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ELIZABETH BILFORD
Sophie Saint Rose
Captulo 1
La mujer de unos sesenta aos y muy redonda puso los brazos en jarras- Usted
nada, mientras no suba corriendo a prepararse.
Liss se acerc y la abraz por su enorme cintura- No me haras eso, verdad? T
me quieres.
La mujer se ech a rer sonrojada- Pequea, si tu padre te pilla yo no podr hacer
nada.
Hizo una mueca y se separ de ella. Est bien dijo haciendo teatro- Pero
tendr fresas de postre?
-Tendr racin doblesi se da prisa.
Liss sonri y sali corriendo, mientras oa rer al personal en la cocina.
Subi corriendo las opulentas escaleras de caoba y derrap en el pasillo al llegar
a su puerta. Cuando la abri all esta Susan muy enfadada.- Por fin- dijo exasperada
cogindola del brazo y metindola en la habitacin- Pensaba que tendra que mandar
a los mozos de cuadra a por ti.
-Lo siento, Susan- dijo quitndose la camisa.
Su institutriz arrug la nariz- Hueles como el estircol de caballo.
Liss sonri mirando a la mujer que la haba criado, que ya estaba preparada para
la cena. Llevaba un vestido marrn con cuentas en el corpio y la maravillosa falda
cada desde su cintura con las mismas cuentas en el bajo- Ests preciosa- dijo
quitndose los pantalones y metindose en la baera.
El agua estaba fra y se mordi el labio inferior- No te dar tiempo a que te seque
el cabello procura no mojarlo!- dijo Susan todava enfadada.
Liss apart su largo cabello y Susan se lo sujet sobre la cabeza- Tendremos que
echarte perfume para eliminar el olor. Por Dios, eres un autntico desastre. Lvate
bien las manos. Quiero esas uas impecables.
-S, Susan- dijo cogiendo el jabn y el pao. Se frot fuertemente y el olor a lilas
impregn la habitacin.
-Lmpiate detrs de las orejas.
-S, Susan.
-Y el cuello.
-S, Susan.
Su institutriz la mir con el ceo fruncido desde la cama, donde estaba revisando
la ropa que se pondra- Sigue as y har que no te pongan postre en dos semanas.
-S, Susan- dijo sin querer. Cuando se dio cuenta de su error dijo con los ojos muy
abiertos- Lo siento, fue sin querer.
Susan disimul una sonrisa.- Date prisa, todava tenemos que peinarte.
En ese momento lleg Alice, su doncella que la ayud a salir de la baera y la
sec frotndola con una toalla. Rpidamente le pusieron su ropa interior de lino y su
vestido de seda verde agua con encaje blanco en las mangas, que le llegaban hasta los
codos. El largo del vestido la disgustaba pues slo le llegaba hasta debajo de las
rodillas, dejando ver sus medias blancas y sus zapatillas de seda verde. Susan la
empuj hacia la butaca del tocador, donde Alice comenz a peinarla cepillndole el
pelo a tirones.- Ah, Alice! Me vas a dejar calva!- dijo al tercer tirn.
-No protestes- dijo Susan mirando a Alice con una advertencia.
La doncella tuvo ms cuidado-Por qu no tendr el pelo rubio como vosotras?-
cara.
l sonri y se cruz de brazos- Pues tendrs que echarme- dijo l con sorna.
Se puso de pie sobre la cama y le dijo rabia con los puos apretados- Vyase de
aqu!
Los gritos se deban estar escuchando hasta en la cocina.- No- respondi
suavemente. Liss le mir a los ojos y se dio cuenta que sus ojos grises la miraban con
pena. Furiosa se arrodill y cogi uno de los panecillos de la bandeja. l sonri y Liss
se lo tir a la cara dndole en el centro de la frente. Cogi otro a toda prisa y antes de
que l la pudiera coger rod sobre la cama con el panecillo en alto. No se te ocurradijo l amenazante- Te ests ganando una tunda.
Liss apret los labios y se lo tir con ganas dndole en el pecho. Pequea brujadijo l subindose a la cama e intentando atraparla. Liss chill y corri por su
habitacin mientras l la persegua. Coloc una silla entre ellos e hizo un amago de ir
hacia la puerta- No te vas a escapar- dijo arremangndose- Te mereces unos azotes.
Elizabeth abri los ojos como platos y mir a su alrededor. Un jarroncito sobre la
chimenea era lo que ms cerca tena y sali corriendo hacia l pero antes de que lo
cogiera l la agarr por la cintura, alzndola. Intent patalear e incluso le mordi en
un brazo pero ese horrible hombre no la soltaba- Eres una pequea salvaje- dijo l
entre dientes sentndose en la cama y colocndola boca abajo mientras la sujetaba
por la espalda. Antes de que se diera cuenta le haba golpeado el trasero aunque no
demasiado fuerte. Elizabeth chill de rabia y l la volvi a pegar, esta vez ms
fuerte.- Lady Elizabeth, te portars como corresponde a una nia de tu edad?
-Pdrase!- grit ella antes de morderle en el muslo fuertemente. Lord Torrington
gru y le dio tres azotes. Liss grit mientras lloraba, hasta que despus de otro azote
al final se rindi-Comers?
-S- dijo entre lgrimas.
La levant y la mir de frente durante unos segundos- Lady Elizabeth, estoy
esperando.
-Le odio- dijo retndolo.
-Me parece bien- respondi encogindose de hombros- Ahora come.
Ella se separ de l y fue hacia la bandeja. Cogi con la mano lo primero que
encontr, una loncha de carne asada y se la llev a la boca. Mientras masticaba le
miraba con enfado, volvi la mano a la bandeja y cogi un puado de pur de patata
que se llev a la boca dejando restos por toda su barbilla. El futuro duque hizo una
mueca- Recurdame que nunca te invite a una de mis cenas.
-Antes de asistir a una invitacin suya, preferira comer estircol de caballoreplic con la boca llena. Cogi el vaso de leche y bebi la mitad de su contenido
mientras le oa rerse.
Cuando termin se le qued mirando. Tena las manos y la cara sucias. Deberas
darte un bao sugiri l yendo hacia la puerta pero antes de salir la mir a la caraElizabethrecuerda que si tengo que volver para que comas, recibirs lo mismo que
hace un momento.
Ella entrecerr los ojos mientras Lord Torrington cerraba la puerta suavemente
detrs de l.-Cerdo.
Se mir a s misma en el espejo y casi le entra la risa. Tena toda la cara de nariz
para abajo llena de restos de guisantes, pur y salsa de carne. Fue hacia el aguamanil
y se lav rpidamente. Se gir hacia el armario y vio la camisa de Joss que utilizaba
para montar. Gimi acaricindola pues ya no poda ponrsela. La dobl con cuidado
y la guard en una esquina del armario pensando conservarla. Con fastidio revis el
traje de montar verde que Susan le haba hecho hacer. Era de terciopelo y preparado
para montar a lo amazona, cosa que odiaba. Se lo puso a regaadientes, con las botas
de piel negra. Se mir al espejo. Se iba a asar, pens mientras sujetaba aquel
sombrerito ridculo en la mano. Lo tir a un lado y sali de la habitacin. Corra por
las escaleras cuando se encontr con Susan.- A dnde te crees que vas?
Ella la mir A ver a Joss.
Su institutriz la mir sorprendida- No es correcto, Liss.
Elizabeth cuadr los hombros- Es mi mejor amigo y voy a despedirme de l- su
voz son tan firme que Susan impresionada no pudo decir nada.
Unos pasos se oyeron desde la biblioteca y Lord Torrington la mir alzando una
ceja- Quieres que te acompae?- pregunt muy serio.
Ella le mir sorprendida y respondi furiosa- Antes prefiero un sarpullido en
el
-Elizabeth!- exclam Susan escandalizada.
-Djela, Seorita Gibson- pareca divertido- Est claro que est enfadada
conmigo. Se le pasar.
-Nunca!- grit ella yendo hacia la puerta- Antes se congelar el infierno!
La risa de l la acompa hasta el jardn.
Cuando su padre la llev de vuelta a casa despus de haberse despedido de Joss,
Lord Torrington ya se haba ido de la finca.
Captulo 2
Haber visto el cuerpo de su amigo fue una pualada en el alma. Aunque padre
estaba all y la ayud a superarlo. Su padre, record ella mientras el traqueteo del
carruaje la haca bambolearse de un lado a otro. Una sonrisa de nostalgia se form en
su cara. Ya nada haba sido igual desde su muerte el ao anterior. Un ataque al
corazn fulminante se lo llev y ella se qued sola. Levant la vista y mir a Susan
dormitando frente a ella. Bueno, sola no. Tena a Susan. Ella no la abandonara.
Mir por la ventanilla del carruaje y se dio cuenta que estaban a las afueras de
Londres. Haca aos que no iba a la ciudad. Su casa de Londres estaba ocupada por
su abuela, literalmente. Al ser su tutora pensaba que poda usar lo que era suyo a su
antojo. Ya le haban llegado informes de su administrador, comunicndole el
derroche de su fortuna. Elizabeth maldijo entre dientes. Tena que casarse y
rpidamente. Aquella bruja la odiaba y si no se casaba como haba sido su intencin
en un principio, en unos aos estara arruinada. El testamento estipulaba que deba
tener veinticinco aos para tomar posesin de su dinero y para eso todava quedaba
mucho tiempo pues acababa de cumplir los dieciocho. As que tom una decisin
.Tena que casarse y rpidamente. Buscara un hombre agradable y fcil de manejar
que la dejara seguir administrando sus bienes. Por lo tanto tena que ser adinerado.
Se supona que su tutor legal era el nuevo Duque al que no haba visto desde haca
aos, pero el haba hablado con la abuela y dej el asunto en sus manos. Otra razn
para odiarle. El muy irresponsable ni se haba molestado en asegurarse de que haca
lo correcto hablando con ella.
Se haba sorprendido y mucho de que no asistiera al funeral de su padre. Los
rumores haban corrido por toda Inglaterra y Liss se enter que estaba en la cama con
un tiro en el pecho por haberse enfrentado a duelo. Despus de su recuperacin
haba visitado las fincas que haba heredado ,pero no apareci por su casa para darle
el psame, aunque es cierto que le haba mandado una misiva expresando lo mucho
que lo senta y que esperaba verla pronto en Londres. Que cuando llegara, se lo
comunicara para introducirla en sociedad. Elizabeth puso cara de asco. Ni muerta le
pedira ayuda a ese estpido. Antes prefera quedarse en la indigencia.
Llegara a Londres por sorpresa, pues pensaba que su abuela intentara evitar su
presentacin en sociedad para seguir disfrutando del estilo de vida que le perteneca
a ella. Y haba elegido el momento adecuado. Saba que en ese momento su abuela
organizaba un t con lo ms granado de la sociedad londinense. Todo un
acontecimiento que hasta haba salido en la prensa. Su queridita abuela tendra que
aparentar ante todo Londres que ella estaba all con su consentimiento. Liss sonri.
Se las iba a pagar todas juntas a aquella bruja sin sentimientos.
En cuanto consiguiera sus propsitos la echara a patadas de su casa. No le daba
ninguna pena. Tena una asignacin estupenda y podra vivir muy bien, en otro sitio.
Pero se haba pasado de la raya y Liss tena que pararle los pies.
Se acercaron a la zona residencial. El olor a suciedad era menos pronunciado y el
paisaje ms bonito. Susan se despert-Hemos llegado?
-Casi- respondi sonriendo.
Susan la mir a los ojos preocupada- Ests segura de esto? Tu abuela no es
buena persona y tiene mucha influencia. Podra hacerte mucho dao.
Elizabeth despreocupada asinti- Tienes razn, me arriesgo a que dae mi
reputacin como intent hacer con mi madre, pero tendremos que ser ms listas que
ella.
Su amiga pareca muy preocupada-Qu pasa Susan? T la conoces mejor que yo
pero no es que sea muy inteligente, se la ve venir.
Susan sonri con tristeza Cuando muri tu madre y me envi a Devon para
cuidarte me sent aliviada
-Tranquila dijo ella animndola- Me casar en seguida, no puede ser tan difcil.
Susan se ech a rer Con tu aspecto y tu dinero lo que nos ser difcil es
quitrtelos de encima.
Liss hizo un gesto con la mano sin darle importancia- Eres una exagerada.
El cochero redujo la marcha y mir por la ventanilla- Lleg la hora.- dijo al ver su
casa. Situada en Mayfair, uno de los mejores barrios de Londres, la gran casa
Georgiana de 1740 era el orgullo del ducado. La haba diseado su bisabuelo y era
una muestra de opulencia y lujo, tanto por fuera como por dentro. La mir con
orgullo, pues era totalmente suya. Que el nuevo duque no la pudiera tocar era otro
punto de satisfaccin.
Un lacayo le abri la puerta del carruaje. Apoyndose en su mano enguantada
sali bajando por el escaln plegable que el lacayo haba colocado. Colocando la
falda de su vestido azul claro se arrebuj en su chal de encaje. Comenzaba a hacer
fro. Liss mir a su alrededor y sonri. Susan con su vestido gris la mir tmidamente
y ella comenz a andar hacia la puerta de entrada. Subi las escaleras y antes de
poder coger el tirador de la puerta se abri dejando ver a Hector, el mayordomo de
toda la vida- Si?- pregunt estirado.
Elizabeth le mir sonriendo pues no haba cambiado nada. Muy alto y delgado
tena el cabello lleno de canas como en sus recuerdos Aprtate Hector, que empieza
a hacer fro.
El hombre la observ con detenimiento y de repente abri la boca asombrado,
pero como buen mayordomo lo ocult enseguida.- Milady- dijo hacindole una
reverencia y hacindose a un lado- No la esperbamos.
Ella entr en su casa. La opulencia haca presencia en cada rincn- Pero si me ha
invitado la abuela- dijo aparentando sorpresa.- Est aqu verdad?
Hector asinti La Duquesa viuda est celebrando un t.
-Lo s- dijo dndole el chal- Estn en el saln?
-S, milady- dijo cogiendo el chal de Susan.
-No hace falta que nos anuncies- muy tiesa fue hacia el saln. Cogiendo aire
abri las puertas dobles y entr seguida de Susan. Buenas tardes a todos- dijo
sonriendo.
Toda la sala, unas treinta personas se la quedaron mirando pero a ella slo le
interesaba una persona y estaba sentada en una butaca frente a ella. Como si fuera
una reina, vestida de violeta con encajes negros y su largo pelo cano recogido en un
elaborado moo se encontraba sentada en una butaca siendo el centro de atencin,
hasta ahora.
Abuela- dijo acercndose hacia la sorprendida mujer que la miraba como si
fuera la peste.- Me alegro de verte. Se arrodill delante de ella y le bes sus suaves
manos cubiertas de anillos de piedras preciosas.
Que sorpresa tan agradable dijo la anciana mintiendo descaradamente,
retirando las manos y mirando al pblico que no se perda detalle- Elizabeth ests en
Londres- dijo mirndola a los ojos. Sus mismos ojos, pens mirando con una dulce
sonrisa a aquella vieja arpa.
Ella se levant graciosamente- Recib tu carta de que ya era hora de que me
presentaras en sociedad, aunque no hubiera terminado el periodo de luto del todo y
decid venir sin contestarte siquiera- ech un vistazo a su alrededor a las caras
sorprendidas que la miraban como si fuera un bicho raro. Todas excepto una. El
hombre al que prefera no volver a ver estaba mirndola fijamente con sus ojos
grises. Pero si esta aqu el Duque de Stradford dijo haciendo una exagerada
reverencia. Esto s que es un honor.
-Elizabeth - dijo su abuela levantndose de su butaca- debes estar agotada de
tan largo viaje. Hector, te mostrar tu habitacin.
-Ya la conozco, abuela- dijo ella sin dejar de mirar al duque- Esta es mi casa, no
lo recuerdas?
Rumores recorrieron el saln y ella mir a su abuela sonriendo con inocencia- Y
no estoy cansada. Ms bien estoy ansiosa por estar en Londres.
Mir el reloj sobre la repisa de la chimenea que en ese momento daba las seis de
la tarde- Aunque s que tomara un t- dijo no dejando opcin, a no ser que hubiera
una discusin.
Buscando un sitio a su alrededor un joven muy apuesto se levant rpidamente
para dejarle su asiento- Muy amable dijo ella sentndose con la espalda muy recta
mientras le lanzaba una sonrisa que poda eclipsar al sol. El joven tartamude
nervioso y avergonzado se apart tropezando con los pies de una seora. Ella
confusa por su reaccin se encontr la mirada de Lord Torrington que la observaba
divertido. Hubiera querido darle un puetazo, sin embargo le dirigi su sonrisa ms
falsa mientras coga la taza de t que le ofrecan.
- Dgame, Lady Bilford cuando har su presentacin?- pregunt una mujer que
pareca muy agradable de unos cuarenta aos sentada frente a ella.
Ella sonri amablemente- Espero que pronto. Estoy deseando conocer Londres y
lo que puede ofrecer- desvi la vista hacia su abuela- No me hars esperar
demasiado verdad?
Su abuela que la miraba con los ojos entrecerrados se sinti observada por todos
y sonri Por supuesto, pequea. Haba pensado que podas presentar en el baile de
los Hampton.
Murmullos recorrieron la sala- Pero si eso es dentro de dos meses- dijo la mujer
sorprendida.
La anciana se sonroj de rabia pero sonri- Elizabeth est pasando luto todava...
-Pero como le ha comunicado a su nieta ya va siendo hora que conozca la buena
sociedad- argument el Duque.
Eso sorprendi a Liss y se sorprendi todava ms cuando dijo mirndola a los
ojos- No querr que todos los solteros de Londres vengan a verla incluso antes de
que sea presentada.
-Cierto- aadi la mujer- Es tan hermosa que dentro de dos das tendr a todo
Londres en la puerta para conocerla.
Su abuela dej su platillo sobre la mesa que tena enfrente- Pero hay que hacer
todo el vestuario
Elizabeth sonri- No te preocupes, abuela. Tengo varios vestidos de baile que
puedo utilizar mientras me hacen los nuevos- dijo dulcemente y mirando alrededor
aadi Nuestra modista hace maravillas en una semana.
El Duque se ri por lo bajo y mir a su abuela- Qu le parece el baile de los
Sherman que se celebra maana?
-Maana?- pregunt aparentando sorpresa- Es perfecto mir a su abuela
suplicante- por favor, abuela
Si la vieja hubiera dicho que no se hubiera puesto en contra de la opinin del
Duque y todo Londres lo sabra, as que tuvo que sonrer- Entenders que no te
pueda acompaar a todos los bailes.
Ella cogi del antebrazo a su abuela en un gesto carioso- No te preocupes, la
Srta Gibson velar por m.- dijo mirando hacia su amiga que sonrea angelicalmente.
-Yo la acompaar gustoso- dijo el duque- al fin y al cabo es mi responsabilidad.
Liss se mordi el labio inferior pues eso s que no se lo esperaba- Gracias duque,
espero no ser demasiada molestia.-dijo con un deje de irona que slo l pudo captar,
ya que levant una ceja.
-Es maravilloso- dijo la mujer sentada a su lado - Va a ser la sensacin.
-No lo dudo- dijo el duque mirndola atentamente.
Elizabeth sonri abiertamente- Espero disfrutar mucho.
-Tendr pretendientes en oleadas.- aadi otra mujer al fondo.
Elizabeth se sonroj ligeramente mientras las mujeres sonrean La casar
enseguida, Duquesa.-dijo una mujer con un vestido violeta horrible.
-Cierto y har muy buen matrimonio. Estoy segura- dijo la seora de enfrente.Me asegurare de presentarle a lo mejorcito de Londres.
Ah empez la discusin porque las tres mujeres se disputaban tenerla bajo su
proteccin y Liss dijo sonriendo Me vendr muy bien la ayuda de todas.
Las mujeres la miraron con cario Es encantadora- dijo una mujer detrs de ella.
Elizabeth mir al Duque que observaba la sala absorto y eso la hizo feliz.
Despus de sembrar la semilla era hora de irse intacta.
De repente suspir y mir a su abuela- Sabes, abuela? Quizs tenas razn y
debera ir a descansar. Maana va a ser un da muy ajetreado y creo que empiezo a
estar cansada.
La abuela asinti. Elizabeth mir a la sala- Me disculpan?
-Por supuesto, querida- dijo la mujer de enfrente- Nos veremos maana por la
noche en la fiesta- y pcara aadi- Debes guardar energas para todos esos bailes.
Ella sonri tmidamente y despidindose de todos con una reverencia sali del
saln seguida de Susan.- Es maravillosa, duquesa. Debe estar encantada con ellaoyeron que deca una mujer.
-Y ese pelo...
-Y los ojos?- comentaba otra mujer.
Susan cerr la puerta y sonri Huyamos.
Subieron rpidamente la escalera con la falda subida hasta las rodillas dejando
ver sus pantorrillas. Cuando estaban en el piso de arriba Elizabeth mir hacia abajo
esperando que su abuela saliera en cualquier momento. Se le cort el aliento al
encontrase con el Duque mirndola fijamente. Desvi la mirada rpidamente y
sigui a Susan hasta su habitacin.
Dos horas despus mientras estaba peinndose delante del espejo se abri la
puerta de su habitacin. Su abuela cerr la puerta de golpe mirndola con odioCmo te atreves?- pregunt con rabia-Cmo te atreves a presentarte en Londres
sin avisar y montar esa representacin?
Ella se gir lentamente en su butaca y la mir a los ojos sonriendo irnicamenteMe da la sensacin abuelita que tu no habras movido ni un dedo para mi
presentacin.
Su abuela se sonroj- No s de que ests hablando. Ests todava en periodo de
luto. No tienes vergenza.
Eso la enfad-Yo no tengo vergenza? Pregunt levantndose y
enfrentndola- Cmo tienes el descaro de decir que yo no tengo vergenza cuando
tu te gastas mi herencia a manos llenas?
Su abuela la mir con odio- Tu herencia? Pregunt amenazante dando un
paso hacia ella- Ese dinero es mo. Si crees que aprobar tu matrimonio con algn
idiota, ests equivocada. No conseguirs casarte mientras yo viva.
Liss dio un paso hacia ella sintiendo unas ganas enormes de matar a esa viejaNo podrs impedirlo. No creas que no s que le hiciste la vida imposible a mi madre.
dio otro paso Pero debo advertirte que yo no soy como ella.
-Esa zorra me rob a mi William dijo con odio y a ti no se te ocurra pensar que
vas a poder hacer lo que quieras.
Liss se ech a rer- Oh s, claro que lo har- dej de rer y la mir con odio- por
que tengo una carta escrita del puo y letra de mi madre que dice que la amenazaste
con matarla.
Su abuela la mir sorprendida- Mientes.
Elizabeth sonri- Y fjate que casualidad, est fechada tres semanas antes del
fatdico accidente. se ech a rer y continu- Y sabes qu ms, abuelita? Yo he
escrito otra diciendo todo el dinero de mi herencia que me has robado y si a m o a
Susan nos pasara algo, la persona que tiene ambas cartas las llevara a la polica.
Cmo te ves en la Torre de Londres?
La mir con odio como si la quisiera muerta pero no dijo nada y ella continu- A
partir de ahora vas hacer lo que yo te diga. Cada libra de mi herencia que se gaste
pasar por mi supervisin y en cuanto me case te esfumars de aqu. No te quiero
volver a ver mientras vivas.
era la responsable de los rumores, as que abandonamos Londres y nos instalamos en el campo.
All fuimos plenamente felices. Yo la amaba tan profundamente y ella a m, que esos aos
fueron los mas dichosos de nuestra vida contigo a nuestro lado. Pero poco despus de que
cumplieras cuatro aos, tuvimos que volver a Londres por el fallecimiento de mi to John,
hermano de mi padre. Pocos das despus de instalarnos en nuestra casa de Londres
comenzaron los problemas. No s exactamente el por qu, pero tu madre quiso volver
inmediatamente a casa y yo no me opuse. Felicity nunca me dijo que fue lo que haba pasado
pero siempre sospeche que mi madre haba tenido algo que ver.
No haban pasado tres meses desde nuestro regreso a la finca, cuando tu madre tuvo el
accidente de carruaje. Slo fue al revisar sus pertenencias cuando encontr la carta en su
secreter. Lela atentamente.
Quiero que sepas que nuestro amor por ti fue, es y ser infinito. Que aunque no estemos
contigo, te amamos intensamente y te acompaaremos en tu corazn.
Hija, lucha por ser feliz. No dejes que tu abuela se acerque a ti demasiado, siento decir
esto pero no es buena persona.
Siento haberte dejado sola, pero tu eres fuerte y sabrs encontrar el camino adecuado.
Tu padre que te ama.
William
Liss no poda dejar de llorar mientras relea la carta. Apretando la carta contra su
pecho rota de dolor vio la otra carta dentro de la caja. El papel estaba amarillento y
ella la cogi dejando la otra en el suelo. La abri lentamente para encontrarse con la
desconocida letra de su madre.
27 de Septiembre de 1826
No s quien leer esta carta. Espero que seas tu, mi amor.
Debo decir que he tenido la idea de escribir esta carta porque no he tenido el valor para
hablarte de esto. Hace unas semanas que hemos vuelto de Londres por un entierro y en esa
estancia o cierta conversacin que me alter enormemente. No slo por la malicia de las
palabras que llegu a escuchar, sino por la implicacin que dichas palabras tendran en el
futuro de ciertas personas.
Me aterr la idea de que tu madre que era una de las personas implicadas en la
conversacin se diera cuenta que yo la haba odo y durante das estuve aterrorizada por las
sospechas. Finalmente tu madre vino a visitarnos en una de tus salidas y me amenaz
abiertamente. Dijo que me matara si deca algo de lo que haba odo y yo la cre. Saba que no
menta cuando dijo que me tena que haber matado en el pasado pero que se haba arrepentido.
Y rindose continu diciendo que todava poda volver a organizarlo.
Nos fuimos de Londres inmediatamente pero temo por Elizabeth, as que he querido dejar
esta carta con el objetivo de que si a m me ocurre algo sepas que tu madre esta relacionada.
Quiero que sepas que te amo y que te amar siempre .Este contigo o no.
Cuida de nuestra nia, quiero que sea feliz. Djale dinero en herencia para que no tenga
que vivir bajo las normas de la sociedad. Dile que la amo con locura y que la estar esperando
para cuando le llegue la hora, que espero sea despus de muchos aos muy felices.
Os amo.
Felicity Bilford
Duquesa de Stradford
Elizabeth observ la letra de su madre y con cuidado de no estropearla la puso al
lado de la de su padre.
Dos das despus de pensarlo mucho mand llamar a un abogado de Londres
quedando en verse en la casa de uno de sus arrendatarios de confianza. No estaba
relacionado con ellos de ninguna manera, as que de esa manera por mucho que la
Duquesa Viuda quisiera localizarlo sera imposible. El hombre de unos cuarenta
aos la mir asombrado cuando se encontraron. Seorita...
-Milady dijo ella sonriendo- Por favor, sintese.
-No creo que cualquier acuerdo legal que quiera hacer sea efectivo sin el
consentimiento de su padre o tutor.- dijo el atropelladamente.
-Quiere un t?- le pregunt sonriendo- Oh por favor, sintese. No le iba a hacer
venir de Londres para nada.
El hombre se sent muy estirado mirando a su alrededor- Estamos solos- dijo ella
al verlo incmodo- no se preocupe mis amigos estn en la casa aunque discretamente
alejados.
El hombre carraspe sin soltar su maleta de cuero.- Seor Phillips?- pregunt
ella ofreciendo una taza- Ver, no quiero hacer ningn negocio legal.
La mir frunciendo el ceo- Entonces para qu he venido?
-Ha seguido mis instrucciones?- pregunt mirndolo fijamente.
-Por supuesto- respondi indignado- No decir a donde vena a nadie, ni a quien
vena a ver. Tambin me lleg su dinero dijo mientras sacaba unos billetes del
bolsillo
-Por favor qudeselo, se lo ha ganado- Liss le sonri mientras lo miraba.- Ver
Seor Phillips, tengo algo que quiero que me guarde, una carta.
El abogado la mir sorprendido-Slo eso?
-Quiero que me guarde la carta y que lea el peridico todos los das dijo ella
mirndolo muy seria-Todos los das.
El hombre asinti mientras beba su t - Y si fallezco repentinamente quiero que
lleve esa carta a la polica.
El abogado se atragant y empez a toser- Se encuentra bien? pregunt
dndole palmaditas en la espalda.
Asinti carraspeando- Milady, esto no ser algo ilegal, verdad?
Ella se ech a rer- No, la verdad es que esa carta es la sospecha del asesinato de
mi madre. Necesito que me la guarde usted porque no me fo que la encuentren si
registran la casa. Con usted estar ms segura.
El hombre se enderez satisfecho- Corre usted peligro, por qu no va a la
polica?
-Porque son las sospechas de una mujer fallecida y la acusada de ello es una
mujer muy importante. Desafortunadamente no tengo pruebas pero puedo
asegurarme de que a m no me haga dao y esta es la manera.
-La guardar en un lugar seguro.- dijo muy serio.
-Por favor asegrese que no est en un sitio donde se pueda estropear.-dijo ella
sacando su propia carta con las otras dos dentro de ella- es la nica carta que tengo
de mi madre y no me gustara que se estropease.
El abogado sonri- No se preocupe. La guardar en una caja dentro de la caja de
caudales del despacho.
-Recibir sus honorarios cada semana. Se los enviar por correo .No se ponga en
contacto conmigo y nunca nos hemos conocido- dijo muy seria- si le necesito yo me
pondr en contacto con usted.
-Alguna cosa ms Milady?- pregunt intentando complacerla.
-Por favor, no hable de esto con nadie- dijo ella nerviosa- si se lo digo a alguien
ser la persona implicada en la muerte de mi madre y porque no tenga ms remedio.
Intentar encontrar la carta.
-No se preocupe Milady, nunca he odo hablar de usted y no s nada.- dijo muy
serio.-puede confiar en mi.
-Gracias- dijo sonriendo- le sabr recompensar.
-Con mis honorarios me basta- dijo ofendido- no tiene que recompensarme, de
verdad.
-Gracias, seor Phillips. Cuando vuelva a Londres y todo esto se resuelva
necesitar un abogado para que me ayude. Por supuesto usted ser mi opcin.- dijo
levantndose para dar fin a la conversacin
-Me siento honrado- dijo haciendo una reverencia- esperar noticias suyas.
-Buenos das, Seor Phillips. Que tenga un buen viaje de vuelta.
As lo haba resuelto pens tirada en la cama mientras segua mirando el techo.
La puerta se volvi a abrir Susan, me voy a acostar dijo mirando el techo- no me
apetece cenar nada.
-No me digas que voy a tener que obligarte a comer otra vez- dijo una voz
masculina.
Liss se sent de golpe. No era consciente de que estaba en camisn delante de un
hombre Qu hace aqu?- pregunt enfadada- Me parece que est fuera de lugar.
El duque de Stradford sonri Nunca he sabido ponerme en mi lugar.- respondi
acercndose a ella.- Qu haces en Londres, Elizabeth?
Ella se levant de la cama y le enfrent- Me parece que no es problema suyo,
usted no es nada mo.
l entrecerr los ojos Tu padre me encomend tu tutora
-Que usted decidi ignorar y dejar en manos de otra persona- dijo enfadada
sealando la puerta- Vyase de mi habitacin- al levantar el brazo se dio cuenta de
que estaba en camisn y con un jadeo se sobresalt.- Cmo se atreve a entrar aqu
sin permiso?- grit mirando a su alrededor para encontrar su bata sobre la butaca del
tocador.
Fue a por ella pero antes de que se la pusiera l la cogi por el brazo dndole la
vuelta para que lo mirara.- No decid ignorarte, decid que tu abuela era ms
apropiada para eso- dijo l enfadado.
-Bien dijo dando un tirn a su brazo para soltarlo pues ya est hecho, ahora
lrguese.
Cogi la bata y se la puso cerrando el cinturn hasta casi quedarse sin aliento.
Captulo 3
hacerse un vestuario nuevo, aunque era cierto que tenan un par de vestidos no saba
si seran apropiados. Las modas cambiaban continuamente y quera estar
espectacular. Fueron a la mejor modista de Londres, Madame Blanchard. Entraron en
su tienda y Elizabeth se dio cuenta de que haba varias mujeres esperando sentadas
en las butacas mirando los nuevos diseos. Demasiadas mujeres y ella no poda
esperar, as que se acerc al mostrador y le dijo a Susan- Es una lata esto de buscar
dos vestuarios nuevos completos. Por qu no puedo utilizar lo que tengo?
Susan que la conoca bien le sigui la corriente- Querida, necesitas los vestidos
para la temporada. Y necesitas de todo.
Liss cogi una media de seda bordada en el lateral- Lo s, pero esto me aburre.
Encargar treinta vestidos para m y otros tantos para ti es tedioso.
La joven de detrs del mostrador las mir sonriendo- Necesitan algo? .Las
puedo ayudar en todo lo que necesiten.
Ella sonri como si fuera cada del cielo- Necesitamos de todo , desde medias ,
ropa interior , cintas, guantes-y se acerc a ella hablando en voz ms baja- y unos
sesenta vestidos.
La chica las mir sorprendida y luego emocionada. Se acerc por encima del
mostrador y les dijo en voz baja- Vayan por la puerta de atrs, porque sino se
enfadarn las otras damas.
Liss sonri- As que tenemos que esperar- dijo en voz alta- entonces iremos a dar
una paseo. Dgale a Madame Blanchard que Lady Bilford desea verla, por favor.
-Si, Milady. Lo har- respondi la chica recogiendo una medias del mostrador.
Salieron de la tienda saludando con la cabeza a las damas all sentadas. Susan
sonri mientras la acompaaba a la puerta de atrs. Cuando llegaron a ella miraron a
su alrededor y tocaron a la puerta rindose.- Parece que hacemos algo ilegal- dijo
Susan en voz baja.
La puerta se abri y la chica estaba all sonriendo- Acompenme, por favor- dijo
entrando en el edificio. La muchacha las gui a travs de un pasillo y les abri una
puerta- Esperen aqu, Madame llegar en un momento.
Liss sonri- Gracias- dijo mientras pasaba a la estancia. Estaba forrada
completamente de terciopelo rojo.- Interesante decoracin dijo sentndose en una
butaca del mismo terciopelo.
Un instante despus se abri la puerta dando paso a la supuesta MadameBienvenidas.- dijo con una sonrisa de oreja a oreja- Soy Madame Blanchard- dijo
saludndolas con un exquisito acento francs.
Liss con alivio se levant- Gracias por atendernos tan rpido dijo sonriendopero acabamos de llegar del campo y no tenemos nada para la temporada.
Madame puso una cara de horror muy simptica- Por Dios, que desgracia!exclam como si fuera el fin del mundo
Liss sonri, esa mujer le caa bien. Saba atender su negocio. Se entenderanVer, necesitamos dos vestuarios completos- la mir a sus ojos marrones y aadino hay lmite, quiero lo mejor.
La mujer se sent en una butaca despus de que ella tomaba asiento-Lo mejor?
Sedas ,bordados ..
-Exacto dijo ella- no estoy muy enterada de las modas actuales. Mir a la
mujer que llevaba un vestido precioso- quiero llegar al baile y que todos digan que
estoy vestida por la mejor modista de Londres .Mis trajes tienen que ser increbles.
-Cuando ser su primer baile?- pregunt ansiosa
-Esta noche tenemos el primero- dijo lentamente.- pero tengo dos trajes de fiesta
que quizs me sirvan.
-Non,- dijo la mujer levantndole de golpe- El primero es el ms importanteexclam horrorizada- toda la alta sociedad la juzgar por ese vestido- dio varias
vueltas por la estancia preocupada, hasta que su mirada se ilumin y exclam-Soy
un genio!
-De verdad?- pregunt Liss sonriendo
-S lo que voy a hacer. Tengo un vestido que no pensaba vender, lo haba hecho
para m.
Liss se dio cuenta que ella vesta con colores oscuros y dijo- Soy una debutante
no puedo ir vestida de oscuro.
La mujer sonri- No se preocupe, era un vestido de carnaval
Levant las cejas sorprendida- Perdone ha dicho de carnaval?
Madame se ech a rer- Pensaba ir de hada. El vestido es blanco con cristales
incrustados por toda la tela. Es el vestido de una princesa.
-Vemoslo dijo Susan desconfiando de la modista.
La mujer no se ofendi, sino que pareca emocionada y abriendo la puerta gritMary, Anni venir aqu!
Las ayudantes llegaron corriendo- Mary trae las muestras para elegir los vestidos
y Anni trae el vestido de los cristales incrustados.
Anni se sorprendi pero sonri ilusionada y sali corriendo.-Las dejar solas
unos minutos mientras traen las muestras, as atender a otra clienta.
Cuando se quedaron a solas dudaron Estaremos en el sitio correcto?- pregunt
mirando a su amiga
-Lo descubriremos en un segundo
No fue un segundo sino veinte minutos despus cuando entraron en tropel
cuatro chicas cargadas de cosas precediendo a Madame. Ya estamos aqu -dijo
girndose a Anni que tena algo en la mano que Liss no llegaba a ver entre tantos
brtulos.
-Aqu lo tenemos- dijo la modista abriendo una tela blanca normal para dejar ver
una tela realmente maravillosa. Era una especie de seda transparente que tena
bordados y cristales incrustados. Realmente pareca blanco y los cristales relucan
sobre todo en el corpio y en el bajo- Es increble, nunca haba visto una tela as.
-Verdad que es el vestido de una princesa?- dijo la modista estirndolo para que
lo vieran bien- prubeselo.
Se quit la chaquetilla dejando ver su simple vestido amarillo y Madame arrug
la nariz- Sus vestidos de paseo tienen que ser distintos, Milady. Ese vestido no le
resalta su maravilloso busto.
Liss hizo una mueca mientras miraba a Susan que rea entre dientes. Las
muchachas le quitaron el vestido rpidamente y le pusieron el vestido de princesa.
Cuando estuvo abrochado Susan jade- Cielo, ests preciosa.
Liss se dio la vuelta para mirarse en un espejo y no pareca ella. El vestido
suyo que me lo prestara para esta noche- dijo al borde de las lgrimas.
El duque se relaj e incluso pareci arrepentido- Ahora me suelta de una vez?
Su contacto me revuelve el estmago- dijo con rabia.
l sonri soltndola- Sigues teniendo una lengua muy suelta.
-Y usted sigue siendo un animal- dijo ella yendo hacia la puerta- Espero casarme
pronto para perderle de vista.
La risa la acompao hasta el hall.
Sin esperarlo sali a la calle y con ayuda del lacayo entr en el carruaje del
duque. Esper impaciente que sus acompaantes subieran a l. Susan a su lado y el
duque enfrente de ella. Liss no quera ni mirarlo, as que mir por la ventana durante
el trayecto.- La verdad es que ese collar parece hecho para ti- dijo l suavemente.
Ella lo mir sorprendida- Pues no lo es. Espero que el joyero lo venda muy bien
por hacerme el favor.
El duque la mir a los ojos- No deberas dejar que te utilizaran as.
-No me han utilizado, sino yo a l.
-No es cierto, utiliza tu imagen y tu posicin para vender ms- dijo l enfadado.
-Nadie sabe que no es mo.
-No seas cra, maana todo Londres se enterar de que el collar est en el joyero
a la venta.
Susan gimi- Liss, igual tiene razn.
Ella se mordi el labio inferior y subi los brazos para quitarse el collar- No te lo
quites- orden l- Ya arreglar yo este embrollo.
Susan suspir aliviada- Muy amable, Excelencia.
- Gracias dijo a regaadientes mirndolo de reojo.
-No hay porque- dijo l sonriendo- al fin y al cabo somos familia.
-Es usted primo segundo de mi padre dijo ella todava enfadada- seguro que el
cochero de este carruaje tiene un parentesco ms cercano que usted.
Susan jade por el insulto y el duque se ech a rer- Pues es una pena para ti que
no sea l el duque.
Ella sonri falsamente- Pues s.
-Alto el fuego- dijo Susan- tengamos una noche agradable.
-Espero perderle de vista durante toda la noche- dijo ella hiriente.
-Entonces, no me reservars un baile?- pregunt irnico.
-Antes prefiero bailar con un cerdo que con usted.
-Elizabeth!- exclam Susan escandalizada- dnde estn tus modales?
-No tengo ni idea- dijo ella resentida- Creo que los perd en el momento en que
este hombre me oblig a comer a la fuerza.
El Duque se ech a rer- Tenas doce aos, todava lo recuerdas?
-Lo recuerda usted?
La mir a los ojos- Cada vez que me miro el muslo, todava tengo la cicatriz de tu
mordisco.
Ella se sonroj y mir por la ventanilla- Me alegro.
El duque carraspe y le dijo- No lo dudo.
Susan los observaba boquiabierta pero no hizo ningn comentario. Llegaron a la
casa donde se celebraba el baile y tuvieron que esperar unos minutos en el carruaje
al duque que se dio la vuelta con la ceja levantada- Excelencia podra presentarme?pregunt impaciente mirando a Elizabeth.
El duque frunci el ceo y mir a Elizabeth de mal humor- Lady Elizabeth este
joven es Lord Steven Robinson futuro Conde de Malfourf.
Liss sonri he hizo una reverencia-Me hara el honor de bailar conmigo?pregunt Lord Steven.
-Encantada- dijo ella cogiendo su mano. Cuando despareci entre la multitud
con su pretendiente respir aliviada. La presencia del Duque la pona de los nervios.
Ahora poda relajarse y disfrutar.
Captulo 4
quitarse la zapatilla.
El duque le sujet el tobillo y se la quit suavemente. Se agach y le cogi el otro
tobillo sacndole la zapatilla del pie y tirndola a un lateral del carruaje. Le baj los
pies suavemente y ella dio un respingo al notar una caricia de su pulgar en su
empeine. Cuando se incorpor la mir a los ojos-Mejor?
Elizabeth que estaba sin aire asinti y desvi la mirada hacia Susan que sonrea
de oreja a oreja.- Vendr maana a visitarnos, Excelencia?
Mir a su amiga sorprendida mientras escuchaba- Espero poder pasarme
despus de atender ciertos asuntos.
Por un segundo se sinti decepcionada de que no fuera toda la tarde pero luego
pens que estaba loca y se quit la idea de la cabeza.- No creo que maana venga
mucha gente, todava es pronto.
El duque arque la ceja- Tendrs bastantes pretendientes Elizabeth, no te
preocupes.
-No me preocupo!-exclam ella.
-Pues eso digo yo- apostill el enfadado.
Susan se ech a rer negando con la cabeza- Qu ocurre?- le pregunt enfadada.
-Oh, nada- dijo intentando contener la risa.
Llegaron a la casa y Liss intent coger las zapatillas del suelo del carruaje para
subir los escalones- No se te ocurra -dijo sacndola del carruaje en volandas.
-Bjame!- grit ella sujetndose a su cuello.
-Cuando llegue a tu habitacin, te dejar con gusto.
-No puedes hacer eso dijo indignada.
-Tranquila, no me voy a aprovechar de ti- dijo rindose mientras suba las
escaleras.
-Lo dices como si fuera fea o algo as- dijo indignada.
l entr en la habitacin y la tir sobre la cama de mala manera. Susan de pronto
haba desaparecido y Liss se dio cuenta enseguida. l se acerc a ella y coloc sus
manos a ambos lados de ella mirndola a los ojos. No me has contestado a una
pregunta hoy- dijo en voz baja.
-No?- pregunt casi sin voz
l neg con la cabeza Por qu tienes que casarte tan rpido? Ests
embarazada?
Se qued tan sorprendida con la pregunta que se ech a rer. l la miraba
fijamente y sonri al ver su reaccin. Eso es un no?
La risa de Liss se ampli mientras se agarraba la barriga. l sin dejar de sonrer le
acarici la mejilla y se qued tan desconcertada que perdi la risa. En cuanto le mir
a los ojos supo lo que iba a hacer- Vas a besarme?- pregunt sin aliento.
-Quieres que lo haga?- pregunt acercando su cara y rozando sus labios
suavemente hacindola suspirar.
Cuando alej su cara, ella lo mir maravillada por lo que haba sentido. Sonri y
le dijo No ha estado mal.
l arque una ceja- No ha estado mal?
-Si crees que por un besito de nada voy a cambiar la opinin que tengo de ti,
ests equivocado- dijo ella sonriendo.
Captulo 5
La despert Alice con la bandeja del desayuno- Buenos das, milady- sonriendo
abri las cortinas, dejando pasar la luz. Elizabeth sonri sacando los brazos de debajo
de las mantas y estirndose. Cuando se desperez, se incorpor para que Alice
colocara la bandeja del desayuno-Qu hora es?- pregunt cogiendo la taza de t.
-Las doce dijo Alice sacando un vestido de tarde azul claro.
-No, Alice .Quiero estar muy guapa esta tarde. Saca el rosa- dijo sonriendo.
-El rosa, milady? Slo se lo pone en las ocasiones especiales.
-Maana llegarn algunos vestidos nuevos dijo sonriendo- Y el rosa quedar
relegado de favorito a de diario.
Alice suspir- Es tan bonito, es una autntica pena.
-Tranquila, me lo seguir poniendo- dijo ella cogiendo un panecillo y untndolo
de mermelada de fresa.- Est todo preparado para el t de la tarde? No quiero que
falte de nada.
-Ir a ver, milady .Para asegurarme.- dijo yendo hacia la puerta.
-Treme un listado con todo lo que se va a servir.
-La cocinera est encantada de que la Duquesa Viuda se haya ido, por lo visto no
la soportaba. A punto estuvo de marcharse.
Liss hizo una mueca-Entonces djalo, ir a verla yo misma. Quiero que se
encuentre a gusto en esta casa.
-Yo ya les he dicho a todos, que usted es el ama ms justa y buena que pueda
existir.- dijo Alice preparando las cosas del tocador.
-Alice treme agua templada para asearme.
Alice sonri S, Milady.- hizo una reverencia y sali de la habitacin.
Liss sonri por lo zalamera que estaba su doncella despus de haber metido la
pata el da anterior. Cuando termin su desayuno apart la bandeja y se levant de la
cama. Uso la bacinilla de detrs del biombo y despus fue hacia el tocador. Envolvi
el collar en papel de estraza y at el cordel que llevaba al llegar. Cuando Alice lleg
con el agua le dijo Quiero que lleves este collar de vuelta al joyero.-dijo dndole el
paquete- llvate un mozo y el carruaje. Nada de paradas, directa al joyero.
Alice asinti- La ayudo a vestirse primero?
-No, vete ya. Me he levantado muy tarde
Cuando la chica se fue, se lav sin prisas y se puso la ropa interior. Se puso la
bata y llamo al servicio.- Ha llamado, milady?- pregunt una de las doncellas.
-Aydame con el cors- dijo ella quitndose la bata y sealando el cors encima
de la cama.
Cuando apret todo lo que pudo y Liss qued satisfecha tocndose el vientre
dijo- El vestido mir a la chica que deba tener unos catorce aos- Cmo te llamas?
Ella se la qued mirando- Necesito hablar con el administrador, pero con quien
tengo hablar primero es con el duque. l tiene el poder legal para bloquear las
cuentas y que no pueda seguir robndome.
Justo en ese momento llamaron a la puerta y Liss mir por la ventana. El coche
del duque estaba ante la puerta. Suspir de alivio. Cuando entr en la sala con su
paquete en la mano lo mir sorprendida-Qu haces con eso?- le espet ella.
-Buenos das, milady- dijo sonriendo y entregndole el paquete.
-Y bien?
l se sent en el sof- No poda dejar que todo Londres supiera que llevas joyas
prestadas, te lo he comprado.
-Perdona?
Susan jade llevndose una mano al pecho- Pero Excelencia, eso no est bien.
Liss se dej caer en el sof a su lado- No lo puedo aceptar- dijo mirndole a los
ojos- es un regalo muy caro.
-T no eres la nica que tiene dinero, Elizabeth- respondi incomodo- por qu
no lo aceptas y punto?
Ella mir a Susan pidindole ayuda- Un regalo as supondra ciertas cosas- dijo
su amiga- que en su relacin no son de esa manera.
-Que mal te explicas- dijo Liss exasperada. Mir al duque y se decidi a soltar lo
que le pasaba por la mente- No soy ni tu esposa, ni tu amante. No puedo aceptarlo.
El duque se ech a rer dejndolas atnitas y despus de unos segundos les dijoSers las dos cosas en el futuro.
Ellas lo miraron con la boca abierta. Liss fue la primera en reaccionar sintiendo
que le daba un vuelco el corazn- Das muchas cosas por sentadas.
- Cierto, puedes rechazarme, pero al final ceders como siempre.
Liss indignada por su arrogancia se levant del sof.- Susan, djanos solos unos
minutos.
-Pero Elizabeth
-Por favor.
Cuando su amiga cerr la puerta tras ella, cogi el paquete y se lo tir en el
regazo
- Acaso crees que me voy a casar con el hombre que ni siquiera tuvo la decencia
de ir al entierro de mi padre?- l iba a decir algo pero Liss lo interrumpi- No me voy
a casar con un hombre que eludi la responsabilidad de mi tutora, dejando mi
fortuna en manos de una sanguijuela que ha estado robndome durante todo este
ao.
-Elizabeth...
-Cllate!- grit ella- Eres un egosta y no pienso pasar contigo ni un minuto ms.
Sabes porque quiero casarme? Porque en cuanto lo haga tomar posesin de mi
herencia. Sino me casara, gracias a ti, cuando tuviera veinticinco aos no me
quedara nada. Pregntales al servicio si la abuela les pagaba como era debido. Ni
siquiera hay dinero para la casa! El administrador se tuvo que comunicar conmigo
para avisarme del expolio a mi fortuna. Y sabes de quien es la culpa? ella le mir
con desprecio- La culpa es tuya! Ahora sal de mi casa.
El duque estaba sorprendido y avergonzado. Despus de unos segundos estaba
furioso y se levant del sof- Tienes razn, la culpa es ma por fiarme de tu abuela.fue hacia la puerta Pero esto no se acaba aqu.
-Por supuesto que se acaba aqu!- grit ella furiosa-Hector!
El mayordomo apareci delante de ella- El Duque de Stradford ya no es
bienvenido en esta casa.
Hector se sonroj- Milady...
-No discutas conmigo!- grit ella yendo hacia el hall donde el duque se haba
parado en seco por el insulto.
Se dio la vuelta lentamente mientras observaba como suba la escalera furiosaEstoy harta que me lo discutis todo.
El duque se acerc a la escalera Elizabeth, te ests comportando como una nia.
Ella le mir atnita desde arriba y se acerc a la barandilla para decirle cuatro
cosas cuando algo la empuj fuertemente pasando por encima de ella. Liss grit
sorprendida mientras se agarraba a uno de los barrotes. Los gritos la rodearon
Ayudarme!-grit mientras sus manos se resbalaban- No aguanto!
Vio a Alex por el rabillo del ojo y grit de rabia. Ella no se sostena y llorando vio
como una mano se le resbalaba. Una mano fuerte la cogi por la mueca- No me
sueltes- suplic ella me resbalo.
-No te voy a soltar dijo Alex jadeando por el esfuerzo despus de haber subido
tan rpido las escaleras- Hector!
El mayordomo apareci a su lado aterrado-Qu hago?
-Sujtala por las muecas entre los barrotes para que no se suelte
-Alex, no tengo fuerzas- gimi ella- me voy a caer.
-No te vas a caer! Me oyes?- grit el Voy a saltar la barandilla para agarrarte
mejor y poder subirte.
-Liss!-grit Susan desde abajo aterrada.
El servicio miraba desde abajo impotente.- Preparada? pregunt l mirndola
a los ojos.
-S -Hector la cogi por las muecas un segundo despus que Alex la soltara.
Rpidamente salt la barandilla y sujetndose con una mano cogi a Liss por el
brazo con la otra Sultale esa mano Hector lo hizo rpidamente y Alex tir del
brazo haca arriba colocndola sobre su estmago encima de la barandilla. Hector
tir de Liss y la pas al otro lado mientras el servicio aplauda. Liss lloraba
arrodillada en el suelo hasta que sinti que Alex la levantaba y la coga en brazos- Ya
ha pasado. le dijo al odo- Ya ha pasado. La abrazaba fuertemente y ella se aferr a
l rodendole en cuello con los brazos.
Alex la llev a su habitacin y se sent en la cama con ella en brazos- Traigan un
coac!- grit mientras intentaba calmarla.
-Ests bien...- deca acaricindole la espalda.
-Qu ha pasado?- pregunt Susan entrando en la habitacin en un estado de
nervios desastroso.
El duque la mir por encima de la cabeza de Liss- Que ha estado a punto de
matarse pero no puedo creer que alguien la haya empujado- baj la cabeza y agarr a
Liss de la barbilla para que lo mirara- Elizabeth- la llam suavemente mientras le
limpiaba las lagrimas- Qu ha pasado?
espalda
Ella se puso seria- Alex, tienes que tener cuidado...
-De verdad? Por qu?
-Porque la abuela me quiere quitar del medio como hizo con mam- le dijo
sealndolo con el dedo- no te metas...
Susan jade- Lissi, qu dices?
Ella movi la cabeza y vio a Susan- Ests aqu?- pregunt sorprendida No
oigas esto Susan, no quiero que te preocupes- comenzaba a hablar con dificultad y
Alex la movi para que se fijara en l.
-Y por qu quiere quitarte del medio tu abuela?
Ella se ech a rer fijndose en un botn de su camisa- Ser bruja, oh... pero yo he
pensado en ello, he pensado mucho.
-Y qu has pensado?- pregunt acaricindole el cuello.
-Mmm.- dijo cerrando los ojos eso me gusta.
Alex sonri Abre los ojos, nena. Dime que pensaste hacer con tu abuela.
Ella sonri Tengo la carta de mam- se ech a rer levantando una mano y
tocando su mejilla- no sabe donde, claro.
-Claro- dijo l sonriendo y agarrndole la mano para que se estuviera quieta
pero que dice la carta?
Ella puso un dedo sobre sus labios- Shss, es un secreto
-Pero a m me lo puedes contar dijo acaricindole la mano.- no confas en m?
Ella mir a su alrededor pero tena la vista nublada y no se dio cuenta que haba
alguien ms, acerc su cara a la suya y susurr-Amenaz a mam con matarla y
sabes qu?- pregunt como una nia.
-No qu?
-Mam muri tres semanas despus. Mam le dej una carta a pap diciendo que
haba odo una conversacin que le haba dado mucho, mucho miedo dijo con los
ojos como platos.
-Sobre que era la conversacin que escuch tu madre?
Ella se mordi el labio inferior- No lo puedo decir- susurr ella- pero haba varias
personas en esa conversacin y una de ellas era la abuela.-Los ojos se le empezaban a
cerrar- Que sueo.
-Nena, te dormirs enseguida- le dijo l movindola-Y despus de que tu madre
oyera eso, muri?
Liss asinti y abri los ojos sonriendo- Sabes que eres muy guapo?
Alex sonri Eso crees?
Ella frunci el ceo- Pero no me caes bien.
El duque hizo una mueca- Ya se te pasar
-Por qu se me va a pasar?- pregunt sorprendida-Sabes? Voy a casarme con
un conde.
l se ri No, cielo. Te vas a casar con un duque.
Ella le mir con el ceo fruncido- Mi pap era duque.
-Lo s- Alex suspir tienes que contarme algo ms?
-La abuela me roba mi herencia y tengo que casarme para que no toque un
penique ms- dijo enfadada levantando la voz.
arregle, no me fo de nadie.
-Pero Susan tiene que venir conmigo
-No!- exclam l. Y bajando la voz dijo- Te he dicho que no me fo de nadie, ni
siquiera de Susan.
Ella le mir atnita- Por qu?
-Cuando conociste a Susan?
-Cuando muri mi madre- dijo ella.
-Y quin la mand ir a vivir al campo?
Elizabeth abri los ojos como platos- No hablas en serio. Susan odia a la abuela.
l hizo una mueca- Como te he dicho, no me fo. Recoge tus cosas.
Se dio cuenta de que tena razn pero de repente le mir con los ojos
entrecerrados Y por qu debera fiarme de ti?
Alex suspir y la cogi de un brazo pegndola a l. Sus manos la agarraron por
la cintura subindola para quedar a la misma altura. Se miraron a los ojos- No me
hagas tener que convencerte de esto, Elizabeth. Por una vez haz lo que te digo sin
discutir.
Ella se agarr a sus hombros No puedo desaparecer as, mi reputacin
l chasque la lengua- No te preocupes por eso. Tu reputacin quedar intacta,
te lo prometo.
Antes que se diera cuenta la bes suavemente en los labios Venga, date prisa.
Tengo un coche de alquiler fuera y no me fo en que nos espere.
Ella no se tena que vestir pues todava llevaba puesto el vestido rosa.- Cogi
varios vestidos y una maleta pequea. Dos camisones y ropa interior. Lo fue tirando
todo encima de la cama mientras Alex lo guardaba en la maleta. Fue al tocador, cogi
el cepillo y la caja de las horquillas. Se mir los pies y se dio cuenta de que estaba
descalza. Se puso unos botines y cogi un abrigo de viaje. Alex la ayud a ponrselo
y se lo abroch hasta el cuello. Tienes una estola o algo que abrigue ms? Ella
cogi una gran estola de piel y un sombrero que hacia juego con el abrigo. Ponte el
sombrero- susurr cogiendo la maleta.
Se lo puso rpidamente y lo at con una lazada. Se puso la estola alrededor-Lista.
l la cogi de la mano Anda de puntillas.
Ella asinti. Salieron de la habitacin sin hacer ruido .Bajaron por la escalera y
Liss se dio cuenta que el mozo de noche estaba durmiendo a pierna suelta tirado en
el sof de la sala. Ella se le qued mirndolo estupefacta hasta que Alex la volvi a
agarrar del brazo tirando de ella. Salieron a la calle y cerraron la puerta suavemente.
Alex ech a correr hacia el final de la calle donde haba un carruaje. Despus de
ayudarla a subir se sent a su lado y cerr la portezuela. A dnde vamos?pregunt ella sin aliento.
-Ya te lo he dicho, a un sitio seguro para que pueda arreglar las cosas.- dijo
mirndola atentamente.
-Y ese sitio est...?
l sonri En el norte, tengo una casa que herede de una ta que no conoce
nadie. All estars segura.
Ella abri los ojos como platos- No hay un sitio ms cerca? No me gusta irme
lejos de Londres. Si la abuela hace algo, no me enterar.
-No te preocupes, ya he bloqueado las cuentas- dijo muy serio. Como tutor legal
poda bloquearlas en el acto.
Ella sonri De verdad? Y me dars mi dinero?
-S Elizabeth, te dar tu dinero.- dijo sonriendo- y podrs hacer con l lo que
quieras.
Ella ri encantada- Entonces se acab.
-No, no se acab porque todava te quieren matar.- dijo l muy serio.
Ella hizo una mueca.- Pero me queran matar por mi dinero
-No lo sabemos- dijo el ponindose cmodo. Cuntame que sabe tu abuela
sobre la carta de tu madre.
-Que amenaz con matarla, nada ms- dijo ella.
-Tu abuela puede pensar que sabes algo sobre la conversacin de la que hablaba
tu madre.
-T crees?- pregunt dudosa.- Pues no s nada.
-Si tu madre escribi sobre la amenaza poda haber escrito sobre lo dems, igual
quieren matarte para asegurarse.
-Pero la carta saldra a la luz si me pasara algo.- dijo tajante- me he asegurado de
eso.
-Ests segura de que saldra a la luz si murieras?
Ella dud, el abogado poda haberla traicionado pero si ya tenan la carta,
hubieran descubierto que su madre no haba escrito nada de la conversacin que
haba escuchado.- S, si tuvieran la carta ya sabran que no s nada de la
conversacin.
Alex suspir- Si murieras la carta saldra a la luz. Muy bien qu podra pasar?
-Que la polica sabra que haba amenazado a mi madre antes de morir y que yo
haba muerto tambin, sospechoso como poco. Destrozara su reputacin
-Cierto, no creo que pasara nada ms- l la observ atentamente.
-La polica investigara si tiene alguna relacin con mi asesinato.
-Pero hoy no estaba en la casa- dijo l. Seran las acusaciones de una difunta
contra la opinin de toda la sociedad, que tiene a la Duquesa Viuda en muy alta
estima.
Ella se qued anonadada- Quieres decir que no investigaran?
l hizo un gesto con la mano- Muy por encima. Si fuera un suceso como el de
hoy, diran que fue un accidente y que la duquesa no estaba presente.
-Entonces para qu matarme?
-Exacto, creo que piensan que sabes algo ms y quieren eliminarte. Quedndose
con tu dinero de paso- dijo l.- Aunque haya bloqueado las cuentas si mueres soltera,
ella lo heredara todo.
Liss lo miraba asombrada y gimi- No tena que haber dicho nada no?
l le palme la mano-Por qu lo hiciste?
-Porque cuando llegu a Londres me enfrent a ella y me ech en cara que el
dinero era suyo. Insult a mi madre y perd los nervios. Pensaba que as
desaparecera de mi vida o eso cre, porque se fue a Bath.
-Se quit del medio para eliminar sospechas. Y seguro que habr una multitud
de testigos que la han visto.
Captulo 6
El traqueteo del carruaje la despert y se dio cuenta que estaba echada sobre
Alex literalmente. Su mejilla estaba pegada a pecho y sus manos estaban apoyadas
sobre sus hombros. l la rodeaba con un brazo por la cintura.
Cmo haba llegado a esa posicin era un misterio para ella. Avergonzada
intent levantarse sin despertarle pero se tena que apoyar en l para incorporarse y
Liss se mordi el labio inferior pensando en lo que poda hacer. Buenos das- le
susurr Alex con voz rasposa sobresaltndola.
Ella hizo un gesto de desesperacin y dndose cuenta de que no tena otra
opcin levant lentamente la cabeza. La barbilla de Alex tena el principio de una
barba, sigui subiendo por su boca y su nariz hasta llegar a sus ojos que la miraban
divertidos- No puedes quitarme las manos de encima, eh?
Ella se levant de golpe pegndose en la cabeza con el techo del carruaje. Alex se
ech a rer- Elizabeth, no hace falta que te alejes de esa manera. Te dejo tocar todo lo
que quieras.
Ella se sent sonrojada hasta la raz del pelo Slo soy capaz de tocarte estando
inconsciente.
Alex ri recogiendo el sombrero de Liss del suelo.- Quieres que te lo ponga?
Le arrebat el sombrero de la mano y se lo puso de mala manera.- Queda
mucho para llegar?
-Un par de horas.-Dio un par de golpes al techo del carruaje- Pararemos unos
minutos.
Ella suspir agradecida. Necesitaba aliviarse, pero antes se lo hara encima que
decirle algo a l.
-No te alejes demasiado dijo mirndola muy serio mientras sacaba la pistola.por aqu hay bandidos.
Ella sonri y empez a andar hacia los rboles. Se dio cuenta que estaban
cruzando un bosque bastante espeso, as que no tuvo que alejarse demasiado.
Despus de hacer pis se subi los calzones rpidamente. Nunca le haba gustado
hacer eso, le daba la sensacin que cualquiera poda verla. Se baj las faldas y se
dirigi al coche. Alex la estaba esperando mirando a su alrededor. Se estaba
acercando a l cuando algo silb cerca de su oreja. Extraada se dio la vuelta para
sentir un extrao calor en su hombro izquierdo. Confundida sinti que la tiraban al
suelo.-Alex- grit oyendo como disparaba el cochero. Alex la levant cogiendola de
la espalda del abrigo y rpidamente la llev hasta el coche tirndola dentro
literalmente y cerrando la portezuela. El coche sali disparado y ella sentada en el
suelo se tuvo que agarrar al asiento para no salir despedida. Consigui sentarse en el
asiento pero se dio cuenta que estaba mejor en el suelo, as que volvi a su posicin
inicial. Alex!- grit ella. Todava se oan disparos pero lo que le preocupaba a ella
era que le pasara algo al Duque.- Ests bien?- grit todo lo que pudo.
-Todo bien- grit Alex. Liss suspir aliviada. Avanzaban a toda velocidad hasta
que ya no se oyeron ms disparos. Redujeron un poco durante un buen rato hasta
que se detuvieron del todo. Liss oy varias voces y mir por la ventana. Haban
llegado a una posada. Estaban a salvo y ella sonri. La puerta se abri de golpe y
Alex se la qued mirando preocupado- Ests bien?
Ella sonri S -dijo levantndose del suelo y cogiendo la mano que Alex para
salir del carruaje.
Varios hombres se haban acercado a ellos y hablaban atropelladamente- Son
escoceses?- pregunt sorprendida.
l asinti mientras contaba lo que haba pasado al posadero- Esos malditos
bandidos, siempre fastidiando. Pasen por favor, les daremos una bebida caliente.
Ella sonri agradecida acompaando al hombre que era bastante rudo y grande
con una barba de lo ms poblada. El posadero dej caer la mandbula al mirarla
atentamente y tropez con el escaln no cayendo por los pelos encima de Liss.
Disculpe, milady- dijo tartamudeando.
Los acompa a una de las mesas cerca del fuego y decidi quitarse el abrigo
para no pasar demasiado calor. Alex hablaba con el posadero para conseguir una
escolta cuando ella coloc el abrigo sobre el respaldo de la silla.- Santa madre de
dios- dijo el cochero mirndola estupefacto.
Elizabeth le mir sorprendida Qu ocurre?- pregunt ponindose alerta. Se
volvi hacia Alex que la miraba plido.- Qu ocurre?
-Cielo, sintate- dijo suavemente acercndose a ella y cogindola del brazo.
Ella sorprendida se sent sin decir nada, mientras miraba a los tres hombres que
parecan algo nerviosos.
Una mujer morena y rellenita sali de lo que pareca un dormitorio y se les
qued mirando. Es que nadie va a ayudar a esta mujer?- pregunt acercndose a
ella y apartando al Duque de un empujn- Estos hombres son unos intiles.
Liss sonri- No necesito ayuda, gracias. Pero estoy de acuerdo con lo que ha
dicho.
-Cielo te encuentras bien?- pregunt Alex preocupado.
-Alex deja de llamarme as- le reprendi ella frunciendo el ceo- Estos seores
pueden pensar cosas que no son.
-Te duele el hombro?
-Qu?- Liss mir hacia donde todos la miraban para darse cuenta que tena una
mancha de lo que pareca sangre por toda la manga del vestido.- Qu es esto?- se
baj el hombro del vestido para ver un agujerito del que sala sangre. Vaya por
Dios- dijo tapndolo otra vez y mirando a Alex- Necesito un mdico.
l la miraba impresionado y de repente grit- Que alguien vaya por un mdico!
El cochero habl con el posadero y salieron corriendo. Traiga a milady por
aqu- dijo sealando la habitacin de la que haba salido.
Ella se levant y fue hacia la habitacin- No necesito ayuda.- dijo entrando en la
estancia y sentndose en la cama.
Para su sorpresa Alex empez a desabrocharle el vestido y ella protest- Djate
La mujer dej caer el lquido sobre la herida sin avisar y ella grit de la sorpresa
arqueando la espalda por el dolor que la atraves. Cuando fue remitiendo Liss estaba
jadeando y Alex la agarr por el hombro. Ella intent sonrer al ver lo serio que
estaba- Anmate, no es para tanto- l hizo una mueca y clav la navaja en la herida.
El dolor fue tan intenso que pens que se desmayara, pero lo peor estaba por llegar.
Cuando sinti que retorca la navaja la reaccin de Liss fue arquear la espalda. La
mujer se lanz sobre ella inmovilizndola. Ella apret los dientes para evitar gritar
hasta que se dio cuenta que Alex haba retirado la navaja.
- Ya est dijo l cogiendo un pao del agua caliente y escurrindolo antes de
limpiar la herida que haba empezado a sangrar profusamente. El pao caliente le
hizo ver las estrellas y Elizabeth suplic sin darse cuenta de que estaba llorandoDjalo ya Alex, por favor.
l la mir a los ojos No puedo dejarlo ahora, tienes la herida abierta. Cogi un
trapo seco y apret fuertemente para parar la hemorragia y ella gimote. Unos
minutos despus estaba agotada por la tensin.
-Si la hemorragia no cesa habr que aplicarle hierro caliente- dijo la mujer que la
miraba preocupada- Ya ha perdido mucha sangre.
Liss lo mir aterrorizada- No hars eso.
Alex apret los labios y mir la herida- Tranquila cielo, sangras menos.
Ella suspir aliviada. Una buena noticia.
l levant suavemente la tela y asinti satisfecho. En ese momento lleg el
mdico que no estaba borracho. Alex se apart para que viera la herida y le dijo al
Duque- Buen trabajo, muchacho. La herida est muy limpia. Abri el maletn y sac
un frasquito.- Vndela y dle una pizquita de esto con un gran vaso de agua. Si le
sube la fiebre se lo da cada dos horas hasta que se le baje.
Alex mir el frasco con el ceo fruncido-Qu es?
-Sauco, sirve para la fiebre y evitar inflamaciones- dijo el anciano sonriendo.Tranquilo se pondr bien.
Ella sonri Gracias, doctor.
-No me las de a m, ha sido el caballero el que ha hecho todo el trabajo- le dijo
despidindose- Me voy que tengo un parto complicado.
Cuando se despidieron del doctor, la posadera le acerc unas vendas a Alex que
incorporndola un poco y sentndose tras ella se las coloc diligentemente. Has
hecho esto antes?- pregunt sonriendo.
-No, pero como me lo hicieron a m. S lo que hay que hacer- dijo l atando la
venda.
La posadera le dio el vaso de agua y l le echo una pizca como le haba dicho el
mdico.- Esta vez no discutirs- dijo Alex mirndola a los ojos- son rdenes del
mdico.
Ella sonri cogiendo el vaso con el brazo sano y bebi apoyada en el pecho de
Alex que le acariciaba el brazo.
-Debera comer algo aunque no tenga gana, milady- dijo la mujer- es bueno
comer cuando se ha perdido sangre.
Alex asinti.
Se quedaron solos y ella segua apoyada sobre su pecho. No puedes evitar
levant los brazos para agarrarlo provocando un tirn en la herida que la hizo gemir
separndose.
-Te has hecho dao?- pregunt mirndole la venda.
-Lo dejamos para otro momento?- pregunt cerrando los ojos- Me parece que no
estoy en forma.
La herida afortunadamente no haba vuelto a sangrar y Alex dej salir el aire que
estaba conteniendo- S, lo dejaremos para cuando ests en condiciones.
Se qued dormida unos segundos despus. Durmi placidamente, excepto por
una vez que Alex la despert para darle un vaso de agua. Se despert al da siguiente
sintindose muy descansada aunque le dola el hombro horrores. El duque dorma a
su lado y Liss se sonroj hasta la raz de pelo cuando vio que tena el pecho desnudo.
Estaba cubierto hasta la cintura con la misma sbana que ella y se puso nerviosa No
estara desnudo? Le conoca lo suficiente para saber que era muy capaz. Con el dedo
ndice le toc un hombro. Al no despertarse le dio dos golpecitos en el pecho con el
dedo. El duque abri los ojos Ests bien?- pregunt incorporndose un poco. La
sbana baj peligrosamente dejando la parte inferior del ombligo al descubierto.Ests desnudo?- pregunt avergonzada.
l sonri Quieres verlo?
-Cmo te atreves a meterte en mi cama desnudo?- pregunt indignada- No
deberas estar en mi cama para empezar Qu va a pensar la gente?
La mir divertido y le dijo con un tono para una nia de cinco aos- Pues que
nos vamos a casar.
-Deja de decir eso- exclam ella furiosa- no me voy a casar contigo!
-Ah no?- dijo l colocando las manos detrs de su cabeza y tumbndose hacia
atrs-Y que opinar la gente de que hayamos dormido juntos y que no te no te
quieras casar?
Elizabeth le mir con la boca abierta- No estars hablando en serio, dijiste que mi
reputacin no sufrira.
-Y no sufrir, porque nos casaremos antes de volver- dijo mirndola de arriba
abajo- sabes que ests preciosa cuando te despiertas?
Se ruboriz encantada a su pesar- Entonces vas a obligarme a que me case
contigo.
-No te obligo, te casars conmigo porque quieres- dijo l convencido- y porque
sino lo haces ninguna dama medianamente decente te mirara a la cara otra vez.
Abri la boca para replicarle pero la volvi a cerrar. l tena razn, ninguna
mujer decente querra tener nada que ver con ella si volva a Londres sin casar. De
hecho, slo por haberse ido con l sin chaperona ya la pona en peligro socialmente.
Y l lo saba. Le mir con los ojos entrecerrados- A dnde vamos?
-En cuanto te puedas levantar a la capilla ms prxima- respondi sonriendo.
-Cuando me dijiste que me ibas a poner a salvo, era mentira verdad?- pregunt
suavemente.
-No era mentira, te casars conmigo y ya no podrn tocar tu herencia aunque te
maten. Ese tema estara solucionado.
-En cambio heredaras t- termin por l.
Alex perdi la sonrisa- No s si me gusta lo que ests insinuando. Te recuerdo
Alex hizo una mueca- Una dama a la que no haba tocado un pelo quiso poner
celoso a su marido. No calibr bien la reaccin de su esposo y me ret a duelo.
-No reconoci que haba mentido antes del duelo?
-S, pero para entonces el marido ya no la crea- dijo sonriendo.-Asist al duelo
pero me negaba a pegarle un tiro a un hombre que defenda el honor de su mujer.
Recib un tiro en el costado. Por poco no lo cuento.
Elizabeth estaba impresionada- Y la mujer?
-Lleg a convencer al marido de que haba mentido pero el mal ya estaba hecho.
El vizconde vino a disculparse y yo que estaba postrado en la cama acept las
disculpas.- dijo encogindose de hombros.
Eso le deca mucho sobre el tipo de hombre que era y Liss furiosa pregunt
sonriendo intentando disimular-Cmo se llama la vizcondesa?
Alex se arreglaba el corbatn mirndose al espejo y la mir a travs del reflejoPor qu?
-Por nada- dijo inocente- Curiosidad.
Frunciendo el ceo la mir de frente- Creo que es mejor que no lo sepas... as se
evitarn problemas posteriores.
-Sabes de sobra que si me quiero enterar, slo tengo que investigar un poco- dijo
dulcemente.
-No hars ninguna tontera, verdad?- pregunt el con los ojos entrecerrados.
-Claro que no, yo prcticamente no te conoca. Esto no me afecta- dijo mirndolo
fijamente.
l sonri Gatita, mientes fatal.
-Dmelo!- exclam ella.
Alex fue hacia la puerta No ser yo el que te lo diga, cuando te enfadas tienes
muy malas pulgas. Voy a pedirte el desayuno. Te apetece un bao?
Ella asinti pensando en la vizcondesa, la encontrara. No sera difcil. Londres
estaba plagado de cotillas. Sonri pensando en su venganza. Esa zorra mentirosa no
saba donde se haba metido.
Despus de desayunar, la posadera la ayud a darse un bao y a vestirse con un
vestido azul con encajes blancos.-Tiene unos vestidos maravillosos. Est segura que
no quiere que le arregle el vestido rosa? Slo hay que cortar las mangas.
Ella neg con la cabeza- No quiero verlo ms en la vida. Puede quedrselo si
quiere.
La mujer la mir agradecida- De verdad? Tengo una hija a la que le quedar
perfecto. Se va a casar sabe?
Liss sonri- Me alegro de que le guste pero el vestido rosa est gafado Por qu
no coge el verde que hay en mi maleta y se lo regala intacto? No queremos empezar
el matrimonio con una prenda con mal agero.
La mujer se llev la mano al pecho- No puedo aceptarlo. Estos vestidos son muy
caros.
Elizabeth sonri Por favor, acptelo. Me alegra hacerle un regalo y sobre todo
para un da tan importante como una boda.
-Es usted muy generosa- dijo con lgrimas en los ojos mientras le abrochaba la
espalda del vestido- No es como las dems, sabe?
-A qu se refiere?
-Ninguna dama me hubiera mirado dos veces dijo mirndola a la cara- y
ninguna dama hubiera soportado el dolor que tuvo que soportar ayer sin montar un
escndalo.
Liss la mir cmplice-Me guarda un secreto? En realidad por dentro grit
muchsimo.
La mujer se ech a rer en el momento que su prometido entraba por la puertaEsts lista?
-S dijo cogiendo el abrigo. Alex se lo puso sobre los hombros delicadamente
para no hacerle dao- Vamos muy lejos?
-No, slo unos kilmetros- el duque mir a la posadera Volveremos en unas
horas. Preprenos una cena especial. Celebramos una boda.
La mujer sonri- Me esforzar por complacerles.
-No se moleste mucho- dijo ella- mientras haya vino caliente a m me vale.
Alex se ech a rer mientras la coga por el brazo sano.-Tendr que pedir que te
lo hagan en casa.
Subieron al carruaje que se puso en marcha- Por qu no quisiste ser mi tutor? Ya
que tenas pensado ser mi marido por qu no tutelarme?
l frunci el ceo- No me gustaba la idea de que me vieras de ese modo. El
hombre que haba usurpado el ttulo controlaba tu dinero y tu destino- Liss se
sonroj- Por eso cuando tu abuela me sugiri que un hombre soltero que nunca haba
tenido hijos no era adecuado para el puesto, acept de inmediato.
Ella lo comprendi Qu fue exactamente lo que te dijo mi padre cuando le
pediste mi mano?
l sonri- Se alegro mucho. Supongo que por eso me nombr tu tutor cuando
falleciera. Hubo un silencio pues cada uno se qued inmerso en sus pensamientosMe dijo que cuando tuvieras la edad apropiada te llevara a Londres. Pero que hasta
entonces era mejor que siguieras tu vida. Si encontrabas el amor con otro hombre,
tena que aceptarlo y no interferir. Pero si no era as, me dara una oportunidad
otorgndome un lugar preferente como pretendiente.
Ella se ech a rer-Si te hubieras enterado que haba otro, te habras cruzado de
brazos?
-Como eso no lleg a pasar ya no tiene importancia, no?- pregunt divertido.
-Tenas correspondencia con mi padre?
-Una carta al mes ms o menos- dijo mirando por la ventanilla.
-Y qu te deca en las cartas?- pregunt con curiosidad.
l la mir a los ojos- Eso es privado.
-Si hablabais de mi vida no es privado- insisti ella.
Alex se encogi de hombros- Hablbamos de ti.
-Y si con dieciocho hubiera sido gorda y fea?- pregunt divertida.
Alex se ri cogindole la mano- Eso sera totalmente imposible. Cuando te vi en
Londres por poco me muero de la impresin. Pens que si quera ganar a todos los
pretendientes que tendras, debera secuestrarte.
-Exactamente lo que has hecho- dijo ella rindose.
-En mis fantasas era a punta de pistola, con doce aos tenas muy mal carcter.
Captulo 7
No creo que ests preparada para esto todava dijo acariciando su suave piel
con su mejilla con la voz ronca- tienes la herida muy delicada.
Ella sorprendida y sonrojada por la vergenza dio un paso atrs- Tienes raznse dio la vuelta cogiendo ambos extremos del camisn y yendo hacia la cama.Adems maana quiero volver a Londres.
Se at el camisn lo mas rpidamente que pudo y sin mirarlo se meti en la
cama. Oy como se levantaba de la silla y grua. Nerviosa y avergonzada tena
ganas de llorar, Pero cmo se le haba ocurrido intentar seducirle? Tena que haber
sido el vino...y las velasy que era su marido en su noche de bodas. Todo eso la
haba hecho un lo. Oy como se desvesta y frunci los labios. Pues menuda noche
de bodas, durmiendo con su marido sin tocarse en toda la noche. No saba lo que le
pasaba, pero se senta frustrada y enfadada. Y Alex era el culpable, con tanto beso,
tantas miradas y caricias. Sino la quera, por qu la tocaba tanto? Oy como caa una
de sus botas y apret la sbana subindosela hasta el cuello. Pues se iba a enterar, le
iba hacer suplicar. No es que fuera una mujer orgullosa, era una mujer vengativa.
Quin se crea que era para rechazarla a ella, cuando poda tener al hombre que se
propusiera y no slo por su dinero? Otra bota cay al suelo y Liss apret los dientes
de la gana que tena de pegarle un grito. Ese hombre era imposible. Nunca saba por
donde saldra. Le oy acercarse a la cama y se puso tensa. De repente las mantas
salieron volando y ella abri los ojos sorprendida. Alex estaba frente a ella como Dios
lo trajo al mundo con el cinturn de la bata en su mano.- Qu?- fue lo nico que
pudo pronunciar antes de comrselo con los ojos. Aunque la mayora del tiempo lo
consumi mirando una parte que nunca haba visto de un hombre y se puso ms
nerviosa.
-Levntate- le orden el mientras ella no dejaba de mirarlo.
Liss desvi la mirada de mala gana hasta sus ojos-Qu?
Alex sonri Levntate.
-Qu vas a hacer?- pregunt con lo poco que le quedaba de voz.
-Voy a asegurarme de que no te hago dao- dijo l tendindole la mano.
Ella cogi su mano y se levant de la cama colocndose ante l. Alex mirndola a
los ojos desat los lazos acariciando su piel mientras iba bajando. Liss gimi de
excitacin cuando la mano le acaricio el estmago. Su marido separ el camisn
pasndoselo lentamente por los hombros. Cuando cay al suelo Alex mir su cuerpo
de arriba abajo excitndola - Eres maravillosa Alex mir sus ojos- y eres ma.
-S- dijo ella sintiendo un fuego que naca en su interior. Alex levant su mano y
le acaricio un seno provocando una descarga que la recorri por entero- Hazlo otra
vez- pidi queriendo sentir otra vez esa sensacin.
Su marido sonri y levant el lazo- Antes voy a asegurarte.
-Date prisa- le apremi ella. Alex se ri entre dientes mientras juntaba el brazo
herido a su costado rodeando el brazo y su esternn con el lazo por debajo de sus
pechos. Ella arque una ceja mientras el apretaba el nudo.- Crees que esto servir?
Alex observ el experimento Por Dios espero que s, porque yo ya no vuelvo
atrs dijo acariciando su estmago hasta llegar a las caderas.- Tienes la piel ms
suave que he visto nunca.
Liss que no haca ms que mirarlo levant el brazo sano y le acarici su
-No quise que se pusiera ese armatoste para viajar- dijo l tajante.
Su amiga sonri pero volvi a fruncir el ceo cuando vio la venda.- Te has
cambiado el vendaje hoy?
Liss neg con la cabeza- No podemos dejarlo para maana?
-No dijeron Susan y Alex a la vez.
Alice lleg tropezando con sus pies Me necesita, milady?
-Trae agua templada para asearse y unas vendas orden Susan sus
Excelencias quieren asearse un poco antes de dormir.
-Preparo una baera?
-No dijo Alex la duquesa est agotada.
Alice que abri los ojos como platos, sali corriendo de la habitacin.
Hubo un momento un poco incmodo porque Liss se tena que quitar la ropa
interior y Susan lo miraba esperando que saliera de la habitacin, pero l no le hizo
ni caso. Se sent en una butaca delante del fuego sin quitarle ojo a la institutriz.
-Alex creo que Susan espera que salgas de la habitacin- coment divertida
sentndose en la cama en ropa interior.
El duque puso cara de sorpresa y mir a la institutriz de su niez- Pero si ya lo
he visto todo.
Las dos dejaron caer sus mandbulas de asombro cuando oyeron su respuesta.
Liss se sonroj tanto como Susan que no saba a donde mirar. Creo que tu marido
puede ayudarte.
-Tranquila, yo le pondr el camisn- dijo mirando a su mujer a los ojos.
Cuando Susan sali de la habitacin sonriendo y dando las buenas noches, Liss
lo fulmin con la mirada- Cmo te atreves a avergonzarme?
Alex se encogi de hombros y se levant acercndose a ella No he dicho nada
ms que la verdad. Eres mi esposa.
-Pero hay normas
l la cogi por la barbilla acaricindola- No pienso dejar de estar con mi esposa si
me apetece por lo que piensen los dems. La que sobraba era ella, no yo.
Liss se dio cuenta que tena razn pero aun as le dijo- Los dems esposos
esperan hasta que sus mujeres estn listas para ellos.
Alex sonri- Tu estars lista para m en cualquier momento.
Se sonroj intensamente- Quieres decirque podemos hacer el amor en
cualquier momento?
-Crees que no se puede hacer de da?
Ella le mir intensamente- De da?
-Por la maana al levantarse, despus del desayuno, durante la comida, en la
siesta, cuando queramos.- l comenz a besarla en el cuello.
En ese momento lleg Alice con el agua y se par en seco al ver la situacin- Lo
siento- dej el agua al lado de la palangana y las vendas sobre el tocador. Si no
necesitan nada ms...
-Nada, gracias -dijo Alex sin volverse siquiera mientras miraba a su esposa que
volva a estar sonrojada.- Tendrs que acostumbrarte.
Ella se levant lentamente y el la ayud a quitarse la ropa interior. Desat la
venda y le mir la herida Esto est muy bien.
Captulo 8
sac su carta- Aqu la tiene- dijo dndosela a Elizabeth.- Ha sido un placer trabajar
para usted.
-No ser la ltima vez dijo Alex satisfecho- le enviarn el abono de la caja
nueva.
El abogado neg con la cabeza- Milady ha sido ms que generosa durante estos
meses. No se me debe nada.
El duque le dio un apretn de manos y se despidieron saliendo del despacho.
En el carruaje ella le dio la carta sacndola de la manga de su abrigo. Alex las
ley rpidamente y se la qued mirando pensativo. No indica nada de la
conversacin. Estamos sin nada- dijo preocupado.
-Lo s.
-De dnde sacaste el dinero para el abogado?- pregunt l mirndola- Con tu
asignacin no te dara para todo.
Ella se mordi el interior de la mejilla- Vend algunas cosas.
Alex pareci escandalizado- Qu has vendido?
-Las joyas que me regal mi padre- dijo ella mirando por la ventanilla- Tena que
pagarle bien para estar segura que no me traicionaba.
-Por el amor de dios Elizabeth, las has vendido todas?
Ella neg con la cabeza- Por supuesto que no. Guard las que ms me gustaban.
-Cuales?
Liss se ech a rer- Qu ms te da?
-Porque algunas de esas joyas te las regal yo- dijo indignado.
Ella le mir con los ojos como platos-Qu?
Durante un segundo pareci avergonzado pero luego respondi- Dos veces al
ao te mandaba unos regalos.
-El da en que muri Joss y en mi cumpleaos- dijo ella atnita- Esos regalos
eran tuyos?
Alex asinti.- As que el broche de la mariposa, los prendedores de rubes, la
pulsera de esmeraldas eran tuyas? Por qu?
-Porque el da que muri tu amigo fue el da en que nos conocimos y quera
regalarte algo en tu cumpleaos.
-Pero en este ltimo ao no recib nada. Mi padre nunca me dijo nada. Pensaba
que eran suyos
-Cuando muri tu padre ya no tena a nadie que me cubriera, pero tengo tus
regalos en casa.
Ella ri y le abraz Tus regalos me gustaban mucho- dijo ella.- Siento no
haberte dado las gracias como deba.
-Todava me las puedes dar- dijo acaricindole el muslo por encima de la falda.
-Comprtese, milord- dijo rindose. Le mir a los ojos- me los dars esta noche?
-Si te portas bien...
Cuando llegaron a la casa ya tenan una visita que estaba atendiendo Susan- La
seora Sherman y su hija estn en el saln de las visitas.-les dijo Hector.
Liss sonri quitndose el abrigo y el sombrero.- Voy para all, vienes?- le
pregunt a su marido que se quitaba la levita
ir a montar a caballo.
-Qu te parece si te recojo maana a las once?- pregunt su amiga sonriendo
antes de meterse un pastelito de limn en la boca.
A la madre de la americana se le ilumin la cara. Que su hija se convirtiera en la
amiga de la duquesa era un gran espaldarazo colocando a Johanna entre las
favoritas. Recibira invitaciones de todo Londres- Est bien. Espero que en nuestras
cuadras de aqu haya un caballo decente. Todava no he tenido tiempo a echarle un
vistazo.
No pudieron hablar ms porque en ese momento empezaron a llegar visitas que
se quedaron encantadas con la noticia de su matrimonio. Estaba hablando con Lady
Milton cuando apareci el Conde de Ransbury No puede ser verdad el rumor que
se oye por toda la ciudad!- exclam entre indignado y divertido- Ese granuja se me
ha adelantado.
Elizabeth se ech a rer levantndose del sof y entregndole la mano.- Es un
placer volver a verlo, Conde.
-Richard, me alegro de verte- dijo el duque que acababa de llegar- ya puedes
soltar la mano de mi esposa.
Risitas recorrieron la sala- Alex, me alegro de verte. Te has llevado a la joya de la
temporada.
-No hable as conde, hay muchas damas maravillosas .Slo tiene que mirarlasdijo mirando a su amiga que estaba hablando con su madre.
El conde sigui su mirada- Ha perdido el juicio con el matrimonio?- pregunt
en voz baja mirndola sorprendido.
-Qu pasa Richard, te asusta la inteligencia?- pregunt el duque mirando a su
esposa- es buena eleccin por no decir que su fortuna te hace falta.
El apuesto conde frunci el ceo- Si no me hubieras robado mi eleccin no
necesitara otra.
Alex se ech a rer cogiendo a su esposa por la cintura- Yo llegu primero.
Los tres se rieron mientras Johanna se acerc a ellos- Siento interrumpir pero
tenemos que irnos.
Richard la mir con el ceo fruncido- Ocurre algo, conde?- pregunt Johanna
arqueando una ceja.
-No, seorita Sherman. No ocurre nada de nada- dijo sentndose en una butaca.
Liss agarr de la mano a su amiga y fueron a un aparte- Te ver esta noche- dijo
sonrindole- aunque igual llegamos un poco tarde.
-Est bien dijo Johanna mirando de reojo a Richard que hablaba con Alex- Qu
le pasaba al conde?
-Por qu? Te gusta?
-Ese idiota? dijo con desprecio- Es el tpico ejemplo que dije antes.
- Pero es guapo y conde- dijo ella apretndole las manos y mirndola a los ojostendrais unos hijos guapsimos.
Johanna la mir con los ojos como platos- Ests todava con esa neblina que
cubre el razocinio de las novias y que ven romanticismo por todos lados.
Liss se ech a rer haciendo que toda la sala la mirara. Alex sonri mirando a su
radiante esposa- Has elegido bien, Alex- coment Richard es encantadora.
a la burguesa.
-Bailamos la ltima y nos vamos a casa?- pregunt guindolo a la pista.
l la cogi por la cintura cuando comenz el vals Me encanta bailar contigo
dijo ella sonriendo.
-Slo bailar?- pregunt con voz ronca acercndola ms a l.
-Tambin me gusta bailar contigo.
Alex se ech a rer mientras la giraba.-Se me ha visto la venda dijo Liss
siguindole el paso.
-Quin la ha visto?
-Johanna y me la cubri enseguida.
Alex frunci el ceo- No dir nada- dijo ella- no seas tan desconfiado.
Mirndola a los ojos sonri- No soy desconfiado, soy prudente.
-Tan prudente que me hiciste esperar seis aos.
l levant una ceja- El que esper fui yo, t no tenas ni idea.
Liss ri- Cierto Sabes que tengo un camisn nuevo? Baj la voz y se acerc a
su odo- Es transparente.
Alex la mir con deseo Ests cansada?
-Mucho nos vamos?
Fueron a buscar a Susan que estaba en la zona de las matronas y la encontraron
en una apartado hablando con un hombre de unos cincuenta aos. Pareca que
estaban discutiendo y Susan se quera ir pero l no la dejaba impidindole el paso
Quin es ese hombre que importuna a Susan?- pregunt a su marido enfadada.
Alex la cogi de la mueca y la detuvo- Espera- dijo su marido disimulando
Espera un momento.
Ella le mir sorprendida Pero no ves que la est molestando?
-Tranquila, no va a pasarle nada- dijo Alex sin quitar la vista de Susan-Esto es de
lo ms interesante.
-Por qu?
El hombre mir enfadado a Susan que desviaba la cabeza desesperada por
escapar.
-Por qu est tan enfadado con ella? Me parece que no nos vamos a casa- dijo
Alex viendo como el hombre se iba hacia la zona de juego. Voy a investigar un
poco.
Ella le vio como su marido se alejaba y se acerc hacia Susan que se dej caer en
una silla un poco apartada de las matronas. Se la notaba inmersa en sus
pensamientos.
-Susan, ocurre algo?- pregunt acercndose a su amiga.
Ella levant la cabeza como un resorte y la mir con sorpresa- Por qu lo
preguntas?
-Me pareci que la conversacin que tenas con ese caballero era un poco tensa.se sent a su lado viendo como le temblaban las manos.- Te ha molestado?
-No, no. Si apenas lo conozco- dijo sin darle importancia.
-Quin es?- no queriendo dejar el tema- Le conocas de antes?
Su amiga la mir con el ceo fruncido- Oh, lo conoc hace aos. No me acuerdo
de su nombre.
Liss la mir sin creer una palabra pero disimulando aadi- Pues entonces voy a
llamarle la atencin. Vaya manera de tratarte- dijo levantndose de la silla. Susan la
cogi de la mueca- Por favor, sintate- dijo mirando a su alrededor muy nerviosa.
-Susan ests muy rara, qu pasa?
Su amiga la mir a los ojos- Ese hombre es el Marqus de Wildburg. gimi
antes de continuar- le conoc hace muchos aos.
-Y que pas? Os enfadasteis?
-Me fui de Londres sin despedirme de l- dijo con pena- No quera volver a verlo
y no le dije adis.
Liss se dej caer en la silla- Estabas enamorada de l?
-No me preguntes ms, por favor- dijo Susan avergonzada. Nos vamos?
-S, voy a buscar a Alex- se levant de la silla y fue hacia la sala de juegos donde
estaban la mayora de los hombres casados. Busc alrededor pero no lo encontr.
Liss frunci el ceo pensando en que igual haba vuelto a la sala de baile. Cuando
lleg hasta Susan, su amiga estaba sola as que lo esper sentada- No lo encuentro
pero sabe que estoy aqu, vendr enseguida.
Unos minutos despus apareci su marido con una sonrisa de oreja a orejaQueridas, estis listas para irnos a casa?
-S, Alex dijo mirndole interrogante. l le gui un ojo mientras ayudaba a
Susan a levantarse que estaba sumida en sus pensamientos.
Volvieron a casa en silencio y despus de darse las buenas noches Liss subi la
escalera rpidamente con Alex a su lado- Qu ha pasado?- pregunt cuando
cerraron la puerta del dormitorio.
El valet apareci saliendo del vestidor- Necesita ayuda, Excelencia?
-No, Frederick. Puedes retirarte- dijo quitndose la chaqueta del traje de noche y
dejndola en sus manos.- Hasta maana.
El valet sali discretamente y Liss buf- Venga, no me hagas esperar.
-Que mujer ms impaciente tengo- dijo rindose y abrazndola por la cintura.
-Djate de historias Liss empez a desabrocharle el chaleco- como te gusta
perder el tiempo.
Alex se ech rer y la cogi por las muecas.- Si haces eso no me puedo
concentrar.
-Vale- dijo yendo hacia la cama y sentndose en ella- Empieza.
Su marido se quit el chaleco- El hombre que discuta con Susan yo ya lo
conoca, es el Marqus de Wildburg.
-Eso me lo ha dicho ella.
-Desde conozco a ese hombre, que es de toda la vida pues era amigo de mi
padre- dijo Alex Nunca lo he visto enfadado o contrariado. Es la persona ms
amable y divertida que puedas encontrarte.
Liss frunci el ceo- Pues con ella se puso hecho una furia.
-Exacto- dijo sonriendo- Aparent un encuentro fortuito y saqu el tema de
Susan. Pregunt si ocurra algo, pues tu amiga vive con nosotros y yo no la conoca
bien. Le pregunt si tena que alejarte de ella por si no era una buena influencia.
-Y qu pas?
-La defendi a muerte. dijo el sonriendo- Ese hombre est absolutamente
Captulo 9
matado a nadie!
Liss ri mirando a su marido- No te preocupes, sabemos quien lo contrat. Aqu
la amazona americana le interrog antes de irnos.
La mirada de su marido se volvi heladora- Quin lo contrato?
-Su abuelita. Esa tierna anciana es una pieza- dijo Johanna desde el sof.- y por lo
que has dicho antes, me imagino que no es la primera vez que lo intenta. De ah la
venda?
-Lo de la venda no es seguro- dijo Liss- Me dispararon de la que bamos a
casarnos.
Creemos que eran bandidos.
-Yo no lo creo, me parece mucha coincidencia. dijo su amiga eructandoPerdn.
A Liss se le escap la risa- Ests bien?
-Claro- dijo ella No creas que no aguanto el alcohol, es que no he desayunado.
-Mandar una nota a tu casa diciendo que te quedas a comer- dijo Liss
acercndose al escritorio y escribiendo rpidamente.
Cuando Hector se llev la nota para enviarla a casa de los Sherman, Johanna
continu- Me vais a explicar que pasa aqu? Porque cualquier idiota se dara cuenta
que no slo es cuestin de una herencia. Herencia por cierto que ahora heredara tu
marido, no tu abuela.
Liss se dio cuenta que Alex se sorprenda de lo inteligente que era Johanna.
- Explcaselo- dijo su marido quizs nos venga bien otro punto de vista.
Elizabeth se sent en el sof y fue lo ms detallista posible a la hora de explicar la
historia. Eso es todo. Creo que no me he olvidado nada.
-Y por qu no llamamos a la polica?- dijo su amiga- Ellos cogern a la vieja para
meterla entre rejas.
-Tienes un lenguaje muy colorido cuando te relajas verdad?- dijo Alex divertido
Johanna sonri- Eso dice mi padre.
-No tenemos pruebas reales, Johanna. Las cartas no son una prueba.
-Y el del parque?
-Ahora que est muerto no la acusar de nada- dijo Alex apoyando un codo en la
chimenea- No tenemos nada, estamos como al principio.
Johanna frunci el ceo- S tenis algopero no lo estis explotando en
condiciones.
Liss se sorprendi- Qu tenemos?
-Tenis a Susan- dijo ella sonriendo.-Ella es el taln de Aquiles. Seguro que sabe
algo por insignificante que sea. Por el amor de Dios, si en una casa estornuda el seor
se entera hasta el mas bajo de los lacayos, cmo no lo va a saber su dama de
compaa?
Liss se puso furiosa Me ests diciendo que Susan, sabiendo que me han
intentado matar dos veces no ha abierto la boca?
-La cuestin es por qu-dijo Alex.
-Da igual el porque, hay que provocar que hable. Caiga quien caiga- dijo Johanna
implacable- O quieres ir un da de compras y que un carruaje te pase por encima?
-Johanna!- protest Elizabeth.
-Sabes que tengo razn- dijo su amiga.- Si me dejas con ella diez minutos cantar
como en la pera.
Alex sonri pero Liss protest- No pienso hacerle dao.
-Y yo no pienso dejar que te pase nada- dijo el duque muy serio de repente.Crees que te podrs librar ms veces? Es un milagro que no te hayan matado ya.
Ella se dio cuenta de que tena razn, pero no soportaba la idea de ver sufrir a
Susan, entonces se le ocurri una idea. Nunca me ha visto realmente en peligro. En
la escalera Alex me agarr enseguida. El disparo no lo vio y no sabe lo de hoy. As
que no se ha dado cuenta realmente del peligro.
Johanna sonri con expresin sdica.- Ya estoy viendo tu idea, tiene que ver
sangre y dolor. Mucho sufrimiento...
-Queris montar un intento de asesinato falso?
-S- respondieron a la vez las dos amigas.
-No soy buen actor.- dijo el enfadado- Es increble que tengamos que montar esto
para salir de dudas.
-Yo no tengo dudas. Susan sabe algo- dijo Johanna.
-Y qu hacemos?- pregunt l.
-Muy fcil, escuchar...- Johanna les explic su plan.
Esa noche decidieron no salir y pasar una velada en casa. Era de madrugada y la
casa estaba en silencio cuando un desconocido vestido de negro con la cara cubierta
entr en la habitacin de Susan. Lentamente se acerc a la cama y le tap la boca
apretando fuertemente mientras le pona un cuchillo en el cuello. Ella se despert
sobresaltada pero al darse cuenta de que tena un cuchillo en la garganta no se
movi- Muy bien, estate calladita, sino quieres que te rebane el cuello. La cogi por
la pechera del camisn sacndola de la cama a tirones y colocando el brazo alrededor
de su cuello la hizo andar hacia la puerta.- No abras la boca, sino quieres morir. Salieron al pasillo y la llev hasta la puerta de los duques. Ah Susan se resisti, pero
le presion el cuchillo en la garganta Abre la puerta dijo el hombre .Susan
aterrorizada abri la puerta para ver a los duques amordazados, atados de pies y
manos. Susan se puso a llorar al ver a Liss que desvi la mirada hacia su marido.
Como grites, os rajo a los tres- dijo tirndola al suelo delante de los duques.- La vieja
me ha dicho lo que tengo que hacer y por Dios que lo har por el dinero que me
paga.
Susan lo mir aterrorizada- No puede hacer esto. Ellos no tienen nada que ver.
se ech a llorar histrica- dgale que no hablaremos, yo no lo he hecho en todos estos
aos..No dir nada se lo juro.
-Me importa una mierda lo que has hecho- dijo el hombre poniendo el cuchillo
debajo de la garganta de Liss que la mir con horror.
-Por qu tenemos que pagar nosotros por la duquesa?, fue ella la que decidi el
futuro del nio...y ella mat a la madre de Elizabeth. No debera haberme callado
durante todos estos aos dijo desesperada.
-El nio de quin?- pregunt el hombre tirando del pelo de Liss dejando el
cuello al descubierto.
-El hijo del Marqus dijo desesperada Por favor djela, ella no tiene ninguna
-Ser un autntico escndalo- dijo Johanna- Una duquesa teniendo una relacin
con un coronel, que tiene un hijo de otro y luego abandonndolo por ah. Esto os
salpicar a todos. No podris volver a la sociedad en mucho tiempo.
Todos se dieron cuenta de ese hecho.- Y qu hacemos?
-Hay que decrselo al Marqus, y recluir a la duquesa Viuda.- dijo Liss.
-Que la tomen por loca ser un poco difcil con lo manipuladora que es- dijo
Susan.
-Siento haber tenido que hacer esta representacin, pero ya no poda soportar
otro intento de asesinato.- dijo Liss.
Susan se ech a llorar- Lo siento...no saba que hacer...como lo de las escaleras no
era seguro dudy lo otro fueron los bandidos, vosotros lo dijisteis...
-Ya est- dijo ella consolndola- Lo solucionaremos.
-Pues a no ser que nos carguemos a la vieja, ser difcil- dijo Johanna sonriendo.
Susan la mir sorprendida-Seorita Sherman qu clase de lenguaje es ese?
-Cuando se relaja sale su lado americano.- dijo Alex sonriendo
-De los barrios bajos- aadi Susan.
Johanna hizo una mueca- Est bien, qu queris hacer?
-Maana hablaremos con el Marqus y decidiremos. Ahora cada uno a su camadijo Alex
Johanna sali de la habitacin sorprendiendo a Susan Va a dormir aqu?
-Claro, no poda consentir que andara sola por Londres como quera hacer- dijo
Alex exasperado Es un poco temeraria. Enviamos una nota a sus padres, diciendo
que se quedara a pasar la noche.
Liss ri por lo bajo- Es maravillosa, Alex. El papel de secuestrador lo ha
bordado.-mir a la mujer que la haba criado podrs perdonarme el susto?
Susan le acarici la mejilla- Era el empujoncito que necesitaba. Sino no s cuando
hubiera hablado.
-Hablaremos maana de todo esto .Encontraremos una solucin-le dijo Liss
despidindose.
Cuando se acostaron Alex la abraz suspirando Menudo lo tenemos entre
manos...
-No s como lo vamos a solucionar si comenzamos a implicar a ms gente.
-Creo- dijo Alex levantndose de la cama y yendo hacia el escritorio de su
habitacin. que es el momento para darte la sorpresa- dijo volviendo a la cama con
dos paquetitos en la mano.
-Son mis regalos?- dijo sentndose en la cama emocionada. Alex le dio el
primero- Este lo compr primero.
Era una cajita de terciopelo granate y ella lo abri rpidamente. Dentro haba
unos pendientes de rubes preciosos- Oh Alex, son exquisitos!
Alex se tumb en la cama y le entreg el segundo- Este no s si te va a gustar,
pero cuando lo vi pens en ti- Ella le mir emocionada sin saber que decir, as que
abri la caja de terciopelo azul. Dentro haba un colgante que penda de una cadena
de oro muy fina. El colgante representaba una flor de lis. Elizabeth sonri- Una flor
de lis?
Alex sonri No slo lo compr por la similitud con tu nombre, sino por lo que
significa- dijo acaricindole la espalda- Significa pureza, alegra, inocencia y la fuerza
de la vida. Esa era la imagen que tena de ti con doce aos.
Liss estaba tan sorprendida de que se hubiera tomado tanto tiempo eligiendo sus
regalos que realmente no saba que decir- Yo nunca te he regalado nada- dijo en voz
baja tocando el colgante.
Alex suspir- Y qu?
-Me has regalado cosas desde hace aos y nunca te he dado las gracias- le mir a
los ojos- Siento no haberlo sabido antes.
l sonri- Yo no esperaba nada, Elizabeth. Saba que pensabas que te los regalaba
tu padre.
Ella se acerc y le dio un beso en los labios- Gracias, son preciosos. -dej los
regalos sobre la mesilla de noche y se acost a su lado acaricindole el pecho.
Alex se ech a rer- Sabes que siempre haces eso?
-El qu?- pregunt sonriendo.
-Me acaricias el pecho cuando duermes lo sabas?
-De verdad?- pregunt sorprendida quitando la mano.
Alex se la cogi y la coloc otra vez sobre l- No me molesta, pero me
preguntaba si eras consciente de ello.
Ella sonri- Pues no me haba dado cuenta, lgicamente pues estaba dormida.
Pero gracias por decrmelo.
-De nada.
-T roncas.
Alex se ech a rer- Nena, como te gusta decir la ltima palabra.
Captulo 10
enfadado
-Oh! Entonces es verdad- dijo Liss perdiendo la ltima esperanza de que la
abuela le hubiera mentido a Susan.
El Marqus suspir y mir a Susan T lo sabas? Por eso te fuiste? No s a
que viene todo esto, pero no signific nada. Fue una locura de juventud.
Elizabeth mir al hombre que todava conservaba su pelo rubio aunque estaba
canoso en las sienes. Era muy apuesto o lo habra sido de joven y Liss entendi
perfectamente que Susan se enamorara de el. Mir a su amiga que ya no poda
resistir las lagrimas- No fue por eso- dijo sacando un pauelo de su manga y
limpindose la nariz.
Como se hizo el silencio Alex continu- No, la razn por la que le hemos llamado
no es esa.
-Entonces?
-Le hemos llamado porque despus de tener una relacin con mi abuela, ella dio
a luz un nio- dijo Elizabeth mirndolo con pena.
-Qu?- estaba tan asombrado que se puso plido.
-Nelson ests bien?- Susan se asust levantndose de su asiento y acercndose a
l- Necesitas algo?
El Marques la mir anonadado- Tengo un hijo?
Susan asinti echndose a llorar- No poda decirte nada.
Liss se levant y consol a Susan- Tranquila, ahora no podemos cambiar el
pasado.
-Sabas que ella haba tenido un hijo?- el Marqus no sala de su asombro.
-Ella ya trabajaba para mi abuela cuando eso sucedi. Ustedes se conocieron ms
tarde y al final la duquesa se lo dijo.- Segua abrazando a Susan que sus lloros cada
vez eran ms fuertes.
-Por eso te fuiste verdad? Para no decrmelo- la acus el Marqus.
-No conoce toda la historia lo acus Elizabeth viendo el estado de nervios de
Susan- no la reprenda sin conocerla toda.
Nelson mir a Alex- Por favor explqueme porque nadie me ha dicho que yo
tena un heredero.
Alex se lo explic rpidamente sin omitir detalle. Cuando el duque termin
minutos despus, no saba que decir. Elizabeth consigui sentar a Susan en una
butaca. Siento que se haya enterado as, pero tenemos que discutir que vamos a
hacer.
-No se lo que harn ustedes, pero yo voy a buscar a mi hijo.- dijo el Marqus
enfadado.
-Creo que no se ha dado cuenta de que slo por contarle esta historia, le hemos
puesto en peligro- dijo Elizabeth- as como a su hijo que es la prueba palpable de la
indiscrecin de la duquesa.
-Esa mujer esta loca- dijo el Marqus con desprecio- no estaba bien de la cabeza
hace aos pero segn lo que me ha comentado el Duque ,ahora todava est peor.
-S, pero qu hacemos con ella? Porque que sepamos ya ha intentado matar a mi
mujer dos veces- dijo el duque enfadado.- Mi esposa ya ha sufrido bastante con este
tema, cuando ella no tiene nada que ver.
exclam sin dejar de mirarlo. Era muy guapo, con unos ojos verdes que a Liss le
llamaron la atencin. Alex al ver que el hombre se acercaba a la mesa se puso en
guardia y los dems tambin sabiendo que se avecinaban problemas.- Buenas
noches, seores- dijo el rubio sonriendo sin dejar de mirar a Liss.
-Buenas noches respondi Alex de mal humor-desea algo?
La mirada del hombre lo deca todo y Alex se tens. Elizabeth se puso nerviosa
pues saba que aunque su marido era fuerte aquel hombre era un gigante y podan
tener muchos problemas.
-Esposo- dijo dejando clara su posicin - Estoy cansada, te importara
acompaarme a la habitacin?
Alex se acerc a ella y la cogi del brazo ayudndola a levantarse. Perdonendijo el hombre rubio claramente decepcionado- Van hacia el norte?
-Por qu quiere saberlo?- pregunt el duque desconfiado
El rubio sonri y Johanna suspir sin dejar de mirarlo- Uno de nuestros caballos
se ha roto una pata y hemos tenido que sacrificarlo.
-Es una autntica pena- dijo el Marques sintindolo de verdad.
-Necesitamos que uno de nosotros vaya con ustedes, si eso es posible. Por
supuesto ir en el pescante.- dijo muy serio.- No queremos molestar ms de lo
necesario.
-Hasta donde nos acompaara?- pregunt Susan.
-Nosotros vamos cerca de Tobermory, seora.
-Seorita dijo Susan sonriendo y extendiendo la mano- Seorita Gibson.
Liss levant una ceja al ver como su institutriz se comportaba como una nia
delante de ese hombre. Observ a Johanna que pareca embobada y mir a Alex
interrogante. l se encogi de hombros todava molesto.
-Menuda casualidad, nosotros vamos hacia all - respondi el Marqus ms serio
mirando a Susan. Se levant y se present Marqus de Wildburg.
El hombre rubio que haba abandonado completamente su actitud anterior
sonri amablemente- James McFerson.
-Seor McFerson le present al Duque y a la Duquesa de Stradford sealando a
Johanna dijo y esta joven es la seorita Sherman.
Johanna se levant y extendi la mano- Encantada.
James McFerson casi ni la mir mientras la saludaba y la decepcin se reflej en
su rostro. Sera grosero ese escocs. Mira que no mirar atentamente a una mujer tan
hermosa como Johanna, sera estpido. Liss lo observ mientras hablaba con los
hombres. Llevaba ropa de calidad, aunque se notaba que no le asustaba el trabajo
duro. Tena las manos callosas aunque aseadas. Mir a su amiga que todava
reflejaba pena en su rostro y se acerc a ella sentndose a su lado-No te preocupes,
hay muchos hombres por ah que te adoran.
Johanna puso una cara de decisin que la asust- Ni se te ocurra- le dijo a su
amiga- recuerda porque ests en Inglaterra.
Su amiga la mir sorprendida- Dios mo, tienes razn. En que estar pensando.
Pap me matara!
Liss no saba porque, pero no se crea ni una palabra y se propuso vigilar a su
amiga como un halcn. Alex se acerc y le dijo al odo- Nos podemos retirar.
Captulo 11
Johanna hizo pucheros mientras James sonrea cruzado de brazos. Alex se acerc
a l y le dijo en voz baja- O te casas o te corto las pelotas- dijo ensendole la pistolay no creas que no tengo recursos para encontrarte en cualquier lugar que te escondas.
James se enderez hirviendo de furia- Por qu no me lo dices fuera?
-Vamos a calmarnos todos dijo Johanna mirando a James- te casars conmigo.
-No
- Tengo buena dote- argument ella.
-No pienso cargar con el hijo de otro- dijo tajante.
Johanna se ech a rer- No estoy embarazada, tonto.
El escocs la miraba como si estuviera totalmente loca y Liss empezaba a dudar
de que no fuera as- Estoy comprometido a Mara y no voy a casarme contigo.
Ella entrecerr los ojos- Y comprometido me metes en tu cama. puso los brazos
en jarras- Creo que tendr que vigilarte de cerca.
Las risas de los escoceses recorrieron la sala.-James, a mi me cae bien- dijo el bajo
-Pues csate t con ella- espet el mirando a Johanna.
-No tienes honor- dijo Johanna enfadada- Un hombre de verdad, no me
humillara de esta manera.
Eso pareci hacer dao a James que entrecerr todava ms los ojos. Pareca que
quera matarla- Si fueras hombre, te tragaras esas palabras.
Liss suspir aliviada. Por lo menos no pegaba a las mujeres- Me parece que no
llegamos a ningn sitio- mir al cura y sonri deslumbrante- Padre dijo
acercndose y besndole la mano- Usted que opina?
El hombre encantado que se le tomar en cuenta mir al escocs y le reprendiDebes cumplir con tu deber, no querrs deshonrar a tu familia.
Eso pareci hacer mella en l, pero inmediatamente lo ignor.- James le llam
su amigo el alto.-El cura tiene razn. Si esto llega a odos de tu abuelo, dejar de
hablarte.
Johanna sonri triunfante y James dio un paso adelante queriendo matarla.Cuidado amigo- dijo el Marqus sonriendo- piensa que va a ser tu esposa.
Sorprendido James mir a Johanna y dej caer los brazos. La mir de arriba abajo
e hizo una mueca- Poda haber salido peor parado.
-Cierto- dijo Johanna sonriendo- No te preocupes, nos va a ir de perlas.
La ceremonia fue breve. Liss hizo de madrina y Nelson por peticin de la novia
de padrino. Cuando lleg el momento de intercambio de anillos, todos se quedaron
en blanco pues nadie haba pensado en ello.
-Un momento- dijo Susan que sali corriendo. Unos minutos despus apareci
sonriendo- Slo tengo uno, lo siento. Era de mi madre.
-Susan, no puedo aceptarlo- dijo Johanna emocionada- era de tu madre.
-Ella estara encantada de que se volviera a usar- dijo sonriendo- Por favor,
acptalo.
James cogi el anillo sin decir nada y le cogi la mano forzando el dedo para que
entrara. Johanna hizo un gesto de dolor que disimul enseguida, pero Liss se enfad
y apret la mano a su marido que estaba de pie a su lado y que tampoco pareca
muy contento. James mir a su mujer sonriendo y dijo Ya est?
El sacerdote le dijo Un poco de paciencia. Yo os declaro marido y mujer.
detalle
- Esto no me gusta- dijo su marido- No podemos dejarla aqu.
-No podemos hacer nada- dijo Elizabeth angustiada- Dios mo, que lo.
Se acercaron hasta el anciano para presentarse, que los miraba con cara de ascoIngleses qu es lo que vienen a hacer por aqu?
-Tenemos asuntos que resolver en Tobermory- dijo el Marqus intentando
apaciguar los nimos- Su aldea es muy bonita.
El hombre lo mir fijamente y asinti. Liss miraba sorprendida a su alrededor y
dio un respingo al ver como una mujer le cortaba el cuello a una oca que no dejaba
de chillar. Ella era del campo y estaba acostumbrada a ver como mataban animales,
pero aquel sitio no le gustaba. No poda soportar la idea de que su amiga viviera all.
Entonces se le ocurri algo, al ver un hombre que pas delante de ellos con unos
pantalones gastados y una camisa de trabajo. James no vesta como el resto de la
gente. Iba muy bien vestido as que sonri. Alex le dijo a su marido- vmonos.
Alex alz una ceja- Ahora?
-No son muy hospitalarios, estn deseando que nos vayamos- dijo mirando como
Susan hablaba con Nelson. Volveremos a la vuelta para ver como le va.
Johanna estaba con los brazos cruzados evidentemente enfadada mirando a su
marido pero no dijo nada. Liss se acerc a ella y le susurr- Jo, nosotros nos vamos.
Tenemos que continuar. Ests segura de esto?
Su amiga asinti, pero unas lgrimas estuvieron a punto de salir de sus ojos. Slo
su fuerza de voluntad hizo que no cayeran. Se abrazaron y Liss le dijo al odoVolveremos a la vuelta, por si cambias de idea.
Johanna asinti separndose de ella. Se despidieron rpidamente y Susan se ech
a llorar. Le haba cogido mucho cario a Johanna y ya no tena excusa para no
sentarse en el carruaje del duque.
Siguieron camino hacia Tobermory pero el viaje ya no fue lo mismo. La ausencia
de Johanna se haca sentir y Susan estaba tensa como un arco. Llegaron a Tobermory
y Susan mir por la ventana.-Vaya, el pueblo a crecido mucho...
-Sabrs donde est la casa?- pregunt Nelson nervioso
-S de repente grit Es aquella, es aquella!
Cuando llegaron a la casa bajaron del carruaje rpidamente. Todos estaban
ansiosos. Una mujer estaba tendiendo la ropa y se dio la vuelta para mirarlos por
encima del hombro.- Susan?- pregunt la mujer sorprendida.- Susan eres t?
-Mary?
Las mujeres se abrazaron como viejas amigas. Pero qu haces aqu? pregunt
sorprendida- Crea que nunca te volvera a ver.
-Est tu marido?- pregunt muy nerviosa.- tenemos que preguntarle algo..
Mary la mir con el ceo fruncido- Mi marido muri hace cuatro aos, Susan. En
un accidente de caza.
-Lo siento Mary, era muy buena persona- dijo Susan con pena.
-Por favor entren, que les servir un t- dijo amablemente.
Despus de las presentaciones y de que Mary les sirviera el t, el Marqus ya no
aguant ms- Perdone seora que sea tan directo pero no puedo esperar mas Dnde
est el nio?
Mary lo mir con los ojos como platos- El nio? Vienen por el nio?
-Suponemos que ser todo un hombre- dijo Alex sonriendo.
La mujer se puso muy nerviosa y se levant de la mesa andando de un lado a
otro-Susan, no puedes hacer esto .Tenamos un trato.
-La Duquesa determin ese trato, seora. Yo no saba nada- dijo el Marqus muy
tenso- es mi hijo y nunca he sabido de l.
Mary pareca horrorizada- Siento que le engaaran, esa mujer era una arpa pero
dejaron al nio y nosotros se lo dimos a una buena familia.
-Mary entindanos es un asunto de vida o muerte dijo Liss suplicante- Tenemos
que encontrarlo. Despus lo que quiera hacer es cosa suya.
La mujer mir por la ventana pensando y Liss sigui su mirada .Desde all se
vea un castillo y ella comprendi. Se lo haba dado a una familia noble. Todo aquello
se complicaba terriblemente. Se lo dio a los seores del castillo, verdad?- pregunt
comprensiva.
Mary se ech a llorar.- Milady acababa de dar a luz a un nio muerto y su
marido vino a buscarlo, aunque ya habamos decidido cuidarlo nosotros. No
pudimos negarnos.
El Marques suspir y Susan se puso a llorar mirndolo.-Lo siento Nelson, lo
siento mucho.
El hombre la mir con pena y le cogi la mano- Tu no tienes la culpa Susan, deja
de llorar. Hablar con l y veremos que decide.
-El conde no dejar nunca que se acerquen a l- dijo Mary Es buena persona
pero su hijo es lo nico que le queda.
-Tendremos que averiguarlo dijo Alex levantndose de la mesa- Gracias por su
hospitalidad y por haber cuidado al nio.
-Lo habra criado encantada- dijo limpindose las lagrimas- era tan guapo, tan
rubio y con esos ojos verdes.
A Liss se le cort el aliento y miro a su marido- No se llamar James, verdad?pregunt el duque.
-S dijo Mary sorprendida- James McFerson, vizconde de Drummond.
-Vaya por dios- dijo Susan gimiendo. Y luego se ech a rer provocando las risas
de todos, incluido el Marqus que se tuvo que volver a sentar al darse cuenta lo que
dira Johanna.
Mary los miraba como si estuvieran locos- Ocurre algo?
-Disculpe Mary dijo Liss recuperndose- es que ya lo hemos conocido.
-De verdad?- pregunt sorprendida- Menuda coincidencia- eso hizo rer ms a
Nelson y a Alex.
-S dijo Liss sonriendo de oreja a oreja- Una maravillosa coincidencia.
Se despidieron de la mujer y pensaron que hacer- Deberamos volver y hablar
con l directamente- dijo Liss que estaba deseando ver a su amiga.
-No s dijo Alex mirando el cielo- Dentro de poco va a oscurecer y en aquella
aldea no haba sitio para alojarse, adems estamos cansados y hambrientos.
-El duque tiene razn. Deberamos esperar hasta maana- dijo Nelson Por aqu
tiene que haber una posada.
Decidieron ir a la posada pero cuando se ponan en marcha ,un caballo les cort
Captulo 12
Les llevaron a sus habitaciones para que se refrescaran para la cena. El castillo
era acogedor, se notaba que se haba invertido mucho dinero para llevarlo hasta el
siglo XIX. Sin haberlo pedido, a Liss le llevaron una baera que llenaron de agua
rpidamente.
Ella se meti en ella encantada despus de que Alice la hubo ayudado a
desnudarse. Su marido haba ido a supervisar el reparto del equipaje. Liss frunci el
ceo pensando en eso
Ser mentiroso- dijo dndose cuenta que de eso se encargaban los valet.
Suspir intentando disfrutar el bao. Cuando se abri la puerta abri un ojo para ver
a su marido que se acercaba quitndose el gabn- Dnde has estado? Y no me
vengas con que has ido a supervisar el equipaje que no me lo creo.
-He estado hablando con Nelson en privado- dijo mientras se quitaba la camisa.para que le hablara al conde con tacto.
-Pobre hombre- dijo ella frotndose con el pao y el jabn de lilas.- Encontrar un
hijo a estas alturas de la vida.- de repente Elizabeth se empez a acalorar y a
marearse- Alex?
-Qu? pregunt el quitndose una bota.
Le costaba respirar y su mareo era ms pronunciado- Scame de la baera,
Alex!-dijo angustiada sintiendo que le faltaba el aire.
Dos segundos despus su marido la sacaba de la baera empapndolo todo.-Liss,
ests bien?
Ella totalmente plida cuando sali de la baera en cuanto le dio el fresco se
encontr mejor aunque todava estaba mareada.-Tmbame en la cama- dijo sintiendo
que el mareo volva.
La dej en la cama todava mojada y le pas la toalla secndola rpidamente.
Voy a llamar a Susan.
A Liss le entraron ganas de vomitar y gimi. S, vete.
Su marido sali corriendo a por la mujer que lleg en bata dos minutos despusLiss qu pasa?
-No lo s. Estaba muy bien bandome cuando me he empezado a marear. Un
calor terrible y nauseas. Todava estaba muy plida y su marido se acerc con un
camisn que le tendi a Susan.- Voy a pedir un mdico -dijo cogiendo la camisa y la
bota que se haba quitado.
-Milord dijo Susan mirando a su pupila- No creo que lo necesite.
-Yo la he visto antes y pareca una muerta, voy a por el mdico!-exclam
abriendo la puerta de golpe.
Susan mir a Elizabeth y empez a ponerle el camisn- Cielo, creo que ests en
estado.
Liss la mir sorprendida- Pero si slo llevo casada poco ms de una semana.
Su amiga sonri Es un poco pronto, pero puede pasar.
-Ests equivocada, es agotamiento. Tanto viaje a Escocia me ha afectado- dijo
respirando profundamente o que algo me ha sentado mal.
Susan hizo una mueca.- Si es lo que quieres, que as sea.
Alice apareci en la habitacin- Se encuentra mal, milady?-pregunt
acercndose ser que tenemos a un duque de camino?
Liss buf- Por el amor de dios, dejarme en paz con ese tema.
-Tiene nauseas, mareos? Hace cuanto que no tiene el periodo?- pregunt su
doncella mirndola fijamente.
-No lo s. Sabes que no me acuerdo de esas cosas, dmelo t!- grit medio
histrica.
-Tena que haberlo tenido hace cinco das ms o menos- dijo su doncella
satisfecha.
La palidez de su cara se hizo mas pronunciada- Llamar al duque! grit
desesperada.
Su marido entraba por la puerta-Qu ocurre?
-Diles que no llamen al mdico- dijo histrica
-Elizabeth, tranquila dijo sentndose en la cama- Te echar un vistazo y nos
quedamos tranquilos.
Ella lo mir aterrada- Todo esto es culpa tuya!
Alex se qued muy sorprendido-Culpa ma?
Susan se ri por lo bajo y le hizo una sea a su doncella para que saliera de la
habitacin. Liss se ech a llorar Nos acabamos de casar, no es justo
-Querida no entiendo nada dijo evidentemente nervioso- Explcate, por favor.
Ya no te encuentras mal?
Ella se sec las lagrimas pero no dejaban de salir- No esperaba que fuera as
Alex suspir y la cogi entre sus brazos abrazndola No s si estoy preparada
para esto- gimi contra su camisa.
-Sea lo que sea de lo que ests hablando yo estoy aqu- dijo el acaricindole la
espalda.- son cosas de mujeres?
A Liss le entr la risa- S, son cosas de mujeres. Pero dentro de nueve meses
tambin ser cosa tuya.
La mano de Alex se par en seco en su espalda y se le cort el aliento. No dijo
nada durante unos segundos y Liss le mir. Su cara era totalmente inexpresiva y ella
no saba lo que pensaba- Qu pasa por tu cabeza?
El la mir con sus preciosos ojos grises y sonri- Puedo alegrarme ya?
-Te alegra?- pregunt dudosa.
Alex se ech a rer- Cmo no me voy a alegrar?, vamos a tener un hijo.
Elizabeth buf Claro, eres un hombre .Acabas de demostrar tu masculinidad
preando a tu esposa.
l pareca muy satisfecho y ella le dio un empujn- Vete de mi vista. Cuando
todo Londres cuchichee sobre el tema ya vers.
Alex se segua riendo y la abraz besndola en los labios profundamente.
-Entonces comprtate como debes-dijo su padre acercndose a su nueraVizcondesa me presentar yo mismo. Soy el Conde de Kirkpatrik, bienvenida a la
familia.
Johanna sonri a su suegro como si le hubieran regalado la luna Graciasdespus lo mir confundida- Vizcondesa?
-Felicidades, al final tu madre no te matar- dijo Liss sonriendo.
James buf y fue hasta el mueble a servirse un jerez. Liss se llev a Johanna.
Encontraron la habitacin del vizconde gracias a que las gui el mayordomo. Le
llevaron agua y se ba rpidamente mientras criticaba a James- Es un animal dijo
tocndose el costado- Mientras le peda que me dejara incorporarme, se rea diciendo
que me fuera acostumbrando, que las mujeres de los escoceses iban as a caballo.
Liss se ri por lo bajo. Alice le llev uno de sus vestidos de da, uno en color
verde y a Liss se le ocurri una idea- No Alice, treme el vestido azul.
La doncella volvi con el vestido y se lo puso a Johanna. La mir crticamente y
se decidi. Te voy a dar un consejo como recin casada. Tienes que tentarlo.seguidamente le arranc al vestido el encaje que llevaba el escote y Johanna jade de
la impresin Ests loca? pregunt mirndose al espejo. se me ve el pecho!
Era cierto que Johanna estaba ms dotada que ella y el corpio elevaba el pecho
de su amiga. Elizabeth sonri- Mientras no se te vea el pezn todo va bien. Adems
como el vestido es mo nadie dir nada.
Johanna sonri algo sonrojada Ya lo entiendo.-Alice termin de recogerle el
cabello. Ests arrebatadora- dijo Liss cogiendola de la mano- Tengo una noticia que
darte. Voy a ser madre.
El chillido se oy en toda la casa y James puso los ojos en blanco.
Cuando las mujeres llegaron rindose al saln los hombres interrumpieron la
conversacin para mirarlas. James abri los ojos como platos y se bebi el jerez de
golpe.
- Johanna, ests maravillosa- dijo Alex mirando a su mujer de reojo- ese vestido
es tuyo?
Liss sonri- Lo era.
Su marido asinti complacido mientras miraba al reciente marido que observaba
a Johanna con los ojos entrecerrados.
-Pasamos al comedor?- pregunt el anfitrin ofreciendo su brazo a Susan.
Cuando se sentaron a la mesa hablaron de temas generales de los que James no
particip en ningn momento. Elizabeth se divirti viendo como miraba a su mujer
de reojo mientras ella se diverta haciendo rer a sus suegros.- Y cmo es que estis
aqu?- pregunt su amiga despus de beber un poco de vino.
El conde sonri- Me informaron que pasaban por el pueblo y les invit a pasar la
noche- dijo observando al Marqus que no haca ms que mirar a su hijo.
Cuando terminaron de cenar, las mujeres se levantaron para tomar el t en la sala
mientras ellos se quedaban en el comedor a beber su brandy y fumarse un cigarro.
Elizabeth mir a su marido con los ojos entrecerrados mientras se levantaba y l se
acerc para decirle al odo- Tranquila, si se habla del asunto te mandar llamar.
Ella asinti sonriendo a Susan y Johanna.
Mientras estaban con el t decidi hablar con su amiga- Johanna, sabes que te
has casado con el nio que estbamos buscando?
Su amiga se ech a rer Muy graciosa.
Susan la mir mordindose el labio y Johanna protest- No me digas que con
todos los escoceses de este pas, he tenido que casarme con el hijo de la duquesa.
-Vaya suegra que te has buscado- dijo Elizabeth sonriendo.
Las risas llegaron hasta los hombres que decidieron reunirse con ellas, y al verlos
entrar le dijo a Johanna al odo No le digas nada a James. Ya se lo dir su padre.
Johanna asinti mirando a su marido, que se apoy en la chimenea mientras
hablaba con el Marqus. Tras varios minutos de conversacin Susan le dijo a
Elizabeth Cielo, por qu no nos tocas algo?
Elizabeth se sonroj pues no le gustaba tocar en pblico- No s...
Alex sonri- Tocas? Mi esposa es una caja de sorpresas.
- No toco en pblico dijo muy incmoda mirando a su marido para que la
ayudara, pero el alz la ceja y despus entrecerr los ojos. Elizabeth se dio cuenta que
tena la misma actitud que cuando la oblig a comer el pur de patata y ella se cruz
de brazos.
Alex se acerc a su esposa y extendi la mano. Ella le mir muy enfadada
mientras el Marques se rea entre dientes- Duquesa, tranquila. Prometemos ser
indulgentes.
Liss mir a Nelson y le sonri falsamente- Muy agradecida. se levant
rechazando la mano de su marido y le dio la espalda yendo hacia el piano. Se sent
en el banco extendiendo la falda y abri la tapa. Estaba realmente enfadada as que se
decidi por una pieza que la desahogaba de Beethoven. Acarici las teclas y suspir.
Durante unos segundos le cost meterse en la msica pues se senta observada, pero
despus consigui relajarse cerrando los ojos y dejndose llevar. La msica la
transport hacia su casa de Devon cuando practicaba con su padre escuchndola
sentado en el sof. Era su pieza favorita y siempre la disfrutaba mucho. Cuando la
msica acab, abri los ojos dndose media vuelta en el banquito del piano. Todos
excepto Susan que la miraba sonriendo, se haban quedado con la boca abierta- Liss,
tienes mucho talento- dijo su amiga muy complacida.
Alex se acerc a ella sonriendo. Liss le mir con los ojos entrecerrados mientras
los dems aplaudan. Se levant de su asiento y le ignor. Vizcondesa usted toca?pregunt el Conde sonriendo a su nuera.
La americana se ech a rer- No por Dios, saldran todos despavoridos. Sobre
todo despus de la maravillosa interpretacin de Liss.
James buf ganndose una mirada de odio de su esposa- Si me disculpan, me
voy a acostar- dijo levantndose airada. Ha sido un da muy largo.
-Yo tambin me retiro- dijo Liss acercndose a su amiga sin mirar a su maridoBuenas noches a todos.
-Buenas noches, duquesa- dijo el Conde amablemente.
No hablaron mientras suban a la habitacin, cada una inmersa en sus
pensamientos y se despidieron en la puerta de la habitacin de Liss. Alice la ayud a
ponerse el camisn y se tumb en la cama. Estaba a punto de dormirse cuando lleg
Alex. Ests dormida?
Cerr los ojos y arque el cuello cuando introdujo su propio dedo dentro de ella y
Alex gru. Abri los ojos y le mir, excitndose todava ms hasta que su marido le
apart la mano y se coloc entre sus piernas- Te juro nena, que no he visto nada ms
ertico en mi vida- dijo con voz grave embistindola fuertemente. Liss grit
aferrndose a su cuello mientras Alex le agarraba el trasero para elevarla y entraba
en ella fuertemente provocndole una explosin en el alma a la vez que arqueaba la
espalda sin darse cuenta.
Minutos despus Elizabeth sintindose totalmente laxa, no tena fuerzas ni para
mover la cabeza para mirar a su marido que tena la respiracin agitada. El sueo
comenz a vencerla cuando sinti como Alex la abrazaba apretndola contra su
cuerpo.
Captulo 13
torcer aadi Qu mejor manera que darle en las narices a esa bruja que ocupar el
lugar que te corresponde?.
James mir a su padre el conde que estaba evidentemente emocionado- Padre...
-Si ests tan decidido a dejar el condado en manos de tu primo porque es quien
se lo merece por nacimiento, no entiendo tu negativa al aceptar lo que es tuyo.
Nelson se levant y se acerc a el.- S que todo esto es un shock y que tienes
mucho en que pensar, pero debemos volver a Londres y permanecer juntos hasta que
la duquesa de un paso en falso y podamos solucionar este lo.
James los observ a todos antes de salir de la sala de desayuno sin mirar atrs.
Johanna le sigui corriendo levantando la falda de su vestido azul.
Liss suspir dejndose caer en el respaldo de la silla. Mir al Marques y sinti
pena por l. Lo siento, Nelson dijo con tristeza- Todo esto debe ser muy duro para
ti.
El Marques suspir- Es duro para todos- dijo mirando al Conde- siento que esta
situacin le haya afectado de esta manera.
El hombre sonri con tristeza- En el momento en que entraron por esa puerta,
saba cual iba a ser la reaccin de mi hijo. No puede soportar una injusticia, sobre
todo de alguien a quien quiere. Y a su primo lo quiere mucho, se criaron juntos.
El Marqus sonri orgulloso- Le ha criado bien.
Su to la mir a los ojos- Sino le hubiera hablado as, no se hubiera ido de la casa.
Saba que tena razn pero ella intent animarlo- Eso no lo sabemos. No debes
culparte por algo que t no has hecho, el culpable es el hombre que la atac.
James sonri con tristeza y abri la puerta otra vez. Johanna segua en la misma
posicin de antes. Segua mirando la ventana- Voy a pedir el desayuno, Johanna.
Ayer no comiste nada en todo el da.
El marido de su amiga la mir sorprendido- Por Dios, es verdad- mir a su
esposa y dijo- Tienes que comer algo.
Johanna se encogi de hombros.-No tengo hambre.
Pidi una bandeja para su amiga mientras James miraba por la otra ventana para
no estorbar a Johanna. Alice se la llev con una sonrisa- Aqu tiene, seorita Johannadijo ponindola encima de la cama a su lado.
-Seora- corrigi James acercndose.
Alice se sonroj- Lo siento, milord...
Johanna no se movi de su posicin- Venga Johanna, tienes que desayunar.- dijo
Liss mirando a su amiga.
-No me obligues a comer- dijo sin mirarla.
Liss mir a James y le hizo un gesto hacia la puerta. El la sigui y salieron fuera
cerrando la puerta tras de si.- Tienes que obligarla a comer.
El la mir sorprendido- Yo?
-Eres su marido o no!- exclam ella.
James se enderez- No tengo ni idea.
Liss disimul una sonrisa- He vivido una situacin parecida y mi marido me
oblig a comer.
Con los ojos entrecerrados pregunt- Y cmo lo hizo?
-Me dio una tunda- dijo sonriendo- pero tena doce aos. Si lo hiciera ahora le
estrangulara.
James sonri- No pienso darle una tunda.
-Pues tienes que provocarla lo suficiente para que responda y salga de esa apatadijo ella convencida.
El pareci incmodo- Pero no se encuentra bien, no quiero que se sienta peor.
-Sino come, seguro que se pondr peor. Lleva sin comer desde la cena de antes
de ayer, cuanto crees que aguantar as?- pregunt cruzando los brazos.
l la mir fijamente y dos segundos despus abri la puerta decidido. Se acerc a
la cama y mir a su mujer.-Bien, ahora vas a comer sino quieres que te lo meta yo
mismo en la boca.
Johanna ni se movi y James mir de reojo a Liss. Y t quieres ser mi mujer?pregunt irnico.- Cuando ni siquiera puedes cuidar de ti misma?
A Liss le preocup que no reaccionara y trag saliva cuando James ri- Ya saba
yo que una americana no valdra para nada.
Se mordi el labio inferior cuando vio que ella solo miraba por la ventana.Quieres morirte? pregunt James furioso- Eso es lo que quieres? Entonces tendra
que haberte dejado tirada en el ro.
Una enorme lgrima sali rodando por su nariz y Liss se tap la boca
aguantando sus propios lloros al ver sufrir a su amiga- Y ahora por qu lloras? Para
eso sirves, para llorar y gritar. Pues prefiero que grites, sabes? Te soportaba mejor
cuando gritabas- le espet a la cara.
El rostro de Johanna pareca tallado en piedra mientras las lgrimas seguan
saliendo. Aquello no funcionaba. Lo estaban empeorando. James la cogi por los
brazos desesperado- Reacciona!
Johanna lo mir sin vida en los ojos- Quiero volver a Londres.
-Iremos a Londres cuando comas y ests mejor- le dijo l Pero primero tienes
que comer.
Johanna lo mir recostada en sus almohadas. Quiero volver a Londres ahora.mir a su amiga y le suplic con la mirada- Liss por favor llvame a Londres, quiero
volver a casa.
Liss se dio cuenta que con su consejo haba empeorado la situacin- Yo le dije a
James que dijera esas cosas para que reaccionaras, Johanna- le rog no lo deca en
serio.
James la mir preocupado- Qu clase de animal crees que soy? pregunt
sentndose en la cama para que lo mirara- Come algo ,Johanna.
Ella le mir con odio- No quiero volver a verte! No me toques!-grit cuando le
toc un brazo- Si te vuelves a acercar a m, te pego un tiro!
James sonri- Por lo menos ahora ya gritas. Ahora come.
Johanna desvi la mirada y dijo entre dientes. Me das asco.
Liss jade por el insulto. Te doy asco eh?- dijo James rindose- Bien, espero que
no lo suficiente para que comas.
Johanna decidi no decir nada ms y empujar la bandeja por la cama hasta caer
al suelo, tirando su desayuno. Liss suspir aliviada. Duquesa dijo James con los
ojos entrecerrados Podra hacerme el favor de pedir otro desayuno? Y que sea ms
grande.
Sali de la habitacin y pidi otro desayuno. Lo subi ella misma para
comprobar que todo iba bien. James estaba mirando por la ventana, mientras
Johanna estaba sentada en la cama mirando al vaco. Ah, aqu est el desayuno
Johanna- dijo James cogiendo la bandeja de sus manos- Gracias duquesa.
Se acerc a la cama y se sent en ella colocando la bandeja entre los dos- Come.
As podrs irte a Londres antes.
Johanna le mir con los ojos entrecerrados y cogi un bollo que cort
delicadamente. Lo unt con mantequilla y le dio un bocado. James la observ comer
sin decir palabra. Liss se sent en una de las sillas y esper. Hubo un momento en
que le pareci que tena nauseas y se levant de su silla- Johanna te encuentras bien?
Su amiga la mir con cario y asinti mientras masticaba. James con el ceo
fruncido dijo- No comas si te sientes mal.- entonces Johanna dej caer el bollo en la
bandeja y se tumb sobre las almohadas sin decir nada suspirando.
Liss la mir mordindose el labio inferior- Quizs deberas dormir un poco.
Su amiga asinti y cerr los ojos.- Quiero irme maana.
Salieron de la habitacin y Elizabeth le dijo a su to- He empeorado las cosas, lo
siento mucho.
l hizo una mueca- No estn peor desde mi punto de vista, por lo menos ha
reaccionado.
-Pero piensa que todo lo que dijiste fue en serio y no me gusta verla sufrir
.Encima no es que no quisiera comer, es que se encontraba mal. Lo siento
muchsimo.
-Has sugerido lo que creas que era mejor para ella y as a sido- dijo quitndole
importancia- Ahora hay que esperar.
Captulo 14
Decidi hacer lo mismo y se fue a dormir una siesta. Alex lleg a la habitacin
mientras Alice le quitaba el vestido .Cuando le quit el cors Alex le dijo a la
doncella- No quiero que la duquesa se vuelva a poner algo as, por lo menos hasta
despus del alumbramiento Alice asinti cogiendo el cors y sacndolo de la
habitacin.
-Por qu has hecho eso?- pregunt sorprendida.
-Ese maldito aparato no puede ser bueno para el nio, no quiero que lo uses- dijo
el quitndose la chaqueta.
Liss ya haba pensado en eso, as que se encogi de hombros mientras se meta
en la cama. Vas a dormir un rato?
Su marido la mir sorprendido sentndose en la cama y acaricindole el cuelloLas siestas son para los nios y las mujeres embarazadas.- luego la miro pcaro- yo
vengo a deshogarme.
Elizabeth ri Eres un demonio.
Los das siguientes los pasaron con una tensa espera. Que Johanna estuviera lo
suficientemente recuperada para viajar a Londres era una prioridad, pues nadie se
quera ir sin ella. Al tercer da del ataque, los gritos de Johanna diciendo que quera
volver a su casa con sus padres se oan en todo el castillo. Liss sonrea mientras abra
la puerta de su habitacin- Se puede saber qu es lo que te pasa?- pregunt
acercndose a la cama.
James la miraba de pie muy enfadado con los brazos cruzados.- Este escocs
idiota no deja que me levante de la cama- dijo muy enfadada.- Y estoy bien, Liss.
-No te duele la cabeza?- pregunt mirando su rostro que tena mucho mejor
color. Las mejillas estaban sonrojadas y sus ojos no tenan ojeras
-No me duele nada, de verdad- dijo haciendo las mantas a un lado- Me voy a
levantar- dijo tozuda.
Liss mir a James- Est mucho mejor, deja que se levante
-No tengo que pedirle permiso dijo Jo yendo hacia el armario. Se dio la vuelta
lentamente y se cruz de brazos No tengo vestido. Esta bestia me ha dejado sin
ningn vestido.
James la mir con los ojos entrecerrados- Bestia?
-Oh- dijo Johanna poniendo cara de sorpresa- no te gusta que te llame bestia?
ella dio golpecitos sobre su labio inferior pensando- Qu te parece bruto, o brbaro?
James dio un paso hacia ella- Salvaje entonces- dijo ella yendo hacia la puerta de
la habitacin.
-A dnde te crees que vas en camisn?- grit James
-A Londres- dijo Johanna simplemente saliendo al pasillo.
Un carraspeo en el pasillo les indic que all haba alguien Vizcondesa- dijo el
conde no cree que debera vestirse?
-Buenos das Conde- dijo Johanna sonriendo- no tengo con que, gracias a su hijo.
As que voy a ver donde puedo robar algo.
Liss se ri entre dientes pasando al lado de James y corriendo detrs de su amiga
que se dirigi a su habitacin.
-Jo, eres una arpa cuando te enfadas- dijo cerrando la puerta.
Captulo 15
dijo riendo por lo bajo- El padre del Marqus debe tener cien aos y est tan vital
como siempre.
Nelson se ech a rer- Tiene ochenta y tres, pero es cierto es un cascarrabias con
mucha vitalidad. Durar todava veinte aos mas.- dijo orgulloso.
-Se nota que le tiene cario- dijo ella sonriendo
-Ha sido el mejor padre que se pueda tener- respondi mirando a su hijo- le
conocers enseguida. El Duque, mi padre estar encantado de tener un nieto. Te dar
la bienvenida a la familia con los brazos abiertos. Por cierto, en cuanto lo arregle todo
sers el Conde de Fishburgne.
James se qued con la boca abierta, unos segundos despus dijo en voz baja- No
se si esto est bien
-Claro que s, eres mi hijo!- exclam Nelson vehemente- tienes todo el derecho a
recibir tu herencia, aunque tendrs que acoger mi apellido que es Fishburgne.
Liss se dio cuenta del conflicto interno que tena James. Renunciar a todo lo que
haba conocido, le estaba resultando muy duro.- Vayamos por partes- dijo al fin. Se
levant de la mesa Creo que me voy a dormir.
Cuando los cuatro se quedaron solos, Alex coment- Todo esto es un poco
abrumador para l, no s como reaccionara yo ante todas estas novedades.
Liss asinti- Su identidad... su matrimonio, todo ha sido muy rpido, verdad?
Nelson sonri- Es mi hijo, lo asumir. Es el futuro duque de Greenwood. Por lo
que he hablado con su otro padre, har un buen trabajo.
Llegaron a Londres dos das despus y Elizabeth estaba agotada. Haban sido
muchas emociones y viajes en poco tiempo. Johanna se resisti vehementemente a
quedarse en su casa. Quera volver a casa de sus padres inmediatamente. Es ms
seguro que te quedes con nosotros le dijo el duque intentando calmarla- debes
tener en cuenta que aqu estars protegida, mientras que en casa de los Sherman no
hay nadie que te cuide .A no ser que les digas a tus padres todas las circunstancias
que rodean esta historia.
Su amiga se qued pensndolo en medio del hall sin quitarse el abrigo, mientras
su marido la miraba enfadado.- Deja de montar el espectculo y sube a tu habitacin.
Mandar una nota a tus padres para que vengan a visitarnos- Eso fue la gota que
desbord el vaso.
Johanna lo mir como si quisiera matarlo-T!- exclam sealndolo con el dedoNi se te ocurra dirigirme la palabra, brbaro!-Se dio la vuelta y fue hacia la puerta
Est decidido, vuelvo con mis padres. Soy ms que capaz de defenderme sola.
James se acerc a ella y la cogi del brazo cerrando la puerta de golpe- Soy tu
marido! Sube a tu habitacin ahora, antes de que te azote el trasero delante de todo
el mundo!-grit James tirando de ella hasta la escalera.
El jadeo de indignacin de Johanna se oy en toda la casa y Liss puso los ojos en
blanco.- Djalo ya, Jo- dijo ella agotada es mejor que te quedes aqu. En cuanto
descanse, mandar una nota a tus padres para que vengan a visitarnos y explicarles
la situacin.
-La situacin es que voy a anular este matrimonio y no pienso compartir
habitacin con esta bestia ni un segundo ms!- grit Johanna pegndole una patada
Liss sonri- Es lo menos que puedo hacer por cuidarme tan bien a lo largo de
estos aos.- mir a Susan a los ojos- y quiero que tengas el vestido ms bonito de
todo Londres.- luego se ech a rer- Y despus de todo eres la nica que se va a casar
como Dios manda, as que lo haremos a lo grande.
Su amiga la mir con lgrimas en los ojos- Sabes que eres como una hija para
m?
Liss la abraz- Claro que lo s...
-Venga, venga- dijo su institutriz desde pequea limpindose las lgrimasTienes que vestirte, sino no llegaremos al t.
Cuando bajaban por las escaleras llamaron a la puerta. Hector fue a abrir
diligentemente despus de hacerles una reverencia. Ellas se dirigan hacia al saln
del t cuando Liss oy el nombre del hombre que estaba en la puerta. Se gir
inmediatamente para observarlo- Hector, ya me encargo yo- dijo acercndose a la
puerta. Mir al hombre que estaba en vano de la puerta- Seor Sterling, soy la
Duquesa de Stradford- dijo dndole la bienvenida- Por favor pase, no se quede en la
puerta.
El infame Jack Sterling entr en la casa y la observ con admiracin. Hizo una
inclinacin y le cogi la mano respetuosamente- Su fama no le hace justicia Duquesa,
es mucho ms bella en persona.
Elizabeth sonri pensando en que la imagen que tena de l no se corresponda
en nada con la realidad. El hombre no deba tener ms de cincuenta aos y estaba
impecablemente vestido. Era atractivo, moreno de ojos negros poda pasar por un
hombre de clase alta.- Es usted muy amable, por favor acompeme al saln del t.
mir al mayordomo- Hector, dgale al Duque que tenemos visita.
El Seor Sterling se acomod en una de las butacas, despus de que Susan le
fuera presentada y que las mujeres se acomodaran. El hombre sonri- No parece muy
sorprendida de verme en su casa, Duquesa.
Ella respondi a su sonrisa- Despus de los ltimos acontecimientos no me
sorprende nada, Seor.
El Duque entr como un huracn en la habitacin seguido de James. Sus ceos
fruncidos lo decan todo- Oh , aqu estis!- dijo ella levantndose con gracia.
-Qu hace usted aqu?- exclam el duque acercndose a su mujer.
-Alex, dnde estn tus modales? He invitado al seor Sterling a tomar el t- dijo
sonriendo a su invitado- Sintate y escucha lo que tiene que decir.
Se sent en el sof y comenz a servir el t ante el asombro de los tres hombresPor favor, sentaos.
El seor Sterling sonri despus de la sorpresa- Duquesa ser un honor tomar el
t en su casa.
Su marido se sent en una butaca cerca del infame mientras James se qued de
pie a su lado sin quitarle la vista de encima- Bien, seor Sterling, a qu se debe su
visita?- pregunt despus de darle su taza de t.
El hombre mir a ambos lados sonriendo- Me han llegado rumores de que el
Duque me estaba buscando.
Alex lo mir sorprendido Est claro que su red de espionaje da resultado.
Sterling sonri ampliamente- Gracias, en seguida me llegaron rumores de
conocidos en comn.
James miraba asombrado al hombre que por poco los haba matado-Como
puede tener esta desfachatez!- dijo indignado.
-Tranquilo hombre, son ustedes los que quieren hablar conmigo y no al revsSterling cogi un pastelito de limn y se lo meti en la boca
Alex se contuvo para no saltar sobre l Querido, para qu le buscabas?pregunt Liss conteniendo una sonrisa. Ese hombre le caa bien
El duque abri y cerr las manos. Mir a Sterling fijamente- Usted ha recibido
cierto encargo y queremos que lo suspenda.
El hombre entrecerr los ojos-A qu se refiere?, hable claro.
-Mand unos hombres a matarnos- dijo James contenindose a duras penas.
-Esa acusacin es muy seria, caballeros- dijo el mirando a James fijamente.
Liss por un momento tuvo miedo que las cosas no salieran bien, as que decidi
intervenir- Seor, por favor. Alguna persona ha negociado con usted sobre nuestro
destino?
El hombre la mir- Duquesa, yo nunca negociara sobre un tema semejante y
mucho menos con gente de su alcurnia. Ese tema echara sobre m a toda la polica de
Londres y yo no estoy loco.
Los hombres se quedaron sorprendidos- Est diciendo que usted no ha tenido
nada que ver?
-Exacto- dijo tajante- Gano ms dinero del que gastar en dos vidas, no necesito
meterme en estas cosas.
Alex lo pens durante unos segundos- Pues los hombres que sobrevivieron al
ataque dijeron que usted estaba detrs de esto.
Sterling frunci el ceo- Eso no puede ser, nadie se atrevera a dar mi nombre.
Sabran que si los coga mintiendo sobre un tema as, estaran muertos.
-No creo que mintieran dijo Liss mirando sus ojos negros- Estaban orgullosos
de trabajar para usted.
El hombre frunci los labios- Lo investigar.- se levant de la butaca e hizo una
reverencia- Gracias por el t, duquesa. fue hacia la puerta de la sala- Por cierto ,
con que estaban dispuestos a negociar?
Alex sonri cnicamente- Como usted no sabe nada, supongo que da lo mismo.
Sterling sonri e inclin la cabeza- Tendrn noticias mas. Buenas tardes.
Susan dej salir el aire que estaba conteniendo- Tena miedo que en cualquier
momento sacara una pistola.
Liss sonri- No lo hara, en su oscura mente tiene sus principios.
James observ como se suba a su carruaje a travs de la ventana- Lleva el
carruaje de un rey.
-Gana mucho dinero con sus casas de apuestas. Que en realidad son prostbulos
para caballeros- dijo Alex mirando a su esposa con el ceo fruncido-Tienes al
hombre ms peligroso de Londres en tu puerta y tu le invitas a tomar el t?
Liss sonri mientras masticaba una pasta.- Es un caballero, no me hara nada en
mi casa cuando est invitado.
Alex levant las manos exasperado-Has odo eso?- le pregunt a James
Su to se encogi de hombros- Hace unos das, que ya no me molesto en intentar
-Mi esposa tiene un extrao sentido del humor- dijo Alex mirndola con el ceo
fruncido. Mir al hombre y le dijo- Puesto que ha tenido la amabilidad de suspender
esta locura, creo que tengo que retribuirle con algo que puedo imaginar que a usted
le interesa.
El hombre entrecerr los ojos- A qu se refiere?
-Hace unos aos estando en su casa de juegos con cierto amigo, vi un retrato que
me llam mucho la atencin por la gran belleza de la dama.
Sterling se enderez- Un retrato.
Alex asinti- Un retrato de una dama que este amigo me dijo que era su esposa.
Sterling asinti- Ese amigo me coment que su mujer le haba abandonado y que
usted la buscaba desesperadamente.
El hombre frunci el ceo Llevo buscndola diecisiete aos. Todava no me
puedo creer que se fuera sin dejar rastro.
Alex asinti- Debo decir que no estoy totalmente seguro, pero creo que esto es
importante. Hace dos aos hice un viaje a Espaa por razones que no vienen al caso.
Estando en la casa de unos criadores de ganado en Cdiz, vi varias veces all a una
doncella que no deba tener quince aos.
Al hombre se le cort el aliento y Alex continu- Aquella chiquilla era
asombrosamente parecida a la mujer del retrato. Ms bella incluso. El duque hizo
una pausa- Despus de pensar en ello creo que la chica tiene alguna relacin familiar
con la mujer del retrato. Es difcil un parecido tan grande sino estn directamente
emparentadas. Cree que le servir de algo?
-No lo s dijo preocupado- Pero es una pista y no la voy a dejar pasar. Mir al
duque y dijo muy serio- Gracias por decrmelo, es algo que nunca olvidar.
-Le mandar las seas de la casa donde trabajaba en cuanto encuentre la
direccin- dio el duque levantndose Gracias por todo.
-No duque, gracias a usted- mir a Liss e hizo una inclinacin de cabezaDuquesa, ha sido un verdadero placer.
Cuando el hombre se fue ella mir a su marido-Por qu le has dicho donde
poda estar su esposa? Puede que ella no quiera que la encuentren.
Alex la mir- Tu no lo sabes, pero el amor que le profesaba a esa mujer lo saba
todo Londres .Cuando desapareci por poco se vuelve loco.
Ella se qued pensativa y al final dijo- Crees que a esa mujer le pas algo.
Se encogi de hombros- No lo s, pero lo que s s es que el no le hubiera hecho
dao. Y si a mi me pasara algo igual, removera cielo y tierra hasta encontrarte.
Elizabeth sonri Lo dices como si no pudieras vivir sin m.
Alex se ech a rer- Quieres que te regale los odos?
Ella se sent sobre sus rodillas- Para ser un hombre que me ha estado esperando
tanto tiempo no me dices cosas bonitas.
-Eso no es cierto- dijo el sorprendido agarrndola por la cintura- Te las digo
constantemente
-De verdad?- susurr ella besndolo en el lbulo de la oreja.- Pues te dir una
cosa, si desaparezco no ser porque yo quiera.
Captulo 16
Todava no saba muy bien lo que haba pasado, pero sentada a oscuras sobre un
suelo fro con las manos atadas record esa conversacin que haba tenido con su
marido slo unas horas antes. Tena los ojos cubiertos y en la boca su lengua tocaba
lo que crea que era una tela que le rodeaba la cabeza. No poda gritar y por el olor a
pestilencia supona que no estaba en su casa de Londres, as que ni lo intent.
Respir por la nariz intentando evitar una arcada y trat de relajarse mientras
pensaba en lo que haba sucedido. Recordaba la cena de esa noche. Nelson haba ido
a cenar con ellos y le haba regalado a Susan un anillo maravilloso. Fue una velada
muy agradable aunque Johanna no se haba unido a ellos. Haba preferido cenar en
su habitacin. Record como se haba sentido cansada y se haba retirado cuando los
dems continuaban con la celebracin tomando oporto y charlando. James y Nelson
se estaban empezando a conocer, as que decidi que su marido se ocupara de ellos e
irse a la cama. Estaba subiendo las escaleras cuando sinti que alguien le tapaba la
boca. Gimi pensando en el escndalo que se deba haber formado en la casa despus
de que Alex se diera cuenta de que no estaba en su cama.
Intent desatarse las manos y dese ser como Johanna. Ella con su daga podra
desatarse en un momento. Se hizo dao en las muecas sin conseguir desatar el
nudo. Frustrada se dio cuenta que estaba apoyada en una pared as que movi los
pies de un lado a otro para comprobar si haba muebles a su alrededor. Con su pie
derecho toc algo, as que se movi arrastrando el trasero para tocarlo con la mano.
Era spero y se dio cuenta que era un saco. Decidi levantarse, as que apoyndose
en la pared con la espalda flexion las piernas y se levant lentamente. Oy como se
rasgaba su maravilloso vestido de noche al pisarlo sin querer y solt un juramento.
Ese vestido costaba una fortuna, se estaba empezando a enfadar con toda aquella
tontera. Palpando la pared decidi ir andando hacia la derecha mientras mova los
pies haciendo crculos por si encontraba algo. Despus de andar un rato lleg hasta
lo que pareca una puerta. Palp con las manos hasta encontrar un pomo, que intent
girar pero no se mova. Sera demasiado fcil, pens mientras segua palpando hacia
la derecha. Un rato despus su pie volvi a tocar algo y se agach rpidamente para
darse cuenta que era el saco que haba encontrado antes. Lo volvi a palpar. Estaba
lleno de grano as que se tumb de lado colocando su cara encima. Comenz a frotar
su cara contra el saco para intentar mover la venda que le cubra los ojos. Sinti como
su delicada piel se irritaba pero consigui mover la venda lo suficiente para que uno
de sus ojos se pudiera abrir. Se sent de golpe y mir a su alrededor con el ojo que
haba despejado. Aquello era peor de lo que pensaba. Estaba en un cuarto que solo
tena una pequea ventana en la parte alta de la pared. Por esa ventana entraba muy
poca luz. Liss se dio cuenta que era la luz de la luna. El cuarto no era muy grande,
era una especie de almacn. Escuch un grito en el exterior del edificio y se qued
muy quieta. Al grito le sigui la risa escandalosa de una mujer y Elizabeth frunci el
ceo. Dnde demonios estaba? Apoy la cabeza en la pared y frot su cabello sobre
ella lo suficiente para destapar el otro ojo. Se levant rpidamente moviendo la
cabeza para que la venda cayera al suelo y se acerc a la ventana. Necesitara medir
como Alex y tener las manos desatadas para conseguir llegar hasta ella. Se gir
mirando el suelo, para ver si por all haba algo que la pudiera ayudar. El suelo era
de una especie de tierra y all no haba nada. Frustrada se sent sobre el saco e
intent desatarse las manos otra vez girando el cuello exasperada al darse cuenta
que no poda ver el nudo. Era una tela muy dura y estaba bastante apretada.
Entonces vio el marco de la puerta que era el nico saliente que haba en la
habitacin. Se levant y se puso de espaldas contra el marco. Comenz a rozar las
ligaduras contra el marco. Le empezaron a doler los brazos del esfuerzo, pero al cabo
de varios minutos sinti que la tela se comenzaba a enganchar en el marco de
madera. Frot con ms ahnco y gimi de alegra cuando pudo separar ms las
muecas unos centmetros. Sigui frotando hasta que la tela se rasg. Al ponerse las
manos sobre el pecho tuvo que reprimir un gemido de dolor que le traspas la
espalda. Dobl los codos varias veces de arriba y abajo. Cuando el dolor remiti
levant los brazos para desatarse el nudo de la mordaza de la boca.
Se toc la mandbula y la movi de un lado a otro mientras escuchaba
atentamente si haba algn ruido al otro lado de la puerta. Fue hasta la ella y volvi
a intentar girar el pomo muy despacio. Como antes, no se abra. Se fij en que haba
luz debajo de la puerta, as que se tumb en el suelo pegando la mejilla para mirar
por debajo. Escuch atentamente y no se oa nada. Se acord de un episodio que
haba vivido con Joss cuando era pequea. l le haba contado una historia sobre un
mago que se escapaba quitando los goznes de las puertas, as que se agach al lado
del gozne inferior, he intent quitarlo pero los remaches estaban clavados a la puerta.
Frustrada se qued all sentada mirando fijamente cierre. Mir el alargado cilindro
redondeado que estaba entre la puerta y el marco. Dentro de l haba lo que pareca
un clavo. Toc el lado inferior de la forma redondeada y se le ilumin la cara al ver
que no tena una base. Si consegua levantar aquello y sacarlo, la bisagra ya no estara
unida. Meti el dedo pero casi se echo a llorar al darse cuenta que no se mova. Aquel
mago deba tener herramientas como mnimo. Mir a su alrededor y cogi el saco de
grano colocndolo de pie debajo de la ventana. Con cuidado coloc el pie sobre el
saco y lo pis .Se dio cuenta que resista su peso as que se impuls sobre l y se
agarr al alfizar de la ventana echando un vistazo al exterior. Vio agua reflejada
bajo la luz de la luna y se dio cuenta que estaba en el puerto. Gimi, aunque saliera
de all no saba lo que era peor. Aquella era una de las peores zonas de Londres para
estar de noche. Una persona con su aspecto no durara all ni cinco minutos. Soltando
unas de sus manos lentamente intent abrir la ventana. Sorprendentemente se abri
el pestillo y abri los ojos como platos. Intent salir pero no poda impulsarse lo
suficiente. Tuvo miedo de romper el saco, as que se qued quieta rezando para que
pasara alguien.
No supo cuanto tiempo estuvo all encaramada pero casi grita de alegra cuando
oy varios pasos Psss- chist desde la ventana- seores...
Llam a la gente que no poda ver sin levantar mucho la voz. Una cabeza
grasienta se alej de la pared y se puso delante de la ventana. Eran nios y Elizabeth
gimi-Me podis ayudar?- pidi mirando a los nios que no deban tener ms de
doce aos. Harapientos y descalzos, tenan los pantalones y las camisas rasgadas.
Estaban muy sucios y parecan hambrientos- Por favor, necesito ayuda.
Los nios la miraron con malicia- Y por qu deberamos ayudar a una
seoritinga?-dijo el mayor dando un codazo al pequeo Qu voy a ganar con eso?
-Te dar dinero- susurr sabiendo que eso es lo nico que la ayudara- Tienes
que buscar a mi marido.
El nio la mir con los ojos entrecerrados- Na, luego no me dars na.
-Y nos darn una zurra- dijo el pequeo tirando de la camisa del mayor.
-Os lo juro- dijo ella desesperada intentando que no se fueran- Jack Sterling no
querra que me dejarais aqu.
Los nios abrieron los ojos como platos Conoce a Sterling?- pregunt el
pequeo admirado
-Scame de aqu y te lo presentar- dijo atropelladamente- Vete a buscarlo.
Sabes donde est?
El mayor asinti- Dile que la duquesa necesita ayuda. El sabr quien soy.
-No nos dejarn acercarnos al l- dijo el pequeo asustado- Nos zurrarn.
Liss hizo una mueca, por lo visto a ese pequeo lo haban zurrado a menudoBuscarlo y rpido. El seor Sterling y yo os recompensaremos. Daos prisa.
Los nios la miraron unos segundos y el mayor asinti. Cogi de la mano al ms
pequeo y sali corriendo. Liss se baj del saco .Esperaba que los nios llegaran a
tiempo. No saba cuanto tiempo llevaba all, ni lo que tardaran en ir a matarla.
Porque saba que vendran a matarla.
Se sent sobre el saco mirando la puerta fijamente. No tena nada con que
defenderse y se fij en su broche. Se lo desprendi colocndoselo en la palma de la
mano haciendo que el alfiler saliera entre sus dedos. Observ su arma. No matara a
nadie pero poda hacer dao. Toc el colgante de la flor de Liss que le haba regalado
su marido y gimi pensando en aquella conversacin sobre el amor. Suspir
esperando poder decirle que si le amaba, que no poda vivir sin l. Las lgrimas
corrieron por sus mejillas pensando en su hijo. No poda rendirse. Por Alex y el nio
no poda rendirse. Se limpi las lgrimas y sorbi la nariz. Tena que ser fra, no
deba dejarse llevar por el pnico.
No saba cuantos minutos o horas estuvo all sentada, pero cuando oy pasos al
otro lado de la puerta se puso alerta. Se puso de pie y apret fuertemente el broche
en su mano escondindolo entre los pliegues del vestido. Abrieron fuertemente un
pestillo exterior e hizo una mueca. Al abrir la puerta slo poda ver siluetas, pero el
vestido de mujer era inconfundible. Un hombre vestido con ropas toscas entr con
una lmpara de aceite en el cuarto- Se ha desatado, seora.
Su abuela entr en la estancia, tan arreglada como de costumbre. El recogido de
su pelo estaba impecable y el vestido, pagado por ella seguramente, era el de una
reina. Elizabeth la mir con odio- No podas quedarte conforme, verdad?- pregunt
con ganas de destrozarle la cara.
Su abuela sonri irnica- Querida, acaso pensabas que iba a aceptar tus
directrices?
-Si yo muero, no heredars nada- le espet dando un paso al frente.
La abuela se ech a rer y Liss la mir sorprendida- Crees que lo hago por
dinero?- le ech una mirada heladora con sus ojos verdes- Lo hago porque eres
escoria, y la escoria hay que eliminarla. Tu madre lo era y ya sabes como acabo
-Todo el mundo se enterar de esto, de tu vida oculta.- dijo ella con saa- De
cmo te libraste del hijo de un Marqus y simulaste ser la pobre viuda de un duque.
Terminars ahorcada.
Su abuela la mir sorprendida- Pero de qu demonios ests hablando, nia?
Otro hombre se acerc a la puerta-Debemos salir de aqu! No me gusta estar en
los dominios de Sterling. Como se entere de esto, nos matar a todos.
Liss segua mirando a su abuela que no dej de hablar- No s de donde has
sacado esos cuentos nia ,pero estamos aqu por otra razn suspir indiferente y
mir al hombre del farol- Deshazte de ella. Que no quede ni rastro.
-Pues no te importar decirme la razn de mi muerte- dijo ella intentando alargar
eso el ms tiempo posible.
La abuela se frot las manos Hace fro aqu- dijo mirando alrededor- Y huele
muy mal.
Elizabeth se dio cuenta que haba perdido totalmente el juicio-Abuela?
La mujer la mir con odio- Cmo te atreves? Como te atreves a usurpar mi
puesto? Ya lo intent tu madre y ahora t osas llamarte duquesa!- se abalanz sobre
Elizabeth intentando pegarle mientras le gritaba- Tuve que librarme de tu madre!
Mira lo que me obligas a hacer!- Liss se defendi. Cogi a la mujer del brazo y la
agarr por el cuello colocando la aguja del broche sobre su mejilla.
-Atrs!- grit apretando el broche contra la mejilla de su abuela clavndoselo y
provocando un hilo de sangre.
El hombre mir asustado a su abuela- Milady?
La abuela estaba histrica- Aljate!-grit mientras le agarraba el brazo a Liss.
Para ser una mujer de edad la abuela tena fuerza y tuvo que apretarla ms fuerte del
cuello para evitar que se le escapara.
-Salir lentamente de la habitacin!-grit a los dos hombres que la miraban como
si quisieran saltar sobre ella.
Unos pasos llegaban corriendo y Liss gimi de miedo. Los dos hombres miraron
sobre sus hombros y gritaron intentando escapar pero unos brazos se abalanzaron
sobre ellos. Liss no poda ver bien quienes eran esos hombres, pues los acompaantes
de su abuela se resistieron fuertemente bloqueando la puerta hasta que vio el filo de
una navaja y Liss grit. El hombre de la lmpara cay al suelo apretndose el
estmago dejando caer la lmpara que rod sin romperse hasta donde estaba Liss.
Un hombre bien vestido muy alto y fuerte entr en la habitacin empujando al
cadver con el pie mientras el otro captor era agarrado por los brazos. Vio a las dos
mujeres y dijo por encima de su hombro Est aqu, Jack.
El seor Sterling entr en la habitacin con traje de noche Duquesa- dijo
sonriendo- es un placer volver a verla.
Liss sonri aliviada empujando a su abuela para deshacerse de ella- Gracias por
venirno s lo que hubiera pasado sino hubiera venido a rescatarme.
Johanna levant a Susan del suelo- Vayamos al saln.-dijo llevndola hacia all.Calmmonos durante un segundo.
La duquesa viuda se sent en la butaca como si fuera una reina y el Seor
Sterling alz una ceja divertido. Liss no estaba para bromas, as como James que no
poda estarse quieto. Alex y Johanna se sentaron en el sof escuchando atentamente.Continua- le apremi James
Susan se limpi las lgrimas con un pauelo que sac de su manga- Unos aos
despus me lo encontr en una reunin musical y me habl- dijo entre sollozos- Me
empez a cortejar
-Una ridiculez- dijo su abuela sonriendo maliciosa- Nelson nunca la perdonara,
me amaba a m-dijo petulante.
-Pero s que me amaba! grit Susan plida- Si se lo hubiera dicho, las cosas
habran sido distintas!
-Que tonteras- dijo su abuela mirando a Susan enfadada- Nunca se hubiera
casado contigo. Eres poco ms que una criada!
Liss mir a Susan Qu pas?
-Tu madre muri y la duquesa dijo que era mejor que me fuera de la ciudad!
Cuida de la hija del diablo me dijo E infrmame de todo lo que haga.- Susan la
mir a los ojos- Y te cuide como a una hija. Nunca le di informes sobre ti, desde el
momento que sal de Londres nunca ms me puse en contacto con ella.
-Y despus?- pregunt James-Por qu lo descubriste todo?
Mir a su hijo- Me encontr a Nelson en una fiesta al poco de volver a Londres,
me volv loca, no saba que hacer. Saba que la Duquesa haba perdido la cabeza por
una conversacin que tuvimos el da que se fue a Bath y pens que si asustaba a Liss
volveramos a casa.
-Fue cuando me empujaste por la escalera- dijo Liss mirndola con los ojos
entrecerrados.
-S- dijo bajando la cabeza- Pero t te escapaste con el duque y os casasteis.
-Entonces sabas que Elizabeth no se ira de Londres sin luchar- dijo Alex desde
el sof.
Susan asinti- Fue cuando Johanna hizo su representacin as que dije lo primero
que se me ocurri. Que la duquesa haba tenido un hijo del Marqus. se ech a
llorar otra vez- pensaba que por lo menos tendra lo que debera haber tenido desde
un principio. El Marqus sera su padre.
-Y t, mi madre dijo James rencoroso- Todo te hubiera salido perfecto sino
fuera porque Elizabeth habl con la Duquesa. Qu pensabas hacer, eliminarla antes
de que todo saliera a la luz?
Susan lo mir dolida- Nunca hubiera hecho algo as. Pensaba que no la creerais.
La duquesa viuda la mir satisfecha- Eres una advenediza como la mujer de mi
querido hijo, me dais asco. Si la muy idiota no nos hubiera odo discutir sobre este
tema
Liss dio un paso adelante furiosa y Alex la agarr por la cintura antes de que se
tirara contra la abuela.- Lvese la boca antes de hablar de mi madre!- grit con rabiaHa roto la vida de todos los que estaban a su alrededor! Bruja asquerosa!
Susan no poda dejar de llorar y Liss la mir con pena mientras su marido la
soltaba. Se arrodill ante ella y apart las manos de su cara- Siento todo esto- dijo
Elizabeth apretando sus manos- pero tienes que decrselo al Marqus, Susan.
-Me va a odiar- dijo cerrando los ojos para no mirarla- Estoy tan avergonzada.
Liss mir de reojo a James que estaba muy tenso a su lado y se volvi a SusanTienes un hijo y un futuro marido. Tienes que hablar con ellos.
James mir a su Liss asombrado- Cmo puedes hablar as? Esta mujer te ha
estado manipulando toda la vida!
Liss lo mir a los ojos. Los ojos verdes que hasta ese momento pensaba que eran
herencia de su abuela pero que no era as, no eran familia. Sonri tristementeSabes? creo que lo nico que siento es que no seas to mo.
James lo mir asombrado y luego mir al duque-T oyes lo mismo que yo?
Alex asinti muy serio- S, sobre todo me preocupa el hecho de que intent
matarte- dijo a su esposa Te empuj por la barandilla, Liss.
Susan se ech a llorar- No quera que le pasara nada. Fue algo impulsivo que no
pens..
-Podras haberla matado- dijo James indignado.
Liss mir a Susan y saba que no era mala persona. Estaba envuelta en una
situacin difcil y no saba enfrentarse a ella. Suspir y la abraz Tranquila, todo se
va a solucionar- le dijo al odo
-Lo siento...
Johanna sentada en el sof se secaba las lgrimas con la manga de la bata que
llevaba y mir a su marido enfadada- No te das cuenta que est sufriendo? Lleva
sufriendo muchos aos!
Su marido la mir asombrado- Ests loca? Esta mujer ha mentido lo que ha
podido y ms .Hubiera seguido as si no ha hubiramos cogido en su mentira.
-James tiene razn- dijo Susan separndose de Liss- No creo que hubiera sido
capaz de decir nada.
-Pero t amas a Nelson- dijo Johanna levantndose del sof y yendo al mueble de
las bebidas- Es natural que no quisieras perderle diciendo la verdad.
-Ests justificando su comportamiento?- grit James vindola servirse un
brandy .Se acerc a ella y le cogi la copa bebindosela de golpe.
Johanna lo mir divertida y cogi otra copa- No lo estoy justificando. Yo no
hubiera actuado as, pero entiendo su postura. Creo que las mujeres de esta sala la
entendemos.
Sterling, James y Alex la miraron con la boca abierta mientras beba un gran
trago de su brandy- Todas las que estamos aqu sabemos lo que vale una mujer en
nuestra sociedad. Slo tenemos nuestra reputacin y nuestra dote. Susan no tena
dote y su reputacin estaba en peligro. Ninguna casa la hubiera contratado de
saberse que haba tenido un hijo.-los mir a todos uno por uno Estaba acorralada y
la duquesa la presion para que hiciera lo que lleg a creer que era lo correcto.
Hubo un silencio en la habitacin slo alterado por el jadeo de indignacin de la
duquesa viuda que miraba a Johanna como si fuera un insecto- No apruebo la
representacin que llev a cabo al llegar a Londres, pero hay que decir que poda
haberse callado. Poda no haber dicho nada y nunca hubiramos encontrado a Jameshizo una mueca y aadi- Realmente es una pena que no se hubiera callado.
ver.
Alex la abraz mas fuerte- No vuelvas a hacerme esto.
Liss le bes en la barbilla y le mir a los ojos- Sabes que he descubierto esta
noche?
-Dime- le susurr el acaricindole la espalda.
-He descubierto que no podra vivir sin ti- dijo emocionada.- y que te amo.
Alex la mir a los ojos durante unos instantes y ella se puso muy nerviosa- No te
estoy pidiendo que me digas que me amas. Solo quera que lo supieras.
Su marido le dio la vuelta y se coloc sobre ella- Cuando te vi en Londres por
primera vez, no poda creer la suerte que haba tenido al fijarme en ti. La bes en los
labios y Liss jade- Eres cabezota, impulsiva y tienes un carcter de mil demonios
pero te amo tanto que estoy dispuesto a dejarlo pasar.
Elizabeth sonri con lgrimas en los ojos- Fui yo la primera en fijarme en t, si lo
recuerdas.
-Ah s?- pregunt el besndole la barbilla.
-Claro, yo fui la que dije que eras muy guapo- Elizabeth le acarici la espalda.
Alex se ri Tenas doce aos, cualquiera te hubiera parecido guapo.
-Cualquiera no- respondi ella rodendole con sus piernas- Cualquiera no me
vala.
Eplogo
Alex la cogi del brazo para que se sentara- Disclpela vizconde, est en estado y
tiene el nimo un poco alterado.
El vizconde los mir a los dos mientras su mujer reprima las lgrimas. De
repente se ech a rer- Duque, su mujer ha hecho lo que tena que haber hecho yo
cuando la pill en la mentira, pero no tuve valor. La quiero demasiado.
La vizcondesa cogi a su marido del brazo y le sonri tmidamente- Procure que
por su culpa no le tenga que meter ms tiros a los hombres de esta ciudad- dijo la
duquesa cidamente.
-Querida, hoy ya has dado bastantes lecciones. Djalo as- dijo Alex sonriendo.
Mir a los vizcondes e inclin la cabeza antes de azuzar a sus caballos.
Unos metros ms adelante Alex se ech a rer- La cara que ha puesto con el
sombrero medio cado- mir a su mujer y le dio un beso rpido- Saba que te
vengaras
-Entonces has parado a propsito- dijo ella sorprendida
-No, he parado por educacin- dijo rindose- No poda imaginar que ya te
habras enterado de quien era la responsable del duelo.
Elizabeth le mir enfurruada-No lo saba, se delat ella misma con su
comportamiento. Por su culpa por poco te matan. La muy estpida.
Alex se ech a rer y la abraz por los hombros- Te amo, Duquesa.
Liss levant la mirada y sonriendo le mir a los ojos- Te amo, mi Duque.
FIN