rcsra.

KB. 50 KEKSZ LESZ BELLE.

Rose

Az alkony aznap ragyogbb volt, mint ltalban, s Rose, mikzben a

tekintett a keleti gboltra emelte, arra gondolt, hogy e szikrz fnypard
Isten egyik legnagyobb ajndka. Mg jl emlkezett arra, mennyire szeretett
ldglni az ablaknl a csaldja prizsi laksban, a rue du Gnral Camou-n,
s gynyrkdni a Champs de Mars fltt lenyugv Nap kpben. Mindig gy
gondolta, hogy a naplemente az ember s Isten alkotta csodk legtkletesebb
keverne, hiszen minden este fldntli fny ragyogta be a titokzatos acltornyot.
Mesebeli hercegnnek kpzelte magt, aki a palotja ablakbl a napnyugtt
csodlja, s szentl hitte, hogy a fnyek klns jtka csakis az kedvrt
jelenik meg az gen. Abban is biztos volt, hogy a vrosban az ablakbl nylik a
legtkletesebb kilts az gboltra, de mg az is lehet, hogy nem tallt volna
ennl csodsabb helyet sehol a vilgon.
m mindez rges-rgen trtnt, amikor mg szrnyen bszke volt arra, hogy
Franciaorszgban lhet, radsul a fvrosban, Prizsban. Az Eiffel-torony
tkletesen megtestestette mindazt, ami nagyszerv tette a szeretett vrost, m
Rose ksbb ugyanezrt gyllte meg. A szeretet s a rajongs stt s
eltrlhetetlen gyllett alakult t.
Rose a Cape Cod-i gbolt narancsos fnyeit figyelte, amint lassan rzsasznbe,
majd vgl az otthonosan ismers sttkkbe hajlottak, s arra a tvoli helyre
gondolt, ahol az utazsa hajdan elkezddtt. Br az itteni naplementk teljesen
msok voltak, mint amikhez Prizsban szokott a szeme, az alkonyat bvs
hangulata s az gbolt mlykk rnyalata ppen olyan volt, mint sok-sok vvel
ezeltt. J rzssel tlttte el, hogy br a vilgon minden mozgsban van s
folyton vltozik, Isten varzslatos fnyjtka rkk vltozatlan marad.
Az ablaknl ldglve az a klns rzse tmadt, hogy valami nagyon fontos
trtnik, de sejtelme sem volt arrl, hogy mi lehet az. Mintha valaki
letbevgan fontos dolgot kzlt volna vele, de vajon ki lehetett az? Nem
emlkezett r, hogy brki is megltogatta volna mostanban.
Gondolataibl a cseng berregse riasztotta fel, s mieltt a bejrati ajthoz
csoszogott, egy vgs vgyakoz pillantst vetett a keleti gbolt tetejn hunyorg
Esthajnalcsillagra. Megint csodlkozva tapasztalta, hogy a tagjai vonakodva
engedelmeskednek neki, pedig hajdann csak talpra ugrott s kecsesen szkellt,
akr a szl. Mintha csak tegnap lett volna. Ma viszont gy vonszolta magt,
akr egy krumpliszskot.
Az ajtban az a kedves nvr llt, akinek olyan furcsa, megjegyezhetetlen neve
van, de az arca ismersnek tnt s bizalmat sugrzott.
J estt, Rose! - dvzlte a nvr a sajnlat ismersen cseng hangn, amit

Rose annyira gyllt. Nem akarta, hogy sznjk. Nem szorult r az

egyttrzskre. - Lejn ma vacsorzni? Az asztalnl l hlgyek mr
trelmetlenl vrjk az tkezben.
Rose tudta, hogy ez hazugsg, mert akkor sem emlkezett volna az
asztaltrsai nevre, ha az lete mlik rajta, de mg az arcukra sem, pedig
naponta hromszor is velk tkezett.
- Inkbb a szobmban maradok - kzlte az polnvel. - Ksznm.
- Mi lenne, ha felhoznm a vacsorjt? - javasolta a nvr. - Ma este fasrt lesz
- Az remek lenne! - helyeselt Rose.
- Ma itt jrt az unokja, igaz? - tudakolta a nvr bizonytalanul.
Rose semmire sem emlkezett.
- Igen, itt volt - vgta r gyorsan, mert a nvr olyan hatrozottan lltotta,
pedig nem akarta, hogy megtudjk, hogy lassan elveszti az emlkezett.
A nvr arca felderlt a vlasz hallatn, Rose pedig bntudatot rzett, amirt
becsapta.
- Milyen j, hogy mostanban egyre gyakrabban ltogatja meg nt! - jegyezte
meg.
- Valban - helyeselt Rose, s kzben azon tndtt, vajon mikor jrhatott itt
az unokja. A nvrnek semmi oka nem lehetett arra, hogy hazugsggal tvessze
meg, pedig a lelke mlyn fjdalmat rzett, amirt nem tudta felidzni a
ltogatsokat. Milyen j lett volna visszaemlkezni az egytt tlttt rkra!
A nvr biztatn megpaskolta a vllt, s ugyanazon a kedves hangon
folytatta:
- Hallom, hogy az unokja egy izgalmas utazst tervez
- Utazst? - kapta fel a fejt az ids asszony.
- Ht nem beszlt rla? - krdette a nvr izgatottan. - Hamarosan Prizsba
repl.
Rose hirtelen mindenre emlkezett- Hope ltogatsra s Annie zavart
arckifejezsre is, amikor a ht elejn tadta neki a listt a nevekkel. Az is
bevillant, hogy milyen aggodalom lt Hope szemben aznap dlutn. Egy
pillanatra lehunyta a szemt, s hagyta, hogy elntse a bizonyossg semmivel
ssze nem tveszthet rzse, m egyszer csak a nvr hangja szltotta
valahonnan a tvolbl.
- Rose? Mrs. McKenna? Jl van?
Rose nagy nehezen kinyitotta a szemt s knyszeredetten elmosolyodott. Az
vek sorn tkletesen megtanulta, hogyan mmelje a boldogsgot, s ez a
kpessge szrny teherknt nehezedett r.

- Sajnlom - szabadkozott. - Csak az unokmra s az utazsra gondoltam.

Az poln megknnyebblten shajtott fel, Rose pedig tudta jl, hogy az
igazsg, miszerint llekben 1942-ben jrt, megrmtette volna a nt. Kedves
tekintetbl vilgosan ki tudta olvasni, hogy soha nem lt t olyan fjdalmat,
amelyik a lelket rkre megrendti. Msok szemben azonnal felismerte a
vesztesget, hiszen ugyanezt ltta a sajt arcn is, ahnyszor csak a tkrbe
pillantott.
Az poln az ebdlbe indult a vacsorrt, Rose pedig becsukta mgtte az
ajtt, aztn visszatrt az ablak el. Az els csillagokkal telepttyztt keleti
gboltot kmlelte, m ezttal a mennybolt egszen ms arct mutatta. A stt
horizont keleti peremn, tl a hatalmas cenon, ott fekdt Prizs, a vros, ahol
minden elkezddtt, s ahol a trtnete egykor majd vget r. Rose soha nem trt
vissza a szlvrosba, de Hope-nak mennie kell, mert a mlt rksge csakis
gy teljesedhet be.
Rose tudta jl, hogy hamarosan itt a vg. A csontjaiban rezte, akrcsak 1942
tavaszn, mieltt a csaldjt elhurcoltk.
Amikor elszr rt partot Amerikban, ugyanannak az vnek a vgn, s
elvegylt a New York-i forgatagban a Szabadsg-szobor kzelben, megfogadta,
hogy rkre maga mgtt hagyja a mltat. Az Alzheimer-kr azonban, amely
knyrtelenl elhomlyostotta az agyt s az lete esemnyeit minduntalan
sszekuszlta, jra s jra visszahozta.
Reggelente az is komoly gondot okozott neki, hogy a jelent kjben tartsa,
hiszen bizonyos napokon 1936-ban, mskor 1940-ben, megint mskor viszont
1942-ben bredt. A mlt esemnyei olyan tisztn bukkantak el, mintha ppen
most zajlottak volna, az eltte ll napok trtnsei viszont bizonytalannak s
megfoghatatlannak tntek, mintha a jelen a mltba csszott volna t. Gyakran
elkpzelte, hogy az emlkeit abba az kszeresldikba rejti, amit mg az
mamie-ja ajndkozott neki a tizenharmadik szletsnapjra. Beleszuszakoln
ket, lakattal lezrn a ldikt, a kulcst pedig elhajtan, egyenesen a Szajna
feneketlen mlyre.
Most, amikor a jelene homlyoss s bizonytalann lett, az emlkek szpsges
szelencje hetven v utn jra kitrult, s szabadon engedte Rose letnek
legtisztbb pillanatait. Nha azon tndtt, hogy a szndkos felejts ellenre is
olyan pen maradtak meg az emlkei, mintha lgmentesen zrd fekete
dobozban trolta volna ket.
Legnagyobb meglepetsre otthonosan rezte magt azokban a mlyre sott
pillanatokban, amelyek a betegsge hatsra jra elbukkantak a feleds
homlybl. Mintha lasstott felvtelen jra tlhette volna az egsz lett,
amelyrl tudta, hogy hamarosan vget kell rnie. Mivel az emlkek hzagosn
trtek fel, sokszor elfordult, hogy boldogan idzhetett a mltban, anlkl, hogy
tartania kellett volna az esemnyek elkerlhetetlen kvetkezmnyeitl.

A mltba tett rpke utazsokon j volt viszontltni a szleit s a testvreit.

jra tlte, ahogy az desanyja a karjaiba zrta, rmmel hallgatta a kis-hga
gyngyz kacajt, s kedvtelve szippantotta be a csaldi cukrszda leszttl
nehz, desks illatt. Mr csak azok a napok ltettk, amikor idutazst tehetett
a mltba, s tallkozhatott mindazokkal, akiket rkre el akart felejteni.
Gondolatban a tvoli partokra utazott, ahol a szvt hagyta sok-sok vvel ezeltt.
Most, hogy a sajt alkonya lassan leszllt s az g sttje bezrult krltte,
mr tudta jl, hogy nem kellett volna minden erejvel felejtenie, hiszen azt
puszttotta el magban, ami a legrtkesebb volt. De mr tl ks. Mindent, ami
igazn szmtott, htrahagyott abban a gytrelmesen szp mltban, s mr ott
is marad mindrkre.

Tizenegyedik fejezet

Hazafel a kocsiban egyre csak az jr a fejemben, hogy Prizsba megyek.

A futcn pirosat kapok, ezrt elrntom a mobiltelefonomat, s gondolkods
nlkl Gavint hvom.
Csak egyszer csng ki, de mr tudom, hogy ostobasgot csinltam, ezrt
gyorsan ki is nyomom. Mirt rdekeln t, hogy elutazom Prizsba? Rengeteget
segt nekem, de vakmersg lenne azt hinni, hogy a terveim rdekelhetik.
A lmpa zldre vlt, gzt adok, mikzben megcsrren a telefonom. Zavartan
bmulok a kijelzre, s azonnal elnti az arcomat a pr. Gavin Keyes hv.
- , hall? - veszem fel bizonytalanul a telefont.
- Te vagy az, Hope? - Gavin brsonyosan mly hangja csupa melegsg, n pedig
gondolatban azrt szapulom magam, mert rgtn elgyenglk, ha meghallom.
- Nos, igen, szia! - dvzlm.
- Nem te hvtl az elbb?
- Igen, de semmi fontosat nem akartam - fllentem, s az arcom mr lngol.
- Mr nem is tudom, mirt is hvtalak - motyogom.
Egy darabig csend van a vonal msik vgn.
- Nem most jssz a nagyanydtl?
- Honnan tudod?
- Nem tudtam. - Elhallgat, majd egy kis id mlva megkrdezi: - Elutazol
Prizsba?
- Azt hiszem, igen - vlaszolom flnken.
Jl van! - vgja r azonnal, mintha ezt a vlaszt vrta volna. - Figyelj csak, kell
segtsg a cukrszdban, amg tvol leszel?
- Gavin, nagyon kedves tled, de ez egyszeren nem mkdhet gy.
- Mirt nem?
- Legfkppen azrt nem, mert mg soha nem vezettl cukrszdt, vagy
tvedek?
- Gyorsan tanulok.
Nevetnem kell.
- Persze, s a munkdat ki fogja elvgezni helyetted?
- Semmi gond, kivehetek nhny szabadnapot. Ha srgs javtanival akad, azt

akkor is meg tudom csinlni, ha mr bezrtam a cukrszdt.

Nem vagyok hozzszokva, hogy az emberek trdnek velem s segteni akarnak
rajtam. Fogalmam sincs, mit mondhatnk, teljesen elbizonytalanodom.
- Ksznm! - nygm ki vgl. - n nem akartalak megkrni erre
- Hope, jl vagy? - krdezi Gavin.
-Jl vagyok - vgom r, de egyrtelm, hogy nem mondok igazat.

Egy httel ksbb, mikzben mg mindig azon tanakodom, hogy mekkora

rltsget mvelek, felszllk az Aer Lingus jratra, amely Bostonbl Prizsba
repl Dublinon t. Ez volt a legolcsbb jrat, amit hirtelen talltam.
Annie rlt, amirt vgre rszntam magam az utazsra, s megknnytette a
dolgomat azzal, hogy pr napig az apjnl marad. Termszetesen, elszr is
jnni akart, de aztn megnyugodott s beltta, hogy tnyleg csak egyetlen jegyre
van pnznk.
- Mamie azt krte, hogy te menj - drmgte szemlestve.
- Neked kell vigyznod Mamie-ra, amg nem leszek itt! - magyarztam el a
lnyomnak.
gy dntttem, hogy szombat este replk, gy csak hrom napra kell
bezrnunk a cukrszdt, mivel htfnknt egybknt is zrva vagyunk. gy tnik,
hogy egy rkkvalsgig leszek tvol, mikzben anyagilag a tnk szln llunk.
Nem tudom, hogy a befektetk mikor akarjk megnzni a cukrszdt, mert azta,
hogy elutastottam Matt klcsnre vonatkoz ajnlatt, egyltaln nem
beszltnk. Tudom, hogy megsrtdtt, de most nem tudok ezzel foglalkozni.
Lehet, hogy risi baklvst kvetek el, de ezt az utazst nem halaszthattam el.
A tvolltem alatt kt megrendelsnk van, mindegyik szoksos heti rendels
kt kzeli szllodbl, a partrl. Nem utasthattam el Gavin ajnlatt, aki
meggrte, hogy elfuvarozza Annie-t, s kiszlltjk a muffinokat, amiket j elre
megstttem s lefagyasztottam. A lnyomnak csak annyi a dolga, hogy htfn
reggel iskola eltt kivegye a stemnyeket a fagyasztbl, dlutn pedig, mire
kiengednek, Gavin elviszi t a szllodkba, aztn visszafuvarozza Rob hzhoz.
Tizenegy rval azutn, hogy felszlltam Bostonban s tszlltam Dublinban,
csak bmulok kifel az ablakon, mikzben a gp tszeli a Prizs felett lebeg
felhpaplant s lassan leereszkedik a vros fl. Az pleteket nem tudom kivenni,
br biztosan ltom majd ket eleget a fldn, de a Szajna kgyz, zafrkk szalagja
tisztn ltszik, ahogyan a fkkal szeglyezett zld mezk is a vroson tl.
Mamie egykori otthona, gondolom magamban, mikzben a gp fldet r.
Milyen furcsa lehetett mindezt htrahagyni, tudva, hogy soha nem tr vissza!

A landols utn tverekedem magam a Charles de Gaulle Nemzetkzi Repltr

rkezsi csarnokn, tesem a vmvizsglaton, aztn taxit prblok fogni, s
megllaptom, hogy ebben az orszgban majdnem minden taxi luxusaut. Vrok a
soromra, aztn belk egy Mercedesbe. A sofrnek egy darab papron tadom a
hotel cmt, amit mr elre lefoglaltam, mert nem bzom magamban elgg ahhoz,
hogy hangosan ki merjem mondani.
Harminc percbe telik, amg az ipari negyedeken tverekedve bernk Prizs
klvrosba. Elhajtunk egy risi sportltestmny mellett is. s hirtelen belm
hast, amit a zsidk 1942-es begyjtsrl olvastam az interneten, amikor tbb
ezer zsidt tereltek be egy stadionba, ahonnan koncentrcis tborokba
deportltk ket. Nem hiszem, hogy ez volt az a stadion, ahhoz tl modernnek
ltszik, de stt krvonalait mg akkor is ltom, amikor a taxim sofrje szakrt
mdjra lavrozgat a prizsi cscsforgalomban. Egy hirtelen mozdulattal balra
kanyarodik a rue de la Verrerie nev utcba, majd fkcsikorogva leparkol egy
fehr plet eltt, amin nyomtatott betkkel az ll, hogy Htel de Mille Etoiles.
Felpillantok a msodik emelet kovcsoltvas korlttal szeglyezett erklyablakaira,
s elmosolyodom. Prizs pontosan olyan, amilyennek elkpzeltem. Ez a krnyk
nem sokat vltozhatott az elmlt szz v alatt. Azon tndm, vajon Mamie is jrte ezen a krnyken, rcsodlkozott-e ezekre a gynyr erklyekre, s megfordulte a fejben, hogy mi lehet a leheletfinom fggnyk mgtt? Nehz gy
gondolnom r, mint egy Annie-nl alig idsebb lnyra.
Bejelentkezem a szllodba, gyorsan lezuhanyozom, aztn farmert, lapos sark
csizmt s egy pulvert kapok magamra. tbaigaztst krek a recepcistl, aztn
elindulok a rue Geoffroy-lAsiner fel, ahol lltlag a Mmorial de la Shoah
tallhat.
Az oktber Prizsban cspsen hideg s gynyr, llaptom meg. Mg soha
nem jrtam itt korbban, ezrt nincsen viszonytsi alapom, de az utck
csendesnek s bksnek tnnek. A rgmlt s a jelen egyvelege lenygz.
Macskakves, don utck vltakoznak modern, aszfaltozott utakkal. Tbb szz
ves pletekben ruljk a legutols divat diktlta ruhacsodkat s a szrakoztat
elektronika legfrissebb vvmnyait. Az letem nagy rszt Massachusettsben ltem
le, ezrt megszoktam, hogy a trtnelem magtl rtetden olvad bele a modern
let htkznapjaiba, de itt minden olyan ms. Taln azrt, mert az eurpai
trtnelem tvolabbra nylik vissza a mltba, s jval tbb emlke maradt meg.
A levegben frissen slt kenyr illatt rzem, amely keveredik az szi avar
fstsen fanyar, de egyltaln nem kellemetlen szagval. Soha nem reztem
ilyesmit azeltt. A kis kapualjak, a falnak tmasztott kerkprok, a brhzak
udvarn megbv virgoskertek ltvnya teljesen idegen nekem, mgis van valami
Prizsban, ami miatt az egsz forgatag olyan ismers. letemben elszr
gondolkozom el azon, vajon ltezik-e a helyismeret rkldse. Mert br most
vagyok itt elszr, mgis knnyen odatallok a Holokauszt Emlkkzponthoz.
tesem a fmdetektoros ellenrzsen egy zmk s komor plet elterben,

majd egy nyitott, szrke udvaron tallom magamat, ahol egy Dvid-csillaggal jellt
emlkm magasodik, oldaln a koncentrcis tborok neveivel. Csak ezutn rek
be a mzeum pletbe. A recepcis hlgy, aki szerencsre beszl angolul, azt
javasolja, hogy elszr a szemkzti szmtgpek nyilvntartsval prblkozzam,
ahogy azt a csaldtagjaik utn kutatk teszik. Szmtottam r, hogy ugyanazokat
az informcikat tallom, mint az interneten, minden nevet Mamie listjrl,
kivve Alaint.
Odalpek a hlgyhz, s elmagyarzom neki, hogy csak egyvalakit nem talltam
meg a nyilvntartsban, s a segtsgt krem a tovbbi keresshez. nmn
blint, s az eltrben tallhat lifthez ksr.
- Menjen fel a negyedik szintre, az olvastermnkbe! A levltrosunk majd segt
nnek.
Megksznm a kedvessgt, s az utastsait kvetve elindulok flfel. A
galris olvasteremben szmtgpek s hossz asztalok sorakoznak az als
szinten, az emeleten tallhat knyvespolcokat pedig elrasztja a tetablakon
beml napfny. A pulthoz rve egy n ksznt franciul, de rgtn tvlt angolra,
amikor kiderl, hogy nem igazn rtem.
- Meg kell tallnom a csaldtagjaimat, tudna nekem ebben segteni?
- Termszetesen, hlgyem, kikrl lenne sz? - krdezi.
Megmutatom a Mamie listjn szerepl neveket a szletsi dtumokkal, s
elmagyarzom, hogy Alain az egyetlen, akit nem tallok sehol. A hlgy blint,
aztn eltnik egy kis idre. Hamarosan egy levltri iratkteggel tr vissza.
- Ez minden, amit talltunk a csaldjrl. Ahogyan n is megllaptotta, a
deportltak nvsoraiban Alain neve nem szerepel.
- Ez mit jelent n szerint? - faggatzom tovbb.
- Szmos magyarzata lehet. Nem biztos, hogy a nyilvntartsunk teljes, hiszen
a koszban, ami akkor uralkodott, sokan elkeveredtek, fleg a gyermekek.
Azzal tadja a megtallt iratokat, n pedig lelk, hogy tolvassam ket.
Prblom kisilabizlni a francia nyelv, kzzel s gppel rt feljegyzseket, m
amikor a hlgy egy npszmllsi adatokat tartalmaz iratot tesz le elm,
kikerekedik a szemem.
Az kombkom betkkel srn telert, 1936-os keltezs dokumentum tetejn
egy pecst lthat recensement felirattal, s a prizsi Picard csald tagjai is rajta
vannak. Ez az els alkalom, hogy egy irat Mamie-ra is utal. Rose, szletett 1925ben. Elll a szvversem, s csak bmulok a lapra, mert a tintval rt feljegyzs
kitrlhetetlenl jelzi, hogy mindaz, amire Mamie homlyosan utalt, az utols
szig igaz.
jra tolvasom a knyrtelenl szkszav adatokat, amik megerstik azt,
amire mg odahaza az interneten bukkantam, hogy Mamie apja, Albert, orvos volt.

Az femme-ja, vagyis a felesge, Cecile neve mellett pedig az ll, hogy sans
profession. Biztosan flls anyaknt otthon volt a gyerekekkel. k is - a fils
s files - mind itt vannak, Rose-t is belertve, csak Danielle hinyzik, aki 1937-ben,
egy vvel a npszmlls utn szletett. Alain neve is szerepel a nvsorban, most
mr az kilte is ppen olyan valsgos, mint a tbbiek.
Az sszes dokumentumot tolvasom, ami elg sokig tart, mivel llandan elfog
a srs, s a magammal hozott angol-francia sztrt is gyakran kell forgatnom. A
vgre semmivel sem kerlk kzelebb a megoldshoz, nem derl ki, hogy mi
trtnt a csalddal a deportls utn. Az utols meglv adat szerint Rose s Alain
kivtelvel mindenkit bevagonroztak s elindtottak Auschwitz fel.
Visszaviszem az iratokat a pultnl l hlgyhz, pedig felnz s rm mosolyog.
- Szerencsvel jrt?
Blintok, aztn elnti a szemem a knny.
- Megtalltam a nagyanym csaldjt, de arrl sejtelmem sincs, hogy mi trtnt
velk, miutn elhurcoltk ket.
- A hetvenhatezer deportltbl csak ktezren ltk tl a koncentrcis tbort. A
tbbiek meghaltak. Sajnlom, asszonyom.
Blintok, s csak most veszem szre, hogy remegek.
- Megtallta, akit keresett? - krdezi kisvrtatva.
Megrzom a fejem.
- Csak a npszmllsi nyomtatvnyon, arrl viszont nincs adat, hogy Alain
Picard-t elfogtk vagy lgerbe hurcoltk volna.
A hlgy nhny pillanatig az ajkt harapdlja.
- Alors, akkor viszont valaki ms segtsgre lesz szksge. Van nlunk egy
hlgy, aki kutatst vgez, s elg jl beszl angolul, taln segthet nnek. Mindjrt
kidertem, hogy merre lehet.
Nhny rvid telefonhvs utn azt mondja, hogy Carole fl rn bell itt lesz a
levltrbl. Azt javasolja, hogy addig nzzek krbe a mzeumban, tekintsem meg
az lland killtsukat.
Leballagok a lpcsn egy majdnem nptelen killtterembe, s megdbbenek,
hogy mennyi fot s kordokumentum frt be a hossz, szk helyisgbe. Kzpen,
egy vettvsznon francia nyelv film kocki peregnek. Azt hiszem, hogy a
holokausztrl van sz. Hallgatom a narrtor szmomra ismeretlen szavait, s gy
dntk, hogy inkbb a fnykpeket nzem meg a falon. Felvillanyozva veszem
szre, hogy a fotk alatt angol nyelv feliratok is vannak. A szoba vgben egy
htborzongat kp a semmibe fut vasti sneket brzolja egy nagy fehr falon, s
hirtelen bevillan az lmom egy rszlete.
Fl rn t a gondolataimba merlve bolyongok a mzeumban, ahol minden a

msodik vilghbor kezdetrl, a zsidk jogfosztottsgrl s az els

deportlsok borzalmairl tanskodik. Nem elg, hogy ilyen szrnysgek
trtntek Mamie gyermekkorban, de mindennek a tetejbe azokkal estek meg,
akik szmra a legdrgbbak voltak.
Lehunyom a szemem s zihlva kapkodok leveg utn. A szvem mg akkor is
hevesen ver, amikor az irattros n megrkezik.
- Madame McKenna-Smith?
Az elttem ll n velem egyids lehet, barna, szoros kontyba fslt hajjal, kk
szemekkel s erteljes mimiki rncokkal. Fekete farmert s fehr blzt visel.
- Igen, n vagyok - vlaszolom, majd gyorsan hozzteszem: - Sajnlom, azt
akartam mondani, hogy Oui, madame.
Csak mosolyog.
- Semmi baj, egy kicsit beszlek angolul. A nevem Carole Didot. Volna kedve
velem jnni?
Blintok s mr kvetem is. tvgunk egy msik killttermen, ahol szintn
videovetts zajlik, s a falakat itt is fotogrfik bortjk. Ebben a csarnokban
gyermekek fnykpeit lltottk ki, ameddig a szem ellt. Kzelebb hajolok, hogy
elolvassam az egyik szemmagassgban elhelyezett kpalrst. Rachel Fournier,
1937- 1942. A fnykpen egy barna copfos kislny grimaszol, a hajban masnikkal,
a kezben gumilabdval. Huncut mdon egyenesen a fnykpezgp lencsjbe
somolyog.
- k azok a francia gyerekek, akik szmra a gyermekkor rkre elveszett
- szlal meg Carol elcsukl hangon.
- Istenem! - motyogom.
A teremben ltottak jobban megrznak, mint a hallt bemutat rszvden
fotogrfik az elz killthelyen. Bnultan bmulom a kpeket, s nkntelenl
a sajt lnyomra gondolok. Ha egy msik korban vagy egy msik orszgban lttuk
volna meg a napvilgot, mi is ezeknek az elveszett lelkeknek a sorsra jutunk.
- Csaknem tizenegyezer francia gyermek halt meg a so idejn - mondja Carole,
mintha kitallta volna a gondolataimat. - Ez a kpcsarnok mindig az elveszett
lehetsgeket juttatja eszembe.
A szavai mg akkor is a flemben csengenek, amikor kvetem a lifthez, ahol a
negyedik szint gombjt nyomja meg. Nma csendben rnk fel az emeletre,
mikzben Mamie csaldjra gondolok, s mindarra, ami odaveszett.
Carole egy modern irodba invitl, ahol kt szk s egy rasztal tallhat, az
utbbi tetejn knyvek s aktk llnak halomban. Az ablakbl egy templomtorony
s egy sor lakhz ltszik, mg az iroda falra gyermekrajzokat tztek ki,
mindegyiken Mama felirat olvashat. Carole hellyel knl, mikzben letelepszik a
szmtgp el.

- Mi hozta nt Prizsba? - krdezi vgl, aztn megrzza az egeret, majd let

nhny billentyt, hogy a gp elinduljon.
Rviden elmeslem Mamie trtnett a holokauszt sorn odaveszett
csaldtagjai nvsorrl. Azt is elmagyarzom, hogy Alain kivtelvel mindenkit
megtalltam, s gy tnik, hogy rla egyltaln nincsen adat. Azt is szeretnm
megtudni, hogy mi trtnt a nagyanymmal, Rose Picard-ral, akit a ncik nem
tudtak deportlni.
- n azt mondta, hogy a nagyanyja megszktt Prizsbl, mieltt letartztattk
volna, nem gy van?
- De igen, azt hiszem, de soha nem beszlt rla, most pedig Alzheimer-krja
van.
Carole a fejt rzza.
- Teht a mltjra mr nem emlkszik.
Helyeslen blintok.
- Csak tudni szeretnm, mi trtnt. Arra krt, hogy dertsem ki, mi lett a
csaldja sorsa. Ha gy trnk vissza Amerikba, hogy semmit sem tudok meg
Alainrl, az sszetrn a szvt.
- Sajnlom, de ha nincs benne a nyilvntartsban, akkor ennl tbbet nem
tehetnk.
- Ennyi az egsz? - krdem elszorult szvvel. - Soha nem fogom megtudni, mi
trtnt vele?
Carole elbizonytalanodik.
- Taln van mg egy esly.
- Tnyleg?
- Van egy frfi - fog bele, de aztn elhallgat. Lapozgatni kezdi a
nvjegykrtyatartjt, aztn kisvrtatva telefonlni kezd. Franciul szl bele a
kagylba, majd rm pillant, megint mond valamit, vgl leteszi a kagylt. - Voil
- kzli a vgn. Nhny szt firkant le egy paprra, aztn tnyjtja. - Parancsoljon!
A paprfecnin egy nv, egy cm s egy ngyjegy szm ll, a kzepn egy
nyomtatott A betvel.
- Ez Olivier Berr cme - magyarzza mosolyogva. - 0 egy l legenda.
Ertetlenl nzek r.
- Kilencvenhrom ves, egyike a so tllinek, az lett pedig az ldozatok s a
szerencssen megmeneklt zsidk felkutatsnak szentelte.
Hitetlenkedve bmulok r.
- Sajt nyilvntartsa van?

- Oui - feleli Carole. - Az adatokat a tllk szolgltattk szemlyesen, azok, akik

koncentrcis tborban voltak, akik a hbor utn jra elkezdtek a zsinaggkba
jrni, s mindazok, akiket rkre megsebzett a hbor. A mi adataink hivatalosak,
az informcii viszont els kzbl valk s olykor rszletesebbek.
- Olivier Berr - ismtlem halkan.
- Azt mondta, hogy mr vrja nt. A paprra a kaputelefonja kdjt rtam le. Ha
beti, kinylik a kapu, nyugodtan menjen fel hozz.
Teljesen lzba hoz.
- Hogy jutok el oda?
Carole tbaigazt, s meggyz, hogy gyalog hamarabb odarek, mint taxival.
- Radsul, ha tstl a Pont des Arts-on a Szajna felett, mg a Louvre plett
is lthatja. Hiszen a kldetse teljestse kzben azrt Prizs nevezetessgeit is
meg kellene csodlnia.
Nevethetnkem tmad, mert rdbbenek, hogy mg az Eiffel-tornyot sem
lttam.
Megksznm a szvessgt, s nem tudom, hogy szomorkodjam-e amiatt, hogy
nem bukkantam r a keresett dokumentumokra, vagy rljek, mert Olivier Berr
taln segthet.
- Bonne chance! - bcszik el tlem mosolyogva, aztn kezet rzunk. - Sok
szerencst! - ismtli meg angolul is, s mlyen a szemembe nz.

Carole Didot tmutatsa alapjn elindulok, majd a szk mellkutckbl kirve a

forgalmas rue de Rivolin tallom magamat. Balra tlem a Htel de Vili gtikus
homlokzata magasodik, a fldszintjn a H&M, a Zara, a Celio s az Etm
kirakataival, mintha legalbbis Bostonban jrnk a Newbury Streeten. Francia
zszlk lobognak a szlben, a trikolor mindenhonnan nekem szalutl. A jrdt
szeglyez fasor lombkoronja mlyvrsen izzik, hiszen kzeleg az sz, de sok
helytt mr hullnak a levelek, a jrkelk pedig bszen tapossk ket.
Ahogy Carole tancsolta, a Louvre utn balra fordulok. Egy kis udvarra rek, s
egy pillanatra megtorpanok, mert alig kapok levegt. Nem sokat tudok a francia
trtnelemrl, de valahol azt olvastam, hogy a Louvre egykor palota volt, s amint
krlnzek, szinte ltom magam eltt a 17. szzadi uralkodt, ahogyan udvaroncai
ksretben tvg a tren.
Kirek az udvarbl, s szreveszem a gyalogos felljrt, amirl Carole meslt.
A korltjn lakatok ezrei, a megpecstelt szerelem rk mementi fggnek. Milyen
romantikus gondolat! De lakat ide vagy oda, a szerelem csak tmeneti, mg akkor
is, ha teljes szvedbl hiszel a holtomiglan-holtodiglanban.

Jobbra fordulok, tkelek a hdon, aztn vidman felfedezem a hztetk fltt

gaskod Eiffel-tornyot a foly tls partjn. Fnykpeken mr milliszor lttam,
de amikor a sajt szememmel pillantom meg, akkor vgre elhiszem, hogy tnyleg
itt vagyok, az cen keleti oldaln, tbb ezer mrfldre az otthonomtl. Hirtelen
szrnyen hinyozni kezd a lnyom.
A hd kzepe fel jrhatok, amikor dj vum tmad, s hatrozottan gy rzem,
mintha mr jrtam volna itt. Amikor rjvk, hogyan lehetsges ez, a lbam
felmondja a szolglatot s a mgttem lpked n a htamnak tkzik. Morog
valamit franciul, majd megsemmist pillantst lvell felm s akkora vben kerl
ki, hogy az mr nevetsges. Nem trdm vele, inkbb krlnzek, hogy mirt
olyan ismers itt minden. Elttem a Szajna vize csillmlik, a tvolban pedig az
Eiffel-torony sziluettje ltszik. Mgttem a Louvre terpeszkedik a folyparton,
fnyzn s mltsgteljesen. Tlem balra egy kis sziget lthat, amelyet kt hd
kt ssze a parttal. Megszmolom a boltveiket, az egyiknek ht, a msiknak t
van. A hidak mgtt ll a Francia Intzet, amirl Carole beszlt. gy nz ki, akr
egy msodik, a Louvre-nl sokkal pompsabb kirlyi palota.
A szvem nagyot dobban, mert Mamie jl ismert mesje, amit kislny korom ra
kvlrl fjok, hirtelen j rtelmet nyer.

,A herceg minden ldott nap tlovagolt a fbl csolt hdon, hogy lthassa az
szeretett hercegkisasszonyt. Egy risi palota llt a hta mgtt, eltte pedig
egy vr magasodott, hatalmas bstykkal. Hogy eljuthasson a szerelmhez a
sncrkon is t kellett verekednie magt, aztn mg kt hdon vgtatott vgig,
amelyek egyenesen a vros szvbe vezettek. Az egyik hdnak ht, a msiknak t
boltves lyuka volt. Ha balra nzett, egy risi kardot ltott, amely ketthastotta
az eget. A kard a r leselked veszlyre figyelmeztette jra s jra, de nem
lehetett eltntortani, mert szerette a hercegkisasszonyt. A vilg sszes
veszedelme sem tudta volna elvlasztani tle. A hercegkisasszony az ablakban
lve vrta, s mr j elre flelt, htha meghallja szerelmese lpteinek zajt.
Tudta, hogy a herceg soha nem okozna neki csaldst, mert mindennl jobban
szerette t. Meggrte, hogy eljn rte, s mindig megtartotta a szavt.

Mostanig azt gondoltam, hogy Mamie trtnetei szokvnyos tndrmesk,

olyasmik, amiket mg gyermekkorban tanult, aztn tovbbadott neknk. Most
dbbenek r, hogy a mesket maga tallta ki, s a cselekmny mindig Prizsban,
az szeretett vrosban jtszdott. Csak csvlom a fejem, majd bizonytalan
lptekkel elindulok megint. A nagyanym bakfiskorban ugyanezen a hdon t
kzlekedett, ezeket az pleteket csodlta. Ugyanez a foly hmplygtt alatta, s
elkpzelte, hogy a herceg egy napon majd rte jn.
Hetven vvel ezeltt taln pont itt stlt, ahol most n. Vajon gy bmulta
estnknt a keled gbolt csillagait errl a hdrl, ahogyan manapsg teszi? Nem
bnta meg, hogy mindezt rkre maga mgtt hagyta? Gyalogls kzben a

kedvenc mesjnek sorai visszhangoznak bennem, amelyben a herceg bevallja a

hercegnnek, hogy mindig szeretni fogja, amg csak csillagok lesznek az gen.

Egy napon, grte a herceg a hercegkisasszonynak, elviselek a nagy vzen

tlra, hogy meglthasd a fklys kirlynt, aki megvilgtja az egsz Fldet, s
aki minden lre s holtra vigyz.

Kicsi koromban csngtem a szavain, s elkpzeltem, hogy engem is megment

majd a herceg az anym ridegsgtl. Magam el kpzeltem, amint felltet a
lovra s egytt elvgtatunk Tndrorszgba, vagyis a kirlysgba, ahol a fklys
kirlyn vigyz mindenkire.
Harminchat ves koromra lehullt a hlyog szememrl. Nincsenek fnyes
pncl lovagok, akiknek csak egy vgyuk van, engem megmenteni. Nincsen
csodatv kirlyn, aki minden bajtl megvd. Az ember a vgn gyis egyedl
marad, s csak magra szmthat. Vajon Mamie hny vesen jtt r erre az
igazsgra?
Br eddig a nagyanym mltjrl elmlkedtem, hirtelen rdbbenek, hogy az n
letem is hasonl, s n is ugyangy egyedl vagyok.

A Rue Visconti szk s stt, akr egy siktor, a kt oldalt jrdk szeglyezik.
Az egyik kapualjban magnyos bicikli ll. gy az egsz csendlet olyan, mintha egy
rgimdi kpeslapot nzegetnk. Az utca vgn vgre megpillantom a 24-es
hzszmot, egy boltves, hatalmas ajt felett. Betm a kaputelefon kdjt - 48A51
amit Carole-tl kaptam, aztn megszlal a cseng, s mr lkm is befel az ajtt.
Amikor a szemem hozzszokik az udvarban uralkod flhomlyhoz, elindulok
flfel a msodik emeletre, ahol az ajt mr nyitva ll. Finoman kopogok az
ajtflfn, aztn valahonnan a laks belsejbl egy mly, francia hang hallatszik.
- Entrez-vous! Entrez-vous, madame!
Belpek, becsukom magam mgtt az ajtt, s vgigballagok a
knyvespolcokkal s brkts knyvritkasgokkal telezsfolt elszobn. Egy
napfnyes szobba rek, ahol egy sz haj, hajlott ht regember fogad. Az
ablaknl l s az utca forgatagt bmulja. Amikor belpek, felm fordul, s
meglepdm, mennyi rnc barzdlja az arct. Mintha tbb szz ves lenne, s
nem kilencvenhrom, ahogyan Carole Didot meslte. Kzelebb lpek, hogy kezet
fogjak vele, de furcsa pillantst vet rm.
- Naht, egy amerikai! - E szavakkal ksznt, aztn elmosolyodik, n pedig
megdbbenek, mennyire csillog zldek a szemei. Mintha egy virgonc fiatalember
tekintene rm egy megviselt, reg testbl. - Madame Didot emltette, hogy n

amerikai. Prizsban gy ksznnk, kedvesem, hogy deux bisous, vagyis mindkt

orct megcskoljuk.
Meg is mutatja hogyan. Kzelebb hajol, aztn knny cskot lehel elbb az
egyik, aztn a msik orcmra. Flig pirulok.
- Sajnlom - motyogom.
- Nincs mirt szabadkoznia - feleli. - Az nk amerikai szoksai nagyon bjosak.
Az ablak eltt egy kis asztalka ll kt szkkel. Az regember int, hogy ljek le.
Megvrja, amg elhelyezkedem, egy cssze teval knl, s miutn udvariasan
kzlm vele, hogy ksznm, de nem krek, letelepedik mellm.
- Olivier Berr vagyok.
- n pedig Hope McKenna-Smith. Ksznm, hogy ilyen gyorsan fogad mondom sztagolva. Prblok tekintettel lenni a korra, s arra is, hogy nem az
angol az anyanyelve.
- Ez csak termszetes. Mindig nagy rm egy ilyen csinos lnnyal tallkozni. Elmosolyodik, aztn megsimogatja a kezem. - gy hallottam, hogy valami
klnleges informcira lenne szksge.
Blintok, majd nagyot shajtva belefogok a trtnetembe.
-A nagyanym Prizsban szletett, s ppen most tudtam meg, hogy a csaldja
elpusztult a holokauszt sorn. Azt hiszem, hogy mindannyian zsidk voltak.
Egy pillanatig megtkzve nz rm.
- Csak mostanban szerzett errl tudomst?
Zavarba jvk, s megprblom megmagyarzni.
- A nagyanym soha nem meslt errl korbban.
- n teht ms valls, s gy is nevelkedett, ez nem vits.
- Katolikus vagyok.
Az regember egyetrtn blint.
- Nincs ebben semmi szokatlan. Msok is gy meneklnek a mlt
ell. Mais, biztos vagyok benne, hogy a szve mlyn a nagyanyja mg mindig
juive-nak tartja magt.
Rviden elmeslem neki, hogy mi trtnt rs hsn nnepn, s hogyan szrta
a nagyanym a csillagos pite darabkit az cenba.
Csak mosolyog.
- A judasme nem csupn egy valls, hanem egy lelki- s szellemi llapot. Taln
minden vallssal kapcsolatban gy reznek az igaz hvek. Azrt jtt ma ide, mert
vlaszokat akar kapni - jelenti ki egy kis id mlva.

- gy van, uram.
- Tudni akarja, hogy mi lett a csaldjval.
- Igen, uram. A nagyanym soha nem beszlt rluk korbban.
jra sokatmondn blint.
- A nevket tudja?
- Igen - felelem, aztn elveszem s kihajtogatom Mamie listjt, majd
tnyjtom neki. Ltom, hogy tfutja a neveket, ezrt gyorsan hozzteszem: - Alain,
az ccse, egyetlen holokausztrl szl nyilvntartsban sem szerepel.
Rm nz, aztn elmosolyodik.
- Ht persze, de az n nyilvntartsom teljesen ms.
Felll a szkrl, int, hogy menjek vele, majd remeg lbakkal, tyklpsben
indul el az elszobban ll knyvespolcok fel.
- Hszves voltam, amikor kitrt a msodik vilghbor, s huszonkett,
amikor megkezddtek a deportlsok. Minket az utcrl hurcoltak el. Tbb mint
hetvenhatezer juifot gyjtttek be Franciaorszg-szerte, s a tbbsgk soha nem
trt vissza.
Csak rzom a fejem, s egy hang sem jn ki a torkomon.
- Megjrtam Auschwitzot - folytatja, aztn hirtelen megtorpan, mintha
elbortank az emlkek. - Tbb mint hatvanezer francia zsidt deportltak
Auschwitzba. Tudta? - Hirtelen heves khgs fogja el. - A libration, vagyis a
felszabaduls utn hazatrtem, de itt mr senkit nem talltam. A bartaim, a
szomszdaim mind odavesztek.
- s a csaldja? - krdezem.
- Mindannyian meghaltak. - A hangja elvkonyodik. - A felesgem, a fiam, a
szleim, a testvreim, a nagynnim, a nagybtyim, az unokatestvreim s a
nagyszleim. Mindenki. Amikor hazajttem Prizsba, a semmibe trtem haza, s
nem vrt rm senki.
- Sajnlom! - suttogom.
Ez a pusztts letaglz. Mg soha nem tallkoztam senkivel, aki tllte volna a
koncentrcis tbort. Bevillannak a Mmorial de la Shoah-ban ltott kpek,
idegesen pislogni kezdek, aztn elnmulok. Az a mrhetetlen brutalits, ami a
kpekrl sugrzott, ezzel a szerencstlen emberrel esett meg. Folyni kezdenek a
knnyeim, s pislogni prblok, hogy ne lssa.
Csak legyint, mintha nem hinyozna az egyttrzsem.
- Mr rgen trtnt. nnek nem kell sajnlnia, mademoiselle! Ez a vilg mr
nagyon ms, s ennek rlk. - Egy kicsit arrbb csoszog, majd nneplyesen a
knyvespolcokhoz lp. Btyks ujjaival megkocogatja az egyik knyv gerinct,

majd egy msikt, aztn egy harmadikt. - Tudtam, hogy az egyetlen hely, ahol
prtfogkra lelhetek, az a zsinagga, ahov gyerekknt is jrtam, de mire
visszatrtem mr leromboltk.
Dermedten figyelem, amint kutat a knyvek kztt, leemel egy ktetet a polcrl,
beleolvas, majd visszateszi a helyre.
- Amikor rjttem, hogy mindenkit elvesztettem, arra gondoltam, hogy semmi
nem marad utnuk. Ki fogja trkteni a gondolataikat, az rzseiket? Ki fog
tudni rluk, ha nyomtalanul eltnnek az idben?
- Senki - mormolom elkeseredetten.
- Prcisment. Tudtam, hogy mindez nem trtnhet meg, mert gy sem az
letknek, sem a halluknak nem volt semmi rtelme. Ekkor kezdtem ltrehozni a
sajt nyilvntartsomat.
Ismt levesz egy knyvet a polcrl, m ezttal felragyog az arca. Belelapoz,
aztn hirtelen megtorpan, s nmn olvasni kezd.
- A sajt nyilvntartst?
Blint, s megmutatja az oldalt, amit kikeresett. A srgul lapon takarosan
sorakoznak a nyomtatott sorok.
- Listt vezetek az eltntekrl, s persze azokrl is, akik megkerltek - teszi
hozz mosolyogva. - Ezenkvl a trtneteiket is megrktettem.
Htrlok egy lpst s rdekldve mustrlom a polcokat.
- A knyvek tele vannak nvsorokkal?
- Igen.
Hitetlenkedve nzek krl.
- Ezt mind nerbl gyjttte ssze?
- A hazatrs utni vekben ez tlttte ki az letemet, csak gy tudtam tomptani
a fjdalmamat. Nem akartam szomorsgban lni, ezrt elkezdtem vgigjrni a
zsinaggkat. tnztem a nyilvntartsaikat, s minden oda jr hvvel szba
elegyedtem.
- De hogyan tudta sszeszedni ezt a rengeteg adatot?
- Akrkivel is tallkoztam, arra krtem, hogy mesljen a tll szeretteirl, s
azokrl is, akik odavesztek. Minden informcit feljegyeztem magamnak
csaldtagokrl, bartokrl, szomszdokrl, mert egy jelentktelennek tn adat is
perdnt fontossg lehet. Minden informcimorzsa egy-egy letet jelenthet. Az
vek sorn sszegyjtttem, aztn lejegyeztem a francia zsidsg emlkeit, vgl
ktetekbe rendeztem ket, majd elkezdtem felkutatni a tllket.
- Istenem! - mormolom.
- A tllk rengeteget tudnnak meslni. k a hinyz lncszemek, akik

elvezetnek a halottakhoz. A francia zsidk tbbsgrl csak annyit tudunk, hogy

elpusztultak s soha nem trtek vissza, de a neveik most mr itt vannak, ezekben a
feljegyzsekben, s a tllk elbeszlseibl elbb-utbb sszell a trtnetk.
- Ezek az adatok mirt nem szerepelnek a Holokauszt Emlkkzpont
nyilvntartsban?
- Ms termszet adatokat gyjtenek - feleli. - A kormnyok ltal kibocstott,
hivatalos dokumentumokat rzik. Ezek nem hivatalos iratok. Nem vlk meg
tlk, mert folyamatosan keresem a tllket. Ha meghalok, a nyilvntartsom az
intzet lesz, s remlem, hogy a halottak emlkt megrzik a jv nemzedkei
szmra.
- Ez csodlatos, Monsieur Berr! - jelentem ki.
- Nincs ebben semmi csodlatos. Az volna csodlatos, ha olyan vilgban
lhetnnk, ahol nem kellene nyilvntartst vezetni az rtelmetlen hallt halt
ldozatokrl.
Mieltt vlaszolhatnk, egyszer csak rbk a nyitott knyv egyik oldalra.
- Itt vannak, megtalltam ket!
Zavartan nzek r.
- A csaldtagjait! - magyarzza.
- Vrjunk csak! Azt lltja, hogy mr meg is tallta a neveket?
Kedvesen kuncogni kezd.
- Mr vtizedek ta ezekben a listkban lek, madame. rtem a dolgom.
Egy pillanatra lehunyja a szemt, aztn figyelmesen tolvassa a feljegyzseit.
- A Picard csald. Dix, rue du Gnral Camou, septieme arrondissement.
- Ez mit jelent?
- Ez volt az n nagyanyjnak a lakcme. Camou tbornok utca tz. A lakcmeket
is igyekeztem mellkelni, amikor csak lehetett. Az n nagyanyja biztosan gynyr
helyen lakott, az Eiffel-torony rnykban.
Kiszrad a torkom.
- Mst is tud rla?
Egy darabig csndben olvas, aztn megszlal
- A szlei Albert s Cecile voltak. Albert orvosknt dolgozott. Hat gyermekk
volt: Helene, Rose, Claude, Alain, David s Danielle.
- Rose a nagyanym - suttogom.
Felpillant a knyvbl, s mr megint mosolyog.
- Akkor itt az ideje megvltoztatni a listt!

- Mirt?
-A nagyanyjt a halottak kz soroltam, a halla felttelezett idpontja 1942.
jlius tizentdike, a helye Prizs. - Hunyorogva olvassa a tovbbi bejegyzseket.
- Azon az jszakn eltnt otthonrl, s soha tbb nem trt vissza. Msnap az
egsz csaldot elhurcoltk.
Csak bmulok r sztlanul.
- 1942. jlius tizenhatodika - folytatja, aztn elcsuklik a hangja ezen a napon
kezddtt a Vel dHiv razzia5.
Mr megint kiszrad a torkom. Errl a letartztatsi hullmrl olvastam az
interneten. Tizenktezer prizsi zsidt gyjtttek be egyetlen nap alatt.
- n is ott voltam - teszi hozz remeg hangon. - Aznap vittk el a csaldomat.
- Nagyon sajnlom.
- Ez volt a rgi szp let utols napja s a jelenlegi letem kezdete.
Szinte tapinthat a csend.
- Mi trtnt? - krdezem btortalanul.
A tvolba rved.
- Napszllta eltt jttek rtnk. Teljesen vratlanul leptek meg minket.
Rmlmainkban sem gondoltuk, hogy mindez megtrtnhet, pedig kellett volna.
Szmolhattunk volna vele, de nha knnyebb abban az illziban ringatni
magunkat, hogy az let j. Vakok voltunk, s ez lett a vesztnk.
- Honnan tudhattk volna? - fakadok ki.
- Visszatekintve mr knnyen beszlek, de nnek igaza van. Nem sejtettk, hogy
megtrtnhet. Engem, a felesgemet s a hromves kisfiamat a Vlodrome
dHiverbe, vagyis a Tli Kerkprstadionba hurcoltak, nem messze az Eiffeltoronytl. Taln ht vagy nyolcezer embert zsfoldott ott ssze, tel s egyetlen
csepp vz nlkl. Olyanok voltunk, akr a heringek a konzervdobozban, tengernyi
szerencstlent prseltek ssze. Sokan ngyilkossgot kvettek el. Vgig kellett
nznem, amint egy tbolyult anya megfojtotta a csecsemjt. Csak a harmadik
napon jttem r, hogy a tette nem gyilkossg volt, hanem knyrlet. Ksbb,
amikor rjngve gyszolt, az egyik r agyonltte. Arra is tisztn emlkszem, hogy
akkor az volt az els gondolatom, hogy mennyire szerencss.
A hangja kemny, de a szemt elnti a knny, amikor folytatja:
- t nap mlva vittek minket tovbb. A negyedik napon a fiam, Nicolas, a
karjaimban halt meg, s mieltt Drancyba, aztn Auschwitzba vittek volna,
elvlasztottak a felesgemtl. Mr akkor lttam a szemben a hallt. Mr akkor
feladta. Nicolas halla utn mr nem akart lni. Ksbb elmesltk nekem, hogy
az els auschwitzi szlltmnnyal vittk el, de nem srt s nem is ellenkezett.

- Annyira sajnlom! - motyogom, de leint.

- Mr rgen trtnt
Csendben figyelem, amint jra beleolvas a knyvbe, s hosszasan
tanulmnyozza a csaldomrl ksztett feljegyzseit.
- Alors! - vlt tmt, aztn szaporn pislogni kezd. - Beszljnk az n
csaldjrl, a Picard-okrl, akik a rue du Gnral Camou-n laktak! A kt
legfiatalabb, David s Danielle mr akkor meghaltak, amikor a vonat berobogott
Auschwitzba. David nyolcves volt, Danielle t.
Leveg utn kapkodok.
- Istenem, hiszen mg csak kisgyerekek voltak!
Monsieur Berr egyetrtn blint.
- A gyerekek tbbsge nem lte tl a szenvedseket. Azonnal gzkamrba vittk
ket, mert a nmetek nem tudtk hasznukat venni. - Nyel egyet, aztn folytatja az
olvasst: - Helene tizennyolc, Claude pedig tizenhat ves korban halt meg
Auschwitzban, 1942-ben, ahogyan az desanyjuk, Cecile is. Az apa, Albert halt meg
utoljra, szintn Auschwitzban, 1943-ban. - Abbahagyja a felolvasst, majd egy kis
id mlva gy folytatja: - Itt az ll, hogy egszen addig a krematriumban
dolgozott, amg meg nem betegedett a farkasordt tlben. Borzalmas lehetett,
hogy elre tudta, milyen sors vr r.
Most mr nem tudom visszafojtani a srst, hiba is pislogok. Monsieur Berr
nmn bmulja a patakokban ml knnyeimet. Percekbe telik, mire a szavait
meg tudom emszteni.
- Auschwitzban haltak meg mindannyian? - suttogom ktsgbeesetten.
A szemembe nz, blint, s az arcrl egyttrzs sugrzik.
- De mi trtnt Alainnel? hogyan halt meg?
Elszr ltom meglepettnek Monsieur Berrt.
- Meghalt?
Nem n mondtam, hogy gy trtnt, hanem , ezrt most rtetlenl bmulok r.
Az ujjval jra rbk az oldalra.
- Ezt az interjt 2005-ben ksztettem, jnius hatodikn. Nagyon is jl
emlkszem r. Egy fess regember, kedves szemekkel. A szeme alapjn mindig
meg lehet llaptani, hogy az illet milyen is valjban. ppen egy msik tllvel
sakkozott, gy bukkantam r.
- Vrjunk csak! - gy ver a szvem, hogy alig fogom fel, amit mondott. - n azt
lltja, hogy Alain Picard, a nagyanym testvre mg letben van, s n tallkozott
is vele?
Monsieur Berr gondterheltnek ltszik.

- Bien sr, 2005-ben mg letben volt. Nem tudom, hogy mi trtnt vele azta.
Nem deportltk, de rengeteget szenvedett a hbor alatt, ahogy mindenki. Azt
meslte, hogy egy bvhelyre meneklt, s hrom vig rejtzkdtt, jformn
lelem nlkl. Az ids zongoratanra bjtatta a legfagyosabb tli jszakkon, s
ezzel a sajt csaldjt is veszlybe sodorta. Alain az utcn aludt, s azt ette, amit az
apck osztottak szt a rszorulknak. Ha mg l, akkor most nyolcvanves lehet.
n most kilencvenhrom ves vagyok, kedvesem, s nem adom fel, mg nem.
Ezen mosolyognia kell, n pedig a dbbenettl szlni sem tudok.
- A nagyanym ccse - mormolom. - Tudja, hol tallom meg?
Monsieur Berr a jegyzettmbjrt nyl.
- Van tolla? - krdezi.
Lzasan kotorszni kezdek a tskmban. Nhny szt lefirkant az egyik lapra,
kitpi a tmbbl, aztn tnyjtja.
- Ezt a cmet adta meg nekem 2005-ben. A Marais-ban, vagyis a zsid
negyedben van, kzel a Piac des Vosges-hz. A sakkozk kzt biztosan megtallja.
- Nincs is messze a hoteltl, ahol megszlltam! - kzlm ujjongva.
A cm teht Rue du Foin 27/2B. Minden porcikm remeg az izgatottsgtl.
- Akkor ht ideje indulni! - bcszik Monsieur Berr. - A mlt nem vr senkire.

Tizenkettedik fejezet

A dbbenettl kbultan veszek bcst Monsieur Berrtl, s mr futok is lefel a

lpcsn. A lbaim maguktl visznek a Szajna fel, ahol taxit fogok, s mr megint
egy cetlit nyomok a sofr kezbe, hogy vigyen el a Monsieur Berr ltal megadott
cmre. A sofr vlaszul csak mordul egyet, aztn gzt ad. Bravrosan szlalomozgat
egyik forgalmas svbl a msikba, majd thajt egy hdon a Szajna fltt, s keleti
irnyba fordul. J darabig a folyval prhuzamosan haladunk, n pedig az
anyslsrl figyelem a Notre Dame egyre kzeled tornyait. Utunk vgn balra
kanyarodik, s nhny hajmereszt elzs s kanyar utn csikorogva megllunk
egy szrke kplet eltt, amelynek robusztus, sttre mzolt faajtaja van.
Kifizetem a fuvardjat, a taxis elhajt, n pedig kzelebb lpek a kaputelefonhoz.
A lakk nvsorban azonnal megltom a Picard, A. nevet. Mly llegzetet
veszek s remeg kzzel megnyomom a hvgombot a mostanra mr ismers nv
mellett.
Vrakozs kzben a szvem vadul kalapl. Semmi vlasz. jra megnyomom a
gombot, de mg mindig semmi. Mlysges csaldst rzek. Mi van, ha tl ksn
jttem? Mi van, ha mr nem is l? De az is lehet, hogy egyszeren csak elment
itthonrl, hiszen ragyog szi nap van. Taln stlni ment, vagy a boltba. Egy
darabig mg ldrgk a hz eltt, abban a remnyben, hogy mindjrt visszatr,
vagy hogy tallkozom egy szomszddal, aki tud rla valamit, m az utcn egy llek
sincs.
Rnzek az rmra, s bevillan, hogy taln a Piac des Vosges-n sakkozik a
bartaival, ahogyan Monsieur Berr meslte. Kihajtogatom a trkpemet,
megkeresem a megfelel oldalt, s rmmel fedezem fel, hogy a park mindssze
egy utcra van. Azonnal indulok.
tkzben megllk egy nyilvnos telefonflknl, s perceken t azzal
bajldom, hogy elmagyarzzam a franciul beszl opertornak, hogy a Visa
krtym terhre szeretnm felhvni a lnyom mobiljt. Mire sikerl, arra is
rjvk, hogy az ideltolds miatt Annie mr biztosan alszik, de hirtelen
letbevgan fontosnak rzem, hogy megosszam vele a kutatsom eredmnyt.
Csak a rgztvel tudok beszlni, s br szmtottam r, mgis nehz a szvem.
Majdnem szba hozom Alaint is, de aztn meggondolom magam s csak ennyit
mondok:
- Nagyon hinyzol, kicsim, s csak ksznni akartam. Lehet, hogy talltam
valamit, de nem akarom elkiablni. Prizs gynyr. Ksbb jra hvlak.
Szeretlek!
t perccel ksbb tgyalogolok egy boltv alatt, s mris a Piac des Vosges-n
tallom magamat. A teret szrke tetcserepes tgla- s kpletek veszik krl, a

hzak falain keskeny erklyek s hatalmas, osztott veg erklyajtk sorakoznak.

A ngyzet alak park kzepn, zldell fkkal keretezve, egy lovas szobor ll, a tr
ngy sarkban pedig ktemeletes szkkutak ontjk a vizet a murvs
gyalogutakkal elvlasztott gyepsznyegen.
Krlnzek, htha szreveszek valakit, aki a szemlylers alapjn hasonlthat
Alainre, de a legidsebb jrkel, aki ppen egy apr fekete kutyt stltat, sincs
tbb hatvanvesnl. Gyorsan tvgok a parkon, s j alaposan vgigmrem az ott
korzz embereket, htha vletlenl belebotlok Alainbe. Az izgalomtl a
torkomban dobog a szvem, ezrt megllk, kifjom magam, majd ugyanazon az
tvonalon, amin idejttem, megindulok visszafel. Lassan bealkonyul, de mg
mindig nem tallkoztam Alainnel. Megprblom legyrni a rm tr
ktsgbeesst, mert nem adhatom fel ilyen knnyen.
Mszklok egy kicsit a krnyken, hogy elssem az idt, aztn elhatrozom,
hogy visszatrek a cmre, amit Monsieur Berr adott meg. Befordulok egy utcba,
bmszkodom a kirakatok eltt, magam mgtt hagyok nhny lakhzat, aztn
egy szk utcba rek, amelyben csak gy hmplygnek a vsrlk. Az
utcanvtbln az ll, hogy Rue des Rosiers. Vgigstlok az don knyvesboltok,
henteszletek s zsinaggk kztt, amik helyenknt modern butikokkal
vltakoznak.
Egyszer csak egy Dvid-csillaggal megjellt plet el rek, amelyre
a synagogue szt rtk. A zsinagga nagyon sok nyelven hasonlan hangzik. A
szvem vadul kalaplni kezd, amikor remeg kzzel megrintem az plet falt.
Vajon mita llhat itt? Lehet, hogy gyermekkorban a nagyanym is idejrt
istentiszteletre.
Csak csorgok, beleveszve a mltbli emlkek kdbe, amikor hirtelen ismers
illatok csapjk meg az orromat, s visszarngatnak a jelenbe. A levegt enyhe
vajas-fahjas illat lengi be, megspkelve egy kis aszalt fgvel s szilvval. A
cukrszdm csillagos pitjnek van ilyen mennyei illata.
Lassan megfordulok, s egy mlyvrs fal zlet kirakatval tallom szemben
magam. A hatalmas ablakokon betekintve pkstemnyek s cukrsztermkek
garmadja trul a szemem el. Hiszen ez egy cukrszda! Pislogok nhnyat a
meglepetstl, aztn egy lthatatlan vonzernek engedelmeskedve tverekedem
magam az utcai forgatagon, s belpek a cukrszdba.
Az zlet tmve van vsrlkkal. Jobb kz fell, a csemegepultban szalmik s
klnfle saltk kelletik magukat, bal oldalon pedig, ameddig csak a szem ellt,
bagel, sajttortk, pitk, gymlcskenyerek s szebbnl szebb cukrszremekek
sorakoznak, mindegyik francia nyelv tblcskval elltva. A tbln az ru neve
mellett az rak olvashatk eurban.
Mozdulni sem tudok, csak a szemem ugrl ide-oda, mivel annyira ismers a
vlasztk. Az Esthajnalcsillag egyik specialitst, a citromos-szls sajttortt is
felfedezem a knlatban. Egy lpssel kzelebb megyek, mivel a szemembe tlik

egy nycsikland rtes, ami szakasztott gy nz ki, mint amit a sajt

cukrszdmban rulok. Kzelebbrl tisztn ltszik a hasonlsg: alma, mandula,
mazsola, kandrozott narancshj s fahj is van benne. Akrcsak otthon. Mg a
kovszos rozskenyerem is itt van, amivel vekkel ezeltt elnyertem A krnyk
legjobb kenyere djat a Cape Cod Times plyzatn.
s a kirakatban megpillantom az ltaluk Ronde des Pavs-nak nevezett
finomsgot. A kis pitk ltvnya ismers, tetejkn a vajas tsztbl kivgott
csillaggal, s kzelebb hajolva felfedezem, hogy a tltelk is stimmel. Darlt mk,
mandula, aszalt fge s szilva fahjas cukorral. Ez itt Mamie szeretett csillagos
pitjnek tkletes msa.
Que puis-je pour vous? - szlt meg egy csilingel francia hang valahonnan a
htam mgl, ezrt dermedten fordulok meg.
- h, nem beszlek franciul, sajnlom! - hebegem. A szvem mg mindig
ezerrel ver.
A hlgy, aki velem egyidsnek ltszik, csak mosolyog:
- Nem problma! - feleli, aztn rgtn tvlt angolra. - Rengeteg turista fordul
meg nlunk! Mit szeretne?
Az egyik Ronde des Pavs-ra mutatok. Mris csomagoln, de kinylok s
megrintem. szreveszem, hogy remeg a kezem, amikor hozzr a karjhoz.
Meglepettem felpillant.
- A stemnyek receptjei honnan szrmaznak? - krdezem.
sszerncolja a szemldkt s gyanakvn nz rm.
- Rgi csaldi receptek, madame, s nem publikusak.
- Nem, nem is ezrt krdezem - nyugtatom meg gyorsan. -Nekem is van egy
cukrszdm az Egyeslt llamokban, Massachusettsben, s ugyanezeket a
stemnyeket rulom. Mindegyiket a nagyanymtl tanultam, si csaldi receptek
alapjn
A gyanakvs lassan eltnik az eladn arcrl, s megknnyebblten fel shajt:
- Az n nagyanyja is lengyel?
- Nem, innen, Prizsbl val.
A n rtetlenl billenti oldalra a fejt.
- De a szlei Lengyelorszgbl szrmaznak, nem? - Azzal tndve az ajkba
harap. - Ezt a cukrszdt a ddszleim nyitottk a hbor utn, 1947-ben. Lengyel
szrmazsak voltak, s a stemnyeket a kelet-eurpai receptjeik alapjn
ksztjk.
Lassan blintok.
- Minden receptnk az askenzi hagyomny nyomait viseli magn. A mai napig

ragaszkodunk ezekhez a hagyomnyokhoz. A nagyanyja juive? Hogy is mondjk

maguk, zsid?
Ismt blintok.
-Igen, azt hiszem, de mit jelent ez a hagyomny, hogy ask vagy hogy is
mondta?
- Ez a le judasme traditionnel Eurpban - magyarzza. - Nmetorszgban
kezddtt tbb szz vvel ezeltt, majd az ott l zsidk terjesztettk el, amikor
vndorolni kezdtek ms keleteurpai orszgokba. A hbor eltt a communauts
juives, vagyis a juif kzssgek askenzi zsdk6 voltak, akrcsak a ddszleim.
Mieltt Hitler elpuszttotta volna ket.
Helyeselve blogatok, aztn ismt a stemnyeket kezdem vizsglgatni.
-A nagyanym mindig azt meslte, hogy a csaldjnak cukrszdja volt itt,
Prizsban - mondom halkan. - A hbor eltt. -Krbenzek, hogy megllaptsam,
hogy Mamie stemnyei kzl vajon melyek hinyoznak. - Pisztciatortjuk van?
- krdezem hirtelen a hlgyet.
Csak a fejt rzza, s furcsn nz rm, n pedig megprblom krlrni Mamie
des flholdjait s a manduls-rzss gymlcskenyert. Az eladn megint csak
ingatja a fejt.
- Ezeket nem ismerem - vilgost fel.
Trelmetlenl nz krbe, n meg rdbbenek, hogy mostanra mr dugig van az
zlet.
- Sajnlom - szabadkozik vgl. - Ki kell szolglnom a vevket. n nem szeretne
egy stemnyt?
Az egyik Ronde des Pavs-ra bkk, amirl sejtem, hogy ppen olyan z lesz,
mint Mamie csillagos pitje.
- Szvesen megkstolnk egyet - vlaszolom.
A hlgy mr csomagolja is egy zsrpapr-zacskba, amit aztn belecssztat egy
kismret nejlonszatyorba.
- Nem kell fizetnie! - nyjtja t mosolyogva. - Ha egyszer Massachusettsben
jrok, majd n is meghv valamire.
Visszamosolygok s megksznm a segtsgt.
Blint, aztn a kvetkez vsrl fel fordul. Mr ppen lpnk ki az zlet
ajtajn, amikor utnam kilt:
- Madame?
Visszafordulok.
- Azok a stemnyek, amiket emltett, nem hiszem, hogy a kelet-eurpai
askenzi zsid hagyomny alapjn kszltek. - Bcst int, aztn eltnik a vsrlk

kgyz sorai mgtt.

sszevont szemldkkel, teljesen sszezavarodva nzek utna.

Megeszem a Ronde des Pavs-mat, aztn meggyorstom a lpteimet, hogy jra

felkeressem a cmet, amit Monsieur Berrtl kaptam. A pite nem pontosan olyan,
mint a mi csillagos pitnk, de nem sokban klnbzik tle. A minkbe tbb fahjat
teszek, mert Mamie imdja a fahjat, s a tsztnk is vastagabb s vajasabb. A
Round-ban aranymazsola van, de n jobban szeretem a hagyomnyos, stt
mazsolt. Nem vits, hogy a receptek ugyanarrl a helyrl szrmaznak.
Lenyelem az utols falatot is, de a megvlaszoltan krdsek mg akkor is
kavarognak bennem, amikor jra becsengetek Alain ajtajn. Lehunyom a szemem
s felksztem magam a csaldsra, ami akkor r majd, ha senki nem vlaszol a
csengetsre.
Elszr csak a csnd fogad. jbl csengetek, s mr ppen kszlk sarkon
fordulni, amikor megszlal egy recseg frfihang a vonal msik oldaln.
- Hell! - valsggal belekiltok a kaputelefonba, mikzben a szvem kalapl. Alain Picard-t keresem.
Az elznl is nagyobb recsegs, majd ismt egy tompa frfihang hallatszik.
- Sajnlom, de nem rtem nt - szabadkozom. - Alain Picard-ral szeretnk
beszlni.
A hangszr megint recsegni kezd, a hang mond valamit, aztn legnagyobb
megknnyebblsemre felhangzik a bejrati ajt csengje. Tasztok rajta egyet,
majd besietek a parnyi udvarba, amit gynyr szp vrs futrzskkal s srga
liliomokkal ltettek tele. tvgok az udvaron, aztn belpek a lpcshzba.
Monsieur Berr szerint Alain a 2B laksban lakik. Felsietek a sarokban tallhat
lpcskn, s amint felrek az elsre, megrknydve ltom, hogy az elttem lv
kt lakson az 1A s az 1B jells ll. Mg egy emeletet meg kell msznom.
Hirtelen beugrik, hogy a francik a fldszintet a nulladik, s nem az els szintnek
tekintik, gy nekivgok a msodikra vezet lpcsknek.
Szvdobogva kopogok be a 2B jel laks ajtajn. Abban a pillanatban, amikor
kinylik az ajt s szembetallom magam egy ids, hajlott ht, sr, sz bozont
regemberrel, mr biztosan tudom, hogy az. A szrke, mandulavgs szemei
pontosan olyanok, mint anym s Mamie szemei. Megtalltam Mamie testvrt!
Mamie teht ennek a titokzatos, elveszett Picard csaldnak a tagja, s ezek
szerint n is kzjk tartozom. Nagy levegt veszek, mieltt megszlalok.
- Alain Picard? - nygm ki nagy nehezen.

- Oui - feleli s csak bmul rm. Megrzza a fejt, aztn franciul mond valamit,
de olyan gyorsan, hogy egy szavt sem rtem.
- S-sajnlom - dadogom. - Csak angolul beszlek, sajnlom.
- Bocssson meg, mademoiselle! - kr elnzst, aztn knnyedn tvlt angolra.
- Hirtelen azt hittem, hogy ismerem magt, annyira hasonlt valakire. Mintha
ksrtetet lttam volna.
Elll a llegzetem.
- Vletlenl nem a nvrre, Rose-ra emlkeztetem? - krdezem.
Elfehredik.
- De hogy lehetsges? - csuklik el a hangja.
- Rokonok vagyunk, mivel n Rose unokja vagyok, Hope - rulom el.
- Nem - suttogja. - Az nem lehet. A testvrem hetven vvel ezeltt meghalt.
Megrzom a fejem.
- Nem gy van, Rose mg mindig l.
- Non, ce nest pas possible! - mormolja. - Az lehetetlen!
- A nagyanym hitte nrl, hogy mr nem l - gyzkdm szelden.
Csak bmul rm.
- Tnyleg letben van? - suttogja hossz id mlva. - Biztos benne?
Blintok, aztn vgre elmlik a szorts a torkombl.
- De hogy kerl ide, s hogy tallt rm?
- A nagyanym krt meg, hogy utazzak Prizsba s nyomozzam ki, mi trtnt a
csaldjval - felelem. - Kizrlag az n nevt nem talltam a nyilvntartsban.
Gyorsan elmagyarzom, hogyan jutottam el a Holokauszt Emlkkzpontbl
Olivier Berrig.
- Emlkszem r - erst meg. - Jacobbal is beszlt. Rg volt, kzvetlenl a
hbor utn.
- Jacobbal? - nzek r rtetlenl.
A szemei kikerekednek.
- n nem tudja, ki Jacob?
Csak rzom a fejem.
- is egy testvr?
Nem rtem, hogy Mamie mirt nem rta r a nevt a listra.
Alain lassan megrzza a fejt.

- Nem - vlaszolja. - Rose szmra volt a legdrgbb ezen a vilgon.

Kvetem Alaint a laksba, ami egszen kicsi s tmve van knyvekkel. Tucatnyi
tescssze s csszealj sorakozik a polcokon, nhnyat mg be is kereteztek s a
falra akasztottak.
-A felesgem gyjttte ket - rulja el Alain, amikor szreveszi, hogy mit nzek,
aztn a nappali fel csoszog. - Soha nem szerettem ket, de a halla utn nem volt
szvem megvlni tlk.
- Sajnlom, mikor ?
- Mr nagyon rgen - feleli, aztn lehajtja a fejt.
Bernk a nappaliba, Alain hellyel knl, s lelk az egyik vrs
brsonyborts karosszkbe. is letelepszik velem szemben.
- Az n Anne-om is egyike volt az auschwitzi tllknek. Mindig azt
mondogattuk, hogy mekkora szerencsje volt, de soha nem lehetett gyermeke,
mert megcsonktottk. Negyvenves korban meg is szakadt a szve.
- Nagyon sajnlom - hebegem.
- Ksznm - feleli. Kzelebb hajol, s frksz, fjdalmasan ismers szemekkel
nz rm. - Krem, mesljen nekem Rose-rl, s bocssson meg, de nem tallok
szavakat a dbbenettl!
Gyorsan elmeslem, amit tudok, hogy a nagyanym az 1940-es vek elejn jtt
az Egyeslt llamokba, miutn hozzment a nagyapmhoz. Azt is elmondom,
hogy egyetlen lnyuk szletett, az anym, Josephine. Meslek a cukrszdrl, amit
Mamie Cape Codon nyitott, s arrl is, hogy ppen egy rja bukkantam r egy
askenzi zsid cukrszdra a rue des Rosiers-en, s rcsodlkoztam az ottani
stemnyekre, mert nagyon ismersnek tntek.
-Mindig is tudtam, hogy,a sts a vrben van - jelenti ki Alain ellgyulva. - Az
anynk lengyel volt, s a szleivel kltztt ide, Prizsba, mg kislny korban.
Cukrszdt nyitottak, s mieltt az anym, Cecile, hozzment az apnkhoz, ott
dolgozott minden isten adta nap. A gyerekei szletse utn tovbbra is besegtett a
cukrszdban htvgenknt s a forgalmasabb estken. Rose imdott vele
odajrni. A sts nlunk csaldi rksg.
Csak csvlom a fejem. Ez hihetetlen! Egsz letemben krbevett Mamie
trtnete, s mg csak nem is tudtam rla. Minden alkalommal, amikor rtest
vagy csillagos pitt stttem, a csaldi hagyomnyt kvettem, ami genercik ta
l.
- De mirt meneklt el Prizsbl? - krdezi Alain, aztn meglepetsben annyira
elrehajol, hogy attl tartok, leesik a szkrl. - Abban a hitben ltnk, hogy mg a

letartztatsok eltt meghalhatott.

Kihagy a szvem.
- Nem tudom. Abban remnykedtem, taln n tudja, hogy mi trtnt vele.
Teljesen tancstalannak ltszik.
- Nem azt mondta, hogy mg l? Mirt nem krdezi meg tle?
Szomoran hajtom le a fejem.
- Alzheimer-krja van - felelem. - Nem tudom, hogyan mondjk franciul.
Alainre pillantok, akit hirtelen elnt a szomorsg.
- Ugyangy. Teht nem emlkszik semmire - suttogja.
- Korbban soha nem meslt a mltjrl. Azt is csak egypr napja tudtam meg,
hogy zsid.
Alain teljesen sszezavarodik.
- Ht persze, hogy zsid!
- Egsz letemben katolikus volt - jegyzem meg a fejemet ingatva.
- De - Azzal elhallgat, mintha nem tudn, mit is krdezzen ezutn.
- n sem rtem - erstem meg. - Csak nhny napja derlt ki, hogy a csaldom
zsid. Mamie azt sem rulta el, hogy a lenykori neve Picard. n abban a
hiszemben ltem, hogy Durand. A lnyom nhny vvel ezeltt azt a hzi feladatot
kapta az iskolban, hogy ksztse el a csaldfnkat, de a nyilvntartsokban sehol
nem talltunk a Durand nvre utal adatokat. Nem sejtettk, hogy Mamie igazi
neve Picard.
Alain csak bmul rm, aztn shajt egy nagyot.
- Valsznleg Rose Durand lnven meneklt el Franciaorszgbl. Ahhoz, hogy
kijusson innen, hamis paprokra volt szksge, amiket csak a megszllt
terleteken kvl szerezhetett be. Taln a rsistance, vagyis az ellenlls tagjai
segtettek hozz.
- Hamis iratok kellettek, amik alapjn azt bizonythatta, hogy nem zsid, hanem
katolikus?
- A hbor alatt katolikusknt knnyebb volt meneklni, mint zsidknt. Ha azt
hitte, hogy a csald minden tagja odaveszett, akkor taln minden erejvel felejteni
igyekezett. Fel kellet vennie egy j szemlyisget, mert csak gy rizhette meg
a sant desprit-jt. gy maradhatott pelmj.
- Mirt hitte azt, hogy mindenki meghalt a csaldbl? - krdezem hitetlenkedve.
- A felszabaduls utn minden olyan zavaros volt - magyarzza Alain. - A tllk
a Htel Lutetiban gylekeztek a boulevard Raspailon. Sokan gygyulsra vrva
rkeztek, de voltak, akik csak gygyszerekrt jttek. A legtbb zsid szmra a

szlloda egy tallkozsi pont volt, ahol jra megtallhattuk egymst, ahol
rlelhettnk az elveszett csaldtagjainkra.
- n is ott volt? - kvncsiskodom.
- Engem nem tudtak elhurcolni a lgerekbe. A hbor utn azrt mentem a
Htel Lutetiba, hogy megtalljam a csaldomat. Hinni akartam, hogy tlltk az
iszonyatot, Hope. Odamentem s felrtam egy tblra, hogy kit keresek
Keresem Cecile Picard-t, anymat, aki negyvenegy ves. Elfogtk 1942. jlius
16-n, majd a Vel dHivbe hurcoltk. Idegenek jttek oda hozzm s elmesltk,
hogy lttk az anymat Auschwitzban. A harmadik hnapban halt meg
tdgyulladsban. Msok azt mesltk, hogy az apmmal egytt dolgoztattk ket
a krematriumban, Auschwitzban. Megbetegedett, ezrt gzkamrba kldtk, nem
sokkal a tbor felszabadtsa eltt.
Csak bmulok r.
- Rjtt, hogy valamennyien meghaltak.
- Mind egy szlig - suttogja Alain. - A nagyszleim, az unokatestvreim, a
nagybtyim s a nagynnim is. Rose neve is ott volt a halottak neve kztt, kt
ember pedig megeskdtt, hogy lttk, amikor agyonlttk az utcn a deportls
idejn. gy hagytam ott a szllodt, hogy meg sem adtam a nevemet, mert senkim
sem lt mr. gy hittem, s nem akartam mst, csak eltnni.
- Hogyan tudta megszni a letartztatsokat?
- Tizenegy ves voltam, amikor rtnk jttek. A szleim nem akartk elhinni a
szbeszdet, hogy begyjtik a zsidkat, de Rose elhitte, s prblta meggyzni
ket, de mindhiba. gy vltk, hogy megbolondult, amirt vakon elhiszi Jacob
baljs krogst, akit csak egy ifj, tudatlan lzadnak vltek.
Mr megint ez a nv.
- Mg mindig nem mondta el, hogy ki is ez a Jacob.
Alain egy darabig tndve nz rm.
- Jacob volt minden - jelenti ki magtl rtetdn. - Jacob mondta, hogy fussak
el, ha megltom a rendrket. Jacob tancsolta, hogy prbljam meggyzni a
szlimt, hogy menekljnk el a letartztatsok ell. Jacob mentett meg, amikor
a rendrk el akartak hurcolni minket. Kimsztam a hts ablakon, onnan
leugrottam a fldre, aztn elrohantam.
Lehajtja a fejt s a kezeit kezdi bmulni. Tele vannak btykkkel s
sebhelyekkel. Vgl nagy levegt vesz, aztn folytatja:
- Hagytam, hogy a csaldom odavesszen, mert annyira rettegtem. - Felpillant,
s ltom, hogy knnyek csorognak az arcn.
Jobban kellett volna gyzkdnm ket, s magammal kellett volna vinnem a
kicsiket, Danielle-t s Davidot, de rettegtem, s a rettegsem az letkbe kerlt.

Mieltt felfognm, hogy mit is teszek, felpattanok s gondolkods nlkl

tlelem. Egy pillanatra megdermed, aztn tkarolja a vllamat. Egsz testben
rzkdik a zokogstl.
- Csak tizenegy ves voltl! - suttogom. - Senki nem hibztathat!
Elhzdom tle, Alain pedig nagyot shajt.
- Brki is volt a hibs, a csaldomat meggyilkoltk, n pedig hetven vvel
ksbb mg mindig itt vagyok. Ezzel a tudattal kellett lelnem az egsz letemet.
Nehz teherknt nyomja a szvemet.
rzem, hogy mindjrt n is srni fogok, ezrt megprblok visszalni a
helyemre.
- Honnan tudta Jacob, hogy mi fog trtnni? Mirt tancsolta, hogy meneklj
el?
- Egy fldalatti nciellenes mozgalom tagja volt - magyarzza Alain. - Hallotta a
nci halltborokrl szl pletykkat. Tudta, hogy mdszeresen kiirtanak majd
minket. Azon kevesek kz tartozott, akik jl tudtk, hogy mi vr rnk, s Rose hitt
neki. Jacobot gyerekknt mindig is hsnek tartottam, ezrt n is hittem neki.
Biztos vagyok benne, hogy Jacob mentette meg Rose-t is.
- Hogyan? - krdezem suttogva.
Alain csak bmul rm sztlanul.
- Nem tudom, de az biztos, hogy Rose volt lete szerelme. Brmit megtett volna
azrt, hogy megvdje t. Brmit.
- Rose is szerette t?
Blint.
- Olyan ervel, amirl nem is hittem, hogy ltezik - feleli. A tvolba rved. Ezrt gondoltam veken t, hogy Rose halott. Ha letben maradt volna, biztosan
megkeresi Jacobot.
- Taln azt hitte, hogy Jacob is odaveszett - motyogom. - Az neve is ott
szerepelt a Htel Lutetia nvsorban?
Alain hirtelen zavartnak tnik.
- gy van. Jacob remnykedett, hogy Rose-nak sikerlt tvszelnie a hbort,
hiba pletykltk, hogy lelttk. A hotel recepcijn meghagyta a nevt, hogy Rose
megtallhassa, ha visszatr.
-A nagyapm 1949-ben visszautazott Eurpba, hogy kidertse, mi trtnt a
nagyanym csaldjval. Nekem ezt meslte.
- n nem szerepeltem a nyilvntartsokban, biztosan ezrt nem tallt meg
- mrlegeli a hallottakat Alain. - De Jacob mindent elkvetett, hogy bekerljn a
hbors tllknt nyilvntartottak kz, htha Rose rlel valahogy.

Nagyot nyelek s azon tndm, hogy mit is jelenthet mindez. Mamie nem adta
meg Jacob nevt a nagyapmnak? Vagy a nagyapm megtallta Jacobot, de nem
rulta el Mamie-nak, mert tudta, hogy titokban mg mindig t szereti, s meg
akarta vdeni a kzs letket?
nkntelenl is sszerzkdom.
- Ez a bizonyos Jacob ugyangy elmeneklt a letartztatsok ell, mint te s a
nagyanym? - krdezem Alaint.
nemet int a fejvel majd egy nagy levegt vesz.
-Jacob megjrta Auschwitzot - feleli magtl rtetdn. -Azrt maradt letben,
mert szentl hitte, hogy Rose megmeneklt s biztonsgban van valahol, s csak
azrt fohszkodott, hogy vgre megtallja. Amikor legutbb tallkoztunk, akkor is
azt bizonygatta, hogy Rose-nak letben kell lennie, mert a lelke mlyn rzi, hogy
gy van. Csak a remny tartotta letben abban a fldi pokolban, hogy egyszer majd
jra egytt lesznek.

Tizenharmadik fejezet

Citromos-szls sajttorta

HOZZVALK

1 1/2 cssze Graham-kekszmorzsa

1 cssze kristlycukor
1 teskanl fahj
6 evkanl olvasztott szatlan vaj
450 g krmsajt
1/4 cssze fehrszll
egy citrom hja s leve
2 tojs

ELKSZTS

1. Melegtsk el a stt 190 C-ra. Alaposan keverjk ssze a

kekszmorzst 1/2 cssze kristlycukorral, a fahjjal s az olvasztott
vajjal. Nyomkodjuk bele egy 20 cm tmrj piteformba gy, hogy
pereme is legyen.

2. Sssk 6 percig, a stbl kivve hagyjuk hlni.

3. A st hmrsklett cskkentsk 160 C-ra.

4. Robotgppel keverjk simra a krmsajtot egy kzepes mret tlban.

Fokozatosan keverjk bele a maradk Vi cssze kristlycukrot, a szllevet, a
citrom hjt s levt, valamint a tojsokat. gyeljnk arra, hogy a krm
csommentes legyen.

4. Tegyk a kihlt tortaalapot egy stlemezre. ntsk bele a

sajtkrmet.

5. Sssk 40 percig, amg a kzepe is megszilrdul.

Rose

Biztos volt benne, hogy Annie aznap megltogatta, de nem igazn rtette a
kislny szavait.
- Anyu Prizsban van! - jelentette ki Annie, s a szp szrke szemei szikrztak
az izgalomtl. - zenetet is hagyott, azt mondta, hogy tallt valakit.
- rlk, kedvesem! - vlaszolta Rose, de nem tudta, hogy kirl is van sz. Az
egyik rokonra utalhatott? Vagy a cukrszda egyik vendgrl beszlt? Nem
rulhatta el a kislnynak, hogy nem emlkszik az desanyjra, ezrt inkbb csak
ennyit mondott: - Tallt az anyukd valami szp dolgot a prizsi butikokban?
Egy szp slat vagy esetleg cipt?
Prizsrl mindenki tudja, hogy a vsrlk paradicsoma.
Annie elnevette magt, s a hangja azoknak a madaraknak a csicsergsre
emlkeztette Rose-t, akik rges-rgen a rue du Gnral Camou-n ll hzuk eltt
trillztak.
- Ugyan, Mamie! - kiltott fel. - Tudod, hogy Anya a Holokauszt
Emlkkzpontba ment, hogy kinyomozna, mi trtnt a szeretteiddel, akiknek a
nevt sszertad neknk.
- ! - mormolta Rose, s hirtelen alig kapott levegt.
Annie hamarosan elindult hazafel, Rose pedig egyedl maradt a nyomaszt
gondolataival. A kislny szavai valsgos emlkhurriknt indtottak el benne,
ami azzal fenyegette, hogy felkapja s elragadja magval a mltba, ahol
mostanban egyre tbbszr jrt. Az emlkek tbbnyire hvatlanul lltottak be,
de ma Prizs, a holokauszt s a so emltse indtotta el a mltbeli utazst, amely
1949-ben, abban az esztendben rt vget, amikor Ted visszatrt Eurpbl s
megerstette a legtitkosabb flelmeit.
Szerette a frjt, s mivel szerette, soha nem beszlt neki Jacobrl. Tudta, hogy
becsletesnek kell lennie azokkal szemben, akiket szeret, s bizonyos mrtkig az
is volt. Nem titkolta elle, hogy Prizsban volt egy szereleme a hbor eltt, de
felesleges volt mondania, mert Ted szmra amgy is nyilvnval volt. A frje
egyszer meg is krdezte, hogy melyikket szereti jobban, de Rose nem mert a
szembe nzni, Ted pedig tudta az igazsgot, mindig is tudta.
Rose gyakran kvnta, hogy brcsak megvltoznnak a frje irnt tpllt
rtelmei, mert Ted csodlatos ember volt, s tkletes apja a lnyuknak,
Josephine-nek. Hsges s megbzhat csaldfknt olyan letet teremtett
hrmuknak, amirl a szlhazjban mg csak nem is lmodhatott.
Egyetlen baj volt csak vele. Az, hogy nem Jacob volt.

A hbor utni els vekben Rose nem akart hallani semmirl. Amikor
sszehzasodtak Teddel, s eleinte New Yorkban laktak, nem messze a
Szabadsg-szobortl, gyakran kapott hreket a francia emigrnsoktl.
Tllknek neveztk magukat, de Rose inkbb ksrteteknek, lhalottaknak ltta
ket. Spadt, elgytrt, beesett szem emberek voltak egytl egyig, s csak
lzengtek, mintha nem tallnk a helyket.
- Ismertem az desanyjt - mondta az egyik ksrtet. - Lttam t meghalni
Auschwitzban.
- Lttam a kis Danielle-t Drancyban! - jsgolta egy msik. - Nem tudom,
hogy vgl elvittk-e a lgerbe.
A legmegrzbb hrt egy Monsieur Pinusiewicz nev ksrtet hozta, akit mg a
prizsi lete sorn ismert meg. A henteszlete a nagyszlei cukrszdja mellett
llt.
- Mi lett azzal a fival, akivel jrtl, Jacobbal?
Rose csak bmult r. Nem akarta, hogy a frfi folytassa a beszlgetst, mert
az igazsg ott gett a szemeiben. Nem akarta hallani, hogy mi trtnt vele, mert
nem tudta volna elviselni. Csak shajtott egyet, de a hentes azt hitte, hogy
mindez azt jelenti, hogy tovbb beszlhet.
- Megjrta Auschwitzot, tallkoztam vele, s lttam aznap is, amikor a
gzkamrba vittk
Ennyi volt. Most mr rkre vge. Monsieur Pinusiewicz ksrtete a remny
utols szikrjt is kioltotta, hogy valaha mg tallkozhat Jacobbal s a
mltjval.
Mire elhagytk New Yorkot, mr tudta, hogy a csaldtagjai kzl senki nem
maradt letben. A ksrtetek tudattk vele. Az egyikk ltta a beteg desapjt,
akit annak ellenre dolgoztattak a krematriumban, hogy slyos tdgyulladsa
volt. Egy msik kisrtet a haldokl anyja kezt fogta az utols pillanatig. Egy
harmadik Helene-nel egytt dolgozott a halltbort krlvev fldeken, m egy
napon a testvre annyira legyenglt, hogy tbb nem tudott felkelni az gybl,
s az rk bosszbl hallra vertk. Szp, barna hajkoronja csatakos volt a
vrtl. A tbbiek sorsa bizonytalanabb volt, de Rose nem akart krdezskdni.
Csak az szmtott, hogy mindannyian meghaltak, mind egy szlig.
Amikor Ted felajnlotta, hogy j letet kezdhetnnek, tvol New Yorktl s a
beesett szem ksrtetektl, egy varzslatos hehen, amit Cape Codnak hvnak, s
ahol az cen hullmai nyaldossk a homokos partokat, Rose igent mondott.
Beleegyezett, mert szerette a frjt, s mert j emberr kellett vlnia. A csald
ptsre kellett koncentrlnia, mert a volt csaldjt rkre elvesztette.
Am 1949-ben, ht vvel azutn, hogy elhagyta Prizst, biztos akart lenni Jacob
hallban. Tisztban volt vele, hogy Rose Picard-t csak akkor temetheti el
vgleg, ha hivatalosan is megerstik, hogy Jacob mr nem l. Mi van, ha a

ksrtetek tvedtek ? Mi van, ha a kis Danielle tllte a hbort, s most egy

rvahzban tengeti a napjait abban a hitben, hogy senkije nem maradt ezen a
vilgon? Mi van akkor, ha Helene-t mgsem vertk hallra az rk? Ha sikerlt
elmeneklnie, s csak arra vr, hogy a csald tbbi tagja a keressre induljon?
Mi van, ha a ksrtet, aki Rose haldokl anyjnak fogta a kezt, tvedett, mert
sszetvesztette t valakivel?
Rose azonban nem mehetett vissza. Csodval hatros mdon sikerlt hamis
paprokra szert tennie s az Egyeslt llamokba meneklnie. Csakis azrt
szhatta meg a letartztatst, mert hozzment Tedhez aki hbors hs volt.
Tudta, hogy sokat kockztatott, de most mr idekttte a sorsa, s elssorban a
kislnyrl kellett gondoskodnia. Nem bzott tbb a francikban. Nem hitte,
hogy egy jabb ltogats utn lve kikerlhet onnan, s attl is flt, hogy a szve
megszakad, ha ismt francia fldre lp.
Ezrt krte meg a frjt, hogy utazzon Eurpba helyette, s Ted, mivel j
ember volt s mindenkinl jobban szerette a felesgt, beleegyezett.
Egy ragyog nyri htfn utazott el. Tvolltben Rose szorongva szmolta az
rkat, a perceket, a msodperceket. Az id olyan nyls volt, akr a karamella,
amit az elz nyron ettek, amikor Teddel s a kis Josephine-nel Atlantic Citybe
kirndultak.
Amikor Ted vgre hazatrt ks este azon a pnteken, leltette Rose-t a Cape
Code-i jszakk nyirkos, flledt csendjben, s mindent rendre elmeslt neki.
A zsinaggban is megfordult, ahov Rose gyerekkorban jrt. Rose szvt
felperzselte a fjdalom, amikor meghallotta, hogy Isten hzt a hbor alatt
leromboltk, de a harcok vgeztvel jjptettk, s most ismt a rgi fnyben
tndkl. Tudta, hogy Tednek fogalma sincs arrl, hogy az jjptett plet
ksznviszonyban sem lehet az eredetivel. A lerombolt dolgokat soha tbb nem
lehet helyrehozni.
Vgl Rose csaldjrl is hrt adott, lgy hangon, a felesge szembe nzve s
a kezeit vasmarokkal szortva, mintha attl flne, hogy Rose elrppen s meg
sem ll a mennyorszgig, akr egy hliummal tlttt lggmb.
- Mindannyian meghaltak, Rose. Az desapd, az desanyd, a testvreid,
mindenki. Nagyon sajnlom.
- ! - Rose csak ennyit tudott mondani.
- Beszltem a rabbival is - folytatta Ted. - mutatta meg a halotti
bizonytvnyokat. Nagyon sajnlom.
Rose-nak nem jtt ki hang a torkn.
- Szeretnd tudni, hogy mi trtnt velk? - faggatta Ted a felesgt.
- Nem! - rzta meg Rose a fejt, aztn elfordult. Nem volt ereje vgighallgatni.
Attl flt, hogy a frje szavai hallatn a szve milli apr darabra repedne,

pedig holtan esne ssze. - n tehetek rla - suttogta.

- Nem, Rose! - kiltotta Ted. - Nem szabad gy rezned! Nem a te hibd!
Azzal a karjaiba zrta Rose merev, jghideg testt.
Rose a frje mellkasnak prseldve egyre csak rzta a fejt.
- Tudtam - suttogta. - Tudtam, hogy el fognak hurcolni minket, s mgsem
prbltam megmenteni ket!
Rose rezte, hogy a bntudat most mr rkre a trsa lesz, csak azt nem
tudta, hogyan fogja elviselni. Soha tbb nem lehet a rgi. Rose Durand-knt,
majd Rose McKennaknt tmenetileg nyugalomra lelt, ezrt nem lehet tbb
Rose Picard. Rose Picard odaveszett a csaldjval egytt a hborban.
- Nem a te hibd! - ismtelte meg Ted jra. - Ne vdold magad!
Rose csak blogatott, mert tisztban volt vele, hogy a frfi ezt vrja el tle.
Aztn elfordtotta a fejt Tedtl
- s Jacob Levy? - krdezte halkan, majd belenzett a frje szembe.
Most Teden volt a sor, hogy elfordtsa a fejt.
- Kedvesem, a bartod, Jacob Auschwitzban halt meg, nem sokkal a tbor
felszabadtsa eltt.
Rose idegesen pislogni kezdett. gy rezte, mintha egy titkos er a vz al
nyomta volna a fejt. Hirtelen se nem ltott, se nem halott, csak nmn
fuldokolni kezdett.
- Biztos vagy benne? - krdezte a frjt, amikor vgre leveg ramlott a
tdejbe.
- Sajnlom - mondta Ted.
Bevgeztetett. A vilg azon a napon rkre elveszett Rose szmra. Csak
blintott s msfel nzett. Nem srt, mert kptelen volt srni. Bell mr halott
volt, mrpedig a srs az lk kivltsga. Hogyan is lhetne tovbb Jacob
nlkl?
Jacob mindig azt mondta, hogy a szerelem majd megmenti ket, s Rose hitt
neki, de sajnos tvedett. tnyleg megmeneklt, de mi rtelme van a ltnek
Jacob nlkl?
ppen ekkor jelent meg Josephine a fldig r rzsaszn hlingjben, amit
Rose varrt neki.
- Mi a baj, mama? - krdezte az ajtoflfba kapaszkodva, s lmosan pislogott
a szleire.
- Semmi, szvem - csittgatta Rose, majd tvgott a szobn s a kislnya el
trdelt.

Arra emlkeztette magt, hogy most mr Ted s ez a pici lny jelentik

szmra a csaldot, ezrt ideje a mltra ftylat bortani s teljesteni a
ktelessgeit, de semminek nem volt slya tbb. Miutn lefektette Josephine-t,
s elnekelte neki az altatdalt, amit az desanyja dalolt sok-sok vvel ezeltt,
Ted mell kuporodott az gyba. A fejt a frje ers mellkashoz nyomta, s
jultan lomba zuhant. Nhny ra mlva felbredt, majd nesztelenl kiosont a
szobbl, s fellopakodott a padlsra, a tetablakhoz
A Cape Cod-i bl a telihold oplos fnyben szott, s Rose j messzire elltott
a hztetk felett. A holdfny imitt-amott megcsillant az cen vzn, s gy tnt,
mintha vz alatti mglyk gnnek a tvolban, de Rose-t ezttal nem rdekeltk
a fldi dolgok. Most csak a menny csillagait kmlelte, azokat a fnyl gitesteket,
amelyeket a csaldtagjairl nevezett el. Mama, Papa, Helene, Claude, Alain,
David s Danielle.
- Ne haragudjatok! - suttogta gre emelt tekintettel. - Ne haragudjatok rm!
Nem jtt vlasz Hallotta, hogy a kzelben az cen hullmai nyaldossk a
partot, az gbolt azonban nma volt.
Ktsgbeesetten kutatta a csillagokat, s bocsnatrt esedezett egszen addig,
amg pirkadni nem kezdett a keleti gen. Egyetlen csillagot keresett mg, de
sehol nem lelte. Valban ez a sorsa? rkre elvesztette t?
Jacob, merre vagy? - zokogta az gre pillantva.
De nem jtt vlasz

Tizennegyedik fejezet

Amikor leszll az este, Prizsra slyos csend nehezedik. A dlutni zldes

fnyek gsznkkbe hajlanak, aztn mandarinsrga s arany svok jelennek meg a
horizonton. A szrkletben, akr egy puha takarra, apr lyukakat getnek az els
csillagok az gboltra, s a foszls, puha felhk szinte belecsimpaszkodnak a
rzsaszn s rubinvrs fnynyalbokba. Az alkonyat utols felvonsaknt a
mennybolt zafrkkre vlt, aztn felkapcsoljk az utcai lmpkat, hogy Prizs is
gy tndklhessen, mint az rkk hunyorg csillagok. A Pont des Arts-on
csorgunk Alainnel, s flelemmel vegyes tisztelettel bmuljuk, amint az g
brsonyos httere eltt dszkivilgtsba borul az Eiffel-torony.
- Mg soha nem lttam ilyen gynyrsget! - shajtom.
Alain javasolta, hogy stljunk egyet, mert az emlkezs nagyon kifrasztotta.
Alig vrom, hogy elmeslje Jacob trtnett, de nem akarom srgetni. Tekintettel
kell lennem a korra, hiszen mr nyolcvanves, s az emlkeit fjdalmasan
mlyrl kell elsnia. A hd korltjnak dlve csodljuk a kiltst, amikor
gyngden, de remeg kzzel megfogja az enymet.
- A nagyanyd is ugyanezt mondta gyerekkorunkban - rulja el elrzkenylve.
- A megszlls eltt gyakran hozott el ide, s mindig azt meslte, hogy a
naplemente a Szajna fltt Isten fnypardja, amit erre a klnleges alkalomra
ksztett neknk ajndkba.
Elnti a szemem a knny, ezrt megrzom a fejem, nehogy srni kezdjek, mert a
knnyek tnkretennk a csods kiltst s ezt a tkletes pillanatot is.
- Ha magnyosnak rzem magam, mindig elzarndokolok ide -vallja be Alain. veken t folyton arra gondoltam, hogy Rose mr Istennel van a mennyorszgban,
s az dolga estnknt megnyjtani az g lmpsait. Soha meg sem fordult a
fejemben, hogy mg l.
- Megprbljuk jra felhvni t, rendben? - krdem Alaint. Egyszer mr
megcsrgettk, mieltt elindultunk stlni, de nem vette fel. Biztosan
elszunyklt, mert mostanban ez a szoksa. - Meg kell mondanunk neki, hogy
megtalltalak, akkor is, ha nem rti vagy ha nem emlkszik semmire.
- Ez csak termszetes! - helyesel Alain. - Aztn egytt utazunk vissza Cape
Codra.
Dbbenten fordulok fel.
- Tnyleg velem jssz?
Alain csak mosolyog.
- Hetven vet tltttem el a csaldom nlkl, de most mr nem akarok

elvesztegetni egyetlen percet sem. Ltnom kell Rose-t!

Elgedetten mosolygok a sttben. Amikor a Nap utols sugarai is
elhalvnyulnak a lthatron s felragyognak a csillagok, Alain belm karol, s szp
lassan elindulunk visszafel, ugyanazon az tvonalon, amin idejttnk.
Elrkeznk a Louvre fejedelmi pletegytteshez, amely bgyadt fnnyel
tkrzdik a Szajna vzn.
- Most mr beszlhetnk Jacobrl - vlt tmt Alain, mikzben vgigstlunk a
Louvre udvarn, a rue de Rivoli irnyba.
Beleegyezn blintok, s mg a llegzetemet is visszatartom az izgalomtl. Alain
nagyot shajt, aztn lassan, akadozva belefog a trtnetbe.
- n is ott voltam, amikor Rose s Jacob elszr tallkoztak. 1940-et rtunk, s
br Prizst addigra elfoglaltk a nmetek, mi ebbl semmit nem rzkeltnk. A
vrosban nyugalom volt, s azt hittk, hogy minden rendben lesz, de nem gy
trtnt. Mindenre szmtottunk, de a deportlsok iszonyata meg sem fordult a
fejnkben.
A rue de Rivolin, ahol mg mindig nagy a tumultus, holott az zletek mr rg
bezrtak, egyszer csak jobbra fordulunk. Prok stlgatnak sszeborulva a
sttben, egyms kezt szorongatjk, s szerelmes csacskasgokat suttognak
egyms flbe. Hirtelen magam eltt ltom Mamie-t s Jacobot, amint ugyanezt
teszik, csak hetven vvel korbban, s ldbrs lesz a htam.
- Szerelem volt els ltsra, olyan elspr erej szenvedly, amit sem azeltt,
sem azta nem lttam letemben - folytatja Alain. - Ha nem a sajt szememmel
ltom, el sem hittem volna. Az els pillanattl fogva tudtk, hogy megtlaltk a
lelki trsukat.
Lehet, hogy elcspelten hangzik, de olyan meggyz er van Alain szavaiban,
hogy hinnem kell neki.
- Attl fogva elvlaszthatatlanok voltak, pedig az apm nem helyeselte a
kapcsolatukat, mert Jacob alacsonyabb sorbl szrmazott. Apm orvos volt, mg
Jacob apja csak egyszer gyri munks, de a megnyer modorval s az les
eszvel Jacob vgl megkedveltette magt a szleimmel. Soha nem volt rest
tantgatni engem, s szvesen jtszott Daviddal s Danielle-lel.
Alain egy pillanatra elhallgat, hogy felidzze a rges-rgen elvesztett testvrei
emlkt. Egy darabig nmn bandukolunk, n pedig arra gondolok, hogy a hbor
megfosztotta t a gyermeki rtatlansgtl s elrabolta a legszebb veit.
A Htel de Ville, vagyis a prizsi Vroshza plete mellett is elstlunk, amit
szintn dszkivilgtsba ltztettek. Alain kzen fog, amikor tkelnk az ton, s
mg akkor is szortja a kezemet, amikor irnyt vltoztatunk s szaknak
fordulunk, a Marais negyed fel. J rzs, hogy vgre rtalltam. Most, hogy az
anym mr nem l s a nagyanym is lassan elveszti az emlkezett, Alainrl mr
nem akarok lemondani.

- Amikor bevezettk a zsidellenes trvnyeket s a helyzetnk naprl napra

rosszabbodott, Jacob tbb nem titkolta a nciellenes nzeteit, a szleim pedig
aggdni kezdtek. Apm azt hitte, hogy minket nem fenyeget veszly, mivel
vagyonosnak szmtottunk, de Jacob tisztn ltta, hogy mi zajlik. Egy fldalatti
ellenllsi mozgalom tagjaknt jl tudta, hogy a fasisztk clja a zsidk mdszeres
kiirtsa. Ma mr egyrtelm, hogy a szleim mirt nem voltak
elvigyzatosabbak: nem akartk ugyanis elhinni, hogy Franciaorszg htat
fordthat a zsidsgnak. Az utols pillanatig remnykedtek, s amikor Jacob
figyelmeztette ket a kzelg veszlyre, befogtk a flket. Jacob nem adta fel,
ezrt az apm dhrohamot kapott s azzal vdolta, hogy hazug propagandval
agitl az otthonunkban. Csak mi hittnk neki, Rose s n - vallja be Alain elcsukl
hangon -, ezrt vagyunk ma is letben.
Nmn baktatunk egy ideig, lpteink zajt visszaverik a hzfalak.
- Hol van most Jacob? - krdezem kisvrtatva.
Alain megtorpan s tancstalanul rzza a fejt.
- Sajnos, nem tudom feleli. - Azt sem tudom, hogy egyltaln letben van-e.
Nehz szvvel hallgatom.
- Utoljra 1952-ben tallkoztunk, amikor elhajzott Amerikba - folytatja Alain.
Dbbenten bmulok r.
- Amerikba kltztt?
Alain blint.
- Igen, de azt nem tudom pontosan, hogy hov. Hatvan vvel ezeltt trtnt. Ha
l mg, akkor nyolcvanht ves. Radsul az a kt v, amit Auschwitzban tlttt,
nem mlt el nyomtalanul.
Az t htralv rszt nma csendben tesszk meg. Nem tudok szabadulni a
gondolattl, hogy a nagyanym s lete nagy szerelme hatvan ve ugyanabban az
orszgban l, s mg csak nem is tudtk egymsrl, hogy a msik letben maradt.
Ha Jacob megtallta volna Mamie-t a hbor utn, akkor az anym valsznleg
meg sem szletett volna, ahogyan n sem. Ez volt a dolgok rendje, vagy a puszta
ltem nem ms, mint az igaz szerelem megcsfolsa?
- Meg kell tallnom t! - bkm ki, mikzben Alain a beptygi a belpkdjt a
kaputelefonba, aztn udvariasan elre enged.
- Igen - rt velem egyet.
Felksrem az emeletre, de gy rzem, mintha minden sszeeskdtt volna
ellenem.
- Telefonljunk Rose-nak, j? - kri Alain, miutn felrtnk a laksba.
- Rendben, de ne felejtsd el, hogy vannak j s kevsb j napjai. Lehet, hogy fel

sem fogja majd, hogy ki is vagy. Sajnos, mr nem a rgi.

Alain elmosolyodik.
- Mindannyian vltozunk. Nincs kivtel.
Mr majdnem este tz ra van, teht Cape Codon most dlutn ngy ra krl
lehet. Mamie, a legtbb demencis beteghez hasonlan, ilyenkor szokott
szunyklni.
- Tnyleg nem baj, ha a te telefonodrl hvom fel? - krdezem.
- Sokba kerlhet.
Alain elneveti magt.
- Ha millikba kerlne, akkor is felhvnm, elhiheted!
n is elmosolyodom, aztn felveszem a kagylt, betm a 001-es hvszmot, s
trcszom Mamie szmt. Hatszor is kicseng, de Mamie nem veszi fel.
- Ez klns - jelentem ki. Mamie soha nem vesz rszt a kzssgi
tevkenysgekben, a bingrl is azt tartja, hogy csak klykknek val, ezrt nem
rtem, hogy mirt nincs a szobjban s mirt nem veszi fel a telefont. - Lehet,
hogy melltttem a szmokat.
jra prblkozom, s hagyom, hogy nyolcszor kicsengjen a telefon, csak utna
teszem le. Alain fintorog, nekem pedig rossz elrzetem tmad. Erltetetten
mosolygok s prblok valami elfogadhat magyarzatot tallni.
- Biztosan azrt nem veszi fel, mert stlni mentek a lnyommal, vagy valami
ilyesmi.
Alain blint, de ltszik, hogy egy szavamat sem hiszi.
- Haragudnl, ha megcsrgetnm a lnyomat?
- Ugyan, dehogy. Hvd csak fel nyugodtan!
Ismt trcszom az Egyeslt llamok hvszmt, aztn rgtn utna Annie
mobilszmt.
- Anya, te vagy az? - szl bele Annie a telefonba, s mr a hanghordozsbl
tudom, hogy valami baj trtnt.
- Mi a baj, kicsim? - krdezem.
- Mamie - kzli remeg hangon. - Mamie agyvrzst kapott.
Teljesen letaglz a hr, s csak bmulok Alainre, aki tudja, hogy valami nincs
rendben.
- Mg ? - nem merem befejezni a mondatot.
- Behoztk a krhzba, de nagyon rossz brben van - felel Annie.
- Istenem! - pillantok seglykrn Alainre, aki egyre ijedtebbnek tnik.

- Mi trtnt? - krdezi aggdva.

Letakarom a telefonkagylt, hogy Annie ne hallja, amit mondok:
- A nagyanym agyvrzst kapott, s bevittk a krhzba.
Alain a szja el kapja a kezt, n pedig megprblok jra a lnyomra figyelni.
- Szvem, te jl vagy? Van ott veled valaki?
- Mr. Keyes itt van - motyogja.
- Gavin? - krdem csodlkozva. - Na s apd merre van?
- Mg dolgozik - vlaszolja. - Prbltam felhvni tbbszr is, de mindig az
asszisztense veszi fel, aki kzlte, hogy Apnak fontos trgyalsa van, s majd
visszahv, ha sznetet tartanak.
Lehunyom a szemem s prblok megnyugodni.
- Nagyon sajnlom, hogy most nem vagyok ott veled, kicsim. Megprblok
minl elbb hazarni, meggrem.
- Mr kerestelek a szllodban is - kzli Annie flnken. - Mirt nem voltl ott?
Alainre pillantok, s ltom, hogy mindjrt elsrja magt.
- El kell mondanom neked valamit, Annie, s mindent el is meslek rszletesen,
amint hazartem. Rendben?
- Jl van - egyezik bele remeg hangon.
- Beszlhetnk egy percre Gavinnel?
Nem vlaszol, de a kotorszsbl nyilvnval, hogy megprblja odaadni
Gavinnek a telefont.
- Hall! - szl bele Gavin a telefonba, s azon nyomban elnt a nyugalom.
- Mi trtnt, Gavin? - krdezem srgetve. Tudom, hogy illene megksznnm,
hogy mr megint a segtsgnkre sietett, de most csak Mamie-ra s Annie-re
tudok gondolni.
- Hope, a nagyanydnak agyvrzse volt, de jelenleg stabil az llapota - kzli a
hivatalos diagnzist, a hangja azonban tele van melegsggel. - Mg nem nyerte
vissza az eszmlett, de folyamatosan megfigyels alatt tartjk. Mg nem tudjk,
hogy mekkora krosods rte.
- Tessk? - krdezem, de a hangom megbicsaklik, s hirtelen azt sem tudom,
hogy mit is akartam krdezni. Seglykrn nzek Alainre, aki egy szkre roskad
szemben velem s knnyes szemekkel mered rm. Gcsrts kezvel mg mindig
eltakarja a szjt. - Ki rtestett? - krdezem vgl.
- Annie hvott fel - magyarzza el Gavin gyorsan. - Az apja hzban volt, amikor
felhvtk az otthonbl, mert szerintem mg mindig a rgi szmotok szerepel a
nyilvntartsukban. Egy nvr telefonlt, s mivel senki nem akadt, aki Annie-t

bevihette volna a krhzba, a vgn nekem szlt.

- Sajnlom - motyogom. - Vagyis ksznm!
- Ne viccelj, Hope! - mondja Gavin. - rmmel segtettem. Egybknt is ott
dolgoztam a kzelben, mert Joan Namvar hzn kellett nhny aprbb javtst
elvgeznem.
Lehunyom a szemem.
- Ksznm, Gavin. Nem is tudod, mennyire hls vagyok!
- Szvesen - feleli kszsgesen.
- Annie jl van?
- Egy kicsit megijedt, de jl van. Ne aggdj, itt maradok vele, amg a volt frjed
befejezi a munkt.
- Ksznm - suttogom. - Majd valahogy meghllom
- Nem tartozol semmivel, szvesen segtettem - ismtli meg.
- A kvetkez gppel mr megyek is haza - bizonygatom. Nem akarok folyton
szvessget elfogadni msoktl, s biztos vagyok benne, hogy Gavin mostani
kzbelpse miatt is keser bntudat fog gytrni.
- Jl vagy, Hope? - krdezi hirtelen Gavin.
Zavaromban pislogni kezdek, mert a hogyltem fell nem srn
krdezskdnek.
- Igen - fllentem, de nyilvnvalan kilg a llb. - Visszaadnd mg egy kicsit
Annie-t?
- Ht persze. Tartsd a vonalat! Viszlt!
Megint kotorszst hallok, aztn Annie szl bele a kagylba.
- Anya, te vagy?
- Figyelj, kicsim, sajnlom, hogy apd nem tudott rted menni. Mindjrt
felhvom s megkrdezem tle
- Anya, jl vagyok, hidd el! Mr. Keyes itt marad velem.
Felshajtok s idegesen sszecsippentem az orrnyergemet.
- Megyek haza hozzd, amilyen hamar csak tudok! - prblom nyugtatgatni a
lnyomat.
- Tudom - feleli Annie.
- Szeretlek, kicsim!
Hirtelen csnd tmad a vonal msik vgn.
- Tudom - mondja jra Annie, majd hozzteszi: - n is szeretlek tged. - Aztn

hirtelen felzokog.
Erre nlam is eltrik a mcses.

Alainre hrul a feladat, hogy kidertse, mikor indul a legkzelebbi repljrat az

llamokba. Teljesen kiborulok, csak mszklok fel s al a laksban, akr egy
ztt vad. Mr ezredszerre kpzelem magam el a jelenetet, amint Annie a krhz
vrtermben zokog, s senki msra nem szmthat, csak Gavin Keyesre. Az
elmlt hnapokban rengetegszer kihzott minket a csvbl, de attl mg idegen
Annie szmra. Az apjra lenne szksge, hogy megnyugtassa, hogy nem lesz
semmi baj Mamie-val, nem pedig Gavinre. Amint Alain befejezi a telefonlst,
azonnal fel fogom hvni Robot, s jl megmondom neki a magamt.
- trattam a jegyedet - jelend ki vgl Alain , s foglaltam egyet magamnak
is. A legkorbbi kzvetlen jrat holnap dlutn fl kettkor indul, azzal pr perccel
hrom ra utn Bostonban lehetnk. A dleltti gpekkel az a baj, hogy tbbszr
t kellene szllnunk, s ksbb is rnnk oda.
A holnap dlutn egy rkkvalsg, de azrt hlsan ksznm meg Alainnek
a segtsget.
- Mennyivel tartozom? - faggatom, noha pillanatnyilag nem vet fel a pnz, s
tudom, hogy Mamie ezerdollros csekkje sem fedezi a kltsgeket.
- Ne csacsiskodj! - mondja Alain rosszalln. - Most nincs helye ennek! Minl
hamarabb Bostonba kell rnnk, hogy bemehessnk Rose-hoz a krhzba!
Blintok, mert ksbb is rrnk egyezkedni, s amgy sincs erm hozz.
- Ksznm, Alain! - fogadom el vgl a szvessget, s megkrdezem, nem
bnn-e, ha ismt hasznlnm a telefont.
Beleegyezik, s feszlten figyeli, ahogy feltrcszom Rob asszisztensnek a
szmt, s jl felhzom magam, mire vgre sikerl kapcsolnia az exfrjemet.
- Az isten szerelmre, Hope, majd megyek, amint mdom lesz r!
- mltatlankodik Rob. - Annie lete nem forog veszlyben, n pedig egy fontos
trgyals kells kzepn vagyok.
- A lnyod egyedl van a krhzban s retteg! - sziszegem dhsen a kagylba.
- Ez sem hat meg, igaz?
- Mondtam mr, hogy megyek, amint tudok - ismtli meg.
- Elsre is flfogtam, s akkor is ugyanilyen lelketlenl hangzott. - Egsz
testemben remegni kezdek, s lecsapom a kagylt.
Alain rgtn flpattan a helyrl, odasiet hozzm s tlel. Hirtelen azt sem
tudom, hogyan reagljak, de aztn n is tlelem.

- Mr nem ltek egytt Annie apjval? - krdezi vgl, n pedig rdbbenek,

hogy rkon t csak Mamie-rl beszlgettnk, magamrl viszont alig rultam el
valamit.
- Nem, mr nem - felelem kesern.
- Sajnlom! - mondja egytt rzn Alain.
- Ne sajnld! - rntom meg a vllam. - Jobb ez gy.
Prblok szenvtelenl beszlni a kapcsolatunkrl, mintha mr semmit sem
jelentene, de Alain arckifejezse elrulja, hogy tlt a szitn. Hls vagyok, amirt
mgsem krdezskdik tbbet.
- Itt maradhatsz ma jjel, ha akarsz, de biztosan van nhny holmid a hotelban,
amit el kell hoznod, ugye?
- gy van, muszj sszepakolnom s ki is kell jelentkeznem a szllodbl.
- Az izgalomtl ma jjel gy sem jn lom a szememre, ezrt ha elkszltl,
holnap reggel gyere vissza nyugodtan. Brmilyen korn jhetsz! Majd egytt
megreggeliznk s kimegynk a reptrre.
- Az j lesz, ksznm - mormolom.
- n ksznm - szortja meg Alain a kezem, aztn mindkt orcmra cskot
lehel. - Ksznm, hogy visszaadtad a csaldomat!

Br prblkozom, de n sem tudok aludni jszaka. Csak forgoldom a takar

alatt s arra gondolok, hogy a lnyom tbb ezer kilomterre innt egyedl van s
retteg. Ktszer is megprblom felhvni a mobiljn, de nem veszi fel, a kszlk
pedig rgtn hangpostra kapcsol. Vagy az is lehet, hogy lemerlt. Prizsi id
szerint hajnali ngy ra fel vgre elrem Gavint a mobiljn, aki elmesli, hogy
akkor jtt el a krhzbl, amikor Rob este ht tjban levltotta. Azt is elmondja,
hogy Mamie llapota nem vltozott a legutbbi beszlgetsnk ta.
- Prblj meg pihenni, Hope! - tancsolja vgl gyengden. -Hamarosan jssz
hazafel, s ha virrasztasz, azzal nem segtesz senkin.
Elmotyogok egy ksznmt, aztn leteszem a kagylt. Egyszer csak ltom,
hogy mr hromnegyed t van, s nem emlkszem, hogy mikor aludtam el. Reggel
htkor mr ott is vagyok Alainnl, miutn lezuhanyoztam, beprseltem a
holmimat a sporttskmba s taxiba vgtam magam a hotel eltt.
Alain mr tra kszen ll, nadrgot, inget s tengerszkk nyakkendt visel,
amikor dvzl az ajtban. Megcskol jobbrl s balrl is, aztn meglel.
- Ltom, te sem aludtl! - jegyzi meg trflkozva.
- Nem sokat - erstem meg.

- Gyere be! - invitl a laksba. - A bartom, Simon van itt, akit mg a hbor
eltt ismertem meg, s hadd mutassam be Henri bartomat is. k is tllk, mint
n. Mindenkppen tallkozni akartak veled.
Elszorult torokkal kvetem Alaint a laksba. A nappaliban kt ids frfi csrg
az ablaknl, s ppen a kvjukat kortyolgatjk. A reggeli napsugarak szinte
glrit vonnak hfehr stkk kr. Mindketten mosolyogva kszldnak fel,
amikor belpek, n pedig megllaptom, hogy a kt hajlott ht aggastyn jval
idsebbnek tnik Alainnl. A hozzm kzelebb ll szlal meg elszr, ttetszn
zld szemei knnyben sznak.
- Pontosan gy nz, ki mint Rose! - suttogja.
- Simon! - dorglja meg kedvesen Alain. - Hadd mutassam be az
unokahgomat, Hope McKenna-Smitht. Hope, a bartom, Simon Ramo. Jl
ismerte a nagyanydat.
- Pontosan gy nz ki, mint - ismtli meg Simon jra.
Nhny lpst elre totyog a szoba kzepe fel. Amikor kzelebb hajol, hogy
mindkt orcmra cskot nyomjon, szreveszem, hogy minden porcikja remeg, s
egy tetovlt szmjegy lthat az egyik alkarjn.
- Auschwitz - mondja egyszeren.
Blintok, aztn zavaromban elfordtom a fejem.
- Nekem is van! - szlal meg a msik aggastyn, s magasra emeli a bal kezt.
Egy hasonl tetovls dszeleg a karjn, egy nyomtatott B, majd t szemjegy. is
megpuszilja az arcom mindkt oldalrl, aztn mosolyogva htrbb lp. - n nem
ismertem a nagyanyjt, de biztosan olyan gynyr lehetett, mint n, ifj hlgy!
- bkol gavallr mdjra.
Halvnyan elmosolyodom s megksznm a kedvessgt.
- Henri Levy vagyok.
Nagyot dobban a szvem, s rgtn Alainre nzek, de nem azt mondja, amire
szmtok:
- Ez egy nagyon gyakori vezetknv. Semmi kze Jacob-hoz.
- ! - shajtok csaldottan.
- Nem lhetnnk le? - lp Henri a szkhez. - A nagybtyja mindig elfelejti, hogy
mr kilencvenkt ves vagyok. Hogy is mondjk angolul? Nem vagyok mr mai
csirke!
Nevetnem kell, s Alain is kacagni kezd.
- Igen, egy mai csirke - mondja. - Egszen biztos, hogy Hope annak lt.
- Ne is figyeljen ezekre a megcsontosodott vnemberekre, Hope! - szlal meg
Simon, aztn a szkhez csoszog. - Mindenki csak annyira reg, ahny vesnek

rzi magt, n viszont ma ppensggel harminctnek rzem magam.

Megint csak mosolygok, Alain pedig megknl egy cssze kvval, amit
boldogan elfogadok. Mind a ngyen a nappaliban foglalunk helyet, aztn Simon
kzelebb hajolva meslni kezd.
- Tudom, hogy az imnt mr mondtam, de gy rzem magam, mintha
visszarepltem volna a az idben. A nagyanyja olyan gynyr volt!
- Te pedig mindig odavoltl rte! - szaktja flbe Alain csfondros vigyorral.
- Tizenegy ves ltedre mg mindig pesztonkra volt szksged, azrt volt veled
Rose - tromfolja le Simon. - Ne is trdjn vele! n tudom, hogy Rose odavolt
rtem, csak nem tudott rla.
- Jacob Levyrl megfeledkeztl, bartom! - ugratja Alain.
Simon csak forgatja a szemeit.
- A vetlytrsam volt, ez nem vits.
- Ezt egyedl Simon gondolja gy, mert mindenki ms tudja, hogy Jacob volt a
szke herceg, meg csak egy csf varangy pipaszr lbakkal - magyarzza Alain.
- H! - kilt fel Simon mltatlankodva. - A virgcsaim azta szpen
megizmosodtak! - mutat a lbaira, aztn rm kacsint.
jra felnevetek.
- Nos - szlal meg Henri nhny pillanat mlva , Hope most mr meslhetne
egy kicsit magrl neknk. Nem mintha nem rdekelnnek Simon cslkei
A hrom frfi vrakozsteljes tekintettel nz rm, n pedig megkszrlm a
torkomat, mert hirtelen elfog a lmpalz.
- Mire kvncsiak?
- Alain azt mondta, hogy van egy kislnya, igaz? - krdezi Henri.
Blintok.
- A neve Annie, s tizenkt ves.
Simon mosolyogva veszi t a szt.
- s mi a foglalkozsa, Hope, mivel keresi a kenyert?
- Cukrszdm van - nzek sokatmondn Alainre. - A nagyanym nyitotta mg
1952-ben. Minden stemnynk eredeti francia recept alapjn kszl, si csaldi
fortlyok szerint, amiket Mamie itt tanult meg Prizsban.
Alain csak ingatja a fejt, majd a bartaihoz fordul.
- Bmulatos, nem? Annyi ven t sikerlt letben tartania a hagyomnyainkat!
- Az mg bmulatosabb lenne, ha hozott volna magval nhnyat reggelire
- kzli Henri mivel neked eszedbe sem jutott, bartom.

Alain vdekezn emeli magasba a kezt, Simon viszont rdekldve folytatja a

krdezskdst.
- Taln meslhetne neknk azokrl a stemnyekrl, Hope! Gondolatban
elfogyaszthatnnk ket.
Megint elkap a nevets, de aztn meslek a kedvenc receptjeimrl, a
rteseinkrl, a sajttortinkrl. Azt az lmnyemet is megosztom velk, hogy az
elz nap egy cukrszdban megtudtam, hogy Mamie kedvenc csillagos pitje
askenzi zsid hagyomny alapjn kszl. Az regek egy ideig lelkesen blogatnak,
de lehervad a mosoly az arcukrl, amikor rtrek a tbbi specialitsunkra, a
narancsvirgos flholdakra, az aroms nizsos-deskmnyes kekszeinkre s a
mzes-pisztcis tortnkra.
Henri s Alain zavartan bmulnak rm, de Simon egyenesen olyan arcot vg,
mintha ksrtetet ltna. Az sszes vr kiszalad az arcbl.
- Mi a baj? - krdezem.
- Ezek nem zsid stemnyek - lltja Henri. - A nagyanyja ezeket biztosan nem
a csaldi szakcsknyvbl leste el.
Henri s Simon jelentsgteljesen nznek ssze.
- Micsoda? - krdezem rtetlenl.
Simon szlal meg elszr.
- Hope, vlemnyem szerint ezek muszlim stemnyek, egyenesen szakAfrikbl.
Csak bmulok rjuk megkvltn.
- Muszlim stemnyek? Micsoda? - csvlom mg mindig a fejem.
Henri s Simon megint egymsra nznek, de Alain mintha mr kapizsgln,
hogy mire is utalnak, ezrt nhny szt intz Simonhoz franciul, amire vlaszol,
Alain pedig hitetlenkedve hmmgni kezd.
- Ez nem lehet igaz, vagy mgis?
- Mirl van sz tulajdonkppen? - hajolok kzelebb.
Egyre idegesebb vagyok, de rm sem hedertenek, csak villmgyorsan
rpkdnek a levegben a francia mondatok. Alain hirtelen az rjra pillant,
blint, aztn felpattan a helyrl, mire a msik kett is felll.
- Gyernk, Hope - srget Alain , valamit el kell intznnk!
- Mit? - krdezem elkpedve. - Van erre egyltaln idnk?
Alain jra az rjra nz, s n is ellenrzm a pontos idt.
Mindjrt nyolc ra van.
- Kell, hogy legyen r idnk! - jelenti ki hatrozottan. - Nagyon fontos, mennnk

kell! Hozd a holmidat is!

Felkapom a sporttskmat, s kvetem a hrom frfit. Nma csendben hagyjuk
el Alain lakst.
- Hov megynk valjban? - prblom kiszedni bellk az ti clunkat, amikor
vgiggyalogolunk a rue de Turenne-en, aztn megtorpanunk, mert Henri leint egy
taxit.
- A prizsi Nagymecsetbe. A Grand Mosque de Paris-ba - vilgost fel Simon.
Csak bmulok r rtetlenl.
- Egy pillanat! Jl rtettem, hogy a mecsetbe megynk?
Alain kzelebb lp s megsimogatja az arcomat.
- Bzzl bennnk, Hope! - feleli. A szeme csillog az izgalomtl, s egyre csak
mosolyog. - tkzben mindent elmeslnk.

Tizentdik fejezet

Lehet,

hogy mgiscsak igazak a pletykk? - szlal meg Alain, amikor

knyelmesen elhelyezkednk a taxiban, s elindulunk a foly mentn kelet fel. Az
utck szp lassan megelevenednek, a napsugarak felmelegtik a fldet, a hzak
pedig a citromsrga lnk rnyalataiban frdenek.
- Mifle pletykk? - kapom fel a fejem. - Mirl van sz?
Alain s Simon sokatmond pillantsokat vltanak, aztn Henri
szlal meg elszr.
- Azt beszltk, hogy a Prizsban l muszlimok sok zsidt mentettek meg a
deportlsok idejn - magyarzza.
Csak bmulok r rtetlenl, aztn a hevesen blogat Alainre s Simonra nzek.
- Vrjunk csak! n azt lltja, hogy a muszlimok segtettek a bajba kerlt
zsidkon?
- A hbor alatt egyszer sem hallottunk ilyesmirl - feleli Simon, aztn Alainre
pillant. - Valjban soha letemben nem hallottam ehhez foghatt.
Alain egyetrtn blint.
-Jacob egyszer futlag emltett valamit, azrt gondoltam, hogy - A hangja
elcsuklik, s csak csvlja a fejt. - Soha nem hittem, hogy igaz lehet.
- Hajdanban a zsidk s a muszlimok testvrknt tekintettek egymsra
- magyarzza Henri. - A muszlimokat nem vgeztk ki a hbor alatt, de ket is
ugyanolyan kvlllnak tartottk, akr csak a zsidkat. Biztos vagyok benne, hogy
a zsidk megblyegzse s kivgzse egyttrzst vltott ki bellk. Nem
tudhattk, hogy mikor kerl rjuk a sor, Franciaorszg mikor fordul ellenk,
ahogyan a zsidkkal tette.
- Az a szbeszd jrta, hogy segtettek rajtunk - foglalja ssze Simon. - De soha
nem hittem, hogy tnyleg gy trtnt.
- Ezt meg hogy rti? - krdezem.
- Azt beszltk, hogy azokat a gyerekeket bjtattk, akiknek a szleit a lgerekbe
hurcoltk, de nhny felnttnek is menedket nyjtottak - mesli Alain.
- Fldalatti csatornkon keresztl juttattk ki a zsidkat a szabad znba, a
hbors vezeten tlra, s sok esetben hamis paprokat is szereztek nekik.
- A muszlimok csempsztk ki a zsidkat Prizsbl? - Hitetlenkedve rzom a
fejem, mert nehz elhinni, hogy tnyleg gy trtnt.
- A msodik vilghbor alatt a prizsi Nagymecset vezetje Eurpa

legbefolysosabb muszlimja volt - teszi hozz Henri, aztn Alainre pillant. - Si

Kaddour Beng Comment sest-il appel?
- Benghabrit - vgja r Alain.
Henri helyesln blint.
-Tnyleg gy hvtk, Si Kaddour Benghabrit. Mg a francia kormny sem merte
hborgatni t. Lehetsges, hogy a hatalmt s a befolyst a zsidk megmentsre
hasznlta fel.
Teljesen megdbbent ez a hr, s csak bmulok kifel a taxi ablakn, mikzben
Prizs ltvnyossgai elsuhannak mellettnk. A Notre Dame ketts tornynak
karcs sziluettje tnik fel a tvolban, mi pedig rgrdlnk egy hdra s tkelnk a
Szajna bal partjra. Templomi harangok kondulst hozza felnk a szl.
- Teht nk szerint a nagyanym gy tudott megszkni Prizsbl, hogy a helyi
muszlim kzssg a Nagymecsetben bjtatta -foglalom ssze az eddig hallottakat.
- Ez megmagyarzn, hogy mirt stsz muszlim eredet stemnyeket - szgezi
le Alain.
- Ugyanakkor szmos ms krdsre is vlaszt adna - veszi t a szt Henri. - Br
ktlem, hogy a zsidk nevei szerepelnnek a nyilvntartsaikban, s abban is
biztos vagyok, hogy senki nem lesz hajland beszlni a trtntekrl. A
deportlsok emlkt rkre maga al temeti az id. Manapsg olyan nagy a
feszltsg a vallsi felekezetek kztt, hogy nehz lenne kinyomozni, mi is trtnt
hetven vvel ezeltt.
- De mi van akkor, ha a nagyanym tnyleg gy meneklt meg? - suttogom
lelkeslten, mert eszembe jutnak Mamie szavai. Az elutazsom eltt azzal
gytrtem, hogy vallja be, valban zsid szrmazs-e. gy felelt: Zsid vagyok,
katolikus s muszlim is. Hirtelen elnt a bizonyossg boldogt rzse, s a
szemem tgra nylik.
A taxi megll egy hfehr plet eltt, amelynek a tetejt sttzld cserepek
fedik, dszes rkdjai s csillog kupoli vannak. Az pletbl zld tetej minaret
szkik az g fel, s br a rszletein tisztn kivehet a marokki ptszet hatsa,
az sszkp mgis az imnt ltott Notre Dame-ra emlkeztet. Csak az emberek
testnek klnbsget, mondta nekem egyszer Mamie, Isten nem vlogat.
Henri kifizeti a fuvardjat, mi pedig kikszldunk a taxibl. Henrinak s
Simonnak is segtenem kell, mert a lbuk mr nem hajlik gy, mint fiatal
korukban.
- Rgen ezt egyedl is meg tudtam csinlni - mosolyodik el szomorksn Henri,
aztn rm kacsint, s a boltves bejraton t mind a ngyen belpnk az pletbe.
- Ha senki nem hajland a deportlsokrl beszlni, akkor mit keresnk itt?
- sgom Alainnek, mikzben tstlunk egy aprcska bels udvaron.
Belm karol s hamisksan elmosolyodik.

- Stemnyeket mustrlunk.
A bels udvar hfehr klapjain rnyjtkot jtszanak a lombok, s mindenfel,
az udvar kzeptl a falak tvig, kk-fehr csempeborts asztalkk sorakoznak,
trkizkkre festett szkekkel.
A falakon srga virg, sttzld level ksznvnyek indi kgyznak, az
asztalokon pedig pajkos verebek ugrndoznak ide-oda. Mindentt bke s
nyugalom honol, s olyan mlysges mly csend, hogy mr kezdem azt hinni, a
mecset mg nincs is nyitva.
Egy koromfeketbe ltztt kzpkor arab frfi lp hozznk, majd franciul
mond valamit. Alain vlaszol, mikzben felm mutogat, aztn a kvetkez nhny
percben mind a ngy frfi villmgyors francia karattyolsba kezd, amibl egy szt
sem rtek. Az arab frfi eleinte csak a fejt rzza, de vgl vllat von, majd int,
hogy kvessk t egy szk lpcssoron t a fpletbe.
Odabent egy fekete haj, olaj barna br fiatalabb frfit pillantunk meg, aki
ppen stemnyeket pakol egy kosrba. Meghl bennem a vr, amikor a
finomsgok kzel felben a sajt cukrszdm termkeit fedezem fel. Van itt
minden: porcukorba hempergetett fszeres flholdak, hfehr stpaprba
gngylt, halvnyzld szn pisztcis aprstemny, mzzel titatott baklava s
ragacsos manduls kekszek, a kzepkn koktlcseresznyvel. Ismersek a
hajszlvkony cukros tsztatekercsek, a vastag manduls tortaszeletek, akrcsak
Annie gyerekkori kedvence, a mzes-fahjas karika.
Kalapl szvvel nzek Alainre.
- Ugyanazok? - krdezi.
Lassan blintok.
- Ugyanazok - erstem meg.
A nagybtym elmosolyodik, de kzben knnybe lbad a szeme, s az idsebb
arab frfi fel fordul, aki rtetlenl bmul rnk. Vltanak pr mondatot franciul,
majd Alain ismt rm pillant:
- Hope, meslnl ennek az rnak a stemnyeidrl? n mr elmondtam neki,
hogy szerintem mi trtnhetett Rose-zal.
A frfira mosolygok, akiben lthatan mg nem olddott fel a gyanakvs.
- Ezeket a stemnyeket a nagyanymtl tanultam - magyarzom. - A sajt
cukrszdnkban, Cape Codon ugyanezeket az dessgeket stjk nap mint nap.
A frfi megrzza a fejt.
- Ez nem jelent semmit. Ilyen stemnyeket brki kszthet. Sok zsid
szrmazik szak-Afrikbl, s ezek nem csupn muszlim receptek. A nagyanyja
brkitl eltanulhatta ket, lehet, hogy ppen egy msik zsidtl.
Elszomorodom. Ostobasg volt a Mamie mltjra vonatkoz elmletnket egy

raks stemnyre alapozni.

- Lehetsges, s krem, ne haragudjon, ha zavartuk! - kzlm, aztn elfordtom
a fejem.
-Jl vagy, Hope? - rinti meg Alain a karomat egytt rzn.
Blintok, hogy minden rendben, de ez nyilvnval hazugsg. Szlni sem tudok a
csaldottsgtl, s fojtogat a srs, de fogalmam sincs, hogy mirt. Nem tudom,
mirt olyan fontos szmomra, hogy kidertsem, mi is trtnt valjban Mamie-val,
de fontos. Most mr mindennl fontosabb. Azrt kldtt ide, hogy napvilgra
kerljn a mlt, de gy tnik, most mr soha nem tudjuk meg, mi trtnt vele a
deportlsok idejn.
- Menjnk! - indtvnyozom vgl.
A fekete ruhs frfi udvariasan biccent, aztn magunkra hagy minket, Henri s
Simon pedig szedelzkdni kezd. Azon az tvonalon indulunk kifel, amin
idejttnk, m hirtelen ismers illat csapja meg az orromat, s kptelen vagyok
tovbbmenni. Amikor visszanzek, ltom, hogy a fiatal fi ppen egy tlca hasb
alak, cukorba mrtott stemnyt cssztat a stemnyes pultra.
- Bocsnat - szltom meg , vletlenl nincs nknl - hirtelen nem jut
eszembe a Marais negyed cukrszdjban kstolt stemny neve - Ronde de
Paves?
A fi hledezve nz rm.
- Ronde de Paves - ismtli meg. - n nem beszlni j angolt, mai non, nem
tudni mi Ronde de Paves.
Jaj! - nzek seglykrn Alainre. - Elmondand neki, hogy a stemny, amirl
beszlek, darlt mkkal, mandulval, mazsolval, fgvel, asztalt szilvval s
fahjas cukorral kszl? Megkrdeznd, hogy gy mr ismersnek tnik-e?
Lehet, hogy elment az eszem, de eskdni mernk, hogy a csillagos pite illatt
reztem az elbb a levegben.
Mieltt Alain fordtana, a fiatalember csodlkoz arcot vg.
- Az desanym stemnye pont ezekbl a hozzvalkbl kszl - kzli velnk.
Blintok.
- A mi cukrszdnknak pedig ppen ez a specialitsa, s ez a nagyanym
kedvenc stemnye.
Alain dbbenten pislog, aztn a fihoz fordul s lefordtja a szavaimat. Csak
nzem, ahogyan a fi blogat, s alig vrom, hogy megtudjam, mit vlaszol.
- Azt mondta, hogy itt a pitkbl egyszemlyes adagokat stnek, s mindegyik
csillag alak.
Alig tudom palstolni az izgatottsgomat.

- Mamie is ppen gy kszti, s tudtommal maga nevezte el csillagos pitnek.

Alain tancstalanul vakargatja a fejt, mikzben Henri s Simon sztlanul
csorog. Mindannyian llegzetvisszafojtva vrjuk, hogy alkalmi tolmcsunk
elmagyarzza a finak, amit az imnt mondtam a csillagos pitrl.
A fi meghkken, aztn izgatottan nz hol rm, hol Alainre. Sebesen vlaszol
valamit franciul, Alain pedig mr fordtja is.
- Azt mondja, hogy a hatodik kerletben lakik egy muszlim frfi, akinek pksge
van, a recept valjban tle szrmazik.
Blintok, aztn jelentsgteljes pillantst vetek a fiatalemberre.
- Ksznm - mondom elszr angolul, aztn megismtlem franciul is. - Merci
beaucoup!
- De rien - feleli mosolyogva. - Bon chance!
A torkomban dobog a szvem, mikzben kvetem Alaint s a bartait az
udvaron t az utcra.
- Szerinted a nagyanymnak kze lehet ezekhez a pitkhez? -faggatom.
- Hamarosan kiderl - vlaszolja nyugodtan a nagybtym, de a szikra a
szemben s a szapora lptei arrl rulkodnak, hogy is ppgy remnykedik,
hogy sikerrel jrunk, akrcsak n.
Taxit fogunk, majd kzel tizent percig sztlanul autkzunk, mire elrnk
ahhoz a pksghez, amirl a fiatalember beszlt. Kvlrl els ltsra tipikus
francia pksgnek tnik, csak a ktnyelv, arab-francia cgrbl derl ki, hol is
jrunk valjban. Belpnk, s az orrunkat megcsapja az leszt jellegzetes, nehz
szaga. A falakon mindentt polcok sorakoznak, s katons rendben, mintha egy
kerts lcei lennnek, fellltott bagettek llnak. A stemnyespult roskadozik a
temrdek stemny alatt, s szinte mindegyiket friss gymlccsel s bkezen
mrt kristlycukor-halmokkal dsztettk. A cikcakkos mintjukrl azonnal
felismerem az risi mret csillagos pitket is, amiket n is vek ta gy dsztek.
A szvem azt sgja, hogy most vgre fny derl a rejtlyre.
Megkrjk a pult mgtt ll fiatal lnyt, hogy hvja ide neknk a tulajdonost,
s egy pillanattal ksbb egy karamellbarna br, hrihorgas, kzpkor, szl
haj frfi bukkan el az egyik hts helyisgbl. Tiszta fehr pkktnyt,
kifogstalanul simra vasalt khakiszn nadrgot s vilgoskk inget visel.
- Sahib telefonlt a mecsetbl, s emltette, hogy meg fognak keresni - rulja el,
miutn klcsnsen dvzltk egymst. -Hassan Romyo vagyok, s nagyon
rlk, hogy eljttek, de attl tartok, hogy nem tudok segteni nknek.
Elszorul a szvem.
- Uram, nem tudja vletlenl, hogy a csillagos pite receptje honnan szrmazik?
- tudakolom flnken, s kzben a stemnyespulton sorakoz pitkre mutatok.

Csak rzza a fejt:

- Mr hsz ve vezetem ezt a pksget, s a stemnyeket a kezdetektl fogva
ugyanazok a receptek alapjn ksztjk. Az desanym receptjeit hasznljuk, de
mr vekkel ezeltt meghalt.
- A csillagos pite zsid recept alapjn kszl - vg kzbe udvariasan Alain.
Monsieur Romyt meghkkenti ez a kijelents. Eredetileg a Lengyelorszgbl szrmaz ddanym ksztette ezeket a
stemnyeket sok-sok vvel ezeltt.
- Zsid s lengyel a recept? - hitetlenkedik Monsieur Romyo. -Egszen biztos
benne?
Alain hatrozottan blint.
- A nagyszleim receptje alapjn kszltek az els stemnyek, a msodik
vilghbor eltt egy cukrszdban a Marais negyedben. Azt gondoljuk, hogy ezt a
receptet a hgom tanthatta meg az n csaldjnak a hbor alatt.
Monsieur Romyo egy ideig sztlanul bmul Alainre, aztn blint.
- Alors. A szleim, sajnos, mr meghaltak, s egszen fiatalok voltak a hbor
alatt, szinte mg gyerekek. Ha lnnek, taln emlkeznnek a testvrre. A
nagybtym viszont mg letben van, s taln segthet neknk.
- is itt van? - krdezem.
Monsieur Romyo elneveti magt.
- Nem, madame. A helyzet az, hogy mr nagyon reg, hetvenkilenc ves.
- A hetvenkilenc egyltaln nem szmt regnek - dohogja Henri a bajsza alatt,
de Monsieur Romyo szerencsre nem hallja.
- Felhvom telefonon - kzli velnk kszsgesen. - Csak az a baj, hogy mr
majdnem sket szegny, s elg nehzkes vele beszlni.
- Prblja meg, krem! - fogom knyrgre a dolgot.
Lelkesen blint:
- Most mr n is kvncsi vagyok.
A pult mg lp, felkapja a mobiltelefonjt, kikeresi a nagybtyja szmt, s
mr hvja is.
Visszatartott llegzettel vrjuk, hogy mi sl ki ebbl.
- Hall.? Oncle Nabi, te vagy az?
Megknnyebblve hallom, hogy sikerlt elrnie. Egyetlen szt sem rtek a
beszlgetskbl, de az nyilvnval, hogy sokszor kell elismtelnie a mondandjt,
aztn egyszer csak letakarja a telefont, s jelentsgteljes pillantst vet rm.

- Nabi nagybtym azt mondta, hogy a csillagos pite receptjt a csaldom egy
fiatal ntl tanulta.
- Mikor? - krdezem trelmetlenl.
Monsieur Romyo megint beleszl a telefonba, aztn mg ktszer-hromszor
elismtli a krdsemet, minden alkalommal egyre hangosabban. Ismt letakarja a
telefont s egy vszmot mond franciul, lassan, tagoltan:
- L anne mille neuf cents quarante-deux, vagyis 1942-ben.
- Ez biztos? - krdezem Alaint elcsukl hangon, aki Monsieur Romyhoz fordul,
s arra kri, krdezze meg a nagybtyjt, htha emlkszik a fiatal lnyra.
Egy pillanattal ksbb csak ennyit mond:
- Rose. Elle sest appele Rose.
- Micsoda? - krdezem Alaint, mert hirtelen elfog a pnik.
Alain mosolyogva fordt.
- Azt mondja, hogy a fiatal n neve Rose volt.
- az n nagyanym! - motyogom.
Monsieur Romyo blint, valamit mond a telefonba, aztn hallgat egy darabig.
Miutn befejezi a hvst, megcsvlja a fejt.
- Ez nagyon furcsa! - jegyzi meg, majd Alainre pillant, utna pedig rm. - Ennyi
ven t fogalmam sem volt - Hirtelen elcsuklik a hangja, s idegesen krkogni
kezd. - A nagybtym, Nabi Haddam azt szeretn, ha most azonnal
megltogatnk. D accord?
- Merci. Daccord - egyezik bele Alain, aztn krdn nz rm. Mivel blintok,
megkszni a meghvst, s mr indulunk is.

t perccel ksbb Simon, Henri, Alain s n mr megint egy taxiban lnk s

dlnek tartunk, a rue des Lyonnais fel, ami Monsieur Romyo elmondsa szerint
nincsen nagyon messze a pksgtl. Fl kilenc van, ezrt aligha fogjuk elrni a
kora dlutni gpet, de gy rzem, hogy ez most mellkes.
Mire Nabi Haddam laksnl megllunk, mr remegek az idegessgtl. Az ids
r trelmetlenl csorog a hz eltt, alig vrja, hogy tallkozhassunk. Mr.
Romytl tudjuk, hogy a nagybtyja csak egy vvel fiatalabb Alainnl, de szemmel
lthatan annyira jl tartja magt, hogy legalbb hsszal ltszik annak. jfekete a
haja, s feleannyi rnca sincs. Szrke ltnyt visel, s sszekulcsolt kezekkel
lldogl. Amint kiszllunk az autbl, megbabonzva bmul rm.
-Az unokja - mondja vontatottan, mieltt alkalmunk nylna bemutatkozni.

- Maga Rose unokja!

- Igen - felelem nagyot shajtva.
Elneveti magt, kzelebb lp s mindkt oldalrl megpuszil.
- Mintha Rose tkrkpt ltnm! - jelend ki, aztn elfutja a szemt a knny.
Alain is bemutatkozik, elmondja, hogy Rose egyetlen letben maradt testvre,
s bemutatja a bartait is. Amikor rm kerl a sor, kzlm Monsieur Haddammal,
hogy a keresztnevem Hope, vagyis Remny.
- Milyen tall nv! - mormolja. - A nagyanyja a remnynek ksznheti, hogy
megmeneklt. - A meghatdottsgtl pislog nhnyat, aztn mosolyogva tesskel
minket befel.
Beti a kaputelefon kdjt, mi pedig kvetjk a stt lpcshzba, majd balrl
az els laksba.
- Ez az otthonom - trja sarkig a bejrad ajtt, majd krbemutat a lakson. rezzk otthon magukat.
Elhelyezkednk a flhomlyos nappaliban, ami tele van knyvespolcokkal s
Monsieur Haddam csaldjnak fotival, majd Alain kzelebb hajol s faggatzni
kezd.
- Hogyan ismerte meg a testvremet, Rose-t?
- Tessk? - krdezi az reg. Pislog nhnyat, aztn elrulja, hogy nagyon rosszul
hall. - Majdnem sourd vagyok, sket. Nagyon sajnlom.
Alain megismtli a krdst, ezttal jval hangosabban, s Monsieur Haddam
jelzi, hogy most mr rd. Mosolyogva dl htra a szkben, aztn a nagybtymat
nzi egy ideig, majd belefog a trtnetbe.
- Maga a kisccse? Akkor maga tizenegy ves volt 1942-ben, ugye?
- Oui.- vlaszolja Alain.
- Gyakran beszlt magrl - rulja el.
- Tnyleg? - suttogja Alain.
Monsieur Haddam blint.
- Taln ezrt volt velem olyan kedves akkoriban. Tzves voltam, amikor
tallkoztunk, s gyakran emlegette, hogy az ccsre emlkeztetem.
Alain lehajtja a fejt, s ltom, hogy a knnyeivel kszkdik, de nem akar srni a
msik hrom frfi eltt.
- Szegnyke azt hitte, hogy az egsz csaldja odaveszett - folytatja Monsieur
Haddam. - A szve szakadt meg a csaldjrt. Estnknt lomba srta magt, s
srs kzben a csaldtagok nevt hajtogatta.
Amikor Alain felnz, egy magnyos knnycsepp grdl le a jobb orcjn, de

gyorsan sztmzolja.
- Oly sok ven t hittem, hogy sem lte tl a lgert!
Monsieur Haddam hozzm fordul.
- Maga az unokja, maga az l bizonysg, hogy megmeneklt.
- Meg bizony - mondom elrzkenylve.
- Mg mindig l?
Egy kicsit vonakodom vlaszolni.
- Igen - nygm ki vgl. Mr majdnem kikottyantom, hogy agyvrzst kapott,
de aztn visszaszvom. Vajon azrt, mert nem akarom elfogadni ezt a fjdalmas
tnyt, vagy mert nem akarom elrontani Monsieur Haddam rmt, magam sem
tudom. - Hogyan meneklt meg a nagyanym? - krdezem vgl.
Monsieur Haddam elmosolyodik.
- Hozhatok valakinek egy cssze tet? - nz vgig rajtunk.
Mindannyian a fejnket rzzuk, mert a tbbiek legalbb annyira kvncsiak
Mamie trtnetre, mint n.
- Rendben van, akkor elmeslem maguknak - nyugtzza Monsieur Haddam.
Mly llegzetet vesz, aztn belevg. - 1942-ben rkezett hozznk, azon az jszakn,
amikor a szrnysges elfogatsok kezddtek.
- A Vel dHiv razzia - jegyzem meg.
- gy van - helyesel. - Az emberek nagy rsze teljesen vak volt, s nem volt
hajland szrevenni, hogy mi trtnik, de Rose nagyon jl ltta a politikai
helyzetet, s nlunk keresett menedket. A csaldommal befogadtuk t. A
mecsetben dolgozknak elmeslte, hogy a csaldjnak cukrszdja van, s jrtas a
stemnyek ksztsben, gy meg tudn hllni, ha menedket adnnak neki.
Olyan idket ltnk, amikor nem szmtott, hogy ki milyen valls, elg volt, hogy
rtett a cukrszmestersghez. Csodltam Rose-t, ezrt apm eleinte neheztelt rm.
Attl flt, hogy megfertz a sajt vilgnzetvel, de a kedvessgvel s az
udvariassgval meggyzte a szlimt arrl, hogy a lelke mlyn alig klnbzik
tlnk, n pedig rengeteg hasznos dolgot tanultam tle.
Egy pillanatra elhallgat, lehajtja a fejt, aztn shajt egy nagyot s folytatja a
trtnetet:
- Muszlim mdjra lt velnk kt hnapig. Minden ldott reggel s este velnk
imdkozott, s ezzel vgtelenl boldogg tette a szlimt. jszaknknt azrt a
sajt Istent is szlongatta, mert hallottam, amikor gyakorta hajnalhasadtig is
fohszkodott hozz, hogy rizze meg a szeretteit. Az imi meghallgatsra talltak,
maguk r az l bizonysg.
Alainre mosolyog, aki erre a kezbe temeti az arct.

- Sok fortlyra megtantottuk, s nemcsak a pkmestersg fogsait leste el

tlnk, hanem az iszlm hit alapjaival is megismerkedett - folytatja Monsieur
Haddam. - Cserbe is tantott neknk nhny cukrszpraktikt a pksgnkben.
rkat tltttek az desanymmal a stdnkben. Nem tudom, mirl
sutyoroghattak annyit, de az anym mindig azt mondta, hogy a ni dolgok nem
tartoznak rm. Rose megmutatta, hogyan kell tarte des toiles-t, vagyis csillagos
pitt kszteni, ennek ksznhetem, hogy ma tallkozhattam magukkal.
Ez volt a kedvenc stemnye, s miutn megosztotta velem a trtnett, ez lett
az n kedvencem is.
- Mifle trtnetet? - vgok kzbe izgatottan.
Monsieur Haddam csodlkozva nz rnk.
- Annak a trtnett, hogy valjban mirt is kezdte a csillagos pitket kszteni.
Alainnel dbbenten bmulunk egymsra.
- Hogyan? A stemnyeknek trtnete van? - krdezem.
- Ht nem tudjk? - hitetlenkedik Monsieur Haddam. Mivel mindketten
rtetlenl rzzuk a fejnket, belefog. - A szerelme azt grte neki, hogy addig fogja
t szeretni, amg csillagok vilgtanak az gen.
-Jacob - suttogom, s Alainre pillantok, aki rblint.
veken t stttem a csillagos pitket egy olyan ember szerelme eltt
tisztelegve, akinek a ltezsrl mg csak nem is tudtam. rzem, hogy mindjrt
kibukik bellem a zokogs, de megprblom visszatartani.
-Voltak jszakk, amikor nem volt biztonsgos elhagyni a hzat. Gomolyg
fstfelh bortotta a vrost, s mindent belepett a hamu s a pernye - mesli
Monsieur Haddam. - Azokon az jszakkon Rose nem lthatta a csillagokat, de
szksge volt valamire, amibe belekapaszkodhatott, ami vigasztalst nyjtott.
Akkor kezdte el stni a csillagos pitket. vekkel ksbb, amikor fiatalemberr
rtem, az desanym nekem is sttt csillagos pitt. gy akarta az eszembe vsni,
hogy az igaz szerelem mindennl tbbet r. Akkoriban mg nem volt szles krben
elfogadott a szerelmi hzassg, rengeteg elre elrendezett hzassgot ktttek, de
desanymnak igaza volt. Csak vrtam, vrtam, s vgl letem szerelmt vettem
el felesgl. Onnantl kezdve, ha tartes des toiles-t stttem, azt Rose tiszteletre
tettem, a receptet pedig megtantottam a gyerekeimnek, az unokatestvreimnek s
az unokimnak is. Meghagytam nekik, hogy azrt ksztsk, hogy megtalljk s
kivrjk az letk szerelmt, ahogyan Rose tette, s ahogyan ksbb n is. Ezek
szerint Rose a hbor utn jra tallkozott a szerelmvel - vonja le a tanulsgot
Monsieur Haddam. - A hbor utn trtnt, ugye?
Alain s n szomoran pillantunk egymsra.
- Nem - felelem, s szinte rzem, ahogy a vesztesg slya a mellkasomra
nehezedik.

Monsieur Haddam lehajtja, majd bnatosan csvlni kezdi a fejt.

Meglepdm, amikor a mellettem l Henri megkszrli a torkt, mert annyira
magval ragadott a hzigazdnk trtnete, hogy majdnem elfelejtkeztem a kt
regr jelenltrl.
- Hogyan jutott ki Rose Prizsbl? - krdezi, miutn sikerl abbahagynia a
khcselst.
Monsieur Haddam csak rzza a fejt.
- Szinte lehetetlen biztosat mondani rla. Rszben azrt, mert a mecset csak gy
tudott embereket menteni, ha minden a legnagyobb titokban trtnt. A Korn azt
tantja neknk, hogy titokban tegynk jt a szksget szenvedkkel, elg, ha Isten
tud a cselekedeteinkrl. A tants miatt, s azrt, hogy ne fokozzk az amgy is
tetemes kockzatot, akkortjt senki nem beszlt Rose szksrl, fleg nem egy
tzves kisfinak. Annyit azonban megtudtam, hogy a zsidkat, akiket bjtattunk,
a katakombkon keresztl juttattk el a Szajnig. Taln egy Dijonba tart uszlyon
sikerlt t kicsempszni Prizsbl, de lehet, hogy hamis paprokkal lpte t a
demarkcis vonalat.
- Egy vagyonba kerlhetett hamis okmnyokat szerezni. Jl gondolom? - veti
kzbe Henri. - Az n csaldom is szeretett volna kijutni a szabad znba, de nem
volt elg pnznk a szksges iratok megvsrlshoz.
- A mecset segtett a hamis igazolvnyok megszerzsben - rulja el Monsieur
Haddam. - Ennyit tudok. De mi lett a szerelmvel, Jacobbal? Jacob pnzt is adott
Rose-nak, amit desanym segtsgvel belevarrt az egyik ruhja blsbe. Ha a
hbors vezetbl sikerlt kijutnia, akkor mr biztosan knnyen kijutott
Franciaorszgbl is - vlekedik Monsieur Haddam. - Itt, Prizsban muszlim
paprokkal ldeglt, de Dijonban, vagy ahov szktt, biztosan ki kellett tltenie
egy gendarmerie nyomtatvnyt. A nla lv pnzzel megvesztegethette a
hivatalnokokat, s mivel francia llampolgr volt, valsznleg katolikusknt
vettk nyilvntartsba. Dijonbl aztn tovbbszkhetett Spanyolorszgba.
- A nagyapmmal Spanyolorszgban tallkozott - vetem kzbe.
- Nem Jacob a nagyapja? - krdezi Monsieur Haddam felvont szemldkkel.
- Szinte lehetetlennek tnik, hogy Rose olyan hamar kpes volt beleszeretni valaki
msba.
- Nem. A nagyapmat Tednek hvtk.
Az ids frfi elkeseredetten hajtja le a fejt.
- Teht msvalakihez ment felesgl. - Egy kis idre elcsendesedik, aztn
folytatja. - Mindig azt kpzeltem, hogy Rose odaveszett. Ha letben maradt volna,
biztosan kapcsolatba lp velnk. m az is lehet, hogy csak el akarta felejteni a
hbor eltti lett.
Hirtelen eszembe jut, amit Gavin mondott a holokauszt tllirl, akik siettek
j letet kezdeni, miutn mindent s mindenkit elvesztettek.

- Ezekrl az esemnyekrl mirt nincs egyetlen sor sem a nyilvntartsokban? krdezem hirtelen. - Amit a csaldja s amit a Nagymecsetbe jr hvek tettek,
btor s hsies cselekedet volt.
Monsieur Haddam elmosolyodik.
- Akkoriban egyetlen sort sem vetettnk paprra, mert nem akartunk mg
nagyobb kockzatot vllalni. A sorsot hvtuk ki magunk ellen, amikor menedket
adtunk a rszorulknak. Ha a ncik vagy a francia csendrsg tkutatta volna a
mecsetet, s csak egyetlen aprcska bizonytk is elkerl, az mindannyiunk vgt
jelentette volna. Nmn remnykedtnk, s azt hiszem, hogy minden tettem kzl
erre vagyok a legbszkbb - foglalja ssze a nagyanym megmeneklsnek
histrijt Monsieur Haddam.
- Ksznm! - suttogja Alain. - Ksznk mindent, amit a testvremrt tett!
Monsieur Haddam csak csvlja a fejt.
- Nincs mirt hllkodnia. Ez volt a ktelessgnk. Azt tantja a vallsunk, hogy
aki egyetlen letet is megment, az az egsz vilgot menti meg.
Alain furcsa, hrg hangot hallat.
- A Talmudban pedig az ll, hogy aki megment egy letet, egsz vilgot ment
meg - idzi htattal.
Aztn egy pillanatig csendesen nzik egymst Monsieur Haddammal, majd
mindketten elmosolyodnak.
- Akkor nem is klnbznk annyira - szlal meg Monsieur Haddam, aztn
Henrira s Simonra pillant, majd visszafordul Alainhez. - Soha nem rtettem, hogy
mirt zajlanak a vallsi hbork, mirt harcolnak a muszlimok a zsidk vagy a
keresztnyek ellen. Egyetlen dolgot viszont alaposan megtanultam abbl az idbl,
amikor Rose velnk lt, azt, hogy mindannyian ugyanahhoz az Istenhez
fohszkodunk. Nem a vallsok teremtenek szthzst az emberek kztt, a Fldn
uralkod j s rossz erk vlasztanak szt bennnket.
Miutn elhallgat, csendben nzzk egymst egy rpke pillanatig- A testvre - szlal meg Monsieur Haddam, s Alain fel fordul - minden nap
szenvedett, amirt elhagyta a csaldjt, s szenvedett azrt is, mert azt hitte, hogy
nem sikerlt megmentenie magt. De tudnia kell, hogy csak a ktelessgt
teljestette, hiszen a kisbaba lete mindennl elrbb val volt.
Mg a lgy zmmgst is hallani, olyan csnd ll be a szavai hallatn.
- A kisbab? - krdezi elvkonyodott, szokatlanul magas hangon Alain.
Hirtelen kiszrad a torkom.
- Ht persze! - feleli Monsieur Haddam, s csak pislog rtetlenl. - Ezrt jtt
ide. Kisbabt vrt. Nem tudtk?

Alain vlaszt vrva mered rm.

- Te tudtl errl?
- Termszetesen, nem - vlaszolom. - Ez nem lehetsges, mivel az anym csak
1944-ben szletett. - Monsieur Haddamhoz fordulok. - Anymnak nem szlettek
testvrei, s a nagyanym nem lehetett vrands 1942-ben.
Vendgltnk hallgat, aztn egyszer csak felll a helyrl.
- Bocsssanak meg egy pillanatra! - Azzal kiballag a hlszobjba, mi pedig
Alainnel tovbbra is tancstalanul merednk egymsra.
- Hogyan lehetett llapotos? - szlal meg Alain.
- Nos, s Jacob szerelemesek voltak egymsba - fog bele a magyarzatba
Henri, de aztn inkbb elhallgat.
Alain a fejt rzza.
- Nem, biztos, hogy nem gy trtnt. Mlyen vallsos volt, soha nem tett volna
ilyesmit. - Rm pillant, s gy folytatja: - Akkoriban az emberek nem ltestettek
nemi kapcsolatot a hzassg eltt. Fleg nem Rose.
- Taln Monsieur Haddam rosszul emlkszik - vlekedem, de amikor elbukkan
a hlbl, a kezben egy fnykppel, azonnal sszell a kp.
Rgtn felismerem a nagyanymat, hiszen szakasztott gy nz ki, mint n
tizenhat-tizenht ves koromban. A fejt kend fedi, az egyik karjt egy fekete haj
kisfi vlln nyugtatja, a msik karjval pedig egy kzpkor asszony derekt leli
t, s kzben mosolyog.
- Ez itt az desanym, s ez vagyok n! - mutatja Monsieur Haddam szeretettel.
- Ez pedig a nagyanyja, azon a napon, amikor itt hagyott bennnket. Akkor lttam
utoljra. .
Blintok, de nem szlok egy szt sem, hiszen a nagyanym hatalmas, kerek
pocakja magrt beszl. Nem krds tbb, hogy vrands volt-e. A fekete-fehr
fotogrfin vgtelen szomorsggal tekint a fnykpezgp lencsjbe, br a szja
mosolyog. Alain lerogy mellm a kanapra, s is tancstalanul bmulja a fott.
- Tudta, hogy a lgerben azonnal kivgeztk volna, ha kiderl, hogy kisbabt vr
- magyarzza gyengden Monsieur Haddam. - Tudta, hogy azrt kell vigyznia
magra, mert csak gy vdheti meg a kicsikt. Ezrt hagyta ott Jacobot s a
csaldjt is.
- Istenem! - mormolom ktsgbeesetten. - De mi trtnt a kisbabval? krdezem hirtelen.
Monsieur Haddam furcsa grimaszt vg.
- Ezek szerint meg van rla gyzdve, hogy ez a baba, nem az desanyja.
Energikusan blintok.

- Anym msfl vvel ksbb szletett, s a nagyapm, Ted volt az apja, nem
Jacob. - Alainhez fordulok. - Ez a baba biztosan meghalt - jelentem ki, de a
szavaim elborzasztanak.
Alain elkeseredetten lehajtja a fejt.
- Rengeteg dolog van mg, amirl semmit sem tudunk. Mi lesz, ha tbb nem
bred fel a kmbl? - nyszrgi.
A szavai kijzantanak, hiszen a mltat megvltoztatni nem tudjuk, a jvt
pedig nem ismerjk. Egyedl a jelenben tehetnk valamit. El kell rnnk a gpet,
ezrt az rmra pillantok, aztn talpra ugrm.
- Monsieur Haddam, sajnlom, de most mr mennnk kell! -kzlm
hatrozottan. - Nem is tudom, hogyan ksznhetnm meg, amit rtnk tett.
- Nem kell megksznnie, ifj hlgy! - vlaszolja mosolyogva.
- A tudat, hogy Rose megmeneklt s boldogan lte le az lett, nekem elg lesz
a kvetkez ezer vre.
Magamban azon tndm, vajon tnyleg boldog volt-e a nagyanym lete.
Vajon tltette-e magt a megrzkdtatson, hogy Jacobot s a csaldjt rkre
elvesztette?
- Krem - szlal meg Monsieur Haddam bcszul -, mondja meg a
nagyanyjnak, hogy gyakran gondolok r, s ksznje meg neki, hogy a
segtsgvel rtalltam az igaz szerelemre! Megvltoztatta az letemet, ezrt soha
nem fogom elfelejteni.
- Nagyon ksznm, Monsieur Haddam - mormolom hllkodva , meg fogom
mondani neki.
Megcskolja az arcom jobbrl s balrl is, aztn elindulok Alain, Henri s
Simon utn az utcra, hogy taxiba vgjuk magunkat s megprbljuk elrni a
gpnket. Az autban ztykldve azon tndm, vajon mirt kldtt Mamie
Prizsba. Azrt, hogy tudomst szerezzek az els szerelmrl s arrl, hogyan
vesztette el a gyermekt, akirt mindent kockra tett? Rdbbenek, hogy Mamie
pokoli fjdalmakat lt t, n viszont vajmi keveset tudok az igazi szerelemrl.
Mivel remnytelen eset vagyok, valsznleg ez mr gy is marad.
A repltr fel vezet ton egyetlen szt sem szlunk egymshoz, Alain is, n is
belemerlnk a sajt vilgunkba.

Tizenhatodik fejezet

nizsos-des kmnyes aprstemny

HOZZVALK

2 cssze kristlycukor
4 tojs
2 teskanl nizskivonat
3 cssze liszt, plusz a nyjtshoz
1 teskanl s
1 teskanl nizsmag
2 cssze porcukor
1 evkanl deskmnymag
3 teskanl stpor

ELKSZTS

1. Melegtsk el a stt 180 C-ra.

2. Egy kzepes mret tlban robotgppel j alaposan keverjk ssze a

kristlycukrot, a tojst s az nizskivonatot.

3. Szitljuk egy msik tlba a lisztet, a stport s a st, majd cssznknt

adagolva dolgozzuk bele a cukros tojsba.

4. Adjuk hozz az nizsmagot, s alaposan keverjk ssze.

5. Egy lapos tnyrban

deskmnymagot.

vegytsk

ssze

porcukrot

az

6. Enyhn belisztezett kzzel formzzunk golyt 1-1 evkanl masszbl,

majd mindegyiket hempergessk meg a porcukros keverkben, hogy

mindentt jl befedje. Tegyk ket kizsrozott stlemezre.

7. Sssk 12 percig, utna 5 percig hagyjuk a tepsin hlni, majd szedjk

rcsra.

Rose

Valami nagyon nem volt rendben, s Rose tudta ezt jl. Egsz dlutn a
televzi eltt csrgtt, s olyan msorok ismtlst bmulta, amik msnak a
knykn jttek ki, de egyltaln nem bnta, mert mr rg elfelejtette a
cselekmnyket. A fradtsg egyre inkbb elhatalmasodott rajta, s mire
bevnszorgott a hlszobba, mr egyetlen tagjt sem tudta megmozdtani.
Aztn hirtelen bellt a teljes filmszakads, s minden elsttlt.
A vilg mg akkor is vaksttbe borult, amikor az otthon dolgozi rte jttek.
Tisztn hallotta az eszmletlen, az agyvrzs s az aligha li tl
kifejezseket, s hiba szerette volna kzlni velk, hogy jl van, a nyelve nem
engedelmeskedett, a szemt nem tudta kinyitni, s be kellett ltnia, hogy ezttal
nemcsak az elmje, hanem a teste is cserbenhagyta. Taln eljtt az id.
Nem glt a sorsa ellen, hagyta magt sodrdni az emlkik rjn vissza, a
mltba. Amikor megszlalt a mentaut szirnja, s a kzelbl egy gyermek
zokogsa hallatszott, mr nem ragaszkodott tbb a jelenhez Mint tehetetlen
uszadk fa a habok tetejn, visszasodrdott a gyermekkora utols vbe, a
vilggs eltti idkbe. A jelenhez hasonlan a mlt sttjben is hangok
ksrtk. Amikor a jelen elhomlyosult, egyre lesebben rajzoldott ki a mlt,
aztn egyszer csak az desapja dolgozszobjban tallta magt, a rue du
Gnral Camou-n lv laksukban. jra tizenht ves volt, s gy rezte magt,
akr egy js, aki a kristlygmbbe tekintve tisztn ltja a gyszos jvt, de senki
nem hajland hinni neki.
- Krlek szpen! - knyrgtt az apjnak tbbrnyi meddgyzkdstl
rekedten. - Papa, ha maradunk, mindannyian meghalunk, mert a razzia utn
elhurcolnak bennnket!
Mindenfel ncik hemzsegtek. Az utck tmve voltak nmet katonkkal, s a
francia fegyveresek gy kvettk ket, akr a lemmingek. A zsidk csak akkor
hagyhattk el az otthonaikat, ha a ruhjukra, a szvk fl felvarrtk a srga
Dvid-csillagot, kvlllsguk jl lthat jelt.
- Kptelensg! - jelentette ki az apja bszkn, mivel szentl hitt
Franciaorszgban s honfitrsai jindulatban. - Csak a bnzk s a gyva
frgek meneklnek.
- Nem, Papa - suttogta Rose. - Nemcsak a bnzk s a gyvk, hanem
minden pesz ember, aki menteni akarja az lett. Nem lehet vakon
remnykedni s vrni, hogy majd csak minden jra fordul!
Az apja lehunyta a szemt, s hogy megnyugodjon, egy pillanatra befogta az
orrt s a szjn keresetl j mlyeket llegzett. A felesge biztatn tlelte, s
kbben megszidta Rose-t, amirt felbosszantotta az apjt.

- De Maman! - kiltotta a lny.

- Francik vagyunk! - mondta az apja ellentmondst nem trve, miutn
kinyitotta a szemt. - A francikat nem deportljk!
- De igen - suttogta Rose radsul Maman mg csak nem is francia. Mg
mindig lengyelnek szmt a szemkben, minket pedig klfldinek tartanak.
- Ostobasgokat beszlsz gyermekem! - torkolta le az apja.
- Ez a letartztatsi hullm ms lesz. Most mindannyiunkat elvisznek
- ismtelte Rose mr ezredszerre, de az apja mg mindig nem fogta fel, mert nem
akarta meghallani. - Jacob azt mondja
- Rose! - vgott kzbe az apja, s akkort csapott az rasztalra, hogy az anyja
felugrott ijedtben, majd szomoran ingatni kezdte a fejt. - Ennek a finak
ldzsi mnija van!
- Ez nem mnia, Papa! - Rose mg soha nem mondott ellent a szleinek, de
ezttal nem volt ms vlasztsa, mert a csaldja lete mlott rajta. Nem rtette,
hogy mirt ennyire elvakultak. - Te vagy a csaldf, Papa! Az a dolgod, hogy
megvdj bennnket!
- Elgj - kiltott az apja. - Te nem fogod elrni nekem, hogyan istpoljam a
csaldomat! Ez a Jacob sem fog parancsolgatni nekem! Majd n megvdem a
csaldot s anytokat is, de betartom a szablyokat. Nem te fogod megmondani,
hogy mi a dolga egy szlnek! Nem tudsz te semmit!
Rose csak nyelte a knnyeit. Jobb kezvel akaratlanul is megsimtotta a
pocakjt, majd gyorsan htratette a kezt, mert az anyja rosszalln nzett r.
Mr nem sokig tudn eltitkolni ellk. Vajon megbocstannak? Vajon
megrtenk? Aligha. Szerette volna megosztani velk a titkt, de mg nem jtt el
az ideje. Csak mg bonyolultabb tenn a dolgokat. Most az a legfontosabb, hogy
megmentse ket.
- Rose! - szlalt meg az apja kisvrtatva, azzal felllt az asztaltl, majd mell
trdelt, ahogyan kislny korban oly gyakran tette. Mindig nagyon trelmes
volt a gyerekeivel, s ugyangy trdelt Rose eltt, amikor a cipfzjt kellett
megktnie, vagy amikor elszr horzsolta le a lbt, s akkor is, ha jtkosan
belecspett az arcba, s ma filfille en sucre-nek, vagyis cukorbabm-nak
nevezte. - Azt tesszk, amire utastanak. Ha nem szegjk meg a szablyokat,
akkor nem lesz baj!
Amikor a lny az apja szembe nzett, s ltta, hogy hajthatatlan, felzokogott.
Tudta, hogy rkre elvesztette, ahogyan a tbbieket is.

Mg nem llt kszen, amikor Jacob aznap jjel rte jtt. Hogyan is kszlhetett

volna fel? Csak bmulta Jacob aranypettyes, tengerzld szemt, s arra gondolt,
hogy rkre beleveszett ebbe a feneketlenl mly tengerbe. Forr knnyeket
hullatott, mert az sztnei azt sgtk, hogy tbb nem hajzhat Jacob szemnek
nyugodt vizein.
- Rose, indulnunk kell! - srgette a fi, aztn a karjaiba zrta, gy prblta
csittani, de a lny keservesen srt.
- Hogyan hagyhatnm itt ket? - suttogta ktsgbeesetten, s Jacob szles
mellkasba frta a fejt.
- Muszj lesz szerelmem! Csak gy mentheted meg a kisbabnkat!
Amikor a tekintetk tallkozott, Rose ltta, hogy Jacob is a knnyeivel
kszkdik, de tudta, hogy igaza van.
- Ugye, megprblod megvdeni ket?
- Minden ermmel azon leszek - grte Jacob -, de elbb tged kell biztonsgba
helyeznem.
Mieltt elindultak, mg belestek a szobba, ahol Alain s Claude fekdt.
Claude desdeden aludt, de Alain mg bren volt.
- Most indultok, igaz Rose? - suttogta Alain, amikor Rose kzelebb lpett, s
lelt az gya szlre.
- Igen, drgm. Velnk jssz?
- Itt kell maradnom Mamannal s Papval - vlaszolta Alain pillanatnyi
habozs utn. - Lehet, hogy nekik van igazuk.
- Egyltaln nincs - tiltakozott Rose.
Alain blintott.
- Tudom! - suttogta. Egy darabig csak hallgatott, majd hirtelen tfonta a
karjaival a nvre nyakt. - Szeretlek, Rose! - sgta a flbe.
- n is szeretlek, kisember! - felelte a lny, s szorosan maghoz lelte.
Tudta, hogy Alain nem rti, mirt kell elhagynia a csaldot. Taln azt hiszi,
hogy Jacobot vlasztotta a szerettei helyett, de neki sem rulhatta el, hogy egy
parnyi lny nvekszik odabent a mhben. Mg csak tizenegy ves volt az ccse,
hiba is mondta volna neki. Remlte, hogy Alain egyszer majd beltja, hogy ettl
a dntstl megszakadt a szve.
Fl rval ksbb Jacob egy siktorba vezette Rose-t, ahol egy stt
kapualjban a bartja, Jean Michel, az ellenllsi mozgalom egyik tagja mr
vrta ket. dvzlskppen Jean Michel megcskolta Rose arct jobbrl s
balrl is.
- Nagyon btor vagy, Rose! - jegyezte meg elismern.
- Nem vagyok btor, csak nagyon flek - felelte Rose. Nem akarta, hogy brki

is mersznek tartsa, mert gy gondolta, hogy abszurd volna btornak nevezni

azt, aki elhagyja a csaldjt. Abban a pillanatban a leghitvnyabb emberi
lnynek rezte magt a vilgon.
- Magunkra hagynl egy kicsit, Jean Michel? - krte Jacob.
- Rendben van, de igyekezzetek! Nincs sok idnk! - felelte a fiatalember, aztn
besurrant egy kapun, egyedl hagyva Rose-t s Jacobot.
- Hidd el, hogy helyesen cselekszel! - nyugtatgatta Jacob a szerelmt a
sttben.
- Egyltaln nem gy rzem, de most mr nincs visszat. Biztos vagy benne,
hogy mindenkit elvisznek ?
Jacob blintott.
- Biztos. A razzia nhny ra mlva elkezddik.
Rose csak rzta a fejt.
- Mi ttt az emberekbe? Mi trtnt ezzel az orszggal?
- A vilg megrlt - mormolta Jacob.
A lny gondterhelten shajtott.
- Ugye, eljssz majd rtem?
- Eljvk rted, Rose. Tudnod kell, hogy te vagy az letem. Te s ez a kisbaba.
- Tudom - suttogta Rose bnatosan.
- Nem szabad flned, mert gy is meg foglak tallni! Ha ennek az iszonyatnak
vge lesz s te vgre biztonsgban leszel, akkor eljvk rted - grte Jacob. Addig nem nyugszom, amg jra egytt nem lesznk.
- n sem - nyszrgte Rose.
Jacob maghoz lelte, Rose pedig szorosan hozzsimult, mlyen beszvta az
illatt, s azt kvnta, brcsak soha ne kellene elvlniuk. Az illatra s az,
lelsre rkre emlkezni akart.
Nem maradt sok idejk, mert a visszatr Jean Michel szelden sztvlasztotta
s arra figyelmeztette ket, hogy ideje indulni, mieltt tl ks lenne. Egyedl
Rose tudta, hogy a katolikus valls Jean Michel az ellenllsi mozgalom egyik
muszlim tagjhoz! Alihoz fogja vinni. A mozgalomban a muszlimok, a
katolikusok s a zsidk gy mkdtek egytt, mintha a vilg nem hullt volna szt
krlttk atomjaira. Rose-nak mindig mosolyognia kellett, ha erre gondolt.
Jacob mg egyszer utoljra maghoz hzta, s hossz, fjdalmas
bcscskban forrtak ssze. Amikor Jean Michel elvezette, Rose Jacob utn szlt
a sttben.
Jacob!

- Itt vagyok! - bukkant el az rnykbl.

Rose nagy levegt vett.
- Menj vissza rtk, krlek! Nem tudok nlklk lni, s azt sem tudnm
elviselni, ha azrt vesznnek oda, mert n nem tettem meg mindent a
megmentskrt!
Jacob mlyen a szembe nzett, s Rose legszvesebben leharapta volna a
nyelvt, hiszen tisztban volt vele, hogy mire is krte. De mr nem kslekedhettek
tovbb.
- Visszamegyek rtk - felelte Jacob szelden. - Meggrem. Szeretlek
Azzal eltnt a szurokfekete homlyban. Rose lba fldbe gykerezett a
ktsgbeesstl. Csupn pillanatok mve volt az, egsz, mgis gy rezte, hogy
mr egy rkkvalsg telt el.
- Ne! - mormolta lesjtottan. - Mit tettem?
Jacob utn akart rohanni, hogy meglltsa, hogy visszatartsa, de a jsgos
Jean Michel szorosan lelte, s nem engedte, hogy ostobasgot csinljon.
- Nem lehet, Rose, nem lehet! - csittgatta. - Most mr Isten kezben van.
Gyere, mennnk kell!
- De - ellenkezett Rose, s megprblt kiszabadulni az lelsbl.
- Most mr Isten kefben van - ismtelte meg Jean Michel, mert a lny teste
rzkdott a szvet tp zokogstl. Egyre szorosabban lelte, s biztatn az
suttogta a sttben: - Mostantl kezdve csak annyit tehetnk, hogy imdkozunk,
s remnykednk, hogy Isten meghallgatja az iminkat.

Rose szmra knkeserves volt a tudat, hogy gy kell titokban lnie Prizsban,
hogy nem messze tle a csaldja s Jacob is valsznleg bujklni knyszerl.
jjelenknt keservesen srt tehetetlensgben, mert nem indulhatott a
keresskre, mivel minden erejvel a benne nvekv magzatra kellett figyelnie. A
Haddam csald, akik befogadtk, kedvesek voltak hozz, br azt rezte, hogy a
szlk nem ltjk szvesen, mivel a jelenlte lland veszlyforrst jelentett
szmukra. Ha nem lett volna vrands, mr sz nlkl otthagyta volna ket.
Ettl fggetlenl nagyon szvlyesen bntak vele, s a vgn gy tnt, hogy meg
is kedveltk. A fik, Nabi, Alainre emlkeztette, s ez volt az, ami miatt nem
vesztette el a jzan eszt. gybeszlhetett a fival, akr a kisccsvel, s ettl az
j otthona kicsit hasonltott arra, amit maga mgtt hagyott.
Madame Haddammal rengeteg idt tltttek a konyhban, mgnem egy
napon Rose felajnlotta, hogy megmutat nhnyat a csaldi, askenzi receptek
kzl. Hlbl Madame Haddam zletes muszlim stemnyreceptekre tantotta

meg, olyan egzotikumokra, amiket korbban hrbl sem ismert.

- Meg kell tanulnod, hogy mire val a rzsavz.! - jelentette ki egy napon
Madame Haddam. - Semmi sem illene jobban egy Rose nev cukrszlnyhoz
Rose teht beleszeretett a manduls flholdakba, a narancsvirgos baklavba
s a rzsavizes kekszekbe, amik gy olvadtak el a szjban, mint valami klns
varzslat, ugyanakkor tplltk a benne nvekv magzatot. Az apja korbban
gyakran szidta a muszlimokat, de Rose mr tudta, hogy vallsi krdsekben
ppen annyira tvedett, mint amennyire rosszul tlte meg a fasiszta mozgalom
megersdst. A Haddam csald kockra tette az lett rte s a leend
gyermekrt. Nluk jobb embereket aligha ismert.
Mi tbb, azzal is tisztban volt, hogy csak j emberek kszthetnek ilyen csods
stemnyeket. Az ember ugyanis a lelkt is beledolgozna a tsztba, s ha a
llekben sttsg honol, akkor a stemny ehetetlen lesz Rose gy tallta, hogy a
Haddam csald cukrszremekeiben vilgossg s jsg uralkodik, s remlte,
hogy a benne nvekv csppsg is osztja a lelkesedst.
Idnknt Madame Haddam azt is megengedte Rose-nak, hogy elksrje a
piacra, de meggrtette vele, hogy nem ll szba idegenekkel s az arct is
leftyolozza. Szeretett a ftyol mg bjni, s br mindig a kzeli mszm
negyedben vsroltak, Rose remnykedett, htha megpillant valakit a rgi
letbl. Egy alkalommal ltta is futlag Jean Michelt az, utcn, de nem merte
megszltani, s amikor vgre sszeszedte a btorsgt, a fiatalember mr messze
jrt.
Egyik este, a szalt**( szlt: Az iszlm imaszertartsa. A muszlimoknak naponta tszr kell imdkozniuk: hajnalban,
dlben, kora dlutn, alkonyaikor s jszaka. Minden imt arccal a mekkai Kba-szently fel kell elvgezni. A szlt minden hv
muszlim szmra ktelez napi rutin, de a modern vilghoz igazodva a napi imdsgok szertartsa is rugalmasabb vlt. Ez
megnyilvnulhat az egyes testtartsok, az elrt viselet vagy akr az idpontok megvltoztatsban is, br ez utbbit a legtbb muszlim

utn, Rose visszavonult a

szobjba, hogy elmondja a szoksos hber nyelv fohszait, amikor szrevette,
hogy Nabi figyeli.
igyekszik betartani. Az imdsg helynek viszont minden esetben tisztnak kell lennie.)

- Gyere, Nabi, imdkozz velem! - hvta a fit.

Nabi odatrdelt mell, s miutn a fohszkodst befejeztk, csendben
ldgltek.
- Rose! - szlalt meg a fi egy kis id mlva. - Szerinted Isten hberl vagy
arabul beszl, s egyltaln hallja az iminkat?
Rose egy darabig tprengett, aztn rjtt, hogy nem tud vlaszt adni erre a
krdsre, mivel mg a sajt imi miatt is ktelyei voltak. Ha Isten hallja t,
hogyan engedhette, hogy a csaldja s Jacob nyomtalanul eltnjn az letbl?
- Sejtelmem sincs, Nabi - felelte vgl. - Te mit gondolsz?
A fi sokig trte a fejt, mire megtallta a helyes vlaszt.
- Azt hiszem, Isten mindannyiunkat meghallgat.

- Szerinted valamennyien ugyanahhoz az Istenhez fohszkodunk? - krdezte

kisvrtatva Rose. - Muszlimok, zsidk, keresztnyek s mindenfle ms valls
ember?
Nabi alaposan megfontolta ezt a krdst is.
- gy van - vlaszolta vgl. - Egyetlen Isten lakozik a mennyben, s
mindannyiunkra ugyangy figyel. Mi, emberek vagyunk a ludasok, mert
mindent sszekuszlunk a vallsainkkal, de igazi, nagy galibt nem tudunk
okozni, mert gyis hall minket, csak hinnnk kell benne.
- Taln igazad van, Nabi - felelte Rose mosolyogva, aztn eszbe jutott, hogy
mit mondott Jean Michel, amikor Jacobbal bcszkodtak. Mostantl
- ismtelte Rose Jean Michel szavait, s beletrt a kisfi hajba - csak annyit
tehetnk, hogy imdkozunk, s remnykednk, hogy Isten meghallgatja az
iminkat.

Tizenhetedik fejezet

Ksve rkeznk a repltrre, ezrt meg kell gyznnk a biztonsgi rt, hogy
engedjen be bennnket. Rohamtempban esnk t a biztonsgi ellenrzsen, s
lhallban, t perccel az induls eltt rnk fel a gp fedlzetre.
A taxiban megprbltam felhvni Annie-t Alain mobiljrl, de nem jrtam
sikerrel, aztn Gavint s Robot is hvtam, de egyikk sem vette fel. Az idsek
otthonban semmit sem tudtak Mamie-rl, a nvr pedig, akivel a krhzban
beszltem, azt mondta, hogy a nagyanym llapota egyelre stabil, de nem lehet
tudni, meddig marad gy.
Amint a gp felszll s Prizst lassan magunk mgtt hagyjuk, bcst veszek az
alattunk kgyz Szajntl. Elkpzelem, amint a tizenht ves Mamie egy uszlyon
kuporogva prbl leszni a topzszn folyn, hogy kijusson a hbors vezetbl.
Vajon gy meneklt el a fvrosbl? Lehet, hogy mr soha nem tudjuk meg.
- Szerinted mi trtnt Rose kisbabjval? - szlal meg hirtelen Alain.
A felhk peremn jrunk, a napfny ragyog nyalbjai oltalmaz storknt
borulnak flnk. Ilyen lehet a mennyorszg. Tancstalanul ingatom a fejem.
- Fogalmam sincs.
- Gondolhattam volna, hogy kisbabt vrt - morfondrozik Alain. - Ez
megmagyarzn, hogy mirt ment el sz nlkl. Korbban soha nem rtettem,
hogyan hagyhatta cserben a csaldot, hiszen a htlensg sszefrhetetlen volt a
termszetvel, de most felfogtam, hogy mirt nem maradt s mirt nem prblta
lebeszlni a szlimt a dntskrl. Ha nem vrt volna gyermeket, velnk marad
az utols percig s megprbl megmenteni minket.
- A baba lete mindennl fontosabb volt neki - vlekedem.
- Rose helyesen cselekedett - jelenti ki Alain. - Egy szlnek ez a ktelessge,
nem igaz? Az n szleim sem akartak mst, mint megvni minket, s azt hittk,
hogy ehhez minden szablyt szigoran be kell tartanunk. Ki tudhatta, hogy a j
szndkuk a csald pusztulshoz vezet?
Csak fsultan ingatom a fejem, mert olyan szomorsg telepedik rm, hogy
szlni sem tudok. Nem tudom elkpzelni azt a pokoli fjdalmat, amit a ddanym
rezhetett, amikor a gyerekeit, Danielle-t s Davidot elszaktottk tle. Vajon a
legidsebb lnyval, Helene-nel egytt maradhattak a letartztatsok utn? Vajon
mg letben volt, amikor a gyermekei hallhrt hoztk? A ddapm beltta, hogy
mekkort vtkezett, amikor nem hallgatott a lnyra? Milyen lehet szlknt
meglni azt, hogy az ember vgzetes s visszavonhatatlan dntst hoz, amivel a
gyermekei hallt okozza?

Lesjtottan bmulok kifel az ablakon.

- Taln nem tudott gondoskodni a babrl, s a szletse utn rkbe adta
- mondom vgl Alainnek. Ktlem, hogy gy trtnt, de knnyebb a
lelkiismeretem, ha erre gondolok.
A nagybtym csak hunyorog.
- Biztos, hogy nem adta rkbe. A baba egy darabka volt belle s Jacobbl,
nem hiszem, hogy le tudott volna mondani rla. Egszen biztos vagy benne, hogy a
baba nem az desanyd volt? - nz rm kvncsian.
Csak ingatom a fejem.
- Amikor anym meghalt, n rkltem a hzt, s a feljtskor megtalltam a
szletsi anyaknyvi kivonatt. Biztos, hogy 1944-ben szletett, radsul nagyon
hasonltott a nagyapmra.
- Akkor az a baba meghalt - shajtja Alain.
Nem tudok a szembe nzni. Ennl szomorbb dolgot nem igen tudok
elkpzelni.
- Ha gy trtnt, akkor hogyan eshetett teherbe olyan hamar? -krdezem
elcsukl hangon. Sehogy sem ll ssze a kp.
- Ez egyltaln nem volt szokatlan dolog akkoriban - magyarzza Alain
gyengden. Megint felshajt, s kifel bmul az ablakon. - A hbor utn a so
tlli meghzasodtak s azonnal megprbltak utdokat nemzeni, mg azok is,
akik nyomorogtak s heztek.
Meglepve pillantok r.
- De mirt?
- Hogy a hallbl j let sarjadjon - feleli Alain blcsen. - Csaldot alaptottak,
hogy jra tartozhassanak valakihez. Mire Rose tallkozott a nagyapddal, biztosan
azt gondolta, hogy mindannyian odavesztnk, Jacobot is belertve, m, ha
mindezek tetejben a kisbabjt is elvesztette, nagyon elhagyatottnak rezhette
magt. Taln azrt akart azon nyomban egy jabb csaldot, hogy megint rtelmet
adjon az letnek.

Egy rkkvalsg telik el, mire leszllunk, visszakapjuk a poggyszunkat s

tvergdnk a vmvizsglaton. Elhozom az autmat az rztt parkolbl s vgre
elindulunk Boston fel. Szerencsre, mg a cscsforgalom eltt kijutunk a
vrosbl, aztn dl fel fordulunk, vgig a 3-as ton. Idegessgemben ssze-vissza
elzgetek, s hsz mrflddel t is lpem a megengedett sebessghatrt. tkzben
megprblom Annie-t felhvni, s ezttal vgre felveszi a telefont. Megint furcsa a

hangja, de amikor megkrdezem, hogy mi a baj, csak annyit mond, hogy bent van
a krhzban, s Mamie llapota vltozatlan.
- Apd is ott van? - krdezem.
- Nincs - feleli hatrozottan.
Elnt a mreg.
- Akkor hol van?
- Nem tudom. Taln az irodjban.
- Krted, hogy menjen be veled a krhzba?
A lnyom vonakodva vlaszol.
- Egy ideig itt volt, de el kellett mennie valahov munkagyben.
A szvem szakad meg, hogy mr megint ezt kell hallanom. Mindennl jobban
szeretnm megvni a lnyom, de arra nem szmtok, hogy a sajt apja lesz a
veszly forrsa.
- Sajnlom, szvem. Apdnak biztosan sok a dolga, de azrt ott maradhatott
volna veled.
- Nincs gond - motyogja Annie. - Gavin itt van velem.
Elszorul a szvem.
- Mr megint?
- Igen. Felhvott, hogy megkrdezze, mi a helyzet velem, aztn mondtam neki,
hogy Apnak el kellett mennie. Nem krtem, hogy jjjn ide, egyszeren csak itt
termett a krhzban.
-!
- Akarsz vele beszlni?
Mr majdnem igent mondok, de bevillan, hogy egy rn bell gyis odarnk.
- Mondd meg neki, hogy dvzlm s ksznm a segtsget! Mindjrt ott
lesznk.
Annie hirtelen elcsendesedik.
- Ott lesznk? Ki az a mi? Bepasiztl Prizsban?
Akaratlanul is elnevetem magam.
- Dehogy! - Alainre pillantok, aki ppen az elsuhan tjban gynyrkdik.
- Viszont meglepetsem van szmodra!
Egy rval ksbb mr Hyannisban vagyunk, s ppen a Cape Cod-i krhz
bejratn igyeksznk befel. Az aulban egy poln a harmadik emeletre irnyt
bennnket, s amikor felrnk, rgtn kiszrom Annie-t, aki lg orral,
csggedten csrg a vrteremben.

Mellette Gavin l, s jsgot olvas. Egyszerre vesznek szre bennnket.

- Anya! - kilt fel rmben Annie.
gy ltszik, mr elfelejtette, hogy amita kamaszodik, arra is lusta, hogy
egyltaln dvzljn. De most felugrik a szkrl s tlel. Gavin int
dvzlskppen, aztn halvnyan elmosolyodik.
- Ksznm! - suttogom a lnyom feje fltt neki.
Annie vgl eltol magtl s Alaint kezdi szemrevtelezni, aki dbbent arccal
mered r.
- dvzlm! - szlal meg Annie, aztn kezet nyjt Alainnek. - Annie vagyok. n
kicsoda?
A nagybtym csak ttog, akr a partra vetett hal, s egyetlen hang sem jn ki a
torkn. Megsimogatom a htt, rmosolygok a lnyomra s kedvesen bemutatom
Alaint.
- Annie, hadd mutassam be neked Mamie ccst! a nagybtym, Alain.
Annie nagyra nylt szemekkel nz rm.
- Mamie ccst? - jra vgigmri Alaint. - Tnyleg Mamie ccse vagy?
Alain blint, s vgre meg tud szlalni.
- Olyan ismersnek tnsz, kedvesem.
Annie krden nz rm, aztn jra Alainre.
- gy nzek ki, mint Mamie ennyi ids korban?
Alain lassan ingatja a fejt.
- Egy kicsit, taln, de inkbb valaki msra emlkeztetsz.
- Csak nem egy bizonyos Leonra? - krdezi Annie gyanakvn. - Mamie ugyanis
llandan gy szlt.
Alain tancstalanul rncolja a homlokt.
- Nem hiszem, hogy brkit is ismernk, akit Leonnak hvnak.
Annie csak fintorog, n pedig hirtelen szreveszem, hogy Gavin felllt a
helyrl, tballagott a termen, s mr itt is ll a lnyom mellett. Egy pillanatig
eljtszom a gondolattal, hogy odalpek hozz s tfonom a karjaimmal, de aztn
zavaromban pislogni kezdek, s inkbb htralpek.
- Gavin, hadd mutassam be neked Alaint, a nagymamm testvrt! - szlalok
meg. - Alain, Gavin - megtorpanok s keresem az ideill kifejezst -, a bartom.
Gavin szeme elkerekedik, s mr nyjtja is a kezt Alain fel.
- Szinte hihetetlen, hogy megtalltk egymst Hope-pal! -mondja, mikzben
kezet rznak.

Alain rm sandt, aztn jra Gavinre.

- gy hallottam, fiatalember, hogy n volt az, aki segtette s btortotta t.
Gavin csak rzza a fejt.
- Nem, uram. Hope egyedl nyomozott ki mindent. n csak tmpontokat adtam
neki a keresshez.
- Ne becslje al a tettei jelentsgt, hiszen egy csaldot segtett jraegyesteni!
- kzli Alain, aztn idegesen pislogni kezd. - Most mr lthatnm a testvremet? krdi elfl hangon.
Gavin habozni ltszik.
- Valjban mr vge a ltogatsi idnek, de ismerem az itteni polnket, s
megprblom elintzni, hogy bemehessen hozz.
Azzal odalp az egyik csinos, szke polnhz, aki nem lehet tbb hszvesnl.
A n rgtn vihogni kezd, s csbosn igazgatja a hajt, mikzben Gavinnel beszl.
Nem tudom mirt, de egybl elnt a fltkenysg. Szaporn pislogni kezdek, ezrt
el kell fordulnom, s inkbb belekarolok Alainbe.
-Jl vagy? - krdezem. - Biztosan nagyon kimerltl.
- Csak ltni akarom Rose-t.
Annie hirtelen krdsek garmadjt zdtja Alainre.
- Mikor lttad utoljra Mamie-t? Mirt gondoltad, hogy meghalt? Hogy tudtl
elmeneklni a ncik ell? Mi trtnt a szliddel?
A nagybtym minden krdsre kszsgesen vlaszol. Nem tudom megllni
nevets nlkl, amikor ltom, hogy sszedugjk a fejket, s a lnyombl egyre
csak mlik a sz. Egy kicsivel ksbb Gavin tr vissza, s belm karol. Az rintse
szinte fj, ezrt inkbb elhzdom tle, mire furcsa grimaszt vg, aztn knosan
khint nhnyat.
- Beszltem Kristval, az polnvel. Azt mondta, hogy be tudna csempszni
minket, de nem maradhatunk sokig. Itt szigoran betartatjk a ltogatsi idt.
- Ksznm! - felelem.
Fura, de nem tudom rvenni magam, hogy Kristnak is megksznjem a
segtsget. Vgigvezet minket a folyosn, s a szke lfarka szemrmetlenl
himblzik mgtte. Taln azrt, mert a cspjt is erltetetten riszlja menet
kzben. Fogadok, hogy Gavin miatt csinlja a msort, de gy tnik, hogy r sem
hedert. Az egyik kezt Alain vlln nyugtatja, s gyengden betesskeli az ajtn, a
folyos vgn.
- t perc - suttogja Krista, amikor jobb kz fell az utols krterem ajtaja el
rnk -, klnben bajba kerlk!
- Nagyon ksznjk - hllkodik Gavin. - Az adsod vagyok.

- Taln elvihetnl vacsorzni valamikor - javasolja Krista.

Ez bizony felhvs keringre, s mikzben Gavinre nz, az poln gy rebegteti
a pillit, mint egy rajzfilmfigura. A vlaszt mr nem akarom hallani, inkbb
kvetem Annie-t s Alaint a krterembe. Szegny Mamie annyira le van fogyva,
hogy szinte elvsz a takark kztt. Spadt, sovny, ssze van tprdve, s
amikor Alain megltja, htratntorodik. Brcsak tudn, hogy amikor utoljra
tallkoztunk, mg egszsgesnek tnt. Az elmaradhatatlan burgundivrs rzsa s
a halvnyzld szemceruza nlkl szinte fel sem ismerem. n is megdbbenek a
ltvnytl. Kzelebb lpnk, Annie pedig lbujjhegyen kvet minket.
- Nagyon rossz brben van, ugye? - suttogja a lnyom.
Magamhoz lelem, s ezttal nem ellenkezik. A jobb kezemmel megrintem
Mamie bal kzfejt. Jghideg s meg sem mozdul.
- Az rasztalra borulva talltak r a szobjban, mert hiba vrtk, nem ment
le vacsorzni - magyarzza Gavin gyengden. - Azonnal hvtk a mentket - teszi
hozz.
Csak blintok, mert az aggodalomtl nem tallok szavakat. Annie remegni kezd,
n pedig lehajtom a fejem, hogy ne lssk, hogy srok. Kzelebb hzom magamhoz
Annie-t, pedig mindkt karjval tlel. Alain az gyhoz lp, majd Mamie el
trdel, hogy az arcuk egy magassgba kerljn. Valamit mormol a testvrnek,
aztn vgtelen gyengdsggel vgigsimt a hajn s az arcn. A szemben knnyek
csillognak.
- Abban a tudatban ltem, hogy mr soha tbbet nem fogom ltni - suttogja.
- Csaknem hetven ve
- Rendbe jn? - Annie gy csgg Alain vlaszn, mintha az lete mlna rajta.
- Nem tudhatom, Annie, de hiszem, hogy Isten nem hagyja, hogy bcs nlkl
vljunk el. Klnben mirt engedte volna, hogy jra tallkozzunk? Hiszem, hogy
semmi sem trtnik vletlenl.
- n is - jelenti ki Annie eltklten.
Hirtelen betoppan a kacr poln.
- Lejrt az id, a fnkm hamarosan ider.
- Rendben van, ksznjk, Krista - szlal meg Gavin. - Mr itt sem vagyunk. Azzal kzen fogja Annie-t, majd lassan kivezeti a krterembl.
Amikor a vllam fltt htrapillantok, ltom, hogy Alain ismt Mamie fl
hajol. Homlokon cskolja, s amikor utnam jn, knnyek csorognak vgig az
arcn.
- Sajnlom, de gy aggdom miatta - szabadkozik.
- Tudom - felelem, aztn megfogom a kezt, s elindulunk kifel a tbbiek utn.
Mamie pedig magra marad a sttben.

A krhz bejrata eltt bcszom el Gavintl. Msnap reggel htkor mr

dolgoznia kell, nekem pedig ki kell nyitnom a cukrszdt. Az let nem llhat meg.
Annie elkri tlem a kocsikulcsot, s Alainnl belnek az autba.
- Nem tudom, hogyan ksznjem meg - mondom lehajtott fejjel, mikzben a
cipm orrt bmulom.
- Igazn nincs mit - feleli Gavin. Felnzek, s ltom, hogy megvonja a vllt,
aztn csak mosolyog rm. - rlk, hogy megtalltad Alaint.
- Neked ksznhetem - gyzkdm szelden. - Annie is azrt volt rendben a
tvolltemben, mert szmthatott rd.
Megint vllat von.
- Nem olyan nagy dolog. Csak azt tettem, ami a ktelessgem.
- Egy kis idre elhallgat, aztn hozzteszi: - Lehet, hogy nem tartozik rm, de az
exfrjed nem semmi pasas!
- Ezt hogy rted? - krdezem, s nyelek egy nagyot idegessgemben.
- Nekem gy tnt, hogy nem igazn rdekelte Annie hogylte. A vak is ltja,
hogy a kislny teljesen ssze van trve a nagyanyja miatt, szksge lett volna az
apja trdsre.
- De itt voltl neki te, s n nem is tudom, hogyan hllhatnm meg.
- Holnap reggel Joe Sullivan hzban kell feljtanom a verandt. Ha
megknlsz egy cssze kvval munkba menet, akkor kvittek lesznk.
Ezen csak nevetek.
- Egy cssze kv valban megfelel fizetsg egy csaldegyestsrt s azrt,
hogy vigyztl a lnyomra.
Gavin a szemembe nz, de olyan mlyen s hosszan, hogy hirtelen beleszdlk.
- Segteni akartam, ennyi az egsz - jelend ki.
- Mirt? - krdezem, s csak akkor tudatosul bennem, hogy milyen nyersen s
hltlanul hangzik, amikor mr kimondtam.
Csak bmul rm megint, aztn jra vllat von.
- Ne lgy kishit, Hope! - tancsolja, aztn mr indul is. Beszll az reg
terepjrjba, odaint Annie-nek s elhajt.
- Anya, meg kell tallnunk Jacob Levyt! - jelenti be Annie msnap reggel,
amikor kart karba ltve toppannak be a cukrszdba Alainnel.
Mivel Alain elz nap nagyon kimerlt, azt javasoltam, hogy nyugodtan aludjon

tovbb, de sejthettem volna, hogy gyis bejn a cukrszdba, mivel a krhzi

tallkoz ta elvlaszthatatlanok a lnyommal.
- Alain mindent elmeslt nekem - jsgolja bszkn.
- Annie, szvem - felelem a nagybtymra pillantva, aki az inge ujjt feltrve
ppen tennival utn kutat a konyhban -, mg azt sem tudjuk, hogy letben van-e
egyltaln.
- De mi van akkor, ha igen? - krdezi Annie hetykn. - Mi van, ha vek ta csak
Mamie-t keresi? Mi lenne, ha idehoznnk, s Mamie felbredne?
- desem, ez teljessggel lehetetlen.
Annie haragosan nz rm.
- Ugyan, mr Anya! Te nem hiszel az igaz szerelemben?
- A csokoldban hiszek - shajtom, s az llammal a pain au chocolat fel
bkk, ami arra vr, hogy betegyem a stbe , mert ha nem igyeksznk, nem
tudjuk hat rakor kinyitni a cukrszdt.
- Tkmindegy - zsmbel Annie, aztn felveszi a vdkesztyt s becssztatja a
csokolds stemnyeket a stbe. Belltja az idztt, majd a szemt forgatva
Alain fel fordul. - Ltod? Mondtam, hogy reggelente kibrhatatlan.
Alain elmosolyodik.
- desanyd nagyon jszv s kedves n, drgm, csak megprbl relisan
gondolkodni, s valsznleg szeretne tmt vltani.
- Mirt akarsz tmt vltani, Anya? - rdekldik Annie cspre tett kzzel.
- Mert nem akarom, hogy csaldj - felelem. - Nagy az eslye, hogy Jacob Levy
mr nem is l, m ha mgis, akkor sincs garancia arra, hogy megtalljuk.
Mi szavatolja, hogy ennyi v utn mg emlkszik Mamie-ra? Nem akarom azt
mondani Annie-nek, hogy ha csodval hatros mdon mgis megtallnnk
Jacobot, lehet, hogy mr minimum a negyedik felesgt fogyasztja. Nem hiszem,
hogy hetven ven t csak Mamie-ra vrt. A frfiak mind egyformk. Arrl nem is
beszlve, hogy a nagyanym sem vesztegette az idejt s mr rgen tllpett rajta.
Alain megrovn nz rm, n pedig nem tudom llni a pillantst, mert az a
kellemetlen rzsem tmad, hogy nyitott knyv vagyok szmra.
- Segthetek brmiben is, Hope? - krdezi kisvrtatva. - Klykkoromban
dolgoztam a nagyszleim cukrszdjban.
- Annie meg tudja mutatni, hogyan kell elkszteni az fonys muffinok tsztjt
- vlaszolom mosolyogva. - De nem kell m segtened, egyedl is tkletesen
boldogulok!
- Nem lltottam az ellenkezjt.
Mire szbe kapok, Annie mr fel is kttte Alainre a ktnyt.

- Ha annyira szerelemes volt Jacobba, akkor hogy lehet, hogy Mamie mgis a
ddapmhoz ment felesgl? - faggatja Annie Alaint, aztn flkap egy zacsk
cukrot, majd kiveszi az fonys dobozt a htbl. - Nem szerethetett kt frfit
egyszerre, nem igaz? - teszi hozz.
Csak forgatom a szemem, de az igazat megvallva, n is jobban rlnk, ha
hihetnk az igaz szerelem mtoszban. gy tnik, hogy Alain is ezen tri a fejt,
mikzben elvesz egy nagy kevertlat meg egy fakanalat, s elkezdi sszekeverni
a lisztet a cukorral. Gyakorlott mozdulatokkal mri ki a st s a stport is, majd
Annie kzremkdsvel beleti a tojsokat az ednybe.
- A szerelemnek rengeteg arca van, Annie - jelenti ki vgl, aztn krdn nz
rm, majd a lnyomra -, s n nem ktlem, hogy a ddanyd szerette a ddapdat.
Annie rtetlenl bmul r.
- Ezt meg hogy rted? Ha Mamie szerelmes volt Jacobba, hogyan szerethette a
ddapmat is?
Alain vllat von, aztn tejet nt, majd tejflt kanalaz a kevertlba, j alaposan
sszekeveri a tsztt, vgl pedig elveszi Annietl az fonys dobozt, s a tartalmt
a tlba szrja.
-Vannak hevesebb s szeldebb szerelmek is - magyarzza Annie-nek. - Ez nem
azt jelend, hogy az egyik igazi, a msik pedig nem, hanem inkbb azt, hogy
bizonyos szerelmek egyszeren nem mkdnek, hiba is szeretnnk.
Rm pillant, hogy megerstsem, de n inkbb elfordtom a fejem.
- Lteznek olyan szerelemek is, amiket nem a szenvedly, hanem a szeretet
irnyt. Aztn a klcsns jindulat az vek sorn szerelemm alakulhat - teszi
hozz.
- Szerinted Mamie s a ddnagyapm kztt ilyen kapcsolat volt? kvncsiskodik Annie.
Alain komtosan kibleli a muffinformkat a kapszlikkal.
- Lehetsges, de nem tudhatom biztosan - vlaszolja. - Mindannyiunkra vr egy
nagy szerelem, de csak keveseknek adatik meg olyan blcsessg, hogy szrevegyk
s meg is ragadjk azt. Ez az a szerelem, amelyik megvlthatja a vilgot s
tformlhatja az ember lett.
- Jacob s Mamie gy szerettk egymst?
- Azt hiszem, igen - feleli Alain.
- Azon mit rtesz, hogy blcsnek kell lennnk, hogy szrevegyk?
Alain megint rm pillant, de n gy teszek, mintha az lenne a legfbb gondom,
hogy a csillagos pitket rpakoljam a tepsire. A kezem egy kicsit remeg, mikzben
csillagformjra alaktom a tetejkn a tsztadszt.

- Azt, hogy a szerelem mindig krbevesz bennnket, de minl idsebbek

lesznk, annl bonyolultabb vlik az egsz - magyarzza Alain. - Minl tbbszr
srl a lelknk, annl nehezebb szrevenni a krlttnk leselked szerelmet, s
annl nehezebb a szvnkbe fogadni s szintn hinni benne. Ha nem tudod
elfogadni a szerelmet, vagy ha nem vagy kpes hinni benne, soha nem
tapasztalhatod meg.
Annie teljesen sszezavarodik.
- gy rted, hogy Mamie s Jacob azrt lettek szerelmesek, mert fiatalok voltak?
- Nem, de arrl meg vagyok gyzdve, hogy a ddanyd s Jacob azrt lettek
szerelemesek, mert egymsnak teremtettk ket - feleli Alain. - Nem futottak el a
szerelem ell, nem rettentek el tle, nem hagytk, hogy a flelmeik kzjk
lljanak. Sok ember van a vilgon, aki soha nem lesz szerelmes, mert a szvt mr
nem tudja megnyitni s nem ismeri fel a knlkoz lehetsget.
A csillagos pitk tepsijt a bal oldali, kisebbik stbe cssztatom, s feljajdulok,
mert betm a kezem a st ajtajba. Halkan kromkodom egyet, s belltom az
idztt.
- Anya, ti is gy szeretttek egymst Apval? - rdekldik Annie.
- Ht persze - vgom r gyorsan, de nincs erm a szembe nzni.
Hogyan mondhatnm el neki, hogy soha nem mentem volna hozz az apjhoz,
ha vletlenl nem esem teherbe? Nem szerelembl alaptottunk csaldot, hanem
azrt, hogy megmentsem a bennem fogant letet. De Mamie vajon mit
gondolhatott, amikor tallkozott a nagyapmmal? Nyilvnval, hogy Jacobot s a
kzs gyermekket is elvesztette, s az lete borzalmasan sivr lehetett mindezek
utn. Lehet, hogy a magny kergette a nagyapm karjaiba. m ha tudta, hogy az
igaz szerelme nem ltezik tbb, hogy volt kpes egy leten t a nagyapm mellett
lomra hajtani a fejt?
- Ha te is ennyire szeretted Apt, akkor mirt vltatok el? -faggatzik tovbb
Annie.
- Nha a dolgok megvltoznak - vlaszolom.
- Mamie s Jacob esetben nem - jelenti ki hatrozottan a lnyom. - Le mernm
fogadni, hogy mindig is szerettk s mg most is szeretik egymst.
Ebben a pillanatban g fjdalommal gondolok az n melegszv, jsgos
nagyapmra, aki csak a csaldjnak lt. Lehetsges, hogy nem is sejtette, hogy a
felesge mr jval az els tallkozsuk eltt valaki msnak adta a szvt.
Amikor felnzek, ltom, hogy Alain is tpreng valamin.
- Soha nincs ks megtallni az igaz szerelemet - jelenti ki, aztn lopva rm nz.
- Csak nyitott szemmel s szvvel kell jrni.
- Igaz, de vannak emberek, akik egyszeren csak pechesek - ellenkezem.

Alain lassan blint.

- Vagy nha ugyan rjuk mosolyog a szerencse, de tl gyvk ahhoz, hogy
szrevegyk.
Csak forgatom a szemem.
- Na, persze, a frfiak csak gy elbukkannak a semmibl s mind engem akar
felesgl venni.
Annie tancstalanul nz rm, aztn Alainre.
- Ez igaz, senki nem akar Anyval jrni, kivve Matt Hinest, aki, hogy gy
mondjam, elg fura pasi.
Elpirulok, s meg kell kszrlnm a torkomat zavaromban.
- Rendben van, Annie - vetem oda kimrten , mr eleget hallottunk! Most mr
a rtestsztval kellene foglalkoznom, ok?
- Tkmindegy - mormogja.

A ma reggeli nyitsra gyorsabban fel tudunk kszlni, mint vrtam, ezrt hat
rakor mr haptkba vgva vrjuk a vendgeket. Gavin hromnegyed ht fel
ugrik be, de olyan nagy a forgalom, hogy nem tudunk beszlgetni, csak tnyjtok
egy cssze kvt, megksznm a segtsgt s j munkt kvnok neki.
Miutn Annie elindul az iskolba, s a reggeli cscsidnek is vge, n pedig
felvilgostottam egy tucat kvncsiskod vendget arrl, hogy hova a csudba is
tntem el hrom napra, vgre kettesben maradunk Alainnl.
- H - shajt fel elismeren , ez aztn a forgalom, kedvesem!
Vllat vonok.
- Lehetne jobb is.
- Taln, de szerintem hls lehetsz azrt, amit eddig elrtl - jelend ki Alain.
Amit elrtem, az egy nagy raks adssg s egy jelzloghitei, amit hamarosan
elvesztek, s akkor mr munkm sem lesz, de nem rulom el a nagybtymnak,
mert nem akarom terhelni a gondjaimmal. Biztosan bennem van a hiba, ha mr a
legkisebb akadly lttn is meghtrlok.
A nap szinte elrepl, s Annie egy nagy kupac paprral a kezben tr haza az
iskolbl.
- Mikor megynk be Mamie-hoz a krhzba? - krdezi, s dvzlskppen
megleli Alaint.
- Bezrunk, s mr itt sem vagyunk - vlaszolom. - Ha segtenl elmosogatni,

korbban indulhatnnk.
A lnyom arcokat vg.
- Mi lenne, ha te mosogatnl? Nekem el kellene intznem nhny telefonhvst.
Mikzben kiveszem a baklavkat a htpultbl, dbbenten bmulok r.
- Telefonhvst?
Annie kiterti a paprokat az asztalra, s bosszsan forgatja a szemet.
- Jacob Levyt kell felhvnom, na!
Megint leesik az llam.
- Megtalltad Jacob Levyt?
- Igen - feleli, aztn lehajtja a fejt. - Az igazsg az, hogy rengeteg Jacob Levy
nev frfira bukkantam, s azokat mg bele sem szmoltam, akik csak J. Levy
nven szerepelnek. Addig telefonlok, amg meg nem tallom az igazit.
- Annie, drgm! - shajtom.
- Ne is folytasd, Anya, ne legyl ilyen pesszimista! Mindig negatv vagy, de most
gy sem tudsz meglltani.
Knomban csak ttogok. Brcsak igaza lenne, de tbb szz Jacob Levy szerepel
azokon a paprokon, mert ez, sajnos, nagyon gyakori nv.
- Szval? Htramehetek telefonlni?
Vonakodva, de beleegyezem.
- Rendben, de csak belfldi szmokat hvhatsz!
Annie grimaszol egyet, majd kiszkdcsel a konyhba.
Alain csak mosolyog, aztn felkszldik a helyrl, hogy kvesse Annie-t.
- Brcsak n is ilyen fiatal s lelkes lennk! - jelenti ki, majd eltnik a
konyhban.
n pedig csak llok villmsjtottan, s gy rzem magam, mint a gonosz
Ebenezer Scrooge r Dickens Karcsonyi nekbl. Mita nem szmtok fiatalnak
s lelkesnek? Nem akartam elrontani Annie rmt, csak azt szeretnm, hogy ne
csaldjon. Ha az ember tlzott elvrsokat tmaszt, akkor elbb vagy utbb
keservesen csaldik. Nagyot shajtok, aztn elkezdem a mai stemnyek
maradkait lgmentesen zrd dobozokba, majd a fagyasztba pakolni.
A baklava, amit ks reggel stttem, elll mg nhny napig, a muffinokat s a
kekszeket lefagyasztom, s az egyik rtest mg holnap reggel is fel tudom
szolglni. A hzi kszts fnkunk csak egy napig marad friss, ezrt ltalban csak
egy fajtt ksztek belle reggelenknt, de a mai fahjas-cukros adag hrom darab
kivtelvel teljesen elfogyott. A maradkot, ha pr percen bell nem jn jabb
vendg, elkldm egy kosrban az anyaotthonnak.

Hallom, hogy Annie a szomszdos helyisgben lelkesen csicsereg a

telefonkagylba, s valsznleg mindenkitl megkrdezi, hogy vletlenl nem
azonos-e azzal a Jacob Levyvel, aki Franciaorszgbl rkezett az Egyeslt
llamokba a msodik vilghbor utn. Kt telefonhvs kztt Alain mormolsa
hallatszik. Kvncsi lennk, hogy mirl sutyorognak. Taln trtneteket mesl neki
Jacobrl, hogy fenntartsa az rdekldst? Vagy csak biztatni akarja, mert tudja,
hogy emberprbl feladatra vllalkozott, s nem akarja, hogy elvesztse a
remnyt?
Kirtem a pultot s beviszem a maradk stemnyeket a fagyasztnkba.
Elkezdem kisrolni a tepsiket, a muffin- s a minipite-formkat, de Annie mg a
csobog vz robajt is tlharsogja.
- J napot kvnok, a nevem Annie Smith! - fuvolzza a telefonba. - Jacob Levyt
keresem, aki most nyolcvanht ves lehet, s francia nemzetisg. Nem ismeri
vletlenl? Azrt ksznm. Viszonthallsra!
Amikor leteszi a kagylt, hallom, hogy Alain mormol neki valamit. Annie
kuncog, ismt felveszi a kagylt, trcsz, aztn szrl szra megismtli az elbb
elhangzottakat.
Csak akkor tudunk elindulni a krhzba, miutn kiszolgltam az utols
pillanatban bees Chrisdna Sivrich-et, a helyi sznicsoportbl, aki kikunyerlt
tlem kt s fl tucat kekszet a hatves Ben fia holnapi osztlybulijra. Kzben
Annie legalbb hrom tucat telefonhvst bonyoltott le.
- Mehetnk? - krdezem, aztn megtorlm a kezem s felkapom a
kulcscsommat.
- Telefonlhatnk mg egy utolst, Anya? - krdezi Annie esdekelve.
Az rmra pillantok s blintok.
- Egyet, s nem tbbet, mert a krhzba csak ltogatsi idben engednek be
bennnket! Rendben?
A pultra tmaszkodva jra vgighallgatom Annie jl begyakorolt szvegt. A
hvs vgre az arca elkomorodik, aztn leteszi a kagylt.
- jabb zskutca - pufog.
- Mg csak a harmadik oldalnl jrunk, Annie - vigasztalja Alain. - Majd holnap
a tbbi Jacob Levyt is felhvjuk, aztn sort kertnk a J. Levy nevekre is.
- Ha te mondod - shajtja Annie, aztn leugrik a pultrl, a nvsort pedig a
telefon mellett hagyja.
- Ne aggdj, Annie, minden rendben lesz! - prblom biztatni n is. - Majd csak
megtallod!
Szenved arckifejezse arrl rulkodik, hogy kezdi elveszteni a remnyt.
-Tkmindegy - szgezi le. - Menjnk s ltogassuk meg Mamie-t!

Aggdva pillantunk egymsra Alainnel, aztn kvetjk t az utcra.

Tizennyolcadik fejezet

A kvetkez pr napban Mamie llapotba nem ll be semmifle javuls. Nem

bred fel a kmbl. Gavin minden reggel betr a cukrszdba, megiszik egy
cssze kvt, megeszik nhny stemnyt, s szintn rdekldik a nagyanym
egszsge fell. Annie-t le sem lehetne vakarni Alainrl, aki napkzben segt a
cukrszdban, dlutn pedig a lnyomat tmogatja, aki hibaval
telefonhvsokkal mlatja a drga idt. Zrs utn mindhrman felkerekednk s
elhajtunk a flrnyi auttra tallhat krhzba, Hyannisba, hogy msfl rt
ldgljnk Mamie beteggya mellett. Szerencsre, a fszezon vgeztvel mr
nincsenek turistk, ezrt a forgalom is gyr a Cape Cod dlnyugati rszn
hzd 6-os ton, amit ktszer is, oda- s visszafel menet is t kell szelnnk.
A krteremben Alain megfogja Mamie kezt s francia nyelven szlongatja t,
mg Annie nma csendben, visszafojtott llegzettel figyeli ket. Nha felll, hogy
megmozgassa elgmberedett tagjait, aztn Alain mell kucorodik, s mialatt a
nagybtym csendesen beczgeti Mamie-t, addig a hajt simogatja. Olyan rt
rzek, hogy meg sem prblok kapcsolatba lpni Mamie-val, csak tehetetlenl
nzem a hanyatlst. Mr csak r szmthattam, s most t is elvesztem.
Vasrnap mr dlben bezrok, s elfuvarozom Alaint a krhzba.
- Te is jssz velnk, Annie? - krdezem a lnyomat.
- Taln ksbb, ha mr felhvtam nhny Levyt a listmrl. Nem baj, ha itthon
maradok, amg ti Alain bcsival bementek Mamie-hoz?
Egy pillanatra megtorpanok.
- Rendben, de ne nyiss ajtt idegeneknek!
-Te j g, Anya! Nem vagyok mr kisgyerek! - kzli Annie mltatlankodva, aztn
mr nyl is a telefonkagylrt.
Az autban, tkzben Hyannis fel, Alain arrl a prizsi tteremrl mesl, amit
Mamie a hbor eltt annyira szeretett. Alain mg egszen kicsi volt, Mamie pedig
ppen akkor lpte t a bakfiskor kszbt. Az ebd vagy vacsora vgeztvel az
tterem tulajdonosa mindig odament az asztalukhoz csevegni egy kicsit, az
aprnpet pedig klnleges, bannos, barna cukros s csokolds palacsintkkal
knyeztette. Mamie s Alain sokszor kacagva csfoltk a mkamester tulajt, aki a
gyerekek szrakoztatsra gyakran megjtszott, hogy nem tudja az asztalra
helyezni a lngol palacsintahalmokat.
- Azok voltak m a szp idk! - mondja Alain. - Akkor mg nem szmtott, hogy
milyen valls vagy, csak ksbb fordult fel a vilg. - Hirtelen elhallgat, aztn egy
kis id mlva gy folytatja: - Azon az jszakn, amikor a csaldomat letartztattk
s elszlltottk, elfutottam a kedvenc ttermnk mellett. A tulajdonos kint llt a

bejrati ajt eltt, s azt figyelte, hogyan hurcoljk el a biztos hallba az

embereket. s tudod mi volt a legszrnybb? Hogy mosolygott. Az a mosoly mg
ma is ldz rmlmaimban.
Az t htralv rszben Alain a semmibe rved.
A krhzban egy kicsit n is mell telepedem, mert a ltogatsunk ideje alatt
ismt Mamie beteggya mellett ldgl s franciul suttog a nvre flbe.
- Szerinted hallja, amit mondasz? - krdezem nem sokkal a tvozsunk eltt.
-Nem tudom - feleli Alain mosolyogva de jobb, ha beszlnk hozz, mintha
nmn lnnk s vrnnk a csodra. A csaldi anekdotkat emlegetem fel neki,
trtneteket, amikre az elmlt hetven vben mg csak gondolni sem mertem. Mi
ms hozn vissza, ha nem ezek az ismers trtnetek? Szeretnm, ha tudn, hogy
a mlt nem vlt kdd, nem merlt a feleds homlyba, hiba meneklt ide s
hiba prblta semmiss tenni.

Amikor egy rval ksbb hazarek, miutn Alaint a sajt krsre kitettem a
helyi knyvtr eltt, Annie a nappali szoba padljn csrg keresztbe tett
lbakkal, kezben a telefon, amibe ppen azt susogja, hogy:
- Aha, aha, rendben!
Egy pillanatra felcsillan a remny. Csak nem megtallta Jacob Levyt? Furcsa,
hogy ezttal nem gy zrul a beszlgets, hogy taln nem n az a Levy, akit
keresek.
- Igen - mondja bcszul. - Tkmindegy! - kiltja, aztn lenyomja a beszlgets
vge gombot, s lecsapja a kagylt.
- Szvem! - szlongatom vatosan. A konyha s a nappali kszbn llok, s
aggdva frkszem a lnyomat. - Az egyik Levyvel beszltl?
- Nem! - vgja r azonnal.
- Az egyik bartoddal?
- Nem! - ismtli jra, de most mr nagyon ingerlten. - Apval beszltem.
- rtem - kzlm erltetett nyugalommal. - Akarsz rla beszlni?
Sokig hallgat, s nem hajland flnzni, csak a sznyeget bmulja kitartan,
amit a jelek szerint nem sikerlt maradktalanul kitiszttanom. Hiba, a
hzimunka nem tartozik az erssgeim kz, m amikor jra rm nz, olyan dh
van a tekintetben, hogy htrlni tmad kedvem.
- Mirt tetted ezt velnk? - kri szmon.
Feltpszkodik, a kezeit klbe szortja a hossz, csontos lbai mellett, amiknek

mg a gyereklbbl egy fiatal hlgy lbaiv kell alakulniuk.

Meglepetten pislogok r.
- Mit tettem? - krdezem, mieltt eszembe jutni, hogy az anyjaknt rszljak,
mert elfogadhatatlan, hogy gy beszljen velem
De mr elkapta a gpszj.
- Mindent! - vlti.
- Szvem, mirl beszlsz egyltaln? - krdezem vatosan.
- Soha nem fogjuk megtallni Jacob Levyt! Kptelensg, s tged mg csak nem
is izgat az egsz!
Elszorul a szvem. Anyaknt megint kudarcot vallottam, mert nem ksztettem
fel a lnyomat erre a szlmalomharcra. Lehet, hogy Jacob mr nem is l, vagy
bujkl valahol, mert nem akarja, hogy megtalljk. Szp dolog, hogy Annie hinni
akar a srig tart, igaz szerelemben, hiszen a hzassgom csdjt pholybl
nzhette vgig, de remltem, hogy mg nem kell az igazsggal kibrndtanom. n
is jval idsebb voltam, amikor rdbbentem, hogy csak humbug.
- Hidd el, hogy rdekel - fogok bele a magyarzkodsba -, de lehet, hogy Jacob
nem is
- Nem csak errl van sz! - szakt flbe, mieltt befejezhetnm a mondandmat.
Hossz vzna karjaival ktsgbeesetten hadonszik, aztn a rzsaszn karrjnak
a szja beleakad a hajba. Egyszeren csak kitpi, s folytatja, mintha mi sem
trtnt volna. -Mindent tnkreteszei! Mindent!
- Annie, ha az a baj, hogy nhny napig Prizsban voltam, s rengeteg feladat
hrult rd, akkor elnzst krek, s szeretnm megksznni, hogy ilyen
nagyszeren helytlltl.
Csak forgatja a szemeit, majd a bal lbval nagyot dobbant a padln.
- Azt sem tudod, mirl beszlek - kzli, s megsemmist pillantst vet rm.
-Jl van, ezek szerint egy idita vagyok - jegyzem meg. Kezdem elveszteni a
bketrsemet. Aggd anyukbl lassan dhng fria leszek, br nem
szeretnm tlpni ezt a bvs hatrvonalat. - Mr megint mit rontottam el?
- Mindent! - vlti.
Az arca elkkl, s egy pillanatra magam eltt ltom a csecsem Annie-t, akit
ktsgbeesetten dajklok az jszaka kzepn, hogy Rob, akinek megint egy fontos
trgyalsra kell kszlnie, nyugodtan alhasson. Mirt hagytam, hogy gy bnjon
velem a frjem? A gyerek szletse utni els hrom hnapban kt rnl soha
nem aludtam tbbet, mikzben hat-ht rkat szunyit egyfolytban.
Mltatlankodva rzom a fejem, aztn visszatrek a jelenbe a lnyomhoz.
- Mindent? - krdezem vatosan.

- Mindent! - ismtli jra. - Nem trdtl Apval, ezrt tnkrement a

hzassgotok. Nem szeretted gy, ahogyan Mamie s Jacob szerettk egymst.
Most pedig, tessk, az n letem is romokban hever, s ezt neked ksznhetem.
Ez vn aluli volt, ezrt levegt is alig kapok. Amikor jra llegzethez jutok,
csak bmulok r rtetlenl.
- Mi a fenrl beszlsz? Engem hibztatsz a vls miatt?
- Ki mst? - vistja. Cspre teszi a kezt s megint toporzkolni kezd. Mindenki tudja, hogy a te hibd!
A szavai megint vratlanul rnek.
- Micsoda?
- Ha szeretted volna Aput, akkor most nem kellene a vros msik vgben
laknia, s nem lenne egy ostoba bartnje, aki gyll engem.
Hirtelen leesik a tantusz. Nem Robrl s rlam van sz, hanem az a baj, hogy
Rob bartnje miatt rosszul rzi magt. Hiba fjnak a lnyom igazsgtalan
szavai, az jobban fj, hogy szenvedni ltom az apja miatt.
- Hogy rted azt, hogy utl? - krdezem.
- Mit rdekel az tged? - motyogja lecsendesedve. Elregrnyed, a mellkasa
eltt sszefonja a karjait, leejti a vllait s a fldet bmulja.
- rdekel, mert szeretlek - mondom hirtelen -, s apd is szeret. Ha ez a n,
brki is legyen az, nem szeret tged, akkor nyilvnvalan nem pelmj.
- Tkmindegy - mormolja dhsen Annie. - Apu szerint egyltaln nem flgos.
gy gondolja, hogy Napsugr tkletes.
Mly llegzetet veszek. Ez Robra vall. gy viselkedik, mint egy elknyeztetett
kisfi, vagy mint egy tolvaj szarka, akit vonzanak a fnyes, csillog dolgok. Autk,
hzak, ruhk, hajk, s valamikor rges-rgen n magam is. A rajongsa, sajnos,
tiszavirg let. Egyedl Annie jelenti az llandsgot az letben.
- Nem hiszem, hogy apd tkletesnek tartja azt a nt. Szeret tged, Annie. Ha a
bartnje olyasmit tesz, ami tged zavar vagy bnt, akkor szlj apdnak! Majd
elsimtja a dolgokat.
Mostanban nincsenek illziim Robot illeten, de remnykedem, hogy kill
Annie mellett.
A lnyom mg mindig a fldet bmulja.
- Mr mondtam neki - vallja be szomoran. A mrge mr elprolgott, a
vgtagjai lazn, lettelenl lgnak. Az orrt mg mindig lgatja, s nem akar a
szemembe nzni.
- Mit felelt r? - krdezem.
- Azt mondta, hogy meg kell tanulnom tisztelni az idsebbeket. - Nagyot shajt.

- Azt is mondta, hogy j lenne, ha vgre nem civakodnk Napsugrral.

Forr a vrem s klbe szorul a kezem. Annie nem makultlan, de azt nem
hinnm, hogy az apja bartnjnek brmirt is haragudnia kellene r.
Megbocsthatatlan, hogy Rob annak a nnek ad igazat a lnyval szemben, plne
most, amikor szerencstlen mg fel sem dolgozta a klnkltzsnket.
- Mibl gondolod, hogy Napsugr nem kedvel tged? - tudakolom vatosan.
Annie hahotzni kezd, s hirtelen olyan koravnnek s kesernek tallom.
- Hogy mibl? - krdezi, majd szipkolni kezd, aztn elfordtja a fejt. Amikor
jra megszlal, mr csak szomorsg bujkl a hangjban. - Szba sem ll velem,
Apval pedig gy beszl, mintha legalbbis lthatatlan lennk. Idnknt ki is
nevet. A mltkor pldul azt mondta, hogy hlyn nzek ki.
- Tnyleg azt mondta, hogy hlyn nzel ki? - ismtlem szrnylkdve.
- Tnyleg - blint Annie. - A mltkor, miutn elment, mi pedig kettesben
maradtunk Apval, megprbltam beszlni vele a bartnjrl, s gy tnt, hogy
megrd a kifogsaimat. Aznap este viszont, amikor hazartem a cukrszdbl,
a frdszobmban egy ezstlncot talltam. Apa vette Napsugrnak, s a mell
tett ajndkkrtyra azt rta: Sajnlom, hogy Annie felbosszantott, majd n
elintzem. Nem akarok fjdalmat okozni neked!.
- Apd elmondta neki, amit ngyszemkzt beszltetek? - bmulok r rtetlenl.
- El, aztn engesztelsl ajndkot vett neki! - panaszolja Annie, s az utols
szavakat mr szinte kpkdi. - Ajndkt azrt, hogy jobban rezze magt. Ezek
utn pedig mit csinl az a n? Vletlenl ott felejti az n frdszobmban. De mr
tudom, hogy mi volt a clja ezzel a hzssal. Meg akarta mutatni, hogy Apnl az
els, nem n, ezrt gyis mindig t fogja vlasztani.
- Biztos vagyok benne, hogy nem gy van - mormolom, pedig tudom, hogy
Annie-nek igaza van.
Napsugr egy szmt szuka. Ha manipullni akarja a volt frjemet, akkor csak
tessk! Rob meg is rdemli, hogy kihasznljk s tverjk, de egy tizenkt ves
kislnnyal ujjat hzni, fleg, ha az enym Akkor aztn bepipulok.
- Erre mit felelt az apd? - krdezem, s alig ltok a mregtl.
- Emltetted neki, hogy megtalltad a nyaklncot?
Annie csggedten blogat.
- Azt mondta, hogy nem kellene kutatnom Napsugr holmijai kztt. Hiba
bizonygattam, hogy ott felejtette a frdszobmban, nem hitt nekem. Azt
gondolta, hogy a pnztrcjban matattam, vagy valami ilyesmit.
- rtem - felelem idegesen, aztn nagyot shajtok. - Elszr is, az apdnak
nyilvnvalan elment az esze, amirt egy vadidegent fontosabbnak tart a sajt
gyereknl. Radsul egy Napsugr nevezet lotyt.

Annie elszr szhoz sem jut a dbbenettl.

- Lotynak nevezted?
- Nyilvnval, hogy egy loty! - ismtlem jra. - Lesz egy-kt szavam az
apdhoz, ne flj! Nem te vagy a hibs, hanem , mert ostoba s bizonytalan. Ennek
a Napsugrnak pedig nem adok hat hnapot, s az apd r fog unni, aztn laptra
teszi. Az rdekldse mland, higgy nekem! Arra pedig nincs mentsg, hogy gy
bnt veled, ahogyan arra sem, hogy egy kiscsaj gy packzzon veled. Apddal pedig
mg szmolunk. Jl van?
Jl - feleli nagy nehezen. - Tnyleg beszlni fogsz vele?
- Igen, de megkrlek, hogy ezentl ne engem tegyl meg bnbaknak. Tudom,
hogy ki vagy borulva, de nem vagyok a bokszzskod, amit minden adand
alkalommal pflhetsz, ha gy tartja kedved.
- Tudom - motyogja.
- A vlsrt pedig nem n vagyok a hibs, rted? Apd s n klcsnsen
kiszerettnk egymsbl. Vilgos?
Valjban az rzs egyltaln nem volt klcsns, mivel Rob mindig is a
cseldjnek tekintett. Tz vbe telt, mire ki mertem llni magamrt, m egy
ntudatos, magabiztos felesg mr egyltaln nem volt nyre. Annie-nek nem kell
tudnia a kettnk kapcsolatnak gyszos rszleteirl. Attl mg szeretheti az apjt,
ha n mr egyltaln nem rzek irnta semmit.
- Apa nem gy gondolja - drmgi Annie -, s Napsugr sem.
Hitetlenkedve rzom a fejem.
- Mirt, k mit gondolnak?
- Azt, hogy megvltoztl - vlaszolja Annie. - Mr nem vagy a rgi, s mivel
megvltoztl, mr nem szereted Apt.
Az apjnak rszben igaza van. Tnyleg megvltottam, de a vls akkor sem az
n hibm, de erre mr nem akarok tbb szt vesztegetni.
- Bolondoknak hinni elg eszels dolog, nem gondolod?
Annie elneveti magt.
- De igen.
-Jl van. Majd beszlek apddal. Sajnlom, hogy a bartnjvel megbntottak,
s az is fj, hogy Mamie miatt ilyen szomor vagy, de egyik dolog sem jogost fel
arra, hogy utlatos mdon viselkedj velem.
- Ne haragudj! - motyogja.
- Nem haragszom - felelem, majd egy mly llegzetet veszek, mert utlok
mumus lenni. Elg baja van Annie-nek mostanban, mgsem hagyhatom, hogy
ilyen szemtelen legyen. - Kt nap szobafogsgot rendelek el, s nincs tbb

telefonls, klyk. Sajnlom.

- Szobafogsg, ez komoly?
- Akkor legkzelebb nem beszlsz gy velem vagy hordasz le. Ha valami bajod
van, mondd el, s megbeszljk! n mindig melletted llok.
- Tudom. - Annie duzzogva bmul rm. - Ezek szerint nem hvhatok fel tbb
Levyt?
- A kvetkez kt napban nem. Majd kedd dlutn folytatod a keresst.
Dhben a lnyom csikorgatni kezdi a fogait.
- Olyan gonosz vagy! - jelenti ki.
- Na tessk - jegyzem meg egykedven.
- Utllak! - mondja.
- Hogy te milyen kedves vagy! - shajtom. - Most menj a szobdba! Majd
beszlek apddal.

Amint megllok a hz eltt, ahol egykor ltem, szmos vltozst veszek szre. A
nyolc ven t nevelgetett, gynyr futrzsimnak egyszeren nyomuk veszett,
pedig pr hete mg itt pompztak. Mg a msik jdonsg az a kapirgl n a
kertben, aki annak ellenre, hogy a hmrsklet alig ri el a tizent fokot,
rzsaszn bikinifelst s szakadt farmersortot visel. Tz vvel lehet fiatalabb nlam,
s hossz szke hajt olyan szoros copfba kttte, hogy csodlkoznk, ha nem
hasogatna a feje. Br nagyon remlem, hogy tnyleg hasogat. Nyilvn Napsugr,
a lnyom knzja. Most legszvesebben a fldbe dnglnm, de visszafogom
magam. Lehet, hogy az is elg lesz, ha megrnciglom a lfarkat a feje bbjn.
Amikor lelltom a motort s kihzom a slusszkulcsot, Napsugr felegyenesedik,
s engem nz, ahogy kiszllok az autbl.
- Te ki vagy? - krdezi.
Gratullok! Illemtanbl ts - nyugtzom magamban.
- Annie desanyja vagyok - jegyzem meg cspsen. - Te pedig biztosan Hogy is
hvnak, Esfelh?
- Napsugr - helyesbt.
- Ja, tnyleg. Rob itthon van?
Htradobja a copfjt a jobb vlla fltt, majd a mveletet megismtli a bal
oldalon is.
- Igen - feleli vgl. - Rob, iz, bent van.

Lthatan egy tizenkt ves gyerek szellemi sznvonaln ll. Nem hiba rzi gy,
hogy versengenie kell a lnyommal. Shajtva indulok el a bejrad ajt fel.
- Mg csak egy ksznmt sem mondasz?
Megfordulok.
- Nem, nem mondok.
Megnyomom a csengt, mire Rob ajtt nyit egy szl frdnadrgban. Pucr nap
van, vagy mi a szsz? Ezeket nem zavarja, hogy a hmrsklet lassan elri a nulla
fokot? Rob mindenesetre zavarba jn, amikor meglt.
- , szia, Hope! - dvzl. Gyorsan visszasurran a hzba, s sebtben magra
kap egy plt a szennyeskosrbl. - Nem gondoltam, hogy benzel. hogy van
a nagyanyd?
Az aggdsa, akr igazi, akr megjtszott, vratlanul r.
-Jl van - vgom r gyorsan, aztn megrzom a fejem. - Egyltaln nincs jl.
Mg mindig kmban van.
- Sajnlom - jegyzi meg a volt frjem.
- Ksznm.
Egy pillanatig csak llunk s sztlanul bmulunk egymsra, aztn Rob vgre
felocsdik.
- Bocsnat, szeretnl bejnni?
Blintok, pedig flrell, hogy beengedjen a hzba, az egykori otthonomba. gy
rzem magam, mintha az Alkonyzna7 egyik fszereplje lennk. Horroriszdkus,
hogy minden vltozatlannak tnik, ugyanakkor semmi sem a rgi. A
panormaablakokbl ugyanaz a kilts trul elm a Cape Cod-i blre, de a
fggnyket kicserltk. A csigalpcs ugyangy csavarodik fel az emeletre, mint
korbban, de a korlton egy msik n retiklje lg. Ktkedve ingatom a fejem,
aztn kvetem Robot a konyhba.
- Krsz egy kis jeges tet vagy valami dtt? - udvariaskodik.
- Nem, ksznm. Nem maradok sokig, mert meg kell ltogatnom Mamie-t, de
elbb beszlnem kell veled valamirl.
Rob felshajt s tancstalanul vakargatni kezdi a fejt.
- Mr megint a sminkrl van sz? n prblok kvetkezetes lenni Annie-vel
szemben, de szerintem tlreaglod ezt a dolgot. A mltkor gy jtt haza, hogy ki
volt rzsozva a szja, erre megkrtem, hogy trlje le, aztn a rzst el is vettem
tle.
- rtkelem az erfesztseidet, de most nem errl van sz.
- Akkor mirl? - krdezi szttrt karokkal.

Csak llunk sztlanul, egyiknk sem mozdul, s a feszltsg szinte tapinthat.

- Napsugrrl - felelem egykedven.
Rob pislogni kezd, s n rgtn tudom, hogy nagyon is tisztban van azzal, hogy
mirl akarok beszlni, s azt is tudja, hogy igazam van. Vicces, hogy tz v utn a
volt frjem nyitott knyv lett szmomra, s minden apr gesztusbl ki tudom
olvasni, hogy mit gondol.
Esetlenl nevetni kezd.
- Ugyan mr, Hope, kztnk mindennek vge. Nem lehetsz fltkeny amiatt,
hogy tovbblptem!
Csak bmulok r rtetlenl.
- Ez komoly, Rob? Tnyleg azt hiszed, hogy ezrt jttem ide?
Egy darabig elgedetten mosolyog, de amikor ltja, hogy egy arcizmom sem
rndul, a pkhendi kifejezs lehervad az arcrl, s vllat von.
- Nem tudom. Akkor mirt?
- Nzd, engem nem rdekel, hogy kivel jrsz, de ha Annie-re rossz hatssal van,
akkor viszont mr nagyon is. A jelek szerint olyan nvel randevzol mostanban,
aki versengeni akar a lnyommal a szeretetedrt.
- Nem versengenek a kegyeimrt - jelend ki Rob, de a szja szgletben
megjelen nelglt vigyor azt sejted, hogy nagyon is tisztban van a helyzettel, s
hzik a mja.
Ha egy nz frternek szlsz gyerekeket, akkor az utdaitoknak is ezzel az
nzssel kell megkzdenik egsz letkben. Hogy lehettem olyan naiv, hogy azt
hittem, a frfiakat idvel meg lehet vltoztatni? A jhiszemsgemnek a lnyom
issza meg a levt. Egy pillanatra lehunyom a szemem, s prblok megnyugodni.
- Annie mindent elmeslt az ezstlncrl, amit a frdszobja polcn tallt.
Nyilvnval, hogy Napsugr tette oda, a neki rt leveleddel egytt. gy akarta Annie
arcba drglni, hogy melyikket vlasztottad.
- n nem vlasztottam senkit! - tiltakozik Rob, de ltszik, hogy szgyelli magt.
- Pontosan ez a baj. Te Annie apja vagy, s ez a tny fontosabb az aktulis
bartndnl. Neked minden helyzetben Annie mellett kellene dntened! Ha a
lnyod valami rosszat csinl, akkor add tudtra, de ne gy, hogy azt rezze, hogy
valaki mst fontosabbnak tartasz nla!
Az apja vagy, Rob, s ha nem viselkedsz az apjaknt, akkor tnkreteszed t.
- Nem akartam bntani - szabadkozik, s a hangja remegsbl tudom, hogy gy
is gondolja.
- Azzal sem rt tisztban lenned, hogyan bnnak Annie-vel azok az emberek,
akiket beengedsz az letedbe - folytatom. - Szerinted rendjn val olyasvalakivel

jrni, aki klnfle mdon fjdalmat okoz a lnyodnak?

Rob ingatni kezdi a fejt.
- Honnan tudsz te mindenrl?
Azzal idegesen vakargatni kezdi a tarkjt, majd a tekintete a panormaablakra
tved. A kk lthatron hfehr vitorlsok hada szik, n pedig azon tndm,
vajon Rob is a hzassgunk els veire gondol-e, amikor Bostonban jachtot
breltnk, lveztk az letet s ftyltnk a vilgra. Az aranylet nem tartott
sokig, mert kiderlt, hogy gyereket vrok, s vitorlzs kzben egyre gyakrabban
fogott el az melygs. Amikor rosszul lettem s a haj oldaln kidobtam a taccsot,
olyankor Rob elfordtotta a fejt. Mindig megkapta, amit akart, hiszen engedelmes
s odaad felesge voltam, msok szemben pedig irigyelt s idelis prnak
szmtottunk. Ha gy reztem, hogy tbb mr nem brom tovbb, mosolyt
erltettem az arcomra s igyekeztem a kedvre tenni. Ennyi lett volna a
hzassgunk? Ennyiben ssze lehetne foglalni, hogy n a hajn rkzom,
mikzben Rob gy tesz, mintha szre sem venn?
Egyszerre fordulunk szembe egymssal, n pedig azon tndm, vajon olvas-e a
gondolataimban. Teljesen meglep, amikor alzatosan csak ennyit mond:
- Sajnlom, igazad van.
Annyira meglepdm, hogy hirtelen cserbenhagynak a szavak. Amita
ismerem, mg egyszer sem krt elnzst semmirt.
- Rendben van - jelentem ki vgl.
- Nagyon fogok figyelni a jvben, s tnyleg sajnlom, ha megbntottam.
-Jl van - felelem, s legbell nagyon hls vagyok.
Nem Rob irnt rzek hlt, hiszen miatta trtnt az egsz, hanem annak rlk,
hogy Annie-nek nem kell tbb szenvednie. Visszakapja az apjt, aki vgl is a
maga nz mdjn szereti t, s ha kicsit noszogatjk, akkor tisztessges szl
mdjra is kpes viselkedni. Annak is rlk, amirt idben felismertem, hogy a
Robbal kzs letnkbl nem krek tbb. Hibs vagyok, de nem a vls miatt,
hanem azrt, mert olyan ostoba voltam, hogy hozzmentem felesgl.
Hirtelen eszembe jutnak azok a trtnetek, amiket Alain meslt nekem Mamierl s Jacobrl, s r kell dbbennem, hogy a szerelemnek mg csak a szikrjt
sem reztem soha Rob irnt. Sem irnta, sem ms irnt. Mivel nem hittem az igaz
szerelemben, nem is hinyzott az letembl. Alain trtneteit hallva nemcsak
Mamie-t, hanem magamat is sajnlom.
Rmosolygok Robra, s mr tudom, hogy valami msrt is hls lehetek. Hls
vagyok, amirt elengedett. rlk, hogy viszonya lett egy huszonvessel s vget
vetett a hzassgunknak, mert gy legalbb hangynyi eslyem van arra, hogy
megtalljam az igazi szerelmet, amirl Alain meslt. Nem sok, de a semminl
tbb.

- Ksznm, Rob - mondom vgl, aztn sz nlkl sarkon fordulok s

elindulok a bejrad ajt fel.
Napsugr az elkertben csorog cspre tett kzzel, s nagyon papriks
hangulatban van. Lehet, hogy egsz id alatt hallgatzni prblt, s azt gyakorolta,
hogyan vgjon vissza nekem? Ha gy van, mindenkppen gratullnom kell
Robnak, amirt egy szkombjnt sikerlt sszeszednie.
- Nem gorombskodhatsz velem a hzamban, tudod? - nygi ki vgl Napsugr,
s hogy nyomatkot adjon a szavainak, megint vgigcsinlja a lfarkas szertartst
bal s jobb oldalra egyarnt, s kzben gy prszkl, akr egy makacs kanca, aki
nem lt a srnytl.
- Ha valaha beteszem a lbamat a hzadba, grem, hogy viselkedni fogok, m
mivel ez a hz nem a tid, hanem az, amelyikben n ltem az elmlt tz vben, jobb
lesz, ha a megjegyzseidet megtartod magadnak.
- De mr nem laksz itt! - tromfol le, aztn diadalittasan megrzza a cspjt s
olyan drmai kpet vg, mintha valami rendkvl lesjt dolgot sikerlt volna
kzlnie velem.
De ezzel csak megersti a hirtelen tmadt szabadsgrzetemet, ezrt
mosolyognom kell.
- Igazad van - felelem. - Istennek hla, tnyleg nem lakom mr itt. - tvgok a
kerten, a hajdanvolt rzsim hlt helyn, lecvekelek Napsugr eltt, s egyenesen
a szembe mondom a vlemnyemet: - Ha mg egyszer meghallom, hogy bntani
merszeled a lnyomat, gondoskodok arrl, hogy egsz htralv letedben
sajnld. Megrtetted?
- Te rlt vagy! - mormolja, azzal htrlni kezd.
- Tnyleg? - krdezem vidman. - Prbljuk ki, aztn majd megltjuk, hogy
igazad van-e!
Kifel menet mg hallom, hogy zavartan motyog valamit, de r sem hedertek.
Beszllok az autmba, beindtom a motort s kihajtok a F tra. Nyugatra
fordulok, Hyannis fel, mert gy tervezem, hogy a nap htralv rszt Mamie-val
fogom tlteni. Lassan kapizsglom az igaz szerelemre vonatkoz tantsait, amiket
oktondi mdon eddigi letem sorn elmulasztottam megszvlelni.

Tizenkilencedik fejezet

Esthajnalcsillag fonys muffin

MUFFIN

HOZZVALK

1/4 cssze tej

1/4 cssze tejfl
1 teskanl vanliakivonat
2 cssze fonya
1/2 cssze vaj
1 cssze cukor
2 nagy tojs
2 cssze liszt
2 teskanl stpor
1/2 teskanl s
fahjas morzsa (a receptet lsd ksbb)

ELKSZTS
1. Melegtsk el a stt 190 C-ra. Tegyk a muffinpaprokat a tizenkt
lyuk formba.

2. Egy nagy tlban keverjk krmesre robotgppel a vajat s a cukrot,

majd dolgozzuk bele a tojsokat.

3. Szitljuk egy msik tlba a lisztet, a stport s a st, aztn az

sszekevert folykony hozzvalkkal vltakozva, aprnknt adjuk a
vajas keverkhez.

4. Gyengd mozdulatokkal forgassuk bele az fonyt a masszba.

5. Ha nagy muffinokat szeretnnk, akkor a kapszlikat szinte teljesen

tltsk meg a tsztval, aztn szrjuk meg a fahjas morzsval.

6. Sssk 25-30 percig, aztn tprbval ellenrizzk, hogy tsltek-e a

stemnynek. Az elkszlt muffinokat 10 percig pihentessk a
formban, majd lltsuk ket rcsra, hogy teljesen kihljenek.

FAHJAS MORZSA

HOZZVALK

1/2 cssze cukor

1/4 cssze liszt
1/4 cssze kockkra vgott, hideg vaj
2 teskanl fahj

ELKSZTS

A hozzvalkat robotgppel, nagy fokozaton keverjk morzsalkosra. A morzst

sts eltt szrjuk a muffinok tetejre.

Rose

Ha az idilli Cape Cod-i vroskra leszllt az j, Rose-t vek ta azonnal

megrohantk a mlt emlkkpei. Csak jttek, egyre jttek, vratlanul s
hvatlanul Olyan tjakat ltott, ahol szemlyesen soha nem jrt, mgis belegtek
az emlkezetbe. A kpzelet rzkletesebb kpet fest a valsgnl.
Az emlkkpek zokog gyermekeket brzoltak, akiket ppen elszaktottak a
rmlettl hallra vlt desanyjuktl. Eszels mdon ordt, mocskos
embercsoportokat ltott, akiket erszakkal, jghideg vzsugrral mostak le, s a
szlk arcra kilt az iszonyat, mert rdbbentek, hogy nincs visszat. Kgyz
sorokba lltott gyermekek kpei bukkantak fel jra s jra, akiket egyenesen a
biztos hallba kldtek Az elmjben diavettsknt perg kpsorokon aztn
idrl idre a csaldtagjai, a bartai is feltntek, ahogyan msok is, akiket
ismert s szeretett.
Aztn ott volt Jacob is. Jacob, a szerelme. Jacob, a megmentje. Jacob, akit
ostoba s kegyetlen mdon visszakldtt a hallba.
Es most, a kma stt kdben lepergett eltte az lete. Annyiszor elkpzelte
mr, hogy mi trtnhetett a szeretteivel, de most olyan valsgosan ltta ket
maga eltt, mintha szemtanja lett volna a pusztulsuknak.
Amint let s hall mezsgyjn lebegett, ltta Danielle-t s Davidot, amint
elszaktottk ket az desanyjuktl. Arcocskjukat knnyek szntottk, a
szemkben ktsgbeess izzott, veltrz sikolyuk belegett Rose agyba. Vajon
hogyan halhattak meg? A Vlodrome dHiver kerkprstadionban, nhny
utcnyira az Eiffel-torony ti? Annak a toronynak a tszomszdsgban, ahol
knyrtelenl rvid letket leltk? Vagy ksbb haltak meg, a zsfolt,
levegtlen vagonokban, tban a Drancyban, Beaune-la-Rnlande-ban vagy
Pithiviers-ben mkd eloszttborok fel? Vagy eljutottak egszen Auschwitzig,
ahol akkurtuson sorba lltottk s betereltk ket a gzkamrba, hogy
ktsgbeesetten kapkodjanak leveg utn? Vajon kiabltak? Megrtettk, hogy
mi trtnik velk?
Maman s Papa. Mr a Vel dHiv stadionban elvlasztottk ket egymstl,
vagy csak ksbb, amikor elhagytk Franciaorszgot? Hogyan viselte Papa,
hogy elszaktjk a csaldtl, amit mindig oroszln mdjra vdelmezett?
Tiltakozott a letartztatsuk ellen? A tbor rei vajon bntalmaztk az
engedetlensge miatt? Vagy lemondan hagyta, hogy azt tegyenek vele, amit
csak akarnak? Mi trtnt Mamannal? Egyedl maradt a gyermekei nlkl, s
vgig tudatban volt a szrny valsgnak, hogy nem segthet rajtuk? Milyen
rzs lehet rdbbenni, hogy tbb mr nem vagy ura a sorsodnak s nem
vdheted meg a gyermekeidet, akikrt boldogan felldoznd az letedet?

Na s Helene. Rose mindig fjdalommal a szvben gondolt a nvrre. Mi lett

volna, ha sikerl meggyznie? Megmenthette volna, ha megrteti vele, hogy a
vilg a feje tetejre llt, s nem vdi meg ket sem a jog, sem a trvny? Helene
az utols perceiben taln sajnlta, hogy nem hallgatott a hgra, vagy a
vgskig remnykedett, hogy csak munkatborba kldik, nem pedig a
veszthelyre? Rose mindig gy kpzelte, hogy Helene-t lmban rte a hall,
bks s nyugodt vge volt, br a ksrtetek hrl adtk, hogy egyltaln nem gy
trtnt. Minden alkalommal, amikor arra gondolt, hogy a nvrt agyonvertk,
pusztn azrt, mert tl gyenge volt a munkhoz, a frdszobba rohant, mert
felfordult a gyomra az iszonyattl.
Claude. Az ccse csak tizenhrom ves volt, de minden erejvel igyekezett
felnttnek ltszani. Felnttesen beszlt s viselkedett, pedig aprcska gyermek
volt, amikor utoljra ltta. Vajon felntt rett az utols napokban, a Vel dHiv-i
razzia sorn? Vajon rknyszerlt arra, hogy megrtsen olyan dolgokat, amiket
vekkel ksbb kellett volna? Vajon megprblta megvni a kisebbeket vagy a
nvrt s az desanyjt, vagy hallra rmlt kisfi maradt mindvgig? Vajon
t is bevagonroztk s Auschwitzba szlltottk? letben maradt a tborban,
vagy mr a megrkezs utn tl fiatalnak tltk s azonnal a gzkamrba
kldtk? Mik lehetettek az utols szavai? Mire gondolhatott bersge utols
perceiben?
Alain. Rose t szerette a legjobban. A kisfi mindent rtett, noha alig volt
tizenegy ves. Leginkbb miatta sajgott a szve, mert a tbbiek a tagads kdbe
burkolztak, de Alain mindent tudott, mgis velk maradt. Taln mindvgig
furdalta a lelkiismeret, mert nem hallgatott Jacob barti figyelmeztetsre,
pedig mindent felfogott, mindent. Vajon hallra rmlt, vagy az utols
percekben koravn gyermekknt, vakmern nzett szembe a vgzetvel? Mindig
ersebb volt, mint Rose, s jval ersebb mindannyiuknl. Vajon felhasznlta a
btorsgt, hogy fellemelkedjen a borzalmakon? Rose biztosra vette, hogy
hamar meghalt, mert kisebb termet volt Claude-nl, a korhoz kpest is kis
nvs, s nem akadhatott egyetlen pesz r sem, aki kemny munkra
alkalmasnak tlte volna. Ha Rose jszaknknt lehunyta a szemt, gyakran
ltta maga eltt Alain arcocskjt. A szemei elsttltek, a rzss orci
megsrgultak, a gynyr, szke hajt leborotvltk, s tbb ezer kisgyermekkel
egytt komoran vrta a hallt a farkasordt hidegben egy stt gzkamra
mlyn, valahol Lengyelorszgban.
Aztn ott volt Jacob is. Mr majdnem hetven v telt el, amita utoljra ltta,
de a kpzeletben az arca most is olyan lnken lt, mintha tegnap vltak volna
el. Gyakran eszbe jutott az els tallkozsuk a tli pompjban is csodaszp
Luxemburg-kertben, Jacob szikrz szemei, sr, barna haja s az that
pillantsa. Legsttebb pillanataiban Rose elkpzelte, amint Jacob hetyke s
vakmer brzata eltorzul a Vel dHiv stadionban trtnt megprbltatsok
miatt, s ltta t, amint vagonba zrjk s az eloszttborba, majd az auschwitzi
halltborba toloncoljk. A tbbiek hallt el tudta kpzelni, de Jacobt soha.

Sokat tndtt az elme fondor cselein, ami taln gy vdte magt a fjdalomtl,
pedig semmit sem kvnt forrban a szenvedsnl. t akarta lni Jacob
gytrelmeit, mert jl tudta, hogy megrdemli a knokat.
De letnek nem csak ezek a pillanatai bukkantak fel Rose tudattalan
elmjben, mikzben maga egyre tvolabb s tvolabb lebegett a val vilgtl.
Visszatrt az a nhny ritka boldog emlk is, amelyben azta volt rsze, hogy
maga mgtt hagyta a gyermekkart, amikor a szve mg tlcsordult a
szeretettl s az nfeledt rmtl. A kma fullaszt sttsgben lassan
tovbbsodrdott az, idben, egszen 1975 mjusnak egyik hideg reggelig,
amely a legkedvesebb emlkei kz tartozik.
Aznap Ted mr rgen elment dolgozni, mire kikszldott az gybl.
ltalban mr pirkadat eltt talpon volt, de az jszakai rmlmok, ahogyan
gyakran tettk, ezttal is kiszippantottk minden erejt, ezrt tehetetlenl fekdt
egsz dleltt. Ha rmlmok gytrtk, a frje gyakorta hagyta, hogy gyban
maradjon, s ilyenkor a lnyukat, Josephine-t krte meg, hogy nyissa ki a csaldi
cukrszdt az desanyja helyett. Ted soha nem rtette meg, hogy Rose ilyenkor
nem heverszik, hanem megprbl rr lenni az iszonyaton. s mivel szerette a
frjt, nem beszlt neki rla. Ted azt gondolta, azzal, hogy elvette felesgl s
knyelmes letet biztost neki, segtett neki elfelejteni a mltat, amire annyira
vgyott. Nem rulhatta el a frfinak, hogy a vele tlttt harmincngy v alatt a
szerettei emlke egyltaln nem halvnyult el.
Azon a reggelen Rose bnatosan meredt a tkrkpre. A szpsge tvenves
korra sem hervadt el, br attl a naptl nem ltta magt annak, hogy Jacob
utoljra a karjba zrta. Az szemben klnlegesnek ltta magt. Nlkle csak
egy hervadt virg volt, amelyet soha nem r a Nap fnye.
tven v, gondolta a tkrkpt nzve. A szletsnapjt nnepelte aznap, de
senki sem tudott rla. A hamis vzumon, amelynek segtsgvel Amerikba jtt,
az llt, hogy kt hnappal ksbb, jlius 16-n szletett. Milyen ironikus, hogy
jlius 16-n, a razzia napjn hurcoltk el a csaldjt rkre, gy ha akarta volna
sem felejti el azt a napot. Soha. Tudta, hogy Ted s Josephine jlius 16-n
tortval kedveskednek majd neki, elneklik a Happy Birthday-t, pedig
mosolyogva jtssza el a boldog szli napos szerept. m ez, a nap, a mai nap,
csakis az v. Rose Picard e napon szletett. s Rose Picard letnek ugyanez
volt az utols napja is 1942-ben.
Rose nem szerette a szletsnapokat. Mi oka lett volna r? Mindegyik
szletsnap egyre messzebb sodorta a mlttl s a vilggs eltti lettl. Az
utbbi vekben mind inkbb elfogta a szomorsg, hogy tovbb l, mint brki
ms a csaldfban. Az apja negyvent ves volt, amikor elhurcoltk, s ha mg
kt vig letben is maradt a halltborban, ami nem valszn, akkor sem
rhette meg a negyvenhetedik letvt. Maman negyvenkt ves volt 1942-ben,
amikor Rose utoljra ltta. Gyerekfejjel azt hitte, hogy az desanyja mr ids, de
visszatekintve nagyon is fiatalos volt. Korbban soha nem gondolta rla, hogy

akkor jrhatott lete virgban. De most, hogy maga betlttte az tvenet,

nagyon is tisztban volt vele.
Tllte a szleit, s ktszer annyi idt tlttt el az Egyeslt llamokban, mint
Franciaorszgban. Tizenht vig lt a szlhazjban, s harminchrom vig a
fogadott hazjban. Pedig az let szmra mr rgen vget rt. Az azta ta
eltelt id nem volt tbb egy rmlomnl, amit transzban, szinte gpiesen tlttt
el.
Azon a reggelen felltztt, s mikzben elballagott a cukrszdba, szrevette,
hogy korbban ksznttt be a tavasz fik levelei mr kihajtottak, s krskrl
mindent virg bortott. A felhtlen g tisztn kklett s szikrz napstst grt.
Rose tudta, hogy hamarosan turistk lepik el Cape Codot, s a cukrszda is
zsfolsig megtelik vendgekkel. Ezektl boldognak kellett volna reznie magt.
Megllt a cukrszda kirakata eltt, s a lnyt figyelte, aki ppen egy
csillagos pitkkel megrakott tlct cssztatott a pultba. Az haja is sr s stt
volt, akrcsak az apj, mg a kerek pocakja szakasztott gy domborodott, mint
egykor rgen az desanyj. Mr csak egyetlen hnap volt htra, s Josephine is
anya lesz Most vgre megrti, hogy nem lehet fontosabb dolog a vilgon a
gyermeknl, akit mindenron meg kell vdelmeznie.
Rose soha nem tudta rvenni magt, hogy elmeslje a lnynak az igazsgot.
Josephine csak annyit tudott, hogy az desanyja elhagyta Prizst a szlei halla
utn, hozzment Tedhez, akivel aztn Cape Codon telepedtek le. Rose ezerszer is
nekiveselkedett, hogy megossza vele az igazsgot, de vgl mgis hallgatott, s
nmn bmulta az j lett, a cukrszdt, a knyelmes otthont s fknt az
odaad frjt, aki csodlatos apja volt a lnynak, Josephine-nek. Minden
alkalommal megtorpant, mert nem akarta lerombolni, amit elrt.
Egy szpsges festmny szereplje volt, s az egyetlen, aki tudta, hogy mindez
illzi, mert a vilga nem tbb egy paprvkony vszondarabknl s sr,
lendletes ecsetvonsoknl.
Inkbb tndrmeskkel szrakoztatta Josephine-t. Gyermekkorban elkpzelt
birodalmakrl, hercegekrl s kirlynkrl meslt neki, s a meskbe mesterien
belesztte a mlt esemnyeit. gy tervezte, hogy majd az unokjnak is
megtantja a trtneteket, s ez az apr csel elgedettsggel tlttte el. Csakis gy
tarthatta bren a mltat anlkl, hogy elpuszttotta volna a jelent. Higgyk csak
azt, hogy a tndrmesk a fikci vilgba tartoznak, s semmi kzk a
valsghoz gy lesz a legjobb.
Amikor ppen belpni kszlt a cukrszdba, Rose szrevette, hogy Josephine
htrt grnyed a fjdalomtl s a gynyr arca fjdalmas grimaszba torzul.
Szinte berobbant a bejrati ajtn s a lnya mellett termett.
- Mi baj van, drgm? faggatta aggodalommal telve, s a lnya vllra
tette a kezt.

Josephine panaszosan nyszrgtt.

- A baba az, Anyai Jn a baba!
Rose szemei elkerekedtek a flelemtl.
- Mg tl korai!
Josephine-nek egy hnappal s hrom nappal ksbb kellett volna vilgra
hoznia a gyermekt, de ismt sszerndult a fjdalomtl.
- A babt ez nem rdekli, Anya. Most fog jnni!
Rose rezte, hogy az ismers vakrmlet egyre inkbb hatalmba kerti. Csak
nehogy valami baja essen a babnak!
- Hvom az apdat, rgtn itt lesz! - nyugtatta Josephine-t, mert nyilvnval
volt, hogy egyedl kptelen bevinni a lnyt a krhzba. Soha nem tanult meg
ugyanis autt vezetni, mert nem volt r szksge, hiszen csak nhny
hztmbnyire laktak a cukrszdtl, mshov pedig nemigen jrt.
- Krd meg, hogy siessen! - mondta Josephine.
Rose biccentett, felkapta a telefonkagylt s azonnal hvta Tedet. Gyorsan
elmagyarzta neki, hogy mi is trtnt, Ted pedig meggrte, hogy tz percen bell
ott lesz az iskolbl.
- Mondd meg neki, hogy nagyon szeretem, s alig vrom, hogy lthassam az
unokmat! - hagyta meg Ted, mieltt letette volna a kagylt, de ki tudja mirt,
Rose nem adta t az zenett.
Mialatt vrakoztak, Rose egy szket tolt Josephine al, s megfordtotta
a NYITVA tblt a bejrati ajtn. Ltta, hogy Kay Sullivan s Barbara Koontz
tancstalanul csorognak a kirakat eltt, m amint Josephine-re mutatott, aki
szaporn szedte a levegt s elkklt az arca az erlkdstl, egybl megrtettk,
mi zajlik. Nem ajnlottk fel, hogy segtenek, csak meresztettk a szemket,
aztn sietve tvoztak.
- Minden rendben lesz, chrie! - csittgatta a lnyt, aztn egy szket hzott
mell, s a trdre tette a kezt. - Apd mindjrt itt lesz!
Azt kvnta, brcsak tbbet tehetne rte, brcsak enyhthetn a szenvedseit,
de mr hossz vek ta fal hzdott kzttk, s ez csakis Rose hibjbl trtnt
gy. Nem tudta, hogyan olvaszthatn meg a sajt jghideg szvt, hogy vgre
kzelebb kerlhessen a lnyhoz
Josephine blintott, s hevesen llegzett.
- Flek, Anya! - panaszolta.
Rose is flt, de nem rulhatta el.
- Minden rendben lesz, kedvesem! - nyugtatgatta. - Boldog s egszsges
babd lesz! Minden rendben lesz! - ismtelte meg aztn olyasmit mondott, amit

ksbb megbnt, de gy rezte, hogy ki kell mondania. - rtestened kell a

gyermek apjt is!
Josephine felkapta a fejt s villml szemeket meresztett az anyjra.
- Ez nem a te dolgod, Anya!
Rose mly llegzetet vett, mert nem tudta elviselni a gondolatot, hogy a
babnak apa nlkl kell felnnie.
- A gyermekednek apa kell, ahogyan neked is szksged volt r! Csak gondolj
arra, hogy milyen fontos neked az apd!
A lnya meglepetten bmult r.
- Egyltaln nem gy van, Anya. A gyerek apja nem olyan, mint Apa. Nem
akar az letnk rsze lenni.
Rose-nak sszeszorult a szve, s megrintette a lnya pocakjt.
- Ugye, soha nem rultad el neki, hogy gyermeket vrsz? - krdezte
gyengden. - Taln msknt rezne, ha tudn.
- Fogalmad sincs, mirl beszlsz! - mltatlankodott Josephine, aztn hirtelen
elhallgatott s jra sszegrnyedt, mert megindultak a tolfjsai. Amikor
felnzett, az arca tzvrs s bosszs volt. - Azt sem tudod, hogy kirl van sz!
Fakpnl hagyott engem!
Rose szemt vratlanul elntttk a knnyek, s elfordtotta fejt. gy
gondolta, hogy ez is az hibja. Annak ellenre, hogy rengeteg si blcsessget
prblt tadni a lnynak, mindazt, amit mg az desanyjtl tanult, szemmel
lthatan a hidegsgen kvl nem sikerlt mst. A szve egyszeren megsznt
dobogni azon a stt, vigasztalan napon, amikor Ted azzal a hrrel trt vissza
Prizsbl, hogy Jacob elhunyt. Josephine mg kislny volt, tl kicsi ahhoz, hogy
szrevegye, hogy az desanyjt rkre elvesztette.
Es most Rose-nak r kellett dbbennie, hogy a legfontosabb dologban vallott
kudarcot, mivel ppolyan rideg s zrkzott gyermeket nevelt fel, mint amilyen
maga is volt.
- Kell valaki, aki vigyz rd, aki szeret tged s a babt is! - suttogta Rose.
- gy, ahogyan az apd szeretett minket.
Josephine megrvn pillantott az anyjra.
- Mr nem az 1940-es vekben lnk, Anya! Egyedl is tkletesen boldogulok!
Nincs szksgem senkire!
jabb ellenvets hangzott el, aztn hirtelen Ted tpte fel a bejrati ajtt, s
gy rohant befel, hogy az inge s a nyakkendje is lobogott utna. Gyorsan
cskot lehelt a felesge arcra, aztn ujjongva kzlte:
- Nagyszlk lesznk! - Majd Josephine el trdelt s azt suttogta: - Nagyon

bszke vagyok rd, desem! Mr csak egy kicsit kell kitartanod, s mindjrt ott
lesznk a krhzban!

Josephine vajdsa gyors volt, pedig a baba a vrtnl egy hnappal

korbban rkezett. Amikor az orvos kijtt a szlszobbl, s kzlte, hogy
Josephine egszsges, br sovnyka lenygyermeknek adott letet, a nagyszlk
mr tkn ltek s alig vrtk, hogy lthassk az unokjukat. Ted fel-al jrklt
a vrteremben, Rose pedig lehunyta a szemt s csendesen imdkozott. Azrt
imdkozott, hogy a gyermek, aki a nagyanyja titkos szletsnapjn ltta meg a
napvilgot, ne rklje a hidegsgt, gy, ahogyan a lnya tette. Azrt
fohszkodott, hogy a hibk, amiket Josephine ellen vtett, messzire kerljk el a
csecsemt, hogy tiszta lappal kezdhesse meg trkeny lett. Azt kvnta, hogy
legyen kpes kimutatni a szeretett az unokja fel, amit a lnynak kptelen
volt megadni.
Eltelt egy jabb ra, amikor vgre kilpett egy nvr a folyosra, hogy
bevezesse ket egy krterembe, Josephine az gyon fekdt, hallosan
kimerltn, de dvzlt mosollyal az arcn, s a karjaiban tartotta az
jszlttet. Rose szve elolvadt a gynyrsgtl, amikor megpillantotta a
parnyi kislnyt, aki klbe szortott kezecskivel bksen szunyklt az
desanyja karjaiban.
- Szeretnd felvenni, Anya? - krdezte Josephine gyengden.
Rose knnybe lbadt szemmel blintott. A lnya mell lpett, aki tnyjtotta
neki az angyali nyugalommal szenderg, aprcska csecsemt. Rose a karjaiba
vette, s hirtelen arra gondolt, hogy milyen termszetes dolog magunkhoz lelni
egy csppsget, aki egy darabka bellnk s abbl, aki mindenkinl fontosabb
szmunkra. Hirtelen elnttte a szeretet mlysges-mly rzse, ppen gy,
ahogyan akkor is, amikor a lnyt tartotta elszr a karjaiban.
Rose az unokjban egyszerre pillantotta meg a mltat s a jvt. A llegzete
is elllt, amikor a kicsi kinyitotta a szemt. Meg mert volna eskdni arra, hogy a
gyermek tekintetbl vszzados blcsessg sugrzik, de aztn hirtelen elmlt az
rzs, s gy gondolta, csupn kpzeldtt. Vgtelen gyengdsggel ringatta a
kisbabt, s mris flig szerelmes volt bel. Azrt imdkozott, hogy ezttal
mindent helyesen csinljon.
- Remlem - mormolta, aztn elcsuklott a hanga, s csak bmulta a kis
porontyot.
Nem tudta, hogyan fejezhetn be a mondatot, mert nem tudta, miben is
remnykedhetne. Millinyi jkvnsgot fogalmazott meg magban, olyasmiket,
amiket sajt magnak sohasem kvnt.
- desem, gondolkodtl mr azon, hogy mi legyen a kicsi neve ? - krdezte

Ted, s Rose ltta, hogy a lnya meglepetten nz

Josephine arcn angyali mosoly terlt szt, s ennyit felelt hatrozottan:
- Igen. Legyen a neve Remny, azaz Hope.

Huszadik fejezet

Szerda reggelre Annie mr szznl is tbb Levy nevezet amerikai llampolgrt

hvott fel a listjrl, de Mamie Jacob Levy-jnek mg a nyomra sem bukkant.
Kezdem gy rezni, hogy egy kds lomkpet kergetnk. A nyugati parton lk
nvsort n magam trcszom vgig jszaknknt, amikor a lnyom mr mlyen
alszik, de n sem jrok nla nagyobb sikerrel. Senki nem ismeri azt a Jacob Levyt,
aki az 1940-es vagy 50-es vekben Franciaorszgbl vndorolt ki az Egyeslt
llamokba. Interneten is ellenrzm az Ellis-szigeten partot rt francia cenjrk
utaslistit, de hiba, nem tallok semmit.
Msnap reggel Annie hat ra eltt pr perccel rkezik meg a cukrszdba, s
nagyon lehangoltnak tnik, n pedig ppen aszalt vrs fonyt, fehr csokoldt
s makadmia dit keverek bele a cukros linzertsztba.
- Valamit mg ki kell tallnunk! - jelenti be Annie, miutn az iskolatskjt a
padlra hajtja, ahol akkort nyekken, hogy nkntelenl is arra gondolok, vajon
egszsges-e ennyi tanknyvet cipelnie a htn nap mint nap.
- Jacob Levyvel kapcsolatban? - krdezem, de mieltt vlaszolhatna, mr hozz
is teszem, hogy vegye ki a felengedett tsztkat a dobozukbl, mert egy kicsit
megcssztam a napirenddel.
Annie blint, aztn rutinosan a mosogathoz lp, hogy elbb kezet mosson.
- Igen, vele kapcsolatban - feleli kzben, aztn lerzza a vizet a kezrl, megtrli
a kk, muffinmints trlkzben, ami a mosogat melletti fogason lg, vgl
felm fordul. - ssze kell kapnunk magunkat, klnben soha nem talljuk meg!
- Annie, tudod jl, hogy ez knnyen elfordulhat - shajtom szomoran.
Mr forgatja is a szemeit.
- Mindig olyan negatv vagy!
- Csak prblok relisan gondolkodni - vlaszolom.
Kzben figyelem, ahogy Annie kiveszi a manduls flholdakat a fagyasztbl. A
stemnyek egy lgmentesen zrd manyag dobozban vannak, s miutn
levette a fedelet, ki kell csomagolnia ket a stpaprbl s vatosan egy tlcra
kell helyeznie.
- Azt hiszem, hogy alaposabb nyomozsba kellene fognunk! -kzli felnttes
komolysggal.
Meglepetten nzek r:
- Alaposabb nyomozst mondtl?
Annie blint.

- gy van - feleli, s ezttal szemernyi cinizmus sincsen a hangjban. - Az nem

elg, ha felhvunk nhny embert, dokumentumokra vagy paprokra van
szksgnk. Lehet, hogy Ellis-szigete zskutca, mert elfordulhat, hogy nem is ott
szllt partra.
- Milyen dokumentumokra gondolsz?
- n nem tudom, te vagy a felntt, nem csinlhatok mindent helyetted! - torkol
le, aztn kimasrozik a konyhbl, kezben a tlca manduls flholddal. Egy
pillanattal ksbb mr jra itt van, s a kiolvadt baklavkat pakolssza egy
stpaprral bortott tlcra.
- Nem akarom, hogy csaldj - jelentem ki, amikor visszatr a konyhba.
- Ez mr megint a te struccpolitikd, Anya! - hvja fel a figyelmem. - Bizonyos
dolgokat azrt nem vgzel el, mert attl flsz, hogy tlsgosan fjdalmas lesz. Hirtelen az rjra pillant.
- Mr hat ra van. Megyek s kinyitom a bejrati ajtt.
Beleegyezn blintok, s figyelem, ahogy a zrral szszmtl. Lehet, hogy igaza
van? De vajon honnan tud ennyit az letrl? Nha az az rzsem, hogy mr most
jval blcsebb, mint n valaha is leszek. Hallom, hogy ppen cseveg valakivel,
ezrt elindulok kifel a vevtrbe, kszen arra, hogy egy jabb napon t
mosolyogjak a vendgekre, mintha nem is ltezne jobb dolog a vilgon, mint
stemnyekkel jllakatni ket reggeltl estig. Meglepdm, amikor Gavint
pillantom meg a pultnl, amint ppen a mai knlatot szemrevtelezi. Ma a
szoksosnl elegnsabban fest, khakiszn nadrgot s halvnykk inget visel.
Annie ppen egy tucat baklavt pakol be neki a lgnkkal elltott paprdobozba.
- Szia! Nocsak, milyen elegns vagy ma! - kszntm, s mris nagyon ostobn
rzem magam, hogy ezt mondtam.
De Gayin csak szernyen mosolyog.
- Kivettem egy szabadnapot, s elutazom az szaki parton tallhat
szanatriumba. Viszek nhny stemnyt az ott lakknak. Taln jobban rlnek
nekem, ha nem res kzzel lltok be.
- Lefogadom, hogy stemnyek nlkl is nagyon kedvelnek -jegyzem meg
nevetve.
Annie nagyot shajt, mintegy jelezve, hogy is itt van. Hirtelen mindketten fel
fordulunk, pedig tnyjtja Gavinnek a paprdobozt, amit hfehr szalaggal
tkttt, mialatt beszlgettnk.
- Hogy llsz a keresssel, Annie? - fordul Gavin a lnyomhoz.
- Megtalltad mr Jacob Levyt?
- Sajnos, nem - mormolja Annie. - Senki nem hallott rla.
- Az sszes nevet vgigtrcsztad?

- Tbb szzat.
- Hmm, taln ms mdja is van, hogy megtalljuk.
- Pldul mi? - lnkl fel Annie.
- Nem tudom - von vllat Gavin. - Ismerjk a szletsi dtumt? Az alapjn a
vilghln knnyebben meg tudnnk tallni.
- Igen, ez j tletnek tnik! - helyesel Annie izgatottan. Illene megksznnie a j
tancsot, m inkbb egy krdst szegez Gavin-nek: - Amgy te zsid vagy?
- Annie, ne lgy udvariatlan! - kiltok fel.
- n egybknt nem vagyok az, csak krdezem.
Gavinre pillantok, aki erre rm kacsint, n pedig rgtn pirulni kezdek.
- Igen, az vagyok, de mirt krdezed?
- Eddig nem sok zsid bartom akadt, m most, hogy esetleg zsid vagyok,
tbbet szeretnk tudni a zsidsgrl.
- Inkbb judaizmusnak nevezik - javtom ki a lnyomat , egybknt pedig nem
zsid vagy, Annie, hanem katolikus.
- Tudom - vgja r , de lehetsz mindkett, hiszen Mamie is az. - Ismt
Gavinhez fordul: - s te minden htvgn jrsz a zsid templomba?
Gavin elmosolyodik.
- Zsinaggnak hvjk, s nem jrok minden hten, pedig tudom, hogy kellene.
Elfordul, hogy pntekenknt dolgoznom kell, s mivel tl sok a munkm, ezrt
nem megyek. Nem tl szp dolog, ugye?
- Nem tudhatom - von vllat Annie mi ugyanis soha nem jrunk templomba.
- Egybknt gy terveztem, hogy holnap mindenkppen elmegyek, s ha
kvncsi vagy, milyen lehet, szvesen magammal viszlek. Persze, csak akkor, ha
desanyd elenged.
Annie izgatottan pillant rm.
- Elmehetek, Anya?
Egy pillanatig habozom, aztn Gavinhez fordulok:
- Biztos vagy benne, hogy ez j tlet? - krdezem.
- Ht persze - feleli. - Mindig egyedl megyek, gy legalbb lesz trsasgom.
ltalban a Hyannisban tallhat zsinaggba jrok, ezrt, ha holnap
megltogatjtok a nagyanydat a krhzban, n is csatlakoznk, s a ltogatsi id
vgeztvel elvihetnm Annie-t a zsinaggba.
A lnyom olyan dvzlten mosolyog, hogy nem mondhatok nemet.
- Rendben van - egyezem bele. - De tnyleg csak akkor, ha nem gond.

- Egyltaln nem - ersti meg Gavin. - Akkor holnap este itt leszek, j?
- Kirly! - vgja r Annie. - Kirly, hogy egyszerre kt vallsom lesz.
Egy percig megtkzve bmulok r.
- Ezt meg hogy rted?
Hirtelen zavarba jn.
- Csak azt akartam mondani, hogy ez is a szemlyisgem rsze, tudod? - Elkezdi
forgatni a szemeit, ezrt jobb, ha nem szlok semmit. - Te j g, Anya! Tudom,
hogy katolikus vagyok, ne pnikolj!
- Nem, nem gy rtettem - ingatom a fejem. - Csak eszembe jutott valami
Jacobbal kapcsolatban arrl, amit az elbb mondtl.
- Micsoda? - krdezi Annie, s Gavinnel egytt kvncsian nznek rm.
- kumenikus szervezetek - mondom ki lassan a varzsszt. - Ha Jacob egy
keresztny bartjt bzta meg azzal, hogy a hbor alatt a szerelmt egy muszlim
mecsetbe vigye, akkor nyilvnval, hogy tiszteletben tartja msok vallst. Nem
igaz?
Gavin helyesln blint, de Annie nem rd, mirl van sz.
- Vagyis? - krdezi trelmetlenl.
- Vagyis elfordulhat, hogy az Egyeslt llamokba rve folytatta ezt a
gyakorlatot. Lehetsges, hogy csatlakozott egy kumenikus szervezethez.
- Ezt mit jelent? - tudakolja Annie.
Gavin vlaszol helyettem.
- Szerintem desanyd azt prblja elmagyarzni, hogy Jacob csatlakozhatott
egy szervezethez, amelynek az a clja, hogy megbklst teremtsen a klnfle
vallsok kztt. A tevkenysgk nagyon hasonlt azoknak az embereknek a
munkjra, akik Prizsban arra szvetkeztek, hogy megmentsk a ddanydat.
Annie-t nem sikerl azonnal meggyzni.
- Nem tudom, elg furn hangzik, de egy prbt azrt megr -bki ki vgl.
- Mg ma felhvok nhny kumenikus szervezetet - indtvnyozom.
- n pedig a zsinaggkban prblkozom - ajnlkozik Gavin.
- Csak nyomozztok ki Jacob szletsi dtumt, rendben?
Mindketten blintunk, Gavin pedig udvariasan megkszni Annie-nek a
stemnyt, rm mosolyog, aztn indulni kszl.
- Hvj fel, ha sikerlt kiderteni valamit, j? - fordul vissza az ajtbl. - Holnap
tallkozunk!
- Viszlt! - csicsergi Annie, s bcst int fel.

- Viszlt! - ksznk el n is. - Vezess vatosan! - teszem hozz, mire Gavin

elmosolyodik, majd kilp a cukrszda ajtajn.
- Olyan rendes! - kzli Annie, miutn Gavin tvozott.
- Igen - helyeselek, aztn megkszrlm a torkomat, s folytatom a stst.

Annie este Robnl alszik, s mivel nagyon gyr a forgalom, kldk neki egy
sms-t, hogy iskola utn nem muszj beugrania, mehet egyenesen az apjhoz.
Egyedl is ki tudok takartani. Amikor odar, felhv telefonon s izgatottan
jsgolja, hogy az apja hagyott neki egy levelet, s azt rta, aznap este kettesben
vacsorznak egy klnleges helyen.
- Ez igazn nagyszer, szvem! - rlk, hogy Rob prblja jvtenni a korbbi
hibit, s rezteti Annie-vel, hogy nagyon is fontos neki. Taln hasznlt a fejmoss.
- Ha bemsz a krhzba, add t dvzletemet Mamie-nak, s mondd meg neki,
hogy holnap tallkozunk! Htha megrti, amit mondasz neki.
- Ht persze, kicsim - grem meg.
Miutn bezrtam a cukrszdt, hazaugrom Alainrt, s a krhz fel vezet ton
vgig beszlgetnk. R kell jnnm, hogy nagyon j rzs, hogy rsze lett az
letnknek. Idnknt besegt a cukrszdban, mskor meg egsz nap Mamie
beteggynl ldgl. Az is elfordul, hogy otthon marad, s egy apr javtssal
vagy valami hz krli teend elvgzsvel szerez kellemes meglepetst. A minap
is arra rtem haza, hogy a padlson szanaszt hever kpeimet s fotimat felfrta
a falra, ma dleltt pedig az resen ttong htszekrnyemet s fagyasztmat
tlttte fel lelmiszerrel.
- Ez a minimum, amit megtehetek rtetek - bizonygatja Alain, amikor
hitetlenkedve fogadom az jabb meglepetst. - Igazn semmisg volt az egsz.
Taxit hvtam, s elmentem bevsrolni a kzeli lelmiszerboltba.
A krhzban, Mamie beteggynl, kzen fogva ldglnk rkon t. Alain egy
darabig franciul szlongatja, aztn gretemhez hven tadom Annie zenett,
br nem nagyon hiszem, hogy Mamie hallan a kma kdn t. Tudom, hogy
Alain s Annie is tretlenl hiszik, hogy Mamie mindent rt, de n, sajnos, ktlem.
m ezt megtartom magamnak.
Kisvrtatva azon kapom magam, hogy a gondolataim Gavin krl forognak,
mikzben a nagybtym tovbbra is rendletlenl suttog Mamie-hoz. Fogalmam
sincs, mirt jutott eszembe. Taln azrt, mert annyira segtksz, s mostanban
rettenetesen magnyosnak rzem magamat.
Alain ppen befejezi az egyik trtnett, s htradl a szkben. Nagyanym
mg mindig ntudatlan lomban, beesett mellkasa minden llegzetvtelnl

temesen emelkedik s sllyed.

- Olyan bksnek ltszik - vlekedik Alain , mintha messze jrna, valami
nyugodt, boldog helyen.
Blintok, aztn idegesen pislogni kezdek, mert elnti a szemem a
knny. Tnyleg bksnek ltszik, s ez csak megersti az elmletemet, miszerint
mr nincs kzttnk tbb.
- Alain - szlalok meg vgl, miutn legyrtem a rm tr srst -, nem tudod
vletlenl Jacob szletsi dtumt?
Alain elmosolyodik, aztn ingatni kezdi a fejt, s egy pillanatig azt hiszem,
hogy ez nemleges vlaszt jelent, de gy szl:
- Trtnetesen tudom. Amikor Rose-zal elszr tallkoztunk vele, ppen a
tizenhatodik szletsnapja elestjt nnepelte.
Kvncsian hajolok kzelebb.
- Mikor?
- Szenteste, 1940-ben. - Alain mosolyogva hunyja le a szemt. -Rose-zal ppen a
Luxemburg-kertben stltunk. Egy bartjnl jrtunk ltogatban a Latin
negyedben, s hazafel igyekeztnk, nem sokkal a kijrsi tilalom kezdete eltt A
nmetek ragaszkodtak ahhoz, hogy estnknt mindenki maradjon otthon s hzza
be a stttfggnyeit, de Rose mindig is imdta a kertet, ezrt tba ejtettk.
Szoksunkhoz hven a Szabadsg-szobor fel bandukoltunk.
- A Szabadsg-szobor fel? - krdezek vissza.
- Az az eredeti modell, amely alapjn Auguste Bartholdi dolgozott. Egy msik a
Szajna partjn ll, nem messze az Eiffel-toronytl. Ti, amerikaiak ugyanis a francia
llamtl kapttok ajndkba a New Yorkban tallhat Szabadsg-szobrotokat.
- Tanultunk rla az iskolban, de nem tudtam, hogy Franciaorszgban is
lteznek ugyanilyen szobrok.
- Kiskorunkban a Luxemburg-kertben tallhat szobor volt Rose kedvence, s
aznap este, amikor vgre megpillantottuk, elkezdett esni a h. Olyan apr s
knny pelyhekben hullott, hogy gy reztk magunkat, mintha egy hgmb
kells kzepn lldoglnnk. Br hbor dlt, mgis minden bks s nyugodt
volt. Abban a pillanatban a vilg varzslatos helynek tnt.
Alain hangja elcsuklik. Mamie-ra pillant, s megrinti rncoktl barzdlt arct,
amelyen mly nyomott hagyott a nlkle eltlttt, vgtelennek tetsz id.
- Alighogy odartnk a szoborhoz - folytatja kisvrtatva , szrevettk, hogy
nem vagyunk egyedl. Egy fekete haj fi csorgott ott, stt nagykabtban.
Amikor megfordult s rnk nzett, Rose-nak fldbe gykerezett a lba. A fi nem
mozdult, s mi sem mentnk kzelebb. Megbabonzva bmultk egymst, aztn
knytelen voltam megrnciglni Rose kezt, s megkrdezni, hogy mirt nem

megynk tovbb.
Alain egy kis idre elhallgat, hogy ert gyjtsn. Ismt Mamiera nz, aztn
knyelmesen elhelyezkedik a szkn.
- Akkor Rose lehajolt hozzm s azt mondta, azrt jttnk a Szabadsgszoborhoz, mert meg kell rtenem, hogy ott lehetnk mindannyian szabadok, ahol
az igazi szobor ll - mesli Alain brndos szemekkel. - Akkor mg tl kicsi voltam,
hogy felfogjam, mire is utal, de elmagyarzta, hogy az Amerikai Egyeslt
llamokban nem szmt, hogy milyen valls vagy. A valls csupn a
szemlyisged egy szelete. Senki nem tlhet el rte. Egy napon majd ott fogok
lni, Alain, s tged is magammal viszlek, mondta. Mindez rviddel a
zsidtrvnyek bevezetse eltt trtnt. Rose mindig nagyon olvasott s tjkozott
volt, ezrt gy gondolom, addigra mr tisztban volt vele, hogy mi is vr a
zsidsgra. A szleimnl is vilgosabban ltta a rnk leselked veszlyt. Nekem
viszont kilencvesen sejtelmem sem volt, hogy mi kze a vallsnak a politikhoz
vagy brmi mshoz. Mieltt krdezskdni kezdtem volna, a fi kzelebb lpett, a
nvrem pedig felegyenesedett, s mindketten elpirultak. Mitl pirultl ki?
Rosszul vagy?, faggattam Rose-t. Ettl aztn mg vrsebb lett - mesli Alain, s
nevetve megcsvlja a fejt.
- Erre a fi arca is kigylt, s csak bmulta a nvrem megbvlten s sztlanul.
Vgl lehajolt hozzm s gy szlt: A bartjnak igaza van, monsieur. Az Egyeslt
llamokban az emberek szabadok lehetnek, s egy napon n is ott fogok lni. Na,
n akkor grimaszolni kezdtem s mltatlankodva jelentettem ki, hogy nem a
bartom, hanem a nvrem! Mind a ketten nevetni kezdtek, amikor ezt
meghallottk - folytatja Alain, s halvnyan elmosolyodik. - Egyszer csak beszdbe
elegyedtek, s azzal megsznt szmukra a klvilg. A nvrem mindvgig
megigzve bmulta t, mintha rkre el akart volna veszni a szemeiben. Soha nem
lttam ilyennek korbban. Vgl a fiatalember hozzm fordult s bemutatkozott:
Kedves monsieur, a nevem Jacob Levy, s az n? Mondtam neki, hogy Alain
Picard vagyok, a nvrem pedig Rose Picard, mire csak ennyit tudott kinygni,
hogy Soha nem hallottam ennl szebb hangzs nevet! Olyan hosszasan
beszlgettek, hogy a vgn rnk esteledett - idzi fel Alain.
- Nem igazn figyeltem oda, hogy mirl trsalogtak, mert kicsi voltam s
tlsgosan unalmasnak talltam a csacsogsukat. Ennyi ids korban az ember
kpregnyekrl s mindenfle szrnyekrl szeret fecserszni, nem pedig
politikrl, szabadsgrl, vallsrl s Amerikrl. Amikor mr vacogtam,
megcibltam Rose kezt, s azt mondtam neki: Gyere, most mr mennnk kell!
Sttedik, s Maman meg Papa nagyon dhsek lesznek! blintott, s gy tnt,
mintha lombl bredt volna fel - folytatja Alain. - Megmondta Jacobnak, hogy
haza kell mennnk, aztn gyorsan elindultunk a park nyugati rsze fel, de mg
utnunk kiltott: Holnap lesz a szletsnapom. Tizenhat ves leszek! Rose
meghkkenve krdezett vissza: Karcsony els napjn? Jacob blintott, mire
Rose azt felelte: Akkor holnap itt tallkozunk a szobornl, s megnnepeljk!

Ezutn mindenki rohant hazafel, mert- tudtuk jl, hogy bajba kerlhetnk, ha a
sttben elkapnak minket. Msnap Rose egyedl ment el a parkba, s a
boldogsgtl ragyogott a szeme - fejezi be Alain. - Szerelem volt els ltsra, s
attl fogva elvlaszthatatlanok voltak.
- Gynyr ez a trtnet - jelentem ki.
- Minden gynyr, ami Rose-zal s Jacobbal kapcsolatos - helyesel Alain -, az
elejtl a vgig. s remlem, hogy a trtnetknek mg nincsen vge.
Hirtelen a tvolba rvedek.
- Ha Jacob mg letben van.
- Ha mg letben van - ismtli meg .Alain.
- Akkor teht december huszontdik - foglalom ssze shajtva, s lehunyom a
szemem. - December huszontdikn szletett, 1924-ben.
- Pontosan - mondja Alain.
- 1924. december 25-n szletett - mormolom. - Jval Hitler s a msodik
vilghbor eltt. Jval azeltt, hogy emberek millii haltak volna meg
rtelmetlenl.
- Ki tudhatta elre, hogy mi vr rnk? - krdezi Alain bnatosan.

Aznap, mivel Annie Robnl alszik, Alainnel kettesben kortyolgatjuk el az esd

tet, s miutn elcsoszog lefekdni, egyedl maradok a konyhban. A falira
msodpercmutatjt bvlm, ahogy egyre csak forog, krbe-krbe, s arra
gondolok, hogy a knyrtelen idt senki sem llthatja meg. Gyarlnak s
tehetetlennek rzem magam, s hiba prblom sszeadni a vgtelennek tn
msodperceket, amik azta teltek el, hogy a nagyanym szem ell tvesztette
Jacobot, nem sikerl.
Mr majdnem tizenegy ra van, amikor felhvom Gavint, s noha tisztban
vagyok vele, hogy illetlensg ilyen ksn telefonlni, mgis gy rzem, hogy
valamit vgzetesen elmulasztunk, ha most rgtn nem mondom el neki, hogy
mikor is szletett Jacob. Ez, persze, ostobasg, hiszen hetven v telt el mindenfle
vltozs nlkl, de a rszvtlen msodpercmutat jra s jra eszembe juttatja,
hogy Mamie szp lassan eltvozik kzlnk, s mi csak nzzk ttlenl.
Hromszor is kicseng, mire Gavin felveszi a telefont.
- Felbresztettelek? - szlok bele a kagylba.
- Nem, ppen filmet nztem - feleli Gavin.
Nagyon ostobn rzem magam.

- Ha van nlad valaki, akkor majd mskor

- Egyedl csrgk a kanapn - magyarzza nevetve a tvirnytt leszmtva.
A megknnyebbls elementris rzse teljesen vratlanul r. Zavartan
khintek egyet, s kszlk elmeslni neki a fejlemnyeket, de megelz:
- Mi a baj, Hope?
- Nincs semmi baj, csak kidertettem Jacob szletsi dtumt -nygm ki nagy
nehezen.
- Ez nagyszer hr! Hogyan sikerlt megtudnod?
Rviden sszefoglalom neki, hogy mirl is beszlgettnk Alainnel.
- Csods trtnet - jelend ki Gavin, amikor a mondandm vgre rek. gy
tnik, hogy ket egymsnak teremtettk.
- Igen - rtek egyet vele.
Hirtelen mindketten elhallgatunk, a tekintetem pedig ismt a falirra tved.
Tik-tak, tik-tak! A msodpercmutat szemmel lthatan gnyt z velem.
- Valami gond van, Hope? - krdezi jra Gavin.
- Nincs - vlaszolom.
- Kezdjek el tallgatni, vagy elmondod magadtl?
Mosolyognom kell, mert azt hiszi, hogy ismer engem. s az az igazsg, hogy jl
hiszi.
- Te hiszel benne? - bkm ki vgl.
- Miben?
- Tudod - motyogom. - Abban, hogy ltezik szerelem els ltsra. Hogy
mindenkinek van egy lelki trsa, vagy nem is tudom, minek nevezzem. Abban,
hogy ltezik olyan kapcsolat, mint amilyen a nagyanym s Jacob Levy kztt
szletett.
Gavin nem vlaszol, s a kznk teleped csendben totlis iditnak rzem
magam. Hogy krdezhettem tle ekkora marhasgot? Most azt hiszi, hogy
nyomulok r. Mr nyitom is a szmat, hogy visszavonjam, amit az imnt
mondtam, de megint megelz.
- Igen, hiszek benne - jelend ki.
- Igazn?
- Igen, hiszem, hogy ltezik effle szerelem. Na s te?
Lehunyom a szemem, mert nem rzek mst, csak vgtelen ressget, s r kell
jnnm, hogy nem hiszek az rk szerelemben.
- Nem, n egyltaln nem hiszek benne.

- Hmm, ez furcsa - vlekedik Gavin.

- Te reztl mr gy valaki irnt?
- Igen - vlaszolja kisvrtatva.
Szeretnm megkrdezni, hogy ki volt az a n, de aztn rjvk, hogy jobb, ha
nem tudom. Elfog a fltkenysg, de igyekszem elhessegetni magamtl.
- Ez igazn szp! - kzlm vgl
- Igen - hagyja rm Gavin szelden. - Te mirt nem hiszel benne?
Soha nem tettem mg fel magamnak ezt a krdst, ezrt alaposan meg kell
fontolnom a vlaszt.
- Taln mert harminchat ves vagyok, s eddig mg soha nem tapasztaltam
meg. Ha ltezne ilyesmi, biztosan n is reztem volna.
A szavak csak lgnak a levegben, s rzem, hogy Gavin megprbl valamit
reaglni a kijelentsemre, de nem akar megbntani.
- Nem biztos, hogy igazad van - mondja a vgn. - Inkbb az a helyzet, hogy
rengeteg srelem rt. Rengeteg.
- gy rted, hogy a vls sorn? Ez csak mostanban trtnt, de n eltte sem
reztem, hogy ltezne igazi szerelem.
- Mita ltl a frjeddel, huszonkt-huszonhrom ves korod ta?
- Huszonhrom voltam, amikor megismertem - mormolom.
- Szerinted volt leted szerelme?
- Nem, de ezt nehogy elmondd Annie-nek!
- Soha nem tennk ilyet, Hope - neved el magt Gavin.
- Tudom.
Egy pillanatra megint elhallgatunk.
- Szerintem egy olyan frfival ltl tz ven keresztl, aki nem gy szeretett
tged, ahogy megrdemelted volna - magyarzza Gavin , s valsznleg te sem
szeretted t igazn. Lehet, hogy csak megszoksbl voltatok egytt.
- Lehet - hagyom r.
- Ha valakit srelem r, akkor a szve megkrgesedik, tudod? Vdburkot
nveszt kr, hogy vdje magt. Tged sok fjdalom rt, ugye?
Erre nem tudok mit mondani.
- Sajnlom - mondja Gavin. - Ez tlsgosan szemlyes volt?
- Nem - felelem. - Azt hiszem, igazad van. Az a helyzet, hogy brmit is
csinltam, soha nem volt elg j. Nemcsak Robnak, a volt frjemnek nem tudtam
megfelelni, hanem mr kislnykoromban az anymnak sem.

Hirtelen elhallgatok, mert ezt mg soha senkinek nem mondtam el.

- Sajnlom - vigasztal Gavin.
- Ez mr a mlt - motyogom, de hirtelen nagyon knoss kezd vlni a
beszlgetsnk. Lehet, hogy nem kellett volna ennyi mindent elrulnom
magamrl neki, s kr volt kiteregetnem a magngyeimet.
- n csak azt mondom, hogy minl inkbb megkrgesedik a szved, annl
nehezebben veszed majd szre, ha valaki igazn beld szeret - magyarzza
nyugodtan.
A szavai gy szven tallnak, hogy egy ideig levegt sem kapok.
- Taln. m az is lehet, hogy a sok fjdalom kijzant, s nem lmodozol tbb
olyan rzelmekrl, amik nem is lteznek - jegyzem meg.
Most Gavin hallgat el.
- Taln - ismtli is. - De lehet, hogy tvedsz. Mirt ne ltezne a nagy szerelem?
Abban viszont egyetrtnk, hogy a nagyanydat is rengeteg srelem rte lete
sorn, igaz?
- Ht persze.
- Na s Jacob Levyt? t gyszintn.
- Igen, lehetsges. - Arra gondolok, hogy mindketten sokat vesztettek, a
csaldjukat, a kzs letet, egymst. Mi fjhat jobban annl, hogy az egsz vilg
htat fordt neked, aztn a csaldodat s azokat, akiket szeretsz, embertelenl
kivgzik? - Igen - mondom jra.
- Htha megtalljuk t, s akkor megkrdezhetjk tle s a nagyanydtl is.
- Ha felbred a kmbl - teszem hozz.
-Amikor felbred - igazt ki Gavin. - Nem szabad feladnod a remnyt!
Az rra pillantok. Hogyan remnykedhetnk, amikor az id irgalmatlanul
gyorsan telik?
- Rendben van - shajtok fel megadn. - Majd megkrdezzk ket, hogy ltezike igazi szerelem.
Utlom magam, amirt mindez gy hangzik, mintha nevetsgess akarnm
tenni Gavint.
- Mirt ne tennnk? A legrosszabb esetben azt mondjk, hogy nem.
- Ok - rtek egyet, mert szeretnk vget vetni ennek a lehe-tetlen
beszlgetsnek. - Ezek szerint te meg vagy rla gyzdve, hogy a szletsi dtuma
segtsgvel a nyomra bukkanunk.
- Hidd el, hogy ez nvelni fogja az eslyeinket! Taln mg most is a nagyanydra
vr.

- Taln. - Vagy mr rges-rgen halott, s a keressnk csupn

idpocskols. - s ksznm! - mondom vgl, s nem tudom, hogy az imnt
folytatott trsalgsrt mondok-e ksznett, vagy azrt, mert segt neknk
felkutatni Jacobot.
- Szvesen, Hope. Holnap felhvok nhny zsinaggt, s akkor taln kiderl
valami. Holnap este tallkozunk a krhzban.
- Ksznm - ismtlem meg.
Aztn Gavin leteszi, n pedig csak tartom a kagylt, s azon morfondrozom, mi
is trtnt az elbb. Valsznleg egyszeren csak regszem s egyre keserbb
leszek, ez a hszas vei vgn jr csupa szv fick pedig tbbet tud az letrl, mint
n valaha is.
jflkor azzal a gondolattal hajtom lomra a fejem, hogy egy megveszekedett
bolond vagyok, s mindaz, amiben eddig hittem, nem tbb mer ostobasgnl.

Huszonegyedik fejezet

Msnap este Annie s Alain is elksrik Gavint a zsinaggba, n pedig a

ltogatsi id befejeztvel is Mamie-val maradhatok. Csak egy citromos-szls
sajttorta s egy doboz aprstemny kellett, s mris sikerlt megvesztegetnem a
nvreket.
- Mamie, bredj fel! - krlelem a krterem flhomlyban.
A kezt fogom s kzben az gya melletti ablakon bmulok kifel a csillagos
gre. Az alkonyaibl csaknem teljes sttsg lett, s Mamie szeretett csillagai ott
hunyorognak a horizonton. Br ha jobban megnzem ket, a szoksosnl is
halvnyabban pislkolnak, ezrt kezdem azt hinni, hogy a nagyanym vigyz
szeme nlkl teljesen kihunynak, ahogyan n magam is.
- Hinyzol! - suttogom a flbe.
A gpek temes pityegssel jelzik a szvverst, de ahhoz kevsnek bizonyulnak,
hogy visszahozzk t kznk. Az orvos korbban azt mondta, hogy az agy bizonyos
esetekben regenerlja nmagt. Azt persze nem emltette, de a szembl
egyrtelmen ki tudtam olvasni, hogy a legtbb beteg egyltaln nem bred fel a
kmbl. Taln soha tbb nem nzhetek a nagyanym szembe.
veken t az a meggyzds ltetett, hogy voltakppen nincs szksgem
senkire. Az anym rendkvl fggetlen szemlyisg volt, s miutn a nagyapm
meghalt, tzves lehettem akkoriban, Mamie-nak temrdek teendje akadt a
cukrszdban. Tbb nem jutott id tndrmeskre, s nem tudakolta meg, hogy
mi volt velem az iskolban. Attl fogva a kpzeletem lett az egyedli trsam. Az
anymat soha nem izgattk az iskolai trtneteim, n pedig szpen lassan
leszoktam arrl, hogy brmit is megosszak vele.
Nincs szksgem senkire! - hajtogattam magamnak, amikor rettebb lettem.
Sem az anymmal, sem a nagyanymmal nem beszltem tbb a jegyeimrl, a
fikrl vagy az egyetemmel kapcsolatos terveimrl. Mindkettjket beszippantotta
a sajt kis vilguk, n pedig remnytelenl kvlll maradtam. Ideje volt, hogy
megalkossam a kln bejrat, biztonsgos vilgomat.
Annie szletsekor tanultam meg, mit is jelent beengedni valakit az letembe,
s most, hogy hamarosan elri azt a kort, amikor nekem is a sajt lbamra kellett
llnom, egyre ktsgbeesettebben kapaszkodom bel. Nem akarom, hogy
belevesszen a maga teremtette univerzumba, ebben teht egyltaln nem
hasonltok sem az anymra, sem a nagyanymra.
Ahogy az Alzheimer-kr hatsra, amely tolvaj mdra elcsente az lett, Mamie
ismt gyermekk lett, n is lebegni kezdtem a vilgom hatrn. Nem tudom
elfogadni a tnyt, hogy ezentl csak ketten lesznk Annie-vel. Mg nem

engedhetem el Mamie-t, mg j ideig szksgem van r.

- bredj fel, Mamie! - suttogom a nagyanymnak. - Meg fogjuk tallni Jacobot,
rendben? Vissza kell trned kznk!

Ngy nappal ksbb Mamie llapota mg mindig nem mutat semmi vltozst,
n pedig ppen a cukrszdt nyitom ki, amikor Matt Hines bellt egy nagy kteg
hivatalos paprral. Megfagy az ereimben a vr, mivel a Mamie agyvrzse miatt
tmadt bonyodalom, aztn Alain s Jacob felbukkansa teljesen elvonta a
figyelmemet a vllalkozsom csdjrl.
- Nem kertelek, hanem rgtn a lnyegre trek - jelend ki
Matt, miutn tl vagyunk a klcsns udvariaskodson. - A befektetknek nem
tetszenek a knyvelsi mutatk.
- rtem - bmulok r egykedven.
- szintn meg kell mondanom, hogy a prizsi kiruccansodat a lehet
legrosszabb alkalomra idztetted, mert a befekteti dntst ppen akkor szerettk
volna meghozni. Finoman szlva is ostobasg volt elutaznod.
- zleti szempontbl mindenkppen - shajtom.
- Mi ms lehetne fontosabb a jelenlegi helyzetben?
A tekintetem a tlca csillagos pitre tved, amit azta szorongatok, hogy Matt
megrkezett.
- Minden - felelem szomorksn, aztn a pitket mosolyogva becssztatom a
pultba.
Matt gy mered rm, mintha holdkros lennk.
- Hope, a befektetk ellltak az zlettl. Tanulmnyoztk a knyvelst, s a
legjobb esetben is csak vrlistra kerlhetsz. Mr majdnem sikerlt
becserksznem ket. Minden befolysomat latba vetettem, hogy a javadra
dntsenek, de amikor rjttek, hogy a tnk szln feleltlenl bezrod a
cukrszdt egypr napra Nos, ez volt az utols csepp a pohrban.
Blintok, mikzben a szvem a torkomban dobog. Pontosan rtem, hogy mit is
mondott. Lehetsges, hogy elvesztem a cukrszdt rkre. De szinte rmiszt,
hogy mennyire nem rz meg a hr. Ki kellene borulnom, hiszen a csaldi
vllalkozst s a meglhetsemet tettem kockra, de mgsem szaggatom meg a
ruhimat s nem szrok hamut a fejemre, mert gy rzem, hogy a vgn minden
gy alakul, ahogy eleve elrendeltetett. Jhet brmi, el fogom viselni.
- Figyelsz rm egyltaln, Hope? - krdi Matt, s csak akkor dbbenek r, hogy
egy ideje mr magyarz valamit.

- Bocsnat, de mit is krdeztl?

- ppen azt mondtam, hogy most mr nincs tbb tkrtya a keznkben.
Tudod, hogy mennyi erfesztsembe kerlt rvenni ket, hogy egyltaln
foglalkozzanak az gyeddel? Most mr biztosan nem fognak befektetni, Hope,
sajnlom.
Matt elhallgat, n pedig csendesen rendezgetni kezdem a stemnyeket a
pultban. Megszlal az ajt felett fgg csengetty, s a sarki papr- s
rszerboltban dolgoz Lisa Wilkes rkezik meg Melixa Carbonell-lel, a Lietz ti
kisllat-kereskeds tulajdonosval. Mind a ketten ugyanabba a kzpiskolba
jrtak, ahov mi Matttel, csak pr vfolyammal flttnk. Hetente egy alkalommal
biztos, hogy betrnek a cukrszdba. Matt mg akkor is sztlan, amikor Lisa kvt,
Melixa meg egy cssze zld tet rendel. Nhny percbe beletelik, mire elksztem
az italukat, mivel elszr mg vizet is kell forralnom. Azon vitatkoznak, hogy
ezttal baklavt vagy sajttortt rendeljenek-e, aztn felajnlom, hogy fizessk ki a
baklavt, s a hz ajndkaknt kapnak egy sajttortt is.
- Pontosan ezrt fogsz tnkremenni - jelenti ki Matt, miutn tvoztak.
- Tessk?
- Nem osztogathatsz boldog-boldogtalannak ingyen stemnyt! Teljesen
kihasznlnak.
- Nem hasznlnak ki - kzlm ingerlten.
- Dehogynem. Tlsgosan nagylelk vagy. Ezt a sznjtkot azrt rendeztk,
mert sejtettk, hogy felajnlasz egy ajndk stemnyt, ha az orrod eltt
civakodnak, s lm, bejtt a szmtsuk.
Nagyot shajtok, s meg sem prblom elmagyarzni, hogy rlk, ha
egyltaln el tudom adni a tegnap kszlt sajttorta maradkt. Helyette csak
ennyit mondok:
- A nagyanym mindig gy vezette ezt a cukrszdt, mintha a sajt otthoni
konyhja lenne, a vevket pedig a szemlyes, csaldi vendgeinek tekintette.
- Ez nagyon tvol ll az idelisnak mondhat zleti modelltl - llaptja meg
Matt.
Vllat vonok.
- Lehet, hogy nem idelis, de n bszkn viszem tovbb a hagyomnyt.
A csengetty egy jabb vendget jelez, m amikor felnzek, Alaint pillantom
meg, aki ppen befel igyekszik. Az utbbi napokban rkapott a reggeli eltti
stkra. Egy kicsit aggdom is miatta, mert ennyi ids korban msfl mrfldet
gyalogolni csppet sem veszlytelen, de kitn egszsgnek rvend, s
megeskdtt r, hogy Prizsban ilyen nylfarknyi talpals meg sem kottyant neki.
A pult mg lp s kedvesen arcon cskol.

-J reggelt, szvem! - ksznt, s elszr gy tnik, hogy tudomst sem vesz

Mattrl, de aztn t is dvzli. - Hell, fiatalember! - kszn amerikai mdra,
majd rgtn felm fordul.
- Ltom, vendged van.
- Matt ppen tvozni kszl - kzlm hivatalosan, aztn intek Mattnek, jelezve,
hogy a cukrszda zleti gyeirl nem akarok a nagybtym eltt beszlni, de
persze nem foglalkozik ilyen aprsgokkal.
- Matt Hines vagyok - mutatkozik be hanyag elegancival, s kezet nyjt
Alainnek a pult fltt -, s nben kit tisztelhetek?
Alain vonakodva rz kezet vele.
- Alain Picard vagyok, Hope nagybtyja.
Matt teljesen sszezavarodik.
-Vrjunk csak egy pillanatig! Hope-ot klykkora ta ismerem, s soha nem volt
egyetlen nagybtyja sem.
Alain halvnyan elmosolyodik.
- Pedig Hope-nak igenis van nagybtyja, fiatalember. Valjban n az arriereoncle-je vagyok, ms szval a nagyanyja testvre.
Matt fintorogva nz rm.
- Alain a nagyanym ccse, s Prizsban l - magyarzom Mattnek.
egy pillanatig bmulja Alaint, aztn hozzm fordul.
- Hope, ennek nem sok rtelme van. Egy furcsa hbortnak engedelmeskedve
elrepltl Prizsba, hajszl hjn tnkretetted a vllalkozsodat, aztn hazatrsz
egy sosem ltott rokonnal, akibe vletlenl belebotlottl az utcn?
Hirtelen lngolni kezd az arcom, de nem tudom, azt restellem-e jobban, hogy
nyilvnosan megszgyent, vagy azt, hogy ppen most kotyogta el Alainnek, hogy
csdbe fog menni a cukrszda.
Lassan megfordulok s flve pillantok Alainre. Titkon remlem, hogy Matt
szavai elvesztek a fordts tvesztiben, de Alain hallra vlt arcbl tisztn
kivehet, hogy mindent tkletesen rtett.
- Ezt hogy rtette, Hope? - krdezi gyengden. - Mi az, hogy tnkretetted a
vllalkozsodat? A cukrszda bajban van?
- Ne aggdj miatta! - mondom, s megrovn nzek Mattre, aki lthatan
elszgyelli magt, mert krkogni kezd, aztn tapintatosan flrevonul, hogy
ngyszemkzt beszlhessek Alainnl.
- Egy csald vagyunk, Hope, persze, hogy aggdom, ha valami baj trtnik.
Mirt nem szltl errl nekem? - krdezi Alain bnatosan.

- Azrt nem mondtam el, mert kizrlag az n hibm - felelem nagyot shajtva.
- Rossz zleti dntseket hoztam. Elmaradtam nhny trlesztrszlettel, s a
bank felmondta a jelzloghitelemet. A hitelbesorolsom nem teszi lehetv, hogy
jabb hitelt kapjak.
- Ez nem magyarzat arra, hogy mirt nem mondtad el! - korhol Alain.
Kzelebb lp s btyks, reg kezvel vgtelen gyngdsggel megsimogatja az
arcomat. - A nagybtyd vagyok, nekem mindent elmondhatsz.
Elkezdenek potyogni a knnyeim.
- Sajnlom, nem akartalak ezzel terhelni. Most, hogy Mamie-val ilyen nagy a
baj
- ppen ezrt kellene rm tmaszkodnod! - magyarzza, aztn a tenyervel
megint lgyan vgigsimtja az arcomat.
- Fiatalember! - szltja meg Mattt.
- Igen? - fordul meg Matt kvncsian, s gy tesz, mintha nem hallgatta volna
vgig a beszlgetsnket az els sztl az utolsig.
- Most mr elmehet, mert az unokahgommal fontos megbeszlnivalnk akadt!
- De - prbl magyarzkodni Matt.
m Alain nem hagyja szhoz jutni.
- Nem tudom, hogy kicsoda n, de az biztos, hogy semmi kze a csaldi
dolgainkhoz.
- A Bank of Cape igazgathelyettese vagyok - vgja r Matt gyorsan, s
fontossga tudatban kihzza magt. - Mi kezeljk Hope klcsnszerzdst, s
sajnlattal kell bejelentenem, hogy knytelenek vagyunk visszavonni. Ez nem az
n szemlyes dntsem, uram, ez egyszeren csak zlet.
Elszorul a torkom, s flve pillantok Alainre, akinek a felhborodstl mr
lngol az arca.
- Szval zlet? Hatvan v hagyomny nnek csak zlet? A csaldom hat vtizede
szolglja ezt a vrost azzal, hogy nap mint nap pkstemnyekkel s dessggel
ltja el a lakossgot, n pedig gy dnt, hogy elg volt s vge van?
- Ismtlem, hogy nem n dntttem gy. Prbltam segteni Hope-nak, de a
befektetk kihtrltak az zletbl, amikor ideiglenesen bezrt s Prizsba
utazott. Sajnlom, de a csaldi rksgnek itt vge szakad.
Egy darabig a fldet nzem, aztn lehunyom a szemem.
- Fiatalember - szlal meg Alain kisvrtatva , a csaldi rksg nem csupn
egy plet, hanem maga a hagyomny, amit a cukrszda jelkpez. s a
hagyomnyt nem lehet berazni. Hetven vvel ezeltt lelkiismeretlen, becstelen
emberek egyszer mr tnkretettk a csaldi vllalkozsunkat. Nem ismertek sem

istent, sem embert, csak a pnz s a trvny rideg szava vezrelte a tetteiket, de a
nvremnek, a lnynak s az unokjnak hla, a hagyomny ma is eleven.
- Nem rtem, hogy mi kze ennek a klcsnhz - vlaszol Matt.
Alain a kezemrt nyl, aztn biztatn megszortja.
- n s a bankja risi hibt kvetnek el, fiam, de Hope-nak nem eshet baja,
mert igazi tll, akrcsak a nagyanyja. A hagyomnyunknak ez a lelke, s nem
veheti el tlnk senki.
A szvem tlcsordul a szeretettl, Alain pedig kzen fog s gyengden a konyha
fel terelget.
- Gyere, Hope, sssnk Rose-nak csillagos pitt! Biztos vagyok benne, hogy a
fiatalember egyedl is kitall.
Aznap dlutn, Jacob Levy szletsi dtumval felszerelkezve nekiltok, hogy
felhvjam azokat az kumenikus szervezeteket, amiket a Google segtsgvel
talltam. Egy kicsit szorongok, mert nyilvnval, hogy kemny di lesz megtallni
Jacobot, s mostanban annyi csalds rt, hogy lassan mr elrem a hatraimat.
Aligha viselek el mg tbb elutastst.
Megmenthetem a cukrszdt? Nem. Van r esly, hogy Mamie felbred a
kmbl? Nem. Rendbe tudom hozni a zrs letemet? Nem.
Az kumenikus Szvetsggel kezdem, aztn a Vilgvallsok Parlamentjnek
Tancsval folytatom, de a listmon szerepel az Amerikai Nemzed kumenikus
Hlzat, a Vilgvallsok Egyttmkdsi Fruma s a Vallsok Vilgkongresszusa
is. Mindenkinek, aki felveszi a telefont, rviden elmagyarzom, hogy a msodik
vilghbor idejn Jacob egy keresztny segtsgvel tallt menedket zsid
szerelmnek a prizsi muszlim kzssgben. Ezt kveten megadom Jacob nevt
s szletsi dtumt, s elnzst krek a kellemetlensgrt, majd a remnyemet
fejezem ki, hogy htha megtallhat az elrhetsge valamelyik amerikai
kumenikus szervezet nyilvntartsban. Mindenki hledezve hallgatja a
trtnetemet, aztn kzk, hogy az adataimat tovbbtani fogjk az illetkeseknek,
s felttlenl rtestenek, ha tallnak valamit.
Vasrnap reggel nyolc ra tjban kettesben vagyunk Annie-vel a cukrszdban
s ppen tsztt dagasztunk, amikor megcsrren a telefon. A lnyom a ktnybe
trli a kezt, s felveszi a kagylt.
- Itt Annie Smith beszl az Esthajnalcsillag cukrszdbl - mutatkozik be
hivatalosan. Egy percig csak hallgat, majd hirtelen felderl az arca. - Tged
keresnek, Anya!
Lesprm a lisztet a kezemrl, s tveszem a kagylt Annie-tl.
- Esthajnalcsillag cukrszda, tessk!
- Hope McKenna-Smithszel beszlek? - A vonal msik vgn egy enyhe
akcentussal beszl ni hang hallatszik.

- n vagyok - felelem. - Miben segthetek?

- A nevem Elida White, s a bostoni brahm Szvetsgtl hvom nt. Mi egy
kumenikus szervezet vagyunk.
- ! - teljesen ledbbenek, mivel ezt a szervezetet fel sem hvtam, s mg a
nevk sem ismers.
- brahm?
- A muszlim, a zsid s a keresztny valls mind brahm prfttl
eredeztethet - magyarzza. - A tevkenysgnk lnyege az, hogy megprbljuk e
hrom valls kzs vonsait megtallni, ahelyett, hogy a klnbzsgeket
dombortannk ki.
- ! - mondom jra meglepetten. - Rendben van, mit tehetek nrt?
- Hadd magyarzzam meg! A szervezetnk kapott egy telefonhvst a ht elejn
az Amerikai kumenikus Tancstl, s mivel az n szakterletem a bevndorlk
felkutatsa s nyilvntartsa, hozzm irnytottk az n gyt. Az n nagyanyjt
bjtatta egy prizsi muszlim csald a msodik vilghbor alatt, ugye?
- Igen - felelem hatrozottan.
- tnztem a nyilvntartsainkat, de olyan Jacob Levy nevezet tagja, aki a
megadott vben s napon szletett volna, nincsen a szervezetnknek.
- Akkor ht ez egy jabb zskutca - jelentem ki elszorult szvvel. - Mindenesetre
ksznm, hogy segtett a keressben. Fel sem kellett volna hvnia minket.
- Tudom, hogy nem kellett volna, de van itt valaki, aki szeretne nnel tallkozni,
s cserben megprblunk segteni nnek. Ktelessgnknek rezzk. El tudna
ma jnni hozznk? Tisztban vagyok vele, hogy a nagyanyja slyos beteg, s
ilyenkor minden perc drga, de itt van velem valaki, aki mindenkppen ltni
szeretn nt. Mivel Cape Codon lakik, a menetid autval nem lehet tbb egy,
legfeljebb kt rnl. Pembroke-ban lakom.
Tudom, hogy merre van Pembroke. Ha vgigmegynk a dli parton hzd
autton Boston irnyba, msfl ra alatt ott lehetnk, csak azt nem rtem, hogy
mirt akarnak tallkozni velem, ha a nyilvntartsukban nem talltk meg
Jacobot.
- Attl tartok, hogy ma nem fog menni - szabadkozom. - Egy cukrszdt
zemeltetek, s vasrnaponknt dlutn ngy rig tartunk nyitva.
- Akkor jjjn zrs utn! - vgja r a n azonnal. - Jjjn el hozznk vacsorra!
Nem tudom, mit felelhetnk.
- Nagyon j lesik a meghvsa, de
-Jjjn el, krem! - szakt flbe. - A muszlim nagyanym mr elmlt
kilencvenves, s is zsidkat rejtegetett a hbor alatt.

Hirtelen hevesebben kezd el verni a szvem.

- is Prizsbl valsi?
- Nem - vlaszol a n. - Albnibl szrmazik. Az albn muszlimok tbb mint
ktezer zsid testvrk lett mentettk meg. Amikor elmesltem a
nagyanymnak Jacob Levy trtnett, teljesen megrknydtt. Nem tudta, hogy
a Prizsban l muszlimok is segtettek a zsidknak a hbor idejn. Krem, jjjn
el hozznk, mert nagyon szeretn hallani az n trtnett, s cserbe elmesln az
albniai esemnyeket.
Annie-re pillantok, aki remnykedve nz rm.
- Hozhatom a lnyomat is? - krdezem hirtelen.
- Termszetesen - egyezik bele Elida azonnal. - Mindkettjket szeretettel
vrjuk. Ha klcsnsen elmesltk a trtneteinket, akkor segtnk nnek
megtlalni Jacob Levyt. Rendben? A nagyanym mindig azt mondja, hogy
ktelessgnk a mltat megrizni a jelen szmra.
- Egy pillanatra tartsa, krem! - Letakarom a kagylt s rviden elmagyarzom
Annie-nek, hogy mire is krt Elida.
- El kell mennnk, Anya! - helyesel a lnyom. - Ennek a hlgynek a nagyanyja
Mamie-ra emlkeztet, s a trtnetk is nagyon hasonl, csak nem
Franciaorszgban, hanem Albniban vszeltk t a hbort. Mindenkppen
mennnk kell, s tallkoznunk kell vele!
Amint a lelkesen magyarz Annie-re pillantok, azonnal rzem, hogy igaza van.
A nagyanym kmban fekszik, de Elida nagyanyja mg j erben van, s szeretn
megosztani velnk a mltja egy rszlett. Taln soha nem fogjuk megtudni, hogy
pontosan mi is trtnt Mamie-val, de ha meghallgatunk egy msik asszonyt, aki
hasonl helyzeten ment keresztl egy msik orszgban, akkor taln jobban
megrtjk Mamie mltjt.
- Rendben van - mondom vgl Elidnak. - Este hat ra tjban ott lesznk.
Megadn a pontos cmet?

Annie Alaint is invitlja, de inkbb Mamie beteggynl szeretne maradni.

Nhny percre azrt beugrunk a krhzba, s elldglnk egy kicsit a nagyanym
mellett. Miutn meggrtk Alainnek, hogy a vacsora vgeztvel eljvnk rte,
kocsiba lnk s elindulunk Pembroke fel. Gavallr viselkedsvel a nagybtym
az sszes jszaks nvrt az ujja kr csavarta, gy mr nem rdekli ket a
ltogatsra vonatkoz dialom, radsul mindannyian tudjk azt is, hogyan
szakadtak el egymstl Mamie-val hetven vvel ezeltt. Ezrt Alain akkor mehet s
addig maradhat a krhzban, amikor s ameddig csak akar.

Hat ra utn pr perccel rkeznk meg Pembroke-ba. A rszletes tmutatsnak

hla, Elida hzt knnyszerrel megtalljuk. Egy fehr zsalugteres, kkre festett
fal, ktszintes hzban laknak Pembroke tehets negyedben, kzvetlenl a
katolikus templom mgtt. Kiszllunk az autbl, vrakozsteljes pillantsokat
vltunk Annie-vel, aztn becsngetnk.
A hlgy, aki ajtt nyit s Elidaknt mutatkozik be, idsebb, mint gondoltam, a
negyvenes vei kzepn jrhat. Hfehr bre s htkzpig r egyenes, fekete
haja van. Mg soha nem tallkoztam korbban albnokkal, de pontosan gy nz
ki, mint az olasz vagy a grg nk.
- Isten hozta nket nlunk! - dvzl, aztn kezet nyjt felm, majd Annie fel
is. Meleg barna szemei vannak, s kedves a mosolya. - Ma este csak ketten
vagyunk itthon a nagyanymmal. A frjem, Will, mg dolgozik. Kerljenek
beljebb, krem!
Egy doboz mini csillagos pitt nyjtok t ajndkul, j lesz desszertnek a
vacsora utn, pedig megkszni. Aztn kvetjk a hzba az elszobn t. A
falakon fekete-fehr csaldi fotk sorakoznak. Elmesli, hogy Albniban az ebd
a nap ftkezse, de ma este klnleges fogssal kszltek a tiszteletnkre.
- Remlem, hogy szeretik a halat - mondja Elida felnk fordulva. - A nagyanym
egyik rgi csaldi receptje alapjn ksztettem el, albn mdra.
- Termszetesen - felelem, s Annie is rblint. - Br miattunk igazn nem
kellett volna fradnia!
- Szvesen tettem - vlaszolja. - Nlunk a vendg az els.
Hamarosan egy flhomlyos tkezbe rnk, ahol az asztalfn egy Mamie-nl
jval idsebb hlgy vrakozik. Az arct mly rncok barzdljk, s a vkony szl,
imitt- amott mr ritkul haja hfehr. Fekete kttt pulvert s hossz szrke
szoknyt visel, s tekncpnclbl kszlt szemvege jkora lencsi mgl tgra
nylt, rdekld szemekkel vizsglgat bennnket. Egy szmunkra teljesen
ismeretlen nyelven mond is valamit az unokjnak.
- Hadd mutassam be a nagyanymat, Nadire Veselit! - lp elre Elida. - Csak
albnul beszl. Azt kri, hogy tolmcsoljam, menynyire boldog, hogy eljttek, s
isten hozta nket a hzunkban.
- Ksznjk! - felelem.
Annie-vel helyet foglalunk az ids hlgy jobbjn, s csendesen vrunk Elidra,
aki hamarosan egy tlcval s ngy tlkval tr vissza az ebdlbe. A tlkkat
sorban leteszi elnk az asztalra, aztn is lel, a nagyanyja bal oldalra.
- Az els fogs kposzts burgonyaleves - magyarzza Elida, azzal felveszi a
kanalt s Annie-re kacsint. - Ne aggdj, nem olyan szrny, mint ahogyan
hangzik! Huszont ves koromig Albniban ltem, s ez volt a kedvenc telem,
amikor annyi ids voltam, mint te.

Annie elmosolyodik, belemerti a kanalt s megkstolja a levest, n pedig

kvetem. Elida nem tlzott, mert igazn felsges. Nem tudnm megmondani,
mivel fszereztk, de pikns, friss s laktat.
- Nagyon finom! - jegyzi meg elismern Annie.
- Hmm, pazar, s egyszeren imdom! - rtek vele egyet. - Elkrhetnm a
receptjt?
- rlk, hogy zlik - mondja Elida.
Nadire halkan mormol neki valamit albnul, mire Elida biccent egyet.
- A nagyanym hallani szeretn Rose Picard megmeneklsnek trtnett fordtja le a szavait Elida. Az ids hlgy blint, aztn vrakozva nz rnk, majd
megint mond valamit Elidnak, aki rgtn fordt is neknk. - Azt mondja, remli,
hogy nem tartjk udvariatlannak, amirt ennyire szeretn hallani.
- Egy csppet sem - nyugtatom meg ket, br mg mindig bizonytalan vagyok
legbell, hogy mi keresnivalnk van itt egyltaln.
A kvetkez hsz percben Annie-vel felvltva mesljk el, amit mostanban
tudtunk meg Mamie mltjrl s a csodval hatros megmeneklsrl Prizsbl.
Elida minden szavunkat azonnal albnra fordtja, a nagyanyja pedig feszlten
figyel s hevesen blogat. A szemt egyszer csak elnti a knny, flbeszaktja az
unokjt, s nagy hvvel beszlni kezd.
-Azt akarja, hogy mondjam el nknek, mekkora ajndk szmra ez a trtnet,
s milyen boldogg tettk t azzal, hogy elfogadtk a meghvsunkat. Nagy lds,
hogy a fiatalok, mint n s a lnya is megrtik, hogy mindannyian egyek vagyunk.
- Egyek? - krdezi Annie hledezve.
Elida a lnyomhoz fordul s elmagyarzza a nagyanyja elmlett.
- Mi muszlimok vagyunk, Annie, de hisszk, hogy te ettl mg a testvrnk
vagy, holott katolikusnak kereszteltek s zsid gykereid vannak. n is keresztny
vagyok, mgis egy zsid frfihoz mentem felesgl, mert szeretem t. A szerelem
nem ismer vallsi korltokat. Tudtad ezt? Manapsg tl nagy a megosztottsg a
vilgban, pedig mindannyian Istennek ksznhetjk az letnket. Nem igaz?
Annie blint, aztn rm pillant, s ltom, hogy nem tudja, mit is vlaszoljon
erre.
- Lehet, hogy gy van - mondja vgl.
- n is ezrt dolgozom az brahm Szvetsgnl - magyarzza Elida. - Taln el
tudom mozdtani a vallsok kztti prbeszdet. A msodik vilghbor ta eltelt
idben az egykori testvrisg rzse halvnyulni ltszik.
- De mi kze mindennek a mi esetnkhz? - krdezem tapintatosan.
Az ids asszony megint mond valamit az unokjnak, aki erre biccent, majd

hozzm fordulva gy szl:

- Az n telefonhvsa hozzm futott be, s a mi kultrnk rott s ratlan
szablyai szerint ktelessgem a legjobb tudsom szerint segteni. risi kivltsg,
hogy gy trtnt, s mi ezt besnak8 nevezzk.
- Besnak? - ismtlem meg.
- Albniban ez egy fontos fogalom, ami a Kornon alapszik. Ha valaki
segtsgrt kilt hozzd, nem fordthatsz htat neki. A besa miatt hvtuk el nket
a hzunkba ma este, s ez ksztette annak idejn a nagyanymat s a bartait,
hogy az letk kockztatsval sok ezer zsidnak nyjtsanak menedket.
Lehetsges, hogy a besa miatt meneklt meg az n nagyanyja is, mg akkor is, ha
ezt a vallsi fogalmat a Prizsban l muszlimok nem pontosan gy nevezik. Most
pedig a nagyanymon a sor, hogy megossza nkkel az ifjkori trtnett.
Az ids hlgy biztatn mosolyog rnk, Elida pedig sszeszedi az res
levesestlkkat, s kiviszi ket a konyhba. Annie felajnlja, hogy segt, s egy
pillanattal ksbb egy slt hallal s olajbogyval dsan megrakott tllal trnek
vissza az ebdlbe.
- Fokhagyms olvaolajban slt pisztrng - magyarzza Elida, aztn Annie-vel
egytt mellnk telepednek. - Albniban gyakran fogyasztjk, s a slt pr
burgonyasaltval szintn npszer kret az egsz orszgban. Szerettnk volna
egy kis zeltt adni a szlfldnk telklnlegessgeibl.
- Nagyon ksznjk! - vgjuk r krusban.
- Ju lutem!- mondja az ids hlgy.
- J tvgyat! - fordtja angolra Elida. - A nagyanym nagyon kevs szt ismer
angolul - teszi hozz mosolyogva. - Most pedig itt az ideje, hogy elmeslje, miknt
rejtegettk a zsidkat a szlvrosban, Krujban.
Hamarosan megtudjuk, hogy Elida nagyanyja friss hzas volt, amikor kitrt a
hbor, s a kisvrosban, ahol laktak, mindenki jl ismerte s nagyon kedvelte a
frjt.
- Az olaszok 1939-ben foglaltk el az orszgot, aztn 1943 szeptemberben
bevonultak a nmetek is. Azonnal ldzni kezdtk a zsidkat, pedig az orszg
sokig menedkl szolglt a Macednibl, Koszovbl, Nmet- s
Lengyelorszgbl menekl zsidsgnak. 1943-ban tbb tucat bvhelyet keres
zsid csald rkezett a vrosknkba, Krujba - folytatja Elida a nagyanyja albnul
elhangz szavainak fordtst. - A nagyapm is egyike volt azoknak a
helyblieknek, akik kszsggel ajnlottk fel az otthonukat a meneklteknek.
Hozzjuk a Berenstein csald kltztt be, akik Nmetorszgbl, Mdbl rkeztek.
A nagyanym a mai napig tisztn emlkszik rjuk.
Elida rvid sznetet tart, aztn az ids asszony szlal meg lass, trt
angolsggal:

- Az apt Ezra Berensteinnek hvtk, az anyt Bracha Berensteinnek. Kt lnyuk

volt, Sandra s Ayala Berenstein.
- gy van, a Berenstein csald - folytatja Elida. - A lnyok mg nagyon kicsik
voltak, ngy- s hatvesek lehettek. A csald a hbor kitrsekor kezdett bujklni,
s sznet nlkl menekltek, egyre dlebbre.
Elida nagyanyja megint hosszasan magyarz valamit albnul, aztn az unokja
sszefoglalja neknk a mondandja lnyegt.
- A nagyanym azt mesli, hogy akkoriban egyltaln nem voltak tehetsek, s
az lelmiszerkszleteik is megcsappantak a hbor miatt, de kszsggel
befogadtk a Berenstein csaldot. A kisvrosban mindenki tudott a zsidkrl, de
amikor a nmetek bevonultak, senki sem rulta el ket. Egyszer a nmet katonk
t is kutattk a hzukat, a nagyszleim pedig ezalatt a padlson bjtattk a
hzasprt, s gy tettek, mintha a kt kislny a sajt gyermekk lenne. A
hzkutats utn Berensteinket paraszti ruhkba bjtattk, s a nagyapmmal
egytt albn hegyi psztornak ltzve rejtztek el a hegyekben, egy isten hta
mgtti, gyren lakott falucskban. Hamarosan a nagyanym is kvette ket. A kt
csald egytt bujdosott, mgnem 1944-ben Berensteink jra felkerekedtek s
elindultak Grgorszg fel.
Knnyes szemmel hallgatom a mlt viszontagsgait, s amikor a lnyomra
pillantok, ltom, hogy Elida szavai t is meghatottk.
- Mi trtnt a Berenstein csalddal? Megmenekltek a vgn? - faggatom ket.
- A nagyanymk sokig nem kaptak hrt fellk, de minden nap imba
foglaltk a neveiket. Miutn a nmetek veresget szenvedtek Albniban, az
orszgban a kommunistk kerltek hatalomra 1944 vgn, Albnia pedig teljesen
elszigeteldtt a klvilgtl. Berensteink 1952-ben adtak hrt elszr magukrl,
amikor levelet rtak a nagyapmnak. Mindannyian megmenekltek s Izraelben
telepedtek le. Megkszntk a nagyszleimnek, hogy a best rjuk is rvnyesnek
tekintettk, s megmentettk az letket. Ezra Berenstein pedig megfogadta, hogy
meghllja a nagyszleimnek mindazt a jt, amit rtk tettek. A kommunista
diktatra miatt a nagyszleim nem vlaszolhattak nekik, s attl fltek, hogy a
Berenstein csald halottnak hiszi ket, vagy ami mg rosszabb, azt gondoljk,
hogy mr meg is feledkeztek rluk.
A nagymama megint megszlal, mire Elida mosolyogva vlaszol neki albnul,
aztn ismt hozznk fordul.
- Csak megegyeztnk, hogy n is befejezhetem a trtnetet, mivel szmtalanszor
hallottam mr. A kommunista rendszer buksakor, 1992-ben, huszont ves
voltam. Az orszgunk jra kinylt a nagyvilg fel, de a diktatra vtizedei nem
mltak el nyomtalanul. A csaldunk nagyon elszegnyedett, s Albniban mr
nem volt szmunkra jv, mivel az orszgban hatalmas lett a munkanlklisg.
Akkoriban a szleimmel s a nagyanymmal ltem, a nagyapm mr vekkel
korbban meghalt. Egy napon valaki becsngetett a hzunkba.

- Ezra Berenstein volt? - vg kzbe Annie izgatottan.

- Nem volt, de nem jrsz messze az igazsgtl - feleli Elida mosolyogva. - Mr.
Berenstein mr rgen meghalt, ahogyan a felesge is, de a lnyaik, Sandra s
Ayala, soha nem felejtkeztek el azokrl az vekrl, amiket a nagyszleim hzban
tlthettek el. Ltogatsukkor mindketten az tvenes veikben jrtak, s azon
munklkodtak, hogy a nagyszleim megkaphassk a Vilg Igaza9 kitntetst,
amely azokat illeti meg, akik menedket nyjtottak a zsidknak a holokauszt
idejn. Azrt jttek el hozznk ltogatba, hogy ksznett mondjanak a
nagyapmnak s a nagyanymnak, amirt az otthonukba fogadtk s
megmentettk ket a biztos halltl. A nagyanym elmagyarzta nekik, hogy
a besrt a fldi let sorn nem jr ksznet vagy jutalom, s azt is elmondta, hogy
csupn az Isten ltal rrtt ktelessgt teljestette, amikor a felebartain segtett.
Szmra az a legnagyobb ajndk, hogy a vdencei megmenekltek s boldogan
lnek. Ayala akkor mr amerikai llampolgr volt, s egy tehets orvoshoz,
Williamhez ment felesgl. ttrt a keresztny hitre, s kt finak adott letet.
Nem gyzte hangslyozni, hogy mindent a nagyanymnak ksznhet, mert a
segtsge nlkl a csaldja lgerbe kerlt volna, s azt is felajnlotta, hogy segt
neknk kivndorolni az elszegnyedett Albnibl, s j letet kezdeni az
Amerikai Egyeslt llamokban. Kzbenjrsra egy vvel ksbb a biztonsgot
jelent vzummal a zsebnkben elhagyhattuk Albnit. A szleim maradni
akartak, de a nagyanym s n ide kltztnk Pembroke-ba, Boston mell.
- Szoktak tallkozni Ayalval s a csaldjval? - kvncsiskodik Annie.
- Minden nap - mosolyodik el Elida. - Ugyanis Ayala idsebbik fihoz, Willhez
mentem felesgl, s most mr hivatalosan is egy csald vagyunk, s ez gy is
marad rkre.
- Hihetetlen!- suttogom elfl llegzettel.
Rmosolygok Elida nagyanyjra, aki pislant egyet-kettt, aztn visszamosolyog
rm. Hny s hny csald lete vltozott meg vgrvnyesen, amikor hajdann a
frjvel gy dntttek, hogy az letk kockztatsa rn is megnyitjk az
otthonukat a menedkkrk eltt.
- Nagyon ksznm, hogy mindezt megosztotta velnk!
- A trtnetnek mg nincsen vge - feleli Elida rejtlyesen mosolyogva, azzal egy
sszehajtogatott paprt nyjt t.
- Mi ez? - krdezem, s kihajtogatom a lapot.
- A besa - feleli. - n Jacob Levyt keresi, s ennek a hre eljutott hozzm. A
frjem, Will, aki annak az Ayalnak a fia, akit a nagyanym hetven vvel ezeltt
megmentett, rendrtiszt. Krtem, hogy keresse ki a nyilvntartsbl azt a Jacob
Levyt, aki Prizsban, Franciaorszgban szletett 1924. december 25-n. - A fejvel
a kezemben tartott paprdarabka fel int. - A papron a legutbbi ismert cme ll.
Egy vvel ezeltt mg New Yorkban lakott.

-Vrjunk csak! - szaktja flbe Annie, s kikapja kezembl a paprdarabot. Tnyleg megtallta Jacob Levyt? A nagyanym Jacob Levyjt?
- Azt hiszem, igen. Minden rszlet egyezik az n ltal megadott adatokkal. Most
mr felkereshetik t! - fordul hozzm biztatn mosolyogva.
- Hogyan is hllhatnm meg? - krdezem meghatottsgtl remeg hangon.
- Nincs r szksg, hiszen a besa szmunkra megtiszteltets.
Csak arra krem, hogy soha ne felejtse el mindazt, amit ma tlnk halott!
- Soha nem fogjuk elfelejteni! - vgja r rgtn Annie, aztn vatosan visszaadja
nekem a paprlapot, s majd kicsattan a boldogsgtl. - Hlsan ksznm, Mrs.
White, s grem, hogy nem feledkeznk el nkrl soha!

Huszonkettedik fejezet

Fahjas-manduls keksz

HOZZVALK

225 g szatlan vaj

1 1/2 cssze barnacukor
2 nagy tojs
1 teskanl mandulakivonat
2 cssze liszt
1 teskanl szdabikarbna
1 teskanl s
1 cssze fahjas cukor (3/4 cssze cukor cssze fahjjal sszekeverve)

ELKSZTS

1. Keverjk krmesre egy nagy tlban a vajat s a cukrot. Adjuk hozz a

tojsokat s a mandulakivonatot, s alaposan dolgozzuk ssze.

2. Szitljuk egy msik tlba a lisztet, a szdabikarbnt s a st, majd

kisebb adagokban keverjk a vajas masszba.

3. A tsztt osszuk t egyenl rszre, formzzunk belle hengereket,

majd manyag fliba csavarva tegyk a htbe megszilrdulni.

4. Kzben melegtsk el a stt 180 C-ra.

5. Szrjuk egy lapos tnyrba a fahjas cukrot. Csomagoljuk ki a

megszilrdult tsztahengereket, s alaposan forgassuk bele a fahjas
cukorba, hogy mindentt egyenletesen bevonja.

6. Vgjuk ket 0,5 cm vastagsg korongokra, majd tegyk kivajazott

stlemezre. Sssk 18-20 percig.

7. Pihentessk a kekszeket 5 percig a tepsin, aztn szedjk ket rcsra,

s hagyjuk kihlni.

Rose

Rges-rgen trtnt. Rose ngyves lehetett akkoriban, amikor a szlei a

nvrvel, Helene-nel egytt egy htre vakcizni vittk vidkre, a Prizstl nem
messze tallhat Aubergenville-be. Az anyja mr elrehaladott terhes volt 1929
nyarn, hat ht volt htra Claude szletsig. De azok a csodlatos napfnyes
napok csak a ngyves Rose-rl s az tves Helene-rl szltak. A szleik lestk
minden gondolatukat s kvnsgukat.
Helene-t bztk meg, hogy vigyzzon a kishgra mialatt k fehrbort
kortyolgattak a bartoktl klcsnkapott prshz teraszn. ppen valami
mssal foglalatoskodtak, ezrt nem is figyeltek oda Helene-re, aki a prshz
vgbe csalogatta a hgt, hogy megmutassa neki a hts kertben csordogl
patakot.
- Menjnk be a vzbe! - javasolta Helene, azzal kzen fogta Rose-t, aki azonban
vonakodott.
Maman s Papa dhsek lesznek, gondolta, de a nvre ragaszkodott hozz,
hogy belegzoljanak a vzbe, s arra a mesre emlkeztette, amit az desanyjuk
olvasott nekik a minap a Szajnn lebeg kiskacskrl.
- A kacsk szklnak a folyban, tudjk k, hogy minden jl van - ismtelte
Helene a mese sorait. - Ne lgy mr kisbaba, Rose!
A kislny vgl beadta a derekt, s kvette a nvrt a vzbe. A nyugodt
felszn csalka volt, mert a mlyben sebes ramlat hzdott meg, s alighogy
Rose belemrtotta a lbt a patakba, megcsszott s elmerlt a vzben. szni
mg nem tudott, csak almerlt egy titokzatos vilgba, ahol nem volt leveg s
egyetlen hang sem hallatszott. Segtsgrt prblt kiltani, de a tdeje pillanatok
alatt megtelt vzzel A meder mlyn ismeretlen sttsg honolt. A felsznrl
halvny fny derengett, de tlsgosan messze volt, hiba prblta elrni. A
tagjai lomnehezek lettek, s tbb nem engedelmeskedtek neki, s gy rezte,
hogy a vz vgtelennek tetsz mlyn megsznt az id. Egszen addig, amg az
apja meg nem ragadta s ki nem emelte a felsznre, mivel a nvre kiltsait
hallva azonnal a lnyok segtsgre sietett, Rose meg volt arrl gyzdve, hogy
rkre elmerl a homlyos s nma vzi vilgban.
gy rezte magt most is. Kmban lebegett, hetek ta mlyen a felszn al
merlt. Tudta, hogy a felszn fltt let van, mert tvoli s tompa hangok, fny s
alaktalan formk sejlettek t a messzesgbl. A vgtagjai elnehezltek, mint
gyermekkorban, amikor majdnem belefulladt az aubergenville-i patakba, de
tudta, hogy az apja mr rgen eltvozott az lk sorbl, gy nem tudja
kimenteni ebbl az ijeszt, vz alatti vilgbl. Egyedl volt, s a mai napig sem
tudott szni.

Azon a napon Aubergenville-ben mindennl jobban vgyott arra, hogy

megmentsk. A felsznre akart bukkanni, hogy jra lhessen, de most nem tudta,
hogy meg akar-e meneklni. Taln itt az id. Taln ideje elsodrdni. Taln a
sttsg mlyn van a helye, nem a csillog felsznen, amit mr alig tudott
kivenni, olyan tvolinak tnt.
Rose jl tudta, hogy Hope ott vrja fent, s ott van Annie is. Nekik mr nem
eshet bajuk, mert Hope ers, ersebb, mint gondolta volna, s Annie is lassan ifj
hlggy rik. Nem maradhat velk rkk, nem vdelmezheti ket az idk
vgezetig.
Taln vgre elrkezett az ideje. Taln Jacob is ott rejtzik valahol a mlyben,
az let s a hall kzt hzd, homlyos mezsgyn. Hinyoztak neki a csillagok,
az csillagai, s az oltalmaz jszakai mennybolt nlkl, amely minden ldott
nap azokra emlkeztette, akiket annyira szeretett, fzott s vgtelenl magnyos
volt.
Rose tudta, hogy haldoklik, mert a mlt ksrtetei szlongatni kezdtk. Tudta,
hogy az lete vget rt, mert felismerte az ccse, Alain hangt. Mly s bls
hanga volt. Ilyen lehetett volna a hangja, ha tlli a hbort s meglett frfiv
rik.
- Te mentettl meg, Rose! - ismtelte jra meg jra a tvoli hang az
anyanyelvn. - Cest tu qui mas sauv, Rose!
Vlaszkppen egy bels hang ezt sikoltotta: Nem mentettelek meg! Hagytam,
hogy megljenek! Gyva vagyok! De nem az ajkai formltk a szavakat, m ha
mgis, a homlyos vilg mlye mind egy szlig elnyelte ket. Rose egyre csak
hallgatta, ahogy a testvre tovbbra is szlongatta.
- Te tantottl meg hinni! - suttogta kitartn. - Ne vdold tbb magadat! Te
mentettl meg, Rose!
Nem tudta, hogy ez a felldozst jelenti-e, amit egsz letben keresett, de
abban biztos volt, hogy nem rdemli meg. Vagy inkbb a demencia jabb
kvetkezmnye, ami egyre jobban bomlasztja az elmjt? Nem hitt mr sem a
szemnek, sem a flnek, mert lmaiban s a valsgban is szmtalanszor
becsaptk.
Amikor a hang azt kezdte suttogni, hogy fel kell bredned, mert lehet, hogy
Hope s Annie megtalltk Jacob Levyt, Rose tudta, hogy eljtt a vg, mert ez
mr tnyleg lehetetlen. Jacob halott. Rgta halott. Hope nem ismerheti t. Es
sem foga mr soha viszontltni.
Ha a stt s homlyos tenger mlyn zokogni lehetett volna, Rose keserves
knnyeket hullat.

Huszonharmadik fejezet

Hazafel menet Annie szeme valsggal ragyog a sttben. Olyan boldog, hogy
majdnem kiugrik rmben a brbl.
- Mr holnap New Yorkba kell menned, Anya! Minl hamarabb meg kell
tallnod t! - srget lelkesen.
Egyetrtn biccentek. A cukrszda htfnknt egybknt is zrva tart, de ha
nem gy volna, akkor sem kslekedhetek.
- Kora reggel indulunk - indtvnyozom , egyetlen percet sem vrhatunk!
- Sajnos, nem mehetek veled - shajtja a lnyom bnatosan, s megrzza a fejt.
- Holnap dolgozatot runk trsadalomismeretbl.
- Ez nagyon felelssgteljes dnts, Annie! - felelem. - Kszltl r?
- Hogy krdezhetsz ilyet, Anya! Ht persze, hogy kszltem!
- Rendben van - felelem szabadkozva , akkor az utazst kedd reggelre
halasztjuk. Kedden mr hinyozhatsz az iskolbl?
Annie jra megrzza a fejt.
- Sz sem lehet rla, holnap kell menned, Anya!
- Szvem, n tudok vrni - nzek r biztatn, aztn ismt az tra kell figyelnem.
- Nem! - vgja r trelmetlenl. - Menned kell, amilyen hamar csak lehet,
klnben ki fogunk futni az idbl!
- Mamie llapota most mr stabil, megvr minket - rvelek.
- Ne mr, Anya! - szlal meg Annie kisvrtatva. - Ezt te sem gondolod
komolyan. Tudod, jl, hogy brmelyik pillanatban meghalhat, ezrt kell
kslekeds nlkl megkeresned Jacob Levyt.
- De, Annie
- Nem, Anya! - mondja szigoran, mintha lenne a szl, n meg a gyerek. Holnap New Yorkba msz, magaddal hozod Jacob Levyt, s ksz! Ne hagyd
cserben Mamie-t!

Mg beugrunk egy kicsit a krhzba a nagyanymhoz, aztn hazatrve gyba

dugom Annie-t. Egy darabig mg elcsrgnk Alain-nel a konyhban,
koffeinmentes kvt kortyolgatunk, s elmeslem neki Elida s a nagyanyja
trtnett.

- Besa - ismtli megbabonzva. - Milyen nemes elkpzels! Ktelessg, amely az

emberek megsegtsre irnyul. - Lassan megkeveri a kvjt, aztn belekortyol.
- Ezek szerint holnap egyedl utazol New Yorkba?
Blintok.
- Arra gondoltam, hogy megkrem Gavint, htha eljn velem
- bkm ki vgl, de mris ostobn rzem magam miatta. - Csak azrt, mert a
kutats kezdete ta segtett neknk, tudod? - magyarzkodom.
Alain csak mosolyog.
- Nagyon blcs gondolat - jelenti ki, aztn egy rvid sznet utn hozzteszi:
- Tudod, Hope, nincs abban semmi kivetnival, ha beleszerettl Gavinbe.
A fesztelensge annyira ledbbent, hogy torkomon akad a kv.
- Nem szerettem bele Gavinbe! - tiltakozom kt khints kztt.
- Dehogynem - erskdik Alain. - pedig ugyangy rez irntad.
Ez tnyleg nevetsges, de azrt lngol az arcom s izzadni kezd a tenyerem az
izgalomtl.
- Ez rltsg! - hborgok.
- Mirt lenne az? - krdezi Alain.
Csak ingatom a fejem.
- Pldul azrt, mert nincs bennnk semmi kzs.
A nagybtym lthatn nagyon jl szrakozik.
- Rengeteg kzs van bennetek! Lttam, hogyan beszlgettek egymssal, s
hogyan nevettet meg tged minden alkalommal, brmirl is legyen sz.
- Persze, mert alapveten egy kedves fick - motyogom.
Alain atyskodva fogja meg a kezem.
- Fontos vagy neki, s akr elismered, akr nem, is fontos neked.
- Ez lenne a kzs vons bennnk? - hajtogatom makacsul.
- Annie-vel is trdik - bizonygatja szelden. - Hidd el, hogy rengeteg kzs
dolog van bennetek!
Ezen kicsit elgondolkozom, mieltt vlaszolnk.
- Igen, tagadhatatlanul j hatssal van Annie-re.
- Nem mehetsz el sz nlkl ennyi j tulajdonsg mellett! - folytatja Alain.
- Csak gondold vgig, hogyan segtett Annie-nek, amikor mi Prizsban voltunk,
Rose pedig krhzba kerlt! Annie akkor is szmthatott r, ahogyan te is.
- Tudom, Gavin nagyon j ember.

- Annl jval tbb - gyzkd Alain. - Mirt nem hiszed el, amit mondok?
Vllat vonok s makacsul bmulom a fldet.
- Pldul azrt nem, mert ht vvel fiatalabb nlam - mormolom.
Alainbl kirobban a nevets.
- A nagyanyd zsid ltre egy keresztny frfihoz ment felesgl, te pedig
ppen most trtl haza egy olyan n otthonbl, aki boldog hzassgban l egy
zsid-keresztnnyel, holott eredetileg muszlim. Ha a vallsi ellentteket
kibktheti a szerelem, akkor mit szmt az a ht v korklnbsg?
-Jl van, de nekem gyerekem is van - vonom meg a vllam.
Alain csak bmul rm.
- Persze, hogy van. Csak azt nem rtem, hogy mirt hasznlod kibvnak?
- Gavin mg csak huszonkilenc ves. Nem vrhatom el tle, hogy felelssget
vllaljon egy kamaszrt.
- Szerintem ezt tle kne megkrdezni, de szksgtelen, mert krs nlkl is
megtette, nem is egyszer.
Tovbbra is ktkedve ingatom a fejem.
- Anym letben mindig a frfiak lltak az els helyen. n soha nem voltam
fontos neki. Az lete mindig az aktulis partnerrl szlt, ezrt mg tindzserknt
megfogadtam magamnak, hogy soha nem fogok gy bnni a gyerekeimmel. Soha,
rted?
- Te nem vagy az anyd, Hope! - emlkeztet rvid hallgats utn Alain
- De mi lesz, ha lassan olyann vlk, mint ? - krdezem ktsgbeesetten. - Mi
lesz, ha most, hogy elvltam, pontosan gy kezdek el viselkedni, mint egykor az
anym? Nem szeretnk a nyomdokaiba lpni. Mindig Annie lesz az els az
letemben, ms nem rdekel.
- Ha valaki mst is beengedsz az letedbe, az nem jelend azt, hogy Annie-t
cserbenhagyod - mondja Alain gyengden.
rzem, hogy knnyek peregnek vgig az arcomon, s meglepetten veszem
tudomsul, hogy itatni kezdtem az egereket.
- Mi lesz, ha is megsebez? - szakad ki bellem. - Mi lesz, ha megnyitom eltte
az ajtt, pedig sszetri a szvemet? Mi lesz, ha Annie-nek is fjdalmat okoz?
Olyan nehz idket l t az apja miatt, hogy nem tudnm elviselni, ha jabb csaps
rn!
Alain megsimogatja a kezemet.
- Ez mind igaz, de vllalnod kell a kockzatot! Az let kockzatok sorozata, de
ppen ettl olyan szp.

- gy is boldogulok - vlekedem egykedvn. - Taln a bartsgnl tbbre nincs is

szksgem. Honnan tudhatnnk elre, hogy Gavin nem fog megvltozni?
- Csak akkor tudhatod meg, ha kinyitod a szvedet. - Alain felkszldik a
helyrl, felkapja a tltre rakott mobiltelefonomat a konyhapultrl, aztn a
kezembe nyomja. - Hvd fel! Krd meg, hogy menjen el veled New Yorkba holnap!
Nem kell azonnal dntened a kapcsolatotokrl, de hagyd nyitva az ajtd, Hope!
Hagyd nyitva, s engedd, hogy Gavin belpjen az letedbe!
Nagyot shajtva veszem el tle a telefont.
- Rendben van.

Msnap Annie mr hajnali hrom rakor felbreszt. Mikzben kvt

kortyolgatok a konyhaasztalnl lve s tfutom a tegnapi jsgot, zabpelyhet
rgcsl, narancslevet iszik s kitartan fixroz.
- Mr. Keyes igent mondott? - krdezi kertels nlkl. - Elmegy veled New
Yorkba?
- Igen - felelem, s megkszrlm a torkomat. - Ngy rakor itt lesz rtem.
Jl van - nyugtzza Annie. - Mr. Keyes nagyon rendes ember, nem gondolod?
Biccentek, mikzben a kvmat bmulom.
- Tnyleg az - mondom vatosan.
- Mindent helyre tud pofozni.
A jelek szerint a lnyom nagyon vicces kedvben van ma reggel.
- Ktsgtelenl igazi ezermester.
Annie elneveti magt.
- Nem gy rtettem! Nemcsak a javtshoz rt, hanem az embereken is segt.
Szeret segteni.
- Igen, azt hiszem, igazad van - hagyom r mosolyogva.
Annie egy pillanatra elhallgat.
- Azt tudod, hogy kedvel tged, ugye? Az arcra van rva, amikor rd nz.
A nyakam tvig elvrsdm. Nem hiszem, hogy ezt Annie-vel kellene
megvitatnom.
- gy nz rm, ahogyan apd Napsugrra? - prblom trfs mederbe terelni a
trsalgsunkat.
Annie fintorogni kezd.

- Nem, egyltaln nem!

Nevetni kezdek, s mr ppen mondani kszlk valamit ellenvetsknt, de
Annie megelz.
- Azt hiszem, Apa arcra flelem l ki, amikor Napsugrral beszl - feleli Annie
elgondolkodva.
- Flelem?
- Igen, szerintem retteg a magnytl - bki ki vgl Annie. - De Gavin egszen
msknt nz rd.
- Ezt hogy rted? - faggatom gyengden, s r kell jnnm, hogy igazn
kvncsiv tett.
Annie megvonja a vllt s meredten bmulja a mzlijt.
- Nem is tudom. Az van az arcra rva, hogy szeretne a kzeledben lenni, mert
nagyszernek tart. Ltszik rajta, hogy brmit megtenne, hogy az leted jobb s
knnyebb legyen.
Hirtelen nem tallok szavakat.
- Ez tged zavar, Annie? - krdezem vgl.
A lnyom meglepetten pillant rm.
- Nem. Mirt zavarna?
Vllat vonok.
- Nem tudom, de biztosan nehz lehetett meglni, hogy az apd olyan hamar
tovbblpett a vls utn. Csak szeretnm, ha tudnd, hogy n nem kszlk
ilyesmire. Nekem te vagy az els, s ez mindig is gy marad. - Az utols szavakat
mlyen a szembe nzve mondom, mert azt akarom, hogy tudja, hogy komolyan
gondolom.
Annie zavarba jn.
- n tudom is - feleli , de ez nem jelend azt, hogy ne jrhatnl Mr. Keyesszel.
- Nem hvott randira, ami azt illed! - jegyzem meg nevetve.
- Mg nem - javt ki Annie. - De komolyan, Anya, nem kne gy viselkedned,
mintha nem kedvelnd t! Nem maradhatsz rkk egyedl!
Megint elbortanak a tegnap esti flelmeim.
- Nem vagyok egyedl! Itt vagy nekem te, Mamie s most mr Alain is.
- Anya, n nem maradok itt rkk! - rvel felnttes komolysggal. - Nhny
ven bell fiskolra megyek, Alain visszarepl Prizsba, Mamie pedig elbbutbb meg fog halni.
sszeszortom a fogamat, mert eddig szndkosan kerltem ezt a tmt.

- Igen, meg fog halni, de azrt remlem, hogy addig taln mg van egy kis
idnk. Te mr gondoltl erre? El tudod fogadni, hogy brmikor elveszthetjk t?
Megrntja a vllt.
- Nagyon fog nekem hinyozni, ugye, tudod?
- Nekem is.
Hirtelen mindketten elcsendesednk. A szvem szakad meg a lnyomrt, akinek
ilyen fiatalon ennyi vesztesget kell elszenvednie.
-Nem akarom, hogy egyedl maradj, Anya! - jelend ki vgl Annie. - Senkinek
nem j egyedl.
Blintok, aztn idegesen pislogni kezdek, mert nem akarok srni.
- Talld meg Jacobot, rendben? Meg kell tallnod t!
- Tudom. n is ezt szeretnm. grem, hogy megteszek minden tlem telhett.
Annie nneplyesen blint, aztn felll az asztaltl, a maradk tejt a
mosogatba nd, a mzlis tlkjt s a narancsleves pohart pedig a
mosogatgpbe teszi.
- Most visszafekszem aludni. Csak fel akartam kelni veled s sok szerencst
akartam kvnni a mai naphoz - kzli vgl, aztn elindul kifel a konyhbl.
- Anya? - fordul vissza.
- Igen, szvem?
- Tudod, hogyan nz rd Mr. Keyes? - krdezi, s a vgn elcsuklik a hangja s
nem mer a szemembe nzni. - gy, ahogyan Jacob Levy nzhetett mindig Mamiera.
Amikor hajnali ngy ra tjban Gavin rtem jn a dzsipjvel, mr egy adag, a
kzeli benzinkton vsrolt kv vr rm az lsen egy jkora manyag pohrban.
-Te hozzszoktl a hajnali kelshez - magyarzza nevetve, mikzben a
biztonsgi vemmel szerencstlenkedem , de az n vilgomban ilyenkor mg
javban hzzk a lbrt.
- Sajnlom - dnnygm.
- Ne bolondozz! rlk, hogy itt lehetek, de egy kis kv azrt nem rt.
- Nem muszj vezetned, mehetnk az n kocsimmal is! - gyzkdm.
- Dehogyis! - mltatlankodik. - Mr megtankoltam az reglnyt, s alig vrja,
hogy induljunk. De vezethetsz, ha akarsz, csak azt gondoltam, hogy gy taln
egyszerbb - teszi hozz kis id mlva. - Majd te naviglsz, rendben?
- Csak ha nem bnod! - felelem.
Az els fl rban egyetlen szt sem szlunk egymshoz, mindssze a New York

fel vezet tvonaltervet beszljk meg rviden, hogy elkerlhessk a manhattani

reggeli cscsforgalmat. Gavin nagyot st, aztn felhangostja a rdit, amikor Bon
Jovitl felcsendl a Livin on a Prayer.
- Imdom ezt a dalt! - kzli vidman, aztn a refrnnl is bekapcsoldik, s
olyan erbedobssal kezd el nekelni, hogy kuncognom kell.
- Nem is tudtam, hogy ismered ezt a szmot - bkm ki az utols taktus vgn.
Lesjt pillantst vet rm.
- Ki ne ismern?
Hirtelen elpirulok.
- gy rtettem, tl fiatal vagy ahhoz, hogy ismerd.
- Huszonkilenc ves vagyok, gy mr bven megszlettem, mire ezt a dalt
megrtk.
- Hny ves is voltl? Hrom? - vgok vissza. - n mr tzves is elmltam
1986-ban. Vilgok vlasztanak el bennnket egymstl.
- Bocsnat, de ngyves voltam - helyesbt Gavin, aztn rm sandt. - Egybknt
mirt viselkedsz ilyen furn?
Meredten bmulok magam el, s nem merek rnzni.
- Csak azrt, mert olyan fiatal vagy. A harminchatnl mindenkppen fiatalabb.
- Na s? - von vllat hanyagul.
- Na s? Nem gondolod, hogy egy kicsit reg vagyok? - krdezem, s majdnem
azt is odabiggyesztem a vgre, hogy hoznd.
- Dehogynem! Csodlkoztam is, hogy mg nem kaptad meg a nyugdjas
igazolvnyodat - ugrat Gavin, de hamar rjn, hogy nem tallom viccesnek a
megjegyzst. - Nzd, Hope, tisztban vagyok vele, hogy mennyi ids vagy, de
mirt olyan nagy baj ez?
- Te nem gy rzed, mintha kt klnbz bolygrl jttnk volna?
- Nem lhetsz gy, hogy mindig msok elvrsainak prblsz megfelelni! Ha gy
folytatod, elbb-utbb azon kapod magad, hogy mr nyolcvanves vagy, s az let
gyorsvonat mdjra robogott el melletted.
Taln gy rzi magt Mamie is. Vajon gy lt, ahogyan a szve mlyn vgyott
r? Nem lehet, hogy csak azrt ment frjhez s azrt szlt gyereket, mert
akkoriban ez volt a nk ktelessge? Megbnta ezt valaha?
- Honnan tudod - prblok lehiggadni, mert ezerrel ver a szvem , gy rtem,
honnan tudhatnd, milyen szablyok szerint kell lni, s melyek azok, amelyeket
egyszeren sutba kell vgni?
Gavin elgondolkodva nz rm.

- Igazbl nincsenek szablyok, neked kell megtallnod a zsinrmrtket, ami

szerint lned kell. Ha elbotlasz, akkor tanulsz belle, de a lnyeg az, hogy
mozgsban maradj, ne trj le a vlasztott trl s ne tveszd szem ell az irnyt.
Nem gy gondolod?
- Nem is tudom - felelem elmlzva.
Lehet, hogy Gavinnek igaza van, akkor viszont vek ta tvton jrok. Pontrl
pontra gy tettem mindent, ahogy az a nagyknyvben ll. Hozzmentem Robhoz,
mert id eltt teherbe estem s nem akartam, hogy megszljanak. Engedelmes
gyermek mdjra visszakltztem Cape Codra, mert az anymnak szksge volt
rm. Elvllaltam a csaldi vllalkozs vezetst, mert nem hagyhattam, hogy ebek
harmincadjra jusson. A sajt lmaimat szgre akasztottam, s nem lett bellem
gyvd, mert nem ezt vrtk el tlem. Ha mindig a msok ltal kitaposott svnyt
vlasztom a sajt csapsirnyom helyett, magamat puszttom el, azt, ami a
legrtkesebb bennem. Taln mg nem ks j, sajt trvnyeket alkotni. Taln
mg megmenthetem azt az letet, amit ktelessgtudatbl s a msok
vlemnytl val lland rettegs miatt balga mdon leromboltam.
- Taln mg nincs ks - mormolom flhangosan.
- Soha nincs ks - ersti meg Gavin magtl rtetd egyszersggel.
Nma csendben hajtunk t a Cape Cod-csatornt tszel Sagamore hd kecses
vn. Nhny ra mlva virrad csak, s ahogy a sttsgben rjuk a kilomtereket,
az az rzsem tmad, mintha kerek e vilgon nem ltezne ms, csak mi ketten.
Egyetlen aut sem jr errefel. A foly tintakk vizn a hd s a krnyez hzak
fnyei apr fnygmbcskkknt ugrlnak. Mamie csillagainak halvny
msaiknt. Nem tudom, hogy kpes leszek-e valaha is gy tekinteni az jszakai
gboltra, hogy ne a nagyanymat s az egytt csodlt naplementket juttassa
eszembe.
Gavin addig nem szl egy szt sem, amg el nem rjk a Providence fel vezet
1-195-s utat.
- Mi lesz a cukrszdval? - krdezi.
- Hogy rted? - nzek r sszehzott szemmel.
Rm pillant, aztn ismt elre, az tra figyel.
- Annie emltette, hogy valami nincs rendben a cukrszda mkdse krl, mert
hallotta, hogy Matt Hinesszal beszltetek rla.
Mindjrt megt a guta. Nem gondoltam ugyanis, hogy brmi a lnyom flbe
jut.
- Semmi - prblom ms irnyba terelni a trsalgst.
Gavin csak biccent, s az utat bmulja.
- Nem akarok beleszlni, mert egyedl is meg tudod oldani a problmidat,

csak azt szeretnm, hogy tudd, nekem elmondhatod, ami a szvedet nyomja.
Tisztban vagyok vele, milyen sokat jelent neked a cukrszda.
A tvolba rvedek, mikzben thajtunk Fall River-en, ami rideg
ksrtetvrosnak tnik a hajnali derengsben.
- El fogom veszteni - mondom rvid hallgats utn. - A cukrszdt. Ezrt keres
folyton Matt. Nhny befektet megmenthette volna, de elbaltztam az zletet,
amikor Prizsba repltem.
- Ezt mondta?
Blintok, aztn ismt kifel rvedek az ablakon.
- Nevetsges! - jelenti ki Gavin. - Nincs olyan potencilis befektet, aki
elszalasztana egy ekkora haszonnal kecsegtet lehetsget csak azrt, mert csaldi
vszhelyzet miatt el kellett utaznod. Ha Matt ezt lltotta neked, akkor egy
ktznival bolond, s nincs ms clja, minthogy bntudatot bresszen benned.
- Mirt tenne ilyet?
Gavin vllat von.
-Taln mgsem olyan rendes fick, mint amilyennek mutatja magt.
- Lehet, hogy igazad van - mormolom.
A jelek szerint a frfiak, akik az vek alatt mellm szegdtek, mind ebbe a
kategriba tartoznak.
- Mit reznl, ha a cukrszda csdbe menne? - krdi Gavin kisvrtatva.
Ezen mg nem gondolkodtam.
- Egy raks szerencstlensgnek reznm magam - vlaszolom.
- Hope, ha el is veszted a cukrszdt, az nem a te kudarcod, hidd el!
Kemnyebben dolgozol, mint brki a krnyken. Ez nem kudarc, ez csupn a
gazdasgi vlsg eredmnye. A gazdasg mkdsre pedig nincsen befolysod.
Csak ingatom a fejem.
- A cukrszda mr hatvan ve a csaldom tulajdonban van. Az anym s a
nagyanym is letben tartottk, pedig az a hatvan v sem telt el viszontagsgok
nlkl. A vgn tadtk nekem, s most tessk, tnkretettem.
- Nem tettl tnkre semmit! - gyzkd Gavin.
De nem hallgatok r, csak makacsul rzom a fejem.
- n mindent tnkreteszek.
- Ez rltsg, ugye, tudod? - tiltakozik, aztn megkszrli a torkt. - Mindig
erre vgytl? A csaldi cukrszdt vezetni?
- Nem, egyltaln nem - nevetem el magam. - gy terveztem, hogy gyvd

leszek. Mr a tanulmnyaim felnl jrtam a bostoni egyetemen, amikor terhes

maradtam Annie-vel. Otthagytam az egyetemet, hozzmentem Robhoz, s a vgn
visszakltztnk Cape Codra.
- Mirt nem fejezted be a tanulmnyaidat?
- Mert gy reztem, hogy nem volna helyes s nem ezt vrjk el tlem - felelem
vllvonogatva.
Gavin blint, s gy tnik, komolyan elgondolkodik a hallottakon.
- Visszamennl az egyetemre? A lelked mlyn mg mindig gyvd szeretnl
lenni?
Ezen mg soha nem tndtem el komolyabban.
- Csdtmegnek rzem magam, amirt nem voltam kpes megszerezni a
diplomt - fogalmazom meg magamnak is -, ugyanakkor az a furcsa rzs sem
hagy nyugodni, hogy taln nem is lettem volna j gyvd. Taln mindig is a
cukrszda vezetse volt az n utam. Ma mr nem tudnm elkpzelni az letemet
nlkle. Fknt most, hogy mr tudom, milyen sokat jelent a csaldomnak. Most
mr tisztban vagyok vele, hogy a cukrszda a nagyanym mltjnak egy
darabkja.
- Nem hiszem, hogy elveszted a cukrszdt - jelend ki vratlanul Gavin.
- Mirt mondod ezt? - krdezem.
- Mert hiszem, hogy az letben a dolgok jra fordulnak, ha igazn szksg van
r.
Csak bmulok r megrknydve.
- Ennyi? Az let majd gyis megoldja?
Gavin elneveti magt.
-J, elismerem, hogy gy hangzott, mintha egy szletsnapi dvzlkrtyrl
olvastam volna.
Egy percre elhallgatok.
- Annie gy gondolja, hogy te vagy Mr. Mindent helyrehozunk - jelentem ki
vatosan.
Gavin megint nevetni kezd.
- Tnyleg?
Oldalrl lopva rpillantok.
- Engem nem kell megjavtanod vagy megmentened!
Hirtelen a szemembe nz, aztn ingatni kezdi a fejt.
- Nincs is r szksged, Hope. Egyszeren csak albecsld a kpessgeidet.

A szavai ostorcsapsknt rnek, s csak bmulok kifel az ablakon, hogy nem

lssa a lassan szivrg knnyeimet. Taln mindig is erre volt szksgem, nem
pedig Matt klcsnre vagy a befektetire. Nem kell nekem megment! Elg, ha
valaki elhiszi, hogy egyedl is boldogulok.
- Ksznm! - suttogom, de nem hiszem, hogy Gavin hallja.
m hirtelen tleli a vllamat, aztn a nagy, puha tenyervel gyengden, de
biztatn megszortja, majd a kezt visszateszi a kormnyra, s ismt a vezetsre
figyel. A brm szinte sajog az rintse nyomn.
- Minden rendben lesz, majd megltod! - jelend ki.
- Tudom - felelem.
s most elszr gy is gondolom.

Huszonnegyedik fejezet

Connecticutban egy kis idre letrnk az 1-195-s trl, mert tankolnunk kell.
Kertnk valami harapnivalt reggelire, s vgre mosdt is tallunk. A
McDonaldsbl egy tlca elemzsival ballagok kifel, amin kt kv, kt narancsl
s egy jkora zacsk McMuffin dszeleg. A pillantsom az t tloldaln virt
risplaktra tved, amelyen a harmatos reggeli fnyben is tisztn kivehet a
bibliaismereti kurzust reklmoz felirat: szvetsgi csaldfa nyomban. Elszr
nem klnsebben izgat, de aztn felfedezek rajta egy ismers nevet, majd
hirtelen megvilgosodom. Leesik az llam.
- Mit nzel ilyen dbbenten? - krdezi Gavin. Aztn visszatekeri az
zemanyagtank sapkjt, s mellm lp. Elveszi tlem a reggelinkkel megrakott
tlct, s a kocsi tetejre helyezi. - Olyan arcot vgsz, mintha ksrtetet ltnl!
- Nzd meg azt a plaktot!
- Az szvetsgi csaldfa nyomban - olvassa hangosan. - brahmtl Jkobon
t Jzsefig. Ok, s?
- Jzsef Jkob fia volt a Bibliban, igaz?
Gavin blint.
- gy van a Tra szerint is, s tudtommal a Korn is gy rja. Mind a hrom
vilgvallst egszen brahmig lehet visszavezetni.
- A hrom brahmi valls - mormolom, s eszembe jut, hogy mit is mondott
Elida , az iszlm, a judaizmus s a keresztnysg.
- Pontosan gy van - helyesel Gavin. Ismt a plaktra pillant, aztn frkszve
rm. - Mi a baj, Hope? Falfehr lettl.
- Az anymat Josephine-nek hvtk. Ez nem lehet puszta vletlen! Jkob firl,
Jzsefrl kapta a nevt.
Hirtelen Gavinnek is leesik a tantusz.
- Az szvetsgi trtnetekben Jzsef vitte tovbb a szlei rksgt. Ezrt is
volt kivlasztott. Teht azt mondod, hogy az desanyd Jacob lnya?
Nagyot nyelek s jra a feliratot bmulom, aztn ingatni kezdem a fejem.
- Nem, ez nyilvnvalan rltsg, hiszen ez csak egy nv. Emellett anym 1944ben szletett, jval azutn, hogy a nagyanym utoljra ltta Jacob Levyt, teht az
vszmok nem stimmelnek. Ebben nincsen semmi rci.
Gavinre pillantok, s nagyon ostobnak rzem magam, de meglepetten ltom,
hogy hallosan komoly arcot vg.

- Mi van, ha mgis helytll az elmleted? Mi van akkor, ha az desanyd

tnyleg egy vvel korbban jtt a vilgra? Elfordulhat, hogy a nagyszleid
megvesztegettek egy hivatalnokot, hogy hamistsa meg a szletsi anyaknyvi
kivonatot. Akkoriban ez egyltaln nem volt szokatlan eljrs. Egy alacsony
beoszts hivatalnoknak jl jhetett egy kis mellkes, cserbe pedig
megsemmistette az ereded okmnyokat. A szmtgpes korszak eltt gyerekjtk
volt az egsz.
- De mirt tettk ezt a nagyszleim?
- Azrt, hogy gy tnjn, hogy a nagyapd az igazi apa - magyarzza nagy hvvel
Gavin, s az izgatottsgtl csillog a szeme. - gy anyukdnak soha eszbe sem jutott
ktelkedni benne. Nagyanydnak pedig nem kellett Jacob miatt magyarzkodnia.
Azt mondtad, hogy a nagyszleid addig nem kltztek vissza Cape
Codra, amg az desanyd tves nem lett. Abban az letkorban ki tudta volna
megllaptani, hogy egy vvel ksbbi dtumot rtak r a szletsi paprokra? Elg
volt azt mondani, hogy a kislny jval fejlettebb, mint a kortrsai, pedig lehet,
hogy addigra mr tnyleg hatves volt.
Alig kapok levegt a dbbenettl.
- Ez lehetetlen! - suttogom. - Az anym mg hasonltott is a nagyapmra.
Ugyanaz az egyenes barna haj, barna szemek, hasonl vonsok.
- A barna haj s a barna szem nem igazn tartozik a megklnbztet jegyek
kz - fejd ki Gavin. - Azt viszont nem tudjuk, hogy Jacob hogyan nzhetett ki,
nem igaz?
- De - dnnygm.
- Ha beigazoldna, hogy desanyd Jacob lnya, akkor sok egyb krdsre is
vlaszt kapnnk. Pldul arra, hogy mi trtnt a kisbabval, vagy hogy mirt
kezdett olyan sietsen j letet a nagyanyd Jacob eltnse utn.
- Tnyleg j volna tudni, hogy mirt kellett olyan hamar tllpnie rajta.
Egyszeren nem rtem.
- Biztosan azt hitte, hogy Jacob odaveszett, s megragadta az alkalmat, hogy a
nagyapd nagylelken felajnlotta, hogy a nevre veszi a kislnyt. Taln ez volt az
egyetlen eslyk a tllsre. s nagyanyd lt a felknlt lehetsggel.
- gy rted, hogy a nagyanym soha nem is szerette a nagyapmat? - krdezem,
s belesajdul a szvem. - Csak felhasznlta, hogy pontot tegyen az elz kapcsolata
vgre?
- Nem. Afell nincs ktsgem, hogy szerette a nagyapdat, de biztosan msfajta
szerelemmel, mint Jacobot. A nagyapd kiegyenslyozott letet biztostott neki s
a lnynak is - magyarzza Gavin.
- Azt az letet, amit hajdanban Jacobbal lmodtak maguknak

- folytatom a gondolatmenetet.
- gy van - biccent Gavin.
- Ha tnyleg gy trtnt, akkor mi haszna volt mindebbl a nagyapmnak? krdezem, s hirtelen elnt a szomorsg. -Olyan felesget kapott, aki soha nem
szerette gy, ahogyan megrdemelte volna.
- A nagyapd valsznleg mindvgig tudott az igazsgrl -fejtegeti a
lehetsgeket Gavin , de annyira szerette a nagyanydat, hogy nem trdtt vele.
Taln remlte, hogy egyszer majd t is hasonl szenvedllyel szered, mint Jacobot,
de lehetsges, hogy az is elegend volt neki, hogy vele lehetett, gondoskodhatott
rla, s apja helyett apja volt a gyermeknek.
Elgondolkodva bmulok ki a kocsi ablakn. Brcsak beszlhettem volna a
nagyapmmal az rzseirl, brcsak megkrdezhettem volna, hogyan is volt kpes
elfogadni a fjdalmas valsgot, miknt azt Gavin vli. Mr rgen nincsen
kzttnk, s a legtitkosabb gondolatait rkre magval vitte a srba. Soha nem
fogom megtudni, mit rzett, s ha Mamie nem bred fel a kmbl, akkor vgkpp
minden odaveszett. m ki garantlhatja, hogy brmire is emlkezni fog, ha mgis
felbred?
- Szerinted az anym tudta az igazsgot? - faggatom vratlanul Gavint. - Persze,
csak akkor, ha tnyleg ez az igazsg - teszem hozz gyorsan.
- Fogadni mernk, hogy nem - jelend ki eltprengve. - A nagyanyd minden
erejvel azon volt, hogy rkre maga mgtt tudja a mltat.
Csak akkor veszem szre, hogy srok, amikor visszarnk az authoz. Nem
tudom, mikor kezdtek folyni a knnyeim, de egyre resebbnek rzem a szvem.
Mostanig a nagyanym csak egy szomor ids asszony volt, aki elmeneklt
Franciaorszgbl s cukrszdt nyitott az llamokban, m ahogy egyre mlyebbre
sunk a mltjban, lassacskn feltrul az igazi nje, amely keservesebben szenved,
mint ahogyan valaha is sejtettem. Az lete egy nyomorsgos sznjtk volt, srn
megtzdelve fjdalmas titkokkal s knz hazugsgokkal.
Mindennl jobban vgyom r, hogy felbredjen, mert el kell mondanom neki,
hogy megrtem t, s meg kell nyugtatnom, hogy soha tbb nem lesz mr
egyedl. Az szjbl szeretnm hallani a trtnett, mert most mg rengeteg a
homlyos pont. Mr egyltaln nem tudom, hogy ki is vagyok s honnan
szrmazom. Az apm csaldjt soha nem ismertem - st, fogalmam sincs, ki az
apm most pedig kiderl, hogy minden, amit az anym oldalrl tudtam,
hazugsg volt.
-Jl vagy? - krdezi gyngden Gavin. A motort mg nem indtotta be, csak l
mellettem s egyttrzssel nzi, amint srok.
- Most mr azt sem tudom, hogy ki is vagyok valjban -mondom egy id utn.
Gavin blint, lthatan rd, mire gondolok.

- n viszont tudom - kzli magtl rtetdn. - Hope vagy. s ez az egyedli,

ami szmt!
Br a kzttnk lv konzol miatt nem igazn idelis a helyszn, de amikor
hozzm hajol s a karjaiba zr, mgis gy rzem, hogy ennl termszetesebb s
jlesbb dolog nincs is a vilgon. Amikor elenged, halkan csak ennyit mond:
- El kell indulnunk, mieltt tl ks lesz!
Az rra pillantok, s rdbbenek, hogy Gavin perceken t csak ringatott s
csittgatott, pedig szmomra nhny msodpercnl alig tnt hosszabbnak az egsz.
Gyantom, hogy soha nem tudnk betelni az lelsvel.
Mr az autplyn jrunk, amikor hirtelen megakad a szemem a papr
kvspoharakon, s beugrik, hogy a McDonaldsos tlct a kocsi tetejn felejtettk.
Mind a kettnkbl kirobban a nevets, s vgre olddni kezd a borongs hangulat.
- Ott egye meg a fene, ahol van, nem is voltam igazn hes! - jelend ki vidman,
aztn a visszapillant tkrt kezdi igazgatni, vlheten azrt, hogy lopva
ellenrizze a reggelink szanaszt szrdott maradvnyait.
- n sem - rtek vele egyet.
- Irny New York? - krdezi mosolyogva.
- Irny New York!
Csak tz ra utn pr perccel tudunk kikecmeregni a reggeli cscsforgalombl,
s ppen a manhattani Franklin Delano Roosevelt Drive-rl hajtunk t az ti
clunk, a Houston Street fel. Gavin mg egyszer alaposan ellenrzi a GPS adatait,
aztn rlt mdon szlalomozni kezd a kiszmthatatlan gyalogosok s a vratlanul
leparkol taxik kztt.
- Gyllk New Yorkban vezetni! - szgezi le mosolyogva.
- Pedig nagyon jl csinlod - dicsrem meg.
A legutbbi ltogatsom ta minden megvltozott. letemben elszr egy
fiskolai nyri kurzusra jttem ide, s taln ktszer-hromszor jrhattam itt azta,
m tbb mint egy vtizede a vros kzelbe sem jutottam. rmmel nyugtzom,
hogy jval tisztbb, mint az emlkeimben.
- A GPS alapjn mr majdnem ott vagyunk - jelenti be Gavin nhny perc
mlva. - Keressnk egy parkolhelyet!
Hamarosan tallunk is egy parkolhzat, megllunk, majd gyalogosan indulunk
tovbb. Mialatt Gavin kifizeti a parkolsi djat, n idegesen toporgok, mivel mr
csak nhny hztmbnyi tvolsgra lehetnk Jacob Levy ti. Alig tz perc, s vgre
szemtl szemben tallkozhatunk.
Gavin egy internetrl kinyomtatott trkpet bz rm, amelyen csillaggal jellte
be a Battery Park dli rszt, Jacob Levy legutbbi tartzkodsi helyt. Csak most
dbbenek r, hogy milyen kzel is lakik a Ground Zrhoz, vagyis a szeptember 11

-i tragdia helysznhez. Idegesen pislogni kezdek, mert lehetsges, hogy ezt a

traumt is vgig kellett szenvednie. A World Trade Center egykori helyhez
kzeledve elfog a szomorsg.
- Rgen ez volt a kedvenc vrosrszem - meslem, mikzben lassan kaptatunk
elre. - Az egyetemi vek alatt nyri munkt is vllaltam itt. Htvgenknt az N
vagy az R jelzs vonattal eljttem a World Trade Centerig, vettem egy klt az
egyik standnl, aztn az dtmet kortyolgatva vgigballagtam a Broadwayn a
Battery Parkig.
- Tnyleg? - krdezi Gavin.
- Gyakran elugrottam a Szabadsg-szoborhoz is, s azon tndtem, hogy a
keleti partrl szemllve mennyire kitgul a vilg -folytatom mosolyogva. - Mindig
azon tprengtem, hogy milyen lehetsgeket tartogat szmomra az let.
Hirtelen elhallgatok, s a fldet bmulom.
- Jl hangzik - jegyzi meg Gavin kedvesen, de n csak ingatom a fejem.
- Mennyire naiv voltam! - motyogom. - Hogy is hihettem, hogy az let
nagyszer lehet?
Gavin megll, s a karomra teszi a kezt, hogy engem is meglltson.
- Ezt hogy rted?
Vllat vonok, aztn krbepillantok. Teljesen ostobnak rzem magam most,
hogy Gavinnel itt lldoglunk a manhattani jrdn, mikzben that tekintettel
nz rm. Mivel nem tgt, knytelen vagyok felpillantani s vlaszolni a krdsre.
- Nem ilyen letet szerettem volna - bkm ki vgl.
Gavin csak csvlja a fejt.
- Hope, ez nem gy mkdik. Elhiszed nekem? Az letet nem lehet elre
megtervezni.
Csak shajtok, mert nem vrom el, hogy megrtsen.
- Harminchat ves vagyok, s semmi sem vlt valra mindabbl, amire fiatal
koromban vgytam - prblom megmagyarzni a szomorsgom okt. breds
utn nhanapjn azt krdezem magamtl, hogyan is jutottam ide. Az ember
egyszer csak rdbben, hogy tbb mr nem fiatal, s a dntseket, amiket hozott,
mr nem lehet visszavonni.
- Soha nincs ks! - jelenti ki Gavin. - Soha, de megrtelek.
- Hogyan is rthetnl brmit? - krdezem jval lesebb hangon, mint ahogyan
szndkomban llt. - Csak huszonkilenc ves vagy!
- Nincs olyan bvs kor, amikor a lehetsgek trhza bezrul, Hope - mondja
Gavin. - Ugyanannyi eslyed van a boldogulsra, mint korbban. Az letnk nem
felttlenl alakul gy, ahogy azt vrjuk tle, de az rajtunk ll, hogy a pofonok utn

boldogok lesznk-e vagy elhagyjuk magunkat.

- Te boldog vagy - jegyzem meg, s rzem, hogy inkbb szemrehnysnak
hangzik, mint kijelentsnek. - gy rtem, hogy te mindent elrtl, amire vgytl.
- Komolyan azt hiszed, hogy klykknt az volt a leghbb vgyam, hogy
mindenflt btykl ezermester legyek?
- Nem tudom. Mirt, nem gy volt?
- Nem. Festmvsz szerettem volna lenni. Igazi klncknt folyton azrt
rgtam az anym flt, hogy vigyen el a bostoni Szpmvszeti Mzeumba, hogy
megcsodlhassam a killtott festmnyeket. Azt terveztem, hogy Franciaorszgba
utazom s fest leszek, mint Degas vagy Monet, mert k voltak a kedvenceim.
- Festmvsz szerettl volna lenni? - krdezek vissza hitetlenkedve.
Kzben jra elindulunk Jacob Levy laksa fel.
rzem Gavin hangjn, hogy mosolyog.
- Mg a kpzre is jelentkeztem.
- A kpzre?
- gy tnik, nem vagy egy mvszetrajong! - kacsint rm Gavin. - A Bostoni
Kpzmvszeti Fiskolra. - Hirtelen elhallgat, aztn megrntja a vllt. - J
jegyeim voltak, elksztettem a felvtelihez szksges vizsgamunkkat is, de
mgsem volt elg ahhoz az sztndjhoz, amely fedezte volna a tanuls kltsgeit.
Anym ugyanis nem engedhette meg magnak, hogy tmogasson, n pedig nem
akartam klcsnkbe verni magam s egsz htralv letemben trleszteni. gy
lettem szerel.
- Nem is jrtl fiskolra?
- Dehogynem, de vgl tanr lettem, nem festmvsz. A Salemi llami
Fiskoln kaptam sztndjat, s gy dntttem, ha mr nem lehetek fest, mert
legynk szintk, fiskola ide vagy oda, nem vagyok egy Michelangelo, akkor
mvszettrtnetet fogok tantani.
- Te eredetileg mvszettrtnet-tanr vagy? - krdezem megdbbenve, mire
Gavin blint. - Akkor mirt nem tantasz? -tudakolom, aztn legszvesebben
leharapnm a nyelvemet a tapintatlansgomrt.
- Nem tett boldogg. - Vonja meg a vllat Gavin. - Jobban szeretem a ktkezi
munkt. Mivel nem lett bellem festmvsz, elhatroztam, hogy ms formban
fogok malkotsokat ltrehozni, s gy is lett. Festek, feljtok, szerelek, vagyis a
mvszet ltal boldogg teszem az embereket.
- De idnknt vzvezetkeket is szerelsz - jelentem ki flnken.
- Igen, de ez is rsze a munkmnak - feleli Gavin nevetve. - Parkettzom,
hzakat festek, ablakokat s zsalugtereket szerelek fel s konyhkat pofozok

helyre. Mindent igyekszem szpp varzsolni, s ez tesz engem igazn boldogg. A

vrost lassan egyetlen hatalmas malkotss alaktom t.
Hitetlenkedve bmulok r.
- Komolyan mondod?
- n sem errl lmodtam gyerekknt - feleli, s ismt vllat von -, de sehol sem
talltam a helyem, amg meg nem rkeztem Cape Codra. Az let soha nem gy
alakul, ahogy tervezzk, hanem gy, ahogyan lennie kell. rted?
Lassan blintok.
- Azt hiszem, most mr rtem.
Gavin dnttt, s a dntse elgedettsggel tlttte el, nem vgyik tbbre vagy
msra, mint amije van. Nem tudom, kpes leszek-e hasonl dntsre valaha is.
letem sorn folyton zrt ajtkba botlottam. Soha nem fordult el, hogy dntsi
helyzetbe kerltem volna s vgre kinyithattam volna egy ajtt.
- Nem is sejtettem, hogy ilyen komoly ambciid voltak - jegyzem meg vgl
elismern.
Gavin vllat von.
- Soha nem krdezted.
Nagyot nyelek, s az t htralv rszben mr nem merek a szembe nzni.
Vgl megrkeznk a megadott cmre, egy tzemeletes, reg tglaplethez, ami
trpnek tnik a krnyez utck felhkarcolihoz kpest, de van benne valami
kedves bj, ami Franciaorszgra emlkeztet.
- Nos, itt volnnk - szlal meg Gavin mosolyogva. - Kszen llsz?
Blintok, de olyan hevesen ver a szvem, hogy alig kapok levegt. El sem
hiszem, hogy vgre megtalltuk Jacob Levyt.
- Mehetnk!
Elida cetlije alapjn Jacob az 1004-es szm laksban lakik, ezrt elszr
megprblunk felcsngetni. Amikor nem jn vlasz, Gavin tallomra kezd el
becsngetni klnbz laksokba, amg vgl felhangzik a bejrati ajt csengje,
s belphetnk.
- Voil! - kzli, s tartja az ajtt, amg n is belpek.
A gyren megvilgtott eltrbl szk lpcssor nylik.
- Nincsen lift? - krdezem.
Gavin tancstalanul vakarja a fejt.
- Nincs. Te j g, ez elg fura!
Gyalogszerrel indulunk felfel, s az tdik emeletnl mr elfogy a szufla.
Szgyenkezve fjtatok, akr egy gzmozdony.

- Valsznleg tbbet kellene edzenem - szabadkozom.

Gavin, aki mgttem lpked, elneveti magt:
- Innen nem gy tnik, mintha szksged lenne r! - jegyzi meg incselkedve.
Lngba borult arccal htranzek, de csak grimaszol. Mltatlankodva ingatom
a fejem, s folytatom a vgtelennek tn lpcsmszst.
Vgl knkeservesen felrnk a tizedik emeletre, de addigra mr annyira
trelmetlen vagyok, hogy fjtatva kopogok be az 1004-es szm laks ajtajn.
Mg mindig lihegek, amikor az ajt kinylik s egy velem egyids n nz
farkasszemet velnk.
- Segthetek valamiben? - nz felvltva hol rm, hol Gavinre.
-Jacob Levyt keressk - szlal meg hirtelen Gavin, amikor rjn, hogy mg
mindig nem kapok levegt.
A n megrzza a fejt.
- Ilyen nven nem lakik itt senki, sajnlom.
Elll a szvversem.
- gy gondoljuk, hogy rgen itt lakott, mert egy vvel ezeltt mg ez volt a
lakcme - segt ki ismt Gavin.
-Janurban kltztnk ide a frjemmel - feleli a n.
- Ez biztos? - krdezem elkedvetlenedve.
- Ha egy reg szivar is velnk lakna, az biztosan feltnt volna - kzli a n a
szemt forgatva. - Krdezzk meg a kzs kpviselt a szzkettes laksban,
biztosan tudja, hov kltzhetett.
Megksznjk az tbaigaztst, majd lg orral indulunk lefel a lpcsn.
- Szerinted potyra jttnk? - krdezem Gavint.
- Nem - vgja r hatrozottan. - Szerintem Jacob egyszeren csak elkltztt, de
mg ma megtalljuk.
- Mi van, ha meghalt? - vetem fel. Eddig nem is gondoltam r, de ostobasg
lenne figyelmen kvl hagyni.
- Akkor Elida frje megtallta volna a halotti bizonytvnyt. Hinnnk kell
benne, hogy letben van!
A fldszintre rve Gavin bekopog a 102-es ajtn, de semmi vlasz, ezrt
ktsgbeesetten pillantunk egymsra. Gavin jra bezrget, ezttal jval
erlyesebben, s megknnyebblve hallom, hogy valaki az ajt fel csoszog. Egy
kzpkor, hajcsavars n ll elttnk az ajtban, lenge pongyolban.
- Mi az? - krdezi. - Nehogy azt mondjk, hogy mr megint cstrs van a

hetediken!
- Nem, hlgyem - vlaszol Gavin. - Csak a kzs kpviselt keressk.
- A frjem az, de hasznlhatatlan - horkantja a n. - Mi kellene?
- Egy frfit keresnk, aki az ezerngyes laksban lakott ez v janurjig. Jacob
Levynek hvjk, krlbell egy ve kltzhetett el.
- gy van, elment - kzli a n fintorogva. - s?
- Meg kell tallnunk t! Nagyon srgs! - feleli Gavin.
A n gyanakodva vonja ssze a szemldkt.
- Csak nem az adhatsgtl jttek?
- Honnan? Dehogyis. Mi csak - Nem tudom befejezni a mondatot. Hogyan is
magyarzhatnm el egy vadidegennek, hogy Jacob Levy hetven vvel ezeltt
beleszeretett egy nbe, aki trtnetesen a nagyanym, ezrt valsznleg az
unokja vagyok?
- A csaldtagjai vagyunk - magyarzza Gavin magtl rtetdn. - Rokonok
vagyunk.
A szavai nyomn megsajdul a szvem.
A n egy darabig mregetve vizslat minket, aztn megadn vonja meg a vllt.
- Nekem aztn mindegy. Mindjrt hozom a mostani cmt.
Mikzben visszacsoszog a laksba, hevesebben kezd el verni a szvem. Gavinnel
krdn nznk egymsra, de megszlalni mr nincs idnk, mivel a n mr is itt
van jra, kezben egy kitpett paprlappal.
- Jacob Levy. Tavaly tlen elesett s eltrte a cspjt - mesli rszvtlenl.
- Mr hsz ve itt lakott, tudjk? A hzban nincs lift, s amikor hazahoztk a
krhzbl, kiderlt, hogy a legfels emeleten lakik, de a mentsk nem voltak
hajlandk felvinni. A fbrl felajnlott neki egy res lakst az els emeleten, de
Mr. Levy azt mondta, hogy nem tud olyan helyen lni, ahonnan nem ltja a vros
panormjt. Elg vlogats ember volt, ha engem krdeznek. Az j lakk
janurban kltztek be a rgi laksba.
tnyjtja a paprfecnit, amelyen a Whitehall Street s egy hzszm ll.
- Ide kellett kldennk a legutols csekkjeit - magyarzza a n.
- Fogalmam sincs, hogy ott van-e mg, de tlnk biztosan erre a cmre
kltztt.
- Nagyon ksznjk! - hllkodik Gavin.
-Nagyon ksznjk! - ismtlem meg gpiesen n is. Mr majdnem bezrja az
ajtt, amikor hirtelen az ajtflfra teszem a kezem. - Vrjon egy pillanatig! Csak
mg egy dolgot hadd krdezzek!

- Igen? - krdi a n bosszsan.

- Hzas volt? - nygm ki, s llegzetvisszafojtva vrom a vlaszt.
- Mrs. Levyrl nem tudok - feleli.
Megknnyebblten shajtok fel.
- Milyen ember volt? - tudakolom.
Az asszony egy ideig bizalmatlanul mreget, aztn megenyhl.
- Kedves ember volt - jelend ki vgl. - Mindig nagyon udvariasan bnt
mindenkivel. Ms brlk szolglknak tekintenek bennnket, a frjemet s engem
is, de mindig hlgyemnek szltott, s gyakran mondta, hogy krem s
ksznm.
Valamirt fktelen jkedvem kerekedik.
- Ksznm! Ksznm, hogy mindezt megosztotta velnk.
Mr kszlk sarkon fordulni, amikor megint megszlal.
- Csak az volt a baj vele, hogy mindig nagyon bnatos volt.
- Bnatos?
-Az. Minden ldott nap stlni ment, s mindig jszaka jtt vissza, stteds
utn. gy nzett ki, mint valami ksrtet.
- Ksznm! - suttogom, s a szvemet elnti a szomorsg, amint
megfordulunk s elindulunk kifel a hzbl az utcra.
Azokon az jszakkon, amikor Mamie az gboltot kmlelte, gy ltszik, hogy
Jacob is keresett valamit odafnt.

Negyed ra alatt a Whitehall Streetre rnk, s nagyon knnyen megtalljuk a

cmet, amit a kzs kpvisel felesgtl kaptunk. A modern plet jval a tbbi
fl magasodik, de szerencsre nincsen ports, gy legalbb nem kell knos
magyarzatba fognunk, hogy kik vagyunk s mirt is jttnk.
- 2232-es szm laks - mondom Gavinnek, amikor megindulunk a liftek fel.
Az ajtk kinylnak, n pedig megnyomom a 22. emelet gombjt, aztn idegesen
dobolok a lbammal, amg fel nem rnk.
- Gyernk, gyernk, gyernk! - srgetem a felvont, mivel rendkvl lomha.
Gavin elkapja a kezemet, s j alaposan megszortja.
- Meg fogjuk tallni, Hope, nyugodj meg!
- Nem tudom, hogyan ksznjem, meg, hogy ennyit segtesz nekem - fordulok

fel, s mlyen a szembe nzek.

Egy pillanatig azt hiszem, hogy meg fog cskolni, de hirtelen megszlal a 22.
emeletet jelz cseng, s az ajtk kinylnak. Mr meg is rkeztnk. Szinte
vgigrohanunk a folyosn, s a vgn meg is talljuk a 2232-es lakst.
Ez az utols ajt a folyos jobb oldaln, s mikzben Gavin bekopog, lopva
kinzek a hatalmas panormaablakon. Csodaszp kilts nylik Manhattan dli
rszre s az cenra, de most nem kt le a ltvny, mert alig vrom, hogy vgre
kinyljon az ajt.
Semmi vlasz, s mg csak lptek sem hallatszanak odabentrl.
- Prbld meg jra! - biztatom Gavint, aki egyetrtn biccent, aztn jra
megzrgeti az ajtt, de ezttal mg erteljesebben.
Mg mindig semmi. A lelkesedsemnek mr nyoma sincs, leeresztek, mint egy
kipukkadt lufi.
- Most mi legyen? - krdezem ertlenl.
Gavin az ajtnak feszl, s olyan ervel drmbl, hogy a szemben lv
laksban is meghalljk, s mr nylik is az ajt. Egy ids hlgy ll a kszbn s
rtetlenl bmul rnk.
- Mifle lrma ez? - krdezi felhborodva.
- Sajnlom, hlgyem - szabadkozik Gavin -, csak Jacob Levyt keressk.
- Nem kpesek normlis ember mdjra kopogni? - krdi mltatlankodva. Felttlenl be kell trnik az ajtt?
- Sajnos, nem nyitja ki - panaszolom, aztn mly llegzetet veszek. - Ugye, mg
itt lakik? - krdezem, de a hangom elcsuklik, mert igazbl azt akartam megtudni,
hogy letben van-e mg egyltaln.
- Higgadjanak le! - szl rnk a szomszdasszony. - Nem tudom, hogy hol van,
mg csak nem is ismerem, de most mr ne hangoskodjanak, mert nem tudom
megnzni a kedvenc tvmsoromat.
Mieltt brmit is mondhatnnk, hatalmas robajjal bevgja az ajtt. Hirtelen
rogyadozni kezdenek a trdeim s a falnak kell tmaszkodnom, annyira
megszdlk. Gavin rgtn odaugrik, s a vllamnl fogva prbl egyenesen
tartani.
- Meg fogjuk tallni, Hope! Biztos, hogy itt van. Tudom.
Blintok, de mr nem tudok hinni benne. Mi van, ha csak nhny hnappal
kstnk el, s hiba tettk meg ezt a hossz utat? A panormra tved a
tekintetem, de a csods kiltsbl semmit sem ltok, mivel elerednek a knnyeim.
Kzvetlenl alattunk Manhattan forgalmas utci sorakoznak, egy kicsit odbb
viszont a Battery Park harsogn zld svja ltszik. A tvolban a valsznt-lenl
mly New York-i bl vize kklik, balrl a Governors-, jobbrl pedig az Ellis-

szigettel. Itt rhetett partot Jacob s a nagyanym is, amikor elszr lptk t
ennek az orszgnak a hatrait. Az Ellis-sziget mgtt a Liberty-sziget lthat, s
mg innen is jl kivehet a Szabadsg-szobor, amint kitartn magasba emeli a
hatalmas fklyt. Szinte izzik a napfnyben, s hirtelen arra a szabadsgra
gondolok, amit ez a nagyszer alkots jelent vtizedek ta szmos nemzetnek.
Milyen rzs lehetett elszr megrkezni az Egyeslt llamokba, partra szllni az
Ellis-szigeten, s elhajzni e csods jelkp mellett?
Amikor gondolatban eljutok idig, egyszerre csak bevillan valami.
- Gavin - szortom meg a karjt -, tudom, hogy hol van!
- Tessk? - krdezi zavartan.
- Azt hiszem, tudom, hol keressk - hadarom. - A kirlyn. A kirlyn a
fklyval. Te j g! Biztos, hogy ott van.

Huszontdik fejezet

jszakai habcskok

HOZZVALK

2 tojsfehrje
1 teskanl vanliakivonat
1/2 cssze porcukor
1/2 cssze csokoldpasztilla

ELKSZTS

1.Melegtsk el a stt 180 C-ra.

2. lltsuk a legmagasabb fokozatra az elektromos habvert, s egy nagy

tlban verjk kzepesen kemny habb a tojsfehrjket.

3. Folyamatos vers kzben adjuk hozz fokozatosan a cukrot, s verjk

kemny, fnyes habb.

5. Alacsony fokozaton keverjk bele a vanliakivonatot.

6. Fakanllal vatosan forgassuk bele a habba a csokoldpasztillkat.

7. Tegynk teskanlnyi adagokat egy stpaprral kiblelt

stlemezre. gyeljnk r, hogy mindegyik halomba jusson legalbb
egy csokoldpasztilla.

8. Tegyk a tepsit a stbe, amit azonnal kapcsoljuk ki.

8. A habcskokat hagyjuk egy jszakn t a stben. Leskeldni tilos! Amikor

msnap reggel kinyitjuk a st ajtajt, a habcskok kszen lesznek, s
fogyaszthatjuk is ket.

Rose

1980 jliusa volt. Rose annak a hgnak a nappali szobjban ldglt, amit
hajdan Ted ptett fel kettejknek s a kis Josephine-nek. Lehunyt szemmel
pihegett, mert odakint knikula volt, s hiba hozott a tenger fell enyhe, ss
levegt a szl, nem cskkentette a forrsg elviselhetetlen rzett. Az ehhez
hasonl flledt nyri napokon mindennl jobban vgyott vissza Prizsba, mert
hiba volt ott rekken a hsg, a vros akkor is csillogan elegns maradt. Cape
Codon, a vzen kvl, semmi mm csillogott, ezrt Rose gyakran rzett ksrtst,
hogy csnakba ljn s addig evezzen kelet fel, amg meg mm rkezik a
szlhazja tvoli partjaira.
De tbb mr nem trhetett vissza. Tudta ezt jl.
A szomszd szobbl szvlts fojtott hangjai hallatszottak t. Fel akart kelni,
hogy kzbelpjen, de kptelen volt r. Semmi kze hozz. Josephine mr
harmincht ves, elg ids ahhoz hogy nllan is boldoguljon. Az anyknak
vezredek ta az a ktelessgk, hogy a lnyaikat blcsessggel vrteznk fel, m
Rose-nak, sajnos, nem sikerlt. Nem tudta megvdeni a lnyt a fjdalomtl. Ha
jrakezdhetn, biztosan msknt csinln. Fiatalabb korban sejtelme sem volt
arrl, hogy a sorst mindenki maga alaktja, s a legaprbb dntse is
meghatrozhatja az lete tovbbi alakulst. Most mr tudta, de tl ks volt a
vltoztatshoz
Egyszer csak Ted lpett be a szobba. Rose felismerte hatrozott, katons
lpteit, s megrezte a cigarettja fanyar, de desks illatt. A teraszon
dohnyzit eddig, s a Red Sox meccst hallgatta a rdiban.
- Jo megint a plafonon van, hallod? - krdezte.
Az asszony kinyitotta a szemt s bnatosan bmult a frjre.
- Igen - felelte.
Ted tancstalanul vakargatta a fejt, s hatalmasat shajtott.
- Nem rtem. Mirt kell Josephine-nek mindegyikkkel zsrtldnie?
- Mert nem tantottam meg, hogyan kell helyesen szeretni - vlaszolta Rose
halkan. - Az n hibm.
Tudta jl, hogy emiatt tasztott el Josephine minden frfit magtl.
Vlsgosn is belefolyt a lnya lethe, mindig kznl volt, ha Josephine-nek
szksge volt valamire, mikzben maga kptelen volt arra a szemlyre
tmaszkodni, akit a legjobban szeretett. Rose azrt nem bzott tbb senkiben,
mert megtapasztalta, hogy vratlanul, egyik naprl a msikra elvesztheti
mindazokat, akiket az letnl is jobban szeret. Ezt a keserves leckt nem akarta

megtantani Josephine-nek, de vgl mgis megtette.

- Nem a te hibd, kedvesem! - vigasztalta Ted, aztn letelepedett mell a
kanapra, s tlelte.
Rose nagyokat llegzett, s hagyta, hogy Ted ringassa. Szerette a frjt. Nem
olyan szenvedllyel, mint Jacobot vagy a csaldjt Franciaorszgban, mivel ket
felttel nlkl, tiszta szvbl szerette. Es ha a szv egyszer bezrul, a szerelem
hiba zrget az ajtn. Ennek ellenre minden erejvel megprblta figyelemmel
s gondolkodssal elhalmozni a frjt, s tudta, hogy Ted viszonozna az rzseit.
Azzal is tisztban volt, hogy a frfi vgyik arra, hogy tlpje azt a lthatatlan
hatrvonalat, ami mindig is ott hzdott kettejk kztt, s br Rose gyakran
tett erfesztseket, hogy kzel engedje maghoz, valjban maga sem tudta,
mirt nem sikerlt.
- De, az n hibm! - ismtelte meg Rose egy kis id utn.
Egy perg sztlanul ltek, mikzben Josephine ppen azt ordtotta a
partnernek, hogy a frfi gyis hamarosan olajra lp, akkor meg minek adjon
neki mg egy eslyt.
- Hallgasd csak! - mondta Rose a frjnek. - Ugyangy hangzik, mintha n
mondtam volna.
- Kptelensg! Te soha nem tasztottl el magadtl - ellenkezett Ted. - Ezt a
viselkedst nem tled tanulta.
- Nem - hagyta r Rose, mikzben legszvesebben beismerte volna, hogy csak
azrt nem tasztotta el magtl a frjt, mert soha nem is engedte kzel maghoz
Olyan volt, akr egy bevehetetlen vr, rkokkal, sncokkal s csapdkkal
krlvve. Ted elfoglalta s hsiesen kinyitotta a vrkaput, de odabent jabb s
jabb vrfalakkal tallta szemben magt. Nem is sejtette, hogy vgtelen szm
csatt kell megvvnia, hogy kzelebb frkzhessen a felesge szvhez Taln jobb
is, hogy nem tudta.
Mindketten ablak fel fordultak, mert Hope kzeledett a hts udvar fell,
ahol rk ta jtszott a homokdnk kztt. Rose prblta megvni t, hiszen
mg csak tves volt, s remlte, hogy nem vlt akaratlanul is fltanjv a
csetepatnak, amit az anyja folytatott az ppen aktulis partnervel.
- Megyek s jtszom vele - ajnlotta fel Ted, s mr indulni kszlt a kertbe.
- Ne, inkbb n megyek!
Rose arcon cskolta a frjt, s az ajthoz sietett. A kislny szinte kivirgzit,
amint megpillantotta a verandra kilp nagyanyjt, akinek erre a torka egy
pillanatra elszorult, mert Hope ppen gy nzett ki, mint hajdan a kis Danielle. A
mlt rnyai gyakorta ksrtettk, amikor az unokjra nzett.
- Mamie! - kiltotta Hope izgatottan. Barna loknijait sszekuszlta a lgy
tengeri szl, s a haja szakasztott gy festett, mint Rose kislny kori frizurja.

Tengerzld szemt aranyszn pettyek tarktottk, s az arcocskjn

ellenllhatatlan bj tkrzdtt. - Rkot fogtam, Mamie! Hatalmasat. Ollja is
volt, meg minden.
- Rkot? - mosolygott Rose az unokjra. Te j g! Meg tudtad fogni?
Hope fintorogva nzett a nagyanyjra.
- Ugyan, Mamie! Elengedtem t! gy, ahogyan mondtad nekem.
- Tnyleg ezt mondtam?
Hope magabiztosan biccentett.
-Azt mondtad, hogy ne bntsak se embereket, se llatokat. A rk llat, ezrt
nem bntottam.
Az asszony elmosolyodott, aztn lehajolt, hogy meglelgesse Hope-ot.
- Helyesen cselekedtl, kicsim!
Odabent Josephine s a bartja egyre dzabbul veszekedtek, Rose pedig
khcselni kezdett, mert azt remlte, hogy a khgse elnyomja a szvltsukat.
- Maradjunk mg egy kicsit idekint! - javasolta az unokjnak. - Mit szlnl,
ha meslnk neked?
Hope boldogan grimaszolt, majd szkdcselni kezdett rmben.
- Szeretem a mesidet, Mamie! Meslsz nekem a hercegrl, aki btorsgra
tantja a hercegkisasszonyt?
- Ht persze, szvem!
Rose belt az cen fel fordtott hintaszkbe, Hope-ot az lbe vette, aki a
szk kt oldaln lelgatta napbarntott lbacskit, s knyelmesen befszkelte
magt a nagyanyja lla al. Csendesen ringatztak, bmultk a vizet, s Rose
jabb meg jabb tndrmeskkel szrakoztatta az unokjt. Hope hamarosan
feln, s Rose nem fogja tbb elbrni, de most mg azt kvnta, brcsak rkre
gy maradhatnnak, brcsak ringathatn s ddelgethetn a kislnyt az idk
vgezetig.
- Egyszer volt, hol nem volt, volt egyszer egy tvoli kirlysg. Ebben a
kirlysgban lt egy herceg s egy hercegkisasszony, akik egymsba szerettek
- fogott bele a meslsbe Rose.
Mr szmtalanszor elismtelte az unokjnak oly kedves szavakat, de a szve
most is, mint mindig, egyre csak sajgott, s gy rezte, elbb vagy utbb
megszakad a fjdalomtl. De hiszen ezrt tett mindent! Ezrt meneklt el
Prizsbl, ezrt fordtott htat a korbbi letnek. Ha marad s beletrdik a
sorsba, most nem tarthatn a kis unokjt a karjaiban. Rose tudta, hogy ebbl
a szempontbl helyesen cselekedett. Am az let mr csak olyan, hogy semmi sem
fekete vagy fehr. Fleg mm a sorsfordt dntsek. Mert ahhoz3 hogy Josephine,

aztn majd Hope megszlethessen, Rose-nak fel kellett ldoznia msok lett. Es
sehogy sem lehetett volna eldnteni, hogy helyesen cselekedett-e.
- Tovbb, Mamie, tovbb! - ngatta Hope, s izgatottan ficnkolt a nagyanyja
lben, aki egy pillanatra abbahagyta az ismers trtnetet.
Rose megsimogatta az unokja fejt, aztn kedvesen rmosolygott.
- Nos, a herceg arra intette a hercegkisasszonyt, hogy legyen nagyon btor s
ers, s mindig cselekedjen jt, akkor is, ha lehetetlennek tnik.
- Te is mindig ezt mondod, Mamie - szaktotta flbe a kislny. - Helyesen kell
cselekedni, akkor is, ha nehz!
Rose biccentett.
- gy van. Mindig helyesen kell cselekedned, kicsim! Amikor a herceg azt
mondta a hercegkisasszonynak, hogy meg foga menteni, akkor helyesen
cselekedett. De ahhoz, hogy megmentse, a hercegnek el kellett kldenie a
szerelmest messze fldre, egy varzslatos kirlysg tvoli partjaira. A
hercegkisasszony mg soha nem jrt Tndrorszgban, mivel nagyon messze
volt, a nagy cen tlpartjn, de gyakorta lmodott rla. Tudta, hogy abban a
kirlysgban egy jsgos kirlyn uralkodik, s a fklyjnak a fnye eljut a
vilg minden szegletbe.
- Mg jszaka is? - krdezte Hope, pedig mr legalbb szzszor hallotta a
mest.
- Mg jszaka is - biztostotta Rose.
- Mint egy jjeli lmpa - mondta Hope.
- Igen - hagyta r Rose mosolyogva , nagyon hasonlt egy jjeli
lmphoz ezt a fnyt ltva mindenki biztonsgban rezte magt. Ahogy te is
biztonsgban rzed magad, ha az jjeli lmpd vilgt.
- Nagyon kedvesnek tnik ez a kirlyn.
- Igen, nagyon kedves kirlyn volt - helyeselt Rose. - Vgtelenl j s
igazsgos uralkodja volt a npnek. A hercegkisasszony tudta, hogy minl
hamarabb el kell jutnia Tndrorszgba, mert csakis ott tallkozhatnak jra a
dlceg herceggel.
- Mert a herceg meggrte neki - vgta r Hope.
- Igen, mert meggrte - suttogta Rose gyengden. - Megbeszltk, hogy a
vrrokban tallkoznak, nem messze a kirlyn risi trnjtl, ahonnan a fny
sugrzik. Ezrt a hercegkisasszony tkelt az cenon, hogy bebocstst krjen a
blcs kirlyn birodalmba. Ott vgre szabad lehetett. A hercegkisasszony csak
vrta a herceget, egyre csak vrta, de kzben tallkozott egy ers s jsgos
varzslval, aki rgtn ltta, hogy egy igazi kirlyi sarj, pedig koldusszegny
ltzetet viselt. A varzsl szerelmet vallott a hercegkisasszonynak, s meggrte,

hogy egsz htralv letben vdelmezni fogja.

- De mi lesz a herceggel? - krdezte Hope. - A herceg nem jn el?
Rose mr szmtott erre a krdsre, mivel Hope minden alkalommal kvetelte
a vlaszt. Olyan orszgban ntt fel, amelynek a polgrai szentl hiszik, hogy
minden j, ha a vge j, s Rose szerint tvesen mg korai lett volna megtudnia,
hogy ez a szerencss fordulat csak a mesk vilgban ltezik. m emlkeztette
magt, hogy ez csak egy tndrmese, gy vgl mgiscsak megvltoztatta a
trtnet vgt. Neki is szksge volt r, hogy higgyen a tndrmesk boldog
vgkifejletben.
- De igen, drgm! felelte knnybe lbadt szemmel, s szorosan maghoz
lelte az unokjt. - A herceg el fog jnni, s a hercegkisasszony egy napon majd
viszontltja t.

Huszonhatodik fejezet

Hov megynk? - krdezi Gavin, s kzben megprbl lpst tartani velem.

Mr kijttnk a lpcshzbl s ppen az utckat rjuk a Whitehall irnyban.
Lohols kzben megprblok levgni egy kanyart, s a jrkelk csodlkozva
bmulnak rnk. Egy I LOVE NEW YORK felirat plt visel pr, valsznleg
turistk lehetnek, vadul fnykpezni kezdenek bennnket. Nem trdm velk,
csak rohanok tovbb jobbra, a State Street fel, Gavinnel szorosan a nyomomban.
- Mi a csudt mvelsz, Hope?
- Jacob a Battery Parkban van - hadarom anlkl, hogy lasstank.
ppen egy gyarmati stlusban plt tglaplet mellett suhanunk el, amikor
szreveszem, hogy ez egy katolikus templom. Azon kezdek morfondrozni, vajon
Jacob sejtette-e valaha, hogy Mamie elszr egy muszlim, majd egy katolikus
brbe bjva rejtzkdik a hbor alatt. A hrom vilgvalls Istenrl vallott
elkpzelsei tkletesen tvzdnek a szerelme lelkben.
- Mibl gondolod, hogy ott van? - tudakolja Gavin.
Megllunk s vrjuk, hogy egy kicsit enyhljn a forgalom, mieltt tvgunk a
State Streeten, egyenesen a Battery Park zldell fi fel.
- A nagyanym mesibl - felelem kurtn.
Legszvesebben habozs nlkl tszaladnk az ton, de Gavin, aki valsznleg
megrezte, hogy mire kszlk, megfogja a karom, s nem engedi, hogy sz nlkl
rohangljak. Csak akkor indulhatunk, amikor az utols kt aut is elhajtott
mellettnk. Ltom rajta, hogy fogalma sincs, mirl beszlek, de kzen fog s
tvezet az ttesten, majd mgttem fut, ahogy turistk, utcai rajzmvszek s
telrusok kztt cikzva igyekszem mielbb elrni a vastag, fekete biztonsgi
korltot, amely a sziget peremt vlasztja el az centl. Megrintem a hvs
fmkorltot, aztn a tekintetem az bl szelden fodrozd vzrl a Szabadsgszoborra tved, amely dlkeletre, a New York-i bl bejrata fel nz. Az j
hazjukba rkez bevndorlk az arct pillanthattk meg elszr.
- Most rtettem meg, hogy a nagyanym minden mesjnek Jacob volt a
fszereplje - mormolom, s egyre csak a fklys kirlynt bmulom.
A Szabadsg-szobrot is annyiszor megcsodltam a New Yorkban tlttt nyarak
alatt, de soha nem gondoltam, hogy ez az a kirlyn, akirl Mamie meslt.
Knnyes szemmel fordtom el a tekintetem a szoborrl, aztn alaposan
megvizsglom a biztonsgi korltnak tmaszkod embereket, a bal s a jobb
oldalon egyarnt. A jrda tmve van hajkzni vgy turistkkal, akiket nem
tntortott el sem a hvs szi nap, sem az cen fell svt szl. Egy percre

elszorul a szvem, mert ennyi jrkel kztt szinte lehetetlennek tnik megtallni
Jacobot.
Gavin egy szt sem szl, mert nyilvn ltja, hogy belemerltem a
gondolataimba. Amikor kezd rajtam elhatalmasodni a pnik, hogy esetleg
mgiscsak tvedtem, gyengden kzen fog, n pedig olyan szorosan kapaszkodom
bel, hogy magam is meglepdm. Nem akarom, hogy valaha is elengedje a
kezem.
Mr majdnem hangosan is kimondom, hogy taln rosszul kvetkeztettem,
amikor megpillantom Jacobot. Eszemben sincs elengedni
Gavin kezt, de lassan elindulok jobbra, a padok irnyba, vgig a csillog
fmkorlt mentn. Nem tudom mirt, de hirtelen elnt a bizonyossg, hogy Jacob
az, s mr jval azeltt tudom, hogy az arct szembl is lmm. A stabotjt maga
mell tmasztotta, s a bal kezvel temesen dobol a karfn, akrcsak Annie, ha
elfeledkezik magrl.
- az! - mondom Gavinnek.
Az ids frfi a Szabadsg-szobrot figyeli megbvlten, mintha le sem tudn
venni rla a szemt. A haja hfehr, enyhn kopaszodik, s hossz, fejedelmien
elegns fekete kabtot visel.
- A herceg - suttogom, inkbb magamnak, mint Gavinnek.
Amikor mr csak nhny lpsre vagyunk tle, hirtelen megfordul s egyenesen
rm nz. Abban a pillanatban minden ktsget kizran tudom, hogy az.
Hirtelen megmerevedik, s egy kicsit mg a szjt is elttja. Az n lbaim is
fldbe gykereznek, s csak bmulunk egymsra. Pontosan gy nz ki, mint
Annie. A lnyom minden vonsa, amit Rob annyiszor megkrdjelezett, tle
szrmazik. Ugyanaz a keskeny, horgas orr, ugyanaz a gdrs ll, s mg a kirlyian
magas, dombor homlok is egyezik. Mikzben megbabonzva bmuljuk egymst,
arra is rjvk, hogy a fekete keretes szemveg mgtt megbv szemeit n
rkltem. Ezek azok az arannyal pettyezett, tengerzld szemek, amikrl Mamie
mindig azt mondta, hogy semmit sem nzeget szvesebben a vilgon.
- Jacob Levy - szltom meg gyengden, de ez inkbb kijelents, mint krds,
mivel mr biztosan tudom.
Gavin egyre hevesebben szortja a kezemet, n pedig rjvk, hogy azrt, mert
is ltja, hogy Jacob mennyire hasonlt a lnyomra.
Jacob lassan blint, de mg mindig frkszn bmul rm.
- Hope vagyok - mutatkozom be csendesen, s egy lpssel kzelebb
merszkedem. - Rose unokja.
Hirtelen knnyek ntik el a szemt.
- Ht l - mormolja.

Lassan blintok, mire Jacob kzelebb lp, s le nem veszi rlam a szemt.
Elengedem Gavin kezt s n is kzelebb lpek, amg mr csak egyetlen lps
vlaszt el bennnket egymstl. Jacob ttovn felemeli a kezt, hogy megrintsen.
Kzelebb hzdom hozz, s hagyom, hogy rdes, btyks kezvel vgigpsztzza
az arcomat, de egyltaln nem fj az rintse, inkbb gyengd, vgtelenl gyengd.
- Ht l! - ismtli jra, aztn hirtelen a karjaiba zr s rzkdni kezd a
zokogstl.
n is tlelem, s folyni kezdenek a knnyeim. Mintha a mlt egy darabkja
vgre a helyre kerlt volna. gy kerek a csaldom trtnete. A nagyanym
letnek egyetlen szerelmt lelem, hetven v ksssel. s ha csak nem tvedek,
amikor a lnyom vonsait s a sajt szemeimet vltem felfedezni ennek a frfinak
az arcban, akkor a sosem ltott nagyapmat lelem e pillanatban.
- Ugye, mg letben van? - krdezi vgl, s kibontakozik az lelsembl.
- Ugye, Rose mg l? - krdi jra enyhe francia akcentussal, ami ppen gy
hangzik, mintha Mamie mondta volna.
Tovbbra is szortja a karomat, mert alig hiszi el, hogy mindez valsg lehet, s
kzben patakokban folynak a knnyei. Az n arcom is knnyben zik.
- Agyvrzst kapott, ezrt kmba van, de mg l - felelem.
Jacob hirtelen levegt sem kap, s idegesen pislogni kezd.
- Krlek, vigyetek el hozz, Hope! El kell vinnetek az n Rose-omhoz!

Huszonhetedik fejezet

Jacob mg azt sem hagyja, hogy a laksnl meglljunk s sszeszedjk a

legszksgesebb holmijait, ragaszkodik hozz, hogy induljunk Cape Codra,
amilyen hamar csak lehetsges.
- Ltnom kell t! - hajtogatja, s a tekintete egyre csak cikzik Gavin s kztem.
- Srgsen indulnunk kell!
Vele maradok, amg Gavin elszalad a dzsiprt a parkolhzba, mert Jacob a
nemrg mttt cspjvel csak regurasan tud mozogni. Mikzben a Battery Park
szaki vgben vrakozunk, gy bmul rm, mint aki lidrcet lt. Annyi mindent
szeretnk krdezni tle, de j lenne, ha Gavin is itt lenne s hallhatn a vlaszait.
- Az unokm vagy - szlal meg Jacob halkan. - Ugye?
Lassan blintok.
- Azt hiszem, igen - felelem.
Olyan klns rzs, mert hirtelen arra a frfira gondolok, akit egsz letemben
a nagyapmnak hittem. gy rzem, mintha htlen lennk hozz, s ez szrny.
Ugyanakkor nyilvnval, hogy egsz letben tudatban volt annak, hogy az
anym nem vr a vrbl, s nem hs a hsbl.
- Szakasztott gy fest, mint a lnyom - jegyzem meg.
- Van egy lnyod?
- Igen. Annie-nek hvjk s tizenkt ves.
Jacob a kezemrt nyl s mlyen a szemembe nz.
- s az desapd vagy az desanyd Rose gyermeke? Kisfit vagy kislnyt hozott
a vilgra?
Most elszr rzem t, mekkora tragdia, hogy anym meghalt, mieltt Jacobra
rtalltunk volna, s akirl valsznleg nem is sejtette, hogy ltezik. Megszakad a
szvem, hogy Jacob soha nem lthatta a gyermeket, akinek a megmentsrt
mindenrl lemondott.
- Kislnyt - suttogom. - A neve Josephine.
Jkob gyermeke, aki azrt meneklt meg, hogy tovbbvihesse a szlei
rksgt. Ez a felirat szerepelt az risplakton az I-195-s t mentn.
Beleborzongok. Az igazsg mindvgig ott volt a szemem eltt.
-Josephine - suttogja Jacob is.
- Kt vvel ezeltt halt meg - folytatom kisvrtatva. - Mellrkja volt. Nagyon
sajnlom.

Jacob panaszos hangot hallat, akr egy megsebzett vadllat, s egy pillanatra
megtntorodik, mintha egy lthatatlan kz hallos csapst mrt volna r.
- , Istenem! - mormolja, s megprblja visszanyerni az egyenslyt. - n is
nagyon sajnlom, hogy ilyen vesztesg rt.
Elnti a szemem a knny.
- n sajnlom az n vesztesgeit - mondom. - Nem is tudom, hogyan
fejezhetnm ki, hogy mennyire sajnlom.
Hetven v ment veszendbe. Jacob soha nem lthatta a gyermekt, s
mostanig azt sem tudta, hogy ltezik-e egyltaln.
Gavin megrkezik az autval, lelltja a motort s kipattan a dzsipbl. Egymsra
nznk, mikzben segtnk Jacobnak elhelyezkedni a hts lsen. n bemszom
elre, az anyslsre, Gavin belltja a visszapillant tkrket, gzt ad, s mr
indulunk is.
- Uram, igyekszem visszarni Cape Codra, amilyen gyorsan csak lehet - gri
Gavin, s Jacob tekintett keresi a visszapillant tkrben.
- Ksznm, fiatalember - feleli Jacob. - Egybknt kit tisztelhetek nben?
Zavartan nevetni kezdek, mert r kell dbbennem, hogy elfelejtettem bemutatni
Gavint. Gyorsan elmagyarzom, hogy az egsz keressi folyamatnak
tulajdonkppen volt a motorja, neki ksznhetjk, hogy vgre tallkozhattunk.
- Ksznm, Gavin, mindent ksznk - hllkodik Jacob, amikor vgzek a
magyarzkodssal. - n Hope frje?
Meglepve pillantunk egymsra Gavinnel, s rzem, hogy az arcomat elnti a pr.
- nem, uram, csak egy j bart - kzlm, aztn Gavinre pillantok, de nem
nz rm, az tra szegezi a tekintett.
Nma csendben utazunk a nyugati autplya fel, Harlem szaki rszn
thaladva, vgig az I-195-s ton, aztn felhajtunk a szrazfldre vezet hdra.
- Krdezhetnk valamit, Mr. Levy? - fordulok htra.
- Krlek, hogy szlts Jacobnak, de ha akarod, Nagyapnak is hvhatsz! Br
lehet, hogy ez mg korai.
Nagyot nyelek, mert sajg szvvel gondolok arra a frfira, akit egsz letemben
Nagyapnak szltottam. Brcsak korbban megtudhattam volna az igazsgot!
Brcsak megksznhettem volna mindazt, amit a nagyanymrt s az anymrt
tett! Milyen elveszettnek rezhette magt ennyi ven t!
- Jacob - szlalok meg rvid hallgats utn -, mi trtnt Franciaorszgban a
hbor alatt? Mamie soha nem beszlt neknk a mltjrl, s azt is csak nhny
hete tudom, hogy zsid.
Jacob hirtelen zavarba jn.

- Hogyan lehetsges ez? Mirt, mit hittl?

- Az Amerikai Egyeslt llamokba mr Rose Durand nven rkezett meg, s
egsz letben katolikus templomba jrt.
- Mon Dieu! - dnnygi Jacob.
- Azt sem tudtam, hogy mi trtnt vele a holokauszt idejn - folytatom. - Nem
tudtam a csaldjrl, nem tudtam rlad sem. Mindent titokban tartott, egszen
pr httel ezelttig, amikor odaadott egy nvsort, s arra krt, hogy utazzak el
Prizsba.
Rviden elmeslem, hogyan repltem el Prizsba, miknt talltam r Alainre, s
hogyan trt vissza velem Cape Codra.
Jacob szeme hirtelen felcsillan az rmtl.
- Alain is itt van? Itt, az Egyeslt llamokban?
Blintok.
- Lehet, hogy ppen Mamie-val van most is.
Eszembe jut, hogy mielbb fel kell hvnom Alaint s Annie-t is, hogy
eljsgoljam, hogy megtalltuk Jacobot. De eltte vgre hallani szeretnm mr a
trtnett.
- Mesld el neknk, hogy mi trtnt, krlek! Olyan sok a homlyos pont! Annyi
mindent nem tudunk mg!
Jacob blint, m ahelyett, hogy meslni kezdene, kifel bmul az ablakon. J
ideig sztlanul ldgl, ezrt htrafordulok, hogy megnzzem, mi a baj. Gavin
aggdva pillant rm.
- Jl vagy? - krdezi vgtelen gyengdsggel.
Csak blintok, hogy minden rendben, aztn ismt a hts ls fel fordtom a
fejem.
Jacob! - szlongatom gyengden.
Olyan, mintha transzbl bredt volna.
- Sajnlom, csak elbortottak az emlkek - szabadkozik. Aztn megkszrli a
torkt. - Mit szeretnl tudni, Hope?
A tekintete tele van szeretettel, ezrt boldogsggal vegyes bnat nti el a
szvemet.
- Mindent! - mondom.
Jacob pedig belefog a trtnetbe. Elmesli neknk, hogyan tallkozott a
nagyanymmal s Alainnl a Luxembourg-kertben 1940. december 24-n, s
hogyan rezte az els perctl kezdve, hogy a nagyanym lesz lete egyetlen
szerelme. Azt is megosztja velnk, miknt kapcsoldott be az ellenllsi mozgalom

munkjba, amelyben az apja is aktvan rszt vett, s mirt hittk eltklten, hogy
a zsidk csakis gy meneklhetnek meg, ha sszefognak. Elmondja, hogy a
nagyanymmal Amerikban akartak j letet kezdeni, ahol biztonsgban s
szabadon lhettek volna, mert ez volt az egyetlen orszg, ahol senkit sem ldztek
a vallsa miatt.
- Amerika a csodk fldjnek tnt akkoriban - magyarzza elgondolkodva.
- Manapsg a szabadsg magtl rtetd fogalom, olyasmi, ami szletstl fogva
megillet minden embert. A msodik vilghbor idejn azonban nem voltak
jogaink. A nmet megszlls alatt a zsidk alacsonyabb rendnek szmtottak
mind a nmetek, mind a francik tbbsgnek szemben. Rose s n arrl
lmodtunk, hogy egy olyan orszgba kltznk, ahol nem trtnhet meg hasonl
igazsgtalansg, szmunkra Amerika volt ez a hely. Amerika volt az lmaink
fldje. gy terveztk, hogy egytt jvnk ide, s itt alaptunk csaldot.
- De aztn bekvetkezett az a rettenetes jszaka. Rose csaldja nem hitt neknk,
nem hittk el, hogy megtrtnhet a deportls. n viszont ragaszkodtam ahhoz,
hogy Rose velem jjjn, hogy biztonsgban tudhassuk a kisbabnkat. Az orvos
szerint kt s fl hnapos terhes volt akkoriban. Mindketten jl tudtuk, hogy az a
legfontosabb, hogy megmentsk a gyermeknket, a jvnket. s gy Rose
meghozta lete legnehezebb dntst. De szintn mondom, hogy az volt az
egyetlen vlasztsi lehetsge, hogy elrejtzzn.
Jacob szavai hallatn elfog a remegs, mert a hangjbl kicsendl
ktsgbeess, valamint a Mamie-tl megszokott francia akcentusa hatsra szinte
gy pereg le elttem a trtnetk, akr egy mozifilm.
- A prizsi Nagymecsetben?
Jacob meglepetten pillant rm.
- Ezek szerint sikerrel jrt a nyomozsod. Jean Michel bartom tlete volt, aki
velem egytt az ellenllsi mozgalomnak dolgozott. Sok rvn maradt gyermeknek
szerzett menedket a mecsetben, miutn a szleiket lgerbe hurcoltk. Tudta,
hogy a muszlimok segtenek a zsidk mentsben, br az is igaz, hogy fknt
gyermekeket fogadtak be. Rose ldott llapotban volt, de maga is szinte gyerek
volt mg, ezrt a mecset vezeti beleegyeztek, hogy befogadjk, amikor Jean
Michel felkereste ket. Az ereded terv szerint nhny hnapig kellett volna
bjtatniuk a mecsetben, addig, amg biztonsgban elhagyhatjuk Prizst. Utna a
pnzzel, amit Jean Michelre bztam, Lyonba kellett volna csempszni t, ahol a
lAmiti Chrtienne-tl, vagyis a Keresztny Testvrisgtl kapott hamis paprok
segtsgvel dlre utazhatott volna. Dlen az (Euvre de Secours aux Enfants,
vagyis a Gyermekment Szolglat gondjaira bztk volna, akik a zsid gyermekeket
semleges orszgokba szktettk. Tudtuk, hogy Rose-t is befogadnk, mert csak
tizenht ves volt, s ppen gyermeket vrt. Ez volt a tervnk, de nem tudom, hogy
vgl sikerlt-e kivitelezni. Nem tudod, hogyan jutott ki Prizsbl?
- Nem - felelem , de a nagyapm ppen Eurpban teljestett katonai

szolglatot, amikor tallkoztak. Taln hozhatta magval az Egyeslt llamokba.

Jacob sebzettnek ltszik.
- Teht valaki mshoz ment felesgl - suttogja elfl hangon, aztn ismt
megkszrli a torkt. - Biztosan azt hitte, hogy meghaltam. Mondtam neki, hogy
nem szmt semmi, csak az a fontos, hogy s baba letben maradjanak. Hirtelen elhallgat, majd azt krdezi: - Egybknt kedves ember? J emberhez
ment Rose felesgl?
-J ember volt, de mr rgen meghalt - felelem halkan.
Jacob blint, aztn lehajtja a fejt.
- Nagyon sajnlom.
- s veled mi trtnt? - krdezem hossz sznet utn.
Jacob megint hosszasan bmul ki a kocsi ablakn.
- Visszamentem, hogy megmentsem Rose csaldjt. Arra krt, hogy tegyem meg
a kedvrt, de az az igazsg, hogy egybknt is szndkomban llt. Arrl
lmodtam, hogy egy napon mindannyian egytt lesznk, a fasizmus fenyeget
rnya nlkl. Tudod, Hope, azt hittem, hogy megmenthetem ket. Fiatal s naiv
voltam. Ks jjel rkeztem meg hozzjuk, a gyerekek addigra mr mlyen
aludtak. vatosan bekopogtam, mire Rose apja nyitott ajtt. Elg volt rm nznie,
s mr tudta, mi trtnt. Elment, ugye?, krdezte.
Megnyugtattam, hogy a lnya biztonsgos helyen van, de csaldottan nzett
rm. Mg most is magam eltt ltom az arct, amikor azt mondta: Jacob, te egy
megveszekedett bolond vagy! Soha nem bocstok meg neked!
- A kvetkez egy rban vgig arrl gyzkdtem, hogy bressze fel a csaldjt
s menekljnk el mindannyian, mert a letartztatsok nhny rn bell
elkezddnek. Elmondtam neki, hogy a lUniversit Libre hradsai szerint
harmincezer prizsi zsidt fognak tadni a nmeteknek. Azt is elmesltem, hogy a
zsid kommunistk lgerekrl s a zsidk mdszeres kiirtsrl beszlnek, amit
mindenkppen el kell kerlnnk, de csak rzta a fejt s hajthatatlan volt. Arrl
igyekezett meggyzni, hogy akkor is csak a frfiakat hurcoljk el, ha a pletykk
igaznak bizonyulnak. gy gondolta, hogy csak a bevndorlkat fenyegeti veszly,
ezrt a csaldja vdelmet lvez. Hiba erskdtem, hogy nem csak a bevndorlk
s a frfiak kerlnek sorra, arrl nem is beszlve, hogy Rose anyja
Lengyelorszgban szletett, ezrt a hatsgok t is s a csaldjt is bevndorlnak
tekinthetik. Hiba mondtam, hogy nem kockztathatunk semmit, nem hitt nekem.
Jacob nagyot shajt s abbahagyja a trtnetet. Gavinre pillantok, s amikor
felm fordtja az arct, az spadt s szomor. Ltom, hogy az szemt is elnti a
knny. Mieltt vgiggondolhatnm, mit is teszek, megragadom a combjn nyugv
jobb kezt. Egy pillanatig meglepettnek tnik, de aztn elmosolyodik, s az ujjait
az ujjaimba fzi, majd gyengden megszortja a kezemet. Zavartan pislogni
kezdek, s htrafordulok Jacob fel.

- Ennl tbbet nem tehettl - jelentem ki vigasztaln. - Biztos vagyok benne,

hogy a nagyanym tudta jl, hogy megtettl minden tled telhett.
- Ez igaz - rt velem egyet Jacob , de nem tettem eleget. Hiba hittem, hogy a
letartztatsok hamarosan elkezddnek, mgsem tudtam meggyzni Rose apjt.
Csak tizennyolc ves voltam, az szemben gyereknek szmtottam. Akkoriban
egy gyerek szava mit sem rt. Gyakran gondolom, hogy ha kitartbb vagyok, taln
mindannyiukat megmenthettem volna. De igazsg szerint szmolnom kellett azzal
is, hogy a szbeszd taln tnyleg alaptalan, ezrt nem voltam kellkppen
meggyz. Soha nem bocstom meg magamnak, amirt nem lltam a sarkamra.
- Nem a te hibd - mormolom.
Jacob lehajtott fejjel gy szl:
- De az n hibm, kedvesem. Rose-nak azt grtem, hogy biztonsgos helyre
viszem a csaldjt. s nem tettem.
Hirtelen grcssen srni kezd, aztn megint az ablakon bmul kifel.
- Akkoriban ms idk jrtak - folytatja hossz sznet utn -, de mgis gy
gondolom, hogy tbbet is tehettem volna rtk.
Hosszan s panaszosan felshajt, aztn folytatja a trtnetet.
- Miutn eljttem Rose-ktl, hazafel vettem az irnyt. A szleim s a tizenkt
ves hgom is otthon voltak. Az apm is jl tudta, mire szmthatunk, ezrt mr
tra kszen lltak. Egy bartunk ttermbe siettnk, a Latin negyedbe, ahol a
tulajdonos a pincjbe rejtett el bennnket. Rose-t is magammal vihettem volna,
de tl nagy volt a kockzat, mert a terhessg jelei mr kezdtek ltszani rajta.
Tudtam, hogy azonnal a halltborba kldik, ha kiderl, hogy llapotos. Azt
akartam, hogy kijusson Franciaorszgbl s olyan helyre kerljn, ahol a nmetek
nem tallhatnak r. Az apm s az anym is egyetrtettek abban, hogy gy lesz a
legbiztonsgosabb, ha egy vhelyen vszeljk t a letartztatsokat, utna pedig
berek lesznk s mindent megtesznk, hogy messzire elkerljk a nmeteket.
Azon az jszakn s a kvetkez kt napon az tterem szks pincjben
rejtzkdtnk, s attl rettegtnk, hogy rnk tallnak. Hrom nap mlva hesen
s kimerlve, de elmerszkedtnk, mert azt hittk, hogy a nehezn mr tl
vagyunk.
- Mindenron el akartam menni a Nagymecsetbe, mert tudtam, hogy Rose ott
rejtzik, de az apm nem engedte. Azt mondta, hogy Rose-t s a tbbi menekltet
is veszlybe sodornm. Jean Micheltl megtudtam, hogy biztonsgban van, s
megzentem, hogy n is biztonsgban vagyok s hamarosan tallkozunk, de nem
tudom, hogy sikerlt-e tadnia az zenetemet. Kt nappal ksbb a francia
csendrsg kopogtatott az ajtnkon. Az apmrt s rtem jttek, mert
tudomsukra jutott, hogy rszt vettnk az ellenllsi mozgalomban. Az anymat s
a hgomat is elhurcoltk, s Drancyban, a Prizs melletti eloszttborban
elvlasztottak minket egymstl, s klnbz barakkokba kerltnk. Soha nem

lttam ket tbb, noha ksbb megtudtam, hogy ket is Auschwitzba deportltk,
akrcsak az apmat s engem.
Egy percre mindannyian elcsendesednk, aztn meglepetten veszem szre,
hogy az rnyak mr megnyltak s a Nap lassan lenyugodni kszl a gabonamezk
fltt. A gyomrom sszeszorul, amikor arra gondolok, hogy Jacob s a csaldja
vgl mgis a lgerbe kerlt. Nagyot nyelek idegessgemben.
- Mi trtnt a csaldjval? - krdezi Gavin vatosan, aztn megint megszortja a
kezemet, s a tekintete csupa aggodalom.
Jacob nagy levegt vesz, aztn belefog.
- Az anym s a kishgom azonnal meghaltak, miutn megrkeztek
Auschwitzba. Az anym gyenge volt, s nagyon sovny, a hgom pedig, a maga
tizenkt vvel, tl kicsi volt mg a munkhoz, ezrt mind a kettejket
gzkamrba kldtk. Remlem, hogy olyan gyorsan trtnt a kivgzsk, hogy fel
sem fogtk sszel. De flek, hogy az anym nagyon is jl tudta, mi vr rjuk.
Mennyire retteghetett szegny!
Jacob ismt elhallgat, hogy ert gyjtsn, n pedig szhoz sem jutok az
iszonyattl, ezrt hallgatok.
- Az apmmal ugyanabba a barakkba kerltnk - folytatja kisvrtatva. - Eleinte
prbltuk egymsban tartani a lelket, de hamarosan slyos beteg lett, mert
tfuszjrvny trt ki a tborban. Elszr csak a hideg rzta jjelenknt s nagyon
legyenglt, aztn a vgn mr szrnyen khgtt. Az rk ettl fggetlenl
tovbbra is dolgoztattk, s hiba prbltuk megknnyteni a dolgt a tbbi
fogollyal, a betegsg nem kegyelmezett neki. Az utols jszakjn, amikor a lz
kioltotta az lett, mellette virrasztottam. 1942 szn halt meg, nem tudom,
pontosan hnyadika lehetett. Auschwitzban nem ltezett tbb az id, nem tudtuk,
milyen nap, milyen hnap van. Az biztos, hogy jval az els hviharok eltt halt
meg.
- Nagyon sajnlom! - szlalok meg, de a szavaim nem fejezik ki, amit rzek.
Jacob lassan blint, s mieltt folytatn a trtnett, egy ideig megint a tjat
bmulja meredten.
- A halla eltt bkessgre lelt. A tborban gy haltak meg az emberek, akr az
elalv kisgyermekek. nfeledten s rtatlanul. Apmmal is ez trtnt. s n
boldog voltam, mert lttam az arcn, hogy jra szabad. A judaizmusban a
mennyorszg fogalma homlyosabb, mint a keresztnyeknl, de biztosan tudtam,
s ma is hiszem, hogy apm valamikppen tallkozott az anymmal s a
hgommal is. Megnyugvssal gondolok erre a mai napig. Tudom, hogy egyszer
mindannyian jra egytt lesznk. - Elmosolyodik, de a mosolya keserdes s
vgtelenl szomor. - A munka felszabadt, hirdette az auschwitzi felirat, de az
igazsg az, hogy a hall szabadt fel. s a vgn a csaldom tnyleg szabad lett.
- Hogyan sikerlt letben maradnia? - krdezi Gavin. - Hny vet tlttt

Auschwitzban, kettt vagy tbbet is?

- Majdnem kt s fl vet - blint Jacob. - De az az igazsg, hogy nem volt ms
vlasztsom. Meggrtem Rose-nak, hogy visszamegyek rte. Nem tudtam s nem
is akartam megszegni az gretemet. A felszabaduls utn a keressre indultam.
Csak az ltetett, hogy jra egytt lesznk, felneveljk a gyermeknket, s ha a
hbor rnyaitl vgkpp megszabadultunk, mg tbb gyermeknk lesz.
Gavinnel feszlten figyelnk, mikzben Jacob elmesli, hogyan trt vissza
Prizsba s kutatott ktsgbeesetten Rose utn, mikzben a szve mlyn szentl
hitte, hogy mg mindig l. Elmesli, hogy mifle knokat lt t, amikor sehol sem
tallta, s hogyan lpett kapcsolatba Alainnl, aki Rose csaldjnak egyetlen
tllje-knt a nemzetkzi menekltgyi szervezetek gondoskodsnak
ksznhette az lett.
- Vgl Amerikba jttem, mert Rose-zal meggrtk egymsnak, hogy a hbor
utn itt tallkozunk jra. Be akartam tartani az gretemet. Az elmlt tvenkilenc
vben minden ldott nap kimentem a Battery Parkba, mert megegyeztnk, hogy
ott fogunk tallkozni. Hittem, hogy egy napon majd is eljn.
- Minden nap ott vrtl r? - krdezem.
Jacob csak mosolyog.
- Majdnem minden nap, mert dolgoznom is kellett valamikor, de munka eltt s
utn ott voltam. Csak akkor maradtam tvol, amikor megmtttk a cspmet, s
a szeptember tizenegyedikei esemnyeket kvet nhny napban, amikor lezrtk
a parkot. Akkor is ott voltam, amikor az els gp a World Trade Center
ikertornyaiba csapdott. Akkor lttam a vilgot msodszor is darabokra hullani.
Ezen eltprengek egy pillanatig.
- Honnan tudhattad biztosan, hogy a nagyanym egy napon majd eljn a
parkba? Nem gondoltad, hogy mr rgen halott?
Jacob elgondolkodik, mieltt vlaszolna.
- Megreztem volna, ha mr nem l. Tudtam volna.
- De hogyan? - krdezem suttogva. Nem akarok tiszteletlennek tnni, csak
egyszeren hihetetlen, hogy valaki hetven ven t ilyen kitartn szeressen valakit.
Jacob egy pillanatra ismt kifel bmul az ablakon, aztn rm nz, majd
szomorksn elmosolyodik:
- A szvem megsgta volna, Hope. rted? Ritkn trtnik meg az letben, de ha
kt embert egymsnak teremtettek, ahogyan a nagyanydat s engem, akkor
rkre egymshoz tartoznak, s a ktelkk eltphetetlen. A lelkem egy darabja
azonnal meghalt volna, ha a nagyanyd mr nem lenne kzttnk. Amikor Isten
megszentelte a kapcsolatunkat, kt testbl eggy lettnk.
Gavin hirtelen megszortja a kezemet, s elkerekedett szemmel nz rm.

- Hogyan? - krdezem hitetlenkedve, de Jacob ahelyett, hogy vlaszolna, a

visszapillantban nz.
-Jacob, mit rt azon, hogy Isten megszentelte a kapcsolatukat? - krdezi Gavin.
De mieltt elhangzana a vlasz, n mr mindent rtek.
- Azon a napon, amikor Rose-zal hzassgot ktttnk, Isten szemben egy
testt lettnk.
- Ti hzassgot ktttetek a nagyanymmal? - ismtlem, s kzben alig kapok
levegt.
Jacob meglepettnek ltszik.
- Ht persze - feleli. - Titokban trtnt, de megeskdtnk. Taln megrtitek,
hogy mirt titkoltuk a csaldunk eltt is. A szlink gy gondoltk, hogy tl
fiatalok vagyunk a hzassghoz, de mi remnykedtnk, hogy egy napon majd
csaldi krben is megtarthatjuk a ceremnit, s egytt nnepelhetnk
mindazokkal, akiket szeretnk. De soha nem volt r lehetsgnk.
Minl jobban trm a fejem, annl vilgosabb vlik, hogy Mamie hzassga,
amit a nagyapmmal kttt, nem is volt rvnyes. Megint elszorul a szvem, s
arra gondolok, hogy a nagyapmat jabb vesztesg rte, mg ha nem is szerzett
rla tudomst. Vagy tudta? Vajon 1949-ben, amikor Prizsba utazott, hogy Mamie
csaldtagjainak a nyomra bukkanjon, rjtt, hogy Jacob Levy is a tllk kztt
van? Sejtette, hogy Jacob felbukkansa semmiss teheti a Mamie-val kttt
hzassgt? Lehet, hogy ezrt mondta a nagyanymnak, hogy Jacob odaveszett? A
gyomrom sszeszorul az idegessgtl, s minl tbbet tprengek ezen, annl
inkbb rjvk, hogy soha nem fogom megtudni a vlaszt.
- Azrt vetted el a nagyanymat, mert mr gyermeket vrt? -krdezem meg
btran.
- Nem! - Jacob nagy hvvel megrzza a fejt. - Azrt hzasodtunk ssze, mert
szerelmesek voltunk egymsba, s azrt is, mert rettegtnk, hogy a hbor elszakt
minket egymstl. Azrt hzasodtunk ssze, mert hittk, hogy egymsnak
teremtettek bennnket, s ma is hiszem, hogy a gyermeknk a nszjszaknkon
fogant, amikor elszr lettnk egymsi.
Megint gondolkodba esem. Ezek szerint az anym nem feleltlen serdlk vad
romncnak vletlen kvetkezmnye, hanem a hzassg szentsgben fogant.
Jacob s Mamie olthatatlan szerelmnek egyetlen gymlcse. Anya, Annie s n is
kt szerencstlen sors llektrs egyeslsnek vagyunk a leszrmazottai.
- Igazam lett, ugye? - szlal meg Jacob hossz sznet utn. - Mindvgig igazam
volt. Rose letben van. A szvem mlyn mindig is tudtam, hogy tallkozni fogunk,
s most vgre viszontlthatom.

Jacob elalszik, mi pedig a gondolatainkba merlve hagyjuk el a halvny esti

fnyben sz Providence vrost. Nem tudom, mi zajlik Gavin lelkben, de az arca
vgtelenl szomor. Az n szvemet is mardossa a bnat. Alig nhny ra vlaszt el
minket a tallkozstl, aminek mr hetven vvel ezeltt meg kellett volna
trtnnie, de inkbb ressget rzek, mint ujjongst. Taln azrt, mert a vesztesg
sokkal nagyobb, mint amennyit a tallkozs ltal nyerhetnk. Mamie
szabadsgban s biztonsgban lte le az lett, vilgra hozta anymat, aki letet
adott nekem, gy rizte meg s rktette tovbb mindazt, amit Jacobbal
meglmodtak. Jacob tllte a lgert, majd kitartn vrta Mamie-t az elmlt
vtizedekben, de a lelki terheiket egyedl hordoztk, holott egytt kellett volna
lennik. Flrertsek vagy taln hazugsgok miatt elvesztettk azt a fajta
szerelmet, amirl soha nem gondoltam volna, hogy ltezik.
De most mr tudom, hogy van ilyen. s ez megrmiszt, mert tisztban vagyok
azzal, hogy mg soha nem volt rszem benne. Mg megkzeltleg sem.
Gavin megll tankolni, miutn elhajtunk Fall River mellett, de Jacob nem bred
fel, tovbbra is a hts lsen szunykl. Egy kicsit tvolabb hzdom a kocsitl s
felhvom Annie-t. Eljsgolom neki, hogy megtalltuk Jacobot s ton vagyunk
hazafel. Mosolyognom kell, amikor vistozni kezd rmben, s mr rohan is,
hogy elmeslje a j hrt Alainnek. A httrbl hallom, hogy a nagybtym felkilt a
meglepetstl, aztn trelemre intem a lnyom, s meggrem, hogy egy-kt rn
bell otthon lesznk. Akkor majd Jacob vele is megoszthatja a trtnett.
- El sem hiszem, hogy megcsinltad, Anya! - lelkendezik Annie.
- Nem csak az n rdemem. A dd is, szvem. s Gavin is.
Az autra pillantok, ahol Gavin mg mindig tankol, httal nekem, s ppen a
feje bbjt vakargatja ntudatlanul.
- Gavinnek is ksznhetjk - ismtlem meg mosolyogva.
- Ksznm, Anya! - hllkodik Annie, s a hangjbl rgen nem hallott
kedvessg sugrzik. - Amgy milyen ember Jacob?
Elmeslem neki, hogyan talltunk r a Battery Parkban, s milyen meghat,
hogy Mamie-t mg mindig, ennyi v utn is szenvedlyesen szered.
- Tudtam! - suttogja Annie. - Tudtam, hogy soha nem sznt meg szeretni t!
- Igazad volt - ismerem el. - Nhny ra mlva tallkozunk, j lesz, kicsim?
Miutn befejeztk a beszlgetst, visszaballagok a kocsihoz, s kzben az
alkonyi eget kmlelem, amelyre apr lyukakat getnek az els csillagok. Hny s
hny estt tltttnk Mamie-val a csillagokra vrva, mikzben a fejben lete
szerelme jrt, aki mindvgig egyedl volt ez id alatt.
Ahogy Gavin mell rek, gyengden nz le rm s elmosolyodik.
- Jl vagy? - krdezi.

Figyelem, ahogy a tltpisztolyt a helyre teszi s a kupakot visszatekeri a

tankra.
- Igen - felelem a hts lsre pillantva, ahol Jacob csendesen alszik. Hirtelen
tlcsordul a szvem a fjdalomtl, s folyni kezdenek a knnyeim. - Minden igaz
volt, minden! - hajtogatom, s nem vrom el, hogy Gavin megrtsen, m mgis
megrt.
- Tudom - mormolja, aztn maghoz hz.
A mellkasra hajtom a fejem, tkarolom, s kiszakad bellem a srs. Egyre csak
zokogok, keservesen, s mr nem tudom, hogy kit siratok jobban, Mamie-t s
Jacobot vagy sajt magamat.
Hossz ideig csak llunk sztlanul, mert nincs szksgnk szavakra. Most mr
tudom, hogy a herceg nem mese volt, hanem valsg, s azt is, hogy az embert
csak azok menthetik meg, akik igazn szeretik. Kiderlt, hogy olykor a sorsnak
nagyobb tervei vannak velnk, mint amit el tudnnk kpzelni. Mostanra mr
megtanultam, hogy a tndrmesk valsgg vlhatnak, ha elg btrak vagyunk,
hogy higgynk bennk.

Huszonnyolcadik fejezet

Csillagos pite

HOZZVALK

3 cssze liszt 1 teskanl s

3 evkanl kristlycukor
1 cssze margarin 1 cssze, plusz 4 evkanl vz
1 tojs, felverve
1 teskanl fehrborecet
1 cssze aszalt fge, felaprtva
1 cssze aszalt szilva, felaprtva
1 cssze piros vagy srga magnlkli szl, felaprtva
1 teskanlfahj
6 evkanl barnacukor
1/2 cssze blansrozott mandula
1 evkanl mk
fahjas cukor a tetejre (3 rsz cukor 1 rsz fahjjal sszekeverve)

ELKSZTS

1. Szitljuk egy tlba a lisztet s a st, majd vegytsk ssze a

kristlycukorral. Kt kssel vagy robotgppel dolgozzuk morzss
llagra a margarinnal. Adjuk hozz a tojst, a fehrborecetet s a 4
evkanl vizet, keverjk ssze villval, majd lisztes kzzel addig
gyrjuk, amg egy gmbt nem kapunk.

2. Tegyk a tsztt 10 percre a htszekrnybe, majd osszuk kett. Az

egyik felt nyjtsuk ki krr, s nyomkodjuk bele egy 23 cm tmrj
piteformba. A msik felt tegyk flre.

3. Melegtsk el a stt 180 C-ra.

4. Egy kzepes lbasban keverjk ssze a fgt, az aszalt szilvt,

V2 cssze felaprtott szlt, a fahjat, a barna cukrot s az 1 cssze
vizet. Kzepes hmrskleten addig kevergessk, amg a cukor
felolddik s a keverk forrni nem kezd. Ha felforrt, cskkentsk
alatta a hmrskletet, fedjk le a lbast, s fzzk 20 percig. Utna
vegyk le a fedt, s folyamatosan kevergetve fzzk 3-5 percig, amg
a nedvessg elf, s a keverk sr lekvrra hasonlt. Ekkor vegyk le
a tzrl.

5. Amg a tltelknk hl, pirtsuk meg a mandult. Vkony rtegben

tertsk szt egy stlemezen, s 7-9 perc alatt sssk aranybarnra a
stben.

6. A megpirult mandult forgassuk bele a gymlcskeverkbe. Szrjuk bele a

mkot s a maradk fl cssze felaprtott szlt is. A tltelket alaposan keverjk
ssze.
7. A gymlcss tltelket simtsuk a tsztval kiblelt piteformba. A tszta
flretett msik felt nyjtjuk ki 25x25 cm-es ngyzett. Vgjuk 1,5 cm szles
cskokra, amiket rendezznk el csillag alakzatban a tltelk tetejn. Hintsk meg a
fahjas cukorral.

9. Sssk 30 percig, vagy amg a teteje aranybarnra nem pirul. Vegyk

ki a stbl s hagyjuk teljesen kihlni. Htszekrnyben 5 napig
tarthat el.

Knljuk hidegen vagy szobahmrskleten.

Rose

A vz, amelyben Rose lebegett, lassanknt elsznezdtt, s a tompa, oplos

sznek gyermekkori kedvence, Claude Monet remekmveit jutattk eszbe.
Vzililiomokat s szomorfzeket ltott a zordon mlysgbl, idnknt pedig
nyrfk elmosdott rnyai sejlettek t a vzen, valahonnan, vgtelenl tvolrl.
Kislny korban arra vgyott, hogy elmehessen Givernybe, ahol Monet szmos
vilghr mremeket alkotott, mert szentl hitte, hogy az a leggynyrbb hely a
vilgon. Mr jval idsebb volt, amikor rdbbent, hogy nem a helyi adottsgok,
hanem Monet szeme s a vszonra festett sittek tettk Givernyt ellenllhatatlanul
szpp. Amikor Jacobbal a Prizstl nem messze fekv Argenteuil-be ltogattak,
ahol Monet lt s alkotott, Rose csaldottan vette tudomsul, hogy a vroska,
br valban gynyr volt, semmivel sem volt klnlegesebb, mint brmelyik
francia telepls.
Rjtt, hogy a szpsg szlelsen mlik. A hbor utn dbbenten ltta, hogy
mr semmiben nem kpes felfedezi a szpsget. Br tompn rzkelte, hogy a
vilg mg mindig gynyr, de gy tnt, hogy a krvonalai hirtelen elmosdtak,
egykori csillogsa pedig eltnt.
Most, hogy selymes sznek rvnylettek krltte a titokzatos mlysgben,
ahonnan szemmel lthatan nincs menekvs, hagyta, hogy elsodrdjon, s
kzben csak hallgatott. Megint hangokra lelt figyelmes. A hatalmas s lgyan
fodrozd tenger felsznrl rkeztek hozz. Megprblta elrgni magt a
mlybl, mert gy rezte, hogy mindennl fontosabb, hogy megtudja, ki is
szlongatja. Ezttal valami szokatlant hallott?
Ahogy lassan lebegett felfel, egyre kzelebb a felsznhez a vz gyengden
krllelte, aztn a sznek vratlanul arra a ruhjra emlkeztettk, amelyet a
titkos eskvre varrt. 1942. prilis 14., kedd volt. Egy dtum, amit soha nem
felejt el. A ruhja anyagt az egyik bartnje, Jacqueline szerezte neki, volt az
egyetlen, akit beavattak a titkos elkszletekbe. m Jacqueline-t mrcius els
hetben letartztattk, mert klfldi volt, s radsul mg zsid is. Az
elhurcolsa a kszbn ll terror els jele volt, de a nagy napon mg nem
gondoltak a rjuk vr megprbltatsokra.
Az eskvi ruha tbb rteg habknny ftyolbl llt, s Rose hnapokon t
varrogatta jszaknknt a szobja sttsgben. Ha a nvre, Helene
megkrdezte, hogy mivel foglalatoskodik, a ruht gyorsan a takarja al
rejtette, majd elnzst krt, amirt felbresztette a testvrt. A lelke mlyn
sejtette, hogy Helene tud mindenrl, s br soha nem kedvelte Jacobot, taln
rlt, hogy legalbb az egyikk megtallta a kiutat az ltalnos letargibl,
amely akkoriban krlvette ket.
Rose nem akart fehrben eskdni, pedig a tisztasgt nem vesztette el. A fehr

az rtatlansg szne volt, de gy rezte, hogy az 1940-es vek

Prizsban nyoma sem maradt <t~ rtatlansgnak. Ezrt vgl olyan
ruhban rkezett az eskvjre, amely az alkony, a kedvenc napszaka ragyog
szneiben jtszott. Vilgoskk, halvny rzsaszn, vajszn, barack s levendulakk
rvny lett a csods ruha rtegeiben, s Rose gy rezte, mintha a felhk fltt
jrna.
- Soha nem lttam hoznd foghat gynyrsget! - mondta neki Jacob,
amikor Rose megjelent a ruhban, s a fi szembl sugrz htat nem hagyott
ktsget afell, hogy gy is gondolja.
A tekintetk egymsba olvadt, s Rose Jacob szembl kiolvashatta a rjuk
vr kzs jvt. j letet akartak kezdeni, valahol messze Prizstl, s
gyermekeket szerettek volna, sok-sok gyermeket. gy kpzeltk, hogy az elttk
ll veket vidmsg tlti majd be, s egytt regednek meg. Abban a pillanatban
az let vgtelennek s boldognak tnt, s Rose hinni akarta, hogy mindez valra
is vlik.
- Szeretlek! - suttogta Jacobnak.
Lebegs kzben Rose egyszer csak rdbbent, hogy valjban az eskvi
ruhja sznpomps rtegei lelik krbe a testt, s lgyan ringatjk a hullmok
kztt. Elismerte a gondosan sszelltott sznes anyagot- mindegyik rtegen
halvnyan tderengett a fny, s szinte simogattk a brt, ppen gy, mint
rges-rgen, azon az prilisi napon.
Egyre lesebben szlelte a hangokat, mikzben szelden ringatzott felfel a
ruhja ftyolrtegein. Aztn hirtelen elnttte a bizonyossg rzse: mr
halottnak kellene lenni. Vajon mirt nem dbbent r hamarabb, pedig olyan
nyilvnval volt? Hiszen Alain hangt hallotta napok ta. Az ccse
hazaszltotta, mutatta az utat az oplos tjakon t hazafel, a csaldjhoz 1
w nem az gben voltak, hanem ebben a furcsa, idegen vilgban. Br nem
zrhatta ki, hogy az gbolt is ppen ilyen. Mert ht honnan tudhatta volna,
milyen rzs is a felhk kztt lebegni? Ezrt az is elkpzelhet volt, hogy a
felkel Nap fnye csalta el ezt a klns vilgot.
Rose minden ktsget kizrn tudta, hogy az lete vget rt, s azt is, hogy a
mennyorszg tnyleg ltezik, mivel az t szlt hangok ismt felersdtek.
- Reviens moi - suttogta Jacob a tvolbl. - Reviens a moi, mon amour! Jjj
vissza hoznm, szerelmem!
Rose vlaszolni akart, azt akarta kiltani, hogy jvk, Jacob, m egyetlen
hang sem jtt ki a torkn.
m akkor megrezte, hogy Jacob keze rkulcsoldik az vre. Azonnal tudta,
hogy az, mert az rintst brmikor felismerte volna, noha hetven v eltelt
azta, hogy utoljra a brn rezhette. A tenyere meleg volt, ers s ismers. Ez
a kz mentette meg t hajdann.

Annyi v utn is maghoz hzta t, s ez biztosan azt jelenti, hogy

megbocstott neki, amirt akaratlanul is a hallba kldte. A szve tlcsordult a
boldogsgtl, a szembl pedig knnyek peregtek, mert veken t csak ebben
remnykedett.
Mly llegzetet vett, s a tdeje hirtelen levendulaillattal telt meg, ugyangy,
ahogy az eskvje napjn. Itthon volt ht, vgre hazart! Megszortotta Jacob
kezt, aztn vgre szni kezdett, egyenesen a felszn fel.

Huszonkilencedik fejezet

Annie veszi szre elszr.

- Anya! - suttogja, aztn vadul rnciglni kezdi a karomat, mialatt csendesen
figyelem, hogy a Mamie fl hajol Jacob franciul szlongatja a nagyanymat.
Egy rja rkeztnk meg a krhzba, s Jacob azta ezt csinlja.
- Mi az, kicsim? - krdezem, de le nem vennm rluk a szemem.
- Megmozdult, Anya! - bizonygatja Annie. - Mamie megmozdult!
Hamarosan n is rjvk, hogy a lnyomnak igaza van. Llegzetvisszafojtva
figyelem, amint Mamie bal keze egy pillanatra megremeg, aztn Jacob kezre
kulcsoldik. Jacob tovbbra is halkan beczgeti, s a hangja egyre srgetbb.
- Csak nem - fog bele Alain, de a hangja elcsuklik.
- bredezik - mormolja Gavin mellettem.
Mindannyian nmn figyeljk, amint a nagyanym szemhja megrndul, aztn
egyszer csak kinylik a szeme. Tudom, hogy valamelyiknknek hvnia kellene az
orvost, de a lbam fldbe gykerezik a dbbenettl, s egy tapodtat sem tudok
mozdulni. Mamie hangosan zihlva veszi a levegt, mintha sokig visszatartotta
volna a llegzett, a tekintete pedig krbe-krbe jr a krteremben, aztn vgl
Jacob arcn llapodik meg. rthetetlen hangon mond valamit, de a hangja idegen,
mintha nem is az v lenne. Ajkaival szavakat kezd el formlni, s gy erlkdik,
mint a kisgyermek, aki most tanul beszlni.
- Drga Rose, vgre megtalltalak! - mondja Jacob.
Mamie megint szra nyitja a szjt, de csak panaszosan nyszrg.
- Te itt? - szlal meg vgl. A hangja rdes s rekedt, de ktsgtelenl az v.
Csak bmul Jacobra, aki srva lehajol, hogy vgtelen gyngdsggel cskot leheljen
az ajkra.
- Igen, n vagyok az! - mormolja, s nem tudnak betelni egyms ltvnyval.
- Mr - krdi Mamie elcsukl hangon - a mennyorszgban vagyunk?
- Csigalasssggal prseli ki a szavakat, de szemmel lthatan sok mindent
szeretne mondani.
- Nem, szerelmem, Cape Codon vagyunk - vlaszolja nagyot shajtva Jacob.
Mamie egy pillanatra sszezavarodik, aztn ftyolos tekintett ismt
vgigjratja a krterem minden szegletn, mire vgre felismer bennnket. Elszr
engem, aztn Annie-t s vgl az ccst, Alaint.
- Alain? - krdi suttogva.

- Igen - feleli a nagybtym. - Igen, Rose, n vagyok az.

Mamie jra hitetlenkedve nz Jacobra.
- Alain l, s te Jacob te is lsz? - suttogja neki.
- Igen, szerelmem - ersd meg Jacob. - Te mentettl meg engem.
Mamie hirtelen srni kezd, s a knnyei patakokban kezdenek folyni az arcn.
- n nem n nem mentettelek meg - tiltakozik erlkdve. -Hogy mondhatsz
ilyet? - krdezi, mikzben zihlva kapkodja a levegt. - Hiszen n krtelek hogy
menj vissza. n vagyok a hibs.
- Nem! - tiltakozik Jacob. - Nem te vagy a hibs, drga Rose! letben
maradtam, mert mindig hittem, hogy egyszer jra tallkozunk. Te tartottl letben
az elmlt hetven v alatt. Soha nem adtam fel a keresst.
Mamie csak bmul r csodlkozva.
- Valakinek hvnia kellene az orvost! - sgja Gavin a flembe.
- Igen, szerintem is - helyeselek, de egyiknk sem mozdul.
Kisvrtatva Mamie engem kezd el keresni a tekintetvel.
- Hope?
- Igen, Mamie? - mondom, s egy lpssel kzelebb hzdom az gyhoz.
- Mirt srsz? - krdezi vontatottan.
- Mert - magam sem tudom, hogy mit vlaszolhatnk - annyira hinyoztl!
- nygm ki vgl, s r kell jnnm, hogy ez az igazsg.
Mamie ismt Jacobra nz.
- Hogyan? - krdezi tancstalanul.
Jacob blint, mert sejti, mire vonatkozik a krds.
- Hope tallt rm - magyarzza. - Hope, Annie s a bartjuk, Gavin.
- Gavin? - ismtli meg Mamie, aztn erlkdve keresi a tekintetnket, amg
vgl megpillantja Gavint. - Ki az a Gavin? Maga?
- Igen, asszonyom - vlaszolja Gavin kszsgesen. - Mr tallkoztunk
nhnyszor, n vagyok a krnyk ezermestere, s j bartok vagyunk az
unokjval.
- Igen - motyogja Mamie -, mr emlkszem.
Egy kis idre lehunyja a szemt, aztn jra kinyitja s hosszan bmulja Jacobot,
mieltt ismt rm nzne.
- Hogy hogyan talltad meg az n Jacobomat? - tudakolja suttogva.
- A lista segtsgvel, amit nekem adtl - felelem. - A lista miatt kldtl

Prizsba.
Mamie teljesen sszezavarodik, s r kell jnnm, hogy nem is tudja, mirl
beszlek. A pillanat hevben meg is feledkeztem az Alzheimer-krrl.
- De a tndrmesk is a segtsgemre voltak - teszem hozz, de tovbbra is
rtetlenl mered rm. - A te mesid vezettek el vgl Jacobhoz. Csak most jttem,
r, hogy nem is mesk voltak.
- Nem mesk voltak - mormolja Mamie, aztn Gavinre fggesztve a tekintett
hozzteszi: - A valsgrl szltak. Mindig.
Amikor Alainre pillant, a szeme jbl knnybe lbad.
- Alain! - szltja meg vgtelen gyngdsggel.
- Hogyhogy felismersz, ennyi v utn? - krdi az ccse dbbenten.
- A testvrem vagy - mondja Mamie. A beszde egyre szaporbb, a szavak
egyre knnyedebben jnnek a nyelvre. - Brhol felismernlek.
- Sajnlom, hogy nem talltalak meg korbban! - szabadkozik Alain. - Nem
tudtam nem tudtam, hogy lsz. Annyi vet elvesztegettnk!
A nagyanym egy pillanatra lehunyja a szemt, aztn jra keservesen srni kezd.
- Azt hittem, hogy meghaltl, Auschwitzban. Milliszor elkpzeltem azt a
helyet.
- n is azt hittem, hogy halott vagy - mormolja Alain.
Mamie most Annie fel fordul.
- Leona? - krdezi.
Annie hirtelen sszerndul, s a szvem szakad meg rte. Nagyon fjhat neki,
hogy a ddanyja mindenkit felismer, csak t nem.
- Nem, Mamie - feleli a lnyom. - Ki az a Leona?
Ezttal Jacobon a sor, hogy magyarzattal szolgljon.
- Leona a kishgom volt - vlaszolja, s a tekintete szeretettel pihen meg Annie
arcn. - Istenem, Annie, annyira hasonltasz r!
Annie jra krdn nz Mamie-ra.
- Mr hnapok ta gy szltasz - rulja el. - r gondoltl?
Mamie ismt rtetlenl nz, mire Annie Jacobhoz fordul:
- Mi trtnt Leonval?
Jacob krdn pillant rm, n pedig biccentek. Annie elg nagy mr ahhoz, hogy
megtudja.
- Meghalt, szvem. Auschwitzban. Azt hiszem, hogy nem szenvedett sokat.
Bkvel ment el.

Annie szeme megtelik knnyel.

- Sajnlom! - mormolja. - Nagyon sajnlom, hogy ilyen tragdia rte a testvrt.
Jacob gyengden mosolyog r.
- R emlkeztetsz - feleli , s ez vgtelenl boldogg tesz.
Ismt Mamie fel fordul, aztn fl hajol.
- Rose, Leona mr sok-sok ve halott, de ez az ifj hlgy itt Annie, a ddunokd.
A mi ddunoknk - teszi hozz kisvrtatva, aztn bszkn pillant Annie-re.
A lnyom les pillantst vet rm, n pedig rdbbenek, hogy nem is mondtam el
neki, hogy Jacob s Mamie sszehzasodtak, s az anymnak Jacob az igazi apja.
- Ksbb mindent elmagyarzok! - suttogom, s megszortom Annie kezt, aki
zavartnak ltszik, de vgl rblint.
Mamie most Annie-t kezdi el vizsglgatni.
- Annie! - szlal meg vgl, s felismers csillan a szemben. -A legfiatalabb.
- Igen, Mamie - motyogja.
- J lny vagy - mondja a nagyanym. - Bszke vagyok rd. Benned mg
van igazi lelkeseds. Arra emlkeztetsz amit mr rg elvesztettem. Maradj
mindig ilyen!
- gy lesz, Mamie - blogat buzgn Annie.
Mamie vgl Jacobhoz fordul, aki mg mindig fl hajol.
- Szerelmem! - suttogja lgyan. - Ne srj!
Jacob teste egyre csak rzkdik a zokogstl, s az arca knnyben zik.
- Vgre egytt vagyunk! - folytatja Mamie. - Annyit vrtam rd!
Csak nzik egymst sztlanul, mi pedig llegzetvisszafojtva lljuk krl ket.
Jacob kzelebb hajol, s lassan, vgtelenl gyngden ismt megcskolja a
nagyanym ajkt, s csukott szemmel rvid ideig gy marad, mintha soha tbb
nem akarna megmozdulni. Ez a nhny pillanat egy msik tndrmesre
emlkeztet. Mint amikor a herceg cskjval felbreszti szzves lmbl
Csipkerzsikt. St rdbbenek, hogy a valsg nem is sokban klnbzik a
mestl, hiszen Mamie az elmlt hetven vet szinte fllomban lte vgig.
- rkre gy maradunk, szerelmem! - gri meg Jacob.
- rkre - mosolyog r Mamie, s le nem venn rla a szemt.

Harmincadik fejezet

Hajnali hrom ra tjban, nem sokkal azutn, hogy Alain, Annie, Gavin s n
magukra hagytuk ket, Mamie bksen rk lomba szenderlt.
Jacob mg rkig ldglt az gya mellett. Pirkadat utn jtt el a krhzbl, s
amikor a taxi kitette a csaldi cukrszda bejrata eltt, szinte r sem ismertem.
Mintha kicserltk volna. Attl fltem, hogy szomor s csaldott lesz, amirt
hetven v vrakozs utn csak a hallos gyn tallt r Mamie-ra, de nem gy
trtnt. A szembe jfajta csillogs kltztt, s az arcn nyoma sem volt annak a
bnatnak, amit a New York-i els tallkozsunkkor lttam. Tz vet fiatalodott
jszaka.
A nvrek elmesltk, hogy Mamie s Jacob mg j ideig beszlgettek, s
amikor vgl bementek megnzni, hogy jl van-e, mr nem lt, de az arcn angyali
mosoly lt, s holtban is szortotta Jacob kezt, aki ismeretlen nyelven suttogott
hozz.
Gavin rtestette a rabbijt, aki felajnlotta, hogy eljn hozznk, hogy zsid
hagyomnyok szerint tarthassuk meg Mamie halottbcsztat szertartst.
Mostanra mr vilgoss vlt szmomra, hogy a nagyanym mindig is zsid volt, s
ezen nem vltoztatott semmi sem. Br, ahogy azt egyszer mondta, taln muszlim
s katolikus is volt egyben. m ha valaki mindenhol megtallja Istent, ahogyan
Mamie tantotta nekem, akkor taln gy lesz a legjobb, ha azon az ton kldjk t
haza, amire hajdanban elszr lpett.
Felvltva virrasztottunk a ravatal mellett, mert Gavin elmagyarzta, hogy a
zsid vallsi elrsok szerint senki nem tvozhat el az lk sorbl egyedl, aztn
kt nap mlva koporsba tettk, s az anym meg a nagyapm mell temettk.
Eleinte nem tudtam, mitv legyek, hiszen Jacob s a nagyanym hzassga miatt
a nagyapmmal kttt frigy semmisnek tekinthet, de Jacob tlelt s szelden
meggyztt.
- Istent nem rdekli, hogy hol nyugszik a testnk, de szerintem Rose is
helyeselte volna a dntsedet. Azt krte volna, hogy a frje mell temessk, hiszen
vele lte le az egsz lett, neki ksznhette, hogy megmeneklt, s vele nevelte fel
a lnyunkat is.
A kvetkez nhny napban gpiesen tettem a dolgomat, irnytottam a
cukrszda gyeit, de a gondolataim msfel jrtak. Hatalmas r ttongott a
lelkemben, s sejtelmem sem volt, hogyan tltsem be. Megint egyedl maradtam.
Egyedl kell vezetnem a cukrszdt, egyedl kell felnevelnem a lnyomat, s
egyedl kell tovbbvinnem a csaldi hagyomnyt, amit pp csak elkezdtem
felfogni s megrteni.

Hat napja temettk el a nagyanymat. Alain stlni ment Annie-vel, mi pedig

kettesben maradtunk Jacobbal, s a kandallnl ldglve a hbor utni vekrl
beszlgetnk.
- Nagyon sajnlom, Hope, hogy nem lthattalak felnni -mondja egyszeren,
aztn remeg kezvel megszortja az enymet.
- Brmit megadnk, ha visszaprgethetnm az idt, de az a fontos, hogy j
ember lett belled. Ers, jlelk asszony vagy. Az n szerelmem, Rose is ilyen
asszonny rett. Hozz hasonlan te is talpig becsletes, csupa szv gyermeket
hoztl a vilgra, s nagyszer anya vagy.
Megksznm az elismer szavait, s nmn bmulom a tzet, de a fejemben
ott zakatol a krds, amit mr az els tallkozsunkkor is fel akartam tenni.
- Ezek utn mit gondoljak a Nagyapmrl, Tedrl? - bkm ki vgl
btortalanul.
Jacob lehajtja a fejt, s j ideig is a lngokat figyeli.
- Csodlatos ember volt - szgezi le vgl. - Eltartotta a csaldot s felnevelte az
desanydat, Hope. Brcsak megksznhettem volna neki!
- Mltatlan helyzetbe kerlt - mondom vatosan, majd gyorsan hozzteszem:
- Sajnlom, nem akartalak megbntani!
- Persze, hogy nem - helyesel Jacob azonnal. - Igazad van. Mindig lesz a
nagyapd, Hope. Tudom jl. Soha nem fogsz gy szeretni, mint t, hiszen vele
lted az letedet.
Mr nyitom is a szmat, hogy ellentmondjak, hiszen ez meg vele szemben nem
lenne becsletes, de megelz.
- Mindig sajnlni fogom, hogy lemaradtam azokrl a dolgokrl, amiket neki volt
alkalma meglni veletek. A sors ezt mrte rnk, most mr nem tehetnk ellene
semmit. Elre kell tekinteni, mert a jvt mg megvltoztathatjuk, de a mlt felett
mr nincsen hatalmunk.
-Sajnlom - jelentem ki, de a szavaim rszvtlennek s ostobnak tnnek. - A
nagyanym mondott valamit Tedrl, mieltt meghalt?
Jacob blint, aztn elfordtja a fejt.
- Nagy igyekezettel prblt mindent elmeslni. Azt hiszem, gy gondolta, hogy
el kell fogadtatnia velem, ami trtnt, pedig nem volt r szksg, Hope. A hbor
szaktott el minket egymstl, s bizonyos dolgokat nem lehet megmstani.
- Mit meslt neked?
Jacob felm fordul, aztn belefog a trtnetbe.

-Rose 1942 szn jutott el Spanyolorszgba, ott tallkozott a nagyapddal. Az

amerikai katonai replgpet, amelynek a piltja volt, tallat rte Franciaorszg
fltt, ezrt a nagyanydhoz hasonlan t is titkos csatornkon csempsztk t
Spanyolorszgba a szvetsgesekhez h ellenllk. A nagyanyddal egytt
bjtattk egy hzban, akkor tallkoztak. Ted beleszeretett, pedig Rose akkor mr
nagyon kzel jrt a szlshez. Akkoriban trtnt, hogy zsid menekltek jabb
csoportja rkezett oda Prizsbl, s nhnyukat Rose ismerte korbbrl, s k azt
mondtk neki, hogy meghaltam. Elszr nem hitt nekik, de az egyikk azt
lltotta, hogy ltta, amint Prizsban a nylt utcn lelttek. Egy msik frfi viszont
gy tudta, hogy Auschwitzba deportltak, ahol azonnal a gzkamrba kldtek.
- Istenem! - suttogom, mert fogalmam sincs, mit mondhatnk.
Jacob meredten bmul kifel a jgvirgos ablakon, amelyen t csak foltokban
szrdnek be a szrkleti fnyek.
- Br a szve azt sgta, hogy letben vagyok - folytatja Jacob , de minl tbben
lltottk, hogy odavesztem, annl jobban elbizonytalanodott. A benne nvekv
magzat lett tartotta a legfontosabbnak, azt akarta mindenron megvdeni.
Amikor Ted megkrte a kezt s felajnlotta, hogy mg a szls eltt magval viszi
az Egyeslt llamokba, Rose gy gondolta, hogy ez lehet a gyermek egyetlen
eslye arra, hogy amerikai llampolgr legyen, amirl hajdan egytt lmodtunk.
Tudta, hogy ha Amerikban nhetne fel, a kislnyunk rkk szabad lehetne.
Ezrt jtt az Egyeslt llamokba a nagyapddal, s ezrt ment hozz felesgl magyarzza Jacob csendesen. - A szletsi anyaknyvi kivonaton mr Ted neve
szerepelt a gyermek apjaknt, ezrt nem akadtak jogi komplikcik, ksbb pedig
megvesztegettek egy hivatalnokot, hogy a szletsi vet rja t 1943-ra, hogy tbb
senki ne krdjelezze meg az apasgt. A nagyapd csak annyit krt Rose-tl
cserbe, hogy Josephine-t a sajt lnyaknt nevelhesse, s ne kelljen felfednik
eltte az igazi apja kiltt.
- Ezek szerint soha nem beszlt anymnak rlad?
- Rose azt mondta, hogy ez volt lete egyik legnagyobb ballpse - ingatja Jacob
a fejt. - Ted csodlatos apa volt, ezrt Rose-nak nem volt szve felrgni az
grett. A vgskig tartotta magt hozz, mg ha ez azzal is jrt, hogy a rgi lett
egy teljesen jra kellett cserlnie. Ms mdon prblt meg
szrevtlenl belecsempszni Josephine mindennapjaiba.
- A tndrmesivel - mormolom. - Minden trtnetbe bele sztt, ezrt
szrevtlenl mindvgig velnk voltl. - Elhallgatok, majd hirtelen eszembe jut
valami. - A nagyapm 1949-ben Prizsba replt, hogy megkeressen tged s
Mamie csaldtagjait is. Errl nem meslt neked?
Jacob nagyot shajt.
- A trtnetnek ezt a rszt homly fedi. A nagyanyd sem tudta mire vlni,
hogy mirt nem bukkant a nyomunkra. Nekem pedig nem volt szvem azt
mondani, hogy Ted taln megtallt bennnket, csak nem akarta felrgni a kzs

letket. Alain s n is szerepeltnk a nyilvntartsokban, s 1952-ig nem is

jttem t az Egyeslt llamokba. Minden kvet megmozgattam annak rdekben,
hogy Rose rm tallhasson, mert meg sem fordult a fejemben, hogy meghalt.
Hittem benne, hogy megmeneklt, s hogy hamarosan jra tallkozhatunk. Azt
hiszem, hogy mr soha nem tudjuk meg, mi trtnt valjban. m abban biztos
vagyok, hogy amikor nagyapd a hallhremmel trt haza Prizsbl, hazudott.
- Hazudott, hogy megvdje a kzs letket - mondom megborzongva, s
kzelebb hzdom a tzhz.
Jacob blint.
- n is gy hiszem. De ki vdolhatn ezrt? Szerette Rose-t s Josephine-t is,
akit sajt lnyaknt nevelt. Knyelmes s nyugodt letet biztostott szmukra. Ha
Rose tudta volna, hogy lek, akkor taln mindent felrg. Tednek viszont az volt a
leghbb vgya, hogy megvdje a csaldjt. s ezrt nem is hibztatom. Hiszen n
is ugyanezt tettem, nem igaz? Minden dntsemet az vezrelte, hogy biztonsgban
tudjam azokat, akiket tiszta szvembl szerettem. Mindannyian hozunk dntseket
s ldozatokat annak rdekben, amiben a legjobban hisznk.
- Ha tnyleg gy trtnt, ahogy mondod, akkor Ted megakadlyozta, hogy te s
Mamie jra egytt legyetek - vlekedem, s rzem, hogy egyre nagyobb a gombc a
torkomban. - Hetven ven t tartott tvol benneteket egymstl.
- Nem, szvem! - veti ellen Jacob. - A hbor vlasztott el minket egymstl. A
vilg megbolondult s a feje tetejre llt, ezrt a sorsunk alakulsrt nem
okolhatom sem a nagyapdat, sem Rose-t. Mindannyian meghoztuk a magunk
dntseit, s vllalnunk kellett a kvetkezmnyeket.
- Sajnlom, nagyon sajnlom! - hajtogatom, hogy megbocstst nyerjek a
nagyapmnak, aki becstelen mdon tnkretette Jacob lett.
- Nincs mirt - jelend ki szelden Jacob. - A nagyanyd utols krse az volt,
hogy bocsssk meg neki, mert gy rezte, elrult engem, amikor hozzment
Tedhez. De biztostottam, hogy nincs szksge bnbocsnatra, mivel helyesen
cselekedett. Nem kvetett el semmi rosszat, hiszen mindvgig a lnyunk javt
akarta. Az a legfontosabb, hogy Rose tllte a hbort, ahogyan Josephine is.
Megszlettl te, aztn Annie is vilgra jtt. Rose megmentette szerelmnk
gymlcst, a kzs gyermeknket, s olyan letet teremtett neki, amilyenrl
mindig is lmodtunk. Szabadon lhetett, s ez a lnyeg.
- De az egsz leted hibaval vrakozssal telt! - emlkeztetem.
- De vgl megtalltam Rose-t, s bkre leltem - feleli mosolyogva Jacob, aztn
a kezemrt nyl, s mlyen a szemembe nz. -Ti vagytok a mi rksgnk, te s
Annie. Becsld meg, amit kaptl, mert most mr tudod jl, hogy mekkora rat
fizettnk rte!
- De hogyan?
- gy, hogy kveted a szvedet! - magyarzza Jacob. - Az let tele van

buktatkkal. A krlmnyek elvlaszthatnak minket egymstl, a dntseink

gzsba kthetik az letnket, de a szved mindig megmutatja, hogy merre van az
Esthajnalcsillag, az rk tjelz. A nagyanyd soha nem felejtette el ezt a
blcsessget.
- Honnan tudhatnm, hogy mit kell tennem? - hajtom le a fejem. Fogalmam
sincs, hogyan magyarzhatnm el neki, hogy a szvem eddig mg mindig bajba
sodort.
- Tudni fogod - mondja Jacob. - Csak lgy ber! A vlaszok ott rejtznek a
szved mlyn.

Msnap reggel mr pp indulnk a cukrszdba, amikor szreveszem, hogy

Jacob mg mindig a nappaliban ldgl az ablak eltt, ahonnan tegnap este a
csillagokat kmlelte. Ugyangy csodlta a koraesti gboltot, ahogyan Mamie tette
egsz letben.
- J reggelt, Jacob! - kszntm, s felkapom a kulcscsommat a
konyhaasztalrl. - Mennem kell dolgozni. Ha van kedved, ugorj be a cukrszdba
dleltt, ksztek neked csillagos pitt!
Mivel nem vlaszol, kzelebb lpek s a szke mell trdelek.
- Jacob?
A szeme csukva, az arcn pedig fldntli mosoly l, mintha csodlatos lmot
ltna, s nem szeretn, hogy vget rjen. Taln ppen a nagyanymrl lmodik.
-Jacob? - szltom meg jra, aztn gyngden megrintem a karjt. s ekkor
mr mindent rtek. - Jacob! - suttogom jra s jra, s knnyek csorognak vgig
az arcomon.
Megrintem az arct, de az is jghideg, akrcsak a karja. Meghalt. De valahogy
nem r vratlanul. Egsz letben Mamie-t kereste, s most egy rkkvalsg ll
elttk, hogy ptoljk, amit elmulasztottak.
Nem hborgatom. Nem bresztem fel sem Alaint, sem Annie-t. Nem megyek a
cukrszdba sem, csak idelk mell. Ennek a vgtelenl btor embernek
ksznhetem az letemet. rte hull most a knnyem. Azrt srok, ami elveszett, s
amit vgl egytt talltunk meg. A nagyanymat s az anymat siratom, aki soha
nem szerzett tudomst az igazi apjrl. Annie-rt srok, akinek ilyen fiatalon ennyi
vesztesget kell tlnie, s magamrt is srok, mert nem tallom az utamat. Hiba
krte Jacob, hogy csendesedjek el s nzzek magamba, a szvemben nincsenek
vlaszok.
Alapos megfontols utn, gy dntnk Alainnl, hogy Jacobot Mamie mell
temetjk. Nincsenek csaldtagjai rajtunk kvl, s hol is nyugodhatna nagyobb

bkben, mint lete szerelme mellett. Vgl megtalltam Rose-t, gy mondta az

utols estjn, s bkre leltem.
Elida White s a nagyanyja is eljttek a temetsre Pembroke-bl, ezrt
muszlimok, keresztnyek s zsidk egytt llunk Jacob srhelynl s egytt
hallgatjuk a rabbi szavait. Keletre pillantok, mert Jacob srkve abba az irnyba
nz majd, ha elhantoltk. Mamie-t is gy temettk el. Nhny ra mlva az els
csillagok pislkolni kezdenek az alkonyi gbolton, gy, ahogy mindig is tettk, s
ahogyan ezutn is fogjk. Amg csak csillagok hunyorognak az gen, Jacob grete,
hogy szeretni fogja a nagyanymat, rvnyes marad. H csillagaik vigyznak rjuk
odafntrl, Mamie-ra s lete egyetlen szerelmre, aki vgre megtallta t.

Harmincegyedik fejezet

Cape Codon a tl mindig vgtelennek s kihaltnak tnik, m idn tnyleg gy

rzem, hogy az rk fagy birodalmban lek, mikzben arra vrok, hogy
megrkezzenek a vgrehajtk s felszmoljk a cukrszdt. Potencilis vevje nem
akadt, mert nincs olyan bolond, aki cukrszdt vsrolna a tl kzepn, m ha
lenne, a bank akkor is rtenn a kezt. Matt semmit sem csinl az gy rdekben,
n pedig nem knyrgk neki. Reggelenknt, amikor dolgozni indulok s a
leheletem fagyosan prllik a dermedt nmasgban, azon tndm, hogy taln ez
Mamie rksgnek utols napja. Hamarosan minden eltnik nyomtalanul, de
addig is ki kell nyitnom, mert nem tehetek mst.
Sokan taln azt hihetik, hogy zleti szempontbl s a mostoha idjrs miatt ez
az v legkellemetlenebb rsze, de n mindig bkre leltem a tli hnapokban. Az
estk csendesek, alkonyattjban az utols sirlyok vijjogst hozza a parti szl, s a
hzikm mlyrl is hallom a tenger neszezst. Ha vgigstlok a parton, a jg
fagyosan recseg a talpam alatt, s a F utcbl a telepls nptelen
ksrtetvrosnak ltszik. Nyits eltt gyakran hiszem, hogy n vagyok az egyetlen
tll a jg s a fagy birodalmban, s eljtszom a gondolattal, hogy a vakt
fehrsgben lthatatlan vagyok.
November harmadik hetben Gavin meghv vacsorzni s moziba, s br
elutastom, pr nappal ksbb eljn, hogy meginvitljon bennnket, Alaint,
Annie-t s engem is hlaadsra a csaldja Boston kzeli otthonba. Azon a napon
a szoksosnl is jobban hinyzik a nagyanym, radsul a csd szlre jutott
cukrszda helyzete is nyomaszt, ezrt elnt a pulykamreg, s kifakadok, amikor
krlelni kezd.
- Hls vagyok, amit rtem s a csaldomrt tettl - mondom, mikzben
sszeugrik a gyomrom , de Annie miatt nem tehetem.
Gavin zavartan s megbntottan tudakolja:
- Mit nem tehetsz?
- Tudod mit? Keress valakit, aki korban jobban illik hozzd!
- Aki jobban hozzm illik? - bmul rm rtetlenl.
Szrnyen rzem magam, de n sem tehetek msknt, mint
Mamie, aki szmra a gyermeke jltnl semmi nem lehetett fontosabb.
Ennyivel n is tartozom a lnyomnak.
- Te csodlatos ember vagy, Gavin - prblok magyarzkodni , de Annie-t
szmtalan vesztesg rte az utbbi idben. llandsgra van szksge, s nem
lenne szerencss egy olyan emberhez ktdnie, aki brmikor eltnhet az

letnkbl.
- Hope, nem szndkozom eltnni.
Lehajtom a fejem.
- De azt nem grheted, hogy rkre itt leszel, igaz? - krdezem ktekedve. s
mivel Gavin nem vlaszol, folytatom: - Persze, hogy nem, s nem is krnm tled
soha. De nem engedhetek az letnkbe senkit, aki fjdalmat okozhat a lnyomnak!
- n soha nem - kezd bele.
- Sajnlom! - vgok kzbe krlelhetetlenl, s gylltem magam rte.
Gavin llkapcsa megfeszl.
- Jl van - kzli, s kiviharzik a cukrszdbl.
- Sajnlom - mormolom jra, pedig mr rgen nem hallja.
A hanukt Alain kedvrt idn egytt tartjuk a karcsonnyal, mert gy dnttt,
hogy az nnepek idejre is velnk marad.
December els kt hett Annie Robnl tlttte, s enym a hnap msodik fele,
mivel Rob s a bartnje a Bahamkra utaztak vakcizni. gy Alainnek alkalma
nylik, hogy megismertesse a lnyomat a zsid hagyomnyokkal, s amikor
megajndkozzuk egymst, a menrn is meggyjtjuk a gyertykat, ahogyan
Mamie tette hetven vvel ezeltt. Akkor taln mg azt hihette, hogy eltte ll a
Jacobbal kzs, boldog let. A hinya mg mindig fj, s gy lel krbe, akr a
kd, pedig a szvem mlyn rzem, hogy az egsz lete nem volt tbb nma
gysznl. Megnyugvssal tlt el a gondolat, hogy a hallban vgre bkre lelt, s
hamarosan csatlakozott hozz a szerelme is, az az ember, aki utn annyi ven t
titkon vgydott.
Mr egy hnapja nem hallottam Gavin fell semmit. Jobb is gy, gyzkdm
magam. Lassan magunkra tallunk Annie-vel, taln jra bzni tud bennem. Most
nem hagyhatom, hogy brki is kznk lljon, a lnyomnak reznie kell, hogy
nekem a legfontosabb.
A hanuka utols napjn, egy nappal az elutazsa eltt, Alain szba hozta ezt, s
nem rd a kifogsaimat.
- Gavin trdik veled - bizonygatja. - Segtett, hogy megtallhass engem s
Jacobot is. Mindig kedvesen bnik a lnyoddal, s mindezt nzetlenl, minden
hts szndk nlkl teszi.
- Tudom - felelem. - Csodlatos ember, de jl megvagyunk nlkle is.
- Tisztban vagyok vele. De tnyleg nlkle akarsz lni? - krdezi Alain, s
kzben gy nz rm, hogy biztosra vehetem, tudja a vlaszt.
- Nincs szksgem senkire, soha nem is volt - vonom meg a vllam.
- Nem j az embernek egyedl - jelend ki Alain.

- Itt van nekem Annie - vgom r.

- s n is - teszi hozz mosolyogva.
- Tudom - mosolygok vissza r.
- Nem hiszel a szerelemben? - faggat Alain rvid hallgats utn. - Nem lttad? A
napnl is vilgosabban ltszott, hogy mi volt a nagyanyd s Jacob kztt.
Vlaszkppen csak vonogatom a vllam.
Az igazsg az, s ezt nem mondhatom el Alainnek, hogy most mr hiszek a
szerelemben. s ezt Mamie-nak ksznhetem. Soha nem lehetek elg hls a tle
kapott leckrt, amire egyltaln nem szmtottam. Gyantom, hogy az
elutastsban s a hitetlenkedsben az anymra tttem.
De a szvemet vastag jgpncl fedi, akrcsak a madretett a hts verandn.
Attl mg, hogy ltezik az igazi szerelem, nem biztos, hogy n kpes vagyok r.
Nha, az jszaka sttjben mg azt is megkrdjelezem, hogy egyltaln ki
tudom-e mutatni a lnyomnak a szeretetemet, vagy n is az anym ridegsgt
rkltem. Annie-rt gondolkods nlkl felldoznm az letemet, vagy
lemondank brmirl, ha azzal boldogabb tehetnm. De vajon ez az igazi
szeretet? Fogalmam sincs rla. Mrpedig ha bizonytalan vagyok abban, hogy
kpes vagyok-e a helyes mdon szeretni a gyermekemet, hogyan hihetnm, hogy
szeretni tudnk valaki mst?
Radsul gy tnik, hogy mikzben Mamie olyan ktsgbeesetten kapaszkodott
a Jacob irnti szerelmbe, akr a fuldokl egy ktlbe, amely megmentheti az
elsllyedstl, a biztonsgot nyjt ktlbl az vek alatt bkly lett, ami az id
mlsval egyre jobban fojtogatta. s n attl tartok, hogy ha hagyjuk, elbbutbb minden szerelemnek ez lesz a vge.
Gavinnek igaza volt, a szvemet jabb s jabb thatolhatatlan vdrteg
bortja, s nem hiszem, hogy brki is t tudn trni. Most mr olyan sem akad, aki
hajland lenne megprblni. Egyetlen beszlgets elg volt ahhoz, hogy Gavint
eltasztsam magamtl, s el is tnt az letnkbl, egyrtelmen bebizonytva,
hogy soha nem szmtottam neki igazn. Belesajdul a szvem, ha arra gondolok,
mennyire ostoba voltam, amikor nhny pillanatig mst feltteleztem.
December 30-n, egy nappal azutn, hogy Alain visszareplt Prizsba, Annie
dlutn kett tjban bukkan fel a cukrszdban. Nem rtem, mirt, hiszen otthon
kellene lgniuk az egyik bartnjvel, Donnval, akinek az desanyja szerint is
elg idsek mr ahhoz, hogy nhny rt szli felgyelet nlkl tlthessenek el a
hzunkban.
- Minden rendben van? - krdezem gyanakodva. - Hol van Donna?
- Hazament - feleli mosolyogva. - Valaki keresett tged telefonon.
- Kicsoda?
- Mr. Evans - feleli Annie, a kisvros egyetlen hagyatki gyekkel foglalkoz

gyvdjre utalva. - Mamie vgrendelete miatt hvott.

rtetlenkedve ingatom a fejem.
- Biztos, hogy nem. Mr rtestettek volna minket, ha van vgrendelet, hiszen
Mamie-t mr egy honapja eltemettk.
- Szerinted hazudok? - billend oldalra a fejt a lnyom.
Mr nyitnm a szmat, hogy vlaszoljak, de nem hagy szhoz jutni.
- Valami olyasmit mondott, hogy Mamie meghagyta neki, hogy december
harmincadikn keressen fel tged valami levllel, amit szilveszterkor kell
elolvasnod.
Megrknydve bmulok a lnyomra.
- Most viccelsz, ugye?
Annie vllat von.
- Csak tadtam, amit Mr. Evans zent. Hvd fel, ha nem hiszel nekem!
Azonnal felhvom Thom Evanst, anym egykori udvarljt a sok kzl, aki
nyugodt, hivatalos hangon kzli, hogy tnyleg van szmomra egy vgrendelet s
egy levl is, s arra biztat, hogy holnap nyugodtan ugorjak be brmikor megnzni,
noha nemcsak szombat van, hanem szilveszter is.
- A trvny sosem alszik - tudatja velem, amitl mosolyognom kell, mert
mindenki tudja a vrosban, hogy elbb tallok r egy veg skt whisky
trsasgban az asztalra borulva, mint munka kzben.
Msnap kora dlutn bezrom a cukrszdt, s elindulok Thom irodja fel,
ami csak nhny hznyira van a F utctl. Szikrzn st a Nap, pedig alig nhny
rn bell idn utoljra bukik bele a tengerbe. Annie az apjnl tlti az estt, aki
Donnt s a lnyom kt msik bartnjt is elhvta szilveszterezni Chathambe. n
majd a parton stlgatva nnepelek, de elbb jl felltzm, mert ilyenkor hideg
szl fj az bl fell. Mostanban rkaptam arra, hogy estnknt Mamie-hoz
hasonlan a csillagokat kmleljem. Azrt megyek ki a partra, mert onnan nylik a
legtisztbb kilts az jszakai gboltra.
Thom irodjnak elterben leveszem a kabtomat s a sapkmat, aztn
bekukkantok a rsnyire nyitott ajtn, s ltom, hogy az asztalnl lve szunykl,
de ezttal nincs whiskysveg a lthatron. Kicsit vrok, mieltt bemennk.
Anymmal egyszerre rettsgiztek, teht mostanra krlbell hetvenves lehet.
Hirtelen felbrednek bennem a mlt emlkei, rm tr anym hinya.
Udvariasan kopogok az ajtn, mire Thom azonnal felriad. Idegesen rendezgetni
kezdi a paprokat az asztalon s zavartan megkszrlj a torkt, hogy elterelje a
figyelmemet arrl, hogy alvs kzben leptem meg.
- Hope! - kilt fel tettetett vidmsggal. - Gyere be!

Miutn belpek, azonnal hellyel knl az rasztallal szemkzti egyik szken.

Aztn felpattan s kotorszni kezd az iratszekrnyben, mikzben knnyed csevejt
folytatunk arrl, hogy Annie milyen gyorsan n, akrcsak Thom unokahga,
Merri, majd szbahozza, milyen finom mzeskalcsot vett szenteste a
cukrszdban Plymouthba menet, ahov a hga csaldjt utazott megltogatni.
- rlk, hogy zlett - vlaszolom. - Ez volt a nagyanym egyik kedvenc
stemnye, amit az nnepre stttnk. Amikor annyi ids voltam, mint most
Annie, rendkvl komolyan vettem a munkmat, mint hivatalos
mzecskalcsdszt. Minden kis figurra sapkt s kesztyt rajzoltam
cukormzbl, st nha mg tlapnak is felltztettem ket.
- Emlkszem r - mondja Thom mosolyogva, aztn vgre elhz egy mappt a
szekrnybl, s visszal az rasztalhoz. - Jut eszembe, Merri megkrt, hogy
krdezzem meg, jvre nem kaphatnnak-e korcsolyt is a mzeskalcs-figurk.
- Ennyire szeret korcsolyzni? - krdezem nevetve.
- Tavaly a lovaglsrt volt megrlve, aztn a balettrt, most meg a
korcsolyzsrt. Ki tudja, hogy jvre mirt fog lelkesedni?
- Attl tartok, jv ilyenkor mr nem fog zemelni az Esthajnalcsillag.
Thom felhzott szemldkkel mered rm.
- Hogyhogy?
Csak blintok, aztn lehajtom a fejem.
- A bank felmondja a jelzlogszerzdst, mert nem tudom fizetni a
trlesztrszleteket. Kemny vem volt a vlsg miatt.
Thom egy pillanatig egy szt sem szl. Felveszi a szemvegt s tanulmnyozni
kezdi a paprlapot, amit kivett a mappbl.
- Ha Az let csodaszp*

(Az let csodaszp: Its a Wonderful Life (1956) Frank Kapra rendez alkotsa, npszer
karcsonyi film az Egyeslt llamokban. Szenteste George Bailey lba all kicsszik a talaj. Az ltala vezetett kisvrosi takarkpnztr a
csd szln ll, pedig gy rzi, hogy az lete rtelmetlen s az ngyilkossg az egyetlen kit. Az gben felfigyelnek a ktsgbeesett
emberre, s egy szrnyaira vgy angyal azt a nemes feladatot kapja, hogy hozza rendbe Bailey elrontott lett. Clarence, a mennybli

cm
film szerepli lennnk, most jnne az a rsz, amikor a kisvros laki egy
emberknt llnak melld, hogy megmentsk a cukrszdt.
kldtt sajtos mdszert alkalmaz, megmutatja, milyen sivr helly lett volna a vros Bailey ldozatos tevkenysge nlkl.)

Nevetni kezdek.
- Igaza van. Annie krberohanhatna a vrosban, s mindenkinek
eljsgolhatn, hogy ha eljnnek a cukrszdba, s az ajt fltt csilingelni kezd a
vendget jelz csengetty, a szrnyra vgy angyalkk vgre boldogan
suhanhatnak. Ez a kedvenc filmem, s szenteste is pont ezt nztk meg Alainnel s
a lnyommal.
- Tnyleg szeretnd megmenteni a cukrszdt - krdezi Thom kisvrtatva ,
vagy inkbb valami ms vllalkozsba fognl, ha anyagilag megengedhetnd
magadnak?

Ezen elgondolkozom nhny pillanatig.

- Nem, ezt akarom megmenteni. Fogalmam sincs, hogy nhny hnappal
ezeltt mit vlaszoltam volna ugyanerre a krdsre. De azta egszen ms
szemmel nzek a cukrszdra. Mr tudom, hogy az az rksgem. - Halvnyan
elmosolyodom, mert ismt eszembe jut a film. - Amgy hol vannak a jindulat
vroslakk, amikor olyan nagy szksg lenne rjuk?
- Hmm - hmmg Thom. Egy pillanatig jra a kezben tartott dokumentumba
mlyed, aztn rm emeli a tekintett, s a szja szgletben mosoly bujkl. - Mit
szlnl ahhoz, ha azt mondanm, nem is kellenek a vros laki, hogy megmentsd
az Esthajnalcsillagot?
- Tessk? - bmulok r rtetlenl.
- Hadd magyarzzam el! Mennyi pnzre lenne szksged a jelzloghitel
kifizetshez?
Idegesen horkantok s elfordtom a fejem. Nagyon udvariatlan dolog ilyesmit
krdezni, de Thomot mr sidk ta ismerem, s valsznleg nem
tapintatlansgbl faggatzik. Ez a munkja.
- Tbbre, mint amennyivel rendelkezem. St mg annl is tbbre, mint amennyi
pnzem valaha is lesz - teszem hozz.
- Nos - Thom felveszi az olvasszemvegt s hunyorogva olvasni kezd -,
hrom s fl milli dollr elg lesz?
- Micsoda? - krdezem szinte fuldokolva, mert elkap a khgs.
- Hrom s fl milli - ismtli nyugodtan, aztn rm sandt a szemvege fltt. Ekkora sszeg megoldan a problmdat?
- Te j g, ezt nevezem! - nevetek erltetetten. - Mi trtnt, lottszelvnyt vett
nekem karcsonyra?
- Sz sincs rla - feleli. - Trtnetesen ennyit rnek Jacob megtakartsai s
klnfle befektetsei. Amikor a mlt hnapban felkerestl Jacob temetsi
elkszletei kapcsn, felhvtam a New
York-i gyvdjt. Emlkszel? Azt, akinek a neve szerepelt Jacob iratain.
- Igen, emlkszem - mormolom.
Br Jacob nem hzasodott jra, s nem volt tudomsunk egyetlen l rokonrl
sem, azrt valakit mgiscsak szerettem volna rtesteni a hallrl, fleg gy, hogy
vgl itt, Cape Codon temettk el. Gavin segtett felkutatni egy korbbi gyvdjt,
akit Jacob a vgrendelete elksztsvel bzott meg.
Jacob Levy minden vagyont a nagyanydra s az egyenes gi
leszrmazottaira hagyta - folytatja Thom. - Szemmel lthatan mindig hitt benne,
hogy a felesge mg l, s egy napon majd megtallja. Mindezt az gyvdjtl
tudtuk meg.

-Vrjunk csak egy kicsit - csuklik el a hangom. Fel sem fogom hirtelen, amit
Thom mondott.
- Te Rose Durand McKenna, vagyis Rose Picard legkzelebbi hozztartozja
vagy, ezrt Jacob hagyatka a tid.
- Vrjunk csak! - ismtlem, mert mg mindig nem trtem magamhoz. - Azt
lltja, hogy Jacobnak hrom s fl milli dollrja volt?
- Most pedig azt mondom, hogy neked van hrom s fl millid. Persze, addig
mg rengeteg paprmunka vr rnk - kzli blogatva Thom, azzal megint az
iratokba mlyed. - Amikor Jacob Levy az Egyeslt llamokba rkezett, elszr
kifutfi volt egy szlloda konyhjn, aztn kemny munkval az igazgati szkig
kzdtte fel magt. A vgn lett a hotel egyik rsztulajdonosa, az gyvdje
legalbbis gy meslte el. Mr 1975-ben milliomos volt, s jtkonysgi szervezetet
hozott ltre a holokauszt tlli szmra. Eladta az els szllodjt, s ht msikba
fektette a pnzt. A rszvnyeken hrom vvel ezeltt adott tl. A vagyona egy
rszt az ltala alaptott jtkonysgi szervezetre hagyta, de a fennmarad hrom
s fl milli dollr tged illet meg.
- Egy szval sem emltette ezeket - suttogom.
- Az gyvdje azt mondta, hogy Jacob nagyon szerny ember volt - vonja meg a
vllt Thom. - Mindig szerny krlmnyek kztt lt, s a keresete nagy rszt
magndetektvekre klttte, hogy megtallja a nagyanydat. Az meg sem fordult a
fejben, hogy Rose nevet vltoztatott, ezrt nem bukkantak a nyomra.
- Istenem - mormolom, mert mg mindig nem tudok napirendre trni a
trtntek felett.
- Van mg valami! - teszi hozz Thom. - A nagyanyd utn is maradt nmi
rksg. Igaz, a nagy rszt felemsztettk az elltsnak a kltsgei az idsek
otthonban, de azrt marad egy kevs. Pontosan hetventezer dollr. Ez az sszeg
elg lesz az desanyd hzn lv jelzloghitei kivltshoz.
- Hihetetlen! - motyogom, mikzben dbbenten rzom a fejem.
- s ez mg nem minden - folytatja Thom. - Van egy levl is. Mg
szeptemberben kaptam a nagyanydtl, lezrt bortkban. Egy ksrlevlben arra
krt, hogy szilveszter napjn adjam t neked abban az vben, amikor meghal.
Srs fojtogat, ezrt szlni sem tudok, csak idegesen pislogok, nehogy
eleredjenek a knnyeim.
Thom egy keskeny bortkot cssztat elm az rasztalon.
- Tudja mi ll benne? - krdezem, amikor vgre sikerl visszanyernem a
hangomat.
Tancstalanul rzza a fejt.
- Vidd haza s olvasd el, de elbb rj al nhny dokumentumot, hogy a

nagyanyd hagyatkt tutalhassam a bankszmldra! Jacob Levy gyvdje is

azon munklkodik, hogy minl hamarabb hozzjuthass az rksgedhez. Felhvom
Matt Hinest a bankban, ha akarod.
- Tudassa vele, krem, hogy kiegyenltem a cukrszda adssgt, s tbb nem
fizetnk a banknak egyetlen centet sem! Az Esthajnalcsillag most mr rkk a
csaldom lesz.
- rtettem - neved el magt Thom. Majd kedvesen kimondja a nevem. - Hope
- Igen?
Thom nagyot shajt, aztn az ablak fel fordtja a tekintett.
- Az desanyd nagyon bszke lenne rd.
- Nem hiszem - rzom meg a fejem mindig csaldst okoztam neki. Szerintem
azt kvnta, brcsak meg sem szlettem volna.
Mg soha senkinek nem rultam el ezt a fjdalmamat, csak Thom Evans tudja
most, br nem is rtem, mirt osztottam meg pont vele.
- Ez nem igaz, Hope! - tiltakozik gyengden. - Az desanyd kemnyszv
asszony volt, n csak tudom, de te voltl neki a legfontosabb a vilgon. Akr
tudtad ezt, akr nem.
- Nem hiszem - felelem. - Maguk voltak a legfontosabbak. Azok a frfiak, akik
jttek-mentek az letnkben. Ne srtdjn meg, de ez az igazsg!
- Nem vettem srtsnek - mondja Thom.
- gy tnt, mintha mindig keresett volna valamit, amit soha nem tallt meg fzm hozz.
- Az lete vge fel szerintem megtallta, de taln mr tl ks volt, hogy
beszljen errl neked.
- Ezt hogy rti? - nzek r kvncsian.
- Anyd mindig azt mondta, hogy tlsgosan rideg ahhoz, hogy brkit is igazn
kzel engedjen maghoz - rulja el Thom shajtva.
- Ezt mondta?
Nehz elhinni, hogy anym ilyen nismeretre tett szert, de azt mg nehezebben
tudom elkpzelni, hogy mindezt Thommal beszlte meg. Mindig azt gondoltam,
hogy ha valakivel szaktott, akkor azt rkre szmzte az letbl. Meglep a
felismers, hogy Thommal ksbb is kapcsolatban maradt.
- Sok mindent megbeszltnk - von vllat Thom. - Fknt a vge fel. Amikor az
desanyd rezte, hogy mr csak rvid ideje van htra. Sok mindent a mltbl.
Csak a hall kszbn dbbent r, Hope, hogy mindaz, amit keresett, egsz
letben ott volt az orra eltt.
- Mire gondol? - krdezem idegesen pislogva.

- Szeretett tged, de fiatalasszonyknt mg nem rezte t, hogy mit jelent

anynak lenni. Egsz letben a szerelmet ldzte, mikzben vgig ktelkedett
benne, hogy egyltaln kpes-e szeretni, de csak a vgn rtette meg, hogy
mindaz, amit keresett, karnyjtsnyira volt tle. A lnyban tallta meg az igazi
szeretet lnyegt, de mr tl ks volt. Taln minden mskpp alakult volna, ha
elbb felismeri a hibit.
Csak bmulom Thomot, s nem tudom, mit mondhatnk.
- Menj haza, s olvasd el a nagyanyd levelt! - unszol Thom gyengden. - s
egy valamit tanulj meg az desanyd hibibl! Azt, hogy amit keresel, kzelebb
van, mint gondolnd. Rendben?

Aznap este mindent elmeslek Annie-nek Jacob hagyatkrl, ami nemcsak

arra lesz elg, hogy biztostsa a cukrszda mkdst, hanem a lnyom fiskolai
tanulmnyait is bven fedezi majd. Csak hallgatom, ahogy hledezik a
telefonvonal msik vgn, s mosolyogva fogadom meg magamban, hogy a
jvben sokkal figyelmesebb s trelmesebb leszek vele. Minden jra fog fordulni.
Annie nagyszer klyk, n pedig igyekszem jobb anya lenni. Taln egyszerbb
lesz, mint gondolnm.
J szrakozst kvnok a szilveszterezshez, pedig meggri, hogy azonnal
felhv, amint az apja hazaviszi ket a bartnivel.
Mr tizenegy ra is jcskn elmlt, mire le tudok lni, hogy elolvassam Mamie
levelt. Remeg kzzel nyitom ki a bortkot, hiszen ez az utols zenete. Egy
utols darabka belle. Elfordulhat, hogy az Alzheimer-kr hatsra rt zagyvasg
fogad, m az is lehet, hogy egsz letemben kincsknt rzm majd. Brhogy is lesz,
Mamie mr nincs kzttnk. s Jacob is rkre eltvozott. Ahogyan az anym is.
Annie hamarosan feln s hat v mlva magamra hagy, hiszen tovbbtanul.
Magamra hzok egy takart, azt, amelyiket Mamie kttt kislny koromban. Nem
akarok arra gondolni, hogy milyen rossz most egyedl.
Kihzom a levelet a bortkbl, s vatosan szthajtogatom.
Szeptember 28-ai keltezs ll rajta. Aznap vittk el Mamie-t a partra. Akkor
adta oda listt. A rs hsn nnepn. Aznap jjel kezddtt el minden. Hevesen
dobog a szvem, s veszek egy nagy levegt, mieltt belefogok az olvassba.
Drga Hope! - gy kezddik a levl. Tz perc alatt egy szuszra elolvasom. Aztn
knnyes szemmel jra ellrl kezdem. Ezttal sokkal lassabban haladok, s
kzben mindvgig a flemben cseng Mamie hangja, lendletes francia
akcentusval gondosan formlja a szavakat.

Harminckettedik fejezet

Rose

Drga Hope!

Most kell paprra vetnem e sorokat, mert taln nem lesz tbb eslyem arra,
hogy tiszta fejjel gondolkodjam. Tudom, hogy a napjaim meg vannak szmllva.
Amikor ezt a levelet olvasod, n mr nem leszek kzttetek, de tudnod kell, hogy
kszen lltam a nagy tra. Hossz let jutott osztlyrszeml, amelyben szmos
gynyr pillanatot lhettem t, de letem alkonyn mindennl nagyobb ervel
trt fel a mlt, s ezt mr nem brom elviselni.
Ma este, ha az elmm elg tiszta marad, egy listt nyjtok t neked a
csaldtagjaim nevvel, azokkal a nevekkel, amelyek rkre belegtek a szvembe,
s amelyek ott vilgtanak estnknt az gen. Mire ez} a levelet kzhez kapod,
mr tudni fogod, hogy az letem nagy rsze hazugsg volt. De e nlkl a
hazugsg nlkl nem tudtam volna megvdeni sem az desanydat, sem
magamat.
Nem tudom, hogy kpes leszel-e kiderteni az igazsgot, de tiszta szvembl
remlem, hogy igen. Megrdemled, hogy megtudd, mi trtnt, s igazsg szerint
mr rgen el kellett volna mondanom. A nagyapdnak azonban meggrtem,
hogy addig nem szlok rla, ameddig l, a halla utn pedig nem volt szvem
mindent elmeslni neked vagy az desanydnak, mert ruls lett volna vele
szemben. Csodlatos ember volt, j frj, szeret apa s nagyapa. Nem akarom
elrulni t, de az elmlt hnapokban olyan emlkek bukkantak fel a mltambl,
hogy tbb mr nem titkolzhatok, s nem vihetem magammal e titkokat a srba.
Tudnod kell, ki vagyok, s ki vagy te valjban.
Gyva vagyok. gy jellemezhetnm a legtallbban magamat, mert gyvn
elfutottam a mltam ell. Egyszerbb volt nevet vltoztatni s j letet kezdeni,
mint szembenzni annak az embernek a kudarcaival, aki egykor voltam. Gyva
vagyok, mert elfogadtam ezt az j letet, s eltemettem a rgit.
Ha eljutottl Prizsba, akkor mostanra mr tudod, hogy eredetileg Picard a
csaldnevem, s egy halad szellemisg zsid kzssgben nevelkedtem. Az
apm orvos volt, az anym pedig lengyel bevndorl. Anym szleinek
cukrszdja volt, s hoznd hasonln a csaldi vllalkozst irnytottk. Kt

lny- s hrom fitestvrem szletett. Mindannyian odavesztek. Valamennyien.

s br ebbe bele kellett trdnm, soha nem bocstottam meg magamnak,
amirt nem prbltam megmenteni ket. Ezzel a bntudattal kellett lelnem az
egsz letemet.
Tudnod kell azt is, hogy ltezik egy Jacob Levy nev frfi, akirl 1949 ta nem
beszltem senkinek. A nagyapd abban az vben azzal a hrrel trt vissza
Prizsbl, hogy Jacob meghalt Auschwitzban. Azta minden ldott nap az gen
keresem t. De nem lelem sehol.
Jacob, drga Hope, az letem szerelme volt. Szerettem a nagyapdat is, ebben
nem szabad ktelkedned egyetlen pillanatig sem. De hiszem, hogy letnk sorn
csak egy nagy szerelem adatik meg, s az enym vitathatatlanul Jacob volt. Br
meglehet, hogy a legtbb ember nem gy vlekedik errl. Am amikor
megregedtem, r kellett jnnm, azzal, hogy bezrtam a szvemet, tled is
elveszem az eslyt, hogy megtalld ezt a kivteles szerelmet, miknt az
desanyddal is tettem. Pedig akit nem tantanak meg arra, hogyan kell
szeretni, rkk csak bolyongani fog, s nem leli meg a helyes utat. Ne engedd,
hogy ezt hagyjam r rkl!
Tudom, hogy mindent elrontottam. Amikor tudomsomra jutott, hogy Jacob
mr nem l, rkre bezrtam a szvemet, s nem tudtam, hogyan is nyithatnm
meg jra. Taln nem is akartam tbb. Emiatt desanydat rosszul szerettem, s
ezzel megnyomortottam az lett, s ezltal a tidet is.
Nem tudom szavakba nteni, mennyire sajnlom, amit tettem. n tettelek
tnkre mindketttket. s csak remlni tudom, hogy mg nem ks, s te
kijavthatod azokat a hibkat, amelyeket n elkvettem.
Jacob meghalt, mieltt lehetsge lett volna arra, hogy megismerje az
desanyd, vagy tged, vagy Annie-t. Ez a sors kegyetlen fintora
valamennyinkkel szemben. desanyd Jacob lnya volt, te pedig az unokja
vagy. Ted, akit a nagyapdknt ismertl, mindvgig tudta az igazsgot, de tged
s desanydat is sajtjaknt szeretett. Mr az els tallkozsunkkor tudta, hogy
egy hbors srls kvetkezmnyeknt neki soha nem lehet gyermeke. j letet
biztostott nekem, n pedig egy csalddal ajndkoztam meg. Egyezsget
ktttnk, s n soha nem bntam meg. Csodlatos ember volt, jobb, mint
amilyet valaha is rdemeltem. Remlem, hogy emiatt nem fogod t kevsb
szeretni, mert ha gy lesz, akkor slyos kudarcot vallottam megint. volt s
mindig is marad a nagyapd.
1949-ig nem tudhattam biztosan, hogy Jacob tnyleg meghalt-e, noha
sokaktl hallottam, hogy kivgeztk Auschwitzban, mg mieltt hozzmentem
nagyapdhoz. Mgsem hittem el, mert nem akartam elhinni. gy gondoltam,
hogy a szvem megsgn, ha mr nem lne, de a szvem a mai napig is nma
maradt. Ezrt taln csodlkozol, mirt lettem a nagyapd felesge, ha hittem
abban, hogy Jacob egyszer vissza fog trni hoznm.

Ez a legkegyetlenebb dolog, amit valaha elkvettem. A nagyapd ugyanis nem

tudta, hogy Jacobbal titokban sszehzasodtunk, nem sokkal azeltt, hogy
rkre elhagytam Prizst. Azt sem sejtette, hogy desanyd a nszjszaknkon
fogant. Amikor a nagyapd felesgl krt, nem sejtette, hogy Jacob
felbukkansa semmis teheti a frigynket, radsul n gondolkods nlkl
elhagytam volna t, ami egyltaln nem lett volna becsletes dolog vele
szemben. Ezzel a lelki teherrel most mr rkk egytt kell lnem. De tudtam, ha
desanyd Ted, vagyis egy amerikai gyermekeknt jn a vilgra, akkor is
amerikai llampolgr lehet, ami egyenl a szabadsggal. Senki nem hurcolhatja
el koncentrcis tborba. Es brmit megtettem volna, hogy ezt biztostsam neki.
Ezrt nem mondhattam le a knlkoz lehetsgrl, amikor nagyapd megkrte
a kezemet. Meg kellett mentenem az desanydat, mert a gyermekem volt, s egy
darabka Jacobbl, akit cserbenhagytam.
A nagyapddal szpen ltnk, s nagyon szerettem t, br teljesen msknt,
mint Jacobot. Leginkbb azrt szerettem, mert csodlatos apja volt Josephinenek, s plds nagyapaknt bnt veled. Ted ki tudta mutatni az irntatok rtett
szeretett, amire n mindig kptelen voltam. Tudom, a szvem mindannyiszor
elolvadt volna, amikor egytt lttalak titeket, ha vekkel korbban nem fagy
meg vgrvnyesen. Nem akartam, de mgis elfojtottam a Ted irnt rzett
szeretetemet, s ppen gy trtnt desanyddal, veled s Annie-vel is.
Ezrt flek, hogy te is tovbbviszed ezt az rksget, s a vgn
megkemnyedik a szved.
Br engem mr gy ismertl meg, krlelhetetlen, rideg asszonyknt, de tudnod
kell, hogy nem voltam mindig ilyen. Rges-rgen boldog s szabad emberknt
lhettem, korltok nlkl szerethettem, s nem sejtettem, hogy a szeretet
fjdalmas is lehet. Brcsak ismerhetted volna Jacobot, aki mlyen s szintn
tudott szeretni! Nagyon bszke lett volna rd. n viszont minden ltez hibt
elkvettem, s most ezzel a lelki teherrel kell itt hagynom ezt a vilgot.
Teljes szvembl remlem, hogy a te sorsod msknt alakul. Remlem, hogy
megtanulod kinyitni a szvedet. n a magamt vtizedeken t zrva tartottam,
mert attl rettegtem, hogy mg jobban megsebezdm. Az let tele van
lehetsgekkel, de elg btornak kell lennnk ahhoz, hogy ljnk velk, mieltt az
vek tovaszllnak, s a vgn a sajnlkozson kvl nem marad semmink.
Mg eltted az let, ahogyan Annie eltt is. Engedd, hogy szeressenek, drga
Hope, mert megrdemled, hogy valaki teljes szvbl ragaszkodjon hozzd!
Tanuld meg, hogyan kell megnyitni a szvedet, s nzetlenl, korltok nlkl
szeretni! A szerelem jval hatalmasabb, mint gondolnd. Mostanra mr n is
tudom, de nekem ez mr tl ks.
Azt kvnom, drga Hope, hogy teljes leted legyen. Ebben az orszgban
szabad lehetsz s azz vlhatsz akiv csak szeretnl. Tudd, hogy Isten mindentt
jelen van, s lthatod t nap mint nap a csillagokban. lj boldogan, akrcsak
azoknak a mesknek a hsei, amiket kislnykorodban talltam ki neked. Szved

minden erejvel trekedj arra, hogy megtalld az igaz szerelmet! Istent csak gy
lelheted meg, ha megtanulod, hogyan kell szeretni, s el is tudod fogadni a
szerelmet.

Mindig szeretni foglak!

Mamie

Harmincharmadik fejezet

A levl vgre mr potyognak a knnyeim. Miutn vgzek az olvasssal, a

takarba burkolzva kiballagok a hts ajtn a verandra, mert szksgem van
egy kis friss levegre. Mamie takarjt j szorosan magam kr tekerem, s
elkpzelem, hogy mg egyszer utoljra tfon a karjaival s bcst vesz tlem.
- Odafnt vagy, Mamie? - mormolom a semmibe.
A tvolbl az v utols napjt nnepl tmeg nevetst hozza felm a szl. Mr
nincs sok htra az jfli visszaszmllsig. tgondolom, mi minden trtnt velnk
idn, s mi az, amit mr rkre elvesztettem.
Az gre tekintek s megprblom megkeresni a csillagokat, amik Mamie trsul
szegdtek egy leten t. Itt vannak mind, a Gnclszekr csillagai. A szememmel
vgigsimtom a jl ismert alakzatot, ppen gy, ahogyan Mamie tantotta, amg
meg nem pillantom a bksen hunyorg Esthajnalcsillagot. Lehet, hogy a
mennyorszg fel vezet utat mutatja? Olyan kvncsi lennk, hogy Mamie vajon
mirt vette szmba a csillagokat annyi ven t?
Nem tudom, mennyi ideje csoroghatok mr elmlzva, m egyszer csak valami
mozgsra leszek figyelmes az Esthajnalcsillag tvben. Meresztgetem a szemem s
pislogok is nhnyat, htha csak kpzeldtem.
Az g koromstt brsonyn, olyan halvnyan, hogy szinte alig venni szre, kt
hullcsillagot pillantok meg, amint vgigsuhannak az Esthajnalcsillag mellett a
mennyorszg tl. Lttam mr hullcsillagot korban is, hiszen a Cape Cod-i
jszakk elg sttek ahhoz, hogy a csillagok teljes pompjukban ragyoghassanak.
A keleti parton taln innen nylik a legpompsabb kilts az gboltra. Lelkes
kamaszknt szmtalan jszakt tltttem csillagnzssel s brndozssal, de ezek
most msok. Nem is igazi hullcsillagok, hiszen ugrndoznak s keringzve
szikrznak a sttben. Dbbenten bmulom klns tjukat.
A fldi neszek, a tvolbl ideszrd nevets hangjai, egy televzikszlk
monoton duruzsolsa s a partra csapd hullmok moraja mind-mind
elhalkulnak, s n csak nzem megbabonzva a kt pajkos csillagot, mindaddig,
amg vgleg el nem tnnek.
- Isten veled, Mamie - suttogom, miutn nyomuk veszett -, viszlt, Jacob!
Hiszem, hogy a szavaimat egszen a csillagokig fjja az esti szl.
Egy darabig mg kmlelem az eget, de lassan tfagyok, ezrt vissza kell mennem
a hzba. A mobiltelefonom a konyhaasztalon hever, felkapom, s Annie-t hvom
fel elszr. Azonnal megnyugszom, amint meghallom a hangjt.
- Minden rendben, Anya? - krdezi, s a httrbl az nnepl tmeg

vihncolsa hallatszik. Zene, nevets, boldogsg.

- Minden rendben van - nyugtatom meg. - Csak azt akartam mondani, hogy
szeretlek.
A vonal vgn egy ideig csnd tmad.
- Tudom - mondja vgl. - n is szeretlek, Anya! Majd ksbb felhvlak!
J mulatst kvnok neki, s miutn leteszem, fl percig tancstalanul meredek
a telefonra. Aztn tprgetem a telefonknyvemben szerepl neveket, s jra
trcszom.
- Hope? - A vonal vgn Gavin mly, brsonyos hangja szlal meg.
Nagy levegt veszek.
- Kaptam egy levelet a nagyanymtl - kzlm minden bevezets nlkl , s
ppen most olvastam el.
Gavin egy szt sem szl, n pedig nmn tkozom magamat, amirt ilyen
tapintatlan voltam mr megint.
- Jl vagy? - krdezi vgl.
Jl vagyok - felelem, s ezttal tnyleg ez az igazsg. Jl vagyok, s ez mr gy
is marad. De valami mg hinyzik. Nem akarok egy leten t a bntudattal
viaskodni, ahogyan a nagyanym s az anym tette. Kell, hogy legyen szmomra
mg egy esly. - Sajnlom! - mondom sietve. - Bocsss meg, hogy eltasztottalak
magamtl, s bocsss meg, amirt gy tettem, mintha nem lennl fontos nekem!
Gavin nem vlaszol, s a sket csndben folyni kezdenek a knnyeim.
- Gavin - szlalok meg nagy sokra , tallkoznunk kell!
Hallom, hogy a vonal vgn szaporn veszi a levegt, s a szvem mlyn egyre
biztosabban rzem, hogy elvesztettem t.
- Nagyon sajnlom! - mondom, aztn az rmra pillantok, s magamban
megllaptom, hogy hsz perc mlva jfl. - Ks van.
- Soha nincs ks, Hope! - jelenti ki vgl Gavin.
Tizent perccel ksbb Gavin dzsipje leparkol a kocsifelhajtn, pedig mr a
kszbn ll, mieltt az ra eltn az jflt. Mr alig vrtam, hogy megrkezzen, a
bejrati ajtt a farkasordt hideg ellenre is sarkig trtam eltte. Kit rdekel a
hideg?
- Szia! - dvzl, miutn belp a hzba.
- Szia! - ismtlem n is.
Csak bmuljuk egymst, aztn Gavin megfogja a kezemet. Egyiknk sem visel
kesztyt, de a keznk tzforr, s a kinti mnuszok ellenre is gy rzem, hogy a
testem minden porcikja lngra gyl. A tvolbl az jfli visszaszmlls hangja

szrdik felnk, aztn az nnepl tmeg nfeledt kiltsokkal ksznd az

jesztendt.
- Boldog j vet! - szlal meg Gavin, s kzelebb lp.
- Boldog j vet! - suttogom.
- Hozzon j kezdetet! - teszi hozz, s mieltt brmit is mondhatnk, a karjaiba
zr, s az ajkunk sszeforr.
Flttnk a magasban sziporkzva tncolnak a csillagok, biztatn kacsintva
rnk a vgtelen grl.

Ksznetnyilvnts

Ennek a regnynek a megrst mr vek ta tervezgettem, s j amikor a

cselekmny vgl szrba szkkent, r kellett jnnm, hogy rdemes volt a
szvemre hallgatnom. Olyan kiemelkeden tehetsges s rtermett emberekkel
mkdhettem egytt, akikben tkletesen megbzhattam. Mindenekeltt az
gynkmnek, Holly Rootnak, s a kiadmnak, Abby Zidle-nek kell ksznett
mondanom, mivel hihetetlenl kedvesek, fradhatatlanok s blcsek, a tlk
kapott btorts s tmogats pedig felbecslhetetlen rtk szmomra. Nincs is
nlam szerencssebb lny a vilgon, amirt velk dolgozhattam.
Farley Chase gynkrl kiderlt, hogy a nemzetkzi jog rocksztrja, a drga
Andy Cohen pedig egy kt lbon jr, nyugati parti kalendrium. Ksznet illeti
Lindsey Kennedyt, Beth Phelant, Parisa Zolfagharit, Jane Eliast, Susan Zuckert,
Jennifer Bergstromot s Louise Burke-t is, mert nlklk ez a knyv mg most is
csak lom lenne. Nluk lelkesebb s kitartbb csapattal nem tallkoztam.
Wendy Toliver regnyrban, aki szerkesztje s ihletje is volt e knyvnek,
igazi tmogatra s bartra leltem, de ksznettel tartozom Anna Haze-nek is (aki
tl korn, kilencvenvesen tvozott el kzlnk), mert nlkle soha nem ismertem
volna meg Wendyt. Nem lehetek elg hls e csods ajndkrt! Henri
Landwirthtl, az els holokauszt tlltl, akivel szerencsm volt tallkozni,
rengeteg biztatst kaptam. Ksznet illeti Lauren Elkint, kzeli bartomat s
egykori prizsi szobatrsamat is, amirt megosztotta velem a hajlkt, amikor
tanulmnyton jrtam a Fny Vrosban. Dagad a keblem a bszkesgtl, hogy
els regnye, a Cites Flottantes 2012 prilisban megjelent Franciaorszgban.
Szeretnm megksznni mindazoknak a kzremkdst, akik tmutatsaikkal
segtsgemre voltak a regny trtnelmi httr- s tnyanyagnak a
feltrkpezsben. Darlene Shea, a Brewster Fire & Rescue-tl a piszkozat
elksztsben segdkezett, Danielle Ganung pedig a cukrszati fortlyok s
receptek hitelessgrl gondoskodott. Karen Taieb, a prizsi Holokauszt
Emlkkzpontbl rendkvl sokat segtett a holokauszttal kapcsolatos
kutatsaimban. Bassem Chaaban, a Kzp-floridai Iszlm Intzet igazgatja, s
Rick Sherwin, az orlandi Beth Am-i gylekezet rabbija voltak olyan kedvesek, s
felfrisstettk a vallsi s kulturlis ismereteimet. Ha a knyvben brmilyen
pontatlansg szerepel, az egyes egyedl az n hibm.
Kat Green, Tia Maggini, Vanessa Paris, Nancy Jeffrey, Megan Crane, Liza
Palmer, Sarah Mlynowski, Jane Porter, Alison Pace, Melissa Senate, Lynda
Curnyn, Brenda Janowitz, Emily Gifm, Kate Howell, Judith Topper, Betsy
Hansen, Renee Blair, GK Sharman, Kathleen Henson, Anna Treiber s Jen Schefft
Waterman - mindannyian szakmai ihleti voltatok ennek a knyvnek, s veken t
szellemi s barti tmogatsotokrl biztostottatok. Ksznet rte! Megksznm

a Daily Buzz csapatnak a segtsgt is, fknt Brad Miller, Andrea Jackson, Andy
Campbell, Mitch English, Kia Malone, KyAnn Lewis, Michelle Yarn s Troy
McGuire kzremkdst. Ksznm, kedves bartaim, vagyis ksznm Marci
Golgoski, Kristen Milan Bost, Chubby Checker (csods felesge s gyermekei),
Lisa Wilkes, Melixa Carbonell, Scott Moore, Courtney Spanjers, Gillian Zucker,
Amy Tan, Lili Latorre, Darrell Hammond, Krista Mettler, Christina Sivrich, Pat
Cash, Kristie Moses, Lana Cabrera, Ben Bledsoe, Sanjeev Sirpal, Ryan Moore,
Wendy Jo Moyer, Amy Green, Chad Kunerth, Kendra Williams, Tara Clem, Megan
Combs, Amber Draus, Michael Ghegan, Dave Ahern, Jean Michel Colin s Mary
Paris. El sem tudom mondani, mennyire szerencss vagyok, amirt ilyen
csodlatos emberek vesznek krl.
Klns ksznet illeti Jason Lietzet - mindenrt.
A vilg legdrgbb csaldjnak is ksznett kell mondanom, fknt
anyukmnak, Carolnak (akinl segtkszebb ember nem is ltezik ebben az
univerzumban), a hgomnak, Karennek, az csmnek, Dave-nek, s apukmnak,
Ricknek. Hls vagyok a sgoromnak, Barry Clevelandnek, a nagynnmnek,
Donna Foley-nak, fogadott anymnak, Janine-nek, az unokatestvremnek,
Courtney Harmelnek, a nagyszleimnek, ezenkvl Steve-nek, Merrinek,
Dereknek, Janetnek, Anne-nek, Frednek, Jessnek s Gregnek. Nagyon szeretlek
benneteket!

1
Labor Day: A munka nnepe az Amerikai Egyeslt llamokban s Kanadban.
Szvetsgi nnep, amit minden v szeptembernek els htfjn tartanak,
eredetileg a munksok gazdasgi s trsadalmi vvmnyainak megnneplsre.
2
Cape Cod: Massachusetts llam keleti rgija, az Amerikai Egyeslt llamok
legkeletibb pontja, egykori lpvidk, amelynek a helyn, a Cape Cod-blben
napjainkban kisvrosok s kiktk sorakoznak.
3
clair: Hosszks, hurka alak, fztt krmmel tlttt francia stemny. A
tsztjt elszr habzskkal stpaprra nyomjk, megstik, majd kihlt
llapotban tejsznes krmmel tltik meg, vgl csokoldmzzal vagy karamellval
dszt*.
4
Supergirl: Amerikai kpregnyfigura, Superman unokahga, aki szintn a
Krypton bolygrl szrmazik s hasonl termszetfeletti kpesggekkel
rendelkezik, mint a nagybtyja. Supergirl alakja 1959-ben jelent meg elszr az
Action Comics 252. szmban.
5
Vel dHiv razzia: A francia csendrsg 4500 alkalmazottja 1942. jlius 16-n
tbb mint 13 ezer zsidt tartztatott le az n. Vel dHiv razzia sorn. A VeldHiv
egy kerkprarna volt az Eiffel-torony kzelben, a francia hatsgok itt
gyjtttk ssze s itt vrakoztattk napokon t az elhurcolt embereket. Kzlk 8
ezren a drancyi eloszttborba kerltek, ahonnan klnfle koncentrcis
tborokba deportltk ket. A razzia emlkre a jlius 16. utni els vasrnap a
rasszista s antiszemita bncselekmnyek nemzeti emlknapja lett
Franciaorszgban. A francia llam, pontosabban a Vichy-kormny felelssgt a
franciaorszgi zsidk deportlsban Jacques Chirac elnk ismerte el elszr,
1995-ben.
6
Askenzi zsidk: Az askenzik az eurpai zsid kzssg tagjai, akik
anyanyelvkknt a jiddis nyelvet beszlik. Leszrmazottaik a teljes zsid npessg
tbb mint 80z-t teszik ki. A 19. szzadban az askenzi zsidsg elssorban az
orosz fennhatsg alatt ll lengyel terleteken, az Osztrk-Magyar Monarchia
jelents rszn, Nmetorszgban s szak-Franciaorszgban lt, de sokan
vndoroltak ki Angliba, valamint szak- s Dl-Amerikba is. Egyes vlemnyek
szerint a keleti askenziakat (Lengyelorszg, Litvnia, Galcia, Romnia, KeletMagyarorszg) meg kell klnbztetnnk a nyugati askenziaktl (NyugatMagyarorszg, cseh-morva terletek, Nmetorszg, Hollandia). A 20. szzad
elejn az oroszorszgi pogromok jelentsen megtpztk kzssgket, s a

msodik vilghborban, a ncizmus terjedsnek kvetkeztben, sajtos

kultrjuk szinte teljesen kiveszett Kelet-Eurpbl. A Kelet-Eurpbl elztt
kzssgek, risi emberi vesztesgeik elszenvedse utn, elssorban az Amerikai
Egyeslt llamokban s Izraelben kezdtek j letet.
7
Alkonyzna: The Twilight Zone (1959-1964) egy npszer amerikai televzis
sorozat, amelyet Rod Serling rendezett. A sorozat epizdjaiban a fantasy, a Science
fiction s a horror keveredik egymssal, a cselekmnyt pedig gyakran tarktjk
htborzongat s vratlan csavarok.
8
besa: Az albn muszlimoknl a besa sokig ratlan trvny volt, s ebbe a
fogalomkrbe tartozott az esk, az adott sz s a fegyversznet is. Ha valaki eskt
tett, az vszzadokon keresztl rvnyes maradt minden leszrmazottjra.
9
Vilg Igaza: Vagy mskppen Npek Igaza, a nem zsidknak adhat egyik
legmagasabb izraeli llami kitntets. 2008 vgig sszesen 22 765 kitntetst
tltek oda, ebbl 725-t magyar llampolgroknak.