Hib - Revista de Historia Iberoamericana 12

Revista Digital de Historia Iberoamericana |
Revista de Historia Iberoamericana

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Revista de Historia Iberoamericana

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Ibero-American History Journal

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http://revistahistoria.universia.cl
Artculos
Las revoluciones hispanoamericanas vistas desde el
siglo XXI. Alfredo vila
La fuerza del bicentenario: notas en torno al caso
francs. Elisa Cardenas - Vernica Vallejo Flores
La Revolucin Norteamericana y las tensiones
interpretativas en su historiografa reciente.
Fernando Purcell
A Independncia do Brasil e o liberalismo portugus:

um balano da produo acadmica. Joao Paulo Pimenta
Reseas
La historia poltica del Nunca Ms. La memoria de las
desapariciones en la Argentina (resea).
Luis Alberto Romero
Vida de Mina. Guerrillero, liberal, insurgente (resea).

Pedro Prez Herreros
Comit de Direccin | Executive Board |

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Sol Serrano, Directora
Instituto de Historia, Pontificia Universidad Catlica de Chile
sserrano@hib.universia.net
Patricio Bernedo, Editor
Instituto de Historia, Pontificia Universidad Catlica de Chile
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Luz Mara Daz de Valds
Secretaria de Redaccin
luzmaval@hib.universia.net
Comit Cientfico | Scientific Board |

Comit Cientfico
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Escuela de Historia, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Per.
Elisa Crdenas
Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad de Guadalajara, Mxico.
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Departamento de Historia, Geografa y Arte, Universidad de Jaume I, Espaa.
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Departamento Historia, Universidad de Sao Paulo, Brasil.
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VII, Francia.
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Stanford University, Estados Unidos; Instituto de Historia, Pontificia Universidad Catlica de
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Pedro Prez Herrero
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Luis Alberto Romero
Departamento de Historia, Universidad de Buenos Aires; Centro de Estudios de Historia
Poltica, Universidad Nacional de San Marcos, Argentina.
Hilda Sbato
Departamento de Historia, Universidad de Buenos Aires, Argentina.
Guillermo Zermeo
Centro de Estudios Histricos Colegio de Mxico, Mxico.
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Normas para Autores
I.- HIb publica artculos originales que contribuyan al conocimiento de la historia de
Iberoamrica, y que fomenten el debate y el intercambio entre los investigadores. Las
temticas estn abiertas a todos los aspectos histricos, sean sociales, culturales, religiosos,
polticos y econmicos, abarcando cronolgicamente desde el perodo prehispnico hasta el
contemporneo. HIb se publica en espaol y portugus, aceptndose tambin artculos escritos
en ingls.
II.- Los autores debern enviar sus artculos en formato Word al correo electrnico: editor@hib.
universia.net
III.- Los artculos debern tener una extensin mxima de 50 pginas, tamao carta, a doble
espacio -en letra Times New Roman 12-, incluyendo notas, grficos, cuadros, ilustraciones,
citas y referencias bibliogrficas.
IV.- Las citas irn a pie de pgina y debern ajustarse a las siguientes indicaciones:

1) Cuando se cite por primera vez una obra, deber figurar nombre y apellido del autor,
ttulo (cursiva), ciudad, editorial, ao de edicin y pginas (p./pp.). Todos estos datos debern
aparecer separados por comas. Las referencias siguientes a esa obra se harn citando el
apellido del autor (en maysculas), seguido de op.cit. Ejemplos:
1.a) Marcello Carmagnani, El otro occidente. Amrica Latina desde la invasin europea hasta la
globalizacin, Fondo de Cultura Econmica, 2004.
1.b) Carmagnani, op. cit., pp. 38-98.

2) Se escribir en cursiva solamente el ttulo del libro o de la revista en la que se
incluya el artculo que se cite, yendo ste entre comillas. En este caso, junto al nombre la
revista, se aadir el volumen, nmero, ao y pginas. Ejemplos:
2.a) Emilia Viotti da Costa, 1870-1889, Leslie Bethell (editor), Brazil: Empire and Republic,
1822-1930, Cambridge, Cambridge University Press, 1989, pp. 161-215.
2.b) Jos Alfredo Uribe, Economa y mercado en la minera tradicional mexicana, 1873-1929,
Revista de Indias, Vol LXI, N 222, Madrid, 2001, pp. 47-94.

3) Idem e Ibidem (sin acentuar y en cursiva si se refiere a un artculo o un libro. Si se
refiere a una fuente documental no ir en cursiva) se utilizarn para reproducir la cita anterior.
Idem cuando es exactamente igual e Ibidem cuando contiene alguna variacin como nmero de
pginas, captulos, etc.
V.- Junto a los artculos se enviar un resumen de entre 6 y 10 lneas, adems de entre 4
y 8 palabras claves. En el resumen se especificarn los objetivos, las principales fuentes y

resultados de la investigacin.
VI.- El nombre del autor(a) y el de la institucin a la que pertenece se debern indicar
claramente. Con un llamado a pie de pgina al final del ttulo se podr indicar si el texto es el
fruto de algn proyecto de investigacin concursable.
VII.- Los autores debern estar en disposicin de ceder los beneficios derivados de sus
derechos de autor a la revista.
VIII.- El Editor Responsable de HIb acusar recibo de los artculos en un plazo de quince
das hbiles a partir de su recepcin. La aceptacin de las colaboraciones depender de los
arbitrajes ciegos y confidenciales de a lo menos dos especialistas. A partir de sus informes, la
Comisin Editora decidir sobre la publicacin e informar a los autores. En caso positivo, el
plazo mximo transcurrido desde la llegada del artculo y su publicacin es de un ao. Al final
de cada artculo figuran las fechas de recepcin y publicacin del mismo.
IX.- HIb se publica dos veces al ao.
X.- HIb publica regularmente reseas de libros, de no ms de tres aos de antigedad,
editados en espaol, portugus o ingls. Las reseas no deben extenderse ms de tres
pginas, tamao carta, y deben ser escritas a doble espacio, en letra Times New Roman 12.
Las reseas deben ser enviadas al correo electrnico: editor@hib.universia.net
XI.- Declaracin de privacidad.
Los nombres y direcciones de correo electrnicos introducidos en esta publicacin se usarn
exclusivamente para los fines declarados por esta revista y no estarn disponibles para ningn
otro propsito u otra persona e institucin.
Instructions for Authors

I.- HIb publishes original articles that contribute to knowledge of the history of Latin America,
and to encourage discussion and exchange among researchers. The topics are open to
all historical aspects, whether social, cultural, religious, political and economic, ranging
chronologically from the prehistoric period until today. Hib is published in Spanish and
Portuguese, also accept articles written in English.
II.- The authors should send their articles in Word format to e-mail: editor@hib.universia.net
III.- The articles must have a maximum length of 50 pages, letter-size, double-spaced in-point
Times New Roman 12 - including notes, graphs, charts, illustrations, quotations and references.
IV.- The appointments will go to footer and must comply with the following:
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1) When is acknowledged for the first time a work, must bear full name of author,
title (italics), city, publisher, year of release and pages (p / pp.). All these data should appear
separated by commas. The following references to that work will be quoting the authors
surname (in capital letters), followed by op. Examples:
1.a) Marcello Carmagnani, another West. Americas America since the European invasion until
globalization, Fondo de Cultura Economica, 2004.

2) It is written in italics only the title of the book or magazine to be included in the article
that cited, it going in quotation marks. In this case, the magazine next to the name is added to
the volume, number, year and pages. Examples:
2.a) Emilia Viotti da Costa, 1870-1889, Leslie Bethell (editor), Brazil: Empire and Republic,
1822-1930, Cambridge, Cambridge University Press, 1989, pp. 161-215.
2.b) Jose Alfredo Uribe, Economy and mining market in traditional Mexican, 1873-1929,
Revista de Indias, Vol LXI, No. 222, Madrid, 2001, pp. 47-94.

3) Ibid e Ibid (non-accented and in italics if it refers to an article or book. If youre
referring to a source documentary does not go in italics) will be used to reproduce the above
quotation. Idem when exactly the same and when Ibid contains some variation as number of
pages, chapters, etc.
V.- Along with articles will be sent a summary of between 6 and 10 lines, as well as between 4
and 8 keywords. The summary specifies the objectives, the main sources and research results.
VI.- The authors name (a) and the institution to which it belongs should be clearly. With a call
to footer at the end of the title may indicate whether the text was the fruit of a research project
contest.
VII.- The authors must be willing to cede the benefits of their copyright to the journal.
VIII.- The editor in charge of HIb acknowledge receipt of articles within fifteen working days of
receiving it. Acceptance of contributions will depend on arbitrations blind and confidential at
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Normas para Autores

I.- HIb publica artigos originais que contribuem com o conhecimento da historia de Ibero-Amrica, e
que propiciem o debate e o intercmbio entre os pesquisadores. As temticas esto abertas a todos
os aspectos histricos, j sejam sociais, culturais, religiosos, polticos ou econmicos, abrangendo
cronologicamente do perodo pr-hispnico at o contemporneo. HIb publicada em espanhol e em
portugus, sendo tambm aceitos artigos escritos em ingls.
II.- Os autores devero enviar seus artigos em formato Word para o e-mail: editor@hib.universia.net
III.- Os artigos devero ter uma extenso mxima de 50 pginas, em papel tamanho carta, entrelinha duplo, com letra Times New Roman 12-, incluindo notas, grficos, quadros, ilustraes, citas e
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IV.- As citas iro no p de pgina e devero estar ajustadas s seguintes indicaes:

1) Quando for citada uma obra pela primeira vez, devero aparecer o nome e o sobrenome
do autor, o ttulo (itlico), a cidade, editora, ano de edio e pginas (p./pp.). Todas essas
informaes devero estar separadas por vrgulas. As referncias posteriores sobre essa obra sero
realizadas citando o sobrenome do autor (em caixa alta), seguido de op.cit. Exemplos:
1.a) Marcello Carmagnani, O outro ocidente. Amrica Latina da invaso europia at a globalizao,
Fundo de Cultura Econmica, 2004.

2) Ser escrito em itlico apenas o ttulo do livro ou da revista na qual for includa o artigo a
ser citado, figurando o mesmo entre aspas. Nesse caso, junto ao nome da revista, ser acrescentado
o volume, nmero, ano e quantidade de pginas. Exemplos:
2.a) Emilia Viotti da Costa, 1870-1889, Leslie Bethell (editor), Brazil: Empire and Republic, 18221930, Cambridge, Cambridge University Press, 1989, pp. 161-215.
2.b) Jos Alfredo Uribe, Economia e mercado na minerao tradicional mexicana, 1873-1929, Revista
de ndias, Vol LXI, N 222, Madri, 2001, pp. 47-94.

3) Idem e Ibidem (sem acentuar e em itlico se for a respeito de um artigo ou de um livro. Se
for a respeito de uma fonte documentria, no estar em itlico) sero utilizadas para reproduzir a cita
anterior. Idem quando for exatamente igual e Ibidem quando contm alguma variao como nmero de
pginas, captulos, etc.
V.- Junto com os artigos ser enviado um resumo de entre 6 e 10 linhas, alm de entre 4 e 8 palavras-
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chave. No resumo sero especificados os objetivos, as principais fontes e os resultados da

pesquisa.
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Com uma nota no p da pgina, no final do ttulo, poder ser indicado se o texto o resultado de
algum projeto de pesquisa sujeito a concurso.
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autor revista.
VIII.- O Editor Responsvel pela HIb acusar recebimento dos artigos dentro de um prazo de
quinze dias teis a partir de seu recebimento. A seleo das cooperaes vai depender das
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a Comisso Editora definir a publicao e informar os autores. Em caso positivo, o prazo
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artigo aparecem as datas de recebimento e publicao.
IX.- HIb publicada duas vezes ao ano.
X.- HIb publica regularmente resenhas de livros, com,. no mximo, trs anos de antigidade,
editados em espanhol, portugus ou ingls. As resenhas no devem ir alm das trs pginas,
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Sumario | Summary | Sumrio
Las revoluciones hispanoamericanas vistas desde el siglo XXI
10-39
The Spanish-American revolutions view from the twenty-first century

As revolues hispano-americana vista do sculo XXI
Alfredo vila
La fuerza del bicentenario: notas en torno al caso francs
40-53
The strength of the bicentenary: notes on the French case

A resistncia do bicentenrio: notas sobre o caso francs
Elisa Crdenas. Vernica Vallejo Flores
La Revolucin Norteamericana y las tensiones interpretativas

en su historiografa reciente
54-69
The American Revolution and the tensions in his interpretive recent

historiography
A Revoluo Americana e as tenses na sua interpretao recente
historiografia
Fernando Purcell

um balano da produo acadmica
70-105
La Independencia de Brasil y el liberalismo portugus: un balance de la

produccin acadmica
The independence of Brazil and Portuguese liberalism: a balance of academic
production
Joao Paulo Pimenta
La historia poltica del Nunca Ms. La memoria de las desapariciones

en la Argentina. Resea
106-107
Luis Alberto Romero
108-111
Vida de Mina. Guerrillero, liberal, insurgente. Resea

Pedro Prez Herrero
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Alfredo vila
Las revoluciones hispanoamericanas vistas desde

el siglo XXI
The Spanish-American revolutions view from the twenty-first century
As revolues hispano-americana vista do sculo XXI
AUTOR
Alfredo vila
Instituto de
Investigaciones
Histricas,
Universidad Nacional
de Mxico
alfredo.avila@unam.
mx

En aos recientes hemos visto obras que se han presentado a s mismas
como revisionistas de los relatos patriticos de las guerras de independencia.
Por supuesto, algunas propuestas se haban abierto paso desde tiempo antes,
pero no fue sino hasta las dcadas de 1980 y 1990 cuando irrumpi un nmero
verdaderamente importante en ese sentido. Las obras generales (como las de
Tulio Halpern, Franois-Xavier Guerra y Jaime Rodrguez) han sido decisivas
para dar a conocer algunas interpretaciones que pueden servir como gua
para el estudio en cada una de las regiones de Amrica Latina. Recordar que
las naciones no existan antes de la emancipacin ha permitido reinterpretar
el primer cuarto del siglo XIX como un periodo de disolucin de la monarqua
espaola en sus elementos ms bsicos, lo que de inmediato ocasion el
problema de restablecer un nuevo orden (o nuevos rdenes) sobre territorios
con enorme autonoma.
Palabras claves:
Historiografa, Independencias, Revoluciones, Autonoma, Territorios
DOI

In recent years works have been published that stress their revisionist
character of the patriotic narratives of the Wars of Independence. Some of
these books were published before 1980, but only in the 1980s and 1990s a
considerable number of studies appeared with this particular emphasis. General
works such as the ones written by Tulio Halpern, Franois-Xavier Guerra and
Jaime Rodrguez have been decisive and serve as guides to understanding
each of the Latin American regions. These works have reminded us that nations
did not exist before the emancipation processes, interpreting the first quarter of
the nineteenth century as a period of dissolution of the Spanish Monarchy. This
gave space to the challenge of establishing a new order (or new orders) upon
territories with an enormous autonomy.
DOI 10.3232/
RHI.2008.V1.N1.01
Key Words:
Historiography, Independences, Revolutions, Autonomy, Territories
10

Nesses ltimos anos vimos obras que se apresentaram elas mesmas como
revisionistas dos relatos patriticos das guerras de independncia. Certamente, algumas
propostas haviam aparecido um pouco antes, mas foi somente nas dcadas 1980 y 1990 que
surgiu, a esse respeito, um exemplar verdadeiramente importante nesse sentido. As obras
gerais (como as de Tulio Halpern, Franois-Xavier Guerra e Jaime Rodrguez) so decisivas
para divulgar algumas interpretaes que possam servir como guia para o estudo de cada
uma das regies da Amrica Latina. O fato de lembrarmos que as naes no existiam antes
da emancipao permitiu reinterpretar o primeiro quarto do sculo XIX como um perodo de
dissoluo da monarquia espanhola em seus elementos mais bsicos, o que imediatamente
originou o problema de restabelecer um nova ordem (ou novas ordens) em territrios de
enorme autonomia.
Palavras-chave:
Historiografia, Independncias, Revoluos, Autonomia, Territrios
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Alfredo vila
A la memoria de Charles Hale

En las dcadas recientes, hemos presenciado una renovacin en la historiografa
especializada en la disolucin de la monarqua espaola y el surgimiento de los estados
soberanos latinoamericanos. Este proceso est recibiendo un fuerte impulso por la cercana de
la conmemoracin del bicentenario de los movimientos de emancipacin nacionales. Dichas
conmemoraciones se convertirn en festejos de las guerras de independencia y servirn para la
reafirmacin de valores patriticos y mitos fundacionales, pero tambin estn dando oportunidad
a los historiadores para comprender de una manera ms integral el complejo fenmeno que se
present en el mundo iberoamericano del primer cuarto del siglo XIX. Resulta muy estimulante el
incremento de reuniones acadmicas de colegas de varios pases de Iberoamrica, sin olvidar,
por supuesto, a quienes desde otras latitudes tambin han mostrado su inters y entusiasmo
en estudiar el surgimiento de los estados nacionales latinoamericanos. Las comparaciones y
el dilogo han ampliado los cuestionamientos en torno a los muy diversos fenmenos polticos,
sociales, econmicos y culturales que confluyeron en las revoluciones hispnicas para emplear
el trmino acuado por Franois-Xavier Guerra lo cual ha permitido elaborar nuevas respuestas,
hiptesis e interpretaciones.

En este artculo ofrecer un balance de las interpretaciones con mayor influencia en
la historiografa reciente. Har algunos comentarios sobre las pocas obras que ofrecen un
panorama general del proceso de fractura de la monarqua espaola e intentar sealar cules
son, a mi juicio, las aportaciones interpretativas que ms contribuyen a explicar el sentido de las
revoluciones hispanoamericanas. Slo abordar las interpretaciones acerca del proceso poltico
y dejar de lado los estudios sobre temas econmicos y sociales, que mencionar de paso en
tanto que tambin han contribuido a la renovacin historiogrfica que seal antes. He dividido
dichas interpretaciones en tres grandes corrientes, a saber, la que ha modificado el tema de
estudio de las independencias nacionales a la revolucin hispnica que condujo a un orden
moderno, la que observa el proceso desde la perspectiva del impacto del liberalismo gaditano
en la configuracin de autonomas y aquella que sugiere que el proceso emancipador mejor
puede interpretarse como la desarticulacin y cada de la monarqua hispnica que result en
muchas independencias territoriales. No huelga decir que algunas caractersticas de todas estas
corrientes se encuentran en la mayora de las obras de los actuales especialistas en el periodo y
temas de las emancipaciones, pero con nfasis diferente. Por ello, antes de presentar esas tres
corrientes interpretativas, dedicar unos prrafos a los elementos comunes de la historiografa
reciente1. Tampoco sobra sealar que procurar en todos los casos ofrecer una visin crtica y no
slo descriptiva.
1. Retomar algunas conclusiones a las que llegu en el captulo De las independencias a la modernidad. Notas
sobre un cambio historiogrfico, en Erika Pani y Alicia Salmern (coords.), Conceptualizar lo que se ve. FranoisXavier Guerra, historiador. Homenaje, Mxico, Instituto Mora, 2004, pp. 76-112. En octubre de 2003, Charles Hale me
coment que l haba dictaminado ese captulo y que pensaba que el autor era sudamericano, debido a que en Mxico
por lo general se conoce poco la historiografa sobre las independencias de los otros pases latinoamericanos. Nunca
sabr si el presente artculo ha cumplido el compromiso de equilibrio que se desprendi de aquella y otras muchas
conversaciones. Despus de concluirlo supe que el profesor Hale falleci el 29 de septiembre de 2008. Lo dedico a su
memoria.
12

Alfredo vila
El revisionismo
Una caracterstica importante de las interpretaciones recientes sobre las emancipaciones es el
revisionismo manifiesto. Esto no debe entenderse como signo de radical novedad en lo que se
dio en llamar la nueva historia poltica latinoamericana2 pues desde hace dcadas diversos
autores venan apuntando en la direccin (o direcciones) que ha tomado la historiografa del
siglo XXI dedicada a las independencias. En realidad, ms all de las diferentes tradiciones
historiogrficas en las que se han originado las interpretaciones actuales, parece haber un acuerdo
en rechazar la versin dominante en los relatos patriticos relativa a la existencia de las naciones
(o identidades protonacionales) previa a las revoluciones. Por el contrario, autores tan diversos
como Tulio Halpern Donghi, Pierre Chaunu, Franois-Xavier Guerra, Jos Carlos Chiaramonte,
Jaime E. Rodrguez O. y Brian Hamnett coinciden en sealar que fue el proceso de crisis y
fractura de la monarqua espaola la que propici la aparicin de las naciones latinoamericanas
y no al revs3.

Desde el mismo siglo XIX, los relatos sobre las emancipaciones se haban enfrentado
a la necesidad de explicar y justificar el surgimiento de naciones en territorios que haban
formado durante siglos parte de una misma monarqua y, al menos por unos pocos aos, de
una misma nacin, la espaola. El objetivismo de la ciencia histrica decimonnica contribuy a
resolver con relativa facilidad ese problema. Si el tema de estudio eran las naciones (mexicana,
argentina, venezolana, etctera) haba que contar la historia de esos objetos desde que se tuviera
registro. As, no resulta extrao encontrar en la poca ttulos que hacen referencia a la historia de
cualquier pas de Amrica Latina desde los tiempos ms remotos hasta nuestros das. En 1841,
Rafael Mara Baralt y Ramn Daz describieron la historia del pas Venezuela desde el momento
mismo de la conquista de Tierra Firme, lo cual dotaba de legitimidad al movimiento emancipador
fundado, precisamente, en esa identidad venezolana preexistente a la independencia4. En Mxico,
Lucas Alamn dio inicio a unas Disertaciones sobre la historia de la repblica mexicana desde
la propia conquista castellana del siglo XVI. Niceto de Zamacois, Hubert Bancroft y, en especial,
los autores de Mxico a travs de los siglos, compartan esa forma de entender una nacin que
se imaginaba eterna5. El nombre mismo con el que se conoce el primer cuarto del siglo XIX en
2. Vase Guillermo Palacios (coord.), Ensayos sobre la nueva historia poltica de Amrica Latina, siglo XIX, Mxico, El
Colegio de Mxico, 2007, en especial la introduccin.
3. Pierre Chaunu, Interpretacin de la independencia de Amrica Latina, Secuencia. Revista americana de ciencias
sociales, 9, pp. 154-172. Ms adelante me referir a las obras de los dems autores mencionados.
4. Rafael Mara Baralt y Ramn Daz, Resumen de la historia de Venezuela desde el descubrimiento de su territorio por
los castellanos en el siglo XV, desde el ao de 1797 hasta el de 1830, 2 vols., H. Fournier, Pars, 1841.
5. Virginia Guedea (coord.), Historiografa mexicana. Volumen III. El surgimiento de la historiografa nacional, 1
reimpresin, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, 2001;
Edmundo OGorman, Fantasmas en la narrativa historiogrfica, en Ensayos de filosofa de la historia, seleccin
y presentacin de lvaro Matute, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones
Histricas, 2007, pp. 105-6; Jos Ortiz Monasterio, Mxico eternamente. Vicente Riva Palacio ante la escritura de la
historia, Mxico, Instituto Mora, 2004.
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Alfredo vila
la mayora de los pases de Amrica Latina da cuenta de esa manera de entender el proceso
de fractura de la monarqua espaola: la independencia de Chile, de Argentina, de Mxico,
de entidades, pueblos o naciones que ya se encontraban ah, dominados por una potencia
extranjera, colonialista y autoritaria. Los escritores pblicos describieron a cada virreinato o
provincia como un pueblo oprimido por otro, lo cual haca del secesionismo un movimiento de
liberacin nacional6. De esta manera, el resultado de los movimientos emancipadores (la nacin)
fue interpretado como la causa de los mismos.

Una consecuencia, entre muchas otras, de esta forma de concebir las emancipaciones
fue presentarlas como guerras de descolonizacin, como un conflicto entre liberales (los
independentistas) contra absolutistas (los espaoles), algo que, como bien ha sealado Roberto
Brea, pretenda ignorar que en no pocos casos la secesin de los territorios americanos se llev
a cabo justo cuando se hallaba vigente en la metrpoli la Constitucin de 18127. Salvo notables
excepciones, los relatos patriticos se negaban a conocer los procesos que sucedan ms all
de las fronteras nacionales, en especial los que se desataron en la propia metrpoli. De tal
forma, negaron la herencia liberal hispnica, por lo que centraron su atencin en los numerosos
agravios polticos y sociales del orden anterior a la fractura. Esto ocasion, como veremos ms
adelante, que algunos autores revisionistas exageraran las bondades del dominio espaol
en Amrica. De momento, slo sealar que la tesis desarrollada en el siglo XX por algunos
historiadores britnicos relativa a que el reformismo borbnico puede ser visto como una causa
de las emancipaciones forma parte de una manera ms elaborada, por supuesto de la misma
tradicin historiogrfica que encontraba la explicacin de las revoluciones hispanoamericanas en
la explotacin colonial ejercida por Espaa8.

Para muchos relatos patriticos, el liberalismo de los pases latinoamericanos no poda
hallarse en las tradiciones hispnicas, por lo que se esforzaron en trazar lneas que conducan a las
revoluciones francesa y estadounidense. Realizados en su mayora en el siglo XX, estos estudios
reconocieron la imposibilidad de probar que los habitantes de los territorios hispanoamericanos
tuvieran, antes o durante los procesos de emancipacin, una conciencia nacional o protonacional
que los impulsara a tomar las armas en contra del dominio espaol. De ah que fuera menester
resaltar la activa participacin de individuos ilustrados como promotores de esa conciencia, criolla
primero, nacional despus9. Los hroes forjados en la historiografa del siglo XIX se convirtieron
en prceres ilustrados que se haban percatado de la existencia de una nacin oprimida por el
6. Jos Carlos Chiaramonte, El mito de los orgenes en la historiografa latinoamericana, Buenos Aires, Instituto de
Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani/Universidad de Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, 1993.
7. Roberto Brea, El primer liberalismo espaol y los procesos de emancipacin de Amrica, 1808-1824. Una revisin
historiogrfica del liberalismo hispnico, Mxico, El Colegio de Mxico, 2006, pp. 456-489.
8. Vanse John Lynch, The Spanish American Revolutions 1808-1826, Nueva York, Norton & Norton, 1986, pp. 1-37;
David Brading, Miners and Merchants in Bourbon Mexico, 1763-1810, Nueva York, Cambridge University Press, 1971,
pp. 33-94.
9. David Brading, Orgenes del nacionalismo mexicano, Mxico, ERA, 1980; Brading, The First America. The Spanish
monarchy, Creole patriots, and the Liberal state 1492-1867, Nueva York, Cambridge University, 1991.
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despotismo europeo y se propusieron libertarla

Por supuesto, siempre hubo algunas voces discordantes con estas interpretaciones. El
propio Lucas Alamn resalt la impronta del constitucionalismo gaditano en las instituciones de
la repblica mexicana. Ernesto de la Torre y Enrique de Ganda ofrecieron miradas comparativas
interesantes. En este mismo sentido conviene resaltar los numerosos estudios de Nettie Lee
Benson acerca de la participacin de los diputados novohispanos en las Cortes de Cdiz y
la importancia del diseo institucional de las diputaciones provinciales para explicar el trnsito
al federalismo mexicano10. Otros destacados historiadores, como Otto Carlos Stoetzer y Silvio
Zavala consideraron que el pensamiento de la emancipacin tena races ms antiguas que las
que se podan encontrar en el liberalismo gaditano y en los procesos revolucionarios atlnticos
de finales del siglo XVIII, por lo que dedicaron sesudos estudios a las tradiciones hispnicas
neoescolsticas11. En el estudio de la insurgencia de Nueva Espaa no poda pasarse por alto
que los principales dirigentes eran miembros del clero, por lo que no result difcil mostrar el peso
de su formacin cristiana en la elaboracin de sus propuestas polticas y sociales12.

Hacia la dcada de 1980, haba ya un nmero significativo de estudios monogrficos para
permitir que se empezaran a dibujar algunas de las hiptesis generales que han caracterizado
el revisionismo reciente sobre las revoluciones hispanoamericanas, aunque la situacin no
era pareja en todos los pases de Amrica Latina. Mxico fue quiz el ms beneficiado por la
abundancia de estudios sobre la segunda mitad del siglo XVIII, realizados en universidades y
centros de investigacin avanzada nacionales y por destacados historiadores extranjeros, en
especial de habla inglesa. Los trabajos de Enrique Florescano, Brian Hamnett, William Taylor,
Eric Van Young y John Tutino dieron cuenta de las condiciones sociales y econmicas de diversas
regiones del virreinato en los aos previos a la insurgencia de 1810 que, sin duda, contribuyeron
a dar explicaciones ms satisfactorias de ese fenmeno que el presunto protonacionalismo de los
grupos sociales que se levantaron en armas. stos y otros trabajos (como los de David Brading,
Horst Pietschmann y Christon Archer) sirvieron para mostrar que las causas de las guerras civiles
10. N. L. Benson, La diputacin provincial y el federalismo mexicanos, Mxico, El Colegio de Mxico, 1955, y Benson,
Mexico and the Spanish Cortes 1810-1822. Eight Essays, Austin, The University of Texas at Austin, 1966. Lucas
Alamn, Historia de Mjico, Mjico, Imprenta de J. M. Lara, 1850, vol. III; Ernesto de la Torre, La Constitucin de
Apatzingn y los creadores del Estado Mexicano, 2 ed. con un apndice, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Instituto de Investigaciones Histricas, Mxico, 1978; Enrique de Ganda, La independencia americana. Ensayo,
Buenos Aires, Compaa General Fabril Editora, 1961.
11. O. C. Stoetzer, The Scholastic Roots of the Spanish American Revolution, Nueva York, Fordham University Press,
1979; Stoetzer, El pensamiento poltico en la Amrica espaola durante el periodo de la emancipacin, 1789-1825: las
bases hispnicas y las corrientes europeas, 2 vols., Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1966; Silvio Zavala, Por
la senda hispana de la libertad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1992. Vase tambin Carlos Herrejn, Textos
polticos en la Nueva Espaa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1984.
12. Gabriel Mndez Plancarte, Hidalgo, reformador intelectual, Mxico, Libros del Hijo Prdigo, 1945; Agustn Churruca.
El pensamiento insurgente de Morelos, Mxico, Porra, 1983; Carlos Herrejn, Hidalgo antes del grito de Dolores,
Morelia, Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 1992.
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de la segunda mitad del siglo XIX poco tenan que ver con intenciones patriticas13. De ninguna
manera negaron que el descontento o la explotacin fueran elementos a tomar en cuenta para
explicar la insurgencia, pero al menos dejaron en claro que su objetivo no era necesariamente la
ereccin de un estado nacional soberano.

Los trabajos sobre la economa colonial tambin han contribuido a modificar las
apreciaciones de la historia poltica de los procesos revolucionarios. Entre ellos, es importante
resaltar las aportaciones de la historiografa vinculada con la teora de la dependencia y
las respuestas que recibi por parte de especialistas identificados con otras tradiciones
historiogrficas. Pese a que muchos historiadores estn hoy en desacuerdo con las principales
hiptesis de los dependentistas, los estudios de Stanley y Brbara Stein y, en especial, de Tulio
Halpern Donghi, contribuyeron a dar una visin de conjunto latinoamericana muy necesaria
para romper los estancos nacionales. Si John Lynch escribi su Spanish American Revolutions
con captulos dedicados a los casos de cada pas, la Historia contempornea de Amrica Latina
y, en particular, Reforma y disolucin de los imperios ibricos (libro sobre el que volver ms
adelante) procuraron mostrar procesos regionales ms amplios, que integraban la experiencia
latinoamericana en la historia de las revoluciones de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX y
en el desarrollo del capitalismo atlntico14.

En los apartados siguientes me detendr en algunos casos especficos, pero conviene
sealar de una vez que las miradas de conjunto han sido determinantes para la renovacin de la
historiografa dedicada al estudio de las revoluciones hispnicas, pues han permitido ensayar en
varios contextos interpretaciones que haban sido desarrolladas para casos particulares y, sobre
todo, han dado cuenta de la unidad del proceso, con lo que se ha superado el parroquialismo que
caracteriz buena parte de los relatos patriticos. Esto puede decirse para las obras de Lynch
(pese a su ya sealado abordaje por naciones) y de Halpern Donghi, pero en especial para las
de Franois-Xavier Guerra y Jaime E. Rodrguez O., y esperara que sucediera lo mismo con los
ms recientes trabajos de Jos Mara Portillo Valds y Jeremy Adelman15.
13. Enrique Florescano, Precios del maz y crisis agrcolas en Mxico (1708-1810). Ensayos sobre el movimiento de
precios y y sus consecuencias econmicas y sociales, Mxico, El Colegio de Mxico, 1969; Brian Hamnett, Politics
and trade in Southern Mexico, Cambridge, Cambridge University Press, 1971; Hamnett, Roots of insurgency. Mexican
regions 1750-1824, Cambridge, Cambridge University Press, 1986; William Taylor, Landlord and peasant in Colonial
Oaxaca, Stanford, Stanford University, 1972; Eric Van Young, Hacienda and market in Eigteenth-Century Mexico.
The Rural Economy of the Guadalajara Region, 1675-1820, Berkley, University of California, 1981; John Tutino, From
insurrection to revolution in Mexico. Social bases of Agrarian Violence 1750-1940, Princeton, Princeton University,
1986; David Brading, Miners and merchants op. cit.; Horst Pietschmann, Die Einfuhrung des intendantensystems in
Neu-Spanien im rahmen der allgemeinen verwaltungsreform der Spanischen Monarchie im 18. Jahrhundert, Colonia,
Bohlau, 1972; Christon Archer, The Army in Bourbon Mexico 1760-1810, Albuquerque, University of New Mexico, 1977.
14. Tulio Halpern Donghi, Historia contempornea de Amrica Latina, Madrid, Alianza, 1970; Halpern Donghi, Reforma
y disolucin de los imperios ibricos 1750-1850, Madrid, Alianza Editorial, 1985; Stanley y Brbara Stein, The Colonial
Heritage of Latin America, Nueva York, Oxford University Press, 1970.
15. Jos Mara Portillo Valds, Crisis atlntica: Autonoma e independencia en la crisis de la monarqua hispana,
Madrid, Marcial Pons/Fundacin Carolina/Centro de Estudios Hispanos e Iberoamericanos, 2006; Jeremy Adelman,
Sovereignty and Revolution in the Iberian Atlantic, Princeton, Princeton University Press, 2006. Vase tambin Jorge
I. Domnguez, Insurreccin o lealtad: la desintegracin del imperio espaol en Amrica, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1985; Inge Buisson y Herbert Schottelius, Die Unabhngigkeitsbewegungen in Lateinamerika 1788-1826,
Sttutgart, Klett-Cotta, 1980.
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Observar las revoluciones hispnicas desde una perspectiva comn, en vez de la
tradicional mirada de los separatistas, en palabras de Brian Hamnett, ha permitido entender
que, en muchos sentidos, la ideologa nacionalista fue construida durante y despus de las
guerras independentistas, no antes. En rigor, las naciones se conformaron despus de la creacin
de los nuevos estados soberanos16. As, no se puede seguir sosteniendo que las guerras civiles
del primer cuarto del siglo XIX latinoamericano fueran simplemente movimientos libertarios,
contrarios al absolutismo de la metrpoli. El estudio de la experiencia constitucional doceaista
desde una perspectiva hispnica ha sido igualmente importante para la historiografa peninsular y
la latinoamericana. La participacin de los diputados americanos en el primer liberalismo espaol
fue fundamental, mientras que la Constitucin de 1812 dej enorme huella en las instituciones de
los pases hispanoamericanos17.

Como se ver ms adelante, el revisionismo en torno a las emancipaciones no se ha
caracterizado por una renovacin terica. Incluso en algunos casos hay un manifiesto rechazo
a las innovaciones metodolgicas, sustentado en un vago historicismo documentalista. Su
originalidad radica ms bien en que ha desterrado prejuicios patriticos, lo que lo ha conducido
a plantear preguntas diferentes a las que guiaban los relatos tradicionales. Esto ha conducido a
nuevos campos y temas de estudio. La historia de los grandes hroes que nos dieron patria ha
dejado su lugar al de los sectores sociales que tomaron o no las armas en contra y a favor del
orden espaol, de los pueblos y sus formas de organizacin, de las condiciones econmicas y
sociales, de los polticos equilibristas (para rescatar el trmino empleado por Virginia Guedea),
de las instituciones y constituciones, de los otros, de los realistas, eclesisticos, abogados,
mujeres, nios y, sobre todo, de la cultura en todas sus manifestaciones, incluidas la de los
pueblos indgenas, de cultura poltica y la cultura jurdica18.
De las independencias a la modernidad

Entre las obras generales sobre las revoluciones hispnicas, la de Franois-Xavier
Guerra ocupa un lugar muy destacado tanto por la influencia de sus interpretaciones en multitud
de estudios posteriores como por los temas que explor. Es verdad que algunos de ellos ya
haban sido anticipados por otros autores. El estudio de las sociabilidades y las prcticas
polticas modernas fue adelantado por los trabajos de Virginia Guedea sobre sociedades
16. Brian Hamnett, El derrumbe de la monarqua hispnica y el triunfo del separatismo americano, 2010 Memoria de
las revoluciones en Mxico, 1, junio-agosto de 2008, pp. 13-46.
17. Vase el trabajo pionero de Joaqun Varela Suances-Carpegna, La teora del Estado en los orgenes del
constitucionalismo hispnico: las Cortes de Cdiz, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1983; Mario
Rodrguez, The Cdiz Experiment in Central Amrica. 1808 to 1826, Los ngeles, University of California, 1983, y
Roberto Brea, op.cit.
18. Vase Manuel Chust y Jos Antonio Serrano, Introduccin, en Debates sobre las independencias
iberoamericanas, Madrid, Iberoamericana/Asociacin de Historiadores Latinoamericanos Europeos, 2007, pp. 21-24.
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secretas y las elecciones. En varios artculos y captulos de libros colectivos, esta historiadora
abord algunos de los temas que despus seran muy socorridos, desde la formacin de milicias
entre grupos indgenas, la aplicacin del constitucionalismo gaditano en Amrica y los procesos
polticos urbanos. En 1992, fue publicado En busca de un gobierno alterno, una de las obras ms
representativas de la renovacin que se estaba presentando en la historiografa mexicana y que
muy pronto se apreciara tambin en el resto de Amrica Latina, como se ver ms adelante19.

En 1992 tambin apareci Modernidad e independencias. Estudios sobre las revoluciones
hispnicas, una de las ms decisivas aportaciones sobre el tema, que cambiara el centro de
atencin de las independencias a la irrupcin de la modernidad20. Desde el comienzo mismo de
este libro, el autor presentaba su obra como revisionista y crtica de numerosos estudios que
apreciaban los procesos de independencia como fenmenos locales, sin mucha relacin con el
conjunto de la monarqua espaola. Con una posicin semejante a la de Halpern, Guerra prefiri
una perspectiva amplia, que abarcara la unidad de las revoluciones hispnicas. En un sentido
estricto, lo sucedido en el primer cuarto del siglo XIX fue un proceso de trnsito a la modernidad
poltica en la vieja monarqua espaola, que entre otras cosas trajo su desintegracin y el
surgimiento de varios estados soberanos independientes, entre los cuales la Espaa peninsular
era uno ms.

La principal aportacin de Franois-Xavier Guerra fue la revaloracin de la historia poltica
o, mejor dicho, de lo poltico21. Por ello inici su obra con un captulo dedicado a la relacin
entre las revoluciones hispnicas y la revolucin francesa, no tanto para buscar filiaciones (algo
frecuente en los relatos patriticos) sino para mostrar cmo los resultados del revisionismo
francs (encabezado por Franois Furet) podan arrojar luces en torno al antiguo rgimen
de la monarqua espaola. La interpretacin elaborada por Alexis de Tocqueville para el caso
francs sirvi a Guerra para sealar las continuidades entre la cultura poltica del periodo previo
a las revoluciones y el que emergi despus. Tratando de huir de las dicotomas tradicionales
(conservador-liberal, absolutista-constitucionalista, colonialista-independentista), Modernidad e
independencias propuso una nueva dada explicativa (tradicin-modernidad) que en principio no
debera suponer ningn juicio de valor ni teleologa, pues los elementos modernos bien podan
observarse bajo la monarqua absoluta del siglo XVIII mientras que no pocos rasgos tradicionales
permanecieron vigentes en el orden constitucional decimonnico. Guerra tambin hizo notar que
la difusin de la modernidad en la Amrica espaola fue tarda y escasa, de modo que invirti
19. Virginia Guedea, En busca de un gobierno alterno. Los Guadalupes de Mxico, Mxico, Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, 1992; Virginia Guedea, Las primeras elecciones
populares en la Ciudad de Mxico. 1812-1813, Mexican Studies/Estudios Mexicanos, 7:1, 1991, pp. 1-28; Guedea,
Los indios voluntarios de Fernando VII, Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico, 10, 1986, pp. 1183; Guedea, Los procesos electorales insurgentes, Estudios de Historia Novohispana, 11, 1991, pp. 201-249.
20. Franois-Xavier Guerra, Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas, Madrid,
MAPFRE, 1992. En 1993, el Fondo de Cultura Econmica reedit esta obra, de la cual hay varias reimpresiones.
21. Vase la definicin de lo poltico que hace Pierre Rosanvallon, Para una historia conceptual de lo poltico, Buenos
Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2002, pp. 24-25.
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la tradicional versin que opona un presunto liberalismo independentista con el absolutismo

colonialista.22

La modernidad poltica pareca ms un invento metropolitano, mientras que la reaccin
de los dominios americanos dio cuenta del predominio de una cultura poltica tradicional. La
modernidad fue impulsada, en parte, por el propio absolutismo, en su afn por afianzar el poder
de la monarqua mediante instituciones bien administradas, funcionales y progresistas. Desde
la perspectiva de Guerra, la dinasta de Borbn busc combatir los poderes intermediarios de
la sociedad, la diversidad jurdica y poltica y las corporaciones en las cuales se representaban
los intereses de los sbditos. Por supuesto, los reformadores se toparon con una realidad
que impeda llevar a cabo esas transformaciones de forma completa. Espaa no era una sino
una reunin de reinos distintos y de corporaciones celosas de sus privilegios. Las reformas
produjeron inconformidades, en especial en Amrica, donde se mantena la concepcin pactista
de la sociedad.

Otro factor que contribuy al trnsito de una cultura poltica tradicional y corporativa a una
individualista fue la construccin de sociabilidades modernas, que permitieron el desarrollo de
una clase cultural.23 Las sociedades de amigos del pas, las tertulias y otros espacios pblicos
permitieron a sus participantes la libre y racional discusin de los asuntos del da, lo que los
constitua en una sociedad civil, en una modernidad alternativa a la que intentaban construir los
monarcas. Ahora bien, esta clase cultural era minoritaria y en Amrica resultaba todava ms
pequea, pero sera la que hizo frente a la los conflictos desatados por las abdicaciones de
Bayona.

A diferencia de buena parte de los estudios sobre los procesos de independencia, Guerra
inici el anlisis de las revoluciones hispnicas en 1808 y no en 1810, fecha tan significativa
para varios pases americanos y tambin para el primer liberalismo espaol24. En la primera
fecha, las corporaciones de toda la monarqua, en ambos hemisferios, respondieron de manera
unnime: juraron lealtad a Fernando VII y se dispusieron a defender la religin y la patria frente
a la alternativa moderna representada por Jos Bonaparte. Guerra explic este fenmeno por
la presencia de imaginarios y valores compartidos en toda la monarqua, algo que slo puede
apreciarse mediante un estudio conjunto25.
22. Franois-Xavier Guerra, op. cit., pp. 34 y 50-54.

23. Ibid., p. 101.
24. Elas Palti, El tiempo de la poltica. El siglo XIX reconsiderado, Buenos Aires, Siglo XXI, 2007, pp. 57-59.
25. Franois-Xavier Guerra, op. cit., pp. 115-118; Guerra, De lo uno a lo mltiple: dimensiones y lgicas de la
Independencia, en Anthony McFarlane y Eduardo Posada-Carb (eds.), Independence and Revolution in Spanish
America: Perspectives and Problems, Londres, University of London, Institute of Latin American Studies, 1999, pp.
43-68; Guerra, La desintegracin de la Monarqua hispnica: revolucin e independencias, en Antonio Annino,
Luis Castro Leyva y Franois-Xavier Guerra (coords.), De los imperios a las naciones: Iberoamrica, Zaragoza,
IberCaja,1994, pp.195-227.
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La crisis de 1808 oblig a los espaoles de ambos hemisferios a fundar un gobierno que
fuera obedecido, ante la ausencia de los monarcas. Para Guerra, en la metrpoli se transit con
relativa rapidez al establecimiento de un gobierno representativo moderno y a la constitucin
de una nacin integrada por individuos, con derechos y obligaciones iguales. En Amrica,
en cambio, la trayectoria fue ms complicada, pues la permanencia del imaginario pactista
propici que las corporaciones y territorios se convirtieran en los sujetos de la representacin
poltica y no los individuos. As, mientras que en la pennsula surga la propuesta de reunir
Cortes representantes de la nacin, en Amrica fueron las corporaciones las que buscaron
representar sus intereses. La dada propuesta por Guerra contradeca por completo la de los
relatos patriticos: el tradicionalismo era ms caracterstico de los americanos, mientras que la
modernidad gan espacios ms rpidamente entre los peninsulares. Las elecciones de 1809 en
Amrica ejemplificaran esta proposicin. Mientras que la convocatoria para integrar las Cortes
abri la posibilidad de una representacin moderna (un individuo un voto) para los peninsulares,
los americanos en cambio enviaron instrucciones de los ayuntamientos, corporaciones con
privilegios que buscaban defender.

Para Guerra, otra muestra de la modernidad peninsular frente al tradicionalismo
americano puede apreciarse en la difusin de impresos y de la prensa peridica, vehculo
imprescindible para la construccin de un espacio pblico moderno. El nmero de publicaciones
en Espaa era muy superior al de Amrica, razn por la cual la difusin del constitucionalismo,
las formas de representacin modernas e imaginario nacional provenan de la metrpoli. Esto dio
sentido pedaggico a la prensa peninsular26. El acercamiento a los espacios pblicos abiertos
por las publicaciones y las lecturas sera un tema al que volvera de nuevo Guerra27 y que tendr
un gran impacto en otros historiadores. Modernidad e independencias pretenda sealar cmo
mediante la prensa revolucionaria se fue afianzando una idea moderna de nacin, que condujo
al fin de la monarqua plural hispnica, al menos en la metrpoli, pues en Amrica se redefini
el pactismo tradicional para conducir a concepciones de nacin pre-modernas. Si en Espaa la
nacin sustituy al monarca como principio de legitimidad, entre los hispanoamericanos el nuevo
sujeto de la soberana seran los pueblos.

La dada interpretativa de Modernidad e independencias mostr muy pronto sus lmites.
Pese al rechazo a la teleologa de los relatos tradicionales, Guerra no pudo evitar mostrar la
modernidad como un avance, de modo que las continuidades de la cultura poltica tradicional
en el orden posrevolucionario fueron vistas como irregularidades, responsables, entre otras
cosas, de la inestabilidad de las nuevas naciones. Tal vez por ello, en un trabajo posterior Guerra
26. Franois-Xavier Guerra, Modernidad e independencias..., p. 307.

27. Franois-Xavier Guerra, El escrito de la revolucin y la revolucin de lo escrito. Informacin, propaganda y opinin
pblica en el mundo hispnico (1808-1814), en Marta Tern y Jos Antonio Serrano Ortega (coord.), Las guerras de
independencias en la Amrica espaola, Mxico, El Colegio de Michoacn/Instituto Nacional de Antropologa e Historia/
Universidad Michocana de San Nicols de Hidalgo, 2002, pp. 125-148.
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procur matizar el sentido sugerido en el libro que vengo comentando28, pero buena parte de los
estudios que se hicieron tras la lectura de Modernidad e independencias no consiguieron librarse
de la interpretacin que explicaba las supuestas deficiencias del liberalismo una especie de
modernidad incompleta o inacabada en la bsqueda de continuidades culturales del antiguo
rgimen. Maire-Danielle Demlas e Yves Saint-Geours se percataron de la importancia del
pensamiento tradicional y religioso en la regin andina de comienzos del siglo XIX. William Taylor
y, en especial, Eric Van Young, tambin pusieron atencin al milenarismo y otras facetas de la
cultura popular novohispana de finales del siglo XIX y de la poca de la guerra insurgente. Ana
Carolina Ibarra y Roberto Di Stefano, entre otros, destacaron la participacin del clero a favor y
en contra de la emancipacin; mientras que Brian Connaughton mostr las continuidades de la
retrica eclesistica acomodada a las circunstancias crticas de comienzos del XIX29.

La convivencia de elementos de una cultura poltica tradicional con instituciones modernas
explicaran, desde esta perspectiva, las peculiaridades del liberalismo latinoamericano. Autores
como Antonio Annino, Alicia Hernndez Chvez, Marta Irurozqui y Vronique Hebrard se
acercaron desde este punto de vista al estudio de la ciudadana latinoamericana, detrs de la cual
hallaron al de vecino30. Algunos otros historiadores han ido ms all que lo propuesto por Guerra.
Peter Guardino y Claudia Guarisco han centrado su atencin en la formacin y significado de
la ciudadana en los pueblos indios, con la conclusin de que debido a la supervivencia de la
cultura poltica tradicional se forjaran un liberalismo diferente al impulsado por los constituyentes
y sociabilidades sui gneris31.
28. Franois-Xavier Guerra, De la poltica antigua a la poltica moderna. La revolucin de la soberana, en Los
espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y problemas. Siglos XVIII-XIX, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1998, pp. 109-139.
29. Marie Danielle Demlas-Bohy e Yves Saint-Geours, Jrusalem et Babylone. Politique et religion en Amrique du
Sud. LEquateur XVIIIe-XIXe sicle, Pars, Editions Recherches sur les Civilisations, 1989; Ana Carolina Ibarra, Clero
y poltica en Oaxaca. Biografa del doctor Jos de San Martn, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
1996; Roberto Di Stefano, El plpito y la plaza. Clero, sociedad y poltica de la monarqua catlica a la repblica
rosista, Buenos Aires, Siglo XXI, 2004; Marie Danielle Demlas-Bohy, La guerra religiosa como modelo, en FranoisXavier Guerra (coord.), Revoluciones hispnicas: independencias americanas y liberalismo espaol, Madrid, Editorial
Complutense, 1995, pp. 143-165; Brian Connaughton, Dimensiones de la identidad patritica, Mxico, Universidad
Autnoma Metropolitana, 2001; Brian Connaughton, Clerical Ideology in Revolutionary Age: the Guadalajara Church
and the Idea of Mexican Nation, Calgary, University of Calgary, 2003. Vase tambin Alfredo vila, El cristiano
constitucional: libertad, derecho y naturaleza en la retrica de Manuel de la Brcena, Estudios de Historia Moderna y
Contempornea de Mxico, 25, enero-junio de 2003, pp. 5-41.
30. Alicia Hernndez Chvez, La tradicin republicana del buen gobierno, Mxico, El Colegio de Mxico, 1993;
Vronique Hbrard, Ciudadana y participacin poltica en Venezuela, 1810-1830, en Anthony McFarlane y Eduardo
Posada-Carb (eds.), op. cit., pp. 122-153; Antonio Annino, Ciudadana versus gobernabilidad republicana en Mxico.
Los orgenes de un dilema, en Hilda Sabato (coord.), Ciudadana poltica y formacin de las naciones. Perspectivas
histricas de Amrica Latina, Mxico, Fondo de Cultura Econmica/El Colegio de Mxico, 1999, pp. 62-93; Marta
Irurozqui, De cmo el vecino hizo al ciudadano en Charcas y de cmo el ciudadano conserv al vecino en Bolivia,
1809-1830, en J. E. Rodrguez O. (coord.), Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica, Madrid,
Mapfre, 2005, pp. 451-484. Vase tambin, Jos Carlos Chiaramonte, Ciudadana, soberana y representacin en la
gnesis del Estado argentino (c. 1810-1852), en Sabato, op. cit., pp. 94-117.
31. Peter Guardino, Peasants, Politics, and the Formation of Mexicos National State: Guerrero 1800-1857, Stanford,
Stanford University Press,1996; Claudia Guarisco, Los indios del valle de Mxico y la construccin de una nueva
sociabilidad poltica 1770-1836, Zinacantepec, El Colegio Mexiquense, 2003 y Marco Bellingeri, La ambigedad del
voto en Yucatn. Representacin y gobierno en una formacin intertnica 1812-1829, en Antonio Annino (coord.),
Historia de las elecciones en Iberoamrica. Siglo XIX, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1995, pp. 227-290.
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El tema de la participacin poltica de los pueblos y comunidades ha sido enriquecido
adems con estudios regionales, fundamentales para entender las motivaciones de la gente
para rebelarse o para quedarse quieta, leal al rgimen espaol. Las tensiones sociales y los
problemas econmicos son importantes, pero no pueden subestimarse las percepciones y la
cultura que era en su mayora catlica, monrquica y tradicional32. No obstante, tampoco ha
faltado quien plantee que los campesinos y los indgenas (en especial en Mxico y Per) tenan
un proyecto alternativo de ciudadana y de nacin al de las elites; hiptesis que, sin duda, es muy
atractiva, pero que ya ha empezado a ser cuestionada33.

Entre las prcticas cvicas, una de las que ms ha captado el inters de los historiadores
es la de las elecciones. Entre los trabajos que abordan la historia de las elecciones en
Hispanoamrica en las primeras dcadas del siglo XIX estn los de Antonio Annino, Marco
Bellingeri, Jos Carlos Chiaramonte, Virginia Guedea, y Vronique Hbrard, aunque no puede
ignorarse que desde 1946 Nettie Lee Benson vena dedicando algunos estudios al asunto. La
apreciacin de los procesos electorales como parte de la revolucin poltica ha sido benfica
para historiografas que, como la peruana, se esmeraban en encontrar patriotas en donde no
los haba34. Los resultados de estas investigaciones parecen indicar que las prcticas de voto
respondan ms bien a una lgica corporativa y, por lo tanto, pre-liberal. No resulta extrao que
los pueblos indgenas, por ejemplo, disfrazaran su aeja tradicin de elegir cargos de repblica
por medio del consenso con las elecciones. Sin embargo, a veces pareciera que empeados en
la bsqueda de permanencias, algunos historiadores han perdido de vista las novedades que la
movilizacin popular trajo consigo.

Por supuesto, una de las caractersticas ms evidentes en los procesos electorales
inaugurados en Hispanoamrica es el mantenimiento de las viejas elites en muchos de los cargos
votados, lo que ha sido interpretado como una muestra ms de continuidad de imaginarios y
32. Marco Antonio Landavazo, La mscara de Fernando VII. Discurso e imaginario monrquicos en una poca de crisis:
Nueva Espaa 1808-1822, El Colegio de Michoacn /Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo/ El Colegio
de Mxico, Zamora, 2001; Eric Van Young, The Other Rebellion. Popular Violence, Ideology, and the Mexican Struggle
for Independence 1810-1821, Stanford, Stanford University, 2001.
33. Alfredo vila, Liberalismos decimonnicos: de la historia de las ideas a la historia cultural e intelectual, en Palacios
(coord.), op. cit., pp. 111-145.
34. Vase el esplndido trabajo de Vctor Peralta, Elecciones, constitucionalismo y revolucin en el Cusco, 18091815, Revista de Indias, Vol. 56, 206, 1996 , pp. 99-133. Nettie Lee Benson, The Contested Mexican Election of
1812 en The Hispanic American Historical Review, XXVI, agosto de 1946, pp. 336-350; Nettie Lee Benson, Texas
Failure to Send a Deputy to the Spanish Cortes 1810-1812, sobretiro de The Southwestern Historical Quarterly, LXIV:1,
1960; Antonio Annino, Prcticas criollas y liberalismo en la crisis del espacio urbano colonial: el 29 de noviembre
de 1812 en la ciudad de Mxico, Secuencia. Revista de historia y ciencias sociales 24, septiembre-diciembre 1992,
pp. 121-158; Marco Bellingeri, Del voto a las bayonetas: experiencias electorales en el Yucatn constitucional e
independiente, en Enrique Montalvo Ortega (coord.), El guila bifronte. Poder y liberalismo en Mxico, Mxico, Instituto
Nacional de Antropologa e Historia, 1995, pp. 91-119; Jos Carlos Chiaramonte, Vieja y nueva representacin:
los procesos electorales en Buenos Aires, 1810-1820, en Antonio Annino (coord.), Historia de las elecciones en
Iberoamrica. Siglo XIX, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1995, pp. 19-64; Marie Danielle Dmelas-Bohy,
Modalidades y significacin de las elecciones generales en los pueblos andinos, 1813-1814, en Antonio Annino
(coord.), Historia de las elecciones en Iberoamrica. Siglo XIX, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1995, pp.
291-314, Vronique Hbrard, Ciudadana y participacin poltica...
22

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cultura poltica tradicionales bajo el orden supuestamente moderno. No falta quien considere
que la ocupacin de cargos por hombres de bien, de familia, de honorabilidad daba cuenta
de una representacin corporativa35. Otros autores, como Jos Antonio Aguilar Rivera y
Eduardo Posada Carb consideran, en cambio, que un sistema representativo moderno tambin
busca elegir individuos con caractersticas semejantes a las mencionadas, de manera que no
creen que esto sea una anomala del rgimen representativo en Hispanoamrica y aseguran
que, despus de todo, tambin la modernidad liberal decimonnica es, como apunt Bernard
Manin, excluyente. No es necesario recurrir a la pervivencia de la cultura poltica tradicional
para explicar las supuestas anomalas del orden liberal. Aguilar Rivera ha apuntado que el
propio diseo institucional del constitucionalismo tambin propici algunos de los problemas
polticos de la poca posrevolucionaria; mientras que Posada Carb ha insistido en que Amrica
Latina no represent un caso tan irregular en el mundo atlntico, pues la corrupcin del sufragio
abordada por este autor era tambin frecuente en ciudades de Estados Unidos, Gran Bretaa
y Francia36.
Autonomismo y constitucionalismo

Como seal antes, las visiones generales de las independencias han sido importantes
para aportar hiptesis e interpretaciones que se haban probado con buen xito a un caso
particular y que potencialmente se podran emplear en otras regiones. ste es el caso de la
tesis autonomista y de su principal promotor The Independence of Spanish America de Jaime E.
Rodrguez O. Desde hace varias dcadas, algunos estudios sobre el proceso de independencia
de Mxico propusieron que los grupos polticos de las principales ciudades del virreinato no
manifestaron inters en la secesin ni en la emancipacin, sino que, ante la crisis de 1808,
procuraron realizar una de sus ms aejas demandas: lograr una mayor participacin en la
toma de decisiones de la que consideraban su patria37. En 1955, Nettie Lee Benson ya haba
demostrado que los polticos de Nueva Espaa entre 1810 y 1821 intentaron alcanzar por
35. Xiomara del Carmen Avendao Rojas, Procesos electorales y clase poltica en la Federacin de Centroamrica
(1810-1840), tesis de doctorado en Historia, El Colegio de Mxico, Mxico, 1995, p. 78; Jaime E. Rodrguez O., Rey,
religin, yndependencia y unin. El proceso poltico de la independencia de Guadalajara, Mxico, Instituto Mora, 2003;
p. 36.
36. Jos Antonio Aguilar Rivera, La nacin en ausencia: primeras formas de representacin en Mxico, Poltica y
gobierno, 2, 1998, pp. 423-457; Alfredo vila, En nombre de la nacin. La formacin del gobierno representativo en
Mxico, Mxico, Centro de Investigacin y Docencia Econmica/Taurus, 2002; Jos Antonio Aguilar Rivera, El manto
liberal: los poderes de emergencia en Mxico 1821-1876, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Instituto
de Investigaciones Jurdicas, 2001; Jos Antonio Aguilar Rivera, En pos de la quimera: reflexiones sobre el experimento
constitucional atlntico, Mxico, Centro de Investigacin y Docencia Econmica/Fondo de Cultura Econmica, 2000, y
Eduardo Posada Carb, Malabarismos electorales: una historia comparativa de la corrupcin del sufragio en Amrica
Latina, 1830-1930, en Vctor Manuel Uribe Urn y Luis Javier Ortiz Mesa (eds.), Naciones, gentes y territorios.
Ensayos de historia e historiografa comparada de Amrica Latina y el Caribe, Medelln, Universidad de Antioqua/
Facultad de Ciencias Humanas y Econmicas, 2000.
37. Virginia Guedea, Los Guadalupes de Mxico, Relaciones. Estudios de Historia y Sociedad, 23, verano de 1985, p.
73.
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todos los medios ese objetivo, pero no lo consiguieron hasta despus de la independencia.
Tiempo despus, Hugh Hamill emple el trmino que, a la larga, ha sido el ms socorrido por la
historiografa reciente. En 1966, al referirse a los grupos de conspiradores de 1809-1810, asent
que su objetivo era la autonoma y no la ruptura radical con la monarqua38.

Otros autores, como Doris Ladd, Virginia Guedea y, en especial, Timothy E. Anna se
refirieron al deseo de autonoma de los criollos ms destacados de Nueva Espaa, al que no
dudaron en llamar autonomista, trmino que recuerda al empleado para definir a los partidarios
cubanos y puertorriqueos del autogobierno dentro de la monarqua espaola en la segunda
mitad del siglo XIX y que sigue siendo muy empleado en la historiografa sobre esos pases.
En breve, el trmino se us tambin como sustantivo. Autonomistas serva para designar a
individuos como los que participaron en las frustradas conjuras de Valladolid y de Quertaro,
pero en especial a los grupos polticos criollos de la ciudad de Mxico que en 1808 propusieron
una junta de autoridades para resolver la crisis constitucional abierta por las abdicaciones de
Bayona. Guedea ya haba mostrado que las principales propuestas elaboradas en aquel ao por
los miembros del Ayuntamiento de Mxico y por otros destacados criollos daban cuenta de una
forma de entender lo espaol. Desde la perspectiva de los autonomistas, la monarqua espaola
se hallaba integrada por diversos reinos que reconocan a un mismo soberano, mientras que los
peninsulares, en especial los miembros de la Audiencia de Mxico, consideraban el virreinato
como una colonia de Castilla39.

Doris Ladd explor el mismo deseo de autonoma, pero fue Timothy E. Anna quien hizo el
rastreo ms exhaustivo de los grupos polticos que dominaron el Ayuntamiento de Mxico durante
el proceso de independencia. Su tesis principal era que entre 1808 y 1821 hubo una notable
continuidad tanto en los individuos como en los objetivos que persiguieron. La independencia,
entendida como la ereccin de un estado soberano distinto de Espaa, no se encontraba entre
los planes de los autonomistas. Por el contrario, durante esos aos crticos mostraron lealtad
a la monarqua y a Fernando VII, pese al sexenio absolutista. Asimismo, aprovecharon las
instituciones establecidas por el constitucionalismo espaol para conseguir sus objetivos. Para
ellos, la Constitucin de Cdiz ofreca los derechos que anhelaban y slo fue la negativa de las
Cortes y del gobierno espaol de aplicar por completo las nuevas instituciones lo que propici la
ruptura con la metrpoli en 182140.

Interesada en las sociedades secretas, las conspiraciones y las actitudes equilibristas
de los polticos de la ciudad de Mxico, Virginia Guedea haba venido trabajando en mostrar
la continuidad entre las propuestas de 1808, las conspiraciones de 1809 y 1811, la sociedad
38. Hugh Hamill, The Hidalgo Revolt. Prelude to Mexican Independence, Gainesville, University of Florida, Gainesville,
1966, p. iv. Vanse tambin las pp. 40-43. Virginia Guedea llam mi atencin hacia la obra de Hamill para este tema.
39. Virginia Guedea, Criollos y peninsulares en 1808. Dos puntos de vista sobre lo espaol, tesis de licenciatura,
Mxico, Universidad Iberoamericana, 1964.
40. Doris M. Ladd, The Mexican Nobility at Independence, 1780-1826, Austin, University of Texas, 1976, y Timothy
Anna, The Fall of the Royal Government in Mexico City, Lincoln, University of Nebraska, 1978.
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secreta de los Guadalupes y los promotores del constitucionalismo gaditano. En busca de un

gobierno alterno ofreci la biografa colectiva ms completa de los autonomistas de Mxico,
aunque slo cubri los primeros aos del proceso revolucionario, pues uno de sus objetivos era
esclarecer las relaciones de ese grupo con la insurgencia. Fue Jaime Rodrguez quien sigui la
trayectoria de los autonomistas en la consumacin de la independencia y en los primeros pasos
de la construccin del estado nacional mexicano41.

Una de las contribuciones ms influyentes de este autor fue extender la interpretacin
de los autonomistas y del autonomismo a toda Hispanoamrica42. Bajo la direccin de Benson,
Rodrguez haba elaborado una excelente biografa poltica de Vicente Rocafuerte, la que le
permiti entender las dificultades de explicar los procesos de emancipacin hispanoamericanos
bajo la tradicional ptica nacionalista. En su lugar, propuso la hiptesis de que los criollos estaban
dispuestos a permanecer unidos a la metrpoli siempre y cuando se les garantizaran ciertos
derechos, algo que el constitucionalismo gaditano pareca ofrecer.43 De igual manera como haba
hecho en su momento Benson, Rodrguez hizo una ponderacin del papel de las instituciones
y la cultura poltica espaolas en el proceso revolucionario novohispano. Esto fue muy benfico
para la historiografa mexicana, en la que hasta entonces predominaban las interpretaciones
patriticas que excluan cualesquier elementos hispanos en la construccin del estado nacional
independiente, en su forma de gobierno, instituciones y fundamentos ideolgicos. Como seal
antes, la revaloracin de lo hispnico tambin se estaba llevando a cabo en obras como la
de Franois-Xavier Guerra. Sin embargo, la contribucin en este sentido de los trabajos de
Rodrguez ha sido decisiva al extender con relativo xito la interpretacin del autonomismo a
todo el proceso revolucionario hispnico. Desde su punto de vista, fueron los grupos polticos
autonomistas en las ciudades y villas de la Amrica espaola los que a partir de su participacin
en el constitucionalismo hispnico y de la aplicacin de las instituciones liberales producidas
por las Cortes de Cdiz y de Madrid hicieron una revolucin poltica en el Nuevo Mundo, de
mayor profundidad a la que por otros medios realizaban los insurgentes y los militares del bando
patriota, y ms radical incluso a la que en su momento hicieron los colonos ingleses en el norte
de Amrica44.

Varios autores se han encargado de poner a prueba la hiptesis del autonomismo en
otros espacios iberoamericanos, como Nueva Granada, Venezuela y Per. En un estudio sobre
41. Jaime E. Rodrguez O., From Royal Subject to Republican Citizen: The Role of the Autonomists in the
Independence of Mexico, en Jaime E. Rodrguez O. (ed.), The Independence of Mexico and the Creation of the New
Nation, Los Angeles, University of California, 1989, pp. 19-43; Virginia Guedea, Las sociedades secretas durante el
movimiento de independencia,, en Jaime E. Rodrguez O., (ed.), The Independence of Mexico..., pp. 45-62, y Virginia
Guedea, En busca de un gobierno alterno, op. cit.
42. Jaime E. Rodrguez O., The Independence of Spanish America, Cambridge, Cambridge University Press, 1998.
43. Jaime E. Rodrguez O., The Emergence of Spanish America: Vicente Rocafuerte and Spanish Americanism, 18081832, Berkeley, University of California Press, 1975.
44. Jaime E. Rodrguez O., Mxico, Estados Unidos y los pases hispanoamericanos. Una visin comparativa de la
independencia, Alcal de Henares, Universidad de Alcal, 2008.
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Guayaquil, Rodrguez expuso que los habitantes de esa provincia no estaban lo suficientemente
desencantados con la monarqua espaola como para buscar la emancipacin45. Ahora bien, la
tesis del autonomismo y de los grupos autonomistas fue bien documentada para la ciudad de
Mxico, pero este trabajo an falta por hacerse para otros casos. Lo anterior conlleva un riesgo:
aplicar la tesis del autonomismo sin tener el conocimiento preciso de quines integraban los grupos
autonomistas propicia que se explique la causa por el efecto. As, la bsqueda de autonoma por
parte de ciertos individuos se explica porque stos eran autonomistas, es decir, personas que
promovan la autonoma. Esta tautologa puede apreciarse en trabajos como el dedicado por
el propio Rodrguez a Guadalajara, en el que siempre se menciona a los autonomistas de esa
ciudad, pero no se especifica quines eran46.

Uno de los mritos de la tesis del autonomismo es que ha contribuido de una forma
decisiva a combatir las interpretaciones militantes de los relatos patriticos sobre los procesos
de independencia. La re-apreciacin de las instituciones y tradiciones hispnicas que llev a
cabo puede parecer excesiva a no pocos historiadores, pero constituye una parte central de
las nuevas interpretaciones47. Desde la interpretacin autonomista, pese a los agravios de las
elites coloniales (ocasionados en muy buena medida por el reformismo borbnico) no haba la
intencin de separarse de la metrpoli ni motivos de descontento entre otras clases sociales
para hacer estallar una revolucin. Por el contrario, la revolucin lleg de fuera, ocasionada por
la intervencin napolenica y la crisis generada por las abdicaciones de Bayona. De tal forma,
las revoluciones hispnicas no pueden interpretarse como una lucha anti-colonial, aunque fueran
bien aprovechada por los partidarios de la autonoma y por los liberales para conseguir sus
objetivos. Centrar la atencin en las transformaciones poltico-institucionales ha conducido a
restar importancia a las guerras civiles que enmarcaron las actividades de las elites polticas que
se prefiere abordar. Los movimientos de Miguel Hidalgo, Jos Mara Morelos, Simn Bolvar o Jos
de San Martn perderan as el carcter de revolucionarios y de agentes de las emancipaciones,
como haban sido caracterizados por la historiografa tradicional, para ser slo rebeliones que
acompaaron, antecedieron e, incluso, retrasaron (por el temor que ocasionaron en las elites)
45. Jaime E. Rodrguez O., La antigua provincia de Guayaquil durante la poca de la independencia, 1809-1820,
en Jaime E. Rodrguez O. (coord), Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica, p. 529. Armando
Martnez Garnica, Vicisitudes de la soberana en la Nueva Granada, en Ivana Frasquet (coord.), Bastillas, cetros y
blasones. La independencia en Iberoamrica, Madrid, MAPFRE, 2006, pp. 93-12; Germn Cardozo Galu, Actitud
autonomista de Maracaibo ante la independencia de Venezuela, Trienio. Ilustracin y liberalismo, 37, 2001, pp. 105119; Vctor Peralta Ruiz, De absolutistas a constitucionales: poltica y cultura en el gobierno del virrey Pezuela (Per
1816-1820), en Rodrguez O., Revolucin, independencia y las nuevas naciones, pp. 485-510.
46. Vase Alfredo vila, [Resea a] Rodrguez O., Rey, religin, yndependencia y unin, Estudios de Historia
Novohispana 29, julio-diciembre de 2003, pp. 130-131.
47. Esto ha conducido a visiones idlicas del orden espaol en Amrica. Rodrguez cree que las instituciones coloniales
satisfacan los intereses de toda la sociedad de Nueva Espaa, la cual era rica y capitalista, cuya economa se
caracterizaba por la propiedad privada de los medios de produccin, por empresarios interesados en las utilidades,
una fuerza de trabajo libre y asalariada y por el intercambio de capital, mano de obra, bienes y servicios en un mercado
libre: Jaime E. Rodrguez O., La crisis de Mxico en el siglo XIX, Estudios de Historia Moderna y Contempornea de
Mxico, v. 10, 1986. Versin en lnea: <http://www.iih.unam.mx/moderna/ehmc/ehmc10/10124.html>.
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la independencia poltica48. No obstante, la misma guerra ha sido objeto de revisionismo, como

puede verse en los trabajos de Christon Archer, Juan Ortiz Escamilla, Clment Thibaud y Juan
Marchena, para quienes el desarrollo de los procesos polticos liberales no pueden entenderse
sin tomar en cuenta el conflicto armado49.

Lo que en principio fue una gran aportacin al debate historiogrfico (la reinterpretacin
de las independencias como procesos autonomistas que formaron parte de una gran revolucin
poltica hispnica) se ha convertido, por ocasiones, en una diatriba contra algunos historiadores
que, en palabras de Rodrguez sostiene[n] habitualmente que los espaoles peninsulares no
deseaban otorgar a los americanos una representacin igualitaria en las Cortes de Cdiz50. La
revaloracin del constitucionalismo gaditano ha conducido a soslayar las demandas que algunos
grupos de americanos procuraron satisfacer por otros medios, como la guerra, pero tambin a
ignorar las muy importantes diferencias en el trato que dicho constitucionalismo dio a Amrica,
una parte de la nacin espaola que, como bien ha sealado Portillo Valds, fue slo accesoria.
As, en un artculo reciente dedicado a las elecciones de 1810 para integrar las Cortes de Cdiz,
Rodrguez se propuso demostrar que no haba diferencia alguna entre el proceso electoral de
las ciudades de la Nueva Espaa y de la Vieja51, pese a que la convocatoria y las instrucciones
permitieron tres clases de representantes para la pennsula por las ciudades con voto en Cortes,
por las juntas provisionales y por cada cincuenta mil habitantes mientras que los americanos
deban conformarse con un diputado electo por la capital de cada provincia52.
48. Hugh Hamill, The Hidalgo Revolt, op. cit., y Jaime E. Rodrguez O., El proceso de la independencia de Mxico,
Instituto de Investigaciones Jos Mara Luis Mora, Mxico, 1992.
49. Christon I. Archer, Bite of the Hydra: The Rebellion of Cura Miguel Hidalgo, 1810-1811, en Jaime E. Rodrguez
O. (ed.), Patterns of Contention in Mexican History, Wilmington, Scholarly Resources, 1992, pp. 69-93; Archer,
Politicization of the Army of New Spain during the War of Independence, 1810-1821, en Jaime E. Rodrguez O. (ed.),
The Evolution of the Mexican Political System, Wilmington, Scholarly Resources, 1993, pp. 17-43; Archer, Where did
all the Royalists Go? New Light on the Military Colapse of New Spain, 1810-1821, en Jaime E. Rodrguez O. (ed.), The
Mexican and the Mexican American Experience in the Ninteenth Century, Tempe, Bilingual Press - Editorial Bilinge,
1989, pp. 24-43; Virginia Guedea, La insurgencia en el Departamento del Norte. Los Llanos de Apan y la Sierra
de Puebla, 1810-1816, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Instituto de Investigaciones Histricas/
Instituto Mora, 1996; Juan Ortiz Escamilla, Guerra y gobierno. Los pueblos y la independencia de Mxico, Sevilla,
Universidad de Sevilla/El Colegio de Mxico/Instituto Mora/Universidad Internacional de Sevilla, Campus La Rbida,
1997; Clment Thibaud, Repblicas en armas. Los ejrcitos bolivarianos en la guerra de independencia en Colombia
y Venezuela, Bogot, Instituto Francs de Estudios Andinos/Planeta, 2003, y los ensayos reunidos en Ortiz Escamilla,
(coord.), Fuerzas militares en Iberoamrica. Siglos XVIII y XIX, Mxico, El Colegio de Mxico/El Colegio de Michoacn/
Universidad Veracruzana, 2005.
50. Jaime E. Rodrguez O., Equality! The Sacred Right of Equality. Representation under Constitution of 1812
/Igualdad! el sagrado derecho a la igualdad. La representacin en la Constitucin de 1812, Revista de Indias,
LXVIII:242, 2008, p. 97.
51. Jaime E. Rodrguez O., 1810: la revolucin poltica en la Nueva Espaa, Historia y poltica. Ideas, procesos y
movimientos sociales, 19, enero-junio de 2008, p. 35.
52. Las convocatorias e instrucciones pueden consultarse en La Constitucin espaola de 1812. El proceso de
convocatoria de las Cortes de Cdiz de la Junta Central al Supremo Consejo de Regencia (1808-1810), en Cervantes
virtual: <http://www.cervantesvirtual.com/portal/1812/juntista.shtml>
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Estas hiptesis han dado forma a una historiografa militante, como la ha llamado
Manuel Chust, dispuesta a enfrentarse a las versiones nacionalistas tradicionales de los pases
latinoamericanos que desdeaban la herencia espaola, pero tambin a cualquier estudio que se
atreva a empaar el liberalismo hispano por medio del anlisis crtico de sus caractersticas53. En
estas crticas puede apreciarse un cierto anti-intelectualismo o un rechazo a la teora, en defensa
de un mtodo histrico supuestamente puro que, en realidad, no es ms que un empirismo
ingenuo. Desde la perspectiva de estos autores, los estudios que emplean metodologa
proveniente de otras ciencias sociales como la politologa o la sociologa [...] inevitablemente
producen un resultado cuando menos, ahistrico, en especial cuando esas metodologas
han sido tomadas de autores que escriben en ingls54. Una consecuencia de este rechazo
de la teora puede apreciarse en la facilidad con que se califica al conjunto de la monarqua
hispnica como una confederacin de reinos, sin preocuparse mucho por las implicaciones
del primer trmino55. Algo semejante se observa en las valoraciones sobre el constitucionalismo
espaol: era ms moderno porque inclua en la base de representatividad a ms personas que
cualesquier otras naciones de la poca. Puede apreciarse aqu el mismo problema que seal
en el apartado anterior. Se da por sentada una definicin poco elaborada de la modernidad, lo
que nos conducira a pensar que las leyes que restringan la participacin popular no eran tan
modernas. El acercamiento a la ciencia poltica ha permitido demostrar a colegas como Rosalina
Ros Ziga y Marcela Ternavasio que el problema de la modernidad fue organizar gobiernos
estables y ordenados sobre una base de discusin y contingente. Desde ese punto de vista, las
aperturas y cierres a la sociedad civil son caractersticas de la modernidad, algo de lo que bien
se dieron cuenta los pensadores conservadores de mediados del siglo XIX56.
53. Manuel Chust, Las caras del doceaismo, en Manuel Chust (coord.), Doceaismos, constituciones e
independencias. La Constitucin de 1812 y Amrica, Madrid, MAPFRE, 2006, p. 11.
54. Ivana Frasquet, La senda revolucionaria del liberalismo doceaista en Espaa y Mxico 1820. 1824, en Revista
de Indias, v. LXVIII, n. 242, 2008, p. 155. Vase tambin la crtica que hace Chust a citar tericos anglfonos: Manuel
Chust, Cuestin federal, cuestin republicana: Mxico aos veinte, en Ral Navarro Garca, (comp.), Insurgencia y
republicanismo, Sevilla, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas/Escuela de Estudios Hispano-Americanos,
2006.
55. Jaime E. Rodrguez O., The Independence..., p. xii. Como varios autores han sealado, la monarqua hispnica era
una monarqua compuesta, mas no una confederacin, toda vez que el carcter de los mencionados reinos era muy
diverso, desde aquellos que mantuvieron su orden legal previo a su incorporacin a Castilla hasta los que como los
americanos fueron concebidos como reinos accesorios y como una extensin castellana: vase el viejo pero til libro
de Francisco Toms y Valiente, Manual de historia del derecho espaol, Madrid, Tecnos, 1979.
56. Elas Jos Palti (ed.), La poltica del disenso: La polmica en torno al monarquismo (Mxico, 18481850)y
Las aporas del liberalismo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998; Rosalina Ros Ziga, Formar ciudadanos.
Sociedad civil y movilizacin popular en Zacatecas 1821-1853, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico/
Plaza y Valds, 2005. Vase tambin Bernard Manin, The Principles of Representative Government, Cambridge,
Cambridge University Press, 1997.
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La disolucin de las jerarquas polticas

Aos antes de que Franois-Xavier Guerra y Jaime E. Rodrguez O. publicaran sus
influyentes obras generales sobre el proceso emancipador, Tulio Halpern Donghi dio a conocer
su propia versin del proceso revolucionario de las monarquas ibricas y el surgimiento de
los estados nacionales latinoamericanos. Reforma y disolucin de los imperios ibricos est
escrito an bajo la perspectiva de la teora de la dependencia, pero tambin propuso algunas
hiptesis que, recientemente, se estn recuperando. Para empezar, puede sealarse lo mismo
que he dicho respecto a otras obras de mirada amplia: rompi con las versiones parroquiales
caractersticas de los relatos patriticos. Tambin propuso una periodizacin diferente a la que,
de forma tradicional, se empleaba en la historia latinoamericana.

El siglo que va de 1750 a 1850 permite una reinterpretacin total de los llamados procesos
de independencia. Las reformas de los grandes imperios ibricos fueron truncadas por la feroz
competencia internacional de la ltima dcada del siglo XVIII, en la que fracasaron tanto Espaa
como Portugal. sta fue la causa de la disolucin, no las reformas pombalinas ni las borbnicas57.
Lo que sigui despus fue la disolucin de las monarquas, de las que slo pudieron sobrevivir
sus unidades ms bsicas, como los territorios y algunas corporaciones bien consolidadas. As,
el gran esfuerzo de los estados nacionales del siglo XIX fue inventarse sobre los restos de las
monarquas, imponerse a las herencias de la poca colonial y de la propia revolucin.

Jos Carlos Chiaramonte apreci este fenmeno en el caso de la historia argentina.
Interesado en deslindar con claridad el federalismo y el confederalismo rioplatenses de la
primera mitad del siglo XIX constat la inexistencia de la nacin argentina en ese periodo, de
modo que mal podra seguirse sosteniendo que sta haba sido la causa de la emancipacin58. El
detenido anlisis de Chiaramonte demuestra que, pese al establecimiento del virreinato en 1776,
haba pocos elementos de unidad entre los diferentes territorios que lo integraron. En realidad,
eran las ciudades las que siguieron ejerciendo facultades de gobierno, hacienda y justicia en
el Ro de la Plata. Por supuesto, el plan del reformismo borbnico buscaba la centralizacin
de esas facultades en las instituciones regias, pero no lo consigui. La crisis ocasionada por
las abdicaciones de 1808 dio pie a que las ciudades-territorios incrementaran sus poderes y
se convirtieran en los principales actores del proceso emancipador. La independencia que en
Buenos Aires se peleaba contra Francia, la metrpoli o contra las ambiciones del vecino imperio
luso-brasileo, era una demanda contra el propio Buenos Aires desde otras provincias59.
57. Tulio Halpern, Reforma y disolucin, p. 74. Esta tesis ha sido recuperada por Brian Hamnett, El derrumbe de la
monarqua..., p. 13.

58. Jos Carlos Chiaramonte, El federalismo argentino en la primera mitad del siglo XIX en Marcelo Carmagnani
(coord.), Federalismos latinoamericanos: Mxico/Brasil/Argentina, Mxico, El Colegio de Mxico, 1993, pp. 81-132
y Jos Carlos Chiaramonte, El mito de los orgenes en la historiografa latinoamericana, Buenos Aires, Facultad de
Filosofa y Letras/Universidad de Buenos Aires, 1993. Vase el estudio del propio Halpern Donghi, Revolucin y
guerra. Formacin de una elite dirigente en la Argentina criolla, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972.
59. Jos Carlos Chiaramonte, Ciudades, provincias, estados: orgenes de la nacin argentina 1800-1846, Buenos
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Antonio Annino present una hiptesis semejante, aunque con una gran diferencia. Desde
su perspectiva, la disolucin de la monarqua propici que los ayuntamientos se beneficiaran y
obtuvieran facultades de gobierno y administracin de justicia, pero no se trataban de los mismos
ayuntamientos del viejo orden colonial sino producto de la propia revolucin hispnica. De forma
atinada, Annino recuerda que en el espacio del virreinato de Nueva Espaa, el nmero de
ayuntamientos era muy pequeo y que fue el establecimiento de la Constitucin de Cdiz lo que
multiplic el nmero de esas instituciones60. Si bien el orden liberal declar que slo las Cortes
o congresos nacionales eran representantes de la soberana del pueblo, el hecho de que las
instituciones locales tambin fueran electas ocasion que stas se consideraran soberanas. La
revolucin hispnica fue la transferencia de poderes de la monarqua a los pueblos; el problema
de los estados nacionales no sera construir una ciudadana activa sino contenerla.

Algunas de las propuestas de Antonio Annino han sido puestas a prueba, con muy buen
xito, por historiadores como Marcela Ternavasio, Jordana Dym, Federica Morelli y Jos Antonio
Serrano. El caso del Ro de la Plata, como bien lo previeron Halpern y Chiaramonte, es uno de los
que muestra con ms claridad el proceso de muchas independencias que las ciudades-territorios
experimentaron durante el periodo de disolucin de la monarqua espaola. Los poderes en
disputa estudiados por Ternavasio no eran slo el ejecutivo, legislativo y judicial sino los de los
pueblos que, como bien se percat Bernardo de Monteagudo, no tenan voluntad en constituir un
poder que fuera obedecido en todo el territorio del antiguo virreinato61.

Pudiera pensarse que la constitucin de un estado confederal fue exitosa en el Ro
de la Plata. Amrica Central pas por un proceso semejante, aunque el resultado posterior a
la dcada de 1830 fue, como se sabe, muy diferente. Jordana Dym demostr que pese a los
ajustes del reformismo borbnico, las divisiones administrativas no consiguieron sustituir a los
ayuntamientos como unidades polticas bsicas62. El liberalismo gaditano y la temporal anexin al
imperio mexicano debilitaron la hegemona de la ciudad de Guatemala sede de la audiencia y el
gobierno coloniales en beneficio de los ayuntamientos63. Las villas y ciudades encontraron en el
nuevo orden elementos para reclamar facultades soberanas. Al igual que en el caso rioplatense,
el desafo fue restablecer un orden poltico superior, obedecido por los pueblos.
Aires, Espasa-Calpe, 1997.
60. Antonio Annino, Cdiz y la revolucin territorial de los pueblos mexicanos 1812-1821, en Antonio Annino (coord.),
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63. El impacto del liberalismo gaditano en Amrica Central ha sido estudiado por Mario Rodrguez, op. cit. Por su
parte, Mario Vzquez Olivera describe el proceso de anexin a Mxico, en La divisin auxiliar del reino de Goatemala.
Intereses mexicanos en Centroamrica 1821-1824, tesis de maestra, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
1997.
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En Jerarqua territorial y transicin poltica Jos Antonio Serrano da cuenta de la redefinicin
de las jerarquas territoriales ocasionada por la revolucin liberal64. Adems de las jurisdicciones
virreinales (el propio virreinato, los reinos, las audiencias, las dicesis y las intendencias, entre
otras), los ayuntamientos tradicionales extendan su poder sobre grandes territorios, en los que
haba otras poblaciones, subordinadas, sujetas o vasallas. Estos cuerpos llevaban la voz de su
provincia, la representaban ante las instancias superiores del gobierno metropolitano. En el caso
estudiado por Serrano, los ayuntamientos de las ciudades de Guanajuato, San Miguel, Celaya
y Len asuman la representacin de las dems poblaciones de la intendencia. Este antiguo
orden poltico se hallaba tan arraigado que no fue modificado ni por la presencia de intendentes
reformistas ni por el impresionante desarrollo econmico de la regin, que tambin benefici
a las villas y pueblos vasallos de la intendencia, donde los vecinos principales adquirieron
una importancia que no se vea correspondida con el autogobierno y la representacin de sus
poblaciones. Por tal motivo, solicitaron (en pocas ocasiones con buen xito) la ereccin de
ayuntamientos, algo que no fue bien visto por los patricios de las ciudades principales, quienes
impidieron la proliferacin de cabildos civiles, al menos hasta que la Constitucin de Cdiz
permiti el establecimiento de ayuntamientos constitucionales en lugares que contaran al menos
con mil almas. Esto supondra una profunda fractura en el orden tradicional jerrquico en toda
Nueva Espaa.

Por su parte, Federica Morelli da cuenta de cmo el reformismo borbnico desplaz
a los patricios criollos a los ayuntamientos en Quito, que se convirtieron as en la institucin
desde la cual pelearon sus demandas. A diferencia de Nueva Espaa o del Ro de la Plata, los
territorios bajo la jurisdiccin del reino de Quito no se vieron afectados por el establecimiento
del sistema de intendencias. Las jerarquas territoriales incluan as a los ayuntamientos, los
corregimientos, las gobernaciones y, finalmente, una audiencia que se encontraba frente a las
pretensiones de dos virreinatos. La crisis de 1808 ocasion, como en muchos otros lugares de la
Amrica Espaola, un proceso de discusin acerca de qu instituciones deban ser obedecidas
por los territorios. La Junta promovida por la propia Audiencia para garantizar la independencia
frente a Nueva Granada y Per se enfrent al problema de no ser obedecida ni reconocida por
las gobernaciones de Guayaquil y de Cuenca65. Al igual que haba sucedido en Guanajuato, las
instituciones establecidas por una Constitucin que pretenda contener la dispersin del poder
paradjicamente fueron empleadas por los patricios de las ciudades de Quito para dar legitimidad
a sus aspiraciones de independencia, pero no quiz frente a la monarqua espaola sino ante las
jerarquas territoriales inmediatamente superiores.

La reorganizacin de las jerarquas territoriales fue beneficiada tambin por la guerra.
La insurreccin iniciada en 1810 en Nueva Espaa sacudi la estructura de las intendencias.
64. Jos Antonio Serrano, op. cit.

65. Federica Morelli, Territorio o nacin. Reforma y disolucin del espacio imperial en Ecuador 1765-1830, Madrid,
Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2005, pp. 59-77.
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La guerra provoc el desquiciamiento del orden poltico y fiscal de Guanajuato y, en general, de

Nueva Espaa; pero tambin promovi la formacin de uno nuevo. El llamado Plan Calleja66 puso
nfasis en la autodefensa de los pueblos a travs de la formacin de compaas de patriotas, lo
cual permiti, en palabras de Jos Antonio Serrano, que los vecinos principales de los pueblos
y de las villas, representados en las juntas de vecinos, fortalecieran su presencia e influjo social
y poltico en sus respectivos territorios a costa del dominio que tenan sobre ellos las grandes
ciudades de la regin. Tambin en Quito, el constitucionalismo gaditano dio un impulso a esta
tendencia, pues como ha dado cuenta Morelli, propici que la defensa del territorio [pudiera] ser
asegurada tanto por un ejrcito regular como por milicias nacionales, vinculadas a la organizacin
municipal. Algo parecido ocurri con la formacin de las juntas de arbitrios, organismos instalados
aun en poblaciones que carecan de ayuntamiento, para recaudar recursos destinados a sostener
las necesidades de la corona en esos tiempos tan difciles.

Vale la pena resaltar dos cosas relativas a los ayuntamientos y las milicias. Primero:
consiguieron imponerse aun a una institucin tan beneficiada por la guerra como era el
ejrcito, pues las autoridades no deseaban que ste se fortaleciera demasiado y vieron en
los ayuntamientos un dique contra sus abusos. Segundo: sirvieron para trasladar el poder del
Estado a las comunidades. En suma, la guerra provoc una transformacin profunda en las
jerarquas territoriales tanto en aspectos polticos como en lo econmico. El poder de los patricios
urbanos sobre sus pueblos vasallos se debilitara todava ms debido a la irrupcin de las
nuevas instituciones representativas. En 1820, el restablecimiento de la Constitucin de Cdiz
concluy la obra de desestructuracin del viejo orden poltico. Los procesos electorales, los
ayuntamientos constitucionales y las diputaciones provinciales rompieron de un modo definitivo
las relaciones entre las viejas ciudades capitales de la provincia y sus anteriores pueblos vasallos.
En Guanajuato los patricios urbanos nunca aceptaron el nuevo orden y propugnaran un regreso
a la situacin imperante en 1808; pero en realidad pudieron hacer muy poco. La proliferacin de
ayuntamientos en villas y pueblos es, para Serrano, una prueba de la formacin de una nueva
jerarqua territorial, en la que cada nuevo cabildo actuaba con independencia absoluta tanto de
las autoridades estatales como de las viejas ciudades capitales. Vistas as las cosas, el grave
problema de Amrica Latina independiente fue establecer un orden poltico que se impusiera a
los numerosos ayuntamientos que haban adquirido facultades de gobierno, justicia y hacienda,
que se negaran a abandonar.

John Tutino ha sealado que un mejor nombre para lo que tradicionalmente se ha
llamado la guerra de independencia sera el de guerras de independencias, en plural67. Ese
proceso de muchas independencias se pele en la pennsula ibrica contra los franceses, separ
a la metrpoli de las submetrpolis (como fue Mxico para Amrica Septentrional y quiz Lima
66. Juan Ortiz Escamilla, Guerra y gobierno..., pp. 80-86.
67. John Tutino, Conferencia magistral dictada en el Congreso Dos Siglos de Revoluciones en Mxico, celebrado en
Morelia, Michoacn, por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, el 18 de septiembre de 2008.
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para una parte de la Meridional), gener que audiencias como la de Quito procuraran mantener
su autonoma frente a los virreinatos vecinos, impuls a provincias como Mrida o Tucumn a
enfrentarse contra las revolucionarias Caracas y Buenos Aires, a poblaciones como Dolores a
exigir su ayuntamiento pese a las pretensiones de los patricios de las grandes ciudades, pero
tambin a que un nmero importante de mujeres en el Bajo novohispano se emanciparan del
patriarcado.

La vacatio regis de 1808 ocasion, como bien ha sealado Antonio Annino, una vacatio
legis. El orden poltico anterior a esa fecha no pudo recuperarse jams. Los habitantes de los
dominios espaoles en el Nuevo Mundo se vieron obligados a establecer un orden diferente
a travs del consenso, la negociacin y la imposicin. Lo grave es que, al parecer, ningn
nuevo orden pareca incuestionable. Las jerarquas territoriales se fracturaron y reconfiguraron.
Como bien ha sealado Marcela Ternavasio, esto ocasion un enorme problema cuales
eran los cuerpos legtimamente llamados a ejercer el gobierno y sobre qu legalidad deban
asentarse?68.

Durante los ltimos aos hemos visto obras que se han presentado a s mismas como
revisionistas de relatos patriticos que durante largo tiempo dominaron la historiografa sobre lo
que se llamaba guerras de independencia. Por supuesto, muy valiosas propuestas se haban
empezado a abrir paso desde hace dcadas, pero no fue sino hasta las dcadas de 1980 y 1990
cuando irrumpi un nmero verdaderamente importante en ese sentido. Las obras generales
(como las de Halpern, Guerra, Rodrguez y, ms recientemente, Portillo y Adelman) han sido
decisivas para dar a conocer algunas interpretaciones que pueden servir como gua para el
estudio en cada una de las regiones de Amrica Latina. El nfasis en la historia de lo poltico y
la ponderacin de los equilibristas y de su bsqueda de autonoma han abierto nuevos campos
y temas para la investigacin. Recordar que las naciones no existan antes de la emancipacin
ha permitido reinterpretar el primer cuarto del siglo XIX como un periodo de disolucin de la
monarqua espaola en sus elementos ms bsicos, lo que de inmediato ocasion el problema
de restablecer un nuevo orden (o nuevos rdenes) sobre territorios con enorme autonoma.
68. Marcela Ternavasio, op. cit., p. 219. Desde la historia intelectual, Elas Palti ha abordado el mismo problema, vase
su El tiempo de la poltica... op. cit. Me he ocupado del problema de que todo pudiera ser discutido durante el proceso
de independencia novohispano en Alfredo vila, Cuestin poltica. Los debates en torno al gobierno de Nueva Espaa
durante el proceso de independencia, Historia mexicana, 223, en prensa.
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Elisa Crdenas Ayala. Vernica Vallejo Flores
La fuerza del bicentenario: notas en torno al caso

francs
The strength of the bicentenary: notes on the French case
A resistncia do bicentenrio: notas sobre o caso francs
AUTORES
Elisa Crdenas
Ayala
Division de Estudios
de Estado y
Sociedad, Centro
Universitario de
Ciencias Sociales
y Humanidades,
Universidad de
Guadalajara

Este artculo analiza el bicentenario de las revoluciones
hispanoamericanas a la luz de la conmemoracin del Bicentenario de la
Revolucin Francesa. Particularmente se refiere al mbito historiogrfico y
examina dos principales corrientes interpretativas de dicho acontecimiento: la
historiografa clsica o jacobina y la historiografa crtica. Finalmente explora
una ltima corriente historiogrfica, llamada contrarrevolucionaria, que fue
desarrollada durante el Bicentenario.
Palabras claves:
Revoluciones Hispanoamericanas, Bicentenario, Revolucin Francesa,
Historiografa Revolucin Francesa
elisa.cardenas@csh.
udg.mx
cardenasayala@
yahoo.com
Vernica Vallejo
Flores
Centro Universitario
de Ciencias Sociales
y Humanidades,
Universidad de
Guadalajara

This article is dedicated to analyzing the Bicentennial of the Hispanic
American Revolutions looking at the French commemoration of the Revolution in
1989. It refers to historiography and examines the two main interpretative views
of the French Revolution: the classic Jacobin interpretation and the more critic
approach that reacted against it. Moreover, the article explores the so-called
counter-revolutionary historiographical stream, which developed during the
French Bicentennial.
DOI
DOI: 10.3232/
RHI.2008.V1.N1.02
40
Key words:
Hispanic American Revolutions, Bicentennial, French Revolution,
French Revolution historiography

Este artigo analisa o bicentenrio das revolues hispano-americanas de acordo com
os moldes das comemoraes do Bicentenrio da Revoluo Francesa. Especificamente referese ao mbito historiogrfico e analisa duas correntes interpretativas principais daquele fato: a
historiografia clssica ou jacobina e a historiografia crtica. Finalmente, explora uma ltima
corrente historiogrfica, chamada contra-revolucionria, que ocorreu durante o Bicentenrio.
Palavras-chave:
Revolues Hispano-americanas, Bicentenrio, Revoluo Francesa,
Historiografia Revoluo Francesa
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A manera de introduccin

La agitacin que, en estas vsperas de los bicentenarios hispanoamericanos, recorre la
academia y en algunos casos el mundo poltico, incita a mirar hacia otros bicentenarios y hacia
otras academias. Al hacerlo, una pregunta no menor aunque no tendr aqu cabal respuesta- es
cmo sobrevivieron las academias y las revoluciones a la marejada conmemorativa.

Se dir, y con razn, que el conmemorativismo ha dado impulso, proyeccin y por
supuesto recursos no despreciables a la reflexin acadmica; como es bien sabido, tambin
constituye una tirana a la que es muy difcil sustraerse. No slo en el nivel que podra considerarse
superficial de un tema que se impone como insoslayable por razones polticas y de identidad, y
ocupa esfuerzos de una comunidad sin necesariamente haber sido parte de sus preocupaciones
cientficas previas: la tirana de la conmemoracin tiene facetas ms complejas y que actan sobre
un campo historiogrfico preciso. Cabe preguntarse si no es acaso la mayor de las teleologas
pensar una revolucin en funcin de sus aniversarios por venir.

Pudiera, es cierto, parecer el bicentenario una ocasin ms propicia al trabajo acadmico
que el centenario, en la medida en que ofrece un siglo de distancia que a veces puede significar
una ventaja. El riesgo, sin embargo no hay ventaja que no lo tenga- es dar la ventaja por
descontada, asumir el tiempo transcurrido como garanta.

El bicentenario de la revolucin francesa, a casi dos dcadas de distancia, es un
observatorio privilegiado y muy sugerente de cara a nuestros bicentenarios hispanoamericanos,
por varias razones: el carcter fundador atribuido a la revolucin, las dimensiones de la
conmemoracin y el contexto poltico internacional. En cuanto al primero, de sobra est reiterar
el papel igualmente fundador que el discurso historiogrfico y poltico atribuye a las revoluciones
de independencia. Por lo que toca al contexto internacional, en torno al bicentenario de la
revolucin francesa, la coyuntura internacional fue la de la cada del llamado socialismo real y
el derrumbe acadmico del marxismo. Por su parte, los intelectuales latinoamericanos en general
enfrentan hoy el desafo de pensar su historia desde nuevos enfoques en un momento en que
actores polticos concretos no slo al frente de algunos gobiernos, sino y sobre todo desde
los movimientos sociales- replantean la importancia de la cuestin colonial, la dominacin, el
imperialismo en sus formas contemporneas y la libertad de los pueblos, en giros que suelen
cuestionar la legitimidad del Estado-nacin construido en torno al mito de las independencias y
articulado sobre formas de colonialismo interno.

En cuanto a la instrumentalizacin de los aniversarios, es interesante sealar que ninguna
empresa conmemorativa en Hispanoamrica parece por el momento alcanzar la magnitud de la
francesa que, adems de haber sido una empresa acadmica de importancia mayor, parece
haber sido una gran empresa de Estado.
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Ninguna conmemoracin ha tenido, en la Francia contempornea, una repercusin
tan grande como la del Bicentenario de la Revolucin Francesa, sealaba Patrick Garca en
una obra que, justamente, estudiaba a travs de tal conmemoracin las prcticas sociales de
la evocacin de la memoria1. El Bicentenario que se ha ganado su mayscula- fue una cita
histrica sin duda importante para la historiografa de la Revolucin francesa.

Pero fue una cita larga que, antes que limitarse al solemne ao de 1989, se extendi en
una lnea retrospectiva y prospectiva. En el mbito conmemorativo promovido por el Estado- el
perodo es amplio: 1981-1993; su pronto inicio se explica por la llegada al poder de la izquierda
y de Franois Mitterrand a la presidencia de la Repblica2. En este sentido, de entre la medidas
estatales vale la pena mencionar la creacin en 1986 de la Mission du Bicentenaire de la
Rvolution franaise et de la Dclaration des droits de lhomme et du citoyen3.

En el mbito historiogrfico, los coloquios, mesas redondas y conferencias realizadas
alrededor del Bicentenario comenzaron desde 1984 y se extendieron hasta 1990, siendo
lgicamente el ao de 1989 el que concentr la mayora de los eventos. Sin embargo, lo que llama
la atencin no es solo el perodo sobre el que se extienden, sino el alcance de las actividades: se
organizaron cerca de 550 encuentros repartidos entre los cinco continentes. Las manifestaciones
se concentraron en Europa, obviamente con Francia encabezando la lista (con 229 coloquios),
y fueron seguidas por el continente Americano, con Estados Unidos al frente (48 coloquios)4.
Mencin aparte merecen todas las publicaciones hechas con motivo del Bicentenario, muchas
producto de los coloquios antes mencionados, llegando a la nada despreciable cifra de tres mil
obras5.

Si seguimos a Michel Vovelle en su anlisis de los coloquios, con todas las reservas que
se puedan tener6, se revelan los perfiles de stos, mostrando as los campos de predileccin
o, por el contrario, los temas olvidados de la poca. En Pars, la historia cultural, seguida de la
historia de las mentalidades, fue al parecer la ms frecuentada; la historia poltica mantuvo un
lugar respetable; el inters por el impacto de la Revolucin francesa en el mundo inmediato o
1. Patrick Garcia, Le Bicentenaire de la Rvolution franaise. Pratiques sociales dune commmoration, Prface de
Michel Vovelle, Paris: CNRS ditions, 2000, p. 311.
2. Michel Vovelle, 1789. Lhritage et la mmoire, Toulouse: ditions Privat, 2007, p. 213.
3. Para una descripcin y anlisis de las actividades de la Mission y del clima poltico que la acompa vase Garcia,
op. cit., especialmente el captulo 2 (La Mission du Bicentenaire la recherche dune stratgie) y el captulo 3
(Franois Mitterrand chef de ltat, commmorateur et citoyen).
4. Michel Vovelle, Les colloques du bicentenaire, avec la collaboration de Danielle Le Monnier, Paris: La Dcouverte/
Institut dHistoire de la Rvolution Franaise/ Societ des Etudes Robespierristes, 1991, pp. IV-XV.
5. Vovelle, op. cit. 2007, p. 227.
6. El propio Vovelle seal los lmites que su obra poda tener: Vovelle, op. cit., 1991, pp. III-IV.
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posterior-, aunque presente, no fue tan destacable; la historia social y econmica, que en el mbito
internacional ocuparon un lugar modesto, conservaron ah una buena presencia; los derechos
del hombre recibieron la atencin que se esperaba y, finalmente, la biografa y la monografa
fueron ignoradas.

En Provincia el balance fue diferente. La historia cultural y de las mentalidades no
se encuentran en los primeros rangos, pero tampoco estuvieron ausentes; la historia poltica
encontr mayor fidelidad; la lectura mundialista de la Revolucin fue escasa; la historia social
conserv un lugar importante y la biografa y las monografas encontraron su refugio7.

Ms all de estos esbozos, lo que parece marcar la poca del Bicentenario, al menos
entre los historiadores, son las diferentes interpretaciones sobre la Revolucin francesa por parte
de dos de las corrientes historiogrficas ms influyentes: las que hoy se conviene en llamar
historiografa clsica e historiografa crtica. Una vez ms, aqu los lmites temporales rebasan el
ao 1989.
Orgenes de la discrepancia

La historiografa clsica de la revolucin, tambin llamada jacobina8, rene a los
historiadores que tanto Vovelle como Garca llaman precursores y que no son sino los que
estuvieron al frente de la ctedra de historia de la Revolucin francesa de la Sorbona: Alphonse
Aulard, Philippe Sagnac, Albert Mathiez, Georges Lefebvre, Marcel Reinhart y Albert Soboul9. A
estos habra que agregar al propio Vovelle, que sustituy a Soboul, no ya en la ctedra sino en
ese otro bastin, lInstitut dHistoire de la Rvolution franaise, y a otros como Claude Mazauric.

Esta historiografa, que largo tiempo tuvo hegemona absoluta, no recibi con agrado
esa nueva interpretacin de la Revolucin francesa, cuya figura clave fue Franois Furet con su
Penser la Rvolution franaise10. Esta obra, en palabras de Mona Ozouf, fue un aerolito cado sin
aviso sobre los jardines de los historiadores11. Si bien Penser la Rvolution se ha vuelto la obra
7. Ibid, p. XXXVIII.
8. Sobre la adjetivacin puede verse Vovelle, La galerie des anctres, en Combats pour la Rvolution franaise,
Paris: La Dcouverte / Socit des tudes robespierristes, 1993, edicin 2001. El artculo fue originalmente publicado
en Magazine Littraire, en octubre de 1988 (en adelante 1988a). Tambin Guy Lemarchand, propos des rvoltes et
rvolutions de la fin du XVIIIe sicle, en Annales historiques de la Rvolution franaise, nmero 340, [en lnea], puesto
en lnea el 27 de abril de 2006. URL: http://ahrf.revues.org/document2236.html.
9. Vase, adems de Vovelle, Garcia, op.cit., p. 108.

10. Franois Furet, Penser la Rvolution Franaise, Paris: Gallimard, 1978. Los inicios de la historiografa crtica, antes
llamada revisionista, son frecuentemente vinculados a las escuelas anglosajonas (Alfred Cobban y George Taylor);
vase Vovelle, op. cit., 2007, p. 260.

11. Mona Ozouf, Franois Furet, Comment crire la Rvolution, Prefacio a Franois Furet, La Rvolution franaise,
44

representativa por excelencia de la historiografa crtica, el que desat la polmica fue el libro
que Furet public junto con Denis Richet en 196512. Sin embargo, para entender la reaccin de
la historiografa clsica es necesario sealar brevemente su postura.

Ms all de las diferencias que llegaron a presentarse entre los historiadores
representantes de la corriente clsica, ciertos elementos constituan un comn denominador.
Prevaleca una explicacin social de la conmocin revolucionaria, la cual haba acabado con el
Antiguo Rgimen y las relaciones sociales que lo sostenan. La Revolucin era vista como un
acontecimiento necesario, que segua una concatenacin no fortuita y producto de la confluencia
de la burguesa y de las clases populares o, en pocas palabras, una revolucin burguesa
con apoyo popular13. En cuanto a la Terreur, sta era explicada a travs de la teora de las
circunstancias, segn la cual la radicalizacin se impuso para hacer frente a la contrarrevolucin
al interior de Francia, como a la coalicin de los poderes monrquicos internacionales14.

La obra de Furet y Richet, clasificada por Vovelle en 1988 como La grande attaque15,
si bien marcaba sus diferencias con la historiografa clsica, no era radicalmente heterodoxa y,
sin embargo, bast para desatar la polmica en el medio historiogrfico. Sorprende la afirmacin
de Vovelle cuando, al hablar sobre Soboul indica: a pesar de las satisfacciones pedaggicas
o cientficas, no fue un historiador feliz. Le correspondi [...] gestionar la crisis desencadenada
desde fines de los 50, y ms todava a partir de 1965 por la corriente llamada revisionista16.

Para Ozouf, La Rvolution franaise de Furet y Richet es incluso una obra de inspiracin
labroussienne y muy alejada del espritu de Penser la Rvolution, en la medida en que el relato
dominaba al anlisis, lo social era el recurso por excelencia para la explicacin, el determinismo
era todopoderoso y la revolucin era comprendida como el producto de una estrategia de clase,
destinada a llevar a la burguesa al poder.17

El propio Furet lleg a comentar, aos ms tarde, que la obra no haba sido para l un
esfuerzo sistemtico de reconceptualizacin de su objeto de estudio -la Revolucin-, aunque
reconoci que desde el momento mismo de su escritura, tanto l como Richet ya estimaban de
Paris: Gallimard, 2007, p. I.
12. Franois Furet et Denis Richet, La Rvolution franaise, Paris: Hachette, 1965.
13. Vovelle, op. cit., 2007, p. 259.
14. Michel Vovelle, La historiographie de la Rvolution franaise la veille du Bicentenaire, en Vovelle, op. cit., 2001,
p. 65. El artculo se public originalmente en Annales Historiques de la Rvolution Franaise, nmero 1, 1988 (en
adelante 1988b).
15. Ibid., p. 64. Recientemente la posicin de Vovelle parece haberse matizado; vase Vovelle, op. cit., 2007, p. 260.
16. Vovelle, op. cit., 1988, p. 22.

17. Ozouf, op. cit., p. III. No hay que perder de vista que para algunos Ernest Labrousse es tambin uno de los
nombres importantes de la historiografa clsica de la revolucin; vase Garcia, op. cit., p. 108.
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antemano las reacciones de la historiografa cannica18.

Cules fueron, pues, las razones que provocaron la controversia? La ms importante
es la propuesta del drapage (resbaln, si hacemos una traduccin textual) de la Revolucin
francesa, considerada por el propio Furet como una visin demasiado simple y determinista que
pronto dej de compartir. El drapage supone una lnea recta, que sera la revolucin burguesa,
ubicada especialmente en el ao de 1789, de la cual se derrapa, producindose provisionalmente
una desviacin con respecto a la direccin original. Ese drapage Furet y Richet lo sitan en los
aos 1792-1794 y conduce a la Terreur19.

Por otra parte, si bien el libro comparte elementos de la interpretacin marxista -la
revolucin como revolucin burguesa- el hecho de concentrarla en 1789 supuso una ruptura.
Para Furet, una de las incoherencias de la historiografa marxista (clsica) era el afirmar que la
Revolucin francesa tena fundamentalmente una naturaleza burguesa, pero poner el acento en
el periodo que, al interior de su curso, era lo no burgus, es decir: 1792-179420.

Finalmente habra que aadir que si bien en la vspera del Bicentenario la historiografa
clsica no es ya la interpretacin hegemnica de la Revolucin francesa, su debilitamiento no
obedece solamente al surgimiento de la historiografa revisionista que encabeza Furet. La
historiografa de la revolucin se encuentra en dificultades por las tendencias mismas de la
historiografa contempornea: la larga duracin de Braudel y la renovacin de lo poltico que afect
a todas las ramas de la historia. La primera desacredita a la Revolucin como un inoportuno
pattico; es vista como un fenmeno secundario, una pequea ola de la historia. Mientras que la
renovacin de lo poltico vuelve irritante el deseo de hacer una lectura social para el corto periodo
revolucionario21.
Las historiografas revolucionarias y el Bicentenario

Los poco ms de diez aos habidos entre el libro de Furet y Richet y la publicacin
de Penser la Rvolution, no hicieron sino acrecentar la distancia entre las dos corrientes
historiogrficas. En 1971, Furet public probablemente uno de sus escritos ms intensos, Le
18. Mona Ozouf, Jacques Revel y Pierre Rosanvallon, Histoire de la Rvolution et la Rvolution dans lHistoire,
entrevista realizada a Franois Furet [medio audiovisual], direccin a cargo de Gauge Pierre, Paris: AREHESS, 2003,
(Coleccin Savoir et mmoire). La entrevista se realiz en 1994.

19. Ibid.
20. Ibid. Sobre si la historiografa clsica es necesariamente marxista vase Vovelle, op. cit., 2007, p. 259.
21. Garcia, op. cit., p. 115; Vovelle, op. cit., 1988b, p. 64.
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catchisme rvolutionnaire22, definido por l mismo como un artculo destructivo y hecho

en respuesta a sus detractores: El peor dogmatismo reinaba en la historia de la Revolucin
francesa; sobre el tema, no se poda decir nada, no se poda hacer nada! [...] La Revolucin
francesa perteneca a los comunistas23.

As, no resulta extrao que el ttulo mismo de la obra ms importante de Furet, haga
referencia a la necesidad de que los historiadores establezcan una distancia con su objeto
de estudio. Siguiendo a Ozouf, pensar la Revolucin es el hecho que el historiador se libere
de la tirana que sobre l ejerce la palabra de los actores, es prevenirse contra el contagio
emocional.24

El tema de la distancia, de la objetividad, no hizo sino volver a causar controversia y
es que, ya lo deca el propio Furet, el historiador de la Revolucin francesa deba anunciar sus
colores. Penser la Rvolution, se alejaba en buena parte de la interpretacin del libro publicado
con Richet. La Revolucin retomaba un carcter ms unitario y la oposicin entre 1789 y 1793
tena mucha menor importancia25; se haba abandonado la nocin de drapage. Los crticos
de Furet se centraron esta vez en otros elementos de la interpretacin: la consideracin de
que la sociabilidad democrtica y rousseauiste de las logias masnicas y de las sociedades de
pensamiento, haba permitido la recuperacin del poder y la apropiacin de la Revolucin por
parte de los jacobinos, surgiendo el concepto de soberana popular, matriz del totalitarismo del
siglo XX26.

Adems, Furet haba dejado de lado la consideracin de la revolucin burguesa y el
conflicto de clase aunque, es preciso decirlo, ello no implicaba una negacin total del papel de los
conflictos sociales en el curso revolucionario. El acento estaba puesto ahora en lo poltico, cuya
transformacin haba producido la singularidad del acontecimiento revolucionario; la Revolucin
era el nacimiento de la democracia moderna27.

A treinta aos distancia, podemos decir que el planteamiento que ms persisti y agit
el debate historiogrfico a partir de fines de los setenta, alcanzando y rebasando a la poca del
Bicentenario, fue el que sirvi de ttulo para el captulo introductorio de Penser la Rvolution: La
Rvolution Franaise est termine. En el mbito historiogrfico, esta frase es hasta nuestros das
22. Franois Furet, Le catchisme rvolutionnaire, en Annales: conomies, socits, civilisations, Paris, marzo-abril,
1971.
23. Ozouf, Revel y Rosanvallon, op.cit.
24. Ozouf, op. cit. 2007, p. IV.
25. Ozouf, Revel y Rosanvallon, op. cit.
26. Vovelle, op. cit., 1988b, p. 67.

27. Ozouf, Revel y Rosanvallon, op. cit.; Ozouf, op. cit., 2007, p. XI.
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lo que el drapage fue a una dcada inaugurada a mediados de los sesenta. Paradjicamente, la
obra de Furet, contra su intencin manifiesta, enciende el tema de las pertenencias a los bandos;
ahora lo que deba anunciarse, sin querer ser reduccionistas, era la bandera de historiador clsico
o crtico28. Cierto que hoy estamos lejos de las polmicas de los ochenta, la despersonalizacin
del debate Furet falleci en 1997 y Vovelle se encuentra jubilado - juega un rol importante, lo
mismo que los cambios en el contexto histrico desde fines de los noventa, tema sobre el que
volveremos ms adelante.

Para Furet la Revolucin haba terminado porque constataba, en los momentos en
que escribi su obra, que los franceses haban logrado llegar a un consenso poltico a partir
de sus instituciones. Siguiendo a Ozouf, los combates mortales entre la derecha y la izquierda
haban perdido en gran medida su severidad, la Iglesia catlica- haba hecho las paces con la
democracia, la derecha se haba vuelto republicana.29 Que la Revolucin haba terminado quera
decir que la modalidad de cambio privilegiada por los franceses, de crear una sociedad y un
hombre nuevo a partir del Estado, se haba extinguido30.

Sin embargo, desde la publicacin de Penser la Rvolution aquella afirmacin fue sin
duda comprendida en otros sentidos. A manera de respuesta, Vovelle public un artculo en
1979 bajo el ttulo La Rvolution est-elle termine? y, en uno de los apartados cuestionaba
ms vigorosamente: Termine pour qui?31. Al llegar la conmemoracin del Bicentenario,
las discusiones proseguan en el mismo tono. No deja de ser sugerente la aparicin de dos
entrevistas en el diario espaol El Pas, cuyos ttulos muestran la polmica del momento e incluso
su internacionalizacin32.

En su entrevista, Vovelle afirmaba que la Revolucin segua viva porque muchas de las
cuestiones que haba evidenciado seguan sin resolverse. Si seguimos al autor en su intervencin
veremos que haba tomado el planteamiento de Furet como una amenaza a la memoria de la
Revolucin:

Mi abuelo se saba de memoria todas las canciones revolucionarias, yo slo s cantar
tres, y mis hijas, apenas una. Es un poco el reflejo de cmo ha cambiado la imagen de la
28. Ozouf seala otra paradoja: la pasin intelectual invertida para predicar la necesidad de desapasionar la
Revolucin; vase Ozouf, op. cit., p. XII.
29. Ibid., p. VI.
30. Ozouf, Revel y Rosanvallon, op. cit.
31. Terminada para quin? Para los excombatientes del jacobinismo? Para Franois Furet? Para nuestra
generacin revisionista entera?: vase Michel Vovelle, La Rvolution est-elle termine?, en Vovelle, op. cit., 2001,
pp. 87-94. El artculo fue publicado originalmente en La Nouvelle Critique, en febrero de 1979.
32. Montserrat Casals, La Revolucin francesa sigue viva todava, afirma el historiador galo Michel Vovelle, en
El Pas, 25 de noviembre de 1988 (versin consultada en lnea) y Luis Prados, Furet: La Revolucin francesa ha
terminado, 26 de febrero de 1989 (versin consultada en lnea).
48

Revolucin y de lo mucho que ha bajado el grado de identificacin de los franceses con su

pasado. El cambio efectuado en el campo escolar no es ajeno al fenmeno [...]. El resultado de
este relajamiento est ah: Un progresivo desconocimiento combinado con un sensible aumento
de las capacidades imaginativas con lo que se entiende una mayor credibilidad hacia cualquier
interpretacin nueva, partidista, un tanto falsa33.

Ciertamente, el debate entre las corrientes historiogrficas haba comenzado desde
mucho antes que el Bicentenario, pero este sin duda provoc, como el propio Vovelle lo seala,
un giro espectacular34. En este sentido, podramos arriesgarnos y pensar que la cercana de la
fiesta revolucionaria influenci la obra de Furet? El espritu que reina en Penser la Rvolution, la
bsqueda de distancia entre el historiador y su objeto de estudio, no fue en parte estimulado por
la proximidad del Bicentenario? Ya que, como dice Ozouf, sta alentaba ms la tendencia de los
historiadores a escribir en el registro de la identificacin35. Hiptesis que habra que comprobar
con un estudio ms amplio.

Sobre el Bicentenario mismo, en tanto conmemoracin, las posiciones de una y otra
historiografa eran sin duda diferentes. La historiografa clsica, por las razones de la memoria
que ya hemos evocado, se entreg a la celebracin. Vovelle estuvo involucrado en mltiples
actividades en torno a la organizacin del Bicentenario, destacando su direccin de la Comisin
franaise de recherche scientifique pour le bicentenaire, creada desde 1983 en el marco del
Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS). Fue, en unas cuantas palabras, el
misionero patriota36.

Furet, as como los que compartan su interpretacin histrica, mantuvo su distancia
frente a la conmemoracin del Bicentenario. Sin involucrarse en lo absoluto en los festejos
institucionales, la consideraba como una oportunidad para reflexionar sobre las dificultades
y la grandeza de la democracia, bajo la condicin de que aquella no terminara siendo una
celebracin chovinista y nacional37. La historiografa crtica no estuvo fuera de los debates del
momento Furet incluso fue llamado rey del Bicentenario-, pero particip a su manera, con
la organizacin de sus propios coloquios y la preparacin de diversas obras38. Ciertamente, si
33. Casals, op. cit. Garca, analizando las posiciones de las corrientes historiogrficas en la vspera del Bicentenario,
indica que Vovelle tena ms bien una posicin defensiva, haba que preservar el saber que representaba la
historiografa clsica, ntimamente ligado a la idea de la defensa de la memoria de la Revolucin. Garca, op. cit., p.
114. Para la denuncia del lugar perdido por la Revolucin francesa en el mbito pedaggico vase tambin Vovelle, op.
cit., 1988b, p. 65.
34. Vovelle, op. cit., 2077, p. 258.
35. Ozouf, op. cit., 2007, p. IV.
36. Garca, op. cit., p. 117.
37. Prados, op. cit.
38. Garca, op. cit., p. 119.
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observamos la actividad acadmica de Furet (obras, coloquios, entrevistas, etc.), desde 1986
hay un incremento considerable que, descendiendo en 1987, continua en 1988 y sobre todo en
198939.

Independientemente de las posiciones respecto a la conmemoracin, el Bicentenario
contribuy a prolongar el debate ya iniciado e impuls una renovacin historiogrfica. Esto
concierne tanto a la historiografa clsica como a la crtica, pero tambin a esa tercera escuela
hasta ahora no mencionada aqu: la historiografa contrarrevolucionaria, llamada por Vovelle
Escuela del anatema y, si hubiera que agregarle un nombre representativo, para seguir la lnea
que hemos venido presentando, ese sera el de Pierre Chaunu. Aqu, la Revolucin es vista como
una enfermedad, una catstrofe que conlleva al grand dclassement de Francia40.
Las historiografas de la revolucin tras el Bicentenario

Podra hablarse todava de la permanencia de estas tres historiografas de la revolucin?
Probablemente, pero de cualquier manera, sus fronteras no seran tan rgidas y las etiquetas tan
claras.

La historiografa contrarrevolucionaria tiene una menor presencia, pero su objeto de
estudio privilegiado sigue siendo aquel que tuvo desde los ochenta, a saber, el genocidio de la
Vende41. De la historiografa clsica, el comn denominador lo dan varios factores: reconocimiento
del peso de la economa, de la demografa y del papel de las clases; las circunstancias para
explicar los comportamientos revolucionarios son necesarias, pero deben ser consideradas en el
marco de las estructuras sociales y mentales de larga duracin42. Lgicamente aqu se inscriben
los trabajos de Vovelle que se han caracterizado por la atencin a lo cultural; ahora bien, este
autor afirma que l como historiador de la revolucin tambin se ha apropiado de lo poltico,
aunque sin abandonar lo social y sin seguir el camino de Furet de la historia conceptual43.

Para la corriente encabezada por Furet, deben sealarse los cambios que las propias
obras de ste introdujeron. Entre 1980 y 1997, encontramos en ellas fidelidad, pero tambin cierta
infidelidad al programa de Penser la Rvolution. En La Rvolution de Turgot Jules Ferry, 177039. Vase la bibliografa recopilada sobre el autor en Furet, op. cit., 2007, pp. 1025-1032.
40. Garca, op. cit., p. 112. Como obra de referencia de esta corriente: Pierre Chaunu, Le Grand dclassement, Paris:
Robert Laffont, 1989.
41. Lemarchand, op. cit.
42. Ibid. Por su parte Vovelle seala cmo hoy el trmino mentalidades est en desuso, siendo sustituido por el de
representaciones; vase Vovelle, op. cit., 2007, p. 266.
43. Ibid.
50

188044, el autor materializa desde el ttulo mismo- el sueo declarado a fines de los setenta:
una historia larga de la Revolucin. Para l, el siglo XIX no es el siglo de las revoluciones, sino
el de la Revolucin francesa; todos los regmenes polticos que se desarrollan a lo largo del
siglo XIX estn animados, atormentados y amenazados por la Revolucin45. La infidelidad reside
principalmente en su voluntad de acentuar la radicalidad de 1789; la Revolucin no presenta el
rostro de la moderacin46.

Ahora bien, si debemos esbozar en trminos generales los postulados de esta historiografa
crtica en la actualidad, siguiendo a Lemarchand, han de sealarse tres caractersticas: el rechazo
de los orgenes de la Revolucin, de distinguir causas profundas y causas inmediatas; la primaca
de lo poltico, pero sin negar la posible accin de lo social; la reduccin, pero no eliminacin, del
papel de las intervenciones de las categoras populares en el campo de las decisiones polticas
o incluso culturales47.

Si a lo largo de estas pginas ya hemos mencionado, o al menos citado, a algunos de
los historiadores afines a esta corriente historiogrfica (Ozouf, Revel, Rosanvallon), habra que
agregar a Patrice Gueniffey cuyos trabajos sobre la Terreur ms de una vez han sido recibidos
como revisionistas48.

Desde una perspectiva diferente, pero tambin interesado por los movimientos de
violencia, a travs de una historia de las resistencias y de la memoria, encontramos los estudios
de Jean-Clment Martin, un historiador al que sera arriesgado poner una etiqueta, por ms que
esto resulte tentador considerando su direccin del Institut dHistoire de la Rvolution franaise.

Tampoco deja de ser sugerente la observacin de Vovelle respecto al regreso del
acontecimiento a la historiografa de la revolucin, afirmacin que realiza a partir de la obra
del estadounidense Timothy Tackett ( ), pero que en parte, segn Vovelle, parece compartir
Ozouf49.

Finalmente, y para cerrar uno de los temas principales de este artculo, es necesario
volver a la querella historiografa clsicahistoriografa crtica. Qu fue de ella? La sentencia
por excelencia de Furet, la Rvolution est termine, como lo seala el mismo Vovelle, no ha
sido muy discutida, ni por los medios de comunicacin, los doctos e incluso los polticos. Con
44. Franois Furet, La Rvolution de Turgot Jules Ferry, 1770-1880, Paris: Hachette, 1988.
45. Ozouf, op. cit; pp. XI y XII.
46. Ibid., p. XVII.
47. Lemarchand, op. cit.
48. Patrice Gueniffey, La politique de la Terreur. Essai sur la violence rvolutionnaire 1789-1794, Paris, Fayard, 2000.
49. Vovelle, op. cit., p. 265.
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ella, y aqu seguimos con Vovelle todava, Furet confirmaba el fin de una poca alimentada por el
mito revolucionario, ese camino iniciado en 1793 que haba abierto, como ya lo hemos sealado,
las vas a las desviaciones totalitarias del siglo XX, del bolchevismo al estalinismo.

As, el contexto general de las ltimas dcadas del siglo XX, cuando fue evidente la
crisis del bloque socialista, no hizo sino favorecer la lectura crtica de la Revolucin francesa50.
Cuando Furet escriba Penser la Rvolution franaise, a finales de la primavera de 1977,
ciertamente pensaba ya en el bicentenario pues aluda a todas esas historias que se afrontan
y desgarran desde hace doscientos aos51. Seguramente miraba tambin y viva el declive del
pensamiento marxista y de la militancia comunista entre crtica externa y autocrtica52. No poda
mirar, sin embargo, anticipadamente, el efecto devastador de la cada del muro de Berln y de
los regmenes socialistas de Europa del Este sobre la historiografa y en general el pensamiento
de signo marxista en la academia occidental. Y, sin embargo, seguramente este contexto poltico
internacional de importancia mayscula, contribuy a hacer de Furet la piedra clave del arco
historiogrfico revisionista al momento del bicentenario, como tambin proyect una gran sombra
sobre esa historiografa que Furet denost como comunista. Una coyuntura cuyo enfriamiento
tambin permite hoy una valoracin menos apasionada de las distintas escuelas y el surgimiento
de nuevos enfoques y nuevos nombres53 en la historiografa de la revolucin francesa.
Bibliografa

Casals, Montserrat, La Revolucin francesa sigue viva todava, afirma el historiador galo Michel
Vovelle, El Pas, 25 de noviembre de 1988 (versin consultada en lnea)

Chaunu, Pierre, Le Grand dclassement, Paris: Robert Laffont, 1989.
Furet, Franois, Le catchisme rvolutionnaire, en Annales: conomies, socits, civilisations,
Paris, marzo-abril, 1971

------------------, Penser la Rvolution Franaise, Paris, Gallimard, 1978.
------------------, La Rvolution de Turgot Jules Ferry, 1770-1880, Paris: Hachette, 1988.
50. Ibid., pp. 249 y 262.

51. Furet, Penser la Rvolution... op. cit., p. 26.
52. Aos ms tarde publicara su tambin polmico Le pass dune illusion. Essai sur lide communiste au XXe sicle,
Paris, Calmann-Lvy, 1995.
53. A ttulo de muestra, la pgina internet del Institut dHistoire de la Rvolution Franaise que, por supuseto, no tiene el
monopolio de la produccin, da cuenta de doce tesis doctorales defendidas sobre temas revolucionarios entre 1999 y
el presente ao.
52

-------------------, Le pass dune illusion. Essai sur lide communiste au XXe sicle, Paris, Calmann-
Lvy, 1995.

------------------, La Rvolution franaise, Paris: Gallimard, 2007.
Furet, Franois et Richet, Denis, La Rvolution franaise, Paris: Hachette, 1965
Garcia, Patrick, Le Bicentenaire de la Rvolution franaise. Pratiques sociales dune commmoration,
Prface de Michel Vovelle, Paris, CNRS ditions, 2000.

Gueniffey, Patrice, La politique de la Terreur. Essai sur la violence rvolutionnaire 1789-1794, Paris,
Fayard., 2000

Lemarchand, Guy, propos des rvoltes et rvolutions de la fin du XVIIIe sicle, en Annales
historiques de la Rvolution franaise, nmero 340, [en lnea], puesto en lnea el 27 de abril de 2006. URL:
http://ahrf.revues.org/document2236.html.

Ozouf, Mona; Revel, Jacques; Rosanvallon, Pierre, Histoire de la Rvolution et la Rvolution dans
lHistoire, entrevista realizada a Franois Furet [medio audiovisual], direccin a cargo de Gauge Pierre,
Paris, AREHESS, 2003, (Coleccin Savoir et mmoire)

Prados, Luis, Furet: La Revolucin francesa ha terminado, El Pas, 26 de febrero de 1989,
(versin consultada en lnea)

Vovelle, Michel, Les colloques du bicentenaire, avec la collaboration de Danielle Le Monnier, Paris,
La Dcouverte/ Institut dHistoire de la Rvolution Franaise/ Societ des Etudes Robespierristes, 1991.

------------------, Combats pour la Rvolution franaise, Paris, La Dcouverte / Socit des tudes
robespierristes, 1993, edicin 2001.

------------------, 1789. Lhritage et la mmoire, Toulouse, ditions Privat, 2007.
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en su historiografa reciente. Fernando Purcell
La Revolucin Norteamericana y las tensiones

interpretativas en su historiografa reciente
The American Revolution and the tensions in his interpretive recent historiography
A Revoluo Americana e as tenses na sua interpretao recente historiografia
AUTOR
Fernando Purcell
Instituto Historia
Pontificia Universidad
Catlica de Chile
fpurcell@uc.cl

El artculo da cuenta del desarrollo historiogrfico relativo a la
Revolucin Norteamericana de las ltimas dcadas. Se destacan las tensiones
interpretativas de dos lneas historiogrficas que no han logrado un mayor grado
de complementacin. Por una parte la de trabajos que privilegian el anlisis de
las motivaciones de grupos y comunidades locales durante la Revolucin y por
otra los que enfatizan miradas internacionales y transnacionales que suponen
la existencia de una nacin durante la Revolucin.
Palabras claves:
Revolucin Norteamericana, Historiografa Revolucin Norteamericana
DOI

This article provides with an account of the historiographical development
related to the North American Revolution during the last decades. It stresses
tensions derived from two of the main interpretative streams, both of which have
not reached a complementary dialogue. On the one hand there are works where
motivations to participate in the Revolution by small groups and communities
prevail in the analysis. On then other hand there are historians who apply an
international or transnational approach to understand the Revolution. The
latter suposses the existence of a nation during the Revolution, which seems
problematic.
DOI 10.3232/
RHI.2008.V1.N1.03
Key words:
North American Revolution, North American Revolution Historiography
54

O artigo relata o desenvolvimento historiogrfico relativo Revoluo Norte-americana
das ltimas dcadas. Destacam-se as tenses nterpretativas de duas linhas historiogrficas que
no alcanaram um maior grau de complementao. Por um lado, aquela dos trabalhos que
privilegiam a anlise das motivaes de grupos e comunidades locais durante a Revoluo e por
outro, aqueles que enfatizaram olhares internacionais e transnacionais que supem a existncia
de uma nao durante a Revoluo.
Palavras-chave:
Revoluo Norte-americana, Historiografia Revoluo Norte-americana
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Gran parte del desarrollo historiogrfico norteamericano vinculado a la Revolucin de
fines del siglo XVIII ha girado en torno a la idea de una supuesta excepcionalidad del proceso que
dio vida a los primeros bosquejos del proyecto nacional de los Estados Unidos1. Sin embargo,
la supuesta excepcin norteamericana tiende a diluirse parcialmente al examinar el cmulo de
procesos revolucionarios acontecidos entre fines del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX en
Europa y Amrica. Todas estas revoluciones fueron constitutivas de un gran proceso histrico
de mayor alcance propio del mundo Atlntico2. Esto no obliga a suponer homogeneidad entre
lo ocurrido en Europa y el mundo americano porque hubo causas, detonantes y circunstancias
muy distintas para cada caso, muchas de las cuales se han transformado en sustento de los
discursos de excepcionalidad. A pesar de lo anterior, s hubo un grado de equivalencia en las
consecuencias de los distintos procesos revolucionarios, en la medida que, tal como sealan
Mara Teresa Caldern y Clment Thibaud, la soberana del pueblo, el gobierno representativo,
la repblica, el ciudadano, las elecciones, las constituciones, el espacio pblico, el papel de la
prensa y de las sociabilidades nuevas hacen parte de este patrimonio comn3.

Si no existe una excepcionalidad absoluta desde la perspectiva del impacto esencial de la
Revolucin Norteamericana, hay que reconocer al menos una cuota de peculiaridad sustentada
en la anticipada manifestacin revolucionaria en relacin al resto de los movimientos similares de
la poca. Esto dej huellas en el mundo contemporneo, las que se expresan en la conformacin
de un modelo republicano que logr sintona con los intereses expresados en otros espacios
geogrficos pocos aos ms tarde.

El carcter precursor del caso norteamericano influy indirectamente tambin en el
consecuente desarrollo historiogrfico relativo a cada una de las revoluciones atlnticas, las que
por mucho tiempo se analizaron por separado4. Producto del desfase temporal con revoluciones
ms tardas y considerando el estrecho vnculo posterior de dichos procesos con cada uno de los
proyectos nacionales, se explican parte de las diferentes evoluciones historiogrficas actuales.
La prueba ms evidente de lo anterior est en que ya hace 32 aos que Estados Unidos se
1. Destaca en este sentido el influyente y temprano trabajo de George Bancroft, History of the United States of America,
from the Discovery of the American Continent, Boston, Little, Brown and Company, 1854-1878, vols. 4-10. Se puede
mencionar tambin el importante trabajo de Jack P. Greene, The Intellectual Construction of America: Exceptionalism
and Identity from 1492 to 1800, Chapel Hill, North Carolina, University of North Carolina Press, 1994.
2. La historia atlntica ha sido construida como una unidad de anlisis que tal como ha sealado Alison Games, resulta
artificial desde la perspectiva de la geografa histrica, pero ha atrado un considerable desarrollo historiogrfico
que hoy en da considera desde los fenmenos revolucionarios e ideolgicos, hasta la historia del trfico esclavo, el
comercio y la cultura material. Alison Games, AHA Forum Atlantic History: Definitions, Challenges, and Opportunities,
American Historical Review, Vol 111, N 3, Richmond, Virginia, 2006, pp. 741-757.

3. Mara Teresa Caldern y Clment Thibaud, Las revoluciones en el mundo atlntico, Bogot, Taurus-Centro de
Estudios en Historia. Universidad Externado de Colombia, 2006, p. 15.
4. Se puede mencionar, no obstante, un esfuerzo interpretativo notable y temprano que inaugur la nocin de una
historia revolucionaria Atlntica integrada como la propuesta por Robert Palmer, Age of Democratic Revolution,
Princeton, Princeton University Press, 1959 y 1964, 2 vols. Tambin es necesario destacar los aportes del libro de
Jacques Godechot, France and the Atlantic Revolution of the Eighteenth Century, 1770-1799, New York, The Free
Press, 1965. Otro texto importante al respecto es el de Lester D. Langley, The Americas in the Age of Revolution: 17501850, New Haven, Connecticut, Yale University Press, 1998.
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La Revolucin Norteamericana y las tensiones interpretativas en su historiografa reciente

Fernando Purcell
encarg de conmemorar el Bicentenario de la Declaracin de Independencia, lo que abri

espacios privilegiados para tempranas interpretaciones de la Revolucin en clave nacional. Se
puede agregar que mientras Iberoamrica ha visto proliferar en la ltima dcada estudios sobre
la formacin de las naciones teniendo como uno de sus referentes ineludibles las revoluciones
de inicios del siglo XIX, la historiografa norteamericana se ha inclinado por el estudio de la
construccin nacional sin una referencia obligada al hito de la Revolucin experimentada
entre 1763 y 17895. De igual modo, se puede destacar que mientras en distintos pases de
Iberoamrica se debate y publica profusamente sobre patria, nacin y ciudadana, en Estados
Unidos se dialoga cada vez con mayor fuerza sobre vinculaciones histricas internacionales y
transnacionales, algo entendible producto del sitial de los Estados Unidos en el nuevo orden
mundial que comenz a configurarse tras el fin de la Guerra Fra.

Lo internacional y lo transnacional han comenzado a ganar terreno lentamente, pero
en forma consistente, como categoras de anlisis aplicadas tanto a la historia de los Estados
Unidos en general, como al estudio de procesos histricos puntuales como el de la Revolucin.
Es necesario precisar, sin embargo, que esto no ha significado la desaparicin de otro tipo de
expresiones historiogrficas sobre el periodo. De hecho, sigue en uso una lnea historiogrfica
muy distinta de aqullas que promueven hoy las narrativas histricas que incorporan a Estados
Unidos al mbito mundial. La referencia es a aquellos estudios de historia social que emergieron
a fines de la dcada de 1960, que privilegian en cambio lo local y lo regional. Este tipo de estudios
de larga y slida trayectoria tiende a colisionar actualmente con las nuevas miradas en boga
que trascienden las barreras de la nacin, produciendo tensiones que no han sido aminoradas,
producto de la falta de esfuerzos que tiendan a fomentar la convergencia de ambas lneas de
estudio.

En las prximas pginas se explicarn las caractersticas esenciales de dos de los
principales enfoques historiogrficos que predominan hoy en el anlisis de la Revolucin, para
luego concluir con una referencia a las dificultades que atentan contra la complementacin de
ambas aproximaciones6.
5. Con respecto al caso Iberoamericano ver: Antonio Annino y Franois-Xavier Guerra (coordinadores), Inventando la
nacin. Iberoamrica. Siglo XIX, Ciudad de Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2003. Para Latinoamrica ver: Hilda
Sbato (coordinadora), Ciudadana poltica y formacin de las naciones. Perspectivas histricas de Amrica Latina,
Ciudad de Mxico, El Colegio de Mxico-Fondo de Cultura Econmica, 1999.
6. Ms all del nfasis del artculo sobre ciertas corrientes historiogrficas, no hay que olvidar la presencia constante
de obras que han reforzado el carcter fundacional de la nacin estadounidense. Al respecto caben destacar trabajos
publicados o reeditados en la ltima dcada que se vinculan a aquella importante lnea historiogrfica como el de
Joseph J. Ellis, Founding Brothers. The Revolutionary Generation, New York, Vintage Books, 2000. Tambin est el
caso de una obra clsica revisada y editada hace tres aos como la de Robert Middlekauff, The Glorious Cause. The
American Revolution, 1763-1789, New York, Oxford University Press, 2005.
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Miradas desde lo fragmentario

Este tipo de mirada historiogrfica que concentra su anlisis en lo ocurrido en pequeas
comunidades, grupos sociales o regiones durante la Revolucin cobr fuerza desde la dcada
de 1960 cuando las luchas por los derechos civiles en los Estados Unidos, as como una serie de
movimientos ciudadanos de mujeres, inmigrantes e indgenas con fuertes cargas discursivas de
identidad, sensibilizaron a muchos historiadores que dieron vida a una corriente historiogrfica
con nfasis en lo social. Los denominados historiadores sociales, que predominaron en el
contexto de la conmemoracin del Bicentenario de la Declaracin de Independencia en 1976,
transformaron los modos de escribir la historia de Estados Unidos brindando espacios para la
aparicin de monografas histricas que tendieron a enfatizar conflictos, diferencias e inequidades
que socavaron la tradicin historiogrfica del consenso que predomin en los aos iniciales de
la Guerra Fra7. Trabajos cargados de esfuerzos atomizadores con nfasis en conceptos como
clase, raza, religin, gnero o regin, dieron vida a una forma de narrar y entender la Revolucin
Norteamericana que ha perdurado en el tiempo hasta nuestros das.

Uno de los trabajos emblemticos dentro de esta lnea de investigacin es The
Minutemen and their World, publicado por Robert Gross en el ao del Bicentenario de la
Declaracin de Independencia8. Se trata de un libro sobre el pueblo de Concord, comunidad
agraria de Massachusetts donde se vivi una de las batallas que dio inicio a la etapa blica
de la Revolucin. Gross trata de comprender por qu los habitantes de Concord se motivaron
a participar de la guerra, examinando las realidades locales de la comunidad antes, durante y
despus del conflicto. Lo que se revela es un pueblo que con anterioridad al desencadenamiento
de la Revolucin estaba marcado por la escasez, las divisiones religiosas y las presiones por la
adquisicin de nuevas tierras producto de una severa debacle econmica. De acuerdo a Gross,
las dificultades locales explican la conformacin de una sociedad que, a fines del siglo XVIII, se
mostraba poco interesada en asuntos externos; una comunidad ensimismada por sus propias
circunstancias. Al momento de tratar de responder por qu los habitantes de Concord tomaron las
armas para luchar por una causa revolucionaria, el autor demuestra que los impulsos derivaron
de la supresin, por parte de la Corona Britnica, de la libertad de reunin en los Town Meetings.
Esto habra sido resultado directo de la promulgacin de las denominadas Leyes Coercitivas de
1774, que buscaban poner fin a la rebelda de los colonos de Boston, Massachusetts. Producto
de que los Town Meetings se haban consolidado como un espacio de discusin altamente
legitimado por los colonos para la solucin de los mltiples conflictos internos, Gross concluye
que los habitantes de Concord se involucraron en la revolucin en busca del mantenimiento de las
tradiciones locales y, por sobre todo, como una forma de preservar el principio de autonoma local.
7. Uno de los trabajos ms importantes del consenso historiogrfico estadounidense fue el de Edmund Morgan, Birth
of the Republic 1763-1789, Chicago, University of Chicago Press, 1956. En el libro Morgan argumenta que hubo un
acuerdo compartido por parte de los colonos que les permiti defender los derechos a propiedad, libertad e igualdad e
imbuirse en un espritu nacionalista que facilit la construccin de la nacin.
8. Robert A. Gross, The Minutemen and their World, New York, Hill and Wang, 1976.
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Fernando Purcell
Slo las circunstancias de la guerra habran llevado a la comunidad a imbuirse paulatinamente

de un espritu liberal republicano, muy alejado de las preocupaciones iniciales de los habitantes
de Concord.

Ya en la dcada de 1990 apareci otro de los libros emblemticos de esta lnea de estudios
fragmentarios para la comprensin del escenario revolucionario. Se trata del trabajo monogrfico
de Sylvia Frey, Water from the Rock: Black Resistance in a Revolutionary Age9. Aqu la autora
privilegia el anlisis del sur esclavista caracterizando el conflicto armado en la regin como una
guerra sobre la esclavitud10, valorando el papel de los esclavos como actores decisivos de un
conflicto que en las colonias del sur se defini por una triangulacin entre patriotas, britnicos y
esclavos. El eje central del libro se sita en las promesas de libertad hechas a los esclavos por
parte de la Corona Britnica, a cambio de la prestacin de servicios militares. La autora destaca
los importantes ndices de fuga de esclavos que esto produjo durante la Revolucin, alcanzando
niveles impresionantes en Georgia, en donde un tercio de la mano de obra forzada de la colonia
escap del control de sus amos entre 1775 y el fin de la contienda en la batalla de Yorktown,
1781. Esto posibilit un estado de revueltas esclavas en el sur en medio de la Revolucin, y trajo
como consecuencia que parte fundamental de la sociedad blanca desencadenara una guerra
contra la opresin britnica, motivada no por principios republicanos de autonoma, sino por el
mantenimiento del pilar fundamental del sur: la esclavitud. Esto explicara, segn Frey, la paradoja
de que una vez consagrada la revolucin libertaria, se endurecieran en el sur los mecanismos
de control de la esclavitud a travs de la implementacin de nuevas leyes coercitivas y la
formulacin de una nueva ideologa de dominio esclavo que validaba la evangelizacin cristiana
de los esclavos (antes prohibida), con la finalidad de justificar la institucin bajo el principio de las
obligaciones mutuas y el respeto de los esclavos a sus amos, quienes asuman una figura mucho
ms paternalista que antao. Las revueltas del sur durante las luchas por la independencia, y
con posterioridad la Revolucin de Santo Domingo, fueron factores que contribuyeron a perfilar
un nuevo paradigma de legitimacin de la esclavitud. As se explica, en parte, la paradoja de una
nacin que se fund, al mismo tiempo, sobre los cimientos de la libertad y de la esclavitud11.

Dando un salto cronolgico importante, nos situamos en la actualidad para destacar uno
de aquellos trabajos que demuestra la vigencia actual de aquellos estudios centrados en aspectos
locales o regionales de la revolucin. El trabajo de Trish Loughran, The Republic in Print. Print
Culture in the Age of U.S. Nation Building, 1770-1870, publicado en 2007, provee una mirada
que cuestiona premisas sobre la importancia de la cultura impresa norteamericana durante la
9. Sylvia R. Frey, Water from the Rock: Black Resistance in a Revolutionary Age, Princeton, Princeton University Press,
1991.
10. Ibidem, p. 45.
11. Edmund S. Morgan, American Slavery, American Freedom. The Ordeal of Colonial Virginia, New York, W.W. Norton
& Company, 1975.
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Revolucin como elemento aglutinador12. Su argumento esencial es que no fue la conectividad

y la circulacin masiva y extensiva de textos durante la Revolucin lo que permiti avanzar en
el proyecto hacia la constitucin de la repblica y la nacin. La imprenta, en cambio, habra
mantenido un carcter ms bien local, dando pie a culturas de imprenta (en plural) que no jugaron
un papel tan relevante, como se crea, en el fortalecimiento de los sentimientos revolucionarios.
Analizando el papel de impresores itinerantes y establecidos, autores de panfletos y textos,
vendedores de libros y polticos, Loughran llega a la conclusin de que la cultura de imprenta
revolucionaria en los Estados Unidos fue una industria que no produjo unin ni comunin en
torno a proyectos revolucionarios comunes, sino colabor en la fragmentacin de secciones o
regiones. La estructura de circulacin de textos impresos funcionaba desde el perodo colonial en
directa relacin con la metrpolis y no entre colonias y ni siquiera la Revolucin pudo romper del
todo esa costumbre. La mejor prueba de lo anterior est para Loughran en la limitada visibilidad
de textos a los que mitolgicamente se les ha atribuido circulaciones exorbitantes como en el
caso del Common Sense de Thomas Paine, un supuesto best seller de aquellos aos. Tal como
en el caso de los trabajos antes mencionados, la monografa de Loughran nos muestra una
tradicin historiogrfica que desde la dcada de 1960 ha venido explorando los vericuetos de
la Revolucin, apelando a un estudio de realidades locales y regionales que dan cuenta de
la enorme diversidad tnica, racial, religiosa, econmica y social de las distintas colonias que
pasaron a formar parte de los Estados Unidos.

Los trabajos de Robert Gross, Sylvia Frey y Trish Loughran ponen de manifiesto que
las motivaciones para sumarse al proceso revolucionario no slo fueron dismiles en distintos
espacios norteamericanos, sino que distintas comunidades se involucraron en la Revolucin
con fines profundamente distintos de los logrados como resultado del proceso completo. Lo
anterior se explica por el desfase entre una vivencia revolucionaria que en muchos lugares estuvo
marcada inicialmente por un ensimismamiento en que resaltaron los referentes y preocupaciones
locales y la posterior toma de conciencia del significado e impacto de aquellas vivencias a nivel
local o regional, una vez que las ex-colonias se vieron insertas vertiginosamente en el proceso
de conformacin de un proyecto republicano13.

La desconexin entre la experiencia vivida y la toma de conciencia, sumada a las diferencias
entre las motivaciones y sus consecuencias, han llevado a ciertos historiadores a cuestionar o al
menos relativizar el supuesto carcter revolucionario del proceso norteamericano14. Sin embargo,
si se apela al sentido original de la palabra revolutio, que remita al pasado, al restablecimiento
12. Trish Loughran, The Republic in Print. Print Culture in the Age of U.S. Nation Building, 1770-1870, New York,
Columbia University Press, 2007.
13. Con respecto a la distincin entre las vivencias y la toma de conciencia ver, Graciela Soriano, Tiempos y
destiempos de Revolucin. Una propuesta de anlisis sobre coincidencias y disidencias en tiempos y espacios,
Caldern y Thibaud (editores), op. cit., pp. 146-147.
14. Un buen ejemplo de lo anterior es la propuesta de Laurel Thatcher Ulrich, A Midwifes Tale. The Life of Martha
Ballard Based on Her Diary, 1715-1812, New York, Alfred A. Knopf, 1990.
60

Fernando Purcell
de escenarios pretritos alterados por las circunstancias, la valoracin del periodo histrico
revolucionario y sus implicancias puede variar. De acuerdo a Graciela Soriano, el significado
original de la palabra se conserv para denominar incluso los movimientos revolucionarios
ingleses del siglo XVII, con los que se aspiraba a restaurar algn orden perdido15. El cambio de
valoracin del significado de la palabra revolucin vino con la Revolucin Francesa, cuando la
orientacin y los nfasis comenzaron a ponerse en el futuro, en los intereses y efectos vinculados
al porvenir. Esto se relaciona con el hecho de que en Francia hubo un quiebre profundo con
el pasado del Antiguo Rgimen, asignndole aquello una cuota importante de progresismo
a la idea de revolucin. El caso norteamericano no slo se caracteriz por la bsqueda del
restablecimiento de situaciones anteriores a 1763, algo que predomin hasta 1775. Tambin fue
progresista en la medida que gener una independencia poltica de la metrpolis y un trnsito
hacia el establecimiento de principios republicanos de un conglomerado de ex-colonias. As, la
Revolucin Norteamericana se sita entonces como una bisagra temporal, en trminos de la
valoracin de lo efectivamente revolucionario.

El nfasis en el carcter progresista de la Revolucin Norteamericana ha propiciado
lecturas que han subrayado el carcter radical de la Revolucin, bandera de lucha historiogrfica
que ha sido liderada por Gordon Wood desde inicios de la dcada de 1990. Wood, ignorando por
completo el acento puesto en la diversidad de las colonias propia de los historiadores sociales,
gener una visin general del proceso revolucionario. Para Wood, dicho proceso supuso un
impacto que llev al desuso de los hbitos de deferencia social, la desaparicin del complejo de
inferioridad de los ex-colonos y la aparicin de un hombre libre que rpidamente dej de lado
la capacidad de anteponer el bien comn por sobre sus intereses personales, para configurar
un perfil ciudadano liberal en donde predominaban los derechos individuales y el bienestar
econmico personal16. Las respuestas a la tesis de Wood no se dejaron esperar y dieron lugar
a un foro organizado por la influyente revista William and Mary Quarterly en donde historiadores
como Joyce Appleby, Michel Zucherman y Barbara Smith lo criticaron por haber propuesto una
tesis que obviaba en sus postulados los resultados investigativos de una consolidada tradicin
historiogrfica que con esfuerzo haba levantado las voces de pobres, mujeres, esclavos y colonos
pertenecientes a comunidades con realidades diversas que no siempre gozaron de los principios
libertarios de las elites masculinas blancas17. En otras palabras, con el debate qued en evidencia
una escisin entre una mirada nacional homogenizante del impacto de la Revolucin, como la
presentada por Wood, y los aspectos ms relevantes de una tradicin historiogrfica que desde
la dcada de 1960 vena privilegiando miradas fragmentarias para comprender el mismo proceso
histrico. Las tensiones aumentaran en la medida que la dcada de 1990 vio emerger tambin
visiones historiogrficas que han ubicado a la Revolucin Norteamericana en un escenario que
15. Soriano, op. cit., pp. 146-147.

16. Gordon S. Wood, The Radicalism of the American Revolution, New York, Vintage Books, 1993 [1991].
17. Forum, How Revolutionary Was the Revolution? A Discussion of Gordon Woods The Radicalism of the American
Revolution, William and Mary Quarterly, Vol XLI, N 3, Williamsburg, Virginia, 1992, pp. 677-716.
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no slo escapa a lo local, sino incluso a lo nacional, posicionndola en el mbito de la historia

mundial.
Perspectivas internacionales y transnacionales

Como contraposicin a una tradicin historiogrfica que ha buscado entender la
Revolucin desde las realidades locales y regionales, irrumpi a inicios de la dcada de 1990, una
lnea de investigacin que ha buscado comprender los sucesos revolucionarios norteamericanos,
as como el conjunto de la historia de los Estados Unidos desde una perspectiva internacional. El
afn por internacionalizar la historia de los Estados Unidos ha tenido como finalidad el descubrir
alternativas para superar el encapsulamiento propio de los esfuerzos investigativos en clave
nacional, intentando de paso reexaminar o directamente derribar nociones de excepcionalidad
asociadas a la historia de este pas18. stas han proliferado a lo largo de la historia de los Estados
Unidos y han sido rescatadas tanto del pasado republicano como del colonial. El ms claro
ejemplo de lo anterior est en la oracin de John Winthrop a bordo del Arbella mientras se
aproximaba, junto a colonos puritanos, a las costas de Massachusetts en 1630. En aquella
instancia, Winthrop expres que la colonia puritana se convertira en a city upon a hill o una
ciudad sobre la colina, que iluminara al mundo con sus ejemplos19. Detrs de la famosa prdica,
impresa y difundida slo en el siglo XIX, estuvo la plataforma para la conformacin de una de
las nociones de excepcionalidad de mayor impacto en la historia republicana de Estados Unidos.
Winthrop transformaba a los colonos ingleses puritanos en un pueblo elegido para habitar nuevas
tierras, todo gracias a una sancin divina. Esta idea perme las barreras cronolgicas del periodo
colonial y la Revolucin, incrustndose en el alma de la nacin durante el periodo republicano en
el que emergieron ideas complementarias como la del Destino Manifiesto o la tesis fronteriza de
Frederick Jackson Turner.

Ni siquiera los esfuerzos de historia comparada rompieron con el peso de las nociones
de excepcionalidad. Prueba est que las miradas comparativas, especialmente en el siglo XIX,
tendieron a reforzar an ms la idea de una excepcionalidad norteamericana20. Hoy, autores
como Ian Tyrrell y Thomas Bender estn a la cabeza de una lnea de investigacin que ha
intentado derribar la idea de Estados Unidos como una excepcin histrica, contribuyendo a
complementar aquella tradicin acadmica apegada a la nacin que tendi a remover la historia
de Estados Unidos del terreno internacional y que sostena la premisa de que Estados Unidos
18. El trabajo que abri el debate al respecto fue el importante artculo de Ian Tyrrel, American Exceptionalism in an
Age of International History, American Historical Review, Vol 96, N 4, Richmond, Virginia, 1991, pp. 1031-1055.
19. Carl Guarneri, America in the World. United States History in Global Context, New York, McGraw Hill, 2007, p.13.
20. Ron Robin, The Exhaustion of Enclosures: A Critique of Internationalization, Thomas Bender (editor), Rethinking
American History in a Global Age, Berkeley, University of California Press, p.369.
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[est] aqu y lo internacional ms all, como indica Thomas Bender21. El inters va por
integrar y no slo contrastar o comparar la historia de Estados Unidos con amplias narrativas,
evitando de paso el aislamiento desde la perspectiva del anlisis histrico. De cualquier forma,
es necesario puntualizar que los esfuerzos actuales no pasan por reforzar la historia de las
relaciones internacionales, sino por entender cada dimensin de la historia de Estados Unidos
como necesariamente entrelazada con otras historias22.

Este tipo de miradas internacionales ciertamente ha influido en las consideraciones
sobre el fenmeno de la Revolucin Norteamericana. El propio Thomas Bender, en su ltimo
libro A Nation Among Nations. Americas Place in World History, aporta con sus renovadas
miradas. Bender contribuye haciendo un alcance que rompe con una visin manifestada en
1909 por Carl Becker, quien destac que la Revolucin haba implicado una doble contienda:
una por el poder como nacin independiente de la Corona Britnica y otra por el poder dentro
de ese proyecto nacional incipiente. Bender agrega una tercera dimensin que destaca el lugar
de la Revolucin dentro del escenario de disputas de los grandes poderes mundiales. El hecho
de que James Madison, en la Convencin Constitucional de Filadelfia de 1787, sealara que
la libertad de las colonias se explicaba por una lucha de poder entre las grandes potencias
imperiales, inspir a Thomas Bender quien en sus textos invita a redefinir el marco de anlisis.
Es slo dentro del contexto de las luchas entre Inglaterra y Francia, experimentadas entre 1689
y 1815, que se puede entender la Revolucin en Norteamrica, explica el autor. Y cualquier
aproximacin que slo se centre en la lucha por la independencia o los conflictos intestinos en
busca de resolver la preeminencia poltica y econmica dentro del conglomerado de colonias,
resulta insuficiente. Complementarias a las ideas de Bender, son las expresadas por Jack P.
Greene, quien ha sostenido que la Revolucin de los Estados Unidos puede ser comprendida
ms enteramente si se mira como el primer paso en el proceso de desmantelamiento, todava
incompleto, de las estructuras imperiales creadas durante la era temprano-moderna para asociar
poltica, econmica y socialmente reas del mundo encontradas nuevamente en los nuevos
Estados nacionales de Europa23.

En la misma lnea de lo expuesto por Bender y Greene estn las propuestas de David
Armitage, quien sostiene que si un documento tan fundamental para el desarrollo histrico de los
Estados Unidos como la Declaracin de Independencia, puede ubicarse en un contexto mundial,
entonces la totalidad de la historia norteamericana puede correr la misma suerte. Es as como
Armitage viene a resaltar pasajes del texto fundacional de los Estados Unidos que vinculan
la realidad de las colonias y sus intenciones autonmicas, con el resto del mundo. Armitage
destaca el prrafo inicial que detalla la voluntad de asumir entre los poderes de la Tierra, un
21. Thomas Bender, Introduction. Historians, the Nation, and the Plenitude of Narratives, Bender (editor), op. cit., p. 5.
22. Ibidem, p. 6
23. Jack P. Greene, La primera revolucin atlntica: Resistencia, rebelin y construccin de nacin en los Estados
Unidos, Caldern y Thibaud (editores), op. cit., p. 20.
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sitio separado e igual. Al mismo tiempo, considera interesante destacar que la enumeracin de
los agravios y usurpaciones repetidas cometidos por Gran Bretaa, que constituyen la esencia
sobre la que se justific la independencia, buscaban ser expuestos no slo ante Gran Bretaa,
sino primordialmente ante un mundo que no los conoce. Para Armitage, con la Declaracin de
Independencia se buscaba convertir un conflicto entre sbditos britnicos dentro de la esfera del
Imperio Britnico, en una guerra legtima entre estados regidos por las leyes propias del orden
de naciones a nivel mundial. Por lo mismo, los colonos requeran un reconocimiento internacional
de su causa, as como aliados internacionales con lo que se sentaban las bases esencialmente
internacionales del proyecto expresado en la Declaracin de Independencia24. Armitage concluye
que de hecho, la Declaracin de Independencia, en el contexto global, es sobre todo un testimonio
de cmo un mundo de Estados surgi desde un mundo anterior de imperios multinacionales25.

Este tipo de ideas que vinculan necesariamente la Revolucin Norteamericana a
un escenario internacional ms amplio es lo que resalta Carl Guarneri, quien recuerda la
expresin del escritor Ralph Waldo Emerson quien setenta aos ms tarde del estallido de la
Revolucin escribi que los primeros disparos en Concord, Massachusetts, en abril de 1775,
fueron escuchados en todo el mundo26. La frase anterior sirve como elemento estructurador
del anlisis de un fenmeno revolucionario como el norteamericano que es caracterizado por
Guarneri como esencialmente integrado a otros que se vivieron contemporneamente en Europa
y Amrica. Guarneri aventura tambin en el ejercicio comparativo formulando la idea de que el
excepcionalismo revolucionario no es norteamericano, sino caribeo, ubicando a Santo Domingo
y su revolucin, cuyas bases estn en los sucesos de 1791, como la ms radical de todas, debido
a que evolucion desde una revuelta de ex-esclavos y blancos, a una rebelin esclava, para
transformarse en sus ltimos aos en una lucha contra la intervencin extranjera que permiti las
expresiones independentistas que culminaron con la creacin de Hait en 1804.

Por ltimo, es importante destacar el aporte del australiano Ian Tyrrell, quien examinando
el periodo que va entre mediados del siglo XVIII y 1815, ha destacado que para la naciente
repblica de Estados Unidos, ste se trat de un momento de irrefutables vnculos con procesos
transnacionales27. Dentro de ellos Tyrrell resalta, al igual que otros autores, los conflictos
imperiales y su relevancia en la conformacin de un contexto favorable para el establecimiento
de un proyecto republicano. A esto aade la importancia de la circulacin de personas e ideas,
ejemplificando lo anterior en las experiencias de Thomas Jefferson, un hombre que jug un papel
preponderante durante y despus de la Revolucin y quien colabor en darle forma a la nacin
24. David Armitage, The Declaration of Independence in World Context, Gary W. Reichard y Ted Dickson (editores),
America on the World Stage. A Global Approach to U.S. History, Chicago, University of Illinois Press, 2008, pp. 17-28.
25. Ibidem, p. 24.
26. Guarneri, op. cit., p. 95.

27. Ian Tyrrell, Transnational Nation. United States History in Global Perspective since 1789, New York, Palgrave
Macmillan, 2007, p. 12.
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considerando lo experimentado en el mundo europeo.

Aproximaciones historiogrficas como las de Thomas Bender, Jack Greene, Carl
Guarneri e Ian Tyrrell ganan terreno progresivamente en la produccin histrica norteamericana.
Sus esfuerzos han intentado desmoronar una serie de paradigmas slidamente arraigados
en la sociedad estadounidense que se vinculan, en la mayora de los casos a la idea de la
excepcionalidad histrica del pas del Norte. El problema es que sus propuestas parten de la
base de una insercin de Estados Unidos, como unidad, en el contexto internacional, obviando
la disgregada y dismil realidad revolucionaria de aquella porcin limitada de colonias britnicas
americanas que termin dando forma a los Estados Unidos como nacin, cuestin que pudo ser
consagrada slo despus de 1789. Este tipo de trabajos ha pasado por alto la elasticidad de los
sistemas imperiales, privilegiando definiciones que suponen la existencia de centros irradiando
su poder hacia periferias que crecen escindidas y que estn destinadas a desligarse de las
metrpolis a la primera oportunidad que se presente. Aproximaciones como aqullas, resalta
Jeremy Adelman, no dan cuenta de las verdaderas relaciones de negociacin y acomodacin
ni de las complejas redes de oportunismo, lealtad y manifestacin de intereses diversos que
atraves cada uno de los sistemas imperiales en dicha coyuntura temporal, suponiendo la
existencia de una coherencia nacional de 13 colonias que no era tal durante la Revolucin28.
Esta realidad nos permite entender la tensin que los estudios internacionales y transnacionales
generan con aquella tradicin historiogrfica antes reseada que resalta el dinamismo y la
manifiesta diversidad de las realidades coloniales britnicas en Amrica durante la Revolucin.
Lo problemtico es que al otro lado de la cerca figura una lnea historiogrfica impulsada por
los denominados historiadores sociales, que ms all de la riqueza documental y el valioso
protagonismo que otorga a tantos actores marginales, termina por elaborar una visin que llega
al otro extremo, la de proponer una historia a pedazos29.
Conclusin
Luego de exponer sobre dos de los principales enfoques historiogrficos que priman hoy
acerca de la Revolucin Norteamericana, uno que privilegia lo local, lo grupal y lo regional y
otro lo internacional y transnacional, cabe preguntarse si es que es posible alcanzar miradas
complementarias entre ambas propuestas, un poco al estilo de la historia universal del pequeo
pueblo michoacano de Santa Jos de Gracia, escrita por Luis Gonzlez en su libro de 1968, Pueblo
28. Jeremy Adelman, An Age of Imperial Revolutions, American Historical Review, Vol 113, N 2, Richmond, Virginia,
2008, pp. 329-330.
29. Al respecto es muy interesante la reflexin de David Oshinsky, The Humpty Dumpty of Scholarship. American
History Has Broken in Pieces. Can It Be Put Together Again?, New York Times, Arts & Ideas, 26 de agosto, 2000.
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en Vilo30. Parece haber dificultades conceptuales al respecto, en la medida que gran parte de los
esfuerzos por ampliar las miradas y situar la Revolucin Norteamericana en contextos mundiales,
son parte de un movimiento que busca internacionalizar la historia de Estados Unidos. Ms all
de la bsqueda de trascender lo circunscrito a una nacin en particular, la internacionalizacin
no deja de lado la matriz nacional al momento de indagar sobre el trnsito de bienes, servicios,
acciones y personas a travs de las fronteras31. La pregunta entonces es cmo internacionalizar
el estudio de una Revolucin que, si bien tuvo como resultado el que se establecieran las bases
de una nacin, no respondi, al menos en las motivaciones de tantas comunidades y grupos,
a un impulso de forjamiento nacional ni en sus orgenes ni en gran parte de su desarrollo. La
misma duda surge para la aplicacin de categoras de anlisis transnacionales que implican el
movimiento de gente, ideas, tecnologas e instituciones a travs de lmites nacionales, aunque
en un determinado lmite temporal correspondiente con la emergencia de los estados-nacin
como un fenmeno importante a nivel mundial32.

Estableciendo un balance en el anlisis, no podemos desconocer que los eventos
ocurridos en suelo norteamericano a fines del siglo XVIII fueron parte de amplios procesos
que incluyeron flujos de personas, ideas, estilos de vida y nuevas formas de relacin, pero
es altamente discutible la localizacin de estos procesos dentro de un esquema propiamente
nacional. Tanto o ms problemtica resultan las aproximaciones que buscan integrar una
historia de la Revolucin al escenario mundial, cuando la realidad indica la multiplicidad de
experiencias revolucionarias que no pueden ser cohesionadas forzosamente. Ms all de que
en la Revolucin haya estado el germen de la proyeccin de un Estado-Nacin, el estudio
basado en miradas fragmentarias del periodo evidencia que en las verdaderas motivaciones de
muchas comunidades y grupos humanos para participar de la Revolucin no siempre estuvo tan
clara la posibilidad de la emergencia de un estado-nacin, al menos antes de 1776. Entonces,
el gran peligro que hay detrs de la utilizacin de categoras como la de lo internacional y lo
transnacional para un fenmeno como el de la Revolucin Norteamericana, es el de reforzar
miradas teleolgicas que asignan significados posteriores a eventos, procesos o hitos que en
su gestacin y desarrollo tuvieron caractersticas y finalidades muy distintas. El ejemplo ms
claro de lo anterior es el patriotismo asignado por parte de la historiografa a los voluntarios de
Concord analizados por Robert Gross, considerando que realmente no fue el amor a la patria lo
que los llev a enfrentarse a la Corona Britnica en 1775, sino problemas de orden comunitario,
de carcter local. Incluso en el terreno historiogrfico podemos encontrar ejemplos de lo anterior,
sobre todo si nos situamos en el origen del tratamiento histrico de la Revolucin. La primera
historia de la Revolucin con un carcter nacional, en el sentido de buscar la cohesin social
a partir del establecimiento de una narrativa comn, fue escrita recin en 1789, despus de
30. Luis Gonzlez, Pueblo en Vilo, Ciudad de Mxico, El Colegio de Mxico, 1968.

31. Hugo Fazio Vengoa, Cambio de paradigma: De la Globalizacin a la Historia Global, Bogot, Uniandes-Ceso, 2007,
p. 8.
32. Tyrrell, op. cit., p. 3.
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que la guerra hubiera terminado en 1781 y tras largos aos de discusiones por resolver una
forma de gobierno republicano que garantizara las autonomas de cada una de las ex colonias
britnicas. Previo a ese hito historiogrfico apareci en 1785 el libro de David Ramsay titulado
The History of the Revolution of South Carolina, que como su ttulo expresa claramente, no
asuma la Revolucin desde una perspectiva nacional, sino esencialmente regional. Podramos
concluir que si partimos de la base de que las naciones, como acuerdos colectivos, siempre han
requerido de una historia comn, es evidente que no exista nacin, ni menos un sentimiento
nacional extendido antes de 1789, fecha en que se logr zanjar el dilema constitucional. De ah
que resulte problemtico aplicar categoras que apunten a lo internacional o lo transnacional para
el estudio de una Revolucin que se ubica en un periodo de transicin hacia lo nacional.

El francs Grard Noiriel ha hablado de la existencia de una tirana de lo nacional
que nos impide ver ms all del horizonte de lo familiar, que constrie nuestras posibilidades
interpretativas33. Esta seal de alerta ha sido tomada por personas como Thomas Bender, de
los Estados Unidos, quien se ha transformado tal vez en el principal crtico de los lmites que
impone el anlisis interpretativo que surge exclusivamente desde la nacin, recordndonos que
las historias nacionales no son autosuficientes y tampoco se sostienen por s mismas, sino que
cobran sentido en su relacin con la de otros lugares del mundo. Considerando seriamente el
mensaje de Noiriel, es necesario reconocer que nos encontramos ante un proceso histrico como
el de la Revolucin, que si bien es cierto requiere de miradas amplias y de una insercin en un
contexto mayor de procesos revolucionarios e imperiales, tambin obliga a un reconocimiento de
las peculiaridades locales y regionales, sin que la exacerbacin de lo anterior impida establecer
los niveles bsicos de generalizacin de una interpretacin histrica.

Cmo lograr una sntesis? La respuesta puede parecer simple, aunque no su aplicacin
prctica: logrando un balance entre las miradas a comunidades disgregadas representativas
en cuya tipicidad puede haber un gran valor, e insertndolas dentro de procesos ms amplios
como el de la circulacin de ideas e ideologas y el de las luchas imperiales de fines del siglo
XVIII y comienzos del siglo XIX34. La dificultad viene de la mano de poder integrar las historias
de imperios y de naciones en formacin que no estn coherentemente conectadas a partir de
sus lgicas internas35. En dicho balance las categoras de anlisis deberan adecuarse a las
realidades de estudio, de modo de evitar los inconvenientes y limitantes propias de categoras
que no pueden ser utilizadas adecuadamente en contextos sumamente cambiantes y transitorios
como el de la Revolucin Norteamericana.
33. Grard Noiriel, La Tyrannie du national. Le droit dasile en Europe (1793-1993), Paris, Calmann-Lvy, 1991.

34. Un buen balance como el sealado es el que se logra en el libro de Alan Taylor, The Divided Ground. Indians,
Settlers, and the Northern Borderland of the American Revolution, New York, Alfred A. Knopf, 2006.

35. Adelman, op. cit., p. 323.
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Tal como ha destacado Chris Bayly al debatir sobre el presente de las historias
transnacionales, se requiere una flexibilizacin de los conceptos para no caer nuevamente
en una mirada amplia de la historia de un mundo constituido exclusivamente por naciones y
nacionalismos36. Todo esto debiera llevar, en el fondo, a la elaboracin de visiones historiogrficas
que rompan con las narrativas que empleando un sentido teleolgico, han simplificado la
plataforma de anlisis de la realidad revolucionaria norteamericana queriendo ver en ella signos
inequvocos de la existencia de una nacin estadounidense mucho antes de 1789.
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um balano da produo acadmica. Joo Paulo G. Pimenta

um balano da produo acadmica*
La Independencia de Brasil y el liberalismo portugus: un balance de la produccin
acadmica
The independence of Brazil and Portuguese liberalism: a balance of academic production
AUTOR
Joo Paulo G.
Pimenta
Departamento de
Historia, Universidad
de So Paulo
jgarrido@usp.br

Este artculo aborda histricamente las interpretaciones acadmicas
acerca del proceso de ruptura poltica entre Brasil y Portugal ocurrido en las
primeras dcadas del siglo XIX. Adems de retomar algunas interpretaciones
clsicas del tema, realiza un inventario de la produccin ms reciente y se
orienta hacia demandas de investigacin.
Palabras claves:
Independencia de Brasil, Revolucin de Porto, Historiografa,
Liberalismo portugus

This article deals, from a historical point of view, with the academic
interpretations of the political break between Brazil and Portugal that took place
during the first decades of the nineteenth century. Besides considering some of
the classic interpretations, the article indentifies recent scholarship, stresssing
current research demands.
Key words:
Independence of Brazil, Revolution of Porto, Historiography,
Portuguese Liberalism

DOI
DOI: 10.3232/
RHI.2008.V1.N1.04
70
* Uma verso anterior deste texto, consideravelmente diferente, encontra-se publicada com o
ttulo A Independncia do Brasil: um balano da produo historiogrfica recente, Manuel Chust
& Jos Antonio Serrano (eds.) Debates sobre las independencias iberoamericanas. Madrid/
Frankfurt, Iberoamericana/ Vervuert, 2007, pp.143-157. Nesta nova verso, a mudana de ttulo
indica uma mudana de enfoque, contemplando a historiografia sobre o liberalismo portugus
e no apenas a produo recente. Alm disso, suprimi algumas passagens, acrescentei e revi
outras, alm de atualizar a bibliografia. J especificamente a segunda parte (Linhagens),
est fortemente baseada em passagens de outro trabalho meu, ainda no prelo, intitulado La
independencia de Brasil como revolucin: historia y actualidad sobre un tema clsico, e que aqui
puderam ser melhor desenvolvidas.
Este artigo empreende um histrico das interpretaes acadmicas acerca do processo de ruptura
poltica entre Brasil e Portugal ocorrido nas primeiras dcadas do sculo XIX. Alm de retomar
algumas interpretaes clssicas do tema, realiza um inventrio da produo mais recente e
aponta para demandas de pesquisa.
Palavras-chave:
Independncia do Brasil, Revoluo do Porto, Historiografia, Liberalismo portugus
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Introduo

A ruptura poltica entre Brasil e Portugal, ocorrida na dcada de 1820, recebeu das
diferentes historiografias que dela trataram nfases, qualificaes e abrangncias variadas. No
caso das produes acadmicas brasileira e portuguesa as mais volumosas e significativas
a respeito - a principal discrepncia reveladora de uma convergncia: no primeiro caso, o
tema prevalecente o da independncia do Brasil, enquanto no segundo o do liberalismo. Em
qualquer dos casos, no entanto, e desde as primeiras obras dos historiadores e publicistas do
sculo XIX, um tema jamais pde prescindir do outro. E assim, doravante, as muitas interpretaes
possveis da ruptura sempre reforaram o consenso de que o nascimento do Brasil independente
desdobramento do nascimento do liberalismo poltico em Portugal.

No se trata, porm, de menoscabar as diferenas de tratamento da questo em
cada historiografia, tampouco de suas variadas inseres em imaginrios nacionais, culturas
histricas amplas e produes intelectuais especficas: enquanto no Brasil a independncia goza
tradicionalmente da atribuio de momento fundador, ao qual se refere inclusive a principal data
do calendrio cvico oficial brasileiro, em Portugal o movimento liberal possui estatura diversa,
adentrando na auto-imagem nacional daquele pas de modo mais difuso, menos imperativo. Tratase, isto sim, de sublinhar a convergncia interpretativa subjacente a linhagens historiogrficas
que possuem caminhos prprios, geralmente e persistentemente nacionalizados, e cujos
cruzamentos necessrios nem sempre foram devidamente buscados por seus artfices.

A proposta deste artigo empreender a uma avaliao geral da produo historiogrfica
acadmica acerca da experincia histrica que, nas primeiras dcadas do sculo XIX, foi
responsvel pela ruptura poltica entre Brasil e Portugal, partindo da premissa de que, se foi
justamente essa ruptura a responsvel pela criao e nacionalizao de uma historiografia
brasileira diferenciada da portuguesa, ela prpria adverte seu analista para a inadequao de
insistir demasiadamente em prismas que reiterem pontos de vista exclusivamente brasileiros
ou portugueses. No se trata, portanto, de vises da independncia ou do liberalismo, mas sim
de ambas as coisas, como partes de um mesmo todo.

Em ltima instncia, tal premissa reconhece a necessidade de se proceder a um tipo
de anlise histrica que, quando focada em um tema que no se enquadra bem nos limites
das tradicionais histrias nacionais, tenha em mente a realidade das linhagens delineadas por
tais histrias como ponto de partida para a superao das limitaes e distores decorrentes
desse tipo de enfoque. O que esbarra em uma dificuldade evidente: at o momento, no creio
que as historiografias brasileira e portuguesa tenham consolidado tal superao, embora a
necessidade de faz-lo possa ser amplamente reconhecida. No meu prprio caso, reconheo
que, herdeiro parcial desse tipo de tradio, domino melhor a historiografia produzida no Brasil
majoritariamente sobre a independncia do que em Portugal majoritariamente sobre o
liberalismo. Forosamente, portanto, tratarei aqui da primeira delas, tentando apenas destacar
72
A Independncia do Brasil e o liberalismo portugus: um balano da produo acadmica

Joo Paulo G. Pimenta
uma parte da segunda, bem como os momentos ainda residuais em que ambas (positivamente)
se confundem.

Em primeiro lugar, esboarei algumas linhagens historiogrficas acerca da questo, sem
pretender, com isso, apod-las de parciais porque em alguma medida nacionalizadas. Apenas
procurarei mostrar como tais linhagens, inseridas em tradies intelectuais especficas, permitem
que a experincia poltica aqui focada goze, na atualidade, de boas possibilidades de seguir
adiante revigorada e fortalecida. Em seguida, farei um apanhado preliminar de temas especficos,
dentro do tema geral, que vm permitindo tal movimento. Por fim, procurarei identificar algumas
demandas de pesquisa j sinalizadas por esse movimento mas ainda no satisfatoriamente
atendidas, bem como outras ainda praticamente ignoradas pelos historiadores.
Linhagens

Desde os seus momentos cruciais de definio, a ruptura entre Brasil e Portugal esteve
envolta em um conjunto de linguagens, idias e projetos que, subsidiando prticas polticas,
construram a imagem de uma independncia necessria, positiva e profcua porque, alm
de responder a um curso natural de amadurecimento em relao metrpole europia
pensamento muito em voga no mundo ocidental em fins do sculo XVIII e comeos do seguinte,
sistematizado com fora por publicistas como Raynal e De Pradt a Amrica portuguesa
supostamente soubera evitar as convulses e destruies que tipificaram outros movimentos de
independncia, notadamente o hispano-americano. Embora hoje em dia a historiografia possa
mostrar uma histria cheia de tenses, conflitos, cises, guerras e profundas alteraes na
ordem vigente, o argumento da mudana pacfica e conservadora ainda ecoa forte em vises
acadmicas e no-acadmicas sobre a Independncia do Brasil, resqucio de uma imagem
construda por alguns de seus protagonistas e que se converteria em um paradigma de anlise
posteridade.

Como muito bem concebe Wilma Peres Costa, o amlgama peculiar entre continuidades
e descontinuidades tornou-se um componente incontornvel do debate sobre a Independncia
na historiografia brasileira1. Nesse debate, duas idias fortes se fariam presentes: a da revoluo
conservadora e a do Brasil nacional como um herdeiro portugus da civilizao europia. Os
termos de normatizao da historiografia a partir de tais idias, porm, conheceria grande
variao.
1. Wilma P. Costa. A independncia na historiografia brasileira, Istvn Jancs (org.) Independncia: histria e
historiografia. So Paulo, Hucitec/Fapesp, 2005, p.56. Parte da discusso historiogrfica que se segue est fortemente
amparada nesse timo ensaio.

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De incio, elas serviram construo de uma imagem de legitimidade e positividade da
Independncia. A definitiva nacionalizao da escrita de uma histria brasileira, levada a cabo em
meados da dcada de 1830 com a utilizao de mtodos pseudo-cientficos que no obscureciam
sua forte utilidade poltica e ideolgica, valeu-se amplamente das duas idias: a Independncia
como uma (boa) revoluo porque ordeira, e assentada na continuidade da dinastia de Bragana
e na liderana pessoal de D. Pedro I. Francisco Adolfo de Varnhagen, por exemplo, alocou-as
perfeitamente em sua Histria da independncia do Brasil, escrita em 18752 e pensada como
o desfecho natural daquela que ficaria posteridade como sua mxima realizao intelectual,
a Histria geral do Brasil (publicada a partir de 1854). Varnhagen via a colonizao portuguesa
da Amrica como um caminho pr-determinado rumo ao seu grande desfecho, resultado de
uma longa e necessria evoluo. Portugal teria preparado a criao e amadurecimento de
um Brasil que, no sculo XIX, surgiria legitimado, civilizado e promissor porque estreitamente
ligado a uma ascendncia europia, bem como apresentando uma superioridade em relao
ao restante da Amrica outrora de colonizao ibrica. A historiografia produzida a partir da
fundao do Instituto Histrico-Geogrfico Brasileiro, em 1839, e qual a obra de Varnhagen
estaria em plena sintonia, no pensaria diferente3.

De certo modo, a concepo da Independncia como marcada por uma benigna
continuidade entre as monarquias portuguesa e brasileira se fez presente tambm na mais
significativa obra sobre o tema publicada no Brasil das primeiras trs dcadas do sculo XX: a
de autoria de Manoel de Oliveira Lima. Inicialmente em D. Joo VI no Brasil (1909), logo em O
movimento de Independncia (1922), Lima caracterizaria a Independncia como uma ruptura
negociada e bem-administrada, ou, em sua clebre formulao, como um desquite amigvel,
expresso que segundo Wilma Costa enfatizava tambm o carter pacfico do povo brasileiro,
infenso s mudanas bruscas e s adeses radicais4. Uma das auto-imagens mais caras da
Independncia, forjada cem anos antes, se convertia em um verdadeiro mito de constituio
identitria do Brasil, e que, a despeito de tantos avanos recentes da historiografia sobre o tema,
ainda persiste firme e forte no imaginrio nacional brasileiro.

Em Portugal, as abordagens historiogrficas da independncia do Brasil foram, desde o
sculo XIX, muito raras, geralmente confinadas a narrativas e anlises de abrangncia temporal
mais larga (portanto em enfoques pouco especializados). Assim a Histria do Brasil desde o
seu descobrimento por Pedro lvares Cabral at a abdicao de Pedro I (1839), de Solano
Constncio, ou O Brasil e as colnias portuguesas (1881), de Oliveira Martins. Nas primeiras
2. Seria publicada apenas em 1916, aps a morte de seu autor. Francisco Adolfo de Varnhagen Histria geral do
Brasil e Histria da Independncia do Brasil. 10.ed. Belo Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1981, 3 v.
3. Arno Wehling (coord.) Origens do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro: idias filosficas e sociais e estruturas
de poder no Segundo Reinado. Rio de Janeiro, IHGB, 1989; e Lcia M. Paschoal Guimares Debaixo da imediata
proteo de Sua Majestade Imperial: o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. So Paulo, FFLCH-USP, 1994 (tese
de doutorado).

4. Costa, op.cit, p.69.
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dcadas do sculo seguinte, obras como as de Simes Coelho, O Brasil contemporneo (1915);
de Rocha Martins, A independncia do Brasil (1922); de Antnio Vianna, A emancipao do Brasil
(1922); e de Correia de S, D. Joo VI e a independncia do Brasil (1937), possuem, de certo
modo, um carter residual na produo acadmica portuguesa, indicativo de uma tendncia que
dificilmente pode-se crer j superada nos dias de hoje5. No entanto, elas j apontavam, com
segurana, para a necessidade de no se descolar o estudo dos acontecimentos portugueses
peninsulares da primeira metade do sculo XIX daqueles ocorridos na Amrica.

Seria, no entanto, a dcada de 1930 que imprimiria aos estudos sobre a Independncia
uma renovao historiogrfica que se mostraria verdadeiramente influente at a atualidade,
tributria sobretudo da produo de intelectuais brasileiros. o caso de Caio Prado Jnior,
que com suas duas principais obras, Evoluo poltica do Brasil (1933) e Formao do Brasil
contemporneo (1942), estabeleceu premissas que se mostrariam centrais para a historiografia
brasileira posterior. Na primeira delas, a Independncia vista como uma revoluo isto
, um movimento profundamente renovador - ainda que muitas vezes referida pela palavra
emancipao. Tomada sob a tica marxista da luta de classes, a Independncia teria oposto
interesses portugueses e brasileiros, desdobrando-se at aproximadamente 1850, quanto s
ento estes ltimos teriam se consolidado, com a rejeio partilhada pelas classes dominantes
das foras populares que durante o Perodo Regencial (1831-1840) teriam ameaado a ordem e
estabilidade interna. Para Caio Prado Jnior, a Independncia seria, ento, no seu conjunto, uma
revoluo conservadora6.

A despeito da coincidncia dos termos, esta uma interpretao totalmente distinta
daquela elaborada em meio ao prprio processo de Independncia. Em Formao do Brasil
contemporneo, um livro mais diretamente voltado colonizao portuguesa da Amrica
cuja anlise possibilitaria, segundo Caio Prado Jnior, uma devida compreenso das razes
do presente atraso brasileiro o carter da Independncia no explicitado; porm, sua viso
amplamente negativa das estruturas sociais, econmicas, polticas e culturais engendradas
pelos portugueses na Amrica, implica uma inovao: agora, a herana colonial legada ao Brasil
nacional nefasta, desagregadora, um empecilho ao pleno desenvolvimento nacional e que, no
removido no processo de Independncia, deveria s-lo em algum momento do futuro7.
5. Francisco Solano Constncio Histria do Brasil desde o seu descobrimento por Pedro lvares Cabral at a
abdicao de Pedro I. Paris, Nova Livraria Portuguesa de J. P. Aillaud, 1839; J. P. Oliveira Martins O Brasil e as
colnias portuguesas. Lisboa, Bertrand, 1881; Jos Simes Coelho O Brasil contemporneo. Lisboa, Guimares
e Companhia, 1915; Rocha Martins A independncia do Brasil. Lisboa/Porto/Coimbra, 1922; Antnio Vianna A
emancipao do Brasil. Lisboa, Tip. do Annuario Comercial, 1922; e Jos dAlmeida Correia de S D. Joo VI e a
independncia do Brasil. Lisboa, 1937. Sobre estes autores e algumas de suas posies acerca da Independncia,
vide Zlia Osrio de Castro. A Independncia do Brasil na historiografia portuguesa, Istvn Jancs (org.)
Independncia, op.cit., pp.179-204.
6. Caio Prado Jnior - Evoluo poltica do Brasil. Colnia e Imprio. 20.ed. So Paulo, Brasiliense, 1993, cap.III, A
revoluo.

7. Idem - Formao do Brasil contemporneo. Colnia. 21.ed. So Paulo, Brasiliense, 1989.
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Devido ao impacto dessa interpretao no pensamento brasileiro, que oferecia uma
explicao convincente para os entraves ao pleno desenvolvimento do Brasil, doravante e
definitivamente o passado se revestiria da capacidade de iluminar o presente, o que por seu
turno atribuiria ao termo revoluo pulsantes expectativas de modificao dessa situao.
Evidentemente, seu impacto se faria muito mais no pensamento historiogrfico brasileiro do
que portugus, embora neste a articulao entre a Independncia e o liberalismo continuasse a
inspirar algumas obras. Casos da de Joo Ameal, D. Joo VI e o Brasil (1965), de Teixeira Dias,
Portugal no esforo de independncia e a autonomia do Brasil (1970), e de Marques Monteiro,
Trs datas que importam independncia do Brasil, 1808, 1815, 1822 (1972)8. No entanto,
alm de no haver por detrs delas linhagens historiogrficas to definidas quanto aquelas que
pautavam a historiografia brasileira, as questes do tempo presente que as norteavam eram
outras.

No Brasil, o tradicional problema do carter conservador da Independncia, bem como o
de sua herana portuguesa, conduziu os seus historiadores, nas dcadas de 1960 e 1970, ao
enfrentamento de dilemas como o da presena ou ausncia, na trajetria histrica nacional, de
um movimento verdadeiramente revolucionrio. Voltar-se para esse passado com os olhos no
presente, impunha-lhes o desafio de compreenso e transformao de uma realidade tenebrosa,
marcada pela ditadura militar iniciada em 1964 e assolada pela contrao das foras progressistas
em geral. Nela, o termo revoluo adquiria vrios sentidos: de direita, de esquerda; de projeto
a ser negado ou encampado; portador de uma utopia de futuro ou de uma frustrao histrica a
ser superada; de legitimao do governo militar (que, segundo seus prprios realizadores, fora
institudo por uma revoluo) ou de oposio a ele. De todos os modos, o termo pareceria
portador de um contedo cuja devida avaliao poderia apontar caminhos de interao com a
realidade brasileira daquele momento9.

Na historiografia da Independncia, uma importante manifestao de oposio ao regime
veio com a obra de Jos Honrio Rodrigues, Independncia: revoluo e contra-revoluo (1975),
uma extensa, detalhada e bem-documentada anlise da ruptura poltica entre Brasil e Portugal.
Nela, como o prprio ttulo indica, a Independncia vista como uma revoluo, mas dessa vez
cheia de novidades interpretativas: uma verdadeira guerra de libertao nacional, nacionalista
e popular, comparvel ao que ocorrera na Amrica hispnica, longe de quaisquer feies
conservadoras, e na qual D. Pedro e a monarquia teriam desempenhado papel secundrio, meros
coadjuvantes de instituies supostamente representativas e democrticas como o parlamento e
as foras armadas10.
8. Joo Ameal D. Joo VI e o Brasil. Lisboa, 1965; Artur Csar Teixeira Dias Portugal no esforo de independncia
e a autonomia do Brasil, Lisboa, 1970; e Antnio Marques Monteiro Trs datas que importam Independncia do
Brasil (1808,1815,1822). Lisboa, Centro de Estudos da Marinha, 1972. A respeito dos mesmos: Castro, op.cit..
9. Costa, op.cit., p.85.

10. Jos Honrio Rodrigues Independncia: revoluo e contra-revoluo. So Paulo, Francisco Alves, 1975, 5 v.
76


Em sua concepo geral, a Independncia que nos oferece Rodrigues anacrnica,
brutalmente distorcida por idias pr-concebidas e descabidas; alm disso, apresenta certo
retrocesso interpretativo ao consider-la como um movimento brasileiro e anti-portugus, isolando
e reificando duas cenas de um mesmo quadro histrico. Contudo, carregada de expectativas
esperanosas em relao superao de um incmodo presente nacional vivido pelo autor, seu
resultado tambm um notvel documento historiogrfico de como independncia e revoluo
puderam caminhar de mos dadas na histria da historiografia brasileira. E justamente por
corresponder a anseios coletivos da poca em que foi publicado, o livro de Rodrigues encontraria
um respaldo no-desprezvel, mais fora do que dentro de crculos especializados. Nestes, a
Independncia poderia ser muito melhor compreendida.

As dcadas de 1960 e 1970 conheceram, no Brasil, uma grande profissionalizao
da pesquisa histrica, que ia se consolidando dentro das universidades com um aumento
de programas de ps-graduao e de financiamentos pblicos, e a formao de grupos de
investigao compartilhada, o que implicava, tambm, uma maior aproximao com centros
de pesquisa e historiografias estrangeiras, incluindo a portuguesa. Nesse momento, contudo,
parece ter havido um crescente desprestgio da Independncia como tema de estudos. Com a
fora da idia de revoluo conservadora, e a despeito de tentativas contrrias como a de Jos
Honrio Rodrigues, a ruptura entre Brasil e Portugal no encorajava enfoques voltados atuao
poltica de grupos sociais excludos ou mal-colocados em seus diferentes contextos histricos, e
que vinham concentrando cada vez mais a ateno de novos historiadores, compreensivelmente
saturados de temas saturados da oficialidade a eles conferida pelo regime militar brasileiro.
Mesmo assim, alguns importantes historiadores mantiveram o tema de p, renovando-o por meio
de elaboraes cada vez mais complexas, sofisticadas e matizadas.

Talvez a principal novidade nesse contexto tenha sido a construo de um amplo
consenso de que a Independncia se inseriu em um panorama mundial de variadas e assimtricas
transformaes polticas que, juntas, formam uma unidade histrica. No que anteriormente se
ignorasse as relaes entre o que se passava no Brasil e no resto do Mundo j desde meados do
sculo XVIII; mas agora, tais relaes tinham implicaes analticas profundas. Se acontecimentos
como os da Amrica do Norte (1776), da Frana (1789) ou da Amrica espanhola (1810) eram
amplamente considerados como revolues, o que se passaria com o Brasil? Qual sua posio
nesse contexto? Tais questes consolidaram a percepo do processo poltico americano como
indissocivel do contexto geral portugus, onde o advento do liberalismo era invariavelmente
atribudo Revoluo do Porto.

A questo muito bem sintetizada por Emlia Viotti da Costa em 1968: os estudos
at agora publicados permitem estabelecer as linhas bsicas que devem nortear a anlise do
movimento da Independncia; fenmeno que se insere dentro de um processo amplo, relacionado,
de um lado, com a crise do sistema colonial tradicional e com a crise das formas absolutistas de
governo e, de outro lado, com as lutas liberais e nacionalistas que se sucedem na Europa e na
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Amrica desde os fins do sculo XVIII; como boa autora marxista, conclua: preciso observar
as contradies internas que explicam a marcha do processo11.

Fortemente influenciada por Caio Prado Jnior, a perspectiva de Viotti da Costa reitera
a perspectiva da histria da Independncia como uma histria do Brasil contra Portugal, uma
luta da colnia contra a metrpole, mas desenvolvida a partir de uma luta de vassalos contra
o rei. O termo mais usado emancipao, e embora revoluo seja apenas protocolarmente
utilizada para a designao de vrios outros movimentos da mesma poca, inclusive para os de
contestao luso-americana de fins do sculo XVIII, ele que pauta o debate. Em uma afirmao
que seria amplamente referendada por investigaes ulteriores, Viotti da Costa diagnostica
que, durante o processo de Independncia, a Revoluo apresentava-se sob formas diversas,
quando no contraditrias12, no entanto, sem que ela se realizasse de fato. A revoluo estaria
praticamente em toda parte, menos no Brasil, onde em 1968, enxerg-la na Independncia
parecia demasiadamente arriscado.

Nesse mesmo ambiente, e pautando inclusive a obra de Viotti da Costa, as teses elaboradas
por Fernando Novais apresentaram uma importante renovao dos estudos da Independncia,
cujos desdobramentos tambm se fazem vivamente presentes na historiografia brasileira at a
atualidade. Foi ele quem levou adiante a sistematizao do posicionamento do processo poltico
portugus e luso-americano no quadro mundial, seguindo premissas poca bem estabelecidas
e aceitas de autores como Robert Palmer, Jacques Godechot e Eric Hobsbawm. Embora o
principal livro de Novais, Portugal e Brasil na crise do Antigo Sistema Colonial (1777-1808),
publicado originalmente em 1979, encerre a anlise justamente s vsperas da Independncia,
seu aprimoramento da caracterizao da colonizao portuguesa realizada anteriormente por
Caio Prado Jnior estabeleceu parmetros de interpretao para o fim dessa colonizao13.
Em duas outras ocasies, porm, Novais voltar-se-ia mais especificamente para uma anlise
da Independncia, tida como um processo revolucionrio em vrios sentidos: primeiro, como
desdobramento do processo geral (revolucionrio) de crise do Antigo Regime europeu em terras
coloniais (o Antigo Sistema Colonial como uma das dimenses do Antigo Regime); segundo,
pela concepo de crise, que diria respeito a toda a colonizao europia da Idade Moderna,
desencadeada pela ativao de contradies inerentes ao sistema dessa colonizao (premissas
marxistas), em articulao com presses internacionais, e materializadas por um antagonismo de
interesses entre colnia e metrpole; finalmente, como um movimento que resultou na afirmao
de uma nova classe dirigente no Brasil, a dos grandes proprietrios escravistas (perspectiva que
11. Emlia Viotti da Costa. Introduo ao estudo da emancipao poltica, Carlos G. Mota (org.) Brasil em
perspectiva. 19.ed. So Paulo, Difel, 1990, pp.66-67.
12. Idem, idem, p.99.

13. Fernando A. Novais Portugal e Brasil na crise do Antigo Sistema Colonial (1777-1808). 4.ed. So Paulo, Hucitec,
1986.

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era tambm a de Florestan Fernandes, detalhada mais adiante)14.

Fortemente influenciado por Caio Prado Jnior, Emlia Viotti da Costa e Fernando
Novais com o qual, alis, escreveu um ensaio interpretativo sobre o tema15 e diretamente
tributrio das obras de Palmer e Godechot, Carlos Guilherme Mota tambm contribuiu para
a discusso da Independncia como uma revoluo. Seu primeiro livro, Atitudes de inovao
no Brasil, 1789-1801, de 1970, era um estudo sobre os movimentos polticos coloniais de
fins do sculo XVIII, seus projetos e idias, e inclua um captulo sobre idia de revoluo
e formas de pensamento revolucionrias, estas devidamente contrapostas a outras, tidas
por intermedirias e ajustadas. O esforo de integrao de tais movimentos conjuntura
(revolucionria) mundial prosseguiria mais adiante e com um avano cronolgico, em Nordeste
1817, uma anlise voltada ao movimento de Pernambuco; e na organizao de uma obra coletiva
inteiramente dedicada Independncia, 1822: dimenses16. No conjunto, os trs livros reiteram a
viso processual da Independncia como parte crucial de uma crise mundial de desdobramentos
especficos no mundo colonial, compreendida pelo crivo do carter revolucionrio daquela crise.
Se desse enquadramento surgiam modalidades prprias de conformao da vida poltica na
Amrica portuguesa, longe estava a possibilidade de se referendar uma atribuio passiva de
carter revolucionrio Independncia, com que o qu essa produo oferecia alternativa de
interpretao oficialidade das comemoraes dos 150 anos de Independncia, amplamente
disseminadas pela ditadura militar brasileira em 1972 e que, como vimos acima, estimulavam a
simbiose entre ambas.

Embora 1822: dimenses, trouxesse estudos variados que tendiam a compartilhar de
uma mesma perspectiva geral significativo que o volume abrisse justamente com contribuies
de Novais e Godechot17 - um deles parecia destoar do conjunto, apresentando uma proposta
de anlise alternativa e que tambm teria grande impacto na historiografia brasileira. Pautada
pela idia de Srgio Buarque de Holanda, segundo a qual a Independncia em si representaria
um episdio menor em meio a um processo mais amplo de desagregao da herana
colonial, em curso at meados de 184818, Maria Odila Dias j criticava, em 1972, o destaque
conferido s presses externas e [a]o quadro internacional de que provm as grandes foras
14. Novais. As dimenses da Independncia, C.G. Mota (org.) 1822: dimenses. So Paulo, Perspectiva, 1972,
pp.15-26; Novais & Mota A independncia poltica do Brasil. 2.ed. So Paulo, Hucitec, 1996.

15. Idem.
16. C.G.Mota Atitudes de inovao no Brasil. Lisboa, Horizonte, s.d. (1970); Idem - Nordeste 1817. So Paulo,
Perspectiva, 1972; e Idem (org.) - 1822: dimenses. So Paulo, Perspectiva, 1972.
17. Novais, As dimenses da Independncia; e Jacques Godechot. Independncia do Brasil e a Revoluo do
Ocidente, pp.27-37.

18. Srgio Buarque de Holanda, A herana colonial sua desagregao, Histria geral da civilizao brasileira t.II v.1:
o processo de emancipao. So Paulo, Difel, 1962, pp.09-39. Para ele, o processo de emancipao no teria sido
caracterizado por prticas vigorosamente revolucionrias (p.39n), enquanto que o movimento portugus de 1820
referido, sem polmica, como revoluo.
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de transformaes, bem como a idia de uma luta da colnia contra a metrpole; propunha,
ento, o estudo do enraizamento de interesses portugueses e tambm daquilo que chamou de
processo de interiorizao da metrpole no Centro-Sul da Colnia. Pensando menos em 1822
do que em 1808, segundo ela os historiadores poderiam constatar que a consumao formal da
separao poltica foi provocada pelas dissidncias internas de Portugal, expressas no programa
dos revolucionrios liberais do Porto e no afetaria o processo brasileiro j desencadeado com a
vinda da Corte em 180819.

Minimizada como desdobramento de uma crise mundial, a Independncia, em si, seria,
para Dias, fato menor; revoluo era apenas a liberal portuguesa; e a marca da unidade histrica
a ser considerada, a manuteno ampliada de interesses poltico-econmicos incrementados com
a transferncia da Corte portuguesa para o Brasil em 1808. Trata-se, ento, de uma interpretao
que rejeita a idia da existncia de uma transformao revolucionria em um movimento que era,
essencialmente, conservador; inclusive por conta do peso da colonizao. Em suas palavras, a
sociedade que se formara no correr de trs sculos de colonizao no tinha outra alternativa ao
findar do sculo XVIII seno a de transformar-se em metrpole a fim de manter a continuidade de
sua estrutura poltica, administrativa, econmica e social. Foi o que os acontecimentos europeus,
a presso inglesa e a vinda da Corte tornaram possvel20.

Outro caso a ser observado de preocupao historiogrfica brasileira com a
Independncia, em estreita relao com aquele contexto intelectual no qual a revoluo estava
na ordem do dia, o da obra de Florestan Fernandes, A revoluo burguesa no Brasil (1974). De
modo bastante incisivo, o livro, nas palavras de Wilma Costa, continuava a ecoar a polmica que
empolgava os historiadores na forma de um esforo hercleo para dar conta, de forma dialtica,
dos fermentos de mudana presentes na conjuntura poltica da Independncia e dos movimentos
empreendidos pelas foras conservadoras para reinventar as idias e as prticas em que se
expressava a dominao poltica, impedindo que a Revoluo se realizasse em sua plenitude
transformadora21.

De acordo com premissas marxistas, a Independncia, para Fernandes, era uma
etapa necessria da revoluo burguesa no Brasil, isto , da passagem de uma ordem colonial
escravocrata a uma sociedade de classes (o que s se completaria na segunda metade do sculo
XIX). Em termos estruturais, portanto, aquela etapa assinalava uma revoluo: a Independncia,
no obstante a forma em que se desenrolou, constitui a primeira grande revoluo social que se
operou no Brasil. Ela aparece como uma revoluo social sob dois aspectos correlatos: como
marco histrico definitivo do fim da era colonial; como ponto de referncia para a poca da
19. Maria Odila L. Dias, A interiorizao da metrpole (1808-1853), C.G. Mota (org.). 1822: dimenses, cit., pp.164165.
20. Idem, p.170.
21. Wilma Costa, op.cit., pp.99-100.
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sociedade nacional, que com ela se inaugura22. Nesse aspecto, e guardando a especificidade
de uma anlise histrica elaborada de um ponto de vista sociolgico o prprio subttulo do livro
Ensaio de interpretao sociolgica a obra de Fernandes dialoga fortemente com parte da
produo intelectual acima mencionada, valorizando sobremaneira a Independncia como um
tema de estudos. Como poderia ser diferente, sendo ela um momento crucial de definies do
que o Brasil se tornou (e tambm do que no se tornou) posteriormente?

Finalmente, cabe mencionar a tambm importante obra de Jos Murilo de Carvalho
que, embora mais diretamente voltada s questes relativas formao do Estado nacional
brasileiro no sculo XIX, conceberam uma interpretao da Independncia que se mostraria
muito influente da em diante. Tal interpretao foi mais claramente formulada em A construo
da ordem. A elite poltica imperial (1980). Partindo da clebre comparao e diferenciao entre as feies assumidas pelos processos de independncia e de formao estatal nacional
na Amrica portuguesa e na Amrica espanhola, Carvalho argumentaria que a adoo de
uma soluo monrquica no Brasil, a manuteno da unidade da ex-colnia e a construo de
um governo civil estvel foram em boa parte conseqncia do tipo de elite poltica existente
poca da Independncia, gerado pela poltica colonial portuguesa. Essa elite se caracterizaria,
principalmente, por uma homogeneidade ideolgica e de treinamento adquirida na Universidade
de Coimbra, praticamente o nico centro de educao universitria cuja freqncia era facultada
aos membros dos grupos mais abastados da sociedade colonial. Assim, a homogeneidade
ideolgica e de treinamento que iria reduzir os conflitos intra-elite e fornecer a concepo e
a capacidade de implementar determinado modelo de dominao poltica23. A Independncia,
claro, seria um movimento de feies extremamente conservadoras.

Essa amostragem de autores e idias poderia ser muito matizada e completada. Por
ora, basta-nos salientar trs tendncias fortes e influentes: 1) a insistncia em considerar a
Independncia do Brasil como um movimento anti-portugus (Caio Prado, Novais, Costa,
Mota); 2) a insistncia em uma continuidade processual pautada por interesses mercantis que,
supostamente em desenvolvimento na Amrica quando da transferncia da Corte em 1808,
fariam a formalizao da Independncia, em 1822, um fato menor (Dias); 3) a nfase nas feies
da Independncia que supostamente condicionariam a construo de uma ordem poltica
conservadora, homognea, com poucas fissuras, e que por seu turno imprimiria uma forte marca
de nascena ordem nacional brasileira (Carvalho). Se no presente momento a historiografia da
Independncia permite que todas elas possam ser bastante matizadas, em muitos aspectos at
mesmo amplamente criticadas, h que se reconhecer, no entanto, que, dentre muitos legados
posteridade, elas consolidaram a imperiosidade de se considerar, em conjunto e articuladamente,
a Independncia do Brasil com o liberalismo portugus peninsular.
22. Florestan Fernandes A revoluo burguesa no Brasil. Ensaio de interpretao sociolgica. 5.ed. So Paulo,
Globo, 2006, p.49.
23. Jos Murilo de Carvalho A construo da ordem: a elite poltica imperial & Teatro de sombras: a poltica imperial.
2.ed. Rio de Janeiro, Editora UFRJ/Relume-Dumar, 1996, pp.17-18.
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Avanos recentes

H que se louvar, no entanto, no apenas a ateno conjuntura mundial da poca e
ao espao portugus peninsular. Embora a historiografia brasileira oitocentista j demonstrasse
preocupao com a escrita de uma histria do Brasil incluindo aqueles que podiam ser considerados
os seus muitos quadrantes regionais, e embora nessa concepo a histria da Independncia
merecesse sempre alguma ateno, no foi seno nos ltimos trinta anos que as investigaes
especializadas comearam a equilibrar a insero de tais quadrantes no processo geral de ruptura
entre Brasil e Portugal. Dando continuidade no s a esforos anteriores de autores como os de
1822: dimenses, mas tambm de outras obras coletivas voltadas Independncia24, a adoo
de uma perspectiva processual e conjuntural desta, em seus diferentes espaos americanos,
invariavelmente passou a atribuir grande importncia ao movimento liberal portugus.

Assim, atualmente dispomos de um bom conhecimento principalmente dos casos de
Pernambuco e adjacncias25 e Bahia26, embora tambm o Par tenha recebido ateno nada
desprezvel27. Menos estudados, os casos de Maranho, Piau, Minas Gerais, So Paulo, Rio
24. Holanda, op.cit.; Holanda (dir.) - Histria geral da civilizao brasileira t.II, v.2: disperso e unidade. So Paulo,
Difel, 1964; Josu Montello (org.) - Histria da independncia do Brasil. Rio de Janeiro, Casa do Livro, 1972, 4 v.; Anais
do Congresso de Histria da Independncia do Brasil. Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1975.
25. Socorro Ferraz - Liberais e liberais: guerras civis em Pernambuco no sculo XIX. Recife, UFPE, 1996; Marcus J. M.
Carvalho, Cavalcantis e cavalgados: a formao das alianas polticas em Pernambuco, 1817-1824, Revista Brasileira
de Histria v.18, n.36, 1998, pp.331-365; Denis de Mendona Bernardes, Pernambuco e o Imprio (1822-1824):
sem Constituio soberana no h unio, Istvn Jancs (org.) - Brasil: formao do Estado e da nao. So Paulo,
Hucitec/Fapesp/Editora Uniju, 2003, pp.219-249; Mrcia Berbel, Ptria e patriotas em Pernambuco (1817-1822):
nao, identidade e vocabulario poltico, Idem, idem, pp.345-363; Evaldo Cabral de Mello - A outra Independncia:
o federalismo pernambucano de 1817 a 1824. So Paulo, Editora 34, 2004; Luiz Geraldo Silva, Pernambucanos,
sois Portugueses!: natureza e modelos polticos das revolues de 1817 e 1824, Almanack Braziliense n.01, maio
de 2005; Jacqueline Hermann, Um paraso parte: o movimento sebastianista do Rodeador e a conjuntura poltica
pernambucana s vsperas da Independncia (1818-1820), M.F. Bicalho & V. Ferlini (org.) - Modos de governar: idias
e prticas polticas no Imprio portugus, sculos XVI a XIX. So Paulo, Alameda, 2005, pp. 429-445; D. Bernardes,
Pernambuco e sua rea de influncia: um territrio em transformao (1780-1824), Jancs (org.) Independncia,
op.cit., pp.379-409; Idem, O patriotismo constitucional: Pernambuco, 1820-1822. So Paulo, Hucitec/Fapesp/Ed.UFPE,
2006; Luiz Geraldo Silva, O avesso da independncia: Pernambuco (1817-24), J. Malerba (org.) - A Independncia
brasileira: novas dimenses. Rio de Janeiro, Editora FGV, 2006, pp.343-384.
26. Ubiratan Arajo - A guerra da Bahia. Salvador, Deao/UFBA, 2001; Thomas Wisiak - A nao partida ao meio:
tendncias polticas na Bahia na crise do Imprio luso-brasileiro. So Paulo, FFLCH-USP (dissertao de mestrado),
2001; Hendrik Kraay - Race, State and Armed Forces in Independence-Era: Bahia, 1790- 1840. Stanford, Stanford
University Press, 2001; Argemiro Ribeiro de Souza F. - A guerra de independncia na Bahia: manifestaes polticas
e violncia na formao do Estado nacional (Rio de Contas e Caetit). Salvador, Faculdade de Filosofia e Cincias
Humanas/UFBA (dissertao de mestrado), 2003; T. Wisiak, Itinerrio da Bahia na Independncia do Brasil, Jancs
(org.) Independncia, op.cit., pp.447-474; Richard Graham 2005. Ao mesmo tempo sitiantes e sitiados: a luta pela
subsistncia em Salvador (1822-1823), Idem, idem, pp.411-445.

27. Geraldo Mrtires Coelho - Anarquistas, demagogos e dissidentes: a imprensa liberal no Par de 1822. Belm,
CEJUP, 1993; Jos Alves Souza Jr - Constituio ou revoluo: os projetos polticos para a emancipao do GroPar e a atuao poltica de Filipe Patroni (1820-1823). Campinas, Unicamp (dissertao de mestrado), 1997; Andr
Roberto de A. Machado. As esquadras imaginrias. No extremo norte, episdios do longo processo de Independncia
do Brasil. Jancs (org.) Independncia, op.cit., pp.303-343; Idem - A quebra da mola real das sociedades: a crise
poltica do Antigo Regime portugus na provncia do Gro-Par (1821-1825). So Paulo, FFLCH-USP (tese de
doutorado), 2006.
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Grande do Sul e Provncia Cisplatina vm dando mostras de seguir na mesma direo28. Todas
estas investigaes tm contribudo para a definitiva superao de uma concepo restrita e
provinciana da Independncia outrora focada quase que exclusivamente nas provncias do
centro-sul luso-americano (Rio de Janeiro, So Paulo e Minas Gerais).

Se a insero de outras provncias nesse cenrio leva o olhar sobre a Independncia
do Brasil para espaos nem sempre usuais, Portugal segue merecendo ateno, agora central,
inescapvel. A historiografia portuguesa continua a prestigiar fortemente a histria do movimento
constitucional de 1820, tratado em uma profuso de enfoques, perspectivas e delimitaes29,
enquanto que a brasileira, com algumas poucas excees, s recentemente comeou a oferecerlhe tratamentos especficos30. Em todos os casos, h que se destacar e louvar o fato de que,
definitivamente, a histria dos territrios portugueses da Amrica e da Europa considerada em
sua devida unidade.

Cada vez mais ampla em seus limites espaciais, a Independncia do Brasil continua a
merecer estudos sobre sua insero na conjuntura internacional. Tema desde sempre recorrente,
agora sua dimenso global tem levado os estudiosos a reverem questes como o impacto, no
Brasil, de influncias revolucionrias advindas de outros movimentos coevos, a posio da
Amrica diante das reconfiguraes da economia e dos poderes polticos mundiais, e as relaes
entre Brasil e a Amrica hispnica. Estudos que adotam formalmente perspectivas comparativas,
nos quais a Independncia do Brasil continua a causar estranheza e incmodo em funo de
suas particularidades em relao ao contexto internacional, aos poucos vo cedendo espao a
posturas que considero mais complexas e enriquecedoras, onde a apreciao das particulares
de cada movimento podem ser tomadas como resultado de relaes diretas entre os mesmos,
28. Mattias Rhrig Assuno, Miguel Bruce e os horrores da anarquia no Maranho, 1822-1827, Jancs (org.)
Independncia, op.cit., pp. 345-378; Claudete Miranda Dias - O outro lado da histria: o processo de independncia
no Brasil, visto pelas lutas no Piau (1789-1850). Rio de Janeiro, IFCS-UFRJ, 1999; Wlamir Silva, Autonomismo,
contratualismo e projeto pedrino: Minas Gerais na Independncia, Revista de Histria Regional v.10, n. 01, UEPG,
2005; Ana Rosa C. da Silva, Identidades polticas e a emergncia do novo Estado nacional: o caso mineiro, Jancs
(org.) Independncia, op.cit., pp.515-555; Idem, De comunidades a nao: regionalizao do poder, localismos
e construes identitrias em Minas Gerais (1821-1831), Almanack Braziliense n.2, novembro de 2005; Vanessa
Delatorre - So Paulo poca da Independncia: contribuio para o estudo do chamado movimento bernardista
(1821-1823). So Paulo, FFLCH-USP (mestrado), 2003; Ceclia Helena Oliveira, So Paulo e a Independncia:
liames entre histria e memria, Ana Maria Camargo (coord.) So Paulo: uma longa histria. So Paulo, Centro
de Integrao Empresa-Escola, 2004, pp.39-58; Miriam Dolhnikoff, So Paulo na Independncia, Jancs (org.).
Independncia, cit, pp.557-575; Helga Iracema L. Piccolo, O processo de independncia numa regio fronteiria: o
Rio Grande de So Pedro entre duas formaes histrias, Idem, idem, pp.577-613; Joo Paulo G. Pimenta, O Brasil
e a experincia cisplatina (1817-1828), Idem, idem, pp.755-789; Julio Snchez, La independencia de la Repblica
Oriental del Uruguay: los realistas em la Banda Oriental, Ivana Frasquet (coord.) - Bastillas, cetros y blasones: la
independencia en Iberoamrica. Madrid, Mapfre, 2006, pp.57-92.

29. Uma boa amostra encontra-se nas coletneas: Miriam Halpern Pereira & outros (orgs.) O liberalismo na pennsula
ibrica na primeira metade do sculo XIX. Lisboa, S da Costa, 1982, 2 volumes; e Fernando Marques da Costa/
Francisco Contente Domingues/Nuno Gonalo Monteiro (orgs) Do Antigo regime ao liberalismo (1750-1850). Lisboa,
Vega, s.d. Tambm Fernando Tomasz, Brasileiros nas Cortes constituintes de 1821-1822, C.G.Mota (org.) 1822:
dimenses, cit., pp.74-101; Maria de Ftima Nunes O liberalismo portugus: iderio e cincias. Lisboa,, Inic, 1988;
Isabel Nobre Vargues A aprendizagem da cidadania em Portugal (1820-1823). Coimbra, Minerva, 1997.

30. Por exemplo: Mrcia Berbel - A nao como artefato: deputados do Brasil nas Cortes portuguesas 1821-1822. So
Paulo, Hucitec/Fapesp, 1999.
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seja no plano econmico circulao de homens e mercadorias - , no das idias polticas ou,
claro, no das relaes diplomticas31.

Componente fundamental no reposicionamento dos termos de radicalidade da
Independncia a tendncia fortemente inovadora de perscrutar a participao de diferentes
estratos sociais no movimento, portanto na contramo de sua tradicional e ainda viva
considerao como produto exclusivo de interesses de classe setorizados, como se desde
sempre sua gestao contivesse os elementos que resultariam na configurao de uma nova
ordem conservadora, isto , sem implicar profundas alteraes nas estruturas definidas a partir
do componente escravista da sociedade colonial luso-americana. Seus sopros mais fortes tm
origem em anlises diretas, que buscam a atuao poltica de estratos sociais subalternos,
observados em meio a um ambiente de luta poltica onde diferentes projetos interagiam ou
entravam em conflito; nos ltimos anos, porm, em funo da vitalidade da historiografia a
respeito da escravido e do escravismo no Brasil, h uma grande diversificao, com muitos
deles se concentrado no apenas na atuao poltica de escravos e libertos, mas tambm no
problema de sua representao na nova ordem, nas ideologias escravista e anti-escravista e
outras questes correlatas32, enquanto que os estudos que incluem a participao de populaes
31. Ron L Seckinger - The Brazilian Monarchy and the South American Republics 1822-1831: Diplomacy and State
Building. Baton Rouge & London, Louisiana State University Press, 1984; Istvn Jansc, A construo dos Estados
nacionais na Amrica Latina: apontamentos para o estudo do Imprio como projeto, T. Szmrecsnyi & J. R. do A.
Lapa (orgs.) - Histria econmica da independncia e do imprio. So Paulo, Hucitec, pp.3-26; Braz A. Brancato - D.
Pedro I de Brasil, posible rey de Espaa (una conspiracin liberal). Porto Alegre, Ed.PUCRS, 1999; Kenneth Maxwell,
Por que o Brasil foi diferente? O contexto da independncia. C. G. Mota (org.). Viagem incompleta: a experincia
brasileira. Formao: histrias. So Paulo, Senac, 2000, pp.177-195; Lus Cludio V. G. Santos - A inveno do Brasil:
o Imprio e o interamericanismo. Braslia, UnB, 2002; Idem, O Imprio e as repblicas do Pacfico: as relaes do
Brasil com Chile, Bolvia, Peru, Equador e Colmbia. Curitiba, Ed.UFPR, 2002; Guillermo Palacios Intimidades,
conflitos e reconciliaes. Mxico e Brasil, 1822-1993. So Paulo, Edusp, 2008; Joo Paulo G. Pimenta Brasil
y las independencias de Hispanoamrica. Castell de la Plana, Publicacions de la Universitat Jaume I, 2007; K.
Schultz, A era das revolues e a transferncia da Corte portuguesa para o Rio de Janeiro (1790-1821), J. Malerba
(org.) - A Independncia brasileira: novas dimenses. Rio de Janeiro, Editora FGV, pp.125-151. Cabe ainda destacar
trs historiadores portugueses cujas obras caminharam nessa direo: Ana Cristina B. de Arajo, O Reino Unido
de Portugal, Brasil e Algarves, 1815/1822, Revista de Histria das Idias, n.14, Coimbra; Valentim Alexandre Os
sentidos do imprio: questo nacional e questo colonial na crise do Antigo Regime portugus. Porto, Afrontamento,
1993; e Maria Cndida Proena A independncia do Brasil. Lisboa, Colibri, 1999.

32. Joo Jos Reis & Eduardo Silva, O jogo duro do Dois de Julho: o Partido Negro na Independncia da Bahia.
Negociao e conflito: a resistncia negra no Brasil escravista. So Paulo, Companhia das Letras, 1989, pp.79-98;
Mattias Rhrig Assuno, Ladhesin populaire aux projets rvolutionnaires dans les socits esclavagistes: le cas
du Venezuela et du Brasil (1780-1840). Cahiers du Monde Hispanique et Luso-Brsilienne, 1990, v.54.; Gladys Sabina
Ribeiro, Ps-de-chumbo e Garrafeiros: conflitos e tenses nas ruas do Rio de Janeiro no primeiro reinado. Revista
Brasileira de Histria v.12, ns.23-24, 1990-1991, pp.141-165; Idem A liberdade em construo: identidade nacional
e conflitos antilusitanos no Primeiro Reinado. Rio de Janeiro, Relume-Dumar, 2002; Ubiratan Castro de Arajo, A
poltica dos homens de cor no tempo da independencia. Carlos V. Domnguez (et.all) - Animai-vos, Povo Bahiense: a
conspirao dos Alfaiates. Salvador, Omar G. Editora, 1999, p.100-113; Luiz Geraldo Silva, Negros patriotas. Raa e
identidade social na formao do Estado nao (Pernambuco, 1770-1830), Jancs (org.) - Brasil: formao do Estado
e da nao, cit., pp.497-520; Hendrik Kraay, Identidade racial na poltica, Bahia 1790-1840: o caso dos henriques,
Idem, idem, pp.521-546; Rafael de Bivar Marquese, Governo dos escravos e ordem nacional: Brasil e Estados Unidos,
1820-1860, Idem, idem pp.251-265; Srgio A. Diniz Guerra Fo. - O povo e a guerra: participao das camadas
populares na luta pela Independencia do Brasil na Bahia. Salvador, UFBA (mestrado), 2004; Luiz G. Silva, Aspiraes
barrocas e radicalismo ilustrado. Raa e nao em Pernambuco no tempo da Independncia (1817-1823), Jancs
(org.) Independncia, cit., pp.915-934; Marcus Carvalho, Os negros armados pelos brancos e suas independncias
no Nordeste (1817-1848), Idem, idem, pp.881-914; Rafael Marquese, Escravismo e independncia: a ideologia da
escravido no Brasil, em Cuba e nos Estados Unidos nas dcadas de 1810 e 1820, Idem, idem, pp.809-827; Mrcia
Berbel & Rafael Marquese, La esclavitud en las experiencias constitucionales ibricas, 1810-1824, Ivana Frasquet
(coord.) - Bastillas, cetros y blasones: la independencia en Iberoamrica. Madrid, Mapfre, 2006, pp.347-374.
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indgenas33 e mulheres34 apenas comeam a receber os primeiros tratamentos especializados.

As rupturas e continuidades do processo de Independncia do Brasil em relao
conjuntura colonial da segunda metade do sculo XVIII, onde Portugal se encontrava em meio
a crescentes dificuldades, continuam a interessar os estudiosos. Em forte medida tributria da
importante obra de Novais, a concepo de que a abertura do processo de Independncia hoje
em dia cada vez mais delimitado, em seu marco inicial, pela transferncia da Corte de Lisboa em
1807 representa um desdobramento da crise sistmica atravessada pelo Imprio Portugus
bastante aceita, embora de maneiras cada vez mais cuidadosas, matizadas e complexas, e que
no necessariamente reafirmam todos os pontos de seu modelo. Nesse sentido, os estudos acerca
das polticas e idias reformistas, dos movimentos de contestao ocorridos no espao colonial
a partir do ltimo quartel do sculo XVIII, bem como do crescimento progressivo dos espaos
pblicos de discusso poltica, vm oferecendo contribuies para se pensar a Independncia
numa perspectiva de longa durao35. Crticas variadas relao entre os problemas estruturais
apresentados pelo Imprio no sculo XVIII, os movimentos de contestao e a crise que levar,
no XIX, ruptura com o Brasil tm se mostrado importantes na reviso de assertivas muitas
vezes dominantes na historiografia36, mas ao avanarem relativamente pouco na compreenso
33. Carlos de Arajo Moreira Neto - ndios da Amaznia: de maioria minoria. Petrpolis, Vozes, 1988; Marcus J. M. de
Carvalho, Os ndios de Pernambuco no ciclo das insurreies liberais, 1817-1848: ideologias e resistencias. Revista
da SBPH n.11, 1996; Maria Hilda B. Paraso - O tempo da dor e do trabalho: a conquista dos territrios indgenas nos
sertes do leste. So Paulo, FFLCH-USP, 1998, 5 v. (doutorado); Andr Roberto Machado - A quebra da mola real das
sociedades, op.cit.; Fernanda Sposito - Nem cidados, nem brasileiros: indgenas na formao do Estado nacional
brasileiro e conflitos na provncia de So Paulo (1822-1845). So Paulo, FFLCH-USP (mestrado), 2006.

34. Sara Marques Pereira - D. Carlota Joaquina e os espelhos de Clio: actuao poltica e figuraes historiogrficas.
Lisboa, Horizonte, 1999; Mara Lgia C. Prado, A participao das mulheres nas lutas pela independncia poltica da
Amrica Latina. Amrica Latina no sculo XIX: tramas, telas e textos. So Paulo, Edusp, 1999; Francisca L. Nogueira
de Azevedo - Carlota Joaquina na Corte do Brasil. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2003; Andra Slemian, O
paradigma do dever em tempos de revoluo: D. Leopoldina e o sacrifcio de ficar na Amrica. D. Leopoldina: cartas
de uma imperatriz. So Paulo, Estao Liberdade, 2006, pp.83-113; Maria de Lourdes Lyra, A atuao da mulher na
cena pblica: diversidade de atores e de manifestaes polticas no Brasil imperial. Almanack Braziliense n.3, maio de
2006.
35. Afonso C. Marques dos Santos - No rascunho da nao: inconfidncia no Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, Prefeitura
da Cidade do Rio de Janeiro/Secretaria Municipal de Cultura, Turismo e Esportes, 1992; Maria de Lourdes Lyra - A
utopia do poderoso imprio - Portugal e Brasil: bastidores da poltica 1798-1822. Rio de Janeiro, Sette Letras, 1994;
Istvn Jancs - Na Bahia, contra o Imprio: histria do ensaio de sedio de 1789. So Paulo, Hucitec/ EdUFBA,
1996; Idem, A seduo da liberdade: cotidiano e contestao poltica no final do sculo XVIII, Novais (dir.). Histria
da vida privada no Brasil v.I: cotidiano e vida privada na Amrica portuguesa (org. de Laura de Mello e Souza). So
Paulo, Companhia das Letras, 1997, pp.388-437; Luiz Carlos Villata, O que se fala e o que se l: lngua, instruo e
leitura, Idem, idem, pp.331-385; Marco Morel, Tenses entre revoluo e escravismo: o caso de Cipriano Barata em
1798. Ubiratan Arajo (et.all.). II Centenrio da sedio de 1798 na Bahia. Salvador, Academia de Letras da Bahia,
1999, pp.77-95; I. Jancs & J. P. Pimenta, Peas de um mosaico (ou apontamentos para o estudo da emergncia da
identidade nacional brasileira). C. G. Mota. (org.) - Viagem incompleta: a experincia brasileira. Formao: histrias.
So Paulo, Senac, 2000, pp.127-175; Luiz Villalta - 1789-1808: o imprio luso-brasileiro e os brasis. So Paulo,
Companhia das Letras, 2000; Ana Cristina Arajo, Um imprio, um reino e uma monarquia na Amrica: as vsperas da
Independncia do Brasil. Jancs (org.) Independncia, op.cit., pp.235-270; e Ana Rosa Silva - Inventando a nao:
intelectuais ilustrados e estadistas luso-brasileiros na crise do Antigo Regime portugus (1750-1822). So Paulo,
Hucitec/Fapesp, 2006.

36. Alexandre Os sentidos do imprio, op.cit.; Guilherme Pereira das Neves, Del Imprio lusobrasileo al Imprio
del Brasil (1789-1822). A. Annino & F. Guerra (coord.) - Inventando la nacin. Iberoamrica, siglo XIX. Mxico, FCE,
2003, pp.221-252; Joo Pinto Furtado, Das mltiplas utilidades das revoltas: movimentos sediciosos do ltimo quartel
do sculo XVIII e sua apropriao no processo de construo da nao. J Malerba (org.) - A Independncia brasileira,
op.cit, pp.99-121; Jorge Pedreira, Economia e poltica na explicao da independncia do Brasil, Idem, idem, pp.5597.
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da Independncia, parecem referendar justamente a necessidade de se tom-la em perspectiva

sistmica. De outra parte, as proposies de uma importante obra, que chama a ateno para
condicionantes ainda mais ancestrais do processo de formao do Estado nacional brasileiro
ligados ao trfico negreiro e montagem de uma sociedade escravista colonial37, ainda precisam
ser devidamente avaliadas luz dos avanos recentes na histria do sculo XIX.

Nos ltimos vinte anos, a importncia dos espaos pblicos de discusso poltica no
Brasil a partir de 1808 tem sido amplamente reconhecida, considerando justamente o impacto,
na Amrica, do movimento liberal portugus, inclusive pelos decretos de liberdade de imprensa,
responsveis pelo adensamento e ampliao das discusses e de seus contedos, bem como pelo
esboo daquilo que autores tm, com muita propriedade, chamado de surgimento dos primeiros
contornos de uma esfera pblica de tipo moderna38. Diversas dimenses tm merecido ateno,
incluindo trajetrias individuais, a imprensa e a maonaria, dando conta tambm do perodo
imediatamente anterior a 1820, especialmente interessante para se analisar as persistncias
de uma cultura poltica de tipo Antigo Regime e do pensamento da Ilustrao no momento de
apogeu da crise poltica portuguesa, quando, efetivamente, a integridade da Monarquia e de
seus domnios americanos j se via ameaada39. Outros estudos tm se preocupado com as
dimenses simblicas da presena da Corte portuguesa na Amrica, em movimentos de fortes
implicaes para a construo do Imprio do Brasil sob a gide de uma monarquia que carregava
consigo as marcas de sua ancestralidade portuguesa, bem como com a construo coeva de
uma memria que, conforme vimos em historiadores como Varnhagen, embora legitimadora da
37. Alencastro - Le commerce des vivants, op.cit., 1996.

38. Marco Morel, La gnesis de la opinin pblica moderna y el proceso de independencia (Ro de Janeiro, 18201840). F. Guerra & A. Lemperire (et.al.) - Los espacios pblicos en Iberoamerica: ambiguedades y problemas. Siglos
XVIII-XIX. Mxico D.F., F.C.E., 1998, pp.300-320.
39. Isabel Lustosa - Insultos impressos: a guerra dos jornalistas na Independncia, 1821-1823. So Paulo, Companhia
das Letras, 2000; Renato Lopes Leite - Republicanos e libertrios: pensadores radicais no Rio de Janeiro (1822). Rio
de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2000; Idem, Sociabilidades entre luzes e sombras: apontamentos para o estudo
histrico das maonarias da primeira metade do sculo XIX. Estudos Histricos n.28. Rio de Janeiro, 2000; Kirsten
Schultz - Tropical Versailles: Empire, Monarchy and the Portuguese Royal Court in Rio de Janeiro, 1808-1821. New
York, Routledge, 2001; J. P. Pimenta - Estado e nao no fim dos imprios ibricos no Prata (1808-1828). So Paulo,
Hucitec/Fapesp, 2002; Marco Morel & Mariana Monteiro de Barros - Palavra, imagem e poder: o surgimento da
imprensa no Brasil do sculo XIX. Rio de Janeiro, DP&A, 2003; Lcia P. das Neves - Corcundas e constitucionais:
a cultura poltica da Independncia. Rio de Janeiro, Revan/Faperj, 2003; Leila Algranti - Livros de devoo, atos de
censura: ensaios de histria do livro e da leitura na Amrica portuguesa (1750-1821). So Paulo, Hucitec/Fapesp, 2004;
Lcia Neves, Os panfletos polticos e a cultura poltica da Independncia do Brasil. Jancs (org.). Independncia,
op.cit., pp.637-675; M Morel - As transformaes dos espaos pblicos: imprensa, atores polticos e sociabilidades na
Cidade Imperial (1820-1840). So Paulo, Hucitec, 2005; Idem, Independncia no papel: a imprensa peridica. Jancs
(org.) Independncia, op.cit., So Paulo, Hucitec/Fapesp, pp.617-636; Alexandre Mansur Barata, Sociabilidade
manica e Independencia do Brasil (1820-1822), Idem, idem, pp.677-706; A. Barata - Maonaria, sociabilidade
ilustrada e independncia do Brasil (1790-1822). Juiz de Fora/So Paulo, Editora UFJF/Annablume/Fapesp, 2006; A.
Slemian - Vida poltica em tempo de crise: Rio de Janeiro (1808-1824). So Paulo, Hucitec, 2006; Juliana Meirelles A Gazeta do Rio de Janeiro e o impacto na circulao de idias no Imprio luso-brasileiro (1808-1821). Campinas,
IFCH-UNICAMP (mestrado).

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nao brasileira, no hesitaria em reafirm-la, de muitos modos, como tambm europia40.

Aos poucos, dos estudos de cultura poltica vo surgindo outros, dedicados compreenso
do vocabulrio poltico e, em dimenso mais refinada, do desenvolvimento histrico de
conceitos-chave para o mundo luso-americano da poca, cujas mutaes no apenas traduzem
fenmenos sociais mais amplos, como tambm carregam consigo potencial de interveno da
prpria realidade que os produziu41. Tal campo de estudos aguarda com forte expectativa os
resultados finais do esforo coletivo de investigao levado adiante por acadmicos brasileiros
e portugueses em articulao com correspondentes de outros pases europeus e americanos,
cuja meta a elaborao de um mapa histrico-comparado de conceitos-chave do mundo
iberoamericano entre 1750-185042. De todo modo, a histria dos conceitos, ainda incipiente no
Brasil e em Portugal, certamente se mostrar ferramenta essencial na tarefa de continuar a reescrita da histria da Independncia e do liberalismo, revelando aspectos pouco conhecidos e
seguindo patamares de critrio e preciso cada vez maiores.

Outro nicho historiogrfico pulsante e bastante promissor, e no qual as produes
brasileira e a portuguesa vm estabelecendo profcuo dilogo, aquele ligado a estudos do
constitucionalismo, cultura jurdica, administrao e instituies diversas, preferencialmente
aqueles que procuram apreender, por meio de rupturas e continuidades, a dinmica de passagem,
na Amrica, de um Estado portugus para um Estado brasileiro, sem desconsiderar a presena,
nesse cenrio, de lutas polticas de diverso teor, da escravido e do escravismo e das questes
40. Ceclia Helena Oliveira - O espetculo do Ipiranga: reflexes preliminares sobre o imaginrio da Independncia.
Anais do Museu Paulista v.3, janeiro/dezembro, 1995, pp.195-208; Iara Lis Carvalho Souza - Ptria coroada: o Brasil
como corpo poltico autnomo. So Paulo, EdUnesp, 1998; Jurandir Malerba - A Corte no exlio: civilizao e poder no
Brasil s vsperas da Independncia (1808-1821). So Paulo, Companhia das Letras, 2000;.Emilio Carlos Rodriguez
Lopez - Festas pblicas, memria e representao: um estudo sobre manifestaes polticas na Corte do Rio de
Janeiro, 1808-1822. So Paulo, Humanitas, 2004; Ceclia Oliveira, Poltica e memria histrica: Gonalves Ledo e
a questo da independncia. Bresciani/Samara/Lewkowicz (orgs.) - Jogos da poltica: imagens, representaes
e prticas. So Paulo, Marco Zero/Fapesp, s.d., pp.153-169. Merece destaque um importante trabalho de uma
historiadora portuguesa: ngela Miranda, Ritual: princpio, meio e fim. Do sentido das cerimnias de entronizao
brasileiras, Jancs (org.) Brasil, op.cit., pp.549-602.

41. Pimenta Estado e nao, op.cit.; Idem, A poltica hispano-americana e o imprio portugus (1810-1817):
vocabulrio poltico e conjuntura. Jancs (org.) Brasil, op.cit., pp.123-139; Valdei Arajo A experincia do tempo.
Conceitos e narrativas na formao nacional brasileira (1813-1845). So Paulo, Hucitec, 2008; Lcia P. das Neves Corcundas e constitucionais, op.cit.; M; Morel, Independncia no papel: a imprensa peridica, op.cit.; M. Berbel, A
retrica da recolonizao. Jancs (org.) Independncia, op.cit., pp.791-808; Silvia Carla de Brito Fonseca A idia
de repblica no Imprio do Brasil: Rio de Janeiro e Pernambuco (1824-1834). Rio de Janeiro, UFRJ, 2004 (tese de
doutorado).
42. Trata-se do Grupo Iberconceptos Historia comparada de los conceptos polticos y sociales iberoamericanos,
coordenado por Javier Fernndez Sebastin.

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ligadas cidadania e nao43. Nesse ponto, relevante constatar um distanciamento de tal

produo com enfoques durante bastante tempo predominantes na historiografia brasileira, nos
quais administrao e poltica s eram sinnimas em uma concepo puramente formalista,
estanque e burocratizante.

Tradicionalmente de pouco apreo dos historiadores dedicados ao estudo da Independncia
do Brasil, a histria de acento mais econmico tambm tm oferecido contribuies valiosas e
essenciais para a compreenso do processo, focada em idias, instituies ou capacidade de
arrecadao e investimento da parte do nascente Estado, sem os quais evidentemente a nova
ordem nacional no poderia se constituir44. As imbricaes entre negcios e poltica, destacadas
em pioneiro artigo de Maria Odila Dias no comeo dos anos setenta (Dias 1972), desde ento
tm rendido bons frutos historiogrficos45, contribuindo substantivamente para a construo de
um consenso em torno da impossibilidade de apreenso da Independncia em marcos territoriais
limitados.

Desde o sculo XIX, personagens de destaque no contexto da Independncia vm
recebendo tratamentos biogrficos de diversas qualidades. Nas ltimas dcadas, porm, tm
crescido aqueles que efetivamente conseguem extrapolar o plano individual dos mesmos,
43. Ilmar R. de Mattos - O tempo saquarema: a formao do Estado imperial. So Paulo, Hucitec, 1987; Alexandre
Os sentidos do imprio, op.cit.; Wilma Costa, A economia mercantil escravista nacional..., op.cit.; M. Berbel - A
nao como artefato, op.cit.; Miriam Dolhnikoff - Construindo o Brasil: unidade nacional e pacto federativo no projeto
das elites (1820-1842). So Paulo, FFLCH-USP (doutorado), 2000; Jos Murilo de Carvalho - Cidadania no Brasil: o
longo caminho. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2001; Jos Reinaldo de Lima Lopes, Iluminismo e jusnaturalismo
no iderio dos juristas da primeira metade do sculo XIX, Jancs (org.). Brasil, op.cit., pp.195-218; Wilma Costa,
Do domnio nao: os impasses da fiscalidade no processo de Independncia, Idem, idem, pp. 143-193; Maria
de Ftima Gouva, As bases institucionais da construo da unidade. Dos poderes do Rio de Janeiro joanino:
administrao e governabilidade no Imprio luso-brasileiro, Jancs (org.) Independncia, op.cit., pp 707-752; Andra
Slemian, Seriam todos cidados?: os impasses na construo da cidadania nos primrdios do constitucionalismo no
Brasil. Idem, idem, pp.829-847; K. Schultz, La independencia de Brasil, la ciudadana y el problema de la esclavitud:
a Assemblia Constituinte de 1823. J. Rodrguez (coord.) - Revolucin, independencia y las nuevas naciones de
Amrica. Madrid, Mapfre/Tavera, 2005, pp.425-449; A. Slemian - Sob o imprio das leis: Constituio e unidade
nacional na formao do Brasil (1822-1834). So Paulo, FFLCH-USP (doutorado), 2006; Berbel & Marquese, Op.cit. Na
historiografia portuguesa, merece destaque o trabalho de Jorge Miranda O constitucionalismo liberal luso-brasileiro.
Lisboa, Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 2001.
44. Wilma Costa, A economia mercantil escravista nacional ..., op.cit.; Antonio Penalves Rocha, Economia poltica
e poltica no perodo joanino. T. Szmrecsnyi, T. & J. R. Lapa (orgs.), Op.cit., pp.27-43; Jos Evaldo de Mello Doin,
Balco de negcios: a operao financeira da independncia. Martins/Motta/Iokoi (orgs.). Histria e cidadania: XIX
Simpsio Nacional de Histria-ANPUH. So Paulo, Humanitas, 1998, v.II, pp.553-563; Adalton Francioso Diniz Centralizao poltica e apropriao de riqueza: anlise das finanas do Imprio brasileiro (1821-1889). So Paulo,
FFLCH-USP (doutorado), 2002; Wilma Costa, Do domnio nao: os impasses da fiscalidade no processo de
Independncia. Jancs (org.) Brasil, op.cit., pp. 143-193; Tho Lobarinhas Pieiro, Negociantes, independncia e o
primeiro Banco do Brasil: uma trajetria de poder e de grandes negcios. Tempo v.8, n.15, Niteroi, UFF, 2003.

45. Alcir Lenharo - Tropas da moderao: o abastecimento da Corte na formao poltica do Brasil (1808-1842).
So Paulo, Smbolo, 1979; Lenira Menezes Martinho & Riva Gorenstein - Negociantes e caixeiros na sociedade da
Independncia. Rio de Janeiro, Secretaria Municipal de Cultura, Turismo e Esportes, 1992; Joo Lus R. Fragoso
- Homens de grossa aventura: acumulao e hierarquia na praa mercantil do Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de
Janeiro, Arquivo Nacional, 1992; Ceclia Oliveira - A astcia liberal: relaes de mercado e projetos polticos no Rio de
Janeiro (1820-1824). Bragana Paulista, Edusf/cone, 1999; Mrcia Eckert Miranda - A Estalagem e o Imprio: crise do
Antigo Regime, fiscalidade e fronteira na Provncia de So Pedro (1808-1831). Campinas, IE-UNICAMP (doutorado),
2006.
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revelando-nos personagens sociais mais ou menos tpicos, atuantes e pensantes segundo padres
histricos da poca em que viveram. Graas profcua conjugao de esforos anteriores e mais
recentes, hoje consideravelmente bem figuras to variadas e igualmente importantes como D.
Joo46, D. Pedro I47, Jos Bonifcio de Andrada e Silva48, Diogo Antnio Feij49, CarlotaJoaquina50,
Leopoldina51, Thomas Cochrane52, Joaquim Gonalves Ledo53, Cipriano Barata54, Frei Caneca55,
Hiplito Jos da Costa56, D. Rodrigo de Sousa Coutinho57 e Jos da Silva Lisboa58.

Em sntese: o processo de Independncia tema de grande importncia na historiografia
atual sobre o Brasil, concentrando atenes de estudiosos voltados a uma grande diversidade de
46. Oliveira Lima D. Joo VI no Brasil. 3.ed. Rio de Janeiro, Topbooks 1996; Jorge Pedreira & Fernando Dores Costa
D. Joo VI. So Paulo, Companhia das Letras, 2008.
47. Octavio Tarqunio de Sousa Histria dos fundadores do Imprio do Brasil. Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1960,
v.2-4; Neill Macaulay - Dom Pedro: the Struggle for Liberty in Brazil and Portugal, 1798-1834. Durham, Dike University
Press, 1986; I. Lustosa - D. Pedro I: um heri sem nenhum carter. So Paulo, Companhia das Letras, 2006.
48. Tarqunio de Sousa Op.cit., v.1; M. Dolhnikoff - Jos Bonifcio de Andrada e Silva: projetos para o Brasil. So
Paulo, Companhia das Letras 1998; Estilaque F. dos Santos - A monarquia no Brasil: o pensamento poltico da
independncia. Vitria, Edufes/Ceges, 1999; Ana Rosa da Silva - Construo da nao e escravido no pensamento de
Jos Bonifcio, 1783-1823. Campinas, Ed.Unicamp, 1999; Berenice Cavalcante - Jos Bonifcio: razo e sensibilidade,
uma histria em trs tempos. Rio de Janeiro, FGV, 2002; Valdei Arajo Op.cit.
49. Tarqunio de Sousa Op.cit., v.VII; Magda Ricci - Assombraes de um padre regente: Diogo Antonio Feij (17841843). Campinas, EdUnicamp, 2001; Dolhnikoff - Diogo Antnio Feij, padre regente. So Paulo, Imprensa Oficial,
2006.
50. Julin Mara Rubio La infanta Carlota Joaquina y la poltica de Espana em Amrica (1808-1812). Madrid, Imprenta
de Estanislao Maestre, 1920; Sara Pereira Op.cit. Francisca Azevedo Op.cit.
51. Maria de Lourdes Lyra, Relaes diplomticas e interesses polticos no casamento de D. Leopoldina. G. Schubert
(coord.) - Simpsio comemorativo do nascimento da imperatriz D. Leopoldina. Rio de Janeiro, IHGB, 1997; Slemian, O
paradigma do dever em tempos de revoluo: D. Leopoldina e o sacrifcio de ficar na Amrica. D. Leopoldina: cartas
de uma imperatriz. So Paulo, Estao Liberdade, pp.83-113.

52. Brian Vale - The Audacious Admiral Cochrane: the True Life of a Naval Legend. London, Conway Maritime Press,
2004.
53. Oliveira A astcia liberal, op.cit.
54. Antonio Carlos Amador Gil - Projetos de Estado no alvorecer do Imprio. Sentinela da Liberdade e Typhis
Pernambucano: a formulao de um projeto de construo de Estado. Rio de Janeiro, IFCS-UFRJ (mestrado), 1991;
Paulo Garcia - Cipriano Barata ou a liberdade acima de tudo. Rio de Janeiro, Topbooks, 1997; Morel - Cipriano Barata
na sentinela da liberdade. Salvador, Academia de Letras da Bahia/Assemblia Legislativa do Estado da Bahia, 2001.
55. Lyra, Ptria do cidado: a concepo de ptria/nao em Frei Caneca. Revista Brasileira de Histria v.18, n.36,
1998, pp.395-420; Gil -Op.cit.; Morel - Frei Caneca: entre Marlia e a ptria. Rio de Janeiro, FGV, 2000; Evaldo Cabral
de Mello - Frei Joaquim do Amor Divino Caneca. So Paulo, Editora 34, 2001.
56. Carlos Rizzini Hiplito da Costa e o Correio Braziliense. So Paulo, Nacional, 1957; Mecenas Dourado Hiplito
da Costa e o Correio Brasiliense. Rio de Janeiro, Biblioteca do Exrcito, 1957; Estilaque Santos - Op.cit..vrios estudos
em: Correio Braziliense v.XXX, 2002.
57. Estilaque Santos - Op.cit.; Nvia Pombo Cirne dos Santos - Dom Rodrigo de Sousa Coutinho: pensamento e ao
poltico-administrativa no Imprio Portugus (1788-1812). Niteri, UFF (mestrado), 2002; Andre Mansuy-Diniz Silva
- Portrait dun homme dtat: D. Rodrigo de Souza Coutinho, Comte. de Linhares (v.I: les anes de formation, 17551796). Lisboa/Paris, Fundao Calouste Gulbenkian, 2003.
58. Antonio Rocha Op.cit.; Idem (org.) - Visconde de Cairu. So Paulo, Editora 34, 2001.
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questes e de enfoques especficos. No obstante, as lacunas ainda so notveis, havendo muito

que fazer para tornar o conhecimento do tema condizente com sua reconhecida importncia. E a
despeito de avanos recentes, o preenchimento de tais lacunas necessita de uma integrao ainda
maior entre as historiografias brasileira e portuguesa, entre a Independncia e o liberalismo.
Questes em aberto

Embora cada vez mais esquadrinhada em seus desdobramentos locais, provinciais
e regionais, e a despeito de muitas boas obras recentes, a Independncia do Brasil nos
ainda praticamente desconhecida em muitas partes, como Rio Grande do Norte, Cear, Piau,
Maranho, Rio Negro, Mato Grosso, Gois, Esprito Santo, Santa Catarina e Provncia Cisplatina,
para no mencionarmos seus impactos nos territrios africanos, dos quais quase nada sabemos.
Tampouco conhecemos, com rarssimas excees, as lutas polticas em regies interioranas, isto
, naquelas onde o distanciamento fsico com o litoral e os principais centros urbanos certamente
implicou dinmicas muito especficas e particulares de configurao da vida poltica em todos os
seus setores, desdobrando-se inclusive no tocante questo da implementao, em cada parte,
de um novo aparato estatal e de uma nova ordem poltica e social ps-Independncia. Isso nos
coloca diante do desafio, conforme bem destacado por um estudioso da matria59, de darmos
a devida considerao variedade de ritmos de sedimentao da vida social inerente prpria
colonizao portuguesa (e europia) da Amrica, de srias conseqncias para o processo de
liquidao das estruturas coloniais.

Tambm os estudos sobre a amplitude social dos envolvidos de diversas maneiras
- no processo de Independncia ainda oferecem vasta matria a ser desenvolvida, sobretudo
se considerarmos a consistncia e variedade da historiografia recente sobre a cultura poltica
na Amrica portuguesa embora ainda muito concentrada na Corte - de finais do sculo XVIII
e primeiras dcadas do XIX. A partir do amplo reconhecimento de que cada vez mais gente
de diferente condio social atuava politicamente no cenrio da Independncia, h que se
aprofundar a discusso por meio de estudos baseados na diferena de fundo entre os contedos
das hierarquias sociais em uma ordem estamental, como a do Antigo Regime na Amrica, e
outra, de fundamentos liberais e burgueses, como a do Estado nacional brasileiro e, a partir
da, ampliar o conhecimento de cada espao regional. H que se ampliar, concomitantemente,
nosso conhecimento sobre instituies e processos educativos e sua importncia no processo
de Independncia, sendo o pouco que se sabe concentrado no estudo dos nveis de formao
superior.

59. Jancs, Independncia, independncias. Independncia, op.cit., pp.17-48.
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Tudo ou quase tudo resta a ser feito em termos de biografias e estudos de pensamento
e trajetrias individuais tpicas de homens e mulheres de baixo, ou mesmo de negociantes,
burocratas, publicistas e clrigos, o que certamente se descortina como um dos campos mais
abertos, sedutores e promissores aos historiadores da Independncia. No entanto, muito resta
a ser feito tambm em torno de gente de cima, personagens cruciais para o processo por
conta de altas posies ocupadas na hierarquia social da poca e que at o momento foram
muito pouco estudados. Isso vlido tambm para a grande ignorncia que cerca a literatura
produzida no mundo luso-americano durante o processo de Independncia. Considerada
esteticamente inferior em relao dos grandes rcades de fins do sculo XVIII, bem como
dos primeiros expoentes do romantismo literrio brasileiro do sculo XIX, tal produo necessita
ser devidamente considerada luz das profundas mudanas ocorridas no estatuto colonial lusoamericano a partir de 1808, o que talvez possa inclusive elucidar o que alguns autores identificam
como o advento de um verdadeiro mau gosto nas letras60.

Muita coisa ainda precisa ser feita a partir da reconhecida importncia de, atualmente,
considerarmos categorias como Estado e nao centrais na compreenso da Independncia,
na medida em que esta se articula profundamente com o surgimento do Estado e da nao
brasileiros, sendo responsvel pela criao de uma srie de determinaes fundamentais
na configurao da nova ordem. Assim, embora a historiografia mundial sobre a chamada
questo nacional, com raras excees61, pouco tenha voltado suas atenes para os espaos
de colonizao europia durante a Idade Moderna e ao movimento de formao dos Estados
nacionais ibero-americanos, determinadas categorias de ampla utilizao nessa historiografia
(como nacionalismo, secesso, etnicidade, identidade), ainda pouco e/ou mal-utilizadas
como ferramentas explicativas destes complexos processos, podem render bons frutos. Inclusive,
porque hoje j podemos tratar, com segurana, os brasileiros dos sculos XVI, XVII, XVIII e
comeos do XIX, simplesmente como portugueses62.

A histria do pensamento jurdico e das instituies ainda precisa se desenvolver
bastante, valendo-se da indissociabilidade recm-estabelecida e aparentemente duradoura
entre histria administrativa, histria do direito e histria poltica. Isso nos permitir conhecer
melhor aspectos centrais do processo de Independncia cuja relevncia, conforme vimos
acima, vem sendo destacada por obras importantes: as foras armas, a fiscalidade, sistemas
eleitorais, aspectos jurdicos, endividamento externo e interno, estruturas e poderes polticos
estatais em diferentes esferas regionais. Tudo isso sem esquecer a necessidade de adotar
60. Antonio Candido Formao da literatura brasileira (momentos decisivos). 4a.ed. So Paulo: Martins, s.d., cap.VI.
61. Benedict Anderson - Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of Nationalism. London, Verso,
1983; Franois-Xavier Guerra, A nao moderna: nova legitimidade e velhas identidades. Jancs (org.) Brasil,
op.cit., pp.33-60; Jos Carlos Chiaramonte, Metamorfoses do conceito de nao durante os sculos XVII e XVIII,
Idem, idem, pp.61-91; Elias Palt - La nacin como problema: los historiadores y la cuestin nacional. Mxico, FCE,
2003.

62. Jancs & Pimenta, Peas de um moaico, op.cit.
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periodizaes longas, que contemplem no apenas a ordem nacional tambm o mundo colonial,
ao menos em suas ltimas dcadas, bem como as tradies intelectuais peninsulares, suas
instituies e paradigmas polticos que tiveram enorme peso na Amrica portuguesa e no Brasil
independente.

Mesma recomendao vale para o estudo de vocabulrio poltico e conceitos, devendo
incidir sobre palavras e categorias (imprio, repblica, Corte, revoluo, regenerao,
reforma, ordem, anarquia, poltica, elite, etc.) ainda pouco conhecidas em sua historicidade
ou pouco refinadas enquanto ferramentas tericas teis ao estudo da Independncia. Neste
caso, as investigaes no devem se restringir s fronteiras das histrias nacionais, posto
no haver relao necessria entre a configurao de tais conceitos e as fronteiras polticas e
historiogrficas posteriormente estabelecidas como resultado de processos os de independncia
do mundo ibrico - que no indicavam, com segurana, as feies de suas resolues. No
Brasil, tais conceitos, portanto, devem no apenas ser estudados em sua formulao e difuso
conjuntamente com Portugal, mas tambm com outros pases do mundo ocidental.

Convm destacar que, se a insero do processo de Independncia do Brasil na
conjuntura poltica ocidental vem sendo contemplada, inclusive em termos de suas configuraes
em funo do impacto, no Brasil, de outros movimentos, praticamente nada se escreveu at o
momento63 sobre o impacto ocidental da Independncia do Brasil, isto , de sua influncia em
outros quadrantes da mesma conjuntura. Qual a importncia do processo luso-americano, por
exemplo, na resoluo da crise poltica do mundo hispnico, na formao do Mxico, da Colmbia,
do Peru, da Bolvia, das Provncias Unidas do Rio da Prata, entre outros? Qual a sua importncia
na consolidao do Estado nacional estadunidense? Como contribuiu para a redefinio da
poltica da Europa ps-napolenica? A despeito do crescente interesse pela Independncia do
Brasil em crculos acadmicos preferencialmente voltados aos processos hispano-americanos,
atestado pela incluso de captulos sobre o Brasil em coletneas64, e tambm de alguns louvveis
esforos de incluso do processo luso-americano em interpretaes globais e abrangentes das
independncias da Amrica65, ainda escasso o interesse e comprometimento de historiadores
portugueses, do mundo hispnico e de pases europeus em estudar o tema.
63. Algumas rarssimas excees: J. Godechot, op.cit.; Thomas Millington - Colombias Military and Brazils Monarchy:
Undermining the Republican Foundations of South American Independence. Westport, Greenwood, 1996.
64. Guerra & Lemprire - Op.cit.; Annino & Guerra Op.cit. ; lvarez & Snchez Op.cit.; Rodrguez Op.cit.; Maria
Teresa Caldern & Clment Thibaud (coord.) - Las revoluciones en el mundo atlntico. Bogot, Taurus/Universidad
Externado de Colombia, 2006; Frasquet Op.cit.
65. Tulio Halperin Donghi - Reforma y disolucin de los imperios ibricos, 1750-1850. Madrid, Alianza, 1985; Jos
Carlos Chiaramonte, La formacin de los Estados nacionales en Iberoamrica. Boletin del Instituto de Historia
Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani 3.serie, 1.semestre, 1997; pp.143-165; Juan Carlos Garavaglia, Os
primrdios do processo de independncia hispano-americano. Jancs (org.) Independncia, op.cit., pp. 207-234;
Anthony McFarlane, Independncias americanas na era das revolues: conexes, contextos, comparaes. Malerba
(org.) Op.cit., pp.387-417.
92


Todas estas lacunas, porm, correspondem a perspectivas promissoras abertas pela
retomada, nas ltimas dcadas, do interesse acadmico geral pela Independncia do Brasil, e
resultam natural e positivamente dos avanos de uma produo ampla, densa e variada. Para
finalizar, destaco brevemente trs pontos de carncia que indicam um estado negativo de coisas,
e que necessitam do empenho dos historiadores para sua reverso.

Primeiro ponto: so extremamente escassos os conjuntos documentais relativos
Independncia em formato acessvel e de fcil utilizao da parte dos historiadores. A grande
maioria das colees de manuscritos de interesse para o estudo do tema existentes em arquivos
e bibliotecas brasileiras, de difcil consulta, muitas em estado de deteriorao, e as instituies
onde esto guardados so pouco aprazveis aos pesquisadores (as portuguesas, em geral,
encontram-se em estado superior de organizao). A situao se agrava ainda mais em se
tratando de instituies cuja pesquisa estratgica para os propsitos de continuar ampliando o
conhecimento da Independncia em termos locais, provinciais e regionais. Algumas j possuem
bons servios de microfilmagem, mas poucas utilizam de modo eficiente a digitalizao, o
que evidentemente tornaria a disponibilidade muito mais ampla e segura. Algumas colees e
peridicos importantes foram publicadas em edies impressas, recentemente ou no66, mas a
perspectiva de que a publicao de documentao nesse formato venha a se ampliar de modo
a suprir a deficincia de acesso geral no nada promissora, sobretudo se considerarmos o
alto custo desse tipo de edio, de sua distribuio e as dimenses relativamente modestas
do mercado editorial brasileiro. Em termos de digitalizao, merece destaque a iniciativa que
resultou na disponibilizao, na internet, da obra completa de Jos Bonifcio67.

Segundo ponto: h que se submeter quase tudo o que foi publicado nas ltimas
dcadas a respeito da Independncia do Brasil a crtica imparcial e sincera. Praticamente nada
foi resenhado com rigor, o que alis condiz com uma notvel ausncia de tradio mais na
historiografia brasileira do que na portuguesa, e em ambas muito mais do que na norte-americana
de se publicar avaliaes abertas de trabalhos de colegas. Pesando menos na balana do
produtivismo acadmico brasileiro do que artigos, captulos e livros que, muitas vezes nada
trazem de relevante ou inovador para o conhecimento de uma determinada rea de estudos, a
falta de resenhas isto , da crtica em geral - representa um srio empecilho para o avano
historiogrfico de um grande tema como o da ruptura poltica entre Brasil e Portugal.
66. Documentos para a Histria da Independncia. Rio de Janeiro, Biblioteca Nacional, 1923; Arquivo Diplomtico da
Independncia. Rio de Janeiro, 6 v., 1922-25; Tamoio. Rio de Janeiro, Zlio Valverde, 1944; Malagueta. Rio de Janeiro,
Zlio Valverde, 1945; Jorge Caldeira (org.) - Diogo Antonio Feij. So Paulo, Editora 34, 1999; Evaldo Cabral de
Mello - Frei Joaquim do Amor Divino Caneca, op.cit.; Rocha Op.cit; Correio Braziliense, ou, Armazm Literrio. 2002.
So Paulo, Imprensa Oficial, 31 v. (edio fac-similar); Revrbero Constitucional Fluminense. 2005. Rio de Janeiro,
Biblioteca Nacional, 3 v; Iara Lis Schiavinatto (org.) - La independencia de Brasil: formas de recordar y olvidar. Madrid,
Mapfre/Tavera 2005; D. Leopoldina, op.cit. Azevedo (org.) - Carlota Joaquina: cartas inditas. Rio de Janeiro, Casa da
Palavra, 2008.

67. Por iniciativa de Jorge Caldeira: www.obrabonifacio.com.br.
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Terceiro ponto: em se tratando de um grande tema, os saberes acadmicos a seu
respeito ainda se distanciam excessivamente dos saberes no-especializados. A incmoda
percepo que tambm precisa ser melhor diagnosticada por estudos monogrficos de que,
a despeito do tanto que as obras especializadas tm contribudo para um melhor conhecimento
de uma dimenso central do processo de surgimento do Estado e da nao brasileiros e da
reconfigurao estrutural do Imprio Portugus, a Independncia ainda costuma ser vista, pelo
menos no Brasil, como um acontecimento de pouca importncia, sem implicar transformaes de
monta, no merecedora portanto de maior ateno pelas pessoas em geral, reitera a tradicional
idia de que a mudana histrica no possvel, de que a histria sempre conduzida segundo
os interesses bem articulados de grupos dirigentes em defesa de seus interesses, em suma, de
que o homem no agente ativo de sua prpria histria. Assim, possvel que se o empenho
dos historiadores acadmicos em descortinar o passado transcender sua esfera mais imediata
de interlocuo, temas como a Independncia do Brasil sirvam no para congelar um passado,
mas sim para mobilizar atitudes em relao ao futuro.
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desapariciones en la Argentina. Emilio Crenzel

desapariciones en la Argentina.
Resea
Buenos Aires, Siglo XXI Editores, 2008. 270 pp.
RESEA
LuIs Alberto
Romero
Departamento de
Historia, Universidad
de Buenos Aires;
Centro de Estudios
de Historia Poltica,
Universidad Nacional
de San Marcos,
Argentina
laromero@unsam.
edu.ar
DOI
DOI: 10.3232/
RHI.2008.V1.N1.05
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Nunca Ms es el nombre del informe elaborado en 1984 por la Comisin
Nacional sobre la Desaparicin de las Personas (CONADEP), creada por el
presidente Alfonsn para investigar la represin desarrollada por el estado
argentino durante la ltima dictadura militar, entre 1976 a 1983. El libro de ese
nombre, que contiene las partes pblicas del informe, result un notable xito
editorial: desde su aparicin se han vendido ms de medio milln de ejemplares.
El informe fue la base de un acto poltico excepcional: la condena judicial de los
mximo responsables militares, slido fundamento del estado de derecho. El
libro, por su parte, construy una imagen contundente y arraigada de lo ocurrido
en esos aos.

As, Nunca Ms est en el centro de la memoria y de la poltica de la
democracia, y aunque las opiniones acerca de esa interpretacin del pasado
se han modificado con el paso del tiempo, su carcter fundacional, tanto tico
como poltico, han subsistido. Se trata de uno de esos objetos complicados
para el anlisis del historiador: interrogarse sobre ellos, tomar distancia, tratar
de comprenderlos, parece cuestionar el meollo mismo de los valores polticos
de la comunidad. All reside el mrito de este prolijo anlisis de Emilio Crenzel,
un verdadero modelo de cmo de acuerdo con lo que nos propuso hace poco
Anne Perotin-Dumon- se puede historizar el pasado reciente.

Crenzel reconstruye la historia de Nunca Ms: su produccin,
consolidacin y posterior resignificacin. Crenzel establece que la CONADEP fue
el resultado de la conjuncin de los funcionarios del gobierno y las organizaciones
de derechos humanos, un hecho posteriormente negado u olvidado por algunas
de esas organizaciones. Reconstruye la accin de la Comisin y subraya las
muchas dificultades que tuvo que enfrentar, debido a la oposicin no solo de las
fuerzas armadas sino, ms veladamente, de la mayora de las fuerzas polticas
y las corporaciones.

Adems de probar exhaustivamente la existencia de un plan estatal
sistemtico para la represin y la desaparicin de personas fundamental
para la accin judicial-, Nunca Ms formul una interpretacin de lo ocurrido,
inspirada en el novedoso discurso de los derechos humanos. Crenzel destaca
cmo se circunscribi a lo ocurrido entre 1976 y 1983, sin inquirir en lo sucedido en los aos
inmediatamente anteriores bajo el gobierno peronista comenz a actuar una organizacin
parapolicial- ni tampoco sobre la ms extensa historia de la violencia poltica asesina, que
remonta a la dcada de 1960. Por otra parte, el informe sostuvo que los desaparecidos eran
todos ellos vctimas inocentes: la investigacin decidi no recabar informacin acerca de la
eventual participacin de las vctimas en la vida poltica militante o las organizaciones armadas.
Las circunstancias polticas de 1983 explican esta decisin: la democracia, dbil e incipiente,
deba reunir fuerzas y eliminar los factores de divisin.

As se configur lo que Crenzel llama un rgimen de memoria: una memoria emblemtica
que se convierte en hegemnica e instala una manera de leer y explicar el pasado y un estilo
narrativo adecuado, as como los mecanismos para reproducirla y enfrentar nuevas lecturas
y significaciones. Este concepto, muy original, le permite instalar su indagacin en un nivel
analtico y conceptual.

Esa versin de lo ocurrido se convirti en paradigma y ejemplo, y se instal en el sentido
comn de una civilidad que, en el momento en que transcurra la represin estatal, estuvo
lejos de ver las cosas de ese modo. Pero en los aos porteriores su relato comenz a ser
reexaminado, a la luz de las nuevas circunstancias de la vida poltica. Los conflictos por la
continuidad o suspensin de las acciones judiciales dividieron el frente original, y los indultos
sancionada en 1990 sembraron desilusin e ira. Desde 1995 el tema reapareci en el debate
pblico, al calor de un nuevo impulso a la cuestin de la memoria, ligado tanto a la dimensin
judicial como a la poltica. Desde entonces, se desarrollaron nuevas versiones de lo ocurrido, que
resignificaban el contenido de Nunca Ms, sin cuestionar su carcter cannico. Unos sealaron
que las vctimas inocentes haban sido en realidad militantes y combatientes, guiados por un
ideal. Otros reclamaron la reapertura de las causas judiciales, para incluir a todos quienes
haban participado en la represin. Acorde con ese espritu, en la ltima y masiva edicin de
Nunca Ms, el Secretario de Derechos Humanos afirm que el punto de inflexin en la sancin
judicial de los crmenes de la dictadura no haba sido 1983, como estableca Nunca Ms, sino el
ao 2003, en que se inici la presidencia de N. Kirchner.

El debate sigue encendiendo pasiones. Ello hace ms notable la capacidad de Crenzel
para tratarlo de manera desapasionada, enfriando un tema caliente. Con slido oficio de
historiador, recorre el proceso principal la historia del texto en cuestin- as como los diferentes
problemas convergentes, como el juicio a los militares, la disputa por las causas judiciales y la
aparicin de memorias alternativas. Todo lo que dice fuertemente polmico, en el contexto
actual- est impecablemente probado y analizado con precisin y pulcritud. En suma, un slido
aporte desde la historia al examen del pasado reciente, de valor no solo acadmico sino tambin
ciudadano.
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Vida de Mina. Guerrillero, liberal, insurgente

Manuel Ortuo Martnez
Vida de Mina. Guerrillero, liberal, insurgente.

Resea
Trama Editorial, Madrid, 2008 (436 pginas).
RESEA
Pedro Prez
Herrero
Departamento
de Historia II,
Universidad de Alcal
pedro.perezherrero@
uah.es
DOI
DOI: 10.3232/
RHI.2008.V1.N1.06
108

Durante el ao de 2008 se han editado mltiples libros y artculos sobre las
independencias en Amrica Latina y Espaa; celebrado conferencias y debates;
organizado congresos internacionales; dictado cursos monogrficos; y se han
inaugurado exposiciones de todo tipo a ambos lados del Atlntico. Incluso han
aparecido pelculas y novelas sobre el tema aprovechando la coyuntura. Entre
todo este cmulo de actividades destaca con luz propia la reciente publicacin
de la obra de Manuel Ortuo Martnez sobre la Vida de Mina. No se trata de un
libro coyuntural que sale a la luz aprovechando los fastos de las actividades
programadas para la celebracin de los bicentenarios, ni una mera biografa
sobre un personaje. Es el resultado de muchos aos de trabajo, de reflexin
profunda y de una labor paciente y constante de reunin de informacin por
muchos archivos y bibliotecas de todo el mundo para tratar de comprender la
complejidad del pensamiento liberal hispano durante la primera mitad del siglo
XIX. El objeto de estudio est bien seleccionado, las fuentes con la que trabaja
el autor son las adecuadas y el enfoque es el apropiado. No cae en la tentacin
de realizar una hagiografa, sino de subrayar cmo un individuo luch por la
libertad a ambos lados del Atlntico, poniendo con ello de relieve con sumo
acierto que las historias de Espaa y de los diversos pases que conforman
la actual Amrica Latina no deben entenderse a espaldas unas de otras, sino
en un entrelazado conjunto de influencias que fueron y siguen hacindolo
permanentemente en mltiples direcciones. Debe terminar de contarse una
historia de vencedores y vencidos (independientemente del lado que nos
situemos), colonizadores y colonizados, para transitar a otra de interacciones
recprocas. El Atlntico debe ser entendido como un mediterrneo con la
vocacin de interconectar a los pases ribereos; un ocano en cuyas orillas se
fue gestando una historia compartida con diferentes ritmos y perspectivas; y un
espacio que posibilit el desarrollando de experiencias diversas dentro de un
amplio marco de accin. Una historia polidrica en vez de enfrentada como se
nos ha querido presentar.

La historia de Xavier Mina (conocido en Mxico como Francisco Javier)
es especial por diversos motivos como pone de manifiesto de forma magistral
el autor. Fue fundador del Corso terrestre de Navarra; particip en la guerra
de independencia de Espaa contra la invasin napolenica; estuvo preso en
Pars; tuvo una slida formacin liberal de la mano de maestros de renombre
como Lahorie en Pars, Blanco White, Lpez Estrada, Andrs Bello y Servando Teresa de Mier
en Londres y Simn Bolvar en Hait; defendi la Constitucin de Cdiz de 1812; viaj por medio
mundo; particip en la guerra de independencia de Mxico; y no dej de luchar incansablemente
por garantizar la libertad y la justicia. Combin, como muchos de sus compaeros de generacin,
la accin de las armas con la actividad poltica y la formacin intelectual. Como viajero constante
tuvo ocasin de conocer los Estados Unidos, muchos de los pases que hoy conforman Amrica
Latina y la mayora de las ciudades de Europa. Junto a sus colegas liberales de la poca particip
en tertulias, public en diarios, y pele literalmente hasta la muerte por defender sus ideas (muri
fusilado el 11 de noviembre de 1817 en Mxico). En la generacin de comienzos del siglo XIX,
un escogido grupo de personas no conoca fronteras y sus ideas iban y venan con los barcos
de un lado al otro del Atlntico. El mundo occidental estaba mucho ms interconectado de lo que
ahora imaginamos, pues dichos personajes no viajaban durante un par de das a Londres, Pars,
Viena, Mxico, Caracas, Ro de Janeiro, Buenos Aires, La Habana, Lima, Santiago, Madrid,
Lisboa, Pensacola, Boston, Filadelfia, Baltimore, Nueva Orleans, o Luisiana, sino que vivieron en
dichas ciudades a veces durante largos aos. Las ideas viajaban a travs de cartas y peridicos
y en las tertulias y cafs se discutan con apasionamiento las distintas posiciones generndose
un dilogo enriquecedor. En un mundo sin telfono y sin internet los debates eran ricos pues
se realizaban cara a cara y a fondo. Era un espacio real, no virtual. Las ricas bibliotecas de los
pensadores liberales representan una buena radiografa de la amplitud y profundidad de sus
conocimientos.

Manuel Ortuo Martnez subraya que el personaje de Francisco Javier Mina, tras aclarar
que no debe confundirse su biografa con la de su to Francisco Espoz, no puede etiquetarse
ni de traidor ni de hroe, como a menudo se le ha querido ver segn el ngulo del investigador,
sino como un pensador con una visin de futuro fuera de lo comn que fue capaz de unir las
tradiciones liberales de Espaa y Amrica y como un militar que no dud en luchar en las guerras
de independencia en Amrica para conseguir la libertad en Espaa. Esta interpretacin hace
que el libro se convierta en un pilar importante de la nueva historiografa que est poniendo de
manifiesto que no se puede comprender la historia de Espaa a comienzos del siglo XIX sin
estudiar la evolucin de los acontecimientos de todas las partes que integraban la Monarqua
imperial hispana a finales del siglo XVIII, dando la vuelta as a la tradicional explicacin que
sostuvo durante decenios que la historia de Amrica deba entenderse bien como una extensin
de la espaola (historiografa hispanista) o bien como el resultado de un enfrentamiento de las
colonias contra la Metrpoli (historiografa latinoamericana). Este nuevo planteamiento est
ayudando a superar las visiones nacionalistas que se construyeron durante el siglo XIX para
dotar de contenido y legitimidad a las jvenes repblicas nacientes; al mismo tiempo que a
recuperar figuras de la altura de Francisco Javier Mina que haban sido incomprendidas hasta la
fecha.
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El autor con acierto recuerda que Mina lleg tarde a Mxico (tras haber muerto Morelos
y haberse disuelto el Congreso) por lo que su potencial apoyo no pudo ser aprovechado
convenientemente; y que regres demasiado pronto a Espaa (dos aos antes de la revolucin
de Riego), por lo que sus discursos e ideas no fueron convenientemente comprendidos. El plan
que ide con sumo cuidado durante varios aos en Londres y Estados Unidos con la ayuda y el
apoyo de personajes relevantes (Lord Holland, general Scott) consista en apoyar las luchas por
la libertad en Amrica (apoyando sin dudarlo en concreto el plan de Morelos) a fin de derrotar
el sistema imperial hispano y en particular las formas de poder caractersticas de las sociedades
de Antiguo Rgimen. Segn Xavier Mina la liberacin de Amrica se deba traducir de forma
automtica en el comienzo del final del absolutismo en Espaa. La libertad de Amrica y Espaa
se presentaban para Mina como un objetivo interconectado, no pudindose en consecuencia
entenderse de forma separada y menos an enfrentado.

La abdicacin de Fernando VII en Bayona (1807) a favor de Jos Bonaparte, entendida
por muchos vasallos de la Monarqua imperial hispana como un acto de traicin del Monarca, dio
lugar a una fragmentacin del nexo que una a las distintas piezas del conjunto. Se interpret en la
poca que la legitimidad de la soberana recaa a partir de entonces en los ciudadanos legalmente
constituidos (esto es, los ayuntamientos y las corporaciones y las comunidades tnicas). La
tesis no era nueva, sino que proceda del siglo XVI (Vitoria, Surez, Menchaca, Mariana, etc.).
En consecuencia, no fue extrao comprobar que cada ayuntamiento reclamara perpetuar los
derechos que consideraba haban sido afectados. Descabezada literalmente la Monarqua, las
piezas del sistema imperial recuperaron su autonoma y libertad. Cada uno de los reinos estaba
conectado directamente con la Corona, y no entre s. El malestar social y las tensiones entre
los distintos grupos representaron un caldo de cultivo inigualable para impulsar los movimientos
de independencia, pero no pueden seguir interpretndose como la causa automtica de los
mismos, ni menos an como la razn que impulsara la fragmentacin del la Monarqua imperial
hispana. La mayora de los campesinos, comunidades, pagadores de impuestos, y vecinos de
las ciudades de ambos lados del Atlntico queran solucionar sus problemas concretos, pero no
tenan claro si con sus reclamaciones estaban impulsando una revolucin modernizante que se
tradujera en una transformacin de las estructuras sociales, polticas, econmicas, y menos an
identitarias; o si, por el contrario, estaban luchando por preservar unos privilegios y favores que
no queran perder. Slo unos pocos liberales bien formados, como fue el caso de Xavier Mina,
tuvieron una idea clara de qu mundo haba que construir y cmo haba que hacerlo. Prueba
de que su clara visin de futuro y su apuesta por luchar por la libertad no eran compartidos por
muchos hizo que acabara siendo fusilado y tratado incluso como un traidor por unos y otros,
cuando en realidad fue (como se indica en el ttulo del libro) un liberal convencido, un guerrillero
valiente y un insurgente indomable.
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Tras 200 aos de compartir experiencias y tradiciones, Iberoamrica necesita repensar
el proyecto poltico que se origin con motivo de los acontecimientos de 1808. Los historiadores
sabemos bien que estudiando el pasado y evaluando la veracidad de algunos de los estereotipos
que nos ha legado la memoria histrica, se puede comprender con ms profundidad los problemas
del presente, estando en consecuencia en mejores condiciones para poder imaginar los posibles
escenarios de futuro desprendindonos de algunos de los estereotipos del pasado que nos han
contado o que hemos narrado nosotros mismos. El reciente libro publicado por Manuel Ortuo
Martnez es sin duda una pieza clave para entender los derroteros por dnde camina la nueva
historiografa.
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22. Franois-Xavier Guerra, op. cit., pp. 34 y 50-54.

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26. Franois-Xavier Guerra, Modernidad e independencias..., p. 307.

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