MARXISMO E

HISTRIA
DCIO SAES*

INTRODUO
objetivo deste artigo caracterizar alguns dos principais problemas que se colocam para o marxismo no campo especfico da
teoria da histria. Acreditamos que se abre a possibilidade, caso
tais problemas sejam solucionados, no s de consolidao, como
tambm de desenvolvimento da teoria marxista da histria; por isso, parece-nos
urgente abord-los.
O contexto poltico (e as transformaes em curso nas sociedades psrevolucionrias) em que escrevemos este artigo nos obriga a fazer um
esclarecimento preliminar. O reconhecimento e a prpria formulao dos
problemas tericos que vamos discutir aqui no so, de modo algum, uma
conseqncia do impacto ideolgico produzido, sobre a intelectualidade de
esquerda, pelas transformaes (liquidao do controle exercido sobre o
aparelho de Estado pelo Partido Comunista, implementao - com maior ou
menor xito - de uma poltica estatal de privatizao da economia e de
reconstituio do mercado) em operaco na antiga URSS e no Leste Europeu.
J nos anos 60, uma corrente de pesquisadores marxistas europeus reconhecia
a necessidade de aplicar a teoria marxista da histria na anlise das prprias
"sociedades ps-revolucionrias"; isto , de sociedades egressas de processos
revolucionrios liderados por correntes polticas que afirmavam agir em nome
da doutrina marxista.
Um dos resultados mais fecundos dessa nova postura, defendida principalmente por Charles Bettelheim e claramente destoante em relao s
frmulas preconizadas pelo XX Congresso do PCUS, foi o reconhecimento de
que sociedades ps-revolucionrias como a URSS ou os pases do
Leste Europeu tambm eram "sociedades de classes", dominadas por uma
nova forma de capitalismo: o capitalismo de Estado.

Professor do Departamento de Cincia Poltica do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da

Universidade Estadual de Campinas.

39

Essa caracterizao no est isenta de problemas; ela , todavia, suscetvel

de ser aprofundada, enriquecida, retificada e desenvolvida. Por isso, ela se constituiu em grande avano no campo dos estudos histricos marxistas.
Os pesquisadores marxistas que tm levado em conta, ao longo das duas ltimas dcadas, os resultados analticos dessa nova postura no tm, portanto, nenhuma razo para reagir aos acontecimentos recentes da ex-URSS e do Leste
Europeu com a decretao da "crise final do marxismo", como fazem muitos
intelectuais marxistas antes comprometidos ideologicamente com o "socialismo
real" desses pases. Para aqueles pesquisadores, tais acontecimentos no configuram uma "crise do socialismo real", e sim perturbaes do funcionamento
do capitalismo de Estado que podem desaguar (1) num processo de passagem uma nova modalidade de "transio" - ao capitalismo privado.
Ora, a eventual deflagrao de um processo de transio - que se delineia
como uma volta ou um retomo - do capitalismo de Estado ao capitalismo privado no impe nenhum xeque-mate teoria marxista da histria; esta dispe do
instrumental necessrio para abarcar e explicar tais acontecimentos. De resto,
nem mesmo a eventual regresso de uma sociedade de fato socialista, caso ela
existisse, ao capitalismo (situao em que o dilema entre socialismo e barbrie
se resolveria pela regresso barbrie) seria suficiente para contestar a validade
da teoria marxista da histria. Um processo dessa natureza apenas consolidaria,
no mbito da teoria marxista da histria, hipteses de trabalho cujos
fundamentos foram estabelecidos, h muito tempo, pelas anlises de Charles
Bettelheim.
De qualquer modo, reconhea-se que aqueles marxistas para os quais os
acontecimentos atuais da ex-URSS e do Leste Europeu configuram, no a "desagregao do socialismo real" e sim uma crise (de resultado ainda incerto) do capitalismo de Estado esto imunes forte presso ideolgica (capitalista) que
compele muitos outros marxistas a questionar, em "regime de urgncia", o conjunto da teoria marxista. Aqueles marxistas tm, portanto, no obstante a
conjuntura ideolgica e poltica, condies de retomar problemas tericos que
emergiram, h mais de vinte anos, da prpria dinmica interna do
desenvolvimento da teoria marxista da histria. Alguns desses problemas, que
vamos examinar aqui, indicam, no um "impasse" do marxismo, e sim uma
"crise de crescimento" da teoria marxista da histria.
O

PREFCIO

DE

MARX,

STALIN

OS

ALTHUSSERIANOS
Nos anos 60, a corrente marxista althusseriana - Althusser frente, seguido
por tienne Balibar e Alain Badiou(2) colocou-se a tarefa de reconstruir, a
partir de uma certa leitura (dita sintomal) dos textos de Marx, a teoria marxista
1. As possibilidades de xito da transio ao capitalismo privado so diferenciadas de uma formao social
capitalista de Estado para outra; tal transio parece se encontrar, por exemplo, bem mais avanada na antiga
Alemanha Oriental (agora reintegrada RFA) que nos pases integrantes da CEI (ex-URSS).
2. A corrente marxista althusseriana abrangia mais autores que os acima citados. Estes so os autores mais
diretamente envolvidos com a tarefa de reconstruir a teoria marxista da histria, e no apenas com a tarefa de
construir (como parece ser o caso de Ranciere,.. Establet e Macherey em Lire le

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da histria: vale dizer, o que se convencionou chamar "o materialismo

histrico". Esse trabalho passava, na ptica althusseriana, pela crtica a duas
posies tericas anteriores, cada qual perfilhada por um setor especfico da
intelectualidade marxista.
A primeira dessas posies consistia em trazer para dentro da teoria marxista da histria concepes especulativas e idealistas sobre a natureza humana, retiradas das obras filosficas e polticas do jovem Marx, nas suas verses mais
sofisticadas - o caso, por exemplo, de Umberto Cerroni(3) -, essa posio
terica desaguava na proposta de realizao de uma "transposio de
problemtica". Ou seja, a problemtica do jovem Marx deveria ser transposta
para o campo do materialismo histrico, o que implicaria o estabelecimento de
uma articulao entre conceitos como "alienao humana" e "dominao de
classe", de um lado, e "emancipao humana" e "luta de classes", de outro lado.
Tal posio terica implicava, portanto, o estabelecimento de uma articulao
entre uma "filosofia da histria" (para a qual a evoluo humana se desdobraria
em duas etapas sucessivas: "alienao" e "desalienao") e o materialismo
histrico (para o qual as contradies da sociedade capitalista engendravam a
possibilidade de sua prpria destruio e de construo de uma sociedade
socialista).
A segunda posio terica marxista a ser criticada pela corrente althusseriana era uma concepo "economicista" do "todo social", apoiada nas frmulas do Prefcio de Marx "Contribuio Crtica da Economia Poltica" e
codificada por J. Stalin no seu influente ensaio Materialismo Dialtico e Materialismo Histrico.
.
Neste artigo, no examinaremos os termos do combate travado pela
corrente althusseriana com aquela primeira posio terica (proposta de
articulao da Antropologia filosfica do jovem Marx e do materialismo
histrico). De nossa parte, consideramos que esse combate foi bem-sucedido: a
corrente althusseria: na foi convincente na demonstrao da existncia de uma
"ruptura de problemtica" no interior da obra de Marx, bem como da
incompatibilidade entre as duas problemticas (Antropologia filosfica x
Cincia da Histria). Todavia, a reflexo da corrente althusseriana sobre esse

Capital) a teoria marxista do modo de produo capitalista. Dos autores citados, ver
especialmente: a) Louis Althusser, "Contradio e Sobredeterminao (Notas para uma Pesquisa)"
e "Sobre a Dialtica Materialista", in Anlise Crtica da Teoria Marxista, Rio de Janeiro, Zahar,
1967; "Prface:du Capital Ia Philosophie de Marx" e "L'Objet du Capitaf', 4 vols., Paris, Ed.
Maspero, 1973; "Materialismo Histrico e Materialismo Dialtico", in Althusser e Badiou, Materialismo Histrico e Materialismo Dialtico, So Paulo, Global Editora, Coleo Bases nO 19,
1979; b) tienne Balibar, "Sur les Concepts Fondamentaux du Matrialisme Historique", in Lire
le Capital, j citado, e "Sur Ia Dialectique Historique (Quelques Remarques Critique Propos de
'Lire le Capital')", constante em seu livro Cinq tudes du Matrialisme Historique, Paris,
Maspero, 1979; c) Alain Badiou, "O (Re)Comeo do Materialismo Dialtico", in Materialismo
Histrico e Materialismo Dialtico, j citado.
3. Ver Umberto Cerroni, Teoria Politica y Socialismo, Mxico, Ediciones Era, 1976, captulo "La
Relacin com Marx", pp. 13-45.
.

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ponto no foi suficiente para introduzir no debate terico marxista uma questo
distinta, porm conexa: no seria indispensvel, para a teoria marxista da
histria, que se colocasse, no lugar da Antropologia filosfica (idealista e
especulativa), uma outra Antropologia, de cunho cientfico e materialista, apta a
explicar, por exemplo, a natureza dos objetivos da luta social pela transformao
da sociedade socialista (incapaz de engendrar, pela dinmica interna das suas
contradies, a sua prpria destruio) numa sociedade comunista? Noutras
palavras: o comunismo - ponto de vista qualitativamente distinto do ponto de
vista socialista e, mais especificamente, do ponto de vista social-democrata no exigiria uma fundamentao antropolgica de cunho cientfico, na medida
em que os seus objetivos vo bem alm daquilo que se pode deduzir da leitura
das tendncias (contradies) em curso na sociedade presente (capitalista)? A
reflexo sobre essa questo indispensvel ao desenvolvimento da teoria
marxista da histria; todavia, ela no foi abordada, no essencial, pela corrente
althusseriana. Tal omisso no inteiramente surpreendente, pois a abordagem
do problema das conexes entre Antropologia materialista e materialismo
histrico exige dos filsofos de ofcio (era o caso dos althusserianos) pesados
investimentos intelectuais (estudos sobre a pr-histria, estudos etnogrficos
sobre as sociedades pr-capitalistas atuais, estudos comparativos sobre a espcie
humana e outras espcies animais etc.) que superam de muito os conhecimentos
requeridos pela especialidade acadmica. No obstante, essa gigantesca tarefa que, evidentemente, s pode ser cumprida mediante a coordenao de esforos
interdisciplinares - continua a estar na ordem do dia para os pesquisadores marxistas. Caso tal tarefa no seja enfrentada, pode-se prever a emergncia
peridica de tentativas de colocar no centro do marxismo novas "antropologias"
- como a "ideologia da existncia" de Sartre(4) - que apenas veicularo outras
concepes especulativas e idealistas sobre a natureza humana.
Este artigo ser, portanto, dedicado anlise da crtica feita pela corrente
althusseriana concepo "economicista" do "todo social": aquela presente no
Prefcio de Marx e no Stalin de Materialismo Dialtico e Materialismo Histrico. Ressalve-se, desde logo, que a relao da corrente althusseriana com o
pensamento de Stalin foi - pelo menos, na primeira fase, a de Pour Marx e de
Lire le Capital - ambgua. Ou melhor: embora o trabalho histrico tomasse um
caminho diverso daquele proposto no rastro do Prefcio de Marx em
Materialismo Dialtico e Materialismo Histrico, a corrente althusseriana se
abstinha de crticas diretas e frontais ao trabalho terico de Stalin (o que,
esclarea-se, no a impedia de criticar - o caso de Althusser em Pour Marx - a
ao poltica de Stalin e o fenmeno do stalinismo). Assim, por exemplo, em
Sobre o Trabalho Terico (1967), Althusser avalia positivamente esse mesmo
ensaio de Stalin, definindo-o como um texto pedaggico e atribuindo-lhe, no
terreno didtico, a virtude de expor bem os princpios fundamentais do
marxismo, e de uma maneira geralmente correta. Quanto aos defeitos do texto,

4. Ver Jean-Paul Sartre, Questo de Mtodo, So Paulo, Difuso Europia do Livro, 1966, "Prefcio Edio
Francesa da Critica da Razo Dialtica", pp. 5-8.

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o nico mencionado por Althusser o de "enumerar os princpios do marxismo,

sem mostrar a necessidade da 'ordem de exposio' (de Marx), isto , sem
mostrar a necessidade interna que estabelece a relao entre esses princpios,
entre esses conceitos"(5). Portanto, o trabalho althusseriano de crtica s teses
economicistas no campo da teoria marxista da histria no se faz acompanhar de
um empenho equivalente em nomear claramente os seus adversrios tericos,
vale dizer, os praticantes desse economicismo.
Mas quais teses, apresentadas no Prefcio da Contribuio Crtica da Economia Poltica e em Materialismo Dialtico e Materialismo Histrico,
poderiam ser qualificadas como "economicistas"? Para respondermos a essa
pergunta, temos de fazer uma opo terica cuja fundamentao s ser
esclarecida mais adiante: separar a tese que diz respeito ao funcionamento
reprodutivo das sociedades humanas da tese que diz respeito transformao
qualitativa dessas sociedades. Estabelecendo essa distino, podemos
caracterizar, separadamente, a reao da corrente althusseriana a cada uma
dessas teses.
A TESE ALTHUSSERIANA DO CARTER EM
LTIMA INSTNCIA DETERMINANTE DO
ECONMICO
O Prefcio da Contribuio Crtica da Economia Poltica e Materialismo
Dialtico e Materialismo Histrico contm(6), em primeiro lugar - mas no
exclusivamente, como veremos a seguir -, uma certa concepo sobre o
funcionamento reprodutivo do "todo" social. Tal concepo vem sendo,
recentemente, designada como o "modelo da casa", ou "o modelo da construo
civil" (conforme expresses de Yves Durroux), pelo fato de implicar o apelo
metfora das "fundaes" e da "construo", da "base" e do "topo". A sua
frmula central bastante conhecida: o conjunto das relaes de produo (que,
de resto, correspondem a um grau determinado de desenvolvimento das foras
produtivas) constitui a estrutura econmica da sociedade, a base real sobre a
qual se eleva uma superestrutura jurdica e poltica e qual correspondem
formas sociais determinadas de conscincia.
A corrente althusseriana ir criticar essa concepo, detectando a presena,
nela, de dois grandes equvocos: 1. o de estabelecer uma relao de
exterioridade - de carter mecnico - entre a estrutura econmica (relaes de
produo, foras produtivas) e a superestrutura (Estado, direito, ideologia); e 2.
o de caracterizar de modo simples e unvoco a estrutura da sociedade como seu

5. Ver Louis Althusser, Sobre o Trabalho Terico, Lisboa, Editorial Presena, s. d., pp. 71-2. O
grifo do autor.
6. O Prefcio de Marx para a Contribuio Crtica da Economia Poltica uma das referncias
tericas fundamentais - seno a mais importante - para a reflexo staliniana sobre o materialismo histrico.
No trabalho althusseriano de reconstruo da teoria marxista da histria, esse texto cede tal lugar
a um outro texto de Marx: a Introduo Crtica da Economia Poltica (1857).

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plano determinante, tratando os demais planos (jurdico-poltico, ideolgico)

como meros reflexos ou epifenmenos da estrutura econmica.
No processo de se afastar dessa concepo - "economicista" - sobre o
funcionamento reprodutivo do todo social, a corrente althusseriana prope um
novo conceito de "modo de produo". No abordaremos aqui todos os
aspectos originais ou polmicos (por exemplo: a nova definio de "relaes de
produo", a volatizao do conceito de "foras produtivas", a discriminao
flutuante das diversas instncias do modo de produo) desse novo conceito.
Concentrar-nos-emos, neste artigo, sobre aqueles aspectos que se chocam mais
diretamente com a concepo apresentada no Prefcio de Marx e no ensaio de
Stalin.
O conceito althusseriano de "modo de produo" , em primeiro lugar, um
conceito "ampliado": o "modo de produo" no designa mais apenas a "infraestrutura" (relaes de produo, foras produtivas), mas tambm a
"superestrutura" (Estado, direito, ideologia dominante), Esta, agora, parte
constitutiva do modo de produo, ao lado da estrutura econmica; e no mais
um mero reflexo externo da "infra-estrutura". "Modo de produo" designa,
doravante, uma articulao entre estruturas (ou instncias) diversas,
Mas qual a matriz dessa articulao entre instncias diversas? E mais
especificamente: de que modo a corrente althusseriana procura, ao definir essa
matriz, afastar-se da concepo "economicista" sobre o funcionamento
reprodutivo do "todo" social? Para os althusserianos, a relao entre as
instncias do "todo" social no obedece a um mecanismo de "determinao
simples", e sim a um mecanismo de "determinao em ltima instncia", Ou
seja, a estrutura econmica - representada fundamentalmente pelas relaes de
produo - , para os althusserianos, a instncia determinante dentro do "todo"
social; mas o apenas "em ltima instncia", Isso significa que o lugar e a
funo de cada instncia dentro do "todo" social so determinados pela
instncia econmica, o que no quer dizer que tais lugar e funo sejam,
necessariamente, "subalternos", Por isso, o entendimento da relao entre as
instncias do "todo" social no se esgota, na perspectiva althusseriana, com a
deteco do mecanismo de "determinao em ltima instncia", Ela exige,
mais especificamente, a proposio de um conceito complementar: o conceito
de instncia dominante.
A estrutura econmica, por ser em "ltima instncia determinante", atribui
a uma s instncia o lugar e a funo "dominantes" dentro do modo de
produo, Essa relao um elemento invariante no modo de produo; o que
varia, de um modo de produo particular (escravista, asitico, feudal,
capitalista) para outro, a instncia detentora do lugar e da funo
"dominantes" dentro do "todo" social. A estrutura econmica, que
invariavelmente "determinante em ltima instncia", pode exigir de uma
instncia (jurdico-poltica, ideolgica) que exera a "dominncia" num modo
de produo particular; e pode at mesmo exigir de si prpria o exerccio de tal
"dominncia", caso em que ela acumularia dois lugares e duas funes
("determinao em ltima instncia" e "dominncia").

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o conjunto das proposies acima apresentadas corresponde verso "oficial" - certamente simplificada - da teoria althusseriana do modo de produo;
ocorre, entretanto, que, neste terreno (como de resto em muitos outros), o "oficial" no coincide inteiramente com o "real".
Em que consiste essa no-coincidncia? Das prprias anlises tericas de
Althusser e de Balibar - as mesmas que operam com os conceitos de "determinao em ltima instncia" e de "dominncia" - depreende-se uma outra matriz
de articulao das instncias do "todo" social: a implicao recproca - ou condicionamento recproco - das estruturas do modo de produo(7) Balibar afirma,
numa passagem de "Sur les Concepts Fondamentaux du Matrialisme Historique": "As relaes, que foram assim descobertas, implicam-se, todas, reciprocamente: especialmente as relaes de propriedade e as relaes de apropriao
real ('foras produtivas'), na sua unidade complexa. Elas abarcam os 'momentos',
antes separados (produo, circulao, distribuio, consumo), numa unidade
necessria e completa. Do mesmo modo, elas abrangem tudo o que tinha aparecido no curso da anlise do processo de produo imediato como os seus
'pressupostos', as suas 'condies' necessrias para que esse processo possa se
concretizar na forma que foi descrita: por exemplo, na produo capitalista, a
autonomia da instncia econmica ou das formas jurdicas correspondendo s
formas da troca mercantil, isto , uma certa forma de correspondncia entre as
diversas instncias da estrutura social"(8). E de Althusser (em "L'Objet du
Capital") a seguinte formulao: "No se pode portanto pensar as relaes de
produo, no seu conceito, quando se faz abstrao das suas condies de existncia superestruturais especficas. Para tomar um nico exemplo, compreendese que a anlise da venda e da compra da fora de trabalho, onde existem as relaes de produo capitalistas (a separao entre os proprietrios dos meios de
produo, de um lado, e os trabalhadores assalariados, de outro), supe diretamente, para o entendimento do seu objeto, a considerao de relaes jurdicas
formais, constituindo em sujeitos de direito o comprador (o capitalista) tanto
quanto o vendedor ( o assalariado) da fora de trabalho, bem como toda uma
superestrutura poltica e ideolgica que mantm e contm os agentes econmicos na distribuio dos papis, que faz de uma minoria de exploradores os proprietrios dos meios de produo, e da maioria da populao os produtores da
mais-valia. Toda a superestrutura da sociedade considerada se encontra, desse
modo, implicada e presente, de maneira especfica, nas relaes de produo,

7. A expresso "implicao recproca" a que emerge naturalmente das passagens a seguir mencionadas de
A1thusser e de Balibar; a expresso "condicionamento recproco" utilizada por Stalin em Materialismo
Dialtico e Materialismo Histrico - para ele, a dialtica marxista seria o mtodo capaz de apreender a
natureza "como um todo unido e coerente, onde os fenmenos esto ligados organicamente entre eles,
dependem uns dos outros e condicionam-se reciprocamente" (sublinhado por mim, D. S.). Ver Stalin,
Materialismo Dialtico e Materialismo Histrico, So Paulo, Ed. Global, s. d., Coleo Bases n 10, p. 15.
8. Ver tierme Balibar, Lire le Capital, j citado, vol. 11, pp. 172-3. A traduo nossa; os grifos
so do autor.
.

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isto , na estrutura fixa da distribuio dos meios de produo e das funes

econmicas entre categorias determinadas de agentes da produo"(9).
Sintetizando: a implicao recproca - ou condicionamento recproco - das
instncias do modo de produo significa que cada instncia se configura como
condio necessria reproduo das demais instncias.
Aqui coloca-se, portanto, a seguinte pergunta: como a corrente althusseriana
logra compatibilizar, no quadro de sua teoria do modo de produo, os conceitos
de "determinao em ltima instncia" e de "dominncia" com a idia da "implicao recproca" das instncias? Nossa resposta: essa compatibilidade no se estabelece efetivamente.
Na verdade, a corrente althusseriana s opera, no trabalho terico sobre os
diferentes modos de produo (que , sublinhemos bem, anlise do funcionamento reprodutivo do "todo" social), com a idia da "implicao recproca" das
instncias; os conceitos de "determinao em ltima instncia" e de "dominncia" se mantm, estritamente, como elementos do conceito de modo de produo em geral. Isso equivale a dizer que tais conceitos, na medida em que se
revelam incapazes de "descer" ao terreno da teoria dos modos de produo
particulares (feudal, capitalista etc.), so inoperacionalizveis. Essa caracterstica se evidencia, em primeiro lugar, nos prprios esforos, empreendidos por
Althusser e Balibar, de explicitar, por desdobramento, o conceito de "determinao em ltima instncia". Ou seja: a relao de causalidade, implcita na "determinao em ltima instncia", caracterizada por ambos, de maneira
claramente metafrica, por meio de verbos da linguagem corrente (em vez de
conceitos) como "solicitar", "pedir", "exigir". Porque "determinante em ltima
instncia" a estrutura econmica "solicita", "pede" ou "exige" de cada instncia
do modo de produo que assuma um lugar e uma funo determinados
(podendo estes ser, at mesmo, um lugar e uma funo "dominantes"). Essa
caracterstica - inoperacionalidade do conceito - evidencia-se, em segundo lugar,
nas prprias tentativas althusserianas de "aplicar" o conceito de "dominncia" na
anlise dos modos de produo particulares. Nesse caso, a empreitada de
operacionalizao do conceito resulta na atribuio, ao mesmo tempo, em
termos puramente prticos, de um "contedo" que em nada se distingue da idia
da "implicao recproca" das instncias do modo de produo. Para os
althusserianos, a "dominncia" se explicita, nos modos de produo particulares,
como interveno condicionante de uma estrutura qualquer na reproduo da
estrutura econmica. Nessa perspectiva, o Estado a instncia "dominante" nos
modos de produo pr-capitalistas, na medida em que a coero extraeconmica, de cunho militar, sobre o produtor direto condio necessria
reproduo das relaes de produo pr-capitalistas. Mas, nesse caso, do que
esto falando os althusserianos, ao recorrer de maneira absolutamente
imprpria expresso dominncia, seno da presena necessria de uma
9. Ver Louis Althusser, Lire le Capital, j citado, voI. 11, pp. 49-50. A traduo nossa; os grifos so do
autor.

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estrutura na reproduo de outra estrutura? A tentativa de operacionalizao

do conceito de "dominncia", portanto, fracassa, na medida em que ela
produz, na prtica, uma metamorfose do conceito agora preenchido com a
idia da "implicao recproca" das estruturas.
J a idia da "implicao recproca" das estruturas do modo de produo
plenamente operacionalizada na anlise que os althusserianos fazem do
modo de produo capitalista. Tanto Balibar (em "Sur les Concepts
Fondamentaux du Matrialisme Historique") quanto Nicos Poulantzas (no
seu livro Pouvoir Politique et Classes Sociales)(10) definem o direito
capitalista, assim como o Estado (capitalista) que o faz cumprir, como
"condies gerais da produo capitalista". Vale dizer, a relao capital x
trabalho assalariado no pode ser travada se no estiver constitudo um
mercado de compra e venda de fora de trabalho; e a formao deste
impensvel antes que a figura jurdica do contrato se estenda at a relao
entre proprietrios dos meios de produo e produtor direto. Inversamente,
decorre do conjunto da anlise de Poulantzas que impensvel a
subsistncia do direito capitalista e do aparelho burocrtico capitalista caso
subsista, no nvel da estrutura econmica, a prtica da coero militar (vale
dizer, extra-econmica) ao trabalho. O direito capitalista aquele que
"converte" todos os homens em sujeitos de direito e que, ao faz-lo,
promove a individualizao dos membros de coletivos situados em lugares
diferenciados do processo de produo; e o aparelho burocrtico capitalista
aquele que promove um recrutamento formalmente aberto, sem restries
de classe, e oficializa o critrio meritocrtico da competncia no
recrutamento e na promoo de funcionrios. Caso subsistisse, no terreno
econmico, a prtica da coero militar ao trabalho, as prticas judicirias,
encontrando resistncias na aplicao dos princpios jurdicos capitalistas,
tenderiam a se perverter, induzindo dessa forma a regresso do direito a um
estgio pr-capitalista (feudal, escravista, desptico). Quanto ao aparelho
burocrtico estatal, ele tenderia, nesse caso, a perder as suas caractersticas
capitalistas e a para usar com certa liberdade uma expresso weberiana - se
"repatrimonializar".
Portanto, clara a desigualdade dos nveis de operacionalidade
ostentados, no terreno da caracterizao terica dos diversos modos de
produo, respectivamente pelos conceitos de "determinao em ltima
instncia" e de "dominncia" e pela idia de "implicao recproca" das
instncias. Esse problema foi, de resto, detectado pela maioria dos
estudiosos do marxismo althusseriano. Dentre estes, os crticos superficiais
do pensamento althusseriano limitaram-se a apontar, em funo dos seus
fins estritamente polmicos, o "impasse" vivido por essa corrente: E. P.
Thompson afirma que "a ltima instncia nunca chega" e que, portanto, "
de bom-tom esquecer, com freqncia, essa determinao material(11);
Raymond Aron sustenta que a diferena entre determinao em ltima

10. Ver Nicos Poulantzas, Pouvoir Politique et Classes Sociales, 2 vols., Paris, Maspero, 1971.
11. Ver E. P. Thompson, A Misria da Teoria ou um Planetrio de Erros. Uma Crtica ao Pensamento de
Althusser, Rio de Janeiro, Ed. Zahar, 1981, p. 94.

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ltima instncia" e "dominncia" uma distino verbal, e que o fato de a

estrutura diferir de uma formao social para outra desmente que a prtica
econmica seja sempre determinante, ainda que em ltima instncia (l2).
num registro diverso, sem dvida mais interessante, que autores como
Paulo Silveira e Luiz Pereira apontam para a falta de operacionalidade revelada
pelos conceitos althusserianos de "determinao em ltima instncia" e de
"dominncia". Silveira, apoiando-se em formulaes de Jacques Derrida (especialmente aquelas sobre a noo de "suplemento" nas estruturas "decentradas"),
pondera que a funo de "determinao em ltima instncia", exercida pelo
nvel econmico, uma funo "suplementar" sua funo especfica. Tal
funo "suplementar" consiste em articular os elementos da estrutura (o modo
de produo), mas no em estrutur-los (cada nvel do modo de produo tem
sua estrutura prpria, inclusive o econmico). Resumindo: para Silveira, a
"determinao em ltima instncia" exerci da pelo nvel econmico, na medida
em que possui um carter basicamente "suplementar", no interfere no interior
de cada instncia e s atinge externamente as instncias (vale dizer, define o
modo pelo qual as instncias se articulam e o "ndice de dominncia" de cada
uma)(13). Luiz Pereira, na sua anlise do conceito althusseriano de modo de
produo, comea sustentando - numa linha de crtica que no toma exatamente
a direo por ns acima apontada - que o conceito de "determinao em ltima
instncia" intil, pelo fato de o carter em ltima instncia determinante do
nvel econmico j estar retido no conceito marxiano de infra-estrutura. Porm,
a seguir, Pereira redireciona, de uma certa maneira, a sua crtica, ao afirmar que
a especificidade de cada modo de produo jamais dada pela "dominncia"
(definida, conforme os althusserianos, pelo nvel "em ltima instncia
determinante") de uma das trs instncias, e sim pela especificidade substancial
da infra-estrutura e da superestrutura de cada modo de produo (14).
Mas talvez a reflexo mais profunda sobre a inoperacionalidade do
conceito de "determinao em ltima instncia" - reflexo essa que, estranha e
lamentavelmente, no foi complementada por uma discusso sobre o conceito,
estritamente correlato, de "dom~nncia" - seja aquela desenvolvida, dentro dos
limites do marxismo althusseriano, por Alain Badiou em "O (Re)Comeo do
Materialismo Histrico. Reportando-se distino althusseriana de estruturas
e "prticas", Badiou afirma: "(...) o tipo de causalidade da determinante
bastante original. Na realidade, pensada como princpio da determinao, a

12. Ver Raymond Aron, De uma Sagrada Famlia a Outra. Ensaios sobre os Marxismos Imaginrios, Rio de
Janeiro, Ed. Civilizao Brasileira, 1970, p. 147.
13. Consultar Paulo Silveira, Do Outro Lado da Histria (Uma Leitura Crtica da Obra de Althusser), So
Paulo, Ed. Polis, 1978, captulo 4 ("Sobre o Historicismo ou o 'Coup de Grce'''). O ensaio de Derrida,
utilizado por Silveira, "A Estrutura, o Signo e o Jogo no Discurso das Cincias Humanas".
14. Consultar Luiz Pereira, "Capitalismo e Sade", in Luiz Pereira, Capitalismo. Notas Tericas, So Paulo,
Livraria Duas Cidades, 1977, pp. 13-4.

48

prtica econmica no existe. A que faz parte do todo-articulado-com-umadominante (o nico existente verdadeiramente) a instncia econmica que a
representante da prtica econmica. Assim sendo, esta representante est ela
mesma includa na determinao (conforme a instncia econmica seja
dominante ou subordinada), conforme a extenso, estabelecida pela' correlao
das instncias, de sua fora conjuntural etc.). A causalidade da prtica
econmica a causalidade de uma ausncia sobre um todo j estruturado, onde
aparece representada por uma instncia"(15). Poder-se-ia, vista dessa
colocao, perguntar a Badiou: qual , ento, a eficcia da "determinao em
ltima instncia"? Para essa questo, Badiou dispe de uma resposta
concentrada, porm plena de sugestes: "Verificar-se que a determinao se
define totalmente por seu efeito: a mudana da conjuntura, e esta prpria
mudana identificvel com a mudana de campo da dominante"(16). Esta
frmula altamente sugestiva: complementada com a passagem anterior, ela indica que a "determinao em ltima instncia" se revela eficaz, no no funcionamento reprodutivo do "todo" social, mas, num processo de mudana. Por isso,
inaceitvel a falta de interesse dos inmeros crticos do pensamento
althusseriano por esse importante texto de Badiou: a obrigao de todo crtico
escrupuloso de uma teoria qualquer explorar - ainda que para critic-las depois
- todas as possibilidades de desenvolvimento e aprofundamento contidas na
teoria visada (isto , todas as implicaes de sua "plataforma"), e no apenas as
suas "realizaes".
Por que razes a corrente althusseriana ter se inclinado a promover a coexistncia conflituosa, no terreno da caracterizao do funcionamento
reprodutivo do "todo" social, dos conceitos de "determinao em ltima
instncia"/ "dominncia e da idia de implicao recproca das estruturas? No
trabalho de construir um novo conceito de modo de produo, os althusserianos
parecem estar movidos por uma tripla inteno: a) a inteno de reafirmar a tese
materialista (que apresentamos em termos deliberadamente vagos, por razes
que sero esclarecidas a seguir) do "primado do fator econmico nas sociedades
humanas"; b) a inteno de superar a verso mais simples dessa tese: a
suposio de uma determinao unvoca da superestrutura da sociedade pela sua
estrutura econmica; c) a inteno de evitar, no processo de superar toda verso
"economicista" da tese materialista, qualquer concepo "circular" ou "nohierarquizante" sobre o modo de articulao dos elementos do "todo" social.
Essa tripla inteno revela, portanto, a disposio de se manter no campo do
materialismo sem cair no "economicismo"; e de criticar o "economicismo" sem
deslizar para o terreno das concepes funcionalistas ou hegelianas sobre a
totalidade social.
Dentre esses trs temores - cair no idealismo, no "economicismo" ou no
funcionalismo -, to-somente o temor de cair .no funcionalismo (ou no hegelianismo) que nos parece teoricamente prejudicial, quando se manifesta no
plano estrito da caracterizao do funcionamento reprodutivo do todo
social. Ele impede que os althusserianos tirem uma conseqncia terica mais
15. Cf. Alain Badiou, op. dt., p. 21. Os grifos so do autor.
16. Cf. Alain Badiou, op. dt., p. 21.

49

geral da operacionalidade, por eles mesmos constatada, da idia de "implicao

recproca" das instncias de um modo de produo. Essa conseqncia - que
tiramos por conta prpria - consiste em "extrair" a idia da "implicao
recproca das instncias" do terreno estrito da conceituao de algum modo de
produo particular (especialmente o capitalista) e faz-la "subir" ao plano
terico superior, convertendo-a em elemento do conceito de modo de produo
em geral. Feito esse trabalho, a tese althusseriana da "determinao em ltima
instncia exercida pelo nvel econmico" estaria expulsa do terreno da
conceituao do modo de produo em geral e dos modos de produo
particulares, o que no significa de modo algum que tal tese estaria
conseqentemente expulsa do terreno geral da teoria marxista da histria (pois
essa no se resume ao conceito de modo de produo em geral e aos conceitos
de modos de produo particulares).
Fique claro que, ao encararmos o padro de articulao das instncias do
modo de produo como uma unidade complexa sem determinao (isto , a
unidade de estruturas que se inter-relacionam de modo igualitrio e nohierarquizado), no pensamos estar sendo rigorosamente originais. Nas dcadas
recentes, as anlises de alguns marxistas andaram apontando para essa direo.
Assim, por exemplo, Rossana Rossanda defende a tese, que atribui de modo
cauteloso (e indevido) ao Prefcio de Marx, de que a relao entre infraestrutura e superestrutura do "todo" social consiste numa "especfica presena
simultnea" ou "co-presena"(17).
Nessa altura, inevitvel que muitos marxistas, althusserianos ou no, coloquem-se a questo: ao expulsarmos a "determinao em ltima instncia" - ou,
mais simplesmente, a determinao sem qualquer qualificao - exercida pelo
nvel econmico da caracterizao terica do modo de produo, no estamos
abandonando a tese clssica do marxismo, tantas vezes defendida por Engels,
sobre o carter em ltima instncia determinante - ou ento determinante sem
qualquer qualificao - do "fator econmico" na histria das sociedades
humanas?
A CORRENTE ALTHUSSERIANA DIANTE DA TESE DO ''PRIMADO DAS
FORAS PRODUTIVAS" NAS SOCIEDADES HUMANAS

Para podermos responder a essa pergunta, devemos voltar ao Prefcio de

Marx para a Contribuio Crtica da Economia Poltica e ao ensaio de Stalin,
Materialismo Dialtico e Materialismo Histrico. Como dissemos
anteriormente, o trabalho de anlise permite separar, nesses textos, a tese que
diz respeito ao funcionamento reprodutivo das sociedades humanas da que diz
respeito transformao qualitativa dessas sociedades. No item anterior,
caracterizamos a concepo apresentada nesses textos sobre o funcionamento
reprodutivo do "todo" social, bem como a reao da corrente althusseriana a
essas formulaes.
17. Ver o ensaio de Rossana Rossanda, HEI Marxismo de Mao" (1970), publicado em Ei Marxismo y ia
Diaiectica de Mao, Barcelona, Editorial Anagrama, 1975.

50

Para Marx, as foras produtivas da sociedade, numa certa fase de seu desenvolvimento, entram em contradio com as relaes de produo existentes (e
com a sua expresso jurdica: as relaes de propriedade). Desse modo, essas relaes se convertem, de formas que permitiam o desenvolvimento das foras
produtivas, em obstculos a esse desenvolvimento. Conseqentemente, comea
uma "era de revoluo social": a transformao produzida na base econmica
transforma de modo mais ou menos rpido a superestrutura(18).
Stalin tambm prope, malgrado alguma basculagem terica, um esquema
explicativo para a mudana histrica. interessante notar que, a despeito de
Stalin se declarar inspirado no Prefcio de Marx, os dois esquemas explicativos
no so exatamente coincidentes. Para Stalin, o desenvolvimento das foras produtivas e as correlatas transformaes no domnio das relaes de produo se
realizam, at um certo momento, espontaneamente. Quando as novas foras produtivas atingem a maturidade, as relaes de produo existentes e as classes
dominantes que as personificam se transformam em obstculo que s pode ser
afastado pela ao consciente e violenta das novas classes: isto , pela
revoluo. Assim, o novo poder poltico, as novas instituies polticas e as
novas idias sociais desempenham a funo de suprimir, pela fora, as antigas
relaes de produo. Sintetizando: o conflito entre novas foras produtivas e
antigas relaes de produo leva ao desenvolvimento de novas idias sociais; e
estas, por sua vez, desguam na mobilizao das massas e na organizao
poltica, o que viabiliza a emergncia do poder revolucionrio, capaz de
suprimir as antigas relaes de produo e de instituir um "novo regime"(19).
Esses resumos nos permitem constatar uma diferena no desprezvel entre
as vises do Prefcio e de Stalin sobre a natureza do processo de transformao
qualitativa das sociedades humanas. Enquanto, no Prefcio, a transformao das
relaes de produo, como parte da base econmica juntamente com as foras
produtivas), antecede e provoca a transformao da superestrutura, no manual
de Stalin a nova superestrutura, cuja formao foi indiretamente ensejada pelo
desenvolvimento das foras produtivas, que suprime as antigas relaes de
produo e conseqentemente viabiliza a implantao de novas relaes de
produo -(vale dizer: a instituio de um "novo regime").
Qual ter sido a posio assumida pela corrente althusseriana diante dessas
duas verses distintas da tese do "primado das foras produtivas" no processo
de transformao qualitativa das sociedades humanas? A resposta a essa
questo no simples. Embora o trabalho althusseriano de construo de uma
teoria do modo de produo tivesse necessariamente de ser complementado
mediante a proposio de uma teoria da transio de um modo de produo a
outro, esse ltimo tema no suscitou, no conjunto da corrente althusseriana, a
ateno devida.

18. Ver Marx, Prefcio da "Contribuio Crtica da Economia Poltica", in Karl Marx, A Ideologia Alem e
outros Textos, Rio de Janeiro, Zahar Editores, 1965, p. 103.
19. Ver Stalin, op. cit., pp. 52-3.

51

Pode-se mesmo dizer que, parte, algumas formulaes assistemticas de

Althusser (sobretudo nos ensaios de Pour Marx) sobre a questo,
fundamentalmente nos textos de tienne Balibar que a natureza do processo de
"mudana histrica" - vale dizer, o processo de transio de um modo de
produo a outro - converte-se em objeto explcito de estudo(20). Em "Sur les
Concepts Fondamentaux du Matrialisme Historique", Balibar apresenta uma
srie' de elementos que compem, no seu conjunto, um esboo de teoria da
transio de um modo de produo a outro. Em "Sur Ia Dialectique Historique
(Quelques Remarques Critiques Propos de 'Lire le Capita1')", escrito alguns
anos mais tarde, Balibar reformula a sua posio e passa a considerar invivel a
proposio de uma "teoria geral da transio" (vale dizer, uma teoria da
transio de um modo de produo a outro); e prope, vista disso, que o
pesquisador marxista se lance diretamente - isto , sem a mediao at mesmo
de uma teoria da transio de um modo de produo particular - na anlise de
processos histricos, concretos e singulares de transio, j que cada transio
histrica " diferente, materialmente e conceitualmente".
Temos, portanto, de nos concentrar sobre os elementos de teoria da
transio apresentados por Balibar no texto de Lire le Capital. interessante
notar que os crticos e os defensores de Balibar convergem, dominantemente, na
identificao de um nico aspecto das formulaes de Balibar sobre ,a questo
da transio como a essncia de sua posio sobre esse tema. Que aspecto
esse? Trata-se do embrio de caracterizao morfolgica do processo de
transio de um modo de produo a outro, que Balibar apresenta num item
sintomaticamente denominado "Caracterstica das fases de transio" (grifado
por mim, D. S.). Para Balibar, so formas gerais tpicas da transio: a) a nocorrespondncia, no plano da instncia econmica, entre as relaes de
propriedade econmica e as relaes de apropriao real (tais termos resultando
de uma reformulao dos conceitos marxistas clssicos de "relaes de
produo" e de "foras produtivas"); b) a no correspondncia, no plano da
estrutura social total, entre as diferentes instncias que a compem. A nocorrespondncia significa que, na transio, o modo de articulao das relaes
(relao de propriedade, relao de apropriao real) componentes da instncia
econmica, bem como das instncias (econmica, jurdico-poltica)
componentes da estrutura social total, no assume mais a forma da "limitao
recproca"; tal articulao se manifesta, agora, como "transformao de uma
pelo efeito da outra". Especificando melhor: na transio, a relao de
propriedade se' "antecipa" relao de apropriao real, induzindo a sua
transformao; e o mesmo papel "antecipador" e transformador preenchido
pela instncia jurdico-poltica (designada de um modo algo frouxo, por Balibar,
como "as formas do direito e da poltica de Estado), na sua relao com a

20. As formulaes de Althusser sobre esse tema merecem uma anlise parte, inclusive pelo fato de serem
invocadas por Balibar, no seu texto autocrtico, como argumento a favor da reformulao de sua posio sobre
a questo da "mudana histrica" (isto , da transio de um modo de produo a outro).

52

instncia econmica. E finalmente: essa no-coincidncia, que se exprime como

"antecipao" de uma relao econmica ou instncia do "todo" social sobre
outra relao econmica ou instncia do "todo" social, indica a coexistncia,
numa formao social concreta, de diferentes modos de produo. o que
Balibar afirma por meio de uma frmula sinttica: "Os perodos de transio
so, portanto, caracterizados tanto pelas formas da no-correspondncia quanto
pela coexistncia de vrios modos de produo"(21). Mas qual a relao entre
essa morfologia da transio, proposta por Balibar, e a tese - seja na verso do
Prefcio de Marx, seja na verso do manual de Stalin - do "primado das foras
produtivas" na transformao qualitativa das sociedades humanas? Deve-se
reconhecer que impossvel detectar qualquer atribuio de "primazia s foras
produtivas" nessa caracterizao morfolgica do perodo de transio, j que, no
plano da instncia econmica, as "relaes de produo" primam (por
antecipao) sobre as "foras produtivas" e, no plano da estrutura social total, a
instncia jurdico-poltica prima (por antecipao) sobre a instncia econmica.
Por isso mesmo, tanto os crticos de Balibar quanto os seus defensores, ao se
concentrarem exclusivamente sobre essa morfologia da transio, concluram
que a tese marxista clssica do "primado das foras produtivas" estava
definitivamente ausente dessa reconstruo althusseriana da teoria marxista da
histria.
Essa concluso , entretanto, apressada, pois se a morfologia no abarca todos os elementos da teoria da transio contidos no texto de Balibar. De nossa
parte, pensamos que essa morfologia til e positiva para a anlise terica do
processo de transio, o que no implica concordncia com o modo de Balibar e,
no seu rastro, Poulantzas (em Pouvoir Politique et Classes Sociales) operarem
com essa morfologia na anlise de um processo particular de transio (a transio do feudalismo para o capitalismo). Ocorre, porm, que essa morfologia,
mesmo que possa se constituir num aspecto da teoria da transio, ainda diz
pouco sobre a dinmica da transio, isto , sobre as cadeias de causalidade que
compem esse processo. Para muitos comentadores, essa anlise da dinmica da
mudana histrica (transio) est absolutamente ausente dos textos da corrente
althusseriana, o que colocaria o pensamento althusseriano num beco sem sada:
aquele consistente em caracterizar de modo teoricamente rigoroso o funcionamento reprodutivo do "todo" social sem lograr a identificao daqueles mecanismos - as contradies - capazes de romper esse funcionamento reprodutivo do
qual eles mesmos, em ltima instncia, derivariam. Pensamos, inversamente,
que o texto de Balibar apresenta subsdios reflexo terica sobre a dinmica da
'transio, ainda que esse autor no integre organicamente tais elementos sua
morfologia da transio. Como possvel explicar teoricamente que do funcionamento reprodutivo (no-contraditrio) das estruturas do "todo" social
emerja a contradio, cujo desenvolvimento redunda em ruptura dos
mecanismos reprodutivos? No item 2 (Tendncia e Contradio do Modo de
Produo) do Captulo VI do seu texto, Balibar afirma: Mas essa definio

21. Cf. tienne Balibar, op. cit., p. 225. A traduo foi feita por ns mesmos; o grifo consta do texto original.
.

53

engloba tambm a limitao do papel da contradio, isto , sua situao de

dependncia com relao causa (a estrutura); a contradio figura apenas entre
os efeitos, mas a causa no , em si mesma, dividida, e no pode ser analisada
em termos antagonistas. A contradio no portanto originria, e sim,
derivada. Os efeitos so organizados numa srie de contradies particulares,
mas o processo de produo desses efeitos no , de modo algum, contraditrio
(.u)". E mais: "Eis porque, no conhecimento da causa, s se descobre uma
aparncia de contradio: 'essa lei - diz Marx -, quero falar dessa conexo
interna e necessria entre duas coisas que s se contradizem na aparncia'; a
conexo interna e necessria que define a lei de produo dos efeitos da
estrutura exclui a contradio lgica"(22).
Nessa passagem, Balibar sugere que a estrutura do modo de produo, no
seu funcionamento, no pode ser internamente contraditria; mas tambm que
esse funcionamento produz efeitos, estes sim, contraditrios. por isso que,
para Balibar, a contradio no "originria", mas, "derivada". A questo que se
coloca, uma vez constatada a presena dessas formulaes tericas no texto de
Balibar, a de apurar se as mesmas so aproveitadas por esse autor como fundamentos para a caracterizao de uma dinmica geral da transio de um modo
de produo a outro. A nosso ver, isso no ocorre. Tais formulaes aparecem
to somente como base terica para uma reflexo, proposta no j mencionado
item 2 ("Tendncia e Contradio do Modo de Produo") do captulo IV, sobre
a relao entre a dinmica interna de um modo de produo particular - o modo
de produo capitalista - e as possibilidades de transformao revolucionria
dessa estrutura particular de produo (a capitalista). Retomando teses
presentes em O Capital, Balibar pondera que a estrutura de produo
(capitalista) produz efeitos que "podem ser uma das condies ('a base material')
de um outro resultado, exterior estrutura da produo"(23).
Em que consiste esse resultado externo do funcionamento da estrutura de
produo capitalista? Para Balibar, no rastro de Marx, "(u.) o movimento da produo produz, pela concentrao da produo e pelo aumento do proletariado,
uma das condies da forma particular assumida pela luta das classes na
sociedade capitalista". E, a seguir, Balibar conclui por conta prpria: "Mas a
anlise dessa luta e das relaes scio-polticas que ela implica no faz parte do
estudo da estrutura de produo"(24).
Tentemos agora, por iniciativa prpria, articular a morfologia geral da transio, esboada por Balibar, com as possibilidades tericas contidas na viso
balibariana da relao entre a dinmica interna de um modo de produo
particular (o capitalista) e a transformao revolucionria dessa estrutura
particular de produo (a capitalista). Procedendo a essa articulao, obteremos

22. Id., ibid., p. 201. A traduo foi feita por ns mesmos; os grifos so do autor.
23. Id., ibid., p. 204.
24. Id., ibid., p. 204-5.

54

o esboo de uma teoria geral da transio de um modo de produo a outro. O

seu ponto de partida o reconhecimento de que a reproduo da estrutura
econmica de qualquer modo de produo - reproduo essa que no se
configura, em si mesma, como um processo contraditrio - apresenta uma
dimenso cumulativa: o desenvolvimento das foras produtivas. Ou seja, o
"movimento da economia", em qualquer modo de produo, no se reduz a um
movimento puramente circular (uma "reproduo simples"); enquanto as
relaes de produo se repem de modo simples, as foras da produo passam
por processos de desenvolvimento em espira(25). Ora, esse desenvolvimento em
espiral das foras produtivas, que se processa dentro dos limites impostos por
relaes de produo determinadas, transforma gradativamente, por processos
que ainda tero de ser analisados com rigor, aquilo que originariamente apenas
um sistema funcional de lugares diferenciados (propriedade dos meios de
produo, produtor direto), em operao no processo social da produo, numa
contradio no sentido forte da palavra (isto , a luta entre dois termos que leva
destruio de relao existente entre ambos). Mais especificamente: o
processo de evoluo das foras produtivas (por exemplo: a introduo de
melhorias nos mtodos de cultivo do solo que viabilizam a mercantilizao
crescente da produo agrcola, nos modos de produo pr-capitalistas; ou a
socializao crescente do processo produtivo no capitalismo), prprio a todo e
qualquer modo de produo, cria condies para a transformao dos diferentes
grupos funcionais, constitudos na esfera do processo produtivo, em classes
sociais antagnicas(26). Essa transformao equivale emergncia de um
antagonismo propriamente poltico - uma verdadeira contradio - entre os
diferentes grupos funcionais; ou, em duas palavras, da luta de classes.

25. Marx, abordando especificamente o modo de produo capitalista, afirma em O Capital: "Considerada de
uma maneira concreta, a acumulao se transforma, conseqentemente, em reproduo do capital numa escala
progressiva. O crculo da reproduo simples se estende e se transforma, segundo a expresso de Sismondi,
em espiral". Ver Karl Marx, Le Capital. Paris, Editions Sociales, 1973, primeiro livro, tomo 11I, stima seo,
"A Acumulao de Capital", p. 23. A traduo da frase nossa.
26. A idia de que o processo social da produo engendra, basicamente, grupos funcionais, a cada um dos
quais cabe um papel especfico, est presente tanto em Gramsci quanto em Althusser. De Gramsci, consultar
Maquiavel. a Poltica e o Estado Moderno, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileim, 1968, p. 49: " base do
grau de desenvolvimento das foras materiais da produo estruturamse os agrupamentos sociais, cada um dos
quais representa uma funo e ocupa uma posio determinada na produo" (grifado por mim, D. S.). De
Althusser, consultar re le Capital, j citado, v. lI, p. 48: "Essas relaes de produo determinam as ligaes
que os diferentes grupos de agentes da produo mantm com os objetos e os instrumentos da produo, e
nessa medida repartem ao mesmo tempo os agentes da produo em grupos funcionais, ocupando um lugar
definido no processo de produo. As relaes entre os agentes da produo resultam, portanto, das relaes
tpicas que eles mantm com os meios de produo (objeto, instrumentos), e da sua distribuio em grupos
definidos e localizados funcionalmente nas suas relaes com os meios de produo pela estrutura da
produo" (a traduo e os grifos so nossos).

55

Por sua vez, o desenvolvimento da contradio entre as classes sociais

antagnicas - isto , o desenvolvimento da luta de classes - determina a
deflagrao da "Revoluo social": destruio da estrutura jurdico-poltica
correspondente s relaes de produo vigentes, formao de uma nova
estrutura jurdico-poltica, defasada por "antecipao" relativamente s relaes
de produo vigentes. Essa nova estrutura jurdico-poltica se define como
condio necessria - embora no suficiente - da implantao de um novo tipo
de relaes de produo; quanto outra condio, ela consiste num certo nvel
de desenvolvimento das foras produtivas, processado dentro dos limites
fixados pelas relaes de produo anteriores. Finalmente: o novo. tipo de
relaes de produo, j implantado, viabilizar um certo padro de
desenvolvimento das foras produtivas; e esse desenvolvimento, a partir de um
certo ponto (cuja caracterizao terica precisa ainda est por ser feita),
determinar o recomeo de todo o processo j mencionado.
Comparemos, agora, esse esboo de teoria geral da transio de um modo
de produo a outro, "extrado" do texto de Balibar, com as teses,
respectivamente, do Prefcio de Marx e do manual de Stalin sobre o processo de
transformao qualitativa das sociedades humanas. Esse esboo est, sem
dvida, distante da viso economicista da "mudana histrica" apresentada por
Marx no Prefcio, segundo o qual - sublinhemos ainda uma vez - a
transformao da base econmica, no seu conjunto, determina unilateralmente a
transformao da superestrutura. Ele se aproxima, porm, do esquema staliniano
de explicao da "mudana histrica", j que em ambos o desenvolvimento das
foras produtivas detm a "primazia" no processo global de transformao
qualitativa das sociedades humanas, por ser o ponto inicial de uma cadeia causal
que se encerra com o estabelecimento da dominncia, numa formao social
qualquer, de um novo modo de produo (o desenvolvimento das foras
produtivas fornece a base material tanto para o desenvolvimento da luta poltica - de classes quanto para a implantao, aps a transformao da
estrutura jurdico-poltica, de novas relaes de produo). Em ambos,
igualmente, a destruio da antiga estrutura jurdico-poltica e a construo de
uma nova estrutura jurdico-poltica - a "Revoluo social" que resulta do
aguamento da luta de classes - constituem a causa imediata da transformao
das relaes de produo (a causa remota dessa transformao
sendo o desenvolvimento, prvio, das foras produtivas, registrado na vigncia
das relaes de produo anteriores).
Portanto, a nossa leitura particular do conjunto das notas tericas do Balibar
de Lire le Capital sobre a transio restaura a tese da "primazia" das foras produtivas no processo de "mudana histrica", isto , de transformao qualitativa
das sociedades humanas. Esclarea-se que tal tese distinta daquela outra (que,
sublinhe-se ainda uma vez, no encampamos) que atribui instncia econmica
um papel em ltima instncia determinante dentro do modo de produo, ou
seja, no funcionamento reprodutivo do "todo" social. Advirta-se tambm que o
desenvolvimento das foras produtivas no determina de um modo simples o
processo de "mudana histrica"; na verdade, tal desenvolvimento joga um
papel em ltima instncia determinante nesse processo, enquanto a prtica poli-

56

tica (luta revolucionria de classe) joga, a, um papel dominante(27).

Havamos encerrado o item anterior de nosso artigo com a seguinte questo:
ao expulsarmos a "determinao em ltima instncia" do conceito de modo de
produo, no estaramos abandonando a tese engelsiana sobre o carter em ltima instncia determinante do "fator econmico"? Pensamos ter respondido a
essa pergunta no pargrafo anterior: retiramos a determinao em ltima instncia do lugar em que os althusserianos a haviam colocado - o conceito de modo
de produo -, e a introduzimos em outro lugar, a teoria geral da transio de um
modo de produo a outro. claro que, nesse percurso, o "fator econmico" que
exerce a determinao em ltima instncia deixou de ser "as relaes de produo" e se converteu no "desenvolvimento das foras produtivas".
Nesse ponto, coloca-se a pergunta: fomos ns que, efetivamente, introduzimos o carter em ltima instncia determinante do "fator econmico" na teoria
do processo de "mudana histrica"? Ou ele teria sempre estado a? Em que lugar terico o teriam colocado os clssicos do marxismo? Essa questo obviamente complexa; a sua resoluo exigiria trabalhos tericos mais profundos e
extensos que aqueles por ns realizados at aqui. De qualquer modo, parecenos, pelo menos, que o texto de Engels - a famosa carta a Joseph Bloch, de
1890-, utilizado por Althusser como fundamentao "clssica" de sua tese sobre
o papel em ltima instncia determinante do nvel econmico dentro do modo
de produo, no fornece objetivamente apoio a esse esquema terico. Engels
afirma: "Segundo a concepo materialista da histria, o fator que, em ltima
instncia, determina a histria a produo e a reproduo da vida real";
''Trata-se de um jogo recproco de aes e reaes entre todos esses fatores
(formas polticas e jurdicas, idias religiosas e filosficas etc., nota minha, D.
S.), no qual, atravs de toda uma infinita multido de acasos (...), acaba sempre
por impor-se, como necessidade, o movimento econmico"; "Ns mesmos
fazemos nossa histria, mas isso se d, em primeiro lugar, de acordo com
premissas e condies muito concretas. Entre elas, as premissas e condies

27. A esse respeito, no podemos deixar de registrar a m vontade com que Raymond Aron, na sua condio
de crtico do marxismo, l os textos clssicos dessa corrente; vale dizer, a sua incapacidade de explorar (o que
o dever intelectual de todo crtico idneo) todas as possibilidades tericas contidas nesses textos. De sua
leitura de Marx, Aron conclui singelamente, em Democracia e Totalitarismo: "Marx, esse procurava nas
transformaes da economia a explicao das transformaes sociais e polticas". A seguir, Aron revela, com
ares de desbravador: "Ora, nas pesquisas levadas por diante no decorrer dos dois ltimos anos, pus mais em
evidncia uma primazia dos fenmenos polticos em relao aos fenmenos econmicos". E, na seqncia,
declara, como se Leninjamais houvesse existido: "De fato, na origem da sociedade industrial de tipo sovitico,
encontra-se primeiro e antes de tudo um acontecimento, uma revoluo. A revoluo de 1917 teve causas
mltiplas, de que algumas so de ordem econmica, mas teve por antecedente directo, prximo, um facto de
ordem poltica, e temos todas as razes para insistir no adjetivo poltico uma vez que, de acordo com aqueles
que fizeram a revoluo, as conclies de maturidade econmica no estavam realizadas". Cf. Raymond Aron,
Democracia e Totalitarismo, Lisboa, Editorial Presena, 1966, pp. 27-8. Os grifos so do autor..

57

econmicas so as que decidem, em hima instncia"(28).

Que leitura Althusser fez, em Pour Marx (mais especificamente, no "Anexo" a "Contradio e Sobredeterminao"), desse texto de Engels? Deixemos de
lado, aqui, as crticas de Althusser ao modelo engelsiano do "paralelogramo de
foras" em operao no processo histrico; e retenhamos somente o fato de que
Althusser d por assentada a presena, na Carta a Bloch, da suposio de que a
instncia econmica , em ltima instncia, determinante dentro do "todo"
social (isto , do modo de produo). Ora, para chegar a tal concluso, Althusser
teve de, em primeiro lugar, fazer equivaler "fator econmico" (expresso de
Engels) a "estrutura", "nvel" ou "instncia" do "todo" social, descartando a
possibilidade, aberta pelo texto de Engels, de "fator econmico" equivaler,
essencialmente, a "movimento econmico" (vale dizer, desenvolvimento das
foras produtivas). Em segundo lugar, Althusser foi obrigado a substituir
"Histria" (isto , transformao qualitativa das sociedades humanas), presente
no texto de Engels, por "todo" social (isto , funcionamento reprodutivo das
sociedades humanas).
De nossa parte, leramos de um outro modo a mesma Carta de Engels a
Bloch. Nesse texto, Engels parece-nos intuir, ainda que de modo algo vago, a
necessidade de diferenciar analiticamente duas ordens de processo social,
quando sustenta que existe, nas sociedades, um "jogo mtuo de aes e reaes
entre mltiplos fatores", mas tambm que o "movimento econmico acaba
sempre se impondo como necessidade" (histrica). Por meio dessas frmulas,
Engels parece sugerir que a relao de reciprocidade entre diferentes "fatores"
impera no funcionamento rotineiro das sociedades, enquanto o "fator
econmico" (o movimento da economia) determina em ltima instncia a
transformao qualitativa das sociedades. Seria importante testar, com todo
rigor, esse modelo interpretativo na anlise de outras "Cartas filosficas" de
Engels, como as cartas a Schmidt e a Starkenburg, entre outras(29).

DIALTICA E
HISTRIA
O desenvolvimento da teoria marxista da histria implica, portanto, a formulao de leis distintas para ordens distintas de processo social. A lei da interconexo sem determinao - ou da implicao recproca - entre estruturas de um
modo de produo aplicvel na anlise dos processos sociais de curto prazo,

28. Cf. Karl Marx e Friedrich Engels, Obras Escolhidas em 3 volumes, So Paulo, Alfa-Omega, s.d., 30
volume, pp. 284-5.
29. Impe-se esclarecer que Ciro Flamarion Santana Cardoso e Hector Prez Brignoli j haviam chamado a
ateno para a impropriedade da interpretao althusseriana das idias de Engels sobre o processo histrico.
Cardoso e Brignoli ponderam, de modo sugestivo, que Engels, ao sustentar o carter em ltima instncia
determinante do "fator econmico", est pensando em termos macrohistricos; e que a percepo da
determinao em ltima instncia exercida pelo econmico spode se dar no longo prazo. Cf. Ciro Flamarion
Santana Cardoso e Hector Prez Brignoli, Os Mtodos da Histria, Rio de Janeiro, Graal, 1979, captulo m,
"Marxismo e Histria no Sculo XX", item 3, "A Evoluo Recente".

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ou seja, dos processos de funcionamento reprodutivo das sociedades

humanas. E a lei do carter em ltima instncia determinante do "fator
econmico" (mais exatamente, do desenvolvimento das foras produtivas)
aplicvel na anlise dos processos sociais de longo prazo, que implicam a
transformao qualitativa das sociedades humanas: so os processos de
transio de um modo de produo a outro.
Essa possibilidade terica - formulao de leis distintas para explicar processos sociais distintos - se acha contemplada em textos marxistas anteriores
que abordam a questo da dialtica marxista; e, sintomaticamente, ela no se
acha explicitada de modo sistemtico nos textos da corrente althusseriana,
para a qual no mnimo problemtica a operao de definio do contedo
da dialtica marxista (ou ainda: do contedo marxista, no-hegeliano, da
dialtica). Em "A Dialtica de Mao", Charles Bettelheim observa que, nas
sociedades de classe, opera regularmente um processo de negaoconservao. Tal processo no implica nenhum movimento histrico, isto ,
transformador; ele se reduz a uma eternizao (conforme a expresso
empregada por Marx nas suas anlises da reproduo do capital e, mais
particularmente, na Introduo Crtica da Economia Poltica, de 1857) de
certos mecanismos sociais. Mais claramente: um mecanismo de negaoconservao opera no processo de reproduo social. Assim, por exemplo, no
modo de produo capitalista, a separao entre proletrio e meios de
produo negada no processo de circulao de capital; neste, a fora de
trabalho se transforma no seu contrrio (isto , em capital varivel), e se une
formalmente aos meios de produo. E essa negao permite, por sua vez, a
conservao da separao entre proletrio e meios de produo no processo
de trabalho.
A seguir, Bettelheim aponta um segundo tipo de negao: a negaodestruio. Esse tipo de negao opera no processo revolucionrio, de
transformao qualitativa da sociedade; o que equivale dizer, para
Bettelheim, que o processo revolucionrio regido pelas leis da dialtica
(negao-destruio), no sentido forte da palavra(30).
Tambm encontramos essa proposta terica (formulao de leis distintas
para processos distintos) na obra clssica de G. Plekhnov, Os Princpios
Fundamentais do Marxismo. Para Plekhnov, o apelo do cientista social ou
natural dialtica no implica o abandono da lgica clssica, de inspirao
aristotlica, j que os princpios de identidade, no-contradio e terceiro
excludo so adequados anlise esttica dos fenmenos, vale dizer,
anlise dos "corpos em estado de repouso". Quanto ao movimento da matria,
ele , segundo Plekhnov, regido pelos princpios da contradio e da
transformao da quantidade em qualidade(31).
Encontramos, portanto, no enorme acervo do pensamento marxista os
instrumentos tericos que viabilizaro o incio da difcil empreitada de
retificar e desenvolver, partindo das suas prprias bases, a reconstruo
althusseriana da teoria marxista da histria.
30. Ver EI Marxismo y Ia Dialectica de Mao, j citado, ensaio "La Dialectica de Mao", pp. 75-9.
31. Consultar G. Plekhnov, Os Princpios Fundamentais do Marxismo, So Paulo, Hucitec, 1978, captulo
"Dialtica e Lgica".

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